《国王的信徒[异世重生]》


 国王的信徒[异世重生]_1

    书名：国王的信徒［异世重生］
    作者：守本琦子
    文案：
    版本一：
    上一世，亚兽人爱德华·兰开斯特无忧无虑的当了二十二年的王位继承人，直到私生子弟弟成年，才知道自己竟然不是国王与王后的孩子。他只是鸠占鹊巢的野种，王后野心的棋子，国王爱子的挡箭牌，和叛军操控的傀儡。
    被俘，绞刑，逃狱，击杀，再一次醒来，竟然重生至七年前。
    神让自己重生，一定是有着什么特殊的意义，坚信这一点的爱德华决定将自己的一生都奉献给赐予了他第二次生命的万能的神，主宰萨尔曼大陆的奥尔贡拉，以及上一世帮助他逃狱的弟弟，帝国命定的主宰，王位将来的拥有者，王室最有希望晋级金龙的兽人，威廉·兰开斯特。
    版本二：
    “殿下。”男孩单膝跪地，高高的仰起头，望着高贵俊美的萨摩赛特亲王，那是尊贵的王储，王位的继承人，国家最受兽人欢迎的亚兽人之一，他异母的兄长，爱德华·兰开斯特，“您愿意为我祝福吗？”
    爱德华望着跪在他脚边年幼的兽人，那双属于王室特有的金眸满含着崇拜和孺慕。这是他名义上的父亲，卡斯伯特帝国的国王真正的儿子，威廉·兰开斯特，六年后，他将代替自己这个偷天换日的野种，受封王储的头衔，萨摩赛特公爵，晋级萨尔曼大陆最强大的巨龙，成为帝国真正的继承人和统治者。
    爱德华将手放在他毛茸茸的头顶上，声音温和动听：“愿万能的神奥尔贡拉赐福与你，我亲爱的弟弟。”
    愿万能的神奥尔贡拉赐福与您，我的君王，我的主人，我重生的意义，我效忠的强者。请接收这祝福，因为这祝福来自您最忠诚的信徒。
    扫雷：
    重生受，年下攻。
    异世大陆，魔法，兽人能变身，亚兽人有空间。
    生子（其实是生蛋）。
    内容标签：年下 重生 宫廷侯爵 异世大陆
    搜索关键字：主角：爱德华·兰开斯特，威廉·兰开斯特 ┃ 配角： ┃ 其它：
    银牌编辑评价：
    上一世，帝国的王储，亚兽人爱德华直到私生子弟弟成年，才知道自己竟然不是国王与王后的孩子。他只是鸠占鹊巢的野种，是叛国的王后操控的棋子。被俘，绞刑，逃狱，击杀，再一次醒来，竟然重生至七年前。这一世，因重生而艰辛神灵存在的爱德华决心投身宗教，并用一生去报答上一世帮助他逃狱的兽人弟弟，真正的王储威廉。
    本文主角并非重生后便拥有扭转乾坤的能力，起初他因懦弱退让而被国王利用以致险些丧命，此后逐渐成长，变得坚强独立，明白了想要保护所爱，必须先强大自我，而非投靠他人。本文中既有攻受之间甜蜜温馨的相处，也有阴暗曲折的宫廷政治斗争，时而轻松，时而紧张，节奏张弛有度，引人入胜，文笔流畅，值得一读。
    ☆、第 1 章
    爱德华坐在高高的窗台边上，望着窗外。这里虽然是关押犯罪的贵族的黑塔，到处都是黑黢黢的，但是并不肮脏，窗户擦的很干净，他能清楚的看到黑塔下专门用来行刑的圣安东尼广场上的情况。
    有人正在收拾行刑台。白色大理石做的行刑台已经被人冲刷干干净净，工人们正在行刑台上不紧不慢的用木板和木条拼制绞刑架。绞刑架在一天之内就能被拼好，而第二天，它将会迎来一位国王亲自审判定下罪行的犯人，那人将罩着黑色的头套，被吊死在民众的面前。
    绞刑架还没有拼好，但是行刑台的周围已经围满了看热闹的民众。广场上热闹的就像集市，大家聚在一起，一边兴致勃勃的聊着上一次公开死刑的场景，一边时不时的看向伫立在广场旁的黑塔，期望能够从黑塔的窗户里看到即将被吊死在这里的前任王储爱德华。
    在卡斯伯特帝国，死刑并不常见，公开死刑就更少了，最近一次公开死刑还是发生在好几年以前，那时被吊死在圣安东尼广场上的是一个穷凶极恶的变态杀人狂，他在全国流窜作案，用极为残忍的方式残杀了几十个兽人，还强奸了几十个亚兽人，不杀不足以平民愤。
    而这一次，将要被吊死的人是他。爱德华颤抖的呼吸着，眨了眨酸涩的眼睛，脑子里再一次浮现出几天以前传令官向他宣读的国王的最终审判：
    “阿布洛斯的爱德华，关于对于你的叛国罪的指控，国王和法院判决指控成立，应被处以死刑，你将于十一月三日在圣安东尼广场行刑。”
    阿布洛斯正是爱德华名义上的母亲王后娘家的姓氏。爱德华已经被剥夺了王储之位，后来又因为发起了叛国战争的王后的缘故，失去了所有的爵位和头衔，到最后，甚至失去了他的姓氏，他不被允许再姓王室的姓氏兰开斯特，而没有姓氏的他，只能被称作阿布洛斯的爱德华。
    他把脸小心的贴在冰凉的玻璃上，呼出的气体氤氲了玻璃，白色的行刑台在这一团雾气中散发着朦胧的神圣的白光，仿佛那里不是绞死犯人的场所，而是接受奥尔贡拉圣训的祭坛。
    就是明天了。他将额头靠在冰凉的玻璃上，攥成拳头的双手抵在唇上。求您给我勇气，万能的奥尔贡拉，您卑微的仆人乞求您给予直面死亡的勇气，并将他卑微的灵魂接进您荣耀的花园。他这样想着，从窗台上跳下，匆匆的来到房间一角的祭坛前跪下，一只手扶着祭坛，一只手按在胸口，望着祭坛上象征奥尔贡拉的金环龙，嘴唇微微蠕动，快速的默背着《圣训》。
    他不是视死如归的英雄，面对死亡毫无畏惧，他只是个普通人，会紧张，会恐惧，会害怕，会留恋生命，会畏惧死后未知的世界。而在无可避免的死亡面前，他只希望自己的罪孽能够得以宽恕，灵魂能够得到救赎，这样死后就能够进入奥尔贡拉的国度，而不会落入地狱遭受永世的痛苦。
    牢房的大再一次被打开。爱德华回头一看，只见一个高大的兽人走进牢房。他呼吸一滞，顿了一下，才站了起来，上前两步向这位兽人深深的行礼，姿态优雅，标准的堪称典范：“王子殿下。”
    威廉后退了一步，侧身避开了这个礼，又紧接着也鞠躬行礼道：“哥哥。”
    跟在现任王储身后的近侍看到这景象，张了张嘴，似乎想要说些什么，但是最后还是沉默的地下了头。威廉王子一直很尊重这位与他既不同母也不同父的亚兽人兄长，之前有狱卒对爱德华不敬，被威廉发现后，全都被扔到了最前线去当炮灰了。因此，虽然见到了这副不和礼数的场景，近侍还是沉知趣的保持了沉默。
    “你们先出去吧。”威廉沉声下令道，“我想和我的哥哥单独说会儿话。”
    牢房里的人顿时退的一干二净，只剩下爱德华和威廉。
    爱德华抬起头，望着越来越有威严的兽人，露出一个微微放松的微笑：“我没想到你会来见我最后一面……”
    “我不会让你死在这儿的。”威廉打断他的话，上前一步，握住爱德华的肩头，声音轻微而坚定的说，“我会带你离开。”
    “……你在说什么？”爱德华微微瞪大了眼睛，突然有些反应不过来。
    威廉搂着他的肩膀，将他带进牢房内远离大门的角落里，快速的小声说道：“我已经安排好了。今天傍晚做晚课的时候，照惯例会有一位神父过来为你主持一次忏悔祈祷，那个神父还有带领神父进入黑塔的狱卒都是我的人。到时候你和那位神父换一下衣服，他的衣服上喷了药水，可以遮住你的气味，接着狱卒会带着你离开黑塔。等离开了黑塔，你就回城东的圣莱曼大教堂，直接去教堂修士居住区的大食堂储物室后门，我的人就在那里等着你，你到了直接跟着他们上船就可以了。”
    大教堂紧挨着伊尔托斯河，而食堂储物室的后门就立在河边，方便从船上装卸修士需要的食物等货物。伊尔托斯河贯穿了整个王都莱曼，河面上交易往来频繁，直到晚上十点城门关闭才会渐渐停歇。

 国王的信徒[异世重生]_2

    爱德华听着威廉的安排，震惊得一句话都说不出来。他想不到，自己在临死的前一天竟然还能遇到这样的峰回路转，重新燃起的希望就像突然被点燃的熊熊烈火，灼烧得他胸口都疼痛了。
    但是，他该相信威廉吗？这会不会是一个计谋？会不会国王只是假意放他离开，看他会和谁联系，跟在他的身后，趁机打入王后的阵营，将罪魁祸首一举擒获？毕竟他和威廉到底不是真正的兄弟，以前他们的关系也没有多好，那个时候，威廉对他来说不过是众多私生子弟弟妹妹中的一个，不过天分好一些，并不值得他多看一眼。
    “请你相信我！”威廉有些急躁的说，他看得出爱德华眼中的犹豫，“你的母亲已经放弃你了，阿布洛斯家族现在扶持的是陛下的堂兄。没有人会来救你，陛下知道这一点，他不会通过假意放走你来潜入阿布洛斯家族的阵营。”
    威廉脸上的表情很真诚，看起来不像是作假。爱德华望着他的脸，心中渐渐的平静了下来。就算这是一个圈套又如何呢？不钻进去的话，明天毫无疑问会被吊死在黑塔下，钻进去的话，说不定能够活下来。爱德华这样想着，对上威廉的视线，点了点头，轻声道：“谢谢你。”
    威廉深深的望着爱德华的眼睛，表情沉重，最后渐渐的露出一个悲伤的微笑：“奥尔贡拉在上，我真舍不得你……我宁可你是我的亲哥哥，宁可你还是王储，只要你还在我的面前，让我每天都能看到你，知道你幸福平安……”
    “说什么傻话呢。”爱德华忍不住也红了眼睛，“你是名至实归的王储，是将来的国王，以后不要再说这样的话了。”
    “我不在乎这些！”威廉的声音猛然提高，整个人显得更加激动了，“我才不在乎什么王位，我只在乎你！我……”
    这句话戛然而止，威廉嘴唇颤抖，目光哀戚，他的手顺着爱德华的肩头，沿着脖子缓缓向上，最后扶住爱德华的后颈，大拇指轻轻的划过他的面颊。
    爱德华忽然觉得自己有些喘不过来气，威廉的眼神里有一种他看不懂的炙热而沉重的东西，仿佛一块儿烧红的烙铁，重重的滚进自己的胸腔。他狼狈的垂下头，转开自己的视线。
    威廉最后还是没有完成那句没说完的话，只是紧紧的抱住爱德华，半晌后才在他的额上轻轻的印下一个吻，低声说道：“你要照顾好你自己，等你安稳下来了，我再和你联系。好好保重。”
    他松开爱德华，又摸了摸他的脸，动作温柔小心，“我会接你回来的，”他郑重的说，“我发誓。”
    傍晚天色，将暗未暗，这正是晚饭前做晚课的时间，所有人都会停下手里的工作，向奥尔贡拉祈祷。爱德华换上神父宽大的黑袍，用兜帽遮住自己的一头金发和脸，低着头，跟着狱卒快速的离开了黑塔。狱卒一直将他送到圣安东尼广场外的大街上。
    此时的大街显得有些空空荡荡的，人比平时少了很多，大家都忙着做晚课，即使是路人也在最近的商铺里，跟着老板和店员祈祷。爱德华克制着自己不要跑起来，快步的沿着大街向前走，穿过市场，来到圣莱曼大教堂。大教堂外空无一人，爱德华顺利的绕到教堂后面的修士生活区，找到大食堂的储物间。在储物间临水的后门，他看到一艘船停靠在那里，船上的人一看到他，立刻深深鞠躬，低声道：“爱德华殿下，我们是威廉殿下派来送您出城的人。”
    爱德华停在原地，他再一次对是不是该上船产生了怀疑。这一切显得太过顺利，他本来第二天要被绞死在圣安东尼广场，而现在，他站在伊尔托斯河畔，马上就能出城逃出生天。
    “殿下？”船员小声的提醒着。爱德华猛地回过神来，咬咬牙，还是上了船。他不知道未来迎接他的是什么，只是横竖不过一死，不如拼一把，说不定真的能够活下去。
    如果威廉是真心帮助我的。爱德华躲在船舱中的酒桶里，闻着醺人的酒香想着。如果他真的帮我活下去，我就用我剩余的一生在奥尔贡拉面前为他乞求健康、平安、幸福和强大。
    又过了一会儿，晚课结束了，小船缓缓的驶进了伊尔托斯河，混进大大小小的船只中，朝着城门驶去。爱德华听着透过船舱和木桶传来的水流的声音，心脏在胸腔里砰砰直跳，他听着船员和城门的看守说话，交了出城的钱，随后驶离了城门，离开了王都。一股名为希望的热气吹进了他的心房，他的心脏就像是一只热气球，渐渐的膨胀饱满，从地面缓缓升起。
    我活下去了！他在心里对自己说，抑制不住的红了眼眶。他闭上眼睛，开始履行他的承诺，为威廉乞求福祉。
    小船又行驶了几十分钟才停了下来。爱德华终于离开了木桶，踏上了地面。接过威廉为他准备的钱袋、行李和装满了各种卷轴口袋，爱德华向船员道了谢，转身离开了河岸。趁着黑塔的人还没有发现他已经越狱，他得连夜赶路，走远一点才行，而明天说不定就会有士兵在王都外进行地毯式的搜索。
    爱德华打开了一个风卷轴，增加了自己的速度。他不敢走在大路上，怕被追兵追上，而是躲在路旁的树林中，在树木的遮掩下沿着大路前进。他打算等到走到下一个集市的时候买一匹飞行兽，然后一路向南，穿过边境去邻国求生。
    夜色渐浓，王都外的森林安静得心里发憷，爱德华觉得越来越慌，他赶了好几个小时的路，已经感到颇为疲惫，但还是跑得越来越快。然后他听到一阵沉重的脚步声从身后传来，带着粗重的喘息，那是巨型动物奔跑的声音，而王都外的森林没有这样大型的生物，所以只有一个可能，兽人士兵追上来了。爱德华脚步一顿，一个转身朝着森林内部逃去。
    然而，他没跑几步，一只一人高的豹子便轻巧的越过他的头顶，落在他的面前，转身看着他，眼睛在黑暗中闪着令人胆寒的绿光。
    “阿布洛斯的爱德华，我们是黑塔的士兵。”豹子开口说道，“你最好老老实实的跟我们回去，要知道，在追逐逃狱犯人的过程中，如果犯人拒不从命，我们有权就地斩杀。你只是一个亚兽人，你打不过我们的，还是跟我们回去吧。”
    爱德华绝望的后退了一步，而他的身后已经停了一只黑狼还有一头白熊。再远处的大道上，几双绿色的眼睛一瞬不瞬的望着这边，这些都是兽人士兵。他看了看身后的伏兵，又看了看眼前的花豹，二话不说，猛地抬起手，聚集起空气中的水元素形成一条粗长的水鞭，狠狠的向前一挥。
    豹子迅速的躲开，鞭子抽打在他身后的树干上，留下一道深深的痕迹。爱德华不留给他们反击的时间，向后又用力的抽打了几鞭，又趁机掏出一份风卷轴给自己加了一次速度，飞快的冲进密林的深处。
    士兵紧紧的跟在他的身后，不紧不慢的喊道：“阿布洛斯的爱德华，请你立即投降！”
    爱德华没有说话。他知道自己逃不过了，刚才那一鞭不过仗着出其不意。兽人和亚兽人都会魔法，但是亚兽人会使用的绝大部分只是防御型和治疗型的魔法，只有兽人才能够使用攻击型的，如果这些士兵愿意的话，他们可以在一秒以内将他拿下，现在他们慢悠悠的跟着他，不过是在做最后的警告。
    但是爱德华不想束手就擒，第二天中午吊死在圣安东尼广场和现在死在树林里没有什么两样，思来想去，还不如死在这里，这样他就不必像个小丑一样，用自己的死亡给王都的民众逗乐，他已经快没命了，他不想还没有尊严。
    “阿布洛斯的爱德华！”黑狼略显凶恶的声音从身后传来，紧跟着他就窜到了爱德华的面前挡住了他的路，“停下！”
    爱德华从口袋里掏出几个爆破卷轴，看也不看，抽了捆卷轴的绳子就朝前扔了过去。卷抽从被打开到爆炸有几秒的延迟，黑狼龇着牙，一巴掌飞快的拍开卷轴，吼道：“够了，你……”
    一份卷轴撞在一旁的树干上，接着又弹回来，落在了爱德华的脚边，猛然爆炸。
    那一瞬间，看着兽人士兵脸上惊恐的表情，爱德华突然松了口气。就这样结束吧。他告诉自己，然后他想到了威廉。如果我没有去地狱的话，我亲爱的弟弟，我会奥尔贡拉的国度日夜为你祈祷。
    ☆、第 2 章
    长长的走廊里，侍卫有些烦躁的来来回回踱着步，他从走廊的这一头走到另一头，靴子的后跟落在大理石地板砖上发出清脆的响声，他身上的铠甲和别在腰间的宝剑随着他的动作发出哗啦哗啦的金属撞击声，在走廊里回荡着。
    “你能停一会儿吗？”守在门口的少年冷冷的说，“还有十分钟殿下就会出来了，你到底有什么毛病，就不能好好的站在那里等着，或者找个地方坐下来？”
    侍卫立刻停了下来，兽人对于亚兽人的要求总是会下意识的接受，即使那位亚兽人还没有成年。他耸了耸肩，慢慢的走到少年的身旁，弯下腰压低声音问道：“王子殿下每天都要花这么长的时间在祈祷上？”
    少年头也不抬，干巴巴的说：“是的，每天四次，早中晚再加上睡前一次，每次一个小时，不管找不找得到教堂。”
    侍卫咋舌，感叹道：“怪不得殿下的速度这么慢。殿下什么时候如此虔诚了，难道他想……”他看了眼院子里正聚在一起聊天的王储近侍，和更远处的王储卫兵，才用更加微弱的声音问道，“难道他想通过这种方式提高自己在民间的支持率？”
    爱德华王子虽然是王位的第一顺位继承人，但是如果在民间的支持率过低的话，公民可以通过投票废黜国王和王储。国王和贵族们有着高人一等的地位，享受着更富裕奢华的生活和更多的权利，但这不代表他们可以为所欲为，宪法赋予了公民监督和制约王室和贵族的权利，而在法律面前，即使是国王也不能得到特权。
    少年动了动自己有些酸涩的肩膀：“我怎么知道王子殿下是什么意思？再说，殿下的支持率也不低，谁也没有听说民间有要废黜他的声音啊。不过，我们私下里都觉得，”他停顿了一下，微微抬起头，对着侍卫的耳朵说，“殿下他这一年实在是太虔诚了，如果这种虔诚是真的，而他又不是两位陛下唯一的合法后代，他很可能会放弃王储之位，进入教会成为一名修士，将一切奉献给奥尔贡拉。”
    侍卫耸了耸肩，靠在近侍旁边的墙壁上站好。两人安静的等了一会儿，近侍又看了看怀表，道：“殿下马上就要出来了，还有两分钟。”
    一门之隔的礼拜堂里空空荡荡，只有东面尽头的祭坛前跪着一个穿着一身黑衣的金发少年，他抬着头，望着祭坛上的神像，金色的双眸眼神专注，脸上表情肃穆。他的嘴唇微微蠕动着，似乎在默念着什么，却没有发出一丝声音，双手合十放在胸前，一条金链子挂在虎口上，链子下面是一个金环，金环中间是一条简化的龙。这是创造了兽人和亚兽人的神奥尔贡拉的符号代表，金环代表亚兽人，金龙代表兽人。
    传说七万年以前，一场浩劫毁灭了大陆上几乎所有的生命，只剩下通过扭曲的空间来到大陆的凶恶魔兽。恰逢奥尔贡拉在无尽的宇宙中行走，经过荒芜的萨尔曼大陆，救下了最后一名智慧生灵。奥尔贡拉送给了他一个可以孕育生命生长植物的空间，好让他生存下去，这就是第一位亚兽人的诞生。
    后来，奥尔贡拉又担心亚兽人一个人在残酷的环境中无法保护自己，便又教给他抵御的魔法，还在他的空间里放了一颗龙蛋，好孕育一只龙保护他。但是作为大陆上唯一的智慧生物，亚兽人实在太寂寞了，他的孤独以及渴望交流和感情的欲望渗入了那颗龙蛋，龙吸收了这些感情，不再是完全的野兽，他除了拥有转变自己外形的能力，还对亚兽人产生了浓浓的怜惜和深深的爱慕之情，于是最后破壳而出的便是第一个兽人。他和亚兽人结为夫妻，生育后代。
    亚兽人养育兽人，从万物开始到现在从来没有改变过。萨尔曼大陆的土地极其贫瘠，拥有丰富的矿产，却无法生长任何植物，植物只能生长在亚兽人的空间里。而又因为生物本能的缘故，兽人总是倾向于保护和爱惜亚兽人。因此，即使攻击力几乎等于零，亚兽人在大陆上依旧能够和兽人平起平坐，完全没有因为身体上的弱势而受到任何不公平的待遇。
    祭坛的周围环绕着999颗夜明珠，柔和的蓝光照亮了整个祭坛和少年苍白却精致的面孔。他目不转睛的望着位于供奉在祭坛上的圣徒棺木上方的金环龙，直到默背完最后一句祷告词，这才垂下眼睛，将挂在虎口的项链缠在一只手腕上，链坠握在手心，手臂向前平伸，掌心朝上，俯下身体，亲吻着冰凉的地面。
    “荣耀和权柄完全属于您，永恒的神奥尔贡拉。”他低声嘟囔着，这才从地上站起来，将项链挂在胸前，转身离开礼拜堂。他没有穿鞋，赤脚走在黑色的大理石砖上，几乎没有发出一点声音。这是祈祷最虔诚的姿态，黑袍，散发，赤脚。
    立在礼拜堂大门旁的守门兽在他靠近时立刻拉开了沉重的大门，守门兽并不是真正的生物，还是施了魔法的石雕怪兽。守在门口的近侍见他出来，立刻向他鞠躬，将鞋子放在他的脚下，“殿下，”近侍半跪在地上为他穿鞋，“王后陛下派人来传话了。”
    侍卫单膝跪地，低头向爱德华行礼，爱德华抬了抬手示意他站起来说话，侍卫站起身，依旧深深的弯着腰，姿态谦卑，轻声道：“昨天下午，国王陛下突然将他和莱特曼家的玛格丽特小姐所生之子威廉，以及威廉的弟弟，玛格丽特小姐和她的侍卫所生之子斯蒂芬接进了宫廷，声称是因为玛格丽特小姐病逝无人照顾这两个孩子。而这件事情之前没有一点风声。”

 国王的信徒[异世重生]_3

    爱德华已经穿好了鞋，“所以呢？”他冷淡的说，顺着走廊朝着位于大礼拜堂侧面的修士休息的小楼走去，他要在那里梳洗更衣，“一个兽人弟弟而已，我在宫廷里异母的弟弟妹妹又不止这一个。”
    侍卫紧跟在他的身后解释道：“但是国王陛下对于这位私生子过于关注，这让王后陛下有些担心……”
    爱德华停了下来，转身看着侍卫：“你叫他什么？”
    侍卫被王子俊美明艳的面孔晃得愣了几秒，然后才反应过来爱德华王子指的是谁。
    在去年的评选中，还差两岁才成年的爱德华王子名列全国十大最受欢迎的亚兽人第五名，是很多兽人的梦中情人，他虽然是王后的侍卫，但王子从三岁起就居住在自己的封地萨摩赛特，一年只回来两次，今天是他第一次亲眼见到王子，因而被王子几乎毫无瑕疵的容貌惊艳到也不是什么丢人的事。
    侍卫张了张嘴，却不知道说什么。
    “是威廉少爷。”爱德华一字一顿的说，“即使他是非婚生子，也是我的父亲，国王陛下的孩子，在国王陛下还活着的时候，我希望你能够给他的子女应有的尊重，无论出身。还有，不要再让我听到私生子这个词。不管用在谁身上，非婚生又不是孩子的错。”
    “我很抱歉，殿下。”侍卫再一次深深的鞠躬。爱德华点了点头，接着向前走，侍卫继续道，“国王陛下对于威廉少爷的关注让王后陛下很担心，威廉少爷的兽型是巨龙，颜色是银色。他和斯蒂芬、额、斯蒂芬少爷刚刚来到宫廷，还没来得及洗漱更衣，国王陛下就请来了帝国圣索尔西斯大学的几位校长为威廉少爷做鉴定，最后得出的结果是威廉少爷现在的水平是四级中级，是天生的强者，将来冲击八级成功的几率极高，甚至还能冲击九级，成为金龙。”
    虽然传说中世界上的第一个兽人的兽型是金龙，但是现在整个大陆的兽人的兽型种类繁多，每年还会有不少新的变异体。狮虎熊豹等普通的野兽是平民最常见的兽型，贵族的兽型要更大一些，而体积最庞大，武力值最高的，则是王室的巨龙。不过最后一只金龙已经在一千年以前衰老死去了，大陆所有的巨龙家族最高等级也不过是八级巅峰的银龙，比如国王陛下。
    兽型为巨龙，证明他毫无疑问拥有王室血统，而四级中级的实力，已然超过了帝国大部分的兽人。就算是全卡斯伯特帝国最强大的兽人国王陛下，当年也不过如此了，说他能够冲击八级并非讨好国王的空话。
    侍卫接着说：“国王陛下听了之后很高兴，当众宣称，如果威廉少爷能够成为达到七级水平，就封他为伯爵，如果能够晋升八级，就封他为公爵，并给他掌管皇家卫军的权利。他还说，威廉少爷是他最看重的儿子。”
    无怪王后陛下因为一个初来乍到的私生子忧心忡忡，王国的继承法规定非婚生子没有继承爵位的权利，财产也只能继承十分之一，而且是所有的非婚生子平分这十分之一，但是王室和贵族总是有特例。历史上每几十年就会有一位子嗣单薄的大贵族乞求国王特封他的私生子为爵位继承人，而八百年前卡斯伯特帝国也曾有一位国王废黜了自己实力只达到六级的王储，让已经迈入八级初级的私生子继承了王位。
    爱德华依旧语气淡淡的说：“威廉实力强大，若能成为七级、八级强者，父王如此封赏也使理所应当的。七级强者全国不过万人，八级强者更是寥寥，不过百人，哪一个不是在军中担任要职，如果威廉真有这样的实力，难道就因为他不是婚生子，就剥夺他为国效力的权利？非婚生子虽然不能继承爵位，但依旧是帝国的公民，受到宪法的保护，他如果想在军队中发展，陛下应当按照规定，根据他的实力和贡献对其进行封赏和奖励。”
    侍卫被爱德华的淡然噎得说不出话，直到爱德华快走到更衣室的门口了，才忙道：“往后陛下还让属下询问您是否可以加快行程，她很思念您。”
    爱德华点了点头，他没有说话，侍卫不知道这点头的意思是承诺加快行程还是单纯的表示听到了自己说的话，不等他再次询问，王储已经走进了房间，关上了门。而刚刚在花园里聊天的近侍已经先于王子进屋为他准备洗漱更衣事宜，其他的近侍也开始为王子的午饭做准备。
    侍卫站在门口，有些不知所措，直到一位王储卫兵走过来，问他要不要一起吃午饭，他这才摇了摇头，离开了走廊，在空荡荡的花园里变身兽型。那是一头接近三米高的巨狮，背上背着一双翅膀，他双翅一振，冲入云霄，返回王宫向王后回禀消息去了。
    虽然王后派人来催促了，但是爱德华依旧不紧不慢的按照原定的节奏和速度朝着王都莱曼前行，他本来就不想见国王和王后，能拖多一天是一天。不过此处距离王都莱曼也不远了，两天后，王储的队伍还是慢悠悠的进入了王都的城门。
    作者有话要说：
    ☆、第 3 章
    王室亲情淡薄，对于感情的克制被视为一种高贵的行为，而热情和亲密则是粗俗的平民的举止。爱德华自出生起就是被保姆养大的，三岁时受封萨摩赛特亲王，便立刻离开了宫廷来到自己的封地居住，只有在仲夏和新年才能回宫廷小住一个月，和国王和王后生疏的仿佛陌生人。
    当然，自己又不是两位陛下的后代，本来就是一个陌生人。爱德华不紧不慢的走在皇宫高大的走廊里，身后跟着一长串侍从、书记官和教士，他已经更衣完毕，现在要去向他名义上的父母，国王和王后问安。他还记得上一世每一次回宫都心急如焚，心中满满的都是对久别的父母的孺慕和思念，而现在，他的心平静得仿佛一潭死水，波澜不惊。
    当年，王后无法生育，便想出了鸠占鹊巢的方法，她威逼利诱，强迫她的亚兽人弟弟和国王的私生子兽人哥哥为她生了个孩子，还买通了莱曼大教堂做血统测试的大主教。孩子生下来后，她又立即暗中处理了两人，不留一丝痕迹。可笑她自以为能够瞒天过海，谁知道国王早就对她的一举一动心知肚明，不揭穿她，不过是打着利用这个孩子为他真正的继承人做挡箭牌的主意而已，好让那孩子平安成年。
    卡斯伯特帝国的婚姻法对于王后的这种行为有着严厉的惩罚措施，如果在血脉后代的问题上有欺瞒行为，比如未经过夫妻另一方的允许堕胎，或者未经允许调换子嗣，用自己的私生子或者他人的孩子代替双方的后代等等之类的行为，除了一定的刑事责任，还会被判决婚姻无效，无效期自欺骗行为发生之时开始，而那也意味着，欺骗行为之后所生育的孩子都会变成失去大部分继承权的非婚生子。
    国王便是抓着这一条，开始为他真正的合法继承人的诞生做准备。一个兽人的潜力其实在他或她还是亚兽人母亲空间里的一颗蛋时就能测试出来了，于是国王开始流连花丛，和不少亚兽人生儿育女，这并非因为他贪恋美色，而是为了生育最强大的后代。最后，莱特曼家的玛格丽特小姐中了头彩，专家和大主教确定玛格丽特小姐空间里的这颗蛋将来会孵出一位实力不下国王的巨龙。
    于是国王抓紧时间，在威廉破壳之前，和莱特曼家的玛格丽特小姐秘密成婚，虽然没有公之于众，但是国王枢密院中三位举足轻重的成员，莱特曼家族的重要兽人成员，以及三位大主教都在现场做了见证，并签下了具有魔法和法律效益的契约，证明两人结合的合法性。因此，威廉才是名正言顺的合法继承人，他的合法性没有一丝破绽。
    国王和王后此时正在国王的会客厅等待接见王储，守在会客厅门口的仆人看到王子，深深的鞠躬行礼。爱德华在门口停了下来，缓缓的深吸了一口气，自从一年前重生醒来，他一直称病拒绝回宫，错过了去年的仲夏夜和新年，今年他无论如何也不能再不回宫了，而他也不想再逃避下去。今天是他重生后第一次面见自己名义上的父母，虽然对两位陛下已然没有任何多余的感情，但是对于即将会见这两位在上一世毁了自己一生的王者，他还是不由自主的感到抽搐一般的紧张，无法压制的怨愤，还有一丝恐慌。这也是他一路上为何每天至少花四个小时在祈祷上的重要原因：他一直在乞求奥尔贡拉赐予他足够的勇气和冷静面对现实。
    既然您已经给了我重活一世的机会，那么现在，就请再赐予我足够的力量吧。爱德华下意识的摸了摸胸前的金环龙，心中默背着赞美神的祷告词，感到自己渐渐的平静下来。
    “殿下，现在通传吗？”仆人问道。
    爱德华点了点头。
    于是仆人走进了会客厅，隔着会客厅的大门，爱德华听到他字正腔圆的高声喊道：“爱德华王子殿下，萨摩赛特亲王，埃斯杜尔公爵，布尔森塔伯爵。”
    他将憋在胸口的那口气缓缓的突吐出，微微抬高了自己的下巴。大门再一次打开，他缓步走了进去。会客厅里的正前方立着三把宝座，国王坐在正中间，王后坐在国王的左手边，右手边的椅子则是为爱德华准备的，三把宝座的两边依次坐着王室的几位位高权重的公爵和他们的伴侣，末尾坐着几位深受国王喜爱的私生子。虽然在正式的政治场合，让国王没有爵位的非婚生子出席是对客人的一种不尊重，但是现在的会见是家庭内部事宜，与政治无关。除了国王和王后，剩下的人见到爱德华都站起来向他行礼。
    爱德华在王座前停下，单膝跪地，低下头行礼道：“父王，母后。”
    “我亲爱的儿子。”国王露出一个和蔼的微笑，向他伸出自己的右手，示意他上前亲吻自己的戒指。位高者允许位低者亲吻自己的戒指是一种表示喜爱和亲密的举动。
    爱德华立刻上前，跪在国王的脚边，双手握住他的手，亲吻他套在右手无名指上的国王权戒。国王反手抬起他的下巴，慈爱的打量着他的面孔，温和的说：“你瘦了，我的儿子。”
    “对不起，让您担心了。”爱德华温柔的说，他看了眼国王，便驯顺的垂下了目光。他能看出来，国王的慈爱不过是故作的面具，因为他的眼睛是冰冷的，那眼神，恐怕看到猎犬都比看到自己要温暖。
    爱德华忍住一阵战栗，上一世，传令官宣读的死刑判决犹在耳畔，一想到这个将自己养大的男人可以毫不犹豫的将自己吊死在圣安东尼广场，他便浑身冰凉，心中泛起一阵阵强烈的刺痛和酸楚。
    上一世，他将这个男人当成自己最崇拜最敬仰的父亲，毕竟一个孩子总是深爱着自己的父母，特别是缺爱的孩子，对于父爱和母爱的渴望甚至可以超越求生的本能。爱德华和王后的接触更多一些，王后每年总能抽出一段时间去探望他，然而名为探望，实则是担心爱德华脱离她的控制，前来查看王子的思想状态，正因为在这些更多的接触中王后表现出来的对他难掩的冰冷生硬的态度和漠不关心，反倒将爱德华更多的推向了国王。比起一言一行都透着不耐烦的母亲，爱德华更爱一年难得见上几面，而每一次都无比温柔和包容的父亲。他相信，上一世如果有可能的话，他会愿意为了国王献出自己的生命。
    爱德华深爱着国王，然而国王对他的感情，除了厌恶反感，就只剩下轻蔑。爱德华的存在是王后家族对于王权的挑衅和对国王的蔑视，他的出生不受祝福，他的存在对于国王来说更是如鲠在喉，再加上上一世，爱德华在王后刻意的引导下，只是一个沉溺享受，只对吃喝玩乐有点研究的纨绔，国王是个严于律己的军人，最看不上的就是浪费青春的纨绔子弟。王后如此引导爱德华是为了更容易支配爱德华，达到自己摄政的目的，而国王乐见其成，甚至推波助澜。
    国王摸了摸他的脸，俯下身轻轻的吻了吻他的额头：“到你母亲那边去吧，她很思念你。”
    于是爱德华又跪在王后的脚边亲吻了她的权戒。王后的演技更甚一筹，眼眶中饱含着泪水，一副竭力压制着感情的表情，简直见者落泪，格外让人心酸。爱德华心中冷笑不止，心中不断翻涌着的对于王后的怨恨和愤怒让他几乎无法控制脸上的表情。上一世在威廉的成年礼上，国王揭露了事实，宣告他和王后的婚姻无效，废黜了爱德华的继承权，册封威廉为王储。王后当然拒不承认，联合家族反叛帝国，引发战争。
    战争开始后的这几个月，王后对爱德华完全撕破了脸。王后本来就不喜欢爱德华，当年，国王更喜爱王后的弟弟，她的王后之位实际上是使计从弟弟手中抢过来的，而爱德华是她弟弟的孩子，容貌有七八分的相似，王后对于弟弟的嫉妒和厌恶便转移到了爱德华的身上。以前王后还能维持表面上的母子之情，而现在，她营营汲汲二十多年，却一朝东窗事发功败垂成，沮丧至极，心情烦躁，便将所有的不满和怒火全都发泄在了爱德华的身上，动辄训斥辱骂，甚至于动手。而为了联合另一个早有反意的家族，王后甚至强迫爱德华嫁给对方家族年迈的族长换取结盟。
    觉得前途暗淡的爱德华故意被俘以逃离王后的控制，然而在国王这里，他等来的却是绞刑。好不容易在威廉的帮助下逃离了王都，却在半夜又被追兵追上。那场可以算是意外的爆炸后，再一睁眼，爱德华就发现自己回到了七年以前。那一年，威廉还跟着他病重的母亲躲藏在远离首都莱曼的小镇上，过着朝不保夕的生活，而他还是那个不知世事的无能王储，最新的爱好是诗歌和琉特琴。
    感到情绪似乎有些失控，爱德华强迫自己放空大脑，开始默背祷告词和圣徒的训言。很快，他就感到心中所有负面的情绪都渐渐的消退，他再一次平静了下来。
    爱德华在国王右手边的椅子上坐下，听着两位陛下你一言我一语的表达着关怀，直到国王说道：“爱德华，我想你已经知道了，你又多了一个弟弟，他叫威廉，今年十二岁。”
    爱德华点了点头：“是的，陛下，我听说他刚刚失去了他的母亲。我可以见见他吗？”
    国王有些惊讶，爱德华向来不喜欢他的那些异母的兄弟姐妹，虽然不会伤害他们，但是鲜有好脸色，并不愿和他们有过多的接触。不过虽然心中疑惑，国王还是向座位的末尾处招了招手：“威廉，见见你的长兄，爱德华王子。”
    一个又瘦又矮的孩子从椅子上跳了下来。兽人不像亚兽人，他们在未成年时都很瘦小，身体和思维发育都一样迟缓，十七岁和十岁不仅外观看起来几乎没有区别，思维也同样的稚嫩，但是一旦成年，年满十八岁的第一天个头就会开始突飞猛进的暴长，半年之内就能达到兽人的平均身高两米，五官也从稚嫩的男孩变成男人，身上长出结实的肌肉，最重要的是，开始散发求偶的气味，也开始对亚兽人产生渴望，大脑开始二次发育，对于世界开始产生新的认知，也就是进入了青春期。至于什么时候彻底成熟，就要看个人的身体素质了。
    威廉慢吞吞的走到宝座前，他迟疑的看着国王，又看了看周围的人，最后学着爱德华的样子单膝跪地，动作并不标准的行了礼，说道：“王子殿下。”
    威廉是在远离王都的北方长大的，口音浓重，发音浑浊。贵族说的是标准口音，发音清晰，语调抑扬顿挫，婉转优美，就像是宝石的珠光，柔和而高贵。而威廉的口音听起来就像一把斧头，重重的砍进木头，沉重而坚硬。
    房间里的人听到威廉的声音都开始轻声窃笑了起来，特别是坐在末尾的几位国王的私生子，大家都知道威廉过人的潜力和刚刚进宫时国王表现出的喜爱，因而极为乐于见到他被人嘲笑。

 国王的信徒[异世重生]_4

    威廉的脸涨红了，他知道别人在笑话他的口音。在他原来生活的地方，除了他的母亲玛格丽特小姐，没有人会咬文嚼字、端着架子说标准口音。玛格丽特小姐自然希望自己的儿子能说一口婉转的贵族口音，举止优雅，礼仪完美，气质出众，她无时无刻不在向爱德华强调他高贵的出身。但是比起远在天边抽象得不可知的王族亲戚，威廉更希望能够和同村的兽人孩子打成一片。人对于与众不同的事物向来采取排外的态度，因此威廉没能学会标准发音，也没有记下繁琐的礼仪规范，他就像一个普通的乡下孩子，举止笨拙，口音粗鄙。
    和当年一模一样的场景让爱德华有点神思恍惚，只是当年，他不像现在这样主动提出见一见威廉，而是对威廉的进宫直接表达了自己的不满，但是国王还是让威廉上前行礼。上一世，那个孩子就像现在这样，又瘦又小，跪在王座前，被在场的贵族们嘲笑。
    望着威廉窘迫和倔强的脸，爱德华忽然觉得有些心疼。上一世，即使威廉早就对两人的身世心知肚明，他依旧对自己恭敬有加，甚至在自己被俘虏成为阶下囚的时候，仍然以礼相待。重活一世，在自己所认识的所有人中，爱德华唯独对威廉没有任何负面的情绪，甚至心怀感激，自己对威廉向来客气有余亲密不足，可到了最后，只有他站出来训斥了那些羞辱自己的狱卒，维护了自己的尊严。
    于是他向威廉伸出了自己的右手，手背向上，无名指上的王储权戒在阳光下闪闪发光。
    会客厅里的笑声戛然而止，所有人都知道这个姿势的含义，王储在示意威廉上前亲吻他的戒指，这表示他喜欢这个孩子。而要知道，即使是贵族，也鲜有人得到过王储如此直白的示好，他几乎不主动向任何人伸出自己的右手。
    威廉有些茫然的看着爱德华的手，然后他突然想到王子刚刚进屋的时候，国王如出一辙的动作。于是他试探的站起来，却犹豫着要不要走上前去。
    “来，过来。”爱德华微笑着看着他，男孩儿这副迷路的小动物的模样让他心生怜惜，他又将手向前伸了伸。
    威廉小心翼翼的走到爱德华的脚边，单膝跪下，双手抓住爱德华的右手。他的座位比较靠后，并没有看清楚爱德华亲吻的是什么位置，于是他亲吻了爱德华的手背，就像他曾经在村子里曾经看到过的，兽人邀请亚兽人去跳舞时所作的动作。
    国王哈哈大笑：“你可吻错地方了，我的孩子，你要亲吻王子的戒指，这表示你对他尊重和爱戴。亲吻手背只发生在兽人和他喜欢的亚兽人之间。”
    “我、我没有吻错位置。”威廉小声的说，但是会客厅的回音效果让每个人都能清清楚楚的听到他的声音。“我喜欢王储殿下，所以我可以亲吻他的手背。”说着，他捧起爱德华的手，再一次亲吻了他的手背，然后才亲吻了他的戒指。
    “很高兴你喜欢我，亲爱的弟弟，起来吧。”爱德华弯下腰，握着威廉的手臂扶着他站起来，笑着说，“不过这两种是不同的喜欢，陛下所说的喜欢，指的是你想和那位亚兽人结婚生子的那种喜欢。当然，你现在还不理解，不过没关系，等你成年了，你就知道了。”
    威廉微微皱起脸，他想起已逝的母亲曾经对他说的话：
    “现在那个顶着王储头衔的爱德华兰开斯特根本不是你父王的孩子，他是老国王的野种和王后的弟弟媾和的产物，是野种生下的野种！”
    “我喜欢殿下，”威廉小声嘟囔着，“我也愿意和殿下结婚，难道这样也不可以亲吻殿下的手背吗？”
    “哦，可怜的傻孩子，你的母亲难道连这些都不教你吗？”王后满脸慈爱的笑容，看起来就像是在打趣自己的晚辈，“王储殿下是你的亲哥哥，同父的兄弟姐妹可不能结婚。真是个可怜的孩子，”王后突然感叹道，“怎么会连这些都不知道？”
    贵族们又笑了起来。
    威廉知道自己不能反驳这句话，但他还是想了想，回击道：“《创世纪》里说，万能的神奥尔贡拉将一颗龙蛋放在世界上第一个亚兽人菲奈斯的空间里，这颗龙蛋孵出了世界上第一个金龙兽人阿拉贡，后来两人结为夫妻。可见，世界上第一个兽人是第一个亚兽人生的，他们其实是父子关系。连父子都可以结婚，兄弟为什么不可以？”
    会客厅里再一次陷入一片死寂，因为威廉提出了一个到现在都无解的宗教问题。
    在萨尔曼大陆上，兽人和亚兽人是卵生哺乳类动物，一条小生命被创造之初是以一颗蛋的形态，存在于亚兽人母亲或者父亲的空间中，经过十二月的孕育，才破壳而出，离开空间，降生到这个世界上。所以物种繁衍的本质上来说，奥尔贡拉所创造的兽人和亚兽人的始祖实际上是父子关系，然而现在，这种关系结合为夫妻是不为法律和道德所容的乱伦。谁也不能说奥尔贡拉错了，菲奈斯和阿拉贡不能结合，但现在谁也不可能认同父亲可以和自己的孩子发生关系。
    关于这个问题，几万年来整个大陆的众多学者给出了各种解释，然而谁也无法完美的解答。于是这个问题成为了一个盲点，没有哪个讲解《创世纪》的老师会主动提出这个问题，而一般来说，因为未成年的兽人和亚兽人对于爱情和欲望还没有意识，通常情况下也不会想主动想到这个问题。
    “你可把我问住了，真是个聪明的孩子。”爱德华笑着摸了摸他的头发，威廉有着王室巨龙血统特有的金眸，却继承了他母亲的黑发，理得短短的，摸着就像一把小刷子，“或许我们可以找时间去图？”
    “好的。”威廉望着爱德华的脸乖巧的点了点头，有些舍不得移开自己的实现。爱德华是他见过的最好看的亚兽人，他以前还不明白为什么同村的兽人总是把视线黏在亚兽人的身上，现在他觉得自己好像能够理解了，如果是爱德华的话，他也愿意每天什么事情都不做，光盯着对方看。然后他忽然想到弟弟斯蒂芬的父亲，他母亲的侍卫理查说的话：
    “您不知道您的出身有多高贵，我亲爱的威廉少爷，您将来会和整个大陆上最好看的亚兽人结婚。这毋庸置疑。”
    ☆、第 4 章
    王室成员们又虚与委蛇了一个小时后才各自散去。爱德华王子回王都探望国王和王后虽然是一件大事，但是国王还有别的国家大事要处理，不能把一个下午的时间都浪费在这里，况且晚上还有一场家宴，到时候再继续父慈子孝也不迟。
    爱德华站在王后的身后，一起恭送国王离开，这才在其他王室成员的目送下离开会客厅。临走前，爱德华下意识的回头，朝着他的那些私生子弟弟妹妹的队伍中望去，毫无意外的对上了威廉的眼睛。小兽人见他回头，立刻露出一个灿烂而有些腼腆的微笑。爱德华觉得心里软软的，也回了一个微笑，这才继续向前走。
    王后拉着爱德华的手，一路上笑得亲切和蔼，直到进了自己的房间，便立刻垮下脸来，飞快的甩开爱德华的手，提着裙子气冲冲的在壁炉前的椅子上坐下。王后的侍官们小心的布置好下午茶和点心，随后悄无声息的退出房间。
    “‘亲爱的弟弟’，”王后学着爱德华的口吻，“我怎么不知道我又给你生了个弟弟？”
    爱德华不说话，沉默的在王后的面前坐下，既不道歉，而不为自己的行为辩解。他知道王后现在只是想发泄一下，不管他说什么，都会被捉住把柄，训斥一通，不如安安静静的听着，也省些力气。
    王后冷笑了一声：“你是不是想通过和那个小杂种威廉搞好关系，来讨好你的父亲？天哪，看清你的身份，你可是王储，卡斯伯特未来的国王，你不需要讨好任何人！这样卑躬屈膝，你真让我丢脸！”
    爱德华垂着眼睛，看着地毯上繁复的花纹。他看得出来，王后不过是恼羞成怒的虚张声势，她这个王后当得名不副实，毫无底气，而国王对威廉的另眼相看以及威廉远高于所有王室成员的天赋让她感到了巨大的危机。国王向来说一不二，是个极为强硬而固执的人物，如果将来威廉真的成为了八级银龙，立下些军功，再加上国王的支持，就完全拥有和爱德华竞争王位的资格。
    上一世，爱德华并不理解王后为何如此焦躁，只觉得自己才是名正言顺的王储，威廉出生并不合法，根本不可能继承王位。况且父亲深爱着自己，又怎么可能会把王位传给别人呢？而现在，他终于能够理解王后看起来略有些夸张的忧虑到底原出何处。
    王后用几乎不带任何可能贬低她身份的字眼和语句冷嘲热讽着威廉和他的母亲，国王的荒谬，还有爱德华的无能和不争气，时不时的用小扇子狠狠的敲打着桌子，发出刺耳的啪啪的声音，最后几次尤为用力，没几下就把扇子敲断了。一侧头，就看到爱德华一脸心不在焉的看着窗外，好像根本什么都没听见。
    王后怒火中烧，一把将扇子扔了过去。爱德华直到扇子快砸到脸时才惊醒过来，猛地扭开头避让开来，扇子便擦着他的耳朵砸在他身后的地上。
    “抱歉，母亲。”爱德华收回自己的视线，垂下头认错。
    王后瞪着他，深深的吸气平复自己的怒火，过了几分钟，才开口道：“你的空间现在达到几级了？”
    爱德华用手掩住嘴轻轻的咳了一声，道：“现在是三级中级了。”
    亚兽人的空间等级和兽人的等级一样，都有九个级别，晋级的难易程度也差不多。兽人级别越高，攻击力越大，兽型的体积也越大，而亚兽人的空间等级越高，空间的面积越大，植物的产量和植物的能量等级也就越高。萨尔曼大陆的土地无法种植作物，人类需要的粮食、蔬菜、水果、药材，饲养牲畜所需要的牧草、牧草等等植物都来自亚兽人可以种植植物的空间，空间等级越高的亚兽人的作物产量越高，而产出的食物和药材对于兽人的益处也就越大。
    听到爱德华的空间等级，王后深吸了一口气，看起来似乎要说些什么，但她随即紧紧的抿住嘴唇，紧紧地抓住椅子的扶手，粗重的呼吸声仿佛暴风雨来临前的狂风，在房间里聚集起团团的乌云。
    “奥尔贡拉在上，这几年你在萨摩赛特都干什么了？居然比不过那个刚从穷乡僻壤回来的小杂种！”王后的嘴角扯出一个轻蔑和不耐烦的冷笑，“所有的贵族子弟在成年的时候都能达到四级，你只有两年就要成年了，而现在你只有三级中级，还是在你享受着全帝国最优质的资源的情况下。你是想让王室成为全帝国的笑柄吗？”
    “我很抱歉，母亲，我以后会好好努力修炼的。”爱德华毫无歉意的说道。
    现在的爱德华已经能够看出来，王后对于自己的实力一直抱着一种极为矛盾的心态，她既希望自己实力出众，给她争脸，又害怕爱德华实力太强脱离自己的掌控。不过他知道，到了最后，后一种想法会越来越占据上风，王后现在会怒其不争，可如果真让王后知道了自己真实的水平，恐怕将来总有一天，她会忍不住派出刺客来破坏自己的空间。而他的空间现在还抗不住一个兽人的强力入侵。
    是的，爱德华的空间不止有三级中级，那是他上一世在这时达到的水平，而现在已经到了四级中级。或许是因为重生之后心胸开阔了不少，又或许是因为奥尔贡拉的仁慈，自从一年前醒来之后，爱德华的空间等级进步速度很快，更让他惊喜的是，上一世他的空间只能产出粮食，而这一世，竟然能够种植草药了。要知道，在萨尔曼大陆，一千个亚兽人里才有一个的空间能够种植草药。
    亚兽人的空间出产的草药，不仅有可以用于治病救人普通草药，还有一类草药，它们能够凝结魔晶，而这种魔晶对于兽人晋级有着极大的好处，是整个大陆的兽人梦寐以求的晋级良药。虽然高等级的其他可使用作物对于兽人也大有裨益，但是远远比不上同等等级的草药的效果。能够凝结魔晶的草药无一例外都是六级及其以上的植物，有的是由普通草药随着空间的着重滋养晋级而成，而则从一开始就是高级草药，只有空间达到那个这种草药所要求的等级之后才会生长。
    虽然高等级的其他可食用作物对于兽人的身体也大有裨益，但是远远比不上同等等级的草药的效果，更比不上魔晶的效果。因此，能够产出草药的亚兽人变成了稀缺人才，一旦发现，就会立刻被教会保护起来，无论贫富，都会得到国家的支持和赞助，接受最好的提升空间等级的锻炼，以及足够的晋级药材。
    好在爱德华空间里能够种植草药的部分都处于隐藏状态，不光无法用机器检测，就算是兽人进入空间，除非实力超过爱德华三个等级，没有经过爱德华的允许，也难以发现这块土地，这才让爱德华保住了这个秘密。
    现在，爱德华的空间等级达到了四级中级，出产粮食和出产草药的土地比例为三比一，而在他空间的最深处有一块特殊的出产草药的土地，这块土地的等级竟然已经达到了六级，正孕育着一大片正在凝结魔晶的草药！
    爱德华重生后的第二天就发现了这块特殊的土地以及其中生长着的草药，他也不知道它们是如何出现在自己空间里的。不过这块特殊的土地，既不帮助滋养他的空间，也没有拖累空间的晋级和其他植物的生长，除了凝结魔晶的速度有些过于缓慢之外，爱德华没有发现任何异常。他把这块土地当成奥尔贡拉赐予他的礼物，或许能够在某些关键时刻救自己一命。
    王后把一个下午的时间都用来训斥和指责爱德华，直到快到了做晚课的时间，才大发慈悲让爱德华回房间更衣。

 国王的信徒[异世重生]_5

    王后的寝室和国王的寝室都位于城堡的南侧，而爱德华的寝室在城堡的西侧，并且相差一层楼，因为城堡南侧的这层走廊里不仅仅住着两位陛下，还住着国王的情人。作为子女，爱德华需要避开国王的私生活，而他高贵的身份也意味着这些名声欠佳的婚外情人除非因为公事，平时几乎没有资格出现在他的面前。
    因此爱德华不在南侧走廊逗留，离开了王后的寝室，他立刻沿着最短的路径来到楼梯，下楼回房。然而刚刚走进楼下的走廊，一个男人飞快的从走廊旁边的立柱后面走出来，挡在他的面前，深深鞠躬，向他问好：“日安，王储殿下。”
    现在，国王住在宫廷的情人有两女两男，都是当年曾经为国王生育过优秀子嗣的亚兽人，因此受封低等爵位，是国王的封爵情人。因为宪法的缘故，国王不能授予他们高于子爵的爵位，也不能向一千年以前王权至上的时代那样，给予他们大量的财富，可即使如此，国王的情人们依旧愿意留在王宫，毕竟这是扶持家族最方便快捷的方式。他们在名义上都是王后的侍官，不过王后可使唤不动这四位国王的正式情人，这四人也知道自己的身份，并不主动和王后起冲突，因而大家在宫廷内还算相安无事。
    而现在挡在爱德华眼前的这位，正是国王的封爵情人之一，赛洛尔男爵，他为国王生育了一个兽人，名叫托马斯，比爱德华小两岁，现在实力已经达到了三级巅峰。
    ☆、第 5 章
    “日安，赛洛尔男爵。”爱德华微微颔首回礼。如果是上一世的他，可不会与国王的情人如此心平气和的说话，倒不是爱德华有多傲慢自大，首先，爱德华作为子女不可能喜欢父亲的情人，再者，国王的情人作为婚姻的破坏者，即使是有正式身份的封爵情人，也是低人一等的，爱德华做为王储，自恃身份，既不会也不被允许屈尊降贵，与这种原本没有资格主动与他说话的人交流。
    而上一世，就在这个楼梯间，爱德华同样遇到了拦下他的赛洛尔男爵，不过那一次，他连视线都没偏转一下，直接绕过赛洛尔男爵离开了。而这一世，早就收起了所有傲慢和偏见的爱德华平静温和的向赛洛尔男爵回礼。当然，这不仅仅是因为他已经摆正了自己的地位，无法再理直气壮的俯视别人，还因为他想要讨好国王。得罪一个人最快捷的方式莫过于冷落和批评他的喜好，而将来王后注定是要谋叛的，如果不想像上一世一样被判叛国罪吊死，就要尽可能的减少国王对他的反感情绪。
    爱德华的温和让赛洛尔男爵很有些受宠若惊的感觉，只觉得王储时隔一年未见，少了那股纨绔子弟的浮躁和单纯，整个人看起来稳重成熟大气了不少，不过似乎也少了些活泼的朝气，甚至还有些沧桑的沉静，看起来就像是教会那些终身未婚的大主教之类的高级神官，浑身上下都透着一股肃穆的禁欲气质。想到最近宫廷内流传的有关王储有意献身奥尔贡拉的传言，赛洛尔男爵觉得自己找到了答案。
    他不再多耽误时间，生怕爱德华的温和只是一闪而逝的一时兴起，忙直言道：“殿下，能借一步说话吗？”
    爱德华知道他想和自己说什么，因而没有拒绝，挥手让身后的是从稍微离得远一些，又和赛洛尔男爵向前走了几步，停在一扇窗前。
    赛洛尔男爵没想到事情这么顺利，他平复了一下心情，开口道：“一年多未见，您的风采真是越来越……”
    “有什么事，请直说吧。”爱德华打断赛洛尔男爵的恭维，同时露出一个淡淡的微笑，以免让赛洛尔男爵觉得他态度不好，自尊心受到伤害，“我知道你来找我，一定是有什么诉求。请直说吧。”
    赛洛尔男爵呆愣了一下，他以为爱德华打断他的话是不耐烦听他说话，可对方脸上的微笑似乎并不是这个含义，他斟酌了片刻，只好直说到：“我听说殿下身边的几位兽人近侍官的成年礼都在这个仲夏夜假期。”
    爱德华了然的点了点头：“是的，一共三位。”
    兽人成年后，身型立刻从乳臭未干的小孩子迅速的成长为高达壮实的青年，开始对亚兽人产生情欲，而王储就是亚兽人，为了保护王储和他身边的亚兽人近侍官，这些兽人近侍官成年后就必须辞去近侍官的职务，进入圣索尔西斯大学修炼学习。而赛洛尔男爵打的正是这三个空余出来的近侍官的职务。
    王储身边的近侍官并不是一般意义上的仆人，他们都是贵族子弟和晋级潜力极大的平民，要知道，能够近身侍奉王储是一种极大的荣誉，普通的仆从还没有这样的资格。这些出身高贵或者潜力巨大的近侍在贴身服侍王储的生活起居的同时，还承担着伴读的职务，和王储一起接受名师的教导，享受着几乎和王储一样丰厚优质的资源。
    除此之外，这些近侍官还是国王枢密院的预备军，和王储一同长大的情分意味着将来平顺的官途。因此，虽然成为近侍官意味着要伺候王储洗漱穿衣，为王储端洗手盆，为王储铺餐巾布菜，甚至还要跪在地上为王储穿鞋，但其背后象征这的地位高低，以及带来的巨大利益让众人依然趋之若鹜。
    赛洛尔男爵的孩子实力虽然出色，但也没有达到威廉那般令人侧目惊叹的地步，远不足以令国王为之违背《王位继承法》，动摇爱德华的地位。他清楚自己的儿子将来只能成为朝臣，而帝国将来是属于王储的，他自然希望自己的儿子能够得到王储的青睐。
    他再一次深深鞠躬：“殿下，理查一直很崇拜您，不知道您愿不愿意给他一个机会，让他在您的身边效力。他现在年龄也不小了，虽然还不是很懂事，但是已经很清楚自己的职责。他将来总是要效忠于您的，希望您能够给他一个机会，带他去萨摩赛特见见世面。”
    爱德华微微一笑，道：“托马斯确实是个好孩子，说不定将来也有一天能够有机会冲击金龙。”
    赛洛尔男爵忙低头感谢爱德华的赞美，接着爱德华又道：“我并非想要拒绝或者敷衍你，但是事实上，虽然我可以指定我的近侍人选，但是最终还是要听陛下的安排，毕竟涉及到我将来的枢密院人选，这种大事，我经验不足，自然需要由陛下全权决定。我知道托马斯是个好孩子，”眼看着赛洛尔男爵又要说什么，爱德华抬起一只手，止住他的话头，“但是我毕竟一年只有两个月在王都，对大部分勋贵之后都不甚了解，即使是托马斯。所以到底谁适合成为我的近侍，我说了不算。你也无须太过担心，托马斯将来的成就并不会因为他是否能够成为我的近侍而受到什么影响。”
    爱德华不可能私自应下这件事，他希望将来当他失去王储身份的时候，能够得到国王的特赦，进入教会，成为一名神职人员，而想要达到这个目的，他必须从现在起留给国王远离政治和权利的印象，因此，近侍人选必须全权交给国王处理。
    赛洛尔男爵眉头微皱，看起来有些不太甘心。爱德华后退一步，微微点了点头，道：“晚课就要开始了，我要回去更衣了。告辞。”
    晚饭前的晚课在城堡餐厅外的大客厅举行，因为今晚的晚餐同样是欢迎爱德华王子回到王都的家宴，因此来了不少王族宗亲，把大客厅塞得满满的。今天晚上主持晚课的是帝国地位最高的神职人员，圣莱曼大教堂的奥德拉斯大主教，他带着大家做了一遍三钟经的问答，又念了一段《圣训》，整个晚课足足花了半个小时，而平时的晚课只有十分钟，只有重大场合晚课才会做这么长时间。
    大餐厅的长桌几乎一眼望不到头，为了活跃气氛，兽人和亚兽人的座位穿插安排。国王正中间的主位上，王后坐在他的对面，爱德华坐在王后的左手边，中间隔了一位女大公。这位年过半百的女大公是国王的堂姐，也是帝国的二十八位八级中级将军之一。
    官方的宴会永远充斥着各种枯燥和虚伪的试探、打量和八卦，国王无意于在餐桌上讨论国事，因此餐桌上谈论的内容只有一些无聊的琐事。爱德华心不在焉的听着这些他上辈子就听说过的豪门秘辛，目光慢慢的扫过长长的餐桌。很快，他就在餐桌的末端看到了威廉。
    国王的情人们不能出现在这种场合，但是国王的私生子可以，只是他们现在还没有爵位，是在场所有人中地位最低的那一类，只能和其他贵族的没有爵位的次子一起，坐在离国王最远的地方。
    威廉看起来对餐桌礼仪了解的不多，他紧紧的握着刀叉，凶狠的切着盘子里的食物，手肘高高的端着，挺直的后背看起来很不自然，僵硬的像是被绑在了一根笔直的木棍上，五官几乎皱在了一起，看起来很不高兴。
    爱德华看着他笨手笨脚的样子，忍不住露出一个微笑。礼仪这种几乎没有什么实际用途的东西非常难以掌握，就是爱德华自己，直到现在身边还跟着几个礼仪老师盯着他的一举一动，偶尔也还会被纠正几个姿势和行为举止。而半路出家的威廉，想要脱胎换骨，恐怕要吃不少苦头。想着上一世直到自己死前，威廉依旧不够标准的礼仪和口音，爱德华的笑容更大了。
    国王刚刚和坐在他身边的大公夫人说完话，一抬头，就看到爱德华脸上温柔到了极点的微笑。威廉就坐在国王的这一排，国王自然无法顺着爱德华的目光找到他凝视的对象，于是国王抬了抬手，站在他身后的侍从忙上前俯身，国王交代了两句，侍从立刻离开，装作不经意的经过爱德华的座位，为他斟酒，最后回到国王的身边，在他耳边轻声的说出一个名字。
    国王微微眯起眼睛，看着和一年以前完全不同的爱德华，露出一个若有所思的表情。
    爱德华又看了一会儿小威廉如何艰难的保持得体的姿势进食，才把注意力收回来，继续一边用餐，一边和周围的人交流，丝毫没有发现国王隐晦的打量的视线。
    突然，一阵喧闹从餐桌末尾传来，伴随着清脆的盘子碎裂的声音和椅子倒在地上的巨响，还有孩子尖锐的叫声和哭声，以及不容错认的属于龙的咆哮，只不过这只龙一听就是一只幼龙。
    “怎么了？”国王放下自己的酒杯，皱起眉头。
    一个贵族快步跑到国王身边，轻声道：“是孩子们在打架，威廉少爷变成了兽型，把夏陵公爵的小儿子马修扑倒了。”
    扑倒这个词实在是太委婉了，这实际上是威廉在单方面的殴打马修。半人高小银龙死死的将身下的小黑狼压在地上，咬住对方的脖子不放，带着倒刺的尾巴甩来甩去，试图击退所有想要靠近的人。小黑狼马修拼命的挣扎着，嘴里发出凄厉的尖叫。
    不过，毕竟只是孩子打架而已，在场的兽人很快就把两个孩子分开了。威廉一张嘴，对着拉开他的兽人喷出一个火球，尾巴甩回来试图抽打兽人的手臂。兽人的拍开他的尾巴，也张开嘴，吐出一口冒着白烟的冷气，灭了威廉的火球。
    而另一边，小黑狼马修变回人形，抽涕着躲在一个亚兽人的怀里，他身上的衣服因为刚才的打架变得破破烂烂的，脖子上的伤口哗啦啦的流着血，他摸了摸自己的脖子，一看满手的鲜血，立刻哇的一声哭得更大声了：“爸爸！父亲！爸爸！我要死啦！呜呜呜呜……我要死啦！”
    夏陵公爵气坏了，他冲过去把孩子抱在怀里，紧随其后的公爵夫人忙从空间里掏出伤药敷在孩子的脖子上，血很快就止住了。夏陵公爵摸着爱子的头，对着还在不屈不挠的和抓着自己的兽人挣扎的威廉怒喝道：“你这个卑贱的杂种……”
    “够了！”国王站了起来，沉声道，“夏陵，注意你的态度。”
    整个餐厅立刻安静了下来，只有马修抽抽嗒嗒的哭声和依旧保持着兽型的威廉粗重的喘息声。
    ☆、第 6 章
    爱德华也站了起来，而王后依然坐在自己的座位上，国王的私生子女太多了，她已经不需要通过向这些孩子表达关心来显示自己作为国母的宽广胸襟，而实际上，她只要不苛待他们，就已经无懈可击了。
    国王走了过去，贵族们纷纷起立，为国王让路，爱德华忙跟上去，却被王后拉住了手腕。
    “你想干什么？”王后压低了声音，看起来有些生气，“别自降身份去凑热闹！”
    爱德华表情不动，用力的挣开王后的手，快步绕过桌子，在国王的对面站定。

 国王的信徒[异世重生]_6

    国王板着脸，慢慢的环顾了一圈，看了看躲在夏陵公爵怀里抽泣的马修，视线在他脖子上狰狞的伤口上停留了一阵，又看了看还被兽人镇压这的威廉，威廉接触到他的目光，僵硬了一下，最后变回了人型，板着脸拧着脖子，一副不服气的模样，而他除了面颊上的擦伤，看上去似乎完好无损。
    “看在奥尔贡拉的份上，”国王缓慢而抑扬顿挫的说道，当他用这种很明显的咏叹调一般的贵族腔调说话的时候，通常意味着他十分生气，“谁来告诉我这到底是怎么一回事？”
    夏陵公爵忍不住怨愤的抱怨道：“事情已经很明白了，陛下，这孩子莫名其妙的伤人，下手还如此狠辣，我从未见过……”
    “大人。”爱德华出声打断他的话，“我想，您也没有看到事情到底是怎么发生的，不是吗？”
    夏陵公爵一顿，最后不情不愿的转开头，不再说话。
    国王快速的扫了眼爱德华，又看着所有围在周围的贵族们，道：“谁坐在威廉和马修的附近？”
    没有人说话。一个是公爵的儿子，一个是国王的儿子，不管为谁说话，都会得罪另一方，众人一致认为此时哲保身是最好的选择，都低着头，一言不发。
    国王冷笑道：“两个孩子打架而已，就这么点小事，你们也要思前想后，怪不得我们的这个阶级越来越衰落，我看过不了多久，卡斯伯特就可以学学它北边的邻居，不要再分什么贵族平民，也不要什么国王王后，变成一个共和国好了。”
    贵族们把头低得更低了，不敢发出一点声音，连刚刚还在哭的马修都被这严肃的气氛吓得忘了哭泣，害怕的抱紧了父亲的脖子。
    就在这时，一个纤细瘦小的还未成年的女亚兽人从人群中走了出来，她向国王行了一个屈膝礼，向前展开放在身体两侧的手臂就像是一双修长的翅膀，姿态优美，“陛下。”她说道，“我离威廉阁下和马修阁下只相差一个座位，我看到了整个过程。”
    国王点了点头：“你说吧。”
    女亚兽人娓娓道来。这场冲突的开端很简单，马修嘲笑威廉僵硬笨拙的姿势，难听的口音，以及说话时简陋、甚至错误百出的语法，威廉一开始并不理睬他，而他的退让反而让马修得寸进尺，更为肆意的嘲讽了起来，最后甚至对威廉的母亲玛格丽特小姐开始评头论足起来。马修对玛格丽特小姐的教养表示了极大的鄙视，笑话她一定是个粗鄙的村妇。当然，他不敢就对方作别人情妇的事情发表什么看法，周围坐了一堆国王私生子，这种话会打倒一片，平白得罪人。于是，忍无可忍的威廉突然间爆发，以迅雷不及掩耳之势将马修按在地上狠狠的揍了一顿。
    听罢，国王冷笑了一声，不做评论，而是问道：“你叫什么名字？”
    女亚兽人再一次行礼：“我叫伊利莎白西摩，我是格罗斯女伯爵，玛琳娜西摩的女儿。”
    格罗斯女伯爵立刻带着她的丈夫从人群中走了出来向国王行礼问好。格罗斯伯爵是个同样瘦弱女亚兽人，她的丈夫和她看起来一样的孱弱，又瘦又高，像根晒干了的竹竿，但是爱德华并没有小觑这对夫妻，格罗斯女伯爵的丈夫是一位七级中级的兽人，兽型为猎豹，别看他人形时看起来消瘦干瘪，虚弱憔悴，当年在军队中可是立下过赫赫战功，还因为下手过于残暴，被冠以“血豹”这样一个充满了杀气的外号。格罗斯女伯爵本人的实力同样达到了七级中级，而与众不同的是，她是一个能够种植草药的亚兽人，年轻的时候在教会工作，在整个帝国都颇有名气。
    “很好。”国王赞许的点了点头，“你很勇敢，伊利莎白小姐，这很好。”
    格罗斯女伯爵心中咯噔一下，忙抬头观察国王的表情，发现国王眼中只有长辈对晚辈的赞赏，而没有兽人对于亚兽人的渴望，这才松了口气。没办法，国王前科累累，虽然已经十几年没有再收新的情人了，但是满屋子的私生子都在提醒着大家，十几年前他是如何疯狂的沉湎于追求亚兽人的活动中的。
    这时，夏陵公爵突然上前一步，道：“陛下，我的儿子确实做错了事，但是这不过是口舌之争罢了，难道这几句话，他就要被如此残忍对待？我从未见过哪个小孩子打架会造成如此严重的伤口！这不是孩子之间的小打小闹，这时蓄意的伤害！应该得到严惩！”
    “我不这样认为，公爵阁下。”爱德华道，“在我看来，马修羞辱了威廉，是一种很明显的挑衅行为，这等于他向威廉发起了挑战，而威廉决定回应他的挑衅，为自己的名誉而战，解决方式就是你们兽人最喜欢的，打架。这完全合情合理，我看不出有什么不妥的地方。而且，在我看来，马修之所以会伤成这样——这样说可能听起来有些冷血——那完全是因为他技不如人。还有，您别忘了，他比威廉还要大一岁。”爱德华竖起一根手指阻止了夏陵公爵的反驳，“您也是一个兽人，难道您要求威廉面对这样的羞辱保持沉默？您自己做得到吗？”
    夏陵公爵的脸一阵青一阵白，他的亚兽人丈夫担心的扶住他的手臂，低声唤道：“亲爱的？”
    “事情已经很明显了。”国王最后总结道，“还有谁要对当时的情况做什么补充吗？”
    没有人说话。
    “很好。”国王又恢复到他平日里干脆迅速的说话方式，“威廉，”他望着自己刚刚回宫的儿子，“你需要向马修道歉，你伤他伤得太重了，你们不是仇敌，你不可以这样伤害你的同胞。”
    威廉瞪大了眼睛：“不！”他干脆利落的拒绝，“我不向胆小鬼道歉！”他大声喊道，梗着脖子瞪着夏陵公爵和他怀里的小兽人，“瞎说八道就要挨揍！自己找揍还敢找家长告状，你真是个胆小鬼！”
    说着，威廉朝着夏陵公爵的方向比了一个下流的手势：他举起自己的右拳头，大臂前伸，和地面平行，前臂竖在眼前，和大臂垂直，左手握住自己的大臂，仿佛在展示自己的肌肉，不过这个手势实际的意思是——
    我要干爆你的屁股！
    夏陵公爵倒吸了一口气，面色铁青。国王的嘴角飞快的向上勾了一下，似乎马上就要笑出来了。爱德华忙上前，拍掉威廉的下流手势，低声道：“你以后不许再做这种动作了！”
    威廉愤愤的放下自己的手，对着夏陵公爵怀里的马修又喊了一声：“胆小鬼！打不过就找爸爸的胆小鬼！”
    马修打了一个嗝，忍住再一次哭泣冲动，转回头红着眼睛瞪着威廉：“你才是胆小鬼！”
    威廉不屑的哼了一声，马修立刻又变成了一头小黑狼，身上软软的绒毛都炸了起来：“我要咬死你！”他挣扎着要脱离父亲的怀抱，扑过去再和威廉打一架，“我要咬死你！你这个不知所谓的乡下佬！”
    “安静！”爱德华扬声道，制止了这边发生在眼皮子底下的纷争，“管管你们的舌头，先生们，我想陛下还没有说完他的判决，请各位耐心点。”
    “谢谢，我的儿子。”国王点了点头，“威廉要为他咬伤马修这件事向马修道歉，但是，马修必须先向威廉道歉，因为你羞辱了威廉和威廉的亲人。一个绅士不应该随便对别人品头论足，肆意中伤，马修，你要为你无礼的行为道歉。”
    于是打架这件事就这样完美的落下了帷幕。夏陵公爵黑着脸抱着孩子提前退场了，威廉则被带下去换衣服。摔碎的盘子和污染的桌布被换上了新的，桌子上重新摆上美味佳肴，大家又在长桌两旁坐下，轻声细语的交谈了起来，仿佛刚才的骚动没有发生过。
    晚宴结束后，大家再一次回到大客厅，打牌、聊天、喝酒，弹琴、唱歌。
    国王坐在牌桌旁，看着自己手里的牌，就像在看一份文件一般严肃，爱德华坐在他的左边，等着他出牌。
    “如果我没记错的话，你身边有三个兽人近侍这个月成年。”国王出了一张牌。
    “是的。”爱德华紧随以后也出了一张。
    国王等着牌桌上另外两人出牌，继续问道：“对于补充进来的近侍人选，你有什么想法吗？”
    爱德华忙恭敬的说：“我没有什么……”突然，一个想法突然闯进大脑，爱德华愣了一下，国王奇怪的看了他一眼。
    爱德华迟疑着，但是这个想法一旦冒出来，就像是某种极度的渴望一般，无法压制。他在心中飞快的计算着其中的风险和得失，左右权衡，然而内心的天平还是快速的倾向了一端。说到底，他不过是个一无所有的棋子，一个毫无反抗之力的提线木偶，如果不想粉身碎骨，就必须把提线交到正确的人的手里。
    于是最后，爱德华凑到国王的耳边，轻声道：“父亲，我等一会儿可以和您单独讨论一下吗？”
    国王没有反对，也没有接受，却突然扔了牌，大笑着对牌桌上的人说：“王子偷看我的牌，这局不算，重新来。”
    聚会直到午夜时分才结束，国王和王后先行退场，王储随后，大家目送帝国最高贵的一家人离去，这才纷纷散去，回家休息。
    爱德华回房，换下身上华丽的礼服，稍加梳洗，换了一身宽松的常服，这才带了两个侍从去面见国王。这两个近侍的家族都是国王的亲信，爱德华不知道他们现在是不是已经知道威廉才起真正的王储，不过在关键时刻，他们一定站在国王那边。
    国王已经换好了睡衣，外面披着一件薄薄的睡袍，坐在壁炉旁，双腿向前伸开交叠在一起，手里端着一支酒杯，酒杯里琥珀色的液体在夜明珠的照耀下闪闪发光。现在正是夏季，壁炉里生着由魔法阵维持着的冰蓝色的火焰，这种火焰可以给房间降温。
    “陛下。”爱德华向他行礼。
    “你想对我说什么，我亲爱的儿子？”国王懒洋洋的说，“想要来杯酒吗？”
    “不了，谢谢您。”爱德华拒绝道，“陛下，我想和您单独说几句话，就我和您。”
    国王抿了一口酒，盯着爱德华看了很久，久到爱德华开始心慌，才挥了挥手，让房间里的其他人都出去。
    “你想说什么，现在能说了吧？”国王放下酒杯。
    爱德华在国王对面的椅子上坐下，慢慢道：“关于我身边空缺的三个近侍人选，我想把其中一个给威廉。我想带他去萨摩赛特。”
    国王高高的扬起眉毛：“看来你真的很喜欢威廉，能告诉我原因吗？”

 国王的信徒[异世重生]_7

    爱德华抬起头，看了眼收敛起了所有气势，甚至有些心不在焉的国王，又快速的垂下眼睛。事到临头，面对这位心狠手辣国王，爱德华还是觉得有些喘不上气。最后他从椅子上滑了下来，跪倒在地上，慢慢的膝行到国王的脚边，亲吻他的鞋尖。
    “求您原谅我，陛下。”他伏在国王的脚下，姿态谦卑到了极点，“求您原谅您最卑微的仆人。我愿意为您和尊贵的王储殿下献出余下的一生，只要您怜悯我，体恤我身不由己的苦衷，原谅我不得已的冒犯，赐予我效忠机会。”
    ☆、第 7 章
    国王没有说话，爱德华一动不动的伏在国王的脚边，犹如一块没有生命的岩石。房间里一片死寂，空气也停止了流动，时间仿佛凝固了一般，只有壁炉里冰蓝色的火焰还在轻轻的晃动着，发出仿佛冰晶碎裂的轻响，散发着一股股的寒气，幽幽的蓝光笼罩在国王和爱德华的身上，仿佛两人是一座冰雕。
    壁炉散发出来的阵阵凉气顺着红木地板蔓延开来，再缓缓的上升，充盈整个房间。爱德华觉得自己的手脚仿佛浸透在了冰水中，又因为不敢挪动的缘故，四肢渐渐开始发麻僵硬，很快就失去了知觉。
    国王一直没有说话，爱德华越来越没底，恐慌也随着上升的冷气从心底升腾起来。他找不到国王拒绝他投诚的理由，但是国王毕竟是浸淫政坛多年的老手，翻手为云覆手为雨，从二十岁加冕到现在已经管理了国家二十多年，历任五届首相，他对于国家大局的考量又怎么是几乎没有任何经验的爱德华能够理解得了。
    冷汗渐渐浸透了爱德华薄薄的衣服，从额头顺着面颊滑下，滴在他的两手之间。他觉得自己快要撑不住了。上一世在帝国圣莱曼大法院接受审判的场景，在黑塔被宣布死刑的场景，还有圣安东尼广场上架立在白色行刑台上的绞刑架再一次浮现在他的眼前。爱德华咬住自己的嘴唇，深深的吸了一口气，开始在心中默背《圣训》，不让自己被恐惧吞噬理智。
    忽然，他的下巴被一只强有力的手用力握住，手的主人动作粗暴简单的扳起他的头，俯下身来，盯着他的眼睛。
    “谁让你来找我的？”国王面无表情，“王后？”
    “是我自己，陛下。”爱德华努力放松自己，不让自己有任何挣扎或者拒绝的动作，仿佛自己是最温顺的猎犬，任由主人扼住自己的性命，“没有人指使我。”
    国王微微勾起一个蔑笑：“你？我亲爱的儿子，你怎么会想到要来找我呢？”
    爱德华意识到国王是要让自己给他一个合理的解释，毕竟他之前还不过是一个沉迷于各种享受、对政治一无所知的纨绔，突然间了解了自己的身世，还没有惊动任何人的情况下，偷偷跑来向国王投诚，无论怎么看都像是有个人在背后为自己出谋划策。爱德华稳了稳心神，他背后自然没有这个人，他所有的行为确实出自自己的意愿，这在现在是他最大的优势——他是一个没有党派的人。
    于是爱德华低声道：“去年春天，王后来萨摩赛特探望我的时候，我无意间听到了她和她兄长之间的谈话，王后很看不上我的无能，向她的兄长抱怨说，如果我是她和国王亲生的后代，资质一定会更好。”
    “然后你就信了？”国王收回自己的手，又靠回到椅子上。
    “因为，王后还提起了我的两位父亲。”爱德华接着说，“听起来，我的兽人父亲应该是您的兄弟，您父亲的私生子，而我的亚兽人父亲，应该是王后那位早逝的同父异母的弟弟。王后说，这两人身份同样卑贱，再加上我的亚兽人父亲愚蠢无能的大脑，生下我这种废物不足为奇。”
    爱德华说完这段话后，房间再一起安静了下来。过了很久，久到爱德华钻心疼的膝盖失去了感觉，国王才长长的叹了口气。
    “那不是愚蠢无能。”他低声说，“你的亚兽人父亲，他只是年龄太小了，还没有经历过什么风雨罢了，那是缺乏经验的天真，需要的不过是时间而已。你起来吧。”他最后说，听起来有些疲惫，“坐下吧，别跪着了。”
    爱德华慢慢的从地上爬起来，他的四肢僵硬得几乎无法动弹，差点一个踉跄摔倒在地上，好在十几年的礼仪教育让他生生的忍住了针扎一般的疼痛和麻木，还算得体的退回到国王对面的椅子上坐下。
    国王仿佛因为爱德华的话陷入了回忆，他撑着下巴，望着壁炉里轻轻晃动着的火焰，低声道：“当年，你的亚兽人父亲布莱恩特的空间是全帝国最有潜力的、能够生产草药的空间，他那时刚满十四岁，可空间等级已经达到了五级中级，要知道，有很多平民一辈子都达不到五级。布莱恩特是王后的家族，阿布洛斯家族最小的亚兽人，潜力又大，因此从小备受宠爱呵护，没怎么接触过外面的世界，显得有些不知世事。但是他是个很善良宽容的人，有着一颗包容的心和宽阔的胸怀，非常有责任心和使命感。天真幼稚可以用现实磨砺而去，得到成熟思想和头脑，可高贵美好的品质，却是奥尔贡拉的恩赐，与生俱来。正是因为这两点：他的空间，还有他的品性，我决定娶他为我的王后。只是后来……”
    国王没有说完，他的目光穿过跳动的火焰，凝聚在遥远的看不见的地方。
    国王虽然没有说，但是爱德华知道后来发生了什么：王后和她的兄长们证明了他们的继母和父亲之间的婚姻是无效的，因为在继母嫁给他们父亲之前，曾经和另一个兽人有过婚约，他们在教堂里，在奥尔贡拉的金环龙前宣誓过，等那位兽人从国外游历回来，就去结婚，他们签下了契约，见证人是教堂的主教和兽人的一位好友。原本应该有双方的长辈在，但是这对情侣并不被对方家庭所接受，他们实际上是私定终身。不过不管是不是私定终身，在卡斯伯特帝国，于神灵前宣誓过的婚约和真实婚姻具有同样的效力，只要没有解除，就算已经成婚。
    继母坚称自己解除过了婚约，但是她拿不出解除婚约的证明。解除婚约需要双方再签订新的一份契约，之前的订婚契约也要盖上无效的印章，并在见证人的见证下，在奥尔贡拉面前重新宣誓，表示两人心甘情愿解除婚约。可继母既拿不出纸面证明，也找不出证人。最后她和王后父亲的婚姻被判无效，爱德华的生父布莱恩特因此变成了私生子。而私生子是没有资格嫁给国王的。
    爱德华不敢因为自己的生父布莱恩特是曾经得到过国王青睐有所放松，上一世国王可没有念在布莱恩特的份上放过他，而是毫不犹豫的决定处以他死刑。他早已看透，国王和爱情这个词从来不挂钩，他铁石心肠，心里想的只有他脚下的帝国、头顶的王冠和手里的权杖，连威廉的母亲玛格丽特小姐都不能得到他的怜惜，更不要提只是可能能够成为王后，实际上和国王一点关系都没有发生过的布莱恩特。而国王现在这般姿态，仅仅只是在怀念过去，遗憾于自己原本可能能够得到一个出色的王后而已。就好像怀念自己错过的一次烟火表演，一次古董拍卖，一份难得的魔法阵卷轴罢了。他只是在遗憾自己没能圆满的人生，而不是因为痛失所爱而难以释怀。
    国王思念了一会儿曾经的王后人选，过了很久，才想到房间里还有另外一个人。
    “我姑且相信你是自己想要来找我的。”国王再一次端起酒杯，他轻轻晃动着被子，酒香缓缓的散开，，冰块轻轻的撞在杯壁上发出的清脆的声音和壁炉里的火焰发出的冰晶破裂的碎响交融在一起，让房间里的气氛和缓了下来，“你说你希望我能给你一个将功赎罪的机会，那么，如果我给你这个机会，你要怎么回报我呢？”
    爱德华低着头说：“我能够带威廉殿下去萨摩赛特。王后在王宫多年，势力早已渗透到方方面面，如果威廉殿下生活在王宫里，即使您花再多的心思保护他，如果王后发觉了什么，她也总是能够找到机会除掉殿下。可在萨摩赛特不一样，您曾经也是萨摩赛特亲王，那里依旧存留着您当王储时积攒下来的人脉，而且这些年您安排去萨摩赛特陪伴和教导我的人，也远远多于王后在我身边安插的人。在萨摩赛特保护威廉殿下，比在王宫容易的多。而且在王后看不见的地方，我可以利用王储的身份为威廉殿下提供更多的便利，使用更多的资源，让他接触到封地的公务，为成为一个合格的国王做准备。”
    国王静静的听着，最后突然道：“你的空间现在到几级了？”
    “四级中级。”爱德华只说了一部分实话。
    国王微微眯起眼睛，朝着爱德华招了招手：“你过来，我看看你的空间。”
    爱德华忍不住哆嗦了一下，国王是八级兽人，整个萨尔曼大陆最强大的兽人之一，空间里的秘密恐怕瞒不过他。不过爱德华还是顺从的半跪在国王的身边，心中残留着一丝侥幸。
    国王将手放在他的头顶，打算用精神力刺探进爱德华的空间。亚兽人可以把空间里的粮食草药搬到空间外，自然也可以从空间外往里面放东西，这其中包括其他的兽人和亚兽人。一个人如果想要查看别人的空间，有两种方式供他选择，一种是用精神力刺探，一种就是实体进入。因此，亚兽人的蛋刚刚孵出小宝宝的时候，亚兽人通常会选择把孩子放在空间养，空间里不会有威胁到宝宝安全的隐患，如果宝宝有什么事，亚兽人也能第一时间感受到。
    爱德华闭上眼睛，这是他第一次被兽人刺探空间，空间对于亚兽人来说是一种很私密的东西，除了其他的亚兽人，未成年时只有兽人父母能够刺探进入，成年后就只有自己的兽人配偶了。爱德华强忍着心中的不适，任由国王的精神力巡查着自己空间的每一个角落，那种感觉就像有一头巨龙在空间飞行，国王的兽型有两座王宫那么庞大，精神力同样完美的呈现了他庞大的身躯，塞在爱德华的四级空间里，让他有一种下一秒空间就要被撑爆的恐惧感。
    国王退出了爱德华的空间，脸上似笑非笑：“你还有什么要补充的吗？”
    爱德华知道自己躲不过去了，将空间里能够种植草药的部分以及那一块儿异常的能够生长高级草药凝结魔晶的土地都告诉了国王。
    国王不计较他的隐瞒，而是拍了拍他的头：“不愧是布莱恩特的儿子，我原以为你没能继承他的天赋。”
    “这些土地都是突然出现的。”爱德华说，“或许是奥尔贡拉为了让我更好的服侍威廉殿下。”
    “因为奥尔贡拉吗？”国王轻轻的笑了一声，“你的近侍人选，现在其中一个，就给威廉吧。” 说着，他忽然正色，甚至是有些疾言厉色道，“你要好好服侍威廉，如果我发现你敢背叛我，我就把你钉在十字架上，竖在圣安东尼广场暴晒雨淋，但我还会给你食物，给你饮水，我会让你最后心力衰竭，精神崩溃而死去。”
    “请您放心，我会永远忠于您和威廉殿下，把一切都献给您和王储，甚至是生命。时间能够证明一切。”
    谈妥了这件事，爱德华便离开了国王的房间，回房休息。他总算解决了一个最大的难题，顿时感觉轻松了不少。他心怀感激的跪在祭坛前向奥尔贡拉祈祷了一个小时，躺在床上后很快就进入了梦乡。
    而国王这边，爱德华离开后不久，一个亚兽人从房间最里面的寝室里走了出来，他穿着一身和国王的款式差不多的睡袍，并不年轻，看起来和国王的年龄相差不多。他是国王的封爵情人中地位最高的德菲奈斯子爵，曾经是国王的近侍，成年后结果一次婚，丈夫在军队服役时去世，他便变成了鳏夫。后来在国王到处和亚兽人生育子女的时候，德菲奈斯子爵成为了他的情人，他为国王生育了一个兽人和一个亚兽人。现在，他不仅仅是国王最稳定的床伴，也是他的智囊。
    “过来。”国王拍了拍自己的腿。
    德菲奈斯子爵翻了个白眼，“您想让我坐在您的大腿上，抱着您的脖子撒娇吗？”但是他还是顺从的在对方的腿上坐了下来，拿过国王手里的酒杯喝了一口，“您真的相信爱德华王子来找您是出于自己的意愿和考量，而不是背后有人指点吗？”
    “当然不相信。”国王毫不犹豫的说，“但是他确实能够给我提供不小的帮助，至于他背后的那个人，我们有的是时间慢慢查，只要这个人存在。”
    两人就要派去萨摩赛特的威廉的老师和监护人作了一番简短的讨论，直到房间一角的落地钟发出报告整点的音乐声，他们这才发现现在已经是第二天凌晨一点了。
    “睡觉吧。”国王摸着德菲奈斯子爵的臀部，暗示意味十足。
    “我以为您今天不想。”德菲奈斯子爵似笑非笑的看着国王，“毕竟提到了亲爱的布莱恩特，我以为您不会有心情。”
    “吃醋了？”国王亲了亲他的锁骨。
    “您觉得呢？”德菲奈斯子爵反问道，双手却开始在国王的胸口和后背徘徊。
    国王待他确实与众不同，但是那什么都证明不了，那只是国王放松生活的一种方式。他只有小心的配合，务必让国王感到轻松自在，被崇拜被仰慕，而又不会觉得他放松得过分，爱得失去了分寸，失去尊卑和对国王的敬畏。

 国王的信徒[异世重生]_8

    国王并不在乎德菲奈斯子爵的回答，他兴致来了，没有人可以拒绝。他很满意对方的配合，立刻将怀中的亚兽人扔到沙发上，扯去睡袍和睡衣，俯身压了上去，大力的冲撞了起来。
    ☆、第 8 章
    第二天在早餐桌上，国王向大家宣布了威廉即将成为爱德华近侍的消息。
    因为国王的私生子被允许与国王和王储同桌吃饭，因此王后的早餐便一直是在自己的卧室解决的，按她的说法，就是她不想一大早就不高兴。所以，当她得知威廉成为爱德华近侍的消息的时候，命令已经下达，整个王宫的都已经知道了，事情再也没有什么可以回转的余地了。
    “你昨天晚上拜访国王的时候，就没有觉察到国王有让威廉成为你近侍的打算吗？”王后趁着爱德华早饭后来她的房间向她问安时问道，他们坐在房间里靠近窗户的小圆桌旁，王后的侍从在房间的另一端忙着收拾刚刚送来的鲜花，轻声细语的商量着如何布置花瓶，这留给了王后和王储私下交谈的机会。
    “没有。”爱德华说，“他只是问我对于近侍有什么要求。”
    “你为什么不告诉他你想让你的表弟丹尼尔来填补这个空位？”王后压低声音说道，细长的脖子上青筋暴起，“我早在几个月前就给你写了信！”
    爱德华回避这个问题：“威廉只占了一个位置而已，我可是有三位兽人近侍成年。”
    “你等会儿去见你的父亲，告诉他……算了，” 王后嗤笑了一声，“我亲自来说吧。”
    爱德华松了一口气，换了个话题：“您不去议事厅吗？”
    王后整了整身上宽大的罩袍，心不在焉的说：“上午没什么要紧的事，我下午再去。不过你还是要去旁听的，你要学习的东西有很多，即使是无关紧要的小事，也包含着不少的学问。”
    早晨的问安算是结束了，王后也无意留他。于是爱德华起身来到王后身边单膝跪下，道：“请母亲祝福与我。”
    每天早晨问安时请长辈祝福在贵族家庭是一种为了促进亲人关系而必不可少的礼仪。侍从们看到王子单膝跪下，忙放下手里的鲜花，转过身来，垂首肃穆而立。
    王后例行公事一样的把手放在爱德华的头顶，短暂的沉默了几秒，便不耐烦的快速说道：“愿奥尔贡拉赐福与你，我亲爱的儿子。”
    爱德华捧起她的右手，吻过她无名指上的王后权戒，便退出了房间，去国王的议事厅旁听国王处理政务。
    议事厅位于城堡的一楼，位于南侧，紧靠着面朝东方的城堡大门，这是因为按照宪法，全国所有的公民都有权利要求面见国王，表述自己的诉求，为了避免向国王申诉的人在前往面见国王的途中被位高者杀害，议事厅便建在了离大门最近的地方，而议事厅的窗外就是人来人往的大街。
    现在，议事厅外挤满了请求面见国王的大臣和公民，满满的从城堡的南侧走廊一直挤到西侧走廊。为了避免旁人冲撞到王储，侍从远远的就开始高声喊着“王储驾到”，提示众人为爱德华让路。
    爱德华慢慢的穿过人群，向身边向他行礼问好的大臣和公民点头微笑致意。这时，一个小小的身影从人群中冲了出来，差点撞在为爱德华开路的侍从身上，好在他及时的刹住了脚，退回到两旁的人群中，摘下帽子，动作夸张的向爱德华鞠躬行礼，用他口音浓重的声音大声喊道：“愿奥尔贡拉保佑您，王储殿下！”
    爱德华停了下来，手扶住自己的帽檐回礼，微笑道：“谢谢，也愿奥尔贡拉保佑你，我亲爱的弟弟。”
    威廉立刻咧开嘴笑了起来，脸激动得通红。他自从在餐桌上知道自己被选中成为王储的近侍，可以一天到晚都呆在这位美丽的亚兽人身边之后，就一直是这样一副兴奋过度的样子。他原本以为等过了一个月，王储回到封地以后，他就只能等到新年才能见到他，没想到竟然能够得到贴身服侍对方的机会。他不在乎母亲曾经告诉他的，爱德华不是真正的王储，他才是王位继承人这件事，因为现在的他还不理解自己的身份真正的含义，只知道自己很喜欢这个长得漂亮对自己也很温柔的亚兽人，只知道自己想呆在对方的身边。
    于是，当他听说爱德华王子见过王后就会去一楼的议事厅之后，便特地从礼仪老师的教室跑出来，在挤满了人的走廊里等了半天，就为了向经过的王子问声好。
    爱德华可不知道威廉心里在想什么，便问道：“你是来见国王的吗？”
    威廉摇了摇头，有点不好意思抓紧了手里的帽子：“我来见您，殿下。”
    威廉又羞涩又活泼的可爱模样让爱德华觉得自己的心都要化了，他向男孩儿伸出手：“来吧，跟过来，你已经是我的近侍了，有资格跟着我进议事厅。”
    议事厅的大门刚刚被打开，爱德华就听到了教育大臣慷慨激昂的演讲。他没让门口的仆人宣告自己的到来，手里牵着威廉，带着身后的近侍们，轻轻的来到国王身旁的椅子上坐下，让威廉站在自己的身边。
    国王瞥了他一眼，爱德华能够看出他眼神里的满意之情，便放心了下来，开始听教育大臣和财政大臣之间的辩论。
    中午吃饭的时候，王后在餐桌上提起了关于爱德华近侍人选的事情，向国王推荐了她的兽人外甥丹尼尔。
    国王一边切着盘子里的肉，一边说：“丹尼尔我见过，他不合适。”看起来漫不经心，实际上毫不留情的拒绝了王后的要求，没有留下一点余地。
    王后试图辩解：“我不知道您对那孩子到底有什么不满……”
    “他没什么不好的，但是就是不合适。”国王干脆利落的说，连借口都没有找，“而且我已经给爱德华选好了替补的近侍。除了威廉，还有夏陵公爵的小儿子马修，以及格罗斯女伯爵的女儿，伊利莎白。就这三人。”
    “我觉得王储的近侍人选应当是我和您一起讨论决定的。”王后看起来非常生气，“我是王储的母亲，我有权利……”
    “你对我的决定有什么不满的吗？”国王打断她的话，“威廉，马修，伊利莎白，这三个人你对谁不满吗？”
    王后深深的吸了一口气，半天才道：“马修。马修昨天晚上刚刚和威廉打了一架，我不觉得把两个矛盾深重的人放在一起是一件合适的事情。”
    “我倒觉得这是个很好的锻炼爱德华的机会。”国王说，“爱德华要学会如何处理手下人的矛盾。他的臣子永远不可能每个人都能和别人和平相处，他要学会平和这些人之间的关系。”
    当然，爱德华明白，马修不是为他准备的，国王实际的意思，是想让威廉学会和马修相处，学会如何处理矛盾，如何与自己的敌人共存，甚至化敌为友。
    王后接着说：“那这位伊利莎白小姐呢？我没有见过她，根本不了解她的品性，我不放心我不熟悉的……”
    “她昨天晚上的表现很好。”国王说，“只有她敢站出来告诉我当时发生了什么，当时我就决定要把她派到王储身边。王储需要这样直言敢谏的人。”
    王后脸上的肌肉抽搐了几下，于是她迅速的端起酒杯掩饰自己的不悦，当酒杯放下的时候，她的表情已经恢复了平静：“还是您考虑的周到。”
    国王意味不明的哼笑了一声，继续吃饭。
    一位侍从端着小银盘从餐厅外走进来，小银盘里盛放着信件和镶着宝石的拆信刀。侍从走到爱德华身边弯下腰，将小盘子放在爱德华的手边：“殿下，您的信，来自凯利伯爵。”
    爱德华放下刀叉，打开信封，里面是一张请柬，“乔纳斯邀请我参加他的成年礼。”看过请柬内容后，爱德华说。
    “去吧。”国王说，“毕竟是陪伴了你十多年的近侍，他有这个资格。带上威廉。”国王又加了一句，“让凯利家的小子给威廉传授点经验，毕竟威廉即将顶替他的位置。”
    爱德华知道国王真实的含义是想让威廉见见世面，便欣然点头同意。
    王后轻笑了一声，悠扬婉转道：“那可得让威廉的礼仪老师这两天抓紧时间训练他了，陛下。”
    桌子上的孩子小声的笑了出来，威廉握紧了手里的刀叉，他知道自己被嘲笑了。
    国王没有为威廉说什么，威廉的礼仪和口音是硬伤，估计一辈子都会被人诟病，他必须学会如何面对这些吹毛求疵的嘲讽。
    但是爱德华没有忍住，“别担心，”他对威廉说，“我亲自教你。你不需要掌握太多，只要把需要的那一部分掌握五六分，就足够应付那种场合了。”
    威廉立刻露出一个大大的微笑，站起身向爱德华行礼致谢。
    看着这微笑，爱德华忽然觉得，他重生的价值全部体现在这灿烂的微笑中了。于是他不顾王后重新冷下来的脸色，向威廉举起了酒杯。

 国王的信徒[异世重生]_9

    ☆、第 9 章
    兽人年满十八岁后身型会暴长，而头三天的成年期第一阶段是最痛苦的时段，他们会从不过半人多高的小孩子的模样迅速的长高长大，看起来差不多就像一个成年兽人一般，而这种过速的生长不是没有代价的，这三天兽人的每一块肌肉每一根骨头，从五脏六腑到皮肤都会疼痛难忍，仿佛针扎刀割一般。以前不是没有兽人因为这种比酷刑还要痛苦的生长过程忍不住自尽，因此兽人在成年时都会回到亚兽人母亲或者父亲的空间中，在那里兽人找不到可以伤害自己的东西，而回到自己出生的地方也可以让成年期兽人下意识的放松紧绷的情绪。
    因此，成年礼通常会在兽人成年后的第四天举办，以庆祝兽人顺利的度过成年期第一阶段，并表示该兽人成为了一个可以被考虑的结婚对象，正式进入社交圈。因此，成年礼晚宴过后的舞会才是成年礼的重头戏，成年礼的主角将要和到场的所有亚兽人跳一支舞。
    为此，爱德华特地找来自己的舞蹈老师教威廉跳舞。爱德华的舞蹈老师沃利夫人是一个慈眉善目的亚兽人老太太，年轻的时候是名震整个萨尔曼大陆的舞蹈艺术家，从舞台上退休之后便投入到了抚养子孙的家庭生活中，身材很快走样，从一个优雅纤细的美人，变成了一个漂亮的慈眉善目的胖老太太。
    沃利夫人虽然身材不再苗条，但是四肢依旧柔软，舞姿柔美轻巧，或许是刚刚又得到一个小孙子的缘故，对威廉的态度很是温柔和善，耐心十足手把手的教导笨手拙脚四肢僵硬的威廉在爱德华的房间里跳集体交谊舞，爱德华的近侍们作为陪练，跟在沃利夫人的身后陪威廉适应多人集体舞，学习如何保持距离和交换舞伴。
    “一、二、三、四、屈膝！起来！一、二、三、四、转身——、屈膝——哦，不是这样，要慢点，头稍稍点一下，这时要垂下目光，表示对舞伴的尊重。”
    “指尖轻轻的与舞伴的指尖相叠，不要抓对方的手，这很不礼貌，来，再来一次……对，很好，好孩子，做得漂亮！”
    “这个时候可以牵住舞伴的手，注意要让对方的手指搭在你的掌心，就好像拖着什么珍贵的东西一样……嗯，很好！另一只手要背在身后，来，向前走，一、二、三、四……”
    “一、二、三、四、松手、屈膝、转身……不要这么刻板，自然一点，速度再快一点……”
    爱德华坐在房间角落里的沙发上，看着小威廉越跳越僵硬，几乎快要同手同脚，笑得肚子都疼了，又怕伤害到男孩儿的自尊心，拼命的控制住自己的表情，保持淡淡的微笑，脸上的肌肉都酸痛了。
    “一、二、三、四、马上就要交换舞伴了、二、三、四、转身！向前走两步，屈膝！伸手！注意指尖！”沃利夫人精力十足的指挥着威廉，紧紧的跟在他身边观察他的一举一动，细致到每一次抬手每一次低头，但是威廉还是转错了方向，又忘了沃利夫人刚才的提醒，一把抓住了新舞伴的手。
    近侍不耐烦的犯了个白眼，然后没过几个动作，威廉就踩到了她的裙子，绊了一跤，又不小心踩了她的脚，舞步全乱了。然而不等近侍发脾气，威廉先一声不吭的甩开他的手，一声不吭的冲到房间角落的沙发上，猛的把自己扔了进去，皱着脸，看起来就像是在生闷气。
    “哦，是不是累了，我的小甜心威廉？”沃利夫人笑眯眯的说，“是我考虑不周。来，我们先休息几分钟，吃点东西，喝点茶。”
    近侍们集体的松了一口气，就近找到沙发椅子坐下，体力明显不足的亚兽人们唉声叹气的揉着自己酸痛的小腿，兽人们则围在小桌子旁吃点心，未成年的兽人们虽然个子不高，但是能量消耗快得惊人。
    看了半天戏的爱德华站了起来，走到威廉旁边坐下，“学得不错。”他违心赞扬道，“你掌握的很快，只要再放松一点就好。”
    威廉偷偷的抬起头看了他一眼，眉头皱得更紧了，“连您也笑话我。”他小声嘟囔道。
    爱德华忙摸摸他的头，“当然不是，我可是用了好几年学习跳舞，你才学一天，就掌握到这种程度了，真的很聪明。所以，自信点，甜心威廉。”最后他套用了沃利夫人对威廉甜蜜的称呼，试图逗威廉开心。而这个称呼的效果是惊人的，威廉的脸蹭的就红了，刚才还闷闷不乐的表情消失的一干二净，看起来甚至有些腼腆扭捏。
    爱德华觉得他应该是不好意思了，兽人们总是对这种奶奶们甜腻的感情表达有些适应不能，又喜欢又别扭。他们喜欢亲近亚兽人，可又觉得被亚兽人这样宠爱着很伤面子，即使对方是长辈。
    等大家都喝了一杯茶，爱德华环视着房间，兽人们自然依旧精力十足，而亚兽人们看起来还是有些神色怏怏，似乎还没歇够，或者是因为无聊而提不起精神。而沃利夫人已经开始催促了：“起来吧，孩子们，站过来。你们这样的体力可不行，要知道，舞会可是从晚餐后一直开到第二天凌晨，你们不想在气氛最好的时候，结果因为体力不支，只能看着心仪的兽人和别人跳舞吧？”
    “让他们再歇一会儿吧。”爱德华站起来说，“我陪威廉练习一会儿。”
    威廉猛地抬起头，立刻兴致勃勃的从沙发上跳下来，小跑着来到房间的正中心站好。
    沃利夫人很高兴威廉又看起来干劲儿满满，笑道：“那我来陪亲爱的小威廉练习交换舞伴，我会跟在殿下的身后，你只要到了那个位置交换到我的位置就好。”
    侍从放了一颗能量晶石在储蓄声音的卷轴上，优美的音乐立刻从卷轴中倾泻出来。威廉咬住嘴唇，表情严肃，仿佛他现在不是在跳舞，而是在准备和别人决斗。他一手抚胸，一手向一侧展开，屈膝鞠躬行礼，爱德华回礼，随后伸出手，将指尖叠在威廉高举的指尖上。
    一曲终结，威廉没有做错一个动作，虽然他还是僵硬的像是钟表的秒针，一格一格的做着动作。
    “很好。”爱德华摸摸他的头，“只要能够再放松一点就完美了。而这需要多加练习。”
    威廉眼睛亮晶晶的看着他，额头都是汗，他太紧张了，为了不出错，这舞跳的比打架还累人。“您能再陪我练习几次吗，殿下？”他鼓起勇气问道。
    “当然可以。”爱德华毫不犹豫的应承下来，又向威廉伸出手，“再跳一遍？”
    五天后，爱德华的前任近侍，乔纳斯凯利的成年礼晚宴终于开始。爱德华没有参加晚宴，乔纳斯的成年礼恐怕会邀请很多平日里没有机会进入王宫的亲友，爱德华担心自己在场会让乔纳斯的客人们吃不下饭。他算好了时间，等到舞会快要开始的时候才来到凯利伯爵的府邸，正好赶上可以和乔纳斯跳第一支舞作为舞会的开场。而这支开场舞也将会让凯利家颜面大增，使乔纳斯的成年礼成为全王都最令人羡慕的成年礼之一。
    凯利伯爵已经从爱德华这里得知了他的打算，晚宴时便一直将所有人压在桌旁，不停的喝酒吃甜点，直到得知王储的马车已经离开了王宫，这才让大家移步道大客厅。很快，一位身着王室仆人打扮的兽人侍从进入大客厅，用手里的包金铜杖重重的敲击地面三下，高声道：“尊贵的爱德华王子殿下，萨摩赛特亲王，埃斯杜尔公爵，布尔森塔伯爵到！”
    凯利伯爵立刻带着妻儿站在大客厅门口，一看到身着王储正式礼服的爱德华的身影出现，立刻深深的屈膝鞠躬，称呼道：“尊贵的王储殿下。”
    爱德华请他们起来，将手递给凯利伯爵一家，等他们都亲吻完了自己的权戒，才看着乔纳斯，送上自己的生日祝福，又端起酒杯，带着全场客人向乔纳斯道了一声“生日快乐”，舞会这才正式开始。乔纳斯牵着爱德华的手来到舞池的正中心，随着音乐声响起，开始跳起开场舞。
    一舞既毕，爱德华来到特地为他准备的主座上坐下，拒绝了其他人的邀请，舞会的气氛还没有炒起来，他不想喧宾夺主，抢了乔纳斯的风采。
    凯利伯爵陪在爱德华的身边和他聊天。凯利伯爵是一位男亚兽人，他的妻子是一位文静娴雅的女兽人，伯爵夫人曾经当过国王的妹妹，德博拉公主的近侍，知道紧跟在爱德华身边的男孩是替补乔纳斯的兽人近侍，毫不犹豫的向他传授自己当年作为一个兽人如何服侍亚兽人公主的经验，并不因为他的出身有任何的偏见和无礼。
    和凯利伯爵夫妇的聊天很愉快，直到爱德华觉得自己饮料喝得太多，需要去方便一下。他没有让威廉跟着，而是带着两个亚兽人近侍，在凯利伯爵的仆人的带领下，离开了大客厅。
    爱德华刚刚从洗手间出来，没走几步，一个黑影从墙角蹿了出来，挡在他的面前。
    “殿下。”乔纳斯在近侍们惊呼出来的时候忙出声表明自己的身份，他变化太大，几天前还只到爱德华的胸口，现在却已经高了他一个头，肩膀也宽了不少，站在爱德华的面前，几乎要把整个走廊挡住，“殿下，我想和您单独说两句话。”
    爱德华没有犹豫，乔纳斯陪了他十几年，情分非比寻常。他跟着兽人来到花园，让近侍在花园入口等着，自己则和乔纳斯来到花园里面的凉亭里。萨尔曼大陆贫瘠的土地无法生长植物，景色荒凉，但是富有的贵族们还是想方设法作出了花园，凯利伯爵府邸的花园是用水晶雕琢出得一丛丛鲜花灌木装饰而成。各色的水晶在萨尔曼大陆不少见，难得的是雕琢工艺，爱德华在灯光下仔细欣赏着一丛水晶玫瑰，雕刻师将娇艳欲滴即将绽放的花苞内层层叠叠的花瓣惟妙惟肖的雕琢了出来，看着繁复却不厚重，轻巧可爱。
    “很漂亮。”爱德华得出结论，又看向身边的兽人，“你想说什么就说吧，不过几天不见，怎么变得拘束起来了？”他们已经绕着凉亭外的这片玫瑰花从走了好几圈，而乔纳斯一直一言不发。
    “殿下……”乔纳喃喃道，斯看了看他，又看了看地，“殿下……”
    爱德华耐心的等着，他知道乔纳斯要说什么，满面含笑的看着他。
    最后，乔纳斯仿佛下定什么决心一样，“殿下，我……我喜欢……我喜欢……”
    一个小小的身影猛的水晶灌木丛后冲了出来，狠狠的撞在乔纳斯的腰上。乔纳斯心事重重，没能及时的反应过来，立刻被撞倒在了地上，接着被一个虽体积不大，但是力度不小的拳头砸中了颧骨。
    “威廉！”爱德华惊呼了一声，的抓住他的手腕，防止他继续攻击乔纳斯，又将他从乔纳斯的身上拖开，“你在干什么？”爱德华厉声道，“为什么突然打人！”
    威廉气冲冲的瞪着乔纳斯，大声喊道：“不许你抢王储殿下！”他还是个孩子，喊起来的时候，不仅声音大，音调也高了很多，守在花园入口的两位近侍听到他尖利的叫声，这才意识到发生了什么，冲了进来。
    “什、什么？”被打倒在地的乔纳斯还有些晕头转向，“谁要抢殿下？”
    “不许你喜欢殿下！”威廉试图伸出脚去踢他，但他的手腕还在爱德华的手里，他不敢太用力的挣扎。
    “我、我不喜欢殿下啊。”乔纳斯茫然的说，“我喜欢的人是安东尼奥！”
    刚刚赶到现场，还没弄清楚发生了什么的两个近侍中的一个立刻红了脸，眼睛开始到处乱瞟，就是不看依旧坐在地上的乔纳斯。另一个“哈”的一声笑了出来，忙捂住嘴巴转过身，肩膀剧烈的抖动了起来。
    乔纳斯终于明白威廉到底误会了什么，连忙从地上爬起来，对爱德华到：“殿下，我喜欢安东尼奥，我想追求他，请您让他留在王都，我九月份就要进入圣索尔西斯大学学习，没有太多的时间来往于王都和萨摩赛特。请您让他留下来吧，我舍不得他。”

 国王的信徒[异世重生]_10

    乔纳斯的心上人安东尼奥结结巴巴的说：“你凭、凭什么让我留下来？我才不留下来！我要跟在王子身边……我才不留下来！”
    “安东尼奥！”乔纳斯有些慌，“你明明答应过我，等我成年了就和我交往的！”
    “你没成年的时候知道什么是交往吗？”安东尼奥死不认账，“那只是小孩子玩过家家。”
    “可是……”
    “先生们，停一下。”爱德华打断这对情侣没有营养的对话，“乔纳斯，我会把安东尼奥留给你的。剩下的事情，你们自己再商量吧。我看我们这些无关人士还是赶紧离开，打扰情侣相处可是不道德的事情。”说着，他带着威廉和另一位近侍快步的离开了花园，回到了大客厅。
    ☆、第章
    成年礼的主角正在花园里和心上人互诉衷情，为了不让舞会冷场，爱德华亲自下场连跳了两支舞。因此等他重新坐下后，才发现威廉似乎有些过分安静。
    他稍稍一想就知道怎么回事，“还在想刚才的事情呢？”他摸摸威廉的头，“如果觉得对不起人家，那就等乔纳斯回来的时候向他道歉。”
    威廉点了点头，表情看起来好受了一点：“殿下，您想喝点什么吗？我给您拿。”
    “这个问题先不着急。”爱德华说，“我还没有问你呢，你为什么要打乔纳斯呢？就因为你以为他喜欢我吗？”
    威廉低着头，半天不吭一声，最后吭吭哧哧的说：“因为……因为如果殿下跟别的兽人在一起了，就、就不会和我再一起了。我原来村子的亚兽人，都是这样，和兽人再一起之后，就不在跟我们一起玩了。”
    爱德华哭笑不得，难道威廉是怕自己恋爱结婚后，他就失去了一个玩伴了吗？
    刚刚也在花园的亚兽人近侍听到了威廉的话，笑着说：“威廉，事情可不是这样考虑的。只要你还没有成年，你就可以一直呆在殿下身边继续服侍他，就算殿下结婚了也一样，但是等你成年了，不管殿下有没有和别的兽人有罗曼蒂克的关系，你都不能再留在殿下身边了。”
    威廉鼓着脸，对近侍怒目而视，却一句话都没有说。爱德华见状，说了两句圆场哄了哄威廉，便接受了一位女亚兽人的邀请，走进了舞池。
    舞会要一直开到第二天凌晨四五点，不过爱德华做为王储，要在十二点以前回宫。乔纳斯恋恋不舍的将王储送出门，看着心上人安东尼奥跟着王储进了马车，门一关，马夫在空中响亮的抽了一下鞭子，黑色的独角翼马便微微撑开翅膀活动了一下身体，接着摇头摆尾，迈开蹄子，甩着尾巴小步的跑进夜色中了。
    马车驶出一段距离，爱德华回头，从马车车厢后面的玻璃窗望去，看到乔纳斯还站在马路边上，痴痴的望着马车。
    “我明天给你放一天假，怎么样？”爱德华笑着说，“以后每天下午都是你的自由活动时间，你可以去找乔纳斯，等仲夏夜假期结束了，你也不用再跟着我回萨摩赛特了。我会给你写封推荐信，让你去巴尔达罗大公夫人身边任职。”
    安东尼奥涨红了脸，唯唯诺诺，半天说不出话，看起来很不好意思承认自己和乔纳斯的恋情，却也确实舍不得离开王都，和恋人两地分居，最后轻声细语的道了谢，缩在马车的角落里不出声了。
    爱德华回到王宫，还没来得及换衣服，就被国王叫去了书房。
    国王穿着一身常服，坐在办公桌后批改文件。等爱德华行过礼，他才放下笔，轻笑了一声，道：“我听说一件趣事，今天在凯利伯爵府邸的花园里，威廉为了你打了凯利伯爵的儿子乔纳斯。”
    爱德华微笑道：“只是一场误会。”
    “误会？”国王重复道，拿起笔，继续批改文件，不再理会爱德华。
    爱德华没有被允许坐下。他站在国王的书桌前，渐渐的，轻松的心情沉重了起来，他不知道国王大半夜突然把他叫过来到底是为了什么，未知的原因让他越来越恐慌。
    突然，火石电光间，爱德华猛的反应了过来，冷汗哗的冒了出来，仿佛中暑虚脱了一般。
    “很抱歉，陛下。”他低声道，“不会再有下一次了。”
    国王仿佛没有听到一般，直到把手里的这份文件看完了，扔到一边，才道：“你说过你要向我和王储效忠，那就不要忘记你的身份。你跪在地上求我，我才接受了你的效忠。你要做的，是照顾他，保护他，教育他，引导他，我允许你帮助他熟悉萨摩赛特，熟悉原本该属于他的封地，熟悉原本属于他的臣民，帮助他成为一个合格的继承人。但是，你要记住，你不是他的哥哥，你是他的仆人。威廉虽然还小，但也不是可以任你摆布的。你明白了吗？”
    “我明白了。”爱德华深深的弯下腰。
    “如果你真的忠于我，忠于王储，忠于兰开斯特家族，我会留下你的命的。但是如果让我发现你敢刷什么小花招，仗着你特殊的身份，利用威廉丧母的身世，妄图让你自己成为一个什么特殊的存在，为你自己谋取利益，我可就没现在这么好说话了。”国王的声音依旧低沉而富有磁性，仿佛他倾吐出来的不适尖刻伤人的警告，而是温柔的催眠曲，“别让我为前几天的决定后悔，爱德华，记住你的身份。”留下这最后一句话，就让爱德华离开了。
    爱德华站在走廊里，清凉到有些寒冷的风穿过走廊，被汗水打湿的衣服还紧紧的贴在他的身上，带走了他身上最后一丝温暖，他忍不住哆嗦了一下。
    “殿下？”近侍疑惑的问道。他们没有进书房，不知道里面发生了什么事情。
    “没事，走吧。”爱德华握紧胸口隐藏在衣服里的金环龙。
    他知道自己有些得意忘形了。这几天相处下来，眼中满满的全是孺慕之情的小兽人让他有些得意忘形了，他忘了自己的身份，也忘了威廉的身份，他把这个可爱的孩子真的当成了自己的弟弟，而不是自己的主人，国家未来的君王。
    我怎么会生出如此狂妄的心思？他反问着自己，心中极度懊悔。明明已经计划好了，这辈子要报答威廉上一世救自己一命的恩情，成为他最忠心的仆人，为什么会忘了作为臣民侍奉上位者应有的谦逊和恭敬？
    他这样想着，不知不觉就已经回到了自己的房间，一进门，就看到威廉正和新来的亚兽人近侍，那位为他在爱德华回宫的一天举办的家宴上说话的伊利莎白小姐，坐在燃烧着冰蓝色火焰的壁炉旁说话，伊利莎白小姐正在给他念《圣训》，吐字清晰，节奏缓慢，而她每念一句，威廉都会学着念一句，看起来她是在纠正威廉的发音。
    听到爱德华进屋的声音，两位小近侍忙站了起来，向他行礼。
    “怎么不去睡觉。”爱德华有些疲惫笑了笑。
    威廉不好意思的说：“我还没有跟殿下说晚安呢。”
    爱德华想走上前摸摸他的头，就像这几天一样，亲昵的仿佛威廉真的是自己血脉相连的亲兄弟。但是他还是忍住了这种冲动，只是矜持的微笑着，点了点头，说：“那么，晚安，威廉。去睡觉吧。”说完，他走进自己的寝室，那里侍候了好几年的亚兽人近侍已经为他放好了洗澡水，等着为他沐浴更衣，换上睡袍。
    威廉看着爱德华的背影消失在门后，有点不高兴的皱起了鼻子。爱德华没有摸摸他的头，这还是第一次。
    “你是想去睡觉，还是想再念一会儿书？”伊利莎白问道。
    威廉有些怏怏不乐的说：“我想睡觉了。谢谢你，伊利莎白。”
    “不客气。”伊利莎白把《圣训》放回到壁炉旁的架子上，和威廉一起离开了王储的房间，他们的卧房紧挨着王储的房间，兽人在左边，亚兽人的在右边，两人在王储房间的门口告别。
    见威廉什么都没做，转身就走，伊利莎白忙叫住他：“你是不是忘了什么？”
    威廉露出一个疑惑的表情，但是很快他就想到了自己忘记了什么，忙一手叉腰，一手抚胸，一条腿后退半步，屈膝弯腰行礼：“晚安，伊利莎白小姐。”
    伊利莎白展开双手放在裙侧，屈膝低头：“晚安，威廉阁下。”
    礼毕后，伊利莎白接着说：“你要把礼仪时时刻刻记在心里，就好像呼吸眨眼一般。你的行为举止代表着王储殿下，一旦有什么失礼的地方，不仅你会被人看低，王储殿下也会被人诟病。”
    威廉郑重的点了点头，说：“我记住了，谢谢你的提醒。”
    “还有。”伊利莎白犹豫了一下，“夏陵公爵的小儿子，马修，就是那个和你打架的男孩儿，他明天就要来王宫报道了。”
    “那个胆小鬼！”威廉立刻愤愤道，“我才不要这种人服侍殿下！”
    “不要这样议论别人。”伊利莎白纠正道，“绅士不在背后议论别人，同样，绅士也不会这样直白的流露感情。”

 国王的信徒[异世重生]_11

    “我说的是真的！”威廉有些不服气，“是、是客、客什么的真相！”
    “客观事实。”伊利莎白说一字一顿的说，“但是这样会让人觉得你不礼貌。你不想让别人以为王储的近侍没有绅士宽容的风度，进而以为王储也是小肚鸡肠的人吧。”
    “好吧。”威廉不情愿的说。
    “你要和他好好相处。”伊利莎白就像个大姐姐一样循循善诱，“不然殿下会很难办的。一个是他的弟弟，一个是朝中重臣的爱子，你让他偏袒谁呢？”
    “我不会给殿下添麻烦的。”威廉嘟囔道，心里却打定主意不让那个只会告状的讨厌鬼靠近爱德华。要知道，像马修那样兽型毛茸茸、模样可爱的兽人总是更招亚兽人的喜欢，尤其以犬科和猫科类为甚，他记得村子里的亚兽人总是喜欢把那些毛茸茸的小兽人抱在怀里，为他们梳毛，抚摸他们的后背，带着他们在山坡上跑来跑去，而毛比较短，或者甚至根本没有毛，就像他一样带鳞片的小兽人，就没这个待遇了。
    而威廉格外被大家忽视，因为是少见的龙型，村子里的人都议论他的母亲玛格丽特小姐可能是哪个王室宗亲家的女佣，那样或许能够解释她优雅的口音和行为居住，他们认为玛格丽特小姐勾引了自己的主人，怀上孩子后，被主人的丈夫或者妻子赶了出来，这才流落到了这里。父不详的身世原本就让他受尽白眼，而独特的兽型更是让他成为全村孩子欺负的对象。当然，当他把所有的孩子都打趴下去之后，他就成了孩子们的老大，不过即使在兽人孩子中的地位上升了，他依旧不是亚兽人最喜欢的那种类型。
    到现在，爱德华身边的兽人近侍的兽型大多都是身带鳞片或者羽毛，或者只有身体一部分被毛覆盖，唯二的两个毛茸茸的兽人一个已经订了婚，还有一个不爱说话，性格阴沉不讨人喜欢。而马修性格活泼，脸蛋也很漂亮，看起来很会讨人喜欢。
    胆小鬼最让人讨厌了！威廉躺在自己的床上愤愤不平，一边想着怎么不让马修靠近爱德华，一边想着今天晚上爱德华为什么不摸摸自己的头，渐渐的陷入了梦乡。
    ☆、第章
    “愿奥尔贡拉对您的喜爱与日俱增，愿他为您降下无数幸福的岁月，使任何忧愁和黑暗都不能染指你的袍角，使愉悦和平静永远驻留您的心房。愿您的仁慈和英明在奥尔贡拉行走过的大陆上传诵，愿您的臣民永远爱戴于您，愿……”
    房间里的近侍们已经开始窃笑了，他们虽然没有笑出声，但是都抿着嘴，互相交换着眼神，然后继续看着站在爱德华面前的新来的近侍，夏陵公爵的幼子，十三岁的马修·萨瑟兰，唱赞美诗一般的用语法晦涩、辞藻华丽的语句向爱德华问好。
    爱德华有些疲倦的揉了揉太阳穴，他昨天晚上被国王的敲打震得心神不宁，跪在祭坛旁祷告了两个小时，又迟迟无法入睡，今天早晨一醒来，就觉得头晕脑胀。现在又要打起精神来应付这个早就和马修结怨的新来的小近侍，生怕两个孩子第一眼见到就不对付。
    夏陵公爵虽然不属于不过寥寥百人的八级强者，但也有七级中级，实力不俗，不过夏陵公爵最出名的不是他的战斗力和军功，实际上在服过法律规定的两年兵役后，夏陵公爵便离开了军队，转行当了商人，他有一个灵敏的鼻子，能够嗅到最微小的机会离嗅到金钱的味道，不到二十年，就成为了全帝国最富有的商人，几乎快要把控了国家的经济命脉，好在他知道什么是树大招风，把挣钱的机会匀了一大半给国家，这才保住了萨瑟兰家族的安全和全帝国第一财团的地位，还得到了财政部部长的职务。
    就像伊利莎白昨天晚上对威廉说的那样，如果两个孩子起了争端，爱德华真的不知道到底该为谁说话，更何况，国王把马修安排在威廉的身边，不可能只是为了让他学会如何与不喜欢自己却又不得不共事的人相处，他恐怕更希望威廉能够和马修成为朋友。
    帝国第一大奸商夏陵公爵的大儿子和夏陵公爵完全相反，这位公爵继承人对打仗的兴趣远远高过金钱，已经打定主意留在军队成为一名军官。马修继承了他父亲的奸商本质，五岁和别的孩子在家里玩过家家的时候，就会忽悠着小伙伴们玩商人和顾客的游戏，用自己家的糕点和饮料骗别的孩子口袋里的零花钱。将来，夏陵公爵的大儿子将继承公爵头衔、夏陵城堡、祖传的古董以及公爵名下的土地，但是马修将会继承夏陵公爵最有意义的资产，那就是公爵在商界的资产和人脉，以及他天才一般赚钱的头脑。这才是国王最看重的。
    经过两个小时的祈祷和一夜睡眠的休整，爱德华已经从昨晚的惶恐和忧虑中挣脱了出来，他知道自己的忠心是坚定而真诚的，他绝不会背叛兰开斯特家族，他只需要注意一下自己的言行举止，而距离感恰巧本就是他最擅长的，作为一个王储，他永远不能和任何人过于亲密，包括陪伴了他十几年从小一起长大的近侍，而威廉不过是个特殊的意外。
    他现在有更重要的事情需要关心，那就是如何缓和两个孩子的关系。国王嘴里说着让威廉自己学会处理，恐怕实际意义是让爱德华利用王储的身份进行调停。他以前不是没有处理过闹矛盾的近侍，不过那是都是训斥为多，而对威廉和马修，肯定不能如此。
    此时，马修已经背完了长长的台词，又动作标准的向威廉行了个礼，随后看向站在爱德华旁边的威廉，对着他使了个又得意又轻蔑的眼神。
    威廉哼了一声，想到伊利莎白的嘱咐，没有再说什么，却朝着爱德华的方向又靠近了一点，微微弯腰凑到爱德华的耳边声音不大不小的问道：“殿下，您要喝茶吗？”
    爱德华一点都不渴，不过他看出来威廉是在向马修示威，所以即使不想喝茶，他也不能回绝威廉的好意，伤了他的自尊心，让他在马修面前丢脸，但也不能太偏着威廉，让马修觉得自己不喜欢他，便道：“好的，谢谢你，威廉。马修，请坐下吧，我想你也一定渴了，伊利莎白，请帮马修倒一杯茶。”
    威廉不让人帮他，自己亲手倒了一杯茶送到爱德华的手里，而那边，已经从伊利莎白手里接过茶杯的马修喝了一口茶，微笑道：“这玛琳娜红茶的味道真是太妙了，家父空间里的玛琳娜红茶的味道可没有殿下这里的好，您的红茶里的果香味道更加醇厚，不知道是来自哪一位亚兽人空间。”
    如果马修已经成年了，这种温文尔雅的微笑，这种优雅标准的喝茶动作，还有这种客气礼貌的恭维话，都会让他显得格外风度翩翩，赢得不少亚兽人的好感。可他现在还没成年，坐在椅子上，脚都挨不着地，脸上还带着肉嘟嘟的婴儿肥，微高的音调让他的抑扬顿挫变成了小孩子过分夸张的朗诵表演，明明是想学大人成熟的社交方式，最后却只剩下可爱，房间里的亚兽人近侍们终于忍不住笑了出来，有几个年龄稍大一点的兽人近侍，虽然看起来没比马修高大多少，但是这些年见识的事情多了，回想起自己当年也是这样一幅小孩子装大人的搞笑模样，都有些往事不堪回首的转过头去，不再看马修浮夸的表演。
    爱德华没有笑话他，镇定自若的回答道：“红茶来自文肖女将军的妻子，她曾经在教会任职，她的空间生产的红茶有强身健体的药效，既然你已经成为了我的近侍，将来也会经常喝到这种茶。”
    马修再老成，到底还是个没成年的孩子，听到别的近侍发出笑声，这让他很是紧张，好在爱德华对他还是很温柔和善，王储脸上温和亲切的笑容他放松不少。爱德华又问了他一些问题，安慰了他几句，就让别人带他去看看自己的房间，讲一讲近侍的职责，接着就带着威廉继续去旁听国王议事。
    马修从椅子上跳下来，鞠躬行礼送爱德华出门，在他直起身子的时候，正好看到回头的威廉，而后者对着他勾了勾嘴角，无声的张开嘴，用口型说道：“装腔作势！胆小鬼！”
    马修气得差点冲过去揍他。那一天在王宫他被威廉打的毫无招架之力，被一个小伤口吓得以为自己要死了，躲在父亲的怀里又哭又闹，这件事早就传遍了整个贵族圈子，所有的孩子们见了他都先用这件事打趣他。他这几天被这些“羞辱”折磨得简直“生不如死”，伤一好就吵着要来王储身边报道，第一可以躲开那些看他笑话的人，第二可以找机会向那个乡巴佬复仇。
    淡定，马修萨瑟兰。他对自己说。时间还长着的，走着瞧！
    安东尼奥被爱德华留在了王都，于是王储身边又少了一个近侍。这一次，国王没有再跟王后抢，做任何事情都要张弛有度，不能一味紧逼，眼下还不是和这些潜在的叛徒撕破脸的时候，他不能一点空子都不留给王后。
    于是王后心满意足的把这个意外空出来的位置留给了阿布洛斯家族的一位年轻的亚兽人，奥古斯特·阿布洛斯，他的兽人父亲是王后的亲哥哥，也是王后的父亲帕尔玛公爵的继承人，奥古斯特比爱德华要小一岁，是爱德华的表弟，以前因为身体不好，并不经常出门。
    奥古斯特长得非常漂亮，极为阴柔俊美，五官精致却不小气，身材纤长而不柔弱，只是曾经身体不好，略有些单薄，除此之外几乎挑不出一点瑕疵，他皮肤白皙，头发是极淡的金色，又穿着一身绣了金色暗纹的白色长袍，看起来就像是壁画里侍奉在奥尔贡拉身边的侍神，在爱德华的房间里一站，光芒四射，连亚兽人都挪不开眼。他的眼睛又细又长，或许是继承了他亚兽人母亲家族银狐兽型的血统，爱德华总觉得他看起来有些像一只狐狸，潜伏在黑夜中，透着一股阴森的气质，嘴角总挂着看起柔和实际狡诈的微笑。
    爱德华对于表弟奥古斯特的到来有些不太舒服，当然，最大的原因还是因为他是阿布洛斯家族的人，除此之外，还因为他记得在上一世，他的这个表弟会在两年后死去，而上一世王后安排在他身边的是另一位兽人表弟，那位兽人表弟只比爱德华小一个月，王后当时打的是撮合爱德华和阿布洛斯家族的人恋爱的主意，即使不能成婚，成为王储的情人也能拿到不少好处。而且爱德华依稀记得，奥古斯特虽然表面上是死于意外，但是据贵族圈内部流传的消息，奥古斯特实际上是被几个成年兽人强迫而死，事后那人怕奥古斯特报复，强行闯入并撕裂了他的空间，导致他精神受到重创，在医院抢救了两天后便不治身亡了。
    一个两年之后就要以一种极为凄惨的方式死去的人现在站在你的眼前，不管是哪个家族的人，爱德华都会觉得有些诡异，不过想想自己上一世也不过比这个孩子多活了四年而已，爱德华又释然了，这孩子这一世呆在自己身边，总不会再遇到那些歹徒了。不过身世再可怜，也是阿布洛斯家族的人，是王后安插在他身边的钉子，他不得不防。
    整个仲夏六月，爱德华每天白天都带着威廉参加国王的议事会，晚上则带着他参加各种社交活动，让他见见世面。因为国王的警告，爱德华下定决心要和威廉保持适当的君臣之间的距离，只不过现在他是君，威廉是臣，等到威廉成年后，两人之间的地位才会扭转。
    爱德华的疏远让威廉苦恼不已，他怀疑是马修的到来分走了爱德华的关心，但是爱德华也没有摸马修的头，对自己的微笑也依旧温暖亲切，这让威廉好受了一些，只是更加拼命的学习礼仪和贵族口音。他不知道自己的亲生父亲才是罪魁祸首，只是单纯的认为自己更优秀了王储才会更喜欢他。
    威廉的基础太差，国王特地为他安排了几个家庭教师，到时候跟着爱德华一起回萨摩赛特。王后因为国王对私生子的这种特殊待遇气得头疼，好在爱德华因为不放心奥古斯特，天天把他带在身边，做出一副疼爱表弟的假象，这才让王后忍而不发。
    很快，六月的仲夏假期过了，爱德华必须离开王宫，回到自己的封地。国王为王储一连开了三天舞会。七月的第一天，国王和王后亲自送王储从王都正东方的城门离开，长长的车队和护卫队延绵了好几公里，一排排绣着王室王徽的正蓝色旗帜在风中猎猎作响，气势非常。
    爱德华吻别了两位陛下，在民众们的欢呼和赞美声中上了马车，随着一声号令，车队开始缓缓前进，踏上了返程的道路。
    返程的速度和来时一样的缓慢，不过来王都时的慢速是爱德华有意拖延，而返程时的慢速则另有原因。
    “我们为什么不能坐飞行兽回去呢？”威廉问道，“这些独角翼马飞行的速度那么快，萨摩赛特离王都也不是很远，我们飞两天就能到了。”
    “哦，威廉阁下，你以为尊贵的王储殿下是那些忙于赶路的普通平民吗？”马修阴阳怪调地说。自从来到爱德华的身边，似乎是为了显示自己和威廉的不同，马修总是用这种过于夸张的方式说话，而且马修的性格里有一种死要面子活受罪的固执，即使知道自己是错的，也要将错就错下去。他第一天就因为这种矫揉造作的说话和行为方式被人嘲笑，他不仅没有收敛，反倒变本加厉的浮夸了起来。爱德华为此很是头疼，他决定拜托一位和萨瑟兰家族关系较好的近侍和马修好好谈谈，实在不行他再上场，如果还是说服不了马修，他就只能给夏陵公爵写信了。
    威廉根本不理他，而是抬起头望着坐在他身旁的爱德华：“为什么呢，殿下？”
    “因为殿下是卡斯伯特帝国的王储，未来的国王陛下。”坐在爱德华另一边的奥古斯特说道，“殿下要时不时的出现在他的臣民面前，向他们展示王室尊崇的地位和王储高贵的英姿，只有熟悉自己的统治者，了解君主的强大，折服于王室的风采，臣民才会对兰开斯特家族献上自己的忠诚，才会相信王储有能力不使即将戴在他头顶的王冠蒙尘。”
    果然，很快，当王储的车队穿过王都莱曼外的森林，来到第一个镇子的时候，整个镇子上的人都放下手里的活，拥挤在道路的两侧，欣赏王储威武慑人的近卫队和王储本人的风采。
    王储近卫队的兽人左列是男兽人，右列是女兽人，男兽人长得人高马大、身材强壮、相貌英俊，女兽人长得凹凸有致，身段挺拔，妩媚动人，他们穿着锃亮的盔甲，跨坐在披着绣有王室王徽的战袍的狮首龙身有翼兽的背上，皮质的紧身裤和及膝的长靴包裹出他们线条匀称修长的腿，盔甲帽子上装饰着红色的羽毛，上身的盔甲在胸口镶嵌着用水晶雕琢而成的重瓣白色山茶花，那是卡斯伯特帝国的国花，凯瑟琳茶花，而女兽人的盔甲更是做出丰满的弧度，看着格外诱人。
    “爱德华王子万岁！兰开斯特万岁！国王陛下万岁！”道路两旁的群众们发出震天的欢呼声，朝着近卫队的军官们投掷鲜花、香草和绣着自己名字的手帕。有的军官接住手帕，在放唇边亲吻又扔回去，女兽人会涂抹唇红，手帕上便印上了唇印，为了这种印着唇印的手帕，亚兽人们几乎打成一团。
    国王、王后和王储的近卫队向来帅哥靓女云集，卡斯伯特虽然对婚姻和婚生子极为保护，极力打压非婚生子和破坏婚姻者，但并不迂腐保守，实际上民间民风相当的开放，因为心生仰慕而愿意和这些近卫队的军官们春风一度的亚兽人大有人在，只要不搞出私生子和私定终身的丑闻，一段美好的风流韵事私下里其实还是一段颇让人怀念和羡慕的好事。如果王储的车队是傍晚到达这个镇子，恐怕等第二天王储车队离开的时候，全镇所有的亚兽人都已经被王储近卫队睡过一遍了。不过说起来，到底是兽人们占了白送上门的亚兽人的便宜，还是镇子里的亚兽人白玩了这些平时接触不到的优质的高等级兽人，谁也说不清楚。
    爱德华让人把马车车窗上的帘子拉开，打开了车窗，对着外面的民众挥手致意。民众们欢呼着爱德华的名字，大声喊着万岁，珍贵的鲜花和香草不要钱似的朝着王储的马车袭来，落进王储的马车。
    威廉被一只玫瑰花砸中了脸，吓了一跳，小声喊道：“殿下，这也太危险了！如果有人朝着马车里投掷爆破卷轴怎么办？”
    “如果人民真诚的爱戴我，就不会刺杀我，但如果他们认为我没有资格成为王储，坐上那王位，那么被刺杀也是我罪有应得。”爱德华语重心长的说，“统治者要敢把自己的性命放在人民的手中，民心就悬在你头顶的一把剑，拴在剑柄上得绳子的另一头捏在你自己的手里，如果你松懈了，那么必然会迎来灭亡的结局。”

 国王的信徒[异世重生]_12

    威廉若有所思的点了点头。奥古斯特看了威廉一眼，又看了爱德华一眼，掩去嘴角一丝意味不明的微笑，转头看向窗外的民众。
    几个孩子追上马车，朝着马车里探头，看到爱德华，忙摘下帽子，一边跑一边喊：“愿奥尔贡拉祝福您！王子殿下！”
    “也愿奥尔贡拉祝福你们。”爱德华笑着说。
    “啊！王储对我说话啦！”小孩子大惊小怪的尖叫道，继续跟着马车跑，更加用力的对着爱德华挥手，或者试图把鲜花亲自递到王储的手中。
    爱德华让人拿出早就准备好的金币，亲自一把一把的扔出窗外。这种阔气的亲民的行为很受大家欢迎，而且这些钱全都是王储自己的钱，并不动用纳税人的税款。
    在众人欢呼声和如雨点般落下的鲜花香草中，王储的车队离开了镇子，继续前进。
    马车内刻了扩大空间的魔法阵，这种魔法阵需要大量的魔法晶石维系能量，对于普通人来说不如再买一辆马车，因此只有有钱人才供得起这样的魔法阵，装下爱德华所有的近侍绰绰有余。路途遥远无聊，近侍们一部分在角落里打牌，一部分在外面骑马，好动的兽人变成兽型跟着车队跑，反正晚上会在驿站休息，可以洗漱更衣。
    不过爱德华没让威廉出去，他把国王派给威廉的老师叫进车内，让他给威廉大体的讲一讲国家的历史，萨尔曼大陆当下的国际形势，各国之间的外交情况，以及国家的法律常识。威廉很听爱德华的话，认真学习，并不偷懒，再加上他脑子聪明，等进了萨摩赛特的首府德莱镇的城门时，他已经可以流利的背出卡斯伯特从建国以来到现在的历代王室和国王、女王的名字，他们执政时的功绩，颁布的法令以及政事上的失误之处，还能和老师讨论卡斯伯特帝国五百年前到底是走共和制还是君主立宪制国家发展会更好了。
    ☆、第章
    王储的城堡，赫尔城堡，规模没有王都莱曼的王宫那么大，也没有那么奢华精美。因为城堡的所有者历来都是未成年的孩子，城堡的风格看起来十分鲜亮活泼，外墙涂成了柔和的淡黄色，房檐和立柱上雕刻着和蔼可亲的侍神和模样漂亮可爱的神兽，石板路上用彩砖拼出大朵大朵的车轮菊和顺着道路边缘延绵的牵牛花，破带着些童话色彩。
    就像王宫一样，城堡身处城市的正中心，每个卡斯伯特的公民都有权要求面见王储，提出诉求，上一世爱德华虽然疏于学习政务，但是对平民的态度还是十分友好的，从来不会将有诉求的公民拒之门外，他身边又有国王和王后派来的智囊团，即使是为了监视他，这些智囊团也没有让不学无术的爱德华丢了王室的脸，让国民与兰开斯特家族离心。因而萨摩赛特的居民，特别是首府德莱的居民们对王储爱戴非常，得知王储今天回来，早早的聚集在从城门通往城堡的主干路上，当王储卫队的第一面旗帜出现在道路的尽头时，莱曼镇立刻响起欢快的钟声。
    爱德华就在这样的钟声、欢呼声和几乎要淹没了队伍的花瓣、香草和手帕中进入了城堡。这是他们一路上遇到过的最热烈的欢迎，即使一路上已经被沿途的村镇欢迎了无数次，新加入的几位小近侍还是被这阵势吓到了。
    “殿下，您真受大家的欢迎！”威廉看着车窗外激动的人群，回头对着面带微笑，正朝着车窗外的人群挥手的爱德华，满脸的崇拜。
    他忽然想到母亲和母亲的侍卫理查对他说的，他才是真正的王储，真正有资格坐上王位戴上王冠的天之骄子之类的话，他对此一直没有想过太多，王冠什么的离他实在太遥远。而这些天，看着沿途那些热情的欢迎，那些爱戴的欢呼，那些真心的仰慕，再看着举止得体，仪态雍容的爱德华王子，他忽然觉得母亲和理查的话简直是一个笑话，那样一个高贵优雅的人，怎么会是自己这样一个举止粗俗，口音难听，又什么都不懂的乡下孩子能够代替的了的呢？
    “想什么呢？”威廉直愣愣的注视让爱德华有些奇怪。
    “您真，他的声音几乎被淹没在人群的欢呼声中了。
    但是爱德华还是听到了，“你呀。”爱德华笑道，心想难道威廉还有长成花花公子的潜质，伸手将孩子抱在自己的膝盖坐着，“你看，”他指着车窗熙熙攘攘的人群，“这就是我们的臣民，是兰开斯特家族的臣民，他们忠心的侍奉着我们，所以我们也要全力的保护他们，不分贫富贵贱，你将要每一个人都纳入你的羽翼，这才是兰开斯特家族的人应该做的事情。”
    威廉重重的点了点头，脸有点红，“我会成为帝国最强大的兽人，保护殿下和您的臣民。”
    “谢谢。”爱德华笑道，“我相信你有这个实力。”
    赫尔城堡内，城堡的管家和监护人佩尔梅特女伯爵，带着高级仆人们站在门口迎接回归的王储和他身边各位出身高贵或将来大有前途的近侍。
    “很高兴您能够平安归来。”佩尔梅特女伯爵带着众人向王储行礼，王储身后的近侍立刻回礼。佩尔梅特女伯爵是个亚兽人，早年丧夫，终年只穿着一身黑裙，她身材瘦削，表情严肃，目光锐利，嘴角向下，眉间刻着几道皱纹，看起来有些阴沉，一头黑发紧紧的盘在头顶，没有带什么装饰物，整个人看起来非常有威慑力。
    爱德华的这位监护人其实是国王的人，她不仅仅是王储的监护人，同样也是王储近侍的监护人，国王暗示她对王储放任自流，却不能让王储身边这些优质人才也变成纨绔子弟，而佩尔梅特女伯爵确实也一丝不苟的做到了这一点，她监督着每一个孩子的学习和生活，除了爱德华，没有人能把时间花费在娱乐上，所以而到了现在，整个城堡，除了爱德华，所有人都害怕这位严厉到苛刻的女亚兽人。
    爱德华向新来的四位近侍介绍了佩尔梅特女伯爵，“你们要听她的话。”他嘱咐道。女伯爵隐晦的瞥了一眼紧紧挨着爱德华的威廉，她已经接到了国王的消息，知道了国王和爱德华之间的交易，一边盘算着如何为真正的王储安排学习的时间又不会让人发觉什么异常，一边再一次行礼，请王储进门。
    爱德华并不是回来享受的，只休息了一个晚上，第二天就开始投入到忙碌的生活中去了。当然，他忙的大部分不是政务，接见公民和大臣这种事必须他亲自完成，但是更具体的有关萨摩赛特的公务还是交给了国王的人来处理，爱德华要从现在这一刻起，向国王表明自己绝不插手政治的真诚的态度。
    爱德华现在把所有的精力都放在了修炼上，他很清楚自己的身份，对自己的未来也有相当清晰的定位。他打算等威廉成年受封萨摩赛特亲王后，就进入教会任职。教会不仅仅是一个宗教机构，它还是拥有草药型空间的亚兽人的庇护所，平民中如果有人被检测出空间能够种植草药，如果家境困难，教会就会施以援手，免费为他们提供学习和修炼的资源，此外，又因为拥有草药型空间的亚兽人在大陆备受追捧，怕有人为了利益对这些亚兽人不利，教会还会他们提供保护。因此，几乎所有的草药型空间的亚兽人都会在教会任职一段时间。爱德华现在的空间也算半个草药型空间，去教会任职理所应当。
    更重要的是，教会的高级神官，即各教区的大主教，教会的枢机主教，总理执事主教，以及最高的教宗，是不能结婚，也不可以拥有后代的。爱德华身份特殊，将来即使失去王储之位，只要国王承认他的忠心，还是能够获得不低的贵族头衔，如果再加上一个远高于同龄人的高等级草药型空间，那么进入教会成为一名高级神官不在话下。一个人没有办法组建家庭，没有亲人和后代，就意味着没有牵挂，也不会有太大的私心，而一个神官，意味着他的一举一动都会受到极大的限制，这种人是最让国王放心的存在。
    况且这也是爱德华自己的心愿。自从一年前醒来，他每天都会花费大量的时间，每天按部就班的祈祷，学习《圣训》，阅读先贤的著作，一年多下来，他已经从一开始发觉自己重生时的惶恐和对未来的迷茫畏惧中平静了下来，现在心境平和而充实。他已经决定将来要自己的人生奉献给奥尔贡拉，既是为了履行他上一世许下的诺言，为了威廉，也是为了他自己。
    而另一边，佩尔梅特女伯爵正带着四位新来的近侍在城堡内参观，为他们介绍城堡的格局，以及他们将来的生活安排。
    “服侍王储的工作不会太辛苦。”佩尔梅特女伯爵带着他们来到图书馆，“你们一天分三班，上午、下午以及晚上，轮流值班。不在王储身边服侍的时候，就要来学习室学习。赫尔城堡有着全帝国第五大的图书馆，还有全国第三大的修炼场，以及几十名优秀的教师，这都是一般人享受不到的资源。所以，我要给你们提个醒，”佩尔梅特女伯爵停了下来，严肃的看着他们四个，“你们的学习任务会安排的非常紧，每个月都会有一次考核，一旦不合格，就会受到严厉的惩罚。在这里，体罚并不是被禁止的，如果我发现你们有人把时间浪费在游手好闲上……”她居高临下俯视着眼前的两位兽人和两位亚兽人，没有把话完，但是冰凉的目光说明了一切。
    介绍完了城堡，佩尔梅特女伯爵叫来一位兽人侍卫，让他带着威廉和马修去看修炼场，而另外两位亚兽人则可以回房间整理自己的行李了。
    修炼场不在赫尔城堡的附近，城堡位于德莱镇的中心，修炼场占地不小，又比较危险，容易误伤到围观的群众。于是修炼场实际上位于德莱镇外的树林里，这里位置隐秘，周围还有树木环绕。想要去修炼场修炼，骑飞行兽几分钟就能到，非常方便。
    威廉原以为修炼场就像他以前看到过的竞技场一样，是一个有观众席的广场，可当飞行兽划过森林，最后停在特地开辟出来的用于停放飞行兽的空地上时，威廉才发现王储的修炼场和他想的完全不一样，那更像是一座带有露天竞技场的学校。
    此时，广场上传来几声野兽的咆哮，“有人在比赛。”带威廉和马修过来参观的侍卫解释道，“你们一般都会在教学楼里学习，竞技场用来做月末考核，当然，等成年以后，如果你们将来还想做王储的侍卫，可以在这里进行破坏力更大的学习。”
    “现在是有人在比赛吗？”威廉问道。
    “听声音，应该是这样。”侍卫说，“你们想去看会儿吗？”
    ☆、第章
    侍卫带着威廉和马修来到竞技场的观众席时，比赛已经进入白热化阶段，场内比赛的两位兽人，一个的兽型是三头巨蛇，一个的兽型是鳞甲巨狮，从体型上看，三头巨蛇远胜鳞甲巨狮，但是巨狮更为灵活，他并不打算和巨蛇近身搏斗，而是远远的游走在竞技场的边缘，一道道几近白色的蓝色雷电从他的口中吐出，射向巨蛇长长的身体。而巨蛇的三颗脑袋紧紧的盯着他的身影，黑色的蛇身上包包裹着一层厚厚的冰壳，挡住了巨狮的雷箭，不过这护身的冰壳并非僵硬的冰块儿，看起来似乎可以流动，并没有妨碍到巨蛇的行动。
    巨蛇虽然一直紧追的巨狮，但是因为体型过大，强大的惯性导致他的每一次攻击都会落后半步，被巨狮躲开。他的三颗脑袋，两颗的口中不断射出一根根的冰箭，中间那颗则突出白色的浓雾，浓雾飞快的拂过地面，只留下一片钢针一般的冰渣插在地面上。眼看着就要追上巨狮的时候，巨狮突然停下来，用雷电包裹住自己的身体，转身奔向巨蛇的方向，冲进冰雾。几秒钟以后，一颗雷炮穿透冰雾朝着巨蛇喷着冰雾的大嘴冲了过去，巨蛇猛的闭上嘴扭过脖子闪开，庞大的身体被这突然的动作带动得晃了一下，失去了平衡。
    巨狮正打算再接再厉，巨蛇带着倒钩的尾巴顺势甩了过来，巨狮猛的猛地回头一口咬住咬住巨蛇的尾巴，雷电从他咬破冰甲的牙齿中传到巨蛇的身上，巨蛇咆哮了一声，三颗头颅一起朝着巨蛇喷出一大口冰针。巨狮灵巧的躲开。战事再一次陷入胶着。
    威廉目瞪口呆的看着这一切。村子里的成年兽人也会打架，但是没有哪一场像他现在看到的这一场这般的惊心动魄，要知道，村子里的成年兽人体型没有那么大，所能使出的攻击性魔法的破坏力也没有那么强悍。这是因为，虽然整个萨尔曼大陆都偏于崇尚强者，但是在非战争时期，普通民众一来没有必要过于提升自己的等级，二来修炼也是一件非常耗费金钱和时间的事情，一般人也确实供不起，也耗不起这些时间，有修炼的这个功夫，不如出去工作挣钱。国家法律完备，高等级的兽人如果使用自己的能力随意欺侮低等级的人，会受到法律严厉的制裁，而普通民众如果想要高等级空间的产物，与其自己提升空间等级去生产，不如攒钱去买。
    因此大部分平民成年后都不会再在晋级路上前进太多，大多一辈子都止步于四级，而中上产阶级，包括家产丰富的贵族，这些家庭出身的人则可以根据则根据天分能够达到五级和六级。而能够七级及其以上的等级的都是少见的人才，七级在全帝国不过万人，八级不过百人，而九级强者现在已经不存在了。
    卡斯伯特帝国实行十五年义务教育，小孩子到三岁后必须入学，国家为其支付学费，困难者还会补贴一定的生活费，每半年一次等级考察，一旦发现天资卓越者，会立刻上报国家，加大补贴的力度，因而很少会出现有天分却因为经济愿意无法修炼的情况。这也是为什么国家的七级、八级强者中有超过半数的人都来自平民阶层。
    威廉现在是四级中级，他原来村子里最厉害的兽人就是他母亲的侍卫，五级巅峰的理查，接下来就是一位村民，和威廉一样是四级中级。威廉一直被村民们看作是旷世奇才，但是他其实并不理解自己这个四级中级到底有什么厉害的。成年兽人和未成年的兽人即使等级一样，攻击力也有着天壤之别，除了体积上的差距，更多的元素的储蓄量和施展的魔法的破坏性。威廉的四级中级只是让他打败了全村所有的未成年兽人，让他不会再被人欺负，但除此之外没有更多。此外，村子里生活平静，最大的冲突不过是邻里之间的矛盾，最大规模的决斗不过是两个刚刚成年的兽人争风吃醋约着去村外的树林打一架，而理查为了避免给玛格丽特小姐和威廉带来麻烦，从来不用兽型与人打斗，况且理查个性沉默内敛，因此从小到大，威廉从来没有见识过真正的决斗，
    威廉因为眼前的这场比赛激动得浑身发抖，而马修却有些无聊的打了个哈欠。他原来在王都莱曼的贵族学校，圣路易中学上学，学校经常会组织他们去围观圣索尔西斯大学考核和竞赛以及军队的军官竞赛考核，连七级和八级强者的对决都见识过，眼前这些五级侍卫的比赛对于马修来说就有些看不上眼了。
    他心不在焉的打量着竞技场内的设施，看到坐在身旁的威廉一脸震惊的表情，心中耻笑一声“乡巴佬”，有心想在他面前卖弄一番，让他知道两人的差距，便道：“那巨蛇快要支撑不住了。”
    不等威廉有什么反应，带他们来参观修炼场的侍卫倒是有些诧异的看了他一眼，说：“你是怎么看出来的。”

 国王的信徒[异世重生]_13

    这时，威廉也有些惊讶的看向威廉。在他看来，巨蛇身材庞大，使用的攻击性魔法也十分厉害，而巨狮一直在跳转躲闪，所使用的魔法来来回回只有一个雷箭，威力看起来也没有巨蛇的震撼，巨蛇怎么会比不上巨狮呢。
    马修看到威廉的表情，有些得意的说：“场内的这两个人等级差不多，巨蛇看起来应该比巨狮高三分之一个等级。不过巨蛇缺乏耐心，他想速战速决，但是巨狮却使用的是拖延站，所以你们看，他现在越来越暴躁，而且他使用的魔法太耗费元素，如果不能在十分钟之内制服巨蛇，就会因为体力不支被巨狮制住。”
    “不愧是从圣路易中学来的高材生。”侍卫真心实意的说，他出身平民，因为天资优异才得到国家的资助，成年后有机会进入圣索尔西斯大学进修，现在是五级巅峰的实力。他并不因为贵族和平民所能得到的资源不均而看马修不顺眼，毕竟国家在义务教育提供的资源已经足够他们吸收学习了，马修虽然见识比同龄人多，但是能够有这样的见识，平时也一定是刻苦学习过了的，与其在这里抱怨社会的不公平，不如好好修炼，多拿军功，让自己的后代也能享受到那些优质的资源。
    停了马修的分析，威廉再看向场内的比赛，顿时发现巨蛇果然已经是强弩之末，那喷出的一口口气势磅礴的冰雾和雨点般的冰箭更像是因为即将败落的发泄。
    几分钟以后，巨蛇终于力竭，巨狮抓住机会，终于使出一个大招，用一条粗壮的雷电锁链将巨蛇牢牢捆住。
    “比赛结束！”裁判大声喊道，敲下比赛结束的铜锣，“获胜者，詹姆斯·米拉！”
    观众为获胜者鼓起掌来的。巨狮收回捆绑巨蛇的雷电锁链，变回人型，向观众席鞠躬致谢。与威廉原来想的不同，巨狮是个矮胖矮胖的男性兽人，圆圆的脸蛋白白净净的，看起来甚至有些可爱，一点都不像刚才场内的那头雄壮的巨狮。而更让威廉吃惊的是，那头巨蛇居然的人型居然是一个身材火辣的女性兽人，她身上的衣服有些破烂，傲人的雪白胸脯有一大半暴露在外面，叫人看了热血贲张。可惜她是个兽人，在场的兽人根本没有人关注她外泄的春光，对兽人来说，女兽人的胸脯就跟他们男兽人的丁丁一样，都是吸引亚兽人的傲人资本，根本没什么好欣赏的，心中羡慕嫉妒恨还差不多。倒是场边上几个亚兽人，小声的尖叫了一声，捂住眼睛不去看，却又从指缝间偷偷摸摸的观察，小声议论。
    女兽人表情很不好，但是输了就是输了，她倒没再说什么酸溜溜的话给自己的失败找借口。场外围观的亚兽人看到朝观众席下面的休息区走来，立刻大声喊道：“艾米丽大人！你永远是我们心中的女神！我们永远爱你~”
    艾米丽听了，立刻朝着亚兽人们露出一个微笑，挺了挺胸脯，把衣领又拉开了一点。一个女亚兽人立刻尖叫着晕了过去，剩下的亚兽人无不面红耳赤，继续尖叫。
    “胸大有什么了不起的，有本事多赢几场。”侍卫有些酸酸的小声说道，看到两个小兽人正疑惑的看着他，忙转移话题道，“修炼场虽然建在森林里，但是实际上是对外开放的，不过他们不能坐飞行兽从森林上空直接进入修炼场，必须从树林里的小路进来。国家的学校和修炼场对全国的每一个公民开放，所有人都有资格申请使用，不过为了更合理的使用资源，想要进入修炼场学习的人必须经过考核，证明萨摩赛特郡内所有的学校和修炼场都不足以再为他提供更好的学习修炼环境，才能进入修炼场学习。所以在这里学习的不仅仅是王储殿下身边的近侍，还王储封地内的贵族子弟和平民。”
    说着，侍卫严肃道：“虽然大家都在一起学习，但是你们作为王储的近侍，必然会受到老师们更多的关注，相应的，你们的成绩必须最好，一旦有三次被其他人超过，不仅仅受到佩尔梅特夫人严厉惩罚，那些超过你们的人如果愿意，可以向王宫提出申诉，质疑你们服侍王储的资格，你们很可能会被撤去近侍的职位。自爱德华王子成为王储，来到萨摩赛特之后，前前后后一共有十位兽人近侍因为成绩不过关被撤去职务。我不希望你们中的任何一个成为第十一个。明白了吗？”
    马修和威廉都郑重的点了点头，道：“我会努力的。”
    两位小兽人参观完修炼场，回到赫尔城堡的时候，已经到了晚课时分，所有的近侍王储的近身侍卫，书记官，佩尔梅特女伯爵，还有几位要和王储同进晚餐的大臣，都在餐厅旁的客厅里，在一位教区主教的带领下做晚课。
    主教清了清嗓子，等着大家站好，威廉趁机问伊利莎白：“为什么殿下不和我们一起做晚课。”在王宫时，王储都是和大家一起做晚课。
    “殿下的晚课早就开始了。”伊利莎白快速的说，“殿下在萨摩赛特的时候，每次晚课都会做一个小时以上，而我们的晚课只需要一刻钟，殿下不想耽误大家用餐，就在自己的房间先做了。”
    威廉皱了皱鼻子：“我能和殿下一起做晚课吗？”
    不等伊利莎白回答，佩尔梅特女伯爵严厉的声音就传了过来：“安静！”
    房间里顿时什么声音都没有了，主教见怪不怪的笑了笑，拿出《圣训》，开始诵读。
    近侍们的晚课结束后没几分钟，爱德华就出现了。威廉发现爱德华穿了一身黑色的衣服，只有在不起眼的地方绣着卡斯伯特帝国的国花凯瑟琳茶花的纹路，胸前挂着一个金光灿灿的金环龙。威廉看了看他，又看了看刚刚带着他们做晚课的主教，觉得爱德华这一身和主教有些像，只是不是宽袍大袖而已。
    爱德华在长桌一端的首座上坐下，佩尔梅特女伯爵和几位大臣在他的两手边依次坐下，随后是近侍和贴身侍卫。
    整个用餐期间，爱德华一直在和大臣说话。威廉有些失望的用叉子戳着盘子里的食物，他已经一个中午加一个下午没有和王储说话了。坐在他身旁的伊利莎白看到他这幅失礼的模样，忙出声提醒他。
    等到甜点上桌后，爱德华突然开口道：“威廉，你喜欢菠萝还是芒果？”
    被点名的威廉猛的抬起头，有些茫然的看着隔了半条桌子的爱德华：“什么，殿下？”
    “你喜欢菠萝还是芒果？”爱德华耐心的重复了一遍。
    “哦，额，我喜欢……”威廉没想到爱德华会问自己这个问题，半天回答不上来。
    爱德华微微一笑，道：“那就两个都尝尝吧。端给威廉。”他对捧着甜点盘子的仆人说道。
    上位者赏赐菜肴，这是从古时流传下来的一种餐桌礼仪，是一项极大的殊荣。古时资源不丰盛的时候，最美味的菜肴并不是人人都有份的，只有餐桌上的上位者可以享用，当上位者享用完毕后，他会将这盘菜赏给他喜爱的臣民。现在，资源充足，不会再出现食物不充足的情况，因而取菜顺序的先后代表了餐桌上的人的地位和受主人喜爱的程度，一般情况下，取菜的顺序会按照座次的顺序依次夹取，但是也会出现刚才的情况，上位者亲自开口，指定下一个取菜的人。
    学习过一段时间礼仪的威廉自然知道这代表着什么，刚刚因为没有找到机会和爱德华说话而有些抑郁的心情因为爱德华特殊的赏赐一扫而空。“谢谢殿下。”他站起来，向爱德华行礼致谢，这才坐下来取了一块儿芒果慕斯蛋糕和菠萝慕斯蛋糕，因为太过激动的缘故，颤抖的手差点把蛋糕掉在地上。
    “那么，你呢，奥古斯特？”爱德华又问道。
    奥古斯特站起来，微笑着行礼：“我喜欢芒果，殿下。”
    爱德华点了点头，又让仆人端着甜点到奥古斯特的身边。
    餐桌旁，分属于国王和王后的人满意的在心中点了点头，而第二天早晨，爱德华对威廉和奥古斯特的偏爱就会传到莱曼的王宫，摆在两陛下的面前。
    晚饭后，按照常规，就是爱德华的娱乐休息时间，虽然过去他白天也不会怎么学习工作，不过晚上会更光明正大一些。他现在虽然对音乐诗歌戏剧还有打牌下棋没有了上一世那种狂热和执着，但是还是挪到另一间房间，招来一位常驻城堡的歌唱家和钢琴师，开始表演。
    “殿下。”一位大臣不满的说，“因为您回王都过仲夏夜假期，萨摩赛特的公务已经堆了一个月了，您这几天先多辛苦几天，把这些事情处理了，再休息也不迟。”
    爱德华懒洋洋的坐在沙发上，奥古斯特坐在他的对面，两人之间的桌子上摆着一个棋盘。
    “我今天太累了。”爱德华说，“有什么事明天再说吧。再说了，现在我们的国家是君主立宪制，公事又不是我一个人说了算，你们讨论过后提交一份最终处理结果给我看看就行了。”
    即使知道王储只是一个空有外表的纨绔，但是大臣还是不满的反驳道：“可是……”
    “我相信你们的能力。”爱德华说，“实在不行，就让我的近侍去参加会议，他们一直跟在我的身边，是最了解我的人，你们的处理结果合不合适，他们就能做主。”说着，他顺手指了包括威廉在内的五个人，四个是国王的人，一个是王后的人，“你们这些天辛苦一点，帮我听听他们开会，看完会整理一份会议报告给我看看。就这样吧。”说完，他挥了挥手，让他们出去，又对站在一旁候命的歌唱家道：“唱一首‘我最心爱的多利安’。”便开始和奥古斯特下起棋来。
    大臣气得脸上头发都立起来了，他是一个兽人，兽人情绪外露时，兽型时的表现也会在人型上体现出来。他有些尴尬的压了压头发，敷衍的行了个礼，转身离开了房间。
    “殿下？”威廉有些不安的说，“您别下棋了，去开会吧。”他很不解，王储看上去不是那么堕落的人，在回萨摩赛特的路上的时候，王储对自己的说的，要对国家负责，对帝国的公民负责的话还回荡在他耳旁，怎么回了城堡，就变成了这样？
    爱德华看着他忧心忡忡的样子，心软得像是要化了，忍不住悄悄的捏了捏他的手，说：“我是真的累了，怎么，威廉不愿意帮我吗？”
    “我愿意的。”威廉连忙说。
    爱德华拍拍他的手臂，说：“去吧，好好做笔记，不会写的字就问别人。”
    今天晚上这幕不过是做给大家看的，威廉来到萨摩赛特可不是为了服侍爱德华这个假王储，爱德华向国王承诺过，要让威廉接触政务，而王储忙于享受，借口让自己的近侍帮自己处理政务，正是一个自己疏于政事好让威廉接触公事的好借口。
    威廉一步三回头的走了。爱德华又下了几分钟的棋，最后有些心不在焉的推开棋盘，让人给他拿了本一千年前的一位先知写的《十二箴言》，又让歌唱家退下，让钢琴师演奏一些轻柔的音乐。剩下的近侍们无事可做，便聚在房间的另一边聊天打牌，或也拿了本书看。
    ☆、第章
    就这样，等到快十一点的时候，五位近侍才回到房间，三位年龄稍长的近侍看起来没什么，而威廉和一位年龄与他相当的近侍已经困得眼睛都红了。这两个孩子都是第一次接触到这么枯燥的东西，而且他们正是嗜睡的年纪，平时都是十点就寝，熬到现在已经很不容易了。爱德华并没指望威廉第一次开会就能拿出什么像样的会议报告，听着这么枯燥无聊的政务，能坚持从头坐到尾已经很不容易了，就算打掉小瞌睡也是情有可原。不过当他接过威廉做的会议笔记时，却大吃了一惊——威廉竟然真的从头到尾认认真真的听完了这次会议，把每一位与会人员的发言都记录了下来，或许是因为写字的速度跟不上别人说话的速度，再加上很多字不会写，笔迹凌乱，很多地方也只是记了几个关键词，但是看得出他是认真听了。
    威廉脸色微红，目光躲闪，似乎是因为自己这份潦草得除了自己谁都看不住到底写了什么的会议报告而感到羞耻。爱德华心情复杂，这孩子就因为自己的一句命令，便付出百分之两百的努力去完成所谓的任务，却不考虑这命令到底合理不合理，或许他知道不合理，但是他还是努力的去完成。这种认真劲儿，不可能不让人心疼。
    他忍不住将这个孩子抱在怀里，不管国王的人是不是正在旁边看着。亚兽人不像兽人，兽人未成年之前身体发育程度缓慢，成年的前一夜还和十岁的时候差不多，而亚兽人的身体会随着年龄的成长而成长，爱德华现在十六岁，只差两年就可以成年，所以他现在看起来和成年人差不了太多，可以把爱德华完全的抱在怀里。

 国王的信徒[异世重生]_14

    威廉的脸更红了，爱德华的身上很香，让他忍不住把头更加的靠近爱德华的怀中，深深的嗅闻。在这个可供人类使用的植物仅仅生长在亚兽人空间的世界里，香水是价比黄金的奢侈品，只有大富大贵的家族才会使用，而王储身上所使用的这种香水，一年只能产出三瓶，特供王室专用。
    小兽人的这种有点类似撒娇的动作让爱德华的心柔软的几乎要散开了，亚兽人都是充满了母性的一种生物，尤其是成年的亚兽人，而爱德华上一世去世前已经二十二岁，不再是懵懂无知的未成年的孩子，正处于该结婚生子的年纪。他抱着威廉，下意识的亲了亲他的额头：“好孩子，你做得很好。”
    威廉觉得自己有点晕，他缩在爱德华的怀里，小心的试探着抓住爱德华的衣服，想让自己更加紧密的贴进亚兽人的身体。
    “咳咳！”一声突兀的咳嗽声打破了两人之间温馨的气氛，佩尔梅特女伯爵站了出来，居高临下的看着爱德华，她的表情严肃的仿佛是一个脾气暴躁的石匠在最愤怒的时候雕刻出来的人像，“已经到了就寝的时间了，殿下。”
    爱德华神态自若的放开威廉，站起来点了点头：“是有些累了。走吧。”
    大部分近侍在王储卧房的门前向他行礼道别，只剩下几位要服侍爱德华洗漱更衣的近侍跟着他进了房间。佩尔梅特女伯爵紧随其后，挥了挥手让其他人先出去。
    近侍们看向爱德华，见爱德华点了点头，才依次行礼，离开了房间。
    “我最贵的殿下，”佩尔梅特女伯爵不因为爱德华和国王私下里定下的交易而对爱德华有什么不恭敬的地方，毕竟隔墙有耳，她不会让人抓住最微小的把柄，这也是国王为什么放心的让她来做王储和近侍们的监护人的原因，“我很抱歉，但是恐怕我不得不提醒您，您今天晚上的举动非常失礼。一位王储，王冠的继承人，国家将来的主人，不应该像一个村夫一样放任自己的情绪失控的像是坏了的水龙头。冷静，自持，内敛，这才是一位高贵的人应当拥有的品质。”
    爱德华叹了口气：“抱歉，我的夫人，今晚的举动确实有失妥当。可是……”他顿了一下，他不知道自己该不该说，正确的做法应该是道歉，然后保证再也不会再犯这样的错误，毕竟在王都时国王已经警告他了，可是他忍不住。
    我的命都是这孩子的了，有什么不能为他说的呢？爱德华想着，开口道：“可是我忍不住，我的好夫人，我忍不住。您也是亚兽人，您应该明白，当一个孩子，站在你的面前，他的眼神里满满的都是孺慕之情，他望着你，尽管没有伸手，但是你知道，他希望你抱抱他，亲亲他，夸奖他，告诉他你爱他，你要如何拒绝他，你又如何忍得下心去拒绝他呢？我知道作为一个王子，作为一个贵族，我应当成为行为的表率，可有时候情绪的外泄就是那样的控制不住，这是奥尔贡拉赐予我们的本能，我知道这为违背了一个贵族行为的准则，可是我又如何能够轻轻松松的违背奥尔贡拉的准则呢？”
    他可以忍住不去向那个孩子表达过多的亲昵，可威廉自己呢？爱德华看得出他眼中的渴望，而他不想让这孩子失望。威廉不是从小生长在王宫，对冷漠和疏离习以为常的贵族，要知道，一个贵族的孩子，在还不记事的时候，就知道见到父母时不能扑过去了。威廉生长在偏远的村庄，爱德华不知道他的母亲玛格丽特小姐会不会拥抱自己的孩子，但是他生长的环境让他更加习惯于外露的情感表达。
    这孩子刚刚那个失去他的母亲，他刚刚失去自己的亲人，正是人生中最脆弱的时刻，然后就突然从简陋的乡舍被接进奢华的皇宫，除了一个同母异父的年幼的弟弟，身边没有一个人，他不可以毫无拘束的聊天打闹，他不可以在某个人结实温暖的怀中寻找安慰，这里的每个人都像是带了面具，人和人之间像是用一根小棍子挡着，再靠近一点就会被戳中一般，每个人见了面都要行礼，每次说话都要用莫名其妙的复杂的语法和句式，即使他是国王的儿子，是个潜力巨大的天才，也会觉得恐惧不安。在王宫的时候，他还有个弟弟与他站在同一阵营，而到了萨摩赛特，就只剩下他一个人。如果爱德华再疏远他，他还能依靠谁呢？
    佩尔梅特女伯爵没有说话，爱德华盯着壁炉里跳跃着的蓝色火焰，半天才回过头，他吃惊的发现这位比岩石还要坚硬的夫人的眼中散发出一丝几不可查的柔情。
    “这确实很困难，殿下。”她慢慢的说，声音低沉，仿佛充满了疲惫，“确实很困难。可是，人生本来就不是轻松的。从出生，到死去，几十年间，我们又有多少机会，能够按照我们自己的心意去做事呢？”
    爱德华沉默不语，佩尔梅特女伯爵看得出他这段话说得真心实意，对威廉并没有利用的意图，所以才会软化了情绪。她在告诉自己，即使再同情威廉，国王也不会允许他太靠近真正的王储。一个国王不能被任何人拿捏在掌心，这也是为什么王储从小就要离开王宫，在封地生活，因为和母亲的关系过于亲昵很可能会导致将来王太后把控朝政。
    可对于爱德华来说，他虽然渴望能够活下去，但是让威廉幸福比活下去更重要，他知道，让奥尔贡拉扭转生死的法则，将他送回过去的起点的原因，就是因为他虔诚的祈祷，那时他在那条穿过王都的伊尔托斯河上，躲在充满了酒香的酒桶中时，他听着船只驶出王都的城门，激动得热泪盈眶，郑重的许下诺言，他要报答威廉兰开斯特，他要为那人的幸福和强大祈祷一生。
    于是，爱德华轻声说：“这我都明白。可有时候，与其痛苦的活下去，我更倾向一个痛快一点的选择。”
    “请不要说这样可怕的话，王储殿下，让别人听到了，会引起不必要的恐慌的。”说完这句话，佩尔梅特女伯爵没有再说别的什么，只是行了个屈膝礼，安静的离开了房间。
    守在门外的近侍们鱼贯而入，服侍爱德华洗漱更衣。当卧室再一次只剩下爱德华一个人的时候，他赤脚跪在卧室角落的祭坛前，望着象征着无上的造物之主的金环龙，心中一片平静。
    就这样，在爱德华的配合下，威廉的王位继承人训练渐渐的展开了。
    帝国的王储需要从小学会当一个管理者，管理自己的封地，作为将来管理国家的练习。威廉的这份练习已经晚了十二年，现在急需要马上捡起来。爱德华和佩尔梅特女伯爵商量过后，每隔一天，值班安排在上午的威廉就要跟着爱德华去会议室观摩爱德华和大臣商讨萨摩赛特的公务，或者去大会客厅接见公民和其他有诉求的大臣，爱德华狠下心来，让威廉每次都要上交一份报告，以确保威廉不会因为过于枯燥而走神，而到现在为止，每一份报告爱德华都完成的非常认真。威廉剩下的时间，一半花在了修炼场上，一半花在了文化课上。
    威廉的武力水平并不让人操心，真正需要花费时间的是他的文化课。虽然从三岁起和帝国所有的公民一样接受义务教育，但是在一个对文化课缺乏重视的偏远山村，生长在一个摇摇欲坠的家庭中，威廉的文化课成绩一直不上不下，不过按部就班的升学罢了。即使他知道自己的生身父亲是国王，他对自己的人生最初步的规划也不过是当一个等级高于普通平民的军官，而军官对于文化课的要求确实不是太高。
    但是现在一切都不同了，王储不需要成为一个文学家或者哲学家、思想家，但是他确实需要博览群书，管理一个国家需要大量的知识储备，这样才能有长远的眼光和开阔的视野。于是国王为威廉安排的老师为他列出了长长的书单，要求至少一周能够读完一本，即使是囫囵吞枣的读，也要保证阅读量。
    阅读对于威廉来说，比让他练习喷火球练习一千次，练得嘴巴都灼伤了更让他感到痛苦。老师们不允许他阅读纯粹的文学作品，爱德华一周要开一次诗歌沙龙，那点文学熏陶对于威廉来说够用了。所以他的书单里只剩下经济政治历史还有政治类的大部头专著。但是威廉不喜欢托尔巴兰的《经济论》，也不喜欢萨维塔的《论王座的传承与公民权益的关系》，经济和政事让他枯燥的想要把稍微有点意思，只是看多了想睡觉，唯一让他看的兴致勃勃的就是军事类的书，他在军事类专著上唯二的障碍只有看不懂的生词和看不懂的长难句，只要攻克了这两个问题，他可以抱着一本《制空权远距离进攻性魔法与有翼兽人》一动不动的坐上一个下午。
    而作为现任的王储，爱德华决定开始慢慢灌输给众人自己决定投身奥尔贡拉的意图，他开始慢慢的减少自己玩乐的频率，渐渐增加自己花在教堂和宗教类书籍上的时间，他开始穿着朴素的衣服，大多是黑色或者白色，衣服上的花纹越来越少，最后只剩下衣摆处若有若无国花图案，同样的，衣服也越做越宽，这是因为，一位修士应该遮住自己的身体，避免别人将注意力投放在他的精神世界以外的其他地方，因为他们是要为世人解决精神上的苦恼，而非其他，所以教会的神职人员都是宽袍大袖，看不出胖瘦。
    于是，等冬天来临时，从外表上来看，爱德华和来城堡带领大家做早中晚三课和周末礼拜的主教几乎没有什么区别了。
    ☆、第章
    威廉不断的抬起头，望着坐在炉火旁看书的爱德华，又低下头，继续心不在焉地做功课，却没发现自己的字越写越歪，已经穿出了纸上打好的横线。
    “威廉？”伊利莎白小声唤道，“看看你的作业！你在想什么呢？”
    威廉忙收回不知道扩散到了哪里的注意力，这才发现自己写得歪歪扭扭的字，这种作业连补救的机会都没有了，威廉只好重新抽出一张羊皮纸，沾了沾羽毛笔，重新誊写。
    现在，晚上的娱乐时间已经完全变成了读书学习的时间，值班的近侍们和王储一起在小或者写作业，房间里静谧无声，只有壁炉里用来加热房间的红色火焰发出轻微的劈啪声。
    “等等再写吧。”伊利莎白放下自己的笔，“如果你愿意和我谈谈你为什么如此心慌意乱。”
    威廉又看了眼王储。王储的身体被一件酒红色的厚绒长袍裹得严严实实的，长长的袖子和袍脚垂在地上，袖口将将掩住纤细的手腕。王储左手捧着一本黑色皮革封皮的书，右手手指点着书页上的一句话，神情专注，似乎在思考着什么，右手无名指上，用纯金制的权戒在柔和的灯光下闪闪发光，用蓝色宝石围起来的巨大的戒面上，一半雕刻的是王徽，一半雕刻的是王储王冠和萨摩赛特郡的郡旗，王储王冠的每个三角尖上都镶着一小粒红宝石，极为精致。
    威廉看着，忽然很想走过去，跪在王储的脚边，捧起他的手，亲吻他的戒指，向他效忠。
    “我想……”他有些艰难的低下头，手不自觉的捏住羊皮纸的一角，“明天修炼场那边期末考核，我想请王储去看我的考试。”
    “那就去邀请他啊。”伊利莎白说，“这又不是什么大不了的事情。”
    “可是……”威廉迟疑着，他很想让爱德华观看他如何打败班里其他所有的小兽人，拿到全年级第一名，可是这半年他看过太多成年兽人们的比赛，还有几次七级强者之间的对决，修炼场的资料室还有收录着八级强者对决的魔法卷轴，看过这些比赛，威廉自然知道未成年兽人之间的打斗有多么无聊多么没有观赏性，一想到这里，他就又不想请爱德华去了。
    伊利莎白是亚兽人，自然不明白威廉心中复杂的想法，只是追问道：“可是什么？”
    “他只是害怕被殿下看到自己被打败的模样。”和他们坐在同一张桌子旁的马修突然开口道，见威廉和伊利莎白都抬起头看着他，马修立刻抬起下巴，施施然放下羽毛笔，一边不紧不慢的把自己刚刚写完的作业卷起来，一边假笑着说，“明天你可得小心点了，威廉阁下，等级最高不一定代表就能拿第一名，迈克尔被索菲亚打败的场景，我想你应该历历在目。真正的强者，靠的是头脑。”
    迈克尔和索菲亚是萨摩赛特郡有资格进入修炼场的两位平民学生，迈尔克高索菲亚三分之二个等级，最后却败在了索菲亚灵巧的战术上。这件事被老师们拿出来当做典型说了整整两个月。
    威廉没有回应马修的挑衅，他看着马修将一条蓝色的缎带绑在已经卷好的羊皮纸上，系上一个漂亮的蝴蝶结，才一脸怜悯的说道：“马修阁下，不知道你刚才写完作业的时候，有没有等墨迹全干。”
    马修惊恐的倒吸了一口气，他几乎无法保持他慢吞吞的贵族举止，飞快的扯掉缎带展开自己的作业——已经晚了，未干的墨迹因为他卷纸的动作被蹭得到处都是，他的作业必须返工。
    他愤怒的瞪着威廉，张了张嘴，却什么都没说，作业被弄脏完全是自己的责任，他虽然讨厌眼前这个出身不道德的私生子，却不会随意把责任推到别人的头上，只是生气的把作业揉成一团扔到地上，动作很大的重新扯出一张纸准备誊写作业的时候，才发现自己还需要那张被他扔在地上的作业纸。马修的脸涨得通红，威廉就坐在他的对面，他不想去捡那团纸。
    伊利莎白摇了摇头。马修在爱德华给夏陵公爵写过一封关于马修的教育的长信后，矫揉造作的行事风格有所收敛，但是依旧别扭的厉害，即使这已经影响到了他在近侍中的人缘。但是伊利莎白知道，这个傲慢的小兽人并没有什么坏心，虽然行为举止有时候会让人不太舒服，但他行事坦荡，为人真诚，可惜大家相处时间不长，大部分人还没有透过他傲慢的表面看到他的内里。
    “去邀请殿下吧。”伊利莎白对威廉说，“你是殿下的弟弟，殿下对你的关爱大家有目共睹，他一定不愿意错过你的期末考试，或许殿下正等着你去邀请他呢。”
    威廉眼睛一亮，脸有点发烫，凑近小声问道：“大家……大家都知道……”
    伊利莎白好笑的点了点头，威廉有时候很喜欢向别人炫耀王储兄长对他的特殊待遇。于是威廉高高兴兴的从椅子上跳下来，去邀请王储了。
    见威廉走开，伊利莎白也站了起来，她将马修扔在地上的纸团捡起来，展开铺平放在马修的面前，随即转身离开，假意去，把空间留给马修。
    别扭的小兽人看着伊利莎白的背影，咬住下唇，突然觉得眼睛有点酸。

 国王的信徒[异世重生]_15

    威廉走到爱德华的身旁，才发现爱德华的目光没有聚集在书页上，他的手指轻轻的敲击着纸面，似乎在思索着什么。
    “殿下？”威廉小声的唤道。
    爱德华从沉思中惊醒过来，抬起头看着站在自己身旁的威廉：“怎么了？”他微笑着问道。
    “您明天有时间吗？”
    爱德华立刻明白对方想干什么，点点头，笑道：“放心吧，你明天的期末考核，我会去的。”
    威廉的眼睛立刻瞪得圆圆的，金色的瞳仁闪烁着惊喜的光芒，他飞快的抓起爱德华的右手，重重的亲了亲他的权戒，小声嚷道：“谢谢您！”又搓了搓爱德华的手指，小声抱怨道，“殿下，您的手真凉，是觉得房间太冷了吗？”
    “只是手指太久没活动而已，我热得都流汗了。”爱德华避重就轻的说，捏了捏他肉呼呼的脸，把手里厚厚的神学书放在一旁，问道：“作业做完了吗？”
    “没有。”威廉又迅速的补充道，“但是作业后天才交，我已经写了三分之二了！”
    爱德华点了点头，身体朝里面挪了挪，说：“去拿本你喜欢的书吧。”
    威廉眼睛一亮，小跑着冲向书架，坐在一旁的礼仪教师立刻咳嗽了一声，威廉忙停了下来，昂首挺胸，步态稳重的走到书架前，挑了本诗集，又慢慢的走回爱德华的身边，最后两步终于忍不住，一蹦一跳的冲了过去，跳上沙发，在爱德华的身边坐下，缩进他的怀里，看着爱德华用修长纤细的手指打开诗集，翻到其中一页，开始轻声的念出来：
    “除了爱你我没有别的愿望
    一场风暴占满了河谷
    一条鱼占满了河
    我把你造得像我的孤独一样大
    整个世界好让我们躲藏
    日日夜夜好让我们互相了解
    为了在你的眼睛里不再看到别的
    只看到我对你的想象
    只看到你的形象中的世界
    还有你眼帘控制的日日夜夜。”
    威廉其实对诗歌也不感兴趣，他喜欢的只是爱德华的声音，抑扬顿挫，婉转起伏，特别是念诗的时候，就像是宝石温润的光泽，阁楼里的钢琴被轻轻碰触的琴键，美酒在水晶杯里撞击破碎，一盒珍珠落在金丝柚木地板上。
    半年过去了，威廉的发音依旧不标准，不过刚刚到能够让大家毫不费力的听懂他在说什么。教师建议他多听多学别人说话，毕竟整座城堡里，连打扫卫生的仆人都会说一口似是而非的贵族腔。伊利莎白和威廉的关系最好，经常念书给他听，爱德华见了，便经常在晚上无事的时候给威廉念些诗歌，一来纠正他的发音，二来丰富他的文学素养。不过谁也不知道，威廉心里生怕自己学会了贵族腔，爱德华就再也不给他念诗，因而口音改进的速度奇慢。
    就在爱德华轻柔的念诗声中，威廉觉得头越来越沉，眼皮越来越重，终于，在爱德华念到第十首诗的时候，他头一歪，睡着了。
    爱德华看了眼身旁的小兽人，轻轻的合上书，叹了口气，摸了摸他的黑发，将诗集放在一边，重新拿起那本神学里夹着一封信，来自国王最宠爱的、地位也最高的情人，德菲奈斯子爵，子爵在信里语气恭敬的询问了王储的近况，以及打算何时动身回王宫过新年，接着又谈起自己的侄子。子爵的侄子喜欢上了王后的家族，阿布洛斯家的亚兽人，子爵请求王储能够为自己的侄子在王后面前美言几句，好促成一段美满的姻缘。
    而实际上，这封信真正的含义，却是在告知一次刺杀行动：威廉期末考核的监考官已经被王后的人顶替了，这名刺客将在威廉和同学对决时，趁机攻击他。
    国王想借此将计就计，趁此机会斩断阿布洛斯家族的一只手臂，只是威廉身份尊贵，无论如何都不可能拿来冒险。于是体现爱德华的价值的时刻到了，那名刺客已经再一次被替换了，换上了国王的人，第二天考核的时候，前三名将得到由王储亲自颁奖的殊荣，国王的人将在爱德华为前三名颁奖时，刺杀爱德华。当然，爱德华不会死，只是会受些伤，为了逼真一些，伤情不会太轻微，但也不会严重到危及生命。
    爱德华望着壁炉里跳跃的火焰发着呆，他忍不住摸了摸自己的下肋，明天，一把尖刀将要穿透这里，他会在床上躺上几个月，而这几个月，国王将会因为王储遇刺做一次政治清洗。
    他哆嗦了一下，想到了上一世死前的爆炸，血肉炸开时剧烈的疼痛。应该没有那么疼吧。他不确定的想着，一低头，就看到软软小小的兽人缩在自己的怀里，嘴巴微微张开，一丝若有若无的口水流了出来。他蓦地就放松了，也闭上了眼睛。扎在自己的身上，总比扎在威廉的身上要好。他这样想着，感觉勇气又渐渐的积攒了起来，手脚也没那么冰凉了。
    ☆、第章
    尊贵的王储殿下要来修炼场观看期末考核！这个消息当天晚上就传遍了整个城堡，接着，又从早起干活的佣人口中传出城堡，等到爱德华起床的时候，整个德莱镇都已经得知了这个消息。
    原本为方便历代兽人王储修炼而建的赫尔修炼场，每个月都会为未成年的兽人学生举办一次小型考核，每半年则会有一次稍大型的期末考核，又因为王储的士兵也在这个修炼场训练，士兵之间的考核更是数不胜数。所以对于萨摩赛特的首府德莱镇的人来说，高于普通平民等级的兽人对决是很稀松平常的事情，居民们平时如果没事，来修炼场观看一场比赛和去街角的剧院看一场演出一样方便，而年轻的未婚亚兽人更是把观看成年兽人对决当做日常生活的一部分，如同追星一样，支持着长得最好看、招式最炫目的那个兽人。
    但是，不是每一次对决王储殿下都会去看的！王储虽然很亲民，每日都接待有诉求的公民，但是因为未成年的缘故，除了年末的郡内必须他出席的集体大型活动，平时很少出门。兰开斯特家族在民众心中的地位不低，现在国家强盛，人民富裕，这几任国王和王储也没有什么太让大家接受不了的丑闻，因而民众还是非常支持兰开斯特家族的统治。有王储出现的场合，大家都很愿意跟着去捧个场。
    于是，当驮着爱德华的飞行兽飞出城堡，朝着城外的密林飞去时，爱德华从固定在飞行兽后背上车厢的车窗向下一看，就看到了一条长长的队伍从城门一直延伸到森林小路的入口。
    “看来今天来一睹王储风采的人不少呢。”爱德华的表弟，奥古斯特笑着说，“幸好佩尔梅特夫人坚持，让您穿着正礼装出门。”
    爱德华点点头，今天即将要发生的事情让他一晚上几乎没怎么睡，起床时浑身不舒服，只想找一套简单舒适一点的常服穿，然而恪守礼节的佩尔梅特女伯爵坚决不允许王储如此“衣冠不整”地出现在公共场合，又似乎是预料到了修炼场人山人海的热烈场面，强迫爱德华穿上一整套足以在国庆日和国王一起阅兵的日间正礼装，这才没让爱德华现在措手不及。
    他望着远处森林后的村庄小镇，疲倦的揉了揉自己的太阳穴，又看向坐在他身旁的威廉。威廉脸色发白，双手紧紧的攒成拳头放在自己的大腿上，就好像他不是去参加一次简单的期末考核，而是卡斯伯特帝国三年一次的帝国兽人大赛。他摸了摸小兽人的后颈，安慰道：“别紧张，没什么大不了的。”
    他没说相信威廉一定能够拿第一名，车厢里还做着其他未成年的兽人近侍，他们中也有几人的期末考核在今天，特别是有个和威廉一个班的马修，爱德华虽然平时表现得极为偏爱自己这个丧母的私生子弟弟，大家也因为两人的血缘关系对此没有什么意见，但是某些情况下，比如现在，他还是需要尽可能的一视同仁，免得寒了大家的心。
    威廉抬起头，表情坚定的说：“我一定拿第一名，不给殿下丢脸！”
    对于威廉的宣言，爱德华没有回应，只是抬起头，对着车厢里其他所有的兽人近侍说道：“大家务必要全力以赴，我不希望期末考核后，你们中有任何一个人会上近侍资格待审的名单。”
    大家忙你一句我一句的向爱德华表决心。爱德华点了点头，又揉了揉眉头，他觉得头很沉，帽子里像是有一根针，随着飞行兽的动作，一下一下的扎着自己的头顶。
    “您昨晚没有睡好吗？”奥古斯特立刻发现了爱德华竭力掩藏的不适，“您看起来不是很舒服的样子，要不要让他们把考核时间稍稍后挪一点，让您先休息一会儿。”
    “谢谢你的好意，奥古斯特表弟。”爱德华礼貌的笑了笑，“不过一切还是照常进行吧，不能让大家都等我一个。”
    “那就让我为您泡杯茶吧，放点五级魔晶的粉末怎么样？”奥古斯特温柔的笑道。只有少数极具财富的家族，才有这个财力把珍贵的魔晶磨成粉末加入饮品和茶点中，仅仅是为了醒神。
    爱德华没有拒绝。奥古斯特的动作非常快，却不显得慌乱，很快便为爱德华奉上一杯温度得宜的红茶。而也就在此时，飞行兽缓慢和平稳的降落在了修炼场旁专门用来停放飞行兽的空地上。
    爱德华带着不需要考试的近侍们，在校长的带领下，来到特为王储准备的房间。赫尔修炼场的前身是王储的私人修炼场，扩建到现在，依然保留着王储的专用房间。爱德华虽然是亚兽人，无需来修炼场训练，但是属于王储的私人房间依然定期打扫维修，非常干净。
    距离考核开始还有半个多小时的时间，爱德华在靠近窗户的沙发上坐下，挥了挥手让所有人都离开。雕刻着精致花纹的落地钟的走针发出轻微的却不容忽视“咔哒咔哒”的声音，爱德华再一次揉了揉眉头，发现自己的手指在轻轻的颤抖。
    他闭上眼睛，握紧了胸前的金环龙。恐惧像是从窗缝渗进冷空气，缠着他的脚，一点一点的爬到他的身上，刺透他的皮肤，扎进他的心里。他控制不住的看向房间的大门，想象着自己突然站起来，冲出房间，爬上一头飞行兽的背，回到城堡。不，或许不需要回到城堡，或许可以换个方向，一直飞，飞得越远越好，最好离开这个国家，躲到谁也找不到的地方，和眼下这一切的阴谋再无瓜葛。
    想想你为什么能够平安的坐在这里！爱德华在心中喊道，拼命的忍住逃走的冲动。想想你的生命的来源！奥尔贡拉给你第二次生命，是因为你许下过誓言，要保护这国家将来的君主！
    他攥着金环龙的手越收越紧，心中思绪联翩，最后将额头抵在交握着的手上，默默的背诵着《圣训》。

 国王的信徒[异世重生]_16

    落地钟上的走针不紧不慢的走完它应走的路程，直到距离考核开始还剩十分钟，奥古斯特敲了敲房间的门，请爱德华出发。
    当爱德华带着他的近侍们出现在观众席上时，所有的观众立刻爆发出热烈的掌声和欢呼声。入座前，爱德华做了一个临时的简短发言，活跃了一下气氛，期末考核正式开始。
    修炼场里学习的小兽人们可能从来都没有想到过，有一天会有这么人围观自己的期末考核。今天考核的班级里，还有两个班的兽人尚未满十岁，看到这么大的阵势，考试还没开始，几个孩子就因为过度紧张，抱在一起哇哇地哭了起来。这几个班的考核只得紧急取消。
    期末考核从低年级开始，威廉的出场顺序较偏后。不过未成年小兽人的比赛本身就没有什么太大的难度，小孩子的元素储备不够，很多大型招式都不能使用，最多喷个火球水球，身材又小，牙齿和爪子也不够锋利，特别是低年级的孩子们，互相喷了几颗火星和与静电没什么区别的闪电后，最终还是放弃所谓的战术，扭打在了一起，看得全场观众哈哈大笑。
    爱德华也应景的笑了笑，目光却忍不住停留在场上的那位裁判身上。这就是要刺杀我的人。他这样想着，或许是因为认命了的缘故，心情却渐渐的平静了下来。
    终于轮到了威廉。爱德华立刻打叠起精神，仔细观看。
    ☆、第章
    威廉的兽型比他刚来王宫时稍稍大了一点，也强壮了很多，一身鳞甲在阳光下银光闪闪，后背上两个还没有发育完全的小翅膀紧紧的贴附在背脊上，这双翅膀要等到他成年后才能真正发挥作用。威廉不愧是帝国百年难得一遇的天才，在萨摩赛特不过半年，就已经从四级中级达到了四级巅峰，这几天隐隐约约的似乎马上就要突破五级了。
    小银龙的出现在观众席引发了一阵轻微的躁动。全帝国只有王族成员才有龙形的兽型，龙形是所有兽型中体积和元素储备量最大的兽型，可谓是天生的强者。龙形兽型因为血统的缘故会展现出不同的颜色，现存的有黑龙，红龙，蓝龙，黄龙，青龙和银龙，而金龙是只有九级兽人才会展现出来的特殊颜色，并不算在其内。
    这几代国王都是银龙血统，因此，当威廉在监考官的指示下，走进竞技场时，所有的观众立刻就明白了他的身份。国王十几年前的那段荒唐风流的历史早就传遍了全国，国王曾经有几个情人，几个私生子，多少是兽人，多少是亚兽人，都是什么等级的，百姓们如数家珍。如今冒出又新冒出来一个资质甚佳的私生子，虽然半年前就知道了这孩子的存在，但是这还是威廉第一次公众面前出现，大家顿时被激起了八卦的热情，嗡嗡的议论起了威廉及威廉的母亲玛格丽特小姐的生平。
    威廉第一次面对如此大的阵势，站在竞技场中，颇有些不知所措，强忍住心中的恐慌，在观众席上寻找着爱德华的身影。好在虽然民众对于婚姻破坏者和私生子都持抵触的态度，但是王室对于普通民众来说确实另一种高于平时生活的存在，对于国王的情人和私生子，大家更多的是好奇。
    爱德华不动声色的观察着大家对威廉的态度，见反感和鄙视的情绪并不太多，这才放下心来，对着威廉露出一个微笑，微微的点了点头，用镇定的态度安抚他的情绪。威廉渐渐平静了下来，此时场内，监考官对着爱德华做了个手势，示意能否开始考核。
    爱德华对上监考官的视线，忍不住哆嗦了一下，随即强迫自己镇定下来，点了点头。于是考核正式开始。
    威廉的对手是爱德华的另一位近侍，年龄和他一样大，兽型是蛇尾鳞甲有翼黑豹，他浑身上下被亮晶晶的黑色鳞甲覆盖，尾巴是一条拥有自我意识的双头毒蛇，后背上有着一对和威廉一样的膜翼翅膀，不过现在同样中看不中用，紧贴在后背上无法展开。
    这场考核的结果毋庸置疑，威廉现在是四级巅峰，而他的对手不过才三级巅峰，威廉在实力上的绝对碾压对手。对方其实也没想过能够打败他，只是坚持的时间长一些，输得也没有那么丢人，而过去又因为又伊利莎白的特意嘱托，威廉在平时考核中也会适当放些水，大家都是在王储身边工作的近侍，抬头不见低头见，给对方留点颜面，有利于人际关系。
    可这一刻，威廉把伊利莎白的告诫完全抛到了脑后。或许是因为爱德华正坐在一边观看的缘故，威廉格外的亢奋，当监考官发出考试正式开始的指令后，他猛地张开嘴，一个巨大的火球轰的喷了出来，朝着对手冲了过去。
    小黑豹愣了一下，他没想到威廉一上来就是如此不留情面的打击，直到火球冲到眼前才仓促的跳开，刚刚落地，就又是一个火球。好在他此时已经回过神来，迅速的在身上凝集起一层土壳挡住火球的攻击，但还是被烫了一下，心中一怒，默默的调集元素，凭空形成几根尖锐的土锥扎了过去。但是威廉早就做好了准备，他灵巧的躲开土锥的攻击，调动水元素，用一条水鞭击碎对方身上的土壳，紧跟着是一颗水球，直接将对手拍到竞技场的围墙上。
    整个过程持续不过两分钟，观众们还没调整好，比赛就结束了。监考官的嘴角抽动了一下，大声宣布道：“获胜者，威廉兰开斯特！”
    接下来的几场考核比赛，威廉的表现一次比一次生猛。他的等级在所有未成年兽人中都是佼佼者，在同年级中更是鹤立鸡群，每一场比赛没有超过五分钟的，唯一一次例外就是马修，马修现在是四级初级，虽然等级不如威廉，但是他灵活狡猾，总是不和威廉正面交锋，生生的把时间拖到了十分钟，才被威廉一口咬住脖子，又被电了一下，按倒在了地上。
    在今天考核的班级本就不多，一开始又有几个班级退出了考核，因而期末考核到中午就结束了。最后的节目是颁奖仪式，爱德华要亲自为每个年级的前三名颁奖，奖品是一枚雕刻着王储王冠和获奖者姓名及排名的勋章，由爱德华亲自为获奖者别在胸口。
    修炼场所有的兽人学生在场内按照年级和班级排列整齐，在他们面前的是一个临时搭建好的颁奖台，爱德华将在这里为年级前三名颁奖，他也将在这里被狠狠的刺伤。坐在贵宾席上的爱德华望着颁奖台，他觉得肋下隐隐作痛，心脏跳得忽快忽慢，马上就要喘不过气来。
    “殿下，殿下？”奥古斯特的声音唤醒了正现在自己的深思中无法自拔的爱德华，“您该下去颁奖了。”
    爱德华握紧了拳头，又松开，定了定神，随即展开一个得体的微笑：“走吧。”
    好像踩在云端，爱德华觉得自己双脚发软，他感觉不到自己的脚是如何行走在路面上，只觉得每一步仿佛都要深深的陷下去，穿透地面，跌落进滚烫的岩浆中。但是最后，他还是看似不乏稳重优雅的走上了颁奖台，没有人知道，他的膝盖有多软，他的小腿在哆嗦。
    颁奖从低年级开始。监考老师就站在颁奖台的一侧，另一侧则是王储近卫队的侍卫，他端着盛放着勋章的盘子，紧紧的跟在爱德华的身侧，方便他取拿勋章。
    爱德华忍不住一次又一次的望向监考官。自己的身边有一位侍卫贴身保护，那人要如何躲开侍卫，刺伤自己？他控制不住的胡思乱想着，直到威廉走上颁奖台。
    小兽人金色的眼睛格外明亮，仿佛融化的金子在缓缓流动，他面颊通红，看着爱德华将第一名的勋章别在自己的胸口，又温声说道：“希望你一直努力修炼，将来让金龙重新现世。”
    “我不会让您失望的。”威廉坚定的说。
    爱德华虚弱的笑了笑，转身去拿第二名的勋章。
    就在此时，异象突生！端着盘子的侍卫忽然扔掉盘子，左手抓住爱德华的肩膀，右手抽出一把短刀猛的扎进他的胸口！
    爱德华瞪大了双眼，等他意识到发生了什么的时候，那把刀已经被侍卫抽了出来，鲜血争先恐后的从伤口处奔涌出来，剧烈的疼痛从胸口过电般的蔓延至全身。周围是惊恐的尖叫，在回音效果极佳的竞技场内，交织成一片，吵得人脑袋都要炸掉。
    袭击了爱德华的侍卫没有趁大家还未反应过来的机会逃离现场，他扔了刀，紧紧的抱住了爱德华的头。
    胸口的疼痛让爱德华无法思考对方这样做的理由，但是下一秒，他就知道对方抱住自己的头是要做什么：他要硬闯自己的空间！
    仿佛一颗巨石坠入浅浅的水泽，爱德华觉得自己就像是被人从几万米的高空扔下，狠狠的摔在地面上，又像是一只重拳重重的捶打着自己的太阳穴，试图砸破他的头骨。他忍住胸口的疼痛，调动起所有的精神力抵御这强攻。但是对方六级巅峰的实力和自己身负重伤的身体还是让对方得逞，一只庞大的鹰脚巨狮冲进了爱德华的空间，他撞击着空间的边界，用尖锐的利爪狠狠的撕扯着地面和天空，低沉的咆哮像是沉重的鼓槌，砸进爱德华的大脑深处。
    疼！疼死了！疼死了！疼死了！
    除了疼，爱德华已经没有别的意识了。攻击他的侍卫依旧紧紧的抱着他，他拼命挣扎着，口中发出凄厉的惨叫，胸口的伤口因为他的动作涌出更多的鲜血，很快他就失去了挣扎的力气，惨叫声也越来越低，他喘不上气，连疼痛的意识也越坠越远，陷入最深沉的黑暗。
    突然，疼痛再一次剧烈的袭来，他艰难的吸了一口气，威廉的脸出现在他模糊的视线中。
    “殿下！殿下！”威廉哭得满脸是泪，“殿下，您坚持一下！再坚持一下！歹徒已经被斩杀了，医生马上就到了！”
    但是爱德华已经坚持不住了，不等威廉把话说话，他便闭上了眼睛，深深的陷入了昏迷。
    ☆、第章
    爱德华做了一个梦，他梦见上一世，他把自己炸死在王都外的森林时的场景。不过这一次，剧烈的爆炸后，不是陷入黑暗的昏迷，而是腾然升起轻松，仿佛自己失去了重量，变成了一缕略带温度的热气，随着气流缓缓上升，离开了惨烈的死亡现场，被傍晚的细风轻轻的吹动着，飘向王都。
    夜色中的王都依旧灯火辉煌，这里是全帝国最安全的地方，重兵把守，戒备森严，再加上王宫里还有一位八级巅峰、能够以一敌万的国王，因此，即使前方战事激烈，王都仍像往常一样繁华热闹，除了街上明显增多的执勤的巡逻士兵，大家的生活一切照旧。
    和煦的微风将爱德华吹进位于王都最中心的王宫，他从角塔的瞭望窗飘了进去，窗旁有一位士兵正在站岗，爱德华擦过他的盔甲，但是他一无所知，仿佛只是被风蹭了一下。角塔内气流开始向下沉，爱德华又顺着角塔内的旋转楼梯缓缓下降，他不知道自己要飘到哪里去，而当下降到一定楼层的时候，一股风又从侧方吹进来，将他推进了走廊。
    他又穿过几道门廊，城堡里警卫比他跟着王后逃离王都前多了五倍，到处都是执勤的士兵。渐渐的，走廊里的侍从和仆人多了起来，他看着悬挂在走廊两侧墙壁上的油画和大理石地砖上的花纹，意识到自己正飘向国王的大书房，那里是除一楼议事厅外最大的会议室。走廊里站在几位大臣和身着铠甲的军官，等待国王的召见。
    一位士兵出现在走廊的尽头，他穿过拥挤在走廊里的大臣和军官们，把守着书房大门的卫兵面前，向他展示自己的腰牌，卫兵便打开了大门。爱德华跟着士兵飘进了书房，士兵直直的走向正走在摆放在大书房正中间的议事长桌主位上的国王，稍一行礼后，俯身在他的耳边说了些什么。
    国王的左手边坐着威廉，微微皱着眉头，看起来有些心神不宁。爱德华停在他的身旁，仔细的看着他的脸。长大后的威廉五官粗犷，棱角分明，黑色的头发像幼时一般，依旧理成短短的板寸，像一根根粗短的钢针，他的身上有着一种大部分贵族都没有的狂野，就好像一头从野外被俘虏的狮子，被迫戴上了项圈，坐在高脚凳上，但是依然龇牙咧嘴，等待着一个机会彻底挣脱束缚。

 国王的信徒[异世重生]_17

    真是个帅小伙。爱德华忍不住摸了摸威廉的短发，然而空气一般没有实体的手直接穿过了威廉的头，对方一点感觉都没有，只在爱德华的掌心留下一丝刺痒的感觉。距离上一次见到成年的威廉已经过去了一年半，这些日子和还未成年只有半人高德小威廉朝夕相处，忽然间又看到长大成人的威廉，那种感觉就好像父亲看到自己长达成人的儿子，爱德华的心中涌起一股柔情，很是有些感慨万千。
    此时，士兵已经向国王禀告完毕，国王点了点头，挥挥手让他出去，然后看向坐在议事长桌两侧的大臣和军官们，视线转了一圈，最后落在威廉的脸上。
    “我刚刚得到消息。”他慢吞吞的说，“我想大家都知道了，晚饭前，阿布洛斯的爱德华趁着神父去黑塔为他做晚课的时候越狱了。刚刚来人是黑塔的卫兵，他告诉我，卫兵们在王都外的森林追上了他，不过，阿布洛斯的爱德华拒捕，打开了爆破卷轴自尽了。”
    喀喇——！威廉猛的站了起来，沉重的实木椅子划过地面，发出一声凄厉的尖叫。他双眼通红，眼眦欲裂地瞪着国王，沉重而短促的呼吸声在宽阔的大书房里回荡着。
    “怎么了，我的儿子？”国王慈爱的看着自己天资过人的继承人。
    威廉几次张开嘴，似乎想要说什么，但是最后还是紧紧的闭上了嘴巴，推开椅子，大步的冲出了大房外等着面见国王的大臣和军官们被突然冲出来的王储吓了一跳，忙纷纷鞠躬行礼，威廉没有理会他们，他站在门口，在人群中搜索着，很快，他就看到了那个刚刚向国王禀报消息的黑塔卫兵，那人已经走到了走廊的拐角处，正要离开。
    “站住！”威廉大声喊道，挤过人群，冲过去一把抓住那人的肩膀。
    “殿下？”卫兵被吓了一跳，扭着身子，不知所措。
    威廉揪着他的领子，砰地一声将他压在墙上，咬牙切齿，低声吼道：“在哪儿？他在哪儿？”
    卫兵茫然又恐惧的望着压抑着愤怒和悲痛的王储，半天只发出一个短促的音节：“啊？”
    “爱德华，我的哥哥，他在哪儿自杀的？在哪个位置？”威廉对着这个可怜的卫兵吼道。
    “在、在、就在森林里！”卫兵在威廉铺天盖地的杀气中竭尽全力的保持冷静，他只是个五级的普通士兵，而新任的王储马上就要突破七级，更何况对方的兽型是巨龙，龙威迫人，又是盛怒之下，让人几乎要痛哭流涕的跪地求饶，“我也说不清楚，反正只需要沿着大路一直往前走，就在路边，很明显！”
    威廉狠狠的推开他，打开窗户，打算直接从城堡外墙爬下去，到马厩找一头飞行兽去森林，他的兽型太过庞大，直接飞过去，恐怕会错过爱德华的位置。
    “你在干什么！”国王站在大书房的门口怒喝道，声音穿过走廊，威严中透着一股怒气。
    “我要去找他。”威廉站在窗框上，回头看着国王，他的目光里充满了怨恨和悲痛，声音里满满的是已经压制不住的哽咽。
    爱德华从来没有从威廉的脸上看到过这种痛苦的表情，这份冲击如同一记重拳砸在他的胸口，让他觉得自己的心都要碎了。灵体状态的爱德华焦急地绕着威廉转来转去，“别难过，别难过。”他徒劳的用手抚摸着男人湿润的面颊，光影一般的手指穿过一滴眼泪，那滴泪仿佛是一滴熔化的铁水，“别难过了，好孩子，别难过了，我不会死的，我就在这儿。”
    “你去找他干什么？”国王的声音里充满了威胁，“放心吧，会有人为他收尸的，就算是叛军，我也不会让一个亚兽人曝尸荒野。威廉，我最心爱的儿子。”他突然转变了语调，变得语重心长而又慈祥和蔼，“我承认，阿布洛斯家族确实盛产美人，你刚刚成年，这情有可原。但是，帝国里比爱德华更漂亮的亚兽人有的是，更何况，他是不为奥尔贡拉承认的私生子，配不上你尊贵的身份……”
    “配不上？”威廉惨然一笑，突然爆发了出来，“我爱他！我爱他！我只爱他！其他人漂亮跟我有什么关系？我又不爱他们！让什么私生子婚生子见鬼去吧！我以前难道不也是一个卑贱的私生子吗？让我来告诉你，如果我的伴侣不是他，那婚姻对我来说没有任何意义！站在我身边的人只能是他！”
    “威廉！”国王喝止道，“住嘴！”
    但是威廉没有理会他，他擦了一把眼泪，随即翻身从窗户跳了出去。
    “拦住他！”国王下达了命令。城堡外的士兵试图堵住威廉的路，但是都被他三拳两脚打倒在地。他像是不顾命了一般，冲进了马厩，爬上一头飞行兽的后背，解开缰绳飞了出去。
    飞行兽的翅膀卷起一阵气流，裹挟着爱德华跟着威廉一同前进。他们迅速的飞出王都的围墙，灵巧的绕过围堵的士兵，找到那条贯穿森林的大道。威廉让飞行兽降低飞行高度，几乎是贴着地面，缓缓的向前滑行。
    他们很快就找到了事发现场。很明显，那里有士兵把守着，地上插着几盏照明灯，一小片树木被炸碎在地上，而在这片被炸出来的空地上，到处都是暗红的血迹，在照明灯微微发蓝的灯光下，显得格外刺目。
    威廉踉跄的从飞行兽的背上爬下来，差点绊倒在地上。爱德华看到了自己被炸得惨不忍睹的尸体，爆炸发生时的疼痛再一次席卷了他的身体，即使他现在只是一个灵体，这种来自灵魂的疼痛的印刻令他全身发抖，畏惧的闭上了双眼，不敢再看自己死亡的场面。
    威廉倒吸了一口气，他腿一软，差点摔倒在地上。士兵忙伸手扶了他一把他，但是他随即推开士兵，一步一步的走到满是尸体碎片的空地上。
    “爱德华……”他抖着声音唤道，“爱德华……我的爱德华……”
    “殿下？”士兵不安的说，他们不知道王储来这里到底要做什么，他们想让王储离开，却又找不到合适的理由。
    威廉没有理会他们，他的视线在地面上一寸一寸的搜索着，最后他一点一点的挪到一处，缓慢的跪倒在地上，小心的捧起一块尸体，把头深深的埋在上面。
    几秒钟以后，压抑而深沉的哭泣声传了出来，在王都外阴沉沉的森林上空盘旋着。
    爱德华飘到痛哭的男人的身边，“威廉！”他大声的唤道，虚无的双手穿过男人的后背，“威廉！我没死，真的！我没死！别难过了！威廉！威廉！”
    悲伤的男人没有听到心上人的呼唤，完完全全的沉浸在痛失所爱的痛苦中。
    爱德华觉得自己的灵魂仿佛要被这痛哭撕裂了，他觉得喘不上气来，胸口一阵阵的发疼，大脑里好像有无数把刀到处搅动着。
    “威廉！”他徒劳的呼喊着，觉得自己的视线因为窒息感开始轻微地晃动了起来，一切都变得越来越模糊不清，肺部里已经没有更多的气体供他呼喊威廉的名字。眼前一阵阵的发黑，他抓住胸口，费劲的呼吸着。
    就在这时，耳边突然传来熟悉的声音。
    “殿下！殿下！”
    “殿下醒了！快去叫医生！”
    “殿下！您快睁开眼睛！我就在这儿呢！我就在这儿呢！”
    这是威廉的声音！
    爱德华猛的睁开眼睛，绣着金色花纹的酒红色纱帐顶盖直直的闯进他的眼帘。胸口仿佛被填进一把正在猛烈燃烧的火，让他的呼吸越发困难，但是更痛苦的是大脑，那种剑刺刀砍的疼痛比梦境里的更加清晰而深刻。这一切让他低声地呻吟了起来。
    但是这一切的痛苦都比不上刚刚经历的梦境里，威廉悲恸的哭泣让他心痛，他朝着刚刚听到的声音的来源转过头去，一眼就看到了双眼红肿的小兽人。
    “威廉？”他虚弱的呼唤着，艰难的把手伸出被子。
    “我在这儿呢，殿下！”威廉哽咽着握住爱德华的手，“您快别说话啦！”
    “别哭……”他气若游丝的说，“别哭……我没事儿……别哭……”
    不等医生赶到，爱德华再一次陷入了昏迷。
    ☆、第章
    之后的几天里，爱德华时而清醒时而昏迷，但是大部分时间都陷在深深的沉睡中。他胸口的伤口虽然看似狰狞，但是在高等级药物的作用下，恢复的很快。真正威胁到爱德华生命的是他受到了巨大损害的空间。
    空间的损害没有特别有效的治疗办法，只能靠病人自己慢慢恢复，最多让病人多服用一些使用高等级草药熬制的稳定精神的药物，或者直接食用魔晶补充维系空间等级的魔法元素。爱德华是一国储君，自然不会缺少草药和魔晶，一碗碗的八级草药源源不断的送到赫尔城堡，效力温和的魔晶就堆放在他的床头，近侍们每隔半个小时将一颗磨碎的魔晶掺入草药中灌进王储的胃里。
    在这样完全不考虑人力物力的全力抢救下，一个星期后，爱德华终于完全清醒了过来。此时，他胸口狰狞的伤口已经完全愈合，只剩下一道淡红色的脆弱的伤疤，只要不剧烈运动，就不会感到疼痛，而一直折磨着他的大脑的空间也终于稳定了下来，不过还不能生长作物，距离完全康复恐怕还需要不少时间。
    在这段时而清醒时而昏迷的日子里，爱德华每一次睁开眼睛，都能在床边发现威廉的身影。小兽人一直守在他的床边，寸步不离，连晚上睡觉都是在爱德华床边的长沙发上。他不过熬了一个星期，这半年在萨摩赛特养出来的圆润的小脸很快的瘦削了下来，脸上也带上了不属于他这个年龄段的孩子该有的憔悴。

 国王的信徒[异世重生]_18

    “去休息吧。”爱德华心疼的摸着他的头发，梦境里威廉悲恸哭泣的景象一直在他的眼前徘徊，这让他对现实世界中的小威廉更加怜惜。
    威廉没有说话，只是摇了摇头，接过爱德华的空药碗放到一边，又拿起一颗魔晶放在爱德华的嘴边，爱德华只能张开嘴含住魔晶。自从他醒过来后，魔晶的食用方式就从磨碎了放进草药里变成了含食，毕竟完整的魔晶比磨碎的魔晶效果更好。他现在每时每刻嘴里都有一颗魔晶，威廉一直坐在他的身边盯着他看，一旦发现魔晶食用完毕，就会立刻递上新的。魔晶虽然蕴含了大量的元素，不过现在空间受损的爱德华就像一个破了个洞的气球，无论怎么补，还是会有大部分元素泄露出来。
    “现在，我的房间估计是全帝国元素最充足的地方了。”爱德华含着魔晶笑道，“干脆你们所有人都来我的房间修炼吧，这么魔晶的元素全漏了出去，也太可惜了。”
    话音刚落，坐在爱德华床边的威廉顿时红了眼睛，眼泪蓄在眼眶里，要掉不掉的，看得爱德华目瞪口呆。
    “我的好殿下。”奥古斯特无奈地说，“虽然您已经走出了遇刺的阴影，可以毫无芥蒂的拿自己的身体情况开玩笑，可您的玩笑对于关心您的人来说，不啻于另一把扎在胸口的刀啊。”
    爱德华一愣，立刻拉住威廉的手，温声道：“抱歉，是我不好。”
    威廉摇了摇头，转开脑袋，迅速的擦了去眼睛里的泪水。
    爱德华看着威廉，忽然间灵机一动，道：“我只是拿我自己的身体开了句玩笑，你便难过成这样，那你有考虑过我吗？你就在我的面前，让我看着你损害着自己的健康，我会有多难过，你有想过吗？”
    威廉有些慌，急急忙忙的辩解道：“我没有损害自己的健康……”
    爱德华轻轻的拧了拧他的脸：“脸上的肉都没了，好意思说这话吗？”
    威廉的脸终于和他的眼睛一样红了，他表情有些挣扎，“我会好好休息的。”他说，“晚上我会回房间睡觉的，可现在才刚刚中午，还有半天时间呢。”
    “那就去睡午觉。”爱德华摸着他毛茸茸的脑袋，头发擦过他的手心，又麻又痒。
    威廉还在犹豫，又听到奥古斯特说：“殿下现在正是需要休息的时候，如果你无法好好照顾自己的身体，他就要分神关心你，你觉得这样对殿下的身体好吗？”
    威廉不情愿地摇了摇头，又看向靠在床头半躺着的爱德华，最后不舍的抓住爱德华的右手，吻了吻他无名指上的权戒，小声说：“您也要好好休息啊，殿下。”
    爱德华翻手捏住威廉的下巴，轻轻的摇了摇：“快去吧。”
    威廉一步三回头的离开了王储的卧室。爱德华看着卧室门被轻轻的关上，舒了一口气，滑进了被窝。奥古斯特见状，立刻从床边的椅子上起身，来到他的床边，为他整理被子，一边感叹道：“可怜的威廉，他真是被您吓到了，您昏迷的这几天，他天天趴在您的床边，从早到晚地一直盯着您看，连睡着的时候都想着您，经常喊着‘殿下’哭着醒过来。他真是深爱着您呢，同父同母的亲兄弟恐怕也不过如此了。”
    爱德华听到奥古斯特话中的“爱”字，忍不住呼吸一顿。梦境里，成年了的威廉在走廊里深情而又绝望的那句“我爱他”再一次在他的大脑里回荡着，好像一盆滚烫的开水摇摇晃晃的洒了出来。他皱起眉头，心里乱糟糟的，说不清是什么感觉。
    奥古斯特拉上房间的窗帘，却没有放下大床上得帷帐，他解释道：“房间里已经很暖和，再拉上帷帐的话，我怕您被闷到，况且您现在需要流动的新鲜空气。”
    爱德华缩在被子里怏怏地说：“亲爱的奥古斯特，你考虑得真周到，谢谢。”
    奥古斯特转过身来，拉上了厚重窗帘的房间里一片昏暗，模糊了他的五官和表情。他缓缓地走到他刚刚所坐的椅子上坐下，软底鞋踩在厚厚的毛毯上，悄无声息。
    “陛下得知您遇刺后，大为震怒。”他的声音轻微的就像一声若有若无的叹息，几乎就要被窗外擦过玻璃的风声掩盖，“行凶的歹徒竟然是保护您的近卫队士兵，这真是太可怕了。陛下认为王室成员的身边潜伏着一群心怀不轨的叛国者，特别是您，毕竟，您是陛下唯一合法的继承人，如果您出了什么意外，按照《王位继承法》的规定，王冠就要落在陛下的亲妹妹，您的姑姑，德博拉公主的头上了。可德博拉公主毕竟是个亚兽人，她的丈夫也不是兰开斯特家族的人，将来等到德博拉公主去世了，兰开斯特王朝就算是结束了。”
    爱德华睁开了眼睛，那双刚刚还蒙上一层朦胧睡意的金眸，此刻闪烁着锐利的光芒：“怎么，陛下怀疑德博拉公主的忠心？”
    “这只是一种猜测。”奥古斯特耸了耸肩，“当然，还有别的猜测，不过，不管这事儿到底是谁做的，您身边的人都已经不安全了。陛下非常担心您的安危，指派了乔治安娜上将来萨摩赛特，亲自调查王储近卫队的每一位士兵。”
    爱德华缓缓的坐了起来，“怎么，查出几个有问题的人？”他的声音冰冷的像是隐藏在窗帘之后的玻璃。
    “陛下非常关心您的安慰，宁可错杀一千，也不放过一个，所以……”他顿了一下，眨了眨眼睛，“我想想……差不多王储近卫队换了一半的人吧。别说您的近卫队了，连城堡的仆人也换了三分之二呢，现在城堡里到处都是陌生人，看着真不习惯。”忽然，他又笑了起来，说道，“不过，好在陛下没有更换王储近侍的打算，否则，我只怕也得与您告别了呢。”
    房间再一次安静了下来，然而爱德华的心中却掀起一阵滔天的巨浪。难道这就是国王的计划？清洗萨摩萨特的各方势力，给威廉营造一个更加安全的生活环境？
    不，不可能这么简单，我可是差点就死掉了啊！这样残忍的谋杀，怎么可能只是为了调走几个士兵，开除几个仆人？
    爱德华这样想着，一股怨恨和愤怒压制不住的蔓延了上来，这些天他一直刻意地遗忘修炼场上发生的事情，不去回想那把刀如何插进自己的胸口，那刺客又是如何在他的空间里肆意的破坏，他假装一切都没有发生过，假装自己不是被重伤得几近死亡，好像他现在躺在床上，不过只是着了凉。他不去想，是因为他知道，一旦仔细想了，他这一年多的坚持和毫无保留的投诚就变成了一个笑话，他就会开始怀疑，怀疑自己重新得到的生命到底有什么意义。
    “殿下？”奥古斯特语气关切，上前扶住他的肩膀，将他向下按压，“您的脸色怎么这么糟糕？快躺下来休息吧！”
    “出去！”爱德华甩开他的手臂，怨恨和愤怒生长的太快了，不过经历了几个呼吸，就长成了一个参天大树，顶破了天空，毁灭了整个世界。
    “出去！”他忍不住再一次大声吼道，“出去！”
    奥古斯特没有与他争辩，迅速的退出了房间。
    房间里只剩下爱德华一个人，他急促的喘着粗气，眉头痛苦的拧在一起，双手颤抖，满含恶意的念头控制了他的神经，他想握住一把刀，劈砍，扎刺，破坏，让人流血，让人哭喊。他想要发泄，但是虚软的四肢让他只能徒劳的躺在床上，眼前因为心情激荡一阵阵的发黑。
    当心怀恶念的时候，你应当祈求奥尔贡拉的指导，让他带领你，远离黑暗与污秽。爱德华深知这一点，他飞快的背诵着宣扬爱和原谅的章节，但是渴望复仇和破坏的欲望依旧在他的身体里流窜，那感觉如此甜蜜，他几乎要沉溺其中了。
    最后，他低低的咆哮了一声，一把将床头堆成小山的魔晶拍倒在地上，五颜六色的魔晶散落在地摊上，没有发出一点声音。他徒劳的倒在床上，仿佛那一击已经让他筋疲力尽。
    他将头埋在枕头里，“我该怎么办？”他绝望的问道，然而空无一人的房间里不会有人回答他这个问题。爱德华闭上眼睛，疲倦爬上他的眼皮，拖拽着他的神志，拉着他坠入睡眠。
    ☆、第章
    奥古斯特站在王储卧室的门口，垂目敛眉，安静的看着温暖的炉火在地面上拉扯出一个摇摇晃晃的诡异影子，直到听见一声模糊不清的喊叫声从厚实的木门缝中传出来，那声音短促得就像一个错觉，但是奥古斯特知道自己抓住了它。于是他终于抬起头，又等了几分钟，才轻轻的打开门。
    卧室里，王储已经抱着被子睡着了，病弱的身体微微蜷曲着，弓起的后背看起来就像一座城墙，把自己的心脏好好的护在怀中。他轻手蹑脚的来到床边，动作轻柔的将王储的身体展开，把被子盖好，这才离开了房间。
    王储的房间整体是个套房，卧室在最内侧，隔着换衣间、盥洗室和一条短短的走廊则是大客厅，所有值班的近侍目前都呆在那里。奥古斯特走进客厅，拍了拍两个近侍的肩膀，示意他们去卧室照看熟睡的爱德华，这才找出一本书，在靠近壁炉的沙发上坐下，开始阅读。
    近侍们因为王储受伤和城堡内频繁的大规模人员更换而显得有些压抑和沉默，大客厅里安安静静的，就好像佩尔梅特夫人就坐在一旁。温暖的热气、静谧的氛围还有柔和的日光让人昏昏欲睡，奥古斯特抱着书，刚看几页便也陷入了迷迷糊糊的睡眠中。
    他知道自己在做梦，但是他控制不住梦境里的自己继续竭力地奔跑。他从来不知道，父亲那座位于帝国度假胜地索尔加勒的勒庞庄园，还建了如此复杂，如此庞大的地下密室。他拼命的奔跑着，只知道顺着阴暗的通道向前跑，他已经忘了自己是从哪条路来的，忘了自己是从哪里发现的地下密室的入口，他只知道自己要跑，不能停，因为停下来，等待他的一定是死亡。
    一个更加轻巧更加矫健的脚步声从身后传来，他绝望地发出一声痛苦的哽咽，紧接着，他被追上来的人扑倒了，重重地摔在地上。
    “求求你放了我！”他知道自己在挣扎，十指扣着通道地面上铺的并不是严丝合缝的石砖，就好像这样自己就能获救一样，耳边是自己凄厉的哭喊声，回音重重叠叠的，吵得人心烦，“爸爸！爸爸！我什么都没有看见！我什么都不知道！爸爸！救救我！救救我！”
    然后奥古斯特猛地睁开了眼睛，忽地坐了起来，剧烈的喘着粗气。
    威廉正站在他的面前，看样子只是路过，却被奥古斯特突如其来的动作惊得停了下来。
    “你怎么了？”威廉疑惑地看着奥古斯特，后者脸色苍白，额头上渗出密密的汗珠，看起来格外的憔悴虚弱，他穿着合身的黑色便服，扣子一直扣到最上面的那颗，绣着金色花纹的立领衬得他的脖子愈发的纤细修长，整个人透着一股诱人犯罪又惹人怜惜的脆弱的禁欲美感。奥古斯特自从来到萨摩赛特，当即取代了王储，成为了最受王储近卫队欢迎的亚兽人，每天晚上不知道有多少兽人是想着他的模样入睡的。可惜现在看到这幅美景的是威廉，这孩子没成年，还没有情爱的意识，更重要的是，在他心里，最漂亮的亚兽人只有他的王储殿下。
    “奥古斯特阁下，你还好吧？”威廉绕过沙发，停在奥古斯特的面前。他不喜欢这个赢得了王储太多关注的同僚，但是伊利莎白告诉他，一个兽人不应该和亚兽人计较太多，因为那样有失绅士风度，而殿下最重视礼仪和风度。
    奥古斯特按着胸口，猛烈地撞击着胸腔的心脏仿佛感受到了那只安抚的手，渐渐的平稳了下来。他抬起头，笑了笑，说：“谢谢关心，我好多了。”

 国王的信徒[异世重生]_19

    “不客气。”威廉后退一步，微微点头致意，准备离开。
    “威廉阁下？”奥古斯特站了起来，“你愿意陪我出去走走吗？这房间太热了，热得让人喘不上气。”
    威廉有些不情愿的抿紧了嘴唇，竭力地想找出一个拒绝的理由。一个有风度的兽人不应该拒绝亚兽人合理的要求，但是他确实不愿意和奥古斯特出去走走，毕竟他还要去看王储。
    奥古斯特仿佛没看出他的不乐意，上前两步，搂住他的肩膀，带着他向外走去，“来吧，”他笑着说，“你刚睡醒吧，正好活动一下，清醒清醒。”
    城堡的走廊里，巡逻和站岗的士兵比往常多了一倍，这是国王派到萨摩赛特处理王储遇刺案件的乔治安娜上将亲自安排的，整个城堡被这安排搅得心慌意乱，好像刺客就隐藏在阳光照不到的阴影里，一个不注意就会跳出来，造成另一起恐怖袭击。
    奥古斯特已经恢复了镇定，他不紧不慢地拉着威廉穿过走廊，就好像是行走在湖泊之上的水神，吸引了所有士兵的目光，但是这位年轻的水神对这些关注并不在意，他目不斜视，很快就飘下了楼梯，穿过大厅，来到了覆盖着厚厚白雪的花园。
    他们沉默的绕着巨大的人工湖散着步，水面上是大片大片水晶雕琢而成的各色荷花和碧绿的荷叶。真正经受住了大自然的淘汰存留下来的植物早就失去了柔嫩和美艳，只剩下刀枪不入的躯干和灰扑扑的外貌，不开花，种子也无法食用，坚硬得就像一块块小石头。大自然曾经的美丽现在只天然的存在于亚兽人的空间里。
    “抱歉，我不想散步了。”强忍着不耐维持着绅士风度的威廉终于忍不住了，“我要回去了。”
    “你比我想的坚持得要长一些。”奥古斯特笑了起来，这让威廉觉得自己被耍了，立刻停住了脚，转身就走。
    “你觉得，”奥古斯特突然说道，“如果殿下真的出了事，谁会继承王位？”
    威廉脚步一顿，转过身看着奥古斯特，后者的脸上是恰到好处的矜持的微笑，让人捉摸不清。
    “再陪我走走吧。”奥古斯特说着，继续向前走去。威廉犹豫了一下，还是三两步跟上他的步伐。但是抛下那句惹人遐想的问句后，奥古斯特却又开始保持沉默了。威廉觉得这次自己真的有点生气了。
    就在他再一次决定离开花园回到王储的卧室的时候，奥古斯特终于说话了：“你知道，按照《王位继承法》，王位的继承顺序是什么样的吗，威廉阁下？”
    “知道。”威廉说，“殿下是第一继承人，然后是陛下的妹妹德博拉公主，再往后是陛下的叔叔，撒森特大公，接下来是撒森特大公的子女……”
    “知道这些就够了。”奥古斯特说，“如果殿下出了事，那么按照法律，王位就要拱手让给别人了。这对陛下来说，可不是什么好消息啊，毕竟自己精心照顾了几十年的强大而富裕的帝国，只能白白便宜了别人。不过，对别人来说，那可真是件好事，兵不血刃，就得到了一个国家。”
    “你是说，想要刺杀王储的人是德博拉公主吗！”威廉一把抓住奥古斯特的袖子，急切的问道。
    “嘘！”奥古斯特连忙制止道，“你怎么敢污蔑一位公主？”
    “这是你说的！”
    “我说什么了？”奥古斯特反问道，威廉仔细一想，张口结舌，奥古斯特确实什么都没说。
    金发的亚兽人轻声一笑，带着威廉继续绕着人工湖走着，轻声细语道：“这个世界上有那么多人想要王储殿下的性命啊。不过，你觉得，我们尊敬的国王陛下会让那些心怀不轨的人得逞吗？感谢奥尔贡拉，赐予陛下如此深不可测的智慧，要知道，不管爱德华王子出了什么事情，他们都不会得逞的，他们绝不可能得到王位。”
    说到这儿，奥古斯特忽然停了下来，看着威廉，“你猜一猜，如果殿下出事了，谁会坐上那王位？”他的声音越发柔软，却像一条勒住脖子的绸带，让人毛骨悚然，“我觉得你知道这人是谁，是不是？”
    威廉惊慌失措的后退了一步，像是要逃跑一样。难道他都知道了？威廉心中慌乱不堪，他想离这个阴阳怪调的亚兽人远一点，却又不想就这么落荒而逃。最后他不再理会什么绅士风度，什么贵族礼仪，狠狠的推了奥古斯特一把：“不许你说这种话！殿下会一直好好的！将来继承王位，成为帝国的君主！”
    奥古斯特被他推得踉跄的后退了两步，却又及时的抓住了威廉的手，用力地将他拉到自己的面前，咄咄逼人地低声逼问道：“我为什么会说这种话，你不知道吗，威廉阁下？”
    威廉狠狠的甩开他，就像甩开一条从不知名的地方里钻出来的毒蛇，仓皇地逃开了。
    奥古斯特站在空旷的花园里，看着小兽人的身影消失在城堡后门，突然粲然一笑，随后转身，继续顺着人工湖先前走去。
    ☆、第章
    卧室门被猛然推开，威廉带着一身冷气闯了进来。爱德华已经醒了，正坐在床头喝药，看到惊慌失措的小兽人，立刻愣住了，“怎么了？”
    “殿下！”威廉猛地停在他的床前，双眼通红，他的双手紧紧地抓着自己的衣摆，看上去像是在克制着什么。
    “出什么事了。”爱德华正色道，他放下药碗，坐起身来，伸出手拉住威廉的手，“你遇到什么事了？是有人让你受委屈了吗？告诉我，我是这个城堡的主人，不管出了什么事，我都会为你主持公道。”
    “殿下……”威廉鼻子一酸，他想扑到爱德华的怀中，就像以前母亲还活着的时候那样，即使玛格丽特小姐再如何的用贵族标准要求自己对子女疏远冷漠，但是母子天性还是让她忍不住在威廉难过伤心的时候，将在自己的儿子抱在怀里。但是威廉及时的想起了爱德华的身体情况，以及他不同寻常的身份，最后，他只是拉住了爱德华的手，跪在床边，将脸贴在爱德华的手上，闷闷地说，“没什么事。”
    “你这个样子，像是没事的样子吗？”爱德华捧起威廉的脸，“别跪在地上。”他伸手穿过男孩儿的腋下，抱住他的后背，想把他拖起来。一旁的近侍忙上前帮忙，威廉也急忙站起来，顺着爱德华的力度和方向，坐在床上。
    另一边的近侍看爱德华短时间不会躺回到床上了，便拿过睡袍披在他的背上。威廉也连忙帮爱德华穿衣。爱德华简单的系了一下睡袍的腰带，便摆摆手，让两位近侍先出去了。
    卧室的门一关上，爱德华便伸手抱住小兽人的肩膀，亲昵地将他抱在怀里：“出什么事了，你现在可以告诉我了吧。”
    威廉不敢把身体的重量完全靠在爱德华的身上，只是轻轻地将头贴在爱德华的胸口，可他刚靠上去，就想到这个位置，几天之前曾经被一把尖锐的匕首狠狠地刺穿，刚刚花园里奥古斯特对他说的话再一次在耳边回响。
    威廉虽然年龄还小，以前的生活环境也十分简单，但他不是傻子，并非没有听出奥古斯特话里话外关于爱德华遇刺与国王关系不小的暗示，况且他并不像别人想的那样对自己和爱德华的甚是一无所知，即使不知道爱德华受伤是国王亲自下达的命令，却也明白肯定是自己连累了爱德华。
    所以，这一刀，其实是爱德华为自己挡下的？如果没有爱德华，如果自己真的像母亲想的那样成为了王储，那么，那把刀是不是就扎在了自己的胸口？
    这个想法一冒出来，威廉顿时觉得眼睛更酸了，自己的胸口仿佛也被人扎了一下。他靠在爱德华的肩头，认真地盯着爱德华的胸口，厚厚的睡袍交叠的领口下，那条已经愈合了的粉红色伤痕透过轻薄的丝绸睡衣隐隐约约的露了出来。
    看到这条伤疤，威廉心里难过极了，忍不住凑了过去，对着睡袍交叠的领口吹了吹气。
    爱德华愣了一下，随即明白了这孩子想要干什么，失笑道：“谢谢威廉，已经不疼了。”
    威廉摇了摇头，抱住爱德华的腰，把脸埋在他的衣服里，蚊喃般道：“对不起……”
    爱德华愣了一下，一种事情超出了自己预料，几近失控的感觉隐隐的冒了出来。他想继续追问，但是从威廉的态度可以看出，他是什么都不会说的。城堡里的人几乎被国王换了个遍，一个属于爱德华自己的人手都没有，即使他想查一查刚刚到底都发生了什么，恐怕传到国王耳里，就会变成自己图谋不轨了。
    “好啦好啦，又不是你的错。”爱德华轻轻的拍着威廉的后背，顺着他的话安慰着，他现在只能把威廉那句没头没尾的道歉，当成是威廉眼睁睁地看着自己在他面前受伤而无可奈何的自责，“你现在还小，当然没有办法保护我，那个谋逆者可是个成年兽人，等级也比你高，你没受伤，就已经是万幸了。”
    不是这样的！威廉在心里喊道，但是他什么都没有说，只是松开爱德华的腰，小心的捧起他的右手，虔诚的将嘴唇印在他的手背上，他不想亲吻那枚权戒，因为那样做就好像他的忠诚是献给那位戒指、那个储君的位置、那顶王储的王冠，而不是爱德华本人，“我会一辈子保护您的。”他小声地说着，眼中的惶恐和茫然渐渐地散开，只剩下爱德华看不懂的坚定。
    “好，那我的安危，可就放在你的身上啦。”爱德华低下头，用自己的额头轻轻地顶了顶威廉的额头。
    小兽人有些呆愣愣的摸了摸自己的额头，露出一个腼腆的笑容，心里却忽然觉得沉重了起来，好像蒲公英的种子突然落进了地面，开始思考生命和未来。当一个人决定担负起保护一个人的责任，他就开始从不知世事的儿童，开始成长为一个大人了。
    这一切，爱德华不得而知。眼下，他的心思全被从王都传来的消息占据了。
    王储遇刺，国王不仅派了乔治安娜上将为王储整顿赫尔城堡安保和王储封地萨摩赛特的首府德莱的治安问题，还派了使臣前来慰问。国王心疼王储虚弱的身体，嘱咐他好好养伤，新年不用回王都，又派了几位大臣过来，帮他处理萨摩赛特的公务，毕竟王储空间受损，休养空间最忌劳心费力，这几位大臣大多是当年国王还是王储的时候，跟随在他身边的书记官和近侍，对萨摩赛特的公务可谓是驾轻就熟。
    王都来的使臣同样带来了国王在朝堂上的最新动作。王储的贴身侍卫居然背叛了国家，刺杀王储，国王大为震怒，派出了乔治安娜上将清理萨摩赛特的同时，又亲自上阵，借着追查叛国者的名头，开始清理政坛。三位高级将领被查出与此事有关，已经被带进了黑塔进行进一步的调查，几位王室宗亲被削去了爵位，还被判决上交大笔罚款才能免除牢狱之灾，两个从兰开斯特王朝创立开始便一直为国王依仗的煊赫家族遭到了贬斥，家族中的高官、将领、议员革职的革职，降级的降级，元气大伤。除此之外，还有各种人员变动，职位的撤销和建立，只不过跟这些大事件相比，显得不足为道罢了。
    听到这一切，爱德华只觉得毛骨悚然。那三位被关进黑塔黑塔的高级将领，有一位的妻子来自阿布洛斯家族；那几位被褫夺爵位的贵族，超过一大半是王位的第三顺位继承人，撒森特大公的人手；那两个被贬斥的家族，一个和德博拉公主的丈夫，来自斯坎迪维亚帝国的哈拉尔森亲王的家族有着姻亲关系，另一个家族，则是国王恨之入骨的骑墙派，被关进黑塔的三位将领中就有一位是这个家族爵位的继承人，此家族自掌权起，便在几次王位争夺战中左右逢迎，见谁有机会得胜便支持谁；几百年来，兰开斯特家族为了拉拢他们，只能对其曾经的背叛行为视而不见，实际上早就想找机会把这种心中只有权势而无一丝忠心的佞臣铲除了。

 国王的信徒[异世重生]_20

    更让爱德华感到恐怖的是那些不为人所关注的人事调动。这些看似不起眼的新上任的官员和新出现的职位，连起了一张网，这张网脱离了帝国现在所有注册在案的党派，脱离了地域和家族的限制，完全属于国王。这些新入职和新出现的官员，大多是毕业于圣索尔西斯大学军事学院的优秀毕业生，有的是没有继承爵位希望的贵族后代或偏支远房，有的是出身普通的平民，不过无论他们来自哪里，都有一个共同点，那就是和军队有着千丝万缕的联系。
    现在或许还没有多少人能看出来，但是从未来重生的爱德华却知道，国王这番安排的实际意义，是想借助军队和军事权，将行政、立法和司法的权利从政党、议会以及民众的手中收回来，将现行的二元君主制向“虚位议会”制度的方向推进。
    国王是个掌控欲和权利欲极重的人，又是帝国最强大的兽人，早就受够了议会的牵制，谋划着成为帝国说一不二的君主。王后对此早有察觉，而她也想成为帝国说一不二的王太后，于是在推行“虚位议会”的道路上，阿布洛斯家族为国王出了大力，却也分了不少权利和好处。
    如果两个人同时骑着一头飞行兽，那么必然有一个要坐在后面。阿布洛斯家族是国王最大地支持者，却也是最大的威胁，这两个合作者为了争夺帝国的生杀大权，必然要引发一场战争，这场战争，不仅可以除掉己方的威胁者，也可以巩固军队在帝国的地位，彻底地将权利收归军队掌控者所有。
    上一世，国王的这些安排分成了几次进行，而这一世，因为爱德华傻乎乎的投诚，竟让国王抓住了机会，一步到位。
    ☆、第章
    自己被白白利用的事实让爱德华的心情愈发的抑郁。虽然两辈子都身处权利斗争的中心，但是缺乏引导的爱德华并没有因此拥有多少政治斗争的常识，重生以后，他只是简单的认为，只要自己选对效忠的对象，虔诚忠心，就能平安的度过一生。
    但是国王毫不留情的利用给了他当头一棒，他这才真正意识到，权利的斗争中永远都会有牺牲品，而那些被放弃的人，并非因为他们不够忠诚，或者站错了阵营，而是因为他们不够聪明。
    爱德华非常焦虑，也非常恐惧，那场愚蠢的投诚斩断了他所有的退路，他亲自将绞刑架的绳子套在了自己的脖子上，而国王就站在他的身后，只要他愿意，随时可以抽掉他脚下的木板。
    然而这一切他都不能表现出来，他不能让国王的人发觉自己心怀怨恨，而他也不想放任自己沉溺在怨恨中。尘世间的生活不过是灵魂最初的经历，死后才能得到真正的永生，然而，到底是被投入地狱承受永世的烧灼之苦，还是升入天堂，享受无尽的宁静，全看生前的表现。爱德华不想因为一个不值得的人坠入地狱，可如果克制负面情绪并不是什么简单的事情，而面对这种事情，他也找不到人倾诉，只能将一切强忍在心里，完全的投入到神学的学习中，期望自己有一天能够像史书上记载的圣人一样，面对伤害毫无怨愤，面对危险毫无恐惧。
    王储对宗教的狂热上升到了一个新的高度，几乎让人侧目，不过王储这一年多来对宗教一直如此虔诚，因此没有人觉得有什么奇怪，再加上新年即将到来，所有的人都因为年末各种各样的事情忙得团团转，谁也没有太多的时间关心王储的心理状况。
    今年，萨摩赛特，特别是它的首府德莱，在国王派来的调查王储遇刺案件的重兵把守下度过了一个格外压抑的新年，而这种压抑和凝重在赫尔城堡达到了顶峰。
    在除夕夜这一天，按照惯例，王室成员应当在早饭过后，在大会客厅接见群臣和公民，接受他们的礼物和祝福，爱德华过去是在王宫与国王和王后一起完成这项工作，今年既然留在了萨摩赛特，自然是要在赫尔城堡的大会客厅接见萨摩赛特的臣民。他的空间恢复了一半，已经可以下床活动，不必整日卧床休息，因而并没有拒绝这项活动。
    于是，除夕夜的一大早，大家在装饰得富丽堂皇的大会客厅的王储王座上，看到了一个格外憔悴虚弱的王储。
    这一个多月来，尽管空间的伤势在大量的高等级草药和魔晶的滋润下渐渐恢复，但是爱德华的肉体和精神还是在国王带来的巨大压力下渐渐的萎靡了。他比伤势最重的时候看起来还要脆弱，他脸色苍白，透着一股不健康的血管的青色，面颊凹陷，显得下巴更加尖翘，一头灿烂的金发此时黯淡无光，隐藏在缀满了用白色玉石雕琢出来的重瓣山茶花和金叶子的花冠下。他向往常一样穿了一身宽大的暗色长袍，衬得整个人更加瘦弱，坐在纯金的王储王座上，疲倦的靠在一边的扶手上，好像下一秒就要晕过去了。
    王储的状态给新年庆贺蒙上了一层阴影，连乐队演奏的声音都小了很多，好像生怕刺激到王储脆弱的神经。大家小心翼翼的依次上前，一边捕捉痕迹的打量着王储的脸色，一边用比哄孩子睡觉还要柔和的声音向王储献上新年祝词。
    爱德华很想离开这里，回到自己的房间安静一会儿，但是他不想让他的臣民失望。透过重重人群，他能看到大厅外站着的几个衣着普通的平民，这些人都是帝国的公民，从全国各地来到萨摩赛特，只是为了一睹王储的风采，和王储说上一两句话。这种对兰开斯特家族的忠诚是帝国稳固的基础，爱德华除非病入膏肓，否则绝不应该在这种时候让远道而来的客人们无功而返。
    爱德华心里突然涌起一丝不忿，他尽心尽力的维护着王室的尊严和名誉，可是国王不仅丝毫不领情，甚至还对他怀有杀心，他本来就不是王储，那现在这般辛苦又是为了什么？
    想到这儿，爱德华的脸色刚加难看，几乎忍不住要立刻起身离开，把这一滩烂摊子全留给国王新任的忠仆自己处理。
    “殿下？您喜欢吗？”威廉的声音突然传进脑中，唤回了正在走神的爱德华。爱德华掩饰住眼中的茫然，看向前方正在向自己献上贺礼的大臣。对方献上的是一座纯金镶宝石的水神群像烛台，三十六个形态各异姿态柔美的水神呈塔形，众星拱月般捧起顶端的一颗巨大的夜明珠，而每个水神自己也或抱或捧着一颗小一点的夜明珠，华丽非常。
    爱德华收起自己的心思，矜持的微笑道：“谢谢你，安德鲁阁下，非常漂亮的礼物。”
    名为安德鲁的大臣露出一个骄傲的笑容，不着痕迹的看了眼周围的人，这才深深鞠躬，嘴里说道：“这是我的荣幸，殿下。”便退下了。
    大臣们献礼完毕后，便是无官职的贵族，贵族过后便是普通平民，按照姓氏的第一个字母，依次宣见。到了这个部分，爱德华松了口气，比起两面三刀的贵族，他更愿意面对平民。
    忽然，门口传来一阵骚动，大家都朝着门口望去，紧接着，门口负责通报的仆人便大声喊道：“康德拉侯爵，波伦特子爵，卡里克男爵到！”
    听到仆人的通传，爱德华的脸上几乎是立刻就露出了一个厌恶的表情，双手握紧了扶手，身体微微晃动了一下，看起来似乎想要马上站起来离开。但是他深深地吸了一口气，忍住了这个冲动。
    而此时这位吸引了所有人注意的康德拉侯爵通过众人为他让出的通道，来到了爱德华的面前。他不像别人那样，在距离王储三四米远的空地上行礼问安，而是直接单膝跪在了王储的脚边，双手抓起王储的手，一双金眼深情的望着爱德华的脸，动作缓慢而暧昧的吻上了他无名指上的权戒。
    “我亲爱的王子。”康德拉侯爵仿佛在抑扬顿挫地念着情诗，“我好不容易申请到了假期，就立刻朝着您的位置赶来，整整三天。”
    ☆、第23章
    “你辛苦了，查理堂兄。”爱德华想抽回自己的手，竭力不让自己露出厌恶的表情。
    “我仁慈的主人，您不愿意赏赐我一杯酒吗？看在我赶了三天路的份上。”康德拉侯爵的声音越发的甜腻。
    爱德华心情烦躁，如果是过去，他或许还有精力与这人虚与委蛇，但是现在，他只能不让自己一巴掌扇在这人的脸上，不给他过分的难看而已，和颜悦色的交际实在太困难了。
    康德拉侯爵觉得有点尴尬，他能感到王储正在试图抽回自己的手，而且对方的视线根本没有落在自己的身上，面无表情的脸上隐藏着一丝若有若无的抵触。
    站在王储身旁的近侍极为有眼色的倒了一杯啤酒递给爱德华，爱德华接过酒杯，塞到康德拉侯爵的鼻子下面，脸上挤出一个僵硬而敷衍的微笑，“请吧，查理堂兄。”
    康德拉侯爵顺势松开王储的手，接过酒杯一饮而尽，随即自然的站起来，将酒杯还给那位近侍。
    “祝您新年快乐。”康德拉侯爵开始朗诵自己的贺词，紧跟在他身后的仆从将礼物碰了上来，打开镶金的木盒，里面躺着一只镶满了宝石的金杯。
    威廉瞪着正在极尽溢美之词赞美王储的男人，轻轻的拉了拉伊利莎白的衣服，小声问道：“这人是谁？”
    伊利莎白贴着他的耳朵说：“那是殿下的堂兄，查理兰开斯特，他的父亲是康德拉大公，是国王陛下的堂兄。因为他的父亲是拥有王室血统的公爵，而他是长子，是爵位继承人，所以从出生起便拥有康德拉侯爵的头衔。当你是以王储近侍的身份，在正式场合遇见他时，要称呼他为大人，但是社交场合，你可以称呼他为堂兄。”
    “你觉得私生子有资格和一位大公的继承人以堂兄弟相称吗？”马修突然冒了出来，“那个尾巴翘上天的家伙，以前在圣索尔西斯大学军事学院念书的时候，带了十个仆人，每天都在变成兽型修炼的时候，顺便让他的仆人给他擦洗鳞片，虽然他清理自己的人形身体就已经达到了清理兽型身体的效果了，但是他就是要用这种方式吸引别人的注意。威廉阁下，你觉得，如果你上前称呼他为堂兄，他会有什么反应？”
    “他不可以有什么反应。”伊利莎白冷静的指出，“因为王储殿下已经在正式场合明确的称呼威廉阁下为‘我亲爱的弟弟’，如果康德拉侯爵对威廉阁下有什么无礼的言论或者举动，就是间接地对王储不敬。”
    马修哼了一声：“你觉得那个家伙有足够的智商考虑这些问题？”
    “我对康德拉侯爵并不了解。不过不管怎样，最后理亏的绝对不会是威廉阁下。”伊利莎白说着，忽然微笑了起来，“谢谢你的提醒。”
    马修的脸蹭的红透了：“真是莫名其妙！谢什么啊！”他抻了抻袖子，咳嗽了一声，匆匆离开了。
    伊利莎白看着他离开的背影，笑着对威廉说：“看，我说过的吧，马修阁下实际上是个很好的人，他虽然有时候说话确实很容易让人感觉不太舒服……威廉？”
    威廉鼓着眼睛盯着爱德华和他眼前。康德拉侯爵已经献过了他的新年礼物，却还赖在王储面前说着不停，他穿着一身合体的军装礼服，宽肩窄腰，紧身裤和过膝的长靴包裹出两条笔直的长腿，胸前别着一排金光闪闪的勋章，一头火红的头发从宽边的礼帽边缘露了出来。他相貌英俊，举止优雅，会客厅里的亚兽人们都忍不住把目光放在他的身上。
    “他到底要干嘛！”威廉不耐烦地抱怨道，“说个没完没了的！”
    伊利莎白轻笑了一声：“哦，我忘了你还不知道这些事。康德拉侯爵是国王陛下为王储殿下挑选的几位未婚夫人选中的一位。康德拉侯爵比王储殿下打了十岁，现在正在军队服役，只能抓紧现在不多的时间和王储培养感情。”
    “殿下不喜欢他！”威廉语气里充满了嫌弃和不屑，“殿下根本不想和他说话！”

 国王的信徒[异世重生]_21

    伊利莎白顿了一下，左右看了看，小声道：“我也这样觉得，你看点殿下的脸色，难看极了。”
    威廉觉得自己的心情好了不少。他想了想，走到爱德华身边站好，轻声道：“殿下，您要喝点什么吗？”
    爱德华已经被康德拉侯爵的夸夸其谈折磨得要疯了，他从来都不喜欢这位爱慕虚荣，一举一动都有些用力过猛，而且对待他的态度总有些黏黏糊糊的堂兄，但是他必须和几位未婚夫人选保持足够友好的关系，并在几个人中保持平衡，谁也不疏远，谁也不特殊对待。
    上一世，在他还当自己是真正的王储的时候，他还能忍住心中的不适，故作愉快的和康德拉侯爵交谈，但是现在，爱德华连面上的客气都做不到了，眉头微微皱起，嘴唇紧紧的抿着，满脸都是不耐烦。也真难为康德拉侯爵在面对王储这样直白的反感时，依然能够把自己要说的甜言蜜语说出来，
    而现在，听到威廉的问话，爱德华好像是溺水者发现了一根浮木，立刻抓住求生的机会，点头道：“好建议，我还真的觉得有些渴了呢。”接着他看了几眼大门，问道，“门口来拜访我的公民有多少人？等了几个小时了，肯定累坏了，直接请他们进来吧，为他们准备椅子和啤酒，他们来一次不容易，我得多和他们说说话。”
    康德拉侯爵把还没说完的话吞了回去，他也知道王储不想听他说话了，只好鞠躬退下。
    接待臣民花费了几乎整个白天的时间，直到傍晚，爱德华才在近侍的搀扶下，脚步虚浮地回到自己休息，晚上还有三个小时的晚宴，他要招待萨摩赛特所有的贵族、大臣还有社会名流，而晚宴后，他们还要去勃洛克大教堂作跨年弥撒，弥撒一直要持续到第二天凌晨四点，主要内容是萨摩赛特郡内各个属于义务教育内的学校选派出来的孩子给他们做表演，表演内容多为和唱赞美诗，或者表演《圣训》中记录下来的故事。而弥撒结束后，他还不能休息，回到城堡后，他还要给在城堡内工作的仆人们赠送新年礼物，感谢他们的辛勤付出。
    换上了睡衣已经在床上躺好了的爱德华叹了口气，算了算时间，他还能睡三个小时。这种生活是他从小过惯了的，而今天，或许是支撑他一直这样做下去的理由松动了，他终于第一次觉得疲倦。
    奥古斯特站在他床头不远处的小桌子旁，动作轻柔的为他点燃一盏助眠的香薰灯，威廉站在爱德华床的另一边，犹豫着不知道是不是要留下来守着。
    “去睡吧。”爱德华说，“晚上你可是还有表演呢。”
    威廉有些戒备的看了眼奥古斯特，而后者盖上香薰灯的盖子，似笑非笑地也瞥了他一眼，便对爱德华说：“殿下，我有点事要跟您说。”
    “殿下要睡觉了。”威廉不满的说。
    “耽误不了几分钟。”奥古斯特干脆的说，“你能回避一下吗，威廉阁下？这是我的私事，不方便别人在场。”
    前段时间和奥古斯特的那场谈话过后，爱德华仔细一回想，便感到了奥古斯特一言一行中的挑拨和暗示，这让他对奥古斯特产生了不小的怀疑。但是自那场谈话后，奥古斯特忽然又安静了下来，每天安安分分的做自己的近侍，不再说什么让人浮想联翩的话语。
    爱德华觉得自己这个姓阿布洛斯的表弟是在吊自己的胃口，他肯定知道些什么，但是他就是不告诉你，而现在，似乎他终于打算把他那张一直紧闭的嘴稍稍松开一条缝了。
    “去睡觉吧。”爱德华对威廉说，“不然晚上你可熬不住。”
    威廉一动不动的站在原地，奥古斯特轻声的笑了出来：“亲爱的威廉阁下，”他语调微高，带着一种轻佻的调皮，“你非要守在这儿，难道是我怕对王储做什么？”
    “听话，威廉。”爱德华只能顺着奥古斯特说，“我们或需要讨论一下亚兽人之间的话题，即使你没有成年，恐怕也不方便在场。”
    威廉很是不情愿地挪出卧室，关上了门。奥古斯特跟着过去上了锁，随即转身看着爱德华。
    “所以，你想说什么？”爱德华刚刚面对威廉时满脸的温柔和耐心消失的无影无踪，只剩下公式化的礼貌。
    奥古斯特轻巧的走到床边，掀开被子在爱德华的身旁躺了下来，又轻轻的握住他的手，“殿下。”他贴着他的耳朵，“每天面对我这个两年后就要惨死的人，你不觉得害怕吗？”
    爱德华觉得，自己就像是一个被困住手脚吊起来等待死亡的囚徒，然而当狱卒解开绳索，将他扔下来准备拖到行刑场准备执行死刑的时候，他却已经感受不到疼痛了，因为捆得太久，浑身已经麻木了。
    他知道奥古斯特准备跟他摊牌，但是他没想到会以这样的方式开始，他觉得自己该表现出震惊，不相信，甚至是恐惧，可实际上连他自己也不过是来自六年后的冤魂，他一点剧烈的情绪波动都没有，唯一的感觉，只有一种隐隐约约的“终于来了”的放松。
    ☆、第24章
    “所以呢？”爱德华微微向后躲开了一下，奥古斯特贴得太近了，即使都是亚兽人，这距离也让他觉得不舒服。
    奥古斯特仔细地观察着他的表情，脸上露出意思满意的神色。“是我搞错了，您确实没必要感到害怕。毕竟您也只比我多活了四年。”
    “真是无礼。”爱德华轻声说道，脸上看不出喜怒，“你怎么敢未经过我的允许就躺在我的身边？”
    奥古斯特笑出了声来，却依旧躺在爱德华的身边，两人的脸只隔着一根手指的距离。
    “您是什么时候回来的？”他自顾自的继续说下去，“我猜您是去年仲夏夜那会儿回来的吧。突然生病，又突然热衷于宗教，想从奥尔贡拉的那里寻求宁静和庇护？”他用手臂撑起上半身，半靠在床头，居高临下的看着爱德华。
    爱德华调整了一下自己的姿势望着奥古斯特，没有说话。
    奥古斯特的手依旧握着爱德华的手，他靠在床头的姿势仿佛要把爱德华圈进自己的怀中，低低垂下的头颅，看起来好像马上就要落下一个吻，如果两人不是都是亚兽人，这个姿势真是非常的暧昧。
    “说真的，我的殿下。”奥古斯特叹了口气，“您真是个善良的人，如果我被国王不分青红皂白的判了死刑，最后又以那样痛苦的方式死去，肯定没有办法像您这样，继续若无其事的当一个乖乖的王储，保护导致自己被当做靶子的弟弟。我想，如果我不去篡位，把自己王储的身份变成国王，那就会干脆联合别的国家，发动战争。我不好过，谁也别想好过。”
    爱德华终于发现不对劲的地方，奥古斯特是比他早死了四年，怎么会知道自己被国王判了绞刑这件事？难道还有别的人也从未来回到了现在？
    他心中十分惊讶，差点将心中的疑问问出口，但是脸上却依旧不动声色，只是垂下了眼睛，二十多年的贵族教育已经让他几乎可以在任何场合都能保持脸上矜持温和的微笑面具。
    但是奥古斯特还是从爱德华的逃避中看出了他的惊讶和疑惑，对于爱德华的惊讶，他也感到一丝疑惑，却还是解释道：“我死后停留了六年，刚好亲眼看着您被关进黑塔，也看到了威廉阁下如何帮助您从黑塔逃出来，包括后来在王都外的森林发生的事情。看来每个人死后停留在世间的时间都不一样，我以为您也有六年。”
    这次爱德华是真的惊讶得控制不住自己的表情了，但是他什么都没说，他已经学会了保留，已经明白，在与人交往的过程中，自己的情况透露的越少对自己越有利。于是他只是轻描淡写的说了句：“原来如此。”便继续保持沉默。
    奥古斯特仔细观察着爱德华的表情，脸上的笑容越来越满意。
    “您终于成熟点了。”他有些感慨的说，“看来背叛永远比死亡给人的教训更深刻。”
    “我想休息了。”爱德华冷漠地说，奥古斯特有别的企图，但是现在不是个谈事情的好时机，他现在的精神状态也有些糟糕，又接收了这么多信息，他现在好好休息一下，把跨年活动应付完，顺便整理一下思路。
    奥古斯特顺从的滑下床，站起身来，为爱德华盖好被子，却忽然压低身体，几乎要碰到爱德华的脸。
    “您真的打算一直这样下去吗？”他耳语道，声音几乎要被爱德华的呼吸声掩盖住，“这样被利用，随时可以被丢弃，不知道什么时候就会丧命，您真的要这样一直下去吗？您就没想过做点什么，不提回敬那些伤害您的人，至少抱住您自己的性命，保证您的安全？”
    爱德华眯起眼睛，听听这这种充满了煽动性和挑拨的话语，看来这位同样重生而来的表弟，似乎想把他拖进什么阴谋中。他已经被国王害了一次，如果再没头没脑的冲进另一个阴谋，不如干脆现在就找根绳子把自己吊死，也省得再一次成为两方博弈中的牺牲品，净受些零零碎碎的折磨。
    于是他低声说道：“奥古斯特表弟，既然什么都看到了，就应该知道威廉都为了我做了什么。”
    说到这儿，他停了下来，直到奥古斯特迟疑的点了点头，才继续道：“所以，我不会背叛他。我不知道你如何理解重生这件事，但是在我看来，这是奥尔贡拉给我的机会。上辈子，我从来没有把威廉放在心上过，但是到了最后，只有他帮助我，甚至还……”那张沾满了泪水的脸在眼前一闪而过，声声满含悲伤和绝望的“我爱他”就像一颗落进圣殿的石子，在他的大脑里敲出阵阵连绵的回音。
    他接着说：“他为了做了这么多，可最后我只留给他无尽的伤痛。所以这重来的人生，是奥尔贡拉赐予我的补偿的机会。我重生的意义就在于此。好了，请出去吧，我已经很累了。”
    奥古斯特的表情在爱德华说话的时候变得越来越平静，到最后什么都没剩下，他站直身体，脸上只剩下恰到好处的微笑和下位者面对上位者的顺服。
    “祝您好眠，殿下。”他鞠躬行礼，随即退出房间。
    除夕夜晚宴时堪比国宴的正式晚宴，爱德华穿上一整套奢华的礼服，胸前戴着一条正蓝色绶带，用山茶花骑士勋章别在肩上，象征他高贵的身份。晚宴之前，由萨摩赛特等级最高的枢机主教带领大家做了一次晚课，而等会儿的跨年弥撒也将由他主持。
    整个城市都在庆祝新年的到来，王储自己出钱，为全城的人买了大量的烟花，王储的船队顺着城内的河流来回的行驶，在水面上燃放烟花，一朵又一朵五颜六色的烟花在天空中炸开，照亮了整个城市。新年欢快的气氛终于被这些欢快的炮竹声唤起了，连王储的脸色也看起来红润了不少——除了几位近侍，没有人知道他红润的脸色要得益于几位女性亚兽人近侍的粉扑。
    晚宴后，王储披上厚厚的斗篷，乘坐马车前往勃洛克大教堂。道路两旁站满了同样准备出门去做弥撒的人，看到王储的马车，大家都高兴的举起手中的烟火棒，大声地问候王储新年快乐。

 国王的信徒[异世重生]_22

    这一次，爱德华一个人坐在马车里，其他的近侍都另坐马车。威廉好奇的看着窗外的人群，他以前生活的村子并没有这么多的人，除夕夜要走上一个多小时去几个村庄合建的教堂做弥撒。
    “羡慕吗？”坐在他对面的奥古斯特突然轻声说道，“大家都如此热诚的拥戴着爱德华王子，即使他什么都没有为他们做过。”
    威廉狠狠的瞪了他一眼，一字一顿道：“因为他是王储！”
    “是啊，是王储呢。”奥古斯特意有所指的加重了“王储”这个词的读音。
    “他是唯一的王储！”威廉压低声音吼道，奥古斯特的作态让他有些心慌，“没有人可以取代他！”
    “你可真是个忠心的好弟弟。”奥古斯特敷衍的说着，接下来便是一路的沉默。
    今年的跨年弥撒和往年的并没有什么太大的区别，大家祷告，朗诵《圣训》，合唱赞美诗，王储上前做跨年演讲，接着就是表演。
    台上的孩子们虽然演技欠佳，但是表演得很卖力。爱德华一脸认真地看着台上的表演，不管演的好不好，他都应当给予十二万分的关注，这是最基本的礼仪。
    身旁有人靠近，奥古斯特在他耳边轻声说道：“殿下，您如果累了，还是休息一下吧。大家不会介意的，所有人都知道您重伤未愈。”
    爱德华愣了一下，转头看着奥古斯特，微微眯起了眼睛。
    “哦，我差点忘了您的身体。”主持这次弥撒的枢机主教，弗朗西斯大主教笑道，“殿下放心地去休息吧，孩子们会体谅您的。”
    爱德华知道，奥古斯特只是找了个借口带自己离开这里，估计是打算趁此机会把自己带入晚宴前曾极力引诱自己跳入的陷阱中。爱德华不知道自己是不是应该跟他走，奥古斯特背后的势力看来是和国王相对峙的，而从王后那边的表现来看，阿布洛斯家族似乎并不清楚奥古斯特背后的这个第三方势力。
    这看起来像个机会，但是更像个阴谋。
    如果他不去，就这样保持现状，说不定等到威廉成年，接替他的位置成为王储后，他就能像他一开始设想的那样，进入教会，成为一名终身不婚的神职人员，平静的度过余生。
    可如果国王不想留下他的命呢？这次借着自己遇刺，国王来了一个大洗牌，在朝堂上安插了不少自己的人手，那下一次呢？下一次是不是就要借着自己的死亡，彻底铲除异己？
    可如果他去了……
    爱德华看着奥古斯特俊美的脸，蓝色的眸子仿佛两颗蓝宝石，在灯光下闪烁着柔和的光，仿佛他是最顺服的仆人，真心地牵挂着王储的健康。
    ☆、第25章
    “你真是太贴心了，奥古斯特表弟。”爱德华站了起来，弗朗西斯大主教也跟着站了起来，坐在前排的贵族和社会名流见状，也纷纷起立，台上正在表演的孩子看到大家忽然都站了起来，不知所措地停下来自己的表演，面面相觑。
    “非常抱歉，我的空间到现在还没有完全康复，恐怕无法像诸位健康的先生女士们一样，精神百倍地看完所有的演出了。”爱德华走上舞台，微笑着向大家道歉。
    “您的身体最重要。”贵族们纷纷表示着对王储的健康的关心，康德拉侯爵忙上前走到爱德华的身边，挤开奥古斯特扶住他的手臂。
    “您的手真凉！”他满脸夸张的担忧，“我来扶您去休息吧。”
    “请你务必要留下来，康德拉侯爵。”爱德华微笑着拒绝了他的陪同，“现在的主角是这些孩子们，请不要因为我冷落了他们，不然我十分愧疚的。”
    他顺势推开康德拉侯爵的手，走到正站在舞台上愣愣地看着他们的孩子面前，依次和他们握手，接受他们的行礼和问候，又亲吻了他们每一个人的额头，这才在包括奥古斯特在内的几位近侍的陪同下离开了大礼堂。
    爱德华并没有回城堡，大教堂的后面修道院是修士们居住生活的区域，里面有很多空房间，是为那些从外地来这里朝圣，或者路过德莱付不起旅店房资的旅人们准备的。这些房间同样档次之分，位于地下室的紧挨着地窖的房间是只有大通铺的集体宿舍，而位于顶层的房间装修精致，丝毫不逊色于大部分贵族的卧房。
    爱德华在一名修士的带领下来到顶层的房间，房间里已经摆放好了用来照明的夜明珠，喷上了香水，壁炉里燃烧着旺盛的火焰，纱帐大床旁的沙发上放好了干净的睡衣。
    难道真的只是想让我休息？爱德华心中疑惑，不过并没有表现出来，只是在近侍的帮助下脱下礼服，换上睡衣，在床上躺下。
    近侍们为他放下纱帐大床的帷幕，灯光被屏蔽在厚厚的酒红色帷帐外，爱德华睁着眼睛躺在一片黑暗中，听着近侍们离开房间关上门，然后他坐了起来，跳下了床，披上睡袍，拿起一本书——这里自然只有与神学有关的书籍，在壁炉旁坐下，开始到了现在这个地步，他反而彻彻底底的平静了下来。
    又过了几分钟，房间突然传来开门的声音，而这声音并不似从卧室的大门传来。爱德华顺着声音的方向看去，发现贴着绘有华丽纹路壁纸的墙上竟然出现了一扇门，而在此之前他完全没有发现那里的玄机。
    一个身着黑色主教长袍的男子站在门口，见爱德华抬起头，立刻鞠躬行礼：“晚上好，殿下。”
    爱德华合上书本，冷漠地点了点头：“晚上好，主教。”他认出了这男人的身份，他是弗朗西斯大主教的副手，德莱城所属大教区的首席主教亚历克斯。
    “打扰了您的休息，真是万分抱歉。”亚历克斯主教以一种不会给人压力的速度缓缓的走到爱德华的面前，“不知道您愿不愿意原谅我的无礼。”
    “请坐下吧。”爱德华说，“我不想让别人认为我无聊傲慢。”
    亚历克斯主教在爱德华面前的椅子上坐了下来：“等会儿奥古斯特阁下也会过来，不过现在，请允许我先为您介绍一些情况。”
    爱德华无可无不可的点点头，将书放在一边，向后靠在椅背上，双手手指交叠，放在小腹上。这是一个带有抵抗性的动作，亚历克斯主教摸了摸自己的鼻子，忽然觉得奥古斯特晚来，或许就是打着让他先迎接王储怒火的念头。
    他整理了一下思路，开口道：“殿下，您知道贵族是如何产生的吗？”
    爱德华眯起眼睛：“需要我来为你科普敕封爵位的整套程序吗，主教大人？”
    亚历克斯主教假装没听到爱德华这句充满了讽刺的话语，接着说：“奥尔贡拉在世人的天赋分配上，很不公平，普通的百姓，不管花费多大的人力物力，依旧难以晋级，而一个贵族，从出生起，便比普通人更有实力。萨尔曼大陆是上古神陨落之地，受到了诅咒，野兽横行。大家为了生存，必须团结在一起地域强大凶残的食肉动物，而这些小团体中，实力最强大的受到众人的尊重，他们付出最多，有资格享受最好的待遇，在古时，是食物和亚兽人，渐渐的，当大家的资源越来越多，生活越来越富裕，便出现了社会阶级的划分，而实力强大的兽人和亚兽人成为了贵族，普通人则是供养贵族的平民。所以，支撑我们现有的整个社会秩序的，是兽人能力的巨大差距。平民需要贵族的保护，只能任凭贵族享有各种特权。”
    爱德华说：“这很公平，历史上，每次发生战争，贵族都是身先士卒者。”
    “不，这不公平。”亚历克斯主教反驳道，“贵族身先士卒，确实是值得歌颂赞扬的美好品质，但是这并不是可以将人分为三六九等的理由。”
    “在卡斯伯特，没有谁把人分为三六九等。”爱德华说，“希望亚历克斯主教不要忘了，卡斯伯特帝国的宪法规定，卡斯伯特帝国的一切合法公民，均享受法律的平等保护。”
    “您相信吗？”亚历克斯主教反问道，“您真的相信吗，在这个国家，人人平等，没有人享受特权，没有人受到欺凌却得不到保护，没有人高人一等，肆意践踏别人的尊严。您扪心自问，贵族享有的，真的配得上他们付出的吗？”
    爱德华心中警铃大作。卡斯伯特虽然是君主立宪制国家，但是君主手里的权力并没有完全被收回，国王和政府各执掌一部分权力，分庭抗礼。但是这种权力分割的二元君主制并不稳定，最终只有能两个结果，一种是国王将权力从政府手中收回，国家走向“虚位议会”制度，政府成为国王的工具，议会变成摆设，一种则是君主完全失去管理国家的权力，国家走向“虚君共和”制度，实质上与无君主的联邦共和国无异。
    国王和政府一直在暗中争权夺利，君主制和贵族阶级到底有没有保留下来的必要一直是国家十分忌讳的政治问题，以亚历克斯主教的身份，他说出这种话，被有心人听到，完全可以以叛国罪被抓捕。
    亚历克斯主教看出爱德华眼中的警惕，坦然的笑道：“殿下，您要知道，每一个敏感的政治问题，都是国家现在正在经历的难题。您从王都回来，一路上受到帝国公民热情欢迎，但是在这热情欢迎的背后，已经有不少平民在反思国家制度的问题，为贵族阶级的存在而感到不满和不平。”
    “他们为什么要不平？”爱德华指出问题的中心，“我们的国家现在人民富裕，这一百多年来没有尖锐的冲突，社会环境平和，在这种情况下，普通的公民并不会太在乎贵族阶级的存在，他们可能不满，但是不会想到要推翻兰开斯特家族，毕竟推翻一个政权要发起战争，他们又不是过不下去了，为什么要为了一点小小的不满，就毁掉现在的生活？”
    “现在我们的国家确实显得很平静。”亚历克斯主教说，“但是国王陛下正在打破这份平静。他试图利用军队收回权利，因此，他抬高了军人的社会身份，增加的军费的开支，并且跃跃欲试，打算发起一场战争。或许是同我们的邻居，斯坎迪维亚帝国，毕竟德博拉公主的丈夫哈拉尔森亲王来自那里，将来的某一天，王储遇害，而幕后黑手来自斯坎迪维亚帝国，因为他们妄图通过控制王位的第二顺位继承人的德博拉公主控制卡斯伯特帝国。或许是和您的母亲，来自阿布洛斯家族的王后，王后野心太大了，她兰开斯特家族的很多敌人都有往来，妄图推翻国王，自己独掌大权。”
    “你想阻止这张战争？”爱德华问道。
    “不是我，是我们。”亚历克斯主教谦虚的笑道，“不仅仅是这场战争，我们最根本的目的，其实是想改变这个国家。”
    “什么意思？”

 国王的信徒[异世重生]_23

    “我们只是想把国家朝着和国王意图相反的方向推进。”
    “‘虚君共和’？”爱德华皱起了眉头，即使他不是真正的王储，但是二十多年的王室教育让他对亚历克斯主教的这番话反感至极，“你们想推翻兰开斯特家族的统治，你们这是叛国！”
    “不是……”亚历克斯主教解释道，但是爱德华打断了他的话。
    “我想你应该是从奥古斯特阁下那里听说了什么，但是他一定忘了把这句话告诉你。”爱德华站了起来，居高临下的看着他，“我或许会背叛国王，但是我绝不会背叛真正的王储。不管我现在遭遇了什么，我都不会和别人一起，去盗取将来会属于他的国家！”
    “但是支撑贵族高人一等的基础，已经不存在了。”奥古斯特的声音传了过来，“国家必然走向‘虚君共和’制度，不是这一任国王手里解决，就是在下一任国王手里解决，一旦处理不好，整个君主制度都将不复存在，连虚君的头衔都留不下来。”
    “你什么意思？”爱德华皱眉道。
    “亚历克斯，接下里的事情就交给我吧。”奥古斯特走了过来，亚历克斯主教点了点头，向爱德华深鞠一躬，从那扇暗门离开。
    “殿下。”奥古斯特在爱德华的面前坐下，“您想知道，我上辈子到底是怎么死的吗？”
    ☆、第26章
    既然抛出了这个问题，这说明当年所谓的被歹徒所害并不是真实的死因。爱德华重新坐了下来，做出一副洗耳恭听的姿态。
    奥古斯特酝酿了一下，然而一开口，却又抛出了另外一个话题：“殿下，您知道米歇尔威尔顿吗？”
    爱德华皱起眉头：“如果你不想说，就请出去吧。”
    “这很重要，殿下。”奥古斯特好脾气的笑了笑，“我的死因，和这个人有着很密切的关系。”
    爱德华仔细地在脑海中回想他所认识的所有人，但是没有一个人叫这个名字。奥古斯特似乎打算引导话题的走向，这让他有点烦躁。
    “我不喜欢和人猜谜语，奥古斯特阁下。”爱德华的语气带着点威胁，“很直白的告诉你，我不喜欢你和我说话的方式，如果你是真心想和我进行一番谈话，就把这些小心思收起来。请记住你的身份。”
    “我很抱歉，殿下。”奥古斯特收起脸上那一丝漫不经心，坐直了身体。爱德华性格温和，平时很好说话，不过这种温顺的品性在奥古斯特看来实质上是懦弱的另外一种体现方式。而现在，这位懦弱的王储在涉及到威廉王位的问题上，竟意外的硬气了起来。他突然对这位挡箭牌王储有了更多的信心。
    “米歇尔威尔顿并不是我们这个时代的人物。”奥古斯特解释道，“实际上，他早在一百年前就去世了。请您别着急，我提起他是有意义的。米歇尔威尔顿出生在卡斯伯特，是一个穷困潦倒的发明家，他一生都在致力于研究前人留下来的一个被称作‘绝对不可能实现的幻想’的课题：能量炮。”
    爱德华知道什么是能量炮。兽人之所有拥有强大的攻击性，在于他们能够储存各种元素，并将这些元素转化成各种攻击性的魔法。等级越高的兽人，储存的元素愈多，在相同时间内能够转化成攻击性魔法的元素也就越多，破坏能力越大。
    几千年以来，人们一直在研究如何人工的储存元素并将其转化为攻击性魔法，其中，最成功的作品便是卷轴。但是卷轴能力有限，效力最强的卷轴就是爆破卷轴，剩下的大多是非攻击性的，比如用于夏季降温的冰火卷轴和储声卷轴。
    这期间，曾经有人提到过能量炮的概念。能量炮是一种可以大量储存并快速转化元素的武器，概念的提出者受到魔晶的启发，认为世间的元素借鉴魔晶储能的方式储存在某种物体中，也能像元素在兽人身体里那样，快速地释放产生攻击性魔法。然而历代的研究者一直没有研究出比魔晶更便宜的储能方式，同样，也没能找到快速释放元素以达到产生攻击性的方式。几千年来，研究一直止步不前，因而能量炮也便被所有人称作是“绝对不可能实现的幻想”。
    “所以，你说的这个人，他研制出了能量炮？”
    “这么说并不完全正确。”奥古斯特说，“他没有研制出能量炮的成品，但是他想到了一个新的思路，又发现了一种新的材料，这些直接把能量炮的研究进展推进了一大半。”
    “那为什么大家都没有听说过这个人的名字？”爱德华问道，“这种发现足以轰动整个大陆，让他的名字被冠上‘圣’字。”
    “因为不等他把自己的研究结果公布于世，他就得罪了一位贵族，在监狱里呆了二十多年，后来又被驱逐出境，离开了卡斯伯特，去多尔蒂联邦共和国投奔他的表亲去了。”奥古斯特说。
    “威尔顿为了维持生计，将他的研究成果献给了多尔蒂的一位军官。多尔蒂的政府知道能量炮的重要性。一旦研制成功，这就意味着国家的军事实力不再仅仅依靠拥有天赋的兽人，每一个兽人经过一段时间的训练，都能操控破坏力堪比六级兽人的能量炮，这将大大提升国家的军事实力。”
    爱德华眯起眼睛：“你的意思是，这些年来，多尔蒂联邦共和国一直在私下里偷偷研究能量炮？”
    奥古斯特点了点头：“他们已经拿出成品了。”
    “你是怎么知道的？”爱德华盯着他的眼睛，“你说这些和你的死亡有关系，难道……”
    “我亲眼看到了。”奥古斯特露出一个似笑非笑的表情，“不知道殿下记不记得，我们在假胜地索尔加勒，有一座勒庞庄园，两年后，当我们全家去那里度假的时候，我会因为好奇，无意间发现了庄园地下室的入口，在地下室，我看到了能量炮，还有能量炮的提供者，多尔蒂的芬德利少将。”
    听到这里，爱德华闭上了眼睛。他想到了上一世，那个和阿布洛斯联合起来谋反的家族，他差点被迫嫁给对方年迈的族长换取联盟，而那个家族的继承人娶了来自多尔蒂的亚兽人，又有两个亚兽人子女嫁到了多尔蒂，其中一个，似乎就是这位年轻有为的芬德利少将。
    “加西亚。”爱德华睁开了眼睛，说出了那个家族的名字，“你们的联盟者，加西亚家族。”
    “您猜得没错。”奥古斯特点了点头，“就是‘永不改变’的加西亚。不过，不是我们的联盟者，是他们的联盟者，我虽然还姓阿布洛斯，但是我效力于另一个势力。王后虽然和国王一样，都想当大权在握的君主，不过王后并不介意使用能量炮。”
    “那你们呢？”爱德华追问道，“你说你们不属于阿布洛斯，那你们属于谁？难道是多尔蒂？”
    “当然不，”奥古斯特微笑道，“我们属于公民，卡斯伯特的公民。”
    爱德华嗤笑了一声，转头看向炉火。原本以为的国家内乱的问题，一下子又牵扯上了其他国家，变成了国家与国家之间的政治和军事角逐。爱德华揉了揉太阳穴，觉得有点头疼。他从未想过，事情会发展成这个样子。
    “那么，这些，和你们所谓的想要达到的‘虚君共和’的目标有什么关系？”爱德华尖锐地指出来，“多尔蒂意图染指卡斯伯特，你们不想着抵御外敌，却打算推翻兰开斯特家族，另立政权。”说着，他冷笑道，“明明是想为自己谋利，却用什么贵族和平民之间的不公平性做幌子，在这教堂圣地，面对着《圣训》，说这种虚伪的假话，不觉得心慌吗？”
    “您说的对。”奥古斯特平静地说，“我们确实是想篡权谋利。战争是非得发生不可的了，通过这场战争，卡斯伯特的结果无非就是‘虚位议会’或者是‘虚君共和’。卡斯伯特不是哈拉尔迪那样和德莱差不多大的小国家，‘虚位议会’是社会的倒退。好吧，我们不提那样高尚的理由。”看到爱德华再一次路出不屑的冷笑，奥古斯特摆了摆手，就像是要把他刚才说的话挥开。
    “所有的政党，所有的议员，所有的大臣，没有人愿意让自己的权力被国王收回去。”他坦白地说道，“国王想要控制政府的意图由来已久，这些年无论是执政党还是在野党，都在和陛下做着权力的拉锯战，但是国王和坚决拥护国王的贵族们掌控了国家的军队，他们争不过国王。而现在，能量炮现世，我们可以组建属于我们自己的军队，和国王分庭抗礼。”
    爱德华深深的吸了一口气，向后靠在椅背上，整理着刚刚自己所听到的东西。现在，国内加上国王，共有三方势力，两方想要扩充君王的权力，而第三方却打算把权力完全从君王手里夺走。
    “你和我说这些，到底有什么目的。”他猛地抬起头，盯着奥古斯特，“我说过，我不会背叛威廉，而你们的行为，在我看来，与叛国无异。你们告诉我们这么多事情，就不怕我告诉国王吗？”
    “所以，您还打算继续当国王的棋子吗？”奥古斯特说，“继续让他捏着你的性命，当将来有一天他打算和多尔蒂打仗的时候，就杀了你，伪装成是多尔蒂的人做的，然后光明正大的发动战争？”
    “那我也不会背叛威廉。”爱德华干脆地说，“请出去吧，把别的近侍叫进来，我要更衣。”
    “国王不可能胜利。”奥古斯特镇定地说，“有能量炮，他的优势已经荡然无存。如果你让政府的军队打败国王的军队，那么这个国家将再也没有君主，你心爱的威廉就再也当不上国王了。可如果你和威廉与我们一起合作，我们或许可以避开内战，以和平的方式交割权力，他将来依然会是一个国王。”
    爱德华冷冷地看着他：“你们就这么自信。”
    “这不是自信，这是大势所趋，我的殿下。”奥古斯特说。
    “等我把这些都告诉国王，让他们把你们这些叛徒全部吊死，你再这么自信的和我说话吧。”
    “您不会的。”奥古斯特平静的指出这一点，“你不想再当国王的提线木偶了，而现在是个好机会，您说是不是？”
    ☆、第27章

 国王的信徒[异世重生]_24

    爱德华转过头，不去看奥古斯特自信满满的模样，随即下了逐客令；“请出去吧。”
    奥古斯特知道今天的谈话只能推进到这一步了，他没有在坚持，顺从的站了起来：“您还需要我去叫别的近侍吗？”
    “谢谢，不过不需要了。”爱德华背对着他，“请不要再让人来打扰我了。我想要休息。”
    于是奥古斯特轻手轻脚地钻进了墙上的密道，关上了暗门，离开了。
    爱德华又静静的站了一会儿，才疲惫地坐了下来。他又困又累，头痛欲裂，眼睛干涩的几乎要流下泪来，但是他没有回到床上休息，而是盯着橘红色的炉火，陷入了深深的思考中。
    和平的交接权力？想到这句，爱德华几乎要笑出来。当他是个什么都不懂的傻子吗？即使他在政治上既没有天分也没怎么用过心，但是这不代表他会相信这种话。
    奥古斯特似乎认定了他会加入，那种信心十足的模样让爱德华看得心中冷笑不止。因为我没有选择了是吗？国王的不留情面让你觉得我被吓到了，不可能再效忠他，而王后上一世的表现也让我对她避之不及，所以到最后只能选择你？
    爱德华撑着下巴的手渐渐的攥成一个拳头，最后突然间，他猛地将小桌子上的东西全都扫在了地上。一座圣人与龙的小塑像被他挥倒在地上，摔得粉碎，金龙在背后高高扬起的带倒刺的尾巴划破了爱德华的掌心。
    疼痛没有冷却爱德华心中的怒火，反而让他更加的暴躁。他站起来，恨不得像一个疯子一样把屋子里的东西全砸了泄愤，但是二十多年的教养让他做不出那样粗鲁的事情。他只能抱紧手臂，在房间里飞快的走来走去。
    难道这就是我重生的意义？他反问着自己。像一把锋利的剑，被人争来争去，只要他们想，谁都可以握住剑柄，用他刺向别人。他原只想当保护威廉的利剑，可一把剑再锋利又有什么用？终究是一个工具，自己都没有办法掌控自己，只能被人拿在手里。如果有一天，握着剑柄的人想要用自己去刺向威廉，那时他又该怎么办？
    爱德华靠着长沙发停了下来，将脸深深的买进自己的手掌中。这一刻，他觉得自己失败到了极点。同样是重获一次的生命，他竟然被一个比他年龄还要小的亚兽人玩弄在掌心，对方一副仿佛浸淫政坛多年的资深政客的成熟模样，更衬托得无言以对时只能让对方出去的自己无知和无能。
    房间的门再一次被打开。作为身边满是侍从和守卫的上位者，爱德华不管在哪里，都不可以锁门，以免在密室遇害。听到门开的声音，爱德华猛地抬起头，却在门背后看到一颗金色的小脑袋。
    “威廉？”爱德华放下自己的手，“你怎么过来了？”
    “我来看看您。”威廉钻了进来，关上门，“殿下，您不是在休息吗？”
    爱德华没有回答他的问题，而是向他伸出手，示意他到自己身边来：“熬到这个点，累不累？”
    威廉摇了摇头，却不肯放过自己的问题：“您快去床上躺着吧。”他双手握住爱德华向自己伸出的右手，熟稔地单膝跪地，亲吻了一下权戒，接着站起来，拉着他的手将他往床上带，“您的脸色真可怕，快点躺下来吧！”
    “是吗？”爱德华摸了摸自己的面颊，顺从地回到床上躺下。小兽人为他盖好被子，又把帷帐为好，将所有的光线都挡住，随后在他的床边坐下，认真地说：“您快闭上眼睛，我看着您睡。”
    被厚厚的帷帐为主的大床上一片昏暗，小兽人的金眸在微弱的光下线反射出绿色的光，就像两颗荧绿的夜明珠。这是兽人特有的生理特性。爱德华望着这双绿莹莹的眼睛，心中一动，掀开被子，拍了拍床，轻声道：“来，陪哥哥躺一会儿。”
    爱德华看不清威廉脸上的表情，却也能猜出他必然是又惊又喜。小兽人扭捏的在床上晃来晃去，犹犹豫豫地说：“这样不合礼仪，殿下……”
    “我就是礼仪。”爱德华打断他的话，“我是尊贵的王储，我的行为举止，一举一动，就是礼仪的典范。”
    威廉愣了一下，不再反驳他的话，迅速的脱下外套，钻进被子，束手束脚的躺在爱德华的身边。爱德华伸手将他抱在怀里，摸了摸他毛茸茸的脑袋，低下头亲了亲他的额头。
    “殿下……”威廉小声地唤道，不安的抓住了他睡衣的领口，“殿下，您心情不好吗？”
    爱德华一愣，忍不住苦笑了出来，随即将仰起头，兽人的夜视能力很强，他不想让威廉发现自己的表情。
    “刚才是有些不太高兴。”他轻轻的抚摸着威廉的面颊，“但是一看到威廉，就又高兴了。”
    “是、是吗？”威廉听了这话，显然很开心，忍不住不好意思的在爱德华的怀里轻轻的动了动。
    爱德华闭起眼睛，下巴顶着男孩儿的额头，慢慢的收紧自己的手臂。
    这孩子，怀中的这孩子，是自己曾发过誓，要用生命去保护的孩子。可现在，自己连自己的命都保不住，又如何保护他？
    悲伤像雨夜的潮气，从心底深处向上蔓延，一直在眼睛里凝聚。爱德华睁开眼睛，望着头顶的纱帐模模糊糊的花纹，双眼一阵酸涩。
    不如……不如继续为陛下效力……最差的结果，不过是死在陛下的手里……其实那也没什么，他的命本来就是威廉的……
    可这样，真的有意义吗？一个微弱的声音在脑海深处响起。你真的认为，国王是个合格的父亲，他能照顾好威廉，保护他，教育他，引导他，让他成为一个合格的君王，接过帝国的王位？难道国王不会利用他，控制他，打击他，磨去他的个性，将他变成自己的傀儡，变成一个强大而又听话的武器？
    你敢保证吗，爱德华兰开斯特，你敢保证国王会好好待他？你放得下心吗？您真的心甘情愿地松开这孩子的手，像一个无力改变现状的懦夫，逃避着自己的责任，却将一切推在无可避免的死亡的身上？
    不！当然不！
    爱德华猛地吸了一口气，心脏砰砰的在胸腔里跳动着，就像是大教堂的塔楼里的铜钟，一声一声的震响着，震得他浑身直哆嗦。
    我在奥尔贡拉的面前发过誓，我承诺过要保护他！
    国王冷酷的脸，王后不耐烦的脸，奥古斯特成竹在胸的脸……那些人的脸涌进爱德华的脑海，隐藏在这些脸下的，是深深的不屑和轻视，是充满了蔑视的嘲讽。他们都在笑话他，笑话他的无能，笑话他的懦弱，笑话他的无知，笑话他的弱小，他们仿佛在对他说：一株柔弱的小草要如何庇护一个大树的种子？一场雨就能将你打趴在地上！
    “殿下？”威廉软软的声音在耳畔响起，“殿下？您怎么了？”
    爱德华呼吸一顿，随即放松了下来，他这才发现刚刚陷入思绪不可自拔的自己，竟然出了一身的虚汗。
    他侧过身，抚摸着男孩的脸，对上那双夜明珠一样的眼睛：“威廉，我的好孩子。”他喃喃道，“你想当国王吗？”
    威廉大吃一惊：“殿下！”他猛地坐起来，“殿下，您为什么问我这个问题？”
    爱德华镇定地看着他，伸手又将他搂进怀里，“只是个问题而已，为什么反应这么激烈？”他安抚道。
    威廉紧张的抓住爱德华的衣服，他不知道王储为什么突然要问这个问题，难道他已经发现了两人身世的秘密，打算和自己摊牌？难道他要抛弃自己？
    想到这儿，小兽人立刻慌慌张张的说：“我一点都不想当国王的！只有您才有资格坐上王位！”
    “好啦好啦，”爱德华轻轻的拍着他的背，“我知道你对我的忠心，威廉，我从未怀疑过这一点。这只是个问题罢了，哪个孩子没有幻想过当国王呢？谁都会好奇，想知道全帝国最尊贵的人过的是什么样的生活，是不是？来，告诉我，你有没有想过当国王？如果你当上了国王，你想干什么？”
    背上有节奏的拍打让威廉渐渐的放松了下来，他无意识的抱住爱德华的腰，努力的想着自己小时候的幻想。
    “我没想过当国王。”他有些不好意思的说，“我以前只想当最厉害的兽人，这样就没有人敢欺负我。”
    “我可怜的弟弟。”爱德华觉得有些心酸，他在男孩儿的额角再一次印下一个充满了怜惜的吻，“那现在呢？”他问道，“现在就想想，如果当上了国王，你要干什么呢？”
    “我……我……”额角湿漉漉的吻仿佛是一个魔法，不过轻轻的碰了一下，让威廉觉得四肢都软绵绵的。
    “如果我当了国王，我想把王位让给您。”他抬起头，眼中的绿光更加鲜亮，“然后……然后我要当您的贴身侍卫，天天守在您的身边，保护您，照顾您。”
    爱德华望着这双眼睛，眼泪忽然毫无征兆的掉了出来。威廉被吓了一跳，他从未见过爱德华流泪，即使是他重伤昏迷时，也只是紧皱眉头罢了。他几乎是下意识地立刻就伸出了手，为他擦去眼泪。
    “是我惹您生气了吗？”小兽人惴惴不安，又心疼又惶恐。
    “当然不，怎么可能？”爱德华笑了起来，“我只是突然觉得很开心。”他抓住男孩儿的小手，将那只柔软的手展开，贴在自己的脸上，“你一定是奥尔贡拉给予我的恩赐……”
    威廉懵懵懂懂的看着爱德华，而后者已经迅速地收拾好了自己的情绪，擦去脸上的泪水，那些疲惫和茫然仿佛一瞬之间消失得无影无踪，他又变回了威廉熟悉的那个镇定自若的王储，矜持，冷静，温柔，仿佛什么都不能撼动他嘴角优雅的微笑。

 国王的信徒[异世重生]_25

    “睡吧。”爱德华为他盖好被子。威廉放心的躺了下来，等看到爱德华闭上了眼睛，自己才也闭上就陷入了梦乡。
    听着身边的呼吸声变得平稳和深沉，爱德华重新睁开眼睛，他从未像现在一样，感到自己脚踏实地的站在地上，眼前有一条明确的路。
    既然一棵草不能保护一颗大树的种子，那就让他也变成一棵树吧！
    不管是“虚君共和”，还是“虚位议会”，他都要让威廉成功的坐上王位。而实现这一切的最必要也是最根本的条件，就是拥有自己的军队。
    他忽然很想感谢奥古斯特，对方为他提供了一个新的出路。实力强大的贵族兽人都掌控在国王的手里，他如果想挖国王的墙角，恐怕再重生一百次也做不到，但是他可以重新组建一个军队，就用奥古斯特告诉他的能量炮。
    ☆、第28章
    爱德华心中有事，大脑亢奋，一夜没合眼，倒是怀里的威廉睡得死死的。这孩子的睡姿很不好，睡着睡着就开始在爱德华的怀里拱来拱去。房间里非常暖和，爱德华知道他不可能是因为冷了，本以为他是缺乏安全感，可拱到最后，等威廉完全缩进了爱德华的怀中时，又一张口，含住了爱德华睡衣上的一颗珍珠扣子，腮帮子一动一动的吸了几下，这才心满意足地停了下来，不再动来动去。
    爱德华哭笑不得，难道威廉其实还保留着吸奶嘴的恶习？兽人和亚兽人虽然是卵生，但毕竟还是哺乳动物，刚出生的第一年只能喝奶。不过不是所有的孩子都能喝道母乳，只有女性亚兽人才有能力分泌乳汁，而男性亚兽人就只能给自己的孩子用奶瓶喂牲畜的奶水了。
    爱德华听说过，有的用奶瓶喂养的孩子会有咬奶嘴的恶习，又因为兽人在成年前无论是身体还是大脑都发育得极为滞后，因此这种咬奶嘴的恶习对于兽人来说，如果没有人矫正，会延续很久，他甚至听说过，有的兽人直到成年后还有含着东西入睡的冲动。爱德华身边都是贵族的后代，即使是由男性亚兽人生育的，也请的起奶妈喂养，退一万步讲，就算有咬奶嘴的习惯，也早就被严苛的礼仪教育矫正了，现在，这是他第一次亲眼看到咬奶嘴的习惯到底是什么样子的。
    一股亚兽人与生俱来的母性的柔情在爱德华的心中回荡着。一定要找个医生好好纠正一下这个毛病。他心里想着，脸上不知不觉的露出一个微笑。
    所以，当近侍们轻声的走进房间，准备服侍爱德华起床去教堂参加跨年弥撒最后的集体祷告，而拉开大床的帷幕时，看到的就是一脸温和笑容的王储，怀里抱着熟睡中的小兽人，而小兽人的嘴里正叼着王储胸前的什么东西。
    几个近侍倒吸了一口气，其中一位正想叫醒威廉，却被王储一个手势制止了。在所有近侍惊恐目光的注视下，爱德华轻轻地捏了捏威廉的脸：“好孩子，该起来了。”
    威廉不情不愿的睁开了眼睛，半梦半醒间，又含着嘴里的东西吸了两下，然后他浑身都僵硬了，迅速的突出嘴里的东西，忽的坐了起来。
    “我很抱歉，殿下！”威廉有些结结巴巴的说，“我不是故意的！”说着，他七手八脚地爬下床，又被被子绊了一下，差点摔倒。
    爱德华也缓缓地坐了起来，他现在身体不好，身体变换姿势如果太快就会觉得头晕。他停了几秒，才慢慢的滑下床站好，胸前那颗珍珠扣子附近的布料被威廉的口水晕湿了，显得格外明显。威廉光着脚站在地上，一抬头就看到哪一片水渍，立刻涨红了脸，深深的埋下头。
    一旁的近侍上前为爱德华脱去长长的睡衣，帮他穿上繁复的礼服。爱德华习以为常的伸手抬脚，看着躲在一旁恨不得和地毯融为一体的威廉，忍不住笑道：“臭小子，也知道不好意思？有咬奶嘴的坏习惯，怎么不早告诉我？不早点纠正过来，等你以后成年了变成大人了，晚上睡觉还要叼奶嘴，那可真是会被人笑死的。”
    爱德华的语气里充满了亲昵的打趣，威廉一听就知道爱德华并没有因此生气，立刻抬起头来，又对上了爱德华戏谑的视线，脸便更红了，小声说道：“我以为我已经改掉了呢……”
    爱德华扬起一边的眉毛：“那看来，改得并不彻底。”
    威廉不好意思的摸了摸鼻子，开始穿自己的衣服。站在一旁无事可做的伊利莎白忙上前帮忙，却被马修急吼吼的挤开。在王储面前，马修不敢太过分，只是用口型对威廉嘲讽道：“白痴。”
    不过威廉并不在意，因为等他们都收拾好以后，王储向他伸出了手，两个人手拉手一起回到了教堂的大礼堂。
    自己的手指就贴着王储柔软的掌心，威廉忍不住用指尖挠了挠王储的掌心，看着王储低下头，眼睛里满满的都是宠溺的笑意，他突然觉得自己心里那个盛放幸福的小酒杯已经被倒得满满的，甚至还汩汩的往外溢。
    新年的第一天，大家都忙着补觉，第二天才恢复正常的社交活动。盖在王储头顶的乌云莫名其妙的散去了，王储的脸上重新出现了灿烂的笑容，城堡也不再愁云惨淡，气氛轻松了很多。原本新年假期间正是舞会频繁的时候，贵族们原本以为王储今年没心情，既不敢提及在赫尔城堡内办舞会的事情，也不敢要请王储参加自家办得舞会。现在看到王储的情绪又恢复了正常，立刻纷纷送来各种精致的请柬。
    爱德华也知道自己这段时间吓到了大家，便挑了些位高权重的贵族的请柬，准备好好和自己的臣民交流一下感情。不过在此之前，他先自己召开了一次盛大的假面舞会。
    舞会上，他把所有的近侍都赶进舞池跳舞，只留下奥古斯特在身边，在欢快的舞曲省中，开门见山的说道：“我不会接受你的任何提议，除非你用事实说服我。”
    “什么事实？”奥古斯特问道。
    爱德华微笑着看着场内翩翩起舞的男男女女，喝完了酒杯里的低度果酒，奥古斯特立刻为他满上。
    “整个国家，妄图篡权夺位的叛国者有很多，但是没等他们迈出第一步就会陛下扼死在摇篮里了。”他看着奥古斯特，“你们呢，你们能走多远？”
    “我们可不是想篡权夺位的叛国者呢，我的殿下。”奥古斯特放下雕刻着各种繁复花纹的纯金酒壶，在爱德华脚边的台阶上坐下，“这是符合历史发展趋势的变革，无论是对王室、还是对人民来说，都是极为有利的。所以，我们能走到最后，也只有我们能走到最后。”
    “是吗？”爱德华轻笑了一声，向后一靠，一副不想再谈的模样，“去跳舞吧，说不定这就是你能参加的最后一场舞会了。”
    “哦，别这样，我最尊贵的殿下。”奥古斯特笑了起来，“奥布瑞阁下很想见见您呢。他是在野内阁前座成员威利蒙阁下的表亲。”
    爱德华看向奥古斯特，后者站了起来，对着人群做了一个手势，很快，一个高大的男人来到爱德华的面前，鞠躬行礼。
    现在的在野党是自由党，与几乎由贵族组成的保守党相反，自由党内的成员大多是平民。自由党既然是这种出身，和多尔蒂联邦共和国联手试图推翻贵族统治，也不足为奇了。
    爱德华动了动手指，像是拨弄了一下空气一样，说道：“新年快乐，阁下，去跳舞吧。”
    王储的话让这位奥布瑞阁下有点茫然，他隐晦的看了眼奥古斯特，不知道自己时不时该听王储的话退下。
    爱德华把酒杯塞进奥古斯特的手里，压低身体，轻声道：“不过一个不知道从哪儿冒出来和议员沾亲带故的小角色，你难道就想用这样的人来说服我？如果你们已经控制了整个自由党，那就请自由党的魁首亲自来和我说吧。如果没有，那就请你能请到地位最高的那一个。”
    说完，他站起来走进舞池，离他最近的亚兽人立刻向他行礼并退开，把自己的位置让给他。
    只和王储说了一句话的奥布瑞凑到奥古斯特的身边：“殿下到底是什么意思？他到底愿不愿意帮助我们？”
    “他会的。这么大地事情，他谨慎一点是好事，这说明与我们合作的不是一个蠢货。”奥古斯特扶着他的手站了起来，走了两步将酒杯放进仆人正托着的盘子里，再转身时，脸上已经是一副天真欢快的表情：“想跳支舞吗，奥布瑞阁下？”
    舞池内现在是节奏缓慢的贵族集体舞，爱德华早就把这种集体舞的每一个舞步记得如同本能一般，他一边不失轻盈优雅的领舞，一边在心里思考着问题。
    自由党和保守党一直针锋相对，各自代表的利益集团不同，因此根本没有合作的可能。自由党现在已经属于奥古斯特所属的权力团体了，那么，保守党就只能紧紧的追随在国王的身后，毕竟国王执政的话，即使权力完全被收回，他也还有钱财和爵位。所以，他现在能争取的，只有保守党。
    不过即使是保守党，也不是所有人都能合作，毕竟保守党的另一个合作者，可是正当权的国王陛下。想要拉取保守党的支持对抗国王，那就只能将他分裂。这并不难办，即使是同一个党派，为了内阁的位置，为了更有发言前的前座位置，为了魁首的位置，也是暗流涌动。
    现在，爱德华最难办的，就是军队的问题。想要保守党追随他和威廉，那就要拿出足以和他们谈判的实力。可他现在既没有钱，也没有人脉，要如何组建军队，购买能量炮？
    这时，一曲终结，大家恢复为两列，向自己的舞伴相互行礼，爱德华在心里叹了口气，收回自己的思绪，这才发现，自己的面前，正站着一脸蜜意柔情的堂兄，康德拉侯爵。
    ☆、第29章
    “您的舞步越来越精湛了，殿下。”康德拉侯爵深情地望着他，他没有穿着普通的贵族礼服，而是穿着一身军官礼服，款式虽然简洁，但是在一群华衣美服的贵族中，显得格外大气成熟，引来不少亚兽人仰慕的注视和兽人嫉恨的目光。
    “你也一样，查理堂兄。”爱德华脸上的肌肉已经培养出了后天的本能，即使爱德华一点都不高兴和这位堂兄跳舞，脸上的肌肉还是尽忠职守的调整出一个礼貌的微笑。
    “还想再来一支舞吗？”康德拉侯爵再一次躬身，向他伸出一只手。
    爱德华稍一权衡，就把手放进了康德拉侯爵的掌心里。如果他现在不跳，康德拉侯爵一定会跟着他一起离开，到时候剩下的几个小时他可就不得安宁了，不过如果他继续跳下去的话，他只需要再忍受几分钟而已，这种集体交谊舞可是要换舞伴的。

 国王的信徒[异世重生]_26

    音乐声再次响起，舞池中的人迅速站成头尾相连平行的两个圈，随着音乐的节拍，两次行礼后，开始迈出舞步。
    “您的气色好多了。”康德拉侯爵盯着他的脸，“这次来赫尔，总觉得有什么地方不对，好像少了什么，想了半天才想起来。”说着，他期待的望着爱德华的眼睛，似乎希望他能接着自己的话说下去。不过爱德华只是笑了笑，继续下一个舞步，于是康德拉侯爵只能自己解答这个问题。
    “您的沙龙呢，我亲爱的王子殿下？”康德拉侯爵的表情有些夸张，“我一直记得您的音乐沙龙和诗歌沙龙。大家坐在一起，高声的朗诵着自己创作的诗歌，然后再由一位音乐家谱曲，将这首诗歌变成一支美妙的曲子！哦，那真是太美妙了！我们什么时候继续开沙龙呢，我的好殿下？我在军营里，又写了几十首诗，正想读给您听呢。”
    “我想恐怕以后不会再有这个机会了，查理堂兄。”爱德华淡淡地说，“开办沙龙的时间，我更想献给无上的奥尔贡拉。如果你愿意与我一起拜读前人的著作，我倒是很愿意邀请你。”
    康德拉侯爵的眼睛顿时瞪得大大的，好像胸口被人射了一箭一般。
    “难道这是真的？”他急切的问道，“您难道真的想把一生都献给奥尔贡拉、献给教会？那可不行啊，殿下，您是王储，是未来的国王，您肩上还背着责任呢！”
    “一切生命本就属于奥尔贡拉。”爱德华避重就轻地说，恰好到了交换舞伴的时候，爱德华转过身去，将手放在下一个舞伴的手里。纵使康德拉侯爵再有什么话想说，现在也说不出来了。
    两列舞者以大厅的正中心为轴线，每跳完一组动作，就朝着相逆的方向移动，来到下一个舞伴的面前。这支曲子有十分钟，爱德华已经换了三个舞伴，他的舞步和笑容一丝不苟，而实际上思绪已经不知道飘到哪里去了。
    他刚刚才想起来，跨年弥撒的时候，最开始和他交谈的人，可不是自由党的人，那是德莱城教区的首席主教，萨摩赛特的枢机主教，弗朗西斯大主教的副手。
    难道教会也参与进来了？爱德华思索着这个问题。教会不同于任何党派，奥尔贡拉的教义要求修士们清醒寡欲，远离权力、享受和争端，所以，干预政治显然不合奥尔贡拉的要求的。但是教会与每个人的生活都息息相关，即使并不能担任任何官职，行走在王宫和各位官员贵族府邸的神官们还是对政坛产生了不小的影响。而比起名声一直不佳的政客们，神关门在民间的号召力显然远远高于他们。弗朗西斯大主教似乎已经是他们的人了，不过教会一共有十二位枢机主教，他还有很多的选择。
    想到这里，爱德华突然脑中灵光一现。他身边现在一个可以信任的人都没有，他也不敢随意接触网罗可用的人，但是神官不同，现在全帝国的人都知道王储醉心于宗教，国王也知道他将来有投身教会的意图，因此，他不可以接触贵族和大臣，却可以接触教会的枢机主教。
    教会地位最高的教宗每十年选举一次，教宗作为帝国仅次于国王的宗教领袖，拥有着巨大的权力和见不得光的财富，这让所有有资格参选教宗的枢机主教们斗得你死我活，和政客们勾结，各自为营，相互左右选举。爱德华可以以讨论教义为理由，和可以结盟的枢机主教见面，达成合作。
    不过，在此之前，他还想先确认一件事。
    他正想着，下意识的跟着音乐向前走，换到下一步舞伴面前，忽然发现这个舞伴的身高格外的矮，再一看，竟然是威廉。
    “殿下。”威廉高高的抬着手，免得爱德华需要弯腰来配合他的舞步，“您是不是累了，怎么一直心不在焉的？”
    爱德华扬起眉毛：“我什么时候心不在焉了，你从哪儿看出来的？”
    威廉吃力地大步迈着舞步，生怕错过了节拍，说道：“我、我就是看出来了。”下一个动作，两位舞者要贴近身体，赚几个圈再走几步，威廉忙靠近爱德华，小声说道，“您刚才的笑容格外假呢。”又忙补充道，“其实也不是很假，不过我知道您真正高兴的笑的时候是什么样子的。”
    爱德华趁机捏了捏他的脖子：“人小鬼大。”他笑道，“你还想跳舞吗？”
    “您想休息了吗？”威廉立刻高兴地说。
    “那看来你是不想跳了。”爱德华拉着威廉的手，直接离开了队伍，另一对兽人和亚兽人忙补上他们造成的空缺。他带着威廉回到自己的位置上坐下，王储专用的椅子很大，再坐下一个威廉绰绰有余。爱德华在大厅里拥挤的人群中搜索着，几分钟后终于发现了奥古斯特的身影，他正和一位贵族兽人说这话，很快就感觉到了王储落在自己身上的目光，忙离开兽人，挤过人群，来到爱德华的面前。
    “您有什么吩咐？”
    “你说的那位，伟大的、拥有划时代意义的发明家，叫什么来着？”爱德华问道。
    奥古斯特犹豫了一下，看了眼坐在爱德华身旁的威廉：“殿下？”
    爱德华向他招了招手，说道：“坐到我旁边来。还有，别忘了，我曾经告诉过你的，这孩子对我的重要性。”
    奥古斯特抿着嘴唇，嘴角微微勾起一个有些无奈的笑容，他在爱德华脚边的台阶上坐下，仰起头轻声道：“我的殿下，请您别难为我啊。”
    “这是一切的基础。”爱德华低下头，“你们不要得寸进尺。”
    威廉被他们莫名其妙的对话弄得一头雾水，他迷茫的抓紧了爱德华的衣服，朝他的身上靠去。他不喜欢爱德华和别人有什么他不懂的秘密，这让他觉得自己被排除在爱德华生活的某个部分之外。不过他乖乖的闭着嘴巴，并不出声打扰两人的对话。毕竟现在他也参与其中呢，想到这儿，他又开心了。
    “好吧，殿下。”奥古斯特退步道，“他叫米歇尔威尔顿。”
    “你说他原本是卡斯伯特帝国的人？”
    “是的。”
    “他出生在哪里？”爱德华说，“这样一个重要的人，他们不可能不查清楚他的生平。”
    奥古斯特顿了一下，他不知道王储问这些问题要做什么，不过还是实话实说道：“布霍尔茨郡。”
    “他得罪了谁？”爱德华继续追问，“你说他得罪了一个贵族因而获罪入狱，这个贵族是谁？”
    “您为什么想要知道这个问题？”奥古斯特不解道。
    “我只是想知道，你对我到底有多诚实。”爱德华看着他的眼睛，“如果第一次谈话里，就充满了各种欺骗和谎言，那我们将来也就不需要进一步的对话了。我不会信任一个满口谎言的合作者。”
    “好吧，谨慎是一种高贵的美德。”奥古斯特歪了歪脑袋，“是布霍尔茨郡艾夏城的阿默德伯爵。其实，这个冲突是这样形成的。”奥古斯特又靠近了一点，脸几乎要贴到爱德华的大腿上，“威尔顿先生沉迷于发明，忽视了自己的家人，阿默德伯爵趁机勾引了他的妻子，又在他的妻子怀孕后抛弃了她。威尔顿先生找他决斗，却被当时的阿默德伯爵陷害，扔进了监狱。他的妻子自知对不起丈夫，生下孩子后就自杀了。”
    “阿默德？”爱德华真的惊讶了，“如果我没有记错的话，阿默德伯爵也姓萨瑟兰，第一任阿默德伯爵是当时的夏陵公爵的次子，因为没有资格继承爵位，又立了不小的军功，所以被封为阿默德伯爵。”
    “您的记性真好。”
    “我记得，第一任阿默德伯爵，就是一百多年前的事情。”爱德华说，“和威尔顿夫人发生不正常关系的，是第一任，还是第二任？”
    “就是第一任，殿下。”奥古斯特靠得更近了。
    “威尔顿夫人生的那个孩子，现在在哪儿？”
    “谁知道呢。”奥古斯特耸了耸肩，“威尔顿先生是只身一人离开的卡斯伯特，那个孩子，阿默德伯爵看起来也不想负责，大概是被教会收养了。”
    爱德华点点头，忍不住叹了口气：“这世界真小啊。”他感慨道，“这样一个重要的人，居然是萨瑟兰家族的人赶走的。这难道就是早已注定的命运？”
    “或许吧。”奥古斯特说，“殿下，您对我的答案还满意吗？”
    “那我可不知道。”爱德华微笑着说，“布霍尔茨郡的艾夏城以温泉著称，我听说温泉对人的健康非常有好处，我身体上的伤已经痊愈了，空间却迟迟不见什么起色，或许我该去泡泡温泉，放松一下心情？你说是不是，亲爱的弟弟？”他搂住威廉，摸了摸他的下巴。
    “只要这温泉真的对您的身体好。”威廉轻轻地把头靠在爱德华的怀里，“我一切都听殿下的。”
    “很好。”爱德华满意地说，“等新年假期结束了，我们就去艾夏城泡温泉吧。让我想想，谁在艾夏有庄园？看来得打扰他了。”
    ☆、第30章
    在艾夏城拥有庄园的这个人是康德拉侯爵，而且他的庄园也是全艾夏最大最豪华的庄园。
    爱德华没有别的选择，王储出行，自然要住在最好的地方，如果选择了别人的庄园，除非那人和王储有着更亲密的关系，否则就是在羞辱康德拉侯爵。爱德华不想和这位堂兄把关系闹僵，他虽然不喜欢这位堂兄追求自己，但是对方毕竟也没做什么伤害自己的事情，他不能随心所欲地让他脸上无光。

 国王的信徒[异世重生]_27

    康德拉侯爵原本因为王储这几日的疏离而有些灰心丧气，忽然听说王储主动提出想要去艾夏城散散心，整个人顿时容光焕发，连那一头红色的头发都显得鲜艳了很多，像一团火焰一样在他的头顶燃烧着。除了这团火，还有两团深情满满的火燃烧在康德拉侯爵的金眸中，爱德华每次对上他的视线，都觉得那团火直接烧到了自己的身上，让他唯恐避之不及，只能尽可能的减少和他见面的机会。不过康德拉侯爵不以为意，以为年轻的王储只是害羞了，每天依然春风满面的穿梭在城堡内，身上散发浓厚的荷尔蒙的气味，勾得整座城堡春心荡漾。
    王储要出行的消息很快传回了王宫，两位陛下一前一后的派来使臣送信。国王自从上次重伤了爱德华之后，或许是心怀愧疚，或许是事情发展的顺利令他心情愉悦，他对爱德华的态度就好了很多，这次派使臣来，没说别的，只是让爱德华保重身体，又从自己的卫队中拨出一部分人给爱德华，保护他的安全。
    王后传来的消息就没有这么友善了。
    “……我听说康德拉侯爵正在你那里做客，你作为一个未成年同时也未婚的亚兽人，我希望你多注意一下影响，我不喜欢康德拉侯爵，我相信你也没有与他结婚的意愿，既然如此，就要应当保持适当的距离，以免让人误会，使那些仰慕你的兽人们误以为你正处于一段恋情之中，望而却步，不敢向你表达倾慕之情……
    “……不知道你还记不记得你的表兄乔治，他比你年长八岁，也在军营服役。他仰慕你已经很久了，如今得知你有去艾夏城休养的打算，而陛下又派出他自己的近卫队保护你，便主动请缨，希望能够成为其中的一员，好离你更进一步。我作为他的姑妈，实在不忍心看到他为感情如此辗转反侧，便请求陛下，授予他近卫队副队长一职。希望你，我亲爱的儿子，能看在对你真挚的感情的份上，赐予他亲吻你手背的荣誉……”
    爱德华放下信，面无表情，半晌才站起来，将信扔进了壁炉中熊熊燃烧的火焰中。喷洒着香水的洁白信纸迅速的在火焰中卷曲成一团黑色的灰烬，散发出一股淡淡的焦味。
    “应付一个查理堂兄已经让我快筋疲力尽了，再送来一位乔治表兄。”他讽刺的笑了一声，“看来他们是不想让我康复了。”
    “那可不一定，殿下。”佩尔梅特女伯爵说，“说不定，你就更轻松了。”她那张布满的严肃和冷漠的皱纹的脸上，露出一个隐隐约约的怀念和俏皮的笑容，看得爱德华忍不住哆嗦了一下，“殿下您还小，没有经历过这样的事情，所以才会这样忧心。实际上，等乔治阁下到了，康德拉侯爵可就没那么多时间在您的面前晃来晃去了。他们两个会想尽办法不让对方靠近您，心思都花在找对方的茬上，就没有心思顾及您了。”
    “那看来我还得感谢我的好母亲了。”爱德华挑起一边的眉毛，饶有兴致地观察着佩尔梅特女伯爵的表情，“看起来，您的经验不少呢。”
    这几个月一来，或许是因为知道爱德华正效忠着国王的缘故，又发现爱德华是真心实意地关心着威廉，或许更重要的是，爱德华差点死在国王的手里，佩尔梅特女伯爵对爱德华的态度越来越和善，现在两人私底下也会开一些无伤大雅的玩笑了。
    佩尔梅特女伯爵收起脸上的笑容，又是一副严肃刻板的表情：“每个亚兽人都会经历这些的，殿下，特别是像您这样优秀的亚兽人。”
    “是吗？”爱德华垂下了目光，“对于一个打算将一生献给奥尔贡拉的人来说，这可不是什么好事呢。走吧，”他又抬起头，“大臣们还在等着我呢。”
    两人离开了房间，守在门口的值班近侍、卫兵还有书记官们忙跟在爱德华的后面，浩浩荡荡的朝着大会议室走去。
    会议对于爱德华来说，不过只是个走过场而已，不过他也不能不参与，总要装模作样给外人看。以前他总是尽可能的避开这样的场合，不过现在他却不打算再像过去一样回避政治了，即使不能做主，他也要知道自己的领土上发生了什么，免得过于被动。不过这段时间，为了去艾夏度假，大臣们加班加点，集中处理了那些必须王储决定的重要公务，如今已经处理得七七八八，因而不到下午茶时分，会议就结束了。
    此时距离晚饭还有不短的时间，爱德华并不是无事可做的贵妇人，没有喝下午茶的习惯，离开了会议室，正不知道自己要去做什么，就在走廊里看到了康德拉侯爵的副官，那人正和一个亚兽人靠在窗台上聊天。
    两人距离很近，这位年轻的兽人副官明显是有些兴奋了，身上散发出一股若有若无的特殊气味，这味道刺激得那位亚兽人也有些面红耳赤。兽人保留着一部分野兽的习性，因而在萨尔曼大陆，年轻的兽人火气大因为亚兽人发情并不是什么羞耻的事情，亚兽人也不觉得被冒犯，因而这反而是他们魅力的证明，而兽人也可以用这种味道向别人展示自己健康的身体，如果味道再浓郁一点，还能展示自己某方面出色的能力。
    爱德华微微皱眉，这种发情的味道未成年的兽人和亚兽人闻了也无法理解其中的含义，不过住在赫尔城堡的贵族子弟大多是未成年，公然在他的城堡和亚兽人佣人调情，未免有些太无礼了。
    副官耳朵灵敏地听到有人靠近，一抬头，就看到了一脸不豫的王储。他虽然什么轻浮的动作都没有做，可只是一看到穿着一身宽大的黑色长袍，胸口带着金环龙项链的王储，就有一种自己好像是在教堂和亚兽人调情，蔑视神灵的感觉。
    “殿下。”他忙退开，向王储行礼。
    “你为什么一个人在这里？”爱德华说，“你不是康德拉侯爵的副官吗，没什么不去服侍你的长官。”
    “大人给我放了半天了假期。”副官忙解释道，紧接着又想到了自家长官漫漫的追妻路，脑中灵机一动说，“大人听说今天是修炼场开学的第一天，有开学考核，所以去修炼场看看小兽人们的情况，您想去看看吗？”
    爱德华呼吸一顿，尽管已经过去了几个月，可现在听到“修炼场”还有“考核”这两个词，他还是控制不住的想到遇刺时的场景。
    可他不能因为这件事一辈子逃避都逃避下去，稍稍收敛心神，便对副官点了点头：“我正好不知道去干什么，正好可以去修炼场看看。”
    侍从们立刻下去准备，爱德华回房放了一身外出的便服，便坐着飞行兽缠着城外的森林飞去。不等他们到达修炼场，就听到一声低沉的龙吟，震得他们一阵心悸，紧跟着一道粗粗的火柱冲向天空。
    “看来康德拉侯爵正在为小兽人做示范。”奥古斯特从透过车窗看着渐渐消失在空气中的火柱。
    爱德华稳稳的坐着，漫不经心的说：“你哥哥明天就要过来了，你高兴吗？”
    “您在说笑吗，殿下？”奥古斯特听出了爱德华的暗示，王储是在问乔治是不是也是他们这一阵营的人，便意味深长地笑道，“好不容易脱离了兄长的管束，我可不想再被人管头管脚了。”
    “说的好像我一直很放纵你一样。”爱德华整了整宽大的外袍领口。
    “那可不一样呢，我的殿下。”奥古斯特说。
    飞行兽躲开可能会被修炼场内四处乱飞的攻击击中的地方，压低飞行高度，盘了一个很大的圈子，才缓慢而平稳的降落。
    因为康德拉侯爵的缘故，所有的兽人学生现在都在竞技场，观看康德拉侯爵以一敌五大战王储近卫队士兵。爱德华没有打扰他们，从竞技场的后门悄悄的溜进管理竞技场的老师的办公室，站在床边观看。
    康德拉侯爵是一条红龙，一身如同宝石一样的红色鳞甲即使在阴天里同样闪闪发光，正和五位体型稍小一些的兽人缠斗着。场外除了围观的学生，还有所有正在修炼场操练的王储近卫队士兵，他们中有一半的人都维持着兽型，用咆哮、嘶吼、甩尾巴还有跺脚等方式为自己人加油鼓劲，未成年的兽人学生们也大多维持着兽型，一个个在一群小山一样的兽人中，看起来格外的娇小。
    爱德华一眼就看到了威廉，毕竟那一身银色的鳞甲非常抢眼，他看得非常仔细，坐在地上，四肢不断的变换着身体的重心，尾巴激动的甩来甩去，扬起一片尘土，被坐在一旁的小黑狼一把拍掉，后者又嗷嗷的吼了他一嗓子，他这才把尾巴蜷起来，放在身边，可没过多久又旧病重发，继续开始甩尾巴了，看得爱德华忍俊不禁。
    又过了快半个小时，康德拉侯爵终于把最后一个人打倒在地。爱德华看得出来，这次比试不过是一次切磋罢了，双方都留了一手，况且康德拉侯爵身份高贵，近卫队的士兵如果伤了他，这就不仅仅是伤害到他的身体那么简单，而是伤了他作为王室宗亲的贵族的颜面，因而，康德拉侯爵必然能够胜利。
    不过，围观的小兽人们可看不出来这些，他们崇拜地看着场地内依旧闪闪发光的大红龙，眼中的敬仰和崇拜就好像看到奥尔贡拉在世。这其中也包括了威廉，他虽然不喜欢康德拉侯爵总是缠着王储，但是对方实力强大却是毋庸置疑的。
    红龙继续在场内搔首弄姿，他在爱德华出门前就知道对方要来修炼场的消息，他算了算时间，此刻，王储肯定就在竞技场的某个角落，观察着他。这让他异常兴奋，在平时的社交场合，他可没多少机会展示自己庞大的兽型，好不容易有了这次机会，他一定要用自己强壮的体魄和华丽的鳞片赢得王储的好感。
    很快，他就看到了走进竞技场的王储，立刻伏下身来，从喉咙里发出一声低低的龙吟，他原来上学的时候试验过了这个频率和音量的龙吟，既能让人感到他的强大和嗓音的雄浑，又不会伤到亚兽人的身体。
    不过他这番苦心注定要被爱德华忽视了。爱德华一走进竞技场，注意力就完全被人群中的小银龙吸引了，而当大家行礼过后，他也是第一时间就向小银龙伸出手，唤道：“威廉，过来。”
    小银龙立刻扭着身子飞快地跑到爱德华的面前。龙未成年的时候，总是显得有些腹部偏大，四肢短小，圆滚滚的很是可爱，等成年后身体张开了，才拥有大陆最强兽型的威武之姿。
    威廉在爱德华面前不到一步的地方猛地停住了脚，压俯下前身，深深低头，规规矩矩地爱德华行礼，嘴里“昂唧”一声表示问好，这才站起来，走到爱德华的身边。
    这时，一片红光闪过，康德拉侯爵重新变回人型，走到爱德华面前重新行礼。
    “真没想到您回来这儿，殿下。”他热情地说，“我正在和您的近卫队士兵对练呢。”
    爱德华知道他想听什么，想到明天就要来的乔治表兄，他还是难得的顺着他的心思说道：“我刚刚都看到了。不愧是连陛下都称赞过的年轻有为的青年军官呢，查理堂兄。”说着，爱德华坏心的加上一句，“哦，对了，明天，我的表兄乔治阿布洛斯就要到了，他也是六级巅峰的年轻兽人，比堂兄你还小了两岁。真想知道你们两个谁强谁弱呢。”
    康德拉侯爵脸色一白，看起来他已经知道了乔治阿布洛斯的存在了。
    威廉见爱德华不容易来一次修炼场，只顾着和康德拉侯爵说话，尾巴忍不住不高兴的摆了摆去，轻轻的碰着爱德华的腿，希望能够引起爱德华的注意。爱德华笑着低下头，一把握住他带着倒刺的尾巴尖，摸了摸最末端的那根倒钩，继续和康德拉侯爵说话。
    然而威廉已经完全没有办法再在意爱德华和谁说话了，他的注意力全都集中在了尾巴上。尾巴这个部位在他变成人形后，便集中在了尾椎这个位置，尾巴上虽然覆盖了厚厚的鳞甲，爱德华握着的位置更是完全都是起攻击效果的倒钩和倒刺，没有太多的感觉神经。但是被爱德华握在手里，威廉觉得那只手好像就放在自己人形时赤裸的皮肤上。
    真是……太不好意思了……爱德华脸红红的想着，浑身银色的鳞片都快因为害羞变成粉红色的了……自己已经不是小孩子了，很快就要成年了，怎么还能让亚兽人摸自己的屁股呢……
    ☆、第31章
    第二天，国王派给王储的近卫队达到了德莱城，爱德华的表兄，国王近卫队的副队长，乔治阿布洛斯正在其中。

 国王的信徒[异世重生]_28

    爱德华从小就不喜欢这个性格阴沉的表兄，并不是说对方一天到晚板着脸让人害怕，而是他身上有一种阴沉的气质，好像对什么都不满意，对谁都很不耐烦，然而最主要的原因，则是上一世阿布洛斯家族叛国，王后带着爱德华出逃王宫后，这位表兄对他的态度一直很糟糕，不仅毫无尊重之意，甚至经常对他动手动脚，态度之轻浮犹如对待流莺，如果不是爱德华还有联姻的作用，恐怕已经吃了更大的亏了。而经历过那些之后，再回想以前，其实也可以看出一些端倪，这位乔治表兄对待自己的态度一直让人很不舒服，表面上看似恭敬，可透过这恭敬，总能人觉察出一丝漫不经心的轻慢来。
    一想到这儿，爱德华不禁在心中冷笑不止，自他重生到现在，还没和这位乔治表兄见过面，而这一次，他不会再顾忌王后，容忍对方对自己无礼。
    国王近卫队的士兵，虽然从地位上来说，不过是低级军官，但是因为保护的是全帝国最尊贵的王室成员，身份极为特殊，因而不能等同于一般的士兵。他们大多是出身高贵的贵族，等级不低，晋级潜力巨大，近卫队通常不过是他们将来进入军界的跳板，因为近卫队是除了国王的情人外，离国王最近的地方，一旦被国王发现了自己才能，赢得了国王的好感，将来进入军中担任要职便指日可待。
    因此，爱德华不能慢待了这些派来保护自己的近卫队士兵，这些人里说不定哪一位将来就能成为帝国倚重的将领，而且，近卫队中也有不少人曾经是他的近侍，不过成年后便离开了他，去圣索尔西斯大学上学去了，虽然多年不见，也还保留了些情分。
    爱德华在平时接见公民和大臣的大厅里接待了国王近卫队的士兵们。康德拉侯爵硬是跟了过来，他今天把自己收拾得格外耀眼，破天荒没穿他那套军服四处招摇，而是穿了一套奢华繁复的贵族便服。这不是重要的正式社交场合，没有必要大张旗鼓的穿着礼服，然而这身便服的每一针每一线似乎都在尖叫着告诉所有人，衣服的主人很高贵、很有钱、很有品位。
    作为公爵的继承人，拥有侯爵爵位的康德拉侯爵就坐在王储的左手边，居高临下的看着站在台阶下的近卫队士兵，站在最前面的是近卫队队长，那是一个出身平民的士兵，作为近卫队的管理者，他已经在这个位置上呆了二十年，早已成家立业，结婚生子，不足为惧。然后他的目光一转，就放在了第二排的三个兽人身上，这三人是近卫队的副队长，乔治阿布洛斯就在其中。康德拉侯爵眯着眼睛仔细的打量着这三个人，最后目光停在了最右边的那个人的身上。那人有一头极淡的金发，双目狭长，容貌精致，和王储身边的近侍奥古斯特阁下有几分相似，这种俊美的容貌，本该是一只养尊处优的狐狸，却带着狼的阴沉和狠辣，看着让人心中一跳。
    近卫队队长向王储问过好后，便侧身一步，将身后的三位副队长介绍给王储，果然，介绍到金发男子时，说出的名字是乔治阿布洛斯。
    来了！康德拉侯爵打起精神，他要好好看看王储殿下对自己的这位表兄是个什么态度，估量一下自己和对方在王储心中的地位的差别，这样才好做下一步打算。
    “殿下。”乔治上前两步，单膝跪地，“愿奥尔贡拉与您常在。”
    爱德华垂下目光，不去看他，淡淡地说道：“谢谢。”一副和乔治并不熟悉的模样，就好像他不是自己的表哥，而只是一个普通的士兵罢了。
    乔治差点忍不住自己惊讶的表情，王后曾经给自己通过消息，说是已经和王储说好了，在接见国王近卫队的时候，会允许自己上前亲吻他的戒指。而现在，王储一副根本不想和他过多接触的表现，让他感到格外尴尬。
    作为王后的父亲帕尔玛公爵爵位的第二顺位继承人，早已参与到家族核心事物中的乔治，自然知道爱德华并不是真正的王储。如果可以，阿布洛斯家族并不想用战争的方式和兰开斯特家族争夺王位，王后希望爱德华能够和阿布洛斯家族的人结婚，这样家族就可以名正言顺地实行窃国之举，而王后最属意的人选，自然是乔治。因此，乔治早就把爱德华看做是自己未来的伴侣。如今自己的伴侣当中给自己难堪，乔治心中怒火中烧，不过并没有在脸上有太多的表现，只是恭顺的站起身，回到队伍中。
    啊，看来殿下的心还是在我这里的。康德拉侯爵简直满意极了，他摆弄着脖子上硕大的红宝石项链，转过头深情的望着爱德华。
    站在王储身后的威廉注意到了康德拉侯爵犹如实质的火辣辣的目光，这让他感到很不舒服，就好像别人距离属于自己的东西太近了，让他背上的寒毛都警惕的立了起来。他立刻走上前站在爱德华的身旁，挡住康德拉侯爵的视线。
    “怎么了？”爱德华侧头看了威廉一眼，抬起手示意威廉握住自己的手，对着下面的近卫队士兵介绍道：“这是我心爱的弟弟，威廉，我想诸位应该还没有忘记他。”
    “当然，天资如此卓越的威廉阁下，怎么可能这么轻易的忘记呢。”队长笑道。
    爱德华点了点，接着又点了几个曾经做过他的近侍，服侍过他的士兵上前，询问对方的近况，气氛渐渐地变得融洽了起来。爱德华见与国王近卫队的人交流感情交流的差不多了，便站起来道：“那么，我和弟弟在艾夏城的安全，就靠诸位了。”说完，拉着威廉的手离开了大厅。
    王储离开后，又有侍从上前，带领国王近卫队去城堡内为他们安排好的房间，等会儿他们还要去见见即将一起共事的王储近卫队的士兵们，商量排班执勤的问题。
    此时并非值班的时间，大家没有列队，三三两两的跟着侍从走在城堡的走廊里。几位从前并未和王储有过什么接触的士兵凑到乔治身边，说道：“传言果然是真的，殿下看起来真是越来越有大主教的神韵了。他不会像罗贝尔二世陛下一样，终身不婚，全心侍奉奥尔贡拉吧。”
    乔治扯了扯嘴角：“殿下年龄还小，风一阵雨一阵的，以前喜欢音乐和诗歌，现在又醉心宗教，说不定几年后，就又对军事感兴趣了。”
    众人点点头，突然走在前面的一队人中的一个人回过头来，那人是国王近卫队的三位副队长之一。他不怀好意的笑道：“对了，乔治，你不是殿下的表哥吗？怎么殿下竟对你如此冷淡？我原以为他会主动向你伸出手，赐予你亲吻权戒的荣誉呢。”
    乔治咬紧了后槽牙，勉强笑道：“众所周知，殿下虽然为人亲切和蔼，但并不轻易赐予臣民亲吻权戒的荣誉，即使这人是他的表亲，他毕竟是高贵的王储，我认为淡漠矜持一些，更显得他尊贵无比。”
    “是吗？”副队长和自己的同伴交换了几个眼神，轻视地笑了笑，“我可是听说，王储殿下在见到威廉阁下第一眼起，就将手伸向了这位私生子的弟弟。”
    另一个人接着说道：“而且刚才，威廉阁下随意走动，站在殿下的身边打扰了殿下说话，殿下也没有生气，反而拉住他的手，向我们介绍他。”
    “看来殿下是真的喜欢自己这个异母的弟弟啊。”
    “可见，”副队长总结道，“不随意赐予亲吻权戒的荣誉并非淡漠矜持，不过是，在殿下的心中，自己和对方的关系没有他觉得那么亲密罢了。”
    说着，他们哈哈大笑了起来，副队长继续道：“乔治，我劝你一句，别把自己是殿下表亲的这层关系太当回事了，这里是萨摩赛特，不是王宫，没有王后陛下的支持，你还是谦逊一点为好。大家都是国王近卫队的士兵，等级不比你低，身份也不比你低，说起来，要真的要谈论身份，我们这里还有几个公爵和大公的继承人，哪一个不比你高贵？你还是把你在王宫里不拿正眼看人的毛病改了，让殿下知道你借着自己是他表哥的身份四处招摇，说不定……”他冷笑了一声，没把话说完，随即带着自己的人离开了。
    乔治脸色发青，五官隐隐扭曲着，他的同伴见状，忙安慰道：“你别理他，我听说执行完这次保护王储的任务后，他就要去第四军团报道了。你们一向不和，而他马上就要离开国王近卫队，所以现在想抓住一切机会刺激你。”
    乔治猛的扭过头怒目而视，这话说的，真不知道是在安慰他，还是在讽刺他是仗着王后是自己的姑姑，别人才会尊重他，他才有了今天的一切。
    安慰乔治的人被他眼中的怒火吓得后退了两步，等反应过来之后，心中也十分不悦。不过他什么都没说，副队长马上就可以离开近卫队了，而他的调令还不知道在哪儿呢，万一得罪了乔治，以后的日子可就不好过了。
    乔治压了压心中的怒火，僵硬的笑道：“我懒得和这种人计较。对了，王储什么时候出发？”大家聊了两句，气氛总算缓和了过来，不过乔治心中对爱德华的愤怒更甚了。他上一次见爱德华是前年爱德华回王宫过新年的时候，当时是在王后房间的一次私人见面，爱德华虽然没有主动向他伸出手，但是当他主动上前亲吻爱德华的手背的时候，爱德华没有拒绝，也默许了他握着自己的手与自己紧紧挨着，同坐在一条沙发上。而现在这副冷淡的样子，实在让人难以理解。
    晚饭前，大家安顿好之后，便是自由活动时间，任初来乍到的国王近卫队熟悉熟悉环境。乔治径直上楼，来到王储的书房，王后早就为他打听好了王储一天的活动安排，晚课前，王储一般都会在自己的学习。
    乔治在门口被王储的近卫士兵拦下，侍从进屋为他通传，过了好一会儿，侍从才出来，请他进房内，除了王储还有几个近侍，其中就包括那位备受王储另眼相待的威廉。乔治不着痕迹的看了威廉一眼，王后对国王这位新冒出来的私生子格外重视，认为如果威廉如果在国王有生之年突破了八级，恐怕国王就会废黜爱德华的继承权，改立威廉为继承人，毕竟国王有那么多私生子，只有这一个一直远远的藏着，必然是因为格外重视的缘故。
    “下午好，殿下。”乔治向爱德华行了一个军礼。
    爱德华点了点头：“有事吗？”
    乔治顿了一下，王储的不耐烦简直是白纸上的一滴重重的墨迹，太显而易见了，“王后陛下有话托我传达给您。”他随意找了个借口。
    “我以为母亲想对我说的话，已经在信里都写清楚了。”爱德华说。
    “总有些话，并不适合写在纸上。”乔治说，“而我毕竟是王后陛下的外甥，托我传达，总能让人更放心一些。”
    爱德华清楚这不过是乔治想和他单独相处的借口罢了，不过他也想知道乔治到底要干什么，便挥了挥手，对近侍们说：“你们都出去吧。”
    威廉的动作看起来有些犹豫，伊利莎白拉了他一下，他这才一步三回头的跟着别人一起离开了房间。书房里顿时只剩下爱德华和乔治两人。爱德华把眼前的书合上，抬起眼皮，道：“说吧。”
    “我的殿下。”乔治快步的走到爱德华的脚边，单膝跪下，“您今天真是伤透了我的心。”
    “这就是母亲托你传达的消息？”爱德华似笑非笑的看着他。
    乔治握住爱德华没有戴权戒的左手，暧昧的抚摸揉捏着，语气轻佻柔软：“请原谅我的欺骗，我只是想和您单独呆在一起而已。我的好殿下，您真是铁石心肠，不过几年未见，您就这样疏远于我。我还记得以前我来萨摩赛特看望您，您还坐在我的怀里，说要与我结婚呢。”
    爱德华当然记得那个场景，那时他不过十岁，王后带着刚成年不久的乔治来萨摩赛特看望他。他和阿布洛斯家的人坐在一起，王后允许乔治抱着他，说虽然贵族应当抑制情绪的流露，但是他们是表兄弟，应该多多交流感情，又说要让他和乔治订婚，问他愿不愿意。他那时急于讨好母亲，看得出王后希望他同意，自然点头答应。而紧接着，乔治就仗着有王后的支持，逾矩轻吻了他的面颊，现在想想，简直从脸上一直恶心到了心底。
    “松开我的手。”爱德华盯着乔治的眼睛漠然道，目光冰冷，“退下去，好好说话。”
    “我亲爱的表弟，别这样冷酷。”乔治的声音越发的轻柔，“两年没有见到您了，我真是想念您。我还记得上一次在王宫，我坐在您的身边，您的身体是那样的娇小，手是……”
    “闭上你的嘴！”爱德华猛地抽出自己的左手，反手狠狠的给了他一个巴掌，“滚出去！”
    乔治心中的怒火被这一巴掌忽的扇了起来，他蹭得站了起来，几乎差点就忘了眼前这人还是帝国尊贵的王储，也一巴掌扇回去，好在手只抬起了一半，他便控制住了自己的怒火，强忍着问道：“是我有什么地方冒犯了您吗，殿下？”
    爱德华推开椅子，大步的走到壁炉旁，壁炉的架子上摆放着一把宝剑，那是兰开斯特王朝第一位国王的佩剑，他后来把这把剑赐给了自己的继承人，勉励他像自己一样勇敢无畏。现在，这把剑刻上了新的魔法阵，就像这城堡里的大部分起装饰作用的武器一样，只有被握在王储的手里，才能展现锋利的刀刃。
    爱德华抽出宝剑，指向乔治，厉声道：“跪下！”
    “殿下？”乔治的脸扭曲了。
    “我说，跪下！”爱德华怒喝道，门外的卫兵听到爱德华的声音，立刻冲进屋来，看到书房内的场景，都吃了一惊。

 国王的信徒[异世重生]_29

    “殿下，出什么事了？”卫兵试探的问道，在他身后是探头探脑的近侍们。
    “乔治阿布洛斯。”爱德华没有理会卫兵，“我，帝国的王储，国家未来的国王，你尊贵的主人，爱德华兰开斯特，命令你，跪下！”
    乔治看了眼门口的士兵和近侍们，强忍着愤怒和屈辱的表情，缓缓的跪了下来，深深的低下头。
    爱德华用剑尖指着乔治，缓缓的走向他，最后停在他的面前，用剑尖抬起他的下巴，居高临下的望着他。
    “我警告你，乔治阿布洛斯，这警告我只说一次。”他的声音冰冷得像冬天的寒风，“记住你的身份，如果你再敢对我不敬，在我面前口出狂言，或是举止不端，我就砍了你的脑袋。宪法从未规定，一个王子不可以惩处一个大胆的狂徒来维护他的尊严和王室的荣誉，即使那人是王后的外甥。你记住了吗？”
    “记住了。”乔治低声说。
    “这就是你的家教？”爱德华将剑向前微微一送，剑尖划破了乔治的脖子，乔治闭了闭眼，大声道，“我记住了，王储殿下，以后不会再犯。”
    爱德华缓缓的收回宝剑，这柄宝剑实际上是为兽人设计的，他拿了这几分钟，觉得连肩膀都酸痛了起来，只好将宝剑杵在地上，减轻重量。
    “滚出去。”他轻蔑地说道，乔治飞快的站起来，匆匆的向他行了个礼，便迅速的冲出了书房。
    威廉立刻上前，帮爱德华拿住宝剑。“他干什么了，把您气成这样？”威廉问道，殿下被人气到了，这让他很不高兴，可一看那人是传说中王后很属意的王夫的人选乔治，心里又不知道为什么高兴了起来。
    “没什么。”爱德华摸了摸他的脑袋，转移了话题，“继续，虽然我们要出远门去度假，不过这可不意味着大家就可以放松了，在艾夏也要继续学习。”
    乔治被王储用剑指着，狠狠训斥了一通的消息当晚便传遍了整个城堡，成为了笑谈。晚上，奥古斯特在服侍爱德华沐浴的时候，便问道：“不知道我那个亲爱的哥哥是怎么得罪您了。他们都以为我会被他牵连，从此失去您的宠爱，都用怜悯的目光看着我呢。”
    “别给我装傻。”爱德华闭着眼睛说，“你哥哥是什么样子的人，你又不是不知道。”
    奥古斯特轻轻的笑了出来，舀起热水冲洗着王储露出睡眠的皮肤：“我不会真的因为这件事，失去您的宠爱吧。”
    “我什么时候宠爱过你，我亲爱的表弟？”爱德华睁开眼睛。
    奥古斯特张了张嘴，最后感叹的笑了笑：“您可真是和以前大不一样了。”
    爱德华懒得理他，翻了个身，示意奥古斯特为自己搓背，又道：“你们的自由党领袖什么时候与我联系？别以为这件事可以随便的糊弄过去，我的耐心不多。”
    “等您到了艾夏城就可以和他见面了。”奥古斯特挽起袖子，一点一点的为爱德华清洗后背，“自由党的魁首，奈特利爵士已经在艾夏城了，您知道的，他去年刚刚新婚，又因为公事耽搁了蜜月旅行，今年好不容易腾出时间，决定到艾夏度迟来的婚假。”
    爱德华哼了一声，“这也太显眼了，在野党的魁首和王储恰好在同一个地方度假，你以为我们多疑的国王陛下是瞎子吗？”
    奥古斯特一顿，道：“那您觉得在哪里见面比较合适。”
    爱德华舒了口气，把头放在自己抱着浴缸边缘的手臂上：“今年新年，因为我的缘故，近侍们没能回王都和家人团聚，我一直深感歉意，不如趁着这个机会，邀请他们的父母来艾夏一起度假，顺带着可以沾亲带故的多邀请几位，这样在艾夏邀请奈特利爵士和他的妻子一起来聚会，就不是什么太突兀的事情了。”
    “您想的真周到。”
    爱德华笑了笑，没有在说话。实际上，他想邀请的，另有其人。
    接下来的时间里，奥古斯特安静为爱德华擦背，他的力度轻重恰到好处，很快，爱德华就昏昏欲睡，接着就陷入了梦乡。
    听着王储的呼吸声愈发的悠长沉重，奥古斯特停下手里的动作，轻声唤道：“殿下？殿下？”没有回答。
    他放轻了自己的动作，继续为王储按摩背上的肌肉。只是渐渐的，他的整只手都贴在了王储的后背上，按揉的姿势变成了抚摸，从上至下，由从下至上，又渐渐的，从后背滑到侧腰，在那条优美的弧线上来回滑动，最后停在了胯上。他迷恋的望着王储无瑕的身体，皮肤的触感让他心神摇曳。他还没有成年，身体不会有什么反应，但是此时，他觉得自己的心脏烫得几乎要发疼了。
    一滴汗顺着他的额头流了下来，他闭上了眼睛，再睁开眼时，眼神已经恢复了清明。他松开手，叫醒了王储，又唤来其他近侍，服侍王储更衣。
    ☆、第32章
    又过了两天，收拾妥当后，王储便正式启程前往艾夏城。这次出行无需像每年仲夏和新年假期回王都一般，慢吞吞的穿过半个帝国，向民众展示兰开斯特家族和王储的风采。王储一行人直接乘坐了飞行兽，中午出发，第二天晚上就到达了艾夏城。
    康德拉侯爵的庄园名为风信子庄园，是康德拉侯爵曾祖母的陪嫁，这位已逝的亚兽人老太太的空间培养出了全帝国颜色最纯正的蓝色风信子，而这种蓝色风信子就是在这个庄园里面世的，因此便改成了这个名字。
    庄园为了更加贴合自己的名字，到处都用风信子的图案和雕饰装饰着，城堡的栏杆围墙上缀满了各色宝石雕琢而成的风信子，五颜六色，错落有致，庄园的后花园更是有一大片宝石花海，拼出一个巨大的风信子花环的图案，花环的中间则是国王亲赐给康德拉大公的家徽，这家徽意味着康德拉大公是独立于兰开斯特王室的家族。远远地从空中望去，整座庄园好像洒满了揉碎的彩虹，色彩斑斓，在夕阳下闪闪发光，和它的主人康德拉侯爵不穿军服时的穿衣风格格外地同步。
    爱德华坐在车窗边，低头看了一眼，就忙转开了眼。今天阳光明媚，如此闪耀的庄严，看着实在累眼的很。康德拉侯爵不知道王储心中所想，驱赶着飞行兽与王储的车厢并行，摘下帽子，探头望着车厢内的王储，自豪的问道：“殿下，您喜欢这庄园吗？”
    “非常漂亮。”爱德华回避了这个问题。而康德拉侯爵却以为爱德华喜欢，立刻喜笑颜开，道：“您喜欢的话，我送给您怎么样？”
    “你真是太慷慨了。”爱德华委婉地说，“不过如果我因此接受了你的慷慨，那就是我的过失了。我可不想让别人认为王储是个好夺人所爱的吝啬鬼。”
    “哦，别这样说！”康德拉侯爵嚷道，“谁会因为一个亚兽人接受了追求者的礼物而责备他呢？”
    爱德华闭了闭眼，脸上的笑容顿时僵硬了，坐在一旁的奥古斯特心领神会地说道：“康德拉侯爵，为了不让殿下为难，请您务必要记得谨言慎行啊。”
    不过康德拉侯爵看人脸色行事的本事却连奥古斯特的十分之一都没有，听到奥古斯特说的话后，他立刻抬着下巴，哼了一声，说：“奥古斯特阁下，你是殿下身边的近侍，我虽然不愿与你计较太多，不过也得提醒你，你不能因为乔治阁下被殿下训斥，就阻止其他人向殿下……”
    “马修！”爱德华大声唤道，“如果我没有记错的话，萨瑟兰家族应当有一位伯爵就住在这里呢，这位伯爵叫什么？”
    “是阿默德伯爵，殿下。”马修扬声道，“现任阿默德伯爵的爷爷与我父亲的曾祖父是亲兄弟。”
    于是爱德华顺着这个话题与马修继续交谈了下去，把窗外的康德拉侯爵晾在一边，不再理会。奥古斯特对着康德拉侯爵微微一笑，讽刺之情溢于言表，随即也转过头，加入到谈话中。康德拉侯爵讪讪的拉住飞行兽，回到了队伍中。
    风信子庄园早就为王储的到来做足了准备。赶了一天半的路，晚上也实在没有多余的精力穿着礼服正襟危坐地开晚宴了，大家各自在房间里做过晚课，接着便在房间里享用了晚餐，稍稍收拾了一下自己的房间，便洗漱更衣，准备休息了。
    康德拉侯爵为王储准备的房间是整个庄园面积最大、装饰得也最华丽的套房，这间套房原本是他自己的卧室，不过王储造访，他的房间又怎么可以比王储的更好，将自己的卧室献给王储，这是对王储极大的敬意。
    为了给王储留下深刻的印象，在爱德华启程之前，康德拉侯爵又让庄园的仆人把卧室又重新装修了一次。于是当爱德华住进来的时候，整个房间金光闪闪的就像楼下的花园一样，地板、墙壁、天花板、窗帘、沙发、梳妆台、纱帐大床的帷幕、灯罩，甚至是垫杯子的小垫子，都装饰着层层叠叠的复杂花纹，每一朵花都栩栩如生，每一片叶子都惟妙惟肖，每一根花蕊都纤毫毕现，看得爱德华眼花缭乱，头晕目眩，神经也不由得紧张了起来。而当他晚上躺在床上休息的时候，四周那些密密麻麻的花纹即使他闭上了眼睛，也能透过眼皮，压进他的大脑，压得他一点睡意都没有。
    不过更让他受不了的，是房间里浓郁的兽人的气味。这股兽人的味道其实并不难闻，而且恰恰相反，实际上非常好闻。康德拉侯爵是个身体健康，等级很高的年轻兽人，身上散发的味道对于未成年的亚兽人来说，充满了强大厚重的气息，闻了让人觉得十分安心，实际上还颇有助眠的效果。可是爱德华虽然现在还没有成年，但是他上辈子已经成年过了，自然能够闻得出其中更深层次的源自兽人血脉中因为野兽求偶的本能而散发出来的含义：
    我身体很健康，我的身体很强壮，我的体力很好，我的生育能力很强，快来和我交配吧！
    康德拉侯爵不知道多长时间没有在风信子庄园住过了，这味道很明显，所以一定是故意为之。
    于是爱德华暗骂着爬了起来，套上睡袍，离开了卧房。近侍们都已经入睡，只有两个仆役守在爱德华的房间里，见爱德华竟起了床，忙摘下罩在夜明珠烛台上的隔光灯罩照亮整个房间，又问道：“请问您需要什么？”
    爱德华摆了摆手，道：“只是睡不着，随便走走而已，不用跟着我。”
    套房外是守夜的近卫队士兵，爱德华也没让他们跟着，庄园里布满了守卫，根本不可能出事。走廊里，镶嵌在墙上的夜明珠驱赶走了黑暗，不过灯光微弱，既不会让人看不清东西，却也不会像白天一样刺眼明亮。爱德华裹了裹绣着金纹的白色丝绸睡袍，这些金纹不是一般的装饰花纹，而是起到保暖效果的魔法阵。宽大的衣摆轻飘飘的他身后飘荡着，爱德华抬起头看着自己在高大的玻璃窗上的倒影，白乎乎的一团，好像一只飘荡在城堡里的幽灵。
    他被自己的联想逗笑了，紧跟着，他就在玻璃窗上自己的影子的后面，看到了一双绿莹莹的眼睛从门廊后面飘了出来。

 国王的信徒[异世重生]_30

    爱德华吓了一跳，随即反应过来那应该是兽人的眼睛，回头一看，威廉抱着门廊的立柱，正探着脑袋看着他，见他回头，便喃喃道：“殿下，晚上好。”
    爱德华朝他招了招手，穿着厚厚的睡袍、脚上套着毛茸茸的棉拖鞋的威廉立刻搭拉着拖鞋，啪嗒啪嗒地跑到他的面前站好。
    “为什么不睡觉？”他揉了揉威廉毛茸茸的黑发，感受了一下长度，立刻觉得威廉该修头发了。
    威廉呜呜了两声，随即低下头，把嘴里的东西吐在手里，口水立刻哗哗的流了出来，他连忙用另一只收捂住满是口水的嘴巴，后退了两步，一边慌慌张张的用袖子擦嘴，一边连声道歉道：“对不起，殿下……”接着又弱弱地解释道，“我不是故意不睡觉的，我是睡不着。”
    爱德华扑哧一声笑了出来。新年过后，爱德华立刻为威廉请了一位儿科医生，纠正威廉咬奶嘴的习惯，医生其实也没什么太好的建议，很多孩子长大后，咬奶嘴的习惯自然而然的就消失了，真的一直保留到十几岁甚至成年的不多，而不幸的是，威廉正是其中之一。于是医生想了一个办法，给威廉做了一个护齿带上。
    有这么一个东西支在嘴里，威廉张不开嘴，也做不出吮吸的动作，护齿上涂抹了防龋齿的药物，也能帮助保持口腔卫生。不过刚带的时候，确实很不舒服，还会因为不习惯而导致流口水。
    爱德华摸了摸身上的口袋，抽出一条手帕，上前两步，在威廉面前蹲下，拿开他捂着嘴的手，为他仔仔细细的擦干净下巴，又将他的手擦干净，一边擦一边说：“躲什么？怕我嫌弃你？”见威廉不好意思的笑了，又说：“怎么到现在还不习惯，难道你这段时间都没睡好？”
    威廉摇了摇头：“不是的，之前在赫尔已经快习惯了，现在突然换了个地方，我本来就有些认床，又带着护齿，就睡不着了。”
    爱德华擦干净了他的口水，正要把手帕收起来，威廉立刻慌慌张张地将手帕抢了过来，说：“脏了……”
    爱德华站了起来，拍了拍他的脑袋：“我也睡不着，去吧，我给你念诗。你每次听我念诗，没一会儿就能睡着呢。”
    “我、我……”威廉涨红了脸，“我不是故意的……”
    “我知道，我知道，”爱德华牵着他的手，慢悠悠地下了楼，问了楼梯间站岗的卫兵，找到了庄园里对外开放的公共书房，挑了本诗集。没有佩尔梅特夫人在一旁监督，爱德华偷了点懒，和威廉一起在窗边的长沙发上躺下，将他抱在怀里，随手一翻，开始念了起来。
    爱德华很少这样躺着看书，很快就觉得手举得有些酸，脖子也因为姿势不正确，还有些僵硬，很快他就忍不住放下了书，向后一仰头，放松着脖子。自己为什么艾夏，即将要做些什么，这些事情突然再一次涌上心头，让爱德华长长的叹了口气。
    “殿下，您是不是想睡觉啦？”威廉撑起身体，坐了起来。
    爱德华闭上眼睛，摇了摇头：“只是脖子有些酸而已。”说完，他又把书摊开，“来，咱们继续。”
    威廉仔细的观察着爱德华的表情，最后却开口问道：“殿下，您喜欢龙吗？”
    “当然。”爱德华，“兰开斯特家族可是巨龙家族，作为兰开斯特家族的后代，我怎么可能不喜欢龙？”
    “可是，龙身上都是鳞片，摸着一点都不软，没有马修阁下那种兽型摸着舒服。”
    “有的人喜欢绒毛，可有的人就喜欢鳞片。”爱德华捏着他的鼻子摇了摇，“怎么，羡慕马修有毛，不喜欢自己的鳞片？”
    “没有啊，只是担心您不喜欢。”鼻子被捏住了，威廉说话的声音也变得嗡嗡的。
    “别担心，你什么样子我都喜欢。”爱德华松开威廉已经被自己捏红了的鼻子，点了点他的鼻头，“你怎么会喜欢绒毛，别人可都希望自己有一身鳞甲呢。”拥有鳞甲的兽人通常情况下天赋比皮毛表面的兽人天赋更高，鳞甲的防御能力也更强。
    威廉看起来满腹心事的坐在爱德华的身边，身体轻轻的晃来晃去，最后好像下定了什么决心一样，突然跳下沙发，变成了兽型。
    腿短身圆的小银龙“昂唧昂唧”地叫了两声，随即开始在地上转着圈追尾巴玩。只听几声轻微的崩裂声，接着就看到小银龙尾巴上的倒钩上挂着几根丝线，脚下昂贵的地毯上出现了几道明显的划痕。小银龙顿时僵硬了，尾巴笔直的竖在身后，尾梢的倒钩轻轻的抖着。
    爱德华再一次笑了，他坐起来，伸手摸了摸威廉光滑的头顶，那里现在有两个突起，等他成年了，这里将长出两个尖锐的螺旋弯角：“怎么突然想变成兽型了？”
    威廉从嗓子里发出“昂唧”一声，然后吭吭哧哧的解释道：“我、我看您不是很开心的样子……”
    “所以想用兽型逗我开心？”爱德华接着他的话说道。威廉点了点头，“原来在村子里，他们都是这样逗亚兽人开心的……”
    轻轻地把勾下来的丝线从小银龙尾梢尖锐的倒钩上拂下来，爱德华觉得自己的心好像掉进了一片最柔软的羽绒中，他以前听说过，普通人家里，兽人会用自己兽型讨伴侣开心，因为他们的兽型没那么大，不会撑破整座房子，那曾经是他最羡慕的直白的感情表达。
    爱德华的心感动得仿佛要融化了，他拍了拍威廉的背，说：“上来吧，不是想逗我开心吗？来，让我好好抱抱你。”
    这是他第一次如此近距离的观察一个兽人的兽型。如同用最纯粹的银打磨的鳞片紧密地覆盖在小银龙的身体上，后背上的鳞片比较大，一片一片表面光滑，弧度优美，如同精致的装饰品，而在经常活动的关节处，鳞片逐渐变小，最后细碎的如同碎银粉末，月光落在上面被打碎成闪烁的碎光。
    爱德华好奇又小心的抚摸着威廉的身体，如同对待易碎的珍宝，指尖感受着鳞片几乎让人察觉不到的边缘，从头顶一直到尾梢。
    威廉不自在的动了动，当爱德华的指尖抚摸到他的侧腰的时候，他忍不住整个身体都弹跳了起来，脚一歪，倒在了沙发上，哈哈的笑了起来：“好痒！”
    爱德华立刻乘胜追击，搔挠着威廉露出来的腹部：“不是有鳞片吗？怎么还会怕痒？”
    威廉哈哈的笑着，使劲的扭着身体躲避着爱德华的手指，尾巴一个不注意，滋啦一声，又在沙发上划出一道深深的口子。他立刻僵硬了身体，鼓着眼睛，一脸惊恐。
    “没事儿。”爱德华摸摸他的肚子，安慰道，“到时候我赔给康德拉侯爵。”
    威廉小心的翻过身来，靠在爱德华的身边：“您别闹啦。”他用前爪轻轻的碰了碰爱德华的腿，“小心伤到您。”
    “好。”爱德华摸了摸他的头，想了想，加重了手指的力度，开始为威廉挠下巴。威廉只是躲了一下，很快身体就软了下来，后退不自觉的刨了几下，背上的小翅膀舒服的扇了几下，嗓子里发出哼哼唧唧的声音，听起来很舒服。
    鳞片的触感不像容貌那么柔软，但是也不扎手。爱德华顺着威廉的背脊挠了下去，最后停在了他的肚子上。威廉眯着眼睛，看上去睡意朦胧，他的头渐渐的靠在了爱德华的腿上，到最后，大半个身体都缩在了爱德华的怀里。
    爱德华觉得手有些累了，便停了下来抱住小银龙，也闭上了眼睛。睡到一半，忽然觉得大拇指像是被人咬了一口，不过并不疼，便没有放在心上，继续睡了过去。
    第二天，爱德华是被近侍响亮的倒吸气的声音吵醒的。一睁眼，他就看到怀里睡得四脚朝天的小银龙，两只短短的前爪抱着自己的手臂，嘴里含着自己的大拇指，口水流了一手都是。
    “我有些认床。”爱德华淡定地解释道，十分自然地把大拇指抽了出来，摇醒了小银龙。
    威廉睁开眼睛的时候，看上去似乎还没搞清楚自己在哪儿，四脚朝天的躺了几秒钟，猛地跳了起来，长长的尾巴在空中甩了一个大大的弧度，在沙发上划出一道笔直的破口，接着将沙发旁小桌子上的东西全都扫在了地上。
    刚刚进门的康德拉侯爵张大了嘴巴：“……”
    “抱歉，查理堂兄。”爱德华淡定的裹了裹睡衣，“我会赔给你的，包括你的地毯。”
    “没事儿。”康德拉侯爵闭上了嘴巴，“不是什么大不了的事情。说起来，威廉阁下真是活泼啊。”
    爱德华微微一笑：“谁让我们是亲兄弟呢。”
    康德拉侯爵张了张嘴巴，没有说话，但是眼中满是不赞同。
    爱德华知道这是为什么，对于他们来说，威廉毕竟是私生子，“亲兄弟”这种形容，并不是太妥当。
    不过爱德华没有理会他，只是朝着他点了点头，说：“今天真是失礼了。”随即带着近侍们回房更衣去了。
    ☆、第33章
    王储不同于一般的官员，虽然外出只是休养度假，却依旧免不了各种交际，接受当地官员、贵族和豪绅的拜访。

 国王的信徒[异世重生]_31

    艾夏城的市长第二天就带着高级官员来拜访爱德华，离开的时候，热情的邀请爱德华去参观市政大楼，莅临指导他们的工作。艾夏城虽然有不少贵族和高管前来度假，但是还从来没有接待过最尊贵的王室家族的三个成员，这一次王储到来，全城与有荣焉，市长雇佣了全城所有的画家，甚至还从别处雇请了不少，到时候将王储游览艾夏城的场景画下来，作为艾夏城的大事件保存起来。
    而这正合爱德华的心意。他来艾夏城主要是要办两件事，其中一件，就是查看奥古斯特所说的关于那位能量炮发明者米歇尔威尔顿的事迹是否是真实的。首先，如果米歇尔威尔顿是艾夏城的人，那么一定会有存档的出生记录，再者，如果米歇尔威尔顿被当时的阿默德伯爵陷害关进了监狱，不管阿默德伯爵在艾夏如何只手遮天，都需要走正常的司法流程才能达到最终的目的，并不是想怎么做就怎么做的。因此，在法院的资料室里，肯定会留有当时的案件记录。
    而恰好，市长邀请他来参观市政大楼，那么顺道参观一下教堂和法院的资料室，也就是顺理成章的事情。除此之外，爱德华还打算去一趟公立的图书馆。这位米歇尔威尔顿先生并不十分富裕，想要进行研究，就肯定要博览群书，他不可能把所有的书都买回家，只能去图馆肯定到现在还保留着他那个时候的借书记录，实际上，这种保留旧资料的习惯是全卡斯伯特帝国的风俗，不管是私人，还是公共组织，都已能拿出历史悠久的物品为荣，比如传家之宝，比如从图书馆建馆起就保留下来的借阅记录。而这种东西很难造假。
    于是，在一个阳光明媚的天气里，王储在市长的带领下，正式开始游览艾夏城。他们从风信子庄园出发，先是在城内的主干道上转了一圈，大体欣赏了全城的整体风貌，同时也向全城前来围观的居民们展示一下什么王室风采，随后便来到了市政府。
    艾夏城的三层市政府大楼建造得很有本地特色，红瓦的屋顶上立着几个小烟囱，色彩鲜艳的外墙上镶嵌着一扇扇小巧的玻璃窗，每扇窗户外都有一个小阳台，摆放着锦簇的鲜花雕饰，如果不指明的话，还以为这只是一栋普通的居民住房，不过比一般的住房要大一点而已，看起来像个贵族的宅邸。
    “艾夏城原来是艾夏子爵的领地。”市长介绍道，“后来帝国发展，不允许世家贵族全权管理领地事宜，设立了政府，而艾夏子爵家族凋敝，没有可以继承爵位的后代，于是子爵将自己的房子送给了政府，作为办公大楼。”说着，大家走进大门，在一楼大厅内，正对着大门的墙壁上挂着三幅画像，中间那副正是国王的半身像，左边那副与国王的画像同等大小，是王后的半身像，而右边那副只有两位陛下画像的一半大小，画的是一个娇小可爱的女性，“这位就是最后一位艾夏子爵，她是一位亚兽人，可惜身体不好，不过三十岁就去世了。”
    “真是一个可敬的人。”爱德华点头道。
    市长继续带着爱德华参观了整座房子，房子内部的装修同样精致，风格古典优雅，充满了百年前的历史质感，据市长介绍，这房子完全保留了艾夏子爵赠出时的模样，几乎不曾做过任何改动。
    “所以，有的办公室被迫安排在了大浴室，办公桌旁就是浴缸，头顶上就是喷头。我想全帝国只有这里的政府办公室是这个样子的。”市长颇有些诡异的自豪。
    爱德华一边点着头，一边跟着市长参观各个办公室，知道最后来到了资料室。市长见王储身后的随行人员中有康德拉侯爵和夏陵公爵的幼子，便投其所好，拿出记录城内大事记的专用记录簿，先是为康德拉侯爵展示他的奶奶，风信子庄园的第一个主人，老康德拉大公夫人的蓝色风信子面世时的场景的素描像，又为马修展示第一位阿默德伯爵受封来到艾夏城的场景。
    爱德华饶有兴致的看着，忽然道：“我听说已逝的大公夫人就是在艾夏城出生的，是吗？”
    “是的，殿下。”市长说，“就在风信子庄园呢，您想看看出生记录吗？不过那就得去艾夏大教堂啦。”
    过去医疗水平不高的时候，新降生的新生儿死亡率很高，为了让孩子得到奥尔贡拉的保佑，远离死亡，孩子的父母便会把新生儿的名字写下来，放在教堂储存《圣训》和各种神学馆里，到后来，教堂便将教区内所有新生儿的名字统一记录在一起，最后，这个原本为了祈福用的册子，就变成了教区内居民的出生记录。到了现在，虽然不少地区转由政府记录新生儿出生，但是大部分地区依旧保留着这个习惯。
    于是，一行人转而前往了艾夏城的大教堂。负责整个艾夏城教区的总主教正好在教堂内，他亲自带领王储一行人来到位于教堂图书馆最里面的资料室，很快，一本厚厚的黑色皮革封面的巨大书册便被搬到了爱德华的面前。管理资料室的修士带上手套，翻开书册，几分钟之后，找到了大公夫人的出生记录。这份记录十分简单，只是简要的介绍了一下性别、出生地和父母的身份。
    爱德华也戴上手套，亲自翻阅着出生记录，最后，状似无意间开口道：“实际上，主教大人，还有一件事，我一直很好奇。”
    “您请说。”身着紫色外袍的总主教微笑道。这位主教是个高大的兽人，这在教会内并不常见，因为与生俱来的争抢好斗的本能和战斗的冲动，很少有兽人能够沉得下心来研究神学。爱德华不由得多看了他几眼。
    爱德华先看向威廉，抱歉的笑了笑，说：“亲爱的弟弟，希望你别介意我的这个问题。”这才对主教说道，“我一直很好奇，如果出生的宝宝是非婚生子，也会记录在这里吗？”
    主教说：“当然，凡是降生在本地的，无论婚生子还是非婚生子，只要他的父母前来为孩子注册，就要被记录在这里。”
    “那，父母这一栏，又要怎么写呢？”
    “如果监护人前来注册时不愿意透露父母的信息，那就只能写不详了。”主教叹了口气。感慨道，“其实很多非婚生子出生后，会被父母扔在教堂，这种情况下，我们就只能写父母不详，成为了帝国抚养的孤儿。”
    “你对殿下说这种事情干什么？”康德拉侯爵不高兴地说，“故意想让殿下不高兴吗？”
    “别这样，康德拉侯爵。很高兴你告诉我这么多。”爱德华安慰主教道，“实际上，我平时很少接触到这么贴近民众生活的事情，我很愿意知道得更多一些，作为王储，对民生百态一无所知可是一件丢人的事情，不管是令人高兴的事情，还是令人遗憾的事情，只要是真实发生的、真实存在在我们的国家里的，我都应该有所了解。谢谢你。”
    主教为爱德华温和的态度所折服，深深的弯下腰：“能拥有您这样关心民生的王储，是奥尔贡拉对帝国的恩赐。”
    爱德华又客套了两句，最后终于顺利的过渡到了他想要问的问题上。
    “我曾经听说过一条八卦，和你的家族有关呢，马修阁下。”爱德华说，“我听说，第一任阿默德伯爵是个非常，额，非常喜欢征服亚兽人的兽人，甚至连别人的妻子也不会放过。”
    马修瞪大了眼睛，他不知道爱德华为什么会提起这件事，难道打算训斥萨瑟兰家族吗？
    “我对此一无所知，殿下。”
    “哦，别紧张。”爱德华看似漫不经心的摆了摆手，“这与你，与你的父亲，无关，我当然知道。我只是听说过这样的传闻，阿默德伯爵私生子无数，可是记录在册的少之又少，看来剩下的孩子估计如同市长先生你刚才说的那样，被遗弃在教堂门口，成为了父母不详的孤儿。啊，对了，”他看向市长，“我还听说过一起惨案，有一个姓威尔顿的可怜人，他的妻子和阿默德伯爵有染，最后甚至为伯爵怀有身孕，威尔顿夫人被伯爵抛弃后，觉得对不起丈夫，生下孩子后就自尽了。不知道艾夏到底有没有这样的人。”
    跟在王储身后的市长擦了擦额头的汗水，暗自庆幸现任的阿默德伯爵一家并不在艾夏城，否则此时必然要随行，若是听到了王储这番话，恐怕艾夏又要不得安宁了。
    仿佛爱德华只是询问了一个和普通的问题一般，主教面不改色的说：“我可以为您查一查出生记录。”
    管理资料的修士立刻弯下腰，开始迅速的查找着第一代阿默德伯爵时期，出生在艾夏城型威尔顿的兽人。过了十几分钟，他直起身子，将出生记录转向王储：“殿下，这期间，艾夏城一共有三位姓威尔顿的兽人出生。”
    爱德华俯身看去，一眼就看到米歇尔威尔顿的名字。
    “真是个可怜人。”爱德华低声叹道。
    市长忙道：“您是认识这位威尔顿先生或者是他的后人吗，殿下？”
    “不，我只是单纯的想为一些事情鸣不平罢了。”爱德华轻描淡写地说。
    市长更加小心：“我很遗憾，殿下，但是，说不定这事情是杜撰的呢。毕竟这种风流韵事，从哪里拿得出真凭实据呢？”
    “这是个好问题。”爱德华一根手指一根手指慢悠悠的摘着手套，“我还听说一件事情呢。可怜的威尔顿先生找阿默德伯爵决斗，却被他关进了监狱长达二十年。如果这件事是真的，那法院肯定有案底。或许，市长先生愿意让我的人前去看看百年前的卷宗？”
    市长当然不能说不，一边在心中腹诽难道王储来艾夏就是为了给一个百年前的莫名其妙的人鸣冤，一边连声答应了王储的要求。
    爱德华看了眼身后的奥古斯特，后者微微一笑，颔首行礼。图书馆的事情不着急，等找到法院的卷宗后，他再去图书馆一探究竟也不迟。于是他看向后在一旁的总主教，道：“我一直对宗教很感兴趣，不知道你有没有时间带我参观一下教堂。”
    总主教颔首鞠躬，道：“荣幸之至。”
    王储逛了一天，直到傍晚后才回到风信子庄园。在这位充当了半日导游的艾夏总主教的带领下做过了晚课，又请几天作陪的政府官员和当地贵族乡绅吃了顿晚饭，这才各自散去。
    总主教并不住在教堂后的修道院，他有自己的房子。他刚一进屋，一个亚兽人便冲了过来，一把抓住他的手臂：“你看到他了？他怎么样？他、他……”却不知道到底该问些什么。
    高大的兽人主教扶住亚兽人的手臂，柔声道：“他很好，虽然身体瘦弱，脸色苍白，但是兴致很高，也很有精神。”
    亚兽人深深的吸了口气，低声道：“那就好……那就好……”
    主教扶着他往屋内走，道：“你不会等了我一天吧，布莱恩特？别忘了，你现在还怀着孩子呢，这样对待自己的身体，等哥哥回来了，一定会责怪我没有好好照顾你。”
    布莱恩特顺从的在沙发上坐下，双唇抿紧，突然眼眶一红，颤声道：“我怎么可能安安心心的坐在这里，无动于衷，那毕竟是我的孩子。”
    ☆、第34章
    主教叹了口气，拿起一旁的毯子围在布莱恩特的身上，又从壁炉上的小罐子里拣了几颗能量晶石扔进壁炉中，原本烧得懒洋洋的火焰顿时忽的升高了，激烈的摇摆了几下，散出热烘烘的暖气。
    接着，他脱下紫色外袍，摘下长长的金环龙项链，挽起袖子，走进厨房。他并没有留在这里安慰布莱恩特，有些事情，不是别人能够安慰得了的，只能由自己调节。一时间，整栋房子里安静的只剩下厨房里锅碗瓢盆轻微碰撞发出的声响，又过了一会儿，食物的味道弥漫开来。嗅闻着这股温暖的味道，裹着被子坐在沙发上的布莱恩特不由自主的放松了下来。十几分钟以后，等主教出来的时候，他的手里便多了一个碗。
    “想必你今天没怎么吃东西吧。”他在布莱恩特的对面坐下，将碗递给他，碗里是浓稠的肉羹粥，“好歹吃点吧，肚子是饿的，心情就不好，你心情不好，就会反应在空间里，我那蛋蛋宝贝侄子肯定马上就能感受到你的心情，也会不高兴的。那可也是你的孩子。”

 国王的信徒[异世重生]_32

    布莱恩特的眼眶又红了，不过他还是接过了碗，拿起勺子，开始一口一口的吃东西，吃着吃着，突然间哽住了。
    “抱歉。”他放下碗，捂住了脸，“我只是……自从他在我的空间里被孵出来，我只见过他一面，就是他从我的空间里出来的那一瞬间。快十七年了，我只见过那一面，所以，我、我……那是我的第一个孩子啊……”
    主教轻轻的拍了拍他的后背，“我明白，我明白。”他说，“如果不是因为王后，你怎么可能离开他？这些我都知道，我都知道。”
    布莱恩特哭了一会儿，擦了擦眼泪，放下了手，表情忽然变得有些怨恨：“伊德瑞斯，他们怎么可以这样对我的爱德华？那孩子到底有什么错？一个将他从我的怀里夺走，一个利用他为自己的孩子做挡箭牌，他们是全帝国最尊贵的人，可为什么哪一个都不肯善待他？现在竟然还对他痛下杀手！”
    伊德瑞斯主教安慰道：“你放宽心，爱德华王子的外伤早就好彻底了，空间也好了一半，现在只是需要时间休养，王室最不缺珍贵的药材和魔晶，一定会把他养得健健康康的。”
    布莱恩特捂住眼睛：“我一想到，有那么一刻，我恐怕再也没有机会见到这孩子，他会在我看不到的地方，以那样痛苦的方式死去，周围没有一个真正心疼他的人陪着他，我就难过的心都快要碎了。我是他的父亲，可我只能眼睁睁地看着他受伤，看着他难受，看着他被人利用，却什么也做不了……我对不起他……天哪，我的小爱德华！”
    他忍不住再一次嚎啕大哭了起来。伊德瑞斯主教揽住他的肩膀，将他带进自己的怀里，手上带了些力度，一下一下的顺着他的后背：“好了，就快好了。”他说，“我们现在还太弱小，等我们的队伍壮大到可以和国王抗衡的时候，我们就去把你的爱德华接回来。你放心，哥哥他一定会把爱德华当成自己的孩子一样疼爱的。我相信，等爱德华知道了真相，他是不会留恋兰开斯特家族，也不会留恋自己看似尊贵实则冰凉孤独的王储之位的。而且，我也相信，他是不会怪你的。”
    布莱恩特哭了很久，才抽抽泣泣的停了下来，“谢谢你。”他擦去脸上的泪水，不好意思的说。
    “我能理解，我都明白。”伊德瑞斯主教耸了耸肩，“正在孵蛋的亚兽人总是会比较情绪化。对了，”他突然正色道，“有一件事情很奇怪。王子今天来教堂，第一件事情没干别的，先去了资料室查看艾夏城的新生儿出生记录。”
    布莱恩特微微皱起眉头：“他查了谁的？”
    “一开始查看的是康德拉大公夫人的，因为今天作陪的有大公的继承人，康德拉侯爵，他现在又住在风信子庄园，对大公夫人感兴趣也可以理解。”伊德瑞斯主教说，“但是我觉得这只是他的借口，因为他接下来，主动开口提出要求，要查看米歇尔威尔顿。”
    “米歇尔威尔顿！”布莱恩特震惊的说，“他怎么会想到要查这个人。这人对于帝国来说，就是个普普通通的平民而已啊。”
    “我觉得，王子对威尔顿非常了解，他不仅知道这个人，他还知道威尔顿和阿默德伯爵的龃龉，知道威尔顿夫人怀了伯爵的孩子，生产后又自杀的事情，知道阿默德如何陷害他进了监狱，最后甚至让人去法院调出当年威尔顿入狱的资料。”
    布莱恩特用拳头抵着嘴唇，猛的站了起来，在房间里走来走去：“他怎么会知道这个人？难道国王也打算利用能量炮武装军队？不，不可能，他这个人，刚愎自用，对自己自己兽人的身份和天赋极为看重，不会允许能量炮这种投机取巧的东西存在于自己的身边，来挑战他作为高等级兽人的尊严。”
    “或许是因为王后。”伊德瑞斯主教说，“王后不像国王，手里有一批高等级的兽人军队，能够随意调动指挥贵族，所以阿布洛斯家族暗地里也在利用能量炮武装私军。王子不知道两位陛下之间的暗流涌动，突然发现王后在暗地里对付国王，震惊之下来这里探查实情也是有可能的。”
    布莱恩特不停的踱着步，最后颓唐地重新坐下，表情又沮丧又焦虑：“我真想时间再快一点，再快一点！好让我快点接回我的爱德华，这么多年，他一个人在萨摩赛特，不知道受了多少罪……”
    眼看着布莱恩特又要哭了，伊德瑞斯主教头疼的慌忙劝道：“我不知道王子殿下受了多少罪，我只知道，你要是再哭下去，我那颗宝贝侄子就该受罪了。”
    布莱恩特猛的吸了一口气，顿了一会儿，见哭欲忍住了，才道：“你说的对。”
    伊德瑞斯主教松了口气，“你可要保重身体，不然等哥哥回来，看我没照顾好你和宝贝侄子，非得打我一顿不可。”说着，他犹豫了一下，还是说道：“哥哥不让我告诉你，怕最后空欢喜一场，不过这两天传来消息，说是能量炮的研制工作又取得了极大的进展，在这几次试验中，攻击力度已经能够达到多尔蒂的能量炮的百分之七十了。你看，我们很快就能脱离自由党，凭借自己的力量组建一支军队，接回爱德华了。”
    “真的！”布莱恩特的眼睛顿时亮了起来，见伊德瑞斯主教肯定的点了点头，立刻喜笑颜开。他心情一舒畅，很快就觉得饿了，伊德瑞斯主教从厨房为他重新盛了一碗热粥，他一边吃，伊德瑞斯主叫一边说道：“你要是在想念他，我就带你去看看他，咱们不靠近，远远的看一眼也好。”
    这次王储的随行队伍的成员大多是贵族世家子弟，有不少人曾经见过布莱恩特，即使没见过，布莱恩特一出现，肯定会造成不小的轰动，他毕竟是爱德华的生父，两人的模样起码有八分相似。
    布莱恩特犹豫着，最后还是没有抵过对十几年未见的儿子的思念，决定像伊德瑞斯所说的那样，远远的看看自己的儿子。
    ☆、第35章
    与自己血脉相连的亲人和自己就在一个城市里，咫尺天涯，爱德华对此一无所知。现在，他的心思全在几天以后的聚会上。
    因为遇刺的缘故，爱德华没有回王都过年，他没有回去，他身边的近侍自然也不能回去。近侍们还都是未成年的孩子，现在被迫远离父母，一年只有两个月的时间和父母团聚，如今突然因为飞来横祸少了一个月，下次就只能等夏天。
    爱德华不是不会体谅别人，认为他人的一切付出都是理所应当的那种上位者，他也曾经是每天都苦盼着那两个月假期，渴望回家与父母团聚的孩子，现在又以成年人的角度去看待这些未成年的近侍，自然非常心疼他们。再加上他需要一个光明正大的借口联系一些他原本不可以联系的人，便主动提出开办一次聚会，邀请近侍们的父母来艾夏与子女团聚。
    这些近侍大多身出名门，父母不仅拥有官位，也在政府部门担任官职，并不是所有人都能匀出休息时间来艾夏探望自己的孩子。不过，到最后好歹也有十几位。爱德华出于私心，鼓励近侍们如果邀请不来父母，也可以邀请自己的亲友。而随后，他便写信给国王，希望能够邀请威廉生母的家族——莱特曼家族的成员，以及威廉已经大半年未见的异父弟弟。
    自从威廉来到王室，还没有什么机会和自己母亲的家族的人有多少联系。玛格丽特小姐虽然是国王真正的合法妻子，但这毕竟只是少数人才知道的秘辛，明面上，她只是一个与有妇之夫苟合的不道德的女人，威廉也只是国王的私生子。况且在大众眼中，玛格丽特小姐作为国王的情人，不仅仅没有拿到授爵情人的位置，也没能像国王的其他情人那样，结束关系后还能得到一定的赏赐、然后继续自己的生活，反倒被逼到了偏远的乡下，像一个村妇一样过着平民一样的日子，肯定是因为做了什么让两位陛下极度震怒的事情。对于贵族们来说，成为国王的情人并不是什么太严重的道德过失，反倒是成为了国王的情人，却落得如此境地，更让人看不起。
    一夜之间离家出走套离王都的玛格丽特小姐一直都是莱特曼家族的丑闻。如今她的儿子回到王宫，莱特曼家族一是顾忌到家族的颜面，二是顾忌到王后这位大家心目中国王真正的在奥尔贡拉面前宣誓过的妻子，因此便没敢和他有什么太多的往来和联系，在他离开王宫前去萨摩赛特之前，仅仅只是与他进行了一些礼节上的拜访。
    其实这其中还有国王在推波助澜。对于一心想要集权的国王来说，这个世界上最讨厌的莫过于皇亲国戚，卡斯伯特帝国的历史上不乏有王太后和王后的家族仗着自己与国王的关系，大肆任命自己的亲人为官员，权倾一朝达到顶峰的时候，甚至可以操控国王成为家族的傀儡。国王和王后的家族已经明争暗斗了几十年，现在根本不想再捧出一个新的“阿布洛斯家族”。莱特曼家族和威廉的关系平平，他正乐见其成。
    不过爱德华还是说服了他。威廉将来既然要成为国家的君主，就不可能不和贵族世家有来往，不是他的母族，就是其他的家族，他要学会如何和这些家族周旋，如何给予他们恩赐和惩罚，如何制约他们，如何利用他们而不会被他们挟恩图报，如何应付他们的贪婪无厌，如何防备他们的两面三刀。如果莱特曼家族真的对威廉忠心耿耿，那当然是一个极佳的助力，如果他们对威廉只有利用和控制，那么也可以利用莱特曼家族为威廉好好上一课。
    爱德华早在新年假期就给国王写了这封信，他也只写了一封信。国王是个强势而固执己见的人，他只能为国王提出一个选择，然后静静的等待他的回答，不能追问，不能强迫。等待的过程是痛苦的，但是他必须等，为了让自己放松下来，他每天都在金环龙下祈祷。好在国王同意了他的提议，允许威廉的舅舅和姨妈带着他的弟弟斯蒂芬去艾夏探望威廉。
    受到国王同意迷信的爱德华松了一口气，叫人拿来《源远流长的姓氏与家族》。这是一本记录了整个萨尔曼大陆现存或者存在过的贵族家族族谱的书籍，曾经名为《无上高贵》，但是随着各国陆陆续续的实行了君主立宪制甚至是共和制，平民们抗议这本名的歧视意味，便改成了现在的名字。
    爱德华仔细研究了莱特曼家族的姻亲关系，最后多圈了一个人，这人名为奥兰多，是玛格丽特小姐的小叔叔，只比玛格丽特小姐大十岁。奥兰多作为幼子，没有继承爵位，不过因为在军队中表现优异，获得了一个爵士的称呼。国王曾经承诺过，等他立下军功后就提升他为子爵，但是每一次都会莫名其妙的冒出其他事情来，导致他不仅没有提升爵位，也没有提升军衔，现在依旧只是一个少校。这其中的原因，自然是因为国王不希望王储的母族势力过大，便利用了王后对莱特曼家族的厌恶，阻碍了他的路。
    一个在国王手下完全断了前途的人，自然是最好笼络的。不过爱德华更看重的奥兰多的婚姻关系，这位兽人的妻子，是现任执政党——保守党内阁大臣铂金逊伯爵的小女儿，这位柏金逊内阁大臣身份特殊，是一位“无任所大臣”，也就是说，他不属于政府的任何部门，民间通常称呼这种大臣为“不管部大臣”。
    “不管部”通常是某些高资历，但是首相却不打算重用的贵族会去的部门，在内阁中通常是一个万金油的存在，哪个部门缺人手了，就去哪个部门帮帮忙，或是有什么事情派给哪个部门都不太合适，便交给“不管部大臣”来处理。
    现任的“不管部大臣”柏金逊伯爵曾经担任过大法官和外务大臣，不过，因为他曾提出过重组内阁，替换下去一部分没有什么政绩的内阁大臣，而这一部分人中就包括了将当时只是教育部长的现任首相，因此，在现任首相上台后，便立刻将他从外务大臣的位置调动至艺术大臣，接着就将他架空在了“不管部大臣”的位置上了。
    柏金逊伯爵已经五十多岁了，现在看起来像是个早已磨灭了野心、沉湎于安逸生活的普通老贵族，但是爱德华知道，几年后，在王后发起叛国战争之时，这位老人就会伸出他的利爪，给予现任的首相以一重击。不过，柏金逊伯爵虽然试图拉首相下马，自己领导内阁，不过最后却被国王利用了个彻底，国王直接解散了政府，不设首相，自己亲自认命各部官员。而柏金逊伯爵也以叛国罪论处，在圣安东尼广场上被砍了头。
    自由党打算利用自己对付国王，那么自己同样可以利用保守党对付自由党。反正作为王储，亲近国王现在信赖的贵族党派保守党自然是理所应当。只是他的身份不能主动亲近，需要找一个媒介，像柏金逊伯爵传达自己的善意。而这个媒介，就是威廉的叔外祖父奥兰多爵士和他的妻子。
    邀请函发出后，很快就收到了回复，莱特曼家族自然十分乐意，没时间也会挤出时间来探望“王储的爱弟”，他们大多不知道玛格丽特小姐的真实身份，这些年因为王后的缘故，被压制得很惨，国王似乎也不是很想管的样子，如今王储伸出橄榄枝，自然断手断脚也要爬过去接住。
    因此到了聚会那天，莱特曼家族便是第一个到达风信子庄园的客人。
    “我不知道我为什么要去见他们。”威廉有些不高兴地说。爱德华刚刚用过早餐，正在房间里换衣服，听到他这样说，便摆了摆手让大家都出去，等房门关上后，才拉着他的手坐了下来。
    “我知道你在想什么，无非是，他们作为你的亲人，却没怎么关心过你。”爱德华整了整威廉繁复的蕾丝领口。因为今天来的客人们身份特殊，爱德华特许近侍们不用穿着统一的制服，而是自行选择服装。威廉身上这身华贵的礼服是爱德华亲自为他挑选的王子礼服，作为私生子，他原本没有资格穿着，不过作为“王储的爱弟”，谁也不能对王储的选择有所置喙。
    爱德华不能与威廉明说他的打算，他要与莱特曼家族的某些成员结盟，却又不能让威廉太过依赖他们，只能尽可能对他解释道：“你要原谅他们，他们也是不得已，毕竟你的母亲对于王后来说……”他顿了一下，接着道，“王后陛下与国王陛下共同执政，他们因为你母亲的缘故受了不少打击，自然不敢公然冒犯王后来探望你。”
    威廉抿紧了嘴巴，最后小心的伸出手，拉住爱德华的衣服，有些紧张的问道：“殿下，殿下您也不喜欢他们的吧，毕竟我的母亲……王后……”
    爱德华捏了捏他的脸：“你母亲的事情又不是她一个人的责任，说到底还是国王陛下的私事，作为子女，我又能有什么意见呢？莱特曼家族对帝国忠心耿耿，也从未冒犯过我，我为什么要不喜欢他们？你是我的弟弟，我希望你幸福快乐，有很多亲人朋友相伴。”
    威廉捧起爱德华的右手，虔诚的亲吻了他的权戒，又亲吻了他的手背：“我只要能够陪在您的身边，就够了。”
    爱德华俯身亲吻他的额头：“谢谢。但是你不可能一辈子避开他们。你的舅舅和叔外祖父都是军官，家族中也有不少人在政府任职，你们有血缘关系，自然不可能像普通人一样相处。再说，你不能仅仅凭借他们的某一个表现就断定他们不是可以相处的人。”
    威廉点了点头：“我知道了。”他鼓了鼓腮帮子，看上去还是有些不情不愿，却也没一开始那么抵触了。
    爱德华的衣服穿得差不多了，只剩下一些珠宝配饰。他也没再叫近侍们进来，就和威廉一起，把这些胸针、袖口和挂坠等等穿戴整齐，披上外袍，便去大会客厅去接见客人了。

 国王的信徒[异世重生]_33

    ☆、第36章
    所有的家庭都在上午时分赶到了艾夏。在接受了所有家庭的问候之后，爱德华体贴地将时间留给他们，特许近侍这几日无需值班，把自己的贴身事宜交给了庄园里原本服侍大公一家的高等佣人，随后便只带了威廉离开。威廉对于莱特曼家族的成员比陌生人还要生疏，需要爱德华这个主动提出邀请莱特曼来艾夏的人牵线，相互介绍，以做缓冲，而爱德华也想借此机会好好的观察一下莱特曼家族的人。
    庄园精致的小书房里此刻塞满了人，爱德华扫视了一圈，发现莱特曼家族这回算得上是全员出动了，所有有点地位的、能和威廉的生母玛格丽特小姐扯上点直系关系的人全都赶到了艾夏。在大会客厅，当他们第一眼看到跟在爱德华身后的威廉时，一个个便立刻都红了眼睛，一脸融合了惊喜、伤感、怀念和激动的复杂神情。爱德华不排除这些人中有和玛格丽特小姐关系极为亲密，真正关心威廉的人存在，不过大部分人，恐怕不过是在做戏，特别是那几位舅妈和姨夫，其中有几个与玛格丽特小姐根本没有什么接触，居然也双目含泪，一副与至亲久别重逢的激动模样，矫揉造作得让爱德华皱眉不止。
    王储表情不善，莱特曼们很快便心领神会，收敛起脸上夸张的表情，重新恢复了贵族的矜持和优雅。
    爱德华这才和缓了表情，看了眼坐在自己身旁的威廉。尽管竭力压制，但是爱德华还是能够看出威廉脸上的激动，爱德华顺着威廉的目光看去，最后看到了坐在最外边那位和威廉有三分相似的小兽人的身上，小兽人一对上爱德华的视线，立刻深深的低下头，羞涩的模样和威廉简直一模一样。
    “如果我没有记错，你的名字应该是斯蒂芬。”爱德华主动开口道。坐在斯蒂芬旁边的人轻轻的推了推他，低声道：“快上前回答王储的话。”斯蒂芬有些惶然的滑下椅子，一小步一小步的挪到爱德华的面前，摘下帽子，深深的鞠躬，声如蚊喃道：“愿奥尔贡拉保佑您，王储殿下……我、我的名字确实是斯蒂芬。”他行礼的动作十分标准，但是拿着帽子的手微微颤抖着，看起来极为害怕。
    爱德华表情温和，抬手示意他起身，又对他说：“和你的哥哥的坐在一起吧，你们兄弟两人大半年没有见面了，一定十分的思念对方。”
    候在房间角落里的仆役立刻将斯蒂芬的椅子搬到威廉的旁边。斯蒂芬一脸感激的看了眼爱德华，再一次深深鞠躬，慌慌张张地带好帽子，跑到威廉的身边。威廉立刻跳下椅子，紧紧的保住自己的弟弟，等分开的时候，两个孩子的眼眶都红红的，看起来像是有很多兄弟之间的悄悄话想说，但是碍于现场还有那么多的人，眼下只能憋住。
    爱德华微笑着看着两个孩子。斯蒂芬是玛格丽特小姐和她身边那位保护她的侍卫理查所生的私生子，理查是一位平民，不过他的兽型是变异过的狮身鹰爪蛇尾有翼兽，身披鳞甲，不比贵族的血统差，而玛格丽特小姐正是一名贵族，因此斯蒂芬的实力也不弱，据从王都传来的消息，他已经有三级中级的水平了。只是比起个头虽矮、但是长得结结实实的爱德华，现在刚刚满十岁的斯蒂芬看起来依旧十分孱弱，一张小脸瘦出尖尖的下巴，头发稀疏，手腕细得看起来马上就要断了。他有一双大大的湿漉漉的绿眼睛，总是一刻不停的暗中打量着周围，充满了警惕和惶恐，他表情紧绷，神情畏惧，一举一动透着一股小心翼翼，当来到威廉身边后，他立刻紧紧的抓着威廉的手，仿佛终于找到了支撑一般。
    看来这孩子在莱特曼家没有得到太好的照顾。爱德华暗想。或许不是物质上的短缺，但很有可能是精神上的冷暴力。爱德华隐隐记得那个侍卫的下场似乎是被暗中处死了，毕竟斯蒂芬的存在证明他与玛格丽特小姐，也就是真正的王后陛下通奸，而王后通奸是要被砍头的叛国罪。就算玛格丽特还活着，国王为了威廉，不会计较她的问题，但是越过雷池的侍卫必死无疑。斯蒂芬刚刚失去了父母，就被迫来到他不熟悉的地方，被迫和兄长分开，被扔到全然陌生的舅舅的家中，他又是一个私生子，爱德华完全可以想象他在莱特曼家受到了怎样的待遇。
    威廉似乎也发现了什么，他亲了亲比自己矮了半个头的弟弟，乞求地望向爱德华，低声道：“殿下，我能和斯蒂芬坐在一把椅子上吗？椅子很大的。”
    爱德华点了点头，对身后的人道：“帮帮小王子。”
    王储对于威廉的称呼很明显吓了莱特曼们一大跳，小书房里顿时响起几声抽气的声音，但是震惊很快散去，他们的眼中剩下的只有几乎快要隐藏不住的兴奋。
    爱德华假装什么都没有发现，转而安抚缩在威廉身后的斯蒂芬：“早晨吃东西了吗？我听说你们一大早便赶到了艾夏，早饭就算吃了，恐怕也没有填饱肚子吧。”他让人把放点心和茶的小桌子挪到斯蒂芬的身边，继续亲切的说：“想吃就吃吧，不要太拘束。”
    斯蒂芬紧紧的抓着威廉的衣摆，迟疑的点了点头。威廉立刻拿起一块小小的糕点，喂进斯蒂芬的嘴里，斯蒂芬一边吃一边小心的观察爱德华的表情，威廉又端起茶杯喂了他一口茶，斯蒂芬见爱德华的表情一直温和可亲，这才放下心来，开始享用茶点。
    威廉摸了摸斯蒂芬的后背，转头看向爱德华的时候，眼中满满的感激几乎快要溢出来了，如果不是斯蒂芬就坐在他身边的话，他估计现在就会扑过去跪倒在爱德华的身边，亲吻他的戒指。
    爱德华摸了摸威廉的头，拉住他的手，说道：“距离你们上一次见面已经过去了大半年，恐怕你已经不太记得他们了。没关系，我再来给你介绍一下。”他指了指坐在最前面的人，“你的大舅舅莱特曼伯爵，他是你母亲的大哥，旁边这位是他的伴侣，莱特曼伯爵夫人。”两位立刻站起来向爱德华行礼。
    尽管不愿意，但是威廉还是摸了摸弟弟的脸，让他松开自己的衣摆，跳下椅子，向莱特曼伯爵和伯爵夫人行礼。他现在不是真正的王子，还没有资格干坐着接受一位伯爵的鞠躬礼。
    爱德华又为他依次介绍家族成员，直到他年轻的叔外祖父奥兰多，又多加了一句：“奥兰多爵士在军队任职多年，有着非常丰富的前线临敌经验，而且，帝国这几年新升任的二十三个七级的将级军官中，又六位曾经是他亲自带领过的部下，这几天你要和他多多交流。”
    “我一定知无不言，言无不尽。”奥兰多行了个军礼，微笑着看着自己的侄孙，他年轻的妻子也笑容可掬，竭力地向威廉展示着自己的善意和友好。
    介绍完毕后，大家先追忆了逝者，拼命的试图吸引威廉的注意，引发对方对自己的好感，接着聊了聊威廉的一些无关紧要的琐事，这部分几乎是爱德华自己一个人在说，最后话题转到了王都最近新发生的趣闻。终于找到了可以互通的话题，书房的气氛这才渐渐的热烈了起来。
    午饭后，换了衣服，稍作休息后，所有的家庭都移步到风信子闻名全帝国的花园中喝了三个小时的下午茶，这才各自带着孩子散去，回房间说悄悄话去了，晚上还有欢迎晚宴，他们也需要一次彻底的休息，为晚宴做准备。
    特地安排了斯蒂芬，又与莱特曼家族成员们道别后，爱德华带着威廉回了房间，换下一身拘束的服装，穿着睡衣躺倒在床上。
    “你对他们有什么感觉？”爱德华拍了拍自己身边的位置，示意威廉上来，“喜欢他们吗？”
    威廉摇了摇头，慢吞吞地爬上床，这才说道：“他们很虚伪，也很冷漠。他们对斯蒂芬不好，看起来喜欢我，不过是因为您重视我的缘故而已。”
    “可怜的宝贝儿。”爱德华亲了亲他的额头。
    “我不可怜，我的弟弟才可怜。殿下，我不想和他们说话。”威廉有些委屈的躺进爱德华的怀里，抱住他的腰。
    “如果这个世界上，所有的事情都那么单纯就好了。”爱德华轻轻地拍着他的背，“可是很多情况下，我们总是要和我们不喜欢的人百般周旋。别忘了，你的母亲终究是莱特曼家族的人，你想和他们断绝关系，可别人不会这么认为。贵族世家是一把双刃剑，可以拖累你，也可以帮助你。你的血统让你永远无法置身事外，如果你不能掌握莱特曼，他们就会变成你身后的一把刀，可如果你能控制住莱特曼，那他们就是你手中的一把剑。好孩子，你要记住，”他抬起威廉的下巴，“你是国王的儿子，即使法律不承认，你依旧是一位王子，你将来会是帝国军队仅次于我的最高指挥官，你的身份让你注定要周旋在各贵族时间之中，而莱特曼，只是第一步。”
    威廉的脸皱了起来，他嘟着嘴巴，哼哼唧唧地在爱德华的怀里拱来拱去，爱德华拍了拍他的撅起来的小屁股，威廉立刻变身兽型，嗓子里“昂唧昂唧”地撒着娇，从脸使劲的蹭着爱德华的胸口。
    爱德华被他蹭得直痒痒，挠了挠他的脖子和小肚子，说：“好啦，好啦，放心，我会帮你的。”
    威廉舔了舔爱德华的掌心，这才安安静静的在他的怀中蜷缩好。两个人在一片静谧中安安静静的待了十几分钟，威廉又变回人型，说：“殿下，我想去陪陪我的弟弟斯蒂芬。”
    爱德华拢好被威廉挤开的睡衣，道：“当然可以。”
    威廉坐在床上，低着头想了想，最后又道：“殿下，可以把斯蒂芬留下来吗？他一个人在王都很害怕，他们没有照顾好他。我答应过妈妈，要照顾好弟弟的。”
    说着，威廉的眼圈红了。爱德华坐起来，捏了捏他的脸，道：“当然可以留下来。以前是我疏忽了。”
    弟弟的未来得到了保障，威廉破涕为笑，又亲吻过爱德华的连，这才离开了房间。
    房间里只剩下爱德华一个人。他又躺了下来，翻了个身，头枕着曲起的手肘，望着窗外渐渐暗淡的天空，表情渐渐严肃了起来。人都已经到齐了，现在剩下的，就只有如何得到单独谈话的机会了。
    这几天，关于能量炮的发明者米歇尔威尔顿的资料已经查的差不多了，按照现在得到的信息来看，这个人确实存在，不是作假。那么，与奥古斯特引荐的正在艾夏度迟来的婚假的自由党魁首奈特利爵士的会面，就要尽快进行了。
    爱德华在心中盘算着这些事情。他现在身边一个可以出主意的人都没有，什么事情都只能自己想办法解决，思路走进死胡同时，常常觉得无比凄凉，满心疲惫，只盼着威廉能够快点长大，而接下来，通常会为自己有这种逃避的想法而倍感羞愧。好在坚持了这么久，终于渐渐觉得习惯了。
    若是放在几个月以前，他哪里想得到自己会变成这样的人。不过，这样似乎也不错，至少不再感到茫然而不知所措。爱德华想着，不由自主的笑了出来，起身在梳妆台前坐下，找出纸币，开始细细的计划了起来，等到天色渐暗，快要到做晚课的时候，这才停笔，将纸扔进壁炉，见它完完全全的化作了灰烬，这才唤来仆人为他更衣。
    ☆、第37章
    爱德华需要一个可以和威廉那位年轻的叔外祖父奥兰多单独交流的机会，只是风信子庄园不是他熟悉的赫尔城堡，在赫尔城堡，王储的卧室和很多房间都以密道相连，他可以利用这些房间避开其他人，与奥兰多私下交流。但是在自己完全不熟悉的风信子庄园就不会有这些便利了。
    那就只能在公共场合交谈了。爱德华叹了口气。只希望奥兰多能够听得出他话中的弦外之音，不要让他再费心思安排一次见面。
    晚宴后，大家挪到客厅休息娱乐，打牌聊天。爱德华也上了牌桌，连输了三局，最后他笑着抬起头，在牌桌旁围观的一众人中一眼对上了奥兰多的妻子莉莉。
    “如果我没有记错的话，你的父亲是柏金逊伯爵吧。”爱德华说，“我记得柏金逊伯爵可是个打牌好手呢，你有继承到你父亲的天赋吗？”
    奥兰多的妻子莉莉犹豫了一下，似乎有些摸不清王储为什么要问这个问题。爱德华只好继续说道：“坐到我身边来吧，”又对其他人解释道，“我今天的手气可真够差的，得找个打牌的能手做参谋。你们也可以找人做参谋，毕竟我们这又不是真的赌博，打牌娱乐，人多了也热闹些，是不是？”
    王储想在牌桌上耍赖，别人也只能配合。莉莉当然也不会放过这个可以接近王储的机会，立刻在爱德华的身边坐下，认真地帮爱德华看牌。有了外援，接下来爱德华便一连赢了五局。
    “看来你真是得了你父亲的真传。”爱德华笑道，“想必在王都，大家都不愿意和你打牌吧。”

 国王的信徒[异世重生]_34

    莉莉笑了笑：“确实如此。”
    “哦，我的好殿下。”一位贵族看着爱德华手边堆得高高的筹码，“把您的参谋借给我用一局怎么样？照这样下去，全桌的人都别想再赢一次了。打牌总是要有输有赢才有意思嘛。”
    爱德华哈哈一笑，摆弄着一个筹码，摇了摇头，说：“她可不能借给你，我还想跟她交流学习一下打牌的技巧呢。”说着，他把筹码扔了回去，站了起来，牌桌旁的其他人也忙站起来，“我今天就到这儿吧，赢五局已经够多的了，人的运气可是有定量的，我可不想把运气全用在了牌桌上。”
    “这话真是深含哲理。”刚才那位贵族立刻赞美道。
    “祝你们好运。”爱德华点了点头，又对莉莉说，“你是想接替我的位置，还是和去那边做着聊会儿天？”
    莉莉立刻说：“能够陪伴您是我的荣幸。”
    于是爱德华终于带着莉莉离开了人群，光明正大的来到窗户旁空无一人的沙发上坐好。话题从王都最新的八卦开始聊起，等莉莉似乎放松了下来之后，爱德华状似无意的问道：“我记得你的丈夫奥兰多爵士立下了赫赫战功，怎么现在依旧只是个少校的军衔？”
    莉莉的表情僵硬了，最后勉强笑道：“或许是因为他同样制造了等同分量的麻烦吧。”
    “我不记得奥兰多爵士是个爱惹是生非的人。”爱德华故作疑惑，“这其中一定有什么误会吧。”
    “奥兰多并不经常和我说他工作上的事情。”莉莉道。
    “真是可惜。”爱德华说，望着坐在房间另一端和别人下棋的威廉，斯蒂芬紧紧地挨着他，坐在他的身边看他下棋，“有一个优秀的侄子，奥兰多爵士一定觉得压力很大吧。不过也是没有办法的事情。”爱德华稍稍靠近了莉莉，“我想你知道，威廉的潜力相当惊人，成为一位八级兽人势在必行。你知道陛下为什么将他安排在我的身边吗？”不等莉莉回答，他便立刻说，“因为他将来会成为我的左膀右臂，为我统领帝国的军队。不过，”他拖长了嗓音，语气轻巧得好像在感慨今天不错，“像阿布洛斯这样的家族，有一个就够了。”
    玛格丽特小姐和国王陛下的婚事是秘密进行的，作为婚姻见证人的三个莱特曼家族的人，一个是玛格丽特小姐的父亲，剩下两个则是她同母同父的兄弟，而奥兰多作为一个叔外祖父，他对这一切几乎一无所知，像其他都被蒙在鼓里的人一样，还以为爱德华是真正的王储。
    莉莉已经维持不住脸上的微笑了。所以，这就是自己的丈夫总是原地踏步的缘故吗？因为陛下要重用他的私生子威廉？莉莉这样想着，脸上几乎要露出狰狞的表情了。
    “那可真是太不公平了，殿下。”莉莉竭力让自己放松下来，“玛格丽特小姐只是奥兰多的侄女。”
    “但在外人看来，你们终究还是一家人，不是吗？不过实际上，我倒是不太赞同陛下的做法。”爱德华歪着脑袋看着窗外深沉的夜空，“国王的统治，怎么能和贵族世家的帮持分开呢？只可惜我现在只是王储，最多只能管管萨摩赛特发生的事情。”
    “您真是太英明了。”莉莉恭维道。
    爱德华叹了口气：“父亲其实也是一片爱子之心，毕竟威廉是留给我的左右手，他只是担心我驾驭不了而已。只是辛苦你们两个了，毕竟莱特曼伯爵他们已经拥有了爵位，家产也很丰厚。”
    莉莉只能干笑。
    爱德华看着炉火陷入了沉思，几分钟以后，他突然道：“我不喜欢莱特曼伯爵，威廉也是。他们忽视了斯蒂芬，这让威廉很不满，不愿意与他们多接触。不过，”他意味深长的看着莉莉，“威廉确实需要一个有实战经验的人教导他。我听说你的丈夫训练过很多的士兵，想必他也知道如何教导威廉。”
    “谢谢您的赞美。”莉莉的语调微微上扬，显示出她的困惑。
    “实际上，我对如何教育小兽人也很感兴趣呢。”爱德华望着她的眼睛，“我确实很喜欢这个弟弟，或许我们可以好好交流一下？”
    说完，爱德华站起来，来到另一张牌桌旁。言已至此，就看莉莉和奥兰多能不能领悟到自己的意思了。
    ☆、第38章
    威廉的这位叔外祖母看起来不是个足够敏锐聪慧的人，爱德华从她对自己这番话的那副困惑的表现中就能看出来，不过她很有自知之明，等到晚上回房间后，就立刻爱德华对她说的话原原本本的告诉了自己的丈夫奥兰多。
    奥兰多立刻领悟了爱德华的暗示，立刻就在第二天下午的竞技场上抓住了爱德华递给他的橄榄枝。
    艾夏虽然是个小城市，但是帝国一直很重视基础教育设施的建设，因此城内也有不少的学校，都配有供小兽人修炼所用的竞技场。今天是周六，全城的学校都放假，因此爱德华便借用了城内最大的一所中学的竞技场，让兽人近侍们来一场比武，给自己的家人展示展示自己的成绩。
    爱德华自然带着威廉坐在正中狭窄的贵宾席上。未成年的小兽人的比赛实际上没什么太多的观赏性，不过当观众是参赛者的家人时，观众席上的气氛居然很是热烈，谁都希望自己家的孩子赢过别人，而孩子们也生怕在父母面前丢脸，都打得异常的拼命。好在现在这一批近侍的年龄最小的也超过十岁了，比赛到最后都没有沦落为单纯的牙齿和爪子的战争。
    爱德华有些心不在焉，他不是兽人，天生就对这些比赛不感兴趣，场内也没有他特别关注的选手，毕竟威廉就坐在他的身边。威廉看出他隐藏在温和的微笑下的无聊，便开始和他说话解闷，小声的为他分析场内的比赛，并说起如果是自己遇到这种情况会如何做。
    爱德华虽然对兽人的竞技不感兴趣，不过不代表他真的不懂，毕竟他再无知，终归受了二十多年的王储教育，对此还是有一定了解的。但是他什么都没说，而是安安静静的倾听着威廉说话。
    很快，一位仆人走到爱德华身边，俯身禀告道：“殿下，奥兰多爵士求见。”
    爱德华回头看了眼，奥兰多爵士站在入口处，看到他回头，立刻摘下帽子，垂目低头，向他致敬。
    “请他进来吧。”爱德华收回视线。
    待仆人退下后，爱德华摸了摸威廉的脖子，轻声道：“一会儿不要插话，好好听我们说话就好，有什么问题，等一会儿我们回庄园了再问我。”
    爱德华对王位并无企图，如今对富贵闲适的生活也没有太多的渴求和留恋了，他现在做的一切，不过都是为了威廉。而这一切，全都建立在威廉并不会背叛自己的基础上。他接下来想要做的一系列举动，注定绕不开威廉本人，不如趁此机会让他初步的接触一番。如果威廉对国王的爱和忠诚远超过于对他，因此向国王告了密，或者不愿意配合自己，那他也没必要将计划继续下去，不如逃去敌国多尔蒂和他们合作，待战争打响，再趁乱离开这一片是非之地，到远离这两个国家的地方隐姓埋名地度过一生，即便贫穷也无所谓了。而如果威廉对他一直如此的信赖和忠诚，那他愿意像自己曾经发誓的那样，付出一切，为威廉扫干净通往王座的这条路，让他平平安安的从国王手中接过王冠，而不是成为被国王利用的武力强大的工具。
    话音刚落，奥兰多爵士已经来到了爱德华的身边向他行礼，爱德华接受了他的问候，这才仿佛恍然大悟般，道：“竟然忘了让人给你搬椅子。”就在奥兰多爵士正准备叫仆人过来的时候，爱德华又道：“算了，不用这么麻烦了。”他让威廉坐在自己的腿上，把椅子让给奥兰多爵士，“这就不就好了。”他意味深长地笑着说道，“坐得太远了，会听不清楚对方说话的。”
    威廉费力地抬起头，困惑地看了眼爱德华，又看了眼落座的奥兰多爵士。
    奥兰多爵士不像自己的妻子那样被动，刚一坐下，立刻主动出击，制造话题。威廉虽然不知道接下来要干什么，但还是遵照爱德华的嘱托，没有经过爱德华的允许，并不开口说话，有时奥兰多爵士会问他一些问题，他也先抬头征求爱德华的允许才会开口。威廉乖巧的样子给奥兰多爵士留下了极为深刻的印象，威廉是莱特曼家族复兴的希望，而眼下，这希望乖巧的像是刚出生的小狗，蜷缩在主人的怀里。
    奥兰多爵士紧绷着神经，谨慎着按照王储昨日暗示的那样，和他好好的交流了一番关于威廉的教育问题。威廉有些拘束的坐在爱德华的腿上，越听眉头皱得越紧，爱德华和奥兰多爵士谈了很久，表面上起来像是再关系他的晋级问题，可是所有的问题都只是点到为止，一闪而过，并没有太大的意义。他忍不住动了动身子，爱德华轻轻的拍了拍他的后背，继续和奥兰多爵士说话。
    就在威廉快被这无聊的试探性的对话折磨得受不了的时候，奥兰多爵士终于主动地迈出了第一步，将话题向前引领了一步。
    “殿下。”他的表情看起来仿佛正和王储相谈正欢，然而内容和他的表情以及语气完全的南辕北辙，“说实话，作为一个七级初级的兽人，我一直以为我的前途能够更进一步。我热爱我的国家，我热爱军队，我热爱我士兵的身份，我希望能够帝国奉献更多，只是莱特曼家族十几年前犯了大错，我只能拘束在少校的头衔下，看着我的雄心壮志一点一点的被消磨干净。”
    爱德华笑容不改：“这真让人遗憾，亲爱的爵士。”
    “殿下，”奥兰多爵士的声音几乎要被观众席上嗡嗡的交谈声淹没了，“我不知道我在军队还有没有更进一步的可能，只是，看到您对我那位可怜的侄女的长子如此关爱，我想，或许您愿意看在威廉的份上，给我一份更有前途的工作，比如当这孩子的老师。我虽然只是一个少校，但好歹也是一名七级初级的兽人，威廉阁下未成年之前，我觉得我还是有资格教导他的。况且我也绝不会藏私或者有所怠慢，毕竟，威廉可是我们莱特曼家族的希望。”
    “这个建议不错。”爱德华赞许的点了点头，“不过，威廉的老师，也不是什么人都能当的。”
    小兽人们的比赛热热闹闹的进行了一个下午，直到傍晚时分才结束，大家回到风信子庄园梳洗更衣，抓紧时间在晚课和晚宴前好好休息休息。
    威廉没有像别人那样和家人呆在一起，他心中又很多疑惑，这让他坐立不安，因此只花了一会儿时间陪伴了一会儿自己的弟弟斯蒂芬，换了一身干净的衣服后，接着便匆匆的来到了王储的房间。
    爱德华已经更衣完毕，他刚刚简单的沐浴了一番，穿着一身宽松的白色睡袍，坐在壁炉前的沙发上看书，见威廉进屋，立刻放下手里的书，让威廉坐到自己的身边。
    威廉轻车熟路的躺进爱德华的怀里，将头靠在他的肩上，一股湿漉漉的沐浴后清新的气息迎面扑来。他下意识的抱住爱德华的腰，觉得自己因为下午爱德华和奥兰多爵士的那场莫名其妙的对话而有些慌乱的心渐渐的被安抚了。
    “你想问什么？”爱德华把手指插进他的头发中，轻轻的揉着他的头皮，“放心的问吧，别害怕问错，有什么不明白的、不理解的问题，要和我交流。”
    威廉一开始默不作声，并不是他毫无疑问，而是问题太多，他不知道到底要问什么好。爱德华一直很宠爱自己，自从他来到爱德华身边担任近侍，两人每天几乎同进同出。爱德华是一个非常温柔和善的人，比母亲对自己还要好。他曾经以为生活会一直这样下去，平静悠闲，他会渐渐的成长成为全帝国最强大的兽人，为爱德华保护他的国家和国民。但是，自从去年爱德华遇刺后，似乎一切都发生了变化，住了好几个月的赫尔城堡换了一大批人，比他刚到萨摩赛特的时候还要陌生，而爱德华也变得越来越让人捉摸不清，就像那座冰冷的王宫里的每一个人那样，明明是在笑，可眼睛是冰冷的。好在爱德华对他的笑容一直都是如此的温暖，眼神里从来没有失去温度，不然他也不知道自己该怎么办了。
    他想了很久，最后轻声问道：“殿下，您到底要做什么呢？”

 国王的信徒[异世重生]_35

    爱德华一直在观察威廉的表情，连最短暂的蹙眉也没有放过，在心里仔细地分析着他的所思所想。威廉看起来很困惑，也有些担忧，有点害怕，却没有愤怒，没有躲闪，他依旧是那个全心全意的信赖着爱德华的威廉，并不因为听到了一场涉及叛国的言论而有所动摇，对爱德华有何不满。
    爱德华放下心来。他没有马上回答威廉的问题，想了很久，最后叹了一口气，说道：“我只是想活下去，想掌握自己的命运，想好好保护你。”
    威廉顿了一下，小声的说：“我不明白。”
    爱德华撑起身子，望着怀里的威廉，握住他的一只手，在他震惊的眼神中，轻轻的吻了吻这只手的手背。
    “帮帮我，威廉。”他轻声道，“你要帮帮我。我找不到别的人能够帮我，别人我谁都不信，我只敢相信你。我的母亲只想让我当她的家族的傀儡，而我的父亲，我们的父亲，我们尊贵无上的国王陛下，他不愿意让我成为他的继承人。”
    威廉哆嗦了一下。难道他已经知道了我的身世？他恐惧的想着，脑海中忍不住冒出爱德华发怒的模样，他想到了那天，爱德华用剑指着他那位来自阿布洛斯家族的表哥乔治，面容冷峻得让人胆战心寒。难道他也要用剑指着我的喉咙了？
    爱德华不知道威廉心里在想什么，以为他瞬间瞪大的眼睛只是因为知道了自己和两位陛下之间的矛盾而感到震惊。
    “陛下并不愿意将王冠戴在我的头上。实际上，我也不愿意。”爱德华继续解释道，“比起坐在王宫治理一个国家，我更愿意待在教堂，思考奥尔贡拉的教诲。可是陛下恐怕不会相信我的心意，所以他想杀了我。”
    威廉微微张开了自己的嘴巴，满脸的震惊和不敢置信，“这不可能！”他小声的喊道，“陛下怎么会……怎么会……”他一直以为那场刺杀是那些继承顺序排在爱德华后面的贵族所为。
    “是啊，谁能想得到呢。”爱德华苦笑道，握紧了威廉的手，“所以，你得帮帮我，我的弟弟，你得帮帮我。陛下想让我为他中意的继承人挪位置，而他最放心的方式只有死亡。”
    威廉屏住了呼吸，小心的问道：“殿下，那人……那人是谁？”
    爱德华看着他紧张兮兮的摸样，笑着亲了亲他的面颊：“别怕，”他温柔的说，“其实这人也是我中意的最合适的王位继承人。那就是你，我心爱的弟弟，就是你。”
    威廉猛的坐了起来，翻身跳下沙发，单膝跪地，握住爱德华的手，郑重的亲吻了他的戒指：“您别样说，殿下！我不想当国王！我会保护您的，殿下！”他急切地说道，“我会好好修炼，成为帝国最强大的兽人，不让任何人伤害你，让您顺利的登上王位。”
    爱德华反手扶起他，认真地望着他金色的眼睛，“谢谢，亲爱的。”他在沙发边缘上坐下，将威廉拉到自己的怀中，“谢谢你愿意保护我，只是现在你还太小了，我相信等你成年以后一定能够成为最强大的兽人，可那还有六年，这六年，我得想别的办法保护自己。”
    “所以您需要奥兰多爵士？”
    “对。”爱德华微笑道，“我需要一支军队，我还需要一支拥护我的党派。你的叔外祖父奥兰多爵士虽然只是少校级别，但是他人脉极广，可以为我介绍郁郁不得志的军官，而他的妻子莉莉，她的父亲保守党一位被现任首相打压的内阁大臣。”
    威廉想了想，说：“您是想扶持这位内阁大臣，让他当首相吗？”
    爱德华欣慰的摸了摸他的脸：“是的。”
    “您真聪明。”威廉真心感叹道，“您是怎么想到的？”
    爱德华轻轻的叹了一口气，摸着威廉的头发，望着窗外渐渐变得灰蓝的天空，低声道：“当一把剑抵着你的后背的时候，你就不得不向前跑，越跑越快，直到能够摆脱他。”
    威廉似懂非懂的点了点头。
    爱德华并不介意，威廉还小，不明白也在意料之中。他紧紧的抱着怀中的孩子，两人沉默的依靠着对方，仿佛在相互取暖的两只小兽。
    “我会帮您的。”威廉将脸埋在爱德华的脖颈处，小声的说，“我会帮您的，您只要告诉我该怎么做。不管您干什么，我都会帮您的。”
    “当然，我知道。”爱德华轻轻的拍了拍他的背，“记住今天说的话，等以后你登上王位后，要帮助我成为帝国的教宗。”
    “殿下！”威廉嚷道。
    爱德华哈哈大笑，不再和他讨论这种问题。
    ☆、第39章
    第二天是周日，所有人都要去教堂做礼拜，这正好为爱德华与自由党魁首奈特利爵士的见面提供了便利。为了避免予人话柄，在爱德华达到艾夏之前，奈特利爵士就带着娇妻去艾夏的临城拜访朋友了，又恰巧在近侍们的家人达到艾夏那天回城，出于礼节短暂的拜访了爱德华，在大会客厅和一众贵族喝了被茶便迅速的离开了。
    这场短促的拜访恰好可以为今天的进一步接触做铺垫。爱德华作为王储，自然要去艾夏最大的教堂做礼拜，贵族们自然不可能选择其他的教堂，而在礼拜正式开始前啊，并不住在风信子庄园的奈特利爵士自然要先来向王储行礼问安有了之前的交流，这一次的谈话自然可以进一步深入，随便找一个话题，使得“王储与奈特利爵士夫妇交谈甚欢”，就有了邀请奈特利爵士来风信子庄园和王储和下午茶的理由了。
    奥古斯特已经和奈特利爵士通好了气，等爱德华在艾夏大教堂最前面的座位坐下来，和几位当地的贵族和乡绅交谈过后，奈特利爵士便带着他新婚的妻子来向他问好了。
    爱德华眼前这对如同爷孙一般的忘年夫妻，腹诽不止，但是依旧笑容满面的祝福奈特利爵士新婚快乐，赞美爵士夫人的美貌和穿衣品味。奈特利爵士乐呵呵的感谢王储的祝福，并表达了对王储身体的关心，毕竟王储空间未愈是全帝国都知道的大新闻。
    爱德华谢过奈特利爵士的关心，又假惺惺的表达了对自己养伤期间，国王陛下对自己的关怀的感激和感动之情。就在这时，一直腼腆微笑，像一支花一样躲在奈特利爵士身后的爵士夫人突然开口说话了。
    “殿下，我叔叔的空间也曾经受过很严重的伤。”她的声音不大不小，不比正常交流的声音大，却也能让前后左右的人都听到，“医生同样无能为力，只让他静养，毕竟就算在整个大陆，空间受重伤的病例也实在是太少了，一切都只能靠病人自己摸索。我叔叔养了很久才恢复原状，他深知其苦，因此特意总结了很多的经验。我不知道您的具体伤情，不过我想这其中可能很多经验都是互通的。”
    不等爱德华有什么反应，坐在他身旁的威廉抢先问道：“那您知道这些经验吗？”
    奈特利爵士夫人点了点头：“当然，这些经验虽然源于养伤，但是对于修炼和保养空间也有很大的好处。”
    威廉立刻笑逐颜开，对爱德华说：“殿下，要不要请奈特利夫人明天来喝下午茶？”
    爱德华有些惊讶，又有些感动。昨天晚餐前在他的房间里，他将目前国内错综复杂的局势简化了讲给威廉听，威廉年龄还小，才刚接触宫廷教育不到一年，他不求威廉对这些东西了如指掌，他只需要威廉明白现在两人所处的境地，谁是自己的同盟，谁是自己虚与委蛇的敌人，谁又是连表面功夫都无需做的对手。爱德华只是想让威廉了解现状而已，剩下的一切都无需他操心，他只需要好好修炼，提升等级就可以了。不过看起来威廉并不想躲在爱德华的身后坐享其成，他迫切地想参与进来，为爱德华做些什么。
    威廉对上爱德华的实现，嘿嘿的笑了两声，爱德华弯起嘴角，轻轻的拍了拍他的脑袋，说：“谢谢，亲爱的。”他又看向奈特利爵士，“那么，你和尊夫人明天下午有安排了吗？”
    “如果算上去风信子庄园与您一起喝下午茶的话，那么是的，我们已经有安排了。”奈特利爵士风趣地说。
    爱德华点了点头：“那就这样说定了。”
    爵士带着妻子后退了一步，向爱德华深深鞠躬，随后离开，回到自己的座位上。
    在大堂两侧的角落里，各有一道通往礼堂二层和三层的台阶，礼堂的二层和三层都只是一条走廊，当初只是为了增加教堂的高度，承接拱顶的重量而建造的。现在，在举行极为重要盛大的弥撒时，全城的人都会挤到艾夏大教堂，一层装不下全城的人，不少人就只能站在二层和三层的走廊。这两道走廊倒是出于意料的起到了疏散人群的作用。
    现在，在三层走廊的立柱后，隐隐可见一个瘦小的人影。他小心翼翼的将身体隐藏在柱子后面，只探出一点头，望着一层最前排的座位。三层距离地面已经很高了，今天教堂只是做普通的休息日礼拜，一层并没有坐满，没有人会到空空荡荡的走廊上去，除了他。
    很快，第二个人出现在了走廊里。那人听到脚步声，回头看了他一眼，又继续向下望去。
    “布莱恩特。”穿着一整套主教礼服的伊德瑞斯主教走到那人的身后，今天是他来亲自主持礼拜，他也想下看了一眼，叹了口气，道：“这么远，你看得清吗？”
    布莱恩特勉强笑了笑：“王都的那些贵族都跑到艾夏来了，不少人和我是旧识，我不能靠的太近。其实也还好，这个距离虽然远了点，但也还是看得清清楚楚的。”他一瞬也不瞬地望着正与身边的人交谈的爱德华，轻声感叹道：“他太瘦了，脸色也太苍白了，那么多人里，我一眼就看到了他的脸，白得像雪，一点血色都没有，看得让人难受。”
    伊德瑞斯主教没有劝他下去，陪着他站了一会儿，最后拍了拍他的肩膀：“你自己要有分寸，不要在这里呆太久了。礼拜要开始了，我下去了。”
    布莱恩特心不在焉的摆了摆手，目光依旧死死的锁在爱德华的身上。
    下面，坐在最前排的爱德华忽然皱起眉头，后背升腾起一种被人窥视惊扰感。做为王储，他从小就是万众瞩目的焦点，很少会因为别人的目光和注视而感到不安，只是这一次和以前的都不一样，这不知从何而来的目光并不包含什么让人发凉的恶意，但是热烈得仿佛盛夏正午的阳光刺伤了皮肤，让人颇有些不适。爱德华不动声色的左右看了看，却没有发现任何异常。
    “殿下，您怎么了？”威廉问道。

 国王的信徒[异世重生]_36

    “没什么。”爱德华笑了笑。别人看就看了吧，他的近卫队分布在整个艾夏城，教堂里里外外都有重兵把守，就算有人心怀不轨，也绝对伤害不到他。
    被人注视的感觉一直持续到礼拜结束，一开始这让爱德华有些心烦意乱，不过伊德瑞斯主教口才很好，旁征博引，辞藻优美却不晦涩，声音低沉优雅，听他讲课，简直是一种享受，爱德华的注意力完全的投入了进去，很快就不再在意那道不知从何而来的目光了。
    礼拜结束后，爱德华特意留了一会儿，与这位伊德瑞斯主教说了会儿话。伊德瑞斯主教在神学上非常有造诣，发表了不少文章，他今年还不到三十岁，就已经是当地的总主教了，而该郡的枢机主教一直将他看做是自己的继承人。爱德华和他聊得非常开心，邀请他这段时间要常来风信子庄园。伊德瑞斯主教欣然同意，亲自送王储出门。
    走到一半的时候，他突然说道：“艾夏大教堂的大礼堂原来供奉着圣希尔德的遗骨，不过最近盛放遗骨的金棺出现了破损，便将圣希尔德的遗骸转移到了一副石棺中，等金棺修好了再挪回去。现在这副石棺就放在教堂的小礼拜堂里，小礼拜堂目前并不对外开放，您如果有兴趣的话，我愿意带您去那里看看。”
    爱德华欣然同意。于是大家改道从教堂两侧的翼廊来到小礼拜堂。小礼拜堂面积不大，不过天花板和墙壁上绘满了栩栩如生的壁画，处处都是精雕细琢的花纹，看起来这件小礼拜堂是特地为贵族准备的贵宾房间，而盛放圣人遗骸的石棺就放在最前方，被一圈鲜花包围。
    爱德华来到石棺前，单膝下跪，一只手扶着石棺边缘，一只手在胸口划了一个简单的金环龙的标志，他身后的侍从们也如他一般单膝跪下，在胸口划金环龙。
    爱德华停顿了片刻才起身。圣希尔德是一位亚兽人神职人员，在八百年前的卫国战争中做出了巨大的贡献，他用自己的空间发掘了很多新品种的草药，又无私的将这些草药送给别人，他的善良和坚强征服了整个大陆，在他死后，教会追封为圣人，并将他的遗骨供奉起来。
    看着石棺，爱德华忽然发现，自己已经很久没有沉下心来，认认真真的祷告，与神交流了，而眼下，正是一个极好的机会。他立刻表达了自己想要独处的医院，让所有人都退出了小礼拜堂。
    清过场后，爱德华在石棺旁跪坐了下来，额头抵着冰凉的石棺官员，闭上眼睛，嘴唇微微蠕动，开始祈祷。
    而就在石棺旁边，盛放弥撒用具的大柜子里，布莱恩特紧紧的捂着嘴巴，盯着爱德华谦恭的身影，双眼通红。
    ☆、第40章
    午夜梦回之时，布莱恩特总是会想，自己到底是如何走到今天这个地步的。
    他出生在高贵而富有的阿布洛斯家族，要知道，阿布洛斯家族一直是国王最忠诚的仆人，备受宠爱和信赖，冠上了阿布洛斯这个姓氏，就意味着富足优雅的生活和青云直步的前途。而他是国王的宠臣帕尔玛公爵最喜爱的幼子，拥有少见的可以种植草药的空间，天资优异，远超过常人，刚满十四岁空间等级已经达到了五级中级，他容貌俊美，举止优雅，才华横溢，从小便是上流社会远近闻名的典范。
    虽然作为幼子，布莱恩特不能继承父亲的爵位，但是他从小出入王宫，老国王和王后对他喜爱非常，让他陪伴王储，对内对外都曾暗示过，将来要将他嫁给王储，而王储本人也对他表示出了极为明显的喜爱之情，他们互赠过礼物，交换过装有自己的小肖像的项链，贴身佩戴。这些让布莱恩特一直将自己看作是未来的王后，一言一行都以王室成员的标准来要求自己。
    他曾经以为这就是自己的人生，生活在别人欣羡和仰视的目光中，成为一位场合的焦点，作为最优雅和最完美的代名词，嫁给王储，成为人民爱戴的王储妃，最后成为王后，辅佐国王，统治国家。
    然而，一切在他十六岁那年彻底的改变了。他的母亲在嫁给父亲之前有过婚约，尽管她声称婚约已经解除，但是她拿不出任何实质性的证明。或许是她确实没有解除婚约，又或许，就像她自己控诉的那般，有人偷走了她解除婚约的契约，买通了见证人，故意谋害她。但不管怎样，她和帕尔玛公爵的婚姻都被判无效，而布莱恩特则从云端跌入尘土，由万众瞩目的天之骄子，变成了备受白眼的私生子。他失去了一切，失去了高贵的身份，失去了无忧的生活，失去了父亲的宠爱，失去了别人的尊重和羡慕，失去了国王和王后的青睐，也失去了王储的倾心。他尚未成年，还无法理解爱情的滋味，但是当王储将他送的项链还给他的时候，他还是感到一股由衷的痛苦和悲哀。
    帕尔玛公爵对此极为愤怒，他认为布莱恩特的母亲是一个水性杨花不知检点的女人，这场充满了欺骗的婚姻是对他最大的羞辱。他将他们母子二人驱离了王都，在远离王都的小城镇的郊区买了一座庄园，将他们安置在那里。他夺去了母子二人的姓氏，不允许他们以阿布洛斯的名义生活交际，而紧跟着，母亲接到了娘家的来信，他们严厉和痛心的斥责母亲如何令家族蒙羞，并表示已将母亲从族谱上除名，同样夺去了她未出嫁时的姓氏。
    接连被夫家和娘家抛弃给了母亲很大的打击，她的精神完全崩溃，不到两年便病逝了。处理过母亲的丧事后，布莱恩特便只能独自生活在偏远的乡下，除了几个在当地雇佣的仆人外，再也没有别人。
    他仿佛被所有人都遗忘了，他的父亲，他的哥哥姐姐，他曾经的朋友，他的亲人们，没有一个人给他寄过信。他以为自己会这样孤独地在空荡荡的大房子里行尸肉走一般生活下去，一直到死。然后，在他二十岁那年，一队人马半夜敲响了他的大门，带来了帕尔玛公爵的信。他被父亲暗中召回王都，半夜出发，一路轻车简骑，又在深夜王都城门落锁前进了城，趁夜色从后门回了家。一进家门，立刻被拖进了地下室的监狱，关了起来。
    牢房里还有一位他未曾见过的金眼兽人，金眸代表拥有王室血统，而对方从来没有在社交活动中出现过，恐怕是一位落魄的王族宗亲。他们的饮水和食物中被下了催情的药物，当晚，他们便被迫发生了关系，此后的每一天都是如此。他曾想过自杀，但是周围都是看管他们的人，他找不到自戕的机会。他从同样沦为阶下囚的兽人口中得知了自己被这样对待的机会。
    原来，代替了他成为王储妃，两年前又被加冕为王后的姐姐，与国王成婚三年依然不曾怀孕，帕尔玛公爵秘密的为她寻来医生检查，最后竟得出王后的身体难以受孕的结论。为了巩固自己的地位，王后决定抱养一个孩子，而这孩子的父母，她选了布莱恩特和一位默默无闻的王室宗亲，以保证孩子拥有王室特有的金眸和与自己有几分相似的容貌。
    布莱恩特和那位兽人都是身体健康年轻人，两个月后，他的空间里便顺利的多出了一枚蛋，而第二天，那位兽人便被带离了监狱，消失了。两个月的相处，布莱恩特虽然没有爱上这位兽人，却也同病相怜，成为了朋友。兽人知道自己必死无疑，但是布莱恩特是帕尔玛公爵的血脉，说不定有活下来的机会，于是他将自己的项链送给了布莱恩特，项链坠子是一枚戒指，那是他母亲从娘家带来的，他嘱咐布莱恩特，将来如果遇到了什么难处，可以凭这枚戒指找他母亲的家族，艾夏的格林家族的人求助。
    于是，生产过后，侥幸从父亲手中逃出的布莱恩特便带着戒指投奔了艾夏的格林家族。格林是当地小有名气的富商家族，当家人拉尔夫格林收留了他，又给他提供了工作，几年后，他们情投意合，结为了夫妻。结婚多年以后，布莱恩特才知道，格林家族的创建者，正是能量炮的发明者米歇尔威尔顿的妻子，和阿默德伯爵偷情的产物。他们所住的这栋房子是在威尔顿的故居上建立起来的，在这里，拉尔夫找到了米歇尔威尔顿关于能量炮研究的手稿，而他打算利用这发明，做一件惊天动地的事情。
    孩子一破壳便被帕尔玛公爵从空间里取了出来，他只来得及看他一眼，帕尔玛公爵就直接将他抱走了。但是这么多年以来，他一直都记得那孩子的模样，身上还裹着黏糊糊的蛋液，浅金色的稀疏头发粘在头皮上，皮肤白皙，就像他的蛋壳一样，小脸皱在一起，嘴里发出软绵绵的哭声，声音不大，却格外让人揪心。他那时失去了理智，跪在地上，哭着求父亲把孩子还给他，却只能看着父亲越走越远，孩子的哭声也越来越远，直到顺着台阶而上，消失在地下室的门后。那一刻，他觉得自己好像死了一般，然而渴望再一次见到孩子的欲望越来越强烈，裹挟着巨大的仇恨和怨愤，给了他足够的勇气和胆量，在他被带出王都要被“处理”掉时，逃出生天，又是这股仇恨的力量，让他徒步跨越大半国土，来带艾夏，寻求生存的机会。
    等布莱恩特收回自己联翩的思绪时，才发现自己竟然已经泪流满面了，他忙擦干净自己的泪水，从柜门的缝隙向外看去，柜子外面，跪在圣人遗骸前的爱德华已经完成了他的祷告，扶着石棺站了起来。从这个角度，布莱恩特正好能够看到他的侧脸，那张与自己有八分相似的容貌迅速的和十六年前刚出生时的那张皱巴巴的小脸重叠在了一起。布莱恩特贪婪的望着他，从头到脚，每一寸都不肯放过。
    爱德华原本想认认真真做一次祷告，但是刚刚在大礼堂就感受到的那种窥视感又冒了出来，他一开始以为这可能是自己神经过敏而产生的幻觉，但是这种惊扰感越来越强烈，直到最后，让他完全没有办法沉下心来祈祷。
    他心烦意乱的站了起来，在胸口画了一个金环龙以示对圣人的歉意，随后，他皱着眉头，仔细的打量着小礼拜堂，试图找出窥视感的来源。
    布莱恩特不知道自己做了什么让爱德华心生警惕。他捂住自己的嘴巴，尽量将呼吸放缓，一动也不敢动。
    爱德华仔仔细细的环视了一周，最后将目光放在了盛放做弥撒所用器皿的柜子上。整个小礼拜堂，只有这里能藏得了人。
    布莱恩特屏住了呼吸，他觉得自己仿佛对上了爱德华的实现，那孩子已经发现了他。这是他第一次在如此近的距离观察爱德华正脸，这让他立刻热泪盈眶，强忍住流泪的后果，就是差点因为鼻子堵塞而窒息，而他现在怀有身孕，情绪大起大落之下，立刻感到一阵眩晕，腿一软，碰到了柜子。
    爱德华迅速的向后退去，高声喊道：“卫兵！”
    就在近卫兵冲进门的一瞬间，布莱恩特跌出了柜子，他狼狈的抓住柜门扶住身体，又爬了回去，努力向后缩，此时关门已经来不及了，他绝望地抬起头，乞求地望向爱德华。看到这张脸，爱德华心中一惊，脸上却立刻做出一副放松的表情，笑着迎向冲过来的近卫兵。
    “一场虚惊，一场虚惊。”他抬起手示意他们停下来，“一场虚惊而已。”
    “殿下，发生了什么？”今日值班的近卫队副队长，爱德华的表兄乔治问道。
    爱德华故作踌躇，最后不好意思的笑了笑，道：“啊，说起来，还真有点丢人。一只小老鼠从柜子里跑了出来，吓了我一跳。”
    近卫兵们放松了下来，但是乔治却不依不饶：“请您快点离开这里吧，让人好好检查一下这间房间。艾夏大教堂这种规模的教堂，怎么可能还有老鼠跑来跑去，这里又不是厨房。说不定惊扰到您的不是老鼠，只是歹徒故意放出的转移大家注意力的东西。”
    “这是我的失误，殿下。”伊德瑞斯主教突然插嘴道，“其实这段时间，大教堂一直在闹老鼠，我们正在进行清理，不过工作昨天刚刚从资料室开始，还没到这里，没想到竟然惊扰到了殿下。”
    “这确实是你的过错。”爱德华说，“这里是圣希尔德临时休憩的地方，怎么可以出现老鼠这种肮脏的生物。这是对圣人极大的不恭敬，是作为教堂管理者的失误。”
    “我很抱歉，殿下。”伊德瑞斯主教深深的鞠躬。
    乔治皱起眉头：“殿下，请您……”
    “我现在还不想离开，阿布洛斯副队长。”爱德华打断他的话，又对伊德瑞斯主教说，“对于《圣训》我有一些疑惑，想听听你的见解，难得能够和圣人的遗骸共处一室，我想，就在这里吧。”
    乔治不情不愿的带着近卫兵们离开了小礼拜堂，关上了大门。
    爱德华施施然在长椅上坐下，望着伊德瑞斯主教，表情冷漠。他当然认识这个人，上一世在王后将一切向他和盘托出后，他便看到了他的画像，这一世刚回来的时候，也托人偷偷搜集过他的资料，在向国王投诚后，国王也送了些布莱恩特的小肖像给他，以示安抚。而对方这幅表现，更让他确信对方的身份。只是他一直以为对方早就死了，而现在却又活生生的出现在他的面前，他心中掀起惊涛骇浪，但是很快，席卷的暴风雨迅速的平息了下来，只留下他也不明白为什么会出现的山雨欲来的愤怒和深深的失望与疲惫
    伊德瑞斯主教低低的道了声歉，从柜子里将布莱恩特扶了出来。
    “殿下。”布莱恩特还有些头晕目眩，四肢发软，在伊德瑞斯主教的搀扶下，单膝下跪，向爱德华行礼，“很抱歉打扰到了您。”他哽咽了一声，“我只是……听说您要来……想要……想要偷偷看看您……我……”
    “你叫什么名字。”爱德华垂下目光，望着他。
    布莱恩特嘴唇颤抖着，一切似乎都失控了，爱德华问的只是一个普通的问题，但他的语气，他的表情，还有他莫测的眼神，这一切都让他觉得，爱德华似乎已经知道了自己是谁，而这是他从来没有想到过的。他不知所措，大脑一片空白，心里却产生了一股难以抑制地和他相认的冲动。十六年来，他一直渴望着能够和自己的孩子相认，这简直是世界上最引人的诱惑。理智告诉他，或许这一切只是他想多了，但是那是他的孩子，他是他父亲，隐藏在血脉中与生俱来的亲近和了解叫嚣着让他坦白一切。
    伊德瑞斯主教见布莱恩特表情不对，忙帮他回答道：“这是我哥哥的伴侣布莱恩特，他一直很仰慕您。现在他怀孕了，又得知您来到艾夏，很想来拜访您，只是您现在是来这里休养的，普通公民没有资格觐见，只好想出了这个办法，偷偷的看看您。”
    “布莱恩特。”爱德华缓缓的重复着这个名字，“布莱恩特。”他轻声的笑了出来，“姓什么？”
    “姓格林，殿下。”又是伊德瑞斯主教回答。

 国王的信徒[异世重生]_37

    “那，在你出嫁前呢？”爱德华看着布莱恩特，隐藏在宽大的袖子的手紧紧的攥在了一起，“出嫁前，你姓什么？让我猜猜。”他顿了一下，嘴角弯处一个冰冷的笑容，“阿布洛斯，对不对？布莱恩特阿布洛斯，王后早逝的异母弟弟，国王曾经的初恋情人。”
    布莱恩特屏住了呼吸，他颤抖着站了起来，喃喃道：“爱德华……”
    “真是，久仰大名。”爱德华也站了起来，戴上了帽子，宽大的帽檐遮住了他的脸，“把他藏回柜子吧，我要离开了。”
    “爱德华。”布莱恩特踉跄的朝着他走了一步，去不知道该如何挽留自己的孩子，这一切发生的太突然了，他只能不断的唤着他的名字，“爱德华……”
    爱德华也不知道该怎么办，他脑子里乱糟糟的，只想回去一个人静一静。他没有理会布莱恩特，大步的向前走去，在伊德瑞斯主教勉强将布莱恩特塞回柜子后，打开了门，径直里去了。
    ☆、第41章
    王储以要和伊德瑞斯主教讨论神学问题为理由，将所有人赶出了小礼拜堂，但是“讨论”了不过几分钟，王储便满面冰霜的推门而出，什么都没有说，直接打道回府，把自己关在房间里，谁也不许进屋，连他最宠爱的威廉都没能敲开他的房门。
    大家谁也不知道那几分钟里小礼拜堂里到底发生了什么事情，人心惶惶之下，各种匪夷所思的猜测横飞，有人提议将伊德瑞斯主教逮捕，但是既没有王储的命令，也没有政府签发的逮捕令，谁也没有资格逮捕一位合法的公民，特别是这人还是一名神职人员。
    威廉非常担心，几次想破门而入都被伊利莎白和马修拦住了。大家一直聚在门外吵吵闹闹，吵得爱德华不得不开门安抚众人的情绪。生父还活着的这条信息在最初时刻给他的精神状态带来的巨大的震撼感已经随着时间渐渐的消退平静了，虽然他的内心依旧波澜起伏，各种思绪联翩，难以安静，但他已经可以控制自己的表情，以他惯有的平静和温和应对众人的关心和问候，最后等大家终于安静下来之后，他再一次重点表达了自己想要独处的意愿，随即关上了门。
    除了当值的卫兵和仆役，其他人都渐渐散去，只留下威廉，他依旧不放心爱德华，尽管爱德华的微笑像往常一样温柔，但是透过那张标准的专属王储的表情面具，他能看出爱德华深深隐藏的心烦意乱和悲伤失望。这让他觉得自己不能就这样让爱德华一个人待着。
    “威廉？”斯蒂芬拉着威廉的手晃了晃，“我们走吧，殿下不让我们留在这儿呢。”
    威廉拍了拍弟弟的肩膀：“你先回去吧，我还想再待一会儿，万一等会儿殿下需要人进去呢。”
    斯蒂芬抿紧了嘴巴，脸上出现了一个隐隐的愤怒的表情，最后他压低声音说：“这里又不是没有别人！王储殿下如果想要人服侍，他只需要摇一摇铃铛，就会有一堆人冲进去，不缺你一个！”
    威廉挠了挠头：“我知道，我只是有些担心。”
    斯蒂芬的面颊愤怒的鼓了起来，涨得通红：“你是不是……是不是觉得、觉得我不配再当你的兄弟了！”
    威廉诧异的看着他，又发现走廊里的侍卫和仆役正好奇地将目光投向两人，忙拉着斯蒂芬离开，来到门廊和门廊之间的小阳台上，“你怎么会这样说呢？”他握住弟弟的肩膀，“难道有人对你说了什么不好的话吗？”他的语气变得愤怒起来，“是谁在挑拨我们兄弟之间的关系，告诉我，我一定好好地揍他一顿！”
    斯蒂芬摇了摇头：“没有人对我说什么，这毕竟是显而易见的。我们虽然都是私生子，但是你是国王陛下的儿子，是王储殿下的兄弟，而我只是一个普通的卫兵的私生子。这样的差距，谁会认为我还配做你的兄弟！”不等威廉分辩，他紧接着说道：“你自己恐怕也是这样认为的吧。我们之前一起生活了九年，你回到王宫不过才几个月，可现在，在分别了这么长时间之后，我好不容易来见你一面，你却连陪都不愿意陪陪我，满心想的都是你的王储哥哥，你已经不把我当成你的兄弟了！”
    “我没有！”威廉急忙解释道，“这几天，我的空余时间难道不都用来陪你了吗？现在是因为殿下的状态很不对劲，我很担心他的缘故。而且殿下已经答应我要把你留下来了，以后我们兄弟二人就可以一直在一起了。所以你到底在计较什么？”
    斯蒂芬紧紧的咬住嘴唇，呼吸急促，小胸脯剧烈的起伏着，最后他甩开威廉的手，转身大步的跑开了。威廉忙追上去拉住他：“你今天到底怎么了？”
    “高贵的威廉·兰开斯特老爷不愿意和他卑贱的异父弟弟呆在一起，我还能怎么办，当然只能赶紧离开，省得碍他的眼！”斯蒂芬声音哽咽，大大的绿眼睛盛满了泪水，看起来又生气又可怜。
    威廉很是头疼，不过他也知道，因为只是处于迷茫期的母亲一时意乱情迷的产物，斯蒂芬从小就不怎么得母亲的喜欢，因而性格也比一般的兽人敏感多疑一些。又因为他以前不知道威廉的身世，因此半年前家里突逢巨变时，威廉还能有点心理准备，斯蒂芬确是实打实的被这些巨大的变化吓坏了，紧跟着兄弟两人便分开，一个跟着王储来到萨摩赛特，一个却被留在王都，在从未见过的舅舅舅妈手里讨生活。现在兄弟重逢，斯蒂芬害怕自己会被哥哥抛弃，变得更为黏人一些，也是理所应当的。而且他作为哥哥，确实应该好好保护自己的弟弟。
    他回头看了看王储房间的房门，又看了看一副泫然欲泣的模样的弟弟，最后叹了口气，像以前那样将斯蒂芬的头发揉乱，道：“走吧，我们去你的房间玩一会儿。”心里却想着等会儿找个借口偷偷去看看爱德华。
    房间里，爱德华瘫坐在沙发上，凝视着桌子上新插的一瓶风信子，浑身上下透着一股颓然和疲惫。
    他竟然还活着。自己的生身父亲，他竟然还活着。
    对于这个消息，爱德华不知道自己是该高兴还是该难过。在得知了自己的真实身世后，爱德华也曾经幻想过，说不定自己的双亲还活着，或许他能找到机会从这混乱的局势中抽身，在远离漩涡中心的某个偏远的小镇上，一抬头，忽然在马路对面看到自己的父母，他们也许会抱头痛哭，随后一家人在一起，把过去的一切抛到脑后，像他曾经最渴望的那些正常的家庭那样，平凡和温馨的生活在一起。
    然而事实是，他的双亲，一个已经死了，而另一个已然改嫁，正准备第二次当爸爸。
    爱德华觉得自己应该感到庆幸，毕竟双亲中至少有一个活下来，至少对方还找到了自己的幸福，重新组建了家庭，自己还将拥有一个真正的血脉相连的亲生的弟弟。他想，如果他确认了双亲都已逝去的消息，或者布莱恩特过得非常不好，穷困潦倒，朝不保夕，他一定会感到非常难过的。所以现在这个结果，他应该觉得庆幸，应该感到开心。
    他也觉得，自己似乎应该理解这一切。布莱恩特被阿布洛斯家族的人追杀，他不能靠近王都，也不能靠近萨摩赛特，他不能接进上流社会的贵族们，只能躲在民间，如果他莽撞的冲到赫尔城堡去见自己，最后的结果很可能是死路一条。况且王后不能生育，就只能把自己当成亲生孩子精心抚养，而且王储也不与国王和王后生活在一起，拥有自己的封地和监护人，仆从如云，没人敢慢待自己，实际上，如果没有威廉的话，自己原本的生活轨迹自然是继承王位，统治国家，这难道不比当一个普通平民的孩子要好吗？
    可实际上，爱德华既不觉的高兴，也不想理解。而且恰恰相反，他感到难过，非常的难过，难过得委屈，难过到怨恨，难过到愤怒。
    刚才在艾夏大教堂里，看着泪泪满面的父亲，他的第一反应不是扑过去抱着对方，父子相认，而是想质问。他想问问他，上一世，自己一无所知地被国王和王后养了二十二年，这二十二年，他都在哪儿？自己被王后带离王都，辗转于叛军之中备受冷眼和羞辱时，他在哪儿？自己被国王的军队俘虏，关进黑塔，被判处绞刑的时候，他又在哪儿？他是不是和自己的新婚丈夫，那个叫拉尔夫还是什么的商人，幸福地在艾夏过着自己的生活，生了一堆孩子，每天只需要烦心如何抚养孩子们、第二天三餐的食谱和如何招待自己的邻居，然后偶尔夜半时分突然惊醒，想到自己还有个孩子，不禁感到悲伤难过，忍不住痛哭流涕，然后在丈夫温声细语的安慰声中，渐渐的平静下来，继续睡去，第二天醒来，便忘了昨晚的伤感。
    太可笑了。如果自己没有来艾夏，是不是就会像上一世那样，到死都见不了一面？既然已经把我留在了过去，开始了自己的新生活，那现在又是以什么身份、什么立场、什么心情来到我的面前，故作姿态，假惺惺的来一出父子情深的表演？
    爱德华闭上眼睛，只觉得胸口堵得难受。他以为自己会哭出来，可现在一点流泪的冲动都没有。他只是觉得泪，累的只想找个角落躺一会儿，不想见到任何人，也不想跟任何人说话，放空大脑，什么都不思考，就这样安静的躺着，直到自己有力气坐起来，重新戴上面具，披上战袍，继续为了自己、为了威廉去奋战。
    他就这样瘫在沙发里，一动不动，仿佛要融化了一般。偌大的房间里，只剩下他浅薄的呼吸声，风吹过房间带动起窗帘的声音，和房间外隐隐约约传来的脚步声和说话声。
    突然，一阵悉悉索索的声音突兀的响了起来。爱德华不情不愿的坐起身来，朝着声音的来源望去，便看到一只小手伸进了窗框，紧跟着是一个黑黑的小脑袋，最后，一个轻巧的翻身，威廉翻过窗框，悄无声息地落在了铺着厚厚的地毯的地面上，一抬头就对上了爱德华的目光，忍不住咧开嘴，露出一个傻笑：“那个……殿下，我很担心，所以进来看看您……”
    ☆、第42章
    威廉能溜过来，还得多亏伊莉莎白帮忙转移了斯蒂芬的注意力，伊莉莎白一直很有爱心，很喜欢照顾年幼的小兽人，是所有近侍中对斯蒂芬的态度最好的一个，斯蒂芬也很喜欢她。有了伊利莎白的帮助，威廉很顺利地抓住了机会溜了出来。
    不是他不愿意和自己的弟弟呆在一起，只是王储现在的状态实在让人担心，他从来没有见过爱德华这样难过，就连上次遇刺，也不曾表现出如此的心灰意冷。这让他没有办法放心。只是爱德华不允许别人进门，威廉也不好直接违逆他的命令，只能钻了个语法的空子，从窗户爬进来了。
    爱德华的状态比他想的还要糟糕。在有外人在场的时候，爱德华好歹还会伪装一下，端着一口气，而当他一人独处的时候，整个人仿佛塌了一般，像是生了一场大病，脸上的每一块肌肉都透着深深的颓废，连眨眼的频率都让人看着疲惫。
    看到这样的爱德华，威廉有些被吓到了，小步的跑到沙发旁蹲下，抱住他的膝盖，仰着头，轻声问道：“殿下，到底出什么事了？”
    爱德华坐起来，摸了摸他的头发，便伸手要抱他。威廉忙自己站起来，爬上沙发，坐在爱德华的腿上，乖乖的在他的怀里躺好。
    “以后不要爬窗户了。”爱德华抱着威廉，一只手摸着他的耳朵和面颊，另一只手轻轻的拍着他的后背，有气无力的说，“万一摔下去怎么办呢？我知道你是兽人，这种高度受不了伤，但是总是会摔疼的。”
    “我知道了，以后不会让您再担心了。”威廉紧紧的将脸贴在爱德华的胸口上，听着他的心跳声，缓缓地伸出手抱住他的腰。虽然很想知道到底发生了什么事情，但是威廉下意识的觉得现在保持安静比较好。王储已经很累了，他心想，说话都没力气了，还是让他好好休息吧。
    天花板上贴着缀满了细碎的玫瑰花花纹的壁纸，华丽到令人眼花缭乱的地步，只看了一会儿，爱德华就觉得眼睛有些酸涩。他闭上眼睛，手继续一下一下的拍着怀里的小兽人。怀中的重量让他觉得安心，好像蒲公英伞絮下缀着的那颗种子，不让自己随风飘得太远。
    威廉抓着爱德华腰侧的衣服，小心的听着他的呼吸声，试图从呼吸的频率和力度中抓住最小的变化，以辨别他是否在哭。不过，爱德华的呼吸声一直平稳缓长，如同耳边沉重的心跳声。威廉听着，渐渐的觉得自己眼睛有些撑不住了。可不能睡着啊，殿下还在难过呢。他心里想着，眼皮却缓缓的黏在了一起，这个念头还没有从脑海中消去，他却已经睡着了。
    怀中的呼吸声陡然变得粗重了不少，爱德华睁开眼睛，微微偏了偏头，就看到了威廉已经合上了的双眼，还有微微张开的嘴巴。
    他忍不住咧开一个笑容，看着小兽人红润的嘴唇，忍不住生出逗弄的心思，悄悄地用食指拨了拨撅起的唇瓣，却被小兽人一口含住，熟稔的吮吸了起来，一只原本攥着他的衣服的手也缓缓的挪了上来，握住了他的手背。
    爱德华无声的笑了起来，笑着笑着，眼泪就掉了下来。他仰起头，用另一只手捂口鼻，深深的呼吸着，直到最后重新平静下来。
    威廉猛的睁开眼睛，第一反应是“糟糕我居然睡着了！”，他猛地抬了一下头，头顶立刻传来倒抽气的声音，与此同时，他发现自己的嘴里似乎有什么东西，刚刚似乎被他咬了一口。

 国王的信徒[异世重生]_38

    “对、对不起！”威廉连忙松开牙，坐了起来，半边身子因为不正确的睡姿有些发麻，这让他差点从爱德华的腿上滑下去。
    爱德华扶了他一把：“这几天没有睡好吗？怎么什么时候都能睡着？”
    威廉不好意思的笑了笑。这几天他都是睡在斯蒂芬的客房里，每天晚上两人都会说话到很晚，他现在年纪小，不太能熬得住夜，因此白天便显得不太有精神。
    爱德华拍了拍旁边的位置，让威廉从自己的腿上下来，又掏出丝绸手帕，慢条斯理的擦着自己的手指。
    看着爱德华食指上那个明显的牙印，威廉红着脸挠了挠头，想了想，又问道：“殿下，您觉得心情好些了吗？”一觉醒来，他觉得萦绕在爱德华身上的那种深深的倦怠感似乎消失了不少，这让他又放心又羞愧，放心自然是因为爱德华心情转好，而羞愧则是因为他似乎没能起到他本来希望能够起到的作用：他费尽心思从斯蒂芬身边偷跑过来，就是为了安慰爱德华，可是结果是，自己什么都没做，压在爱德华的身上睡得昏天暗地，等醒来的时候，人家已经自己调整过来了。
    爱德华收起手帕，捏了捏威廉的鼻子：“晚上要好好睡觉。如果觉得带牙套很不舒服，那就先算了，我们回去再找医生，看看有没有别的办法。”
    中午王储莫名其妙的情绪低落就这样莫名其妙的解决了。看着重新露出笑容的王储，风信子庄园重新活跃了起来，所有人都松了口气。除了斯蒂芬。下午的花园聚会上，他拒绝在和威廉坐在一起，也拒绝再和他在说话。
    威廉有些无助的看着伊利莎白，希望她能给自己一些帮助。可是伊利莎白也只是一个半大的孩子而已，对于这种情况，也不知道该如何解决，只能尽可能地在斯蒂芬面前说威廉的好话，希望这兄弟二人能够尽快的和好。这让威廉又从马修那里得到了好几个白眼。
    傍晚，等到了该做晚课的时候，爱德华在自己的房间里迎来了一个意料之中的客人。他这几天的晚课都是由随行的专属王储的私人神父来领导完成的。上午发生了那样的事情，伊德瑞斯主教必然会尽快来找他解释。
    伊德瑞斯主教一路上迎来各种打量的目光，等到了王储的房间，开门的那位未成年的小兽人近侍更是看起来想要撕了他。伊德瑞斯主教心中苦笑，他还在艾夏大教堂的时候就听说了，所有人都在猜测自己到底对王储做了什么，仿佛他已经犯下了十恶不赦的罪过。
    “下午好，爱德华王子殿下。”伊德瑞斯主教深深鞠躬，一边不动声色的打量着王储的表情，只是对方已经完全平静下来了，看着他的表情除了只是稍显得冷漠了些，其他的自然得就好像不曾知道布莱恩特的事情一般。
    “下午好。”爱德华对着他礼貌地点了点头，转头又对房间里的仆人和近侍说道，“你们可以先离开了。”
    威廉的脸鼓了起来：“殿下，我可以不离开吗？我想留下来和您一起做晚课。”
    “听话。”爱德华说：“我要和伊德瑞斯主教讨论一些你不适合听的问题。”
    威廉不情不愿的点了点头，又狠狠的瞪了站在一旁的主教一眼，这才拖着脚跟着大家一起离开了房间。
    伊德瑞斯主教以为爱德华会趁机问自己些什么，来的这一路上，他已经梳理了很久的思路，设想了不少问题。然而爱德华只是走到房间角落的祭坛前，交握起双手，淡淡的望着他，说道：“我一般晚课至少要做一个小时。请开始吧。”
    伊德瑞斯主教仔细地观察着爱德华的表情，最后他放下了手里的小本《圣训》，缓缓的走到爱德华的面前停了下来，轻声道：“您恐怕误会了什么，我想和您谈一谈。”
    爱德华浅浅的勾了一下嘴角：“请先做晚课吧。我不想因为我个人的问题导致大家推迟用餐的时间。”
    伊德瑞斯主教无奈，只能开始晚课。他把时间控制在了四十分钟，想利用这多出来的二十分钟和爱德华谈一谈，然而爱德华并不理会他，而是自己又跪在祭坛前，又祷告了二十多分钟。一个小时的晚课结束后，刚好到了晚餐时间，爱德华淡然的邀请伊德瑞斯主教一起用晚餐。
    不知道爱德华是重生过的伊德瑞斯主教，不由得在心中暗叹爱德华不愧是接受了宫廷教育的王储，刚刚得知生父还活着，竟还能如此沉得住气。布莱恩特年轻的时候可不像他这样有城府。而据爱德华看到布莱恩特的表现来看，爱德华已经知道了自己的身世，看起来对国王和往后之间的龃龉似乎也应该有一点了解，至少是觉察。既然如此，后面的事情就方便多了。伊德瑞斯主教想着，应下了晚餐的邀请。
    于是爱德华便唤来仆人，重新调整了晚餐桌的排座。
    伊德瑞斯主教在想什么，爱德华现在一点都不想关心，比起一个突然冒出来的父亲，他现在更需要关注的是第二天下午茶时分奈特利爵士的拜访。
    ☆、第43章
    经过一个晚上的休息，等爱德华第二天早晨醒来的时候，昨天的事情对他来说，已经好像是上辈子的事情了。那样突兀的事件，当从最初的猝不及防中挣脱出来之后，便很容易把整件事从记忆里剥离出来，扔到一边，不再回想。毕竟对于尚在人世的父亲，爱德华既对两人的未来没有什么期待，对过去的怨恨也很快便故意忽略深埋心底，他身边需要他费神的事情太多了，哪一件都比处理一个过去不曾陪在他身边、将来也不打算和对方有什么来往的父亲要重要。
    奈特利爵士在下午三点钟时准时携夫人来风信子庄园拜访爱德华。威廉被支开去和自己的母族莱特曼家族的人培养感情去了，他们要一起去拜访莱特曼伯爵在艾夏的一位旧友，与对方共饮下午茶，直到晚饭前才会回庄园。现在，留在爱德华身边服侍的是奥古斯特。
    下午茶摆在了庄园三楼的一处露天阳台上，这里晒不到太阳，位置虽然有些偏，却刚好能够看到整座花园的景色。
    爱德华不动声色，听着年轻的奈特利爵士夫人赞美着风信子庄园闻名全国的水景花园，偶尔符合两句，接着话题又转到爱德华受伤的空间上。爱德华原以为奈特利爵士夫人拥有能够治疗和保养空间的方法只是一个见面的借口，没想到对方真的掏出一叠装订好的羊皮纸，上面用工整而华丽的花体字一条一条的写着自我治疗空间的方法、设想和注意事项。
    爱德华看了几页，心中对奈特利爵士夫人的好感增加了不少，不过他面上不显，只是淡然一笑，唤来侍者将这份资料放到自己的房间里去，并不多说什么。奈特利爵士明显是想让他放松警惕，增加自己对他们的好感，拉近双方的关系，这样才好掌控全局。可爱德华偏偏不想让他得逞。这种对峙之中，谁透露的东西多，谁就会被牵着鼻子走，谁掌握的东西多，谁就能站在上风，较量的就是谁沉得住气，谁管得住自己的嘴。
    在自由党内部，知道爱德华身世的人极少，毕竟这种出人意料的事情，控制得好就是一手好牌，能把国王和保守党打得措手不及，而好牌，自然不能让太多的人知道。而作为党领袖的奈特利爵士，正属于这些极少数了解内情的人。
    奥古斯特曾经提醒过奈特利爵士，爱德华并不是无知少年，他远比他们想象地要成熟，希望奈特利爵士能够慎重地对待对方。只是奈特利爵士不以为然。他不是没见过现任的王储，对他的了解并不少，因此在他看来，还不到十七岁的王储不过是个不谙世事的懵懂少年，心思单纯，当了十几年的王储，却什么政治手段都没学会，现在得知了自己的身世，还不知道会多惶恐无错，能得到一条出路，自然会毫不犹豫地顺着他们给出的指路牌向前，毕竟除了他们给出的路，他哪里还有别的路供他选择。
    因此，当看到爱德华平静自如，老神在在的靠在舒适的椅子里，品着红茶，吃着茶点，漫不经心、有一句没一句的和自己的妻子聊着没营养的话题，平静得好像这真的只是一场普通的下午茶的时候，奈特利爵士感到非常的惊讶。
    尽管隐藏的很好，但是奈特利爵士眼神中一闪而过的惊讶还是落在了爱德华和奥古斯特的眼里。前者在心中嗤笑了一声，继续和爵士夫人讨论着越来越无聊的话题。而奥古斯特在王储看不到的地方，对着奈特利爵士比了个手势，暗示他后退一步，尽快把话题引到他们想要讨论的话题上。
    眼看着难得的下午茶时间就要在无聊的闲谈中被消磨得一干二净了，奈特利爵士只能退步，主动将话题引到这场下午茶原本的主题上。
    爱德华依旧只听不说。作为帝国地位第三尊贵的王储，不管其他的方面再如何无知，在掩饰自己的情绪，伪装平静，维持得体而矜持的言谈举止上，爱德华依旧受到了良好的培训，以维护王室的体统和荣誉。而这段时间经历的事情更是将他磨练得愈发高深莫测。听到奈特利爵士口中所透露的信息，比如，教会和自由党果然如他所想的那般勾结在了一切，而自由党内部又有几位高管来自多尔蒂共和国，而帝国的高级将领中，又有多少人已经站在了他们这边，等等。按他的说法，似乎自由党已经暗地里掌控了全国，只等一声令下，就能改朝换代。
    这当然是不可能的，对于他们的情况，奈特利爵士肯定有所夸大其词，爱德华只能自己进行筛选，尽可能的剥离出最真实的信息。不过即使知道其中必然有夸大的言论，爱德华的内心依旧波澜起伏，只是他越觉得心惊，脸上便越显得平静，最后甚至透出一点点疲倦的怏怏，好像坐了一个下午，无聊到有些疲倦了一般。
    明媚的阳光悄悄的变换着角度，鲜花反射的光芒也随着太阳角度的变化而变化着。爱德华压了压帽子，遮住自己的眼睛，挡住从花园反射过来的晃眼的亮光，用手指掩住了一个哈欠，随即略显歉意的笑了笑，说：“自从受伤后，我总是感到疲惫，已经很久没有坐这么久了。能够和两位聊天真是一件让人感到愉快的事情。”
    该说的，奈特利爵士已经说得差不多了，于是他对着自己的妻子使了个颜色，奈特利爵士夫人立刻微笑道：“您愿意给予我们和您共饮下午茶的机会，真是我们的荣幸。希望我多多少少，都为您提供了一点帮助。”
    “您真是太客气了。”爱德华笑了笑，扶着奥古斯特的手站了起来。他邀请奈特利爵士夫妇留下来用晚餐，随后自有人来招待两位，而爱德华自己则回到房间稍作休息。
    奥古斯特独自服侍爱德华，为他换了舒适的便服。爱德华在沙发上躺下，决定好好研究研究奈特利爵士夫人拿来的羊皮纸。刚刚听到太多的信息，脑子还处于发热的状态，不是整理思路和思考的好时机，于是爱德华决定先冷处理，把刚才的聊天暂时抛在脑后，等自己冷静下来了再做考虑和决定。而奥古斯特没有离开，拿了本书，在爱德华的脚边坐下，开始阅读了起来。爱德华看了他一眼，犹豫了片刻，没有开口赶他走人。
    奈特利爵士夫人给的是货真价实的疗养和保养空间的心得，爱德华很快便投入了进去，认真的思考着如何将运用到自己的空间上。他的空间现在还是一片荒芜，什么都无法生长，连那块最特殊的生长着可以结魔晶的土地上的草药植物也只剩下最后一口气，这种状态已经保持了几个月之久，唯一让爱德华庆幸的是，这些植物并没有完全死亡。
    一本薄薄的小册子，爱德华看了很久，当他再一次抬起头时，已经快到了做晚课的时间。奥古斯特坐在他的脚边，靠着沙发的扶手，低头看着手里的书，细碎的金发遮挡住了他的眼睛，夕阳的微光照在他的身上，仿佛给他笼上了一层薄薄的橘红色的纱，静美如画。
    爱德华不由得想到他上一世对外所宣称的死因，心中有些感慨，轻声问道：“你想得到什么？”
    奥古斯特抬起头疑惑地，疑惑地看着爱德华：“什么，殿下？”
    “你为什么要加入他们，为了报复阿布洛斯，报复他们杀了你？”
    奥古斯特笑了：“是的。我不想死，所以只好投靠别人了。他们既然已经杀了我一次了，我又何必和他们讲什么亲情呢。”
    爱德华抚摸着羊皮纸剪裁得极为平整的边缘，又问道：“那之后呢？等你报复完了之后呢？”
    奥古斯特转头望着他，目光深邃，仿佛夜里的大海，一头巨兽悄悄的浮出水面，又潜伏进深海，只留给人一个幻觉般的一瞥，“我想……应该是去过我没能去过的生活，追求我不曾追求过的人，实现我未曾开始筹划的梦想。”
    爱德华点了点头：“听起来不错。”
    此时，房门被人敲响，一个仆人走进房间，向两人行过礼后，道：“伊德瑞斯主教来为殿下做晚课。”

 国王的信徒[异世重生]_39

    爱德华捏了捏眉心，“请他进来。”
    奥古斯特放下手里的书：“这位可怜的主教到底如何得罪了您，让您如此反感他？”
    爱德华心中一惊，他不想让别人知道布莱恩特还活着的事情，这等于又送出去一个把柄，然而不等他回答，伊德瑞斯主教已经走进了房间，向爱德华行礼。
    ☆、第44章
    奥古斯特起身向伊德瑞斯主教行礼，待对方回礼后，便对爱德华说：“既然您要开始晚课了，那我就不打扰了。”
    不等爱德华说话，伊德瑞斯主教却出声留住了他：“请您务必留下来。”他的脸上露出一丝隐忍的表情，“虽然我是一名神职人员，但是无论如何，我都是一名兽人，而殿下是一名亚兽人。让殿下单独与一个兽人待在密闭的房间里，恐怕对殿下的名誉有损。还希望小阿布洛斯先生能够留下来。”
    “哦，天哪，伊德瑞斯主教，谁会怀疑您的品德呢……”奥古斯特脸上客气的笑容随着这句话渐渐消失，最后只剩下一个干巴巴的弧度，他微微瞪大了眼睛，盯着主教望向爱德华时脸上那忧伤而又隐忍的表情，短促的深吸了一口气，最后连那干巴巴的弧度都消失得无影无踪了。
    爱德华皱起眉头，他不知道伊德瑞斯主教到底在搞什么鬼，只能顺着他的话客气的说道：“我也是很相信你的人品的，主教大人。奥尔贡拉选择你作为他的代言人，给予了你传播他的教诲的权力，这证明他相信你的品性，更何况这里的人也都对你赞誉有加，而我相信大家的眼光。再说，昨天您来为我做晚课的时候，也没有要求别人在场，今天也不必了吧。”
    “昨天……昨天可不一样啊……”伊德瑞斯主教虚弱的笑了笑，脸上闪过一丝沉痛的哀伤，“不过，谢谢您对我的信任。或许，这也是奥尔贡拉对我的考验吧。”他以这句意味不明的话作为谈话的结尾，接下来，便拿出《圣训》，询问爱德华是否还要在做一些准备。
    爱德华摇了摇头，又对奥古斯特说：“你可以离开了。”
    “不需要我留下来吗，殿下？”奥古斯特上前一步，“我认为伊德瑞斯主教说的对，他毕竟是一个兽人。”
    “我也不是没有和别的兽人臣民独处一室过，从未传出过不利的流言。”爱德华说，“你是在防备奥尔贡拉的仆人，还是对我的品德不信任？”
    “不，当然没有。我很抱歉冒犯了您，殿下。”奥古斯特只能后退，在此鞠躬行礼，离开了房间。
    奥古斯特挺直了背脊，脸上带着惯有的矜持的微笑，在一群兽人侍卫仰慕和迷恋的目光中，脚步轻盈优美的穿过走廊，回到自己的房间。和他同屋的还有三个近侍，不过此刻他们正在享受和家人共处的时光，没有一个在房间里。奥古斯特锁上了房门，拉上厚厚的窗帘，转身背靠在阳台上，闭上了眼睛。
    “伊德瑞斯格林……”奥古斯特咀嚼着这个名字，恨不得将名字的主人嚼碎了。他为什么要用那样的目光看着爱德华？昨天到底发生了什么，周日在教堂又发生了什么？难道这个披着神官的袍子假作无欲无求的兽人，竟然也对爱德华起了不该有的心思！？
    慢慢地，他的呼吸变得越来越沉重，仿佛一头被困在冰湖中的巨龙，不停的撞击着厚厚的冰壳，最后突然间，冲破桎梏，在湖面上泛起滔天的骇浪。奥古斯特猛的抬起手，一把将小桌子上的花瓶挥倒在地上，接着抓起银质的小摆件，狠狠的砸向壁炉，击中了壁炉小台子上的几个水晶摆件和一座金钟，掉在了地上，发出不小的噪音。
    很快，门外传来一阵脚步声，巡逻的士兵急促的敲着门：“出什么事了？不说话我们就要踹门了！”
    奥古斯特吞咽了一下，深呼吸以调整自己的情绪，最后拉开窗帘，展开一个与平时无异的微笑，打开了门，对门口的士兵道歉：“抱歉，只是我自己不小心而已。”他拉开房门，把狼藉的房间展示给士兵们看，又道：“请帮我叫一个仆人来清理一下，谢谢。”
    士兵很乐意帮助漂亮的亚兽人，奥古斯特笑着向他们道谢，离开了房间。
    而另一边，爱德华来到窗边，警惕而疑惑看着伊德瑞斯主教：“你刚才到底在说些什么？”
    伊德瑞斯主教耸了耸肩：“奥古斯特·阿布洛斯，我知道这家伙，他虽然不是自由党成员，不过在那群企图联合多尔蒂推翻兰开斯特家族统治的人中，他的地位可不低。”
    爱德华一顿：“抱歉，你在说什么？”
    “您在和自由党的那些人来往吧。刚刚来拜访了您的奈特利爵士，那个老家伙，可是不老实呢。”伊德瑞斯主教缓缓的靠近爱德华，“不过，即使是他们，也不知道布莱恩特还活着。布莱恩特的真实身份是和您的身世一般重要的秘密，甚至就算连我们自己的人，见过布莱恩特的人都极少。那天是我和布莱恩特冒进了，惊吓到了您，您那样愤怒的离开，怕是引起了不少人的好奇心。而为了将大家的注意力转移开，就要给他们一个新的关注点。”
    爱德华眯起眼睛，稍稍的回想了一下刚刚发生的对话，等反应过来之后，立刻皱起了眉头，厉声道：“误导别人你喜欢我，这就是你给大家的新的关注点？真是太荒唐了！”
    伊德瑞斯主教笑眯眯的接受了爱德华的责骂：“但是您不能不承认，大家就愿意相信这种误导，感情的纠葛，禁忌的恋情，即使不合理，他们的理智也因为这种信息带来的刺激不知道飞到哪里去了。当然，您不必担忧，向您这样优秀的亚兽人，拥有众多的追求者和仰慕者是再正常不过的事情了，这些仰慕者中再加上一个心神不那么坚定的兽人神官，也不是什么匪夷所思的事。”
    爱德华冷哼了一声：“随便你吧。时间不早了，开始晚课吧。”
    但是伊德瑞斯主教这一次不打算再放过谈话的机会，昨天爱德华的情绪并不稳定，于是他留给了爱德华一天的时间来冷静，但再这样冷处理下去，这件事就会不了了之。
    “您的身世，您是什么时候知道的？”他走到爱德华的身边，“是自由党的人主动告诉您的吗？您为什么会相信他们说的话？当然，他们说的是真的，不过就算如此，这些人也不是值得信赖和依靠的对象。他们不过是想利用您罢了。”
    “这好像，不关你的事。”爱德华慢慢的说，“我奉劝你一句，有些秘辛，知道了，最好还是烂在肚子里。好奇心害死猫，明明只是一只家猫，就不要牵扯到狮子的战争里去。”
    “多谢您的忠告。”伊德瑞斯主教微笑道，“不过，我们可不是家猫呢，在这场博弈中，怎么看，也更像一头狮子。”
    爱德华缓缓的抬起眼皮，看着站在他身旁的伊德瑞斯主教，眼中目光闪烁，最后眯起眼睛，嘴里吐出简单的一个词：“继续。”
    “不如我们先坐下？”伊德瑞斯主教建议道，“这是个很长的故事，不过好在有几个部分您已经事先清楚了。比如米歇尔威尔顿。对，就是您刚来艾夏时调查的那个可怜的家伙，他老婆给他带了绿帽子，让他被奸夫送进了监狱。”说着，他露出一个有些无奈的笑容，“说起来实在有些丢人，不过格林家族的创始人，就是威尔顿夫人和阿默德伯爵偷情的产物，那个一出生就被扔到了教堂的私生子。”
    拉尔夫格林带着商队，正在艾夏城的正门做了入城的检查。城门的卫兵和他已经很熟悉了，拍着他的肩膀，兴奋地说道：“想必你已经知道爱德华王子殿下在咱们这儿度假的消息了吧。”
    拉尔夫点了点头，笑着说；“幸好我提前回来了，否则说不定就错过了呢。”
    另一个卫兵凑过来说：“王储殿下长得真好看，昨天做礼拜的时候，我们特地守在大教堂的必经之路上，看到他坐着马车经过。”他的眼神飘忽了起来，“王储殿下的近侍们也漂亮极了，坐在王储的身边，穿着华丽的衣服，每个人都在发光，耀眼得让人觉得像是在做梦。我想，奥尔贡拉的侍神也就长成这种样子了吧。”
    拉尔夫哈哈大笑：“我看你是想娶老婆了吧！”
    这个卫兵有些不好意思的挠了挠头，第一个卫兵又道：“你还不知道吧，你的弟弟伊德瑞斯主教得了殿下的青眼，昨天晚上还有今天晚上连续两天的晚课，王储殿下都特地让他来主持呢。”
    第三个侍卫此时也蹭了过来，“对了，拉尔夫，既然你弟弟能够接近王储，你跟他说一声，看看能不能捡一根爱德华王子的头发给我！”
    等到拉尔夫带着商队进入城内时，已经过了晚饭时分，他让仆役将运货的飞行兽带到格林家的仓库和马厩卸货安置，自己骑着一头小型的翼马，绕过热闹的夜市，回到自己的宅邸。
    拉尔夫敲了敲门，半天没有人应，他扬起眉毛，想着是在行李箱里翻一翻不知道被扔到了哪里的家门钥匙，还是破门而入，或者是破窗而入时，一阵匆匆的脚步声由近及远的从房子里传来，一听就是布莱恩特的。
    紧跟着门被打开了，布莱恩特焦虑的脸出现在拉尔夫的面前，伴随着急切的“伊德瑞斯，你回……”
    声音戛然而止，布莱恩特张大了嘴巴。
    拉尔夫张开双臂，微笑道：“怎么，不给你亲爱的丈夫一个热情的拥抱？要知道，刚一回家就听到你喊别的兽人的名字，还为了那个兽人不顾咱们的蛋蛋乱跑乱撞，即使那人是我的弟弟，我也会觉得很痛心的。”
    ☆、第45章
    话音刚落，布莱恩特就扑进了拉尔夫的怀里。拉尔夫低下头，亲了亲他的发顶，微微蹲身，一只手环住他的臀部，稍一用力就将整个人抱了起来，另一只打开房门，抱着布莱恩特进了屋。
    “佣人们呢？”拉尔夫抱着布莱恩特一边上楼回卧房一边问道。
    “我允许他们晚上出去转一转。”布莱恩特抱着丈夫的脖子轻声道，“伊德瑞斯去为爱德华做晚课了，我在等他回来。我不想让别人看到我心烦意乱的样子。你怎么提前回来了？不是说现在正是研究的关键时刻吗？”
    拉尔夫走进卧室，将布兰恩特放在床上，单膝跪下，握住他的双手，吻了吻他的手背，道：“再重要也没有你重要。我先去洗个澡，回来再和你好好谈谈。”

 国王的信徒[异世重生]_40

    风信子庄园里，晚餐刚刚结束，伊德瑞斯主教顶着众人灼灼的目光，告别了爱德华，面色苍白地离开了庄园，留下一个忍耐而忧伤的背影，看碎了一众亚兽人的心。伊德瑞斯主教身材高大，相貌英俊，因为是神官的缘故，脸上总是带着一种悲天悯人的深情的微笑，他虽然从来没有展示过兽型，也没有告诉过别人他的的等级，不过身上隐隐透露出的高等级兽人才有的压力和气魄还是令不少亚兽人深深折服。
    至于昨天教堂里到底发生了什么，说不定很有可能是可怜的伊德瑞斯主教不小心透露了自己对王储殿下生出了不该有的心思，而对奥尔贡拉异常虔诚的王储殿下自然为因为他这种背叛神灵的行为而感到无比的愤怒，于是甩门而去，留下伊德瑞斯主教黯然神伤……
    这种说法迅速的在餐桌上传播开来，等伊德瑞斯主教离开风信子庄园的时候，庄园上上下下，从高贵的客人到清扫城堡的仆役，每个人都知道王储殿下又多了一位追求者。
    一位原本已经打算将生命献给奥尔贡拉的兽人神官，竟因为尊敬的王储，让他那颗不染凡尘的心蒙上了世俗的忧伤！这种强烈的反差简直让亚兽人们对他更加爱怜了。尽管知道王储义正言辞的拒绝一位神官的爱慕是一件再正确不过的事情，但是年轻的亚兽人们看向爱德华的目光还是变得有些怨念，他们多么希望伊德瑞斯主教那深情的目光能够落在自己的身上，如果真是这样的话，就算会下地狱，自己也一定会回应的！
    爱德华并不迟钝，很快就感受到了那些躲躲闪闪的打量自己的目光。这个夜晚让他格外的烦躁，下午费心费神的应付那八面玲珑老奸巨猾的奈特利爵士便令他疲惫不堪，晚上伊德瑞斯主教透露出来的信息更是让他头昏脑胀。他没有心思在和贵族们坐在一起一边欣赏优美的歌剧一边绵里藏针的聊天，很快便借口疲倦先行离开了。
    威廉和奥古斯特紧紧的跟在爱德华的身后，各怀心思，前者注意到的是王储隐藏在官方笑容后压抑的烦躁，奥古斯特则是因为伊德瑞斯主教。自从发现了自己异于常人的偏好后，奥古斯特就知道，自己不仅永远都无法与所爱共度一生，甚至连倾诉衷情都是奢望。然而，尽管做足了心理准备，他还是为心上人身边前仆后继的追求者而感到气闷，好在除了那个傻乎乎的威廉，剩下的人几乎都是因为对方王储的身份才接近的他，而与自己一样重活一生的爱德华显然也对此心知肚明，并不偏爱其中的任何人。
    然而伊德瑞斯主教不一样。原本，教会中也只有高级神官才不被允许结婚生子，因为他们是凡人中距离奥尔贡拉最近的仆人，应当全身心的侍奉神灵，而普通的神职人员，是可以和别人一样组建家庭的。如果伊德瑞斯主教甘愿放弃自己的前程，追随王储的脚步，而以他的学识、能力、曾经的地位和绝对不低的等级，如果王储被他感动，说不定就会赐予他一个近身侍奉的职位，而两人都对神学很感兴趣，趣味相投，说不定将来就会情投意合。而王储无意于王位，将来让位给威廉，成为平民百姓后，很有可能就会和志同道合的伊德瑞斯结为伴侣。
    一想到这儿，奥古斯特简直难以忍受，他恨不得自己也是个兽人，能够变身兽型，像野兽一样和别人撕咬搏斗，发泄心中的愤怒。然而，他只能故作平静的送爱德华回房间，服侍他洗漱更衣后便退下，把空间留给王储一个人。
    当爱德华终于躺回到床上之后，他这才松了口气，放松着自己僵硬的肩膀和后备，抱住一个堆在床头的羽毛枕头，换了个舒服的姿势。
    如果伊德瑞斯主教说的是真的，那么现在，帝国便有了四股势力。第一股便是打算收回权利，将帝国便为君主制的国王和部分保守党，第二股便是与国王抱有同一个目的，不过正与之争权的王后和阿布洛斯家族，第三股则是打算推翻兰开斯特家族、甚至是废除君主制的自由党和多尔蒂联邦共和国，而第四股则是伊德瑞斯主教的哥哥，威尔顿夫人的后人，拉尔夫格林所领导的势力。
    这第四股势力目前实力最弱，甚至需要依附自由党，在外人看来，他们不过是自由党的下属。不过，他们的潜力却不可小觑。虽然明面上，他们只是在为自由党跑腿打杂，而实际上，得到了能量炮发明手稿的拉尔夫格林一直在暗地里研究如何制作能量炮，而与其说他们再为自由党跑腿，不如说他们在借用自由党的人脉和名义，积累自己的人脉，组建随时可以背叛自由党，投靠自己的军队。一旦他们成功的研究出了如何自主生产能量炮的方法，那么距离他们脱离自由党，建立属于格林家族自己的军队和势力便指日可待了。诞生于偷情、欺骗和抛弃中的格林家族从来不甘于平凡，而兰开斯特家族，原本也不过只是上一个王朝的统治者，斯宾塞家族的属臣，他们在战乱时杀害了自己的主子，夺取了斯宾塞的财富、军队和地位，才有了今天高人一等的地位。格林们并不介意模仿王室的发家史。
    “布莱恩特最大的愿望，就是能够把您接回到他的身边。”
    伊德瑞斯主教的声音在耳边回响着。
    “他并非主动抛弃您，如果可以，他当然愿意抚养您长大成人，而这十几年来，他也从来没有忘记过您。我想您也明白，他无权无势，贸然与您相认，只能让两个人都陷入危险的境地。
    “而为了能够夺回您，布莱恩特也做了一切他能做的，付出了不小的代价。他知道自己是亚兽人，身份又敏感，既不能以武力取胜，也不能出面交际，所以他把心思都投入到了能量炮的研究中，从一开始的一无所知，到现在，他已经是能量炮的专家了。他为了能够早日研制出能量炮，经常废寝忘食，不顾身体的学习工作，为此，他已经失去了两颗蛋，都是因为父亲的身体太弱，空间无法提供足够的能量而无法成功孵化。这是他第三次怀孕，医生说他如果这颗蛋再保不住的话，布莱恩特将永远失去生育能力。我的哥哥拉尔夫为此和他大吵了一架，这才让他放下工作，安心养胎。
    “布莱恩特一直记挂着您，而拉尔夫和我，也愿意将您当成我们的家人来看待。您现在接触那些勾结勾结外敌的自由党的叛徒，想必是已经知道了国王和王后叵测的居心，想要自保吧。既然如此，不如接受我们的帮助，有布莱恩特在，我们不可能伤害您。请您务必相信这一点。”
    爱德华坐了起来，滑下床，赤脚走在地毯上，来到窗边，拉开了层层的窗帘。明亮的月光立刻倾泻进来，远处，艾夏大教堂高耸的拱顶，和房脊上线条优美的龙形装饰，在月光中展现出清晰的轮廓。再远处，一队飞行兽缓缓的划过天空，那是一队赶夜路的车队，飞行兽的背上拖着大大的包裹，这让他看起来像一团随意揉捏起来的带着翅膀的废纸。
    爱德华的视线从天空落在依旧灯光明亮的地面上，在远处一点，是灯光稍显稀疏的城内的住宅区域，而布莱恩特就住在其中的一栋房子里。
    他手扶着窗台，漫无目的地望着那一大片宅邸，额头靠在雕花的窗框上，口中不自知的念出一个名字：“布莱恩特……阿布洛斯……”
    突然，他意识到自己刚刚说了什么，立刻沉下脸来，哗的拉上窗帘，转身回到床上，盖上被子，决定快点休息，把今天发生的一切都暂时抛到脑后，好好的睡一晚。
    ☆、第46章
    伊德瑞斯主教并不和自己的兄长住在一起，毕竟拉尔夫已经结婚了，他作为一个成年兽人并不适合在和哥哥和哥哥的伴侣住在同一个屋檐下。他在教堂后面的修道院有自己的房间，在拉尔夫的大宅子旁边也有一栋属于自己的三层小房子，不过两栋房子紧紧的挨着，甚至还用地道连在了一起，无论是平时的正常生活还是密谈，都非常方便。
    贵族吃饭的时间总是比常人要晚上很多，用餐时间的长度同样如此，所以，即使晚餐结束后便直接离开了庄园，等伊德瑞斯主教回到家中的时候，也已经是深夜了。他知道今天兄长要回家，因此径直来到拉尔夫家的大门前，现在深深的在空气中嗅闻着，发现没有任何即将发情或者正在发情的暧昧味道后，这才敲响了门。虽然他手里有钥匙，但是既然房子的主人已经回了家，他还是老老实实的敲门比较好。拉尔夫的领土意识异常强烈，连自己弟弟的醋都会吃，如果自己大摇大摆的用钥匙开了门，他现在没什么表示，说不定哪天就会狠狠的收拾自己一顿。永远不要显得自己和布莱恩特的距离很近，这时伊德瑞斯主教在成年后通过一次又一次血与泪的教训总结出来的经验。
    很快，大门就被打开了，被布莱恩特支出去的仆人们还没有回来，所以开门的只能是拉尔夫。
    “欢迎回家。”伊德瑞斯主教拥抱自己的哥哥，“布莱恩特天天都在想你。”
    “这个不用你说，我当然知道。”拉尔夫用力的拍了拍弟弟的后背，又故作嫌弃的说，“有他想我就好，你还是专心的侍奉奥尔贡拉吧，不用你想我了。”
    兄弟两人进屋上了楼，布莱恩特正在卧室里焦急的等着伊德瑞斯带来爱德华的消息。
    伊德瑞斯主教仔仔细细的将晚课时的对话重现给布莱恩特，重点强调了爱德华逐渐软化的态度，“他并不是不讲理的孩子，”伊德瑞斯主教这样告诉布莱恩特，“在知道你别无选择后，他的态度就好了很多。”
    “你不要这样说他。”布莱恩特微微皱起了眉头，“他埋怨我是应该的。我作为他的父亲不能保护他，反倒让他置身于政治斗争的中心，成为国王和王后博弈的棋子，这本身就是我的错。就算他不原谅我，也是理所应当的，这和讲不讲理没有关系。”
    “是、是，你说的对。”伊德瑞斯主教在拉尔夫的瞪视下立刻附和道，又继续说道，“只是你当时又能有什么办法呢？你的父亲铁石心肠冷酷无情，打定了主意要牺牲你和你的孩子，就算你把命赔上，也带不回爱德华。虽然你有错，”他硬着头皮附和着布莱恩特对自己行为的评价，“但并非罪无可恕，你不是故意要抛弃他，而他也只是不理解自己为什么会成为被亲身父母抛弃的牺牲品。只要你们互相了解了对方，那么父子相认就指日可待了。”
    布莱恩特长长的叹了口气，眼圈又红了：“我不奢望他与我相认，只期盼他不要拒绝我的帮助，不要什么事都自己一个人抗。”
    又过了一会儿，仆人们陆陆续续的回到了大宅中，为一只没有胃口进食的布莱恩特和刚刚到家的拉尔夫准备宵夜。布莱恩特胃口不佳，被拉尔夫哄着吃了两碗蛋羹，拉尔夫又进入到他的空间里，安抚他和蛋的情绪，等到布莱恩特睡熟后，这才离开空间，在书房里找到了正在看书的伊德瑞斯。
    拉尔夫丢了几颗能量晶石在书房的隔音魔法阵上，这才在弟弟的身边坐下。
    “现在，说实话吧。”刚刚哄布莱恩特放松时，脸上温柔到有些冒傻气的表情已经消失得无影无踪，现在的拉尔夫就像一只刚刚吃饱的野狼，卧在地面上，嘴角沾着血，仿佛下一秒就会突然暴起，咬住下一个受害者的脖子，“我这位继子，他是个什么样的人？”
    “放轻松。”伊德瑞斯主教漫不经心的翻过一页书，“是个好孩子，就像布莱恩特一样，正直，善良，优雅，高贵。不过，比起年轻时的布莱恩特，他要更现实，更理智，更聪明，也更勇敢一点。他已经知道那场刺杀到底是怎么回事了，为了活下去居然敢接触自由党那群疯子，打算和他们合作。”
    “那还真让人吃惊。”拉尔夫伸手把他手里的书抽出来，一把合上，扔到一边，“当初我的布莱恩特来到我的身边的时候，即使刚刚经历那些痛苦的折磨，却依旧单纯幼稚得像个不经世事的孩子。”
    “爱德华毕竟是王储，即使没有重点培养过，也有一定的经验和阅历。”伊德瑞斯并没有因为兄长的动作生气，而是换了个姿势，认真的回答道，“我能看出来，他是个懂得感恩的好孩子，你可以放心的接触他，他不会伤害布莱恩特的。”
    “并非我不愿意抚养他，可是你要明白，一切发展到现在，每一步都是至关重要的，所以每一个决定，即使再渺小，我也必须慎重，再慎重。”拉尔夫说，“所以即使他是布莱恩特的孩子，我也不能完全的信任他。毕竟没有养在身边，谁知到他到底是个什么样的人呢？”
    “我明白，爱德华也明白这一点，因为他也不可能完全的信任你。”伊德瑞斯说，“不过，他并不排斥我们为他提供帮助。他太需要一支属于自己的力量，而我们也需要他作为幌子，自立门户。”
    ☆、第47章
    拉尔夫把玩着书桌上一个小巧的摆件，半晌后才道：“所以，虽然已经知晓了自己的身世，不过他还是没有放弃王位？”
    “很有可能。”伊德瑞斯说，“毕竟那曾经是他唾手可得的东西。不过他也没有别的退路了，以国王的行事风格，必然会榨干他的最后一点价值才会放他走，那时候他还有没有命活着，恐怕还是个问题，与其坐以待毙，不如奋力一搏。毕竟距离真正的继承人成年还有六年，他就敢对爱德华下这样的狠手，以后还不知道会遇到多少这样的事情。”
    说着，伊德瑞斯想到了爱德华身边的那个名为威廉的兽人近侍，按照他们现在得到的消息来看，国王这个潜力巨大的私生子兽人儿子，很有可能就是他真正属意的继承人。也不知道爱德华知不知道，他最宠爱的弟弟，就是将来要取代自己的人。
    伊德瑞斯把自己心中所想告诉了拉尔夫，又问道：“现在需不需要把威廉除掉？”拉尔夫眯起眼睛，微微思索了片刻，道：“暂时不要动他，我们现在还需要时间来发展，现在的平衡不能被破坏，不要把国王逼急了。”
    伊德瑞斯点了点头，又问道：“那要不要把威廉的真实身份告诉爱德华，毕竟他那么疼爱这个孩子，等到以后再知道真相，恐怕会受到不小的伤害。”
    拉尔夫说：“那你找个机会把真相告诉他吧。”他想了想，又道：“等他和布莱恩特的关系再亲密一点的时候，再说明事实吧。他身处孤立无援的位置，身边没有可以真心相待的人，如此疼爱一个异母弟弟，想必一定投入了不少的感情，骤然得知这样的消息，这种打击对他来说恐怕很难以承受。不过如果除了异母弟弟，身边还有深爱着他的生身父亲，这样或许会好一些。”
    伊德瑞斯叹了口气：“威廉也是个好孩子，他也同样是真心的敬爱着爱德华的。只可惜……”
    关于爱德华和威廉的话题就此截止，兄弟二人又就能量炮的研究和私军的扩张一事商讨到半夜，直到第二天凌晨，伊德瑞斯才离开拉尔夫的房子，回到自己的家里休息。

 国王的信徒[异世重生]_41

    风信子庄园里，尽管早早地入睡了，但是等第二天起床的时候，爱德华依旧觉得自己这一个晚上仿佛没有睡觉一般。
    他做了一整夜的梦。一开始，他梦到自己只是个普通人，和布里恩特以及面容模糊不清的另一位父亲过着普通人一般的生活，在一座两层的小房子里嬉笑打闹，那房子看起来很像他周日去教堂做礼拜时在路边看到的民房，而要知道，除了黑塔，他从未住过那样小的房子，即使是上一世跟着王后逃离王都，他们也是借住在城堡中，连他的穿衣室都比那房子要大，可梦里的自己却十分的开心。
    然后很快，画面突然发生了扭曲，那个看不清面容的兽人变成了伊德瑞斯主教的模样，布莱恩特的身边跟着十几个兽人和亚兽人小孩子，他们一半围在伊德瑞斯主教和布莱恩特的身边，像一窝追着母鸡要食的小鸡一样嘁嘁喳喳的喊着“爸爸”，另一半则围在自己的身边，用他们的小手推着自己的腿和腰，大叫着“出去出去！”，而刚刚还笑容满面的布莱恩特脸上布满冰霜，一字一顿的说：“我的家人在这里，请你出去。”
    他被推出了房子，一回头，就看到了国王和王后，而在他的身后，是身穿铠甲的士兵，绣着王徽的旗帜在风中猎猎作响，国王皱着眉看着他，表情不满又极为不屑，而在国王的另一边，站着上一世向他宣读审判结果的贵族，那人手里手里拿着用黑色缎带扎好的审判书，上前一步，将审判书打开，字正腔圆的念道：“阿布洛斯的爱德华，关于对于你的叛国罪的指控……”
    “爱德华。”王后开口道，嘴角扭出一个司空见惯的不耐烦的弧度，“不要任性，我不知道你为什么这门婚事不满，加西亚公爵和你简直是天作之合，虽然他的年龄确实大了一点，但是你得承认，年长的男人更明白该如何疼爱自己的伴侣……”
    两种声音交叠在一起，像重重叠叠的雷鸣在他的耳边轰轰作响。爱德华环视四周，发现自己竟然无路可逃。“天哪天哪！谁来救救我！”他听到自己在大声的叫喊着，同时也在剧烈的抽泣着，他抽泣得太厉害了，几乎快要窒息。
    然后他猛的醒了过来，睁开眼睛，看着华丽的纱帐，一时间不知道自己身在何处，然后才听到一阵上气不接下气的抽泣声，直到感到胸口憋得发疼，才发现发出这声音的人就是自己。这让他心情异常糟糕。
    现在时间尚早，还不到六点，庄园里只有仆役才会起得这么早。但是爱德华睡不着了，他坐了起来，披上睡袍，走到窗边拉开了窗帘，推开了窗户，清晨淡蓝色的光照亮了整个房间，晨风带着冰凉的水汽吹了进来。爱德华看着楼下已经开始工作的仆役，直到自己搭在窗框的手和晨风一般的冰凉后，这才离开了窗户，回到房间里。
    壁炉旁的桌子上放着一壶红茶，茶壶放在纹着加热保温的魔法阵的茶壶垫子上，红茶倒出来的时候，还冒着一丝苍白的热气。爱德华倒了一杯茶，抱着杯子在壁炉旁坐下，蜷起自己的小腿，将脚压在身下，身子一歪，靠在软绵绵的扶手上，望着桌子上花瓶里放了一夜有些蔫头耷脑的玫瑰花发着呆。
    昨天，听了伊德瑞斯主教的解释，他不能说自己没有动摇，而经历了一个晚上，这种动摇的感觉越发的强烈。他并不是刀枪不入铁石心肠的冷酷之人，他向来都极为渴望能够拥有关爱自己的亲人、亲密的爱人和真挚的感情，这一点从未改变过，只不过这一世，在经历过死亡后，他不在轻易地相信他人，交付真心，不再只看得到光明和美好，而开始下意识的寻找别人隐藏起来的阴暗和虚假。
    但是，布莱恩特，他的生身父亲……如果伊德瑞斯主教说的是真的……他摸着杯子光滑的边缘……布里恩特并非不愿意来救他，也许上一世，他们的发展出了什么问题，比如始终无法脱离自由党，或者被人发现了受到了打压，又或者，是拉尔夫出尔反尔，不愿帮布莱恩特救出自己，这些都有可能，也都不是布莱恩特能够控制得了的因素。如果布莱恩特的心中一直都记挂着自己，如果这是真的，那么，他其实也不是不能原谅他接受他的……
    淡蓝色的晨光渐渐的掺入了一些温暖的色调，变得越来越明亮，而在爱德华脑中纠缠不清的那些多愁善感和联翩浮想，也像晨光中冰凉的色调，渐渐的褪去了。他看了看时间，发现近侍马上就要进屋了，便放下杯子，回到床上躺好。
    不管布莱恩特是真的深爱着自己，还是这不过是格林们用来拉近关系的借口，现在都不需要他费心思考。爱德华这样告诉自己。毕竟无论选择不选择和格林合作，拥有话语权的都是布莱恩特的丈夫拉尔夫和伊德瑞斯，而他和拉尔夫之间的关系，不过只是陌生人。实质上，对他来说，格林家族和保守党以及自由党一样，双方都不过是利用关系，即使为了同样地利益同样地目标互利互惠着，也要时时刻刻得警惕着对方可能从背后刺过来的尖刀。无论他原不原谅、接不接受布莱恩特，这一点都不会发生什么变化。
    伊德瑞斯主教依旧每天带着一张苦情的脸，来风信子庄园为爱德华做晚课，他不再主动说什么来试图说服爱德华与格林合作，不过每次都会带来一封布莱恩特的信，看或不看全在爱德华自己，不过为了避免意外，伊德瑞斯主教离开的时候，都会把那封信烧毁，把灰烬带走。爱德华撑了两天，最后还是没能忍住，打开了布莱恩特的信。
    布莱恩特的信很简单，比起信，更像是回忆录和日记。他没有在信里谈及格林家的任何势力，他只是平淡的叙述着自己的过去和现在的生活，好像想通过这样的方式，让爱德华了解自己。
    爱德华必须承认，布莱恩特真的是选对了方式。
    不过，即使如此，爱德华依旧没有放弃和其他人的合作，特别是接触保守党的计划，依旧在继续有条不紊的进行中。他和威廉的叔外祖父奥兰多爵士又交谈了几次，最后提出了与爵士夫人的父亲，失意的不管部大臣柏金逊伯爵进行一次会面。
    奥兰多爵士的妻子对自己的父亲在政坛上的失意一清二楚，虽然不明白王储为什么要向他们伸出橄榄枝，但也不敢放过这个翻身的机会，立刻给自己的父亲写了信。柏金逊伯爵立刻开始安排行程，等王储回到萨摩赛特之后，就能随时随地都能召见他了。
    ☆、第48章
    该做的事情都做了，甚至还得到了超出预期的收获，爱德华也没有必要再继续在艾夏待下去，便开始准备回程的事宜。
    此时，伊德瑞斯主教找到他，提出希望能够跟着爱德华一起回萨摩赛特的请求，“我知道您身边没有可用的人，这让您做什么都有些放不开手脚。”他这样说，“现在全帝国的人都知道，王储殿下沉迷宗教，在艾夏遇到一位年轻有为、在神学上颇有些小成就、又志同道合的神官，将他调动到自己身边担任王储的私人神官，时时刻刻交流神学问题，也是很合理的事情。我相信这点要求，国王也不会拒绝您。”
    “年轻有为？志同道合？”爱德华冷哼了一声，“我把一位破坏了戒律，正暗恋我的高级神官调到自己的身边当我的私人神官，这可是偷窃了属于无上的奥尔贡拉的仆人，你觉得这种行为，是尊重和热爱奥尔贡拉的表现？”
    “就当您可怜我吧。”伊德瑞斯主教含笑道，“高贵的爱德华王子有一颗柔软的善良的心，不忍心如此残忍的拒绝一位苦恋着自己的兽人，虽然不愿接受对方的心意，却也不忍心断然拒绝。我想，国王陛下一定为会他的儿子如此温柔善良而感到格外的欣慰的。民众也会喜欢这个故事的，一个少见的英俊帅气的兽人神官，一位高贵善良、心软仁慈的美丽的亚兽人王储，一段隐忍纯洁而又绝望无助的暗恋，酒馆的游吟诗人会爱死这个故事的。”说着，他对着爱德华挑了挑眉毛，像个轻浮的富家子弟，而不是穿着神官黑袍的总主教。
    爱德华没有理会他的挤眉弄眼，也没有再反驳他的话。这确实是个好主意，现在在他身边你的人大多都是属于国王和王后的，他们虽然不一定都是探子和眼线，但是不管遇到什么事情，都绝对不会听从他的指挥。而他不管想在身边安放什么人，都会惊动国王和王后。
    伊德瑞斯主教不同。格林家族是远离王都的富商家庭，无论是军队还是政治都不曾涉足，也没有什么特别交好的重要任务，而伊德瑞斯主教本人也和王都的任何一位贵族都没有什么交集，他履历清楚干净，在艾夏出生、长大，十三岁的时候进入教会学习，十五岁考入帝国等级最高的圣彼得神学院进修，不到二十岁便以优异的成绩完成了原本时长为八年的学习，回到艾夏从神官做起，一路顺利升为该郡的十二位总主教之一，如果不过太年轻的缘故，该郡的下一个枢机主教就是他了。醉心宗教的王储会被这样一位才华横溢、惊艳绝绝的神官吸引，想将他留在自己的身边，似乎是一个十分合理的选择。
    伊德瑞斯主教一看爱德华的表情，就知道他已经动摇了。果然，思考片刻后，爱德华问道：“如果我让你成为我的私人神官，你能为我做什么呢？”
    “我可以为您提供可供您差遣的人手。”伊德瑞斯主教说，“有我在您的身边，格林家的任何动态，我都可以第一时间禀告给您。从此以后，我们就是您手中的剑，您所指之处，即是我们攻击的方向。”
    剑？爱德华在心中冷笑，恐怕是双头剑吧，握在他的手中，向前可以杀敌，后退，却也可以伤到自己。不过，爱德华确实需要他的帮助，他现在孤立无援，没有资格拒绝任何伸到眼前的手，更何况这只手还是一只金手，他就更没有理由拒绝了。
    爱德华立刻给国王写信，信中，他用一种小心翼翼的试探的语气，告诉国王自己想要重新任命自己的私人神官，他扭扭捏捏的赞扬了艾夏城所属大教区的总主教在神学上的出色造诣，字里行间透着一种不经意间流露出的喜爱和仰慕，却紧接着话头一转，苦恼于神官对自己不符合教义的暗恋，可苦恼中，似乎要有那么一点沾沾自喜的兴奋。
    国王受到了这封洋溢着年轻的粉红色气息的信，看过之后，哈哈一笑，递给了德菲奈斯子爵，子爵看过之后，惊讶道：“天哪，一个高级神官，他这是……”德菲奈斯子爵摇了摇头，叹了口气，道，“殿下还年轻，有喜欢神学，会被这种人吸引也情有可原，但是您作为他的父亲，可不能纵容他的无知啊。”
    国王却摇了摇头：“他喜欢就让他带回去吧，也不是什么德高望重的大神官，不过是一个精通神学可意志却不坚定的年轻兽人罢了，这个格林如果放得下自己的前程，我倒也不是不能成全他们，就算不能在一起，以爱德华的身份，身边养几个情人，也很正常。”
    德菲奈斯子爵犹豫了一下，压低声音道：“我以为您……我以为您不想让他……”
    国王知道他欲言又止的背后未竞之意，道：“好歹是我养了十几年的孩子，自然会留他一条活路，毕竟当过王储，以后我至少会敕封他为公爵。”
    德菲奈斯子爵垂眼笑道：“您有一颗仁慈宽宏的心，我的陛下。”心中却长长的叹了口气，看来布莱恩特留下的这个血脉，恐怕是活不了几年了。
    国王很快便回了信，允许他任命伊德瑞斯主教为自己的私人神官。得到国王的同意后，爱德华签署了任命书，并在风信子庄园设晚宴接见了伊德瑞斯主教的家人。布莱恩特不方便在风信子庄园露面，借口身体不适，没有赴宴，拉尔夫和格林家族其他的几位成员盛装打扮，来到风信子庄园。
    这是爱德华和拉尔夫第一次正面接触。拉尔夫果然如他所想，和伊德瑞斯主教长得十分相似，不过他比伊德瑞斯更加高大强壮，走进房间时，远远看去就像一座小山一样，鹤立鸡群，他身上散发出来的高级兽人的威压同样比伊德瑞斯主教更加慑人，即使穿着华丽的礼服，依旧压不住七级以上的兽人给人的压迫感。爱德华看到房间里好几位兽人都忍不住龇牙咧嘴，头发直立，仿佛受到了严重的挑衅。
    帝国中，七级以上的强者几乎都在军队供职，他们哪里想得到，在艾夏居然会有这样的强者，甘愿当一个普普通通的商人，好吧，这个商人很有钱，但也不能否认，他也不过是一个平民，而在军队中，七级兽人无论如何也能获得少将的军衔，更别提各种爵位的封赏。兽人们没有意料到拉尔夫的等级会如此之高，被这突如其来的具有极大的威胁性的闯入者搞得心烦意乱，身体开始散发出示威和挑衅的味道，空气里充满了危险的气味，闻得亚兽人们一个比一个难受。而爱德华首当其冲，因为地位仅次于他的康德拉侯爵就坐在他的身边，康德拉侯爵身上浓厚的味道压得他几乎喘不上气来。
    康德拉侯爵早就看这个敢肖想王储的伪神官伊德瑞斯主教不顺眼了，如今又看到对方气势汹汹的哥哥，那种自己的领土被人侵犯，想要狠狠教训闯入者的冲动便更加强烈了。他精心梳理的头发此刻根根立起，像一团火焰燃烧在头顶，全然没有刚刚的优雅闲适。
    爱德华重重的拍了椅子的扶手一下，戒指撞击在扶手包金的表面上，发出一声不小的噪音。“奥尔贡拉在上。”爱德华站了起来，“这真是够了。”
    所有人都收敛心神，向爱德华鞠躬致歉。爱德华重新坐下，让拉尔夫上前，询问了一些官方性质的问题，随后提到了他的等级，又问他愿不愿意来军队供职。
    “为了做生意，我经常往来于大陆上的各个国家，时时需要穿过那些危险的中间领域。为了省去雇佣保镖的钱，就只能尽可能的磨练自己的等级。”拉尔夫笑眯眯的解释道，光看表情，哪里能够看得出来就是他把一整个屋子的兽人都惹得炸了毛，“我刚刚走了一趟生意，路上遇到了点小危险，身上的杀气还没散尽，惊扰到了各位大人，真是抱歉。至于军队，”他摇了摇头，“我很满意我现在的生活，我出身低微，没有什么远大的理想，也不愿意受什么拘束，我听说地位越高的人，受到的约束越多，越需要瞻前顾后，不能随心所欲，而我只想当一个有钱人，过奢华享乐的生活，仅此而已。”
    房间里的兽人表情都有些僵硬。中间领域是萨尔曼大陆上最危险的领域，生活着大量危险而强大的猛兽，并不适合人居住生活，大多在国与国之间，国家内部通常也会小范围零散的分布一些中间领域，不过通常会被繁密的森林或是湖泊河流隔断。每年春季兽潮时，都需要各国军队严守在边境上，以免处于发情期的猛兽闯入国土，伤害到平民。而现在正是春季，国与国之间的中间领域中，到处都是狂躁易怒，攻击力猛增的猛兽，拉尔夫刚刚护着一队商队穿过那里，可见其能力有多强。
    爱德华暗叹拉尔夫睁眼说瞎话的本事，口中却感叹拉尔夫务实的生活态度，又扯了些别的，等到房间里的气氛又变得热热闹闹、其乐融融后，才请大家入席开宴。
    离开艾夏，爱德华去了一次大教堂，在忏悔室里见到了布莱恩特。连看了他十几封信，爱德华对他也没有一开始的那么多怨恨和布满了，只是现在不过第二次见面，父子二人隔着镂空的雕花隔板，相顾无言。
    最后，一直红着眼睛的布莱恩特小声道：“爱德华，我能……我能摸摸你吗？”
    爱德华愣了一下，犹豫着把手指穿过隔板的镂空处，布莱恩特小心的捏住他的手指，摸着他的指甲，最后哽咽道：“你的手指头真是太凉了……你要注意身体……”
    爱德华忽然觉得一阵心酸，也忍不住掉下眼泪。父子二人就这样捏着手指，又坐了半个多小时，爱德华才离开了教堂。
    威廉守在忏悔室房间的大门外，等爱德华出来，一眼就看到了他泛红的眼眶。他捏紧了拳头，却没有追问里面到底发生了什么事情。这几天，爱德华和伊德瑞斯主教走得很近，这两人之间必然发生了什么，当然，威廉看得出来，不可能是什么暧昧的感情，他们之间商讨的事情，恐怕和他的叔外祖父奥兰多爵士，还有自由党的奈特利爵士之间商谈的事情差不多。但正是因为如此，他才感到更加的难过。爱德华恐怕还把他当一个无法依靠，不知世事的小孩子，才会在某些事情上有所隐瞒，怕他走漏了消息。而这段时间一直和爱德华一起做戏、传出绯闻的伊德瑞斯主教，却能够和爱德华在自己不知道的地方商量着自己无能为力的大事情。
    威廉不是第一次感到自己的无能和局限，但哪一次都没有这一次这样强烈，让他感到如此的难受。

 国王的信徒[异世重生]_42

    ☆、第49章
    结束了在艾夏的度假，王储带着众人回到了萨摩赛特。有佩尔梅特女伯爵，赫尔城堡与爱德华离开时相比，没有任何变化，因为王储遇刺而重新换上的这一批仆役和侍卫照惯例站在城堡的门口迎接王储归来，近侍们水深火热的学习生活在严厉的佩尔梅特女伯爵的监督下，重新展开。不过调整了半天，生活便又回到了过去那样，几乎一成不变。
    不过也只是几乎而已，因为王储最宠爱的人，从威廉和奥古斯特，变成了他从艾夏带回来私人神官伊德瑞斯。为了避嫌，王储几乎不和伊德瑞斯主教在密闭的空间单独相处，但是所有人都知道了，这位才华横溢的神官，是王储的爱慕者，是已经内定下来的王储将来的授爵情人。
    王储还未成年，因此从来不曾穿出这种绯闻，如今去了一次艾夏，竟直接带回来一个正式情人，这种劲爆的桃色新闻从立刻给赫尔城堡里平淡如水的生活添加了格外刺激的调料，整座城堡都因为这难得的八卦鲜活了许多。
    除了威廉。
    看着眼前并排着走在一起的王储和伊德瑞斯主教，威廉咬紧了后牙，他恨不得变成兽型，扑过去咬断这个卑鄙的兽人的脖子。可他不能，即使能，也打不过。伊德瑞斯主教不是孱弱的亚兽人神官，他虽然不曾坦白过自己的等级，但是对方身上隐隐透出的威压表明，对方的实力远胜过自己。况且，虽然爱德华并未透露太多，但是威廉知道，伊德瑞斯主教不仅仅是解决爱德华信仰问题的神官，而是帮助他完成大事的同盟者。伊德瑞斯主教虽然让人讨厌，但是确实能做很多他做不了的事情，仅仅因为这个，他就不能和对方起什么矛盾，影响到爱德华。所以他只能忍，没有别的办法。
    不考虑伊德瑞斯所代表的势力和格林这个姓氏真正的含义，和这样一位对神学见解颇深的神官深入交流还是非常让人心旷神怡。只要不考虑太多现实的问题，爱德华觉得有伊德瑞斯陪在自己的身边，生活确实充实和愉快了不少。当然，他也没有忽视了威廉，他看得出威廉对伊德瑞斯有着不小的敌意，却始终隐忍不发，这让他一边感叹威廉长大了很多，又一边为他心疼，只是他确实不能为了威廉冷落伊德瑞斯，只能平时多多补偿他。
    因此，当他们从花园里只能容两人并行的小路走到大路上时，爱德华便停了下来，向后伸出手，把威廉拉到自己的身边。小兽人刚刚盯着他们两人的背影时所散发出来的怨念实在太强烈了，他根本无法忽视。
    然而他不知道的是，自己这番举动让威廉更加郁闷了，因为他明显的感觉到，在面对伊德瑞斯的时候，爱德华的态度是在面对一个可以平等相处、共同合作的成年人，而在面对他时，则是在面对一个无知的孩子，特别是那份兄长对弟弟的宠溺的温柔，更是让威廉羞愤不已。
    明明说好了，自己要成为最厉害的兽人，好好的保护殿下的。威廉怏怏不乐的垂着脑袋，听着身边爱德华和伊德瑞斯愉快的交谈着另一个神学问题，心里像是堵了一块石头，又冷又硬。
    除了威廉，还有另外一个人和他一般郁闷，那就是康德拉侯爵。王储从未特别亲近任何一位成年兽人，这是他自觉自己有望迎娶王储的基础，然而现在居然有一个兽人可以光明正大的和王储朝夕相伴，这场景简直像一把刀，深深的扎在了他的心上！虽然这人的身份注定他绝对不可能成为王夫，但是！他是如此深爱着王储殿下，怎么可能心甘情愿的看到另外一个兽人和他分享同一个伴侣？！
    已经被调动到萨摩赛特，成为乔治安娜上将手下三位郡军队指挥官之一的康德拉侯爵兼康德拉少将，已经摩拳擦掌地准备着好好地教训教训伊德瑞斯这个不知天高地厚、敢妄想吃天鹅肉的癞蛤蟆了。
    威廉不知道自己多了一个反伊德瑞斯的盟友，黯然神伤了好几天，现在他终于重新振作了起来。自己不能给爱德华提供太多的帮助，这时客观存在的事实，无论他再难过也无法改变，因此而导致的颓废的状态反倒会让爱德华为他分神，而他原本不想让爱德华为自己操心太多。
    伊德瑞斯是实力强悍的成年兽人，自己未成年的时候，在武力上，怎么也比不上他，但是自己可以在别的地方，为爱德华提供力所能及的帮助。这是威廉颓废了几天后，想出的解决办法。
    威廉想到了自己那位久久不得志的叔外祖父奥兰多爵士。他听过两人的谈话，知道爱德华想要拉拢奥兰多爵士，借口做自己的老师，将奥兰多爵士调到萨摩赛特来。爱德华现在抽不出手来调动奥兰多爵士，而威廉觉得，自己或许可以从这里入手，帮爱德华推一把。
    于是，他开始给奥兰多爵士写信。
    即使威廉对政治几乎一窍不通，但花时间仔细想想，认真斟酌，也能明白，贸然的请求国王把奥兰多爵士调到自己的身边来，只会让国王心生警惕。明白不能直接向国王提出要求，但是接下来该做什么，威廉却不知道了。憋了两天，威廉决定向伊利莎白求助。国王似乎不希望自己和莱特曼家族有太多的来往，但是作为一个母亲早逝，而父亲又不在身边的半孤儿，在经过了艾夏的那一段时间的相处之后，对母亲家族的人产生了亲近之情，又考虑到国王的安排，不知该如何是好，这个理由听起来应该没什么问题。
    于是威廉带着这个借口惴惴不安的向伊利莎白寻求了帮助。伊利莎白并不知道平静的生活下，几方势力之间的暗潮汹涌，她仔细思考后，得出了威廉可以先给奥兰多爵士写信，放出一点自己很喜欢叔外祖父的风声，为后面真正的要求做出铺垫。
    “陛下毕竟是你的父亲，他自然会为你考虑。”伊利莎白说，“他不愿意你多和莱特曼家族的人多接触，可能是担心你失去了母亲的庇护，而被他们利用。但是如果有一个人真心为你着想，能够为你提供帮助，想来国王陛下也是乐见其成的。”
    因此，威廉终于找到了自己可以帮助爱德华的方式。在伊利莎白的指点下，开始给奥兰多爵士写信。他倒不怕伊利莎白知道自己在信里写了什么，毕竟自己的信从萨摩赛特寄到王都，内容肯定无法保密，必然会先经过国王的手，有伊利莎白的帮忙，还能降低国王的警惕心。
    爱德华很快便知道了威廉的小动作，感动之余，也把威廉叫来，为他细细梳理了通信的内容和计划进行的进度和步骤。这一次，威廉不再只是认真地听爱德华说，也开始和爱德华交流自己的理解和思考。
    眼见着威廉从一个懵懵懂懂的孩子成长了起来，爱德华又心酸又欣慰，欣慰自然是因为威廉的成长，而心酸则是感叹威廉小小年纪就要涉足这些斗争之中。不过作为将来的王储，威廉永远不可能像普通孩子一样，过上无忧无虑的生活。爱德华明白这一点，欣慰的成分便多了不少，心情也愉悦了很多。
    伊德瑞斯看出爱德华这几日的好心情，想到这段时间在萨摩赛特，爱德华和威廉形影不离的样子，又想到拉尔夫所交代的任务，便试探了一下爱德华对布莱恩特的感觉，发现离开艾夏后，爱德华对生父的好感又所有增加，便找了个两人独处的时间，把威廉的真实身份透露给爱德华。
    不过，出乎他意料的是，爱德华竟然已经知道了威廉的身份。的确，谁又能想到，一个人会不求回报的帮助另外一个人取代自己的地位。伊德瑞斯不像奥古斯特，有重生的经历，对于爱德华的无私奉献，他简直震惊得无以复加。
    “您疯了吗？”他不知道自己到底该作何反应，“您有没有想过，如果威廉继承了王位，他会怎样对待您？别看他现在对您死心塌地，那是因为他还小，而且不知道自己才是王储的缘故，等他成年，学会了他父亲的心狠手辣和奸猾狡诈，那时候您该怎么办？奢求他回报您吗？”
    爱德华抬起手，制止他继续说下去，“我知道你不信任威廉，也不理解我的做法。我不想，也没有必要对你解释太多，”重生这种事情自然不可能宣之于口，而其他的理由根本找不到合适的，爱德华也不打算在这种事情上费心。
    “你只需要明白一件事，”爱德华缓慢而坚定的说，“我所做的一切，都是为了威廉能够顺利而安全的继承王位，这一条没有讨价还价的余地，我不可能接受王冠，我也不允许别人觊觎属于威廉的东西。你可以告诉你的哥哥拉尔夫格林，我能给他的报酬，只有公爵头衔，和帝国二十八位最高军事指挥官中的一个职位，剩下的，让他不要多想。大不了，我把一切向国王陛下和盘托出，大家鱼死网破。”
    伊德瑞斯皱起眉头：“您这样做，就不怕死吗？国王对您做过什么，我想您是心知肚明的。他从来不会考虑什么情分，他只会考虑利益最大化。”
    “我确实怕死。”爱德华旋转着无名指上的王储权戒，望着灰蓝色的天空，低声道，“但是我更怕我活的没有意义。”
    “没有意义？”伊德瑞斯重复道，表情中带上了点难以置信，“难道您口中的意义，就是威廉吗？”
    爱德华看了他一眼，没有回答，但是他的眼神代表了一切。伊德瑞斯抿紧了嘴巴，脸上依旧是恭顺的表情，眼睛里却是满满的不悦。爱德华没有理会他，站起身来，轻声道：“希望你把我的话，完完整整的带给拉尔夫。还有，不要以为布莱恩特嫁给了拉尔夫，你们就能对我的决定指手画脚。”
    说完，他毫不犹豫的离开了房间。伊德瑞斯只能快步的跟上，望着走在自己前面的背影，心绪复杂。
    ☆、第50章
    赫尔城堡里修有为王储和陪伴王储居住在这里的贵族们使用的小教堂，伊德瑞斯作为王储的私人神官，有权利使用和管理这些小教堂，并管理小教堂的工作人员。此外，他虽然不再是管理一大片教区的总主教，只负责王储一个人的信仰问题，但王储私人神官的地位并不低，权力也和德莱城所属大教区的总主教不相上下，不动声色的进行教区内神职人员的人事调动简直是轻而易举的事情。
    很快，在爱德华的许可下，伊德瑞斯就把整个赫尔城堡的宗教系统控制在了手中，又以赫尔城堡为中心，开始慢慢蚕食整个德莱城教区。德莱城的总主教对此无能为力，要知道，在上流社会，贵族和自己的私人神官有点什么见不得光的纠葛实属正常,宗教和政治互利互惠，大家用肉体达成联合的契约，既能满足身体所需，也能保证契约能够顺利的进行下去。如果是正常情况下，他大可以派自己漂亮可爱的手下和对方一争高下，赶走这个外来入侵者，只是这位竞争者是少见的兽人神官，而一位兽人对于亚兽人的吸引力，可不仅仅肤浅的表现在外表上，更多的在其强大的等级，他手下身为兽人的神职人员不少，但是哪个也竞争不过年轻帅气等级又高的伊德瑞斯。
    于是总主教愤愤之下特地来到赫尔城堡面见王储的监护人佩尔梅特女伯爵，要求女伯爵发挥自己作为监护人的职责，清理王储身边的佞幸奸臣，不让年幼的王储被伊德瑞斯这个厚颜无耻的兽人欺骗蒙蔽和利用。
    总主教这一部棋走得大错特错。爱德华确实没成年，确实还在监护人的管理下，但是王储的监护人不是王储的父母，她只能在一定范围内对王储的学习和生活起到监督和督促的作用，而且这个权利也是国王和王后赐予给她的，实际上，只要王储坚定的反对，佩尔梅特女伯爵也没有办法继续担任王储的监护人。
    爱德华并不骄横跋扈，上一世，他虽然有些贪图享乐，却也是温顺柔和的性格，对于佩尔梅特女伯爵只有尊重；而这一世，在发现佩尔梅特女伯爵是国王的人后，他也不愿意和她起冲突。但是，爱德华虽然和国王坦白了一切，但是对于民众来说，他依旧是尊贵的王储。况且伊德瑞斯的事情，本来也已经和国王通过气了，爱德华想保住自己将来“内定的正式情人”，也不过是一句话的事情。
    于是，爱德华在总主教和佩尔梅特女伯爵诉苦的时候，让城堡的卫兵将他直接拖了出去，又写信给国王，请求国王保护他和伊德瑞斯的感情，罢免现任的总主教，重新任命一个不那么多管闲事的总主教。国王受到了信，觉得好笑的很。不过他并没有罢免现任总主教的职务，只是让人警告了他几句，不要在这件事上和王储发生争执。
    虽然没能如愿赶走现任的总主教，但是多多少少对德莱城的宗教格局起到了不小的影响，总主教被王储当中训斥，伊德瑞斯正如日中天，不少人虽然心里骂伊德瑞斯是个靠当小白脸上位的男妓，但最后依旧弃暗投明，离开了总主教，转而投向了伊德瑞斯。就这样，伊德瑞斯顺利的从总主教的手里接管了包括德莱城在内的五座城市所属的大教区。
    在距离赫尔城堡不远的小教堂里，爱德华接见不管部部长，柏金逊伯爵。
    柏金逊伯爵并没有对见面的地点提出太多的质疑，站在灯光昏暗布满尘土的地下室内，旁边是该教区内终身未婚的神职人员的骨灰盒，柏金逊伯爵淡定的好像正站在宽敞明亮装修华丽的会客厅，恭恭敬敬、礼仪完美地向爱德华鞠躬行礼，问安致敬。
    爱德华满意的点了点头。这次会面是在伊德瑞斯和威廉的叔外祖父奥兰多爵士的帮助下完成的。他身边能够利用的有三方势力，自由党因为勾结了外国的敌对势力，在分离出忠于自己的人脉之前，不能对他们透露太多自己的信息，而剩下两方的势力，他却无法彻底的向对方隐瞒另一方的存在。与其遮遮掩掩，不如有选择的透露一部分消息，这样双方既可以互通有无，也可以相互制约。
    地下室里没有椅子，爱德华只能站着和柏金逊伯爵说话，一旁，威廉饶有兴致的打量着一个个铁质的骨灰盒，一点都没有被这里阴森的气氛吓到。
    “我们时间有限，浪费时间在寒暄和兜圈子上，并不是明智之举。”爱德华先开口道，“你觉得呢，不管部部长大臣先生？”
    柏金逊伯爵露出一个无奈的表情，仿佛听到自己的刚学会说话的孙子调皮地给自己取了个可爱的外号：“当然，全听殿下的安排。”
    每个人都想凭借自己年龄和阅历的优势先声夺人，爱德华早就习以为常了，对此，他节奏不乱，干错利落的直接指出：“你的态度，漫不经心，过于散漫和不尊重，我很不喜欢。”
    铂金徐伯爵闻之神色一敛，在此鞠躬：“我很抱歉，让您有这样的感觉。”
    “你是在说，这是我个人对你有偏见吗？”爱德华咄咄逼人道，“我很失望。阁下，我对你很失望，我以为你是一个有野心有抱负，同样也有实现自己的野心和抱负的能力的人，但实际上，我只看到了一个愤世嫉俗的老头。他不甘自己的现状，却无能到无法抓住递到眼前的机遇，只因为他心中存有偏见，无光狭隘，鼠目寸光。”

 国王的信徒[异世重生]_43

    柏金逊伯爵几乎要被爱德华这毫不留情面的一番话气得爆发出来，他脸色发青，额头青筋暴起，拳头紧紧的捏住又松开，最后后退一步，鞠躬道：“我很抱歉让您这么失望，但是，我尊贵的王储殿下，虽然你是我的主人，但我也无法容忍您对我这样的羞辱。”
    柏金逊伯爵的态度不够尊重，爱德华需要的是一个听从他的仆人，而不是平等的合作者，他没指望第一次见面就收服这个桀骜不驯的兽人，却好好好的锉一锉他的锐气。不管他心里怎么想的，表面上，他必须足够谦卑。
    于是爱德华长长的叹了口气，摇了摇头，道：“我真是太失望了，我原以为我今天看到的是帝国未来的首相。看来，现任首相虽然和你又龃龉，但是在人事调动的问题上，还是很公正的。”
    说完，他带上兜帽，拉着威廉离开了地下室，不顾身后柏金逊伯爵的挽留，从后门走出教堂，上了一辆不起眼的马车，不紧不慢的在大街上绕了几圈，最后拐进一条狭窄的小巷子，停在了一家香水铺的后门。他拉着威廉下了车，从香水铺的二楼来到隔壁的高级服装定制店铺的试衣间里。这家高级服装定制店铺是格林家族的产业，他们从国外进口了大批昂贵的布料，和国内的高级设计师合作，开办各种高级服装定制店铺。爱德华今天出门的借口是逛街，只带了威廉这一个近侍，服侍他更衣的服装顾问都是伊德瑞斯的人，于是他能够带着威廉顺利的离开店铺，去教堂见柏金逊伯爵。
    重挫了柏金逊伯爵的锐气后，爱德华心情愉悦，并不打算直接回赫尔城堡，而是开始认认真真的为威廉挑起了衣服。他现在穿着宽松，设计师只需要拿到他的尺寸就可以开始为他设计服装。而威廉的穿着却是普通的贴身款式，需要格外的仔细的确认身体每一个部分的尺寸。
    爱德华让人搬来厚厚的成衣画册，仔细的挑了十几套，让他们拿来样衣给威廉穿上，自己则坐在一旁，一边喝茶，一边吃着点心，看着威廉被十几双手扒光，换上样式复杂的新衣服。
    威廉羞得整个人都红透了。他虽然还没有成年，但是、但是他也是一个兽人啊！他忍不住看了眼爱德华，发现对方正坐在沙发上，双眼含笑地看着自己“受尽折磨”。就当服装顾问打算脱去他最后贴身的内衣时，威廉紧紧的抓着自己的裤子，猛的变身兽型，甩着尾巴扭着屁股跳到沙发上，缩进爱德华的怀中。
    “咳咳——咳咳！”爱德华差点被嘴里的红茶呛到。小银龙紧紧的贴着他的身体，什么都没说，只短促的昂唧了一声。
    爱德华摸了摸他的头顶没长出犄角的小包，又挠了挠他的下巴，叹道：“怎么这么害羞呢？这可不行啊，等以后你成年了，也还是会有亚兽人服侍你的贴身事宜的。”
    威廉摇了摇头，又往爱德华的怀里钻了钻。
    爱德华又说：“不试一试衣服，怎么知道哪里不合适，需要修改呢？乖，听话，变回人型好不好？”
    “不好……”威廉闷声闷气的说。
    爱德华摸着他的后背，又捏了捏他的小爪子，想了想，最后抬起头，对站在一旁的服装顾问道：“你们这里，又给小兽人的兽型穿的衣服吗？”
    服装顾问眼睛一亮，道：“有的！虽然没有专门为龙形兽型设计的服装，但是不少兽人的兽型是类龙形，稍作修改就可以了。”
    于是，即使变成了兽型，威廉依旧没有逃过试衣服这一大折磨。他敢强烈的反抗服装顾问为他套上衣服，不允许他们靠近自己一步，用尾巴和爪子把那些奇奇怪怪的衣服死得粉碎，但是当爱德华亲自上手的时候，他却只能硬着脖子，僵着尾巴，一动不动的任由爱德华为所欲为。
    爱德华两辈子都没自己穿过衣服，即使最落魄的时候，也有人服侍他更衣。这第一次穿衣的经历就献给了威廉，这种新鲜的经历让他心情大好，大手笔的为威廉一口气定了四十套衣服。他上辈子就是个很会享受生活、挥金如土的人，这一世因受到教义的感召，屏弃了奢华的生活，但是在威廉的事情上，依旧花钱花得几位痛快。
    于是威廉痛苦的任由王储殿下把自己当玩具一样，来回来去地试了几个小时的衣服，直到奄奄一息了，才被依旧意犹未尽的爱德华带回了城堡。
    ☆、第51章
    爱德华决定把柏金逊伯爵晾上几天，不过这段时间他也没有荒废，而是花在了自由党的身上，他需要尽可能的多的了解自由党内部的情况，好分离出一支可供自己使用的力量。这个世界上，没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有永远的利益。自由党得不到国王的重用，而党魁等党内高级官员这等政客早在一场场的政治斗争中消磨掉了对帝国和兰开斯特家族的忠诚，他们不在乎谁管理这个国家，他们只在乎自己手里能够拿到的权力有多大。
    爱德华列了一张自由党官员的名单，根据伊德瑞斯的推荐以及自己上一世的记忆，筛选出可以为自己所用的那一部分。在这一点上，爱德华和格林家族的利益在大部分上是一致的，虽然要警惕格林家族的人借用自己的名头为他们自己牟利，但是先将这些人分离出来，才好进行下一步的动作。
    这些问题都不能操之过急，距离威廉成年还有五年的时候，他可以慢慢来。
    六月的仲夏假期如期而至，王储离开自己的封地，回到王都探望自己的父母，而威廉也迎来了他的十三岁生日。爱德华决定为他举办了一个盛大的生日宴会，盛大到不少不明就里的人，为此感到极大的不满。
    威廉只是国王的私生子，王储还活着的情况下，不方便在王宫举办过于盛大的宴会，威廉的生日宴会只能挪到他的舅舅，莱特曼伯爵的宅邸中举行。虽然莱特曼的宅邸比王宫小得太多，但是爱德华不会因为地方太小，而减小威廉生日宴会的规模。
    在争取了国王的同意后，爱德华邀请了不少贵族来参加威廉的生日宴会，莱特曼家族自然要全员出动，而作为威廉的叔外祖父，奥兰多爵士妻子的父亲，被爱德华晾了很久的柏金逊伯爵也在受邀名单之中。自那次教堂地下室简短的面谈后，柏金逊伯爵几次三番向爱德华时候，都被爱德华无视了。柏金逊伯爵也展现出了和他年龄相符的十足的耐心，和爱德华想要的谦恭，爱德华觉得差不多了，便向他寄出了请帖。
    作为王储心爱的王弟，和不为人知的帝国将来的继承人，威廉的生日宴会自然已经不可能只是一次简单的生日宴会，而是一场暗流汹涌的政治社交。爱德华有意锻炼威廉，而他也正是用这个理由，才得到了国王的允许，能够邀请到这么多的贵族，因此他把国王安排在赫尔的官员，以及为王储和威廉准备的老师叫来，命他们整理出宴会时将要到访的客人的资料，一个一个为威廉讲解分析，并借此为他梳理政治局势，解释一些国家政策问题，和一些政客的小把戏。
    爱德华自己也受益颇多，国王的人手，搜集到的资料自然比他偷偷摸摸的整理到的东西要多，也更加大局观。虽然因为威廉年龄尚小，很多秘辛并未对他说明，但是要知道见微知著，许多大事都会有一些小事作为预兆和源头，再加上爱德华有未来的记忆，从这些整理好的看似简单的事情中，便能推测出不少重要的信息，加以利用。说到底，他竟是好好的把国王利用了一番。
    威廉十分聪明，在萨摩赛特的这大半年中，爱德华让他每日都参加各种政务会议，做会议报告，他身边又有国王特意安排的优秀的老师指导，很快便从对国家事务一窍不通的乡下小子变成了一个合格的王室成员。只可惜，威廉在政治上没有太多的灵气，很多问题还需要爱德华和老师多做一些引导才能想明白，政治敏感性也不够强，但是他在军事上的天赋却十分的惊人，晋级速度也异乎寻常的快，自去年的期末考核后，他迅速的突破五级，到现在已经突破了五级中级，正稳固而飞速的朝着五级巅峰发展着，照这个势头下去，威廉恐怕能够成为帝国第一个未成年时便成为七级强者的兽人了。
    国王对此感到非常的高兴，他本身就是个好战分子，自然希望自己的继承人能够像自己，能够为自己服务，完成通过武力控制国家的愿望。
    爱德华也为威廉的出众的军事才能和修炼天赋感到高兴，因为威廉虽然实力强悍，却完全不像他的父亲那样好战，实际上，虽然因为那些年在乡下受人欺负的生活，威廉养成了通过武力实力说话的习惯，但是除非他觉得自己被别人欺负羞辱了，其他情况下他并不喜欢和别人发生争执，性格非常单纯，比起其他精力过剩的兽人小贵族到处惹是生非的发泄精力，他更喜欢黏在爱德华身边。这让爱德华越来越放心，当然，即使威廉像国王一样，是个向往独裁统治的好战分子，他也会全心全意的辅佐威廉，但是从他个人的情感上，他还是希望威廉不要和国王太过相似。
    五月下旬，爱德华带着近侍们和一大队王储近卫队从萨摩赛特启程，赶往王都。这一次，爱德华不再故意拖延时间，虽然走的是旱路，他们还是很快便赶到了王都，在民众的欢呼声中，穿过半个莱曼城，回到王宫，问候帝国最尊贵的两位陛下，爱德华名义上的父亲和母亲。
    王后在得知爱德华要为威廉准备生日宴会后，便连发了十封信，斥责他的异想天开和胡作为非，要求他立即停止这种自取其辱的行为。在被爱德华以国王已经同意为理由拒绝后，她又接连着发了十几封信，似乎要把自己的怒火完完全全的发泄在爱德华的身上。好在此时，在大会客厅里，她总要表现得温柔大方一些，还需要表达对儿子的思念和久别重逢的喜悦，这才让爱德华逃过一劫。
    爱德华顺利地和两位陛下在所有的王室成员的面前表演了一番父慈子孝，又以疲倦为由，拒绝了王后想要带他去房间里单独谈话的要求，提前回到了自己的房间。
    王储的房间一如既往的奢华富贵，和他去年住进来的时候，一模一样，连桌子上摆放的小花瓶里的玫瑰花，都是一般的娇嫩鲜艳。而此刻，同样是站在这里，爱德华的心情已经大不一样。时隔一年，当在大会客厅再一次见到国王，跪在他的脚边，亲吻他的权戒时，爱德华发现，曾经萦绕在他心里的那些怨恨，恐惧，愤怒，和畏惧，都已经消失的无影无踪了，现在，这曾经将他置于死地的男人，是他的仇敌，是他可以平视的敌手。
    战争已经开始了。他在心里对他曾经的父亲，帝国最高的掌权者说道。我不会在愚蠢的将自己的命放在你的手里了。
    王都的贵族们，在听说了各种流言后，终于亲眼见到了王储是如何疼爱自己的王弟。王储无论去哪里，身边都会带着威廉，而原本，他对自己的那些同父异母的私生子弟弟妹妹们的态度是出了名的漠然和无视。顿时，所有人都开始期待威廉即将到来的生日宴会，国王对威廉的偏爱有目共睹，现在连王储都偏爱这个弟弟，大家又怎么会放过这样一个可以赢得两位当权者的好感的机会呢。
    威廉的生日宴会是爱德华亲自吩咐操办的，王后心里气得半死，却也不能在这个时候拖爱德华的后腿，过于公开的表示自己的不满，只能时不时的把爱德华叫到自己的房间里，痛斥一番发泄怒火。爱德华对此并不在意，当心里装了更重要的事情的时候，王后的怒火也算不了什么了。
    很快就到了威廉生日的那一天。下午茶时分，王储的车队便从王宫出发，来到莱特曼伯爵的宅邸。此时莱特曼大宅焕然一新，仿佛连墙皮和地砖都冲洗擦洗打磨了十遍似的，颜色鲜艳，干净明亮。从大门到房子大门的这条小径上，已经装饰上了水晶鲜花的拱顶，房间里更是到处都用真实的鲜花装饰，只是现在还没有到迎客的时间，鲜花还放在亚兽人的空间里保鲜。
    爱德华牵着威廉的手检查了整个宴会现场的情况，点了点头表示满意，莱特曼们这才放下心来，又将菜单酒水单还有舞会时的曲单拿来给爱德华做最后一遍确认，另一边，莱特曼伯爵夫人则带着一种男仆开始为威廉梳妆打扮。
    又过了两个小时，客人们开始陆陆续续的赶到莱特曼大宅，直到晚课开始前，所有客人都到齐了。这一次生日宴会前的晚课，爱德华决定亲自主持，不提这又引起多大的骚动，爱德华的这一举动并未事先和威廉说明，当看到爱德华接过神官手中的《圣训》和金环龙项链，站在众人前面抬手示意大家安静的时候，威廉整个人都激动得开始摇晃了，红着脸对着爱德华开始傻乎乎的笑。
    爱德华不知道威廉到底高兴什么，但是看到小兽人眼中真挚的孺慕和喜悦，还是感到十分的欣慰，随即正色，命众人低头静默，跟着他一起做晚课。
    ☆、第52章
    尽管威廉不愿意代替爱德华成为王位继承人，但是他明白，爱德华的真实身份早就让他失去了继承王位的权力，而爱德华本人的意愿，也似乎是更愿意成为一个神官而非王储。即使觉得有这样的想法很可耻，但是威廉心里已经把爱德华看作了一个预备神官。而比起爱德华曾经与他提到过的，希望能够成为帝国的教宗，威廉更希望爱德华能够成为自己的私人神官，就像这几天他看到的伊德瑞斯之于爱德华那样，每日同进同出，形影不离。
    而现在，威廉心里悄悄内定的只属于自己的神官爱德华第一次主持宗教活动，就是在自己的生日宴会上，这如何不让他激动呢？
    生日宴会前的晚课和平时的略有差别，增加了感谢奥尔贡拉赐予威廉生命，请求神灵祝福保佑威廉的部分。听着这些感激和祝福的话从爱德华的口中说出来，威廉愈发的激动，他知道爱德华爱着自己，但是这是第一次，他听到如此直白的感性的话，于是等到晚课结束后，他第一时间便冲过去，单膝跪在爱德华身边，亲吻他的手背。
    在场的贵族们恰当的露出感动的表情，纷纷掏出手帕，擦拭着眼角，赞美着眼前的这一幕兄弟情深。爱德华并不在意他们的虚情假意，却被威廉的表现吓了一跳，继而又想到，去年这孩子过十二岁生日的时候，正是他丧母不久，刚刚回到王宫的时候，那时恐怕没有人想得到为他过一个生日。想到这儿，爱德华不仅更加怜惜他，立刻弯腰将他扶起，低头亲吻了他的额头。
    丰盛的晚宴后，便是会一直持续到第二天凌晨天蒙蒙亮之后才会结束的舞会。爱德华带着威廉跳过开场舞后，便坐在舞厅的主位上，看着贵族们一一上前，向他问好，而爱德华也会趁机为威廉介绍这些贵族们，也将威廉介绍给他们。这个过程冗长和无聊，却是威廉作为王室成员，正式进入社交圈的第一步，不能掉以轻心。
    很快，一位姓兰开斯特的伯爵带着他的小儿子来到了爱德华的面前。这位伯爵的小儿子是个亚兽人，比威廉小一岁，长得清秀俊俏，有一头一直垂到肩膀的金棕色卷发，他的兽人母亲的兽型是三尾鹰足双头猎豹，因而他的容貌也颇似猫咪，一双圆滚滚的眼睛竟然是罕见的双色，一只蓝色，一只绿色，如同宝石一般透亮，可爱的就像橱窗里精致的洋娃娃。

 国王的信徒[异世重生]_44

    爱德华抿了抿嘴唇，脸上的笑容更加矜持敷衍。明年，他的身边又会有一名兽人近侍成年，而空出来的位置，国王打算赐给一个和威廉岁数差不多的亚兽人，而这名亚兽人，将是未来王储王妃的人选之一。以后，国王还会增加爱德华身边的近侍数量，以便将所有他认为合适的亚兽人安排在威廉的身边。而眼下，这个像猫咪一样可爱的小男孩，就是爱德华今天见到的第一位王储王妃的候选人，今天他一共要见三位小亚兽人，观察威廉对这三人的态度，挑选出威廉最喜欢的。
    猫咪一样的小亚兽人性格文静，言谈举止间透出良好的教养和在这个年龄的孩子中显得格外出色的学识，又规矩又礼貌，笑起来甜甜的，可爱的简直让亚兽人也觉得心都软了。爱德华承认，这个孩子非常优秀，确实是个合适的王储王妃的人选，但是……
    他忍不住看向坐在自己身边的威廉，看到他饶有兴致的观察着那孩子的脸，心中忽然觉得一阵难受。
    爱德华心里不舒服，脸上便隐隐透出一丝漫不经心来，正在和爱德华说话的伯爵犹豫的停了下来，忐忑的看着王储，不知道自己是不是说了什么让王储不高兴。
    爱德华恍惚了一会儿，很快便调整了过来，见伯爵正紧张的观察着自己的表情，忙展开微笑，安抚他的情绪。等伯爵带着小儿子离开后，才端起酒杯，借着饮酒，稍稍放松一下自己笑得僵硬的表情。
    他忍不住看向大厅里拥挤的人群，很快就看到了另外那两个预备的王储王妃。这让她觉得自己刚刚喝下去的酒都变成了地壳下涌流的岩浆，灼烧着自己的食道，一直燃烧到胃里。
    此时，恰好有一位贵族来到爱德华的面前，邀请他跳一支舞。爱德华正需要做点什么转移一下自己这奇怪的难受的情绪，于是欣然同意，连跳了三支舞，让这位碰运气才来邀请他跳舞的小贵族又惊又喜，脸都激动的红透了，这才喘着气，回到座位上坐下，继续为威廉介绍不断上前问好的贵族们。
    午夜钟声响起后，大部分受邀的未成年孩子都困得睁不开眼睛了，威廉也困得双眼发红，神色恹恹的用手掩住一个有一个哈欠。爱德华体谅这些孩子年幼，熬不住夜，便让莱特曼伯爵带这些孩子去宅邸的休息室歇息。威廉虽然是这场生日宴会的主角，却也被爱德华赶去休息，没必要留在大厅受罪。
    临走时，威廉拉着爱德华的手，沉默了片刻，道：“殿下，你为什么不高兴？”
    爱德华一愣，下意识的回答道：“我没有不高兴啊，今天是你的生日，我高兴还来不及呢。你为什么会问这样奇怪的问题？”
    威廉轻轻的咬住自己的下嘴唇，似乎在酝酿勇气，最后扯了扯爱德华的衣摆，让他弯下腰，自己凑到爱德华的耳边，轻声道：“殿下，您放心吧，我不会理那些亚兽人的，我只喜欢您，也只跟您玩，才不会理他们。”
    爱德华呼吸一窒，只觉得自己的脸忽然烧得厉害。他有些躲闪的避开威廉亮晶晶的眼睛，故作平静的拍了拍他的头，说：“说什么孩子话呢，还只跟我玩，不跟别人玩。快去休息吧。”
    威廉笑嘻嘻的亲了亲爱德华的手背，又小声的强调了一边：“我最喜欢您了！”这才跟着仆役离开大厅，去楼上的房间休息去了。
    莱特曼伯爵宅邸的房间，都为了今天的生日宴会整理了出来，换了新的床单，熏过香，还摆了茶水和糕点。只是今天来的小孩子不少，大家只能三四个人挤一间房间。而威廉作为王储的爱弟，国王看重的私生子，却可以和自己的弟弟斯蒂芬两个人一间房间。威廉觉得有些不好意思，看到有四个孩子挤在一起的，便想主动邀请其中一个人和自己同住，但是没等他开口，斯蒂芬便迅速的截住他的话头，把话题扯到别的问题上，竟是一点也不留给威廉开口邀请的机会。
    威廉心里有些郁闷，却也不好在外人面前和自己这个受了不少苦的弟弟争辩，直到进了房间，才出声问斯蒂芬到底在想什么，为什么不让他邀请别的孩子与他们同住。
    斯蒂芬却奇怪的看着他，说：“你是王子，你怎么可以和别人睡在一张床上？”
    威廉很想问他，你难道不也是别人，心里却下意识的知道这话最好不要说，最后只是憋了几分钟，才闷闷的说：“我不是王子！”
    斯蒂芬似乎也知道兄长不高兴，等仆役将他们换下的衣服整理好，离开了房间之后，才讨好似的主动对他说话，道：“你当然是王子啦，你看，今天好多大人物来参加你的生日宴会呢，难道不是因为你是王子的缘故吗？”
    威廉说：“那是因为殿下对我好的缘故，这个宴会是他为我举办的，那些大人物是因为王储殿下的缘故才来参加宴会的。”
    斯蒂芬却哼了一声，道：“明明是因为你是帝国最有机会冲击金龙的兽人的缘故。我听说王储殿下带人冷漠傲慢的很，为什么对你这样特别，难道不是想拉拢你吗？他是个亚兽人，根本保护不了自己，所以要拉拢你，讨好你，让你帮他巩固他的王位。”
    威廉简直难以忍受，他猛的坐起来，瞪着自己的弟弟，低声吼道：“你怎么敢说出这样的话？你是从哪里学来的这些让人讨厌的言论？你怎么敢对王储殿下如此不恭敬？斯蒂芬，爱德华王子是真心把我看成他的弟弟，是真心的对我好！也因此，对你，对莱特曼家族好！你应该感激他，怎么可以用这样、这样、这样恶毒的想法揣测他？”
    斯蒂芬也坐了起来，他的眼睛在昏暗中闪烁着愤怒的绿色的光，尖锐的就像烛光在刀刃上一闪而过，“啊哈！”他吼道，“你现在是无上尊贵的王储爱德华王子心爱的王弟了，所以不需要我这个拖后腿的卑贱的私生子兄弟了！为了你敬爱的王储哥哥，尽情的斥责羞辱你的兄弟吧！”说着，他跳下床，光着脚冲到沙发上，又对他吼道：“我这样卑贱的平民，怎么配和王子睡在一张床上呢！”
    威廉瞪着眼睛，不知道为什么问题又拐到了这个方向上，面对斯蒂芬的怒吼，只能瞠目结舌，半天说不出话来。
    瘦瘦小小的斯蒂芬背对着自己缩在沙发上，看起来格外的可怜，有过了几分钟，一阵压抑的抽泣声断断续续的响了起来。威廉心软了，他也从床上跳下来，试图将斯蒂芬从沙发上拉回床上。但是斯蒂芬跟他较着劲儿，死活不肯回到床上。威廉又拖又拽，最后直接双臂用力，将斯蒂芬扛到肩膀上扔回到了床上，为他盖上被子，斯蒂芬这才不再继续闹了。
    威廉挠了挠头，看着弟弟脸上的泪痕，他心里也很不好受，最后想了想，俯身在他的脸上一左一右印下两个吻以示安抚，又道：“斯蒂芬，你以后不要再这样说王储殿下了。他真的对我，对我们很好，他很温柔很善良，是真心实意的关心着我们，他比妈妈对我们还要好，你还记得吗，妈妈从来不关心我们的生活，她只关心我们有没有给她丢脸。我不知道你为什么总是这样针对他，对他抱有敌意。他真的是个好人。”
    斯蒂芬不说话，翻了个身，继续背对着威廉。威廉叹了口气，说：“还有，亲爱的弟弟，你要相信我，我也从来没有因为多了个国王父亲，而看不起你，在我心里，你永远是我最亲爱的弟弟，我最重要的亲人。”
    “那王储殿下呢？”斯蒂芬突然回过头，“对你来说，他又是什么人呢？”
    威廉一愣，下意识的说道：“他是我最尊敬最爱戴的哥哥。”
    斯蒂芬不肯退步：“我们都是你的兄弟，你觉得谁更重要？”
    威廉觉得他这个问题简直奇怪到了极点：“你们当然都很重要！”
    斯蒂芬看着他的眼睛，最后突然又躺了下来，不再说话。威廉莫名其妙的盯着他的背影，不知道自己这个敏感多疑的弟弟到底要表达什么，等了一会儿，见他确实没有再说话的意愿，这才疑惑的躺了下来，轻声说了句：“晚安，斯蒂芬。”便睡下了。
    ☆、第53章
    小孩子们退场后，剩下的成年人门明显显得放松了很多，大家聊天的内容增添了不少不适合孩子们听到的部分，比如政治，以及豪门世家的秘辛八卦，不过他们到底还记得王储殿下同样未成年，谈论一些桃色内容时都会找一个远离王储的角落。不过爱德华还是看到，在酒精的作用下，已经有不少未婚的兽人和亚兽人躲在大厅的角落里，或者一前一后的离开宴厅，出去“透气”，更别提空气中浓郁的兽人身上散发出来的荷尔蒙的味道，简直比最醇香的酒更让人沉醉。
    很快，之前已经问候过爱德华的柏金逊伯爵在一起来到爱德华的面前，邀请他跳了一支舞，舞毕，柏金逊伯爵在爱德华的身边坐下。两人随意的聊了些只在上流社会暗中流传的贵族世家的丑闻，以及一些尚未得到确实的证据证实的丑闻。
    “没想到，像您这样，看起来慈眉善目的老人，竟然能探得到这么多别人的把柄。”爱德华说。
    柏金逊伯爵笑了笑：“我曾经担任过党鞭长，掌握党内所有人的隐私，粉饰太平，遮掩丑闻，维护官员们的形象，原本就是我的职责。”
    爱德华点了点头：“这让我想到另外一个内阁职务。”
    柏金逊伯爵立刻领会到了他的意思：“您是指，管理内政事务的内务大臣？”
    爱德华看着他的眼睛，轻声说：“管理犯罪、公民进出境等事宜的内务大臣，我想，恐怕得是像你这样，有过党鞭长经验，管理过一整个党派的人，才有资格当选。”
    铂金徐伯爵表情不变，但是爱德华还是发现，在听到自己的这一番话后，他的眼中登时燃起野心的激动的火光。爱德华伸出手，越过他的一只手，握住他另一只手的手腕，爱德华穿着宽松，在袖子的遮掩下，他将一封信扔到了柏金逊伯爵的腿和单人沙发扶手之间的空隙里，铂金徐伯爵立刻动了动身体，将信用腿压住
    那封信里装的是现任内务大臣的一桩财务丑闻，而这丑闻在上一世，一直等到一年以后才被曝光，在当时成为了震惊全国的犯罪。爱德华想要利用这桩犯罪，将柏金逊伯爵推上内务大臣的位置。内务大臣主要管理着国内的犯罪、公民出境和外国人入境等事宜，爱德华想要利用内务大臣的职务方便之处，监督其他几股势力，在适当时间，处理掉一部分人，夺取他们手中的势力，还能监督自由党和多尔蒂之间的密谋，等将来，几方势力混战，已经够混乱的了，如果再搀和进来外国势力，恐怕不等威廉坐上王位，整个卡斯伯特就要四分五裂了。
    “我们的政府需要你这样的人。”爱德华意味深长的说，“那些道貌岸然的伪君子尸位素餐已经太久了，全国上下，到处都是罪犯的毒瘤，需要你这样的人，帮助陛下，一一铲除。”
    柏金逊伯爵低下头，微笑道：“我不会让您失望的。”
    做过了最重要的事情，爱德华又呆了一个小时，这才决定去休息。他已经和国王打过招呼，今天要在莱特曼家过夜。现在，有解决了一个大问题的爱德华一身轻松，第二天和威廉在莱特曼家用过早饭，这才施施然回到王宫。
    一个星期以后，政府突然爆出大丑闻，内务大臣因常年贪污腐败、售卖官职、操控低等贵族爵位转移买卖等罪行，被一位下议院后座议员弹劾，这位后座议员的一位远房亲戚因为贫穷不得已将自己爵士的头衔售卖给一位富商，而在帝国，贵族头衔只能继承，而不能转售，其授予和收回都必须经过国王的同意，后座议员发现后，立刻进行了长达一年的艰难探查，最后发现源头竟是内务大臣。
    此事一出，立刻引起极大的震动，先不说这行为犯了多重的罪，爵位的管理是国王的权力，内务大臣售卖爵位的行为，让极为重视权力的国王深恶痛绝，立刻签署了调查令，命大法官亲自组织人手调查此事，没有固定职务的不管部长柏金逊伯爵也参与到了调查中。于是，接下来，内务大臣的其他罪行也一一摆在了国王的案前，这其中，柏金逊伯爵起到了极为重要的作用。
    内务大臣毫无悬念的下了台，被关进了监狱，而接下来，新内务大臣的提名中，柏金逊伯爵险胜其他一众候选人，成为了新的内务大臣。
    而等这一切都尘埃落定的时候，已经是新年了。时隔半年，一直在萨摩赛特密切的关注着王都的爱德华，再一次回到王宫。在新年晚宴上，他向作为朝着权力中心又挪近了几个位置的柏金逊伯爵举起了酒杯，心情极好地将杯中的就一饮而尽。
    四年以后——
    “日安，威廉阁下。”一个漂亮的小亚兽人向威廉屈膝行礼。

 国王的信徒[异世重生]_45

    “日安，埃迪阁下。”威廉停了下来，同样向他行礼。
    埃迪琥珀色的眼睛里满满的全是压抑的激动和兴奋，在他成为王储的新近侍之前，他的量为母亲就已经嘱咐过他，让他和国王最看重的私生子威廉搞好关系，要知道，虽然威廉的出身不光彩，却是全帝国最有潜力的兽人，也是全帝国第一个未成年就突破了七级的兽人，他距离成年还有好几个月，却已经突破了七级初级，正朝着七级中级稳固的迈进着。这样的天赋，再加上国王的保证，威廉将来必然是帝国的最高军事统帅，一个大公的封号是绝对少不了的。
    这几年王储身边突然新增的这一批近侍的真实身份和作用是什么，威廉早就心知肚明，却不为自己的艳福感到开心。
    三年前，王储成年后，便从萨摩赛特搬回到了王宫，留在国王的身边，学习如何处理国家大事。不过因为自己的身份，爱德华只做做表面功夫，除了不能不参加的会议，平时表现得并不用功，而是将大量的时间花费在学习神学，以及和神官们交流谈论上了。对此，许多大臣已经多次强烈要求罢免王储的私人神官伊德瑞斯主教，他们认为，正是因为这些神官的错误引导，才让王储如此不务正业。国王对此自然一笑置之，继续任由爱德华做他自己喜欢做的事情啊。
    然而威廉却不同。虽然是国王的私生子，但是国王和王储对他极为重视，这表示他将来肯定会进入军界或者政坛，成为国王和王储依仗的左膀右臂。因而威廉的学习内容和王储的几乎一样，并没有人对此感到疑惑。
    爱德华可以偷懒，而威廉却忙得脚不沾地，现在，每天学习和修炼几乎花去了他所有的时间，能挤出的那一点点时间，他只想黏在爱德华的身边，而不是用来应付这些小亚兽人。
    看着埃迪欲言又止，威廉心里只感到一阵烦躁，忍不住毫无风度的问道：“请问你到底有什么事？”
    埃迪红了脸，吭吭哧哧的说：“我就是想问问……你、你成年的时候，会在哪位亚兽人的空间里进行？我听说王后还有几位大公夫人都愿意为你提供帮助……”
    “我会在王储殿下的空间里完成成年仪式。”威廉打断他的话。
    埃迪惊讶瞪大了眼睛：“可、可王储殿下还没有结婚呢！而且殿下的等级也……”
    “没有人规定，包括奥尔贡拉，规定兽人不可以在自己的亚兽人哥哥的空间里完成成年。”威廉皱了皱眉头，“而且，王储殿下的空间是六级中级的变形型草药空间，埃迪阁下，我不知道你怎么想，可我觉得这样的空间已经很出色了。”
    埃迪连忙解释道：“可是、可是比起王后陛下和那些大公夫人，王储殿下的空间还是有些低了。”
    “亚兽人的空间等级并不影响兽人的成年。”威廉说，“兽人之所以要在父母的空间里度过成年的这三天，不仅是因为空间里很安全，不会让兽人找到伤害自己的东西，更是因为父母的空间可以安抚兽人的情绪。我的母亲已经去世了，所有我当然要在我最亲近、最信任的亚兽人的空间里成年，这样才能最大限度的放松，不是吗？而我最亲近、最信任的亚兽人，当然是王储殿下了。”
    埃迪讪讪的说：“原来是这样……”
    威廉不想再浪费时间，便颔首道：“很抱歉，但是我得先走了，殿下还在等着我。”说完便飞快的离开了，只留下埃迪站在原地，垂头丧气的望着他的背影发呆。
    比起萨摩赛特的赫尔城堡，王宫更大，同样，人也更多，一路上，总是不停的有人向他打招呼，威廉烦不胜烦，却不能失了风度，无礼的无视对方，最后他变成兽型，跳出窗户，顺着墙壁，矫健而敏捷的爬到了王储房间的窗台上。王宫里不允许兽人随意变身兽型，只不过这一条并不制约未成年的兽人。
    爱德华正在和伊德瑞斯说着话，突然听到窗户被推开的声音，一回头，就看到一个银色的身影迅速的越过窗台，跳进了房间。小银龙一落地，接着就冲到了爱德华的面前，稍稍顿了一下，压低前半身行礼，随后迅速地跳到沙发上，将头拱到爱德华的手掌下，把下巴放在爱德华的大腿上，一副强烈要求摸摸自己的样子。
    ☆、第54章
    爱德华站了起来，用力的捏了捏威廉的耳朵，接着从头到尾，顺着他的背脊一下一下的抚摸着，时不时的挠一挠他的脖子和肚子，动作熟稔。
    威廉舒服的直哼哼，又将身体微微侧过来，方便爱德华的动作。他把头向后靠去，亲昵地将头贴在爱德华的肚子上，又蹭了蹭，挑衅似的看了眼伊德瑞斯，接着昂起头，看着爱德华，抬起爪子刨了刨他的腿，引起他的注意力，说道：“殿下，您不是答应我了，要和我一起喝下午茶吗？”
    威廉年龄还有几个月就要成年了，却比几年前更喜欢对着爱德华撒娇，也不像小时候那样，容易害羞不好意思，而是越来越坦然，越来越理所当然，不论是私下里，还是当着别人的面，只要是在爱德华的身边，他就能做出撒娇的举动来。
    和伊德瑞斯相处了几年下来，威廉早就知道伊德瑞斯对爱德华是一点意思都没有，而且这位兽人神官其实早就心有所属，喜欢的类型和爱德华完全大相径庭，但是威廉还是不愿意看到他和爱德华待在一起。作为爱德华和格林家族的联系人，每次伊德瑞斯和爱德华在一起的时候，两人之间那种特别的氛围总会让威廉有一种被排除在外的错觉，当然，这种感觉或许只是神官和神官在一起时散发出来的那种神圣的特殊感觉，或许只是伊德瑞斯只服务于爱德华而不是威廉的缘故而已，不过这依旧让威廉倍感不爽。在这个世界上，和爱德华最亲近的人应该是自己才对，哪能是别人呢？
    威廉对爱德华的占有欲，伊德瑞斯看的清清楚楚，不过他并不打算做一个识趣的人，第一，当然是出于逗弄小兽人的恶趣味，第二，却是他也想利用爱德华刺激刺激被自己挂在心上的那个人。那人总是在拒绝自己，但是他看得分明，对方心里明明也是在乎他的，每次听到那些“王储和他的私人神官不得不说的故事”的时候，脸都拉的又长又臭，嘴里却始终不肯承认，只是叫嚣着要和他决斗以兽人的方式赢得王储的欢心等，用这种话来解释自己不悦的心情。
    “我们好像很久都没有在一起喝茶了，威廉阁下。”伊德瑞斯笑眯眯的说，“您最近在忙什么，几乎很少在王储殿下的身边看到你呢。啊，对了，我听说了一件趣事，桑德拉小姐还有埃迪阁下之间最近发生了一点小冲突，似乎是因为您和桑德拉小姐多说了一句话，不知道……”
    “好了，伊德瑞斯。”爱德华却不愿意威廉不高兴，出声制止道，“不在背后议论别人的长短，这可是绅士的基本要求。”
    “殿下，您忘了，我可不是绅士，我是教士。”伊德瑞斯开玩笑道，却顺着爱德华的意思站了起来，道，“不过，不管是绅士还是教士，都最好不要做一个让人不满的打扰者。那么，我就不耽误您和威廉阁下的时间。”说完，他深鞠一躬，准备离开爱德华的房间。
    爱德华拍了拍威廉圆鼓鼓的屁股，示意他坐起来回礼。未成年的小兽人，就算身披鳞甲，也是胖乎乎圆墩墩的五短身材，即使是已经七级初级的小天才威廉，也逃不过这个命运，有着一个肉呼呼的小屁股，每次他变成兽型的时候，爱德华都很喜欢拍拍这里，肉肉软软的，还很有弹性，手感非常好。威廉早就从一开始的吃惊和羞涩，变得习以为常，甚至会卖臀求荣，讨好爱德华。
    于是，威廉在爱德华的怀里又拱了拱，直到爱德华又拍了他的屁股几下，这才懒洋洋的坐了起来。
    “啊，不必如此客气了。”伊德瑞斯摆了摆手，“威廉阁下如此受宠，我可不想将来被殿下记恨在心呢。”这个殿下，确实暗指的威廉，毕竟威廉几个月以后恐怕就要成为新任王储了，伊德瑞斯现在已经开始用对待王储的礼仪姿态对待威廉了。
    于是威廉欣然接受了他的识趣，又倒回了爱德华的怀中，只是甩了甩尾巴以示致意。
    爱德华点了点头，他也不过是客气了一下罢了：“那么，这个问题，等到晚上的时候再继续讨论吧。”
    伊德瑞斯退出了王储的房间里，下楼准备出王宫一趟。半路上，却遇到了正在休假的康德拉侯爵。自王储离开萨摩赛特，回到王宫后，他便又回到了前线，即使他的军衔已经足以让他留在王宫，参与更加核心的军事管理。包括康德拉侯爵的父亲，谁也不明白他为什么选择重新回到前线，毕竟那里环境糟糕，工作量也很大。
    不过，这个原因，伊德瑞斯却是知道的。
    “日安，康德拉侯爵。”伊德瑞斯敏捷的挡在他的面前，笑容真诚而温和，充满了神职人员特有的那种特有的悲天悯人的优雅，“我在王都听说了您带兵剿灭了一个巴特哈姆火蛇巢穴的事迹，听说战况之激烈，甚至让您也身负重伤。”说着，他又靠近了一步，用几乎只有两个人才能听到的声音，小声继续说道，“您不知道，当我听到这个消息的时候，是多么的心痛，又是多么的难受，我真恨不得能够飞到您的身边去，替您承受这些痛苦。”
    康德拉侯爵露出一个尖刻的讥笑，嘴里下意识的讽刺道：“那你倒是来啊。”说完，才发现，自己的话好像是在邀请他似的，顿时黑了脸。
    伊德瑞斯心中暗笑，却遗憾的摇了摇头，道：“可惜不行呢。我要服侍王储殿下，殿下他离不开我。”
    康德拉侯爵梳得整整齐齐的艳红的头发蹭得站了起来，差点把自己的帽子顶掉，他猛的按住不过做装饰所用的佩剑的剑柄，强忍着拔出剑来，狠狠的刺这个无耻的神官一刀，以及变身为兽型好好地和他打一架的冲动，不够，理智告诉他，他打不过这个男人，上一次他们用兽型打斗，最后的结果有多惨烈，这让几乎他不能回想，因为每一次回想，即使只是有一两个片段飞快的闪过大脑，都会让他感到深深的耻辱和恐惧，耻辱于他竟然被一个兽人如此对待而无力反抗，恐惧于在那场错误中，他竟然感到了快乐。
    最后，他用另一只手按了按自己的帽子，嘴巴抿紧又松开，脸上的肌肉微微颤动，最后低声怒吼道：“你这个无耻的下作之徒……”
    话说到一半，却像没了能量石的储音卷轴，瞬间哑然了。伊德瑞斯握住他按着剑柄的手，用手指轻轻的闹着他的手背和虎口，小声而轻佻的说：“克制点儿，尊敬的康德拉侯爵大人，这里可是王宫，到处都有人看着呢。”他的声音越来越低，最后几近耳语，“你又不是不知道，我最喜欢你愤怒的样子，每次想到你气红了眼的模样，我都觉得……”他舔了舔嘴角，“兴奋极了……”
    康德拉侯爵终于被惹怒了，他一脚踹了过去，而伊德瑞斯早有准备，迅速的躲开，后退了几步，深深鞠躬，随后面带着旁人看起来温和平静，而在康德拉侯爵看来，无耻虚伪到了极点的微笑，离开了。
    目睹了这一切的旁观者们又开始窃窃私语：“康德拉侯爵其实完全不必如此呢。毕竟伊德瑞斯主教最多也不过是一个正式情人，他才是有可能成为王夫的人选啊，与其和一个情人过不去，还不如好好关注一下其他的竞争者。”
    “是啊是啊，这又是何必……我听说贝萨希斯阁下特地去了萨尔瓦蒂巴，亲手擒获了九十九头萨尔瓦蒂巴三尾黑狐，完整的剥下他们的皮毛，为殿下做了一件无比华丽的长袍呢……康德拉侯爵要是再不好好想想如何讨好王储殿下，可就越发的没有胜算了呢……”
    康德拉侯爵的耳朵动了动，望着伊德瑞斯离开的方向，表情越发的难看。他的属官小心翼翼的说：“大人，您还要去见托马斯上将呢。”
    康德拉侯爵扯了扯嘴角；“走吧。”
    王储的房间里，爱德华好心情的把威廉翻了过来，十指大动，挠着威廉的肚皮，笑道：“你为什么总是和伊德瑞斯过不去呢？你明明知道他对我可没有非分之想，而且，他可是我们的盟友呢。”
    爱德华挠得他又舒服又痒，想躲又舍不得，只好扭来扭去地说：“反正我就是不喜欢他，装模作样的虚伪的男人。”
    爱德华闻言，也不再追问，手顺着他的侧腰挠下去，威廉舒服的蹬直了两条后腿，眯着眼睛乖乖的看着爱德华，又把两条后腿伸的更开。爱德华一路挠下去，一直挠到他的大腿根部。威廉的下腹被细密而结实的鳞甲厚厚的保护着，平坦光滑，正中间有一条几乎看不出来的缝隙。而等到他成年后，这里会发生一些变化，虽然依旧会有鳞甲的保护，但是会明显的鼓起。除了兽型的大小和攻击力的强弱，男性兽人也很喜欢比较这个突起的大小，毕竟这是男人的骄傲，在围观成年兽人的竞技时，亚兽人们也会对那处评头论足，嘁嘁喳喳的做着比较。这一点让女性兽人很不满，因为她们没有这么明显的可以用来吸引亚兽人的东西，毕竟那里比起丰满的胸部，更能直击中心。
    爱德华不知道自己的脑子是怎么了，或许是有一根神经突然搭错了，他突然伸手，顺着那条缝隙，挠了一下。
    威廉受到了巨大的惊吓，他猛地翻过身，直接从沙发上滚了下来。他虽然还没有成年，却已经从生理课和各种渠道了解到了成年后那里的用处和对兽人以及亚兽人的巨大意义，爱德华这一挠，下的他大脑一片空白，身体迅速了的过了一道电，毛毛的，仿佛鳞片都起了静电，会像毛发一样立起来。
    爱德华也被自己刚才的动作吓到了，两人一个坐在沙发上，一个趴在地上，大眼瞪小眼。最后爱德华讪讪地说：“紧张什么，那里包裹的那么严实，我什么都没看见……”

 国王的信徒[异世重生]_46

    威廉觉得自己快要从银龙变成一只红龙，不等爱德华说完，他埋着头，冲到窗口，迅速的跳出窗户，逃跑了。
    ☆、第55章
    威廉逃出爱德华的房间，顺着王宫的外墙，直接跳到了花园里。他躲在一处不会有人发现自己的地方，过了好半天，才从刚刚被爱德华摸了的那种震惊的感觉中调整过来，忽然感到了久违的害羞。
    他低下头，看着自己的小腹上那条几乎看不出来的裂隙，想到了去年马修成年后，他和一众兽人近侍去圣索尔西斯大学看望他。满屋子都是相处了几年的成年以及未成年的兽人近侍，而已经成年的马修笑得一脸猥琐，拿出一本厚厚的画册，画册的封面平淡无奇，而里面的内容却格外的劲爆。所有人都面红耳赤，只不过成年兽人明显是被画册刺激得发了情，而未成年的兽人们只是单纯的觉得不好意思。
    想到那天看画册的时候听到的成年兽人们的聊天的内容，威廉有些忧心的摸了摸自己的小肚子，又用爪子轻轻的拨开那条裂缝看了看，心想，这里，真的会长出一个大大的凸起吗？
    “越大亚兽人越喜欢呢！成年了你们就知道了。”成年兽人们猥琐的笑声再一次在威廉的脑海中响起，只是他不明白，为什么越大越喜欢，不过，所有人都这么说，那还是希望能够长得大一点吧，爱德华就是亚兽人，他希望爱德华能够更喜欢自己一点。
    威廉在花园里呆了很久，知道他觉得自己没那么不好意思了，这才变回人形，回到王宫，刚刚进门，就被侍卫拦下，说是国王有事要找他。
    威廉来到国王的书房，房间里还有几位大臣正在和国王讨论国事。他安静的坐在一旁，等了一会儿，好在大臣们很快就商量完了事情，一一退出了书房。
    看到自己心爱的儿子，国王缓和了神情，招手让他站在自己的面前，又掏出一张纸递给他，“你马上就要成年了，这是愿意为你提供空间的贵族们，你来看看，挑一个你喜欢的，这样可以就早做准备，让你们在你成年之前的这段时间里多多交流一下，培养培养感情，这样你成年的时候就能更加放松，过得轻松一点。”
    威廉瞟了一眼名单，最上方的当然是王后，接下来的每一个都是帝国位高权重声名远扬的高等级亚兽人。他把名单推了回去，语气坚定的说：“父亲，我已经想好了人选了。我希望能够在王储殿下的空间里成年。毕竟，他才是我这些年最熟悉的亚兽人，我相信在他的空间里，我能非常的放松。”
    国王的表情凝固了，他眯起眼睛，问道：“这是爱德华主动提出的吗？”
    “是我早就想好了。”威廉说，这几年，国王从未直接告诉他他的身份，但是已经明白，威廉已经知道了自己的身份，他也不止一次的暗示，等到他成年后，就会给他应有的地位和身份。因此，威廉早就开始站在王储的角度和国王交流。而国王这句话，明显是在认为，是爱德华引诱哄骗了自己，“自从我来到王宫，我就想好了，只要王储殿下愿意，将来我一定要在他的空间里成年，如果不是他的话，我不在空间成年也没什么大不了的，帝国也不是没有过兽人不在空间度过成年这种事情，熬过去就好了。”
    国王的表情非常难看，有那么一刻，威廉觉得他似乎要发火了，但是最后，他只是再一次把这张纸塞进威廉的怀里：“你自己再好好看看，不要着急先下结论。”
    威廉摇了摇头，把纸放回到他的办公桌上，又道：“我先退下了，父亲，老师布置的作业我还没有做完。”
    国王脸色一沉，然而不等他说什么，威廉却已经迅速的离开了书房。
    几天以后，拉尔夫的商队来到了王都，自从王储回到王宫后，在伊德瑞斯的帮助下，格林家的各种店铺便开始在王都立足了，到现在，已经有了不小的规模。拉尔夫这次来，明面上是为了探望自己的弟弟，实际上这是来见爱德华的。
    于是，爱德华找了个借口离开王宫，来到格林家的一处店铺，与拉尔夫见面。越是临近威廉成年，国内的气氛便越是紧张，尤其是王都。按照上一世的轨迹，从威廉成年到王后谋反，期间不过只有三个月的时间，可想而知，国内的几大势力恐怕在威廉成年前就已经准备好了，而国王立威廉为王储，不过是打破平衡的第一步，想来，上一世在自己死后，即使国王剿灭了王后的叛军，国内的形势依旧不会乐观。好而在，这一世，爱德华先发制人，配合着国王一起，慢慢的将多尔蒂共和国的势力赶出了帝国。
    两年前，自由党的党魁突发疾病，猝死在了任上，而奥古斯特虽然年龄不大，也还不能加入党派参政，却对自由党的势力觊觎已久。他原本无论是对帝国还是对多尔蒂都没有太大的忠心，重活一世，唯一的执念，就是要狠狠的报复阿布洛斯。爱德华愿意为他提供帮助，在他、格林家族以及保守党的帮助下，几年经营下来到了现在，自由党内不少高官都在奥古斯特的掌控下，他虽然不能直接出面，却已经可以操控半个自由党了。
    “威廉一旦成年后，你必须先发制人，让国王不敢轻易动你。”拉尔夫对爱德华说。
    “我们可以把王后先推出来。”爱德华说，“阿布洛斯家族谋反之意已久，国王想必很愿意料理了他们。况且，王后和阿布洛斯家族杀害了我的亲生父母，我大义灭亲，不会让人觉得心狠手辣，反倒是这么长时间的忍辱负重，会为我赢得不少的同情。”
    伊德瑞斯接着说道：“等到解决了王后，你就可以顺势接手阿布洛斯家族的势力了，你毕竟是帕尔玛公爵的外孙，到时候其他的阿布洛斯们都会因为叛国被关进监狱，他们也只能依靠你了。这样，国王也不敢轻易动你。”
    “我们可以和他们先接触一下，这样也好区分到时候哪些人可以重用，哪些人要彻底抛弃。”拉尔夫说着，铺开一张纸，三人开始细细的分析了起来。
    爱德华晚课前要回到王宫，他让伊德瑞斯和拉尔夫拿出一个最终结果来，便准备离开了。临走前，拉尔夫叫住他：“布莱恩特很想你，不过现在关键时刻，他不敢给你写信，怕留下什么把柄。”
    爱德华点了点头：“这样谨慎是应该的。”又问道，“他现在身体怎么样？我听伊德瑞斯说，他怀孕了，这一次是几颗蛋？小孩子们什么时候破壳？”
    拉尔夫露出一个满意的笑容：“这一次有三颗蛋呢。还有两个月就能孵出来了。”
    爱德华叹了口气：“三颗蛋……负担也太大了些，这种时候，你应该留在他的身边才对。”
    “谁让不管生了多少个孩子，你永远都是他心中最重要的那一个呢。”拉尔夫说。
    “怎么，你吃醋了？”爱德华笑道，“请帮我给他带去问候，还有，祝贺你再一次要当爸爸了。”
    爱德华回到王宫，不等他换好衣服，就被国王叫走了。他知道国王找他是为了什么事，这几天，威廉逢人便说他要在王储的空间里成年，没几天整个王都的人都知道了，而几位大公和大公夫人找到国王，拐弯抹角的表示不愿意再为威廉提供帮助，虽然国王并未正式表示威廉要在王储的空间成年，但是面对威廉如此明显的不情愿和嫌弃，他们谁也不愿意热脸贴冷屁股，自取其辱。
    爱德华一边神情自若地表示自己换过衣服后马上就会去国王的书房，一边让人去找威廉。不是他利用威廉，只是这种情况，只有威廉在场，他才能够全身而退。
    果然，一进书房，迎接爱德华的就是国王暴怒的脸。
    “你是不是以为，哄骗得威廉站在你这一边，我就拿你无可奈何了。”国王冷着声音说道，“不要逼我，爱德华，我原本想给你一个光明的前途的，你不要自毁前途。”
    “我从未哄骗过威廉。”爱德华看了眼壁炉上的钟，算着威廉赶过来的时间，“我一直都是真心实意的待他的。我想，我也已经早就告诉过您，我唯一的愿望，不过是能够成为一名神官，专心研究神学。我对政治一点兴趣都没有。”
    “那就发出声明，表示你不会参与到威廉成年的事情中。”国王说。
    “陛下，恐怕这一点，我是做不到的。”爱德华说，“这时威廉的意思不是吗？而我不愿意拒绝他。”
    国王轻蔑的卷起嘴角：“别以为我不知道你心里在想什么。你想成为威廉的情人，通过这种关系操控他、离间我们父子的关系，让我来告诉你……”
    书房的门再一次被打开，威廉挤开试图拦住他的侍卫，冲进了房间。
    ☆、第56章
    “陛下。”门还开着，守门的侍卫就站在门口，尴尬的看着房间里明显处于紧张的对峙气氛的父子三人，在这种情况下，威廉即使是国王的儿子，也不好当着王储的面称呼国王为父亲，“您误解殿下了，这件事最开始就是我提出来的。”
    “够了。”国王闭了闭眼，“关上门。”
    “不。”威廉淡然拒绝道，他握着门扶手，不让人把门关上，而门外正是一群探头探脑的大臣和仆役，他就是要让这些人听到他说的话，“现在，就当着众人的面解释吧，我不想让人误解殿下。想要在王储殿下的空间里成年的主意，原本就是我自己提出来的，殿下原本不知道我有这种想法，他曾经还提起过要请王后为我提供帮助。但是我还是想要在王储殿下的空间里成年，我将来注定是殿下最锋利的一把剑，我愿意和殿下更亲近一些，愿意向殿下献上自己的忠心和敬爱，我想，还有什么比得上愿意将自己最危险最脆弱的时刻暴露给殿下，来的更坦诚呢？”
    国王的目光更冰冷了，爱德华觉得他看向自己时甚至会让自己有一种被针扎的错觉。不过国王毕竟当了几十年帝国的最高统领，掩饰和伪装自己情绪的能力早已炉火纯青，他的身体上没有其他的反应，不像某些性格冲动的人，一受到刺激就会怒发冲冠，身上的威压也一直维持在一定范围内，不明就里的人也只会觉得他只是有些生气，却想不到国王心里正想着如何撕了眼前这个大胆的叛逆者。而爱德华，也是在真正见识到过了国王的铁石心肠后，才知道他平时波澜不惊的眼神下，隐藏着一颗如此残忍无情的心。
    “陛下。”威廉单膝跪下，“请您允许我的这一点小小的要求。自从我来到王宫，殿下一直对我关怀备至，这个世界上，除了您，他便是我最重要、也最信赖的人。我不知道您为什么如此生气，但不管怎么，还请您能够同意。如果不能在殿下的空间里成年，我情愿不在空间里完成成年仪式。”
    门外的大臣们交头接耳，窃窃私语着，为已经十几年没有亲眼见到过的王室八卦暗自兴奋着啊，要知道上一次大家亲眼看到国王的八卦，还是这位威廉阁下的母亲，玛格丽特小姐还在王宫做王后的侍女的时候的事情呢，那时王后突然得知正在自己身边贴身服侍的女孩子竟然勾引了国王，还和国王交换了装有小画像的项链，于是当众扯了玛格丽特小姐的项链，嘲笑莱特曼家族堪忧的家教和道德水准。那件事情就发生在人来人往的走廊里，成为了许多人连续几年的谈资。而今天这一出，又足够他们嚼上好几年。
    国王轻轻的用手指敲击着桌面，干巴巴的节奏暗示着他压抑着的愤怒。然而，爱德华却想趁热打铁，国王不愿意当众失态，也不想在这个敏感的关键时刻，留给王后出手的把柄和机会。
    “父亲。”爱德华刻意软下语调，作为一个亚兽人，特别是一个长得好看的亚兽人，总是能够得到舆论和人情的偏爱的，“我真的不知道您为什么会拒绝威廉的邀请，他毕竟是我偶的弟弟，我怎么会伤害他呢？我又有什么理由伤害他呢？我确实不喜欢那些弟弟妹妹们，但是威廉不一样。请您允许，允许帝国的王储，接受他最忠诚的兄弟的忠心吧。”最后一句话，他故意不用“我”来称呼自己，因而这个“王储”实际上指的是威廉，他不能一味硬逼，多少还是要退一步，至少态度上稍稍放软一点。
    于是说完这段话，爱德华来到国王的身边单膝跪下，双手握住国王的右手，一脸哀求和虔诚的轻吻了国王的权戒。

 国王的信徒[异世重生]_47

    国王瞬间收紧了他的右手，将爱德华的手指紧紧的捏在掌心，爱德华脸色不变，额顶和后背却瞬间疼出了冷汗，国王这一下十分用力，他觉得自己的手指头已经快断掉了。
    “这件事，以后再商议吧。”国王不想妥协，却也不想再给门外那群看热闹的大臣们更多的话柄，没有答应，却也没有再强硬的拒绝。
    “谢谢您，父亲。”爱德华强撑着展开一个喜悦的表情，再一次亲吻了国王的戒指后，带着威廉退出了书房，穿过一众目光灼灼的大臣，回到自己的房间，又将其他近侍打发出门，只留下自己和威廉。而刚一关上门，他便再也维持不了那种风轻云淡的表情了，除了大拇指，剩下的四个手指都高高的肿了起来，泛着一阵一阵涨热的疼痛。
    威廉瞪大了眼睛，立刻伸手想摸摸看是什么情况，却又中途停了下来，生怕自己碰疼了爱德华。“我去找医生。”最后他说，立刻就想跑出去。
    “回来。”爱德华叫住他，“这个时候传出我手指受伤的消息，会让陛下感到非常难堪的。他好不容易让了一步，你要是叫了医生，把我受伤的事情传了出去，那就是逼他再退回来，甚至再前进几步。”
    威廉抿紧了嘴唇，难过的点了点头，红着眼圈问道：“那现在该怎么办？”
    爱德华用手背蹭了蹭他的脸，说：“别担心，骨头没有受伤就好了，你去柜子里给我找点消肿的药就好了。”
    威廉沉默着，小心的为爱德华涂上厚厚的膏药，这些膏药都是等级七级以上的空间生产的草药制成的膏药，效果极佳，涂上的瞬间，爱德华就感到手指一阵清凉，肿胀的感觉也慢慢的减轻了。
    威廉轻轻的抬着爱德华的手，低着头望着他的手指，忽然轻声说道：“我真没用。”
    爱德华一扬眉：“说什么傻话呢？”
    威廉却再次闭紧了嘴巴，爱德华只好温声安慰道：“这不是你的错，陛下毕竟当了几十年的国王，你还没有成年，哪里争得过他呢？”
    威廉将脸贴在他没有涂药的手背上，半晌才道：“我以后会保护您的。”
    爱德华的手不能动，只好俯下身，凑过去亲了亲他的额顶，道：“我都知道，现在我保护你，以后换你来保护我。”
    为了避免国王频繁的找自己的麻烦，爱德华决定给国王找点事情做。多尔蒂共和国的势力一直在不屈不挠的试图渗入帝国的政府，爱德华之前虽然将他们控制住了，却也不好将他们完全赶出帝国，免得引起更大的反弹，只是把那些人圈在一定范围内，时不时的给点甜头，安抚他们的情绪，却又不让他们接触到真正有用的东西。如今，可以用这些人转移一下国王的注意力。
    于是，爱德华给那几个多尔蒂的探子提供了点方便和门路，让他们顺利的潜入进王都的政府部门，又给了他们四个下议院的议员名额，还安排了两个人在一位上议院前座议员的身边充当幕僚，紧跟着，他就把信息透露给了国王。
    国王自然大惊，立刻花大力气开始整顿筛查整顿政坛，爱德华透过柏金逊伯爵给国王不断的提供真真假假的机会，又顺手将王后牵扯进来，三方势力顿时在暗地里混战成一片，国王果然再也分不出心思来管爱德华和威廉的事情了。
    爱德华松了一口气，开始着重策划自己如何从王储之位上退下来的事宜。如果按照国王的方法，恐怕只会让大家认为他是个混淆王室血统的骗子、王后企图谋反叛国的罪证，国王再稍稍引导一下民间的舆论，那么全国上下恐怕没有几个人敢同情他了。而现在，他不会再让自己陷入被动的境地，他要自己引导舆论，以自己的方式将王储之位还给威廉。
    而在此，就不得不说，重活一次，奥尔贡拉对他真的很好了。自从重生后，他的空间便发生了变化，出现了可以种植草药的土地，还有一块可以越级生长能够结出魔晶的草药的土地，而六年前的那次刺杀，虽然差点毁掉了他的空间，但是经过两年的休养之后，新生的空间却发生了翻天覆地的变化，他的空间等级又上升了以及不说，所有的土地竟然都成为了那种可以越级生长出能够凝结魔晶的高级草药的徒弟了！
    这是奥尔贡拉的恩赐，自有史以来，只有几位圣人出现过空间在遭遇破坏又恢复后，空间出现一定变异的事情，而那些圣人的空间所受到的打击也远远不如威廉的巨大和彻底。
    爱德华正式打算利用这一点。在萨尔曼大陆，所有人都虔诚的信仰着奥尔贡拉，很多信徒会不远万里地赶到出现神迹的教堂，虔诚的跪拜好几天，向奥尔贡拉表达自己的崇敬。而他这个变异的空间，正好可以当做一个神迹。
    ☆、第57章
    爱德华并没有将自己空间的异常情况透露给任何人，连威廉都不知道这件事。自己的事情，无论好坏，除非必要的情况下，能够隐瞒都多少就隐瞒多少，别人知道的越少，自己就越安全，这是他两辈子积攒下来的经验。他看到过不少这样的事情，有些人，惹了自己解决不了的麻烦，只能求助于别人，最后却被那人当做把柄握在手心，一辈子受人控制，或者是得到了自己控制不了的财富，比如天降横财，或者是一个极为难得的机遇，于是四处炫耀，最后被人害了性命。
    自己空间的变异太过异常，可以说是史无前例，贸贸然泄露消息，只会把自己陷入危险的境地，能够生长可以凝结魔晶的草药的空间原本就十分的稀有，而他的空间不仅单位土地草药的产量高，更是能够越级生产更高等级的魔晶，也就是说，他的空间很有可能产生出已经几千年没有面世的九级魔晶。
    能够凝结魔晶的草药，等级起码要在六级以上，因此在萨尔曼大陆，六级初级的魔晶虽然不便宜，不过普通人家省省钱，也是买得起的，而七级魔晶，则因为拥有七级空间的亚兽人数量极少的缘故，已经是普通人消费不起的奢侈品，七级中级和高级等级的魔晶，更是因为数量稀少的缘故，成为了王室特供，只有极少量流入市场，成为天价的拍卖品，八级魔晶更是如此，如今帝国只有寥寥几位年逾古稀的老神官和贵族的空间达到八级，他们生产的魔晶都要是储存起来，以备不时之需，用在最紧要关头的。
    这几年因为只能偷偷摸摸的修炼的缘故，爱德华空间的晋级速度并不快，几年下来，现在才刚刚到六级中级，但即使是六级中级的等级，他的空间中最靠近核心的那几块土地，竟已经凝结出了八级中级的魔晶。因为晋级缓慢的缘故，让爱德华的空间反倒充满了能量，土地里的草药植物生长情况极为良好，虽然生长着八级草药，然而凝结魔晶的速度却不比六级草药慢。
    照这样的情况推测下去，等到爱德华的空间等级提升到七级的时候，就能凝结九级魔晶，那等到他到了八级的时候呢？回顾整个萨尔曼大陆兽人的历史，无论是兽人还是亚兽人，最高的等级就是九级，高于九级的物质，或许是就是神界的东西，而不是他这样一个凡人可以想象的了的了。
    自己八级的时候空间到底能够生长出来什么东西，爱德华不知道，也没精力去了解，他现在更需要把自己变异的空间变成一个合理的神迹，让自己成为受奥尔贡拉眷顾的圣人，只有在自己的名字前冠上“圣”这个字，他才能安全的从王储之位上退下来，才能安全的以一个留着阿布洛斯家族的血液的人留在威廉的身边，继续帮助他。
    而论创造神迹的本事，恐怕谁也比不过教会的人，而越是位高权重的神官，越深谙其道。而在选择哪位大神官成为他的垫脚石这方面，爱德华选择了然奥古斯特参与进来。和爱德华一样，奥古斯特这几年也不曾透露过自己空间的问题，他原来身体不好，后来总用这个当借口，拒绝别人探知他的空间，后来又暗中操作，替换了负责亚兽人近侍修炼的老师，自此不再提空间的问题。爱德华早就怀疑他的空间恐怕也是发生了什么变异，几年下来一直都在旁敲侧击。奥古斯特的嘴比他想得更严，但是到底还是被爱德华抓住几个空子，问出了点什么。总之，奥古斯特的空间确实存在变异，虽然不知道变异具体是什么，但是似乎不是什么好的方面，但也不是完全荒芜了。
    因此，这种事情，选择“同病相怜”，而且目前同仇敌忾的奥古斯特，最为保险。
    对此，奥古斯特颇显得有些受宠若惊，“我以为您会选择和伊德瑞斯商量这件事。”他坦白的说，“毕竟自从他来了之后，我的地位就越来越低，离您的距离也越来越远，不得不说，这真是一件让人痛心的事情。”
    成年后的奥古斯特义正言辞的决绝了家族为他安排的几桩联姻，表示要留在爱德华的身边做他的书记官或者幕僚，成为王储枢密院将来的成员。爱德华帮他拜托了那些联姻，表面上非常宠爱他，但是两人都知道，自从得到了保守党和格林家族的势力后，不再只拥有奥古斯特一人可用的爱德华便渐渐的疏离了他。奥古斯特明白这只是为了平衡三方势力的缘故，但是因为心中那份不能诉诸于众的情感，依然感到十分的难过。
    爱德华不知道他心中的百转千回，听到他似真非真的抱怨，只能笑了笑，说：“我什么时候疏远过你呢？我们毕竟是拥有同一个秘密的人，拥有同样的过去，这个世界上，除了威廉，还有谁比你离我更近呢？”
    奥古斯特悲哀的发现自己竟真的因为这虚假的安抚感到愉悦和开心。
    挑选垫脚石的标准并不多，只有两个，第一是在民间拥有足够大的影响力，在教会中拥有足够高的地位，第二是拥有一个可以被利用的把柄。
    第一个标准就立刻让名单急剧缩减，只剩下教宗和几个枢机主教。两人凑在一起，将自己上辈子所听所闻都记录下来，又抽调了三方势力，集中精力调查这几位大神官的私生活。
    能够当上教宗和枢机主教的人，绝对不会是柔弱善良的羊羔，等着别人宰杀，调查一度陷入困境，直到奥古斯特突然想起来，卡斯伯特帝国现任的教宗，弗奥瑞二世，似乎曾经被指控拥有一个比他小了二十多岁的情人，两人已经在一起十几年了，并且教宗还违背了教规，和那人生儿育女，组建了一个家庭。虽然后来弗奥瑞二世费劲千辛万苦证明了自己的清白，但是很快他就遭遇暗杀死去了。不少人推测，他这其实是自杀，为的就是保全自己的家人。
    如果只是主教，就算是枢机主教，私底下建立家庭生儿育女，最多是革去主教的职位，再被判处几年监禁，罚上一大笔钱罢了，但是教宗不同，成为教宗，意味着承担着整个帝国的信仰，成为俗世与奥尔贡拉之间的联接和桥梁，意味着他已经脱离普通人的身份，成为了神灵的代表和象征。因而，教宗违背教规，便是极大的重罪，虽然不至于砍头，但是教宗及其家人会被赶出教会，流放到帝国边境上贫苦的村子，一生都不能再回来。而被赶出教会这件事，虽然听起来不是什么大惩罚，然而对于萨尔曼大陆上笃信奥尔贡拉的兽人们来说，却是比死亡更可怕的处罚，这是极大的羞辱和精神折磨，意味着死后灵魂只能沦入地狱，永远不会得到奥尔贡拉的救赎，而即使是一个十恶不赦的罪人，在被吊死前，也是有权利请一位神官为他做弥撒，为他的灵魂祈祷赎罪的。
    爱德华找时间拜访了这位住在圣莱曼大教堂的教宗，这并不让人觉得有什么奇怪的，王储喜欢神学，总是时不时的邀请在神学上拥有极大造诣的神官来王宫做客，或是亲自去拜访德高望重的大神官，甚至是教宗。总之，这场看似普通的见面没有引起任何人的注意，而房间里，年过六十的教宗弗奥瑞二世惊得脸色发青，捂着胸口，几乎快要犯病了，而让他如此惊慌失措的，正是王储口中念出的名字。
    “奥利维亚格林格。”爱德华慢条斯理道，仿佛他只是在重复着一众新培育出来的鲜花的名字，“真是好名字，名字就像它的主人一样美丽动人，不是吗，教宗大人？杰瑞米格林格是个好丈夫，不是吗，不仅年轻，长得一表人才，对你的心也是格外的真诚。一直心甘情愿的躲在见不得人的地方，等着你或许几个月都难得一次的召见，守着自己甚至不知道生身父亲是谁的女儿，却从来没有背叛你，甚至连离开你的想法都未曾生出过。”
    “你想干什么？”弗奥瑞二世知道自己已经无处可逃，没必要装傻再徒增笑料。
    “别那么紧张，教宗大人。”爱德华摆了摆手，好像他刚才不是在威胁对方一样，“我只是想和你谈谈，顺便，请你帮一个小忙。”
    弗奥瑞二世长久的凝视着他的眼睛，最后他冷静了下来，脸色逐渐恢复了正常，虽然依旧苍白，“尊敬的王储殿下，”他冷声道，“我能在四十五岁的时候，击败十几个年长于我的竞争者，成为帝国的教宗，靠的可不仅仅是对奥尔贡拉的虔诚。”
    “我知道。”爱德华微笑着说，“所以，我不是来害你，而是来寻求你的帮助的。我很高兴你有这么一个把柄，毕竟，一个注重家庭的教宗，可比一个完全摒弃了凡人感情的教宗，让人放心的多。”
    ☆、第58章
    伪造神迹是大事，不是一时半会儿就能商量的出来的，爱德华今天也只不过是来拉拢弗奥瑞二世，并把自己的计划简要的透露出来而已，剩下的事情，还需要另安排时间来计划。
    临走的时候，奥古斯特突然想起了什么，凑到爱德华的耳边轻声提醒，爱德华扬起眉毛，却没有反驳他，而是停了下来，转身对跟在他身后准备亲自送她出门的弗奥瑞二世说道：“我身边还缺少一位近侍。现在，我已经成年了，因而近侍的人选，最好还是亚兽人。”
    弗奥瑞二世的脸再一次变得惨白，半天才慢慢的恢复了血色，变得平静了下来。王储这是让他把自己的女儿奥利维亚送到王储身边当人质，但是他知道自己不能拒绝，对方既然已经知道了自己家人的存在，那么恐怕连他们住在哪里也知道的一清二楚，说不定已经布下了天罗地网，就算自己拒绝，丈夫和女儿的安全也已经置于王储的手中，而且如果自己背叛了王储，等待他们的就只有一条死路了。
    况且，既然连王储都知道了，看来自己已经组建了家庭的这件事，已经不是什么秘密了，说不定已经有人开始准备着利用自己的丈夫和女儿，把自己赶下台了。在这种情况下，把女儿送到王储的身边，不仅仅代表着效忠，也能利用王储的力量保护她，而他自己，与其坐在这里等待着未知的敌人出手，不如主动出击，和王储合作。国内不稳的局势，他这个身居高位的人早就看得一清二楚，因为看不清到底谁更占上风，因而一直保持中立，不肯随意站队，如今到时让他省了选择队伍的力气了。

 国王的信徒[异世重生]_48

    “我想，奥利维亚已经很高兴能够拥有这样难得的机会，可以服侍在您的身边。”弗奥瑞二世谦恭的低下了头，“只要您不嫌弃她笨手笨脚，这孩子一直生活在乡下，没见过什么大世面，恐怕要让您费心了。”
    爱德华微微一笑：“那这正好是一个机会，奥利维亚小姐已经到了可以谈婚论嫁的年纪了，我会为她选择优秀的老师，等你再见到她时，她就已经是一个落落大方，举止优雅的贵族小姐了，刚好，配得上她来自亚兽人父亲的神圣的血统。”
    “我不知道说什么才能表达我的感激。”弗奥瑞二世再一次低下头。
    “啊，对了。”爱德华又说道，虽然刚才奥古斯特只提醒他把奥利维亚弄到身边，但是他想把事情做得更彻底一点，“我还缺一个书记官，放心，工作很清闲，也不复杂，只需要呆在我的身边，随时等待召唤而已，我不召唤的时候，他只需要做点抄书的工作就可以了。”
    弗奥瑞二世闭了闭眼，再睁开的时候，除了眼眶稍红，看不出别的不妥。“我会和杰瑞米说的。他一定会很高兴能够、能够来到王宫工作。他写字很好看。”
    爱德华一瞬间有些心软，但是他还是强迫自己硬下心肠，在这个关键时刻，他对别人的心软，恐怕就会变成刺向自己的利刃。
    “我很高兴我们达成了一致。”他伸手握住弗奥瑞二世的手，手的主人已经年过六十，然而保养得宜，摸起来依旧十分光滑，只是有些干瘦，鼓着老年人特有的青筋，“请放心，只要我们的目标是一致的，我就不会伤害我的盟友，毕竟教会和王室，向来都是互利互惠饿，否则，黑塔恐怕早就被违背教规与他人通奸的主教们塞满了。”
    弗奥瑞二世反握住爱德华的手，挤出一个与平时无异的慈祥和蔼的微笑：“这是当然，我全心全意的相信着您。”
    弗奥瑞二世站在大门口，目送王储的车驾渐渐驶离教堂，路上，众人纷纷将道路绕开，又不知道从哪里掏出鲜花和手帕，扔向王储的马车，高声的欢呼“万岁”和“保佑”。他一直望着王储的车驾消失在道路的尽头，这才转身回到自己的房间。看看时间，不过才一个下午，可他经历的事情让他觉得这一个下午仿佛是整整十年。
    他的年纪已经不小了，和王储以及他身边那个狡猾的近侍之间的交锋，让他疲惫不堪，比当年竞争教宗之位时还要疲惫，那时他斗志昂扬，如今，他只觉得心惊胆战。
    教宗的私人秘书是个年轻的女性亚兽人，她和弗奥瑞二世来自同一个家族，因此对弗奥瑞二世非常忠心，是弗奥瑞二世少有的几个知道他的秘密的心腹。教宗的私人秘书毕竟是非常近身的职位，很多事情都会经过私人秘书的手，奥利维亚和杰瑞米的事情，他能瞒得住别人，却绝对瞒不住私人秘书，因此处在这个职位上的人他都是精挑细选对自己绝对忠诚的人。秘书不知道发生了什么事情，不过也知道不是自己可以过问的，只是为他倒了一杯热茶。
    弗奥瑞二世沉默了很久，他身份特殊，不是重要场合不需要他来为别人做晚课。于是他就这样坐着，一直到天色昏暗，路灯亮起。
    “准备一下。”他突然说到，“我要回去一趟。”
    爱德华不知道弗奥瑞二世要如何回去和他家人交代这件事，不过两天以后，弗奥瑞二世邀请爱德华去他在王都内的宅邸见面，为他引荐了一位娇俏可人的年轻姑娘。
    “这是我的一位亲戚的女儿，在穷乡僻壤长大，什么都不懂，您不要怪罪她无礼。”当着满屋子近侍、侍卫和神官的面，弗奥瑞二世这样介绍道，“他的父母为她的容貌感到担忧，于是将她送到我的身边，希望她能在王都增长点见识。毕竟，一个亚兽人如果不能拥有和她的容貌相匹配的头脑，会是多么一件很可怕的事情，”
    教宗的女儿刚刚成年，她有一头灿烂的卷曲的金发，圆润的面庞，碧眼樱唇，娇嫩的仿佛一朵鲜花，她有着一种罕见的纯粹的娇憨和单纯的气质，目光清澈见底，带着幼童不知世事的好奇。整个房间的成年兽人都忍不住盯着她看，这让她觉得有点不好意思，却又忍不住转着眼珠去打量这些盯着自己看的人，于是整个房间里便摇曳起了一股荡漾的气息。真难以想象，像弗奥瑞二世这样的政客，竟然能生出一个如此淳朴的孩子。
    弗奥瑞二世有些不悦的用手扇着空气，好像想把萦绕在鼻尖的那股来自兽人的荡漾的气息挥开。毕竟，任谁看到一群饿狼对着自己年幼的女儿发情都不会高兴。
    爱德华立刻表示他很喜欢这个姑娘，招招手让她到自己的面前来，问了很多问题后，立刻表示了自己的喜爱，希望这个孩子能够到自己身边来服侍自己。
    “这是奥利维亚的荣幸。”弗奥瑞二世假笑着说。
    事情定下来了，奥利维亚却开始有些不安，忍不住去看她的父亲。她当然不是真的单纯无知，有这样一个位高权重的亚兽人父亲，她要是真的什么都不知道，那就是愚蠢了。
    爱德华拉住她的手，望着她的眼睛，“别担心。”他话里有话，“王宫不是虎穴龙潭，你只要好好的听话，乖乖的做事，忠于你的主人，就不会有任何事情，明白了吗？”
    小姑娘红着眼睛点了点头，于是爱德华送了她一条镶满了珍贵珠宝的宝石发带，她立刻将发带戴在头上，聚会结束后，直接跟着王储回到了王宫。
    又过了几天，王储的身边又悄悄的增加了一个中年记官如同他的长相一般，沉默老实，总是待在王储的大书房里，没日没夜的抄写着一本本厚厚的神学经典，他很少离开大书房，从未在王储身边值过班，只有王储来的时候，他才有机会上前问安，即使在这个时候，也老老实实的深埋着头，极尽谦恭。
    王储身边的人事变动并没有引起什么波澜，一切依旧如同过去一样平静。在这平静的水面下，神迹伪造这件事进行得如火如荼。
    正当爱德华忙着策划着如何让自己成为奥尔贡拉眷顾的圣人的时候，已经忽视了爱德华许久的王后突然召见了他。
    这个时候，正是国王打击着王后和被爱德华引进王都的多尔蒂共和国势力的时刻，王后突然召见，必然不是什么好事。爱德华警惕的走进王后的房间，行过礼后在王后的对面坐下。几个星期没有好好的坐在一起说话，爱德华发现王后的脸又瘦了，显得愈发棱角分明，隐隐的透着一股盛气凌人的杀气，过去故作的温柔和慈爱几乎消失得无影无踪。
    眼下，面色冷峻的王后长久的望着爱德华，一直看得他浑身发寒，这才弯起嘴角，摆出一个淡漠的微笑。
    ☆、第59章
    爱德华对这种笑容熟悉的简直不能再熟悉，每一次，王后想让他为自己做什么事情的时候，就会露出这样的笑容，比如当年拿他当枪使，借他的口讽刺国王的情人，阻止国王把一个王后觊觎已久的职位授予那位情人的家人，再比如上一世，让他嫁给那个糟老头子，以换取两个家族的联盟。爱德华有时候怀疑王后有没有对着镜子练习过这个笑容，难道她真的以为自己笑得和蔼可亲，还是觉得自己还像小时候一样，只要看到她的笑容，就算是一个虚伪到了极点的笑容，也会感激不尽？
    “一转眼，你已经二十二岁了。”王后的脸上是僵硬的慈爱，眼神却冰凉得如同寒冬的烈风，她感性的情绪早在一年又一年的权力斗争中被消磨得一干二净了。
    “是的。”爱德华顺着她的话说道。
    “你已经这么大了，是时候该考虑你的婚事了。”王后开门见山的说，“你现在，有喜欢的人吗？”
    爱德华在心中冷笑，难道这女人还期盼他说出“我的婚事全凭您做主”这样的话吗，“有的，”于是他这样回答道，“我又想要共度一生的人了。”
    王后笑容一滞，顿了几秒才接着问道：“是谁？”
    爱德华望着她的眼睛，讽刺的说：“当然是神圣的奥尔贡拉。我希望能够我把我的贞洁完完全全的奉献给奥尔贡拉。”
    “太荒谬了。”王后轻声道，她发音缓慢，但是咬字格外的清晰，仿佛要把这句话嚼碎了咽下去，“天哪，我的孩子，这个想法可真是太可怕了。是谁灌输给了你这样的念头？”
    “别这样，母亲。”爱德华假笑，“这念头源自对奥尔贡拉无比的崇敬和感动。”
    “我不允许。”王后一字一顿的说，“你是王储，你是将来的国王，你怎么可以不结婚，不将王室的血脉传承下去？收起你这可笑的念头！”
    “您这话，听起来好像兰开斯特家族就只剩下我一个人了似的。”爱德华扬起眉毛，漫不经心的说，“纵观卡斯伯特帝国的历史，也不乏终身未婚的国王和女王。您以为《王位继承法》是用来做什么的，在我之后，还有其他顺位的继承人可以继承我的王位，我不结婚生子，不代表兰开斯特家族的统治无法传承下去。”
    “够了。”王后啪的收起扇子，重重的敲了敲桌子，爱德华觉得王后其实更想用这把扇子敲他的脸，“你现在只是没有遇到合适的兽人。我为你物色了一个非常好的未婚夫的人选，出身高贵，仪表堂堂，等级也很高，谈吐风趣，举止文雅，你会喜欢他。”
    这段话，渐渐的和上一世时，王后让他家给加西亚家族的当家人时所说的话重合了，爱德华闭了闭眼，不过他清楚，现在他还是名正言顺的王储，事情还没有走到那一步，王后不会让他嫁给年迈的加西亚伯爵换取联盟，这个人的身份和地位只高不低。
    “是多尔蒂共和国年轻有为的芬德利少将。”王后说，“他可是多尔蒂所有亚兽人的偶像，是个十分出色的年轻人。我希望你不要因为他的国籍就像你的父亲那样，对人家有什么偏见。”
    爱德华抿着嘴唇沉默了片刻，最后扯开嘴角，说道：“看来，在外交的问题上，您和父亲的意见并不一致。”
    “是的。”王后坦然道，“国王太固执了，我不希望你变成他那个样子，把国家给毁了。”
    爱德华似笑非笑：“外交的问题，我不觉得需要用联姻来解决。我可是王储，帝国未来的君王，不是用来表示两国邦交友好的吉祥物。这件事，就到此为止吧。”他的口气突然变得硬了起来，站起身，俯视着对面的王后，“我不想再听您说这件事了，我不会结婚，您无需在我的婚事上费劲了。”说完，他转身就走。
    王后眯起眼睛，厉声道：“站住！”
    爱德华却并没有理会她的命令，头也不回，径直离开了房间。王储近侍和仆从们一声不吭的跟在他的身后，王储走路的力度和节奏和平时无异，连路上遇到大臣官员时的表情也没什么太大的区别，但是他身上透着一股压抑的低压，让他们越发的小心谨慎，不敢出声打破现有的平衡。
    爱德华其实也没什么事，他只是想到了上一世的那种屈辱，他像一个货物一样被交易，被人用轻佻的目光上下打量，被人用轻佻的言行羞辱打趣，这是他一生最大的羞辱，就算国王要把自己吊死在广场上，也比这要好。想起上一世的事情让爱德华很想当场翻脸，把那杯热茶泼到她的脸上，但是他不能，他只能忍着，硬邦邦的拒绝王后的任何提议，迅速的离开房间，再待下去，他觉得自己恐怕会和王后撕破脸。
    奥古斯特当然知道发生了什么，他们一直都在监视着阿布洛斯家族的人的一举一动，自然看到了他们和多尔蒂的芬德利少将之间的往来。和爱德华一样，他想到了对方上一世差点就要被嫁给加西亚家族的那个糟老头子，然而这只让爱德华想到不好的回忆的事情，却给了奥古斯特一个新的启发。等爱德华稍稍冷静之后，他便将自己的想法和盘托出，爱德华十分赞许，让他先去整理一个初步的方案再来讨论。
    奥古斯特心情愉悦的往自己的房间走，重新被心上人重用的感觉让他觉得整个世界的色彩都明亮了许多。而然，很快，他就在走廊里看到了这个世界上唯一一个明亮不起来的存在，威廉。

 国王的信徒[异世重生]_49

    这个人，凭什么让爱德华搭上自己重活的这一世，他不甘的想着，如果爱德华再狠心一点，除掉这个人，他就能扶持爱德华成为下一任国王，以两人都是重生者的经历，他保证自己一定能够成为爱德华身边最亲近的人，而眼下，他不仅被这愚蠢单纯的男孩儿从王储的身边挤开，还要将王冠亲手送到这年幼的情敌的头顶上。
    疏离的向对方鞠躬行礼，奥古斯特突然心中升起一丝恶毒的念头，这条位置偏僻的走廊此刻几乎什么人都没有，只有走廊两端尽头处伫立着几名侍卫。于是当他直起腰的时候，他一把抓住威廉的手腕，凑过去仔细的打量着他，最后讽刺的冷笑道：“我真是想不明白，王储为什么要对你这么好，明明除了给他增添麻烦，你什么都不会。”
    威廉敏锐的觉察到了奥古斯特的异常，对方几乎很少这样挑衅自己，现在必然是受了什么刺激：“殿下出事了？”
    奥古斯特一愣，最后讥笑道：“王储殿下能出什么事？不过刚刚见过王后，而王后为他谈了一门婚事罢了。”
    威廉震惊的张大了嘴巴，半晌才低声吼道：“殿下不可以和那些人结婚！”
    “凭什么不能？”奥古斯特露出一个恶意的笑容，欺骗道，“对方是多尔蒂最年轻也最有前途的芬德利少将，是多尔蒂所有亚兽人的梦中情人，他温柔专情，洁身自好，和殿下多么的匹配啊！再说了，芬德利少将能够为王储殿下带来多少可用的资源，你有想过这个问题吗？殿下根本不需要考虑什么，这真是这个世界上最完美的天作之合，你凭什么觉得王储殿下不该嫁给他？再说了，王储不嫁给这样优秀的男人，那要嫁给谁？难不成嫁给你吗？”
    “你在胡说八道！”威廉沉着声音下了结论，却立刻转身飞快的离开了这里，冲向爱德华的房间。
    爱德华心里正烦的很，王后顺利的利用联姻这件事将他这段时间积累下来的压力和负面情绪引发了出来，打发了奥古斯特，他就赶走了所有人，跪在祭坛前开始祷告。就在这时，威廉再一次从窗户跳了进来，直直的撞进爱德华的怀里。爱德华抱住与六年前相比几乎没长多高的小兽人，觉得积压在心里的乌云被这一撞，撞得烟消云散了。
    “谁又欺负你了？”爱德华坐在地上，轻轻的拍了拍威廉的后背。
    威廉抱住他的腰，将自己的头使劲的往爱德华的怀里塞：“您不要嫁给别人！”
    爱德华一愣：“我当然不会结婚了，你听到了什么流言蜚语吗？”
    威廉松了口气，手臂却收的更紧了，嘴里嘟囔道：“我就知道奥古斯特是在骗我的！”
    爱德华拍了拍他的头，说：“把事情弄明白了？弄明白了就快起来吧。”
    威廉摇了摇头，继续赖在爱德华的怀中，经他压在地上。爱德华的怀抱一如既往的柔软温暖，让他舍不得离开。此时，奥古斯特刚刚说的话煞风景的在他的脑海里响起：
    “……王储不嫁给这样优秀的男人，那要嫁给谁？难不成嫁给你吗？”
    他蹭的坐起来，认真的盯着爱德华的眼睛，越想越觉得奥古斯特说的话很有道理。虽然爱德华一直说要当一名神官，可其实威廉心里并不情愿，如果爱德华当了神官，那么他和爱德华之间就会又隔了一个奥尔贡拉，爱德华会变得像其他神官那样，身上透着一种疏离和淡漠，对谁也不再那么亲近，连自己也一样。威廉对奥尔贡拉不像爱德华那么虔诚，他不愿意爱德华心里想别人，他想让爱德华一直像现在这样对自己好，而不是变成一个博爱而又冷漠的神官。
    于是，在爱德华莫名其妙的眼神中，威廉深吸了一口气，板着脸说：“殿下，您知道的，我们不是……，”他把亲兄弟这个词混了过去，继续道，“我们是可以结婚的！所以，殿下，等我成年以后，您就嫁给我吧！”
    ☆、第60章
    是什么时候开始，希望能够和爱德华亲密一点、在亲密一点，直到最后，对方在自己心中的分量，连自己同母所出的弟弟都几乎比不上了的？这个问题，威廉不知道，不过一锅水，从冰凉一直到烧开，也有个过程，回望过去，总还记得一开始冰凉的温度，不过威廉回忆起第一次见爱德华时的场景，想起的却是如同夏日朝阳般的温暖。
    日子从母亲去世开始就变得诡异的混乱和模糊了起来，等一群穿着漂亮的盔甲的兽人从天而降，将他们带走后，就更加的模糊了。他只记得自己一直拉着弟弟的手，强忍着恐惧和慌张，时刻准备着变成兽型，用牙齿和尾巴保护自己和自己刚满十岁的弟弟，只是他并非对现状一无所知，他也知道，这些人是要带他去见自己的亲生父亲，不能否认，他的心底还藏着一点希望的火苗。而这火苗在他第一眼看到国王的时候，立刻被压灭了。
    他不喜欢国王看着自己的眼神，冰凉而冷漠，仿佛在看一件货物，当听到自己充满了北方口音的说话声音和乱七八糟的行礼动作的时候，那冷漠的金眸中又立刻闪过一丝反感和厌恶，这种让人直哆嗦的眼神，直到帝国圣索尔西斯大学的专家们得出自己是个难得一见的天才，很有可能冲击九级金龙之后，才和缓了下来，反感和厌恶稍稍退去，涌上了点满意，嘴角也终于勾了起来，最后，他甚至拍了拍自己的头，开口对自己说了第一句话：“好儿子，欢迎回家。”
    这句话没让他感到任何的温暖，实际上，看着国王微笑的面孔，他只觉得害怕，他想离开这个富丽堂皇到超过他想象的地方，他想回到自己生活了十二年的村子，想去找自己的弟弟，想去找把他们养大的侍卫理查。而随后，国王找来了等待依旧的莱特曼家的人，让他们把斯蒂芬带走，动作之快，威廉甚至没能和自己的弟弟说上几句离别嘱托的话。当晚，在柔软的好像要掉下去的大床上，威廉抱着被子悄悄的哭了一个晚上。
    王宫的一切都让他不习惯。自第一天见过面后，他只能在餐桌上见到国王，王后对着他，连客套的假笑都做不出来，看着他的表情就像是想弄死他，王宫里行走的大臣官员们，那些守卫王宫安全的侍卫们，还有仆役侍从们，都用各种打量的目光上上下下的看着他，这目光中有好奇、有轻视、有不屑，甚至还有浓浓的恶意。
    就在威廉觉得自己快要受不了的时候，赶了好几个星期的路的王储殿下回到了王宫。欢迎王储回宫的欢呼声清晰的传进城堡，这一天整个王都都飘散着甜蜜的花香。随后，他跟着所有的王室成员一起，在大会客厅见到了美名远扬的王储殿下。
    一开始，他一直在走神，直到突然间听到国王叫自己的名字：
    “威廉，见见你的长兄，爱德华王子。”
    他跳下椅子，上前单膝跪下，然后，他对上了王储的金色的眼睛。那双眼睛里，很多东西，欣喜，激动，难过，怀念，伤感，怜惜，心疼，还有不容错认的浓浓的喜爱，这几乎让他以为自己的眼睛出了问题。而随后，王储主动伸出的手，证明了这一切：是的，王储殿下他喜欢自己。
    这是他自来到这个冰冷的王宫后，收到的第一份充满了爱意的眼神。
    或许一切就是从那一刻开始的，威廉觉得自己就像一颗快要渴死的草，根在干枯的土地里绝望的寻找着水分，一旦碰到潮湿的土壤，便毫不犹豫的将根深深的扎入，把这一块土壤包裹起来，不再放手。而爱德华就是自己的那块湿润的土壤。
    一开始，他只是想多看看王储充满爱意和关切的眼神，而后来，他希望这爱意更深一些，希望爱德华更爱自己一点，希望他能够把注意力更多的放在自己的身上，每一个多一点，累积起来，累积了六年，就变成了，只希望王储殿下只喜欢自己，只爱自己，只关心自己，心里只想着自己。
    而能做到这一点的，除了父母——而他的父母明显做不到这一点——就只有伴侣了。
    听到威廉的“求婚”，爱德华足足愣了好几分钟。坐在自己怀里的这个求婚者，还顶着一张小孩子的脸，他还不知道什么是爱情，什么是欲望。而然，透过这张脸，他竟然突然间想到了上辈子成年后的威廉，高大，强壮，英俊，然后他又想起了几年前自己受伤时所做的那个梦，梦里，自己去世以后，威廉痛苦绝望而又深情的向国王袒露心声：“我爱他！我爱他！我只爱他！”
    然后爱德华的脸慢慢的红了，眼神突然有些发虚，半天才又重新对上威廉圆圆的小脸，底气不足的训斥道：“说什么呢！”
    威廉眨了眨眼睛：“我、我在像您求婚啊。”
    爱德华扶住额头：“真是孩子话，我怎么可以和你结婚呢？我将来可是要去教会做神官的。高级神官是不能结婚的。”
    威廉眼睛一亮，抱住爱德华的脖子：“您不要去当神官好不好？您来做王后吧，我不想和别人在一起，我想让您陪我一辈子。”
    “真是孩子话，你知道什么是结婚吗？结婚可是一件非常严肃的事情，是这个世界上最重要的承诺和契约，一旦达成，就不能反悔，是关系到一生的大问题。”爱德华不知道为什么，没有直接回答威廉的问题，而是避重就轻的开始转移话题，他轻轻的揪着威廉的耳朵，道“好了好了，快起来，你压得我腿都快麻了。”
    “我当然知道什么是结婚。”威廉把自己的屁股从爱德华的大腿挪到地上，却依旧不依不饶，“结婚就是两个相互喜欢的人在一起过一辈子，您喜欢我，我也喜欢您，这不就行了，您难道不想和我一辈子都在一起吗？”他瞪大了眼睛，认真的望着爱德华。
    “等你成年以后再说吧。”爱德华低下头亲了亲他的额头，“来，让我起来，我还有很多事情要做呢。”
    “等我成年了，再向您求婚，您就会答应我了吗？”威廉追问道。
    “看情况。”爱德华无奈的捏了捏他的鼻子，“万一你成年以后变丑了可怎么办？”
    威廉鼓着脸扶着爱德华站起来，心想自己才不会变丑，一定比所有人都帅，这样想着，心情就变好了，又忽然想到，王储刚才的回复难道是说如果自己成年后很帅，就回家给自己？这样一想，心情便更加的明媚了起来。
    几天以后，王储和大臣闲谈时，说到自己做了一个梦，梦见自己飞了起来，升上了天空，穿过厚厚的云彩，来到一处美丽到无法形容的地方，脚下绿草如茵，到处鲜花盛开，随后在一座巨大的缠绕着紫藤萝的架子下，一群美丽的人正在弹奏音乐，载歌载舞，他们看到自己，立刻邀请自己加入进去。王储跟着音乐挑了一个晚上的舞蹈，最后醒来的时候，手里多了一颗八级的红色魔晶，还有一片洁白的羽毛。
    大臣笑道，或许王储睡梦中被奥尔贡拉召唤到天堂，和神侍们共度了一个美好的晚上。王储笑了笑，对此不置可否，随即换了个话题。
    而接下来，王储开始一直做这样的梦，而每天早晨醒来，他的手里都会多几颗魔晶和洁白的羽毛。王储醒来后，甚至还记得梦中的曲子，便唤来乐师，自己将音乐哼唱出来，命他们将其一一记录，而每一首都是非常优秀的曲子，王储便又招来作词家，为曲子填歌词，将它们变成一首首的赞美诗。
    渐渐的，每天晚上王储都会被召唤去天堂和服饰奥尔贡拉的神侍跳舞的事情在王都渐渐传开，接着又从王都传出去，越传越远。所有人都在讨论王储被神灵另眼相看的事情。
    然而，突然有一天，当王储醒来的时候，手里的东西不再是魔晶和羽毛，而是一块雕刻着文字的金块，上面只写了一句话：“鸠占鹊巢”。
    这突发的异变，立刻让整个王都都沸腾了。鸠占鹊巢，这是说王都内发生了一件鸠占鹊巢的事情，那到底是谁在鸠占鹊巢，甚至连奥尔贡拉都被惊动了呢？
    王储将这件事禀报了国王，国王有些头疼，但他现在没心思管什么鸠占鹊巢的事情，活跃在朝堂上的王后的人马和多尔蒂的探子已经够他忙的了，他只能大手一挥，拨下去几个人去调查此事，自己便继续投入到政治斗争中。
    这正合了爱德华的意，他就是要用国王的人，光明正大的公布自己身世的问题，高调的从王储之位上退下来。

 国王的信徒[异世重生]_50

    ☆、第61章
    实际上，上流社会的大部分贵族，包括国王和王后，都觉得这所谓的神迹简直是无稽之谈，虽然他们不知道王储手里的八级魔晶是从哪儿来的，要知道帝国的八级魔晶都是用来救急的，全都登记在册，保管在国库中，但即使如此，他们也不相信王储真的在半夜灵魂出窍，被神侍接到天堂共舞，而刻着字的金块更是让整件事立刻弥漫出浓浓的阴谋的气息。
    不过国王并不是很在意王储的这点小心思，这也是他为什么派出自己的人来调查此事的缘故，不管王储想干什么，他的人总能第一时间把一切朝着他想要的方向引导，就算王储做出什么出格的事情，他也能迅速的把一切解决在摇篮里。
    爱德华知道国王打的是什么主意，不过他早已经将路铺好，剩下的事情，他一个人完成就可以了。
    于是，国王的人跟着爱德华开始极为高调的调查所谓“鸠占鹊巢”的天降暗示，然而几个星期过去了，依旧毫无进展，只是事情越炒越热，连远离王都的城市都知道了这件神奇的事情。不少虔诚的信徒开始赶向王都，身在王都的王储收到了奥尔贡拉的神谕，这说明奥尔贡拉的视线正放在王都，这个时候如果在王都的教堂祈祷，或许能够被奥尔贡拉听到。
    王都成了新的朝圣的圣地，跟着王储调查此事的官员们却越来越烦躁，他们一直跟着王储到处乱跑，看了一堆莫名其妙的陈年资料，召见了不少也什么都没搞明白的贵族谈了很多陈年旧事，调查的过程就像是一群没头的苍蝇到处乱撞乱飞，他们已经快受不了了，而王储却依然兴致勃勃。国王也对此毫不在意，对他来说，王储能找点无关紧要的事情打发时间，他自己也放心一些，便吩咐这些官员看牢王储，接着便把这件事扔到一边，不再理会。
    来王都朝圣的人越来越多，每天，教堂里都挤满了跪在地上潜心祈祷的信徒，王都的旅馆全都挤得满满的，不少人找不到地方住，或是没有钱付房租，便在王都外的空地里搭起了简易的帐篷，白天来教堂祈祷，晚上便出城睡觉。
    王都不能拒绝公民进入，却也要谨防这些人挤在王都，不小心惹是生非，制造混乱，影响到王都的秩序和他人的正常生活，便特地派人来管理这些朝圣者，向一部分贫困者发放食物和饮水，组织他们到特定的地方搭建帐篷，国王和王后甚至还选了一天，亲自探望这些人，赞扬他们有一颗虔诚的心。而这一天，教宗也跟在国王的身后，最后甚至亲自为他们做了一次简单的弥撒。
    作为王室中最无事可做的王储，自然要比国王和王后有更多的时间关心这些朝圣者，于是在各个教堂和朝圣者的聚居地，经常能够看到王储的身影，他甚至会和大家一起祷告，唱赞美诗。
    于是，有一天，在全帝国最大的教堂，圣莱曼大讲堂里，当爱德华站在前排，和大家一起祷告的时候，突然间脸色苍白，腿一软，摔倒在了地上，昏死过去。王储被迅速地抬到了教堂后面的修道院，抬进了教宗的房间里，等待医生的救治，然而医生还没到，教宗的房间里突然亮起刺眼的金光，金光从窗户透出来，刺得人睁不开眼睛，紧跟着，一阵隐隐约约的歌声从远方响起，优美动听，宛转悠扬，整个过程持续了不过一分钟，随后金光和歌声骤然消失，刚刚还神志不清的王储满头大汗的冲出了房间，不顾一众王储侍从和教堂神官的阻拦，冲进了大教堂，扑倒在供奉的圣骸和金环龙前，嚎啕大哭。
    “奥尔贡拉在上。”教宗弗奥瑞二世微微蹙眉，一脸关切的问道，“我的孩子，发生了什么事情，让你痛苦如此？”
    爱德华扑进他的怀里，大哭道：“天哪，天哪！我都知道了！奥尔贡拉将一切都看在了眼里，他把一切都告诉了我，我都知道了！”接着，他又转身抱住一直跟在自己身后的威廉，他一直双膝跪在地上，这个高度刚好够他抱住威廉的腰，让他仰视着对方，“天哪，对不起，对不起！我亲爱的弟弟，对不起……哦，奥尔贡拉在上，我怎么配称呼你为弟弟呢！天哪，天哪！”他伏在地上继续痛苦，而威廉茫然无措的也跪了下来，抱住爱德华。
    “你都知道了什么，我的孩子？”弗奥瑞二世走过来蹲了下来，轻轻的拍着爱德华的后背，循循善诱道，教堂里，爱德华特意吩咐下来的人正不动声色的维持着秩序，让所有人都安静下来。很快，教堂便安静的如同礼拜日听主教讲课时那般了，所有人都关切的望着伏在地上哭得凄凄哀哀的王储，想听到王储哭泣的原因。
    爱德华、威廉和教宗所处的位置，正是教堂内最关键的几个位置之一，如此大的教堂，如果想要在讲课时，不用嘶声力竭也能让后面的人听得一清二楚，就需要建筑师们巧妙的设计教堂内部的构造，使得在某几个点，当人说话的时候，声音的音量能够尽可能的增大。而现在爱德华正好占据了这样一个点，当国王和王后加冕的时候，就会在这个位置摆上椅子，当国王和王后假面完毕后，就会坐在这个位置上，向他的臣民们发言致辞。
    因此现在，爱德华哭诉的声音，刚好清晰的传遍了整个教堂，所有人都清楚的听到了王储说的话：
    “天哪！我真是罪孽深重，教宗大人，我真是罪孽深重！那个鸠占鹊巢的人，那个霸占了原本不属于自己的位置的人，说的就是我啊！我不是真正的王储，我不是国王陛下的孩子，我甚至不是王后陛下的孩子！真正的王储，是威廉！而我之所以会以卑贱之身，占据王储位置的原因，是因为阿布洛斯家族打算谋反，他们要用我来麻痹国王！”
    整个教堂一片哗然，爱德华的人忙继续主持秩序，好让大家清楚的听爱德华把话说完。
    爱德华干脆利落的把自己和威廉的身世都交代了一遍，重点强调了威廉身份的合法性，夸赞了威廉百年、甚至千年难得一遇的天资，以及自己并不知道王后的险恶用心的无辜，随后他哭着去拔侍卫的刀，表示要以死谢罪，结束自己这罪恶的生命，这当然是不可能成功的，爱德华毕竟是个亚兽人，带刀的兽人侍卫们怎么可能让他碰到自己的刀呢？接着，一群神官、王储近侍还有威廉拦住了爱德华，威廉更是紧紧的抱住爱德华的，不让他伤害到自己。
    在一片混乱的哭声中，教宗中气十足的声音在教堂内响起：“爱德华兰开斯特，你怎么可以如此辜负奥尔贡拉的眷顾，去犯自杀这样的重罪？你难道忘了，自杀之人的灵魂，永远不会被天堂接受，只能在人世间徘徊，直到被岁月消失殆尽？你为什么不想想，为什么奥尔贡拉要将如此重要的事情告诉你？以奥尔贡拉的智慧，刚刚降下的神谕，难道只是借你的手主持公正？”
    教堂里一片寂静，所有人都屏住呼吸，望着若有所思的王储——不，如果这一切都是真的，那应该变成前王储了。爱德华停止了哭泣，他仿佛想到了什么，眼睛越来越亮，最后站了起来，惊呼道：“天哪，天哪！感谢您的仁慈！感谢您的厚爱！”他扑到圣骸前，亲吻着地面，表情喜极而泣。
    “怎么了，我的孩子？”弗奥瑞二世问道。
    爱德华惊喜的喊道：“奥尔贡拉赐予了我神奇的空间！我的空间从普通的空间变成了可以种植草药的空间，甚至还能越级凝集魔晶！”说着，他的手中突然出现一大把八级的魔晶，八级魔晶蕴含的浓厚的元素的气息立刻充盈了整个大堂。
    八级魔晶珍贵而稀少，许多人一辈子都没有见过八级魔晶长什么样子，教堂里顿时混乱一片，所有人都想向前挤，去看看八级魔晶的样子。侍卫们忙拦住他们，免得他们真的冲到前面，伤害到几位贵族和教宗。
    爱德华和教宗相视一笑，交换了一个满意的眼神，在这种情境下，他们不需要、也没有时间慢慢铺垫，把一切做的完美无缺，或是让所有的话都毫无漏洞，他们只需要把最关键的结果传递出去，随后烘托气氛，让所有的人相信就可以了。人都是从众的，即使心中有疑惑，可如果大家都相信了，那么他也会压住疑惑，跟着一起相信被迫塞过来的“事实”。
    于是教宗举起手，渐渐的，刚刚还沸腾的群众们安静了下来，于是他大声道：“今天，我们见证了一个奇迹！奥尔贡拉将帝国真正的王储还给了我们，并将自己属意的仆人赐予王储！这神奇的空间就是奥尔贡拉对爱德华兰开斯特的宠爱，奥尔贡拉并不怪罪爱德华曾经犯下的罪孽，他宽恕了爱德华，原谅了这个身不由己的孩子，他赐予这孩子新的能力，好让他辅佐真正的王储，成为帝国将来最伟大的君主！”
    说着，他将爱德华头上的王冠取下，戴在了威廉的头上——此时谁也不会去想，今天王储为什么会带上王冠——又将爱德华右手上的王储权戒戴在了威廉的右手上。他抬起威廉的右手，让那位厚重的戒指在阳光下闪闪发光，高声道：“无比尊贵的王储殿下，威廉王子，万岁！”
    爱德华安排的人立刻开始欢呼万岁，随即，众人也跟着欢呼万岁，爱德华将手里那一把八级魔晶抛向天空，高声道：“威廉殿下万岁！”说着，他单膝跪下，抬起威廉的右手，在他的权戒上，印下一个虔诚的吻。
    一切进展的是那么的快，气氛又是如此的热烈，没有人有时间思考，即使思考了，一切也都尘埃落定，终成了定局，不过几十分钟的时间里，爱德华王子下台，王储变成了威廉。前来朝圣的人们“万岁”的欢呼声响亮的冲破天空，响遍了整个王都，就像一把重锤，狠狠的捶着战鼓，打响了战争的前奏。
    ☆、第62章
    教堂这边的“万岁”声还没结束，爱德华的人已经开始在王都内传播教堂里发生的事情的全过程，当然，第一批听到这个消息的人也是有针对性的，选择的正好是从圣莱曼大教堂返回王宫的这条路上的居民。
    爱德华和威廉没有在外面耽搁太久，等到手下人回禀回程路上已经做好准备后，便离开了教堂。他没有让威廉坐他来时所坐的马车，而是让他骑着马，极为招摇的穿过马路。
    尽管整个过程爱德华已经和威廉演习过了无数次，事到临头，威廉还是紧张的满头是汗，刚才在教堂里，他什么都不需要说，只需要闭紧嘴巴，等着爱德华和教宗把一切搞定就可以了，而现在，需要他骑着翼马，走在最前面的，带着领着爱德华等一众贵族返回王宫。而在此之前，他向来都是跟在爱德华的后面，从来没有超前过。
    “我害怕。”当爱德华扶着他上马时，威廉紧紧的握住他的手，紧张的小声说道，“殿下，我害怕。”
    “您不能再这样称呼了，威廉王子殿下。”爱德华扣住威廉的右手，紧紧的捏了一下，又将其抬起，吻了吻他手指上的戒指，说道，“你要直接称呼我的名字，叫我爱德华。从现在这一刻起，除了国王，你无须向任何人行礼，包括王后，她已经是罪名落实的帝国叛徒了。”
    威廉用力的捏住爱德华的手指，爱德华能从这几乎让他有些疼痛的力度上感受到他的恐慌。在他们的身旁，是一群茫然的王储近侍和侍卫，以及正在欢呼着的围观的群众们，这一切都是那么的奇怪，不过几十分钟的时间，一个高高在上的存在落入尘埃，而一个昔日里不道德的存在，变成了众人仰望和崇敬的对象，而这样近乎荒谬的事情，却没有人提出异议，所有人似乎都觉得理所应当，仿佛早就对这一切心知肚明了一般。面对着诡异的一切，如果威廉不觉得害怕和恐慌，爱德华反倒会觉得奇怪了。
    “别害怕。”爱德华仰头望着他的眼睛，“别害怕，这一切不过是拨乱反正，你不用害怕。而且，你还有我，我会一直帮你的。”
    威廉牢牢的盯着爱德华的眼睛，最后缓缓地点了点头，说：“您……你是奥尔贡拉赐予我的、我的……”他犹豫了半天，还是把这个词说了出来，“……赐予我的仆人，你聆听过神谕，这说明你深得奥尔贡拉的喜爱。我想，这样的你，有资格和我同乘一骑。”话说到这儿，他顿了一下，声音变得微弱了些，“而且，我也想和你同乘一骑……拜托了，殿下……”最后一句话，几乎只剩下一个模糊的口型。
    威廉这一番话说得非常得体，很有王储的气势，爱德华骄傲得几乎要流泪了，然而最后那句“拜托了”又让他感到一阵酸楚和心疼，如果可以，他希望自己能够保护着威廉，一直把他顺顺利利的送上王位，可是现实不允许他把威廉一直护在自己的身后，而且这孩子现在看起来虽然还是个矮矮的小孩子，可几个月以后，就会变成比自己还要高大许多的成年人了，他也不能再将威廉看做是小孩子，这会害了他。
    “王储不能和别人同诚一骑，殿下。”爱德华忍住心酸，解释道，“能与您同乘的，只能是您的父母，您的伴侣，或者是您的孩子，别的人，没有这个资格，包括我。”
    威廉白着一张脸，咬住嘴唇，最后轻轻的点了点头，“我知道了。”
    爱德华轻轻的拍了拍他的手背，安慰道：“不要怕，我会紧紧的跟在您的身后的。”
    新任王储的车队及其高调的穿过了看热闹的人群，一路上，爱德华的人一直在可以的起着哄，欢呼着“威廉王子万岁”，“天佑王储”，“天佑神眷者”等话。一部分不明情况的人下意识的跟风欢呼，而这种气氛的感染是迅速的，也十分具有迷惑性，很多人虽然还没弄清楚到底怎么回事，心中抱有极大的疑惑，却依旧谨慎的选择了安静的旁观，这么大的事情，国王必然已经知道了，最后到底是什么情况，还是等待国王最终的判决最为妥当。
    威廉的表现非常出色，他已经在私下里被爱德华训练的不知道多少遍了，此时，他矜持稳重的向周围的群众挥手致意，姿态高贵，展现出最完美的王室成员的风采，不比爱德华差。而爱德华骑着另一批翼马，紧跟在威廉的身后，他披上了一件素黑的长袍盖住身上华丽的服饰，他的胸前挂着一枚金灿灿的金环龙项链，完完全全就是一个神官的模样了。
    他们就这样招摇过市地回到了王宫，而国王早就得知了整个事情的经过，派人守在大门门口，爱德华和威廉一进门，立刻被带到国王的大书房。
    在书房里，他们终于见识到了一个八级巅峰的强者在处于暴怒状态时，会给人何等的压迫感，爱德华一个踉跄，几乎站不稳，差点摔倒在地上。威廉扶住他的手臂，挡在他的身前，看着面色阴沉的国王，犹豫了一下，最后道：“父王。”
    国王沉着脸，缓缓的站了起来，走到威廉和爱德华的面前，低头看着将爱德华死死的护在身后的威廉，冷笑道：“滚开！”
    “父亲！”威廉不肯让步，“殿下……爱德华是为我好！”
    国王拎着他的脖子将他甩到一边——这对于他来说简直轻松的像是扔开一个枕头，他伸出手，迅速的掐住爱德华的脖子，将他提到自己的面前：“你这个无耻的小杂种，你怎么敢做出这样的事情？你是不是真的以为，有威廉挡在你的面前，我就不敢杀你？”

 国王的信徒[异世重生]_51

    爱德华抓住他的坚硬得如同钢管一般的手臂，试图将自己的脖子解救出来。被扔到一边的威廉变成了兽型，冲上来，狠狠的咬住了国王的手腕，国王冷笑一声，未成年的威廉根本无法给他造成伤害，他手一抖，将爱德华扔到一边，又用另外一只手再一次把威廉甩开。
    爱德华摔得头晕目眩，他努力支撑自己的身体坐起来，忍住身体的疼痛，抬起头看着国王，露出一个胜利的笑容：“您不敢杀我的，陛下，否则您刚才就把我斩首在回宫的路上了。我是聆听了奥尔贡拉神谕的神眷者，我是可以凭此被称作圣爱德华的活着的圣人，我是奥尔贡拉赐给真正的王储的仆人，如果我死了，就代表奥尔贡拉不再眷顾兰开斯特家族，代表着这个王朝即将走向衰落，走向死亡。”
    “你这是在威胁我？”国王冷笑道。
    爱德华也笑了：“我只是在向您阐述一个事实。”
    “果真是卑贱的血脉，所思所想也是如此的卑贱恶毒。坏了心的种子，种出来的也是不堪入目的丑陋的植物。”国王危险的放轻了自己的声音。
    “比不上您，陛下，给您做了这么多年的儿子，也不过学了一点您的皮毛罢了。”爱德华丝毫不让步，他现在已经和国王撕破了脸，能够维持的，也只有外人在场时的平静，而在这种没有外人的情况下，他便要和国王针锋相对，免得对方觉得自己好欺负。从今天起，以后的每一天，他都将活在被国王暗杀的威胁中了，但是即使如此，他也不能向国王示弱，事情已经做了，再示弱，不过是在羞辱自己罢了。
    国王的目光就像是在看一个死人一般的冷漠。威廉变回人形，冲过去将爱德华扶了起来。爱德华摸了摸威廉的头，看着国王假笑道：“我不知道您为什么如此愤怒，现在这种情况不是很好吗？您原本也打算等威廉成年后就封他做王储，我不过是提前了几个月罢了，这样多好，还可以打王后陛下一个出其不意呢。”
    这正是让一贯强势的国王最为恼火的，一向不被他看在眼里的爱德华竟然设下这样一个局，让他只能跟着爱德华的剧本走下去，他不能否认威廉的身世，拒绝册封他为王储，他也不能否认爱德华的身世，因为他正要用这个理由去解决王后和阿布洛斯家族，他也不能杀了爱德华，弗奥瑞二世已经站在了爱德华的这一边，爱德华有教会在背后支持，如果出了任何意外，以现在国内混乱的局面，恐怕马上就会有人以谋杀圣人、违背奥尔贡拉的圣训为理由，起兵推翻兰开斯特家族。
    “父亲！”威廉再一次挡在爱德华的身前，“爱德华所做的这一切，全都是为了我，您要怪就怪我吧！”
    “很好。”国王渐渐的收起身上慑人的杀气和怒火，他向来在感情上极为自制，偶尔失控，就像现在这般，也会很快的调整过来，“很好。”他盯着爱德华，仿佛野兽盯上了自己的猎物，“你还真是出乎我的意料。”他皮笑肉不笑的弯起嘴角，“记住你的誓言，好好服侍威廉王子，出去吧。”
    两人退出书房，门外站着的是依旧一副不敢置信的模样的侍从们，他们离开王宫的时候，服侍的还是爱德华王子，而回来的时候，他们的主人就变成了他们曾经的同僚，所有人都是一副被雷劈了一般呆呆木木的样子，反应都迟钝了。
    爱德华看着这些人，心里觉得好笑，下意识的想摸一摸威廉的头，这才想起来威廉已经不是他可以随便摸的人了，他已经成为了尊贵的王储。于是，爱德华微微鞠躬，笑容可掬的对着威廉道：“王储殿下，现在要不要回房间？”
    威廉表情复杂的看了他一眼，伸手拉住他的手，点了点头，带着大家往回走。
    ☆、第63章
    王储的房间还是那个房间，不过几个小时的时间，还来不及发生什么变化。走到一半的时候，他们就看到王后带着几个近侍和一大群王后卫队的士兵，气势汹汹的冲了过来。
    爱德华立刻拉住威廉，迅速的后退，并高声喊道：“侍卫，保护王储！”他不得不如此警惕小心，刚才在教堂，他明确的指控王后是叛国的逆臣，恐怕这些言论也已经传到了王宫，看样子国王还没来得及控制住王后，不过见过了爱德华，冷静了下来，处理王后也就是这几分钟的事情了，王后自然不可能坐以待毙，现在这个样子，倒像是要背水一战，或是想趁机杀了威廉再离开，或者是像上一世一样将爱德华掳走，将来坚决不承认爱德华的真实身份，只说是国王的阴谋就行了，继续借爱德华的王储身份与国王抗衡。
    走廊的侍卫们有些摸清不头脑，不过还是按照前任王储的吩咐围了上来，却不知道要不要拦住王后，毕竟现在王后也是一位陛下。爱德华一边在心里埋怨国王的慢动作，一边将威廉拉到自己的身后护住，王后不会伤害他的性命，毕竟他曾经的王储身份也是一大利器，但是威廉就不一样了，只要有可能，王后绝对不会留下威廉的性命。
    “爱德华，我简直太失望了！”王后厉声道，“你竟被这卑贱的私生子迷惑成这样！快过来，我再也不会允许这个小杂种再出现在你的身边！爱德华，快过来！”
    爱德华没有理会王后，他警惕地观察着对方的动作，微微侧头，对身后的威廉说：“一旦情况不对劲，你就赶紧去找国王，明白了……”
    十几支冰箭带着尖锐的呼啸声穿过王宫走廊两侧巨大的窗户，直直的射向威廉。王储的侍卫们迅速的反应了过来，挡住威廉和爱德华的，抽刀将冰箭斩断。
    “王后叛国了！”爱德华立刻高声喊道，“王后叛国了！她要谋杀王储！护驾！快来护驾！”
    几个兽型不是太大的侍卫立刻变身兽型，挡在两方阵营中间。然而此时，几个已经变身兽型的兽人从窗户跳了进来，张口便是滚滚的热焰。亚兽人们惊声尖叫了起来，两个王储近卫士兵立刻变出冰墙护住几位亚兽人，另有几位侍卫冲向这几个袭击者，狠狠的将他们推出走廊。走廊这一侧的墙壁因为打斗而坍塌，又引得亚兽人近侍一阵惊恐的尖叫。
    爱德华冷静的退到保护圈内，现在这种情况，他不知道自己是不是该让威廉离开，他担心威廉在去找国王的路上还会遇到王后的其他埋伏。
    “别害怕。”他侧过头对身后的威廉道，“国王陛下的人肯定很快就回到了。”
    “我不害怕。”威廉说，“您别站的这么靠前，您是亚兽人，我是兽人，我不需要您保护我的。”
    爱德华失笑：“你别忘了，你可还没有成年呢，如果想保护我，等你成年……”
    他突然感到一阵巨大的拉力，将他从保护圈内扯了出来，扔进了激烈的交战圈内。他狠狠的摔在铺满了残砖碎瓦的地面上，几道水鞭从他的身上掠过，一枚火球撞在离他的腿不愿的地方，火球席卷的高温立刻烫伤了他的皮肤。
    “殿下！”威廉惊慌失措的喊道，变身兽型冲了过来，却被另外一个保护他们的侍卫拦住了。
    爱德华大脑一片空白，他下意识的看了眼威廉，紧跟着他感到一阵强烈的恶意从另一侧传来，他转过头去，只来得及看见一根带着倒刺的尾巴朝着自己甩过来，尾巴的主人似乎是想攻击另外一个王后的带来的暴徒，但是爱德华下意识的明白，这人就是想杀了自己。他想跑，但是尾巴的速度太快了，快到他来不及反应，眼看着就要将自己拦腰斩断——
    威廉狠狠的踢开拦住自己的侍卫，后腿一蹬，迎上那条尾巴，拦住了它的去路，下一秒，威廉伸出尖锐的利爪——未成年的身体只是影响到他元素储存的容量，却不影响他的利爪尖牙和带倒刺的尾巴，他一口咬住这条尾巴，撕下一大块肉，与此同时，弹出的如同尖刀一般的指甲深深的扎进这条尾巴，几乎穿透，威廉用力一扯，在那人的惨叫声中，这尾巴几乎被威廉斩断。
    爱德华愣愣的看着威廉，而做完这一切的威廉立刻变回人形，抱起被吓得有些慌神的爱德华往回撤，威廉毕竟是兽人，虽然没有成年，抱起一个爱德华还是绰绰有余的。
    就在这时，突然又涌出一批侍卫加入了战局，人数上的优势让他们迅速的制服了王后的人，而王后早在发现情况不对的时候离开了走廊。卫队长并没有派人追赶王后，见走廊里已经能够安全后，立刻来到威廉面前，道：“王储殿下，王后叛国，为了您的安全，国王陛下让您去他的书房，和他呆在一起，等到陛下将王宫内属于王后的叛徒全部清理干净。”
    爱德华看着侍卫长，电光火石间，突然明白了一切。以国王的性格，在自己在教堂当众揭穿了王后阴谋的消息传回王宫后，他再是暴怒，也不会忘了做正事，必然布置下天罗地网，趁王后和阿布洛斯家族不备，将其一网打尽，国王一直知道王后谋反的心思，又怎么会放任她威胁到自己最属意的继承人呢？王后原本根本不可能冲到威廉的面前的。
    那么，这一切就都是国王故意的，他要趁乱杀掉自己，栽赃在王后的身上，那么这样，杀了神眷者的人便是王后，是王后眼见阴谋败露，便心怀怨恨，杀了背叛了自己的爱德华，那么，神眷者的死亡就和兰开斯特家族毫无关系，反倒能够激起民众对于阿布洛斯家族的反感厌恶，而听命于阿布洛斯的士兵们也会因为害怕遭到奥尔贡拉的谴责，动摇自己的忠心。
    爱德华脸色难看，这些年一切发展的太顺利了，这让他忘了国王毕竟当了几十年的帝国统帅，城府和手段不是自己可以比得了的，小心翼翼之下，恐怕还会掉入国王布下的陷阱，而自己如此大意之下，能够活下来，实属幸运。
    威廉紧紧的握住爱德华的手，他缓缓的环视着四周，目光最后落在那个刚刚被他伤了尾巴的士兵的身上，这人不是王后的人，是国王派到王储身边的侍卫。他又转头看向爱德华，轻声问道：“殿……爱德华，你感觉怎么样？有哪里不舒服吗？”
    爱德华摇了摇头：“只是腿摔得有些疼，不过不是什么大问题。”
    威廉抿紧了嘴唇，伸手摸向爱德华的脸，脸上感到一阵刺痛，爱德华才发现自己的脸蹭破了一小块儿皮，他抬起手想握住威廉的手，这时才发现自己的手竟然抖得不成样子，只好无奈的笑了笑。
    威廉的表情变得严肃而冷峻，这张脸虽然还带着婴儿肥，而这份冷峻和严肃却并不因此被打折扣，反而颇有国王的气势。他松开爱德华的手，抽出侍卫长的锋利的佩刀，侍卫长抬手挡了一下，然而当他对上威廉的眼睛的时候，却只能讪讪的松开手，小声道：“殿下？”
    威廉没有理会他，径直走到那名侍卫的面前，这侍卫已经变回了人型，尾巴上的伤口转移到了背上，他的同伴正在为他伤药止血。
    “王储殿下？”那人忙爬起来，又因为伤口的疼痛而有些龇牙咧嘴，“我很抱歉，殿下，我……”
    锃亮的刀面在空中闪过一片白光，紧跟着，一颗头颅重重地落在地上，发出沉闷的响声，接着是失去了头颅的身体，鲜血从空荡荡的脖颈处猛烈的喷了出来啊，威廉迅速的躲开鲜血，脸上满是厌恶的表情，看着这些鲜血将地面染红。
    已经变成一片废墟的走廊里沉寂无声，所有人都惊恐的瞪大了眼睛，看着刚刚亲自斩了一个人的头颅的威廉。他们并不震惊于还未成年的威廉王子竟然杀了人的这件事，兽人从出生起，便是渴望战斗和鲜血的生物，不知道观摩了多少次战斗的威廉，对于死亡和尸体早就没有了第一次看到时的恐惧和恶心。他们只是震惊于王储为什么会斩杀一位侍卫，毕竟这人刚刚还在为他与王后的人战斗，而现在，王储不分青红皂白，似乎是没有任何理由的，在所有人都想不到的时刻，干净利落的砍了他的脑袋。
    “殿下？”侍卫长喃喃道，“我的天哪……殿下，您在做什么？”
    “这人，是帝国的叛徒。”威廉甩去刀面上的鲜血，简单的说，瞥了一眼他的尸体，便立刻转开了实现，似乎感到无比的厌恶，“我亲眼看到他将深受奥尔贡拉宠爱的神眷者，也就是爱德华阁下，拉到兽人战斗的位置，意图趁乱杀害他。”
    “天哪！”亚兽人们发出阵阵惊呼，年龄小的已经哭了出来，他们刚刚害怕的连哭都忘了，现在才反应过来，躲在年长的近侍怀中，低低的抽泣了起来。
    威廉继续说道：“神眷者是奥尔贡拉对帝国，对兰开斯特家族的恩赐，爱德华阁下将来要辅佐我成为帝国伟大的君王，这人企图杀害神眷者，是打算让帝国，让兰开斯特家族失去奥尔贡拉的宠爱！简直恶毒到了极点！”
    “这、这恐怕是个误会……”侍卫长满头大汗。
    “难道，你是说，我实在说谎？”威廉厉声道，“难道你的意思是，我竟然会无缘无故伤害一个刚刚保护了我的人？”
    “不！当然不是！”侍卫长连连道歉，“我很抱歉，殿下，我并非质疑您所说的一切。”

 国王的信徒[异世重生]_52

    威廉不再理他，将刀换给了他，走向已经被奥古斯特扶了起来的爱德华，“走吧，我们去找父亲。”他说。
    爱德华长久的凝视着威廉，这孩子，刚才用最强势最极端的方式，保护了他。这让他觉得眼眶发热，几乎感动的要流下泪来。
    威廉似乎觉察到了爱德华目光中的浓烈的情绪，顿时面红耳赤，目光也躲闪了起来。他刚刚发了一通王储的威风，而面对爱德华的时候，又变成了一个腼腆的孩子。
    “走吧，殿下。”爱德华主动站在他的身后，微笑道。威廉看了他一眼，迅速的转过头去，步伐却悄悄的放缓了下来。
    ☆、第64章
    果然，正如爱德华之前所想的那样，国王早就先一步布下天罗地网，不等王后等人反应过来，便已将其一网打尽。
    阿布洛斯家族的族长，帕尔马公爵被捕时还不清楚到底发生了什么，他如何也不可能想得到是爱德华的身世曝光，毕竟他们这段时间和国王斗得厉害，而国王的态度，似乎不打算在威廉成年前和他们撕破脸。于是，当看到自己的老对头亲自来逮捕自己的时候，他顽固的拘捕，甚至变身兽型，和对方好好的打了一架，毁了整座花园，轰掉了宅邸的侧翼。
    前来执行逮捕任务的中将最后将帕尔玛公爵按倒在地上，将刻有可以限制变身和元素流动的魔法阵的铁链捆在他的脖子上，看着被迫还原人形的帕尔玛公爵痛苦的躺在地上，他冷笑道：“竟然敢混淆王室血统，你就等着被吊死在圣安东尼广场吧！”
    晚饭前，整个阿布洛斯家族的都被“请”进了黑塔，王后也不例外，附庸于阿布洛斯家族的各方势力当即分崩离析，一部分原打算趁乱逃离王都，躲开混乱的局面，然而国王早就料到了会有这样的事情发生，派重兵把守城门，入夜后又抓住了几个原先投靠了阿布洛斯家族的走狗，拥有贵族身份的送进黑塔，剩下一些只是想浑水摸鱼的富商和军官，一并送入了条件较差的监狱，等待着调查结果。不过，所有人都已经知道，这件事必然不可能善了，阿布洛斯家族这一次恐怕要全军覆灭了。
    奥古斯特作为帕尔玛公爵的儿子，自然也被关进了黑塔，进行调查。不过有两任王储作保，再加上奥古斯特非常爽快的交代了很多信息，为国王扫清王后的势力做出了不小的贡献，因而他很快就被无罪释放，重新回到了王储身边继续担任王储近侍的职位。
    解决王后和阿布洛斯家族，第二天，国王便发布公告，表示威廉确实是真正的王储，他公布了爱德华和自己的血缘测试结果，证明爱德华确实与自己并非父子关系，而不管爱德华是不是王后生的，这种混淆王室血统的行为都是足以砍头的叛国罪行。此外，国王还公布了自己和威廉的生母，莱特曼家族的玛格丽特小姐结婚的婚书，并册封玛格丽特小姐为王后，又派人隆重的将新王后的棺椁运到圣莱曼大教堂，做了九天的弥撒，随后重新安葬在王室陵园。
    为了避免王后在帝国其他地方的势力垂死挣扎，趁乱反扑，威胁到帝国的安全和稳定，国王暗中下达了战时警戒，各地加紧巡逻。而爱德华和奥古斯特也趁此机会，凭借他们上一世的记忆，派出自己的势力，成功的趁乱收服了好几个家族。当然，他们也不能做得太过分，也留了一半给国王。
    其中，最大的收获莫过于加西亚家族。加西亚伯爵的爵位并不是特别的高，但是作为戍守边境领土的一位以军功受封爵位的军官，他有着一支战斗力极为强悍的军队，还有加西亚家族百年征战积累下来的巨大财富，这是爱德华和国王最觊觎的东西。
    除了强硬的军人作风和粗犷的行事风格，第一任加西亚伯爵同样拥有一部分平民军官飞黄腾达后疏远糟糠之妻、追求年轻女孩儿、四处留情的恶习，而这三心二意、到处沾花惹草的恶习也遗传了下来，现在这一代加西亚伯爵，除了两任合法妻子为自己生育的三个子女外，在外面，还有不下两位数的情人和数不清的私生子。而爱德华和奥古斯特考虑的，正是利用加西亚伯爵的长子，将加西亚家族的势力夺回到手中。
    这名继承人名叫克里斯·加西亚，是一名亚兽人。虽然是爵位继承人，但是加西亚伯爵明显不愿意将自己的爵位交给自己的亚兽人儿子，他更属意第二任妻子为自己生的兽人儿子，然而帝国的继承法使得他不能将爵位越过长子传给次子，这让他对克里斯极为不满。加西亚伯爵是一个性格暴躁的固执老头，对妻子和子女非打即骂，克里斯的两个兄长和亲生母亲都是因为不堪忍受父亲的虐待自杀了，加西亚伯爵这些年来一直虐待着克里斯，希望他能够像他的母亲和兄长一样，识趣的将继承人的位置空出来。然而克里斯竟然一直支撑到了现在。
    克里斯虽然是一个亚兽人，但是他拥有极高的军事指挥的天赋，上一世，克里斯暗中分化了加西亚伯爵的军队，带着一众并不十分愿意叛国的军人投靠了国王。他献给国王的作战方案，在西北方向战线上狠狠的打击了王后的军队，爱德华对此印象深刻，那些接连的战事让王后极度暴躁，甚至因为一句话不对，便直接拿起纯金的小摆件砸了过来，在自己的额头上留下了一道伤疤。
    这样的人才，爱德华和奥古斯特都不想放过。这一次，他们主动伸出橄榄枝，协助克里斯控制了加西亚伯爵、伯爵夫人和他们的两个孩子，将其交给国王，以示忠心。加西亚家族的丑闻早就传遍了帝国，在这个关键时刻，继承人克里斯会大义灭亲，也完全在大家的意料之中。克里斯在爱德华和奥古斯特的嘱托下，并没有向国王展现自己的指挥才能，而国王也不把一个没有攻击力、注定要嫁人生子的亚兽人伯爵放在眼里，他做主将伯爵爵位授予了克里斯，收走加西亚家族的一部分军队和财产，割去了将近一半的土地，又命令新任的加西亚伯爵在结婚前留在王都，这才心满意足的收了手。
    然而实际上，国王拿走的并不是加西亚家族最重要的东西，克里斯的头脑比加西亚家族所有的军队都更有价值。收获了这样一位指挥天才，爱德华满意的不能再满意，特别是国王为了避免新任的加西亚伯爵造反而将他留在王都的行为，他原本还愁如何和对方多接触，而第二天国王就为他解决了这个问题。
    被迅速的判决了叛国罪的王后和阿布洛斯家族的人毫无疑问的都被执行了死刑。在执行死刑的前一天，爱德华去探望了王后。除了恨，他对王后没有任何其他的感情，然而这个曾经掌控了自己一生的女人即将走上断头台的时候，他还是颇为惆怅。
    巧合的是，王后的牢房正是上一世爱德华所呆过的牢房，当在侍卫的带领下，走进这间阴森的房间的时候，爱德华竟有一种时光重叠的感觉，让他精神都有些恍惚了起来。
    即使已经成为阶下囚，穿着一身黑色衣裙的王后依然不失其贵族的骄傲和矜持，仪态端庄，举止优雅，连说话的音量和语调也和平时无异。爱德华看得出来，王后如今的镇定和傲慢并非勉强维持的色厉内荏，她是真的无所谓死亡，毫无畏惧和茫然。
    看到爱德华，王后略显苍白的脸上扯出一个嘲讽的笑容，“你来看我做什么呢？舍不得我？不，我早就看出来了，你的眼中对我有仇恨。想问我后不后悔？等着我痛哭流涕，向你和你的父亲道勤，然后告诉我你宽恕了我？”她轻声的笑了出来，微弱而清亮的笑声在宽敞的牢房内回荡着，“别这么幼稚，爱德华，我从来不为自己所作的事情后悔，权力一事，成王败寇，谁也没有宽恕谁的资格，谁也没有指责另一方不道德的权力。自从我在圣莱曼大教堂被册封为王后之后，我就知道，我永远过不了平静安逸的生活，我的一生都要在战斗中度过了，而失败和死亡，早已在我预想过的将来之中了。
    “我也不后悔为什么会这样对待你的父亲，他虽然是我的亲弟弟，但是，让你失望了，我从来不在乎什么血脉亲情。他挡了我的路，我就要除掉他，如果当初是他赢了，我也不会怨恨，不过是我自己无能罢了，而他失败了，我也不愧疚，人这一生，总是要踩着别人的头往上爬，喝着别人的血才能活下来的。”
    爱德华静静的看着她，最后点了点头：“我也从来没有期望过你后悔。不过，你这么坦然，我倒是十分的钦佩。你说的对，这个世界上，谁也没有义务对别人好。被人害了，不过是自己无能。你对我父亲做的事，我可以为他复仇，狠狠的报复回来，不过确实没什么好指责好埋怨的，不过都是为了自己。”他长长的叹了口气，“我来看你，不过是惆怅罢了。你就要死了，再也不能看到了你了，这原本是我最期待的事情，而事到如今，竟然还是有些难过。”
    “你太善良了。”王后轻笑道，“我就要死了，在我死前，请回答我的一个问题吧。”
    “请讲。”
    “你为什么要对威廉这么好。”王后望着他的眼睛，“这是我一直想不通的事情，你对于国王的私生子，向来都是漠视的态度，可为什么要如此护着威廉？就算是你早就知道威廉的身份，想要和未来的国王搞好关系，也不至于奉献如此，我看得出来，你是真心的爱着那个孩子。这到底是为什么？”
    “为什么？”爱德华重复了一遍，停顿了很久，最后轻声的笑了出来，“可能因为在我们离开奥尔贡拉的花园，投胎成人之前，我欠了他什么吧。”
    王后和阿布洛斯家族在圣安东尼广场被砍头之后，帝国又度过了血雨腥风的一个月，终于迎来了一件喜庆的大事——新王储，威廉王子，要成年了。
    ☆、第65章
    因为一直忙于消化吸收王后势力的缘故，国王抽不出世间和精力去管威廉成年的事情。兽人成年是一件大事，能够为小兽人提供空间的亚兽人，必然是此人的至亲至信之人，国王原本想将这个机会交给某位位高权重的大贵族的伴侣，用以加强王室和手握重权的臣子之间的联系。然而威廉坚决不肯听从国王的安排，并大张旗鼓的将自己要在爱德华的空间成年这件事传遍了全帝国。
    作为前任王储，爱德华的教养必然相当的出众，和威廉朝夕相伴了六年，关系足够亲近，又是亲自聆听过奥尔贡拉圣训的神眷者，教会已经在讨论什么时候正式将“圣”字冠在他的名前，因而他的地位也足够的尊贵，有资格为威廉提供空间。国王原本想极力反对，但是王后的残余势力分走了他的心神，而等到他终于空出手来解决这个问题的视乎，帝国所有人都认定王储必然要在圣爱德华的空间里成年，并认为这是奥尔贡拉对兰开斯特王室的特别恩宠。
    与此同时，爱德华为威廉所作的一切准备已经渐渐的铺开来展现在了国王的眼前，让国王隐隐约约的察觉到了站在威廉背后的那一支强大的势力，这是爱德华故意让国王发现的，以前将其隐藏起来，是为了避免受到国王的干预，而现在，则是为了向国王示威。这个发现让国王愤怒不已，却又无能为力。事到如今，他不能再收回威廉的继承权了，他刚刚砍了一个王后的脑袋，册封了帝国新的继承人，打乱了国内各方势力的平衡和稳定，国内此刻动荡不安，大贵族和高级军官们各怀鬼胎，他尚且不能完全掌控他们，此时朝令夕改，只会给那些野心家谋反的借口和机会。
    于是，等到了威廉生日的那一天，国王也只能强颜欢笑，假装自己很愿意威廉在爱德华的空间里成年。
    全国上下都因为前王后势力的倒台而风声鹤唳了好几个月，正需要一些高兴的事情冲淡紧张的气氛，因而新王储威廉王子的成年礼得到了全国人民格外热情的关注。国王不愿意多做什么提高威廉在民间的声望，不过爱德华却让威廉高调地提交一份提议，王储希望能够借自己成年这个时机，特许戍守边境的士兵们轮流得到一周假期回家探亲。
    这个提议差点让国王掀了桌子，如果他同意了，边境的士兵们只会感激威廉的善解人意，而如果他不同意，士兵们却只会责怪国王不近人情，好处只有威廉拿，坏处却要国王来承担。
    不过到底，国王还是没有同意，他不能不深思威廉和爱德华此举的含义，很可能他们是要借此机会拉拢边境士兵。国王不想给他们可趁之机。
    而实际上，爱德华不过是想给国王找点麻烦，单纯地不想让他好过而已。
    成年的前一天晚上，所有的王室成员全部来到圣莱曼大教堂，为王储即将迎来的痛苦的三天成年期祝福祷告。
    在兽人的这三天成年期内，亚兽人不能到处乱跑，必须呆在室内，以免自己受到伤害，影响到空间里的兽人成年。而王储成年，帮助其成年的亚兽人所呆的房间，更是非常讲究。房间位于修道院内，因为据说在修道院成年的兽人会得到奥尔贡拉的祝福，不过爱德华认为最根本的缘故是因为医术高明大大夫大多都是教会内的神官，在修道院成年，万一有什么不测，方便迅速的找到医生罢了。
    此外，房间外有重兵把守，任何人不得进出，一日三餐都要在三位中将的亲自监督下制作并送达到房间门口，守在房间内的将是王储和这名亚兽人的私人神官，过去，是王储和王后的私人神官，而现在，威廉还没有私人神官，而爱德华的私人神官则是伊德瑞斯。除此之外，还有几位身世清白、备受信赖的亚兽人侍从，爱德华点了奥古斯特、伊利莎白和教宗的女儿奥利维亚。房间内还准备了大量的魔晶，以保证威廉成年时，爱德华的空间内元素充足。
    弥撒结束后，爱德华等一众五人来到了这间房间。教宗亲自为威廉和爱德华祝福，并拿出自己的空间里凝集成的两枚八级魔晶交给两人服用，这不仅仅是为两人蓄存元素，更是表示一种祝福。
    随后，在大家的注视下，威廉进入了爱德华的空间，爱德华表情无异，看起来并没有什么不适应的，教宗点了点头，大家退出房间，锁上房门。
    国王站在修道院的走廊里，背后是威廉成年的房间，正前方，透过高大的落地窗，能够看到大教堂，和一大片深蓝的天空，房间上锁的一瞬间，王都开始放起了烟花，以示对威廉和爱德华的祝福和庆祝。大朵大朵的烟花盛开在天空，发出低沉的爆炸声，照亮着整座城市，绽开的流星又悠悠的落下来，在空气中燃尽，五彩斑斓的火光穿过玻璃，照在国王面无表情的脸上，在他五官立体分明的脸上留下诡异的阴影。
    “请陛下放心。”教宗笑呵呵的说，“爱德华阁下的身体状况非常的好，王储殿下一定能够顺利的度过这三天的。”
    国王笑了笑，并不说话，因为实际上，在这一刻，他更希望威廉度不过这一关，最好能够死在爱德华的空间里，他不需要一个不听话的继承人，即使这个儿子天资再高也没有意义，他宁可把王储的权戒戴在一个废物的无名指上。
    除了六年前向国王投诚时，国王亲自探索了精神力外，这还是爱德华第一次神志清楚的时候让一个兽人进入自己的空间。这种感觉很奇怪，仿佛有什么东西闯进了他的大脑和身体，他的注意力被分成了两部分，一部分在身体之外的世界，一部分却留在了空间。现在距离午夜十二点还有半个小时，威廉第一次来到爱德华的空间，正趁着成年前自己有精神的功夫，小心翼翼的四处探索着。兽人在亚兽人的空间里，只能保持兽型，胖乎乎的小银龙沿着药圃中间的小径走着，每一步爱德华都觉得仿佛踩在了自己的心上。
    “快躺下吧。”奥古斯特说，“现在，你应该把注意力放在空间里，多和威廉交流交流，让尽快熟悉你的空间，等到等会儿他正式进入成年期，你的精神力便是他唯一的安慰了。”

 国王的信徒[异世重生]_53

    “你知道的可真多。”奥利维亚钦佩的说。
    奥古斯特微微一笑：“我毕竟曾经有那么多的哥哥，兽人的成年期不知道经历了多少次，自然比你们多知道一些小细节。”
    爱德华听了他的劝告，来到床上躺下，他早已换好了舒适宽敞的衣服，结果奥古斯特递过来的魔晶含在嘴里，闭上了眼睛，将自己的精神力完全的投入到空间中，下一秒，自己的精神力便在空间中凝集出了实体。
    威廉正抬起两条前爪，用尾巴撑住地面，伸着脖子去闻一株开花的草药的花蕊，听到背后有声音，回头一看是爱德华，立刻撒开腿奔了过来，冲进爱德华的怀里，将他撞倒在了地上。空间里都是柔软的土地，爱德华这一摔并不疼，他抱住在怀里蹭来蹭去的威廉，手轻车熟路的绕进了他的小肚子恼了起来。威廉舒服的一翻身，从爱德华的身上滑了下来，躺在他的身体一侧，头枕着爱德华的肩膀，乖顺的靠着他的身体。
    “我喜欢这里。”威廉说，“这里真舒服。”
    这是必然的，亚兽人的空间是整个大陆元素元素最充沛的地方，无论是身体进入，还是精神力进入，都是一件极为舒适的事情。据兽人私下里说，在和伴侣履行婚姻义务的时候，如果将自己的精神力探入伴侣的空间，和伴侣的精神力将融在一起，那种感觉仿佛就是灵魂出窍，是世界上最让人快乐的事情，许多人表示如果不是体力不够，真的愿意一直这样下去。
    不知道自己的思路为什么会拐到这么个奇怪方向的爱德华忍不住红了脸，在心里狠狠的给了自己一个巴掌，好让自己清醒一点。他原本想对威廉说，如果愿意，在他结婚之前，威廉都可以在自己的空间里修炼，可一想到刚才想到的事情，想到成年的亚兽人的空间只会允许自己的伴侣和孩子进出，他就没办法坦然的将这句话说出来。
    爱德华翻了个身，将威廉抱在怀里，亲了亲他的额头和冰凉的鼻子，怜惜的问道：“怕不怕？”
    威廉摇了摇头，落在鼻子上的吻让他高兴得好像要飞起来，心情愉悦的他下意识的将长长的尾巴一甩，倒刺砍向一旁的一片药圃，不过就在倒刺即将砍向草药的时候，这片药圃突然活了一办，向旁边一躲，直接绕开了。
    威廉目瞪口呆的看着眼前的这一幕，呆的不知道说什么好。
    爱德华捏了捏握住他长长的颚晃了晃，说：“我的空间是我身体的一部分，自然能够躲开。等会儿成年开始的时候，如果感觉不舒服，不要压抑自己的感觉，想跑想跳还是想刨土，甚至是想咬人，都随便你，千万不要忍着不发泄。你还小，不会对我的空间造成什么伤害，同样也不会对我现在的这具身体造成什么伤害，这个身体是用我的精神力凝集成的，实际上你根本伤害不了我，我也根本不会觉得疼。你要记住，我让你在我的空间里成年，是希望你能够健康轻松的成年，而不是给你增加压力、增加负担的，你放不开，我会很难过的，明白了吗？”
    威廉点了点头，侧过身来，用短短的小爪子玩着爱德华的衣领，当初几乎能够斩下兽人尾巴的锋利尖爪此刻老老实实的缩在肉里。威廉的掌心还有肉垫，被细碎的小鳞片保护着，摸起来有些粗糙，却出人意料的柔软。
    爱德华抱着威廉躺在地上，一会儿捏捏他的爪子，一会儿顺着他的背脊上下抚摸，尽可能的让他快速的熟悉自己这个用精神力凝集成的身体以及自己的空间。
    时间一分一秒的过去了，突然间，怀里软绵绵的威廉突然僵硬了身体，爱德华分出一丝精力离开了空间，看到房间的一角的落地钟上，指针正好指向了午夜十二点。
    三天几近非人痛苦的成年期，正式开始了。
    ☆、第66章
    从不过半人高的小孩子，迅速的长高长大，而这种快速的成长过程对于兽人来说，不啻于一种酷刑。从头到脚，从内到外的身体重组，就仿佛是将人用锉刀一点点磨碎了再重新拼接起来一般。
    一开始的时候，威廉只是有一点不舒服，这时他尚且能够忍受，只是紧咬着嘴巴，紧紧的缩在爱德华的怀里，但是一个小时过后，这种痛苦越来严重，威廉的眼睛渗出几滴泪水，变得湿漉漉的，他难受的扭着身子，尾巴甩来甩去，嘴里发出哼唧哼唧的呻吟声。
    爱德华心疼的抱着他，低头亲亲他的头顶，小声安慰道：“威廉马上就会变成一条大龙了。”
    威廉使劲的把头往爱德华的怀里塞，最后用带着哭泣腔调的声音喊道：“爱德华！我头疼！”
    爱德华忙用掌心轻轻的揉着他的头顶，却感觉被什么东西轻轻的扎了一下，顺手一摸，发现威廉头顶用来长角的鼓包各探出了一个小尖角，虽然还不明显，但是冒出的这个小小的顶角在光下闪过一丝锐利的亮光，一看就知道锋利非常。
    “威廉，你长角了！”爱德华高兴极了，忍不住欣喜道，“以后这里会长出两个威武的大角，好孩子，忍一忍，忍过去了就长大了。”
    威廉一听，顿时不敢再把头往爱德华的怀里拱了。爱德华知道他在担心什么，主动将他的头抱住，用下巴蹭了蹭他的头顶，尖尖的小角刮过他的下巴，带来一丝丝麻痒，爱德华并不在意，轻轻的拍打着他的后背，不停地和他说话，与他畅想成年后会变成什么样子的兽型，借此转移他的注意力。
    爱德华接连不停的说了四个小时，威廉这才疲惫的睡了过去，然而即使在睡梦中，依然不舒服的扭动着身体，嗓子里发出细细的轻哼声。爱德华抓紧这个时间离开了空间，一睁眼，就看到奥古斯特伸出手来，扶着他坐起身，又递给他一杯水，伊利莎白端来一大盘食物，里面堆满了抹着厚厚的黄油的面包片和撒了芝麻的肉片。
    “这三天里，每四个小时，疼痛会稍稍缓解一个小时，趁这个时候，兽人可以好好睡一觉，而亚兽人也要补充一下体力。”奥古斯特快速的说，“你要多吃一点东西啊，吃完了回空间睡一觉，我们在空间外会一直喂魔晶给你的。”
    爱德华点了点头，他今天白天休息了一天，但是毕竟晨昏颠倒，也没能怎么休息，前半夜一直在教堂做弥撒，凌晨最疲惫的时候，又开始安抚威廉，到现在几乎是熬了一整宿。空间里的时候，面对难受得直打滚的威廉，爱德华还不觉得累，可现在一出空间，只觉得自己困得天旋地转，一闭眼就能昏睡过去，那里还有胃口吃东西，闻到食物的味道，只感到一阵恶心。
    奥古斯特见过家里的兄长成年时母亲难过的样子，知道爱德华现在没有食欲，好在他早有准备，在喂给爱德华的水里加了不少促进食欲的药汁，酸甜的味道很快就唤醒了爱德华的食欲，吃了几片面包和肉，填饱了肚子。随后爱德华又一闭眼，重新进入空间，抱着威廉睡了过去。
    奥古斯特轻轻地毛巾擦去爱德华嘴角的面包屑，为他拉了拉被子，这才舒了口气，在床边的椅子上坐下。奥利维亚缩在墙角的被屏风挡住的长沙发上睡得正香，伊利莎白去盥洗室梳洗，也准备入睡了，他们四个决定轮番值班，照顾爱德华，而现在，奥古斯特需要再坚持四个小时，到早晨九点。于是，他放下心来，不再压抑自己的感情，专注的凝望着爱德华的脸。
    爱德华像其他贵族那样，留着及肩的金发，此时，金色的卷发在枕头上铺开，先是流畅的平缓的弧度，接着在发梢卷出一个完整的精致的小卷，在夜明珠昏暗柔和的灯光下，散发着低调而又华丽的光泽，衬托得他的脸仿佛也在隐隐生光。他很想在他的身边躺下，去亲吻他的嘴唇，然而此时伊德瑞斯就站在一旁，他无法做出任何逾矩的事情，不过他知道伊德瑞斯已经知道了自己心里的秘密，正如他也已经知道了对方的，因此并不掩饰自己惊世骇俗的情绪，只是深情的凝视着，仿佛要趁此机会发泄积攒在心中的过多的情愫，就像旅人卸下自己沉重的包裹，好轻松的进行下一次旅程。
    伊德瑞斯抱着手臂，靠在床边的墙上，并没有休息的打算，作为高等级的兽人，他就是一个星期不睡觉都不会有问题。现在没有别人，他也无需再假装神官那副清高脱俗，规矩守礼的模样，放松下来的他倒是显出一种随心所欲的痞气来。他一会儿看看爱德华，一会儿看看奥古斯特，脸上露出轻佻的笑容，就像个上流社会的花花公子。奥古斯特不想理会他莫名其妙的注视，并不抬头，然而很快，伊德瑞斯便主动开口道：“奥古斯特阁下，你可真是个怪人，阿布洛斯家族竟然竞会出现你这样的情种，也实在是太难得了。我原以为这个世界上没有什么人能够走近你的心里，毕竟你对世界万物的仇恨都快从眼角溢出来了。”
    奥古斯特一顿，这才抬起头看了眼伊德瑞斯，微微一笑，道：“亲爱的主教大人，我们彼此彼此，说实话，我也想不到，让康德拉侯爵吃醋的人不是爱德华阁下，而是你。我也原以为，你应该是留恋花丛的花花公子，借着神官禁欲的皮囊，往来于各位亚兽人女士和先生的床榻，身体力行，教导他们如何遵循奥尔贡拉的教义。”
    伊德瑞斯微微挑眉，对方暗示性的话语，再加上又提及那头火爆得像小辣椒的红龙，这立刻让他不合时宜的想起了上一次自己偷偷去探望康德拉侯爵时的情况，在荒无人烟的沙漠里，他变身兽型，将这条脾气火爆的红龙压倒在冰凉的沙子上，用力贯穿，看着对方如同远山一般线条优美的背脊以及背脊上锋利的鳞片，在月光下反射出幽幽的红光，听着那低沉悠扬的龙吟在沙漠夜间冰凉的空气中向天空荡开，他就兴奋的难以自拔，差点将对方干晕过去。
    他不自在的动了动，及时的把到了嘴巴的那句“我只身体力行的教导了康德拉侯爵”给咽了回去，对方毕竟是个亚兽人，这种话还是太下流了些，作为一个有教养的兽人，即使面对一个蛇蝎心肠、还拿自己开了黄色笑话的亚兽人，也不该口出污秽之言，这是基本的绅士风度，不因对方的身份和地位有所改变。
    奥古斯特不想再和他说话，恰好此时，伊利莎白梳洗完毕，她疲惫的从盥洗室出来，向两位微行了个屈膝礼，随后来到屏风后，也在沙发上躺下，睡下了。伊德瑞斯摸了摸自己的鼻子，看着奥古斯特深情的如同热水般的视线，心里不知道怎么的，忽然很想念正在前线康德拉侯爵。他拖了把椅子放在床边也坐了下来，向后一靠闭上了眼睛，开始细细的回味着那一天火辣的沙漠之夜。
    而远在千里之外的康德拉侯爵突然打了个喷嚏，只觉得这一个喷嚏打得菊花又麻又疼，这让他有一种牙痒爪子痒尾巴痒的感觉，很想找某个混蛋好好打一架，最好用火烧死他。
    一个小时的休息时间很快便过去了，新的一波疼痛猝不及防的袭击了威廉，这股疼痛掺杂的更多的是麻痒，就像无数的蚂蚁在他的骨头和肌肉的缝隙里走来走去，细细的小腿扫过他的每一根神经。威廉大声的惨叫了出来，惊得爱德华立刻睁开了眼睛，下意识的扑过去将他抱在怀里。
    然而威廉迅速的扭开身子，避开了爱德华的拥抱，即使在痛苦中，他依旧灵活如常。威廉焦躁的绕着爱德华转着圈，却不肯让爱德华拥抱自己，他现在难受的只想乱动，力度却有些掌握不好了，而即使爱德华告诉他自己伤害不了他的那个精神力凝结的身体，他也不愿意让自己伤害到对方一分一毫。
    “威廉？威廉！”爱德华轻声唤道，却不知道该说什么，只能不断地呼唤着他的名字，把自己的关切、疼爱和心疼关注到这一声声的呼唤中，希望威廉听了能够感觉好受些。
    威廉猛的停下来，开始使劲的用头去撞击地面，张开嘴去啃咬土块，四条腿毫无目的到处乱刨着土，尾巴像一条小鞭子，尖锐的划破空气，发出刷刷的抽打声，空间里的药圃惊慌失措推开，挤在一起，朝着远离威廉的方向逃命，只剩下一片片光秃秃的柔软的土地，这正好合了威廉的意，他很快就给自己刨了一个很大的坑，在坑底又开始往前刨，就像想打个地道把自己埋起来一般，他这样直把自己弄得浑身是土后，忽然从坑里爬了出来，开始往前跑，一边跑，一边嗷嗷的大声叫着。药圃慌乱的躲开他的爪子和尾巴，空间里顿时乱成一片，草药挤在一起，成熟的魔晶撒了一地。
    爱德华远远的看着威廉，眼眶通红，威廉微微颤抖的僵硬的四肢，充满了痛苦的叫声，还有充血的赤红的金眸，这都让他难过的恨不得以身替之。
    威廉就这样狂奔了整整四个小时，银色的鳞片上沾满了尘土，脏兮兮的像个小泥龙。等这股麻痒结束后，立刻筋疲力尽的倒在土地上，大口大口的喘着粗气，不等把气喘匀，就昏睡了过去。
    ☆、第67章
    爱德华忙冲过去探查他的情况，虽然他的空间面积很宽阔，但是只要爱德华愿意，他可以出现在空间的任何一个角落。等靠近了威廉，爱德华才发现威廉竟然极为明显的长大了许多，以前可以完全被他抱在怀里，而现在身长比自己还要大一倍。他在威廉的脑袋边上跪下来，擦去威廉眼睛和嘴角的灰尘，将这颗变大了不少的脑袋抬起里，放进自己的怀里。威廉的头顶上已经伸出了两根长长的犄角，犄角的根部贴服着颅骨，向后延伸，随后以一个平缓的弧度向上弯起，弧度越来越陡峭，直到尖锐的末梢，笔直的向上指去，可以想象，和敌人对决时，这两根犄角将会像两把锋利的剑，插进敌人的身体，撕扯出恐怖的伤口。
    爱德华低下头，亲了亲怀中的银龙沾满了灰尘的额头，随即抽离意识，离开空间。刚一睁眼，一杯温水便送到了嘴边，随即，他感到自己的头被人抬了起来，方便他喝水。
    “王储殿下怎么样了？”伊利莎白端着盛放食物的盘子坐在床的另一边，出声询问道。
    “他……”爱德华一开口，才发现自己竟然如此的虚弱，上一次四个小时结束以后，他只有一种熬夜的疲倦感，而这一次，他竟觉得浑身都没有力气，仿佛溺水了一般，只能眼睁睁的看着自己往下沉。
    “再喝点水吧，里面掺了魔晶的粉末。”奥古斯特说端着杯子说，“兽人成年是很耗费体力的事情，这说的不光是兽人，也是亚兽人，王储殿下成年所需要的元素和能量全都来自你的空间，而成年前等级越高的兽人，所需要的能量越多，不过你放心，这只会让人感到极度疲惫，并不会危及生命，只是王储殿下是难得一见的天才，未成年等级便已经达到了七级的等级，帮助他成年，会让你格外的疲惫。”

 国王的信徒[异世重生]_54

    “那、那消耗了那么多的元素，不会对爱德华阁下的空间有什么影响吗？”奥利维亚问道。
    “不会，就是很累人而已。”说着，伊德瑞斯又用指关节扣了扣床边的小桌子的桌面，笑道，“再者说，还有这么多高级魔晶呢，王储殿下和爱德华阁下都会顺顺利利的度过这三天的。”
    连续喝下三倍掺了魔晶粉末的水，又含了两颗在嘴里，爱德华觉得自己的身上渐渐有了力气，在伊利莎白和奥利维亚的搀扶下，去盥洗室稍作梳洗，又用过早饭，这才回到床上重新躺下，短暂的休息了几十分钟以后，空间里的威廉再一次被疼痛唤醒，他又重新回到空间，守在威廉的身边了。
    第一天疼痛由轻渐重，但好歹还是能够熬得过去，威廉虽然难受，不过依然能够保持神志清醒。当第一天结束的午夜钟声敲响时，正好这一天的最后一波疼痛结束，身体已经长大了十倍的威廉像一座小山一样瘫倒在地上，以为最痛苦也不过如此。
    然而，一个小时过去以后，他才知道，自己放松地太早了。怪不得所有成年的兽人在回想起当初成年时，不管多么勇敢的兽人都会露出畏惧的神情。这种尖锐的疼痛，一瞬间便让他无法思考，只能凭着直觉，拼命的寻找能够缓解疼痛的办法。他已经想不起来自己是在什么地方，也想不起来爱德华就在自己的身边，而他原本是连对方的虚拟出来的身体都不愿意伤害。他只知道奔跑，撞击，啃咬，聚集起流窜在他的身体内部的元素，不管不顾的使用着任何他能够想得到的攻击性魔法，将它们发泄出身体之外，巨大的火球、冰箭、雷电和水鞭在空间里横冲直撞，各种元素在像是龙卷风一般席卷过去，又再一次被威廉吸收进入身体。而每熬过四个小时后的那一个小时短暂的休息，他几乎是立刻陷入深沉的昏迷，一点知觉都不复存在，等到下一个四小时更加难熬的疼痛袭来，继续刚刚癫狂的发泄。
    好像自己被绑在一个绳子上，不断的被远远的抛出去，又被狠狠的扯回来。威廉头晕目眩，全身的血管里仿佛流淌的不是鲜血，而是沉重的铅水，让他动弹不得。他努力地想张开眼睛，看看到底发生了什么事情，然而他现在甚至连睁开眼睛的力气都没有，只能任由自己像一具死尸一样，倒在地上一动不动。
    一双手拂过他的脖子和鼻梁，这让他心中一紧，但是这双手的柔软和脆弱以及手的主人给人的那种无害感让他随即反应过来，这双手属于一名亚兽人。他不满地哼了一声，自从爱德华去世之后，他就再也不允许其他的亚兽人接近自己，以免留给他那个冷酷无情的父亲以可乘之机，把某个想当王储妃的亚兽人送上他的床，借传承血脉之名，把他押进教堂结婚。而现在，他已经打败了他的父亲，成为了帝国的新一任国王，自此，他的身边更是不可能出现亚兽人，那么，现在这个胆敢抚摸自己的人，是谁送进他的房间的？
    紧跟着，他便想到了自己昏迷前发生的情况，心中更加怒不可遏。入睡前他习惯一杯葡萄酒，而今天这杯竟然被人下了毒！入口不过几分钟便开始发作，他甚至来不及等到仆从带来他的弟弟斯蒂芬，好做一些紧急情况的布置，便失去了意识。王宫因为多年的征战，一直戒备森严，他入口的食物向来都会有人提前试毒，然而想不到，不知道什么时候，自己的身边竟然潜入了这等狼子野心之辈，居然下毒成功了，而这人到底是谁，他竟然根本想不出来。
    威廉在心中暗暗戒备着，努力地保持着清醒，积攒着力气。而游移在自己脖子和面庞上的手一直没有停下来，一个温和的声音像是隔着一层水，传进他的耳朵，他仔细辨认着，却是萨尔曼大陆一手流传甚广的摇篮曲，他心中正觉得奇怪，忽然觉得这声音听起来格外的耳熟，再仔细辨认，竟越听越心惊，这声音竟然与十年前便去世了的爱德华的声音一模一样！
    一股强烈的愤怒灌入他的身体。那些心怀不轨的野心家，为了讨好他，竟然找了爱德华的替身来迷惑他吗？他猛地睁开眼睛，一眼就看到了一个渺小的身影，站在他的眼前，仿佛是爱德华复活了一般，连脸上惊讶的表情也与他记忆中的毫无差别。
    “威廉？”爱德华伸手摸了摸他的鼻尖，“休息吧，没事儿的，休息吧，你现在长大了好多，像座小山一样呢。”他笑道，“休息吧，还有最后一天，等最后一天结束了，你就彻成人了。”
    这个冒牌货在说什么？威廉心中想着，很想张开嘴喷一口火直接将这个冒牌货烧死，他的爱德华高贵无比，谁也不可以、也不能够去模仿他，这是对他的玷污。但是，刚才睁眼的动作仿佛已经耗尽了他最后一丝力气，他连睁开眼皮也无法维持，只能再一次陷入昏迷。
    这一次，他觉得自己被劈成了两半，一半落在地上，承受着地狱一般的折磨，痛苦的嚎叫挣扎，另一半升到了天空，俯视着地面上那条巨大的银龙在泥土中狼狈的挣扎着。而这杯劈裂成了两半的身体之间，却还连着一条一条的丝线，牵扯着他，不让他飘离。而很快，这种分离感消失了，飘在空中的那一半自己被迅速的扯回到了身体中，迎接他的更为深沉的黑暗。
    他在浓稠的黑暗中缓缓的下沉着，就像陷入了泥潭一般，不知道过了多久，好像触到了泥潭的底端，他从这潭黑暗中掉了出来，重新落进了色彩和光线之中，无数的人影和声音闯进他的头骨，把他的大脑塞得满满当当的，每次当他以为要装不下的时候，仍然在不断涌入的画面告诉他，里面尚有余地。
    疼痛的身体，涨满的大脑，还有时而清醒时而模糊的意识，威廉断断续续的从这一切里挣扎出来，随即又重新陷入进去，不知道过了多久，这一切才慢慢的平息下来。威廉闭着眼，喘着粗气，趴在柔软的土地上，鼻息间是空间里特有的香甜清新的空气，还有那个人身上美好的味道。
    他原以为自己将永远与所爱之人阴阳两隔，没想到奥尔贡拉竟给了他第二次机会，让他与所爱在过去重逢。他嫉妒自己刚刚得到的记忆里那个备受爱德华宠爱的小兽人，他从未得到过爱德华如此多的关照，上一世，仅仅是对方的一个赞许的温和的微笑，就能让他开心很多天，而记忆里的那些美妙的相处让又让他的心里燃起前所未有的希望，他能看出来爱德华对他的与众不同，这是不是意味着，他不仅仅可以重新见到爱德华，守在他的身边，保护他，找过他，而且更有机会，可以和他再更进一步，成为伴侣。这一切让他想哭，而泪水也确实如他想的那样，缓缓的从眼角渗了出来。
    成年后的威廉的兽型，比王宫还要庞大，爱德华站在他的头边，看到一滴比他的头颅还要大的泪水从威廉紧闭的双眼中流了出来，他踮起脚，伸长手去擦威廉的眼睛，想安慰安慰他，但是那滴泪水顺着爱德华的手臂流了过来，瞬间就把他全身上下都打湿了。
    爱德华猝不及防的被浇了一身眼泪，忙将嘴里咸味的液体吐出来，有些欣慰，有些心疼，又有些好笑的拍了拍自己能够碰到的部分，道：“辛苦你啦，威廉，终于长大成人了。”
    威廉睁开眼睛，垂下目光，看到了站在自己脸旁的爱德华。他深吸了一口气，抬起头，用鼻子轻轻的碰了碰爱德华的身体，力度没能掌握好，差点把爱德华撞倒在地上。
    “抱歉……”他有些慌。
    爱德华笑着坐了下来，张开手臂，说：“来，让我抱抱你。”
    威廉认真的凝视着渺小的爱德华，贪婪的望着他的脸，这张脸，他已经十年没有看到了，这种失而复得的感觉，让他浑身都颤抖了起来。他闭上眼睛，克制不住的泪水再一次顺着眼角淌了下来，砸在土地上，一砸就是一个坑。他慢慢的把头向前伸去，把鼻尖轻轻的靠在爱德华的怀里，感受着那双柔软的脆弱的手臂抱住自己的鼻翼和嘴唇，满心都是遏制不住的欢喜。
    ☆、第68章
    一人一龙静静的靠在一起，坐在地上，不知道过了多久，爱德华才想起来正事，现在是第四天凌晨，他应该离开空间，告诉外面的人威廉的情况。
    于是他松开威廉的鼻子，用力的拍了拍，问道：“你现在感觉怎么样，站得起来吗？我先出去一趟。”
    威廉刚刚融合了两世的记忆，上一世痛失所爱长达十年留下来的心理阴影正控制着他的内心，一听爱德华要立刻，立刻用鼻子轻轻往前一碰，把爱德华推倒在地上，用鼻子压住，鼻子下面就是嘴巴，威廉怕自己张开嘴说话，下巴会碰到爱德华，又怕说话的时候喷出的气流吹到他，只能从嗓子里发出低沉的龙吟，以示挽留。他也不敢用力，生怕压坏了爱德华，因此只能用脖子发力，而现在的他正是需要休息恢复体力的时候，不过保持了几分钟，便感到脖子酸痛。
    “好了好了，我知道了。”爱德华微笑道，躺在地上，伸手抱住威廉的下巴，拍了拍他的嘴唇。他虽然曾经是尊贵的王室成员，但是实际上从来没有和王室成员的巨龙兽形如此近距离的接触过，心中钦慕于对方庞大健壮的体型和强大慑人的力量，同时也装满了好奇，又知道威廉无论如何也不会伤害自己，看到威廉长长的龙吻，便试着把手伸进嘴唇之间的缝隙里。
    威廉体形庞大，照理说身体感官也会迟钝很多，况且他龙形时，嘴唇上也覆盖着鳞片，爱德华的小胳膊还不够塞他的牙缝，照理说，原本感觉不到对方的动作，但是他现在全部的注意力全都集中在了鼻尖这个部位，就算有一只蚂蚁走过，他也能感觉的到，因此当他发现爱德华竟然试图把胳膊伸进自己的嘴唇缝隙里时，脑子一片空白，忘了爱德华现在的身体是精神力凝集成的，又是在他自己的空间里，不会受到任何的损害，满脑子想的全是害怕自己嘴巴一个对他来说小小的动作把爱德华的胳膊碾碎了，甚至屏住了呼吸，眼睛使劲的看向自己的鼻尖，想看看爱德华到底在干什么。
    爱德华把手臂伸进威廉的嘴巴，摸了半天没有摸到牙，只好把手又收回来，一抬头就看到威廉斗鸡眼的样子，愣了一下，随即哈哈大笑了起来。威廉这副巨龙的模样原本很是威武，然而再一看他斗鸡眼的模样，顿时威武不再，只剩下呆蠢了。
    威廉也知道自己这样子恐怕有些好笑，可他并不在乎自己的形象，能够逗爱德华开心是最好，便又刻意保持了一会儿斗鸡眼的样子逗爱德华开心，直到自己感到有些眩晕，才恢复正常的样子。耳边听到久违的清脆的笑声，威廉虽然梗着脖子一动不敢动，尾巴却很欢快的摇来摇去，空间里的药圃原本以为成年期结束了，一切就都太平了，刚刚在找到自己的位置呆好，一条长尾巴就甩了过来，药圃被吓得又挤成一团，不少草药被挤得已经蔫头耷脑了。
    虽然变成了硬邦邦的大龙，但是爱德华对威廉的爱怜和心疼一分不减，在他心里，即使体型增长了几千倍，威廉仍然是那个挤在他怀里撒娇的小弟弟，于是他伸手抱住自己能够抱住的地方，抬起头重重的亲了亲自己的头碰得到的鳞片，道：“被闹了，你的臣民们正等着你成年的消息，我先把你顺利成年的好消息告诉他们，再回来陪你好不好？”
    而威廉现在连尾巴都没心思甩了。爱德华刚刚亲到的那枚鳞片就是他嘴唇上的鳞片，虽然什么感觉都没有，但是一想到被亲到的是嘴唇，威廉便觉得自己浑身都在冒热气，血液欢快的流过鳞片下覆盖着的皮肤，叫嚣着要把银色的鳞片染成粉红色。可怜他上辈子虽然活到了二十八岁，甚至当上了帝国的国王，却一次恋爱也没有谈过，没有拉过亚兽人的手，更别提接吻了，爱德华一个轻得不能再轻的无心之吻，竟让他欢欣鼓舞至此。
    爱德华以为他又在闹脾气，毕竟刚刚吃了那么多苦头，现在未免要多依恋他一点，寻求一些安慰。于是他又在他银光闪亮的鳞片上亲了好几口，用一种哄孩子的声音道：“我很快就回来，你再休息一下。”说完，他就便消失在空气中了。
    威廉趴在原地，过了好几秒，突然在地上滚了两圈，后腿弹了两下，尾巴唰唰的在空气中甩过，惊得空间里一片混乱。现在他拥有两世的记忆，也融合了两世的性格，上一世的威廉并没有那么幸运得到爱德华的照顾，十二岁起一直生活在冰冷冷的王宫里，刚刚成年便目睹心上人惨死之状，后来接下来又和冷酷无情的国王勾心斗角，争权夺势，如果不是心里一直记着爱德华，恐怕早就也变成了国王那副冷漠无情的模样。而这一世的威廉，却是备受关爱，实实在在的被爱德华宠爱，或者说是溺爱了整整六年，性格和二十八的威廉完全相反，活泼开朗，尤其擅长于在爱德华面前撒娇耍赖。
    得了几个心上人的吻，如果是上一世的威廉，就算高兴的心脏都要爆炸了，也会面无表情的控制着自己的言行，只在心里暗爽而已，而因为融合了这一世的威廉的性格，竟让他高兴的在地上打起滚来。
    威廉还不太适应两种几乎完全相反的性格融合在一起的感觉，心里一边唾弃羞耻着自己孩子气的动作，一边又觉得开心的难以抑制。
    而空间外，爱德华一睁开眼睛，就看到四颗脑袋挤在他的头顶，几乎要挡住了头顶的绣着金龙花纹的纱帐。
    “怎么样，爱德华阁下？”伊利莎白，第一个开口问道，“王储殿下如情况如何？”
    爱德华微微一笑，在奥古斯特的帮助下坐了起来，郑重道：“王储殿下已经平安健康的度过了成年期，成为了一名成年兽人。”
    听到爱德华说的话，伊德瑞斯立刻拿起一枚信号弹，打开窗户——在威廉的这三天成年期内，这窗户一直从里面锁上，并不打开——点燃了信号弹，一簇白色烟花簌的一声冲向天空，在午夜暗蓝色的天空中格外的明亮显眼，仿佛要照亮整个天空一样的砰地一声炸开一朵巨大的白话。这是流传了几千年的古礼，白色烟花表示王储顺利成年，如果没有的话，就要放红色的信号弹，而且红色的信号弹炸不开烟花，只是一闪即逝，象征成年失败。
    此时，圣莱曼大教堂外的广场和宽阔的王城主道上挤满了人，大家都敛声屏息，注视着修道院黑黢黢的窗户，看到白色的烟花在天空中炸开，人群中立刻发出响亮的欢呼声，早已准备好的烟花被点燃，将天空染成五颜六色，道路两旁的宅邸和店铺里的人从窗户里伸出王旗和卡斯伯特帝国国旗不断挥舞着，乐队开始奏乐，整个城市一片沸腾。
    此时国王正候在圣莱曼大教堂的大礼堂内，跪坐在教堂供奉的圣骸前，仰头望着金环龙。一班王室宗亲、大臣、贵族和国王近卫军的侍卫们跪在他的身后，为王储能够顺利度过成年祈祷。大家表情虔诚，国王也是一副焦心的慈父模样，然而谁也不知道跪在自己旁边的人是不是在偷偷的打瞌睡，正如谁也不知道，国王并不是在祈祷威廉平安的活下来，而是在祈祷他死去。国王除了自己，向来是谁都不信的，他虽然祈祷，却不信这个世界上还有另外一股力量能够控制他的人生，惩罚他的罪过，因而他不觉得自己在教堂里有恶念会招致什么惩罚，若是这近乎诅咒的祷告成功了，他倒还有心情感谢奥尔贡拉的慷慨，如果没有成功，便会在心中冷笑神灵不过无稽之谈。
    于是，当听到外面震天的欢呼声，以及飞奔而来的侍从高声禀报王储顺利成年的消息时，国王满心遗憾的站了起来，却又无比自然地做出一副欣慰而喜悦的表情来，接受众人的奉承和祝贺。
    爱德华交代了王储的基本情况，又含了几片魔晶，便再一次回到空间，一眼就看出来威廉好像到了几个滚，虽然他又趴回了原地，但是地上明显的痕迹和他背上突然出现的土块出卖了他。爱德华忍住嘴角的笑意，让威廉吸收空间里的元素，尽快回复体力。
    好在威廉虽然因为成年有些脱力，但是毕竟已经是成年兽人，又呆在亚兽人的空间中，很快便精神抖擞的站了起来。于是爱德华又让他在自己的空间里挥舞翅膀练习飞翔。威廉背上那两个小小的翅膀此时已将长成了足以托付他身体的宽大的蝠翼，完全展开的时候，一只蝠翼是他身长的两倍，柔软的蝠翼上也覆盖着细碎如沙的鳞片，在灯光下闪闪发光，漂亮极了。
    二十八岁的威廉早就学会了飞行，只是为了避免引起爱德华的怀疑，他还是假装跌跌撞撞的尝试了好一会儿才正常的飞起来。他原本只是想装个笨拙的样子而已，但是看到爱德华被笨拙的自己逗得前仰后合，便开始故意卖起蠢来。只要能够得到爱德华的笑容，让他做什么蠢事他都心甘情愿。
    好在威廉还有理智，知道过犹不及，摔多了，再好玩也会腻，便及时的装作掌握了飞行的模样，又飞了几圈，才渐渐的展现出自己上一世成熟的飞行技巧。好在爱德华并不知道兽人飞行到底是什么感觉，见威廉的姿态越来越轻巧灵便，优雅威武，心里只知道高兴。
    让威廉在爱德华的空间中联系飞行是有原因的，因为王储完成成年后，便要将自己的成年兽形展示给公民看，以示自己的强大，增加民众对王室、对帝国的信心和忠心。
    于是，当威廉练习熟练后，也不得不离开他和爱德华的两人世界。爱德华将大半个身体探出窗外，伸出双臂，不远处，教堂对面广场上眼尖的人看到了他，立刻发出欢呼，喊道：“王储殿下就要出来了！”
    而下一秒，一个银色的身影突然出现在爱德华双臂间虚无的空气中，接着银色的身影一闪而逝，下一秒，便出现在广场和王都主道的上空。他大张着双翅，身上闪烁着耀眼的银光，强大迫人的威力压向地面上的人，威廉成年前不过七级初级，然而因为融合上一世的灵魂和记忆，成年后，等级竟然达到了八级初级。这是帝国几千年历史中从未有过的奇事，大家更是为王储强大的力量折服，气氛狂热得几近癫狂，大家歇斯底里的喊着“天佑王储”“兰开斯特王朝万岁”，一边纷纷俯首帖耳，摘下帽子，跪在地上。

 国王的信徒[异世重生]_55

    一声深沉而又悠扬的龙吟响起，带着不容拒绝的力量，缓缓的朝着远方推进,震慑人心。
    ☆、第69章
    成年后的王储的第一次亮相非常精彩，巨大的银龙在王都上空徘徊了几十圈，直到地面上的臣民们将嗓子都喊哑了，这才缓缓的回到房间，在穿进窗户之前及时的变回人形，灵活地一跃而入，跳进屋里。他这矫健的动作以及一闪而逝的健美的身体又引得观众们一阵欢呼和尖叫。
    威廉在成年前进入爱德华的空间是，是穿着一身宽大的睡衣的，然而他现在成年了，变回人形时，那身睡衣竟然不见了，或许是威廉在空间里的时候因为元素不稳定而不知道什么时候脱离了变身魔法的保护，消解成元素消失了吧。
    然而在萨尔曼大陆，兽人是不避讳赤身裸体的，如果不是法律认定在公共场合以及亚兽人不允许的情况下，兽人以人形赤身裸体是猥亵亚兽人的违法行为，兽人们根本不想穿衣服，毕竟兽人吸引亚兽人最原始的方式就是展示强壮的身体，穿衣服简直就是违背本性。
    上一世的威廉成年了十年，作为上位者，早就习惯了在别人面前赤身裸体，接受他人穿衣搓澡按摩等服饰，他的裸身小画像早就传遍了帝国，甚至他当年出宫去泡温泉的时候，还有亚兽人冒着背负上行刺国王的罪名，偷偷潜到温泉附近偷看他。因此，拥有二十八年记忆的威廉对于在民众面前会有一闪而逝的赤身裸体的情况并不在意。
    然而，当他大大咧咧的跳进窗来，一抬头就看到了坐在床上，目瞪口呆的盯着他看，紧跟着又红了脸，迅速的避开视线的爱德华，忽然觉得好像一枚烟花在脑子里炸开。他想都不想的捂住下面，扭捏的弯腰弓背，挡住自己的身体，匆匆的后退两步，差点自己把自己绊倒在地上。
    奥利维亚惊呼了一声，她被父母保护的很好，这是她第一看到男性亚兽人的裸体，顿时吓得不知道该怎么办，只知道转过身捂着眼睛。伊利莎白也被吓了一大跳，不过她倒是更为镇定一些，只是垂下目光，行了个屈膝礼，问道：“殿下，为您更衣的近侍们已经在门外候着了，您看现在要叫他们进来吗？”
    威廉听见了伊利莎白的话，却没有心思理会她，只是捂着自己的小威廉，眼睛紧盯着爱德华。十八岁的威廉又害羞又激动，还有些害怕，担心自己冒犯了爱德华，怕被他讨厌，而二十八岁的威廉却激动得快要翘起来了，他作为一名成熟的兽人，血液里追求和索取的本能正在试图占据上风，他想若无其事地唤人进来穿衣，把自己强壮有力的身体展示给爱德华看，吸引他，征服他。两种想法相互冲击着，逼得威廉满头是汗。
    “殿下？”威廉久久不出声，伊利莎白也忍不住红了脸。
    “让人进来为他穿衣吧。”爱德华突然出声道，视线依然避开着威廉的身体，“伊利莎白小姐，奥利维亚小姐，这三天辛苦你们了。”
    奥利维亚和伊利莎白忙向爱德华行礼，表示能够为王储的成年礼服务是她们的荣幸。
    伊德瑞斯在旁边看了半天的戏，威廉脸上阴晴不定的模样十分逗乐，而出于兽人对于同类的敏锐直觉，他发现如果威廉情绪正激动，如果在这样激动下去，说不定就要发情了。于是一听到爱德华的吩咐，他立刻上前打开房门，请王储的兽人近侍们进屋。
    伊利莎白和奥利维亚立刻深深低着头向威廉行礼，又上前扶住从床上滑下来的依旧有些虚弱的爱德华，准备离开房间。
    “别走！”不等反应过来，威廉发现自己已经开了口，出声挽留了爱德华。
    爱德华一愣，抬起头看向威廉，忽然觉得心脏被狠狠的击中了。这是他这一世第一次认真的看成年了的威廉的人形，那张圆鼓鼓的带着婴儿肥的脸消失的无影无踪，现在站在他面前的是一个面容深邃的成熟男人，五官如同刀削斧劈一般，透着一种凌厉的野性，然而线条中又带着不容错认的青涩，表明这气势逼人的男人不过还是个刚刚成年的少年。这张久违的脸瞬间将爱德华的记忆拉回至上一世，又将上一世的那个威廉对他的百般维护，分别时那不再压抑的炽热的眼神，已经梦中所见到的深情的悲恸从记忆的深处翻搅出来，从心底深处清晰的浮现。
    爱德华觉得自己似乎是出现了幻觉，他觉得站在自己面前的不是他疼爱了六年的弟弟，而是上一世那个不知道什么时候将一腔深情错付自己的男人，因为那双灿烂的金眸里分明翻腾着又悲伤又激动又欢喜的爱慕，而那深深凝视自己的眼神，和上一世的那个错过的男人几乎一模一样，曾经他经常能够看到对方这样凝视着自己，可他一直没有发现那眼神有什么不同，直到生命的最后一刻才发觉对方的心事。
    爱德华觉得自己有些眩晕的晃了一晃，然而再一看，那复杂的眼神却又消失得无影无踪，那个充满了雄性魅力，赤身站在地毯上的男人，确确实实不过是与自己朝夕相处了六年的孩子，虽然已经成年，不过仿佛因为自己的身体的这番巨大的变化而有些惊慌失措般，满眼的依赖和慌张。
    他又避开眼神，道：“殿下，您要穿衣服，我可不方便留下来呢。”
    “……哦。”威廉干巴巴的应了一声，依旧目光灼热的盯着爱德华。
    爱德华被这目光烧得浑身不自在，有些恼羞成怒的羞耻感，可隐约却还觉得有些甜蜜。他来不及想太多，身体却自动的走了过去，从近侍手中端着的盛放衣服的盘子里，拿出贴身打底的白色亵衣。
    威廉立刻半蹲下身体，方便爱德华动作。这两人，一个是曾经当了二十二年的王储的神眷者，一个是现任王储，威廉这样自降身份的配合爱德华穿衣，竟一时间没有人发觉有什么不对劲。
    爱德华替他穿上亵衣，然而穿内裤无论如何是不可能帮忙的。威廉的翻出内裤自己穿上，又套上紧身的长裤，随即讨好似的低头看着爱德华。
    爱德华感受到他的视线，大脑一片空白，下意识的拿起皮带，穿在威廉的裤腰上，穿到一半才发现自己这近似拥抱的动作是多么的暧昧，不禁身体一僵。
    然而就在此时，威廉却再也压抑不住自己的渴望，一把紧紧的抱住了怀中的男人，使劲的将他贴在自己的胸口。
    仿佛掉进了一缸煮沸的陈年醇酿一般，鼻息间全是醉人的成熟的气味，包裹住自己的热气将自己熏得晕晕沉沉，爱德华觉得自己的双腿快要撑不住身体了。他的面颊和兽人的硬邦邦的胸膛只隔着一层薄薄的泄衣，那双充满力量的手臂正紧紧环扣在自己的后背上，他的大腿能够感受到对方大腿上发达紧绷的肌肉，耳边的急促的心跳声和自己胸腔里的心跳声争先恐后的搏动着，最后渐渐的重合成为同一个频率，敲得他浑身发麻。然而更让他感到羞窘的是压在小腹上的那个渐渐隆起硬块，和房间里逐渐弥漫开来的兽人发情和求偶的气味。
    爱德华不知道自己是怎么帮助威廉穿上一整套王储礼服的，连他自己是怎么换上一身贵族礼服的也不清楚，他只知道威廉握住自己的手滚烫的几乎要烫伤了自己，男人牵着自己，高大的身躯走在前面，身后是浩浩荡荡的王储的侍官和侍卫，他们慢慢的走出修道院，从后门来到教堂的大礼堂，那里，国王带着群臣正在等候着他们。而即使在向国王行礼时，威廉也没有松开他的手。然后他们跟着国王离开教堂，接受民众的祝福。
    后面的事情，爱德华记得的也不是很多，他只记得满天灿烂的烟花，几乎要震聋了人耳的欢呼，还有威廉不时回视的深情的眼神。
    当晚，王宫举办了盛大的舞会，舞会要连续举办五天，以庆祝王储成年，帝国拥有了一位强大的继承人。
    整个王宫都忙碌了起来，威廉要接待一群有一群等待召见的臣民，作为前任王储和神眷者，爱德华也有接待不完的客人，又因为威廉成年结束时牵着他的手面见群众，更是多了不少前来打探情况的人，折腾得爱德华疲倦不堪。除此之外，爱德华还要抽出时间来教导威廉，很多事情以前因为威廉尚未成年的缘故，他为了以防万一便只能对威廉缄默不语，而现在，威廉终于长大，初步拥有了可以实现成年人判断能力的大脑，因而这种事情便有些迫不及待了，他所做的一切都是为了威廉，并不为自己谋私利，自然是愿意尽早将这一些交到威廉的手中。
    五天的连轴转结束后，爱德华终于有时间歇一口气，整理一下混乱的思路，这才发现威廉身上的一些不太合理不太自然的事情。
    ☆、第70章
    一个人成熟的程度，不仅和他的阅历有关，更和他的大脑发育程度有关，这在兽人身上体现得格外明显，十八岁以前，即使和亚兽人经历了一样多的时间的历练，但是面对同一件事情的时候，思考问题的角度、方式和深度总是显得比亚兽人要幼稚许多，然而一旦成年，便确确实实是长大了，只需稍加时日，让他慢慢消化之前十八年的所见所闻、接受身体这突然发生的巨大变化，那么很快，兽人整个人都会发生一个质的飞跃，从一个很多事情解释给他听都恐怕听不懂的孩童，变得像一个成年人一样，成熟的思考问题，能够和其他人进行平等的交流。
    但是这个质的飞跃是有限度的，毕竟，再天才的人，他思考问题的深度、思维的宽度和处理问题的时候手法的成熟程度，都是建立在他的阅历之上的，威廉再天赋异禀，现在也不过是个十八岁的少年，成年只能让他站在更高层次的角度去处理自己的这十八年的阅历，他只能把升华，却不能无中生有。
    爱德华做王储的时候，身边不乏未成年的兽人近侍服侍，他们成年后便不能在他身边继续侍奉，不过这不代表爱德华就和他们失去了联系，他们的成年舞会他会参加，这些兽人路过萨摩赛特的时候，也会去赫尔城堡向他请安，在王宫的时候，他也经常邀请他们小聚一个下午，因此，他对于成年对于兽人有多大的影响，心知肚明。更何况，上一世，他已经经历过一次威廉成年了，成年的威廉是个什么样子，他大概有个了解。
    然而，现在的这个威廉，却远远超过他的想象，他这几天争分夺秒的把国内国外的局势和自己为他所做的一切布置告知给他，在爱德华原本的预想中，威廉能力全部理解，理顺这些势力相互之间的制约关系，记住一半可用之人的名单和他们的优点以及可以利用的缺陷，便已经很好了。可让他没想到的时候，威廉不仅将他所说的全部消化吸收，甚至还一针见血的指出他们的计划中存在的缺陷和现在遇到的困境。甚至对于爱德华给他的那份人手名单，威廉虽然当时没有说什么，但是他的表情隐隐约约透着一种他有异议的态度，似乎对其中的某些名字颇有些不以为然。
    这绝对不正常。
    这一世的威廉和他朝夕相处了六年，对于这些信息，他该有什么反应、什么态度、什么判断和选择，爱德华最是一清二楚，威廉再是天赋异禀，底子在那儿，也无论如何不会跳出那个范围。然而，现在的这个威廉，给爱德华一种非常陌生的感觉，太成熟、太自信、太冷静，他的经验显得太过丰富，他知道的太多了，看待问题的角度太过直中要害。爱德华原本要起到的是一个引导人的作用，然而这五天，他觉得自己仿佛是一个臣属，在向浸淫政坛多年的老国王汇报自己的工作。这感觉简直令他有些毛骨悚然。
    然而更他心惊的，是威廉看他的眼神。如果说，强悍的工作能力还勉强能够用威廉是天资过人的天才来解释，那么感情呢？这一世的威廉是在自己毫无保留的关爱和照顾下长大的，爱德华知道对自己怀有很深的感情，但那些感情都是欢快而甜蜜的，青春活泼，充满活力。而现在，每当爱德华和威廉视线相对，都会因为他眼中的压抑、悲伤、惊喜和沉重的渴望而心惊不止。这不是一个十八岁的少年能够拥有的感情，这分明是一个受到过巨大的感情伤害，并且常年压抑压抑自己的男人才会有的复杂情绪。
    所有的这一切交织在一起，让爱德华不由得生出“威廉在成年的时候，也重生了”的念头。他自己原本就是超越常识的存在，随后又有奥古斯特与他作伴，因此这个念头一冒出来，他并不觉得惊慌，却由衷的感到一阵恐惧和哀伤。上一世的威廉对他有恩，梦中威廉肝肠寸断的悲恸和告白至今令他心怀感激和深深的愧疚，但是这一世的威廉是他一手养大的，他为小威廉奉献了一切。如果说，上一世的威廉是他心中一个深刻的不可消磨的影子，那么这一世的威廉就是他握在手心的珍藏的宝石，那影子是他早已失去了的，可手心的宝石，他却原本想要守护一生。
    如今，朝夕相处了六年的小威廉很可能变成了别的人，即使是他上一世的灵魂，爱德华依旧有一种小威廉不在人世了的恐惧和害怕，他心里觉得自己的这个推断是真实的，却不敢前去确认，仿佛确认了，小威廉就真的再也不存在了。
    然而，不仅仅是他，那一边，威廉心中对爱德华产生了不小的怀疑。
    在威廉的心目中，爱德华优雅、漂亮、聪慧、多才多艺，但是天真、幼稚、不谙世事、过于理想主义，他高高在上，但因为他的地位和他完美无缺的教养，这高高在上的态度并不显得目中无人，国王其他的私生子都对爱德华有些冷漠的态度颇有微词，然而威廉知道，爱德华只是显得冷漠而已，那是因为他受到的教育告诉他，他不可以对自己私生子兄弟太过亲密，这样会降低他的身份，那不符合习俗的要求，会让他受到别人的嗤笑，而实际上，他是个再心软不过的人，心地善良，柔软得一塌糊涂。
    他始终记得自己在王宫里，被那些异母兄弟姐妹们欺负的时候，只有王储站出来，严厉的斥责了他们。国王并不在乎孩子们之间的相处，在他看来，孩子们之间的相互倾轧、陷害和欺侮的把戏，正是锻炼他们的能力、考验他们的心性的最好方式，就好像把一群野兽关在一个笼子里，最终活下来的那个，便是最强大的那一个。
    然而爱德华不知道国王阴险的心思，他只觉得自己作为王储和长兄，为了兰开斯特王室，为了他和他们之间一半相同的血缘关系，他有必要好好教育自己的弟弟妹妹们要和睦友爱。从他嘴里说出来的那些话，幼稚理想得一众国王私生子们在心中暗笑不止，王宫里竟还有这么傻的人，以为自己生活在乌托邦。威廉也知道爱德华说的话可笑之极，在这个世界上，哪里有那么多克己待人的真善美，不过是相互践踏，适者生存罢了。但那是他在这个冰冷的王宫里收到的第一份善意，即使这善意的主人并不在乎这一点生活中的小插曲。然而对当时尚且年幼的威廉来说，足够他将那人放在心里最重要的位置，远超过其他的所有人。
    只可惜，王储成年以前，每年都只能回王宫两次，他见不到爱德华，写信也通常只能收到礼节性的回复，可他还是记着他，每当王储回宫的时候，他就故意撺掇着其他的私生子兄弟姐妹们在王储可能经过的地方欺负自己，然后看到王储出面制止，为自己出头，这种被他关心爱护的感觉，虽然多半是假的，不过是他自作多情强加给自己的，却也让他感到无比的慰藉。
    当然，这样的把戏也不是总能成功，因为他的兄弟们也不是不长脑子的蠢货，很跨就发现了其中的猫腻，于是他们纷纷疏离他，称呼他为“王储的马屁精”，不再陷入他的陷阱，免得成为王储训斥的对象。被孤立的威廉并不在意，因为成年了的王储回宫了，于是他故作一副被所有人排挤的可怜兮兮的模样，光明正大的黏在爱德华的身边。
    爱德华对他不热情也不冷漠，不友好却也不刻薄，他秉承着贵族们对待感情的最高尚的要求，淡漠自持，优雅沉稳，与他并不亲近，却尽到了作为王储和长兄的义务和职责。虽然这点友好不过是一星淡淡的烛光，但是对于在王宫中的种种恶意、陷害、嫉妒和冷漠中挣扎求生的威廉来说，却已经是熊熊烈火。

 国王的信徒[异世重生]_56

    他唯一遗憾的，就是他将爱德华看做生命中最重要的人，然而他在爱德华心中，不过是一个可有可无的弟弟，他一直渴望着能够在对方心中占据一席重要的位置，慢慢的将其他所有的人都挤开，最后只剩他自己，然而不等他做什么，所有的一切都发生了翻天覆地的变化，他失去了和爱德华改善关系的机会。
    现在，在经历了痛苦的十年之后，他终于得到了上天的垂怜，再一次的站在了爱德华的面前。刚刚融合记忆的时候，他只顾着为自己能够重新得到一次机会而欢喜鼓舞，为能够和爱德华如此亲密的接触而激动不已。可当他一腔激情渐渐冷却下来之后，他便发现，这里的爱德华，和上一世的爱德华，两者之间的差距，似乎不是一星半点。
    从小威廉这六年来的记忆来看，自己和爱德华的相处和上一世大相径庭，如果是上一世的爱德华，威廉无论如何也无法理解他为何要向自己示好，对自己如此关心爱护，几乎到了全身心的奉献，毫不保留的地步。而且，爱德华这六年为自己所做的这一切布置，他与国王和王后之间的虚与委蛇，可不是上一世那个幼稚的优雅贵公子能够做出来的事情。
    想到自己的情况，威廉心中突然升起一个荒唐却又极为合理，瞬间便让他激动的几乎要落泪的念头：爱德华，难道也是重生的？
    ☆、第71章
    经过几天的观察和试探，威廉越来越确认爱德华应该是重生的，而再结合这一世爱德华对待自己疼宠的态度，威廉觉得自己终于可以守得云开见月明了。
    上一世，他始终没有直接的表达自己的心意，但是很可能会永远失去爱德华的恐惧让他即使管住了自己的嘴，却没办法管住自己的行为，他虽然不曾明说，但是自己的一举一动已经很明显的表露了自己对于爱德华的倾慕之情。爱德华虽然幼稚单纯，但是这幼稚单纯只是对于政治上的阴谋诡计和人性的阴暗丑陋，并不表示他愚蠢，而且恰恰相反，爱德华十分聪慧敏锐，而且善于观察。在上一世爱德华最后的那一段时间里，威廉觉得自己的表现恐怕已经十分明显，因为每次见到爱德华，他都需要十二万分的忍耐，才能克制住自己一次有一次几乎差点就要脱口而出的表白。这一切，爱德华不可能看不出来。
    既然爱德华是重生的，那么，他是怀着一种怎样的心思疼爱着这一世的自己？不管他的初衷是不是单纯的只是为了感恩，以他的性格，既然知道了自己的爱慕之情，就不可能无动于衷。这一世他们有着深厚的感情基础，威廉不信自己追求不到爱德华。
    威廉这样想着，竟变得越发精神饱满，活力十足，斗志昂扬的想着如何抱得美人归。而爱德华这边，却开始愁云惨淡了起来。爱德华纠结于现在或者的到底是哪一世的威廉，心疼、担忧、害怕、怨恨、愧疚，种种心思纠缠在一起，压得他每日寝食不安，却是越发的消瘦了。
    逃避了一个星期，爱德华最终决定面对现实，无论现在活着的是哪一个威廉，他都必须弄清楚。他决定利用上一世他和威廉共有、而这一世威廉还没有的记忆，好好试探对方一番，以作确认。而在上一世的记忆中细细翻找了一通后，爱德华终于想到了试探威廉的办法。将试探威廉的谈话和问题仔细推敲了几遍后，爱德华又踟蹰了半天，这才向威廉发出邀请，表示他们二人已经很久没有闲坐，自己最近新学了一种鸡尾酒的配方，希望能够在下午茶时分，在王储的房间调给威廉品尝。鸡尾酒是爱德华套话的必要道具之一，酒精可以使人放松，而真相，就在那最放松的时刻，那一瞬间的脱口而出。
    威廉自然欣然同意，自成年后，两人忙得连轴转，每次见面讨论的除了公事还是公事，还没有机会像自己未成年时那样，只他们两个人，只是轻松亲昵的坐在一起说些闲话。于是他熬了两夜，把堆成山的学习任务抓紧时间完成，这才空出一整个下午的空闲时间，午餐后便便开始为下午茶做准备，衣服换了一套又一套，虽然两人每天都会见面，一起处理公事，但是他觉得今天下午格外的不同，不能用平时工作的态度来面对。
    为他更衣的近侍们被折磨的够呛，威廉和他们之中的大部分人以前还是同事的关系，而当上王储后待他们的态度也没有太大的不同，依旧平易近人，亲近宽厚，因而在试过第十一套衣服后，一位近侍夸张的长叹了一口气，道：“殿下，如果不是知道等会儿要来的是爱德华阁下，我会以为您这是要去约会呢。”
    威廉一顿，微微睁大眼睛，“约会”这个词就像一口醇香的甜酒灌入口中，含在嘴里，觉得满口都是香甜，整个人都微微醺醉了，他扶了扶腰带，看着镜子里自己挺拔颀长的身形，心满意足的笑道：“你说对了，我就是要约会呢。”
    满屋的近侍们顿时都停住了手里的工作，房间里安静的只剩下威廉变换着角度照镜子时，鞋跟碰撞地面的清脆微响。
    “殿、殿下？”一位近侍结结巴巴的说，“您是在、是在开玩笑吧……”
    “我没开玩笑。”威廉抬抬手，示意他们脱下自己的外衫和衬衣，虽然对时尚一无所知的他平时觉得这几套衣服看起来确实都没什么区别，但是今天似乎开窍了一般，竟发现了每一套衣服最细微的差距，“我在追求爱德华阁下，如果奥尔贡拉给予我这样的荣幸，我希望能够与他结婚，与他交换戒指，将王储妃的王冠戴在他的头顶上。”
    说完这番话，威廉懒得理会近侍们心中百转千回的心思，在换了二十套衣服后，他终于勉强选择了一套他觉得让自己看起来最为英俊的礼服，而仆役们已经在房间里摆满了各色的鲜花，并准备好了一整套调制鸡尾酒的工具和一瓶瓶基酒以及其他原料，整个房间顿时充满了花香和酒香。
    威廉站在房间里，深吸了一口气，忽然觉得有些紧张。而就在此时，房门被敲响，侍卫进屋通禀爱德华的到来，随后，穿着一身黑色的修士长袍的爱德华出现在门口。威廉迅速的迎上去，在爱德华行礼前拉住他的手，“你来啦。”他低下头，仔细的凝视着爱德华的脸，心中喜悦得不知该如何是好，却又为对方较之前几日更加苍白瘦削的脸而感到苦恼，“你的脸色越来越差了，到底是怎么了？”他拉着爱德华往屋内走去，近侍和仆役们向威廉行过礼后，纷纷离开了房间，把独处的空间留给他们两人。
    “只是最近有些休息不好，天气又太热了。”爱德华虚弱的笑了笑，像往常一样，伸手摸了摸威廉短短的头发，又看到桌子上的调制鸡尾酒的工具，便道，“我先给你调一杯酒吧，想喝什么？”
    爱德华确实很会调酒，他上一世也是个很会玩的公子哥，不仅会写诗弹琴，也会调酒打牌，有一段时间他疯狂地迷上了调制鸡尾酒，在萨摩赛特的赫尔城堡召见了十几个调酒师，给了他们丰厚的赏赐，让他们教自己如何调酒。不过爱德华的热情只持续了半年，后来便把这个爱好搁到了一边，只是偶尔在私人聚会上会露两手，平时并不怎么亲自调酒了。
    对于爱德华的这个爱好，威廉是知道的，上一世一直没有机会品尝一次爱德华亲手调制的酒水，而这一世爱德华摈弃从前奢侈无聊的生活方式，不再饮用烈酒，也就不再调酒了。如今是他第一次有幸品尝爱德华调制的鸡尾酒，不管挑出来的是什么东西，他都一一接过，一口饮尽。
    房间里时不时的响起摇晃调酒壶时，冰块相互撞击发出的哗啦啦的声音。爱德华脱去宽大的长袍，以免宽袍大袖妨碍自己的动作。威廉坐在他的身边，目光迷恋的在爱德华的脸上和身体上游移着，他已经喝了好几杯酒，虽然分量不多，但是度数不低，他现在已经感到有些眩晕了，不由得捏了捏自己的眉头，道：“白天就喝得酩酊大醉，传出去，别人又有闲话可嚼了。”
    “这也不是什么大不了的事情，毕竟不少大臣商谈事情的时候，都喜欢来上那么一杯，每次会议都是醉醺醺的。”爱德华不以为然道，他打开调酒壶，将壶内淡蓝色的液体缓缓倒进一支小巧的玻璃杯内，又倒了几滴糖浆进去，金黄色的糖浆悬浮在蓝色的酒中，并不与之融合，看起来就像一串璀璨的黄宝石，串出一个优雅的弧度。
    爱德华将这杯酒递给威廉，“水神的琥珀。虽然名字很柔和，但是可不是用来慢慢品的就，你要一口全喝下去。”他说，“啊，我们刚才说到哪儿了？”
    “说到了薇薇安小姐。”威廉接过酒杯，认认真真的欣赏着这杯酒的漂亮的色彩，“爱德华，这几滴看起来就像你的眼睛一样漂亮。”
    “是吗？谢谢，不过，别转移话题，威廉。”爱德华笑眯眯的说，“你说你不喜欢薇薇安小姐，有什么原因吗？”
    威廉一饮而尽，入肚的酒好像瞬间就溶解在了他的血液中。这个下午茶，他们难得的没有讨论任何公事，只是悠然自得的说着王都内的八卦，而不知道什么时候起，话题竟然转移到了他的身上。国王想要尽快为王储寻找一位王储妃的消息传遍了整个帝国，王宫里最近变得妩媚多姿了起来，贵族们带着自己的亚兽人子女以各种各样的借口试图拜访王储，而居住在王宫的几位大公夫人也心领神会的开始邀请年轻未婚的亚兽人们进宫，为和王储偶遇创造机会。
    “她看我的眼神，让我觉得很恶心。”没有别人在，又有些喝醉了的威廉不再维持所谓的贵族风度，“好像我必须拜倒在她的石榴裙下一样，傲慢得不知所谓。”
    爱德华轻声的笑了出来，他又开始调酒，貌似不经意的问道：“那克里斯蒂娜小姐呢？”
    “克里斯蒂娜小姐只让我想到一个人，”威廉哧笑了一声，“那就是王后。的勃勃野心快要撑破她高耸的胸脯了——”
    砰地一声，爱德华扔了调酒壶，他猛地站了起来，眼神复杂，像是喜悦，但是更多的是绝望和悲伤。
    ☆、第72章
    “如果我没有记错的话，王宫里，好像并没有一位克里斯蒂娜小姐。”
    威廉被爱德华突然的动作一惊，顿时酒醒了一大半，在一听爱德华说的话，立刻仿佛熟睡之中时被淋头浇了一桶冰水，这辈子都没有像现在这样清醒了。
    原来，在这一世，让威廉极度反感的克里斯蒂娜小姐尚未来到王宫，即使是上一世，也是要等到仲夏假期过后才会和父母一同前来。这位小姐是一位公爵的独女，因为将来要继承爵位和封地的缘故，从小便一直居住在她父亲远离王都的封地内，学习打理家族的产业，没有像其他贵族子女那样，进入王宫成为王后或哪位大公夫人的侍从，只偶尔在新年假期时，随父亲来到王宫给国王送礼问安，不过来去匆匆，并不怎么和王都的人交际。因此这一世，威廉和克里斯蒂娜小姐只在公共场合如同萍水相逢的路人般相互问过好，说过的话不超过五句，根本没有什么深交。
    克里斯蒂娜小姐作为一位将来可以继承公爵头衔，同时还拥有丰厚的遗产的亚兽人，她在社交圈中倍受欢迎，从小便是兽人追捧的对象，这让她养成高高在上、目中无人的傲慢脾气，性格暴躁，口无遮拦，即使到了王宫也未曾收敛过。上一世，威廉代替爱德华成为新任王储的事情还要再过几个月才会发生，这位小姐在得知自己是作为国王为他最得意的私生子挑选的未婚妻候选后，愤怒的砸了整个房间，认为自己受到了极大的侮辱。可后来不知道怎么她又想通了，愿意接受威廉，然而私下里却竟对自己的女伴说，她认为比起前途无量的威廉，懦弱无能的爱德华不配成为王储，而她作为将来的女公爵，愿意辅佐自己将来的丈夫威廉成为真正令全帝国所有的人都心服口服的国王。
    这句话虽然是私下里说的，但是很快不知道从谁的口迅速的传了出去。在当时，正是王后和国王即将撕破脸的最后关头，听到这种言论，王后非常愤怒，当即在一次几乎邀请王宫所有亚兽人贵族的下午茶上，借题发挥地讽刺克里斯蒂娜小姐缺乏教养，谈吐粗鄙，举止轻浮，又训斥她蔑视王室尊严，看来是公爵对王室不满，怕是有谋反之心，把克里斯蒂娜小姐说得羞愤不已，当即大哭了起来。好在听闻此事的国王迅速地将克里斯蒂娜小姐从王后的房间救了出来。
    然而克里斯蒂娜小姐把国王看在他父亲的份上维护她的尊严的举动，当成是对她那番言行的认同，便开始以威廉的未婚妻和将来的王储妃自居，自以为对威廉有了大恩，对他呼来唤去，很是不恭敬，这让威廉对她十分的厌恶，强忍了几日后，便忍无可忍，不再给她好脸色看，连最基本的绅士风度都无法保持了。
    不过，克里斯蒂娜小姐和威廉之间的矛盾全都发生在上一世，这一世，如果是以前的威廉，听到克里斯蒂娜小姐的名字，怕是还要问一句她的父亲才会知道这人是谁，又怎么可能说出那些评论的话？因此，爱德华只凭他这番态度，便印证了心中的猜测，现在眼前这人，恐怕已经不是他疼爱了六年的乖弟弟了。想到这儿，爱德华终于忍不住泪流满面。
    威廉慌慌张张地站了起来，却不知道说什么好。因为其实他也不知道爱德华为什么反应如此剧烈，毕竟在他看来，这一世的爱德华之所以会对自己这么好的原因，自然是因为重生的他对上一世的自己有感情。这让他一直以为在自己坦白了身份之后，两人的感情会有一个突飞猛进的进展，怎么现在，在得知自己也是重生者之后，竟然难过得哭了起来，好像根本不愿看到自己似的呢？。
    “你怎么了？”最后威廉忍不住上前一步，在看到爱德华迅速地后退时，又猛地停了下来，“你为什么哭？”
    爱德华转过身去，他现在混乱极了，他觉得自己应该感到高兴，毕竟那个对自己有恩、为自己付出了一切的人，是上一世的威廉，他对这一世的威廉再好，他们也同不是一个人。可他还是感到一阵苦涩的怨恨，上一世的威廉回来了，那自己养了六年的弟弟呢，又哪里去了？又能去哪儿呢？如果消失了，是不是等于死去了？
    “我没事……”爱德华强压住哽咽，“我只是有些想不到，有些适应不过来……”他剧烈的抽泣了一下，又强行忍住，感到肋骨都开始隐隐作痛。
    “你……你不高兴我的出现吗？”威廉低声问道，他觉得自己的心脏好像被利刃刺穿了一般，“你不愿意看到我吗？为什么？我做错了什么吗？”
    “不，不是这样的。”爱德华虚弱的说，摆了摆手，又后退了两步，“我只是……我只是有些受不了，毕竟，我和威廉……我和他……”他不知道该如何称呼成年以前的威廉，不过他觉得对方应该明白自己在说什么，“我和他毕竟生活了六年，他就这样突然消失了，我实在有些受不了。消失……消失等同于死亡，我从未想过会发生这样的事情，实在是……”
    他捂住脸，忍不住痛哭流涕了起来。爱德华感到一股彻彻底底的茫然和失落，好像自己在这个世界上存在的意义也随着小威廉的消失而消失了。这让他无法再假装自己对上一世的威廉的到来有多么欢迎，声声压抑的哭泣中只剩下浓烈的悲伤。
    然而威廉却着实地松了一口气，他原以为爱德华不想看到自己，没想到是因为误会这一世的威廉因为上一世的自己的出现而消失了。这种柳暗花明让他觉得自己好像从被人从浸没头顶的冰水里提了出来，扔进了热腾腾的温泉水中。

 国王的信徒[异世重生]_57

    “谁说他消失了？”威廉大步的来到爱德华的面前，不等他拒绝，一手拦住他的肩膀，一手扶住后脑，半强迫的让他抬起头，正视自己，“谁说那个和你生活了六年的威廉消失了？”
    睫毛微微颤抖着，眼泪从眼眶中落下，刚刚因为泪水而模糊的视线变得清晰起来，一张又熟悉又陌生的英俊的脸出现在爱德华的眼前，那双金眸中依旧带着复杂而又深沉的感情，然而却也分明有着他熟悉的部分，是这一世无数次他从小威廉眼中看到的孺慕和崇拜。这让他不由得止住了哭泣，有些发愣的抬起头，望着眼前的这个男人。
    威廉被他顺服的姿态搞得心痒难耐，不得不说，两世他都未曾见过爱德华如此不加遮掩的脆弱的模样，上一世的爱德华就算在最困难的时候都尽可能的保持贵族的尊严，疏远冷漠，而这一世的爱德华作为他的兄长，也总是时时刻刻保持作为哥哥的强大以为他遮风挡雨，不肯轻易在弟弟面前示弱。现在，这是他第一次看到爱德华如此柔软、如此无助，仿佛一株一碰就会被折断的柔嫩的草茎，让他心里满满的全是将这人抱在怀里、温声细语的呵护的冲动，虽然他知道，上一世那个单纯幼稚到不知道如何保护自己的人，这一世已经强大到可以保护他了。
    扶着爱德华后脑的那只手滑到他的后颈上，又顺着面颊轻轻地滑上来，盖住半张脸，威廉用拇指擦过爱德华脸上的泪痕，温柔地安抚道：“嘘，别哭了。他还在，你养了六年的威廉他还在，而上辈子，那个没能安全的把你带走的威廉，也在。两个都是威廉，两个都是深爱着你的弟弟，如今融合在了一起，不分彼此，没有哪个消失，也没有谁代替谁，都在这里，就站在你的眼前。所以，别哭了。”
    这声音仿佛一首低沉的催眠曲，催眠了所有的悲伤，爱德华忘了时间一般，着魔了似的凝视着威廉的眼睛，他希望威廉说的是真的，却也不愿意欺骗自己。威廉大大方方的任他看，此刻，房间里除了他们两人没有别人，他也便不再压抑自己沸腾的感情，把自己的一切完完全全的展示给爱德华，那个被爱德华宠溺了六年的威廉，还有那个痛失所爱的威廉，两个威廉，全都毫无保留的剥去所有克制和伪装的外衣，赤裸裸地摆在爱德华的面前。
    夏季微热的风从没有关进的窗缝中吹了进来，卷起玫瑰和百合甜蜜浪漫的馨香，撒了一地的酒水早已挥发在了空气中，满屋子都是浓郁的酒香。爱德华深深地呼吸着空气中掺了酒味的花香，每一次呼吸都像一次小酌，渐渐的，便感到一阵熏熏然的微醉，四肢发软，大脑也开始眩晕了，好像站在船上，脚下不是稳如磐石的土地，而是起起伏伏的波浪。
    “威廉……”他觉得自己现在连抬起手的力气都没有了，只能顺着兽人结实的胸脯慢慢的向上攀爬，最后，他终于捧起了那张又成熟又青涩的脸，用手指一点一点的感受那既熟悉又陌生的五官，“威廉……真是……吓死我了……太好了……太好了……”他说着，眼泪再一次流了出来，不过这一次是喜悦的眼泪，他拼命地眨着满含着泪水的眼睛，不让视线被泪水模糊，不舍得错过任何一秒可以清晰地看到威廉的时间。
    湿润的呼吸扫过敏感的指腹，爱德华瑟缩了一下，然而威廉不允许他退缩。这气氛太好了，好到威廉觉得必须要做点什么，如果错过了这一次，他一辈子都不会原谅自己。
    于是他抓住了那只想要逃避的手，以不容拒绝的力度放在嘴边，张开嘴，含住了那冰凉的手指。
    爱德华倒吸了一口气，受惊吓了一般地瑟缩了一下，试图将手指抽回来。然而威廉不允许他拒绝，他以不会抓疼爱德华的力度禁锢着这只手，牙齿轻轻的咬着第二指关节，尖锐的齿尖带来一阵麻痒的刺痛感，舌尖忽轻忽重的扫过柔软的指腹，口腔里灼热的温度温暖了冰凉的手指，爱德华觉得这温度几乎要烫伤了他，可他没有力气再拒绝威廉，因为在舔舐着他的手指时，威廉一直没有将自己的视线移开，他们的视线缠绵的胶着在一起，像是牛奶倒进了融化的黄油，搅拌成黏腻得一塌糊涂的甜奶油。
    威廉慢慢地吐出湿漉漉的手指，又轻轻地嘬了一口指尖，爱德华艰难的喘着气，好像被嘬的不是自己的手指，而是自己的心尖。
    威廉轻轻的笑了起来，他身上属于二十八岁的威廉那种成熟的兽人的气势渐渐的弥漫开来。他捧起爱德华的脸，用手指擦去他脸上的泪水，慢慢地压低身体。
    爱德华有些慌张的闭上了眼睛，他不知道自己为什么要闭上眼睛，做出一副任其为所欲为的模样，他觉得自己应该推开他，拉开一个安全的距离，但是他不想这么做，他不愿意，不舍得，内心深处，他在期待着威廉做些什么，不管是什么，他都愿意接受。
    一个吻落在他湿润的眼睛上，爱德华有些失望，他原本以为威廉会吻自己，他立刻为自己有这种想法感到一阵羞耻，忍不住想要挣扎一下。然而威廉并不是静静的亲吻他的眼睛，那刚刚舔舐过他指尖的舌头，又开始舔舐他的眼睛，舔去挂在睫毛上的泪水。威廉慢条斯理的亲吻着爱德华脸，在每一寸皮肤上都留下一个湿漉漉的吻。
    他顺着面颊的弧度，一直亲吻到爱德华的下巴，此时爱德华的双腿已经完全支撑不住自己的身体了，而威廉的手臂早在一开始发觉到爱德华开始双腿发软的时候，便挪到了他的腰上，此刻，正紧紧地将爱德华扣在自己的身上。
    爱德华抓着威廉的肩膀，紧闭着眼睛高高地向后仰着头，他觉得自己好像被倒了过来，血液全都涌到了脸上，涌进了大脑，压得他喘不上气。他忍不住继续向后仰去，露出自己的脖子。他想要威廉亲吻他脖颈上鼓动的血管，他想把自己最脆弱的地方交给这头野兽，仿佛献祭一般。
    威廉的吻继续向下，他反复的舔舐着口中这纤细的脖子，好像一头野兽在咬死猎物之前，要选择一处最易下口的位置，一口咬下去，便能血流成河，要了这猎物的性命。
    然后，最后这吻又回到了最开始的地方。爱德华感到自己的头被人轻轻的捧了起来，他睁开眼睛，眼前是威廉英俊得令人眩晕的脸庞。他半睁着眼睛，看着威廉渐渐的靠近。最后一秒他闭上了眼睛，与此同时，他感到自己的嘴唇被含住了，被人咬在齿间，轻轻的扯了扯，又反反复复地舔舐了起来。
    爱德华抱住威廉的脖子，他长长的叹了一口气，他觉得这一刻，自己已经等得太久，虽然他以前从未想过会发生这样的事情……
    真的没有想过吗？一个声音在心底轻轻地响起。你真的没有想过吗？你难道不是在来到这个世界以前，便已经知道威廉对你深炙的感情了吗？这么多年，你难道没有想过，有一天要回应这感情吗？
    爱德华半睁开眼睛，他看到威廉闭着眼睛，完完全全的投入着，仿佛自己正在做着这个世界上最重要的事情。他忍不住勾起嘴角，再一次闭上眼睛。
    是的，我想过，不止一次。
    他张开嘴，伸出舌头去碰触那流连在自己嘴唇上的舌头。威廉顿了一下，立刻猛地收紧了自己的手臂，按住爱德华的头，将自己的舌头塞进爱德华的口中，凶狠地向深处探去，仿佛要吃了他似的，用力地舔舐爱德华的喉咙，吮吸着他口中的蜜液。
    爱德华顺从的靠在他的怀里，张开嘴巴，任他时而粗暴，时而温柔的对待着自己。
    这一刻，他觉得这是自己重生的这七年时间里，最圆满的一刻。
    ☆、第73章
    下午茶还未结束，威廉王子表示要追求神眷者爱德华阁下的消息便传遍了整个王宫。国王对此没有表态，在他心里，威廉已经被他放弃了，他没必要再为威廉的任何事情与威廉发生冲突，激化两方的矛盾。
    然而爱德华竟也没有对此又明确的表态，也没有表示是否愿意接受威廉王子的追求，无论问他什么，他说来说去，总是没有回答道重点上，倒把大家的注意力带偏了。
    不过，爱德华对一件事表达了明确的态度，那就是，作为神眷者，他是必然要进入教会的。
    “得到了奥尔贡拉如此的厚爱，我又怎么能不进入教会做奉献呢？”爱德华微笑着说，一身包裹得严严实实的黑色长袍随风飘荡，胸口的金环龙在阳光下闪闪发光，这样一副神官的模样，让所有人都觉得，他这是在间接的拒绝威廉王子的追求。
    作为前任王储和神眷者，还拥有一个那样神奇的可以种植草药的空间，爱德华如果进入教会任职，谁都觉得他不可能只是一个低级神官，然而高级神官不能结婚生子，那么，威廉王子的一片心意恐怕要付诸东流了。
    威廉简直难以置信，他原以为，那个缠绵至极的吻，就已经象征着爱德华接受了他，自二十八的他来到了这个世界，便知道了自己并非单相思，而爱德华对他的感情也是格外的真挚且热烈，每一次视线相交，他都能看出对方心中满满的爱意。他以为那个下午过后，爱德华会当众承认两人的感情，可谁知道最后放出的消息，却是他要进入教会成为一名高级神官。
    仿佛要被抛弃的恐惧感立刻摄住了他的心脏。他迫不及待的找到爱德华质问此事。
    伊德瑞斯也在场，他和爱德华有正事商量，拒绝离开，而听到威廉这一番隐晦的控诉后，笑得差点岔了气。
    “哦，可怜的王子殿下。”他擦去眼角笑出来的泪水，“您竟害怕自己被爱德华抛弃吗？别这样，您已经长大了，可不能再像小时候那样，黏着爱德华阁下撒娇吃醋了……”
    一个警告的眼神扫过来，伊德瑞斯略有些夸张的笑声顿时没了声音。除了这个眼神，威廉没有继续其他的动作，只是继续看着爱德华，满脸都是强烈的要求解释的表情。
    伊德瑞斯忍不住捏紧拳头，深深的吸了一口气，这才压住内心翻腾的战意。虽然威廉已经有了八级强者的水平，但是他毕竟刚刚成年，还缺乏实战经验，他应该像一把刚刚开刃的利剑，虽然削铁如泥，但是还是缺少那种见过血的武器所具有的寒意和压迫感。
    然而，威廉刚刚的那一个警告的眼神，其中包含的气势和压迫感，竟完全不比国王还有他的哥哥拉尔夫差到哪儿去，那一刻，他以为站在他面前的不是一个刚刚成年毫无经验的年轻兽人，而是一个经历过无数战斗，心智成熟，内心强大的兽人。
    这样的人，竟然是那个每次看到他，都会因为他占据了爱德华太多时间而吃醋的威廉·兰开斯特吗？第一次，伊德瑞斯对威廉起了警惕之心。他不知道威廉重生的秘密，但是他知道，他不能再用以前的态度和想法看待这个帝国新晋的八级强者了。
    爱德华没有注意到两个兽人之间转瞬即逝的交锋，耐心的解释道：“王都的人可能已经知道了我和你之间的感情，但是帝国其他地方的人并不知道，分布在全国各地的军队不知道。他们没时间去了解那些琐碎的八卦和王室秘辛，他们只需要知道两件事。”他伸出两根手指。
    “第一，现任王储，尊贵的威廉王子，是帝国千百年难得一遇的天才，也是兰开斯特王朝建立以来，第一个刚刚成年便迈入八级强者行列的兽人；第二，帝国的神眷者爱德华，服侍在威廉王子的身边，这表示威廉王子深受奥尔贡拉的喜爱，他继承王位，是天命所归。而要让第二条，也就是我神眷者的身份所造成的影响力尽可能的传播得远，我就必须进入教会，以你私人神官的身份服饰在你的身边，而不是一个可有可无的王储的心上人。”
    说到这儿，爱德华罕见的脸红了，他第一次主动称呼自己是威廉的心上人，还当着第三人的面，实在是有些不好意思。伊德瑞斯注意到他红通通的脸和耳朵，咳嗽了一声，背过身去，假装对墙上的油画突然格外的感兴趣。
    爱德华看了他一眼，继续对威廉说：“我们花了那么长时间，耗费了那么多的精力，搞出这样一个神迹，把我包装成神眷者，可不仅仅是为了将你顺理成章的推上王储之位。神眷者这几百年就出了我一个人，怎么能不好好利用。如果我以你的心上人、未来的王储妃的身份面对帝国公民，我作为神眷者的身份很快就会淹没在各种各样的贵族八卦中，而如果我是一位特殊的高级神官，我的影响力就能一直持续下去，不断的提高你继承王位的合法性，保证你不可替代，让你有资格参与政事，而到时候，国王一旦流露出想要重新册封王储的念头，我们就可以先发制人，将他赶下王座。”
    威廉皱起眉头，他很想对爱德华说，我早就经历过这一切，不需要你再来操心费神了，但是他最终还是什么都没有说，爱德华不是需要他保护的娇花，是可以站在他身边，和他一起面对风雨的大树，这是一个王储妃，一个王后应具备的能力和态度。
    “我明白了。”威廉叹了口气，随即将爱德华揽进自己的怀里，一手搂着他的肩膀，一手搂着他的腰，轻轻的左右摇晃着，“可是，以后要怎么办？我肯定是要娶你当我的王后，可你成为了高级神官，将一切都献给了奥尔贡拉，那要我可怎么办呢。”
    这时，伊德瑞斯的声音远远的传了过来：“也不是没有神官重归俗世的例子，等到时候国内局势稳定了，我们将来的威廉国王就可以开始锲而不舍的以各种浪漫的方式追求爱德华阁下，我们再在民间煽动一下，让大家都感动于威廉国王痴情，让他们主动支持爱德华阁下重归俗世。带给国王幸福。”
    威廉眼睛一亮，“这是个好主意。”便不再执着于这件事了。
    于是，几天以后，爱德华顺利的在圣莱曼大讲堂举行了入职宣誓。每年都会有一批高级神官的入职宣誓，然而，没有哪一个像爱德华的这样，受到那么多的瞩目。
    大教堂的礼堂座无虚席，威廉带着一众贵族坐在第一排。教宗弗奥瑞二世站在祭坛前，面对着观众，一手举着金环龙，一手捧着硬皮精装镶嵌宝石的《圣训》，爱德华跪在他的面前，深深的低着头，两只手都放在《圣训》上。弗奥瑞二世用萨尔曼大陆失传已久，现在仅用作及特殊场合的书面语的萨尔索特语，引导爱德华进行宣誓。
    抑扬顿挫的声音在大礼堂内悠悠的回荡着，长达半个小时的宣誓问答结束，弗奥瑞二世放下手里的东西，两旁候着的亚兽人修士们立刻上前，用屏风挡住爱德华。接下里是行烙印礼，教宗要在未来的高级神官的心口处印下金环龙的纹身，以示全身心的奉献。因为今天到场的人实在太多了，只好使用了屏风。

 国王的信徒[异世重生]_58

    屏风后面传来一阵窸窸窣窣的响声，大礼堂启动了制冷的魔法阵，然而在座的观众们还是有些燥热的扇着扇子，大家有些不耐烦的低声交谈着，礼堂内蔓延着嗡嗡的说话声。
    威廉放在膝盖上的手时不时的攥紧，随后又松开。屏风围得十分严实，一个缝都没有，也没有灯光描绘的影子印在屏风上，引人遐想。威廉只能聚精会神的听，希望能够从那轻微细碎的声音中听到些什么。
    他听到爱德华不容错认的略显粗重的呼吸声，深深的吸气，重重的吐出来，有几次忍不住发出小小的shen吟，却又很快压制住。或许是纹身有些疼痛吧，威廉这样告诉自己，却无法控制自己的大脑开始幻想，好像这些呼吸和浅浅的shen吟是因为某些更为有趣、更为亲昵的活动而造成的。威廉觉得自己快要控制不住自己了。
    又过了十几分钟，修士们挪开了屏风，爱德华已经裹好了修士长袍，重新在软垫上跪好。教宗高声的念出他的名字，将一本黑色封皮的《圣训》，和一条金环龙项链交到他的手上，又拿起一枚枢机主教的红宝石戒指，亲自戴在爱德华的右手上。
    爱德华郑重地亲吻着一下自己的戒指，又扶起教宗的手，亲吻过他的权戒后，这才拿着《圣训》和金环龙，缓缓的站了起来，向各位观礼的贵族行礼致谢。
    威廉站了起来，领头为他鼓掌，大家忙跟着站起来，礼堂里的气氛顿时热闹非凡，待掌声渐消后，威廉掏出一份任命书，命自己的侍官当众念出来，表示自己正式任命爱德华成为他正式的私人神官，而王储正式私人神官的地位，与枢机主教无异。
    爱德华接过任命书，深深行礼，亲吻了威廉的王储权戒。而待他站起来后，威廉拿起他的手，也亲吻了他的主教红宝石权戒。
    “总有一天，我会把王后的权戒，戴在你的手上的。”威廉轻声道，眼中全是志在必得。
    爱德华微笑着，再一次行礼，“我会等着，直到拥有这一天。”
    ☆、第74章
    前任王储爱德华成为了现任王储的私人神官这件事就像一枚尚未完全激发的爆炸卷轴，扔进了湖中，没有在湖面掀起什么涟漪，然而透过湖面，在深深的湖底，却即将爆发出巨大的能量。
    没有人质疑爱德华站在威廉身边的资格，但是爱德华还是以自己资历尚浅，在神学上没有多少作为和成就为借口，进入隶属于圣莱曼大教堂所管理的、全帝国等级最高的圣彼得神学院进修，由教宗亲自教导完成学业。
    当然，这不是因为爱德华真的要潜心学习神学，他看中的是新宣誓的神官需要完成的一项实习任务：游历全国。
    爱德华现在身份敏感，按照常理，他应该一直留在王都，留在王储的身边，轻易不能离开，如果没有合适的借口便贸贸然离开王宫，等待他的恐怕就是冠冕堂皇的囚禁。碍于他的身份，国王确实不能杀他，但是他完全可以找个借口，将他强行留在王宫，等爱德华作为神眷者对于帝国的影响力慢慢消失以后，国王就可以动手铲除他了。
    爱德华绝对不会留给国王这个机会。眼下，他正是帝国声名远扬、炙手可热的人物，每天不知道有多少人涌入王都，或找人引荐进入王宫，或徘徊在他可能路过的道路上，期望能够见他一面，和他说句话。这其中，既有虔诚的信徒，也有期望趁势得利的投机者。现在不是拉拢人脉的时候，爱德华拒绝了大部分有所求的图利者，而是见了不少普通的平民百姓，以极为谦和温柔的态度对待最贫苦落魄的朝圣者，以在民间传播自己的美名，培养自己在民众中的威望。
    当然，他也接见了一部分在当地小有名气的乡绅和没有贵族头衔的富商，他仔细挑选可以进行交易的合作者，许给他们想要的利益，借由他们的家族，继续奠定威廉和自己在中下层阶级的名望基础。
    信仰，是一种很有意思的力量，它不可捉摸，无形无体，但是在某些情况下，却能掀起惊涛骇浪，扭转乾坤。人性本恶，追求利益、趋利避害，是人与生俱来的天性，然而当人有了信仰，一切却都不一样了，他为会了一个与他毫无关系的人付出一切，即使那人他根本不曾见过面，只在脑海中想象过对方的飘渺的形象，他会因为一个人与他的观点不合，而反目成仇，大打出手，即使那人原本与他并无利益纠葛，他会变得博爱，会变得狭隘，他会下意识的对与他拥有一样信仰的人产生极大的好感，也会下意识的对一个站在信仰对立面的人产生厌恶。
    一个不顺应公民的信仰的国王，最终必然会丢失他的王冠，一个殉道者惨烈而无畏的牺牲，就能唤起麻木民众的血性和反抗。萨尔曼大陆万年的历史上，因为信仰而造成的国家动荡，比比皆是。信仰是一个国家不亚于军队的力量，而爱德华现在，就是要把这力量掌握在手里，和国王分庭抗礼。
    在爱德华进入圣彼得神学院进行学习后不久，仲夏假期结束，威廉作为成年兽人，也要进入圣索尔西斯大学学习，他虽然是王储，可以选择召见学校的教授来王宫进行私人辅导，但是这样不利于王储了解自己的臣民，而威廉也需要借助圣索尔西斯大学这个环境，挑选可用之人，接近出身平民的人才，培养自己的人脉和心腹。
    爱德华和威廉都要离开王宫，脱离国王的掌控，一个正大光明地在各郡收买人心，一个在他的眼皮子底下笼络人手。国王不能拒绝，不过这不妨碍他在两人身边安插眼线。
    然而他不知道的是，爱德华和威廉都是从未来回来的人，特别是威廉，对于那些青年才俊，哪些是彻彻底底连个人包括整个家族都忠于国王，收买都收买不了的人，他们知道的一清二楚啊，很快挑出了身边属于国王的探子。
    为了不把国王逼得太紧，让他提高警惕，甚至于使用更为极端的手段，威廉和爱德华没有把这些人全部踢出自己的队伍，只留下了一部分不够坚定，可以收买，或者手段不够高，他们自己就能防得住的人。
    爱德华在圣彼得神学院学习了两个月，等天气凉快了，进入九月秋季的时候，便准备上路了，与他同行的还有伊德瑞斯。这些信宣誓的高级神官绝大多数都是亚兽人，几乎毫无自保能力，国家便为提供了一小支军队作为保护，威廉的人混进去了一半，国王知道自己拦不住他，对此睁一只眼闭一只眼，他只需要哪些探子把爱德华每天都做了什么、说了什么、见了什么人全部都告诉他就好了。可他没想到的是，威廉和爱德华对他的安排早就一清二楚，而留下来的那三个人，也早就在爱德华的掌控之中，国王能够得到的消息，只有爱德华想让他知道的，不想让他知道的，等爱德华离开了王都，他鞭长莫及，也无法探知了。
    等到了出行那天，威廉亲自送爱德华离开，一直送到了王都的城门。威廉王子心仪神眷者的八卦消息早就传遍了王都，又顺着通往四方的大路，传到了附近的乡镇，大有向更远方蔓延的趋势。得到消息的民众们早早的就等候在城门处围观。
    昨天夜里，威廉偷偷潜入了爱德华的房间，两人一直亲昵到后半夜。威廉正是血气方刚、又控制不住自己的时候，一激动起来，身上就会散发出浓浓的发情的气味。爱德华担心这味道会引来别人的注意，便让威廉进入自己的空间。
    进入空间可以无需压抑自己的身体反应，但是进入空间就要变身兽型，以威廉现在庞大的兽型，怕是没有办法继续和爱人亲昵。不过为了安全着想，威廉还是乖乖的进了空间。
    一只巨大的银龙出现在空间的天空中，挥动起遮天盖日的银翼，紧跟着，就像一团闪电一般，从爱德华的眼前闪过。一声震天动地的龙吟荡漾开来，好像不是从哪个方位传来的，而是空气自己发出的震荡，夹裹着龙威，震慑着胆敢挑战他的狂徒。
    不过爱德华不是兽人，他是威廉的亲人，是他的爱人，而这里是他的空间，他们心意相通，龙吟伤害不到他，那对于被人来说是武器的龙吟，对他来说是一潭温泉，带着强大的温柔将他包裹了起来，令他感到安心和愉悦。
    他找了个地方坐下来，看着银龙在空间里活动着身体，地面上药圃已经准备就绪，一旦威廉有落地的趋势，便要迅速的逃开他的降落地点。
    几分钟以后，威廉缓缓地降落了下来，轻巧地落在地上，落地地点他把握的刚刚好，头正好能够放在爱德华的面前。他从喉咙深处发出呼噜呼噜的撒娇声，头轻轻的摆了摆，小心的喷出一口热气，吹得爱德华晃了一下，又笑着站起来，绕过鼻子来到他的侧面，靠在他长长的鼻骨上，用手重重的拍了拍。
    “真帅。”爱德华赞美道，“你是我见过的最英俊的龙。”
    威廉摇了摇尾巴，闭上眼睛，呼吸着包含着元素的空气，竭力从中捕捉属于爱德华的气息。
    渐渐的，他感到刚刚因为进入空间活动发泄一番而稍稍有所平息的欲望再一次升腾了起来。当兽人处在兽型的时候，他的思维和行为方式会更偏向于野兽，虽然等级越高、年龄越大的兽人更能控制自己，但是威廉不想控制，他也没必要控制，兽人向来喜欢用野兽的方式追求心上人，直接、直白、充满荷尔蒙的诱惑和压迫。
    如果是刚刚成年的威廉，可能会因为不好意思而强行压制住自己，然而当刚刚成年的威廉多出了十年成年兽人的记忆，便没了稚嫩的青涩，二十八年的处男生活早就把“羞涩”这个词从他的意识里抹去了。
    于是他小心的站起身来后退了两步免得伤害到爱德华，随后，他半俯下身体，微微抬起腹部，这是一个带有些屈服意义的求偶的姿势，表示为爱臣服。
    威廉又开始低声长吟了起来。而一次不同于以往，这不是震慑敌人的龙吟，而是一首曲调古老的求偶的情歌，简单的调子，缓慢的节奏，这是印在兽人大脑中的本能，谁也不知道为什么，谁也没有教过他们这样歌唱，但是当他们遇到心爱的人时，便本能唱起这首歌。
    爱德华听懂了，这也是亚兽人的本能，让他们能够明白兽人的心意。这雄浑壮丽的龙吟中充满了缠绵柔软的爱意，和强烈到令人发抖的渴望——爱伴随着性，兽人总是这样直接。
    爱德华听得浑身微微的发抖，心脏砰砰直跳，双腿发软。他在地上坐下来，抱住膝盖，掩饰自己的发软的身体和微微抖动的双手，但是红透的面颊和躲闪的目光无法掩饰，威廉看得一清二楚，更加激动了。
    突然间，空间里弥漫着一股不同于草药植物清香的味道。这是一种独特的、浓郁的、温暖的、略带些辛辣的味道，充满了让人臣服的魅惑和令人心神摇荡的眩晕，让每一次呼吸都变成了温柔的诱哄，让人失去思考，失去反抗，从内心深处响起一个诱惑的声音：交给他，把自己交给他。
    这是求偶的味道，是发情的气味，热情得像是一场雪崩，轰轰烈烈的占据了整个空间，浩浩荡荡的侵蚀了每一缕空气。
    爱德华抱紧了自己的膝盖，闭上眼，将脸埋进自己的臂弯。这是兽型的威廉与他调情的方式，他无法拒绝，也不愿意拒绝。
    威廉的味道太具有侵略性，一直到第二天爱德华离开，空间里的味道依然没有消散。空间是爱德华的身体和精神的一部分，留在空间里的属于威廉的浓郁味道，让爱德华觉得他的味道好像融进了自己的血液，充满了他的身体，又从身体里汩汩的冒了出去，连呼吸间都是他的味道。这让他几乎无法正视眼前的这个男人。
    “我等你回来。”威廉握着他的手，无视周围围观的群众们长长的调侃的口哨。
    爱德华后退一步，深深的行李鞠躬，谦卑有礼。现在外人知道的，只是威廉单方面的追求，而爱德华一直循规蹈矩，从未越雷池一步，而自从宣誓后，更是让人挑不出一丝错误来，没有一点破坏教规的言行，因而大家的调侃也只是玩笑性质的，并不认为爱德华真的和心悦于他的王储有什么真正的关系，否则他们就不是这种轻松的态度，怕是要吵着把他送进监狱了。
    “请务必保重自己，殿下，同样，也祝您学业有成。”爱德华说道，“愿奥尔贡拉保佑您。”
    威廉松开他的手，看着他爬上飞行兽的后背，领队的神官教师抖了抖缰绳，喊出出发的口令，爱德华便跟着队伍离开了王城。
    威廉看着他的背影，一直等到队伍消失在大道的尽头，这才带着人返回了学校。
    ☆、第75章

 国王的信徒[异世重生]_59

    神官们游历全国的实习任务并不是让他们去游览帝国的秀美风光，而是要让他们了解什么是人民的痛苦。他们要去寻找最偏僻，最贫穷，最肮脏，最不受人尊重的地方，去深入的了解住在那里的人的生活，了解他们的愤怒、怨恨、绝望、麻木和残留的哪一点渴望。
    当然，这并不代表他们从远离王都的偏远地区开始他们的实习，每一个地方都有它见不得光的一面，即使是王都也不例外。他们从路途上遇到的第一个村落正式开始了他们的实习生活，他们为这个村子的人做忏悔祈祷，做了整整一天，所有人都忙得连口水都喝不上；为那天遇上的一次葬礼举行弥撒；又因为神官中有许多人都拥有可以种植草药的空间，因而略通医术，所以还要为村子里几位失去了子女的孤寡老人提供治疗。
    这期间，几个带队公认的品德高尚的老师将要对他们的表现作出评价，一旦他们表现出高人一等的傲慢和嫌弃之情，就会被扣取分数，分数低到一定地步，将会失去成为神官的资格，而他们所拜访的地方的公民，如果感到这些见习的神官没有遵照一位神官应该的行为准则行事，让他们感到这人使奥尔贡拉的荣耀蒙尘，也可以去教会投诉。
    而第一天，就有人被老师扣了分。一个因婚内偷情并生下私生子而被迫离婚的亚兽人前来进行忏悔祷告，为他做祷告的神官言语中表达了自己对他的行为的蔑视，他立刻愤怒地起身离开，而这件事马上就被另外一位神官告到了老师的面前。两个人都被扣了分，一个因为对别人不尊重的态度，原因是一个人永远没有评判另外一个人的权力，除了奥尔贡拉，一个因为不友爱同侪，原因是他迫不及待地告状的举动，表明了他并非为了对方好，而是仅仅希望对方被扣分，成绩没有自己好
    爱德华一边倾听着坐在自己对面的人的忏悔，一边竖起耳朵，偷听老师如何训斥这两个见习神官。教规希望把这些高级神官们变成无欲无求博爱无私的圣人，然而最后只是让他们变成了圆滑的戏子。只是民众就是吃这一套，而这也是爱德华需要学习的。
    眼前这个人已经将自己不道德的罪行翻来覆去说了好几十遍了，爱德华心不在焉的听着，心中思考着接下来的行程，他要在实习的路途中接见一部分贵族和军官，稳定他们对王储的忠心，并敲打敲打一部分还在犹疑不决的人。
    这时候，坐在他面前忏悔的那个兽人终于停止了他颠三倒四的忏悔，从椅子上滑下来跪在地上，大声地哭泣了起来，爱德华忙收敛心神，将手放在他的头顶上，轻声的为他祈祷，告诉他奥尔贡拉已经听到了他的忏悔，愿意原谅他的罪孽，希望他今后能够改过自新。他们在村子里的一个大仓库里举行了忏悔祷告的活动，每个神官都用帘子和一个小型的隔音卷轴隔开，避免旁人听到做忏悔的人所说的事情，或者影响到其他人的忏悔。
    这兽人的哭泣还未停止，帘子忽然被掀开了，隔壁位置的一位见习神官有些紧张兮兮地把头伸了进来，看到隔间内的景象，愣了一下，立刻红了脸，道：“对不起，我刚刚看到你们的帘子在动，以为需要帮助，请继续，请继续……”他忙把头缩了回去。
    爱德华心里疑惑，这个神官是他和威廉留下来的三个国王安插的眼线之一，爱德华不知道他在这种时候想探查什么，不过脸上却依旧保持着平静温柔的表情，继续为兽人做祷告。过了好几分钟，这兽人终于冷静下来，他握着爱德华的手，郑重而虔诚的亲吻了他的神官戒指，离开了。
    村子里的人并不多，但是他们还是在仓库里花了整整一天的时间，饭也没吃上一口，嗓子都哑了。村长热情的邀请他们和村民们一起享用晚餐，村民们在村子里平时举办大型活动的小广场上摆上了桌子。其实大家更想随便找点东西填饱肚子，然后立刻把自己扔到床上睡个昏天暗地。但是在老师严厉的目光下，他们还是努力提起精神，保持着最得体、最友善的微笑和大家一起在广场上吃饭。
    村民的晚餐不像王宫的宴席，没那么多规矩，座位也是随便安排的。不知道是不是对方故意为之，爱德华发现那位国王的眼线就坐在自己的身旁。
    这人叫菲利普麦克什，是一位麦克什爵士的幼子，麦克什爵士是国王的忠仆，威廉说，上一世，这一家人都为国王牺牲了，而且毫无怨言，前仆后继，十分以能够为国王的伟大事业捐躯而倍感荣幸。菲利普刚刚成年，是个苍白瘦削的亚兽人，有一双不谙世事的无辜的黑色大眼睛，或许国王认为他这样一副无害而单纯的模样可以骗过威廉和爱德华，而实际上，如果不是知道麦克什一家如此狂热的忠于国王，爱德华也想不到国王会安排这样一个眼线在自己的身边。
    菲利普的表现就像他的外貌一样的腼腆温和，坐在爱德华身边的时候，他几乎不敢抬头，只是一门心思的吃着盘子里的东西，细细咀嚼着就好像在吃美味佳肴，而不是粗茶淡饭。
    爱德华没有放太多的注意力在他的身上，然而，当席间气氛正酣的时候，他感到自己的袖子被轻轻的扯了一下，一回头，就对上了菲利普亮晶晶的大眼睛。
    “爱德华阁下。”菲利普小声的说，他面颊通红，声音带着点不易察觉的颤抖，道，“你、你真勇敢啊……如果是我，恐怕根本坚持不下去……”
    爱德华顿了一下，奇怪的问道：“抱歉，你在说什么？”
    菲利普吞咽了一下，像是重新积攒自己的勇气一般：“那个兽人，就是那个白天向你忏悔的兽人……当时他在向你忏悔的时候，向我忏悔的那位先生告诉我，那个人忏悔的事情只有一件……就是他如何控制不住自己对亚兽人动手动脚，”菲利普哆嗦了一下，好像被这样的罪行吓到了一般，“那人已经因为猥亵罪进了好几次监狱了，他家里人为了把他从监狱里捞出来花了不少钱，但是他就是改不了，连向神官忏悔的时候，都会忍不住、忍不住轻薄神官。我当时看你的帘子动了一下，我以为……”
    他没再说下去，而爱德华点了点头，笑道：“你担心他对我做什么？不过这一次他没有，他忏悔的十分真心实意，并没有做什么逾矩的动作。感谢奥尔贡拉，”他在胸口画了一个金环龙的标志，交叠起双手，“看来奥尔贡拉已经宽恕了他的罪过，教他控制住了犯罪的冲动。”
    菲利普跟着他一起小声地感谢了奥尔贡拉，继续说道：“可是，爱德华阁下，我必须要说，这里起码有一半是你的功劳，你的脸上当时毫无畏惧，没有轻蔑，没有嫌恶，也没有警惕，如此的、如此的平静、温柔，充满了爱和宽容！”他越说越激动，脸又变得通红通红的，话也开始有些颠三倒四了起来，“就是这样！那人被你感动了！他感到了奥尔贡拉命我们这些神的仆人向人世间传播的教义，所以他控制住了自己！”
    爱德华惊诧地看着菲利普激动的模样，对方这副狂热宗教徒的模样完全出乎了他的意料，毕竟能够成为国王的武器的人，肯定是把国王的利益看做最高利益，把国王看做最高神灵的人。而菲利普这个样子，至少看起来，是一门心思全都扑在了宗教上。
    至于忏悔的那件事，实际上，当那位兽人在做忏悔的时候，爱德华的心思根本不在对方身上，可没想到，在菲利普的眼中，自己是这样一幅模样。当然，他也不知道，这名兽人之所以会如此老实，一来是因为爱德华的身上还留着威廉的气味，威廉在他的空间里留下了太多的味道，临别拥抱时也故意留下很多的气味，王都的人知道威廉王子正在追求神眷者，而神眷者爱德华和威廉王子都住在城堡，会沾染一点味道再平常不过，而且王子出于兽人的本能，在心上人身上留下味道向别的竞争者示威，这在兽人中也很是稀松平常。然而这来忏悔的兽人闻到这味道，立刻就被威廉八级强者的气势压住了，一点歪心思都不敢起。
    而第二个原因，却是爱德华太过坦然明了的眼神。爱德华当时确实在发呆，但是在兽人看来，爱德华正深深的凝视着自己，眼中全是悲天悯人的悲伤。而其实这人也确实是为自己轻浮的举止感到十分难过后悔，他只是管不住自己的行为，并不代表完全泯灭了羞耻心，现在，每个亚兽人看到他的时候，都是一副厌恶和轻蔑的表情，他已经很久没有看到过像爱德华脸上那样一视同仁的温柔的表情了，百感交集，这才哭了起来。
    “你过奖了。”爱德华忙止住他脱口而出的源源不断的赞美声，“我只是尽到了自己的职责而已。”
    “不，是你太谦虚了，爱德华阁下。”菲利普激动的说，“我原来是不相信你是神眷者的，可现在看来，是的，你确实是神眷者，你身上有普通的神官没有的气势，让别人相信你、被你感动……”
    接下来，菲利普便一直喋喋不休地表达着自己的崇拜之情。爱德华提高了警惕，这恐怕是菲利普试图接近自己的手段，不能不防。
    第二天中午，他们便启程离开了这个村子，继续前进。这一路上，他们在流浪汉收容所做过义工，在妓院为妓女看病，在孤儿院做了几天帮工，总之，越是充满苦难的地方，他们便越要进去体验。
    爱德华感触颇多，上一世，他再落魄的时候，都还保持着最基本的贵族生活水平，他从未想过这个世界上还有这么多的挣扎和痛苦，他把一路上的所思所感写成一封封长信，交由信鸽寄给威廉。这些信里没有任何不能公开的内容，他不担心信会被人拆开检查。
    ☆、第76章
    位于王都城外的圣索尔西斯大学，建校历史已与百年，位于校区西面的兽人宿舍区由四座六层弧形的建筑组成，中间围出一个巨大的广场，初衷是为了避免兽人学生因为一时冲动变身兽型，破坏了整个宿舍楼，因为在这里为他们留出打架的空地来，当然，别提打架，在非课堂期间变身兽型，也是要受到处分的。
    这四座宿舍楼中，位于东面的宿舍楼的最高层，正住着现任的王储威廉和服侍他的一众仆从。威廉刚刚上完一门格斗课，满头大汗的走进房间，顺手脱了外衣和衬衫扔到一边，赤裸着上身打算顺便脱了裤子，去浴室洗个澡，房间里没有外人，他没有心情再保持什么王储的仪态和风度。
    一只黑色的小鸟刷的冲进了窗户，像一条黑色的闪电在房间划过一个巨大的弧度，最后停在了威廉的面前，悬浮在空中，把爪子上绑着的装信件的小邮筒递到威廉的眼前。
    威廉立刻露出一个微笑，从邮筒中抽出卷成了小卷的信件。这是爱德华每日一封的正式书信，毫无疑问，这封信必然刚刚被展开在国王的书桌上。不过他不在意，除了所见所闻，爱德华对他的挂念和关心并不是什么见不得人的事情，被别人看到了就看到了。
    仆人已经放好了洗澡水，威廉拿着信躺在温凉的水中，仔细的阅读着信上的每一个字，脸上的表情越来越温柔。他们才不过分开一个星期，可威廉已经觉得时间很难熬了。
    洗去身上的汗液和尘土，爱德华披上一件浴袍，守在房间里的仆人立刻道：“殿下，奥兰多子爵大人已经到了。”
    威廉点了点头，道：“让他进来。”
    奥兰多子爵并没有因为自己是王储的叔外祖父而在礼仪上有所懈怠，他一丝不苟的行过礼，等到得到了威廉的允许才在威廉的对面坐了下来。
    自从得到了威廉和爱德华的帮助，奥兰多很快便从常年得不到升职的困境中走了出来，六年下来顺利的升级为准将，同时他的贵族头衔也得到了提升，两年前受封为子爵。他深知自己的这一切都是爱德华和威廉带来的，如果威廉有什么意外，他和他的家人恐怕也会不得善终，因而对威廉异常忠心。
    威廉和他闲聊了几句，话题便转到了最近的政令上来了。
    “军队最近的人事调动太过频繁了。”奥兰多子爵说，“国王陛下开始不信任他的将领了。”
    威廉冷笑道：“他担心我收买了他的将军，趁他不注意的时候带着将领们和军队叛变，把他赶下王位。所以他要减少将领对军队的影响力。”
    奥兰多子爵说：“国王陛下太过依仗兽人自身的能力了，他太过骄傲，不愿意接受兽人的能力即将被挑战的现实。说实话，如果他愿意使用能量炮武装军队，我们恐怕没有太大的胜算。”
    “如果他愿意接受能量炮，接受贵族必然没落，接受国家必然实行共和管理的，他将一点一点的失去对国家的控制的命运，他就不会是这种独断专行、刚愎自用的性格，我也不会想到要和他作对了。”威廉说，“每一个结果都有导致它出现的原因，一个如果的改变必然要带动另外一个如果被推翻，所谓命运有岔路口，实际上当你路过那里的时候，生命的惯性早就把你朝着你要去的方向推去了，根本不会给你留下选择的时间和机会。每一件事都是名命中注定好了的，无法改变。”
    “没想到您居然支持宿命论。”奥兰多子爵笑道。
    对此，威廉既没有否认也没有承认，而是换了个话题，道：“现在，支持我们的中下级军官的比例有多少？”
    奥兰多子爵比了个数，然后问道：“我们还通过退役军人俱乐部联系很多退役的士兵和军官，他们虽然战斗力没有体力巅峰时期强大，但是服从命令的军人天性还没有丢失，比起民间的雇佣军要好指挥得多，而且还有能量炮，最后的军队实力不会比正规军差。”说到这儿，奥兰多子爵话题一转，道：“殿下，我觉得国王似乎不想等太久了，他不想等您羽翼丰满，已经派出手下的人和多尔蒂的人接触，似乎想要借他们的手暗杀了您。我们得早作打算了。”
    “我知道。”威廉毫不在意的说，“其实我也等不及了，每天都要和他做出一副父慈子孝的姿态，简直受够了。”他停顿了一下，道：“派去保护爱德华的人手已经布置好了吧，他保护不了自己，我担心他会是国王第一个下手的对象。”
    “已经布置好了。”奥兰多子爵说，紧接着便把菲利普麦克什主动结交爱德华的事情告诉了威廉。菲利普和他的家族确确实实是国王的人，威廉上一世也听说过菲利普，确实是个非常狂热的宗教徒，恪守教规，严于律己，但是他为人十分傲慢清高，认为别人都比不上自己对奥尔贡拉的态度虔诚，因此在神官中的人缘很不好，不是个善于交际的人物。如今对爱德华如此热情，要么是因为他相信了爱德华神眷者的身份，把他当成了真正的圣人来崇拜，要么是他想要借此机会接近爱德华，完成他作为国王眼线的任务。
    如果是第一种可能，那这人说不定还能为他们所用，只是他们还不能完全确实，现在最好按兵不动，先观察一段时间，不拒绝菲利普的亲近，但是也不要让他接触到什么真正有用的情报。
    一个月以后，实习神官的队伍来到了第一个边境城市。他们在这里慰问了军队的士兵。
    这批高级实习神官们大多都出生于殷实人家，或者是拥有可以种植草药的空间的兽人，从小受到国家的有优待，因而都长得细皮嫩肉的，模样也很好看，因此，士兵们非常欢迎他们的到来，气氛之热烈简直到了狂热的地步，兵营里的简陋的小教堂简直要被挤破了。

 国王的信徒[异世重生]_60

    虽然是神官，但是到底是亚兽人，被兽人追求自然会感到兴奋、喜悦和自豪。而来慰问军队的目的也正是因为此，高级神官不能结婚生子，自然也不能和兽人相爱，他们要学会理智处理这些感情，冷静的对待他人的追求和喜爱，以免陷入感情之中。
    第一天来到军队，大家一开始还很激动，但是很快，随着前来做忏悔祷告和祈福的人越来越多，任何旖旎的心思都被疲劳赶得远远的了。忙碌了整整一天，等到了晚课时分，大家已经累得快睁不开眼了。现在对于他们来说，每日三课都是用来打瞌睡休息的，大家蔫头耷脑的垂着头站成几排，听着领队老师的声音昏昏欲睡。
    爱德华也困得不行了，但是他身边还站着菲利普。菲利普对奥尔贡拉的爱简直是一种神奇的力量，这让菲利普瘦小的身体里充满了力量，每天都斗志昂扬，精力充沛，爱德华觉得他简直是在燃烧自己的生命来侍奉奥尔贡拉。而他不仅仅要燃烧自己的生命，还要监督爱德华也燃烧自己的生命。没办法，爱德华只能竭尽全力的做出一副虔诚的模样，所以在大家都昏昏欲睡的晚课十分，只有他和菲利普睁着眼睛，脸上毫无倦色。
    菲利普一直黏着爱德华，争分夺秒的和他讨论各种神学问题，见缝插针的表达自己对爱德华的崇拜之情，直到入睡时分才被迫停止，军队们为了迎接他们的到来，特地搭建了足够多的临时住房，每个人都能单独住一个房间。菲利普失去了黏着爱德华的理由，这才一步三回头的离开了。
    爱德华舒了口气，转身进了自己的房间。他得感谢士兵们的热情，他晚上还有人要去见，身边跟着人，总是非常不方便的。
    睡到半夜，爱德华被一位见习神官摇醒了。这是威廉在队伍中安插的人手。
    “一起去解手吧。”这位见习神官是个女亚兽人，“我一个人不敢去。”
    他们披上披风，悄悄的顺着外面的小路，来到了军队内的小教堂。里面，一位充当联系人的中尉已经在那里等候着了。
    “少将在附近发现了多尔蒂的人。”他简单的说道，“初步判定，他们可能是来谋杀您的。你看，是现在就把他们抓起来，还是……”
    “先不要动。”爱德华说，“这些人，我看恐怕和国王陛下还有些关系。”
    中尉惊讶的点了点头：“是的，那位大人也是这样判断的。”他口中的这人指的是威廉，“那么，您接下来打算怎么做？”
    爱德华眯起眼睛，他心中所想的，威廉肯定不会同意，但是做大事，必然会有牺牲，瞻前顾后，只会失去先机。
    ☆、第77章
    “将计就计？”威廉瞪着眼睛重复道，见对面的人忐忑的点了点头，捏紧了拳头，泄愤似的狠狠的锤了一下空气，最后用手指捏住鼻梁，沉默半天，厉声道：“简直异想天开！什么叫将计就计，他还要那些人真的杀了他不成？”
    “只是不提前逮捕他们而已。”传信的人说道，“爱德华阁下的意思是，先假装不知道这件事，等他们刺杀之时当即逮捕，再假装他受了伤，同时曝出国王才是最后主谋，想要趁机取消王储的继承权的消息，这样您就可以以维护继承权和保护神眷者为借口发起战争了。”
    “不行！”威廉坚定的拒绝道，“绝对不可能！万一他真的受伤了怎么办？他是个亚兽人，任何一点点危险都会给他造成非常严重的伤害，甚至会威胁生命。我不同意！这件事绝对不可能，你回去，告诉他，让他老老实实的完成自己的游历，别的什么都不要想了。”
    “爱德华阁下的态度很坚决，殿下。”那人说着，从怀里掏出一封信交给威廉，道：“这是爱德华阁下的亲笔信，他说如果您不同意，就把这个给您看。”
    威廉接过信，略显粗暴的撕开封信的蜡封，抖开叠在一起的信纸。半晌后他猛地把信纸揉成一团，狠狠的扔向壁炉，纸团撞在壁炉的边缘上，轻飘飘的弹开了
    传信的人缩着脖子，一言不发，王储发怒时的威压压得他有些喘不过起来。一时间，屋子里只能听到威廉粗重的喘气声，很明显，他非常的生气。
    又过了半天，威廉收起身上散发的气势，走到壁炉旁，把纸团捡了起来，重新摊开，长长地叹了口气。
    “我知道你一定不会同意，”爱德华在信里这样写道，“但是我还是想试着说服你。首先你要明白，我是绝对不会为了挑起战争，而牺牲自己，我珍惜我来之不易的生命，正如你珍惜你自己的生命一般。因为我知道，如果我出了什么事情，对你来说绝对是非常巨大的伤害，而我不愿意伤害你，所以我不会伤害我自己。
    “但是你也要明白，国王不会放过我的，你能阻止这一次刺杀活动，可将来还是会有下一次，直到成功前，这些刺杀都是毫无止境的，而且随着时间的推移，这些刺客会变得越来越熟练，敌人在暗，而我们在明，他们总是能够找到突破口的，总有一天你会防不住他们。我知道，你要说，在那之前，你已经取代了国王了。但那要多久呢？一年，二年？还是十年？
    “威廉，我们所处的这个位置，意味着我们每时每刻都在和危险作伴，总有人惦记着我们的性命，总有人想要谋害我们，这是从我在这个世界上醒过来的那一刻，便清楚明了的事情。我不可能处于完全安全的境地下，就算有你保护我，特别是当国王还安安稳稳的坐在他的王座上时，安全就离我更远了。
    “而现在，我们有了一个可以发动战争，推翻国王的机会，我们为什么不争取呢？趁这个时候，趁大家都想不到，趁国王以为我们还不敢的时候，先发制人，那么胜算会大很多。你要知道，只有你坐在王座上，我才是最安全的，你早一点推翻他，我就早一点得到安全。
    “一场政变发起的合适的时机就是一个难得的机遇，错过了这一次，下一次就不知道是什么时候，趁着我作为神眷者对于帝国公民的影响正大的时候，借国王的刺杀发起战争，这是多么难得机会。我真心的希望，你能够把握住它。
    “此外，希望你不要生气：如果你没能把握住，我也总是要帮你把握住的，即使你不同意，我总有办法。”
    威廉用手指用力的碾着信纸上重重的折痕。传信的人不敢说话，静静的等着王储做决定。然而，最后威廉什么都没说，只是挥了挥手，让他们都出去。
    房间里再次安静下来，威廉又一次长长的叹了一口气，轻轻的吻了吻信纸最后，那个漂亮的花体字：“永远爱你的爱德华”。
    “你怎么总是让人这么担心呢？”他喃喃道。
    实习神官的队伍决定在兵营里呆了二十天。而在此之前，每个地方，他们都只停留最多不过五天的时间。因为这里的士兵太多了，常年的战斗和紧绷的生活让他们压力很大，都希望能够和漂亮温柔的神官们说说话，调节一下情绪，发泄一下心中积攒的阴暗。
    而实际上，他们原定的计划只打算呆十五天，而这多出来的五天，管理该军团的少将在这其中出了大力。他是属于威廉的人，听到爱德华想要在这里多呆一段时间，二话不说就去找了带队的老师，终于把原本所定的十五天延长到了二十天，虽然时间不长，不过这多出来的五天，足够威廉做下一个决定了。
    果然，在寄出信件两天后，爱德华受到了威廉的回信。威廉同意了他的要求，爱德华知道他一定会同意，他们要做的事情容不得他们太过的儿女情长，这是他和威廉都知道的事情。况且威廉在他的身边安排了不少人手保护，在兵营中也暗中将十几个忠于王储的七级及以上的兽人士兵混插在保护神官们的值班队伍中，保证每一轮班里都有他们的人手。而且，他们已经得知了那些人的动作，知道他们有多少人，他们打算干什么。一切都在他们的监视之下，只要好好制定计划，绝对不会让爱德华受到什么伤害。
    爱德华收到回信，心情好了很多。他等这一天已经等了七年，只要他们顺利的发动战争，以他们现在的军事储备和手下听命的指挥人才，他相信，这场战争不会持续太久，最多三年，他就能在圣莱曼大教堂参加威廉的加冕仪式。一想到这个，他就觉得心脏里流过一阵炙热的甜蜜，仿佛煮沸的蜂蜜水。
    “您看起来很高兴？”菲利普凑过来，仰着头看着他。
    爱德华决定自己越来越看不透菲利普了。菲利普对他的崇拜非常明显，如果是假装出来的，那只能说他的演技实在是太高超了。不过爱德华至今也不敢相信他，而鉴于他现在要做的事情，他还是希望对方能够和自己保持一定的距离，他已经安排好了人，到时候找个借口把他支开，等事情完成，不管菲利普到底是怎么回事，都不会再威胁到他了。
    “我只是想到了我们即将进行的旅程。”爱德华说，他现在已经掌握了和菲利普交谈的诀窍，越是冠冕堂皇的高尚越好，菲利普几乎从不怀疑他的话，那些在爱德华看来虚伪到了极点的话，菲利普却把它们当成金玉良言，这几乎让爱德华感到愧疚了，“这里的士兵都已经聆听过奥尔贡拉的教诲，而在前方，还有更多的人需要我们帮助，还有更多的困难需要我们克服，因此，我感到很高兴。”
    “你真是太高尚了，爱德华阁下！”菲利普激动的红了眼睛，“我有时候还会感到一阵疲惫呢，真不知道你是如何做到的……”
    爱德华舒了一口气，把话题转移到了修行上，只要对方不再执着于自己的事情就好。
    国王派出的刺客混在了士兵当中，这一切早在爱德华出发之前就已经安排下来了。因为神官游历的路线需要提前拟定好交给教皇签字同意，并留有存档，国王很容易就能调来档案，查看他们的路线。如今刺客们早就做好了准备，边境中时常有人往来出境入境，鱼龙混杂，也经常有多尔蒂的商人出入，情况十分的复杂，他们打算在这里刺杀爱德华，很容易可以嫁祸给多尔蒂的人。
    实习神官的队伍原本只留十五天，眼看着十五天就要结束了，他们还没能接近爱德华，原以为这次任务就要失败了，正要把这个消息禀报给国王，可没想到少将出言挽留，说服了带队老师，让他们又多留了五天。
    正败在此一举。这些执行刺杀任务的人一半是在各国流浪、见不得光的雇佣杀手，还有一部分是卡斯伯特退伍的贵族士兵，身上有些不大的官衔和爵位，他们一直没能适应普通的平民生活，还在留恋着军队的刺激和血腥。他们对国王有着狂热到盲目的崇拜和忠诚，愿意为他做任何事，包括刺杀神眷者。况且国王并不承认爱德华真的受到了奥尔贡拉的神谕，那么，他们也不会相信。
    实习神官们每天晚上睡觉前，都要聚集起来，在兵营的小教堂里做一次睡前祷告，而这几天，爱德华忽然之间多了一个习惯，他会在大家离开后，再多停留十五分钟。刺客们发现了他的这个小习惯，而爱德华也故意为之，身边并不留保护自己的人。这也没让他们起什么疑心，他的人原本大多都在暗处，平时最多跟一个士兵而已，而且毕竟在兵营内，到处都是帝国的军人，又有谁会去杀一个神官，杀象征兰开斯特王室受到奥尔贡拉宠爱的神眷者呢？
    这其中唯一的变数就是菲利普，因为每次他也会跟着爱德华多做十五分钟祷告。这些刺客是知道菲利普的，他作为国王的眼线，每天把爱德华的一举一动都报告给国王。只是他们知道菲利普，菲利普却不知道他们而已。他们不知道到时候要不要连着把菲利普也一起除掉，毕竟刺杀的现场，目击者越少越好，最好形成一个迷案，这样就能更顺理成章的栽赃给多尔蒂。
    但是时间已经来不及他们把这件事通报给国王，只能见机行事，不过他们想，一个普普通通的见习神官，即使死了，国王也不会太在意，再加上麦克什家族也是狂热的忠于国王的人，家族的孩子能够为国王牺牲，他们恐怕会感到万分的荣幸。
    监视刺客的人趁着做忏悔祷告的时候，将他们的计划通知了爱德华。就是今天了。
    爱德华深深的吸了一口气，他想到了六年前，那一次，国王同样安排了一次刺杀，让他假戏真做，借此机会清扫了政府中王后的人。可那一次，国王真的假戏真做了，他差点杀了他。爱德华始终记得那天，他是感到如何的恐惧。
    而这一次，同样是假戏真做，他却没有了那样的恐惧和害怕了。他感到一丝紧张，那是人在做大事的时候都会感到的那种紧张，而不是毫无把握，仿佛双脚就站在悬崖边，下一秒就要被人推下去的惊惧。而实际上，他甚至感到一阵隐隐约约的兴奋，他迫不及待的想要把国王从他的王座上扯下来，而过了今天晚上就是第一步。
    是夜，惯例的睡前祷告结束了，带队老师合上手中的《圣训》，大家安静的排成两列，鱼贯而出。爱德华和菲利普照例留了下来。对此，带队老师对着他们赞许的点了点头，又道：“不要太晚了，奥尔贡拉也不会希望你们因为侍奉他而伤害到自己的身体。”爱德华和菲利普忙低下头，对老师的这一句关心表示感谢。
    这时走在队伍最后面的一位神官轻声唤道：“菲利普，你今天还要留下来？”
    菲利普点了点头：“是的。”

 国王的信徒[异世重生]_61

    说话的这人是威廉安排在队伍中协助爱德华的人，爱德华让他今天找个借口支开菲利普。“我有事跟你说。”那人走到飞利浦身边，拉着他朝着远离爱德华的方向走了两步才说道。
    “什么事？不能现在说吗？”菲利普有些不耐烦。
    “这件事你得帮帮我，菲利普……”
    “什么事？现在就说了吧，我听听我能不能帮。”菲利普打断他的话。
    “菲利普，不要这样不耐烦。”爱德华开口批评他的态度，他知道与其好言相劝，这种直言劝谏的方式更能让菲利普服从，“有人求助于你的时候，你应该热情的提供帮助才对，而且帮助别人和祷告一样，都是侍奉奥尔贡拉的一种方式，他总是希望我们能够做好事的。所以，你先回去吧。等会儿如果有时间或者明天再继续也不迟。”
    菲利普抿着嘴，他确实不愿意和其他神官么接触，但是爱德华说得对，别人求助的时候，他不该这么不耐烦，这是不对的。“走吧，”他退步道，又对爱德华说：“如果等会有时间的话，我会再过来的。希望你那个时候还在，爱德华阁下。”
    爱德华点了点头，于是很快，简陋的小教堂里再次安静了下拉。教堂的礼堂很小，每到礼拜日，只有高级军官才有资格来到教堂做礼拜，剩下的士兵们都是在操练场。教堂内灯光昏暗，祭坛上只摆着几个小小的夜明珠照明，却是只能勉强印出桌椅和台阶的轮廓，让他不至于摔跤。
    爱德华跪在祭坛前，那昏暗的光将他们的影子拉成成一个诡异的摸样印在墙上。风从靠近天花板的小天窗里挤了进来，发出呜呜的声音，听起来有些恐怖。
    爱德华凝视着祭坛上的金环龙，表情认真而严肃，可实际上，他正凝神细听。刺客就潜伏在教堂的某个角落，而保护他和逮捕刺客的人，也早已经在教堂里布置好了，只是他不知道他们都在哪里而已。
    爱德华觉得好像有什么人正站在自己的背后，仿佛已经伸出一只手，马上就要碰到他的后背，这让他感到一阵毛骨悚然的战栗，而战栗中隐隐藏着一丝兴奋，仿佛一个过生日的人，已经知道了家人正在为他准备生日晚会的惊喜，为了不扫兴他不能表示自己已经知道了他们的计划，而是要强压着心中的激动，故作镇定的等到惊喜的到来。
    时间好像凝固了一般，爱德华觉得已经过去了很久，然而挂在墙上的钟的指针几乎没有怎么走动。三分钟？五分钟？可爱德华觉得已经过去了五个小时，好像下一秒天就要亮了似的。
    让他们来吧！快点来吧！他在心中喊道，他等了七年，然而最后这几分钟，他却已经失去了最基本的耐心了。
    就在此时，一个身影不知道从哪里闪了出来，轻轻巧巧的落在他的身后。爱德华后背的汗毛刷的立了起来，那一瞬间，他能感到一把闪烁着寒光的弯刀被高高的举起，正要划破空气，砍向他的脖子。
    那一刻被无限延长，他也听到了其他的声音，保护他的人也从隐蔽处跳了出来，围在他们的周围，一把回力镖带着尖锐的呼啸声，迎着那把弯刀飞来，爱德华几乎可以想象下一秒的情景，他仿佛已经听到了回力镖撞开弯刀的声音。
    当的一声，弯刀被回力镖撞得脱了手，打着转插进来旁边的椅子上，一丛冒着寒气的冰针从他的头顶飞过，扎向刺客躲避的身体。一个保护他的兽人抱住他迅速的退出了打斗的圈子，见他扔到了门口，随即挡在了爱德华的身前。
    礼堂内，五个保护爱德华的士兵和三个刺客正缠斗在一起，双方都顾忌着不能弄出太大的动静，都没有变身兽人。刀剑撞进的声音不绝于耳，是不是的有小型的攻击性魔法闪过，最后撞击在礼堂的墙壁上。只能庆幸教堂是用石头建成了，否则那一团团的火焰早就把教堂点燃了。
    一个刺客挣脱了包围圈，朝着爱德华扑了过来。这兽人已经身负重伤了，可他仿佛没有察觉到身上流血的伤口一般，继续不屈不挠的朝着爱德华扑过来。这些刺客，为了完成任务，宁可不要性命。挡在爱德华和菲利普面前的士兵立即迎战，将他逼回到战圈之内。
    爱德华警惕的观察了一下四周，隐藏在宽袍大袖中的手握紧了防身的匕首，眼下这种情况，他还是离开教堂去安全的地方比较好，现在三个刺客都已经被困在了这里，外面恐怕比攻击性魔法横飞的礼堂更安全一些。
    ☆、第78章
    经过这一段时间的侦查，最后他们确定，这一次潜伏在军营中的刺客一共有三人，现在都被困在了教堂中，这也是爱德华敢独自一人离开教堂去找安全地方的原因。
    因为没有变身兽型，教堂又是石质结构，非常隔音，所以兽人们打斗的声音并没有传的太远，一离开教堂，站在外面就几乎听不到什么声音了。爱德华快步的穿过教堂外的空地，少将为他安排了人接应他，只是距离教堂还有一定的距离，他们不敢安排太多的人在教堂守株待兔，怕刺客们警觉到他们的存在，而原本要有一个人来护送他离开教堂的，可这三个刺客比他们想的要更难对付，现在爱德华只能自己一个人离开了。
    一会儿，等到这些刺客被制服之后，爱德华就会假装身负重伤，以受害者的身份控诉国王对于教会的迫害，一个垂死挣扎的神眷者总是能够获得民众更多的同情，也更愿意相信他说的话，战争虽然是不道德的，但是战争发起的原因一定要足够冠冕堂皇。
    突然，轰的一声，教堂的大门连带着大门所镶嵌在的那堵墙被撞开了，石砖迸溅得到处都是，撞在地上发出沉闷而响亮的声音。一个刺客变身兽型，破门而出，他这是破釜沉舟，已然管不得别的，性命已经被他抛在了脑后，他现在只想着完成杀死爱德华的任务。
    爱德华回头一看，立刻向前跑了起来，这片地空荡荡的，一点遮蔽物也没有，那兽人如果想杀他简直易如反掌。剩下的人也一一变身兽型，抛开顾忌，全力以赴地投入到战斗中去了。这里的动静立刻吵醒了整个军营，站岗的士兵们纷纷朝着事发地跑来，爱德华看到天空中有几个越来越大的阴影，而地面上，几个兽人的身影在营房间闪过。他得快点离开这里。
    一声凄凉而绝望的嚎叫从他的背后响起，在寂静的夜空中像一阵寒流一般荡开，穿过爱德华的身体，在他的后背上引起一阵战栗。爱德华忍不住回头看了一眼。
    一头三米多高，身披鳞甲的黑豹正用他银色的眼睛死死的盯着爱德华的方向，他身上已经布满了大大小小的伤口，侧腰上一条长长的狰狞的伤口似乎是致命伤，这些伤口汩汩的流着鲜血，已经已经染红了他黑色的鳞甲。一只鹰头狮身兽用他鹰爪般的爪子扣着他的大腿，将他朝着远离爱德华的方向扯。
    爱德华只看了一眼便回过头继续跑，前方，一个身穿制服的兽人正朝着他跑来，那也是保护他的人。爱德华松了一口气，作为亚兽人，运动确实不是他们的长项，才跑了几十米他就觉得腿有些沉重了。
    突然间，一个惊恐的表情出现在朝着爱德华奔来的那个士兵的脸上，爱德华来不及思考，但是后颈的寒毛已经立了起来，那是对于危险的预兆，但是他完全不知道自己应该怎样避开危险，因为这一切都太快了，所有的反应都是下意识的。而作为一个毫无自保能力的亚兽人，这一刻除了继续向前跑，他没有别的办法。
    一切都发生在一瞬间，下一秒，爱德华就发现自己脸朝下摔倒在了地上，鼻间有一股湿乎乎的泥土的味道，他感到脸上一阵疼痛，膝盖好像裂开了一样。
    “天哪！天哪！奥尔贡拉在上！”有人在尖叫。
    “快叫医生！有个亚兽人受伤了！快叫医生！”
    这说的是谁？说的是我吗？爱德华茫然的用手肘撑起自己的身体，然后他看到了让他血液都凝固的一幕：菲利普趴在地上，一枚硕大的冰锥插在他的后背上，穿透了整个身体，而在他们的周围，散落着斜插在地上，或是已经摔碎了的冰锥。
    “天哪……”爱德华手脚并用的爬了过去，他觉得自己的四肢已经没有了直觉，只是下意识的向前爬去，“菲利普……”他听到自己的声音在发抖，“菲利普……睁开眼睛看看我……”他不敢用手碰这个男孩儿，只能一遍一遍的呼唤他的名字。
    冰锥确实已经穿透了菲利普的身体，他只能侧躺在地上，破了一个大洞的胸口微微的起伏着，十几秒钟以后，他睁开了眼睛。他的，脸上全无血色，仿佛一朵从枝头掉落的百合，透着一股不容拒绝的死气，但是他的眼睛发亮，目光灼灼，仿佛两把烧得正旺的火焰，而他余下的生命就是供给这火焰的燃料。
    “爱德华……阁下……”他的声音气若游丝，却仍不忘了敬称。
    爱德华握住他的手，那只手已经失去了温度，爱德华能够感受到那种属于生命的柔软也在一点一点的从他的手掌中流失。他知道一切已经无力回天，等待眼前这个刚刚成年的年轻亚兽人的，只有死亡了。
    “请让我为你祷告吧。”爱德华低声说道，菲利普是个虔诚的信徒，他一定希望自己在死前能够完成一次忏悔祷告。
    “我很高兴……”菲利普的声音几近耳语，嘴角弯起一个浅浅的弧度，“请……原谅我……我以前……不相信你是……”他猛地吸了一口气，再吐出来的时候，脸上的死气更重了一分，“但是……这些天……我觉得你就是……能够保护你……是我的……荣幸……”
    爱德华死死咬着下唇，泪水盈满了他的眼眶。愧疚深深的扎进他的心脏，他痛得连呼吸都觉得困难了。这孩子真的以为他是神眷者，他是抱着能够为奥尔贡拉牺牲的无畏和虔诚，推开了自己，任凭冰锥扎在他的身上，痛苦的躺在地上，等待死亡的。
    “别哭……”菲利普稍稍握紧了他的手，但那力度太过微弱了，好像一阵风吹过手指一般，让人几乎感觉不到，“我会……被奥尔贡拉……的神侍……亲自……接上天堂的……”
    那一边，刺客已经被制服了，听到动静的实习神官们都跑出了出来，围在菲利普的身边。军队里的医生走过来看了一眼，沉痛的对着大家摇了摇头，哭声立刻从大家捂着嘴巴的指缝间泄露了出来。他们不是没有见过死亡，但是他们从未见过如此惨烈的场景。
    带队老师也红了眼睛，但是他毕竟见多识广，很快便冷静了下来，轻声道：“别哭了，死亡并不是终结，而是开始，菲利普阁下即将结束在人世间的磨砺，回到奥尔贡拉的花园，永浴神圣的光明。让我们为他祷告吧。”
    大家纷纷跪了下来。爱德华没有动，他依旧握着菲利普的手。男孩眼中的火焰越来越黯淡，他回望着爱德华的眼睛，嘴唇微动。爱德华知道他在说什么：“请你为我祈祷吧。”他是在说这句话。
    于是他扯下胸前的金环龙，塞进他的手心里，“至高无上的奥尔贡拉啊。”他念道，“我们将这一片高尚纯洁的灵魂交到您的手中……”
    菲利普的目光缓缓的向上挪动着，最后停留在暗蓝色的天空中，他仿佛看到了什么似的，眼中的火焰突然再一次明亮了起来。
    “愿无尽的荣耀永远归于您……”他喃喃道，表情柔和而愉悦，嘴角携着一个轻松的微笑，然后，他闭上了眼睛，停止了呼吸。
    大家大声的痛哭了起来。虽然神官应该看透生死，明白死亡不过是肉体的损毁，而灵魂永存，但是大家不可能不悲伤。十几分钟以前，他们还在教堂内一同做过睡前的祈祷，一起唱过一首赞美诗，而现在，一个同伴静已经失去了生命，无声无息的躺在地上，血流了一地。
    候在一旁的士兵们上前，想把菲利普的尸体抬起来，他们要把冰锥从他的身体里取出来，缝补他的身体，将来还要举行葬礼，菲利普要尽可能的保持一个体面的仪态，和大家做最后的道别。
    “请您松开他的手吧。”一个士兵轻声说道。
    爱德华点了点头，但是他已经失去了对手的控制，他松不开。或许是他潜意识里在暗示着自己，如果他松开了，就意味着菲利普真的已经不在了。

 国王的信徒[异世重生]_62

    “别这样。”带队老师哽咽了一声，膝行至他的身边，将他搂在怀里，“别这样，好孩子，放开他吧。”
    少将走了过来，小心翼翼的将他的手掰开，又握着他的手臂将他扶了起来：“回去休息吧。”他搂住爱德华的肩膀，以免他摔倒，“一切明天再说。”
    爱德华点了点头，有什么东西在他的胸口蠢蠢欲动，好想一只濒临极限的气泡，稍稍一动，就会炸裂开来。
    他踉跄的迈出了一步，又迈出了一步，而第三步脚还没有落地时，那只气泡终于炸裂了，黑暗袭来，爱德华晕了过去。
    ☆、第79章
    爱德华没有昏迷太久，他只是因为一时受到的刺激太大了，有些难以承受罢了。他一直不曾信任过菲利普，可他没想到对方对他神眷者的身份的盲目崇拜，竟然能够为了他牺牲自己的生命。一个人因为他的缘故失去了生命，永远的从这个世界消失了，因此而带来的愧疚就像一块巨石，从天而降，毫无征兆的砸在他的心上，让他一时间几乎完全失去了思考和判断能力。
    好在爱德华不是没有见识过死亡，上一世他曾经经历过一场战争，看到过血腥而残忍的搏斗和杀戮，王后的军队在一次次被国王的军队逼入险境而狼狈逃窜的时候，他也见过他们毫无人性的将没有将一些没有太多利用价值的亚兽人抛弃，而在那次他被国王的军队俘虏的时候，甚至亲眼看到杀得热血沸腾的士兵强暴了他的近侍。
    这些经历让他很快就从菲利普的死亡带来的悲伤和愧疚中挣脱了出来，十几分钟以后他就清醒了过来，又坐在床上整理了一会儿思路，平复了自己的心情，便起身离开了房间。今晚，事情的发展几乎完全脱了他们的想象，但是也只是几乎而已，在这场和国王的交战中，他们依然占据着上风，只看他们怎么处理这个突发事件而已，而爱德华隐隐觉得——愿奥尔贡拉原谅我，他想着——菲利普的死似乎给他们带来了更多的优势，只要他们动作够快，胆子足够大。
    “阁下？”守在爱德华房间门口的士兵见他打开了门，立刻问道，“您需要什么吗？”
    “带我去找卢克少将。”他立刻开口道，声音里不自主的带上了些他曾经作为王储的时候，所具有的威严和不容置疑，“现在，马上。”
    现在已经是凌晨时分了，夜晚的黑暗可以暂时压住一切疑问，让人忍耐和等待，但是当太阳升起的时候，他们必须给大家一个交代，告诉所有人发生了什么事情，这样就意味着，等到早晨，军队晨起集合训练的号角声响起的时候，他们必须决定好下一步要做什么。
    士兵张了张嘴，把想要劝爱德华回去休息的话咽了回去，立刻带着爱德华快步的朝着卢克少将所在的地方走去。
    卢克少将并不在他的房间里，他的部队里除了这样的事情，虽然不需要他亲自处理，却需要他在场。审讯刺客的事情还好说，他们早就做好了准备和布置，然而意外死亡的亚兽人却不在他的准备范围之内。站在军队医院的停尸房里，看着这名瘦瘦小小的亚兽人已经取出了冰锥的身体，他的目光在亚兽人胸口的大洞上停留了一会儿，最后挪开，叹了口气，捏了捏鼻梁。
    军队医院有专门修补遗体的入殓师，毕竟在边境，总是会有士兵为国牺牲，在他们的遗体被运回到家乡的时候，最好能够保持足够的完整和体面，以减少家人的悲痛。现在，这些入殓师们正在小心翼翼的剥去他身上这套破烂的衣服。卢克少将见状，立刻离开了停尸房，来到外面的走廊。
    “卢克少将。”一个熟悉的声音传了过来，紧跟着爱德华出现在走廊的入口处，卢克少将注意到他的脸色依旧苍白，眉头紧皱，但是他的眼睛不再像刚刚那样，毫无神采，茫然空洞，他的目光再一次凝聚了起来，闪着坚毅的微光。
    “寒暄的话就不必说了。”爱德华走到卢克少将的身边，抬起一只手制止了他到口的寒暄和问候，他的目光在停尸房的大门上停留了几秒，仿佛能够看透厚厚的木门，一直看到屋内一般。
    最后他转开视线，望着卢克少将，开门见山道：“接下来怎么做，你想的怎么样了？”
    卢克少将用手指抵着已经冒出了胡茬的下巴，略一沉吟，道：“请不要责怪我太过冷血，阁下，我倒觉得这是个很好的机会。原本我们就是要装作你因为这次刺杀受了重伤，而现在，居然他们竟然真的杀死了一个无辜的亚兽人，这在舆论上对我们来说非常有利。”
    “你说的对。”爱德华点了点头，脸色更加苍白了，他不喜欢这种仿佛在议论一个物品一样，谈论起一个人的死亡，特别是这个人还是为了他而死的时候。但是现在不是他悲春伤秋的时候，他必须冷下心肠，把一切个人感情、私人情绪抛到脑后，仿佛他不曾经历这一切一般，尽可能冷静的考虑这些问题，“我想现在，我们要做的，就是把国王试图刺杀神眷者，并残忍杀害了一个神官的事情传遍整个军队。告诉他们菲利普为我而死，为了奥尔贡拉而死，所以，他是一个伟大的殉道者，是一个当之无愧的圣人。我们要引起他们的疑惑，挑起他们的愤怒，激起他们的反抗和斗志。今天晚上务必要让这件事传遍整个军营，明天早晨，在集合训练的时候，我再做一次演讲。”
    “你是要我们明天就宣战？”卢克少将眯起了眼睛。
    “对。”爱德华疲惫的深吸了一口气，他身上还在发软，但是他的精神却格外的亢奋。
    “我们的计划没有这么快，爱德华阁下。”卢克少将说，“殿下和我们商量好了，是等这件事传回王都后，由他先起兵，脱离王都。”
    “我知道，可现在不一样了。”爱德华说，“我没有身负重伤，我还好好的站在这里，如果我受伤了，为了更好的赢得大家的同情，我就只能半死不活的躺在床上，可现在，我可以亲自引导舆情，带领着愤怒的军队，不是造反、不是叛国，而是要求国王道歉，要求他认罪。
    “现在的情况是，奥尔贡拉的神眷者被兰开斯特家族的国王谋杀，他的另一个忠实的仆人死在了这场谋杀中，奥尔贡拉会感到愤怒的，他要放弃了兰开斯特家族，放弃卡斯伯特帝国了，而我，作为曾经接受过圣谕的神眷者，感受到了他的愤怒。我们要求国王道歉，要求他真诚的忏悔，要求他为他的行为赎罪，以熄灭奥尔贡拉的怒火。而王储殿下听闻了这桩惨案，十分的愤怒和惶恐，于是也决定加入到我们的队伍中，望奥尔贡拉看在他的真诚悔改的份上，保佑兰开斯特家族的统治。
    “而且，我先发制人，突然起兵反对国王，可以攻其不备，在他得到消息前，我们起码能够把这附近三个郡中属于国王的势力赶出去。等到王储殿下从王都赶过来的路上，还能继续收服人手，最后两方势力汇合。”
    卢克少将微微睁大了眼睛，半晌后才道：“很厉害的想法，爱德华阁下，不愧是做过王储的人。”
    “你过讲了。”爱德华淡淡道，“还有，派出你速度最快的士兵，赶回王都向王储殿下通风报信，不用把时间和精力浪费在隐蔽身形上，只要能够蒙蔽他们一时就好，反正以后我们也不需要这么偷偷摸摸的和王储殿下联系了。把发生的一切还有我要做的事情都告诉他，让他快点准备，尽快离开王都。
    军营里出现了刺客！这个消息迅速的传遍了整个军营，大家不过刚刚躺下没几分钟，现在几乎全都爬了起来，对此事议论纷纷。谁都不敢相信这是真的，这里毕竟是军队，谁会不要命了在这里行刺？
    很快，第二个消息就像下一波海浪一般，蔓延开来，一个实习神官在这次刺杀事件中死去了。大家简直难以置信，这些天，他们都尽可能的抽出可以利用的时间，去见这些实习神官，至少和他们其中的一个人说过话，做过祷告，在这个极度缺乏亚兽人的地方，这些温柔、漂亮、聪慧、善解人意的实习神官，简直像久旱之后的甘露一般，瞬间就让他们枯燥无味的生活丰富多彩了起来，这让这些神关门在他们心目中占据了极高极重要的位置，几乎成了他们的偶像。
    听说一个实习神官去世了，大家立刻失去了睡意，紧张的猜测着这个人的名字，前所未有的诚心的向奥尔贡拉祷告，希望不是自己喜欢的那个神官。
    又过了一个小时，等到这些议论因为久久得不到真实消息的回应时，一阵哀伤的歌声传来，这是实习神官们为菲利普合唱的守灵曲。亚兽人清亮而哀愁的声音穿过静谧的军营上空，在天空中久久的回荡着。离教堂较远的地方虽然听不清他们的歌声，但是悲伤的气氛由近及远，渐渐的感染了整个军营。等到天空蒙蒙亮的时候，根据反馈回来的消息，所有人都知道了昨晚发生的行刺事件和一位亚兽人的逝去，所有人都几乎一夜没睡，等到上级告诉他们昨晚到底发生了什么可怕的事情。
    “很感人的演讲稿。”卢克少将放下爱德华打的草稿，爱德华也一夜没睡，剩下的时间，全都用来准备早晨的演讲了，他要煽动起大家的情绪，让他们愤怒，然后爆发，冲到国王的对立面去。
    “谢谢。”爱德华站起身，望着窗外泛白的天空，再过十几分钟，起床的号声就要响起了。
    “准备好了吗？”卢克少将拿起帽子戴在头上，“接下来，可是一场硬仗啊。”他走上前去，拉开了门。
    “我已经为这一天准备了七年了。”爱德华平静的说，走出房门。
    他们走在清晨略显冰凉的空气中，爱德华深深的吸了一口气，突然道：“带我去看看他吧。”
    卢克少将微微一愣，并没有多嘴问什么，安静的带着爱德华回到了医院。
    菲利普的身体已经修补好了，只等着最后的清洗和上妆了。他还没有穿衣服，身上盖着一条薄被。房间里温度很低，而菲利普所躺的那张床，更是刻上了冰冻的魔法阵，以保证遗体不会腐烂。
    爱德华缓缓地靠近菲利普，停在床边，低下头看着他。男孩儿表情温柔而放松，仿佛睡着了一般的平静，如果不是脸上透着不正常的青色，看起来就像还活着一般。
    “对不起。”爱德华轻轻的用手指顺了顺他的头发，“我骗了你。”他觉得自己的心脏再一次被一支冰锥穿透了般的疼痛冰凉，“我不配得到你的友谊和忠诚。”他闭了闭眼，忍住眼眶中再一次泛起的泪水。
    “但是，我相信，你现在已经在奥尔贡拉的国度里，得到了永恒的愉悦和平静。”最后，爱德华弯下腰，郑重的亲吻了菲利普冰冷的额头，“你会成为一位神侍，侍奉在奥尔贡拉的身边的，圣菲利普阁下。”
    卢克少将没有等太久，很快爱德华便出来了。“走吧。”他对爱德华说，伸出一只手，做了一个“请”的姿势。
    爱德华点了点头，“战斗就要开始了。”他看着卢克少将的蓝眼睛，“但是胜利终将属于我们。”
    ☆、第80章
    一股不合时宜的热浪迅速的席卷了正处于清爽秋季的帝国，烧得大家都晕头转向了。
    国王竟然要杀了神眷者，而原因仅仅是因为他担心神眷者对于民众的影响力超过他，威胁到他作为国王的权威。
    这简直太可笑了！神眷者的出现意味着奥尔贡拉宠爱着兰开斯特王室，证明他对于卡斯伯特的统治者感到满意，才会将这样的荣耀发生在卡斯伯特帝国的国境之内。要知道，神眷者无论出现在哪个国家，都会被该国的统治者奉为上宾，恨不得全世界都知道神眷者的存在，让他的名字传遍萨尔曼大陆的每一个角落，让所有人都知道奥尔贡拉对于他们的国家的偏爱，借以增强国家的凝聚力，并稳固的自己的统治。
    谁都不敢相信国王会做出这样的事情来，但是铁证如山，证据确凿，容不得辩解。一个刚刚成年的神官为了保护神眷者死去了，而前来刺杀神眷者的刺客们的身份也已经被查明了，这三个人都是贵族，他们的家族对于国王赤诚到狂热的忠心所有人都有目共睹，况且他们自己也承认了，下达刺杀命令的正是国王陛下本人，而在实习神官接下来的游历旅途中，还布置着五个潜伏着的刺杀团队。

 国王的信徒[异世重生]_63

    民众们愤怒了。一个国王，竟然会因为担心一位圣人、一位得神眷顾者对于民众的影响力大过自己，就暗下杀手！这是对奥尔贡拉的亵渎！这是对信仰的践踏！这是文明的倒退！
    爱德华让人把当时的情景谱成了曲子，填上了歌词，让游吟诗人到处传唱，在军队能够控制的几个郡内，所有的教堂，无论大小，都开始了纪念圣菲利普的活动，而这些纪念活动在爱德华以及教宗的故意推动下，在整个帝国蔓延开来。
    教宗弗奥瑞二世在得知爱德华打算对国王的刺杀活动将计就计时，便找了借口离开了王都，早在他和爱德华一起策划了神迹之后，国王便已经认清了他的立场，既然爱德华和威廉打算和国王撕破脸了，如果他还留在王都，等到爱德华和威廉举兵的时候，首当其冲被被国王当成叛徒绞死的就是他了。
    他本不想打草惊蛇，让国王发现他的真是意图，便以视察帝国教会组织为借口。他刚离开王都没走几个城市，就接到了爱德华遇刺、菲利普被误杀了的消息，便立刻连夜赶到了爱德华缩在的位置，刚好避开一批前来追拿他的士兵。
    弗奥瑞二世一到卢克少将管理的第六驻边军团所在的威尔多拉郡，立刻大张旗鼓的为菲利普做了一场盛大的安灵弥撒，并公开支持爱德华的言论，表达了对国王的恶行的控诉，并号召所有的神职人员以及虔诚信仰奥尔贡拉的信徒们，让大家一起向国王表达自己的愤怒，要求国王立刻道歉，并接受因意图谋害神眷者以及杀害一名圣人而应当接受的惩罚。
    与此同时，威廉带着他的亲兵也火速的离开了王都。爱德华派出的信使拼尽全力，终于在事发第二天的傍晚赶到了王都，威廉早已做好了准备，当即带领着自己亲兵和一批投靠了自己的贵族，冲破了王都的守卫，离开王都。他们和王都的护城军队发生了不小的冲突，但是在他安排在护城军队中的军官的帮助下，最后还是顺利的离开了王都。
    威廉和他的这一支几百人的军队披着白色绣金环龙的披风，打着维护神之荣耀的旗号，极为高调、大摇大摆的穿过帝国的上空。而在他们降落在威尔多拉郡时，教宗亲自上前迎接，并当即为王储和王储的这几百人的军队祝福，教宗的这些举动更让所有的人都相信，王储殿下的军队是一支正义的、高尚的军队，他们的目的就像爱德华所宣传的那样，仅仅是要维护奥尔贡拉的荣耀，要求国王忏悔道歉而已。
    王宫，议事厅内，国王眯着眼睛，看着坐在长桌两旁的将领们。他和逃叛的王储威廉尚未开战，但是两方的关系已然决裂了，战事不可避免，虽然他知道迟早有这么一天，但是这一天到来的速度超过他的预期，他现在必须尽快制定出和威廉的军队作战的计划。
    国王表面上沉稳平静，而他的内心并没有他表现得那么平静，就他现在所得到的信息来看，投靠了威廉的军队在帝国的全部军队中所占据的比例并不大，但他听到一个消息，威廉正在招募退役的士兵，以及那些愿意为维护奥尔贡拉荣耀的兽人，组建一支属于自己的新的军队。他原本是不屑的，但是反常必妖，以他对爱德华和威廉的了解，他们不可能这么愚蠢，以为普通民众组成的杂牌军队能够对抗帝国的精英，但是，他还听到了别的消息，爱德华的私人神官，伊德瑞斯主教的家族，格林家族向威廉献上了一种据说威力巨大的武器，能量炮，用以武装他们那支原本几乎没有胜算的杂牌军队。
    能量炮，国王是听说过的，可他从来不屑于去了解这种小武器，他曾经见过初级的能量炮，威力如同一个卷轴一般，只有一点点攻击力，但是对于等级超过五级的兽人来说，这点攻击力便不会被他们看在眼里了，作为处于八级巅峰、帝国实力最强的兽人，国王并不把这种小武器放在眼里，而现在，这原本为他所忽视的东西，竟似乎要以现实给他以一重击了，就好像曾经的爱德华，曾经的威廉。
    “陛下。”一位女中将轻声唤道。
    国王收回游走的思绪，集中了注意力：“请讲。”
    “陛下，”中将站起身来，恭敬的微微鞠了一躬，“陛下，我对您的忠诚，让我以为您付出生命为荣，因此，我并没有别的意思，只是，事已至此，我觉得您不如按照他们所要求的那样，向奥尔贡拉忏悔。我们只需要在圣莱曼大教堂为圣菲利普举行一次安灵弥撒，并将他逝去的那一天定为一个纪念日，然后……”
    “然后我引咎退位，将王位让给对神更加虔诚的威廉，是这样吗？”国王轻声道，他的声音不大，然而这轻柔的声音中裹挟着一场寒冷入骨的暴风雪。
    “我并不是这个意思，陛下。”中将有些慌张的深深低下头，“我只是希望我们最好能够以和平的方式解决这些问题。”
    “斗争里，从来没有和平的解决方案。”国王用手指轻轻的敲击着实木长桌的桌面，“这场对决中，威廉那个小子是打定了主意要把我从王位上拉下来的，最后的结果，不是他死，就是我亡。”
    中将唯唯诺诺的重新坐了下来，国王记住了她的名字，觉得将她踢出作战的部队。
    直到半夜，他们才商量出了一个十分模糊的大体的对战轮廓，国王这才宣布散会，带着秘书临时整理出来的结果回到了房间。
    德菲奈斯子爵已经睡下了，自从王后被判决后，作为国王最信任的情人，他搬进了国王的房间。听到国王进屋的声音，他立刻下床，耷拉着拖鞋来为国王更衣。国王心事重重，即使在床上躺下了，也丝毫没有睡意，盯着手里的作战计划，仔细思考着改进的空间。
    德菲奈斯子爵慢慢地靠了过来，依偎在他的身边，望着他的侧脸，低下头，亲吻他手臂上隆起的肌肉，一只手抚上他的胸口，从上而下，滑进了被子，最后停在蛰伏的巨龙之上。
    “休息一会儿吧，我的陛下。”他稍稍坐了起来，凑上去亲吻国王的耳朵，借着这个角度，瞥了一眼纸上的内容，但是很快便转开了视线，专心的开始勾引国王，“您需要放松一下……”
    国王叹了口气，他今天已经连续工作了十几个小时，确实需要休息休息，把自己逼得太紧没有什么好处，况且现在的局势也没有紧张到那个地步。于是他放下手里的文件，翻身将德菲奈斯子爵压在身下，开始撕扯他的衣服。
    一个小时后，当国王睡熟后，德菲奈斯子爵在近侍的帮助下，披上睡袍去浴室做清理，躺在装满了水的浴缸里，他接过近侍递过来的笔纸，写上了几句话，又交还给他。等到子爵也睡下后，近侍回到自己的房间里，将纸卷成小卷，塞进一只蝙蝠脚上的邮筒里。蝙蝠是王都十分常见的一种生物，晚上是它们的活跃时间，大半夜的飞过去几只并不奇怪。信要先被这只蝙蝠送到王都外的村镇里，随后换上速度极快的黑迅鸽，传到威廉的那里去。
    第二天清晨，一直黑色的小鸟闯进爱德华的房间，停在威廉的头边，嘁嘁喳喳的叫着，伸出一只爪子。
    ☆、第81章
    威廉嘘了一声，生怕鸟叫声吵醒爱德华，爱德华，而信鸽也十分有灵性的闭紧了嘴巴，轻轻的跳到方便威廉伸手拿信的地方，再一次伸出它细细的小腿。
    威廉先是低头观察被他抱在怀中的爱德华，见对方只是在他的怀里轻轻的拱了一下，眼睛依然紧闭着，呼吸平稳，这才小心的从被子里伸出一只手来，抽出那卷信，信鸽见他拿走了信，立刻飞出了窗户，离开了房间。
    这封信卷得很细，一只手打开有些困难，威廉尝试了几分钟，始终没能打开它，而这一番动作却吵醒了爱德华。
    “早上好。”威廉亲了亲他的额头。爱德华眯着眼睛，还有些迷迷糊糊，但是依然下意识的伸手抱住睡在他身旁的兽人，凑过去在他的下巴上印下一个吻，“早上好。”接着把头靠在对方的颈窝里，又把眼睛闭上了。
    早晨本就是情欲勃动的时候，而爱德华这一个下意识的撒娇动作，更是让威廉浑身都热了起来。他立刻放下手里的信，翻身压在爱德华的身上。爱德华的睡衣是一件宽松的套头长睡袍，领口用抽绳控制着大小，威廉拉开了领口的绳结，轻轻一扯，大半个洁白光滑的肩膀便露了出来。他立刻低下头，沿着锁骨细细的啄吻了起来。
    爱德华再一次睁开眼睛，这一回他是真的清醒了，感受到身上的重量，还有肩膀上微微带些刺痛感的吻，他没有推拒，而是抬起手拥住身上的男人，一手抱着他的肩，一手抚摸着他剃着短发的脑袋。
    亲吻从锁骨爬到了脖子，又顺着脖子侧面的大动脉，一直滑到他的耳朵。威廉用手抚开爱德华及肩的卷发，嘬着他耳下的一小块皮肤，另一只手迅速的埋进被子深处，摸到睡衣的衣摆，立刻钻了进去，握住爱德华的大腿用力的抚摸了起来，最后停在了大腿根部，大拇指挠了挠腿根细腻的皮肤，这只不老实的手就想往中间部位靠拢。
    “停……停下……”爱德华一把按住他的手，脸涨得通红，眼神迷离，眼眶湿润，但是他还是坚定的摇了摇头，“不行！现在不行！”
    虽然现在在实质上，他和威廉是情人关系，两个人也接了吻，平时也有些亲亲摸摸的小动作，而自从威廉来到威尔多拉郡后，每天晚上也会偷偷潜入他的房间，与他同床共枕。但是不管威廉在他的空间里直白的向他求欢过多少次，他们始终没有突破最后一层界限，即使他知道威廉对他的爱真挚到何种地步，但是他还是不能接受在婚前发生这些事情，即使是和自己的心上人。
    威廉有些挫败的喘了口粗气，紧紧的抱住爱德华，脸埋进他的脖子里，双腿夹住爱德华的大腿蹭了蹭，过了很久才平静下来，撑起身体，在爱德华的额头上印下一个长久而郑重的吻，长长的叹了口气，道：“不知道什么时候才能与你结婚。”
    爱德华像小的时候那样摸着他的头顶，只不过兽人的头发不再像小时候那样毛茸茸的了，根根短发硬的扎手，像一丛茂密的钢刺。
    “难道你想和我结婚就是为了这件事？”爱德华戏谑道，抬起头亲了亲他的面颊，“天哪，真是让人心寒呢。”
    “那是因为这个世界上没有比这件事更让人愉快的事情了。”威廉与他额头抵着额头，鼻梁贴着鼻梁，“奥尔贡拉在上，我是多么希望现在就能够与你分享这种愉悦啊。”
    爱德华调戏威廉不成，反倒被他调戏了，有些不好意思的清了清嗓子，换了个话题：“我醒来的时候，好像看到你手里拿着信呢。是王都来的消息吗？说了什么？别耽误了正事。”
    威廉这才长臂一捞，从地上捡起那一卷被遗忘了很久的信。信中的内容不多，威廉扫了不到半分钟便看完了，道：“是德菲奈斯子爵的来信，告诉我国王的作战计划。”说着就把信递给了爱德华。
    “德菲奈斯子爵？”爱德华疑惑道，伸手接过威廉递过来的信，他对战斗了解的不多，并不是很能理解信上的内容，因而只是看了两眼便还给了威廉，他不对自己不了解的事情做太多评价，眼下却对另外一件事情疑惑不解，“德菲奈斯子爵怎么会给你写信？”
    威廉指尖冒出一丛火苗，把这封信烧成了灰，灰烬落在了床边的地板上，少部分随着风飘到了被子上，他随意的用手拍了拍，又滑进了被子里，搂住了爱德华，轻声笑道：“亲爱的，你以为这个世界上，只有已故的王后陛下才会用别人的孩子来充当国王的孩子，借以得到国王的恩宠吗？”
    爱德华震惊的瞪大了眼睛：“你在开玩笑！你的意思是杰弗里和埃莉诺尔不是国王的孩子？”
    “埃莉诺尔不是，杰弗里是。”威廉解释道，“德菲奈斯子爵非常聪明，当年国王突然突然变得风流好色，到处招惹血统高贵又未婚的亚兽人为他生育私生子的时候，他便猜测出来，这些私生子必然是王室内部的政治斗争的产物。他不知道这些私生子到底有什么用途，不过有一件事不需要猜测，那就是，以当时阿布洛斯家族的权势，即使王后与他人偷情，国王也不可能与王后离婚。
    “德菲奈斯子爵不像其他的亚兽人，妄图国王像亚历山大八世那样，为了情人不惜国家分离也要和王后离婚，让自己得到一个合法的身份。他所求不多，只是不甘心自己现在的处境，不想和一个普普通通的小贵族、议员或者军官结婚，一辈子过着相夫教子的平庸生活。自己如果能够成为国王的情人，甚至为他生育子嗣，那么他就有足够的理由留在国王的身边，向国王展示自己的才华，借着国王的手，涉足政坛。
    “可是他当时一直迟迟不能怀孕，而国王对他的兴趣也越来越少，于是他孤注一掷，和另外一位王室宗亲发生了关系，最终怀上了埃莉诺尔。幸好埃莉诺尔只是个亚兽人，国王对她兴趣不大，只要知道德菲奈斯子爵能够为自己生育资质优良的子嗣就行了。于是他这才有机会留在国王的身边。
    “虽然杰弗里是国王的孩子，但是如果他知道自己的情人当初给自己带了那么大的一顶绿帽子，恐怕不管杰弗里的资质有多好，他都不会留下他们父子三人了。”
    爱德华默默的笑话了这个几近惊悚的消息，最后问道：“你是怎么知道的？”
    “自然是上辈子发生的事情。”威廉说，“埃莉诺尔的生父虽然是王室宗亲，但是因为经营不善，过的穷困潦倒，便用这个把柄勒索德菲奈斯子爵，而且一日比一日过分。德菲奈斯应付不了他，又不能找国王，只能来找我投诚，希望我能为他们提供保护。现在，那个兽人就被我控制在手里，德菲奈斯不敢背叛我，等一切结束了，我自然会处理了那个人，还德菲奈斯子爵清净。”
    “原来如此。”爱德华若有所思的点了点头。

 国王的信徒[异世重生]_64

    两人又在床上亲昵了一会儿，威廉这才起床，从窗户搜得一下，溜回了自己的房间。他们现在卢克少将位于威尔多拉郡的一处宅邸中，而爱德华的房间就在威廉房间的正下方，如果不是害怕闲言碎语，威廉倒是希望能够把爱德华安排在他隔壁的房间里，只是现在他可以表现出对于爱德华的倾慕，毕竟高级神官是很多兽人的梦中情人，但是他不能做出有碍爱德华声誉的举动，一个神官有众多倾慕者是一件美事，但是如果他做了不道德的事情，风向就会立刻转变，他瞬间就会被套上不知廉耻和不敬神灵的罪名。
    现在在他们身边服侍的都是他们的心腹，即使每天早晨整栋房子都会弥漫着一股威廉发情的味道，特别以爱德华的房间味道最为浓郁，但是至少对外，他们还是要做出一副保持距离的清白姿态。
    稍稍收拾了一番，又用过了早饭，爱德华便和威廉一起出门了，威廉要去军营中视察士兵训练的情况，在和军官们和战略指挥家们商讨作战计划，而爱德华则去了教堂。他们打着要国王忏悔道歉的旗号，不管做什么，都必须借口宗教，先礼后兵，以圣菲利普的名义先进行道德绑架，强迫对方必须加入自己的阵营，如果对方不同意，再用武力打击。而要做到名正言顺，爱德华也需要煽动当地的民众，让他们相信王储威廉王子的军队才是真正的奥尔贡拉的军队，是真正的正义之师。
    在国王还在制定作战计划的时候，威廉以迅雷不及掩耳之势，攻占了周边的三个郡，同时，另外几个距离较远，同样也靠近边境的郡也公开表示支持王储。现在，威廉占据了整个卡斯伯特帝国三分之一的国土，而这个数字还在缓慢的提升中，现在，他确实有了可以把国王拉下台的强大实力了。
    ☆、第82章
    第一场战事发生的很突然。教会派出的和平谈判的代表和国王派出的代表福克斯公爵，在王都和威尔多拉郡中间的格尔兰德城内的一家酒馆内进行了第一次谈判。虽然国王知道整件事情的背后主使是爱德华和威廉，而不是这些被他们煽动起来的教士和公民，但是他还是要做足表面功夫，表达出一定的诚意，来挽回他在人民心目中的地位。
    不过，国王虽然同意敕封无辜死去的菲利普麦克什为圣人，订立他牺牲的那一天为圣菲利普日，并为他在王都建造一座以他的名字命名的教堂，却坚决拒绝承认刺杀爱德华的行为是他主使的。因为他知道，自己一旦承认了这一切，就会落进威廉为他挖的陷阱中，威廉会以此为借口，一步步的提出越来越过分的要求，直到将他赶下台。
    而实际上，威廉手里能够拿出的证据，也不过是那几个失败的刺客的口供，而口供这种东西，想来都是极容易伪造的。只要他死咬着不承认，那么在一部分人心中，对于事件的真实性就会始终存在质疑，虽然这已经损害到了他的名誉和威信，但也不至于完全的将人民推向他的对立面，推到威廉的身边。
    双方都不肯让步，于是位于格兰德尔城的谈判陷入了僵局。而僵持的情况持续的时间越长，代表着和平崩裂的可能性越大。双方都迅速的将军队布置在格兰德尔城的附近，等到谈判破裂便立刻动手。
    而在僵持了七天后，在第八天的凌晨三点，跟随着福克斯公爵一同来谈判的一位子爵掌掴了一位亚兽人修士，因为没能控制住力道的缘故，这名修士当场昏死过去，至此，谈判破裂，威廉的士兵们立刻带着所有的谈判队伍退离了酒馆。
    这位子爵为什么会掌掴修士的原因已经不得而知，虽然他坚称是对方用极其令人不齿的言语故意激怒了自己，但是他先动了手，一切就完全不一样了，这一巴掌打破了平衡，更将国王摆在了舆论不利的位置之上。而几分钟以后，威廉的军队便开始进攻格兰德尔城，国王的军队措手不及，虽然不过是反应慢了十几分钟而已，但就是这十几分钟，使他们在一个小时之内丢掉了一座重要的城池。
    而接下来的战争中，那支原本不被国王看好的、以退役士兵和志愿参军的普通平民组成的军队，利用同样不为国王重视的能量炮，给了国王手下的精英队伍一次又一次重击。
    很快，能量炮这种原本只是几个大国内部还在秘密研制的武器的名字传遍了整个萨尔曼大陆，在武力至上的萨尔玛大陆上，没有人不会对一个能够使一个等级不过四级的兽人可以和六级的兽人抗衡的武器不感兴趣。
    兽人的等级高低并不是个人努力就能解决的问题，更大程度上取决于自己的血统和家族的财力强弱，这无形中巩固了社会的阶级划分。现在，能量炮的出现，使得那些出身高贵，家族富裕的高等级兽人们失去了他们的优势，而威廉破例将军队中不少实力不过三四级，但是因为使用了能量炮而在战场上立下不小军功的兽人的军衔，提升至原先只有五级中级以上的兽人才有资格被授予的等级，更是引起了地震般的效应，甚至动摇了国王的军队的军心。
    没有人愿意屈居于人下，原本限制了他们晋升的原因都是些不可改变和逆转的原因，大家心中再有不甘，也无可奈何，可现在，这层壁垒已经被打破，对于现状的不满动摇了忠诚，军心涣散，国王的军队渐渐的开始失去了他的优势。而等国王终于不再执着于高阶兽人的目空一切的傲慢，也决定用能量炮武装自己的军队的时候，威廉已然占据了上风。
    不过，尽管威廉比国王具有了更多的优势，但是这场战争却没能像大家想的那样，速战速决，距离格兰德尔城谈判破裂后又过了三年，国王带着他的部队被迫退离了王都，却牢牢占据了帝国的北方，这一片土地大约占据整个帝国三分之一的国土，民风彪悍，国王曾经在位于北方的第九至第十四军团服过兵役，并以中将的身份，指挥了他们四年，因此，这里的人对于国王的忠心是其他的郡城不可比拟的。
    双方僵持在蒙德拉河和马尔达德山脉的两边，威廉无法再将战线向前推进哪怕一公里。而事到如今，他也不指望自己能够迅速的解决掉国王，如何治理好到手的这三分之二的国土，恢复因为战争而遭到破坏的经济，以支持这次长久的战争，这些国事占据了他更多的心思。
    而此时，教宗弗奥瑞二世提出为威廉进行加冕，这可以使威廉的统治更加名正言顺，同样可以动摇那些为忠于国王的是士兵和民众对国王的信心和忠心。
    于是加冕仪式变成了日程表上最重要的内容，所有人都开始紧锣密鼓的做起了准备。加冕仪式不仅仅是威廉在圣莱曼大教堂内宣誓继承王位，在他加冕结束，成为国家的法律和奥尔贡拉承认的统治者后，他还要对自己的功臣们进行一系列的爵位授予活动。而谁能够得到这一殊荣，所授予的爵位等级有多高，都需要格外仔细的斟酌，以免因为不公和厚此薄彼，寒了功臣的心。
    而加冕仪式后，对全国人民宣布的几项新立法案，更是重中之重，这些法案代表着一个新的统治时代的开始，法案水平的高低、民众的接受程度，则代表着这个统治者和他的政府的水平和受民众拥护的程度。这些法案早在一年前就开始准备了，然而战时的国家局势多变，很多情况下一个月商讨出来的法案，恐怕一夜之间便成了废纸一堆，只能重新制定，再花上几个月的时间商讨和修订。
    爱德华与临时内务大臣负责爵位授予工作。他现在的身份还是王储的私人神官，不过威廉这些年越来越直白的爱慕态度和非爱德华不婚的决心，让很多人都认为他最后肯定会辞去神官的职务，恢复世俗的身份，成为威廉的伴侣。民众对此乐见其成，因为威廉虽然表达了自己的钦慕之情，却从来不在外人面前损伤到爱德华的名誉，在民众看来，他们之间纯净的如同一杯清水，而美好忠贞有如童话般的感情，本就是大家乐意追捧的。而爱德华这些年一直刻意强调，从未失去效力的神眷者的身份，更是让大家愿意看两人的结合。
    因此，明面上，爱德华虽然只是王储派来对临时内务大臣的工作进行辅助，但是临时内务大臣并不敢真的将对方当成自己的下属，这位注定要成为国家新一任的王后，而自己只是临时内务大臣，这个临时能不能去掉，并且能够得到连任甚至更进一步，恐怕还要看将来的王后对自己满不满意。因此，他对爱德华的态度愈发的恭敬小心，完全以爱德华为主，自己为辅了。
    只可惜，这一切在爱德华看来，却是这位临时内阁大臣的失误，威廉要建立的不是国王完全说了算的专制国家，一位官员必须要有自己的立场和态度，而不是成为上位者的应声虫，而这位官员谄媚的态度让他十分的不满。
    这天，就在爱德华和官员们讨论爵位授予仪式的细节的时候，刚成年一年的斯蒂芬走了进来，爱德华立刻起身迎接他。爱德华并不是很喜欢威廉这个对一切都斤斤计较，敏感到有些神经质的弟弟，但是斯蒂芬是威廉的亲弟弟，而威廉很看重自己的这个弟弟，爱德华自然会做足了表面功夫，不让斯蒂芬感到自己对他的不喜之情，免得破坏他们两人的兄弟之情。
    “日安，爱德华。”斯蒂芬来到爱德华的面前，亲吻了他右手的神官戒指，“今天学校放假，我来看看你们。”
    “费心了，斯蒂芬。”爱德华微微一笑，挥了挥手让其他人都先出去，“来，坐下吧。”
    斯蒂芬在他书桌前面的椅子上坐下，两人寒暄了两句，他的目光便落在了桌子上关于授爵仪式现场布置和人员站位的草纸上，他好奇的站起来，凑过去看这张纸，“我知道您最近一直在忙授爵仪式的问题呢，看来现在授爵名单已经决定了？”
    “是的。”爱德华并不隐瞒，反正这份名单明天也会正式公布，这样方便大家早作准备，比如缝制礼服，或进行授爵礼仪的训练。
    “我能看看吗？”斯蒂芬小心翼翼的问道，“我只是有些好奇。”
    爱德华从书桌旁的一摞文件中翻了翻，找到一份已经被卷好的羊皮纸，这张羊皮纸晚些时候会送到掌玺大臣的手中，制作成一份正式的官方文件，并由威廉盖上他的印章。他将这卷羊皮纸递给斯蒂芬，道：“明天会正式公布，不过如果有你认识的人，你也可以今天就告诉他，让他提前高兴一下。”
    斯蒂芬腼腆一笑，开始看起了名单，然而几秒钟以后，他的笑容僵硬在了脸上。
    “子爵？”他轻声念道，表情很是难看，“我……为什么……怎么……”他结结巴巴的说，“怎么可能？我只是……只是子爵？这是、这是为什么？这不可能……这……”
    到最后斯蒂芬终于能够控制自己的舌头了，他将羊皮纸扔回到桌子，瞪大了眼睛，脸涨得通红，压着怒气道：“这是什么意思？我是王储殿下、未来的威廉国王的亲弟弟，同母的亲弟弟！我怎么只是一个子爵？！这简直太荒谬了！”
    爱德华皱起眉头，他没想到斯蒂芬竟会对这样的安排感到不满。要知道，斯蒂芬虽然是威廉的亲弟弟，但是他是一名私生子，他的父亲并非贵族，母亲的家族也没有留给他什么荣誉，而他本人现在只是学校的一名学生，没有为国家、为威廉立过任何功劳，而仅仅凭借着王储同母异父的私生子弟弟的身份，便得到了一个子爵爵位，已经是威廉格外的宠爱了，实际上，按照惯例，斯蒂芬这种身份，原本最多只能是一个男爵。
    ☆、第83章
    心中虽然不满，不过爱德华也没有想太多，贵族头衔的授予是一门大学问，很多贵族自己也是懵懵懂懂的一知半解，不过是见识的多了，才能做出一个差不多的判断，然而一位臣民为什么会得到这样的头衔的具体原因，却也说不太出来。
    爱德华只当斯蒂芬不了解内情，也体谅他和威廉作为血脉相连的亲兄弟，地位却有着云泥之别这样极为少见的情况，毕竟，国王的合法兄弟姐妹会得到公爵的敕封，而私生子兄弟大多是伯爵，说起来，母亲所生的私生子却能够与合法子嗣生活在同一个屋檐下的情况十分的罕见，他一时间在感情上无法接受自己不能得到和威廉那些同父的私生子兄弟一样的待遇，也是情有可原的。
    于是爱德华耐着性子，仔仔细细地向斯蒂芬解释了这样安排的理由，最后又说：“爵位的授予必须依照法律，特别是王储殿下刚刚加冕的这一段时间，他必须谨言慎行，不能留给别人质疑他的统治的把柄，给人以任人唯亲的印象。你现在虽然是个子爵，但是这不代表以后你不能成为伯爵、公爵，你年龄还小，现在战争还没有结束，以后等你立下了战功，王储殿下自然可以晋升的你的爵位。”
    斯蒂芬再一次抓过羊皮纸，紧紧的攥在手里，脸上表情阴郁，一言不发，爱德华便知道他心里对自己的这番解释并不以为然。爱德华心里叹了口气，他觉得自己言已至此，实在没有继续解释的必要了，但是他也不能真放着不管，斯蒂芬毕竟是威廉的兄弟，听威廉说，上辈子，他和国王彻底翻脸后，也曾经被国王逼到几近绝路的地步，带着不到百人的队伍杀出一条血路，几经辗转才来到安全的地方，那个时候，斯蒂芬一直忠心耿耿的跟在他的身边，毫无怨言。如此看来，斯蒂芬虽然心思太过敏感，心胸也有些狭隘，但是终究还是威廉能够将后背交与的亲兄弟，爱德华不希望他们的兄弟情会被这些看似无谓的细节消磨掉。
    然而不等爱德华继续解释，斯蒂芬又开口了：“这个人，”他指了指其中的一个名字，“克里斯加西亚，我记得他是一个亚兽人，而且他已经有贵族头衔了，他是个伯爵。”
    “是的。”爱德华点了点头，“怎么了？”
    “你们要敕封他为公爵？”斯蒂芬的语气里满满的全是不解和震惊，“一个伯爵头衔还不够吗？现在居然好要让他成为公爵？你确定？我以为只有王室成员才能成为公爵！而现在你们把这个头衔授予给一个亚兽人！”
    “天哪，斯蒂芬。”爱德华顿了一下，压抑了一下自己的不满的情绪，不让它们从自己的语气和表情中体现出来，“首先，公爵头衔并非只有王室成员才能被授予，大公才是，帝国有很多并不姓氏兰开斯特的公爵，以后等你进入社交场合了，就会认识他们了。其次，按照帝国的法律，爵位的授予不会因为被授予者是兽人还是亚兽人而有所偏颇，厚此薄彼。”他郑重其事的解释道，“而且这些年来，加西亚伯爵作为军事指挥官，为前线战事的胜利做出了巨大的贡献，可以负责的说，十次胜利中，有八次是因为加西亚伯爵指挥得当。他虽然年纪不大，但是他立下的战功已经足以让他升任将级军官，并得到爵位的提升了。”
    斯蒂芬从鼻子里重重的喷出一口气，像是一声嘲讽的嗤笑，似乎是认为爱德华的解释不过是强词夺理的冠冕堂皇。“我知道了。”他勉强笑了笑。
    爱德华希望自己是多心了，但是这个笑容阴暗的让人很不舒服。
    “我知道了。”斯蒂芬又重复了一遍，把羊皮纸放回到桌子上，“我先告辞了。”他头也不回的离开了办公室。
    爱德华看着他快步离开，心中升起一丝不好的预感，他很难想象这样一个会如此斤斤计较，又自卑又傲慢的男孩儿会成为威廉的左膀右臂，与他并肩作战，然而他也说不了什么，只能把这件事告诉威廉，让他好好安抚一下自己的弟弟。
    威廉没有当即表态，不过授爵名单没有发生任何改变，爱德华其实早就能够想到，威廉是个立场很坚定的男人，在大事上，从不妥协。

 国王的信徒[异世重生]_65

    很快就到了加冕的那天。
    这次加冕仪式，威廉向整个萨尔曼大陆所有国家的领袖都寄去了邀请函，以试探各国对于卡斯伯特新的统治者的态度，好在有一大半的人看好威廉，前来观礼，表示认可威廉的合法地位和合法权利。
    威廉想让爱德华为自己加冕，不过这当然不可能实现，爱德华不过是一个普通的高级神官，能够为国王加冕的，只能是教宗。不过爱德华还是在加冕仪式上找到了自己能够做的工作，站在教宗的身边，端着放置着王冠的盘子。
    加冕仪式漫长而又琐碎，他们演练了整整一个星期，事无巨细，闭着眼睛，都知道每一步威廉都会站在什么位置，都要做什么。然而，当这一天真正到来的时候，站在金碧辉煌的圣莱曼大教堂的礼堂里，看着教宗从自己端着的盘子中，将一顶华贵的王冠戴在正跪在正前方的威廉的头顶上，看着身披绣着王徽的正蓝色金边长袍的威廉一脸肃穆的端坐在王座上，接过教宗亲手递过来的权杖，并换上国王权戒的时候，看到整个礼堂里的人全都起身向威廉行礼，高呼万岁的时候，爱德华还是感到一阵由衷的激动，仿佛灵魂都被触动了一般，浑身止不住的一阵阵的战栗。
    加冕仪式结束后，紧跟着就是授爵仪式，将要被授予爵位的新贵族们都穿着符合他们将来身份的正式礼服，当听到礼官念到自己的名字的时候，便上前，跪在威廉的面前，亲吻他的脚尖，随后威廉用自己的佩剑在这人的两肩上各轻压一下，询问对方是否愿意献上自己百分之一百的忠诚，得到肯定的答复后，便会将授予爵位的正式文书交到对方的手里。
    爱德华一直站在威廉的身旁，当轮到斯蒂芬上前的时候，他看到对方脸上带着不是很明显的垂头丧气和心不在焉，看来是对这安排感到很不满意了。
    爱德华将这件事记在心里，等到加冕仪式结束，所有人回到王宫，准备晚宴的时候，他把自己的顾虑说了出来。
    “在这里，很多事情都和上一世不一样。”爱德华轻轻的为威廉揉着他有些僵硬的脖子，虽然王冠的重量对于兽人来说不算什么，但是保持着平视前方的姿势太长时间，对于脖子的负担还是不小，“上一世，我并没有把你接到萨摩赛特，你和斯蒂芬在王都孤立无援，只能相依为命，此后也一直都相伴在一起，你们有着很深厚的感情基础，可以说，那个时候，你们的世界里除了对方，没有别人可以依靠、可以信赖。可这辈子，你被我带在身边，注意力被很多其他的事情分去了，斯蒂芬的重要性大大降低，而你们之间的地位差距也越来越大，你是王储的爱弟，而他只是一个普通的没有家世的私生子，我觉得他肯定感受到了这一点，所以才这样不安和敏感。”
    威廉长长的叹了口气：“我觉得自己很对不起斯蒂芬。”
    爱德华摇摇头：“我不是在指责你对他不关心，你作为兄长，你对他已经很好了，我只是告诉你两辈子你们的之间相处的不同之处，你只是不像上一世将他看作是唯一的救命稻草一般而已，但你并没有对不起他的地方。这是真的。”
    “谢谢你安慰我。”威廉捉住他的手，放在唇边啄了一下，然后贴在自己的脸上。
    爱德华用另一只手摸了摸他的脸，想了想，还是把这句话说了出来：“我并非想要挑拨你们兄弟之间的关系，威廉，但是，我觉得，你们两辈子的相处方式不同，导致的结果也会不同，你不能像相信上辈子的斯蒂芬那样相信这个世界的斯蒂芬，即使你们是亲兄弟。”
    威廉一愣：“你觉得他会背叛我？”
    爱德华迟疑地没有点头也没有摇头，但是还是道：“我只是觉得他恐怕没有你想得那么忠心。”
    威廉沉默了，他不是不明是非的人，他能看出斯蒂芬眼中嫉妒和不满，只是上辈子，他虽然是国王的私生子，却也没得到太多的优待，而那些嫉妒和不满在他们一起经历了那么多的苦难后，变成了深挚的兄弟情，而这一世，从一开始，两人的差距就以近乎残忍的方式展现在了斯蒂芬的面前，理智上来说，他确实不能保证斯蒂芬还能像上辈子那样忠诚。
    ☆、第84章
    圣索尔西斯大学圆弧形宿舍楼内长长的走廊，一侧是连拱的窗户，可以看到四座弧形宿舍楼所围成的圆形广场，另一侧是一个挨着一个的宿舍，层数越高，宿舍门之间的间隔越大，意味着里面的房间空间越大。宿舍楼共有六层，而上三层，大多都是为贵族准备的。
    现在正是半夜时分，正是大多数人就寝的时间，楼下的广场黑黢黢的，看不到一个人影，走廊印着镶嵌在墙壁上的夜明珠散发出来的柔和光亮，从窗户望出去，六条微微带些蓝光的弧线在夜色中格外显眼。
    一个身穿学校所发的便服制服的兽人在走廊内缓步前进着，他脚上的马靴踩在石质的地面，发出有节奏的清脆响声。忽然间一间宿舍的门从里面被打开，几个勾肩搭背的兽人跌跌撞撞的冲了出来，其中一个扑在了窗户上，头伸出窗外，发出阵阵的呕吐声。疯狂的大笑和音乐声从这件开了门的宿舍里传出来，带着臭烘烘的浓烈的酒味和油腻的食物的味道，以及略有些腥的麝香味。
    “嗨！安德烈！”一个正在拍打那个呕吐兽人后背的人看到了他，有些兴奋过度的说，“你也来参加莫妮卡的单身派对？那可真是来晚了！不过没关系，就还剩下很多呢！”不等被称作安德烈的兽人说什么，那人继续道，“啊！太可惜了！如果我们能去酒馆就好了，包下整座酒馆，喝不完的美酒和热乎乎的烤肉，再叫上几十个热情的亚兽人，看上了哪个就上楼，那才叫派对呢！”
    “都他妈的给我滚进来！”一个略显粗糙的女声从房间里传出来，“装什么弱不禁风，几杯威士忌就把你们打趴下？说出去不嫌丢人！”
    “马上就进来！”说话这人喊了一声，把终于吐完了，差点一头栽下楼的兽人拖了回来，另一只手钳住安德烈的肩膀，将他往房间里推，“来吧，来吧，莫妮卡明天就不是单身兽人了，以后再想叫她出来鬼混，那可就不容易了。”
    安德烈微微皱眉，但是还是顺从的进了屋，因为他不想显得太特别，像他这种人，最忌讳的就是特立独行，不能太高调，也不能太低调，要留给大家一种泯然众人的无害感觉。更何况，他也并非现在就要见到那人，这一段时间，哪天都是可以的，今天运气不好，明天再去找他也不迟。
    宽敞的大客厅里此时到处堆放着空酒瓶，兽人们全都衣衫不整，满脸通红盯着客厅中央，不少人一只手里拿着一瓶酒，另一只手伸进自己的裤子快速的动着，而客厅的正中间，正摆着一个储影卷轴，在它正上方的空气中印出一个微有些模糊的男性亚兽人的虚影，这名亚兽人正随着音乐的节拍姿态风骚的宽衣解带，如今几近全裸，只剩下包裹着臀部的那一小块布料，他极尽挑逗的撅着他的屁股，手指沿着中间的凹陷滑动着。
    “他妈的脱干净啊！”一个裸着上身的女兽人暴躁的朝着中间的虚影扔了一个酒瓶子，瓶子里的酒水洒在了卷轴上，马上就要脱掉内裤的亚兽人的虚影顿时消失在了空气中。
    大家顿时骂骂咧咧的把自己手里能够扔的东西都扔向了这个兽人，离她近的人更是立刻将她按在地上暴揍了一顿。
    “别吵！别吵！”另一个女兽人大声喊道，“我还有存货，都是好东西，快点把地面给我擦干净！”她从一堆卷轴中抽出一支，展开在空地上，扔了几颗能量晶石在上面，立刻，一个女亚兽人和一个男亚兽人的虚影出现在空气中，他们正抱在一起，嘴巴贴着嘴巴，交换着唾液。
    兽人们立刻嚎了起来，吹着口哨，使劲跺脚，大喊着“这个够劲！”就全神贯注的看了起来。
    安德烈拎着一个酒瓶，另一只手解开了自己的衣领，让自己看起来和整体气氛相比不那么格格不入，环视着整个房间，观察着这里的情况。他已经习惯了，不管在什么地方，都要先把这里所有的情况收入眼底。下一秒，他就因为自己的警惕心得到了回报。
    “斯蒂芬！”安德烈猛的在看起来有些闷闷不乐的兽人身边坐下，用自己的瓶子碰了一下他手里的瓶子，仰起头痛饮了一大口，才道，“你居然也来参加莫妮卡的单身派对，真是想不到啊！”
    斯蒂芬的反应有些迟钝，半天才转过头来看着他：“你，他妈的说什么？”他慢吞吞的骂道，舌头似乎被酒精控制住了，有些不灵活，“为什么，想不到？我怎么可能、可能不来？”
    安德烈不在意他口吐脏话，在没有亚兽人在场的时候，兽人都喜欢在自己的话里加上这些粗俗的字眼儿：“我只是没想到国王陛下竟然会允许你参加这样的活动！”他说道，突然想到了什么似的，大笑道，“哦，天哪，陛下怎么可能同意？斯蒂芬子爵阁下，你是偷偷跑过来的吧，还是赶紧回去睡觉吧，别惹陛下不高兴。”
    “你他妈的什么意思！”斯蒂芬扔了酒瓶子，一把揪住他的衣领，“我想去哪儿，还需要他同意？他凭什么不同意？”
    “嘿，嘿，别激动，别激动！”安德烈举起手，做了个投降的姿势，惊慌的表情下，一丝得意和了然闪过了他黑色的眼珠，“我没别的意思！别激动！”
    对方所有的反应全在他的意料之内，看来斯蒂芬对于威廉的不满和怨恨正如他想得那样浓烈。他满意的想着。只要利用的得当，这个蠢笨的兽人就能成为击倒威廉最有利的武器。
    斯蒂芬慢慢的松开了他的领子，坐了回去，从地上随便捞起一个没有开封的酒瓶，用牙咬掉木塞，对着瓶口咕咚咕咚喝下去大半瓶。
    安德烈坐在他身边，静静的喝着酒。大客厅的正中间，那两个亚兽人的虚影已经脱去了上衣，女亚兽人正抱着男亚兽人轻轻的蹭着自己的身体，整个房间里音乐声、口哨声、咒骂声和低吼声交叠在一起，重叠出一种令人头晕的嗡嗡声。
    安德烈又喝了一口酒，伸手拍了拍斯蒂芬的肩膀，长叹了一声，道：“别生气了，陛下他也是没办法。”
    斯蒂芬的身体僵硬了，他一点点的转过头来，双目赤红地瞪着安德烈：“什么意思？”
    “爵位的事，大家都觉得……”他意有所指的顿了一下，“太不公平了。国王的亲弟弟，居然只是个子爵，这简直不可思议！”
    斯蒂芬咬紧了后牙，脸上的肌肉因为用力耸起了一个略微坚硬的弧度。
    “这不是他的错。”斯蒂芬又喝了一大口酒，“这事儿不是他安排的，名单都是爱德华那个杂种拟定的。”他冷笑了一声，“他从小就看我不顺眼，生怕我和威廉太亲近了，他在威廉心里就没地位了，总是把威廉拴在身边。不要脸的贱人！”他又摔了一个酒瓶。
    “小心点！”一个兽人喊道。
    上钩了！安德烈对自己看到的和听到的一切都感到非常的满意，他勾住了斯蒂芬的脖子，开始为他抱起了不平。等明天斯蒂芬酒醒之后自己再加把劲，相信很快，自己就会成为整个学校里，他最信任的知己了。
    爱德华穿过王宫的走廊，朝着议事厅走去。走廊里挤满了有所诉求的人们，只是这些天，平民格外的多，而他们全都是来看热闹的。爱德华在心里长长的叹了口气，压抑住心头不知道是羞恼还是甜蜜的心情，展开一个再温柔不过的微笑，以应对这些人好奇的目光和问候。
    “日安，爱德华主教。”一个衣着朴素的平民摘下帽子，向他行礼。“日安，阁下。”爱德华点了点头，微笑着说。
    “早上好，神官大人。”一个女人向他屈膝行礼，爱德华忙回复道：“早上好，夫人。”
    这时，一个小兽人挤到人群前，摘下帽子夸张的一鞠躬：“早上好，王后陛下！”
    人群轰的发出一阵响亮而善意的笑声，有几个人在人群中大声喊道，“愿奥尔贡拉保佑您，爱德华王后陛下！”
    爱德华僵硬的笑着，匆忙的向他们点了点头，不再回应他们的问候，挤过拥挤的走廊，议事厅门口站岗的士兵为他打开了房门，他整了整袍子，走进房间。

 国王的信徒[异世重生]_66

    房间里的大臣们看到他，都窃笑了起来，大家都知道这段时间爱德华的遭遇，新任的加西亚公爵克里斯更是上前拍了拍他的肩膀，说道，“你还是快点答应了陛下吧，每天一首情诗，实在是太难为他了。”
    爱德华有些羞恼的推开他的手，干巴巴的转移了话题，说道：“我听说乔治·兰开斯特在莫特加似乎有什么小动作呢。”乔治是被迫退位的国王的名字，既然威廉已经加冕成为了新的国王，他们也就不再称呼乔治为陛下了。
    “哦，那不重要。”另外一个大臣凑了过来，笑道，“倒是你，还要考验陛下到什么时候呢？像陛下这样深情的兽人，全帝国都很难得一见呢。”
    爱德华知道自己躲不过去了，只好拿出那套官方回答应付他，会议马上就要开始了，现在能拖一分钟是一分钟，等威廉到了，他们也就老实了：“我并非故作姿态，只是我早已宣誓要将一生奉献给奥尔贡拉了……”
    克里斯对着他眨了眨眼睛，这位亚兽人如今是他们最信任的心腹之一，自然之道他和威廉之间的事情。
    很快，一位传令官走进房间，大声喊道：“国王陛下驾到！”
    ☆、第85章
    会议在午饭前暂告一个段落，一位上议院议员和一位少将吵翻了天，差点打起来，只不过议员是一位亚兽人，作为兽人的少将无论如何也不能跟他动手，倒是被议员扔过来的墨水瓶差点砸中了脑袋。
    威廉作为国王是这场会议的主持人，而在最终结果辩论出来之前，他不能偏向任何一方，只能尽可能的让辩论的双方保持冷静和文明，然而随着时间越来越靠近中午饭点，开了一个上午的会的议员、大臣和军官们饥肠辘辘，脾气也越发的火爆，等到了会议的最后半个小时，辩论几乎演变成了对骂，纸团、记事本、衣服上的饰品、帽子、墨水瓶甚至是鞋子隔着议事大桌飞来飞去，威廉几次大喊着安静，最后不得不放出八级兽人的威压震慑全场，这才让大家冷静下来。
    “即使我再多经历二十年这样的会议，我还是接受不了这些大臣酒馆暴徒的德行。”威廉抱怨道，他现在和爱德华在他自己的房间里进餐，吵了一个上午，他现在不想再见到任何一位臣民。
    “有活力终究是一件好事。”爱德华慢条斯理的切着盘子里的肉，“这说明权力还没有集中到某一个集团的身上，而大家对于治理国家还有足够的热情。”
    威廉耸了耸肩，给自己倒了杯红茶，尽管他更愿意用葡萄酒来佐餐，只是下午还要继续开会，他不能醉醺醺的回到议事厅。
    “对了，威廉。”爱德华放下手里的刀叉，张了张嘴，表情有些扭捏，最后道，“威廉，你能不能，额，不要做那些事情了。”
    “哪些事情？”威廉突然笑了起来，他注视着爱德华的眼睛，温柔深情地让人浑身发热，“哦，那些情诗？你不喜欢？”
    “我很喜欢，真的。”爱德华的脸有些烧，垂下眼睛，避开威廉的视线，端起杯子，掩饰的喝了一口柠檬水，接着仿佛突然间对装饰在盘子边缘的花菜产生了浓厚的兴趣，不停的用叉子摆弄着它，继续说道，“只是……你没必要那么、那么大张旗鼓的，让游吟诗人在我的楼下，当着那么多人的面唱出来啊……”
    “可如果偷偷的寄给你，别人又怎么能知道这些情诗是我写的呢？”威廉说着，膝盖在桌子下面夹住了爱德华的膝盖，轻轻的磨蹭着，他们用餐的这张桌子是一张小圆桌，面对面的坐下，两人的膝盖就会碰在一起，“咱们不是说好了，把我追求你的事情公之于众，给饱经战争创伤的民众们一个美好浪漫的爱情故事，让他们自发支持我们之间的感情，这样才好让你顺理成章的辞去神官的职务，与我完婚，成为帝国新一任的王后。”
    爱德华咳嗽了一声，瞪了威廉一眼，房间里服侍在一旁的仆人都是管得住舌头，值得信任的人，他并不担心他们会把两人的事情说出去，但是这不代表他习惯在有外人在场的情况下和威廉表现得太过亲昵。“但是你这样太高调了。”他用膝盖重重的撞了威廉的膝盖一下，示意他老实一点。
    “可效果很好。”威廉并不气馁，反倒伸手抓住了爱德华放在桌子上的手，拿到自己的嘴边吻了一下，“你还会觉得害羞吗？可亲爱的，我们马上就要结婚了，以后可不只是唱情诗这么简单了。”
    爱德华反手捏了捏威廉的脸，有些恼羞成怒的说：“害羞？你竟然在用这个词形容我吗？我只是觉得你这样太轻浮幼稚了。”
    “爱情本来就是又轻浮又幼稚的。”威廉笑嘻嘻把头伸过去方便爱德华用力。
    今天的会议到底还是没能真正的解决问题，这意味着今天在议事厅吵得昏天暗地的大臣们明天还要在议事厅继续吵下去，直到拿出最终的解决方案。
    尽管很想像中午那样，就自己和爱德华回房间安安静静的用餐，但是威廉还是必须在王宫大餐厅里宴请各位大臣。而在爱德华主持过晚课，大家正准备前往餐厅的时候，威廉突然抬起了手，示意大家停了一下。
    “今天因为会议的缘故，有件事情还没有来得及做。”威廉对着仆人做了一个手势，在场的大臣们了然的笑了起来，爱德华忍住扶额的动作，只能摆出矜持而得体的官方微笑，只能在对上威廉深情的目光时，悄悄的用眼神朝他扔刀子。
    几分钟以后，仆人捧着一把四弦琴回来了。威廉接过四弦琴，轻轻地拨弄了一下琴弦试了试音，然后来到爱德华的面前，单膝跪下，将四弦琴架在腿上。
    “天哪，别这样，陛下。”爱德华无奈道，后退了两步，向侧面避开。
    威廉没有理会他的拒绝，放声唱道：
    “我心怀着美好的愿望，
    像苹果花在树枝上摇晃，
    只求你伸手将我摘采，
    让我靠在你的胸口，
    倾听你心跳的轻响；
    我愿成为玫瑰，
    被剪下，禁锢在花瓶中，为你绽放，
    只求你俯身嗅闻时，
    无意中亲吻你的脸庞，
    使你的微笑芬芳；
    可若是你不爱我，
    便让我做冬日小径上的积雪，
    为你遮盖尘土，
    你轻轻漫步踏在我的身上，
    让我在你脚下埋葬。
    ”
    最后一句歌词的最后一个音，威廉拉长了调子，声音厚重而响亮，观众中立刻爆发出热烈的掌声。威廉又重重的拨了两下四弦琴，最后放下拨子，迅速的抓住爱德华的手，轻轻一扯，就将他扯到自己的面前，当着所有人的面，在他的手背上印下一个吻。
    “献给你，我的爱。”威廉握着爱德华的手站了起来，朝他鞠了一躬，这才松开他的手。
    整个房间里掌声雷动，甚至还有人唯恐天下不乱的吹起了口哨，几位大公和公爵大声笑道：“爱德华，你就答应他吧，奥尔贡拉不会怪罪你的，我们也想快点看到帝国的继承人呢！”
    爱德华抿着嘴唇，后退一步，向威廉深深鞠躬：“承蒙错爱。”他说道。
    仆人取走放在地上的四弦琴，威廉又看了爱德华一眼，这才道：“好了，用餐吧，各位回去好好准备一下，明天还要继续开会呢。”
    圣索尔西斯大学的宿舍楼内，斯蒂芬面带笑容，大口大口的嚼着手里的烤肋排，仿佛注意力都在盘子里堆得高高的食物上一般，实际上极为警惕的打量着坐在他对面的客人。昨天晚上在莫妮卡的单身派对上，他虽然喝多了，但并不是醉得不省人事，只是有些控制不住情绪，管不住嘴而已，第二天就一醒，就立刻想起来自己昨天都说了什么。
    诚实的说，直到现在，他对于威廉从他同母异父的兄弟忽然变成了高高在上的国王这件事，还有些接受不了，同样的，他也嫉恨爱德华在威廉的心目中的地位，爱德华对于威廉的重要性远远的超过了他。明明他才是威廉的亲兄弟，可威廉只亲近那个父母不详的私生子，只肯给那个人荣耀，却把自己丢到一边。
    明明他们才是血脉相连的亲人，他们从小就生活在一起，从来没有分开过，可突然有一天，有人冒出来说，他和威廉完全不是一个档次的人，威廉是国王的儿子，而他只是平民的私生子，他再见到威廉，是要向他行礼的。为什么呢？斯蒂芬那时候想不通，然而随着年龄的增长，当他愈发的了解这个世界不公的规则后，便愈发的感到命运中饱满的恶意。他们曾经不分彼此，亲密无间，而现在，一个高高在上，一个身份卑贱，他努力的向追上哥哥的步伐，可终究只是越来越远，到最后，对于对方来说，他也不过是个公事公办、对他有所诉求的臣民，“兄弟”这层关系，已然毫无意义。

 国王的信徒[异世重生]_67

    但是，尽管他的心里挤满了各种怨恨和愤怒，但是这不代表他愿意别人知道他心中的阴暗。毕竟，这些心思既然是阴暗的，那便是见不得光的，他再觉得威廉对他不公平，也不能让别人知道他们兄弟之间起了嫌隙，让别人知道他对威廉未来的伴侣有不满的情绪。他知道，他的一切都来自威廉，没有威廉，他就什么都不是了。
    “莫妮卡的婚礼明天会在学校的教堂举行，你要参加吗？”安德烈扔下一块儿骨头，从盘子里又拿起另外一块，“真是美味，”他赞美道，“我竟不知道学校里竟然还有这样的美食小店。”
    “只是无意间发现的。”斯蒂芬无意讨论这个话题，因为实际上，这家餐厅因为价格便宜、食物分量十足，是平民学生中最受欢迎的餐厅，而贵族们通常不会去这种油腻拥挤的地方用餐，“当然会去的，毕竟我也受到了请帖。”他回答了安德烈的第一个问题。
    安德烈随意的点了点头，又啃了一块肋排后，笑道：“我猜陛下一定还不知道你昨天晚上都干了什么，否则怎么会允许你参加莫妮卡的婚礼，哈哈，等他知道了，他一定会让你跟莫妮卡绝交。说起来，那个女人还真是大胆，居然敢带坏国王的弟弟！”
    斯蒂芬皮笑肉不笑的反驳道：“我已经成年了，我哥哥不会管这种事情。”
    “哦，是吗？”安德烈耸了耸肩，看起来不相信一般。这让斯蒂芬差点开口继续解释下去，好在他及时的忍住了。这种话题，原本也不是该和这样关系普通的一般朋友交流的。
    啃完了一大盘子肋排，安德烈心满意足的用餐巾擦了擦嘴和手，道：“谢谢你的宵夜，太感谢了。请务必让我明天邀请你共进晚餐。”
    “你太客气了，不过真的不用了。”斯蒂芬下意识的拒绝。
    “别拒绝我的邀请。”安德烈抬起手，制止他的话，“除非你讨厌我，不愿意和我做朋友。”
    斯蒂芬一愣，只好道：“当然不是……好吧，在哪儿？”
    “蓝宝石森林酒馆吧。”安德烈说着，朝门走去，斯蒂芬跟在他的身后，送他出门。打开门，安德烈只朝前走了一步，便忽然停了下来，回过头深深的望着斯蒂芬的眼睛，低声道，“我是真的很想和你作朋友的，斯蒂芬，毕竟，”他耸了耸肩，“有相同经历的人，总是更能够相互理解，这个可以理解的知己，我已经找了很久了，而现在，我觉得我找到了。”
    “是吗？”斯蒂芬干巴巴的说，“好了，晚安，安德烈。”
    “晚安。”
    门在背后被关上，安德烈望着窗外的天空，觉得心情极佳。
    ☆、第86章
    “希望你能够嫁给威廉国王的请愿信都寄到我这里来了。”弗奥瑞二世一边脱下身上厚厚的毛皮斗篷，一边说道，“他们希望我能够赦免你的罪，允许你辞去神官的职务，因为你身上还背负着更大的使命，那就是要负责帝国伟大的威廉国王的婚姻幸福，和国家将来的继承人的问题。”
    “天哪，现在还不够乱的吗？你也要来凑热闹？”爱德华头疼的说，他的桌子上摆着几份文件，他现在的身份虽然只是个神官，却已经开始做王后的工作，管理王宫，并为威廉分摊政务。而在房间的角落里，一捆一捆的请愿信几乎要堆成一座小山，立刻让整个房间都显得拥挤不堪了起来。
    “怎么是凑热闹呢？”弗奥瑞二世慈祥的微笑着，在爱德华的对面坐下，“我觉得时机已经成熟，足够你宣布辞职的消息了，大家一定会乐见其成的。你还在等什么呢？难道也陷入了被兽人追求的甜蜜中无法自拔了？”
    爱德华把羽毛笔插回到墨水瓶中，小心的把面前的这份文件挪开，这才用手肘支着桌面，捂住了自己的脸，揉了揉有些发胀的眼睛，才道：“我只是……有些，有些难以置信。”他的手在空气中比划出毫无意义的手势，好像觉得语言无法表述自己的心情一般，停顿了半天，才继续道，“你知道吗，就是那种……”
    “害怕。惶恐。茫然。”弗奥瑞二世了然的点了点头，“是的，我知道，”他又耸了耸肩，露出一个仿佛看透了一切的过来人的那种微笑，“我知道这种感觉，当初杰瑞米希望我能够和他确立情人的关系，希望我们能够想普通夫妇那样生活在一起，并忠诚于对方的时候，我也有这样的感觉。”
    爱德华放下自己的手，表情认真了起来。
    “这种感觉，真是太奇怪了。”弗奥瑞二世的目光落在空气中某个虚无的点上，思绪好像已经穿越了时间，回到了过去，“这一切明明是我期待已久的，可事到临头的时候，却忽然感到后悔和无措，忽然觉得，现在这样不是很好吗？为什么要改变呢？为什么不能保持原状呢？我无时无刻不在考虑这个问题，而当我看到杰瑞米的时候，我忽然有了一种逃避的感觉，我忽然很想和他分手，离开他，重新回到我自由安全的生活中去。”
    “然后呢？”爱德华问道，“你又为什么和他在一起了呢？”
    “因为我怀孕了。”弗奥瑞二世有些无奈的笑了笑，“我当时已经四十多岁了，如果把这颗蛋拿掉，我可能这辈子都无法再怀孕了。成为一个父亲的强烈愿望击倒了那些恐惧和迷茫，让我下定决心和他在一起。”
    说到这里，他忽然正色道，“我因为怀孕才下定了决心，并不代表我不还杰瑞米，自从我和他在一起后，我从来没有后悔过，我深深的感激着和他度过的每一天，并感谢奥尔贡拉，让我在最迷茫的时候怀孕，使我不至于因为自己的怯懦而放弃我爱的人。”
    “所以，亲爱的。”他下了总结，“你只是因为生活即将面临一个巨大的改变，而本能的感到害怕而已。这是我们与生俱来的弱点，我们总是喜欢呆在熟悉的、安全的地方，恐惧着未知，下意识的逃避着我们不曾经历过的挑战和困难。”
    爱德华掌心相对，双手合十，食指按压在自己的下巴和嘴唇上，半晌后才道：“你说的对。”
    “和威廉好好谈谈。”弗奥瑞二世拍了拍他放在桌子上的手，“这是你们共同的婚姻，你们共同的生活，你们共同的未来，不要总想着一个人面对。”
    直到弗奥瑞二世走了，爱德华依然沉浸在弗奥瑞二世的话中，不可自拔，而一个小时以后，他提前离开了办公室，来到王宫，主动的找到了威廉。
    谁也不知道他们在房间里悄悄的说了什么，只知道第二天下午，当国王处理完了政务后，便立刻骑着翼马，带着一百名身着盛装礼服的侍从，从王宫一路穿过王都最热闹的街道，来到圣莱曼大教堂。他让人请来爱德华，当着众人的面，再一次单膝下跪，这次他没有抱着四弦琴，而是一手抚胸，一手握拳放在膝盖上，在他身后，那一百个侍从也做着同样的动作。他没让乐器伴奏，而是扬声清唱了一手发音略显拗口的古民谣。
    这是一种古老的求婚仪式，而这首古民谣也是特地用作求婚的用途。因为年代久远，语言随着历史的发展，歌词中的许多单词的发音已经发生了变化，许多单词也不再使用。在萨尔曼大陆，只有家族历史悠远的贵族，才会用这种方式求婚。
    尽管求婚的这一幕是已经制定好了的，可当爱德华真正看到这一幕的时候，还是立刻感动得红了眼眶，站在原地，几乎忘了下一步该做什么。
    好在威廉还记得，唱完了求婚的情歌，威廉站了起来，从怀里掏出一个小盒子，打开一看，里面天鹅绒的小垫子上，盛着四颗小巧而尖锐的犬牙。这是威廉幼年时换下来的乳齿，兽人求婚时，通常会把自己小时候换下来的犬牙送给自己的准伴侣。
    犬牙里蕴含着一定的元素，也会散发出这名兽人身上的气味和威压的波动，如果求婚成功，犬牙就会做成首饰，通常是项链或者手链，戴在亚兽人身上，这表示兽人愿意将自己的力量献给对方，也表示亚兽人愿意用对方的气味和威压标识自己，告知别人自己已婚的身份。
    四颗犬牙虽然不知什么钱，但是却是最好的求婚礼物，如果有兽人的犬牙不小心遗失了，求婚的时候拿不出来，就会受到别人的嘲笑，他求婚的对象也会觉得十分的没面子。
    “请答应我的请求，与我结为伴侣吧。”威廉再一次单膝下跪，将手中的小盒子高高的举起，“请不要拒绝我，爱德华，成为我的王后，我会给你幸福。”
    “答应陛下吧，爱德华王后陛下！”观众们开始热闹的起哄，“成为我们的王后吧！”
    欢呼声、掌声和口哨声此起彼伏，爱德华低下头看着威廉，很想立刻就接过他的求婚礼物，然而，在他们的排演中，他需要“挣扎”一定的时间，这样才不会显得太过迫切。
    于是十几分钟以后，爱德华抖着手接过了小盒子，“我答应你。”一开口，他才发现自己的嗓子已经哑了，几乎说不出话来，但是，虽然听不到他在说什么，可是接受求婚礼物的行为，确实大家都能看到的。
    观众们热烈的欢呼了起来，威廉站起身，双手扶起爱德华的一只手，郑重而矜持的在上面印下一个吻。
    “谢谢你，爱德华。”威廉的眼睛也红了，虽然这是他们早就制定好的台词，但也是威廉心中真实的想法，当现在，真正说出口的时候，仍然会感到抑制不住的战栗和喜悦，“我等这一天，已经等了太久了。爱德华，我亲爱的，谢谢你愿意答应我的求婚，谢谢你。”
    爱德华握紧他的手，什么都没说，然而视线相交时，眼中的深情说明了一切。
    第二天，教宗批准了爱德华的辞职信，并在圣莱曼大教堂举行了忏悔仪式，这是所有高级神官在辞去自己的神官职务时都要经历的过程，身着粗亚麻的灰色长袍，跪在礼堂内，教宗将在他的背上鞭挞二十八次，以示惩戒。
    这二十八次鞭挞当然只是一个形式，不过是用教宗的权杖轻轻的敲击而已，并不会疼痛。而鞭挞结束后，爱德华需要赤脚走出教堂大门，而在门外，威廉早已等候在那里，爱德华一走出来，他立刻冲过去将他直接抱进了马车，带着他回到了王宫。
    他们在一个星期后举行了订婚仪式，而正式的结婚仪式和王后加冕仪式，则定在了一个月后，到那时，冬季将要结束，而春天即将到来。
    而在帝国仍然寒风凛冽的北面，埃德龙城内，罗德尔公爵的城堡中，一个军官手里拿着一封信，快步的穿过一道道门廊，来到已作大会议室用的书房内，在那里，他们仍然效忠的帝国真正的国王，乔治兰开斯特，正对着沙盘和一群军官说着什么，前方的战事因为王都那边稳定的局势而稍稍有些轻松了下来，但是乔治国王并不会松懈，趁着对方求稳的时刻，他需要抓紧时间，找到对方守卫薄弱的地方，一点一点的收回失地。
    送信的军官敲了敲门，得到允许后才进屋，将手里的信送到乔治国王的手中。
    国王撕开信封，展开信纸，军官们都安静的等着他看完这封信。几分钟以后，他把信揉了揉，扔进了燃烧着熊熊烈火的壁炉，对着其中一位军官笑道，“很好，很好。”他满意地点着头，“你的人选的不错，莱特曼家的那个小杂种已经上钩了。”
    这名军官深深的鞠躬，脸上挂着矜持而洋洋得意的笑容：“只要能够为您做些什么，陛下，这都是我的荣幸。”
    国王将视线放回到沙盘上，在那里，王都的位置用红色的小旗子围城了一圈，中间插着一只正蓝色的小旗子，上面写着威廉名字的缩写。国王心情极好抽掉那只小旗子，扔到了一边，把代表自己的旗子重重的插了上去。

 国王的信徒[异世重生]_68

    “你也算是圆了当国王的梦了。”他低声道，“现在，梦醒时分已经到了。”
    ☆、第87章
    订婚仪式一结束，整个王宫就开始为国王的婚礼做准备了。
    帝国自进入兰开斯特王朝后，除了威廉，就只有一位国王是在他作为国王的时候结的婚，还是续弦，剩下的国王都是在做王储时结的婚，而加冕为国王之后只进行王后的加冕仪式。因此，虽然仍在战争期中，但是毕竟是难得一见的国王的婚礼，尽管爱德华并不是很支持，但是在威廉的坚持下，仍然要求务必办得极为盛大。
    其实威廉早在几年前便找人开始策划婚礼，而结婚礼服也早在一年前便开始缝制，如今只需要稍作修改以更合身而已；圣莱曼大教堂也早早的封闭了起来，为婚礼和王后的加冕仪式做着准备；空间生产食物的高等级亚兽人被邀请到王都来，为婚宴做着准备；王宫焕然一新，连天花板上得壁画和挂在墙上的年代久远的油画也让人掸去灰尘，重新着色，整个城堡仿佛被削去一层皮，露出崭新鲜亮的表面；宝石所制的鲜花装饰了王宫里的每一个角落，到处都是宝石五彩斑斓的熠熠光芒，窗台、窗框、门框、门把手、台阶扶手和栏杆缠绕着洁白的铃兰、茉莉和山茶花；婚礼铺路所用的红玫瑰花瓣已经装满了十个七级亚兽人的空间，届时将要从王宫一直铺到教堂。
    整个婚礼极尽奢靡，甚至让爱德华感到惶恐起来，他自重生一直信奉的是谦逊和节俭，而现如今婚礼的奢华程度早已远远超过他的心理底线，就算上一世他作为一个不知金钱为何物、随心所欲的王储的时候，也不曾想过要进行这样耗资巨大的活动。
    然而威廉甚至还觉得时间太过仓促因而典礼还不够华丽，爱德华说不过他，也不想因为这样的事情和他争吵，只好把精力放在将要邀请的客人身上。
    爱德华邀请了布莱恩特和他的丈夫拉尔夫，还有他们的孩子，他同母异父的兽人弟弟。他和布莱恩特至今没有对外公布关系，如今，拉尔夫作为能量炮的提供者已经被授予了伯爵爵位，又因为他出色的作战和指挥能力被授予少将的军衔，但是布莱恩特出身贵族世家，自然知道权力之中说不清道不明的弯弯绕绕，他爱拉尔夫，但也清楚丈夫的勃勃野心和抱负，他不希望自己和爱德华之间的关系成为拉尔夫和格林家族威胁到威廉和爱德华统治的媒介。
    因此，布莱恩特深居简出，从来不出席各种宴会，也不在公共场合与爱德华见面，平时只是写写信，或者偷偷的和他私下里见个面。布莱恩特很爱他，而这份父爱随着父子之间的相认也变得越来越浓厚，每次见面，爱德华都能直观而深刻的感受到对方的关心和挂念，而每次离开，布莱恩特所表现出来的深深的、有如割肉断肢般的不舍之情，也让他感到如鲠在喉，十分难受。
    自从知道布莱恩特也是受害者，并且为了能够支持和保护自己，在能量炮的研发上付出了巨大的心血和健康之后，爱德华便不再怨恨他，几年下来，渐渐的也培养出了父子之情。如今他就要结婚了，这种终身大事，他还是希望自己的亲生父亲能够在场。
    而在安排布莱恩特一家人的座位时，爱德华很是费脑筋，布莱恩特表示希望自己的位置越隐蔽越好，然而作为一位伯爵夫人和少将夫人，他们的位置注定不会偏离权贵所在的中心区域。
    威廉看到爱德华对着座位排表愁眉苦脸，问清楚到底发生了什么事情后，拿起笔，在最靠前的位置上划了一个圈，这原本是王后的家人所坐的位置，而爱德华父母不详，这个位置便安排给了威廉的姑姑德博拉公主。
    “老天！”爱德华被他的动作吓了一跳，“你知道你在干什么吗？”
    “知道。”威廉毫无国王气质的挤进爱德华的椅子坐下来，将他抱在自己的膝盖上，“这代表我承认布莱恩特和你之间的关系，承认布莱恩特格林王后的父亲，而格林家族将成为王后的娘家人，他们将成为帝国新晋的豪门勋贵，他们与你关系，将使得格林家族在一百年以内都不会没落，甚至会影响到我的下一代和下一代的下一代。”
    “我不希望发生这种事情。”爱德华抱住他的脖子，担忧的说，“你我都知道，拉尔夫和伊德瑞斯都不是安分守己的人。我虽然爱布莱恩特，但是我更爱你。”
    “我也爱你，宝贝儿。”威廉扶住他的后脑，含住了他的嘴唇，交换了一个深入湿润、缠绵悱恻的热吻。
    “这些有能力的贵族和大臣，又有哪个是安分守己的人呢？现在看似能够安分守己，不过是因为他们的地位和能力还不够，不得不安分守己才能再进一步。”威廉一边亲吻着他的面颊，一边说道，“一旦他们到达一个位置，就会开始想入非非，开始索取更多，开始产生威胁。这是根本遏制不住的，没有格林，还会有别的家族。”
    “作为国王，可不能因为臣民的野心而将有才之人弃之不用，对于这些野兽，出色的统治者不会屠杀和压制，而是驯服。”威廉舔了舔他的嘴角，捧着爱德华的脸，看着他的眼睛，道，“相信我，我不会让你和布莱恩特走到抉择的那一步。”
    爱德华点了点头，吻了吻他的额头，“谢谢你，威廉。”
    两人的嘴唇又黏在了一起，房间里渐渐的响起了水润的啧啧声，混杂着节奏混乱而又粗重的喘息声。威廉一手勾住爱德华的腰，一手将桌子上的羊皮纸推开，猛地将爱德华压在了桌子上。他的头埋在爱德华的脖子里，急切的寻找着什么似的舔吻着，双手微微颤抖着解开了他的衣服扣子。
    仰躺在桌子上的姿势并不是很舒服，爱德华只能抬起双腿缠住威廉的腰，然而这样一来，两人的胯部便紧紧的贴在了一起，一个滚烫而坚硬的东西隔着裤子的布料压在他的小腹上。
    “天啊……”爱德华浑身都开始抖了起来，此时威廉已经解开了他上衣扣子，向两边一扯，他的胸脯完全的袒露在了空气中，威廉顺着锁骨中间的中间用力的舔了下来，一口咬住一边的红樱，含在嘴里吮吸了起来。
    爱德华脑子乱糟糟的，他知道伴侣之间会做些什么，他不知道自己是在期待还是在恐惧，他想推开威廉，但最后还是抱住了他的头。我们已经订婚了。他在心里想着，安抚着自己的期待或者是恐惧。我们也马上就要结婚了，威廉不可能悔婚，只要我们的孩子不会出生在结婚之前，我为什么要拒绝他？他努力的放松自己的身体，虽然在书房开始他们的第一次并不在自己的预料之内，但是，只要威廉开心就好……
    “抱歉，亲爱的。”威廉努力把自己的头从爱德华的胸口拔出来，把爱德华从桌子上抱了起来，后退了两步在椅子上重新坐下，“抱歉，”他喘着粗气道着歉，头发乱糟糟的，整个脸因为充血呈现一种极为亢奋的暗红色，他艰难的为爱德华重新扣上扣子，最后抱住爱德华的后背，把下巴放在他的肩膀上。
    “抱歉。”他再一次这样说道，“我有些失控了。”
    “没关系。”爱德华抱住他的肩膀，低声道，“我们马上就要结婚了，这、这种事，本来就是，应该做的……”
    “可我们毕竟还没有结婚。”威廉啃了两口他的脖子，难受的动了动自己的腿，“我们的第一次应该留在新婚之夜，这是对你的尊重。”
    一种酸酸的感动从爱德华的心底蔓延开来，他的手向下探去，摸到了威廉的皮带。
    “让我……帮帮你。”他对着他的耳朵轻声说道，虽然房间里没有别人，但是他的声音还是微弱到几近耳语，“别忍着，我来帮你……”
    昏暗的房间里，斯蒂芬双目赤红，盯着眼前的男人，他曾经以为这人是他的朋友，对方是那样理解自己，他甚至觉得自己都没有对方这样理解自己，这种感觉让他失去了原有的警惕心，让他毫无顾忌的将自己心中的阴暗和怨恨倾吐出来。发泄过后确实会让人感到愉快，然而一时的痛快，最后还是变成了他的把柄。
    果然，这个世界上从来没有无缘无故的示好，毕竟，即使是情人之间的一见钟情，那也是有所企图的。而现在，他就要为自己的轻信付出代价了。
    “不，不行，我不可能做这种事情。”斯蒂芬压抑着即将爆发的怒火和如坠深渊般恐惧，“你以为我傻吗？”他色厉内荏的斥责道，“伤害国王陛下对我有什么好处？他可是我的亲哥哥！”
    ☆、第88章
    “我又不是让你杀了他。”安德烈轻描淡写的说，“别那么激动，放松一点，我的话还没收完呢。”
    他知道，斯蒂芬一定会答应的，和这位国王的弟弟相处了几个月，他彻底摸清了对方的本性，清楚的知道对方到底是有多么自私，如今的拒绝，也不过是因为没有看到更大的好处。可是当听到自己这番大逆不道的要求的时候，对方没有立刻攻击他，逃离这里，找到威廉坦白求助，这已经说明了一切，斯蒂芬肯定会答应的，自从他留了下来，打算和他谈判的时候，他就已经答应了。
    其实他手里用来威胁斯蒂芬的把柄，说小不小，说大也不大，除了这段时间斯蒂芬充满了怨愤的牢骚不满和对爱德华的诅咒，便是一件斯蒂芬自己不小心透露出来的事，那已经是一年前的事情了，当时威廉的军队还在和国王的军队争夺着王都莱曼，战事胶着而紧张，爱德华跟在威廉的身边，经常来往于各个军团内安抚士兵，鼓舞士气。爱德华十分的尽心尽责，并不因为自己和威廉的关系而有所懈怠，他和其他的神官一样，坚持在战场上为士兵祈祷，为士兵治疗，经常把自己置于险地，作战期间也不曾躲到安全位置。虽然身为亚兽人的神官们没有自保能力，还需要别的士兵来保护自己，给他们增添了一定的负担，但是这对于士气的提升有着十分明显的作用，当士兵们看到柔弱的亚兽人神官们毫无畏惧的陪伴着他们的时候，所有人都充满了斗志，重创了国王的军队。
    而那时，斯蒂芬不满威廉每天只关心爱德华的情况，而对尚未成年却依然要跟着军队在前线受苦的自己漠不关心，有一次，在他观摩战况的时候，他看到了处于战斗包围圈中正在为士兵祈祷的爱德华，他也不知道自己为什么会做这样的事情，他抬起威廉配给他用于保护自己的能量炮，击中了爱德华身边的一个士兵的腿，给他的保护圈造成了一个小小的缺口，而这个缺口，差点让敌方的士兵冲过来伤害到爱德华。
    他做的隐蔽，况且战场上能量炮和魔法横飞，有时候误伤到自己人是非常常见的事情，这个士兵也只是伤到了大腿，因而没有人想过要追究这件事情。但是斯蒂芬一直记在心里，这种又兴奋又恐惧又愧疚的感觉一直折磨着他，而随着爱德华在威廉心目中的地位的提升，随着他感觉到自己越来越不受重视，愧疚的感觉渐渐的消失，现在只剩下遗憾，遗憾于爱德华的大难不死，以及自己曾经就差那么一点点，就能除去敌人的欢快。
    安德烈知道，这是绝对不能让威廉知道的秘密。对于那些牢骚和抱怨，斯蒂芬还能以吃醋和嫉妒为借口，可那是赤裸裸的谋杀，威廉不会原谅他，或许不会杀了他，但是，一旦这件事泄露了出去，斯蒂芬就永远的失去了威廉的信任，很可能一辈子都无法得到重用了。
    而这是斯蒂芬绝对不能容忍的。他是一个把自己利益看重得超过一切的人。听听他的辩解，他不肯做的缘故，不过是因为不知道伤害国王对他有什么好处而已，而一旦给了他这个好处，即使他的心中还残存着一点良知，也会被这可能的好处渐渐的消磨干净。
    这种人，是最容易掌控的了。
    “你不用杀了他，斯蒂芬。”安德烈收起他平时的那种无害和温和，眼神中带着一种高高在上的鄙视和上位者特有的那种略带侵略意味的成竹在胸，“况且，你也做不到这点，我不会让你做超过你能力范围可控的事情。”
    斯蒂芬被他的眼神中的轻视刺痛了，他最恨别人用这种眼神看着他，自从跟着威廉回到王都，他便一直生活在这种目光之下，即使现在，威廉成为国王，大家都过来巴结他的时候，他依然会怀疑对方看似友善的目光背后，是不是轻蔑和不屑。
    安德烈从口袋里掏出一个小盒子，递给了斯蒂芬。斯蒂芬盯着他看了一会儿，迟疑了片刻，最后还是接了过来：“这是什么？”他问着，打开了盒盖，里面是一枚花团锦簇的胸针，这是参加婚礼的时候用来憋在胸口上的，有些人会使用鲜花但是不代表不会有人用宝石。
    “我不需要你杀了威廉。”安德烈没有直接回答他的问题，“你只需要让他有一段时间失去活动能力就好，比如昏迷，比如受伤，总之，没有办法指挥战事，进而动摇军心，使军队士气低迷。你知道，我是真正的国王陛下，乔治国王的人，乔治国王想做的，便是收复他的国家，虽然我很想让你杀了威廉，但是我知道，这一项实施起来的难度有些大，你做不到的，下毒，毒会被人发觉，暗杀，你没那个实力，我不会逼迫你。所以，我把要求缩小一点，你让他昏迷就醒了。”
    说着，他拿起盒子里的胸针，胸针的主体是医术百合花，安德烈轻轻的拧了一下百合花的花茎，便将百合花从胸针上卸了下来，而在花茎中，是一些白色的粉末，散发着一股鲜花的甜蜜味道，如果不说，他会以为这是某种花蜜酿成的糖。
    “这是用一种名为杜兰德百合的花的花蜜制作出来的药粉，有极强的致人昏迷的效果，大概能够持续四到五天，当然，放心，只是昏迷而已。”安德烈解释道，“如果是毒药，必然会有刺鼻的气味和苦涩的味道，肯定会被人发现。你难道能够给我举出一种味道清甜的毒药来吗？所以，这不是毒药。威廉结婚的当晚，在他和他的伴侣在王室宗亲面前完成伴侣的义务之前，他必须接受每一位亲友敬上的酒，你把这药放在你敬上的酒杯中。药效不会当时发作，大概需要几十分钟的时间，所以不会暴露你的问题，而这种药，只有乔治国王才有，你们的人根本从未见过这种药，无论怎么查，也不会查出来任何问题，更不可能查到你的身上。”
    看到斯蒂芬的表情有些犹豫，安德烈知道自己说服了他：“放心，四五天以后，他就会醒过来，身体健康，什么后遗症都不会有，而那个时候，乔治国王已经夺回了大部分领土。你们不是什么都没有，只是会失去一些原本就不属于你们的东西而已。”

 国王的信徒[异世重生]_69

    “我为什么要做这种事情。”斯蒂芬轻声道，“就因为你抓住了我的把柄？我告诉你，这把柄不算什么，威廉会原谅我的，我当时毕竟还没有成年，一个未成年的兽人，总是会做一些蠢事。”
    安德烈了然的笑了笑，道：“当威廉昏迷的时候，作为新国王的亲弟弟，你便有了参与国事的机会，既展现了忠诚，也表现了你的能力，那么，晋封爵位便指日可待了。而且，我们也不会让你做白工。”他从口袋里掏出一份卷轴，这是一个储物卷轴，斯蒂芬打开看了一下，里面储存着一笔数额不小的钱，还有不少高级魔晶。
    “作为一个贵族，社交是一个很费钱的活动。”安德烈说道，“威廉挥霍无度的策划他的婚礼，却在你的生活费上如此的苛刻。”
    “他没有。”斯蒂芬无力的解释道，理智上，他知道威廉给他的钱其实已经不少了，而且威廉的婚礼用的也是他自己的钱，并没有动用国库，滥用公民的税款，但是情感上，他依旧感到了深深的不公，他受不了这样的差异，他知道自己不该附和安德烈的挑拨离间，但是他内心确实觉得对方说的是对的。
    “事成之后，还会有另外一半。”安德烈说，“这些钱，足够使你在得到晋升，成为一位伯爵，甚至是公爵之前，在社交上打出风头了。”
    “我不能这样做。”斯蒂芬轻声道，但是他一手拿着装胸针的盒子，一手拿着卷轴，站在原地，一动不动。
    “不，你能。”安德烈拍了拍他的肩膀，“千载难逢的机会，别犯傻。”
    威廉国王的婚礼遇上了一个风和日丽的好天气里，整个王都就像这一天的太阳一样，明媚愉悦。虽然婚礼仪式和加冕仪式下午两点才会开始，可大家纷纷在胸口佩戴上鲜花，穿上节日的盛装，已经围在从王宫到大教堂的路上，等着看威廉国王和他未来的王后。
    从王宫到大教堂的路上已经洒满了红色的玫瑰花，空气中弥漫着植物特有的充满了生机的清香。道路两旁，不少的群众手中都提着花篮，打算等到国王的队伍路过的时候，向他抛洒鲜花。王都的每一栋房子都插着正蓝色的王旗，在空气中猎猎作响。
    大家一直等到一点中，忽然间，教堂的钟声开始敲响，两个骑着白色翼马，身披盔甲，胸前佩戴鲜花的士兵从王宫的大门奔驰而出，这是通传消息的士兵，提示大家国王和新王后马上就要出现，并前往教堂，通知教宗和观礼的客人们组好准备。
    大家立刻欢呼了起来。
    ☆、第89章
    很快,二十四匹白色带花环的翼马拉着一辆敞篷的马车穿过王宫，出现在大家的面前，马车的座位上，并排的坐着威廉和爱德华。
    爱德华穿着一身华贵的礼服，白色的面料上绣着重重叠叠的金色花纹，在阳光下闪闪发光，一条黑色镶金的腰带束出他纤细的腰肢，礼服的胸前用颜色更深的金线绣着复杂的花纹，从腹部向上蔓延伸展，最后布满整个肩膀，烘托着由五个山茶花吊坠组成的项链，这条项链连接着左右两肩，固定着一条长长的猩红色披风，他的头上还没有带王冠，这要等到真正宣誓结婚，并被加冕为王宫后之后，由威廉亲自呆在爱德华的头上。
    而威廉则穿着一身军装礼服修改而成的白色礼服，显得他宽肩蜂腰，结实挺拔。他头顶带着沉重加冕王冠——这是只有重要场合才会佩戴的王冠，同样披着一条长长的猩红色的披风，胸前斜挂着一条正蓝色的绶带，手上带着白手套，腰上挂着一把宝剑。
    威廉和爱德华手拉着手，向着道路两旁的人群挥手致敬。天空中仿佛下起了花瓣雨一般，五颜六色、带着鲜花和草木清香的花瓣纷纷扬扬，教堂钟声悠悠，跟在马车后面的乐队演奏着欢快的歌曲。大家嘶声力竭的唤着国王和新王后的名字，大喊着“万岁”，向他们表达祝福。
    这条平时起码只需要几分钟的路，今天竟然走了将近一个小时。等到了教堂，威廉扶着爱德华下了马车，两人又站在教堂的台阶上向大家挥手致敬了五分钟，这才进入了教堂。
    “天哪！”爱德华舒了一口气，接过侍从递过来的手帕，轻轻的擦拭着额头的汗滴，在他和威廉的身后，各有八名侍从帮他们拖着长长的披风，但他仍然感到一股大力从他的肩膀上传来，拖着他前进的步伐，“我觉得我快脱水了。”
    “辛苦了。”威廉牵起他的手，放在嘴边亲吻了一下，“先休息一下，喝点水什么的，婚礼可以推迟，反正每个重要的活动都会或多或少的被推迟，上次我加冕的时候，推迟了整整一个小时。”
    爱德华没有拒绝他的好意，这身礼服虽然华美，但是穿在身上不是一般的热，虽然威廉已经让人使用了最轻薄的布料，但是，或许是因为今天阳光太好了，又或者是这一路的气氛太过热烈，他觉得贴身的亵衣已经湿的能够拧出水来，虽然坐了一路，可当他走下马车的时候，如果没有威廉扶着他，他觉得自己恐怕已经腿一软，跌倒在地上了。如果不好好休息休息，他不知道自己能不能坚持到加冕仪式结束，再得体的坐上马车，跟着威廉回到王宫，参加晚上的宴会和舞会。
    于是婚礼推迟到了两点半，坐在教堂大礼堂内等了好几个小时的贵族们也不敢有什么不满，只是等到威廉牵着爱德华的手出现在门口的时候，大家都不由自主的松了一口气，刚刚还像一群群蝴蝶翩翩起舞一样的小扇子瞬间消失了，所有人都站了起来，迎接他们的国王和未来的王后。
    而在最前一排，爱德华看到了身着盛装的布莱恩特，他身旁是拉尔夫，和他们刚满七岁的小儿子。布莱恩特激动的两眼通红，虽然他竭力的控制，但是还是能看出来，他已经激动的马上就要哭出来了。尽管已经和王都的贵族社交圈阔别了几十年，但是布莱恩特身上那种完美无缺的贵族气质却一点都没有减少，疏离、淡漠、高雅、高高在上、不容侵犯，他坐在公主、大公和帝国上将之前，丝毫不显的怯懦，身上的气势反倒将那些人牢牢的压制住了，连他的丈夫，拉尔夫都黯然失色。
    两人踏着礼乐的节奏，缓步来到教堂最前方的祭坛前，在垫子上跪下，两位大主教将一本厚厚的《圣训》碰到他们的面前，这本《圣训》外面包裹着厚厚的金制的封皮，书页是丝绸材质，上面的文字是几百个绣工用极细的针脚一针一线绣出来，这本圣训只有在最重要的典礼，比如国王和女王的加冕仪式，以及王室成员的婚礼上，才会被请出来，用于宣誓。
    爱德华和威廉将自己的手按在这本《圣训》上，这时教宗弗奥瑞二世来到两人的面前，扬声念道：“卡斯伯特的国王，威廉阿尔弗雷德亚瑟兰开斯特。”
    “是的。”威廉回答道。
    “根据奥尔贡拉神圣的旨意，你是否愿与这名亚兽人缔结婚姻关系，共同生活？有生之年……”
    爱德华忍不住看着威廉的脸。在萨尔曼大陆上，没有人不会背这结婚的誓词，这就和主祷告词一般，深深的刻在每个人的心里，然而当他真正跪在这里，成为用这誓词宣誓的新人的时候，心中的那种激动和感动之情，却依然不因此减少半分。
    他现在只能看到威廉的脸，只能听到他的声音，仿佛在这一刻，整个世界都失去了颜色，溶解在无边无际的黑暗中，他的身边只剩下威廉，依旧清晰，明亮，发着淡淡的优雅的光芒。
    这时，威廉也转过头来，对上了爱德华的视线，两人的目光黏腻的纠缠在一起，兽人不由自主的露出一个温柔的微笑，声音清晰而响亮：“是的，我愿意。”
    “爱德华布莱恩特兰开斯特……”弗奥瑞二世的声音远远的传了过来，他下意识的回答着，目光依旧不能从威廉的脸上挪开，宣誓词就像是从心底溢出的爱意一般从他的嘴角泄露出来，他蠕动着嘴唇，无声的念出他的誓言：
    有生之年，你是否会爱他、安慰他、尊重他、保护他，不论健康还是疾苦，是否愿意舍弃一切，永远对他忠诚？
    “是的，我愿意。”
    “有谁反对这一对新人的结合？”弗奥瑞二世问道，礼堂内一片安静，于是他弯下腰，将两人的手交叠起来，用自己的手将他们的手压在《圣训》上，“请在奥尔贡拉的见证下，向你的伴侣宣誓。”
    “我，威廉阿尔弗雷德亚瑟兰开斯特，将与你，爱德华布莱恩特兰开斯特，结为合法伴侣，从今以后，不论好坏，不论贫富，不论健康或是疾病，爱你并珍惜你，直到死亡将我们分开。”
    “我，爱德华布莱恩特兰开斯特，将与你，威廉阿尔弗雷德亚瑟兰开斯特，结为合法伴侣，从今以后，不论好坏，不论贫富，不论健康或是疾病，爱你并珍惜你，直到死亡将我们分开。”
    教宗松开他们的手，让他们站起来。然后从旁边的大主教手中接过王后的权戒。国王或者王储结婚，只需要他们为伴侣佩戴戒指，而不需要伴侣为他们佩戴戒指，因为作为王室成员，只有他们拥有约束伴侣的权力，伴侣却没有约束他们的权力，即使到了现在，国王的权力已经被法律束缚，但是古老的传统依然没有任何改变。
    教宗将这枚新铸的权戒放在《圣训》上，扬声道：“奥尔贡拉保佑这枚戒指，保佑赠予戒指的人和接受戒指的人将对彼此忠诚，永远相爱，直到生命结束。”随后，他将这枚戒指递到威廉的手中。
    威廉执起爱德华的手，缓缓的将戒指套在爱德华右手的无名指上，道：“以奥尔贡拉的名义，我将与你结婚，赐予你荣耀，与你分享我的财富，以此戒为证。”
    教宗走上前来，将两人的手放在一起，扬声道：“鉴于威廉与爱德华已经同意缔结婚姻，并且已经交换誓言和戒指，我现在以奥尔贡拉之名，宣布他们正式结为伴侣。
    “愿奥尔贡拉使之结合的两个人，永远不会被人分开。
    “奥尔贡拉将保佑你们，赐你们以恩惠和心灵上的平和，你们将因此度过一生，并迎接永生的到来。”
    观礼的人群中爆发出一阵热烈的掌声，威廉一只手握着爱德华的手，另一只手扶着他的下巴，轻轻的在他的嘴唇上印下一个吻，轻声道：“我的爱人，我永恒的伴侣。”
    随后，威廉松开爱德华的手，走上前背对着祭坛。礼堂内迅速得从热烈的气氛中安静了下来，整个大礼堂针落有声，而爱德华再一次在垫子上跪了下来，深深的垂下了头。
    教宗从一位大主教手里托着的盘子里，拿起厚重的王后加冕王冠，王冠上镶嵌着九枚硕大的蓝色钻石，在阳光下闪闪发光。他将这顶王冠递到威廉的手中。
    威廉站在爱德华的面前，高高的举起这顶王冠，向众人展示：“以建立卡斯伯特帝国的圣凯瑟琳为名，我庄严地为你加冕，爱德华布莱恩特兰开斯特，成为卡斯伯特的王后，与我共同统治帝国。”
    说完，他将王冠戴在爱德华的头顶上，伸手扶起爱德华，牵着他的手，领着他来到摆在祭坛前的两个并排的王座上，先扶他坐下之后，自己才坐下。
    这时，教宗拿着王后权杖，高高举起，向众人展示：“这里是元首的权杖，愿荣耀和高贵永随我们的爱德华王后，愿你凡事顺利，愿你能够诞下国王的继承人。”说完，他将权杖放在爱德华的手中。
    加冕正式完成，整个礼堂里所有的人，除了教宗，都离开自己的座位，朝着并排坐着的两位陛下深深的行礼，唤道：“王后陛下。”
    象征着结婚仪式和加冕仪式结束的钟声响彻天空，群众雷鸣般的欢呼声涌了进来，威廉牵着爱德华的手，带着他缓缓的穿过通道，离开了教堂。他们坐着马车，按照原路返回王宫。
    晚上是盛大的晚宴和舞会，天刚一暗下来，烟花便开始在天空中绽放，五颜六色的光芒照得整个王都犹如白昼。整个城市都陷入了狂欢中。

 国王的信徒[异世重生]_70

    在被夜明珠照得几乎晃眼的大厅里，威廉和爱德华领了一支舞后，便回到了自己的座位上，俯视着整个大厅。
    威廉一直紧紧的我着爱德华的手，不停的用手指挠着他的手心。爱德华忍了忍，最后探过身去，小声的抱怨道：“别闹了，很痒。”
    威廉深深的吸了一口气，凑过去亲吻他的嘴唇，小心的不让这简短的触碰变成一次湿漉漉的深吻：“我快忍不住了，亲爱的……天哪，是谁规定的必须十二点才能进行结成礼？”他暴躁的捏着王座的扶手，爱德华清楚的看到几枚深深的指印印在了上面。
    这将是整个帝国这几年来最盛大的舞会了，然而这对于舞会的主人来说，却是一场难耐的煎熬，好不容易等到了十一点，人群中突然爆发出一阵欢呼：“该进行结成礼了！”他们喊道，“爱德华王后，请为国王生一个健康的继承人！”
    威廉蹭得站了起来，一边朝着大家挥手致敬，一边牵着爱德华快速的离开大厅。国王的迫切大家有目共睹，大家立刻高声的笑了起来，隔着一层楼都能听得清清楚楚的。
    新婚之夜的结成礼，是需要在教宗、王室成员和王后的直系成年亲属见证下完成的。爱德华和威廉先去盥洗室梳洗更衣，换上睡衣，披上睡袍，这才回到他们的卧室。而房间里，已经挤满了人，除了教宗，还有德博拉公主夫妇，三位大公夫妇，斯蒂芬，以及布莱恩特和拉尔夫。
    见国王和王后进来，他们立刻屈身行礼。弗奥瑞二世上前，为他们祷告道：“这是奥尔贡拉所祝福的神圣的结合，合法、纯洁，必将产生健康的子嗣。”
    随后，这些即将见证结成礼的王室成员们开始为两位陛下敬酒。
    ☆、第90章
    观礼的王室亲友们所敬上的酒，需要由两位新成婚的陛下一同饮下，不过这只是传统的一部分而已，酒其实没有必要全部都喝光，稍稍沾沾嘴唇，以示接受敬意即可。爱德华自然能不喝就不喝，他在晚宴上喝得已经够多的了，现在又紧张得要命，他担心再喝下去，恐怕结成礼还没完成，他就吐得一塌糊涂的了。然而威廉却来者不拒，所有人敬上的酒，带爱德华稍稍抿了一点点后，剩下的他都一饮而尽。他现在心情极好，等了两辈子，终于和自己的心上人结为夫妻，这种喜悦让他酒量大增，非常愿意接受别人的祝福。
    十几杯酒下肚，威廉也有些眩晕。爱德华伸手扶住了他，他立刻捧住爱德华的头，给了他一个深深的吻，几分钟以后才松开，又亲了亲他的额头，后退了一步，向爱德华伸出一只手，躬身行礼道：“我的爱人，请就寝吧。”
    爱德华将自己的手放在威廉的手里，努力不去注意站在房间里的人。他们在床上躺下，两位大公夫人上前为他们拉上白纱的帷帐，这立刻让床内的景象变得影影绰绰的起来，却还是能看出些人影。威廉小心的在被子里挪动着，最后压在了爱德华的身上。
    他们马上就要在众人的见证下结合了。爱德华想到这儿，浑身都剧烈的颤抖了起来。
    “放松，放松。”威廉温柔的亲吻着他的额头和面颊，缓缓的在被子里拉起他的睡袍，“他们什么都看不见，被子都挡住了。放心。”他亲了亲他的嘴唇，“把一切都交给我，你什么都不用想。”
    爱德华紧紧的闭上了眼睛，伸出手抱住威廉的脖子，把头埋在他的怀里。
    过了几分钟，大床开始轻轻的晃动了起来，白色的纱帐像是竖立的水面一样，摇荡出阵阵的波纹。大床晃动的越来越激烈，整个房间里都充满了威廉的气味，扰得人心慌意乱。布莱恩特尴尬的转开了头，他知道王室有这样一个奇怪的礼仪，但是当他真正作为见证者站在国王的卧室里的时候，还是觉得又尴尬又诡异。
    斯蒂芬瞪着眼睛，盯着地摊上的花纹，面颊通红，双拳紧握，大家不知道他心里在想什么，只以为他是因为目睹了兄长的房事而感到羞耻不好意思，便识趣的没有理会他，让他自己调整心情。
    威廉无意于让外人知晓太多他们夫妻之间的私密事，况且有外人在，他们也确实没有办法享受太多，因而虽然是新婚之夜，却也极为克制，速战速决。于是十几分钟后，大床便又恢复了平静，两位公爵夫人上前将帷帐拉起来，此时，结成礼已毕，教宗要上前，祝福他们这一次便能怀上继承人，祝他们新婚愉快，并告诫他们千万不要沉迷于肉体的欢愉。
    祷告结束，威廉搂着爱德华向大家点了点头，于是众人也深深的鞠躬，预备离开房间，将时间留给这对新婚的伴侣。
    突然威廉猛吸了一口气，用手扶住了头。
    “怎么了？”爱德华立刻发觉到了他的不正常，忙扶住他，“哪里不舒服？”听到爱德华的话，大家都停了下来。
    “没事。”威廉摆了摆手，然而，又一阵眩晕袭击了他，他猛地向后靠在床头上，大口大口的喘着气，希望能够压制住这股眩晕的感觉，“我没事，”他坚持道，安慰着爱德华，“只是有点晕，可能是酒喝多了……”
    “叫医生来。”爱德华对着房间内的人说，“让医生现在就过来，国王头晕。”
    “好的，陛下。”拉尔夫鞠了一躬。然而不等他打开房门，威廉竟眼一闭，身子一歪，彻底的昏迷了过去！
    “威廉！”爱德华吓得肝胆俱裂，扶起威廉的身体，不停的拍打着他的脸，“威廉，你怎么了？快睁开眼睛！威廉，你听得到我说话吗？威廉？”他拉开被子，解开威廉的睡衣，叫人打开窗户为房间透气，一位大公夫人献上了嗅盐瓶，爱德华将瓶子堵在威廉的鼻子下，但是威廉依旧毫无反应。
    医生很快就赶到了，他仔细的检查着威廉的眼睛、口腔、呼吸还有脉搏，口中喃喃自语，似乎感到不可置信，额头上的汗珠越来越多，随后他为威廉放了血，喂了魔晶和快速复苏的草药，但是没有起到一点效果。医生的脸色更加的苍白了。
    “怎么样？”爱德华迫切的问道，“国王陛下到底是怎么了？”
    医生收起治疗的器具，小心的说道：“陛下……我不知道……”见爱德华露出了一个像是很想要杀人的表情，立刻道，“我怀疑国王陛下是中了毒！因为这个世界上的疾病还不会造成这样的昏厥！这可能是一种毒药！一种致人昏迷的毒药！我在书上看到过这种毒药，史书上记载有亚兽人的空间产会害死人的毒草药，其中有一种就会致人昏迷！肯定是这样的！”
    “怎么治！”爱德华打断了他絮絮叨叨的解释，“我只想知道，怎么让国王陛下醒过来。”
    医生倒吸了一口气，摇摇欲坠道：“很抱歉，王后陛下，我不知道……”
    爱德华捏紧了拳头，他闭了闭眼，俯身轻轻的摸了摸怀中威廉的脸，感受到他悠长的如同沉睡般的呼吸和胸口依旧健硕地跳动的心脏，这才抬起头，看着房间内参加结成礼的这是几个贵族，他们没有得到允许，不能离开王宫。
    现在，爱德华十分确定，这是一个阴谋，这是一次计划好了的刺杀，他不知道实施暗杀的人是谁，但不管是谁，必然是为了动摇威廉的统治，如果是内鬼，恐怕现在就要联合其他的骑墙派，脱离威廉的阵营了。这种事情，绝对不能允许发生！
    爱德华深吸了一口气，他现在是王后，在威廉昏迷的时候，他有责任保护他，保护他的国家，维护他的统治。
    “请让人立刻把这些人都叫来。”爱德华开口道，念出了一长串的名字，这些都是现在手握一定权力的贵族、军官和大臣，在谣言传出来之前，他必须稳住他们。
    房间里很快便挤满了人，大家体贴的将窗户的位置让了出来，为国王留有足够多的新鲜空气。听到医生的解释，房间里立刻响起一阵嗡嗡的说话声，大家交头接耳，表情不一，爱德华仔细观察着，以确认谁才是可以值得真正信任的，而哪些需要特别的关注。
    很快，第一个被大家推出来做炮灰试探爱德华的心情和威廉真正情况的替罪羊站了出来，他朝着爱德华深鞠一躬，道：“王后陛下，虽然国王陛下新婚，但是现在仍是和乔治兰开斯特对战时期，国王陛下并没有休婚假，明天的议事会，还要照常举行，可现在陛下已经这样了……”
    爱德华缓缓的点了点头，露出一个淡淡的微笑，又微微蹙起眉头，似乎真的很担心一般，忧心忡忡的说道：“国家大事不能耽误，这该怎么办才好？”
    这人的脸上闪过一丝得意，道：“王后陛下，不如让德博拉公主和亲王在国王陛下养病的期间，替国王陛下暂时管理几天国家，毕竟德博拉公主是国王陛下的第一顺位继承人，这样您也可以腾出手来，好好的照顾国王陛下。”
    爱德华看着他的脸，随后视线缓缓的扫过房间里的每一个人，记住了他们的表情，“是个好主意，”他缓缓的点了点头，“确实是个好主意。”随即，他突然高声喊道：“卫兵！”
    一队士兵冲进了房间，爱德华指了指刚刚提意见的这个人，又指了指人群中的几个人，士兵们立刻扑了上去，将他们绑了起来，“把他们关进黑塔，接下来的事情，等国王陛下醒过来再说。”
    “陛下？”人群中传出不解的疑问声，被抓的人瞪大了眼睛，似乎难以置信，“陛下，这是不是有什么误会？”
    爱德华没有理会他，只是吩咐士兵立刻将他们带走。房间顿时空了不少，爱德华抱着威廉，挺直了腰板，注视着房间里的每一个人。
    ☆、第91章
    经过刚才发生的这一幕，大家都不敢再随意发言，见爱德华看过来，纷纷垂下目光。只有布莱恩特迎着他的实现，目光里都是深深的担忧。
    爱德华抱着威廉的头，一只手握着他尚且温热的手。几十分钟以前，他们还如此亲密，这个男人还生龙活虎的与他共赴极乐之地，可现在，却一动不动的躺在自己的怀里。他觉得自己的心正在快速的下坠，灵魂却在急速的上升，仿佛马上就要突破头顶，从肉体中消亡了。
    他闭上眼，吞咽了一下，再睁开眼睛的时候，所有的恐惧和茫然都消失了。
    “萨尔福特上将，柯特上将。”他唤道，“立刻把国内警戒等级提升至一级，王都则是特级，所有的士兵进入备战状态，密切关注前线动向，这次投毒，恐怕就是来自乔治兰开斯特的阴谋，他这几天必然会有大动静。”
    “是的，陛下。”两位上将深深鞠躬。

 国王的信徒[异世重生]_71

    “道克瑞公爵。”爱德华又点了下一个人的名字，“你去安排一下，从这一刻起，王宫只许进不许出，并派人调查今天晚宴开始后，所有曾经离开了王宫的人。检查今天所有国王陛下曾经入口的东西，哪怕只是一杯水，也不许放过。”
    “陛下。”克里斯说道，“我们可以查看一下，除了国王陛下，还有谁不明原因的昏迷，这样可以交叉对比，判断出国王陛下是食用了什么东西才导致的昏迷。”
    爱德华点了点头，赞许道：“你说的很对。”
    这时，沉默了很久的奥古斯特突然上前一步，“陛下，”他看起来有些犹豫，语速很快，仿佛要在自己的勇气消失之前，把自己逼进无路可退的境地，“请让我看看国王陛下吧，我觉得我可能会知道国王陛下到底中了什么毒。”
    “奥尔贡拉保佑！”爱德华又惊又喜，立刻向他伸出手，“快过来！快过来！”
    奥古斯特在床边坐下，从医生的医疗箱里找到放血的工具，轻轻的在威廉的手臂上划了一个小小的口子，接了一点血在放血皿中，端起来仔细的嗅闻着，又沾了一点放在嘴里品尝。
    房间里一片寂静，大家都屏住呼吸，紧张的看着奥古斯特，希望能够从他的口中得到一个确切的信息。
    十几分钟以后，奥古斯特终于放下了放血皿，抬起头看着爱德华，说道：“是杜兰德百合。”
    “这是什么东西？”爱德华皱起眉头，“我从未听说过这种花。”
    “这是一种毒药。”奥古斯特的脸色愈加的苍白，“众所周知，植物只能生长在亚兽人的空间里，有些亚兽人的空间适合种植粮食，有些适合种植果树，有些是蔬菜，有些是草药，还有一些亚兽人的空间，适合的却是有毒草药。但是自古以来，拥有能够种植毒药的空间的亚兽人，都被视为不祥之人，所以大家对于毒药的了解少之又少。”
    听到奥古斯特的话，爱德华突然想到一种可能性，他早就觉得奥古斯特的空间不对劲，他的空间从未产出过任何东西，只说是空间出了问题，却从来没有寻找过治疗的办法，没想到竟是这样的结果。爱德华忍不住震惊道：“天哪，奥古斯特……”
    “是的。”奥古斯特点了点头，僵硬的站在原地，挺直了后背，垂下了眼睛，“我的空间，就是能够生长毒草药的那种空间。”
    房间里立刻爆发出一阵嗡嗡的议论声，像是一万只苍蝇从袋子里被放了出来一般，大家将礼仪抛到一边，纷纷交头接耳，小声讨论着。拥有能够生长毒药的空间的亚兽人是不祥之人，过去是要被烧死的，现在虽然已经废除了这种刑罚，但是这种空间依然是个致命的丑闻，一个亚兽人一旦爆出这样的丑闻，会立刻被亲友驱逐，只能四处流浪。
    奥古斯特此时愿意坦白这件事，是极为勇敢，也是极为冒险的。爱德华想到这一点，心中立刻流过一股感激的热流，又见大家议论的太厉害了，立刻喝止道：“安静！”
    大家立刻闭紧了嘴巴，爱德华又对奥古斯特道：“既然已经知道是什么毒药导致的了，那要怎么做才能让国王醒过来呢？”
    “我不知道。”奥古斯特摇了摇头，爱德华温和的态度让他稍稍放松了一下，“我的空间里有杜兰德百合，我只知道，这种花的花蜜制作出来的药粉，有极强的致人昏迷的效果，使用过量的话，恐怕会让人一直昏迷下去，直到死亡。您也知道，这种空间的异样没有办法诉诸于人，所以我也只是知道这些毒药的用途，却没有能力研究解毒的办法，毕竟我不能让这些毒药见光。”
    “我理解。”爱德华说，“那么，研究就从现在开始吧，请务必快一点。”
    “我只能说，我尽量争取。”奥古斯特谨慎的说，又道，“虽然我不能保证一定能够研究出解毒的办法，但是，我们可以利用这种办法寻找到下毒之人。杜兰德百合的味道非常特殊，虽然并不浓郁，但是十分的持久，气味至少能够坚持十二个小时。而且这种毒药有一个特性，就是不会当即发作，需要潜伏十几分钟到一个小时左右，才会突然爆发，这样的话，我们就可以得到国王陛下中毒的时间范围，在仔细排查他在这个时间区域里到底都见了什么人，做了什么事，吃了什么东西，我想，很快就能发现这个下毒之人是谁了。”
    “十几分钟到一个小时？”布莱恩特重复道，“那岂不是就是在结成礼之前的这段时间？陛下十一点整离开大厅，从大厅回到房间，再洗漱更衣，花了四十分钟左右的时间，又在这里接受了大家的祝贺和敬酒，十二点整正式进行结成礼，二十几分钟以后结成礼完毕，紧接着国王陛下便说头晕。如果按照帕尔玛公爵所说的，毒发时间最多需要一个小时，那么，”他挺直了后背，灼灼的目光扫过房间里的每一个人，“那么，这个下毒的人，多半就混在了结成礼前向国王敬酒的这几个人中。”
    “荒谬之极！”一位大公怒喝道，“你这是在说，国王陛下是我们这些和国王陛下最亲近的亲人们毒害的吗？奥尔贡拉在上，我要活活的撕了你的嘴！这是肮脏的污蔑！”
    爱德华攥紧了拳头又松开，不理会这位大公的咆哮，只是对着布莱恩特点了点头，道：“你分析的十分正确。就先从这些人里进行排查吧。”又对侍从说道，“把猎犬牵来。”
    “王后陛下！”那位大公厉声道，“您也认为使我们暗害了国王陛下吗？”
    “我从未说过这样的话。”爱德华平静的说，“我只是认为，这人混在你们当中而已。”
    大公气得脸涨得通红：“您怎么可以这样羞辱我们？哈！”他突然冷笑了起来，“谁知道这是不是贼喊捉贼！”他猛地抬起手指向布莱恩特，“这个家伙，还有这个家伙，”他又指了指奥古斯特，“还有您，”他这回不敢用手指，但是语气尖刻嘲讽，不含丝毫尊敬，“你们，怎么这么巧，都是叛国的阿布洛斯家族的人，怎么这么刚刚好，还有一个正好拥有那不详的生产毒药的空间，正好能够分辨出来所有人都认不出来的毒药？而另一个却又恰好提出这种污蔑？谁知道，是不是你们下的毒，然后要趁此机会，排除异己，把我们这些人都关进黑塔，把你们的人安排在我们的位置上，彻底的架空国王……”
    爱德华勃然大怒，厉声怒喝道：“混账！我是卡斯伯特帝国的王后，是国王威廉兰开斯特合法的伴侣！是你的无上尊崇的王后陛下！你怎么敢对我如此无礼！”他从床上跳了下来，赤脚踩在地面上，从放在一旁的架子上取下威廉的佩剑抽了出来，直直的指着这位大公，步步逼近。
    “跪下，你这不知好歹的狂徒！”他用剑指着这人的鼻尖，目光如炬，大公被他发狂般愤怒的气势震得后退了一步，不由自主的跪了下来。
    “你刚刚这番话，是在怀疑什么？”爱德华一字一顿，疾言厉色地质问道，“你是在怀疑，是我暗害了国王陛下？你以为，我，布莱恩特格林，奥古斯特阿布洛斯，我们三个，不敢接受调查和质询，来证明自己的清白吗？而你，你又为什么要拒绝这证明清白的机会，就因为你觉得这是污蔑和羞辱？那是不是就证明，你把你可笑的尊严，看得比国王陛下的性命还要重要？”
    “当然不是！”大公急急忙忙的否认道，“当然不是！我把国王陛下看得比我的性命还要重要！”
    “那你为什么要在这里胡搅蛮缠！颠倒黑白！无事生非！煽动大家不要接受调查！”爱德华的声音几近嘶声力竭，手里的剑又向前松了一点，剑尖抵住了大公的脖子，扎进了他的皮肤，留下一个浅浅的伤口，“你为什么要用这样可笑的借口浪费时间？难道你就是那刺客的同伙，在这里转移视线，拖延时间，好让他趁机离开，逃避拘捕？”
    “不是这样的！”大公被爱德华发指眦裂的模样吓到了，他的确是无辜的，所以对自己会被调查搜身感到非常的反感，因而趁此机会发发脾气，发泄一下自己的不满。新王后不过二十多岁，又刚刚新婚，第一天坐上王后之位，又遇到这样大的事故，恐怕已经心慌意乱，六神无主了。可谁知道这位年轻的王后比兽人还要有气势，又如此咄咄逼人，这让他不由得相信，如果他再不服软，这把剑就会穿透他的喉咙。
    “求您原谅他，他只是一时糊涂！”大公夫人也跪了下来，乞求道，“我们愿意接受检查！我们愿意的！”
    爱德华居高临下的望着大公，缓缓的收起这把剑，回到床上坐下，把威廉抱在怀里。又过了几分钟，侍从牵来八只猎犬，奥古斯特从自己的空间里拿出一束洁白的百合，怕猎犬误食了花粉，忙用手隔着，给猎犬嗅闻。这百合看起来和别的百合没有区别，然而仔细观察，就能发现那洁白的花瓣上，游走着一丝一丝的红色暗纹。
    大家看到这束花，立刻有些避之不及的捂住鼻子，向后躲避，奥古斯特只好解释道：“只有食用花粉才会致人昏迷，嗅闻是不会的。”然而大家并不买账，继续向后躲避着，爱德华随手从床头柜上扫了一个杯子摔在地上，大家这才老老实实的站稳。
    猎犬不知道这花有什么毒，兴奋地摇着尾巴，很快便确认了味道，立刻开始在房间里仔细搜索着。它们不放过任何一个角落，一个人一个人的闻过去，甚至把鼻子塞进女士的裙底。在爱德华冷若冰霜的注视下，大家怒不敢言，只能忍受这番搜查。
    然而很快，一只猎犬激动得近乎嘶哑的呜咽声响了起来，这是找到了目标物的声音。几位上将立刻上前抓住这人，将他从人群的最里面拖了出来，反扭了手臂按倒在地上。
    待看清这人是谁，整个房间都发出了高高低低的惊呼声，爱德华更是难以置信，半晌才低声念出他的名字：“斯蒂芬？”
    “不是我！”斯蒂芬使劲的挣扎着，声音凄厉的大喊道，“不是我！不是我！这只畜生搞错了！不是我！我是国王的亲弟弟！我怎么会害我的亲哥哥！”
    “再仔细搜查一遍吧。”扭住斯蒂芬的上将说道，“再确认一下，如果不是，也可以还他一个清白。”
    这时，另一只猎犬也发出了嘶哑的呜咽声，侍从花瓶里拿出一枚百合花造型的胸针交给了爱德华。
    “这里面应该有什么机关。”克里斯说道。侍从立刻试着拧动胸针的每一个零件，很快便拧开了百合花的花柄，花柄里面是中空的，壁上还残留着一些药粉，侍从将这花柄交给奥古斯特，奥古斯特对着夜明珠仔细的观察了一下，道：“就是这种药粉。”
    “这是你的胸针吗，斯蒂芬？”爱德华看着跪在地上，头被按压着抵在地面的斯蒂芬，感觉胸口沉甸甸，像是塞了一大块冰，又湿又冷。
    “不是！”斯蒂芬矢口否认，喘着粗气，声音里带着哭腔，“我没见过这东西！这不是我的胸针！我没害威廉！我没有！”
    “这就是你的胸针。”一位少将开口道，“今天大家几乎都用的是鲜花装饰衣服，用宝石胸针的没几个，你就是其中的一个，我记得很清楚。”他的话得到了不少人的附和。
    “小子。”上将加重了手上的力气，“你要知道，要想确认一个东西到底是谁的，是很容易的一件事，特别是兽人，你身上的味道会沾在你佩戴过的东西的上面，这很容易辨别出来，不需要猎犬，兽人们自己就能辨别出来，你要不要让大家闻一闻？”
    斯蒂芬的身体剧烈的哆嗦了一下，突然放声大哭了起来：“不是我！不是我！真的不是我！我不想伤害威廉！使他们强迫我的！他们逼我的！我没办法！我没办法！我真的不想这样做！不是我要伤害威廉，不是我！”
    爱德华疲惫的捂住了眼睛，半晌后，才放下手，露出红通通的双眼，“把他，”他指了指斯蒂芬，“把他带进黑塔，严加看管，不许任何人探视。”
    “是，陛下。”制住斯蒂芬的上将道。
    “他有一点说对了，”爱德华继续道，“他不可能主动伤害威廉，他凭他自己也肯定拿不到杜兰德百合的药粉，这背后一定有主谋，就潜伏在王都。要好好的审问他，尽快把这人找出来。”
    “我说！我说！”斯蒂芬立刻大声喊道，“是我的同学，四年级的安德烈卡特菲尔德！他是乔治国王的人，是他把药给我的！”
    “我去抓捕这个人。”一位中将主动接下这个任务。
    爱德华点了点头，摆了摆手，让他们把斯蒂芬拖走。斯蒂芬惊恐的喊道：“别杀我！我错了！爱德华！王后陛下！我错了，我真的错了！别杀我！别唔唔唔……”
    侍卫们堵住他的嘴，毫不留情的将他从房间里拖了出去。房间再一次安静了下来，爱德华又做了些布置，这才让他们离开，只留下所有的医生在隔壁房间商讨国王的病情。

 国王的信徒[异世重生]_72

    威廉平静的躺在床上，爱德华轻轻的摸着他熟睡的脸，刚刚在众人面前强做的镇定和无畏的围墙突然坍塌，他忍不住红了眼，抓住威廉的手，把脸埋在他的手心里，低低地啜泣了起来。
    “威廉，你一定要醒过来。”他抽泣道，不停的亲吻着威廉的手掌，“你一定要醒过来……”
    ☆、第92章
    正如爱德华所预料的那样，在第二天凌晨四五点的时候，前国王的军队突然在前线靠近王都的一处发起了激烈的进攻。好在爱德华即使的下达了警戒的指令，虽然在最开始的几天里战线被迫撤退了五公里，但是当后援部队到达后，他们便一点点的夺回了失地，最后甚至又将战线向前推进了两公里，因为吸引了大批火力的缘故，周围的部队甚至还夺回了两座城市。
    送毒药给斯蒂芬的安德烈卡特菲尔德没能被抓捕归案，等士兵赶到他的住所的时候，那里已经人去楼空。不过也不是没有任何收获，根据他留下的蛛丝马迹，爱德华剿灭了前国王在王都留下的三个密探据点，又根据与他接触的较多的同学们的描述，拘留了不少可能在为前国王做间谍的密探。
    一时间，整个王都风声鹤唳，然而也正是因为爱德华下达的特级警备的指令和铁血无情的态度，王都虽然气氛紧张，但是秩序谨然，没有因为国王突发了“急病”和前线骤然紧张的战事而慌了手脚。
    奥古斯特对于杜兰德百合花粉毒性的研究进展十分缓慢，几十名全国最优秀的药剂师被特诏招进王都，帮助奥古斯特进行解毒剂的制作，然而整整一个月过去了，他们什么成果都没拿出来。而这一个月，威廉一直昏睡着，为了避免身体因为缺乏营养而衰弱，爱德华只能将威廉放进自己的空间，用自己的精神力和空间里的元素滋养威廉。
    昏迷的威廉对于精神力和元素的需求各位的庞大，爱德华很快便憔悴了下来，又回到几年前他空间受伤时那般，几乎将魔晶当成主食食用的状态了。好在他现在空间等级已经到了八级，变异后的空间元素的储备和纯度也大大的提升，不然即使吃再多的魔晶，也架不住八级巅峰的兽人如此索求。
    又过了一个月，奥古斯特脸色苍白的站在爱德华的面前，告知他最终的研究结果：“杜兰德百合的毒性是无解的。”
    爱德华裹着一条薄毯，坐在沙发上，身边的小桌子上堆满了厚厚的文件。现在已经是夏天，但是身体虚弱的爱德华感觉不到炎热，甚至还需要多加些衣服。听到奥古斯特的话，他平静的放下手里的羊皮纸，他眼眶微红，然而语气十分的冷静。
    “我早就有这种预感了。”他用手指揉搓着毯子上的流苏，“这些年，我们的运气太好，太顺利了。如果是上一世，我怎么也想不到，我们竟能如此顺利的就得到了大半的国家，将那人赶下王座。我总以为会很艰难，需要奋斗几十年，直到我两鬓斑白，才能让那人受到应有的惩罚，没想到，这么快就实现了。”
    “你知道吗，奥古斯特。”爱德华抬起头，“就像我曾经说过的那样，人的运气是有限的。我们之前的运气太好了，所以现在，要接受透支运气的惩罚了。”
    “这是无稽之谈。”奥古斯特勉强笑道，“我们所得到的一切，都是我们用巨大的代价换回来的。”
    爱德华轻轻的抚平袍子上的皱纹，望着窗外明媚的阳光发了会儿呆，这才转过头，问道:“除了这毒药是无解的，你们就没得到其他的结果吗？”
    “有的。”奥古斯特忙道，“这种毒药虽然无解，却可以随着慢慢的从身体里代谢出来，用的量少，代谢的时间就短一些，用的量多，代谢的时间就长一些。重点在于，要一直维持身体的活跃，只要身体还活着，总有一天会醒过来。”
    说到这里，他犹豫了一下，还是将最后的结果说了出来：“只是，醒过来后，神志是否还清醒，就要看个人的运气了。”
    爱德华的目光从奥古斯特的脸上滑过，最后又落了下来，落在空气中不知名的某一点上，半晌后才道：“没关系，只要他活着就好……如果他傻了，我就照顾他一辈子……‘从今以后，不论好坏，不论贫富，不论健康或是疾病，爱你并珍惜你，直到死亡将我们分开。’这是我的誓言。”他又看向奥古斯特，嘴角勾起，露出一个忧伤、坚强而又甜蜜的微笑，“我在奥尔贡拉的面前发过誓，我不会违背它。”
    国王“重病”了两个多月，国事全权由爱德华处理。然而爱德华刚刚成为王后，也没有为国王孕育子嗣，说到底，王后之位并不稳妥，他全权代表国王处理国事，不少人心怀不满，这种不满随着国王昏迷的时间越来越长，变得越来越激烈。等到国王昏迷的第三个月，这种不满终于在有心人的挑唆下，爆发了出来。
    “如果国王始终无法醒来，那么，您是不是就要一直这样代替国王？”一位军官在例行的会议上发难道，“恕我直言，陛下，您没有继承王位的权力，国王生死不知，您这般代理王权，未免不会给人以窃国的嫌疑。”
    “你是觉得国王陛下不会醒过来了？”爱德华压低了声音，他现在每天只能睡四个小时，一睁眼便是数不清的国事堆在眼前，还要担心空间里的威廉，饭也吃不好，总是没有食欲，还经常消化不良，精神状态越来越差，听到这位军官的发难，顿时觉得头疼欲裂，心烦气躁，恨不得像个暴君一样，把所有反对他给他找麻烦的人的脑袋统统砍掉。但是他不能这么做，只能尽可能冷静的处理此事。
    “我不希望发生这样的事情，王后陛下。”这位军官不卑不亢的说，“但是这不是没有可能的。阿布洛斯伯爵带着几十个全国顶尖的药剂师，已经研究了整整三个月，然而现在什么结果都没有。这意味着什么，我想大家都一清二楚。”
    “那你想让我做什么？”爱德华揉着太阳穴，另一只手捏紧了拳头，他不让自己对上这人的视线，免得自己控制不住，随意的乱发脾气。
    “国王的位置，应该交给健康的，有能力有精力治理国家的人。”这位军官说。
    爱德华闭上了眼睛，他抿紧了嘴唇，不想说话，生怕自己一开口，就是让人把这人拖出去扔进黑塔的命令。他不能这样任性，那么多人对他和威廉的位置虎视眈眈着，他一步踏错，就是给人以将他们赶下王位的话柄。
    “王后陛下。”那人又开始滔滔不绝的说了起来。爱德华依旧闭着眼睛，揉着自己胀痛的太阳穴，只觉得那个人的声音越来越远，越来越轻，知道最后，什么声音都没有了——爱德华晕过去了。
    等到爱德华睁开眼睛的时候，发现自己正躺在床上，窗外，一阵阵欢喜的钟声响彻了整个王都的上空。
    “陛下？”一个近侍见到爱德华睁开了眼睛，忙上前将他扶着坐了起来，递给他一杯掺了魔晶粉的水。
    “我怎么了？”爱德华虚弱的问道。
    “陛下，您怀孕了！”近侍兴高采烈的说，“您每天都进您的空间，没有发现将来的小王子和小公主已经出现了吗？医生说这颗蛋已经三个多月了，非常的健康。”
    爱德华呆呆的看着他，半天才反应过来他在说什么，立刻进入到自己的空间里。其实细想起来，似乎他早就有所感应了，只是他的心思全放在威廉的身上，连空间都很少打理了，便忽略了怀孕所带来的微妙的感觉。
    他在空间里转了一圈，最后在草药生长的最茂盛的地方，在一片茂密的草叶的根部，发现了一颗银色带红纹的蛋。他蹲了下来，小心的将蛋抱进怀里，轻轻的用手抚摸着光滑的蛋壳。他只和威廉发生过一次关系，没想到就这一次，竟然就怀了孕。
    感受到父亲的抚摸，被忽略已久的蛋蛋开心的抖动了一下，蛋壳的温度因为开心缓缓的上升了起来，暖和得像个热水球。爱德华冰凉的双手很快就温暖了起来。
    “抱歉，我的孩子。”爱德华亲了亲蛋蛋，低声道歉，“爸爸这段时间太忙，忽略你了，你不要放在心上。爸爸很爱你，绝不是故意这样的。”
    蛋蛋又晃了晃，好像已经明白了爱德华的意思。爱德华抱着他，回到了威廉的身边。巨大的银龙蜷伏在地上，高耸的带有剑形锯齿的后背有节奏的起起落落。爱德华来带威廉的头边，亲了亲他的鼻子，又把蛋蛋放在他的鼻子前，道；“闻闻，这是我们的孩子，他已经三个月了。”
    银龙毫无反应，深沉悠长的呼吸喷出大量的气体，像一阵风，将空间里的草药吹得七倒八歪。
    爱德华知道他不可能醒来，在靠近威廉的地方，用精神力指挥着空间里的土，堆起了一个小小的高台用来放蛋蛋，免得他被威廉压到，又将藤蔓形的草药移植过来，让他们缠住蛋蛋，免得他不小心从高台上掉下来。
    “爸爸不能一直在空间里陪你。”爱德华把脸贴在蛋壳上，小声的解释道，“你的父亲生病了，你帮爸爸照顾他，好不好？平时多和他说说话，叫叫他，让他快点醒来，这样我们一家人才能团聚。”
    蛋蛋晃了两下，表示同意。爱德华又陪着他呆了一会儿，便不得不离开空间，他现在既然已经怀孕，只要蛋蛋能够活着破壳，那么王位的继承人便诞生了，爱德华的王后之位也能坐稳了，他也便有了光明正大的理由，帮助昏迷的威廉处理国事了。
    空间里，被藤蔓捆在高台上的蛋蛋动了动，一股精神力从蛋壳里传了出来，在空间里回荡着，这是耳朵听不见的声音，只是精神上的交流。然而，仔细看时，却能发现，趴在地上依旧在沉睡的这条巨大银龙的耳朵，竟然微微的抖动了一下。
    ☆、第93章
    王后怀孕这件极大的喜事振奋了整个帝国，王都为此连放了整整三个晚上的烟花，而前线的战士们也在这件喜事的振奋下，一股作曲，又夺回了三座城市。
    前国王乔治兰开斯特原以为威廉昏迷不醒的消息会极大的打击军队的士气，他若是在这个时候打破前线现有的平衡，那么接下来收复失地，夺取王都便会容易很多。可谁知道爱德华竟能如此迅速的控制了局面，只让他们占了一时的上风，很快便调整了回来。
    但是乔治兰开斯特并不担心，爱德华的统治并不稳固，王位继承法并不因为战争而失去效力，排在威廉后面的王位继承人们不会甘愿接受一个刚刚加冕的王后的统治。他们不可能忍太久，几个月便是极限，而一旦他们决定向爱德华发难，那么那个时候，也是威廉的势力集团分崩离析的时刻，他便能趁此机会，将其逐一击破收服，最终夺回他的王位。
    然而就在这个时刻，爱德华怀孕的消息风一般的传遍了整个帝国。王位继承法中，国王的子嗣，无论是兽人还是亚兽人，都有继承王位的权力，那么这就代表着，爱德华空间里的那颗蛋，只要能够活着破壳，那么，爱德华作为国王的合法配偶和下一任国王或者女王的亲生父亲，就有了全权代替国王和王储处理国务的权力。
    威廉的军队被暗中传出的关于质疑爱德华统治合法性的议论折磨了一个多月，原本因为国王重病而导致的怒火所生出的斗志被这议论消磨得摇摇欲坠，王后怀孕的消息一出，原本几近松散的军队瞬间凝聚了起来，大家热情高涨，斗志昂扬，步步紧逼，打得前国王的军队不得不一步步的撤退。
    前方战事的顺利让爱德华松了一口气，所有的国务中，战事最为棘手，好在威廉手下能人众多，而军队自有一套规章制度，并不因为国王的昏迷而陷入不能运转的混乱。威廉不像前国王，总是将权力，特别是军队的控制权，牢牢的掌握在手里，他很愿意适当的放权，让几位有实权的上将相互制约，而自从引进了能量炮，使得军衔的升级和兽人个人等级实力的联系大大削弱，军官的人事调动变得容易多了之后，上将们对于军队的控制力便更是削弱了不少，因此，威廉虽然昏迷不醒，短时间内却并不会造成军队分裂，虽然士兵的士气会因此有些低迷，但也不会因此而失去战斗能力。
    战事的顺利让爱德华轻松了不少，也有了更多的时间在空间照顾蛋蛋和威廉。
    蛋蛋长得很快，爱德华刚刚发现他的时候，不过两手一捧便能捧起来，一晃三个月过去了，六个月大的蛋蛋已经有两个头那样大了，蛋壳上红色的纹路愈发的鲜艳，红纹的外沿镶着金边，在光线下，仿佛真的有火焰在燃烧一般。

 国王的信徒[异世重生]_73

    爱德华坐在威廉紧闭的双眼旁，将蛋蛋小心的放在眼角的小窝里，照例开始对威廉说话，按照奥古斯特的理论，威廉虽然在昏迷，但是这种毒药所致的昏迷有时候只是麻痹了身体，却不能麻痹大脑，威廉虽然无法回应，但是很有可能对外界仍然有所感知，他建议爱德华最好多和威廉说说话，鼓励他与身体里的毒素抗争，这样有助他尽早清醒。
    “蛋蛋是个兽人，小男孩儿。”爱德华爬了下来，用手摸着威廉被眼睑保护起来的微微鼓起的眼球，这段时间，威廉身上的小动作越来越多，比如现在所作的，转动眼球，“我不知道要给他取什么名字，不过威廉是个不错的选择，我希望他能成为像你一样的兽人。”
    “你喜欢孩子吗？我以前不知道，不过现在觉得，是很喜欢的。”爱德华亲了亲他冰凉的鳞片，“我想给你生很多很多的孩子，小兽人，小亚兽人，小男孩儿，小女孩儿。你还记得你刚回王宫的时候，我带你去参加的那场兽人成年礼的舞会吗？那个做过我近侍的兽人，安东尼奥，和我的另一个亚兽人近侍乔纳斯结了婚，你才乔纳斯给他生了几个？六个！还是一次！天哪，我当时根本不敢相信这个消息。”爱德华微笑着摇了摇头，“一次孕育六颗蛋，乔纳斯可算得上是英雄父亲了。我们正考虑要不要给他授予一个勋章，安东尼奥倒是很乐意，不过乔纳斯觉得太张扬了，他只希望能够用勋章为他的丈夫换取更多可以和孩子相处的假期……”
    爱德华又说了一会儿安东尼奥家六个小宝宝的趣事，突然间沉默了下来，俯身抱住蛋蛋，吻了吻威廉的眼睑，轻声道：“我的爱，你快点醒过来，好不好？等你醒过来，我们再给蛋蛋生几个弟弟妹妹，争取一次怀上七颗蛋，别让别人比下去了……”想着如果能够美梦成真，到时候空间里找出了七颗蛋，放在一起给威廉看，威廉会有多么激动的样子，爱德华忍不住笑了起来，抚摸着手掌下的鳞片，突然又哭了起来，“威廉，威廉，我很累，你知道吗，我很累，我太累了……什么事情都要我来解决，我还要照顾你和蛋蛋，我觉得我快受不了了！求求你快点醒过来把！我真的……我真的……”
    突然间，龙头剧烈的摆动了一下，差点将爱德华摔下来，一声低沉而急促的喘息声传进了爱德华的耳朵，然而接下来，一切又都安静了下来，仿佛爱德华刚才感受到的一切都只是一个幻觉。
    “好孩子，刚才，你父亲是不是动了？”爱德华抱紧了蛋蛋，轻声问道。蛋蛋欢快的扭动了一下，证实了爱德华的感觉。
    爱德华立刻从威廉的脸上滑下来，将蛋蛋放回到高台上，又回到威廉的身边，将一只手放在他的身上，开始用精神力感应威廉现在的情况，很快，他便感应到一阵略显急促的如同鼓点一样的心跳。如果不是威廉的病情突然恶化，那便是他对爱德华的话有了反应。
    爱德华立刻爬到威廉的耳边，不停的说着甜言蜜语，许诺等他醒来后，自己愿意做的事情。威廉的心跳从节烈的节奏中逐渐恢复过来，然而一旦爱德华说了什么过于露骨的话，爱德华还是能很快的感应到一阵失稳的节奏。威廉对外界已经产生了意识，这说明毒素褪去了不少。
    爱德华大喜过望，恨不得把所有的时间都耗费在空间里，和蛋蛋一起进行唤醒威廉的活动。自从这一动后，威廉的状况便一日好过一日，经常会伸胳膊动腿，有一次差点把放蛋蛋的高台踹倒，把蛋蛋吓坏了，一直躲在爱德华的怀里瑟瑟发抖，而自此之后，威廉四肢的动作轻微了很多，但是眼球转动的速度越发的疯狂，也会经常发出紊乱的呼吸和短促低沉的龙吟。
    ☆、第94章
    一切都在朝着好的方向发展着，临近生产的这一两个月的时候，爱德华的精力反而越发的充沛，他吃得很多，补充的元素和精力在供给了一颗三个头那么大的蛋和一头巨龙后，还有富余，于是整个人也渐渐的圆润了起来，面色也红润了许多。爱德华身边的人都放心了不少，之前的爱德华憔悴的不像一个怀孕的人，面色苍白不说，身体也瘦削了不少，好像刚刚大病初愈，让不少人都认为他空间的这颗蛋很可能会因为营养不足而变成死蛋。好在有惊无险的生长到了现在，到了这个月份，就算是出了什么意外，蛋蛋也可以提前破壳，虽是早产，却也能活下来，以后再细心照顾就可以了。
    而此时，前线进入到了白热化阶段，战事胶着，双方都在趁着这个僵持的阶段积蓄力量，等到僵局被打破，进入到下一个阶段的时候，那边是最后的决战，不是你死，就是我亡了。
    “我们会取得最后的胜利的。”奥古斯特笑道，为爱德华倒了一杯热茶。现在已是冬季，正处在新年假期中。如此紧要关头，谁也没有心思放假，不过，在忙了大半天的公务后，坐在洒满了阳光的窗边，喝上一杯热乎乎的红茶，再配上刚出炉的小饼干和一口一个的小蛋糕，却是忙里偷闲中格外美妙的时刻。
    爱德华谢过奥古斯特，端起茶杯润了润因为吃了太多的甜点而有些干渴的喉咙。他最近偏好甜食，颇有些暴饮暴食的倾向。“我很高兴大家的士气如此的高昂。”
    “自从小王子诞生后，我们的运气就回来了。”奥古斯特也拿了一块甜点，“只新婚之夜那一次便怀了孕，这种运气，不是什么人都有的。儿子从小王子出现后，国内政局平稳，前线战事顺利，连国王陛下的身体也越来越好，离清醒之日不远了。我相信，小王子带来的运气会一直延续下去，一直到我们夺取了整个王宫，砍下乔治兰开斯特的脑袋。”
    爱德华觉得他是在说漂亮话安抚自己，作为上位者，他必须时时刻刻充满警惕，即使面对再光面美好的前景，也要预测出最糟糕的结果，这样才能保持清醒。不过听到这样的好话，爱德华还是十分的开心。
    “不说这些了。”爱德华转移了话题，“我听说，克里斯最近在……”他顿了一下，克里斯作为一个亚兽人，追求同为亚兽人的奥古斯特的事情已经暗中传遍了整个王宫。
    自从可以生产毒草药的空间曝光后，奥古斯特就仿佛变成了一个身患严重的传染病的病人，所有人都对他避之不及，甚至还有人曾经向爱德华提出过将奥古斯特驱逐出王宫，甚至是王都的建议，但是这些人都被爱德华严厉的斥责，爱德华顶住压力，将奥古斯特留在王宫，还交给了他一项新的任务，让他利用自己空间中的毒草药生产处可以用于战争的毒药。这些毒药成为了战场上新的利器，这才让奥古斯特光明正大留在了王宫。可即使如此，大家还是对他退避三舍，一时间奥古斯特被整个王宫都孤立了。
    然而，只有一个人不曾退缩，甚至还试图和奥古斯特拉近关系。这个人就是克里斯加西亚，而他想要拉近两人关系的方式也让所有人都大吃一惊：他竟然在追求奥古斯特，想要和对方结为伴侣。
    亚兽人和亚兽人，兽人和兽人，这种情侣关系在帝国不是没有发生过。两千年萨尔曼大陆上曾经发生过一场长达二十年的战争，这场战成催生了四位以救助难民为己任的圣人，这四位圣人原本是两对夫妻，然而在战争结束后，这两对夫妻竟然向国王请命，能够解除婚姻关系，特许两位亚兽人和两位兽人各组建自己的家庭。这种事情对于当时的人来说见识匪夷所思，但是受过四位圣人救命之恩的人不可计数，大家虽然感到难以置信，却不曾反对和羞辱过这种他们不能理解的感情。因此到了现在，这种感情虽然难以得到大家的理解，民间的歧视也难以控制，却并不会受到法律和教义上的责难，如果有幸，也可以得到国王的特许，结为有法律效力的婚姻关系。
    奥古斯特沉默了片刻，最后像是破罐破摔了一般，点了点头：“是的。”他抬起头看着爱德华，心中渐渐升起一丝一丝的恐惧。爱德华不知道他曾经对他产生过的感情，虽然这感情因为得不到回应，随着时间的流逝，在绝望中渐渐的枯萎，但是他还是会在意自己曾经深爱过的人对自己的看法。法律和教义不曾反对过亚兽人之间和兽人之间的结合，但是法律和教义也不曾禁止过大家的歧视。听到爱德华忽然提起克里斯，他忽然害怕会从爱德华的口中听到不满和歧视的话语，否定克里斯对自己的追求，就等于否定他曾经的暗恋。
    爱德华不知道奥古斯特心中的百转千回，叹了口气，问道：“你对克里斯的追求，是什么看法？”
    奥古斯特愣了一下，想了想，谨慎的说：“我很感谢他喜欢我。”
    爱德华点了点头：“我很高兴你能够有这样的想法。一位绅士，不管愿不愿意接受对方的追求，都至少应该对这种美好的感情抱有感恩的心情。”
    奥古斯特觉得压在自己心上的石头，一点一点的掉了下来，这才发现自己的后背竟然已经被冷汗浸透了，不由得端起茶杯，喝了几口热茶，舒缓一下心情。
    “我提这件事没别的意思。”爱德华继续说道，“只是你如果不愿意接受克里斯的感情，又害怕拒绝他会伤害到他，或许我可以找他谈谈。”
    奥古斯特慢慢的放下茶杯，深深的望着爱德华，仿佛从来没有见过他似的，如此认真的端详着他的脸。他曾经告诉过自己，要放下对爱德华的感情，可嘴上这么说，心里即使已经对爱德华回应自己不再抱有任何的希望，也仍然控制不住自己的感情，暗恋的久了，就好像变成了一种习惯，收不回来了。但是现在，就在这个时候，他突然觉得自己或许找到了打破这个习惯的机会了。他不能在这样继续下去，所有人都再往前走，他不想可笑的留在原地。
    “陛下。”他的视线落在了壁炉里烧得正旺的火焰上，声音低微，带着些怅然和难以疏解的痛哭，“当年，在我发现了父亲叛国的罪证，父亲决定封口后，我是如何死去的吗？”
    爱德华的表情变得严肃了起来。
    “其实那些传闻，也不全是错的。”奥古斯特惨然一笑，“我的大哥，他是个疯子，彻头彻尾的疯子，他说，‘纵观整个帝国，也只有王储殿下的模样能够比得上你，只是那为殿下现在还不是我能碰的人，那么现在就先拿你来解解馋吧。反正，你也要死了。’”
    爱德华没有说话，他知道，现在奥古斯特需要的不是震惊的感叹或者是任何方式的同情和怜悯，他是个极其骄傲的人，他肯坦露自己的伤口，不过是为了发泄，而不是为了得到什么回应。
    “他很粗暴。”奥古斯特继续说，“折磨了我整整一个下午，后来又叫来了我的一个叔叔和一位堂兄。我得说，我们一家人都是疯子。”他神经质的笑了一下，不过很快便收敛了神情，“接下来，我就摸不清时间了，我不知道我是什么时候死的，不过死前，我的空间确实因为精神的崩溃而崩溃了。”
    “自那之后。我就发现，我恐怕一辈子都无法接受兽人了。”
    “所以？”爱德华问道。
    “所以，我想接受克里斯，我想试试看。”奥古斯特微笑道，这个微笑清淡，却极为释然，仿佛放下什么什么似的。爱德华以为这是因为他说出了自己最疼痛的秘密，只有奥古斯特知道，除此之外，还因为他终于能够放下自己无望的感情，“我还是想和自己爱的人，组建一个幸福的家庭的。”
    “如果需要，我会让威廉给你们下一道特许结婚的诏令的。”爱德华真诚的说道。
    “万分感谢，陛下。”奥古斯特说，“我觉得，伊德瑞斯主教和康德拉侯爵也需要这样一份诏令。”
    “还是等伊德瑞斯真的追上了康德拉侯爵再说吧。”爱德华哈哈大笑。
    就在这时，门上传来一阵急促的敲门声，爱德华扬声道“请进”，只见道克瑞公爵大步流星的走了进来，仓促的行了个礼，便道：“陛下，王宫里发现了一名刺客，他攻击了加西亚公爵，并躲开了抓捕，我们还在厨房的藏酒中发现了毒药。现在，王宫里恐怕藏着不止一个刺客，为了您的安全，恐怕需要您暂时离开王宫，既能保证您的安全，也方便我们搜查整个王宫。”
    “加西亚公爵怎么样了。”爱德华忙问道。
    “加西亚公爵腹部中了一刀，好在没有伤到内脏，医生已经为他包扎好了伤口，静养一段时间就好了。”
    爱德华听到奥古斯特明显的舒了一口气，“你去看看他吧。”爱德华对他说，“好好照顾他，他现在需要你。”
    “陛下……”奥古斯特犹豫了一下，最后还是谢过了爱德华，匆匆离开了。
    “我们要去哪儿？”爱德华跟着道克瑞公爵离开了房间，门外正候着十几个士兵，他的几个近侍匆匆的为他收拾了几件必需品，也跟了上来。
    “如果您不嫌弃，就去我的宅邸吧。”
    “还是去圣莱曼大教堂吧。”爱德华说，国王和王后的下榻是一项极大的荣誉，守护王宫是道克瑞公爵的职责，他现在渎职在先，只是认罪态度良好，处理及时，爱德华才没有当即斥责他，却也不愿意把这项荣誉随随便便的赏赐给他。
    “是我考虑的疏忽了。”道克瑞公爵顺从的说道。
    爱德华批准了他搜查王宫的申请，于是很快，不等爱德华离开王宫，整个王宫就乱成了一团，士兵们一个一个房间的搜查着刺客，所有可以入嘴的东西都被验了毒。爱德华在道克瑞公爵的护送下来到了大教堂，他的房间已经匆匆的整理了出来。
    ☆、第95章

 国王的信徒[异世重生]_74

    “这次的刺客绝对有内应。”爱德华一边进屋，一边随手摘掉绒毛手套扔给跟在身后的近侍，走到沙发旁，张开双臂等着近侍为他脱去大衣，“我们的警备工作已经几近风声鹤唳的地步了，又全面清洗了整个王都不下五次，如果这样还能有人溜进王宫进行刺杀活动，除了你们渎职，我想不到别的任何理由。”
    道克瑞公爵不说话。爱德华也没有理会他的沉默，他在沙发上坐下，接过近侍递过来的红茶，继续说道：“我需要你再梳理一遍现在住在王宫里的所有人的身份，他们的家族的历史，他们的关系网，他们的社交圈，还有……”
    “你要干什么！”
    有什么温热的东西喷到了脸上，一个挡在眼前的身影被劈成了两半，倒了下来，差点压到爱德华。他呆愣了几秒，抬起头，引入眼帘的，是道克瑞公爵满是鲜血的脸，他灰色的眼睛闪着兴奋和残忍的红光。
    就像是约好了一样，尖叫声齐齐的响了起来。爱德华猛的站起来向后躲去，那一刻他觉得自己的血液都冰凉了，大脑好像也停止了运转，他只能看到仿佛变身为恶魔的道克瑞公爵，眼睛只能盯着他那柄蒙上了一层鲜血的剑，他听到自己嘶声力竭的喊道：“侍卫！侍卫！护驾！快来护驾！”
    自己恐惧到了极点的声音传到耳朵里，好像是来自遥远的某处，时间在这一刻被放慢了无数倍，他看到那柄蒙上了鲜血的剑缓缓的朝着自己刺来，血珠从剑身上轻飘飘的落了下来，随后他感到胸口一阵冰凉，但很快，这股冰凉就变成了火一般的灼烧。
    “抱歉，王后陛下。”他听到道克瑞公爵这样说道，“可惜我还是更认同乔治国王的统治。”
    他的身体控制不住的下坠，道克瑞公爵抱住了他的腰，将他放平在地上，“我得砍下您的脑袋。”他怜悯的看着咳出鲜血的爱德华，那一剑伤到了他的肺，“我得让那些叛徒们看到，他们的主子已经死透了。”
    他用剑稍稍比划了一下，判断着出手的方向，随后抬起了手。
    就在这时，一阵低沉的龙吟从他的身体内部响起，饱含着极度的愤怒，仿佛是海啸袭来的狂吼，那是一头困兽的挣扎，他在怒吼，在咆哮，他要出来，他要捍卫自己的领土，保护自己的爱人。
    “威廉……”爱德华喃喃道，他闭上了眼睛，用尽自己最后的力气，将巨龙从自己的空间里放了出来。
    仿佛是天空密布的黑云被一阵狂风撕扯开来，金灿灿的阳光霎时间照亮了大地。道克瑞公爵来不及反应，就被撕成了碎片，修道院瞬间坍塌成一片废墟，接着，变身兽型的兽人抱着亚兽人们接二连三的冲破崩成了碎石的废墟，逃到安全的地方。
    而在废墟之上，那头压垮了修道院的金色巨龙已经变成了一个赤身裸体的男人，怀里正抱着浑身是血的爱德华。
    国王陛下醒过来了！国王陛下晋升为了九级兽人！这两个消息迅速的传遍了整个王都，修道院的坍塌和道克瑞公爵的惨死倒成了莫不足道的小事。这振奋人心的消息让公民们自发的聚集到王宫的门口，高呼着万岁，希望能够一睹金色巨龙的风采。
    然而此时，威廉正守在爱德华的床边，看着医生哆哆嗦嗦的为爱德华涂抹伤药，缝合伤口。爱德华紧皱着眉头，麻醉药让他几乎感觉不到自己的身体，自然也感觉不到疼痛，但是他能够感受到一股诡异的心悸，就好像是有什么东西在胸腔里蹦跳着，跳得他心慌意乱的，。他难受的呻吟了一声，威廉立刻凑了过来：“是觉得疼吗？再忍忍，不能再加药了。”
    “不……”爱德华发不出声音，只能做出口型，他紧闭着眼睛喘了会儿气，突然猛地睁开，好像发现了什么恐怖的东西，红着眼睛盯着威廉，“孩子要破壳了！”他哆嗦着说，“孩子、孩子要破壳了！我、我……”他猛地吸了一口气，眼睛向上翻着，似乎马上就要晕过去了。
    “用您的精神力支撑他，陛下。”一个医生迅速的说道，“把您的额头贴在王后陛下的额头上，把您的精神力灌注到他的空间里。”
    威廉立刻照办，九级兽人强大的精神力立刻源源不断的涌入到爱德华的空间。爱德华睁开眼睛，威廉摸了摸他的脸，“别害怕，他本来就已经要破壳了，别害怕”
    “时间还不够……”爱德华的呼吸已经紊乱了。
    “别紧张，别紧张……”威廉亲吻着他的脸，“虽然是早产，但是和足月没什么区别了，不会出事的，放心吧，不会有问题的……”
    爱德华点了点头，听着威廉的安慰，感受着几近身体中充盈着的充沛的精神力，渐渐的平静了下来。
    “进去看看孩子吧，”威廉说，“孩子现在需要你。”
    爱德华看了他一眼，闭上眼睛，进入到了空间。维持着空间的精神力现在由威廉提供，整个空间顿时充满威廉的气息。很快，爱德华就在一团盘根错节的藤蔓形草药织成的垫子里发现了蛋蛋，蛋壳上已经出现了两条裂纹，整颗蛋蛋激烈的晃来晃去。
    “好孩子。”爱德华席地而坐，将蛋蛋抱在怀里，抚摸着那两条裂纹，又低下头亲了亲蛋壳，“加油，爸爸会一直陪着你的，你的父亲也是。”
    一股单纯的愉悦从蛋壳传了出来，蛋蛋休息了几秒钟，继续努力挣破蛋壳。裂纹越来越大，爱德华能够清楚的听到蛋蛋里面的小兽人努力挣扎的动静，和小胳膊小腿砸中蛋壳的声音。
    突然间，一只小爪子从缝隙中伸了出来，努力的砸着蛋壳，接下来是另一只小爪子，两只小爪子奋力的将蛋壳上的小破口扩展成更大的裂口，唧唧的叫声从蛋壳的破口中传了出来。
    “加油！加油！”爱德华摸了摸孩子的小爪子，“爸爸在等你呢！”
    突然，蛋蛋从中间碎成了两块，一边的蛋壳里，正窝着一直浑身上下都是粘液的银色小龙。他打了个喷嚏，咳出两朵火星，一抬头看到了爱德华，立刻唧唧叫着，跌跌撞撞从蛋壳里爬了出来，朝着他跑了过去。
    ☆、第96章
    虽然刚刚出生，但是小银龙的力气不小，一下子就把爱德华扑倒在了地上。兽人抗摔打的能力很强，即使是刚出生的小兽人，也是皮糙肉厚，但是爱德华还是下意识的护住压在自己胸口的小银龙，生怕他从自己身上滚下来，摔疼了。
    小银龙唧唧的叫着，用自己的头顶蹭了蹭爱德华的脖子，然后开心地舔着爱德华的脸和嘴巴，这是求食的意思——这个小家伙饿了。
    虽然都是亚兽人，但是男性亚兽人不像女亚兽人，能够产奶。爱德华只好从空间里摸了一颗魔晶，捏在手里，伸到小银龙的嘴巴里。小银龙还不知道要怎么吃固体的东西，他的本能仅限于舔和吮吸，爱德华捏着魔晶压在他的舌头上，不敢松手，害怕小银龙直接把魔晶咽下去，卡在喉咙里。很快，微微有些融化的魔晶让小银龙尝到了一点有意思的滋味，他立刻含住爱德华捏着魔晶的手指头，啧啧有味的吮吸了起来。
    一颗魔晶不一会儿就融化干净了。小银龙恋恋不舍的舔了舔爱德华的手指头，又唧唧的叫了起来，伸着头去舔爱德华的脸，表示自己还想吃。
    “小东西。”爱德华笑着亲了亲他的头，只觉得自己的心都要化了。他抱住小银龙坐了起来，让他坐在自己的大腿上，又拿起一块魔晶。小银龙这会儿已经有了经验，立刻含住爱德华的手指头吸了起来，惬意的眯起了眼睛，小尾巴一甩一甩的。
    爱德华一颗接着一颗的喂着小银龙，一边仔仔细细的打量着自己的孩子。不算上尾巴，小银龙和一般的小婴儿差不多大。他就像小时候的威廉一样，身上胖乎乎的，四肢短小，没有脖子，有一个圆鼓鼓的肚子，爱德华觉得如果把他放在地上让他四肢着地的站着，恐怕小肚子要碰到地面了。谁知道他刚才是如何克服自己腿短肚子大的阻碍，如此迅速的跑过来还将他撞倒的。
    小银龙胃口不小，一连吃了三十颗魔晶，这才心满意足的打了个嗝，又喷出一条长长的火焰，然后甩了甩尾巴，打了个哈欠，伸着头舔了舔爱德华的下巴，等到爱德华也亲了自己的脸，这才一下子倒在爱德华的怀里，不到两秒，就睡着了。
    爱德华轻轻的摸着他的后背，小银龙舒服的哼哼了两声，后腿蹬了两下，从趴卧变成了侧卧，没过几分钟，又变成了仰卧。小肚子一起一伏，肚脐鼓着，四只小爪子向两边伸开，一副毫无防备的姿态。
    “爸爸的乖宝宝。”爱德华目不转睛的看着他，小心翼翼的将他抱在自己的臂弯里。这个刚刚破壳不到半个小时的小东西，看起来就像一个奇迹，小巧的爪子，软软的鳞片，没有一颗牙的小嘴巴，粗粗短短像个圆头小山的尾巴，他身上的每一寸肌肤，每一块血肉，都让爱德华深刻的感到了造物主的神奇。这是他和他最爱的人孕育的生命，是他的血脉的延续，灵魂的延伸。
    他轻轻的把手放在小银龙的胸口上，小家伙的心脏有力的扑通扑通的跳着，充满了生命力，一下一下的震着他的手心，让他觉得自己的手臂都酥麻了，这种酥麻的感觉一直蔓延到自己的心脏，扑通、扑通、扑通，他觉得自己的心脏也渐渐的应和上了孩子的心跳，心跳声交叠在一起，震得他的眼泪哗的就涌了出来。
    一股担忧的感觉从他的心底蔓延开来，爱德华疑惑了一下，才反应过来这种感觉来自威廉。威廉正用他的精神力支撑着爱德华，因此两人现在的感情是相通的，可以相互感应。自己在空间待了太长的时间，心情也是大起大落的，无怪威廉会感到担忧。
    想到还在空间外等着情况的威廉，爱德华立刻抱住小银龙，离开了空间，一睁开眼睛，就看到依旧用额头抵着自己的额头的威廉。小银龙落在了他的胸口上，正好压倒了他的伤口，爱德华疼的倒吸了一口气，却仍不敢松开手。
    “怎么就把它抱出来了？”威廉立刻伸手将小胖龙抱了起来，动作稍微大了些，小家伙却依然沉沉的睡着，只是踢了踢小腿，哼哼了两声。威廉有些手忙脚乱的抱住怀里的孩子，压低了声音对着候在一旁的的医生们说道：“快看看王后的伤口是不是又裂开了！”
    又是一番乱哄哄的检查，伤口虽然没有裂开，但是医生还是重新为爱德华上了药，免得国王一直不放心。做完这一切之后，大家才把注意力放在依旧在国王的怀里睡得天昏地暗的小王子。
    早就等在一旁的儿科医生立刻上前，将小王子从国王的怀里接过来，做了初步的检查。“王子殿下非常的健康。”他们下了结论，“虽然早产三周，但是因为是在八级空间长大的缘故，反而比一般的孩子要健康强壮。”
    威廉松了一口气，伸手抱回小银龙，又把它轻轻的放在爱德华的身边，自己则在床头坐下，一只手揽住爱德华的肩膀，另一只手握住爱德华的手，轻声道：“宝宝很健康，这下你可以放心了。”
    爱德华长长的舒了一口气，他的胸口的伤口因为麻醉药药效的消散越发的疼痛，他头疼得好像要裂开，身体疲惫的几乎连手指头抬不起来，但是，这是他一生中感到最幸福的时刻，他的爱人守在他的身边，他们的孩子就在他的怀里。
    “谢谢你，爱德华。”威廉将爱德华的金发顺到他的耳后，露出他那张苍白疲倦的脸，“谢谢你，给我带来这么可爱的宝贝。”
    他深情的望着自己的伴侣，而爱德华也深情的望着他，“我也得谢谢你。”爱德华低声道，“这个孩子……我一个人可生不出来……”
    威廉抚摸着他瘦的棱角分明的脸，低下头，含住他的嘴唇，和他交换了一个缠绵的深吻，“我昏迷的时候，你说的话，答应了我的事情，我都记得一清二楚。”他松开他的嘴唇，顺着他的鼻梁，一直吻到他的眉心，最后落在他的眼睛上，“你还要为我生七颗蛋。”

 国王的信徒[异世重生]_75

    爱德华忽然觉得耳朵有些热。那些话，当他面对着一动不能动的威廉和一颗什么都不懂的蛋蛋的时候，可以轻而易举的说出来，可当他面对着神志清醒的威廉的时候，姗姗迟来的羞耻感终于冒了出来。他有些不好意思的垂下眼睛，看着又在自己的怀里翻了个身的小银龙，说：“快去看看你的臣民吧。他们已经等你等了一个多小时了，就为了一睹九级兽人的风采呢。”
    威廉好笑的看着耳朵红红的伴侣，忍不住咬住他的耳朵轻轻的扯了扯，小声说道：“你要快点好起来，这样我们才能继续生蛋。”
    爱德华没理他，威廉笑着站起身，从王后房间的阳台纵身一跃，下一秒，一头金龙出现在天空中，庞大的身躯遮天蔽日，巨大的龙威震慑着每一个臣民，大家纷纷跪倒在地上，惊呼声、“万岁”声还有激动的哭声交织在一起。
    这么长时间一来，威廉一直停留在八级巅峰，无法更进一步，他已经触摸到了阻碍他晋级的天花板，却不知道如何打破它，继续前进。这次中毒给了他一次绝好的机会，杜兰德百合的花粉只是会让人昏迷，除此之外对人体不会有任何的伤害，如果身体的营养和能量元素跟不上，那么这种昏迷便是致命的。但是爱德华将他放进自己的空间，那么，这种昏迷便给了他休养生息、积蓄力量的条件和环境。他的大脑没有意识，但是身体却能自发吸收着空间里的能量和元素，为冲击九级做着准备。
    爱德华怀孕这件事给了他极大的刺激，父子血脉天性松动了阻碍着他神志的厚厚屏障，而蛋蛋就被爱德华放在他的身边，孩子对父亲的渴望和与生俱来的亲近无时无刻不在呼唤着他神志，渐渐的，他越来越清醒，渐渐的感应到了周围发生的事情，到最后，只是身体无法动弹，然而大脑已经完全清醒了。
    如果没有今天发生的刺杀事件，再过上几个月，威廉便能控制自己的身体了。然而，当那柄剑穿透爱德华的胸口，濒死的痛苦和恐惧霎时间充满了整个空间，不仅激得蛋蛋提前破壳，也让惊惧交加并且怒不可遏的威廉瞬间突破了最后一层障碍，终于能够控制自己的身体，并且趁着这股劲，突破了八级巅峰，顺利的晋升到了九级。
    威廉在王都的上空缓缓的盘旋了三圈，最后落了下来，变回了人身，停在了王宫一处面向广场的阳台上，朝着声震如雷的人群做了一个停止的手势。大家渐渐的停止了说话声，很快，王宫前的广场上已经是鸦雀无声了。
    “诸位。”他的声音在广场上回荡着，“我要告诉大家一个好消息：就在刚才，爱德华王后为帝国诞下了一个健康的兽人小王子，他将是帝国王储，是我的王位和王冠的继承人。”
    “陛下，王储殿下叫什么名字？”人群中，一个人大声的问道。
    威廉想了一下，爱德华曾经在空间中提到过这个问题，他挑选了很多为国王准备的名字，最后对其中一个情有独钟。
    “亨利。”威廉回答道，“他的名字叫亨利。你们的王储殿下，叫亨利爱德华威廉兰开斯特。”
    ☆、第97章
    道克瑞公爵是乔治国王留在威廉身边的最重要的一颗棋子，也是双方经过这么多次交手后，剩下的最后一颗。如果威廉没有及时醒过来，或者再晚上几秒钟，那么，现在胜利的人就是乔治国王了。但是，这个世界上没有如果。威廉在最后关头终于清醒了过来，杀死了道克瑞公爵，他的帮手和手下们也在第一时间被抓捕归案。
    爱德华仍在养伤，但是威廉却无法守在他的身边，现在正是万分关键的时刻，即使他想要儿女情长，爱德华也不会允许。于是第二天清晨，威廉便带着一百精兵赶赴了前线，作为已经千年不曾出现的九级兽人，威廉对于前线战事的影响至关重要，如果顺利的话，大家都相信，一两个月以后，这场持续了四年的内战便能结束了。
    临走前，威廉熬了一个通宵，将国务处理的工作重新做了安排和分配，他之前昏迷的时候，爱德华也经常把每天会议上发生的事情说给他听，因此威廉对于自己昏迷时，谁在给爱德华拖后腿，因为一己私利而拒绝服从爱德华的管理，或者浑水摸鱼想趁机捞取更多好处，这些人，威廉都知道得一清二楚。一夜之间，他雷厉风行的罢免了二十多位大臣，将真正忠心和有能力的人提拔到合适的位置，除必需国王亲自做决定的国务要送到前线由他亲自签字做决定外，除此之外的所有事情他们都可以全权处理，便宜行事。
    爱德华立刻清闲了下来，每天除了躺在床上养伤，就是进空间照顾小亨利。
    小银龙长得很快，才一个星期就长大了一圈，身上原本软的好像嫩肉一样的鳞甲渐渐的坚硬了起来，掌心原本肉嘟嘟粉红色肉垫也开始长出细碎的黑色鳞片，他每天要睡二十个小时，醒过来第一件事就是找东西吃。爱德华和威廉为小银龙找了十几个奶妈来喂他，但是小银龙并不喜欢喝别人的奶水，虽然奶水的味道比魔晶更好，但是他更喜欢呆在空间里，由爱德华一颗一颗的喂他魔晶吃。
    “孩子总是更喜欢有亲生父母的味道的东西。”布莱恩特说，他坐在爱德华的床边，看着小外孙在床上爬来爬去，试探的朝着他伸着脖子，嗅闻着他身上的气味，“食物的美味与否对于孩子来说倒是次要的，他们更看重食物中来自父母的熟悉和亲近的味道，这也是增强父母与孩子之间感情的一种方式。”
    小银龙闻了半天，布莱恩特慢慢的把手伸到他的面前，小银龙闻出了对方身上和爸爸有些相似的味道，甩了甩尾巴，轻轻的用下巴蹭了蹭布莱恩特的手心。布莱恩特觉得小银龙放下了警惕心，便伸出手指，想给小银龙挠一挠脖子，没想到手指头刚刚碰到他的脖子，小银龙就猛的跳起来，一步一摔跤地踩着软绵绵的被子冲回到爱德华的怀里，唧唧地不停的叫着，好像在像爱德华告状一样。
    “真是个警惕的小东西。”布莱恩特笑道，“你的弟弟丹尼尔小时候可没小王子聪明，傻乎乎的就知道吃，谁抱都可以。”
    “我倒觉得亨利只是胆小而已。”爱德华一只手抱着小银龙，另一只手摸了摸他的脑袋和后背，然后掏出一块魔晶熟稔的放进他的嘴里，“他连我空间里他以前没见过的草药都害怕，总要试探上好几十分钟才肯靠近。”
    小银龙啧啧的吮吸着爱德华的手指头，很快就把一颗魔晶吃完了，他本来也不是很饿，吃上一颗也就饱了，便躺在爱德华的怀里，抱着自己的尾巴玩，滚来滚去的。他把尾巴尖含在嘴里，用自己刚刚长出的小米牙啃着玩，一个不小心咬重了，牙齿被尾巴上的鳞片硌疼了，立刻把尾巴吐出来，伤心地哼哼了起来，要爱德华亲亲自己。小兽人小时候身体发育得比亚兽人要快，二十天左右又会开始长牙了。
    布莱恩特含笑看着眼前这温馨的一幕，曾经，他一夜之前失去了自己所有的幸福，被扔进了最无情的黑暗，被亲生的父亲和兄弟姐妹陷害利用，被迫和自己的孩子分开。那时候他以为自己一辈子都无法再见到自己的孩子，他唯一的愿望，就是希望这个孩子能够活下来。而现在，谁能想到，这个孩子竟然成为帝国的王后，拥有了深爱着他的伴侣，和一个可爱的孩子，得到了一个人能够拥有的所有的幸福。
    爱德华哄着自己的儿子，在他的小脑袋上印下无数个吻，轻轻的挠着他身上的痒痒肉，很快，小家伙便破涕为笑。爱德华抬起头，对上布莱恩特的视线，愣了一下，问道：“爸爸，怎么了？”
    “没什么。”布莱恩特笑了笑，无意用自己心中突然涌起的百转千回打扰眼前的温馨，“我只是突然想到伊德瑞斯，他上次写信给我，希望我能够说服你给他和康德拉侯爵颁布一条特许成婚的诏令。”
    “可怜的堂兄。”爱德华小声的嘟囔道，“那么，康德拉侯爵已经同意了吗？你转告他一声，想要这条诏令，必须两个人一起到我的面前来提出诉求。”
    “好的。”布莱恩特点了点头，从候在一旁的王后近侍的手中接过一个小狮子形状的玩具，在小王子的面前晃了晃，“小亨利，看看这个是什么？”
    又过了一个月，前线传来了胜利的消息，威廉打进了乔治国王最后的大本营，亲自和他打了整整两天。乔治国王作战经验丰富，过给威廉造成了不小的伤害，然而威廉现在是九级兽人，实力上高出一个等级，用武力生生将他压得死死的，最后亲手将他俘虏。
    大军胜利归来的那天，爱德华亲自来到王都的大门前迎接。只见黑压压的军队从天空缓缓的降落，领头的正是金光夺目的威廉，他轻巧的落在爱德华的面前，不等爱德华向他行礼，便将他抱在了怀中，低下头，深深的吻住了他的嘴唇。
    头顶上是如同暴风雨一般飘落下来的花瓣，耳边是震耳欲聋的欢呼。威廉气喘吁吁的松开爱德华，将他打横抱了起来，跨上侍从牵过来的翼马，抖了抖缰绳，朝着王宫奔去。
    “国王陛下和王后陛下生蛋去啦！”不知道是谁这样大声的喊了一句，大家立刻哈哈大笑了起来，朝着国王的背影喊道：
    “陛下，请为帝国再多生几个小王子和小公主吧！”
    “王后陛下，别忘了亨利王子还在您的空间里呢！”
    一片沸腾的喜悦中，身上绑着防止变身兽型的铁链的乔治国王坐在马车里，显得格外的沉默。威廉给了他最后的尊严，没有让他的狼狈显露在大庭广众之下。一阵风吹过，掀起了车窗上的帘子，他看向窗外热情的迎接着威廉的群众，心中什么都没有想，一片空白。
    忽然，他在街道旁一家餐厅二楼的阳台上，看到了德菲奈斯子爵，后者穿着一身喜庆的华服，两个孩子正趴在栏杆上，兴致勃勃的看着楼下的人群。德菲奈斯子爵像是感受到了什么似的，目光在行进的队伍中转了一圈，最后透过车窗路出的那条狭窄的缝，对上了乔治国王的视线。
    他愣了一下，随即站起身来，对着他深深的行了一个礼。虽然他不爱乔治，乔治其实也不爱他，可无论如何，乔治国王从来没有对不起他过，甚至可以说是很好，只是，人总是要为自己考虑的，在他的生命中，有的是比乔治更重要的人和事，当这一切发生冲突的时候，他能放弃的，也只有他了。
    威廉上午回到王都，直接带着爱德华奔向了卧室，而等到他再出来的时候，便已经是晚宴了。他搂着面色红润，眼角含春，看起来浑身都有些发软的王后，接受着臣民的祝贺。
    当夜，王都再一起放起了灿烂的烟花。威廉抱着爱德华站在窗前，欣赏着天空中的姹紫嫣红。
    “你说，”他贴着爱德华的耳朵，“等会儿我回空间找找，是不是能再找到一颗蛋？”
    爱德华脸一红：“哪儿有那么容易？”
    威廉嘿嘿一笑：“亨利不就是这么来的吗？”
    爱德华抚摸着围在自己腰上的手臂，放心的把自己的重量全部向后靠在威廉的身上，半晌后，突然道：“说不定，找到的不是一颗蛋，是七颗呢。”
    威廉闷声笑了起来，用手扶住爱德华的脸，凑过去含住他的嘴唇，和他交换着唾液，等到怀中的人因为缺氧发出抗议的闷哼时，才道：“那我可得加把劲，争取一次一颗，一夜七次。”
    五彩斑斓的烟花照亮着王都的每一个角落，冬季的雪已经融化的差不多了，和煦的暖风正从东南的方向徐徐吹来，又是一个崭新的春季，又是一个王朝崭新的开始。
    ☆、第98章 番外一
    教堂的钟声铛铛的敲个不停，整个王都都沸腾了，连平日里如同墓场一般死寂的黑塔，也感染上了一丝喜悦的气氛。王后空间里的三颗蛋破壳的喜讯传遍了整个王都，连黑塔的士兵也忍不住聚在一起热切的讨论着这三个新降生的王室成员的性别。教堂的钟声是为了小王子或者是小公主们的平安降生，而这三个孩子的性别和长幼顺序还要等一会儿才会公布出来。
    斯蒂芬躺在床上盯着天花板上的一条裂缝发着呆，过了很久才坐了起来，来到书桌旁，抽出一张羊皮纸，思索了片刻，开始在纸上写着些什么。
    虽然他差点害死了威廉，但是威廉到底还是顾忌了一分兄弟情，没有砍掉他的脑袋，只是将他关在了黑塔，判处了他终身监禁，于是，他的余生都将要在这个小房间里度过了。威廉不愿再见到他，却也没有苛待他，整个房间布置的像个温馨的卧室，生活用品应有尽有，还有满满的一，和成堆成堆的储声和储影的卷轴。

 国王的信徒[异世重生]_76

    门外士兵的讨论声隐隐的传了进来，他放下笔，将羊皮纸折了起来塞进一个信封，用蜡封好，然后走到门前，打开门上的小窗户，对着门外的士兵喊道：“抱歉，请问能帮个忙吗？”
    一个年轻的士兵走了过来，“什么事？”
    “请帮我把这封信送给国王陛下。”他把信从小窗户上递了出来，“这只是一封祝贺的信。拜托了。”
    士兵接过了信，大家都知道这个牢房里关押的是什么人，在今天这样一个喜庆的日子里，他想写信给国王表示祝贺以示讨好是很正常的事情。“我不能保证这封信一定能摆在国王的面前。”士兵照惯例警告道。
    “不管怎么样，还是多谢了。”斯蒂芬微笑着说，见士兵离开了，这才回到床上躺了下来。
    自己已经在这个又熟悉又陌生的世界呆了两年了。两年前，原来的斯蒂芬在威廉和爱德华的新婚之夜被抓了起来关进牢房时，又惊又怕，寝食难安，竟然大病了一场，高烧了三天，等醒过来的时候，他便已经变成了另外一个斯蒂芬，而那个斯蒂芬曾经是威廉唯一信任的亲人，是他一起并肩作战过的兄弟，而最后，也是用一杯毒酒毒杀了他的叛徒。
    上一世，斯蒂芬联合王位的第三顺位继承人，也就是撒森特大公的长女，毒死了威廉，又铲除了第一顺位继承人，德博拉公主和他的丈夫，将撒森特大公推上了王座。然而，没等他享受到做国王的女婿和未来王夫的喜悦时，帝国再一次四分五裂，各位高级军官和贵族纷纷打着为威廉国王报仇的名头，将撒森特大公赶下王位，而斯蒂芬自己也被拖上了绞刑架。一醒来，他便发现自己正躺在黑塔的房间里，又整合了刚刚新得到的记忆，便知道自己正处于一个怎样的境地了。
    斯蒂芬不想被关到死，但是威廉不肯见他，他只好给他写信，几乎一天一封。他相信，只要坚持下去，总有一天威廉会打开他的信，而只要他愿意看自己的信，兄弟之情的便有可以弥补的一天。
    他又在床上躺了一会儿，才坐起来，拿起一本书开始他每天无所事事，看书已经是唯一的消遣了。
    晚饭后，就在斯蒂芬犹豫着是再看一会儿书还是直接睡觉的时候，牢房的门被打开了，典狱长亲自推开牢门，在他身后，是穿着一身便服的威廉。斯蒂芬猛的站了起来，牢牢的盯着威廉，嘴唇蠕动着，却没有发出声音，眼眶也渐渐的红了起来，最后，他深深的埋下头，恭敬的行礼：“国王陛下。”
    “起来吧。”威廉抬了抬手，环视着房间，最后在沙发上坐了下来。典狱长向威廉行了个礼，随后退出了房间，关上了房门。
    斯蒂芬为威廉倒了一杯茶，威廉接过茶杯，并没有饮用，而是放在了一边。
    “我收到了你的信。”威廉说，“谢谢你的祝福。”
    “这是我应该做的。”斯蒂芬笑着说，“那么，新出生的三位王室成员都是什么性别？”
    “第一个破壳的是个亚兽人小男孩儿，后面两个都是兽人小男孩儿。”威廉简单的回答道，又问，“在这里，有人为难你吗？”
    斯蒂芬摇了摇头：“我好歹是您的亲弟弟。”
    威廉神情复杂的看着他，房间里陷入一片尴尬的沉默。斯蒂芬低着头，默不作声，顺服的好像一个犯错的孩子。
    “斯蒂芬。”威廉突然开口道，“你以后，不要再给我写信了，就算你写了，我也不会再看了。”
    斯蒂芬浑身一颤，缓缓的抬起头，看着威廉，眼中全是不可置信：“国王陛下？”
    “斯蒂芬，我的弟弟。”威廉对上他的视线，斯蒂芬从他的目光里看到了沉重的倦怠和失望，“有个问题，我一直想问你，如果这一世，你会给我下毒，是因为我一直在爱德华的身边，进而忽略了你，导致我们的感情淡薄，况且你也并非真心想要害死我，你以为这毒本来不会致命，我倒也能理解。那么，上一世呢？上一世，我们经历了那么多，你为什么还要毒死我？”
    “陛下？”斯蒂芬的脸抽搐了一下，他随即控制住自己的表情，让自己露出一个疑惑的深情，“什么上一世？”
    “别装了，斯蒂芬。”威廉了然的看着他，“你给我了写了那么多信，想与我回忆过去，唤起我们的兄弟之情，想必，多出那么多的记忆，你也搞混了什么事情是发生在这辈子，什么事情是发生在上辈子的吧。”
    斯蒂芬死死的抿着嘴唇，一言不发，而在他眼中，故作的疑惑和茫然渐渐的消退，涌上来的是麻木和世故。
    “自从这一世你给我下毒后，我仔细想了很久，想起了很多可疑的细节。”威廉继续说，“我是那样的信任你，我对你的信任和爱蒙蔽了我的双眼，让我看不到那么明显的背叛的痕迹。你早就想要要我的命了，可我一直视而不见，我不相信你会伤害我，所以让你得了手，让你把毒酒送到的面前。为什么？”他望着脸色苍白得好像死尸的斯蒂芬，“为什么？”
    “为什么呢？”斯蒂芬喃喃道，仿佛在自言自语，“是啊，为什么呢？”
    他缓缓的站起身来，转过头，看着高高的窗户，窗外，是灿烂的烟花，围绕着一轮圆满的明月，在深蓝色的天空中花团锦簇。
    “大概是不平衡吧。”他轻声道，“明明一开始的时候，我们都是一样的，为什么忽然有一天，我就要跪在你的脚下，亲吻你的鞋了呢？”
    威廉闭了闭眼。再睁开眼时，已经隐去了所有的情绪。他转身朝外走去，最后在门前停了下来：“你……”他起了个头，却不知道说什么，最后只能道，“好好照顾你自己。我不会再来了。”
    斯蒂芬没有回头，依旧望着窗外的天空。王都这些年放烟花的次数不少，自从威廉和爱德华结婚后，王室总能传出各种各样的好消息。
    一阵压抑的笑声响了起来，斯蒂芬捂住自己的脸，缓缓的躺了下来。紧闭的双眼前一片漆黑，而渐渐的，黑暗中，两个矮小的男孩儿手拉着手跑了出来，他们沿着小径房子和房子之间的小径向前跑着，一边跑一边笑，忽然，一个衣着朴素，但是容貌美丽的女子从一栋小房子里走了出来。
    “威廉，斯蒂芬！”她扬声唤道，“别闹了，快回来。”
    一个高大的但是面容模糊的兽人也从房子里走了出来，一把就抓住了他们两个，一左一右扛在肩上，往房子里走去。
    两个小男孩趴在兽人的肩膀上，相互看了看，哈哈大笑了起来。
    一滴眼泪没入鬓角。斯蒂芬没有放下压在压在眼睛上的手臂，他的嘴角始终勾着，仿佛看到了什么好笑的事情一样微笑着，然而渐渐的，这微笑终于维持不住，变得苦涩了起来。他转了个身，抱住自己的身体。
    总会有办法的。他告诉自己。我可以等，几年，十几年，几十年，总能等到威廉原谅我的那一天。
    ========我是情景分割线===========
    威廉回到王宫，没再去书房处理文件，而是直接进了卧室。
    房间里，爱德华正躺在床上，闭着眼睛，像是在睡觉。威廉知道这个时间爱德华是不会休息的，那么这个样子就应该是在空间里和孩子们呆在一起。
    他去换了睡衣，掀开被子躺在爱德华的身边，将他抱在怀里，用自己的额头抵着对方的额头。爱德华感受到了他的存在，便将他拉进空间里。
    一进空间，威廉便变身为巨大的金龙，他先找准了爱德华和孩子们的位置，这才缓缓的降落，免得压住他们，虽然在爱德华的空间里即使压倒了也不会有什么实质性的伤害，但是疼痛却没有办法避免，他曾经不小心把小亨利压到过，结果小家伙一个星期没有理他。
    等威廉落下后，爱德华亲了亲他的鳞片，把刚一岁多的小亨利和两个今天刚刚孵出来的小兽人放在他的鼻梁上。小亨利轻车熟路的顺着威廉的鼻梁爬到了他的头顶上，又顺着他的脖子滑下来，掉在铺着软绵绵的土壤的地面上，然后开心的跑到爱德华的身边，用后腿支撑起身体站立起来，表示要求再来一次。而两个小的用爪子扒住威廉鼻梁上的鳞片，慢悠悠的艰难的爬着，虽然速度缓慢，但也爬的十分的兴致勃勃。
    另一旁，小婴儿形态的亚兽人次子躺在小床里，睡得昏天暗地，连威廉到来时造成的噪音都没有吵醒他。
    “他真的是太柔软了。”爱德华把次子抱了起来，小婴儿皱着眉头，挥了挥小拳头，继续睡觉，“这么脆弱的小东西，好像轻轻碰一下就会坏掉，真不知道要如何养大呢。”
    威廉用前爪挡住又朝着爱德华扑过去的长子亨利，把自己的指头递到他的面前，让他顺着自己的指甲爬上来，“亲爱的，别忘了，你自己就是从这样一个柔软脆弱的小东西长到大的，而且你以前也参加过不少亚兽人小婴儿的洗礼的。”
    “我知道。”爱德华坐了下来，低下头看着怀中沉睡的宝宝，“以前看别人的孩子不觉得有什么，可面对自己的孩子的时候，一切都不一样了。”
    爱德华是个非常负责的父亲，一般来说，贵族，特别是王室成员，会直接把自己的孩子交给奶妈来照顾，而爱德华却坚持把几个孩子养在空间里。因此，即便是孩子破了壳，威廉还是过了一个月清心寡欲的生活，好不容易等过了一个月，在爱德华把孩子交给奶妈后，立刻抱着爱德华回了房间，决定除非国家马上就要灭亡了，否则第二天早晨中午之前，他是不打算离开房间了。
    威廉把自己从头到脚打理的干干净净的，还喷了香水，然后迫不及待的跳上了床，把爱德华压倒在身下。
    情到深处时，威廉紧紧的抱住爱德华，将自己的精神力放进爱德华的空间里。两个人的精神力纠缠在一起，空间里，一头巨大的金色巨龙吟唱着古老的旋律，在空中像一道闪电般，飞快的划破空气，飞翔盘旋。
    威廉觉得自己的灵魂仿佛已经出窍了，他抱紧了怀里的亚兽人，身体用力的顶撞着，精神体在爱人的空间里激动的大声吼着，他觉得自己就快要冲上顶点……
    “唧唧！唧唧！”
    威廉猛的睁开眼睛，用精神力朝着声音传来的方向看去——
    一头只比婴儿大一点的小银龙坐在地上，甩着尾巴，懵懵懂懂的看着自己的父亲在爸爸的空间里发疯，看到父亲正在看着自己，便歪着脑袋，开心的又叫了一声：“唧唧~”

 国王的信徒[异世重生]_77

    “老天！我忘了！”爱德华睁开眼睛，一脚将威廉从自己的身上踹了下来，“理查在空间里！”
    威廉猝不及防，被爱德华踹下了床，等他爬起来的时候，就看到一只小银龙坐在被子上，爱德华已经快速的套上了睡袍，摸着小银龙的脑袋，检查着孩子是不是受到了惊吓。
    “他怎么进来的？”威廉抓过扔在地上的睡袍穿上，在床上坐下，小银龙理查一看到自己的父亲，立刻开心的扑了上来。
    爱德华尴尬的摸了摸鼻子：“你洗澡的时候，我听到有人在挠门，一开门就看到这个小东西。我本来想把他送回去的，但是理查一直在要东西吃，我就进空间给他喂了两颗魔晶。后来听到你出来的声音，本来想跟你说一声的，可你一扑过来，我就把这事儿忘了……”
    威廉挫败的捂住了脸，看着爱德华掏出魔晶来把小理查喂饱，便催着他把孩子送回到奶妈的身边。
    小银龙发觉了父亲的企图，立刻用爪子勾住爱德华的睡衣，一脸委屈的看着他，哼哼唧唧的表示不愿意。
    “算了。”爱德华心软了，理查是四个兄弟中最小的那一个，比他的亚兽人哥哥还要黏人，特别的依赖爱德华，“今天就让他和我们一起睡吧。”
    威廉瞪大了眼睛：“那我怎么办？”他指了指自己的胯部，“你刚刚把我踹下来，我可还没来得及射呢！”
    爱德华瞪了他一眼：“孩子在呢，耍什么流氓！”说着，便抱着孩子躺了下来，点了点小理查的鼻子，道，“真可怜，有个不疼孩子的坏父亲。”
    威廉无语的看着爱人的背影，认命的躺了下来。不过半夜的时候，还是趁着小理查睡熟后，把爱德华抱进了浴室，在巨大的浴池里和浴池旁边的沙发上来了至少七发，为愿望中的七颗蛋蛋做足了准备。