《葛朗台伯爵阁下》 葛朗台伯爵阁下_1 书名：葛朗台伯爵阁下 作者：司泽院蓝 一句话简介：穿越之帝国首富 著名企业家夏尔从三万英尺高空坠落，睁眼就换了个姓，成了夏尔·葛朗台。 父母巴黎名流，本尊潇洒漂亮，贵妇温柔体贴，家财万贯的继承人堂姐欧也妮更对他痴心一片…… 对十九世纪初的新人生来说，听起来还不错，是不是？ 但是，父母马上要破产，本尊很快变孤儿，最后为爵位娶了个一身债的丑女—— 只输给了飞机失事的人生赢家夏尔表示，这结局简直是对他智商和人格的双重侮辱！ 不过，突然对他死心的欧也妮也就算了，这个腹黑难缠的银行巨头是从哪里冒出来的？ 【排雷】人名地名翻译参照译林出版社版本；历史考据党慎入；当原创看没问题；1V1，HE。 内容标签：西方名著 穿越时空 业界精英 平步青云 搜索关键字：主角：夏尔·葛朗台，维克托·拉菲特 ┃ 配角：欧也妮·葛朗台等 ┃ 其它：穿越之帝国首富 晋江金牌编辑推荐： 未来著名企业家意外穿越到《欧也妮葛朗台》中，成为书中为了钱不择手段、对女主始乱终弃、最终却自作自受的苦逼男配……你以为这是破镜重圆的配角扶正路？把手握法国经济命脉的银行巨头置于何地！且看男主如何与吝啬鬼伯父斗智斗勇，最终成为全国首屈一指的商业巨头！本文切入视角独特，巧妙借用当时鱼龙混杂的时代背景，于葛朗台同人简单的爱情故事外展开另一片充满挑战和荣耀的新天地。 ================== ☆、第 1 章 夏尔从拉雪兹神父公墓出来的时候，脸上没有什么特别的表情，走路的步伐和姿势也都和他平时一样。但苍白如纸的脸色、略微红肿的眼睛以及上臂佩戴着的黑纱，无一不说明了他还没有从丧母之痛中恢复过来。 天空阴沉沉。早春的寒风沙沙地掠过松树梢，里头还带着冰冷而厚重的水气，让人疙瘩直冒。但只穿了简单三件套、甚至还没系领巾的夏尔却毫无感觉似的，穿过重重叠叠的雕像、光秃秃的树木和各种式样的十字架，沉默而目不斜视地走向墓园大门。 墓园门口停着稀稀拉拉的几辆马车，边上都站着一个仆人。他们都穿着目前巴黎城里最符合他们身份的衣服——一件深色的双排扣长风衣，腰部收紧，下摆褶皱宽大；至于衣料如何，那就要看他主人给的薪金如何了。当然，马车的豪华程度更能体现他们主人的地位。 安托万正站在其中一辆挂着帷幔的厢型马车边上，脱下手套呵气取暖。他还不到三十，在注重面子的葛朗台家已经服侍了近十年，看起来还能算年轻。只是，他现在每次往里头扫的时候都是很快的一眼，一副很想看到自家少爷出来、又对这地方发憷的模样。 圣母玛利亚！夫人对小少爷一向疼爱有加，前些天病逝，小少爷悲痛过度、以至于晕厥也是可以预料的；但为什么小少爷醒过来以后，就好像变得难以揣测起来了呢？换成是以前，绝不可能一个月内来这地方三五次——实在是瘆得慌啊！ 好不容易，林荫道拐弯处转出了一个人影。安托万一眼就认出那正是他家金贵的小少爷，急忙把手套戴好，再往前两步，垂手恭立。 夏尔远远地就看见安托万在呵手跺脚，心知他这仆人有些不耐烦了，但没点破。只是在上马车的时候，他说了一句：“从万神殿区走。” “好的，少爷。”安托万恭恭敬敬地答应了，心里松了口气。真希望少爷不要再来了…… 马车骨碌碌地响起来。十九世纪初的巴黎交通绝不能和现代比，颠簸感不至于厉害，但也很明显。还好车厢里布置十分完美，每样东西都可谓奢靡，减少了不适感。 夏尔靠在两个精致的刺绣软垫上闭目养神。 他原本以为，他的生命就终结于一场空难。结果，却是变成了另一个夏尔？他该庆幸他精通四门外语、不至于一醒过来就露馅吗？ 这种事情实在是匪夷所思。但他向来务实，想不明白的事情就直接放置play——反正这方面不是他的专长。其余的事情，比如倒退三百年，又身处法国，都不是问题！难道他换了壳子还能坐视自家破产？ 没错，夏尔从葛朗台这个姓氏里得到了启发。他记得非常清楚，葛朗台是世界四大吝啬鬼之一。但也不能否认，葛朗台是个非常精明的商人，在投机倒把方面实在是一把好手。 至于其他的，他的印象就没那么深刻了——好歹他也是被人称作著名企业家的人，注意力怎么可能集中在爱情故事上？ 只可惜，他同时也知道，他穿成的是这个千万富翁葛朗台的侄子，那个注定要破产、并且抛弃他极其富有的继承人堂姐、转而去娶了个背了一身债的丑女的蠢堂弟！ 但人生赢家夏尔表示，对付不了飞机失事，这也就算了；一朝穿越，难道他会连赚钱的看家本事都忘了吗？ 女人先不说，但被人害得倾家荡产？那也得先问问他答不答应！ 想到这里，夏尔睁开眼睛，侧身撩起车边的帷幔，扬声吩咐道：“我改主意了，安托万，去交易所。” “……啊？”正赶着两匹马的安托万这回真的震惊了。交易所？少爷喜欢去的地方难道不是只有那些名流汇聚的高级沙龙？“少爷，您……”他迟疑着想说什么。 但夏尔不打算解释。“反正也不远。难道你突然忘记了路怎么走吗？” 这话语气温和，但安托万鼻尖上沁出了冷汗。“当然不，少爷。”然后他调转马头，朝着另一边方向而去——他们家少爷肯定受刺激太大，以至于脾气都变了！ 从塞纳河的桥上过去，没多久就能看到巴黎交易所仿帕特农神庙的一排灰色立柱。还没到上午的闭市时间，门前路口人来人往。 夏尔下车时看到的就是这么一副情形，不由得微微扬眉。说句实话，这地方他来过很多次，熟悉得很；现在看起来，除了交易所本身，其他地方变化都很大。但只要里面的东西不变，就没有任何问题…… “少爷，您要进去吗？”安托万小声问。在这里进出的通常都是巴黎的大人物，他自觉地控制了音量。 夏尔想了想，觉得还是循序渐进比较好。原身是个24K纯的不学无术，要是他变得太快，容易被他爹怀疑。“算了，你去帮我叫下父亲，我想和他说两句话。”连个电话都没有的时代，借口不要太好找！ 几分钟后，安托万就跟在一个中年男人身后出来了。这男人中等个儿，相对壮实，通身气派，边上不少人纷纷主动给他让路。 这正是维克多安日纪尧姆·葛朗台，夏尔他爹。他白手起家，现如今已经是巴黎的一个区长，众议院议员，兼任国民卫队上校以及商务法庭的法官，同时还经营葡萄酒批发生意。这职位换算一下，差不多等同于帝都区长、全国人大代表、帝都军区上校、帝都中级人民法院法官以及分区葡萄酒代理经销商的加和。 毫无疑问，葛朗台家不仅跻身于巴黎上流社会，还可以说是举足轻重。但现在越风光，破产那天就越悲催。 “夏尔！”纪尧姆看见自己唯一的儿子，小步从台阶上快走下来，“你怎么来了？”他看向儿子的眼神温柔至极，无论是语气还是态度都完全可以用溺爱来形容。 “父亲。”夏尔点了点头，嘴角微微翘起来。“我刚从没什么事情，所以想过来看看父亲在做什么。” 这本是很普通的一句话，但纪尧姆一瞬间眼里就出了泪花。他们夫妻感情甚笃，妻子病逝，他非常伤心。儿子更是因此病了好几天，都烧糊涂了，嘴里还喃喃着妈妈。作为一家之主，他必须承担起所有责任。现在夏尔好起来了，甚至还主动地关心他，他哪里有不高兴激动的道理？ 慈父多败儿啊！ 夏尔没忍住在心里嘀咕了这么一句。疼孩子过了度，绝不是件好事。但他面上一点也没表现出来，只不动声色地道：“您的事情似乎还没有做完……我是不是来得不太合适？” “不不，一点问题也没有！”纪尧姆立刻否定，同时更高兴了。虽然夏尔大病了一场，但病好以后却比之前显得更孝顺贴心了！“我突然想到，你今年也要成年了。如果你以后还想来这里，大可以跟着我一起。怎么样，夏尔？” 夏尔愣住了一秒——他的确想要介入葛朗台家的事务，但他还没说出口啊！“如果父亲觉得这可行的话，我当然没有问题。”他假装客气。实际上他想的是，有求必应，没求也应，纪尧姆溺爱孩子也不能全算作缺点嘛！ 纪尧姆本只是一时情绪激动脱口而出，说完立刻就后悔了——他还不知道夏尔？恐怕这个儿子对指甲刀、马鞭或者衬衫硬领的兴趣都比对债券大呢！可就在他想找话圆回来的时候，就看见夏尔点了点头，不由得比之前还震惊。他这儿子突然想要奋发向上了吗？ 葛朗台伯爵阁下_2 就在这时候，边上突然有人插话进来。“议员阁下，都快闭市了，您还在这外面站着做什么呢？” 两个人同时转头去看。发现说话的是个花白胡子，眼里精光闪烁。花白胡子身边还有另一个人，年纪身材和纪尧姆相仿。如果说纪尧姆长了一张和气脸的话，这个就显得有那么点尖嘴猴腮的意思。但不论是哪个，都很眼熟。 “噢，洛甘，苏歇！”纪尧姆认出了自己的商业经纪人和公证人，之前的那点疑惑就被忘记了。“来这里，我正好有件重要的事情要告诉你们！夏尔很快就要和我一起来交易所了！” 夏尔站在一边，敏锐地注意到这两人的反应——目光一闪，很快又恢复了原样。 “现在会不会早了点？”洛甘，也就是花白胡子，说，“夏尔还差几个月才成年呢，你就这么心急？”他这么说的时候脸上带着笑，使得抱怨语气就像是玩笑。 “也不是这么说，夏尔毕竟是唯一继承人，早点学没坏处。”苏歇这话似乎在反驳，但很快话锋一转：“这肯定是你的意思吧，老伙计？” 纪尧姆两手一摊。“这次你可猜错了。”他关心地看了看夏尔，确定儿子脸上没有任何不愉快的意思才说了下去：“顶多一半一半！” 洛甘和苏歇飞快地交换了个眼光。真的假的？像夏尔这种只对让自己更时尚有兴趣的少爷，真的愿意开始接手纪尧姆的部分事务？如果是真的，摆平一个什么也不懂的少爷岂不是是糊弄纪尧姆更容易？ 这怀疑以及随时而来的窃喜不太明显，至少纪尧姆没发现。但一直注意着的夏尔看了出来，不由在心里冷笑了一声。这两个家伙，未免高兴得太早了吧！真以为他只是只小白兔吗？ 就在这时，又一辆马车在交易所前的小广场上停了下来。那声响让四个人都转过头看了一下，然后就发现这实在很有必要—— 因为车上下来的那个褐发男人是维克托·拉菲特。 他今年不到三十岁，但几乎所有巴黎人都认识他。因为拉菲特是众议院议员，法兰西中央银行总裁，同时兼任欧洲最大银号之一佩尔戈银行总裁，全国商会会长，最后还是国王路易十八面前的大红人！ 这样的人，夏尔之前当然听说过。但在这亲眼看到的几秒钟时间里，他莫名地产生了一种危机感：既生瑜何生亮啊！ 作者有话要说：　　本文背景参考十九世纪的法国。因作者工科出身，另外这只是个YY的故事，所以虽然作者会尽量查资料，但是它依旧不是历史。历史考据党现在就可以叉了，这样大家都会愉快。 主角穿越前是个成功商人，不动声色的精明是必然的，但不至于为了钱丧心病狂。CP强强，因为众所周知的原因，清水。其实这就是个攻受一起成为巴黎乃至法国首富的爽文~~ 另，时代原因，请勿用现代三观衡量文中人物。 要说明的暂时就这些，以后想起来再补充。 ☆、第 2 章 和四个人第一时间就认出了他相反，维克托·拉菲特往交易所台阶上走了两步才注意到夏尔他们。这倒不是因为他目中无人，而是因为他习惯性地打量四周，目光刚转到这边。只略略一扫，他就发现了一个本不该在这里的公子哥儿，眉梢微微动了一下。 从前几年拿破仑退位、波旁王室重新上台的巨大浪潮中挺过来的人都算得上是聪明人，懂得在这种乱世中最大限度地保存自己。所以，纪尧姆能保持他的职务不变，已经可以称作嗅觉灵敏，实在不失为一个精明成功的巴黎名流。 但相比之下，纪尧姆的儿子夏尔，就和所有沉迷在巴黎纸醉金迷生活里的人一样，关心的永远是衬衫的流行趋势、漂亮情人的喁喁私语，以及任何一种能使自己显得更阔绰更帅气的方式。他不会关心供给他挥霍的钱是从哪里来的，这问题还不如背心镶水钻还是用云纹缎更让他费心。 想到这里，维克托就不再考虑了。毕竟以他的地位，葛朗台无论如何都影响不到他。这件事在他心里被归类成了背景资料（葛朗台家要么多撑几年要么更快败落，后者可能性更大），并没有一探究竟的意图。 “您好，拉菲特先生。”纪尧姆迎上前，恭敬地打了个招呼。 维克托的各个头衔都如雷贯耳，他又和这位大人物不太熟，所以没有选用议员阁下或者是行长阁下这样的称谓，而是挑了个中规中矩的。如果他没有记错的话，这位年轻有为的先生不太喜欢奉承话。 “葛朗台先生。”维克托点头致意。他注意到了纪尧姆的用词，也注意到了纪尧姆把夏尔带了过来，心里不由得有些玩味。他听说葛朗台夫妇极其溺爱独生子，如今一看倒是不假。 纪尧姆觉得对方心情还不错，似乎也不赶时间，赶紧把儿子拉得近一点。“您之前大概还没有见过，这是我的独子夏尔。”就算只能说两句话，混个认识也是好的！ “您的大名如雷贯耳，让我十分倾慕，拉菲特先生。”夏尔微笑道，主动伸出手。虽然维克托身上有种让他浑身起毛的感觉——遇见对手的战栗感——但这并不影响他社交辞令的发挥水平。再者说了，以他们现在的差距，识时务才是最重要的。 这话说得圆滑，语气里却完全不是那么回事——不卑不亢，甚至连一点紧张感都没有。是真的很镇定，还是初生牛犊不怕虎？ 直到这时，维克托才仔细看了夏尔一眼。一头漂亮的栗壳色短发，眉眼精致漂亮，皮肤柔软白皙，一看就知道是富家子弟；外套是银面天鹅绒的，袖口有丝线绣制的图案；一条短短的怀表金链从口袋里伸出来，另一端固定在一个扣眼上；灰裤子的扣子开在裤腰两边，线条笔直利落。灰色手套、黑缎领带和麂皮靴子相得益彰，看起来风度翩翩。 总而言之，打扮还算雅致，但相比流行风尚，却显得简单了。 如果说这只说明了夏尔改走相对不修边幅的潇洒路线的话，眼神和姿态也完全不是那么回事。至少维克托之前从未见过这样的事——哪个第一次见面的年轻人能毫不闪躲地迎上他的目光，就好像他们其实是对等的身份？ “幸会。”维克托伸出手，嘴角噙着笑。“人们形容完美到无可挑剔的口头禅怎么说来着？”他看向一侧的纪尧姆，“最可人疼了，是不是？” 其实这真的是一句流行的夸奖，但问题在于夏尔不是原装的，听这句话总觉得哪里不对。至于纪尧姆，他敏锐判断出维克托产生了一点兴趣，赶紧回道：“您可别夸过头了，他这才安下心，准备以后开始来交易所呢！” “噢？”维克托用一种略微上扬的好奇语气掩饰了他真正的惊讶。“夏尔已经成年了吗？” “还没，不过也就几个月的功夫。”纪尧姆回答，语气里带着掩饰不住的得意。夏尔出生在夏天，他已经开始为这个二十一岁成年生日做准备了。 夏尔对无时无刻都不忘炫耀自家儿子的老爹无力了。原身以前是有多不长进，才让他爹现在逢人就宣扬一下根本还没开始做的事情啊？ 一边等着的洛甘和苏歇也终于找到了插嘴的机会，顺着纪尧姆的意思拍了两句，转而再问维克托到交易所来有什么事情。要知道，交易所里的消息都有专人负责通知维克托，他平时根本不必亲自前来。 “啊，这提醒了我。”维克托露出一副刚想起来的表情，“我还有几份合同要签。如果不介意的话，先生们，让我们换个地方再谈话吧。” “那我就先告退了，不打扰你们。”夏尔微微鞠躬道。 纪尧姆本还在想要不要给儿子多制造一些接近的机会，现在夏尔直接婉拒了，他也只能可惜。不过他转念一想，夏尔对交易所事务一窍不通，若是等会儿在维克托面前显得太蠢笨，也不太好。反正来日方长…… 就这样，维克托带着三个人走上交易所大门前的石阶，而夏尔先行离开。在到顶上的时候，维克托侧头看了一眼，正好注意到在拐角处消失的马车，嘴角微微一勾。 马车里，夏尔当然没接收到这意味深长的一瞥。实际上，维克托现在的地位距离他太遥远，除去那一瞬间棋逢对手的感觉之外，他更关心洛甘和苏歇。 这时候就必须提一下纪尧姆的发家史。 纪尧姆和他弟葛朗台一样，在大革命之前都是做箍桶匠的。卢瓦尔河谷地区算比较有名的葡萄酒产地，所有人的职业都和葡萄有关。而老老实实地做橡木桶绝不可能发财，所以纪尧姆只身前往巴黎谋求更多发展，但葛朗台依旧留在索缪本家。父母没给他们留下什么钱，所以分割遗产这件事就省下来了。 法国对奥地利宣战之后，路易十六成为了头一个被推上断头台的国王，政权由督政府掌控。保王派当然不会善罢甘休，与共和派之间争斗升级。 纪尧姆看准这机会，依靠着还算强壮的身材以及清白的身家混进了国民卫队。他从来笑脸迎人，分内的事情也完成得不错，所以在卫队里步步高升。在这过程中，他结识了不少有用的人际关系。 依靠在政治上正确的站队、对葡萄酒的了解以及还算精明的生意手段，纪尧姆的身价越来越高。为了更快跻身巴黎上流社会，他娶了一个贵族的私生女。 这听起来不是个光彩的手段。问题在于，民法典明文规定，非婚子女享有同样的继承权，所以人们并不特别在意这个。但当然了，既然是私生女，爵位之类的肯定没有，真出了什么事也不能求助于家族其他人。以纪尧姆的出身，能娶到这样的踏板已经算是高攀。 但纪尧姆并不满足。他已经上了年纪，所有的希望就都寄托在了儿子身上；他希望夏尔能娶到正儿八经的贵族小姐，从而得到爵位封号，那他们葛朗台家就算是真正地在巴黎站稳了脚跟。 这也不能怪纪尧姆思想狭隘。毕竟君主制了那么多年，只在近十几年冒出个拿破仑，最后还自己称了皇帝，大部分人依旧对贵族趋之若鹜。而拿破仑失败之后就更不用提了，法国重新有了国王，路易十八。 这就是两年前的事情而已。鉴于前两任国王的下场，新国王对共和派不太感冒，这从两年内就换了两届议会就能看出来。 而纪尧姆，在这种无数政变和战争不时发生的过程中，依旧保住了他的各种身份。 所以我们可以看出来，虽然纪尧姆的大部分成就都是在拿破仑时期得到的，但他并不是一个支持拿破仑的共和派。甚至，他也不是支持路易十八的君主派。他只是一个彻头彻尾的商人，再讲信誉也只是追逐收益的商人而已。 然后再来说别的方面。无论是公证人还是经纪人，都是一种事务所里培养出来的职业，而不是什么更亲密的关系。通常，他们也不仅仅只做这一个工作。就比如说洛甘和苏歇，他们都还有自己的投资事业要照看。 不论是什么关系，涉及到利益就会变得错综复杂起来。按照职业道德，公证人和经纪人都有义务尽力维持雇主的生意发展壮大。但对于别人家的钱，人们总是没对自己家的钱来得上心。为了自己的利益，有些人会诱使雇主做出不那么明智的投资决定；轻的后果是破财，重的后果是破产。 这种事不少见，夏尔觉得纪尧姆不可能不知道。至于他爹还没生出提防心的原因，只是现在动静比较小、还看不出来罢了。但蠹虫咬的孔多了，雕梁只能化为朽木。 想到今天那两人的反应，夏尔微微敛眉。既然他们已经动手，就不要指望他手下留情了！ ☆、第 3 章 对于纪尧姆这样把儿子宠上天的老爹来说，凡是儿子想要的，一定要弄到手；凡是他认为儿子需要的，也必须弄到手。 葛朗台伯爵阁下_3 这两个凡是给夏尔减少了无数麻烦。因为他只是答应了纪尧姆去交易所，而纪尧姆做的事情远比这个多得多了—— 给他普及期票、债券、国债等等各种类型的票据知识，让他从名下最基础简单的交易开始处理，最后甚至拉下脸皮去求了法兰西公学院的教授给他开小灶——要知道，因为拿破仑的政策，老师的地位非常高，想要他们点个头实在不太容易，至少代价一定高昂。 夏尔不知道纪尧姆在其中花了多少钱又或者疏通了多少关系。但是他知道，如果不是他乖巧地把前面两样事情做好的话，纪尧姆也不见得会那么做。毕竟，如果请了老师、又什么都学不会的话，万一传扬出去，面子就掉得一干二净了。 如果说有一样东西在纪尧姆心里的排名能超过夏尔，那就是面子，也就是商业交易里常说的信誉之类的东西。总结起来，纪尧姆肯定先估量过了儿子在老师面前的表现，觉得不会有太大问题后才付诸行动。 但无论怎么说，夏尔领了这份情。 因为，纪尧姆对已经他足够好，没有什么可以指摘的。还有，他之前可是勤勤恳恳地从企业底部一步步爬到了总裁位置，还做得相当不错，当然知道票据和交易。 说句实话，因为他脑子里记的是三百年后的知识，所以法兰西公学院的教授也不见得比他更明白，纪尧姆也不见得比他更会做生意。但当然啦，有个名师教导的话，其他人就会觉得他的变化更合理一些，不至于特别引人注目。 夏尔的人生信条之一，闷声发大财！因为拿破仑扩张版图、最终失败的缘故，现在巴黎城里还有外国驻军呢！闹得太大，是想做第一只被人打下来的鸟吗？ 不过，现在还没到能让夏尔发大财的时机。多大的野心就需要多大的实力来支撑，否则最后肯定会失败，他很清楚。在这之前，他必须做好充分的准备。 他是这么计划的，但这准备让纪尧姆在短短的一个月内就对儿子刮目相看。纪尧姆觉得，夏尔病愈以后，虽说和从前一样乖巧听话，但那些巴黎青年的习气却在不知不觉中消失了。要知道，他当年艰苦奋斗是因为出身太低，夏尔可是从小从蜜罐子里长大的啊！所以…… “你不用这么拼命，夏尔。”纪尧姆终于忍不住说出了口，语气颇为心疼。“虽然妈妈走了，但爸爸还在。” 那时候，夏尔正在家里书房对账。这时代还没有电脑，用纸笔的效率简直低得不行。他几天以来都在夜以继日地做这件事，当然会被纪尧姆发现。但帐是必须算的——明知有问题，他能偷懒不查吗？ 所以对于纪尧姆暗示还有人撑着的话，夏尔左耳朵进右耳朵出。“我没事，爸爸。”他正核对表格里的数据，头也不抬，“教授说了，熟能生巧。我现在多做一点，就能早些帮上您的忙了。” 纪尧姆还想说点什么，但听了这话就接不下去了。以现在的行情，他当然知道个教授留下一个好印象很有用；然后夏尔说想帮他忙，这就更没法挑剔了。“你这几天就没睡吧？”他依旧有些忧心。努力是好的，但现在也过头了吧！ “当然没有，我每天晚上都乖乖躺到床上去的！”夏尔反驳。“这您可以问问让！” 让是葛朗台家的管家，跟了纪尧姆三十多年，忠心耿耿，从小就负责看着夏尔上床睡觉。所以听到这样的保证，纪尧姆稍微安心了一些。“那好吧。” “请别说得这么勉强，爸爸。”夏尔故意带歪纪尧姆，“说得您好像不愿意看到我学习似的。” “当然不是这么一回事！”纪尧姆激烈反对。“天知道，我当然希望看到你出人头地！不仅是我，你在天国的妈妈，看到这个也一定会欣慰的。”他从雕花绸面椅里站起来，端起了桌上夏尔喝空的咖啡杯，“你既然这样说了，爸爸也只能给你端杯咖啡，表示我的信任，嗯？” 纪尧姆推门出去了，夏尔才从文件堆里抬头扫了一眼。也就是因为有这样无条件相信他做任何事的老爹，他才能这么快接触到葛朗台家的葡萄酒批发生意以及资金借贷状况吧？所以说，抢在事情变得不可挽回之前彻底掌握情况、以便做出正确的决断，不是非常必要的吗？他正在做的就是这个啊！ 葛朗台家的生意，主要是葡萄酒。纪尧姆当年只带了几个法郎到巴黎闯世界，后来再也没离开过；而巴黎这样的大都市可没有地方种葡萄。 所以，纪尧姆的酒都是收获季时从各地葡萄园主手里收来的；然后他把这些酒运到巴黎，再转手卖出，赚的是中间的差价。 这交易不涉及到葡萄的各种种植成本，充其量涉及到橡木桶的租价以及仓储运输和看管，账面上就不太复杂。这让夏尔很容易就搞清了家里的财政状况，也让他发现了最可能出问题的地方—— 葡萄酒是典型的看天吃饭的行业。雨水多，葡萄收成少，酒的成色不好，价格就不高；大晴天，葡萄丰收，价格也不一定高——因为每年能喝掉的葡萄酒就那么些，早卖和晚卖的价格会差很多，必须考虑其他人葡萄酒的出手情况。俗话说人心隔肚皮，这是很难预料的。 既然他们赚的是剪刀价，那进出的价格差距就决定了一切。 设想一个最坏的情况。如果某人手里屯着酒，却有人在他之前抛售，那他的酒就会跌价或者卖不出去。无论是哪种，都意味着能回笼的资金大幅减少。如果他当期还有债券要还或者期票要兑现，资金链就会断裂；付不出钱，就意味着破产。 也许有人会说，手里本来就该存些钱以防万一。但问题在于，要完全保险的话，就需要一大笔钱。没有精明的生意人会把一大堆金子放在箱子里钉起来，通常做法是大部分都放出去，流动的钱才能赚钱。 这对于葛朗台家来说，就是买更多的酒，然后卖出去。而买酒的钱从哪里来？一部分是自己的资金，一部分则是债券之类的信誉借贷。 如果情况良好，事情应该是这样的——纪尧姆借了别人的钱买酒，为此签下了债券；等他卖了酒，就可以偿还那些债券，然后自己还有更大的赚头。 如果情况不好，事情就会变成这样——酒卖不出去，债券又到期了，纪尧姆还不上，那就…… 夏尔按了按太阳穴。从他知道的情况来看，将来的发展就是不好的那种。 在那种情况下，纪尧姆不是想办法再借点钱堵上缺口、等以后赚回来补上，又或者陈述自己的情况、请债权人宽限期限，而是选择了辞职自杀。 这看起来似乎很决绝，但从某方面来说是为了面子而不负责任。又或者更有可能，资金缺口太大，而纪尧姆不想要夏尔一辈子背负着他留下来的债务。 到底是什么原因，夏尔也不知道。但他知道，做生意总是会有大大小小的风险。他并不介意冒风险，毕竟风险与利益并存；但他很介意冒一个他自己都不清楚的风险，还和不可信任的人一起冒—— 因为他发现，纪尧姆已经签发了不少债券，洛甘和苏歇是担保人。这很正常，公证人和经纪人本来就是干这个用的。但问题在于，洛甘和苏歇自己也签了不少债券，借贷来的资金还用在同样的地方，从勃艮第地区买葡萄酒。 这支出看起来挺正常。而且，如果出了问题，洛甘和苏歇就会先于纪尧姆破产。夏尔估计，因为这个，纪尧姆才没起疑——谁挖坑让别人跳、结果自己先跳进去的？ 知道了内情之后，夏尔自己也犯了嘀咕。难道他被结果先入为主了，其实洛甘和苏歇并不是故意的？ 但还没等他想明白这个问题，书房虚掩的门就再次被推开了。夏尔本以为是他爹，结果也的确是，但却是一个表情和之前完全不同的他爹—— “太好了，原来不止我一个人觉得你最近太拼命！”纪尧姆这么说，语气听起来堪称愉快。 “您在说什么呢？”夏尔脑袋里转的全是他还忽略了什么细节，根本没发现纪尧姆暗藏的那点促狭。 纪尧姆走进来，两只手按在桌面上，隔着半米距离笑眯眯地看着自家儿子。“你不觉得你在家里待得太久了吗？” 这距离和内容终于引起了夏尔的注意。“您准备在我学习时赶我出去吗？”他故意用一种难以置信的语气说。 “当然不。”纪尧姆把一只手按在他肩膀上，轻轻推了推。“但这种事也不差半天。纽沁根先生的舞会请帖都送到府上来了，你也不打算去参加吗？他可邀请了很多年轻漂亮的女士！” 夏尔眨了眨眼，又眨了眨眼。纪尧姆的本意大概是让他多结识几个贵族小姐，但他却被启发了另一件事—— 糟糕，他怎么能忘记，原身还有一个贵妇情人？ 作者有话要说：　　当时法国的米不是现在的米，它的定义长度是通过巴黎的地球子午线、从赤道到北极长度的一千万分之一。查了查子午线长度，那时一米大概是现在的两米。 ☆、第 4 章 所谓舞会，是巴黎上层社交圈子里的常态。一大群贵族以及商人、律师、银行家等等的男男女女凑在一起，总要找点事情做来打发时间。比如去蓬丰侯爵庄园的森林里打猎啦，比如去索洛瓦太太家新建的花园里欣赏从好望角带回来的欧石楠啦，又比如为了鸡毛蒜皮的事情决斗而准备精巧的皮鞭和手枪啦…… 一句话，有钱闲得慌。 我们必须得诚实地说，这些闲人里面，除了事情都有丈夫做的阔太太们，其他基本都是上头还有父母顶着的温室花朵，夏尔就是其中的典型例子。他长得好，父母又骄纵他，一贯是社交圈的宝贝。所以谁家开舞会，还真不可能忘记这样的人。这不，葛朗台夫人过世三个月，他刚可以不用戴黑纱，就有人就找上门来了。 圈子这种东西，有些人深恶痛绝，有些人乐在其中。虽然夏尔对舞会很不感冒，但现在风气如此。而且应酬也是必要的，否则一个人难道能成大事？就算牛逼如拿破仑，也失败了呢。所以衡量过后，他还是按时来到了纽沁根公馆。 纽沁根先生和其他许多巴黎人一样，致力于让自己显得跟得上时代潮流。所以他家的房子历经修缮，前几年又在大门两侧添了两匹神气的骏马石雕，现在正呈现出一种被称之为“帝国古典主义”的建筑风格来。 “哟，夏尔！你总算出现了！” 夏尔从自家马车里探出一个头，刚看见石雕半只腾空的马蹄子，就听见了这声招呼。他抬起头，微笑起来。“阿尔丰斯，”他说，轻巧地从车上跳了下来，“好久不见。” 阿尔丰斯·康庞，夏尔的密友，比夏尔大三岁。他爹雅克和国民卫队的将军有些关系，不过和纪尧姆不同，主要负责军需那块儿。如果一定要从地位上比出个高下的话，纪尧姆明显更占优势。 现在这个金发碧眼的年轻人正几步跳下台阶，给了夏尔一个热情到窒息的拥抱。“三个月！你知道我多担心你吗？你生病时我去探望过，但你爸爸说医生不允许别人靠近你！然后我被赶去了爱尔兰，近几天才回到巴黎！”他稍微拉开他们之间的一些距离，仔仔细细上上下下地把夏尔打量了一遍：“你还好吗？” “你都说了这么多，我能不好吗？”夏尔知道，雅克想把阿尔丰斯培养成合格的继承人，所以阿尔丰斯时不时就要出国一趟，替家里的生意跑腿。 这话听起来就像是故意的，阿尔丰斯锤了夏尔肩膀一下。“你又消遣我！”他愤愤不平地抱怨，嘴角却翘了起来。“你脸色看起来比之前还好了，难道没生病，只是故意想让我吃闭门羹？” 两人太熟，谁都知道这话只是玩笑。夏尔没说什么，但心里想，如果真没什么的话，现在站在这里的就不会是他了。“这玩笑可不好笑。”他故意虎起脸。 但夏尔的长相遗传了母亲的多些，精致秀气，这时候看起来一点威胁都没有。阿尔丰斯不以为然，还故意大笑了几声。“我知道啦，”他一边说一边带着夏尔往里头走，“快来，大家可都在等你啊！” 夏尔在他身后穿越纽沁根公馆不太长的四分穹窿走廊。每隔几步，顶上就有枝形镀金吊灯，烛光把两人的身影投在光滑的灰色大理石地面上。 这让夏尔不由得注意到，阿尔丰斯继承了他爹高大的身材，一张脸棱角分明，英俊里带着野性。社交圈里吃香的是这种类型的无疑，但他自己更偏爱阿尔丰斯这样的长相，更有男人味。想到这里，他没忍住盯了自己的手一眼——修长白嫩，保养得像个女人，运气真是不咋地。 阿尔丰斯没注意到夏尔在想什么，因为他还在滔滔不绝，显然太久没看到夏尔，被憋坏了。“今天纽沁根可是走了大运，时间选得正好。要知道你可是大家的宝贝！我可是听说，纽沁根拿到你的回函以后，立刻又应邀增发了许多请帖！”因为只有他们两个人，该用的称呼他都省略了。 葛朗台伯爵阁下_4 “那可不一定。”夏尔说。原身十八岁就进了社交圈，而漂亮的新人总是能吸引人们的注意。除去他的脸，还有奉承拉拢之类的原因在里面。试想，如果纪尧姆破产，还有谁会围着他转？就连原身都不会那么天真呢。 阿尔丰斯可听不惯这话。“你在和我开玩笑吗？这可是事实！”他强调道，又转头看了夏尔一眼，“你可别告诉我，你突然有谦虚那种美德了？” “我一直有那种美德，只是你眼神太差劲，没有注意到而已。”夏尔故意这么说。 “你这张嘴可真是！”阿尔丰斯一脸无可奈何。但他低落了没两秒钟，马上就想到了正确的反击方式：“你也就对我才敢这么说吧？换成你家安奈特，我就不信你嘴上没抹满了蜜糖！” 这个安奈特，就是原身的那个情人。在私底下，夏尔叫她亲爱的安娜，但人们惯常称呼她德·桑切斯夫人。 没错，安奈特是个有夫之妇。甚至还有更明显的，她已经有了一个年近七岁的女儿。不过她结婚早，现在也不过二十五六。再加上她保养得不错，看起来并不显老，反而带着这年纪的女人所能拥有的、最好闻的成熟玫瑰般的香气。 但就算她再不错，夏尔都不感冒。以他的认知，他完全犯不着和一个这样的女人纠缠不清。退一万步说，就算照着他老爹的想法娶一个贵族小姐，也比别人家的老婆好多了不是？ 只可惜，现今巴黎上流社会的习气就是这样。不说百分百的地图炮，至少也有百分之六七十的人有外遇。众人对此司空见惯，并且心照不宣。只要不在公共场合做得太过火，不管是谁，发现了也都会当没发现。因为大家都是有头有脸的人，把面子撕破了谁都不好看，还得提防有人恼羞成怒反下黑手，当然不会多管闲事。 所以夏尔和安奈特暗中交好这件事情，确定知道的没几个人。阿尔丰斯就是其中一个，由此可见他们之间的交情。 “以后别再说这种话了。”夏尔表情一肃。 “这不是……”阿尔丰斯刚想说，这不是只有我们两个人吗，然后后知后觉地注意到了夏尔不同寻常的表情。“你说真的？”他脸上原先的轻松笑容消失了。因为他很了解夏尔，他知道夏尔不仅仅是让他以后不提这么简单。 “真的。”夏尔点头，趁他们还没走到宴会厅入口，先把阿尔丰斯拉到了一根大石柱子后面。“但这件事你先别说出去。” “我当然不会。”阿尔丰斯条件反射地点头。“但你怎么突然……”他十分费解，“你和她好了都要有三年了，突然你就这么告诉我……？” 其实，夏尔一进社交圈就被安奈特看上了。那时候夏尔对世事人情一窍不通，许多事情都是安奈特教他的。最典型的例子是如何对待吕波克斯。这人做事不地道，夏尔不喜欢他，态度自然轻慢。但安奈特教导他，就算真的讨厌，也该等到吕波克斯无权无势的时候再去踩上几脚。 所以我们现在可以知道，这种女人精明得很，不会让猎物轻易跑掉的。 这些夏尔也知道得非常清楚，因为他翻了原身留下来的信件。就因为知道这个，他才觉得麻烦——女人逼急了会做出什么，谁也想不出。“我只告诉了你。”他说，“妈妈已经过世了，如果爸爸知道我在外面乱搞，他肯定会气坏。所以……” 阿尔丰斯顿时就理解了。因为在他眼里，夏尔一直是非常乖巧的孩子，在这种情况下做出这种选择一点也不令人意外。“我明白，”他拍着夏尔的肩膀，“我会帮你的！以你的条件，哪儿有小姐不喜欢你？” 夏尔一看就知道，他这死党根本还没弄清安奈特到底是什么样的女人。不过阿尔丰斯至少有一个好处，就是真心对他，并不出于其他的目的。“谢谢你，”他真诚地说，“我就知道你会支持我，因为你是我唯一的朋友。” 阿尔丰斯身上本来就沾染了一些军人习气，这时候听夏尔这么说，不由得感到一股豪气冲上了胸膛。“这话还用说？”他拍着胸脯保证，“我永远是站在你这边的！” 因为中途耽搁了一些时候，两人进入宴会厅时，不得不一起去对舞会主人纽沁根先生进行礼仪性地赔罪。后者当然不介意，然后把他们一起推向一大堆太太小姐们。“和她们挨个儿跳支舞，我就原谅你们！” 不得不说，摆平女人真是件技术活，尤其是在量多的情况下。三曲慢步舞下来，夏尔只觉得脑袋都要晕了——不是因为舞蹈，而是因为女人们身上的香水以及脂粉味儿。更糟糕的是，他还知道这个时代大部分人都不喜欢洗澡，所以香水洒得特别多——想象一下就要晕倒了好么！ 因为这个，夏尔很快就找了个借口出去透气。虽然他觉得身体应该适应了这种环境，但架不住心理实在受不了。 但他想要清净是不可能的。没过半分钟，就有个女人拎着长长的裙摆缓步走了过来。“亲爱的夏尔，”她轻柔地唤道，声音里暗藏着对情人特有的甜蜜，“能陪我喝一杯香槟吗？” ☆、第 5 章 德·桑切斯先生常年在海外，因为他家的生意大多是印度的香料或者南美的木材。这样的职业在巴黎上层社会里算中不溜儿，不特别出彩，但比较讨巧——凡是家里有点地位的，都需要香料香水。而且，这样的生意总能顺带捎回来一点巴黎人没见过的新奇玩意儿，很受人欢迎，因为这大大地满足了人们的猎奇以及炫耀心理。 作为香料商的夫人，安奈特自然拥有最好的资源。为了能第一时间接触到最时兴的东西，大家对她都很客气。安奈特自己又有点姿色，很会打扮，再加上人情世故老道圆滑，俨然也在圈子里有几分地位——不然原身那朵新鲜水嫩的花儿，怎么会在第一时间被她给采了？ 但这种想法，夏尔当然不会说出口。相反地，他向前两步，恰到好处地托住了那只伸过来的雪白手臂。“我的荣幸，亲爱的夫人。” 他这话语气顶多算有点殷勤，但安奈特没听出问题来。毕竟现在是公众场合，收敛一点是应该的。“今天终于看见你了。”她说，毫不掩饰她的忧心，“三个月……我希望你一切都好，夏尔。” 这话就和阿尔丰斯刚看见夏尔时说得差不多。但阿尔丰斯比她直白得多，而且更真诚。 夏尔带着她走向宴会厅的一侧窗边，又从边上路过的侍者托盘里拿了两杯香槟，再折身返回来。“就和你所看到的一样，”他一边说一边把其中一杯递给她，轻轻地碰了碰，“我现在在这儿。” 这话说得婉转，安奈特不由得多看了他一眼。“你倒是轻巧，”她压低声音嗔道，“你知道我暗地里为你流了多少泪水吗？我是如此担心你，以至于夜夜都睡不好觉。但就和你说的一样，现在看见你，那些曾经的苦痛都化作了蜜糖。” 噢，救命！夏尔一听这些软绵绵缠乎乎的调子和用词就头疼。他当然知道原来他们的关系就是这么粘缠不清，但让他说什么“你的爱情，使男人的心灵空前高贵的最温柔、最忠贞的爱情”之类的鬼话，还是让他先死死算了！ 只不过，现在已经是最好处理的一种情况——大庭广众、众目睽睽。如果他连这个都没法对付，那私底下要怎么办？ 夏尔打定了主意。“我当然知道，”他用一种温柔得过分的语气说，同样压低了声音，“我知道你会等我，安奈特。但……”他微微张着嘴，眼神飘忽，一副想说下去又不知道怎么说的模样。 “难道还出了什么我不知道的事情吗？”安奈特问。她自认温柔体贴，在别人犹豫的情况下肯定会先给一个下来的台阶。“难道我们之间，还需要秘密存在吗？” 糟的就是没有秘密！夏尔腹诽。“我……”他继续装犹豫。要不是有三个月做缓冲，他哪里能保证不被这女人看出破绽？ 安奈特看了看周围。大家都围成一小圈一小圈交谈，舞池里音乐正到一半，根本没人注意他们这边。于是她大胆地拉了夏尔一把，让他们的身形都笼罩在高大的帷幔投射下的阴影里。“说吧，夏尔，不会有其他人听见的。” 因为拉近的距离，香气浓烈，夏尔又差点咳嗽。这真不失为一种好的谈判姿势，先把对手熏趴下什么的。“我……得开始学东西了，”他犹疑地说，“爸爸在洛甘先生和苏歇先生面前说了，要让我以后和他去交易所。” 半真半假，这才是表达的正确方式有没有！以安奈特的印象，百分之百猜不出他其实很乐意！ 果不其然，安奈特想到了别的方面。“已经开始了，是吗？”她关心地问，“所以你有一段日子没给我写信，就是因为这个？” “是的。”夏尔微微蹙着眉，做出一副为难的样子。“你知道，爸爸一直宠爱我，我不忍心叫他失望。”他缓缓地吐了一口气，睫毛也垂了下来。“要不是纽沁根先生的请帖送上了门，我甚至找不到机会出来见你一面……” “别这样，夏尔。”看他沮丧的模样，安奈特有些不忍心。“你是葛朗台家唯一的继承人，这件事迟早都会发生。” “可是，这样我就没有时间……”夏尔欲言又止。 “我能理解，夏尔。”安奈特说。“我早就知道，我不能独占你的全部时间。再有一个多月，你就要行成年礼了。我很高兴地看到，你在那之前就已经成长为一个有担当的男人。” “可是……”夏尔还想争辩。 “听我说，亲爱的。”安奈特打断了他的话，“那就是你的使命，那就是你该得的东西。如果是这种原因，我可以忍受你对我的忽视——当然，”她伸出一只手指，虚虚地点在夏尔唇上，阻止他说话，“让我知道你不是故意这么做的就够了，我很高兴。” 夏尔盯着她，仿佛被说动了，重重地叹了口气。“亲爱的安娜，我……” “如果你是要说对不起的话，那就省了吧。”安奈特看出自己的话语有效，收回手，脸上不由得浮出了笑容。“你刚开始学，肯定比较忙碌。但我想，如果我要求你把原来半月一封的信件改成一月一封，你应该有时间，对吗？告诉我，你会给我写？” 啊？那些肉麻兮兮的信还没完啊？虽然夏尔心里在哀嚎，但他嘴上说的是：“那是当然！只是这样就委屈你了，安奈特。” “说什么傻话呢，”安奈特笑了，带着些满意的味道，“为了我们的未来，你一定要好好表现。” 虽然夏尔背后被这话激得起毛了，但他也只能装出一副感动的样子。“我当然知道……” 他这话还没说完，第三个声音就插了进来。“哎呀，夏尔，你怎么在这里？我找你找了好久！” 夏尔刚回头，就看到说话的阿尔丰斯手指轻轻地在酒杯壁上碰了碰，一下子心领神会。阿尔丰斯肯定是看见安奈特和他呆了太久，所以中途来搅局了。作为肯定回答，他也轻轻地移动了一下手指。 “啊，好久不见，亲爱的夫人！”阿尔丰斯越过夏尔身边，给了安奈特一个拥抱和礼仪性的贴面礼。“您上次的那些巧妙话太棒了，真想再听听，只是今天好像没什么时间。”他指了指夏尔，“我能向您借用他吗？如果我不把他带去，那边就有一群人要灌醉我了！” 安奈特看了看他指的方向——一大群笑吟吟的绅士们——马上就点了头。“当然，”她笑眯眯地说，“男人们的事情总是比较重要。” “您这话可是抱怨我了，”阿尔丰斯马上接道，“但您放心，那里没人会比夏尔更招人喜欢的！” 被戳破心事，安奈特脸上飞起来一点儿薄红。要是那边全是女人，她就不可能这么痛快。“我以前可没听说，爱尔兰人也擅长说俏皮话！” 两人又说了几句客套话，阿尔丰斯就成功地把夏尔从那个阴暗的角落拉走了。等确定安奈特已经听不到他们之后，阿尔丰斯才紧张地问：“你没出什么事情吧？我来晚了吗？” “不，你来得正好。”夏尔表示了充分的肯定。他刚把理由说完，接下来就只能说些倒人胃口的甜言蜜语了，阿尔丰斯的到来成功拯救了他。“你说得没错，也不能说断就断，先疏远着。” 和他猜的一样，这女人吃软不吃硬，而且喜欢那种掌控的感觉——这下，她肯定以为，他老实做事是因为她的要求了吧！实际上，那些话都是他诱导她说出来的，还让她以为是自己的决定！ 所以说，聪明的做法不是硬着来，而是以退为进。谁能想到，一贯乖巧的夏尔内里已经换了人呢？ “你知道怎么做就好。”阿尔丰斯松了口气。他这种直肠子不擅长对付女人，所以听夏尔说没问题就不再追问了。“话说回来，我找你还真有点事情。” 葛朗台伯爵阁下_5 “怎么？”因为初步搞定了一个大麻烦，夏尔正随意地喝着杯里的香槟，视线还在四处转悠。 “刚才有个读法律的格拉珊先生，说和你有点儿关系。听说是索缪城里来的，认识那里的葛朗台先生。”阿尔丰斯提起来的语气很是嫌弃，“照我说，那跟你根本八竿子打不着，而且他也不看看他自己什么模样！内地人就是内地人！” 内地人是一种通俗的称呼，巴黎人可以把除巴黎之外的所有人统称为内地人，带着点不可名状的优越感。 夏尔手一顿。纪尧姆有个哥哥在索缪，该知道的人都知道。但这不是什么光彩的出身，所以纪尧姆一直避免提起，程度就和纪尧姆对贵族的热衷一样。聪明人都知道不要在巴黎的葛朗台面前提索缪的葛朗台，因为这么拉关系会有适得其反的效果，这位格拉珊先生显然不够聪明。 但话说回来，纪尧姆以为他哥是穷亲戚，实际上还真不是。索缪的葛朗台，人称葛朗台老爹，家中资产少说是纪尧姆的五倍以上。只不过葛朗台老爹素行低调，财不露白，所以没人知道他家到底有多少钱。 “这么说起来，”夏尔低声道，若有所思，“我还从来没去过索缪呢。” 作者有话要说：　　安奈特就是女配~不是炮灰也不是白莲花也不是蛇蝎女~ 下章放维克托！【喂 ☆、第 6 章 阿尔丰斯被这种突如其来的发言吓了一跳。“你想去？你在开玩笑？”虽然夏尔以前没对这件事表过态，但纪尧姆不是很忌讳吗？ 夏尔一下子猜出了缘故，不由得微微皱眉。就连阿尔丰斯反应都这么强烈，更何况他爹？可他还真想去一趟索缪——他需要亲自见下他那位号称世界吝啬鬼之首的伯父；毕竟说是这么说，但没人能否认葛朗台老爹挣钱的眼力和本事都是一等一的。他想要让家里的生意摆脱洛甘和苏歇的阴影，就最好看看这时代典型的成功案例，好让他自己有参考。 但这种话对阿尔丰斯说，还太早。“好久没出门了，”夏尔撇了撇嘴，“我想去伯文的森林打猎，也许顺带看看我亲爱的堂姐。” 阿尔丰斯瞅了他一眼，自以为明白了为什么。“原来你已经看上了新的目标啊？”他感兴趣地问，又有点狐疑，“你之前见过她吗？内地女人难道能比巴黎女人更漂亮？” 夏尔刚才只是随口一提，怎么知道阿尔丰斯一下子就想歪了？“没见过，”他有点没好气，“我想去伯父家走动一下也有问题吗？” “当然没有！”阿尔丰斯敏锐地察觉到了他的语气变化，果断地转移了话题：“那你要不要去和那个格拉珊说几句？他应该更了解索缪那里的情况，不是吗？” “他在哪儿？”夏尔问。 阿尔丰斯努努嘴。“那边，金发高个儿年轻人，脸色苍白的那个。名字听说叫阿道尔夫·德·格拉珊。他爸爸是帝国卫队的军官，因为受伤退役了。” 他这言语之间，依旧颇为看不起。因为德·格拉珊先生的军衔本来就不高，退役以后影响力更低；要不是德·格拉珊家里还有点贵族关系，这舞会阿道尔夫根本进不来。 夏尔顺着那方向看去，很容易就找到了人。随即他就注意到，那边一圈儿都是所谓的内地人，从穿着打扮就能区分出来；而且巴黎人都不爱主动搭理内地人，就更明显了。他这会儿要是上赶着过去，恐怕能成为全场焦点。“算了，”他摇头道，“伯父一向低调，恐怕他也不知道多少。” 这意思就是不过去了。阿尔丰斯顿时高兴起来，道：“我就说嘛，搭理他做什么？”他用胳膊碰了碰夏尔，示意另一个方向，“奥尔良公爵今天也来了，不如我们去那边吧？” 夏尔略有诧异。他刚才已经注意到了前场围着最多的人，还想着是哪位大人物，没想到竟然是个公爵。 以夏尔在前三个月里打听来的消息来看，奥尔良公爵路易·腓力，早年支持雅各宾派，还曾经是拿破仑军队里的少将。他那时候的称号还是夏尔特尔公爵，直到他的父亲被雅各宾派政府处决。从此之后，他就流亡海外，直到前些年才和路易十八一起回国。 这经历算不上十分特殊，但重要的是，这名号实在有点耳熟，好像是将来的某一任国王。 “说真的，”夏尔似笑非笑地盯着阿尔丰斯，“你说的正事其实是这个吧？” 阿尔丰斯本来相当理直气壮——现在的世道，谁不上赶着巴结比自己地位高的人呀——但是被夏尔这么轻飘飘地一瞥，不知怎么地就有点心虚。“我也是在帮你寻找机会，”他勉强找出个理由，脸都要憋红了，“奥尔良公爵的大女儿玛丽已经十四岁了……” 要不是阿尔丰斯还记得压低音量，夏尔一定喝令他闭嘴。不过现在这样他也够受不了的了，“要去可以，但别说些有的没的！” 阿尔丰斯一贯觉得自己大几岁，不该和夏尔这种少年心性的置气，所以爽快答应了。“好吧，可是为什么？” “你想太多了，”夏尔十分无奈地解释，“这种事根本轮不到我。公爵阁下那样的家世，女儿肯定是要嫁给其他国家王子的。”尤其是当奥尔良公爵成为国王之后！ 阿尔丰斯自然不知道国王这档子事，但他也知道这是他硬掰出来的理由，实现的可能性非常小。“我……” “还有一件事，我想你也该知道。”夏尔晃了一下手里的香槟，琥珀色的液体在烛光下璀璨发亮，“没有理由，我们怎么过去搭话？” 他这考虑很实际。因为这样的舞会，虽说邀请了许多人，但人们都会自动自发地根据身份分成好几部分。中间自然是地位高的，边上的不是说悄悄话就是地位低的。就和阿道尔夫不能明着来找他搭讪一样，他也不能贸贸然地去和奥尔良公爵搭讪——跪舔得太明显了，人家根本不会搭理你，就是自取其辱啊！ 阿尔丰斯一脸欲言又止的表情，看夏尔一移开。 “这回你怎么不说了？”夏尔被他的反应勾起了好奇心。 “奥尔良公爵正在给他手下的军队配备一些必需品。”阿尔丰斯凑近夏尔，用最低的声音说，“枪支弹药之类的，还有葡萄酒特供商。” 夏尔脸上表情没有变化，但眉毛微微挑了起来。给军队做供应商？这倒的确是个好选择。军队的需求大量而稳定，信誉度远高于其他人；尤其是奥尔良公爵这样前途看涨的，实在赔不了。 “只有一个问题——虽然没有公开，但知道的人已经非常多了。”阿尔丰斯继续说，颇为苦恼。“你也知道，这样的肥肉，人人都盯着呢！” 闻言，夏尔重新打量了一遍那圈人。果不其然，他发现里头大多都是他葛朗台家以及康庞家的竞争对手。而且既然阿尔丰斯都知道，他爹纪尧姆没道理不知道，但纪尧姆没告诉他这件事。 那也就是说，要么纪尧姆觉得他帮不上忙，要么纪尧姆已经决定放弃了。 但说句实话，葛朗台家在巴黎的实力还真没到那种众星捧月的地步，不然纪尧姆也不会削尖了脑袋想卖儿子。所以夏尔觉得，后一种可能性更高。毕竟已经有实力差距，纪尧姆又好面子，让他死缠烂打地去拉生意还真不可能。 “你爸爸让你来的？”夏尔问阿尔丰斯，已经有点心知肚明了。老子不行再换儿子，总不能看着机会溜走！ 阿尔丰斯顿时苦了一张脸。“他已经试过了各种办法，连个能搭线的人都见不到。今天我也只能试一试，能分到口汤喝也好。但是……”他看了看那圈人群，耸了耸肩，显然心有余力不足。 夏尔沉吟了一小会儿，发现他的情况和阿尔丰斯没啥区别。如果有个稳定的销货渠道，他就不用担心洛甘和苏歇做什么马脚了，因为资金肯定会回笼。但他不认识任何一个能在公爵阁下面前说得上话的人；拉菲特倒是肯定能说得上话，但他们就是打了个招呼的关系，根本不可能去拜托。 这么大块肥肉看得到却吃不到，有点可惜…… 另一头，奥尔良公爵被一群人包围着，已经有点儿不耐烦了，虽然面上还带着礼貌微笑。因为之前的经历，他本质上是个典型的怀疑论者，所以不论是谁，想说服他都得花不小的力气。当其他人的目的表现得非常明显的时候，他的怀疑也更深重。 这么一想，他就突然想到了前些日子的事情。那天他在杜乐丽宫的会客厅里等着国王召见，正穷极无聊的时候，却碰上了同样应诏进宫的维克托。 一个资深贵族一个银行巨头，参加集会的时候碰面的概率非常大，两人还算熟悉。所以在等待的时间里，他们攀谈起来。他无意中提到某些很烦又不得不做的事情——就比如说被人或委婉或直白地接近，自以为掩饰得很好，但其实目的早就写在他们眼睛里了。 对此，维克托只高深莫测地笑了一下。在他的追问下，维克托才说了实话—— “那是因为你还没见过一个叫夏尔·葛朗台的人。你没法想象，那真是一个未成年的年轻人。”。 维克托如是说，但公爵阁下相当怀疑。同时他也知道，维克托实际上眼高于顶，这话已经能算赞赏了。所以这时候想起来后，他只轻轻地抬了抬眼，问：“我听说，这是最近规模最大的舞会了？” 其他人等不知道他在指什么，纷纷点头。“没错，纽沁根先生这次花了大力气！” “那也就是该来的都会来了？”公爵又问，语气轻飘飘地扬起来，“纪尧姆呢？” 他是故意这么说的。毕竟夏尔年岁不大，他的身份知道才是怪事。而纪尧姆就不同了，人家听他这么问也只会想到别的方面，比如说他们最关心的葡萄酒特供商。至于这会不会给葛朗台家带来麻烦，根本不在公爵阁下的考虑范围内。 众人面面相觑。没听说纪尧姆和公爵阁下有私交啊？虽然他们都觉得这件事有点奇怪，但机灵的人已经快步走开、去寻找夏尔了。 所以夏尔一头雾水地走近时，马上就察觉到周围气场不太对，似乎人人都对他抱有敌意。而等他目光对上那位奥尔良公爵的灰色眼睛的时候，他没有错过里头一闪而逝的打量与怀疑—— 等下，他好像没做什么得罪未来国王陛下的事情吧？ ☆、第 7 章 就在夏尔思考到底发生了什么事情的时候，奥尔良公爵已经很快地把面前的年轻人打量了一遍。然后他发现，就算挑剔如他，也不能在仪表方面挑出夏尔的什么错处。不仅如此，他还能看出来，那张白净脸蛋看起来和别人一样笑吟吟，眼里神色却波澜不惊。 这个年纪的青年，难道不该都有一种天不怕地不怕的嚣张利落劲儿吗？难道维克托说的是真的？ 公爵没有动，夏尔自然不能自己上前，只鞠躬行礼。“很荣幸见到您，公爵阁下。” 葛朗台伯爵阁下_6 但他这么说的时候，心里在嘀咕。这气氛真不太对啊！他爹肯定巴不上这样的贵族，那为什么奥尔良公爵点名要见他爹？说是偶然的话，未免也太偶然了吧？而说是必然……拉菲特没这么闲才对啊！ 夏尔有个优点是从不自作多情，所以他现在根本不知道维克托已经少见地对他产生了兴趣。 “你就是纪尧姆的儿子？”公爵问。他说话时一般不喜欢边上有人旁听，但今天比较例外，因为他想看看夏尔到底怎么应对这种情况。 “是的，我叫夏尔。”夏尔踌躇了一下，选了个最中规中矩的回答。因为如果只有奥尔良公爵也就罢了，旁边还有百八十双眼睛盯着，他自然是越规矩越好。“家父近日去了东部的香槟酒产区，考虑到天气，三天以后才能回来。如果您有什么事情的话，我可以代为传达。” 这话说得清楚沉稳，又旁敲侧击地点出了葡萄酒这个要点，公爵微微眯眼。纪尧姆肯定知道葡萄酒特供商这回事，在这节骨眼上还跑到了外地，可想而知态度如何。“听说最近的葡萄酒才是好价，”他意有所指地说，“香槟销量可不太高。” 周围一圈人都莫名其妙。难道公爵阁下找纪尧姆，就是为了说这么一句话？ 但夏尔听出来了那底下隐藏的一丝不满，不由得暗道这公爵真难打交道。以葛朗台家的关系网，几乎没有机会在这件事上分一杯羹；而公爵被人环绕习惯了，知道纪尧姆竟然直接放弃，很有意见。 和公爵争论显然有弊无害，夏尔迅速地把自家库存在脑海里过了一遍，道：“我们在巴黎仓库还有不少没开封的橡木桶，都装满了葡萄酒。再过两三个月，葡萄成熟以后，勃艮第还有源源不断的新酒。现在的葡萄酒是好价，但进太多的话，到时候就……”他停顿了一下，适时露出歉意的微笑：“不好意思，我说了太多无关紧要的话。” 阿尔丰斯挤在人群里，闻言差点没冲上去摇晃夏尔：什么叫无关紧要啊！为了自家的利益，赶紧继续说下去！ 但事情当然不能照他那么想。对于奥尔良公爵来说，葛朗台家的生意岂不就是无关紧要吗？ 公爵现在终于知道，维克托说的“一点也不像个年轻人”是怎么一回事了。 在这种年纪清楚地知道家里的生意已经很不容易，但更不容易的是，夏尔很聪明地推销自己，而且知道尺度；倒回来还为此道歉，立场完全站在了他这边。对夏尔来说，事情能成当然更好；不能成的话，他也挑不出夏尔的错处。 “你的意思是，”公爵微微扬起下巴，“到时卖不出去，葛朗台家就要破产？” 这话说得直接，不少人在倒吸冷气，但夏尔并没有显得被触怒。相反地，他直接承认了：“我想，仓库里有一大堆装满酒的橡木桶，对任何一个葡萄酒批发商来说都不是好事。” “如果卖出去呢？”公爵又问。 “那正是我们所热切期望的。”夏尔实话实说。 公爵盯着他好几秒，突然间笑了。“你今年几岁？” 这话题转得太突兀，以至于所有人都没回过神。前一秒不还火药四溅吗？后一秒就变成拉家常了？ “承蒙您慷慨垂问。再有一个月，就是我二十一岁生日。”夏尔用惯常的语速回答，但心里也没摸清对方打的什么主意。不过他隐隐约约有种感觉，对方今天还真是冲他来的。 “如果有人要送你一份很大的生日礼物，你敢收吗？”公爵说这话的时候，脸上的表情几乎达到了似笑非笑的极致。加上他有很深的法令纹，外人看着简直不寒而栗。 夏尔毫不闪躲地迎上了他的视线，抿唇一笑：“我一直乐于接受各种挑战。” 公爵阁下终于点了头。他抬起一只手，周围的人立刻识相地退走，给他们俩留下一个空旷的圆圈。“你猜得出来，那是什么？” “我不知道。”夏尔回答。“我唯一知道的是，在那之前，我会亲自给您送上请帖，恳请您大驾光临。” “好，非常好！”公爵笑了。 不一会儿，这件事就在舞会上引起了轩然大波。虽然没有人听懂那些你来我往的哑谜，但有一点很明显：公爵不知道看中了夏尔的哪一方面，有可能把葡萄酒特供商这样的肥缺交给葛朗台家。 这对有些人来说是惊讶，对有些人来说是噩耗。但无论是哪个，他们都想从夏尔身上套出更多的内情。只是等到那时候，夏尔早就和纽沁根先生说过，提前从宴会厅离开了。 阿尔丰斯自然也跟着他走。一出大门，他就迫不及待地问：“没什么事情吧？你们后面的话，我根本一点也不明白！公爵阁下的语气实在……”太吓人了有没有！ 夏尔在心里摇了摇头。阿尔丰斯肯定不知道，面试环节里有时候会有危机处理、甚至人身攻击这样的内容。如果对方说葛朗台家要破产时他被激怒，什么事情都玩完了。“你也说了，公爵阁下。以他的地位，根本没必要和我们过不去，那样显得太掉价了。” “说的也是……”阿尔丰斯刚还有点生气，现在一听恍然大悟。“所以他只是吓唬你？” “我想他大概听了某些传言，这才对我有兴趣。”夏尔回答，觉得这事八成和拉菲特有关系。公爵也实在难缠，而从今天的情况来看，公爵更喜欢直接诚实的人，他赌对了。 “那他后来问你生日……”阿尔丰斯还想再问，但突然明白了。“他要把这件事交给你做！但你还没成年，所以……” “所以是生日礼物。我们最好做点准备，要不然有可能会变成惊吓。”夏尔说。虽然这件事的概率不太高——奥尔良公爵不是出尔反尔的人——但他可不能给合作对象兼将来的国王陛下留下糟糕的印象。 “所以这么早走？”阿尔丰斯点了点头，然后又想到了他毫无进展的生意。“你就好了，不过我回去的时候就要小心点。”他这话纯属自我调侃，因为他爹雅克本来也没抱多大期望。如果他们家也经营葡萄酒的话，倒可以和夏尔合作，但他们家摆弄的是军火生意，八竿子打不着啊！ 夏尔看他蔫蔫的样子，不由出声提醒。“你忘了，还有一次机会。” “什么？”阿尔丰斯立刻打起了精神。 夏尔看着左右无人，就把他和公爵的最后一段对话告诉给阿尔丰斯。“你不会把这种话到处乱说的，对吧？也会给我带礼物的，对吧？”虽说纪尧姆肯定会邀请很多人，但可不是所有人都知道，公爵阁下会答应邀请的。如果阿尔丰斯早做准备，肯定会 比别人更有优势。 阿尔丰斯喜上眉梢，拼命点头。“那是当然！夏尔，我真是越来越爱你了！” “闭嘴！”夏尔再一次没好气了。“别说得好像我对你有兴趣似的。” 不过阿尔丰斯正在兴头上，根本没把这责怪听到耳朵里去。 至于这头，舞会上所有人的心思都被吸引走了暂且不说，奥尔良公爵自己也提前退场了。等他回到自己的公馆，就吩咐侍从把自家大儿子叫来。 斐迪南·腓力，今年十八岁，正好处在一个适合进入社交圈子的年纪。他的样貌几乎是路易·腓力年轻时候的翻版，眉宇间有些许阴沉——换做是任何一个人，童年跟着父母在美洲和英格兰流亡的话，也开朗不到哪里去。而且，别看他才十八，作为长子，他已经继承了夏尔特尔公爵的称号，走出去只有被别人跪舔的份儿，所以更加寡言。 奥尔良公爵自然知道自己的儿子性情如何，所以看到斐迪南和以往一样的面无表情时没什么特别反应。他把今天的事情大致说了说，最后交代道：“葡萄酒这块儿就交给你了。到时候夏尔送请帖过来，你接待他，告诉他这就是我的意思。” 斐迪南点头。这对他们来说不是什么特别大的交易，让他做也无可厚非。是谁都没关系，反正是别人需要和他套近乎，而不是他需要和别人套近乎。但他唯一关心的是，“您的意思是，这个夏尔还未成年？”不是他鄙视夏尔，实在是，以他爹的个性，为什么会相信这样的年轻小伙子？ 公爵一听就知道是什么意思。“我看中的当然不是他的年纪。”他微微敲着桌子，“我看中的是个做事的人。如果夏尔这次能把事情做好，那他就留给你了。” 斐迪南明白了。夏尔说起来是年轻，但如果留着帮他做事，年纪却是正好。现在开始培养，等他成年之后就有可靠的左右手。“是的，父亲。”他告辞退下，对传闻中的夏尔总算产生了一点兴趣。 ☆、第 8 章 接下来的两天，夏尔闭门谢客，只派人出去打探了点消息。 舞会这样的场所通常都会有一些大大小小的消息，这次在纽沁根公馆里发生的事情已经够得上大的级别。但他和奥尔良公爵的对话隐晦含蓄，加之还没有正式拍板，所以众人也就私底下传传。利益相关的其他人当然急，可也不敢表现得太明显，一股风雨欲来的味道。 然后是关于军队特供商的细节。虽说谁都知道这是个肥差，但夏尔之前根本没听说，自然也要补充点细节知识。 这事已经暗中宣扬开来，消息也不难打听。但夏尔发现，不算不知道一算吓一跳，以现在葛朗台家的实力，要一口吞下这口肥肉竟然还有点难。把家中所有能用上的资金都押上，恐怕也满足不了军队的供给。 最后还有一个问题，因为得到消息，纪尧姆提前一天从东部回来了。问题在于，他对这件事的反应不是欣喜若狂，而是忧虑重重。“这件事到底是怎么发生的？” 夏尔对此不太意外。纪尧姆一贯小心谨慎，要不也不能在飘摇的巴黎商界维持他一贯的地位。现在，就连他都知道葛朗台家的实力不够，纪尧姆又怎么可能不知道？他脑袋里想着这些，嘴上却没有闲着，一五一十地把舞会上发生的事情说了。 纪尧姆在自家书房的实木地板上转了半个圈，眉头锁得比刚才还紧。“公爵阁下主动找的你？”他是小心，但同时也很精明。虽说奥尔良公爵那时候开口说的是他的名字，但从事情发展来看，无疑是冲着他宝贝儿子来的。“怎么会这样？” “虽然我并不想胡乱猜测，但我恐怕只有一个原因。”夏尔冷静地回答。 纪尧姆猛地一顿，看向儿子俊秀的脸蛋，半晌点了下头。虽然他也想不出，拉菲特到底和公爵说了什么，但无疑只可能是拉菲特。 两人明白彼此心照不宣，都没说出口。纪尧姆又想了想这整件事，不由得叹了口气，道：“这事我不怪你。在那样的情况下，不答应根本不行。” 夏尔同意。公爵那时候语气咄咄逼人，他要是低了头，以后就很难不被人指指点点。面子还是其次，重点在于，如果他不敢答应，还会给人留下一种软弱可欺的印象，怎么也扶不上墙的那种。 这是机遇没错，但同时也有把自己噎死的可能。 纪尧姆又想叹气，但这次他忍住了。他把一直抓着的手杖靠到桌边，自己坐了下去，同时示意夏尔坐在他身边。“这件事，我半个月前就知道了。那时候我衡量了一下利弊，一是没门路，二是实力不足，所以就没太放在心上。你那时刚刚静心下来学习不久，我也就没告诉你。” 夏尔点头，他看得出纪尧姆这是要把所有事情都说清楚了。 “咱们家每年能经手多少葡萄酒，你现在应该也有个大致的数量印象。”纪尧姆继续道，“勃艮第是大头，收个三千来桶。还有些顶尖的好货，从波尔多地区入手。这些，再加上香槟的进量，每年收五千桶也就差不多了。” “因为您良好的信誉，所以今年我们能多买些，差不多可以到六千。”夏尔补充道。 葛朗台伯爵阁下_7 “没错。”纪尧姆赞许地看了他一眼，但愁云又随之笼上。“你能让公爵阁下点头，这非常好。我们再也不用担心酒的销路，也不用担心其他人故意压低市场价。只是，以奥尔良公爵名下的军队数量推测，如果每年不能弄到一万桶以上的酒，那就别想满足他们的胃口。这样的数量没有一个葡萄园能满足，他们直接从产地收太麻烦，这才需要一个特供商做这件事。但是我们……” 这正是夏尔之前已经考虑到的问题。缺口太大了，他们只能填满一半。如果为了这件事去变卖房子之类的不定产的话，那也不是个事情，况且卖了也填不上。 所以，那剩下的四千桶酒，或者够买四千桶酒的钱，从哪里来？要知道，在好的年份，这么多酒价值八十万法郎！ 这真的是很大一笔钱。 想象一下，如果一个单身汉每年有二十万法郎的进账，那他绝对是众人竞相追逐的香饽饽，想实现纪尧姆让夏尔娶个贵族小姐的愿望再容易不过。如果这对比还不够直白的话，可以再举一个例子——如果一个仆人的年薪能有一百法郎，那他一定会被方圆百里的普通人艳羡，有个出手大方的好主人。 所以，纪尧姆犯愁是自然的。一早觉得自己没有希望，他有些不甘，但因为实力问题，也没太纠结；但转眼之间，就不得不硬着头皮上了——虽然正式的合约还没签，但以他注重信誉的程度，绝不可能说什么“算了我们不做了”这样的话。 因为知道预定的结局，夏尔之前觉得他爹多少有点过于好面子。在他看来，商人嘛，要成功，有些时候自然要厚脸皮。但这时候他看到纪尧姆一脸纠结的表情，突然觉得好面子也没坏处，至少现在不会打退堂鼓。这事他答应了就一定要做到，当然希望没人给他拖后腿。 不过想是这么想，资金依旧是个大问题。还有就是，就算钱到位了，他们还得考虑从哪里买到那四千桶酒——毕竟国内的葡萄酒产区就那么些，大庄园主都有比较熟悉的合作伙伴。如果他们自家有葡萄园就好了……不，这事以后再说，远水解不了近渴…… “父亲，如果奥尔良公爵愿意和我们合作的话，明年年初我们就该向他们提供葡萄酒，是吗？”夏尔突然问。 纪尧姆还在想那八十万法郎要找谁借，全然不知道自家儿子脑袋里已经转过了百八十种方法，没一种和他一致。这会儿听到夏尔的问题，他条件反射地回答：“没错，惯例是在解约前一年就订下新的合约。我们还有半年时间，只是这缺口实在太大。” “除了您和我，还有谁知道我们家能动用的资金总数？”夏尔又问。 纪尧姆这会儿觉出不对了。儿子突然问这个做什么？虽然疑惑，但对儿子他一直都有求必应。“具体数目当然只有你我。洛甘和苏歇应该知道大概账目，但买酒这种事我都是亲自去的，他们也不能确定总数。” 夏尔要的就是这个回答。好歹纪尧姆还没到对什么人都推心置腹的程度，不然他的计划就该坏了。“这就够了，”他说，手指在裹着绸面的扶手凹陷处敲了一下，“请您千万别再签期票了，至少最近三个月都不要。” 纪尧姆有点懵。不和别人借钱，难道金子会自己从天上掉下来吗？“夏尔，如果不赶紧筹款的话，就要错过今年底的葡萄酒上市季节。等到明年初，我们拿不出那么多酒，事情就麻烦了。” “没有关系，”夏尔继续要求，“不管谁问您，都请您做出胸有成竹的样子，别让人发现。” 纪尧姆先是愣住，后是愕然。他明白了夏尔的意思——既然没人知道葛朗台家到底有多少钱，那就对外装作他们其实一点不缺钱的样子。“可是这样的话，迟早不都要露馅？” 夏尔一听，就知道他爹只明白了一半。他侧身过去，低声在纪尧姆耳边说了他的计划。 这话很短，但纪尧姆听完以后倒抽一口冷气。“……这样能行？”他完全不敢置信。 “怎么不行？您到时候看看就知道了。”夏尔说，嘴角轻轻往上翘，“先等不及的一定不是我们。” 纪尧姆看着他这笑容，突然真切地感受到，他儿子在最近三个月里已经脱胎换骨了。就连他也不得不承认，夏尔的想法很有道理，颇有老道商人的做派，看起来学得很是不错。“你既然这么说，”他揣摩着自己的语气，“对于后面怎么处理，你是不是也已经有了别的想法？” “我打算，在合约签订以后，去内地走一趟。”夏尔说，“虽然大庄园主们可能有固定客户，但也总有没有的。如果我们出的价钱比别人高，想多收到四千桶也不是不可能。” 这个纪尧姆没啥意见。因为在他看来，利润薄了完全比不上信誉降低。但如果他现在知道夏尔想去的地方包括索缪的话，一定能跳起来。“没错，首要的是钱，然后是酒。”他肯定道。 夏尔心道，有个二十四孝老爹，果真省了他不少力气。但还不够，他还有一个建议，或者是要求：“如果我刚才的提议顺利进行的话，我想请您收回今年准备投入在勃艮第产区的资金。它可以用来做些更有意义的事情。” “你想用那笔钱做什么？”纪尧姆发现他已经完全跟不上儿子的思路了。 就在葛朗台家父子俩关上门讨论怎么把一大块肉分成几块吃的时候，其他人也没闲着。该活动的自去活动，虽然奥尔良公爵有时候几乎油盐不进，但他们总不能放弃。 而所谓的罪魁祸首，也终于从一大堆银行事务里抽身，听说了公爵看中夏尔这个消息。 维克托太了解奥尔良公爵了，一个彻头彻尾的怀疑论者；这样的人现在故意给了夏尔一个机会，不正证明了他的眼光没错吗？ 他这么想着的时候，人正站在法兰西中央银行顶层的行长房间窗边，凭目远眺。一角织缎窗帘被纯金挂钩撩了起来，外头弗里利埃路上热闹的人声隐隐可闻。这地方原本是图卢兹伯爵的官邸，装饰堂皇富贵，却让他的那点微笑沾染上了一种无言的危险。 “竟然被先下手了。”男人低语，脸上却不见愤怒，反而更显兴味。“看起来我也不必再等……” ☆、第 9 章 接下来的半个月，巴黎面上风平浪静。原本驻扎在城里的几国联军终于有了离开的意向，绝大多数人的注意力都在这上头。夏尔这头只得了个隐晦的口头承诺，还真没人沉不住气、来找葛朗台家的麻烦。 因此，纪尧姆全身心地投入到了给儿子办一场浩大的成年礼这件事上。本来这种事就很重要，必须大操大办；再加上奥尔良公爵点头要来，自然更该注意。从场地到摆设到鲜花到酒水，纪尧姆无一不亲自过问，以臻完美。 夏尔却没那么多事。第一，纪尧姆觉得这事肯定要他这个当爹的做，第二，他把注意力放在葡萄酒军队特供商上面显然更有用——在父子俩促膝长谈之后，纪尧姆完全能肯定，他的儿子青出于蓝而胜于蓝；不提年纪，化险为夷的功力已经不比他低，再好也没有了。 极度宠爱儿子的纪尧姆只当妻子在天国保佑儿子成才，哪里会想到别的原因？ 如果一定要说夏尔有什么烦心事的话，大概只有两件。 第一件就是给所谓的“亲爱的安娜”写信。夏尔翻了原身留下来的那些情书，大致了解套路之后，就照着那个味道炮制了一封。当然，他不着痕迹地描述事情好多他好烦只想她这样的问题，然后又说在生日宴上一定可以见面、聊解相思之苦—— 其实这就是P话，葛朗台家和德·桑切斯家也算有点私交，无论如何都是一定要请的；但请来之后，有没有时间说私房话，那就两说了。 夏尔估摸着，到时候公爵阁下的光芒一定能遮盖住其他所有人，他八成只需要和安奈特点点头，就和对其他普通客人一样。而且他已经安排了下去，宴会过后定了合约，他就驱车去内地走一圈，搞定那一万桶酒，估计要到年底才回来。这么一折腾小半年，什么情谊也淡了，就可以不动声色地摆脱那个女人。 他这算盘打得噼啪响，也就不太介意一封信的问题了。 其次，就是洛甘和苏歇分别登门拜访了葛朗台公馆一次。两人选的时间岔开了，但旁敲侧击的问题都是类似的——关于和公爵的关系以及他在葡萄酒特供商选择上的倾向。 纪尧姆接待了他们，但完全一问三不知——开玩笑，就算夏尔没提醒他，他也不会把还没白纸黑字确定下来的事情到处说啊！ 因为纪尧姆惯常谨慎，两人也没觉出什么不对。只不过，假如纪尧姆真的攀上了公爵这棵大树，他们之前的计划可能就实施不了——他们哪儿有实力和公爵对抗？到时候别偷鸡不成蚀把米就不错！ 这边两人放缓了脚步、准备再观摩一下情况再说，那边夏尔觉得大事倒都还算在他预料的轨道上。关于这件大事，他已经列出了全部细节纲要，如今开头十分正常。纪尧姆看过之后非常满意，只指出了一个疏漏——夏尔必须在生日宴会开始之前，去定做三套以上的高档礼服。 夏尔真的完全忘记了这茬。要知道原身的衣服已经够多了，三个房间都放不下，然后他还要为一天的宴会定做三套礼服？ 要不是这时代流行的风气，他为什么要这么浪费啊！ 心里这么想，但夏尔还是老老实实地去了香榭丽舍大街上的布伊松手工男装店。这家店是巴黎的名牌货，只给具有一定地位的人服务；手艺精湛，版型刮挺，但价格也很好看。原身之前也来过三五回，但一次就要配三套尚属首次。 站在矮脚凳上，夏尔伸着两只手臂，让裁缝给他量尺寸。他还在长身体，每回都要重新量过。 现在，凡是消息灵通一点的就知道之前舞会的那回事，所以裁缝更加不敢怠慢。 “这些衣服，做好要多久？”夏尔微微阖着眼睛，随口一问。 裁缝已经知道这是要拿来做什么的了。“会在一周后给您送到府上。万一细节有问题，我们给您重做一套！” 夏尔点头。虽然他觉得这简直是把金子往窗外扔，但场面功夫还是要做到的。“布伊松先生呢？正在休假？”他转移话题道。 给他量身的裁缝顿了一下，脸上的表情变得很难言语。 夏尔注意到了，心想布伊松八成是给更重要的主顾做去了。因为布伊松先生是这家男装店的老板，同时也是最好的裁缝，而他的地位还没到最高的那种程度。他也无意戳穿这件事，就当自己是随口一提，毕竟这也不是什么重要或者长脸的事情。 年纪尚轻的裁缝见他一声不吭，猜想是大少爷不高兴了，于是赶紧挖空脑袋找补道：“其实我也不知道……” 吱呀一声，对面房间的门开了，有个深色长发的男人抱着两匹布料走了出来。这人正是布伊松先生，脚步小而快，看方向是要去店堂。 夏尔正对半开的门，不由得笑了笑，没说什么。他一个死过一次的人，没必要对年轻人过于苛刻，况且本来就不是什么要紧事。但从布伊松手里的布料质地来看，那个顾客估计真的来头不小…… 就在他这么想着的时候，那位猜测中的顾客也出了门。夏尔刚看到身形就愣了一下，因为他发现，那人就是拉菲特！ ……冤家路窄？夏尔不确定地想到。 维克托今天到这里来只是顺道，因为一般情况下，是布伊松到他家去询问他要什么样式的衣物。原本他还在思考库房里的五百万法郎金子要怎么处理，但一抬眼就忘记了这回事—— 有双漂亮的栗色眼睛正注视着他，唇边还带着些还未消散的笑意，平添了几分柔软；身上外套和马甲已经除去，只穿着一件皱领衬衫，领口打开，隐隐可见笔直的锁骨线；某些人穿只显得肥大的高腰紧身裤在他身上，却衬出了偏细而美好的腰身和腿部线条。 这么一看，却是风情胜于精明了…… 维克托心里一动，但一点都没有表现出来。他反手虚掩上门，走近几步。“又见面了，亲爱的夏尔。”他这么说的时候，依然站在走廊上，并没进去。 葛朗台伯爵阁下_8 夏尔心里抽了抽。他怎么从对方话里听出来一种黄鼠狼给鸡拜年的意思？错觉吗？“很高兴再见到您，拉菲特先生。”他低头示意了下那把还在他身上游离的卷尺，“我暂时不太方便动弹。” “没关系，反正我一会儿就走。”维克托根本不介意。“我只是听说，纪尧姆最近忙得要命，都是为了你。” 夏尔顿时有些狐疑。这他当然知道，他爹在操办生日宴会嘛。但拉菲特这么问他是什么意思？“忙的事情就在下下周末，”他带着点试探的语气道，“如果您有空，我们自然竭诚欢迎。” “公爵阁下已经答应了，是不是？”维克托并没有直接回答，而是又问了一句。 夏尔刚才的那点狐疑褪去，变成了一丝惊讶，然后又变成了了然。果然，他第一眼就觉得这男人难缠，事实果然如此！明明没有人会告诉拉菲特，公爵阁下已经允诺了他这件事！“素闻您算无遗策，今天一见，倒真是让我长见识了。”这话里头有七八分是真的，夹杂着两三分是不知是敌是友的警惕。 维克托注意到了夏尔眼里那点微妙的变化，心里不由得为这么快的反应暗赞了一句。他原本想说你估计也一样——想想，军队的订单明显超出葛朗台家的家底(工作和地位优势)；而葛朗台家最近却只在忙生日宴，不是纪尧姆惯常的作风，明显是夏尔的功劳——但不知为什么，还有第三个人在场让他打消了这念头。“不管怎么说，葛朗台家都不差一个人的饭食，对吧？” 这话说得没头没尾，但夏尔明白了。“那当然不差，反而是我们的荣幸。” “我就想听到你这句话。”维克托翘起嘴角。他脸部轮廓和雕刻一样，眉骨很高，眼睛深邃，鼻子英挺；这时候再一笑，绝对能迷倒一票女人。“那就期待我们下次再见。” 夏尔目送他离开，眉头这才蹙起来。这到底是怎么回事？拉菲特竟然如此清楚内里如何，已经完全超出了一个上位者的掌控范畴。这是盯上他们家还是盯上他了？不管怎样，这人都不能得罪…… 这头夏尔思绪纷杂，完全没注意到那个裁缝已经一屁股跌坐在地。早知道这两人认识，他撒谎做什么？这下完了，两边都不讨好！ 第章 一个小时后，夏尔回到家，正好在门厅附近撞上交代花商的纪尧姆。想到刚才的事情，他也不急着上楼，转去小客厅吃了份点心。 没等他吃完，纪尧姆已经解决了最后几个问题，迈步进来。“事情怎么样？”他问夏尔，顺便在长桌边上坐了下来，目光里饱含慈爱。“怎么样？布伊松的新款对你胃口吗？” 夏尔差点一口噎住。他知道原身对打扮很有兴趣，但他真没有好吗！只是话当然不能这么回答，他只能咽下咖啡，回答道：“的确挺漂亮的。” 纪尧姆听了就高兴起来。作为父亲，他觉得他有义务满足儿子的各种要求；夏尔说一句漂亮，他就觉得刚才的一丝疲惫立刻消失了。“很好，成年礼每个人都只有一次，绝不能省。你还有什么想要的吗？”其实他这时回忆起了妻子，心想如果一家人都在多好；但儿子那一场大病，让他不敢随便提起来，唯恐又刺激到儿子。 夏尔一边喝一边摇头，表示他觉得已经够了。等纪尧姆说完，他才道：“今天我在布伊松先生的店里碰到拉菲特先生了。” “什么？”纪尧姆刚冒出来的那点伤感立刻飞到了九霄云外，变得紧张起来。“没什么事情吧，夏尔？” 夏尔放下骨瓷咖啡杯，又摇了摇头。“大问题倒没有，只是得请您再注意一下拉菲特先生的请柬。” 这话里的意思明摆着——维克托也要来——纪尧姆瞪大了眼睛。“为什么？”怎么之前上赶着都求不来的贵人最近一个个都这么赏脸？事出反常必有妖吧？ 夏尔顿了顿，把之前的事情说了一遍，但省掉了自己的那些诡异感觉。“他不仅知道公爵阁下有意将特供商的事情交给我们，也猜出来公爵阁下打算在什么时候做这件事，甚至准确预测了时间。” 纪尧姆霍地站起身，在高背椅边上踱了两步。“以拉菲特先生的实力，只要他愿意，确实能知道。”银行巨头再加上国王面前的红人又不是光摆着好看的！“但问题就在于……”他沉吟着，瞥了夏尔一眼。 这意思明摆着。虽然拉菲特想知道就能知道，但首先他得先感兴趣才行啊！他们葛朗台家到底有什么值得关注的，能让这样一个人惦记上？ “拉菲特先生到底是个什么样的人？”夏尔避重就轻地问。他一路上都在思考这问题，觉得事情指向有点诡异；但话题敏感又只是他的猜测，他现在还不想和纪尧姆戳破。 “你也知道，他本不是和我们一个圈子的。”纪尧姆说，站住了脚，一只手按在椅背的波浪形金边上。“所以真要说了解，那也没有多少，大多都是听说。” 弗朗索瓦·拉菲特，维克托他爹，当年只是一名木匠，祖上是葡萄园里的佃户，一穷二白得就和当年的纪尧姆一样。同样，弗朗索瓦也离开了他祖祖辈辈生活的草场和田地，只身前往巴黎。 但接下来的事情就不太一样了。纪尧姆进了国民卫队，而弗朗索瓦却选择成为了一个银号里的簿记员。他脑子好使，能写会算，渐渐地就从底层往上爬，在拿破仑执政府时期就接连成为了佩尔戈银号的股东以及大老板。佩尔戈银行能成为如今欧洲数一数二的大银号，和他的努力脱不了干系。 像他那样能赚钱、会经营的人实在不多，所以弗朗索瓦在共和派和保王派两边都很吃得开。毕竟，利益才是永恒不变的朋友，而弗朗索瓦的投资目光准得让人只有献出膝盖的份儿。 作为弗朗索瓦的儿子，维克托继承了他爹的全部优点，并且青出于蓝——在弗朗索瓦退休之后，他把佩尔戈银号经营得有声有色，更上一层楼。不论是期票还是国债，只要他肯提点一句，任何人都能赚得盆满钵满，更别提他自己了。 与此同时，他还负责打点王室的资产，包括国王路易十八。甚至有人传言，已经流亡海外的波拿巴家族依旧把资产交由他经营，为的就是有朝一日靠他赚的钱卷土重来。 不管是真是假，巴黎的人们都一致认为，从维克托手里流过的金子绝对比国王还多。至于到底有多少，就只能用他们贫瘠的想象力脑补一下了——佩尔戈银号、中央银行、乃至拉菲特宅邸，地下是不是都有大得令人难以想象的密室，里头堆满了光芒刺目的金银珠宝？ 所以，当夏尔知道，维克托的众议院议席是被两派上层默认的、而法兰西中央银行行长一职也同样如此的时候，他已经不太惊讶了。 用个这时候没有的词，维克托妥妥儿就是个金融寡头，几乎所向无敌的那种。拉菲特家族刚刚兴起三四十年，却已经能和许多老牌贵族平起平坐、甚至更得推崇，就是因为这个原因。 虽然巴黎人一般很在意出身，但如果能到维克托这个高度，出身什么的就是浮云。这时候再来提性格—— 那还有什么性格可说的？不管维克托对谁都只是礼仪性冷淡、尤其不耐烦和地位低下的人结交，大家都只觉得那是个性，是地位的体现。不仅没人嚼舌根，还有人竞相模仿。 实际上，维克托眼光的确有些高，但他更厌烦某些人阿谀谄媚的嘴脸(地位更低的人中枪概率越高)。在这点上，不得不说纪尧姆判断很正确。如果他像其他人一样故意奉承维克托，维克托连半眼也不会多分给他，后面的事情就更不可能发生了。 “这么说起来，拉菲特先生大概也是一时兴起。”夏尔最后得出一个结论。“我听说他和公爵阁下的私交不错，大概也就是凑个热闹？” 纪尧姆点点头。“估计是这样。你说得没错，请柬要多注意。就和给公爵阁下的一个制式，怎么样？” 葛朗台伯爵阁下_9 夏尔微微一笑。“我对这些事还比较生疏，父亲您觉得合适就行。” 两人又说了几句话，夏尔才起身上楼。他的功课还在继续，没有半途而废的道理。 看着儿子的身影在楼梯拐角的廊柱后消失，纪尧姆在原地站了片刻。他把这件事从头到尾想了三遍，都觉得有点古怪意味在里面，最后只能希望，是他自己想太多了。 因为用心关照过，请柬在周末时已经全部做好。选用产自波西米亚的硬云纹纸，剪裁出别致的花纹，烫金熏香，再用工整华丽的哥特式斜体字誊写好，信封火漆封口，相当上档次。宾客名单也早已经列好，按照三六九等分成几级。有些只需要让仆从送，有些则必须自己亲自登门拜访。 而排在最前面的，就是维克托和奥尔良公爵。 父子俩商量了一下，决定照路程远近来送。他们住在巴黎四区，而银行家先生和公爵阁下都住在一区，正好毗邻。 对有可能要见到维克托这件事，夏尔微妙地心生抵触。 按理来说，这很不应当。因为按照他的人生哲学，能做朋友的就绝不要做敌人；尤其是有可能成为强大敌人的那种，更该费心拉好关系。但维克托的态度让他有种如坐针毡的感觉，一种会被人盯上吃掉的糟糕预感。 他又不是没应对过比他地位高很多的人，为什么就维克托一个例外？ 但大概是夏尔运气好，维克托今天并不在府邸，他们只能把请柬留给门房转交。 竟然这么容易就解决了一个麻烦，夏尔暗自松了口气。然后他略一侧眼，发现纪尧姆的表情几乎和他暗藏的心思如出一辙。 ……他爹是不是也察觉到什么了？ 但他们没人说出口。等快到奥尔良公爵府邸门外时，纪尧姆嘱咐夏尔：“万事小心，我在车里等你。”公爵早指明要夏尔经手这件事，他当然不能横插一脚。 “您放心。”夏尔听出来他爹的一丝担忧，只能这么保证。 这回就没有在维克托那里一样轻松了。门房进去通报，回来就告诉夏尔，公爵阁下刚回来，正在换衣服，让他进客厅里等着。 夏尔只能乖乖照做。有侍女给他奉上一杯花茶，然后又退了下去。 等待时间有点长，他回忆起上次和奥尔良公爵见面的情形，心下觉得对方这次至少不会端出一张能把所有人都吓退的脸。至于其他的，就兵来将挡水来土掩好了。不过话说回来，公爵阁下果然不是和他们一个档次的，就连石柱上都包满了金箔，还堑刻着精致的花纹，简直奢华典范…… 斐迪南搭着楼梯扶手下来的时候，就看到一个略显秀气的陌生人正对着他们家的百合花浮雕盾牌发愣，脚下不由得顿了顿。 他倒不是故意要拖时间，只是他上午骑马出了一身汗，洗个澡就慢了。现在一看这情形，他刻意压低了脚步声，好在人回神之前仔细端详一遍。 结果不到三秒就出来了。长得不错，衣着得体，但他暂时没发现他爹从夏尔身上看到的闪光点。 但夏尔并不是真的在出神。他眼珠微微一错，就察觉到有人来了。“公爵阁下……”他赶忙站起来，视线在接触到斐迪南的时候不可抑制地停了一下—— 坑爹呢？公爵阁下是没错，但怎么没人告诉他，他要打交道的是这位年轻的夏尔特尔公爵阁下啊？ ☆、第章 虽然因为没料到这种变化而愣了一下，但夏尔配合一个转身的动作遮掩过去了，显得自然妥帖。“能见到您十分荣幸。”他恭敬地说。 斐迪南已经在大理石阶梯上转过弯，踏上了和客厅相连的正面台阶。“你就是夏尔？”他问，声音不高不低，脸上没有表情。 “是的。”夏尔低头鞠躬道。 “我已经知道你的来意了，”斐迪南很快下了楼，在宽大的椅子上坐下，正对着夏尔原来的位置，“坐下说。” 夏尔双手把装着请柬的信封递过去，这才坐下，身姿规矩笔直。 斐迪南没说别的话，只招手让仆人拿过一把纯银的拆信刀，划开了火漆印。 在他看请柬的时间里，夏尔终于可以正面看到这位奥尔良公爵的继承人了：五官几乎和奥尔良公爵一模一样，除去代表贵气的W形下巴；脸颊相较之下显得更瘦削也更长，使得这张脸在不笑的时候让人感觉更加严肃；短发是深金棕色的，梳了个时下流行的偏分，略微鬈曲。 即便是周末，年轻的公爵阁下穿着也十分规整：带着金色流苏肩章和扣子的蓝色紧身短上装，侧边有蓝色竖纹的白色长裤，到膝盖的褐色牛皮靴——补充一下，这是巴黎综合理工学院的统一制服，实行军事化管理；现在显然还有顶双角帽没拿出来，腰带上明显留出了长剑和手枪的佩戴位置。 看起来性格似乎偏向死板，就连个礼貌笑脸都不屑摆，夏尔默默地得出了个总结。奥尔良公爵明显是个怀疑论者，但他儿子看起来更像个保王派，虽然现在下结论还为时过早。只不过，在发梢还带着些湿润水意的情况下，这位公爵还能接见他，是不在意细节呢还是不在意他这个人呢？似乎更偏向后面一点吧…… 这些念头很快地窜过夏尔的脑海，但并不曾显现。当斐迪南从请柬里抬起头的时候，看到的就是夏尔和之前无异的恭敬表情。好像还算沉得住气，他心想，然后才开口道：“父亲说过你会来。”他把请柬放到两人中间的矮桌上，又说：“这事以后归我管。” 葛朗台伯爵阁下_10 夏尔心里微微咯噔一下。 斐迪南说得如此平静简洁，一句废话都没有，显然已经早就做好了决定。他之前为这次谈话做的准备都打了水漂，因为那都建立在谈话对象是奥尔良公爵的基础上。 但话再说回来，这事交给斐迪南并不能说明奥尔良公爵的轻视。因为斐迪南是长子，身上爵位不低，是注定的继承人。 可就算是这样，奥尔良公爵也不会平白无故地就把这么一件事丢给儿子，一定事出有因。但是，为什么呢？ 夏尔心里转了两个来回。不过现在并不是深入思考的好时机，还有人等着他的回答呢。“我明白。”本来他可以再加一句“奥尔良公爵阁下真实高瞻远瞩”之类的话，但是这气氛实在不合适——斐迪南气场太正直了，拍马屁总感觉会拍到马腿上啊！ 这谈话简直就是干巴巴的一问一答，斐迪南略微眯起眼睛。他习惯被人捧着找话说，现在的情况对他来说比较新奇。因为看样子，这个夏尔也不像是被他吓得说不出话，就是不想说！“这事情做之前，你心里总该有点底吧？”他故意问，“一万桶以上的葡萄酒，这可不是小数目。” 夏尔点点头。从这语气来看，恐怕无论是哪个公爵，也都知道现在的葛朗台家力有不逮。但在这样的情况下，奥尔良公爵依旧选择了他。葡萄酒特供商这件事对公爵家的影响不十分大，但也不特别小，公爵依旧愿意冒风险。 图的是什么？钱财？肯定不可能，赚剪刀差价正常情况都赚不了多少钱。 至于……人？ 夏尔目光一直落在斐迪南身上，这会儿突然明白过来。奥尔良公爵为什么三言两语就指定了他，后来又为什么把事情交给斐迪南—— 因为这生意对奥尔良公爵来说，最大的用处在于锻炼自己儿子的能力啊！至于他夏尔，赔了是葛朗台家自己的事情，赚了大概就刷几分好感，左右影响不了别人。 弄明白这个，夏尔就大概知道要怎么应对了。“的确不是小数目。不妨告诉您，我已经预定了驿站的马车，等着时间一到就去内地，和那些葡萄园主们聊聊天。” 斐迪南微微挑高了一边眉毛。这倒是有点稀奇，葛朗台家该做的第一件事不该是借钱吗？但这话他没直说，只问：“听起来你成竹在胸？” “承蒙公爵阁下垂青，我定当全力以赴。”夏尔用了个万金油式的回答。“这中间可能有些麻烦，但您让我做这件事，不就是让我解决这些麻烦的吗？” 斐迪南盯着夏尔，意味深长地笑了笑。这话说得直接，但他还真爱听。没错，如果这事交出去还要他操心，那为什么他要找人做？果然是个干事的人，他现在差不多明白他爹的意思了。聪明，知道该做什么不该做什么，总是更招人喜欢。 “那很好。”斐迪南说，身体往后靠了靠。“合约我会让人准备。你想做什么，自己去做。”潜台词，过程不管，只要结果。 夏尔从斐迪南放松的姿势就能看出，他差不多算过关了。“我一定努力让您满意。” 等站在公爵府邸门外时，夏尔才把心里一直憋着的一口气吐出来。虽然出了点意外，但这笔生意二次确认后，基本上板上钉钉，就差签字了。至于换了个顶头上司，他也有自信好好相处—— 要不是原身之前只和一帮酒肉朋友混，何至于到现在才接触到真正的权N代啊！看起来，时代虽然乱，但依旧是崛起的好时机！ 至于斐迪南，他依旧坐在自家华丽空旷的客厅里，思考了一小会儿。等回过神，他才注意到他正对着墙面上的家族油画发呆。他们家现在的情况比他小时候好得多了，似乎重回辉煌；但谁知道王朝还会不会出像前些年大革命那样的灾难呢？能保护自己的也只有自己而已。从这点来说，夏尔的处境其实比他这个老牌贵族好得多，毕竟想做什么更容易…… “让罗齐尔德上校来一趟，”最终他开口道，“我有事情吩咐他。” ☆、第章 成年礼上邀请的，除了葛朗台家真正有意结交的目标——更高层的实权人士——之外，其他的基本都是地位相当的人家。不一定是朋友，因为在被后世称之为资本主义和封建主义相碰撞的这时代里，利益是决定朋友与否的重要因素。 如果夏尔落魄，只有阿尔丰斯会待他如之前一样。其他朋友就算了吧，和安奈特曾经教导过的一样，那些人不趁机落井下石就已经算好的了！ 所以夏尔之前才那么说，阿尔丰斯是他唯一的朋友。这从一方面说明了真正朋友的稀少，另一方面则说明了他还有很多其他所谓“朋友”。 “真是好久不见了，亲爱的夏尔！可叫我好一阵惦念啊！” “说得没错！这衣服是布伊松出品的吧？衬得你更英俊了！” “哈哈，你们再怎么夸都晚了！没看我们亲爱的葛朗台先生都已经能租借到伯爵阁下最喜欢的花园做宴会场地，可见在我们不知道的时候，夏尔已经有些新朋友了……” 一群人把夏尔包围在中间，各自说些漂亮话，让主人高兴。 看起来是随便说说，实际上更像用别的华丽外表包装后的刺探。没有人关心邀请他们来的宴会真正的目的——夏尔成年，注意力全在他们自己认为更要紧的地方上——葛朗台家显现出来的财力、人际关系，以及是否已经迈入了比他们更高的阶层。 葛朗台伯爵阁下_11 最后这点最重要，因为那就意味着葛朗台家有希望成为他们的跳板。换句话来说，也就更具有成为“朋友”以及值得好好笼络的价值，当然要把夏尔捧到天上去。 这些事情，问的人知道，听的人也知道。把奉承当真才是傻瓜，夏尔左耳朵进右耳朵出，心里想的全是：等生日宴会过去，他就解脱了！内地可不流行巴黎的浮华风气，也更适合他发挥实力。 现在一团和气的情况，用个直白的词语形容，其实是在虚以委蛇。 夏尔脸上挂着和煦的微笑，在花园入口处的诸多来客之间进退自如。纪尧姆在他对面接待年纪更长一些的宾客，见儿子表现不错，相当欣慰。他们葛朗台家就这一枝独苗苗，他自己也已经五六十岁，现在奋力打拼的一切，还不都是留给儿子的？ 等落日在天边渲染出一片火烧般的霞光时，客人们也来得差不多了。安奈特就挑了这么个不早不晚的时机，仪态万千地下了马车。 说是仪态万千，实在不算夸张。因为她今天戴了一顶绕着三圈珍珠的小礼帽，稍偏的发髻搭配得相得益彰；长裙正是时下最流行的款式，方形领口开得极低，雪白丰满的胸脯几乎要露出一半；泡泡袖微鼓，衬得腰身纤细；裙撑蓬起，裙摆曳地；布料的花纹缎面用珍珠和海蓝宝石点缀，闪闪发光，首饰也是配套的…… 一看这种明显特意打扮过的样子，其他人看了大概会觉得这女人真美，而夏尔只觉得一阵头疼。因为人很多，肯定不能说什么做什么，所以安奈特打算用这种无言的方式把其他女宾客都压下去吗？ 不得不说，他猜得很正确。一般情况下，人总有些攀比心和嫉妒心，更别提安奈特这种自我感觉良好的女人了。她觉得夏尔是属于她的，所以要用这种形式宣告她的所有权。 “感谢您的大驾光临，德·桑切斯太太。”夏尔一边腹诽，一边还得照样招呼。 安奈特当然能看到，纪尧姆就在另一侧，所以夏尔只能用官方语气招呼。不过她存了那种心思，又特意精心打扮过，还是觉得有点委屈。所以在夏尔托着她手进去的几步路里，她没忍住偷偷地捏了一下夏尔手心。“那是当然，”她细声说，“既然是你的邀请，我怎么可能不来呢？” 这话听起来和别人的客套话没什么区别，但考虑到他们的关系以及那个小动作，夏尔知道她这是不高兴了。“谢谢，”他说，稍微压低声音，“我就知道，你绝不可能让我失望的。” 没等到预想中的回答(一个心照不宣的触碰什么的)，安奈特那种不愉快的感觉更加强烈。但是她一转眼，发现纪尧姆正看着他们这边，也不敢表示出来，只再说了一句，就主动去找其他人了。 老爹真是神助攻！ 还没等夏尔在心里给纪尧姆点32个赞，纪尧姆就先招了手。“快过来，”他说，语气有点急，“有人来了！” 他这话说得隐晦，但能让他叫上夏尔一起迎接的客人来头肯定很大。夏尔下意识地往入口处扫去，正好看到维克托从马车里下来，顿时有点怔愣。 原来神助攻的是这位银行家先生？ “感谢您特意抽空过来，拉菲特先生。”纪尧姆先开了口。他这么说的时候往前好几步，热情的姿态已经做足。 维克托微微一笑。“我既然答应了，就肯定会来，不必客气。” 纪尧姆还真不敢不客气。因为众所周知，维克托身居高位，脾气又不随和，还是小心谨慎比较好。 夏尔自然也不敢。“前些天没碰上您，真是十分遗憾。希望今天能让您尽兴。” 维克托扫了他一眼，注意到夏尔柔软的栗发泛着一种温润的色泽，神态恭敬。这让他因为看到某一幕而不悦的心情稍微变好了一点。毕竟他只看到一个女人单方面示好而已…… 还没等他回答，又一辆马车靠近的声音吸引走了全部人的注意。车刚刚停稳，大家就已经知道里面是谁了——马车横梁上雕刻着成排的百合花盾牌，而那是奥尔良公爵的家徽。 维克托原本不太惊讶，但里头的人露出半个脸以后，他惊讶了。“斐迪南？”怎么是儿子？ 吃惊的人不止他一个，斐迪南也同样吃惊。“拉菲特先生。”他说，没忍住看了边上的夏尔一眼。如果夏尔和维克托交情不错，那葛朗台家哪里用得着担心资金问题？但他没听说这回事啊？ 夏尔看着这两人眼神交流，突然有种奇怪的感觉。银行家和小公爵……似乎都不太想在这里看见对方的样子？ ☆、第章 这两人的到来在宾客之中引发了轰动。感觉就像是一粒石子投进平静的湖面，圆形波纹就朝着周围推散而去；圆心正是维克托和斐迪南，波纹则是许多个心照不宣的眼神和熟人间的侧耳低语。 无论是谁，刚听到的第一反应都是震惊——葛朗台家竟然请来了这么两个影响力极大的人物；接下来就是努力找机会去露个脸；铩羽而归后，最终变成了对葛朗台家手腕的惊叹—— 纪尧姆是怎么让银行家和公爵阁下同时点头的？是说葛朗台家已经在他们没注意到的时候已经无声无息地上位了吗？ “这简直……”一个留着漂亮络腮胡的先生低声说，目光随着场中夏尔等人打转，“看起来他们气氛很是愉快。” 这话里有话，因为维克托出了名的眼光高，而斐迪南则是出了名的冷淡话少。而在纪尧姆和夏尔依次做了必要的发言和致谢后，首先重点招待了维克托和斐迪南。这样的四人组合在十几分钟的时间里言笑晏晏，想插嘴的人都找不到时机，出乎所有人意料之外。 他的伙伴，一个经营手工定制马车的商人，对此这么表示：“葛朗台家的少爷在我这里定做了一辆轻便的旅行马车。看起来我该让下面的人更尽心些……”在今天之前，他还管夏尔叫夏尔；今天之后，就是“葛朗台家的少爷”了。 葛朗台伯爵阁下_12 第三位先生感同身受。“这是个好机会！”他强调道，语气里带着羡慕，“今天的事情已经够明白了！” 这下一小圈子人都在点头。在场的各个都是人精，而维克托和斐迪南愿意来这个成年典礼本身就已经说明了一切，更别提现在的举动了。因此，他们所有人都在心里达成了一个共识—— 葛朗台家这是要发达啦！抱大腿要赶紧！ 这么多宾客之中，大概只有一个人和别人想的不一样，就是安奈特。在上次舞会上见面过后，夏尔就给她写了一封信，里头根本没有提到任何维克托或者斐迪南也会来参加生日会的细节。而照今天的情况来看，这事情显然早就定下来了。 这怎么可能？以前那个事无巨细都会告诉她的夏尔呢？哪里去了？ 虽然安奈特脸上依旧是招牌的甜蜜笑容，但暗地里，她隔着手帕掐住了自己手心。她还记得几个月前的夏尔，乖巧听话，一股少年人的直性子，拐弯的话都不会说，还要她提醒；但现在，就已经能够和银行巨头以及公爵阁下这样的大人物自如地打交道了吗？ 这似乎能归结为性格成长，但这种成长不是安奈特所喜闻乐见的。准确来说，她对夏尔在她不知道的时间里的变化都有强烈的危机感；她感觉到了威胁，关于她和夏尔之间的那种隐秘关系不再由她做主导。 换成是另一个心计不那么深沉的，说不定这时候就已经冲上前去质问夏尔了；但安奈特不是，她掐完手心后做了个决定，回去把夏尔之前写给她的信、买给她的小礼物更仔细地收起来，以后说不定能派上想象不到的大用场。 现在的夏尔正在应对两个麻烦人物，当然考虑不到安奈特。问为什么麻烦？大部分原因都要归结于银行家和小公爵看不对眼。 夏尔想不出他们看不对眼的原因。据他所知，维克托和路易——奥尔良公爵，斐迪南他爹——私交还可以，至少肯定不会像现在这样，笑里藏刀含沙射影的。 举一个简单的对话做例子。 脸上挂着微笑的维克托：“真令人惊奇，我以为巴黎综合理工学院周末一向是不放假的。” 永远板着一张脸的斐迪南：“大部分人是这样，我只是比较走运。”然后他再反问：“你最近不是正忙着？” 事实上，作为全法国最大的投资人，维克托一直都很忙。但他笑容都没变一下：“事情总有轻重缓急，我当然分得清。”言下之意，感觉是在“谁更重视夏尔”这样的问题上攀比起来了。 夏尔表示，他插不上话。虽然他知道军事化管理的学校一般情况的确不放假，但斐迪南都是个公爵了，总有点特权的吧？至于轻重缓急之类的…… 夏尔在心里抽了抽眉毛。这个银行家到底怎么回事啊！每次见面都怪怪的，有木有！ 所以说，什么言笑晏晏都是假象！不过夏尔没心情也没能力做那个中间商，只表现得自己完全没听出这种暗中的交锋——反正他要的只是表面效果，私底下这两人怎么不对付让他们自己解决去！ 这情况持续了一阵子，然后斐迪南首先不耐烦了。他偏头对夏尔示意，后者即刻心知肚明：“我还有点事情，请允许我暂时告退一小会儿。” 纪尧姆一看就明白，儿子这是要去和斐迪南签订正式的合同。这件事他们父子俩之前已经合计过不止一次，他相信夏尔能胜任，当然没有异议。 维克托也没反对，但脸上笑容深了一些。 他现在大致明白了奥尔良公爵让儿子斐迪南经手这件事的意图，斐迪南也肯定知道，所以对他出现在这里(暗示着试图与夏尔交好)有些抵触——公爵要的是做事的人，这个人当然最好只听一个人的话。但如果夏尔真入了公爵门下，对他来说，吸引力就降低不少——准确来说，会变得很不方便(任何人和事和政治牵涉过深都会不方便)，而他讨厌麻烦。 这样可就不好玩了呢…… 十分钟后。 在纪尧姆特意准备的会议室里，夏尔拿到了一式三份的协议书里归他的这份。签约双方人手一份，还有一份要放在公证人那里。这没有问题，但当他浏览协议书内容的时候，一眼就注意到了最大的关键—— 约定五年，每年……一万五千桶？ 夏尔震惊了。这不可能！他打听过之前的份额，最高不过一年一万两千桶；现在这数目瞬间飙升百分之二十五，为什么？ ☆、第章 斐迪南并没有率先表态，而是不着痕迹地打量着夏尔的反应。但从夏尔脸上还真看不出什么……他不由得有些惊异。 如果说夏尔之前是在众人面前硬撑着面子的话，现在这种在场人数一只手数得过来的情况，难道还会是硬撑？而如果不是，就是父亲眼光真的足够好，一下子就挑中了一个万中无一的好人选？ 夏尔一时间也没吭声，他在飞速思考公爵这么做的用意。 第一种可能，是军队需求上涨(概率不太高)；第二种可能，则是某种他不知道目的的试探(可能性相对更高)。反正无论如何都不可能是第三种——公爵在合约上写了个夸大的数字，只是为了吓唬他——那可就太寒碜了，不符合公爵的地位。 葛朗台伯爵阁下_13 “五年，一万五千桶，每桶订购价在一百八十法郎到二百二十法郎之间，具体数额根据当年市场价格浮动以及酒的质量来定，”夏尔重复了合约里的几个关键点。“年初交出四分之三，也就是一万一千二百五十桶；六月时，再交出剩下的四分之一？” “没错。”斐迪南点头。他脸上一如既往地毫无表情，但心里已经开始对夏尔有点刮目相看了：这种淡定的反应，是确实胸有成竹吗？ 夏尔的注意力暂时不在斐迪南的反应上。 虽然这合约的数目超出了他的估计，但给出的收购价真是相当厚道——要知道，两百法郎一桶已经是批量成交时的最高价，而公爵甚至开到了二百二十法郎；就算是最低的一百八十法郎，价格也绝对不低。然后，公爵付的钱来自国库军饷，收购价再高也不存在拿不出金子的情况。 换句话来说，只要能吃下去这单生意，无论是谁都会赚；在保证质量的前提下，如果能用足够的低价从葡萄园主手里收到酒，那利润就会翻倍增长——这正是众人挤破头都想要签下军队的葡萄酒特供商的原因。 夏尔很快衡量了一下之前拟定的对策，觉得这个风险值得一冒。反正现在打退堂鼓也已经太晚了，不如放手一搏；只要他们做得好，原本的四分胜算能提高到六七分——这已经足够，没什么投资能保证毫无风险、百分百赚钱。“这样，我没问题了。”他说，然后望了望在场的两位公证人。 夏尔都点了头，斐迪南更不可能冒着破坏信誉的风险说自己还要再考虑，毕竟这整张合约都是他这方拿出来的。所以他痛快地脱下了戴着的家族印章戒指，蘸了印泥，依次盖上落款；夏尔则是签名，丝毫没有犹豫。 前后加起来还没花十五分钟，丝毫不见通常谈判桌上的口水大战，两个公证人就亲眼见证了一单价值三百万法郎左右的大生意签订成功，不由得面面相觑了一秒。但当事人双方都没说什么，他们更不可能发表自己的意见，只依次签上了自己的章。 “第一批订金五十万法郎，将在年底交付。”斐迪南先从圆桌边站起来，主动向夏尔伸出了右手。“期待你的好消息。预祝我们合作愉快。” 他这态度或多或少地说明了一点什么，夏尔心中一动。“您太客气了，”他礼貌地说，“应该感谢您慷慨大方地给予我们这个机会，我们一定不会让您失望。” “那真是好极了。” 两人又客套了两句，然后集体碰了一杯香槟，斐迪南就提前离开了。夏尔将两位公证人带到花园入口，就转身去找纪尧姆——这事情透着点古怪，他需要人来确定他的猜想。 果不其然，纪尧姆看见合同，差点没直接把手里的酒杯打了。“一万……五千桶？”他难以置信地问，“怎么会这样？”而且夏尔还真的签了！这胆子确实大了一点吧？ “我想，公爵这么改，大概有别的考虑。”夏尔把他猜测的几点理由说了一下，然后又补充道：“看今天公爵阁下的态度，搞不好那一万五千桶是可以讲价的。” “你既然发现了，为什么当时不提？”纪尧姆仍旧震惊中。在他看来，这数目简直注定要让葛朗台家破产了！ “我当然可以提，公爵阁下大概会半推半就地答应，但这就是明着的一个人情。”夏尔微微一笑。“父亲，我们是做生意的，有些东西能不欠就不欠——您知道我说的不是钱。” 在巴黎商界摸爬滚打多年，纪尧姆当然知道这道理，更何况他自己就最注重声誉。“是的，爸爸明白，这的确是个非常大的人情……”然后他就悟了。以公爵的地位，为什么要卖这个人情给葛朗台家？说不得以后有要他们鞠躬尽瘁死而后已的事情做，这可绝对不好玩。 想明白这点之后，纪尧姆就担心起别的来了。“也就是说，年初的时候我们最好得弄到一万两千桶酒？”潜台词，这些酒差不多价值两百四十万法郎，把他们全家东西都抵押了也就只得一半啊！ “这正是我要和您说的。”夏尔回答，“我打算亲自去内地收购葡萄酒。如果能在源头上把价格讲下来，我们就能省下一大半的成本。”以一百五十法郎一桶收购和以五十法郎一桶收购，这其中的差别大了去了好吗？ 纪尧姆仍然担心。他放心把家中所有事务都告诉夏尔，那是因为那些东西都注定是夏尔的；既然早晚都得接手，那为什么不早学着点呢？但今天他才发现，他儿子不仅仅是一点的初生牛犊不怕虎。看看，只是一刻钟没见，就给他玩了票大的，输就痛快地倾家荡产的节奏…… 但这时候木已成舟，想反悔也来不及了。如果要保险的话，他是不是该偷偷留点本钱，至少得够去远东赚一笔的路费？ 盘算着后路的纪尧姆自然不知道，一小时后奥尔良公爵也生出了点后悔的意思。在原来的基础上加三千桶是他授意斐迪南做的，因为这样能更好地实现他的计划。但他没想到，夏尔竟然眉头也没皱一下地签了字。 “如果夏尔失败，也就是我看走眼的问题。如果夏尔成功……”他停顿了一下，声音因为思考而变得低沉缓慢：“就说明我一开始小看他了。”以至于白白给人做了嫁衣。 斐迪南深有同感。“我已经让罗齐尔德上校盯着这件事了。”他沉声道，“谁更技高一筹，就让时间来证明吧。” ☆、第章 签约双方都生出了悔意，显然没人想大肆宣传。也许过些日子，众人会从毫无动静的公爵方面猜到这份合同已经签订；但短时间内，没人知道这一万五千桶葡萄酒相关的事。 如果说纪尧姆对夏尔之前告诉他的应对方式有些许怀疑的话，现在也完全没有了——既然事情已经有可能变到最坏，那就只能照着夏尔的想法冒险。 但他既然已经觉得这事风险很大，自然会做点准备——他把一小箱子珍贵的葡萄牙金币(每枚市场价一百八十法郎)偷偷地藏了起来，准备在没有退路的时候把它当做去印度或者好望角的资本。这不是个体面的绅士、值得信任的商人该做的，可这次他必须豁出去脸皮。 夏尔察言观色，大致猜得出他爹是怎么个想法。可鉴于他已经签了合同，这事开弓没有回头箭了。最重要的是背水一战、奋力拼搏，所以他不担心纪尧姆做出比这个更能暗示后悔的举动。 毕竟他们还有半年时间，不是么？ 所以，在成年礼后的第二天，父子俩就把之前订下的勃艮第葡萄酒单方面全退了。六月正是葡萄开始成熟的季节，离酿制成酒还早着，所以违约金也没多少。 葛朗台伯爵阁下_14 只是纪尧姆第一次做这种事，于心有愧，还多退了百分之五十。这原本不在计划中，但后来追加的三千桶让他不得不这么做。 至于毁约的原因嘛，十分简单。第一，数量不够；第二，定价偏高。他们需要一万五千桶葡萄酒，差一桶都不行；那还不如把买贵了的酒退了，再去买些质量差不多、但价格更低的酒。 “能换成现钱就换成现钱。”夏尔说。他其实就是这个目的，拿在手里的金子更有利于他的计划实现。“以您定的价格，不愁买不到酒。” 这个纪尧姆当然知道。 因为他之前惯常的做法是，用相对高的进货价保证相对稳定的进货渠道。这么做的优点是稳定，缺点是挣得慢；万一遇到酒价大跌，就是亏大发的节奏。 不过到目前为止，还没出现最糟的情况。而夏尔的做法，无疑是主动地把他们家推到了风口浪尖上。要么乘着浪头达到更高的地方，要么被打到深渊里，只能粉身碎骨。 这些念头已经纠缠了纪尧姆一整个晚上，让他根本没睡好。“买酒要看行情。比如说，一百法郎一桶，已经算很不错的价格了吧？买个几千桶还有可能，但想要这一万五千桶都能这么买，基本不可能。”他指出来，“而且你之前从没离开过巴黎。” 言下之意，内地人生地不熟，那到底要怎么把这么多酒搞定？但纪尧姆从小到大都舍不得对儿子说一句重话，所以就算这时候，依旧表达得很含蓄。 “您只是在担心我。”夏尔这么回答。“我也知道，这是在冒险。但我要请求您的信任，请您给予我一次机会，证明我自己。毕竟我们都姓葛朗台，不是吗？” 纪尧姆脸色缓了缓。正因为他坚信儿子绝不会让葛朗台这个姓氏蒙羞，他才放心把许多事交给儿子。就算夏尔出人意料地签了一万五千桶的协议，他也从未想过夏尔会蓄意让家里破产。“说什么傻话，”他拍了拍夏尔的肩膀，“没人比我更清楚这件事了。” “是我说错了话。”夏尔从善如流。“我想这件事不久之后就该传开，您要不要考虑暂时离开巴黎避风头？” 这正是纪尧姆目前最关心的事情之一。以他的看法，违约这种行为实在不好，就算是按照合同赔了钱也一样。如果这时候能离开巴黎，那当然再好不过。 夏尔一看老爹的脸色，就知道自己抓住了软肋。“您可以沿着塞纳河南下，度度假，散散心，享受一下灿烂的阳光和薰衣草的清香。如果您愿意带上您的印章，说不定还能在阿尔萨斯或者罗纳河谷收到更合适的葡萄酒呢。” 虽然知道时机不适宜，但纪尧姆还是被这俏皮话逗乐了。“你这什么意思？就算合同上签的是你的名字，难道你爸爸我就会坐视不管了吗？” 于是两人在这件事上达成了初步共识。纪尧姆的路线偏向法国东部，而夏尔偏向法国西部；每隔一段时间派遣信差交换消息。至于巴黎事务，该请假的请假该暂停的暂停，反正还有经纪人和公证人顶着。 “看起来要麻烦洛甘和苏歇了。”纪尧姆这么说的时候颇为愧疚。 夏尔没对此发表意见。因为他一开始就觉得这两人很可疑，直到现在也没摆脱这种印象。但不管是不是他先入为主，公爵新增加的三千桶酒让他意外地提前解决了这件事——借钱买葡萄酒，合约已签；现在约定作废，不管洛甘和苏歇想动什么手脚，都注定了不可能。 这么说起来，不管事情最后能不能成，他现在都该感谢公爵才是。换做是平时，想劝说纪尧姆主动毁约可不那么容易！ 因为夏尔老早就开始为这件事做准备，分分钟可以走人。所以当父子俩优哉游哉地出了巴黎城好几天后，其他相关人员才堪堪回过味来。 什么？夏尔真成了葡萄酒特供商？ 什么？纪尧姆竟然也有主动毁约的时候？ 什么？葛朗台父子俩都出门去长途旅行了？ ……这发展不太对吧？难道正常情况不该是纪尧姆求爷爷告奶奶地借钱买酒、或者是找人买酒吗？现在这情况，是破罐子破摔，还是他们原先都低估了葛朗台家的实力？ 众说纷纭，莫衷一是。愤怒和跳脚的人大有所在，反应最平淡的当属维克托。在夏尔和斐迪南签约的时候，他依旧和纪尧姆站一块，因此认识了来找夏尔的阿尔丰斯。当别人都只是在猜测的时候，他早已经通过阿尔丰斯这条渠道，旁敲侧击地确定了消息。 缺钱，但就是不借钱？缺酒，但还是要毁约？ 不知道是幸运还是不幸，反正维克托发现，他对夏尔的兴趣越来越大了。 ☆、第章 从巴黎出城往西南，经过埃夫里和埃唐普之后，再走过差不多和之前相当的距离，就能达到位于卢瓦尔河最北边上的奥尔良。 这是一座古老温和的城市。换做是以前的夏尔，关心的大概只有城里理发师的技艺高低以及下榻旅馆的舒适与否，也许会分一点点注意力给殉难广场上的圣女贞德雕像。而现在，他扮演着一个优哉游哉的旅客，关注的却和普通旅客大不相同—— 他一路到达奥尔良，全程都让安托万把好马车、挑着正在修建的巴黎奥尔良铁路沿线走。这让安托万十分迷惑，因为以前一贯待在马车里不露头的夏尔不仅挑了条崎岖不平的路，还时不时地停下来看两眼，偶尔还会让他去打听工程的进度…… 以前那个一点苦都吃不得的小少爷呢？以前那个怕潮湿的水气弄坏发型的小少爷呢？以前那个除了上流社会流行的打发时间的方式其他什么都没学的小少爷呢？ 葛朗台伯爵阁下_15 到底是受到了什么刺激，小少爷才会对铁路这种丝毫不符合他审美的东西感兴趣啊？ 夏尔当然能看出自家仆人内心的吐槽已经要突破天际，但他只当没发现。做葡萄酒批发，最大的成本除去购买就是运输，他当然关心能批量、廉价、快速的运输渠道。 卢瓦尔河谷地区是一整片的平原，从法国西北部延伸到西南的阿基坦盆地。这片平坦低缓的地面上有法国种植面积最大的葡萄园，包括卢瓦尔河产区、波尔多产区以及西南产区。这儿出产的酒大部分质优价廉，也不乏顶级的酒庄，比如拉菲、拉图、奥松、柏图斯等等耳熟能详的名庄。 卢瓦尔河不深，流速平缓。往入海口行驶还行，往巴黎方向的话，吃水深点的船就走不了，只能靠陆地运输。而想象一下就知道，火车的效率比马车高不要太多。 夏尔几乎能肯定，如果他能搞定一万五千桶酒，这里的运费就会占去一大半。而奥尔良不仅仅修了去埃唐普、巴黎的火车，还有向西去图尔、索缪的，向南去利摩日、图卢兹的，在连通南北上起着举足轻重的作用。 所以，关心奥尔良的交通很有必要，能派上很大的用场。 这其中的奥妙，夏尔当然没必要和仆人解释。他只让安托万给他找了个好的落脚地，然后天天在城里溜达，在广场上和人交谈什么的。他长得漂亮，打扮得体，态度温和，出手阔绰，哪儿有不让人喜欢的道理？ 很快地，所有人都认为夏尔是不经世事的富家公子哥儿，警戒心全无，对他这样的巴黎人的问题知无不言言无不尽。这么一来，夏尔很容易就探听到了他想了解的消息——租借或者购买货运铁路的细节，以及相关主管的爱好偏向；当然还有奥尔良地区的葡萄酒和橡木桶的行情，因为从这里开始，就已经进入卢瓦尔河谷产区了。 知己知彼，百战不殆。夏尔在心里对自己这么说，把重要的消息记起来，然后再出发前往下一个目的地。这时候的他，几乎已经完全忘了巴黎城里某些糟心的人和事。 这么走走停停，等夏尔到达索缪的时候，七月上旬都过了。他进城的时候是上午，按理来说该起床的都起床了，但主街道上一个人也看不见。 “这是怎么回事？”安托万对着街道两边紧闭的门窗直犯憷。大白天的不开门，闹鬼吗？这时候，他突然看见有张苍白面孔从斜边上一扇黑沉沉的窗洞里闪过，脸立刻白了。 夏尔一直撩着车帘往外看，这会儿把仆人的惊吓神态尽收眼底。“天气不错。”他言简意赅地说，然后重新坐了回去。“走就对了。” 索缪是一座小城，也是一座老城。虽然有些建筑在一七八九年的那场浩劫之后荡然无存，但城里的人无论什么时候都更愿意息事宁人、安于现状，所以有更多的老房子保留了下来。 它们大多是用河边出产的白石修建的，质地松软，岁月在上面侵蚀出大小不一的孔洞。大门上方有实木或者石头做成的横梁，因为潮湿和没人打理而布满了黑色的淤痕，原先雕刻的图案也看不清了；顶上无一例外地长满了杂草和旋复花之类的玩意儿，藤蔓纠结缠绕，甚至还有小樱桃树。门窗大都是橡木质地，就算在太阳底下也透着股阴冷发霉的味儿。 道路上很冷清。这一方面是因为索缪人没事的时候大都安安静静地待在房子里，另一方面则是因为夏尔说的——今天天气好，早熟的葡萄都快长好了；人人都在自家的田地里忙着呢，等到下午才有闲回来看店。 接连从窗洞里看到了好几个人，还大都是上了年纪的妇女(一脸掩饰不住的震惊和好奇)，安托万终于镇定了一点。他出过远门，只是没来过索缪。这会儿，他也大致回过味来，猜出这种反常的安静到底是因为什么。 然后他就更迷惑了。真是不明白，为什么小少爷在看到自家伯父住在这种乡下时一点都不吃惊？ 在好不容易找到一个老妇问路之后，马车终于拐上了正确的岔道口。索缪的葛朗台家位于城里最高的街道尽头，安托万发现了这点。他猜测这是因为葛朗台这个姓氏在索缪如雷贯耳的缘故，但却没猜到所谓的葛朗台公馆竟然比他之前看到的那些旧房子还要……破！ “小少爷，这……”安托万无比想说自己走错了路。 感觉到马车停住，夏尔往外看了一眼，然后轻巧地跳下车来。“看起来是到了。”他往前几步，在安托万震惊的眼神里敲了敲门环。 那铜质的兽形门环已经锈蚀到不成样子，和他白皙修长的手指一对比，落差十分强烈。门上有对称的铜钉，还有个边缘钉着铁皮、半开着的方窗，透过它可以看到里面发绿发暗的走廊拱顶。 敲门声隐隐地传了开去。索缪少有外人来，之前马车的声音才那么招人注意。现在更不得了，安托万感觉到，从四面八方的窗户里传来了宛若实质的目光，焦点都在终于露了正脸的自家小少爷身上—— 当然了，以他们少爷的打扮和容貌，到这里简直是凤凰掉进了鸡窝！ 走廊尽头传来一阵窸窣声，伴随着一个几乎分不出男女的粗哑大嗓门：“就来，等等！”然后就是水桶相碰的一阵叮当乱响。 夏尔知道，这就是他伯父家那个大高个女仆娜农，这时候大概在花园里做活儿。他调整表情，力求给别人留下个完美的第一印象。这事还没做完，他就听见侧边上窗户打开的细微吱呀声。再一抬头，就和那里露出来的一双乌溜溜的眼睛撞了个正着。 ……他的堂姐，欧也妮？ 从地点和年纪判断，夏尔几乎马上就意识到了这是谁。他微微勾起唇，露出了一个礼貌而不失友好的微笑。 欧也妮看着路边上这个年轻英俊的青年，有点呆愣。两秒后她才反应过来，脸颊顿时飞红，一下子就逃开了，像受惊的小鹿一样。在今天之前，她从不知道，她的心可以跳得这么快！ ☆、第章 欧也妮原本正在窗边陪母亲做针线活儿。窗户正对着路边，但平素也看不到几个人从青石子路上经过。今天又万里无云，所以这辆精致的马车一出现在视野里，她就注意到了。 她原本以为他们走错了路——索缪城里和流行最扯得上关系的是德·格拉珊家，经常举办各种消遣性质的聚会，而格拉珊可不住这里——还想着唤娜农过来，给外乡人指一指方向。 直到这时候，欧也妮对这辆马车的兴趣还只停留在好奇的程度。她单纯地觉得，赶车的仆人穿得比娜农好多了，车里坐的人一定很有钱。 葛朗台伯爵阁下_16 但夏尔一露头，她的全部注意力就都被吸引走了。她从小在索缪城里长大，见过的男人全都邋邋遢遢、不修边幅，并且其貌不扬；而夏尔呢？他可是巴黎上流社交圈子里捧出来的人物，外表再过关没有了。 看看那英俊漂亮的五官！ 看看那合身高雅的剪裁！ 看看那优雅得体的微笑！ 欧也妮的小心肝不自主地加快了跳动的速度。夏尔当然没有长三头六臂，但其他人都有的东西在他身上组合起来，就变成了一种令她心醉神迷的风度和气质。她几乎看直了眼，在夏尔转过头以后还呆呆地凝视了两秒，这才后知后觉地发现自己看呆了。她急忙撇开脸，把靠她的半扇窗户合上，但又忍不住从百叶窗的缝隙里往外偷瞄。 欧也妮的母亲，一位瘦小怯懦的夫人，注意力也被夏尔吸引走了，所以没有注意到女儿的失态。她嫁给葛朗台三四十年，就没听葛朗台说起几次在巴黎的兄弟，此时一见这种明显的巴黎来客，不由得诧异胜过了震惊。 “娜农，礼貌点问，可能是老爷的亲戚。”她这么嘱咐从廊下经过的大高个女仆。葛朗台脾气很难揣摩，让她养成了一种过分小心的怕事性格。 “啊？好的，夫人。”娜农在葛朗台家服侍的时间也很长了，对于老爷的兄弟有所耳闻，此时在围裙上擦了擦两只手，就大步走到了门前。只是刚透过小窗看到夏尔，她当即就倒抽了一口冷气—— 哎呀妈呀，哪来这么天仙也似的小少爷！ 我们必须体谅娜农。她没上过学，形容自然不可能像巴黎人一样辞藻华美，有点粗鄙或者不够贴切也是正常的。 “你好，请问这里就是葛朗台公馆吗？”夏尔注意到娜农也要呆了，不由得有点好笑。 “是，您……”娜农要找不到自己的词了。哎呀妈呀，小少爷说话也好好听，好温柔！ “我从巴黎来，想看望一下我的伯父。”夏尔说着看了一下四周，“我听人说，他就住在城里。” 果然是老爷巴黎那位兄弟的小少爷吗？娜农这时终于知道她该做什么了。她一边手忙脚乱地打开门后的粗大插销，一边忙不迭地应道：“啊，当然！您就是老爷的侄子吧？来来，进来，我帮您把行李提上楼！” 直到夏尔对安托万打手势，安托万才从破房子加丑女仆的双重刺激中回过神，不太甘愿地往外搬行李。“少爷，您……”他低声唤道，不想给轻松拎走两大箱行李的娜农听见，“真的要住这里吗？”他们家娇贵的少爷哟，怎么能住在这种地方？ “我第一次来索缪就找旅馆的话，伯父家会被人议论的。”夏尔随便找了个理由。索缪人的确都很碎嘴，但这流言很难说真的能影响到他亲爱的伯父——这位吝啬鬼葛朗台唯一关心的只有黄澄澄的金子。 不过这话唬住安托万足够了，他不由得垂头丧气。听听，什么叫“第一次”？是说以后还要再来这个阴森地方吗？不要啊少爷！ 夏尔看他皱成一团的脸，又好气又好笑。“行了，”他开口道，“你到城里找个地方，把马车和马安置好，然后去码头和广场，懂吗？” 安托万点了点头。他们一路都在沿途打听，他再笨也学会了。只不过，少爷的意思是让他住旅馆、而自己住这里？“少爷，您真的……” 他不死心地还想劝，但夏尔半路打断了他。“快去吧，趁伯父还没回来。”如果他伯父看到自家房子里一下子住进两个其他人，肯定想尽方法把他们都赶走。 安托万瞬间浑身一个激灵。这肯定是一种暗示吧！少爷这么说的话，这位索缪的葛朗台老爷肯定就不和巴黎的老爷一个脾气，肯定糟得多…… 好容易打发走了自家随从，夏尔才转身进去。正对着橡木大门的地方有个黑色的低矮门洞，显然是入口了。他穿过阴暗的门厅，到达了起居室。 这是整座房子里最大的房间。因为在安茹和都兰之类的小城里，起居室兼做饭厅、书房、客厅用，所以通常装修都是最好的。 而这个起居室，主色调是灰色的，因为护墙板就是这种颜色。装饰十分老旧，从绿光镜架、黄铜烛台到下面的白石壁炉，再从已经露出来的天花板横梁、铜花黯淡的大理石座子到房间四角的油腻角橱，最后从掉漆的晴雨表、褪了颜色的桃木针线桌到落了不少苍蝇屎的水粉肖像…… 很好，这就是财产不下千万法郎的伯父家！ 夏尔微微吸了一口气，这才转向看着他、有点紧张的母女俩。“不好意思，我自己先跟进来了，十分冒昧。”娜农沉闷的脚步声在楼上回响，显然正在安置他的行李箱子。 他话声温和，没有想象中巴黎人的趾高气昂，葛朗台夫人总算定了神。“你从巴黎来，孩子？我还从没见过你呢。” 夏尔乖顺点头。葛朗台兄弟俩最后一次见面是在他爹结婚时，他们没见过是自然的。“是，伯母，您可以叫我夏尔。”他略微偏头，看向葛朗台夫人身后。“这位是……” “我的女儿，也就是你的堂姐，欧也妮。”葛朗台夫人抓住女儿的手，想让她和客人见个礼，然后就发现女儿在微微颤抖。她只以为欧也妮在紧张，不由得安抚地拍了拍女儿的手背。“来，欧也妮，和夏尔打个招呼。” 欧也妮的确紧张，但是那种兴奋的紧张。从夏尔进门开始，她的眼睛就没从夏尔身上下来过。几句话的功夫，她就把夏尔看了好几遍，心想为什么堂弟能把皮肤保养得那么白，手指那么嫩，衣服穿得那么好看，整个人就和会发光似的—— 为什么她今天才知道，她的亲戚里有这么一只金凤凰？ “您好，亲爱的堂姐。”夏尔再迟钝，这会儿也觉出了不对。他提前几乎一年半来到了索缪，什么事情都不同了，相同的大概只有一件——欧也妮对她的堂弟一见钟情。 “您好，亲爱的堂弟。”当着母亲的面，欧也妮也不敢表现得太明显，只拎着裙角回礼。 葛朗台伯爵阁下_17 夏尔注意到她脸颊更红了，还有那扑闪的眼神，不由得暗自心塞。说实话，他觉得欧也妮性格不错，初始好感度少见地很高；但这可不意味着他对欧也妮有什么超出姐弟之外的想法—— 堂兄妹姐弟能合法结婚的十九世纪，真是糟透了！ ☆、第章 将近中午的时候，在码头的葛朗台才启程回家。 他刚把自己数百公顷土地上的白杨卖得一干二净，正盯着工人把圆木搬上船。因为他急需金子，所以接下来打算把草场打的草料也卖掉，然后转让地皮——他要把土地和草场都集中到新买的弗洛瓦丰侯爵地产上，方便经营照看。 说到弗洛瓦丰侯爵地产，这估计要成为今年索缪的头条新闻了。私人地产是贵族的标志，而弗洛瓦丰侯爵地产远近闻名——花园、华宅、田庄、河流、池塘、森林，占地广袤，风光秀美。 但在年初的时候，年轻的弗洛瓦丰侯爵急需现钱，想要卖掉这块地。而后克吕旭叔侄几个轮番上，劝服了他，分块竞标不如打折卖给葛朗台，因为后者能一次性付清现钱。 不管侯爵是不是在这笔交易里吃了亏，葛朗台拿出了实实在在的金子一次付清是真的。众人惊诧得要命，原本对葛朗台家有多少钱的猜想更上一层楼——要知道，弗洛瓦丰侯爵地产再打折，也需要至少五百万法郎金子呀！他们原本就猜测，葛朗台家有个装满了金子的密室，这时候更是确定了。 这件事向西传到了南特，向东传到了奥尔良，可想而知，引起了多么巨大的轰动。 但当事人葛朗台完全没有什么异于平常的举动，只在成交后的一个周末乘便车去看了庄园，回来就决定把他的其他产业都合并过去。在他的判断里，这笔交易能产生的实物价值，等于放了一笔利息五厘的长期稳定贷款；不需要太多操心，他只管从其他地方把金子赚回来，重新填满家里的密室。 所以，在回家的路上，葛朗台就在心里盘算着这件事。木材卖出去了，那片地要转让出去也不难。甚至不需要他在克吕旭叔侄面前装相、让他们主动提出帮忙，因为这正是公证人分内的事情。 “哟，葛朗台先生！” 就在葛朗台揣着一颗“我很快就能看见我的金子”的心、准备爬上通向自家的道路时，一个声音伴随着马蹄声靠近了。 大概是说曹操曹操就到，来人正是公证人克吕旭。他已经接近六十岁，精神还算矍铄，但实际上没有快七十岁的葛朗台足。外套和衬衫穿得很邋遢，也不成套，但外省人都是这种打扮。如果说巴黎人关心的是流行新鲜的话，他们关心的则是如何买到一双更便宜的手套。 但克吕旭既然出场了，我们就不得不多描述几句，这个姓氏代表的意义。 在索缪城，大家都公认葛朗台老爹是最有钱的。除此之外，最占风头的分成两派，克吕旭派和格拉珊派。 克吕旭派里包括克吕旭神父、克吕旭公证人、克吕旭庭长——前面两个是最后一个的叔叔——以及附近几个城里的克吕旭，二十多个同姓联合成了一个家族利益团体。 至于格拉珊派，前头已经出场一次。就是他们家里的儿子，在巴黎读法律的阿道尔夫·德·格拉珊，在纽沁根家的舞会里没能搭上夏尔的那个年轻人。他父亲格拉珊先生，借着点贵族荣光，以及在军队立下的功绩和关系网，勉强能和本城的克吕旭团体对抗。 什么？问为什么要对抗？ 那不是明摆着吗？葛朗台那么有钱，膝下只有一个独女做继承人；无论是克吕旭庭长还是阿道尔夫，谁不想娶欧也妮？这可是娶一大座金山呢！ 所以，克吕旭派和格拉珊派都指望着抱上葛朗台这只土豪的粗大腿，这也是自然的。今年初，克吕旭派靠着帮葛朗台成功买下弗洛瓦丰地产这件事，在竞争中明显占了上风。 欧也妮的另一半会是谁早成了索缪居民茶余饭后最关心的事情，因此引起的两派争斗更是为他们所津津乐道。而既然他们都知道了，葛朗台本人哪儿还不知道？实际上，他根本就是有意含糊其辞，无论如何都不表态，好让两边都争着帮他办事。 比如说这时候，葛朗台眯着眼睛瞅了瞅这个小心翼翼从马车上爬下来、很可能只为了和他说一句话的老先生，心里想着有什么事情能让克吕旭抛弃每周固定的联系时间、非要急匆匆地提前来找。总感觉没好事…… 克吕旭公证人总算下了车，大步走到葛朗台身边。“您总算回来了——还好在您回家之前赶上通知您。” “这是什么意思？”葛朗台反问他。 “我就知道您还没听说……”克吕旭眨了眨眼睛，凑近葛朗台的耳朵边。这外头可不比室内，时刻都有人准备着偷听。“您的巴黎好侄子来了，现今已经堂皇地住进您家里了！” 就算是老成持重、不露声色的葛朗台，也不免为这种意外感到了惊诧。他弟弟在巴黎，久未联系，他也不当回事，甚至更合他意——反正各自挣各自的钱嘛！这会儿突然塞个儿子过来，难不成出了事？ 克吕旭看了看他的脸色，遗憾地没发现什么。但他和葛朗台打交道也不是一天两天的事情了，知道对方肯定不欢迎其他人住进他家——葛朗台从不赴宴，也从不请客；从不帮忙，也从不欠人情；想进葛朗台家大门比登天还难。这会儿天降一个侄子，吃他的用他的，吝啬到极点的葛朗台会乐意才奇怪！ “说起来，”葛朗台在心里转过几个计较，然后开了口，“最近巴黎有什么消息吗？” “还真有。”克吕旭就在等他问这件事。“我听说，您弟弟也离开了巴黎。都说他们出城去看风景了，我看完全不是这回事。” 葛朗台伯爵阁下_18 葛朗台脸上没什么反应。但他心里觉得，对于巴黎，格拉珊派的消息应该更灵通一点。出门旅行？然后跑来索缪？根本扯淡嘛！还不如他直接回去看看呢！“我问的是债券。”他板起脸说，然后就越过克吕旭身边，“但现在我要回家吃午饭了，等着瞧吧。” 克吕旭公证人顿时苦了一张脸。又来了！“我不知道，我不能够，我不愿意，等着瞧吧”……葛朗台不想谈话时候的四句箴言！今天又做白工了吗？ ☆、第章 在葛朗台匆匆往家里赶的当儿，夏尔等人已经开始享用他们的那一份午餐了。 葛朗台允许她们在他没回来之前先吃饭，不是因为他回来的时间不稳定，而是因为他出门之前已经安排好了午餐和晚餐——葛朗台家里所有的东西都归他保管，从面粉到鸡蛋，从黄油到水果，从糖块到葡萄酒；连烧饭用的柴火、照明用的蜡烛都在他上锁的柜子里，那哪里还有什么问题？ 换句话来说，葛朗台精确地掌控着家中的一切，所以等不等就显得没有必要。 所以可想而知，在他进门之后、发现桌子上有一大盘烤得流油、又香喷喷的狍子肉是什么心情。 葛朗台眼睛立刻就瞪了起来。他的目光扫过家里的三个女人，样子看起来想要吃人。野味哪里来的？柴火哪里来的？油脂和香料又是哪里来的？老克吕旭提醒得不错——巴黎好侄子一来，家里就翻了天啦？ 夏尔眼尖，在葛朗台进门时就注意到了。“您好，亲爱的伯父。”他放下了手里的餐盘，露出招牌微笑，“我是夏尔，您从未见面的侄子，从巴黎一路过来的。” 葛朗台夫人手有点抖。一方面，她挺喜欢这位礼貌漂亮的侄少爷；另一方面，她知道丈夫已经逼近怒火爆发的边缘了。“是啊，老爷！侄少爷一路颠簸，还不忘给我们带来他在森林里打到的一些野味。”她赶紧挑明，试图挽回气氛，“娜农用巴黎精制的调料烤制的，您不来尝尝看吗？” 葛朗台又看了看那盘色泽诱人的烤肉。侄子带过来的野味？包括调料？那柴火八成也是现买的……他脸上紧绷的肌肉缓下来一点，准备一会儿再盘问娜农是谁出的钱。“我弟弟还好吗？”他问夏尔，但语气里没有一分一毫的关心意思，完全是敷衍。 “家父一切安好。”夏尔一眼就看出了葛朗台的表情变化——虽然葛朗台在外头完全喜怒不形于色，但在家里就没那么多顾虑了；他蓄意在伯父家住下果然没白费。“不过他去东部了，托我给您带个好。” 葛朗台走近餐桌，闻言犀利地盯了夏尔一眼。他的弟弟，他还不知道？二十来年没联系，说记得他简直是天方夜谭。但实际上他一点也不介意，而且更介意夏尔为什么会突然出现在这里—— 他弟弟破产了？看不太出。其他目的？这小子笑得一脸纯良，半点别的都看不出啊！ 葛朗台开始觉得这事似乎超出他的想象了。他最恨这种事，因为他习惯把一切都拿捏在手里。另外，必须要说，他的拿手好戏就是装结巴骗人，自然看得出别人是真心还是假意。夏尔这种不卑不亢的神情，他看在眼里就只剩威胁—— 居心完全不明，他这侄子真的只有二十出头？ 欧也妮看了一眼母亲，又看了一眼夏尔，最后才看向葛朗台。“而且堂弟还给我们都带了礼物！” 这话把葛朗台从不知多少种情况猜测里拉了出来。“哦？”他语调微微上扬，但地滚动起来，很快就找到了起居室里多出来的三个盒子。 毫不客气地，葛朗台大步转过去，打开查看。“纯金，”他拿出了里面的东西，对着外头的光线转动，喃喃地说，“应该是约翰五世时打造的……真正的古董，好东西。”这么说的时候，他的语气已经完全变了一个味——刚开始时是狂躁的怒气，现在则是一种深度的迷恋，或者不正常的狂热，从瞪圆的眼睛里就能看出来。 那是一个金顶针，正面用细碎的红宝石镶嵌成了一个精致的教堂花窗图案，明显适合虔诚的信徒。而第二个盒子里躺着的是个做工华丽的针线盒，主体也是纯金的。这个显然是流行新货，因为盖子上有滚圆的珍珠，是东印度的舶来品；内侧则是一面小镜子，映着细腻入毫发的雕工，满目生辉。第三个盒子里是个纯金的扁平怀表，背后还刻着巴黎著名表匠布雷盖的名字。 虽然葛朗台不认识布雷盖，但他认识金子——他眼光毒辣，不用其他工具就能保证对金子的估价误差不超过二十生丁；而照他看，这三个礼物加起来，光用的金子就价值三千五百法郎。 这下他完全没脾气了。柴火算什么？伙食算什么？侄子这是大手大脚地把金子往水里扔，又有什么关系？只要扔进他的池塘，多少都收！如果他这侄子多来几回，他们家都能把这个当额外收入渠道了！ 暗自舒爽完了，葛朗台才想到一个重要的问题。“你们已经收下了吗？”这个你们，当然是葛朗台夫人和欧也妮。 葛朗台夫人看着丈夫的表情，小心道：“这些东西太贵重了，侄少爷又一片盛情，所以等您回来决断……” “既然夏尔一片心意，咱们自然要收下。”葛朗台没等她说完就打断了，甚至还挤出了一个极度罕见的笑容，“来来，夏尔，就把这里当做自己家，不要客气！”他举起了桌上的酒杯，做出一副欢迎的姿态。 “您太客气了。”夏尔礼貌回答。他全程观摩了他伯父脸上堪比川剧变脸的表情变化，嘴角依旧噙着微笑。 实话说，葛朗台笑起来可不太好看。要知道他是个矮胖身材，平日里眼睛里全是冷酷而毫无感情的光芒，嘴唇一点起伏线条都没有，鼻子上还长了个大肉瘤。不笑的时候颇吓人，笑起来其实更吓人——就和下一秒就准备吞了你的巨蟒亮出毒牙似的，愈发令人毛骨悚然。 但夏尔镇定自若。整个索缪城里，他唯一需要花心思以降低警惕性的只有葛朗台一个。送金子无疑是个正确而且唯一的选择，没白瞎他准备礼物的功夫——至少他这个吝啬得要命的伯父短时间内不会赶他出门。他也根本没想过能完全瞒住如此精明的家伙，但这种麻痹程度对他来说就足够了…… 看在那大几千法郎的面子上，午饭总算平安无事。吃完后，葛朗台又出门去了，照旧没交代他去哪里。夏尔心里惦记着安托万能从广场和码头打听到的消息，但这意图必须隐藏，没表现出来，倒是老老实实地和葛朗台家的女人们坐了一下午—— 看她们做针线活，描述夏特尔咖啡壶为什么能煮出更好喝的咖啡，以及他五十步里随打随中的精准枪法(真话，他之前学过的自卫术里包括射击，虽然这时代的子弹和枪支都太不给力)，包个剧院包厢、好听歌剧做消遣…… 诸如此类，都是些闲话。但对于从没见过世面的三个女人来说，各个咋舌不已。 葛朗台伯爵阁下_19 葛朗台夫人和娜农觉得巴黎人果然是索缪人所不能理解的存在；巴黎人简直闲得和天上的云一样，整天无所事事，还花钱如流水。 而对于情人眼里出西施的欧也妮来说，夏尔说什么都是好听的，夏尔说什么都是向往的。葛朗台只拿走了那块怀表(其实没有区别，因为只要他知道一件东西，那东西迟早都会到他手里)，所以她已经把夏尔给她的那个针线盒珍而重之地放进了她房间里唯一带锁的抽屉里。 对于她这种反应，夏尔能察觉，但不能给予回应。既然他不喜欢，就没有必要给对方留下错误的印象。反正他预计在索缪呆三到五天，保持正常的社交距离就足够，想必也出不了什么大事。 晚餐餐桌上，看起来最勾人食欲的依旧是狍子肉。葛朗台家毕竟没多少人，想一顿吃掉一头狍子不太可能。而事实上，夏尔打到的野味可不止狍子，还有两只竹鸡。他来之前就算好了，葛朗台家吃的东西太少；而他还在长身体，可不想饥肠辘辘地去下一站沙泰勒罗，只能自力更生。 收了金子，葛朗台努力无视餐桌上多出来的一小盘子糖块、蛋盅和水果，到最后还是没忍住瞪了老婆和女仆好几眼。但考虑到将来的收入，他总算忍住了说刻薄话的冲动。只是，等众人各自安歇之后，他冲进老婆的房间，气势汹汹的。 “随便找个借口，”他说，“找格拉珊太太来一下，越快越好！” 葛朗台夫人还以为丈夫是来兴师问罪的——因为她帮着欧也妮自作主张给夏尔加菜——吓得在被窝里簌簌发抖。这会儿一听，完全不是这么回事？ 但不管怎么说，这总比发火咆哮好得多。“我知道了，老爷。”葛朗台夫人立刻满口答应。然后葛朗台又卷风一样地旋了出去，钻进全家只有他一个人有钥匙的密室里去了。 与此同时，已经换了睡衣、爬上了床的欧也妮忍不住再次起身，把针线盒拿出来端详了一遍。看的时候她就想，堂弟真是太好太帅了；只可惜堂弟只在索缪呆几天，下次来还不知道什么时候；那如果她想他了怎么办呢？追去巴黎，行吗？ 如果葛朗台知道，只半天的功夫，他的宝贝女儿就已经被夏尔迷得七晕八素、都已经想到以后偷溜去巴黎的话，一定会先把夏尔扔到大街上去、再把橡木门当着夏尔鼻子前面甩上。但目前他还不知道，所以依旧在盘算草料和木材，以及期待格拉珊派赶紧打听到点更有用的消息。但不管他弟弟破产与否，他都不会吐出来哪怕一个生丁！ 最后是夏尔，他已经换好丝绸睡衣，正在客房床上闭目养神。 和葛朗台这样的人做竞争对手自然不合适，合作也很难。但后面一条并不是不可能——只要让葛朗台得好处，而且关系仅限于金钱；最好莫过于，葛朗台自己也不知道自己做的事情能帮到他…… 夏尔在心里勾了勾唇。正好，做生意的时候，他也不喜欢谈人情！ ☆、第章 第二天正是周末。夏尔早就醒了，但等着葛朗台出门才慢悠悠地爬起来。他就是故意的，故意要给他亲爱的吝啬鬼伯父留下一个“这家伙就是个好逸恶劳、大手大脚的纨绔子弟”的糟糕印象—— 要知道，他和奥尔良公爵签订了一大笔葡萄酒合约可是藏也藏不住的事情。现在距离签约时，已经一个半月过去了；就算索缪消息再迟滞(政府严格限制了报纸之类的消息渠道，只能靠人口相传)，这时候稍微打听一下，也肯定能知道。 一万五千桶！这么大一个数目，还不得哭着求着葡萄园主卖酒啊？ 必须要说，葛朗台自己就是索缪最大的葡萄园主。而如果他知道夏尔要买酒，最大的可能不是适当降价，而是囤积起来，等着卖一个更高的价钱。至于纪尧姆是他亲弟弟这种事，他绝不会考虑。 其他没有血缘关系的人，就更不会考虑了。如果东西肯定能卖出去，那他们为什么不涨价呢？ 对于夏尔自己来说，这事纸包不住火，难道只能买高价酒吗？ 其实，夏尔早就考虑到了这点。 所有人都希望为自己获取更大的利益，这是商人的本质，无可厚非。就算葛朗台不那么吝啬，他也不会天真到想要亲戚卖便宜点给他，并且毫无代价。现在葛朗台是个标准的商人，绝不会帮忙，这还省了他的事。 那么，按照正常的思考回路，手里有酒的都会囤货观望，等着市场价上浮到一个新的高度，再抛售出去。 再考虑时间。 现在是七月中旬，早熟的葡萄已经开始采摘；等八月时，大部分的葡萄都从架子上摘了下来，就可以开始一年的酿酒大业。如果天气晴好、气温合适，新酒二十天就能酿出来；如果冷一点，那就是四十天左右。 也就是说，新酒从九月初陆续上市，然后越来越多。等到十月，家家户户的葡萄酒都能上市出售。再到十一月，大部分交易都已经成交。商人们都打包回家，清点自己一年的收入，然后就等着过圣诞了。 所以正常情况下，精明点的葡萄酒批发商从八月底就会到达产地，看行情，好收酒。不过一般情况下，买的不如卖的精，葛朗台就是其中的佼佼者。 设身处地地用吝啬鬼的思维想一想，如果有个急需买酒的大客户，他一定不会头一个冲上去；他会不紧不慢地吊着客户的胃口，放长线，绕圈圈；直到客户没耐心的前一刻再松口，这样开出的价格才是最高的。 这说起来挺容易，但操作起来风险很大。因为市场上的酒商绝不止一个，如果有人在前头先满足了客户，或者出了其他什么意外，那他就不用卖了，等着赔死吧。 葛朗台的精明之处，就在于他能准确把握这个最高点。早了就少赚钱，晚了就卖不出去，只有那么一个恰恰好的时机。这也正是索缪居民又羡慕他又畏惧他又不敢表现出来的原因——任谁被明着暗着坑过很多回、还是比不过的话，都会和他们一样。 而夏尔，要的就是葛朗台奇货可居。 葛朗台伯爵阁下_20 葛朗台是索缪城里影响力最高的葡萄园主，人人都在模仿他。只要葛朗台保持观望，保准儿没人在他之前把酒脱手。如果那些人再知道一万五千桶的消息，这件事更是板上钉钉。 可是，他们认为他肯定会着急买，他就偏不买！ 夏尔都想好了。 对葛朗台来说，他肯定不希望别人知道一万五千桶这回事。想想看，如果其他人早早地就把手里的酒卖光了，剩下他独一份儿，岂不是什么惊天价格都由他开？ 而对他夏尔来说，这件事当然是越多人知道越好。没有什么销路会比军方供给更大更稳定了，知道的人肯定都会想分一杯羹：把酒留着，等着抬价！ 但是不会有人预料到，夏尔要出其不意。如果他们拖着不卖，夏尔又拖着不买，那么，拖过了时间，谁先着急，谁就输了。 这计划风险很大。但只要夏尔和纪尧姆能沉住气，不让别人看出破绽，成功可能至少有一半。夏尔为此设定了循序渐进的步骤，现在仅仅是头一环——拖字诀——而已。 吃过早饭后，夏尔陪着伯母和堂姐去教堂做望弥撒。娜农留在家里，料理剩下的两只竹鸡；还要照欧也妮的吩咐，给夏尔做鲜奶油配咖啡喝——欧也妮坚信夏尔吃不惯索缪的粗糙饭菜。 对此，夏尔阻止无果，只能随她去了，就当自己那份厚礼的回赠。而且，瞧着自家堂姐因为愉悦的情感而变得明亮的脸，他也实在说不出什么狠绝的话。说句实话，他堂姐底子不错，好好保养打扮一下，也是美人一个呢…… 当夏尔这么想的时候，他们已经离开了教堂，顺着人流走到了一个比较大的岔路口。平时，大家就三三俩俩地散了；但是今天看到他，所有女人几乎都走不动路了——好奇的有，鄙夷的也有，更多的人就和欧也妮的反应一样。 用三句直白的话总结，就是——土豪求抱大腿！简直帅到没朋友！男神快到我碗里来！ 这无疑印证了安托万对自家少爷的形容，凤凰落到鸡窝里。再要说的就是，不止女人，大部分男人也在注意夏尔，不过酸葡萄心态就比较多了。 作为城中首富的独女，欧也妮早已经习惯了各种打量的视线，完全不以为意。“亲爱的堂弟，”她瞧着夏尔往码头方向看的模样，“您想到处走走吗？比如说在卢瓦尔河沿岸看看风景？我很乐意带您去看！” 夏尔看的其实不是码头，而是码头附近的市场。因为他估量着，安托万差不多也该把他们的真实目的给“漏”出去了。但这会儿欧也妮问，他可不能回答这个。“的确有点儿想，”他一边说一边看向葛朗台夫人，“您的意思呢，伯母？如果不方便的话，我自己去也能行。” 刚才已经在教堂里用过了一点圣餐，葛朗台夫人觉得散散步也没啥问题。再说了，老头子让她把格拉珊夫人找来，她总得给对方一个凑上来的机会。于是她点了点头，道：“侄少爷您又客气了，没什么不方便的。不过最好沿着树荫走，这时候太阳挺毒辣。” 欧也妮高兴起来，挽着母亲的手不免紧了紧。葛朗台夫人注意到了，没忍住看了看女儿——这难道只是单纯的、因为太久没出去而兴奋的喜悦？ 既然有葛朗台夫人随行，也就不会有人说闲话——顶多就是葛朗台家在招待亲戚——于是夏尔没有反对。三个人沿着岔路走下去，经过市场时引起了诸多侧目，然后就在河边的白杨树下走走停停，气氛相当和谐。 当消息灵通的格拉珊夫人赶到时，看到的就是这么一副情形，心里不由得咯噔一跳。她经常来往于巴黎和索缪，当然看得出夏尔是个典型的巴黎公子哥，潇洒倜傥自不必说。欧也妮没见过大世面，这会儿目光完全围着夏尔打转。 这对我们家阿道尔夫可不是个好消息，格拉珊夫人在打招呼的时候想，我可得打消这个漂亮小公子的想法，绝不能让他娶到欧也妮！所以她是这么说的：“哟，您就是葛朗台先生在巴黎的那位侄少爷？那您可一定要来我家，因为索缪城里就只有我们那儿有巴黎式的舞会！” 这话里的隐藏意味太明显，夏尔一下子就听出来了。他不由得腹诽，夫人您真的想多了！人人都以为他是个不谙世事的小少爷，但他还真不是！只不过，阿道尔夫想娶欧也妮也不到火候，那个克吕旭庭长也一样。既然如此，他为什么要向这位格拉珊夫人澄清这种误会呢？ “感谢您的盛情邀请。”夏尔客气地说，“不过我就在索缪呆上几天，恐怕没有空余时间。” 显而易见，夏尔已经不自觉地把自己摆到欧也妮哥哥的位置上了。 不管是格拉珊夫人还是夏尔，都有一手不错的掩饰自己情绪的本事。至少葛朗台夫人就没察觉到底下的暗潮汹涌，还在想着等下可以顺道请格拉珊夫人喝杯茶，这样就能完成丈夫交代的事情了。至于葛朗台想做什么，她一点不知道，因为生意上的事情她一向管不了。 至于欧也妮，她知道堂弟打算用比想象中的更多时间来陪伴她们，脸颊又开始飞红。 三人行变成四人行，看起来就更热闹了。而在葛朗台夫人开始思考她们什么时候回去能碰上丈夫的时候，对面有两人迎面走过来，正是葛朗台和克吕旭公证人。双方互相看到，当然打了招呼，再把夏尔介绍给公证人认识。 “夫人，这么热的天气，您合该回去睡个午觉。”葛朗台一看人齐了，马上就打发妻子回家。在外人面前，他总是显得很尊重和关心自家夫人。“还有你，欧也妮，你脸都晒红了！”这么说的时候，老箍桶匠根本没想到，他女儿脸红根本不是因为他说的原因。 这就是后面不用她费心了。葛朗台夫人松了口气，就对欧也妮说：“老爷说得对，我们回去吧。” 欧也妮还有些踟蹰，但她也隐约知道，夏尔和她不同，儿子比女儿要承担多得多的责任。而且，她用脚趾头想的都知道，如果她爹知道她喜欢夏尔，肯定马上就玩完。所以她好歹控制住了自己，老老实实跟着母亲回去了。 至于夏尔，迎着两个人的挑剔目光，一点没怯场。他倒要看看，他和他的世界名著伯父，到底谁挖坑给谁跳？ ☆、第章 和格拉珊夫人一样，克吕旭公证人看见夏尔的时候心里也咯噔一跳。区别只是，格拉珊夫人是为儿子做打算，而他是为侄子做打算。两派原本旗鼓相当，但夏尔一出现，风头明显把他们都碾压了过去—— 葛朗台伯爵阁下_21 首先，夏尔有姓葛朗台的优势。这就意味着夏尔有充分的理由登堂入室，更近距离地接触欧也妮。刚刚一天而已，他发现小妮子看夏尔的眼神很明显依依不舍——这绝对不是个好消息。 然后，巴黎的葛朗台家如今处于上升阶段。他得到了进一步消息，称银行巨头拉菲特和夏尔特尔公爵都赏脸光顾了夏尔的成年礼。虽然两人都只待了一会儿，但能请到这样地位的人已经是个不得了的成就，很不得了的那种。 最后就是葛朗台家很可能已经成为奥尔良公爵名下那一支军队的葡萄酒供应商的传言。早先是传言，因为当事双方都没宣布；现在可就不是了，因为公爵最近没有一点找人的意图，显然已经签完了合约。而究其源头，此前最不同寻常的事情就是公爵在一场舞会里特意点了葛朗台家。 如果克吕旭公证人消息再灵通点，就会知道合约这事已经在索缪市场上传开了，人人都目瞪口呆于巴黎葛朗台的土豪程度—— 一年要一万来桶！至少是全索缪地区三五年的产量加和！ 不过他现在暂时还不知道，所以只盯着夏尔，心里分析对方来索缪到底是为了什么。他今天在这里，本是因为昨天中午葛朗台驳了他回来，他想要弥补印象。只是意外撞上了夏尔，注意力就被转移了。但不论原因如何，他至少能确定一件事——克吕旭家和格拉珊家现在是一派的了！ 明明二十几年毫无联系，半路杀出个回马枪算怎么回事？耍他们玩吗？ 公证人这么想着，表情就带上了点不虞和勉强。 这反应完全落入了葛朗台眼里，格拉珊夫人也一样。他自然知道这两人在想什么，但他一直都不关心这个。因为他刚才已经从老克吕旭那里知道了些新消息，现在看夏尔就不仅仅是巴黎好侄子了，还是一头肥得流油的待宰羔羊。 “夏尔，”他缓慢地说，显得自己不太在意，“我刚才听克吕旭公证人说了一些消息。巴黎……”他突然结巴起来，仿佛不知道怎么说的样子。 老克吕旭不是第一次见葛朗台在某些时候变身口吃的本事，赶紧跟上道：“就是奥尔良公爵阁下，您想必有印象……关于他的军队葡萄酒特供商，在巴黎城里可传得沸沸扬扬的。” 格拉珊夫人本来就想来告诉葛朗台这个，此时一听，暗道坏事。得，又被克吕旭抢先了！ 夏尔倒是一点多余反应都没有。“原来您对这件事有兴趣吗，亲爱的伯父？那您早该问我——这件事的确是真的。承蒙奥尔良公爵阁下的信任，父亲才有这个机会。” 他这话说得似是而非，不提合同是他签的；正常人也不可能想到他，毕竟他刚成年，一向又只会玩。只是，平时看着的确是娇气得很，现在就能装柔弱小白花了——很明显，扮猪吃老虎也是他的人生准则之一。 夏尔承认得如此爽快，以至于其他三个人都没忍住用眼角余光互相瞟了一下。到这里就说了，那在巴黎为什么绝口不提？ 不管边上两个，葛朗台表情没有变化，心里却飞快地转开了。 虽然纪尧姆是他亲弟弟，但那么多年没见，他只知道对方在巴黎混得不错，信誉颇佳。如果要让他对纪尧姆为啥要保持低调说出个所以然，要求未免太高。 不知道爹到底什么样，就只能看儿子了！ 他这侄子一出手就送那么多金子，明显不知道赚钱辛苦啊！随便哄哄，让侄子把他手里的酒都高价买下，根本不是难事吧？只是今年年景一般，收成估摸着也就八百桶的样子，真可惜…… “要我说，这可是个肥缺；讨好公爵阁下有多难，我们都知道。”格拉珊夫人插进来说，眼睛里闪着一种在巴黎女人眼里常见的光，甜蜜又世故。“您现在可是索缪城里最大的少爷了，先生！您考虑一下屈尊光临舍间？我的先生和我都会不胜荣幸的，还有城里的商业巨头和贵族子弟也一样。”后面的话明显在暗示，格拉珊才是索缪城里最受人欢迎的姓氏。 克吕旭不由得盯了她一眼。格拉珊夫人虽然是个女流之辈，但手段花样一点也不少。就比如说现在，不着痕迹地把夏尔捧上几句，拉拉关系，好……好让夏尔把格拉珊家葡萄园里出产的酒高价买走？或者好让夏尔在奥尔良公爵面前美言几句？反正全是好处。 精明的娘们儿，他心道，嘴上也不闲着：“夫人，您这话可就有点儿过了。您这是想独占这位巴黎来的先生吗？” “我想夫人只是待客热情，我受宠若惊。”夏尔笑眯眯地帮格拉珊夫人开脱，又话锋一转：“您的盛意，我心领了，夫人。不过还是老话，我打算过两天就离开了。我的朋友在加斯科尼省的小山岗上有座古堡，邀请我去玩，美酒都准备好了；我可不好意思让他等我太久。”城堡什么的都是借口，重点是要装玩物丧志！ “年轻人第一次出巴黎，所以看什么都觉得精彩？我得说，这也是人之常情。”葛朗台说，这时候他又不结巴了。 格拉珊夫人第二次被推辞，颇有点不甘心。“您嘴上说得好听，却竟然连一次尽地主之谊的机会都不舍得留给我吗？”这话本不那么合适，但她用一种好似撒娇的语气说出来，就一点也不违和了。 这女人也不是盏省油的灯，夏尔心想。“您这么说，倒确实是我做得不对了。但亲爱的夫人，我年前是肯定要回巴黎的；到时候经过索缪，您可不能忘记我。” 听他说回来的时候还要从索缪走，三人不约而同地在心里谋算了一下。不错，就算现在他们想要把酒卖给夏尔，也为时尚早，因为葡萄还都挂在架子上呢；而等夏尔回程，就应该正好。也就是说，他们酿好酒，等夏尔回巴黎就成！ “先生们，听听！这是什么话？”格拉珊夫人嗔怪道，“您这样贵气的小少爷，只怕我先生和我在等待您回来的日子里都会睡不着觉的！” 夏尔暗自抽了抽。他倒是不怀疑这话的真实性，但劳格拉珊惦记的肯定不是他的人，而是他的钱！他能肯定，如果他和欧也妮走近点，格拉珊夫人嘴里的睡不着觉绝对能进一步发展成如坐针毡！但他面上不显，只来回客气了几句。 对此，葛朗台很高兴，因为他想知道的问题都从别人嘴里问出来了。来索缪买酒的商人没有一个在他手底下讨了好去，更何况夏尔一个初出茅庐的小子？他对此有十足信心。 所以最后时，他大手一摆，做了个总结：“这里根本不是个说话的地儿。既然以后还有时间，那今天就先回去吃午饭吧！” 闻言，克吕旭公证人和格拉珊夫人都忍不住腹诽。什么以后还有时间啊？肯定是想更稳地把夏尔捏在手里吧？要知道军队特供商的合同时间都不太短，如果能搞定夏尔，一直进自己的货，那简直没有比这个更好的事情了—— 根本就是坐在家里、等天上砸金子的节奏啊！ 葛朗台伯爵阁下_22 夏尔点头，跟在葛朗台身后回去。从始至终，他脸上都挂着特别讨人喜欢的微笑，这时候也没消下去。 搞定葛朗台，就等于搞定了索缪。按照他的预计，整个索缪城的葡萄酒年产量大概在三四千桶之间。只要这里的事情传开来，他再推波助澜一下，一万五千桶酒简直是手到擒来。 现在要关心的，就是价格了。夏尔觉得，他已经可以给他爹去封信，问问东部的情况如何。如果一切顺利，下一步计划就可以提上日程—— 填上买许多酒的资金缺口，也就是要一大笔钱！ 接下来的两天，索缪居民嘴里只有一个话题——除了夏尔，还是夏尔。但和一开始只投注在夏尔衣着打扮上的注意力不同，他们现在都更关心切身利益—— 巴黎的葛朗台有钱程度一点也不下于本城的葛朗台！他们每年都要买进一万多桶酒！ 这数目让索缪人两眼发晕，都已经不敢设想夏尔到底有多少现钱——不然怎么能买下那么多酒——了。考虑到葛朗台老爹年初刚买下了弗洛瓦丰侯爵地产，手头肯定空虚；所以有好事的人断定，巴黎的葛朗台现在握有的金子一定能让葛朗台老爹也垂涎三尺。最大胆的估计暂且不提，最保守的估计则是不下于三百万法郎。 “不然他能那么亲亲热热地招待他侄子？”那些人振振有词，“一定是从侄子身上看到了黄金！” 夏尔听义愤填膺的娜农说了几句外面的流言，只觉得好笑。 当然，他笑的不是索缪居民对他伯父和他之间的关系揣摩，而是对他家产的估计。事实上，他们家总资产不过一百来万法郎，其中还有三分之一是房屋等不定产；算上没到期、所以还没还的债券和期票，现钱也不超过一百五十万法郎。 夏尔很想知道，如果其他人知道这个，会是什么表情？ 作者有话要说：　　表情一定是这样的：Σ( ° △ °|||)︴ →w(°Д°)w→(╯‵□′)╯︵┻━┻ 主角的人生准则目前出了两条：闷声发大财，扮猪吃老虎，嗯~ 作者：就要这么低调凶残，才会被维克托看上嘛~ 主角：你还是去死一死好了！ ☆、第章 虽然葛朗台对自家侄子存着大敲一笔的心，但葛朗台夫人和欧也妮完全相反。欧也妮对夏尔有多好，就连娜农都看得出；而葛朗台夫人，在夏尔到达索缪的第三天，就发现欧也妮已经坠入爱河。 说起来有点可笑，对此蒙在鼓里的竟然只有素来精明的葛朗台一个。因为他全副心思都投在了快要收成的葡萄上，整天早出晚归，当然注意不到。 因此，当夏尔离开索缪的时候，三个女人送他到码头就很正常了。葛朗台默许了这件事；他近几天简直是这辈子最好说话的时候，没有之一。 索缪地处河流分叉口，安托万事先雇了一条船，把马车和行李放上去，就等着他家少爷吩咐一声，让船启程南下。 这让欧也妮放心了一些。有个仆人，就不用担心她亲爱的堂弟在路上过得不好了——比如说点不上白蜡烛而只能用气味难闻的蜡油，又或者不得不住在楼梯都快被虫蛀光了的房子里。 “亲爱的堂弟，时间过得真快，您就要走了，”她注视着夏尔，脸蛋红扑扑的，“真希望您在这里不觉得无聊。”其实她的心里话是，这简直是她出生以来过得最快活的几天了；但索缪的风气相对巴黎偏向保守，她绞尽脑汁地想了些并不那么明显的话来代替。 “您怎么会有这种想法？这可真叫我羞愧，亲爱的堂姐。”夏尔回答，“我简直想象不到比伯母和您更好的本家了。” 葛朗台夫人瞅着两个孩子，笑容里有一半是欣慰，一半是担忧。欣慰的是夏尔看起来是个好青年，比克吕旭庭长和阿道尔夫高出不知道几个档次；担忧的是如若丈夫知道欧也妮的心思，阻止的可能性远大于同意——如果欧也妮嫁出去，就要嫁妆，还要分走一部分财产。 这对一个世界闻名的吝啬鬼来说，简直是生命不可承受之重！ “天色不早了，”她最后这么说，“如果我没理解错的话，您回巴黎之前依旧路过这儿，侄少爷？” 夏尔点点头。“到时候一定给您带几支拉菲古堡出产的好酒，伯母。” 两边又客套了几句，然后依依惜别——最明显的是欧也妮。夏尔站在船头，看着她在岸上愈来愈远的人影。他的堂姐很不错，但问题也出在堂姐身份上—— 近亲结婚的话，孩子有基因缺陷的概率很高。如果是他那时代，还能在胚胎时期做基因微调；而这时代呢？连个注射针筒都没发明！想保重身体都不容易，更别提治好先天遗传病了！不知道就算了，知道了以后……嗯，这种风险当然不能随便冒。 就这样，夏尔的船沿着维埃纳河往南，直到沙泰勒罗才改走陆路。这地方依旧在卢瓦尔河谷产区范围内，维埃纳河左岸的葡萄已经摘了一半。他走走停停，速度很慢。而在到达帕瓦捷之前，他终于等到了他一直在等的东西—— 纪尧姆的回信。 夏尔一目十行地看完了它。纪尧姆在东部的速度比他快，早已经从圣迪耶到了贝桑松，写信时已经在里昂了。因为东部的情形和他们之前料想的差不多—— 葛朗台伯爵阁下_23 纪尧姆原本就是勃艮第地区很有名的酒商，和地面上的人比较熟；想把价格往低里讲，难度颇高。迫于交情，纪尧姆拉不下一张老脸，而那些葡萄园主又看准了机会提价；如果真从那头买，进货价很可能比之前毁约时的定价还高。 ……要真这样，他们要一二三弯弯绕的计划做什么？ 夏尔只能无奈叹气。他就知道，他爹的性格不适合做讲价这种事，幸而他早就考虑到了这种可能。他马上提笔回了信，用词客气，但重点依旧很明显—— 首先，就算买不到价格合适的酒也不能马上回巴黎，至少要拖到八月底再动身。不然，巴黎的那些债权人不会像他们希望的那样行动。 然后，嘴绝对不能松，手也一样。一开头就买高价酒或者定了高价收，以后就没有回旋余地了。要知道他们资金有限，想薄利多销都没可能。 最后，请他爹找几个可靠的手下。不用太聪明，只要老实办事就成。找到以后，让他们各自前往南特、昂热、索缪、图尔、奥尔良。至于具体要做什么，都写在了另一张信纸上。 “如果您安下心，一定可以在普罗旺斯度过一个不错的夏天，”夏尔在结尾时这么写道，“远远看看科西嘉岛的风景也是个好选择。” 签完名，夏尔正想搁笔，但想了想，又在前头的地点里加了帕瓦捷，并且注明人选最好不要和洛甘和苏歇有关系——反正肯定不缺人手，有备无患不是更好？ 夏尔把信用驿站快马送了出去，然后继续南下。等他到达拉罗什一带时，纪尧姆的回信再次到了。这次的内容没让夏尔皱眉，事情都妥当地安排下去了。 计划没出什么大岔子，成功概率又高了一分！ “老爷有说什么时候回巴黎吗？”安托万看少爷脸色不错，壮起胆子问。 夏尔轻飘飘地瞥了自家仆从一眼。一路舟车劳顿，外省条件又不比巴黎，安托万明显已经归心似箭。“你累了？” “当然不是！”作为一个合格的仆从，安托万绝不敢点头。开玩笑，主子还没说累呢！“只是，您已经出来两个月了……” 夏尔挥了挥手，打断了他的话。“等到波尔多，就可以休息了。” 安托万眼睛一亮，他把这话理解到了另一个方向。“您是说，到波尔多就往回走吗？” “不是，不过也差不多。”夏尔回答，好笑地看着自家随从的脸色在兴奋和失望之间飞快地切换。“现在八月初，而我打算在波尔多住三个月。” 安托万立时脸裂了。“三个月？小少爷，那我们住哪里？”如果不是他孤陋寡闻的话，葛朗台家在波尔多完全是举目无亲吧！ “找个热心的乡绅，付给他足够的金子，想必没有问题。”夏尔完全不当回事。“或者，直接买个酒庄也行。” ……等等？租房子还没啥问题，但“直接买个酒庄也行”？ 安托万要给自家小少爷跪了。就算是老爷，也不会为了在一个地方住三个月而买一个庄园吧？ 少爷您这么霸气侧漏，您粑粑知道嘛？ 夏尔一看，就知道安托万完全不赞同他的观点，只是因为主仆关系才忍着没说。“无论如何，今年下半年都要在外省过了。”他声音不高，但不容反驳，“等事情做完，回去发你双倍年金。” 就算安托万之前有再多异议和不满，这时都立刻消失了。为了他的工钱，在外省住半年……根本不是个事啊！ 本来拉罗什离波尔多就不远，再加上这么一句话，主仆两人的赶路速度大幅上升。越过多尔多涅河和加隆河之后，夏尔踏上了波尔多有名的沙土地。 之所以有名，是因为这种土壤排水透气性能良好，非常适合葡萄生长，从先天环境就确定了波尔多葡萄酒的领先地位。 好地才有好葡萄，这是公认的真理。要知道，波尔多产区不仅包括波尔多，还代表着一大片位于加隆河左岸的葡萄园。而从名字就能看出，它是这个区域里的佼佼者。 这时候就不得不提葡萄酒的级别。 通常情况下，葡萄酒是这么酿造的：采摘，挑选，洗净，发酵。最后一个环节最重要，因为发酵方法、时间以及温度等都会对酒的风味产生很大的影响。 普通餐酒，经过一个月左右的发酵，再滗酒，就可以出售了。而如果在之后加上陈酿环节，时间少说得延长两年。在陈酿时，每隔三个月品尝一次酒的口味，挑出最好的进行十年、甚至二十年的陈酿。最终成品就是顶尖的货色，通常出现在王公贵族的宴会上。 好年份有好天气，好庄园出好葡萄，好挑选加好酿造，这样加起来就是所谓的年份极品——举个最简单的例子，拉菲1982。 很明显，大多数葡萄酒都属于普通餐酒，而最好的那些则是专供国内国外的社会上层人士。葛朗台家需要的一万五千桶葡萄酒就是最普通的那种，而有拉菲、拉图、布内尔木桐这样的名庄领跑，波尔多地区出产的葡萄酒品级普遍比较高。 所以安托万才想不明白，自家小少爷跑到波尔多来做什么。根本没必要买更好的酒嘛，而且还更贵！虽然他这么腹诽，但还是尽心尽力地去给夏尔找落脚的地方了。 论与巴黎的地理距离，波尔多比索缪更远；但波尔多的葡萄酒是如此出名，以至于达官贵人都喜欢到波尔多来实地品尝，连外国大使都访问过这个地方。夏尔没在像索缪时一样遭到围观，但依旧受人欢迎。 葛朗台伯爵阁下_24 安托万本以为，葛朗台家在波尔多没什么熟人，但事实证明他错了。他们本计划先在旅馆住几天，但第二天就有个波伊雅克村的信差找上门。他给夏尔带来了一封署名为勒梅尔夫人的信件，里头热情邀请夏尔去拉菲古堡做客—— 不说安托万差点瞪出来的眼珠子，夏尔也大为惊诧。他计划的切入点是米隆古堡——在拉菲古堡边上，但无论占地面积还是葡萄酒质量都比拉菲低至少三个档次(这个几十万法郎肯定能搞定，所以他才说买个酒庄)——但一来就上拉菲？难道他终于有主角光环了？ ☆、第章 其实，勒梅尔夫人已经在信里暗示了原因。她之所以邀请夏尔去拉菲古堡，是因为她丈夫范勒伯格先生。 夏尔对这个名字略有耳闻。因为范勒伯格先生是拿破仑时期有名的谷物商人和武器供应商；他和阿尔丰斯的父亲——老康庞先生——有过合作关系，所以夏尔才听说过。 显而易见，这又是一位借由不稳的时局而上位的商人。人人都知道，范勒伯格先生发家所依靠的，也是军队——这是时局所造就的最大客户，没有其他事情或者人可以比拟。 说实话，当年葛朗台也趁机大捞了一笔——包括七八十公顷的葡萄园，上百公顷草场，还有几条直达他产业的大路；他也做过夏尔现在正在做的事，为军队提供葡萄酒，只不过数量远远不及。这些事情给他带来的好处远远不止当年省下的购买费用；那些不定产到现在依旧为他带来源源不断的收入。 所以，借着和范勒伯格先生到老康庞先生到阿尔丰斯到夏尔的关系，勒梅尔夫人提出邀请，也算合情合理。就算仅仅作为地主，招待远道而来的巴黎客人，也是无可指摘的。不过，就连夏尔都不得不承认，这关系实在有点儿远；而信里的语气相对来说，有种不匹配的殷勤。 夏尔不知道她的具体意图。但可以确定的是，这位夫人对巴黎的消息一定很灵通，然后现在希望结交他。因为范勒伯格先生就在巴黎，今年才买下拉菲古堡，勒梅尔夫人也刚到波尔多没多久。 至于这庄园为什么归在勒梅尔夫人名下，也有原因。范勒伯格先生的原配妻子早年去世，天主教又不倡导二婚；再加上敏感的时局，虽然膝下有个儿子，但两人并未正式步入教堂。换句话来说，这关系不那么合法，勒梅尔夫人在巴黎就不可能过得太舒心；呆在波尔多至少有一个好处，就是能避免和很多熟或者不熟的人照面，被笑里藏刀的概率就大大降低。 能买下拉菲古堡，范勒伯格先生的财力可想而知。所以夏尔在大致了解过情况后，欣然答应了—— 开玩笑，这么好的机会！他去了也就是多个朋友，也不影响他想买下米隆古堡的意图；不去，还显得他自命清高。而且根本没有拒绝理由—— 没错，从私心里说，夏尔当然更希望能买下拉菲古堡。但以他现在的实力，只能想想。这也不算大罪过，毕竟人都是往高处走的，而且俗话也说人无远虑必有近忧，是吧？ 这时候我们必须再提一句，上好的葡萄酒对葡萄树的树龄是有严格要求的；通常只采用至少要有二十年树龄或者以上的葡萄树结出的果实，而拉菲的标准是四十年左右。所以，想要好葡萄园，除了买现成的，没有别的选择—— 就算夏尔现在就开始种葡萄树，等到六十岁时才有第一批合格的葡萄；再加上陈酿时间，至少二十年……最早八十岁才能喝到第一桶好酒，这合适吗？ 夏尔想在最短的时间内清掉家里的债务，当然没这个耐心。而论来钱快，这时候最吸金的买卖当然不在国内，而在印度、非洲、美洲——淘金，种烟草，或者贩卖人口。尤其是最后一项，接近无本万利。 这些夏尔都知道。只是相对于这些行当来说，他宁愿继续做自家的葡萄酒生意。他想挣钱，这没错；但这并不以他的良知为代价。 话题扯远了，继续来说拉菲古堡。夏尔让信差把回信捎回去后，安托万就开始整理行李。等一切都整理好，勒梅尔夫人的回信又来了，表示房间已经收拾好、就等着他来城堡小住；她同时还慷慨地暗示，想住多久都可以。 夏尔没有被害妄想症，但他越来越觉得对方实在热情过度，一副恨不得让他赶紧过去的样子。但这时候叫他说出个为什么，他也不知道，只能去了再说。反正勒梅尔夫人不可能把他杀人灭口，对吧？ 这话没错。勒梅尔夫人体态婀娜，笑容甜蜜，看起来完全没有威胁。虽然已经上了年纪，但她保养不错，身形娇小，说话细声细气，任何一个巴黎男人都会对她这样的女人心生怜惜。 夏尔应对这种贵妇人得心应手，不几天就混熟了。但出乎他意料之外，除了天气之类无关紧要的话题，勒梅尔夫人从不和他提任何事情，无论是葡萄酒还是公爵。实际上，她的注意力更多地在一个十二岁的乖巧男孩——尤米加·范勒伯格，她的独子——身上。 一方面，这让夏尔住得比想象中的舒适，毕竟不需要从他的正事里分出心神来照看这头；另一方面，这又让夏尔疑惑：如果只是这样，那对方何必一定要让他住进来呢？ 这问题暂时没有结果，所以夏尔把它延后，先考虑葡萄酒的事情。 照他的想法，买下能年产一万五千桶酒的庄园有些扯淡(现在葡萄的单位产量普遍不高，一百公顷土地结出的葡萄能酿出一千桶酒已经算丰收)，但至少能缓解部分压力。 当然，从长远来说是这样；从目前的情况来说，他想买一座庄园，只是想让人们以为，葛朗台家财力富余，根本不缺钱花。 这听起来好像是打肿脸充胖子，但奈何债权人就吃这套。当他们认为你很有钱的时候，就算债券到期，也只会想着继续借给你利滚利；而当他们认为你即将破产，对不起，你还是提前连本带利地还钱吧！ 为了买酒，保险起见，夏尔必须在接下来的两个月里凑齐至少二百二十五万法郎(酒价按平均的一桶一百五十法郎算)。按最好的情况来算，债券延期，再扣掉利息，还有一百万法郎左右的现金缺口。顶着这种压力，他现在还得让众人相信，他马上要花五十万法郎买一座酒庄，难度可想而知。 但不管多难，事情总要做。夏尔认识了隔壁的米隆先生以后，尽心尽力，就是希望在这位老先生心里，他是个可靠青年。因为虽然米隆先生的葡萄种得一般，但性格有些古板，想让老先生同意转手庄园可不容易。所幸他一直都很讨长辈喜欢，很快就得到了随时拜访米隆城堡的许可。 这一天下午，夏尔和米隆先生坐在露天庭院里喝茶。这是米隆先生乡间生活的必修课，他时不时拜访一下，听老人回忆过去(大都是波尔多的庄园变迁史)，偶尔补充点巴黎生活给老人逗趣儿。这是个需要耐心的活儿，他正好不太缺。 老先生活了那么大岁数，当然知道这对年轻人来说很无聊。“就算在本地区，能听我把话说完的年轻人也不多了。”在絮絮叨叨地说完当年塞居尔家族经营拉菲古堡时的盛景后，他这么感叹道，“您简直不像个巴黎人！我这话可绝没有贬低的意思！” 米隆庄园的葡萄地和拉菲庄园的紧挨在一块儿，夏尔正望着那条交界线出神，心想米隆为什么种不出拉菲那样的好葡萄——地明明差不多，不是吗？这会儿米隆先生感叹了下，他回神接道：“这是您太夸奖我了。” 米隆先生从他的单片眼镜下打量了一眼夏尔，仿佛看出了夏尔在想什么。“我年纪大了，葡萄能种几年是几年。毕竟我爱这块土地，我愿意为此奉献毕生的……”他抬眼望过去，还想说什么，却突然注意到了别的事情：“又有人来了……最近勒梅尔夫人的客人真多，不是吗？” 葛朗台伯爵阁下_25 夏尔闻言，也看了过去，发现这话说得没错——有两个男人正沿着一排葡萄树散步。距离太远，只能隐约看到脸部轮廓。其中一人拿着手杖，夏尔确信他从未见过；另一个戴着一顶小圆硬礼帽，感觉莫名眼熟…… 夏尔只愣了半秒，一个人名就不依不饶地从脑海里跳了出来，还随着一个惯常的、好似哪里有深意的笑容一起。 他是想放长线钓大鱼，找个可靠的投资人；但这条未免太大了吧？而且话说回来，咬钩的人搞不好是他自己？ 作者有话要说：　　这就是第一章提示的，主角精明，但不至于为了钱丧心病狂——真那样他哪里会干种植业！弄点枪，弄条船，非洲抓，北美卖，分分钟成暴发户的节奏= =但这钱可烫手，拿不了 ☆、第章 沿着葡萄地边缘散步的两人，其中一个正是维克托。他一贯是个大忙人，这时候出现在波尔多当然是有正事。 不久之前，范勒博格先生希望维克托找一个可靠、最好在国内没有利害关系的人选帮忙管理葡萄园(毕竟勒梅尔夫人不擅长这个)，维克托就向他推荐了一位斯科特先生。最近维克托抽出了时间，就来帮范勒博格先生巡视新买的地产，确保一切都在轨道上—— 凡是拉菲特经手的投资都会挣大钱，这话含金量十成十；维克托绝不会让他的任何一个委托人以为，他是个只有虚名的投机商人。 不用说，另一个就是塞缪尔·斯科特爵士了。他是个货真价实的英国人，担任着范勒博格先生的代理人一职，今天上午刚抵达拉菲古堡，只比维克托早了小半天。夏尔一大早就出门考察葡萄地了，完全没碰上，不认识是自然的。 “……正如您所看到的，葡萄已经摘完了。范勒博格先生听从我们的建议，买下庄园的时候把工人一起买下；现在他们中的一部分在酒窖里忙着，另一部分则在翻松、整理土地，为来年的收成做准备。” 对维克托，塞缪尔毕恭毕敬。他来之前就已经仔细研究过了庄园的资料，又趁着维克托没到的几个小时实地考察了一下，这时候还算应对自如。 看维克托没立刻表态，他又补充了一句：“今年收成不错，够格长年陈酿的酒一定不少。” 维克托点了点头，目光投向不远的地方——那里的葡萄枝桠微微摇晃，还有一些铁制农具和干燥泥土摩擦而发出的声音隐隐传来。就算看不到也能猜到，那就是塞缪尔说的工人正在工作。 “那就照你说的做。”他回答道，重新把目光收回来，“无论如何，范勒博格先生的意思是，不该省的就不要省。” 这话翻译一下就是，该花时间花时间，该烧钱烧钱，牌子绝不能砸！ “我明白，先生。”塞缪尔觉得这完全合理。定位准确，出手大方，跟着这样的主子才有出路嘛！“您要继续往远处走走，还是折回庄园、看看酒窖？” 拉菲古堡的葡萄地足有百来公顷，光靠两条腿得走断了。考虑到他这次会在波尔多逗留一段时间，维克托并不那么着急。“不要紧，”他说，“你也刚到，等把事情弄清楚以后再继续。”在过度明媚的阳光下走了一圈，他觉得有点热，顺手把礼帽推斜再正回去。 这只是个小动作，但塞缪尔察言观色，觉得是时候提出回去休息了。“我完全明白。既然如此，您准备尝尝地下室里的那些佳酿吗？虽然它们还没到运出来的时间，但我相信，您精妙的判断一定会让它们更为增色。” 这话倒不完全是奉承。葡萄酒陈酿过程中，每隔一段时间都需要人工品评。越高明的品酒家拥有越挑剔的味觉；能完成这种挑战的葡萄酒必然是佳品。而作为在巴黎上流社会中呼风唤雨的人物，维克托显然喝过不少极品好酒，对此深有体会。 喝酒绝不是什么苦差事，维克托本来肯定一口答应。但在他摆弄帽子的过程中，视线略微错了错，就远远地看见另一边高大的榉木下坐着两个人。他凝神分辨了几秒，唇角就扬起了笑意。“现在就不必了，等晚上吧。”他语调微微上扬，“加一个人品，岂不是更好？” 就和夏尔不认识塞缪尔一样，塞缪尔也对夏尔一无所知。维克托动作自然，他只当对方往隔壁葡萄园看了两眼。但这并不影响他猜出维克托说的人是谁——他知道勒梅尔夫人还有一位巴黎来的客人，只是还没见过。 “您说的是那位小少爷吗？”他若有所思，因为想到了最近风靡巴黎城的那些流言，“想必这位年轻的先生肯定不吝于对我们表现出一次好意。”毕竟勒梅尔夫人成功邀请了夏尔，而夏尔也在这里住下了，不是吗？ 如果塞缪尔这时候仔细端详维克托，就会知道，这件事看着是勒梅尔夫人的好意，本质原因却是维克托—— 作为一个精通打扮和言语技巧的女人，勒梅尔夫人可能没有多少经营天赋。但她拥有一双足够明亮的眼睛，以及善于从只言片语、一颦一笑中揣摩别人心意的本事。自家丈夫好不容易请动维克托出马，庄园地契上写的还是她的名字，她当然希望维克托能更尽心尽力。 如此一来，如何让维克托保持愉快心情就成了一项大事。 实话说，这么想的人不少，但成功的人几乎没有——因为作为一个彻头彻尾的人生赢家，维克托该有的都有了，别人根本拿不出足够令他多看一眼的价码；让他当国王，他还嫌麻烦呢！ 但我们亲爱的勒梅尔夫人，发挥了她作为女人的优势。作为一个比较玻璃心、又容易躺枪的对象，她向来十分关心别人背后说什么——自己不名正言顺的婚姻和独子不是婚生子这两件事，让她心塞得要命。 要知道，上流社会的私生活一向混乱，谁谁私底下是谁谁的相好这种事，简直层出不穷。所以，如果勒梅尔夫人自己不在意，她那点事情在别人眼里根本就不是个事，没什么好介怀的。但正因为她介意，结果就真的知道了一条足够劲爆的小道消息—— 维克托对男人的兴趣胜于对女人！ 既然是小道消息，也就是没有证据。维克托平时那眼高于顶的劲头太招人注意，足够掩盖这点。况且他有过几任情妇，各个好聚好散，没听说里头有男人，所以还真没多少人相信。 葛朗台伯爵阁下_26 可在维克托对葛朗台家为数不多的几次接触里，敏锐的勒梅尔夫人嗅出了不同寻常的气味。维克托之前对纪尧姆顶多也就是点头之交，什么时候关系好到愿意屈尊参加纪尧姆儿子的成年礼了？不可能是因为和奥尔良公爵的合作关系而去的，两边的交情还没到必须互相捧场的份儿上。 觉得维克托有可能看上了夏尔，这才是勒梅尔夫人殷勤邀请夏尔来做客的真相。反正她又没把夏尔下了药打包送到维克托床上，只是蓄意制造了个见面机会而已。猜对自然好，猜错也没后果——她还能结交巴黎城里风头正劲的青年，和有崛起希望的家族拉拉关系，根本有百利而无一害嘛！ 这如意算盘隐藏得不错，反正夏尔到认出维克托时才隐约发现。但他没听过那流言，只察觉了个大概。在傍晚回去时，他看到客厅里多出来一尊大佛一点不惊讶，也不担心。 维克托手段确实厉害，但他又没故意招惹对方，有什么可怕的？ 所以夏尔主动和维克托打了个招呼，风度从容。只是握手时，他察觉到对方微微发热的掌心，不由自主地在心里皱了皱眉。 在人人追捧的环境里呆久了，维克托确实更稀罕这样的人。尤其是像夏尔，不是装出来的大方镇定，而是从骨子里透出来的不动声色；之前只是种第六感，在知道夏尔这几个月都在做什么以后，这感觉就愈发明显了。“亲爱的夏尔，”他转动着手里的水晶酒杯笑道，“两个多月不见，你在外省玩得很尽兴嘛！” 这可是大实话。六月中下旬夏尔生日，而现在已经九月初了。只是夏尔听不得这种句型——总感觉维克托在说他乐不思蜀——是他想太多吗？“外省风物有别巴黎，”他挑了个中规中矩的回答，“我长到这个岁数，竟然从未见过。” 维克托玩味地笑了一下。有意思，夏尔这是在变相承认他乐不思蜀？“我在路上时听说，纪尧姆已经在从马赛回巴黎的路上了。我以为你也差不多……”他多看了夏尔一眼，“但看起来你没这个意思？” 夏尔心里咯噔一跳。纪尧姆确实已经开始返回了，但这件事维克托是怎么知道的？难不成，这个人一直在关注他和他爹的行程？ 想到这个可能，夏尔感觉顿时就不好了。不管他们做什么，背后总有双眼睛盯着的感觉肯定不太好。 如果他知道，盯着的眼睛还不止一双，感觉肯定更不好。 不过夏尔现在不知道，所以全部心神都专注在如何应对维克托上了。“父亲事情很多，这次假期对他来说已经很长了。”他略有惋惜。言外之意，纪尧姆本就该回去了，和他这样的没法比。 “哦？”维克托微微拖长音。表情语气滴水不漏，装小白兔太得心应手了吗？“这倒是实话。”他沿着夏尔的话尾说了下去，没有反驳，因为他更想知道别的事。“我一来这里，就听说你又去米隆古堡了。” 这事夏尔就没指望瞒住。“的确，”他承认，“我得说，米隆先生的老故事真的把我迷住了。” 这话可以理解出好几个意思，维克托眯了眯眼。“我以为迷住你的大概是葡萄？毕竟，你我都知道，一万五千桶可不是什么小数目。” 简短两句，正中要害，但夏尔已经不想为维克托感到惊诧了—— 包括纪尧姆，两人统一口径，一直对外宣称一万多桶，维克托打哪儿知道的确切数字？就算是公爵阁下，也不会无缘无故告诉维克托这个吧？ 所以，他到底哪里值得维克托这么惦记着？说出来，他改还不行嘛！ 第25章 还好，虽然单独和维克托相处的时候夏尔总觉得对方哪里不对，但在人前时，维克托又成了高冷画风，符合人们对他的一贯印象。 这人前就是晚餐桌上的勒梅尔夫人和塞缪尔。本来还有个尤米加，但男孩几天前回巴黎上学了。少了一个孩子、多了两个大人，能谈的话题瞬间就多了起来。 勒梅尔夫人非常欢迎这两位先生的到来。因为早就接到了消息，她让人准备了丰盛精美的食物，几乎可以媲美巴黎最高级的沙龙；亲自去酒窖里拿了一瓶1795年的红酒，还表示了歉意：“这酒不是顶好的，但我想大家都能体谅吧？” 1795年是个出极品酒的年份。但是拉菲酒庄在最近二十多年里产权几易其主，留下的好酒本就不多；再加上前几任主人或喝或送，剩下的就更少了。所以她的意思就是，这不是最好的1795，请维克托不要介意。 这是夏尔自己的脑内翻译。虽然勒梅尔夫人说的是大家，但他还没天真到以为，他和维克托是一个等级上的。至于坐在斜对面、据说是维克托朋友的塞缪尔，看这人对维克托的态度就知道，地位根本不可能比维克托高！ 想是这么想，口头上还是要表示一下的。维克托对此只点了点头，夏尔就接了上去。“您真是太客气了，”他侧头向勒梅尔夫人说，“我还没感谢您这些天对我的周到照顾呢。”不知道是有意还是无意，那个周到听起来比别的音要重一些。 虽然自认没有做得多过火，但勒梅尔夫人存了别的心，听这句话就不免有些心虚。她一直以为夏尔是个小少爷，家教良好、礼貌乖巧，被维克托看上完全是因为年轻潇洒。但现在，也许奥尔良公爵选择他并不是因为一时兴起？不是她多心吧？ “如果有什么我能帮上忙的，请您务必开口，亲爱的夫人。”夏尔对她有点僵掉的脸色毫无所觉似的，继续往下说：“虽然我很怀疑，这么说是我自己太不自量力了。” 他的语气和表情都堪称真诚，栗色眼睛还专注地凝视着勒梅尔夫人，带着惯常的笑意。通常情况下，女人被一个英俊青年这么看着都该脸红；但不知道为什么，勒梅尔夫人只觉得背后突然一股凉气窜了上来。“您这才是客气了，”她说，努力让自己的仪态不露出破绽，“您自己送上门来，我可就不客气了——您介意多喝几杯吗？我是说，在酒窖里？” 夏尔一听就明白要做什么。他觉得这件事维克托肯定也有份儿，但这并不能影响他的决定。“能得到夫人这样的信任，我深感荣幸；既然如此，又怎么会推辞呢？” 信任听起来也怪怪的……勒梅尔夫人干笑一声，谢过以后就果断地转移了话题。 他们俩之前就在说话，塞缪尔本没当回事；等听到这句的时候，才发现自己竟然不知不觉地屏住了气—— 向夏尔提出邀请本该是他的工作，但他是范勒博格先生的代理人这件事双方协议保密，所以他在回到庄园以后就立刻和勒梅尔夫人通气，让后者说这话。照他们的预想，夏尔不会拒绝，因为夏尔没有拒绝的理由。 现在，事情也如他们料想一样的发展了。夏尔点头爽快，一点异常也没有……但他们是不是忽略了什么？总感觉有哪里不太对？ 葛朗台伯爵阁下_27 至于维克托，他把三人各自的反应尽收眼底，却什么也没有说。 亮爪子也亮得这么含蓄吗？但考虑到实力对比，的确是最适合的尺度。还真不愧是他看中的人…… 再想到纪尧姆这时候回巴黎可能有的影响，维克托微微绽出了一个微笑。 这么一来，没有人的心思在大餐上。安安静静地吃了小半个小时，勒梅尔夫人看着三人陆续放下刀叉，就率先站起了身，带他们去地下酒窖。 拉菲酒庄的酒窖非常大，第一次来的人都会叹为观止。 大肚酒桶都是橡木手工制作的，身上套着四个紧紧的黑铁箍，桶盖上刻着五箭圆形标志；装满初发酵的葡萄汁以后，它们就被一只只横着摆放在木架上，保持一定的倾斜角度。架子下方的空间是促进空气流通用的，这样能更好地控制酒窖内部的温度，得出想要的佳品。 而边上的房间里则是酒瓶架子，琳琅满目，包装各异。因为对保存中的酒来说，能不动的时候最好不动，所以好些瓶身上都积下了年深日久的灰尘。 无论是蒙了灰的酒桶还是酒瓶，亦或者是弯曲的汲酒器和滗酒器，都规规整整，保持着它们的最佳状态。夏尔对此早有预料。拉菲素来以量多质优闻名，要同时做到这两点绝对不是件容易的事情，最重要的就是态度和细节。 虽然，这时候拉菲的酒窖没有环道也没有立柱，光线只能靠蜡烛，照得边上土壁的颜色成了一种黯淡的暗橘黄色，比他记忆中未来进过的那个小了许多也简陋了许多；但以同期水平对比，拉菲还是最精益求精的那个。 如何成功的法则，历经岁月沉淀、朝代更迭，却从未改变。 “……别看这么多木桶，每年都还要换新的。”勒梅尔夫人的声音轻了一些，不知道是不是光线黯淡的环境的缘故。“这也是笔不能省的开支。” “您说得没错，夫人。”塞缪尔立刻表示了他的赞同。新长成的橡木能赋予葡萄酒一种类似可可的香气，比较微妙，所以感觉因人而异。看起来似乎无关紧要，但少了这种香气，酒就不是好酒了。 维克托难得正面同意了一次。“我现在已经闻到那种心醉的香气了。”他顿了顿，又道：“夫人，您真的不是在吊我们胃口？您都说了这么多，难道我们还不能一尝究竟吗？” 勒梅尔夫人吃吃一笑。“想看您着急一次可真不容易，”她说，略带揶揄口气，“这说出去的话，可就是我的荣耀。”虽然话这么说，她还是吩咐了跟在一边的仆人，去给他们拿点正在陈酿的酒来品。 这时代，凡是家里有点地位或者资本的，人人都是品尝葡萄酒的行家；更别说在场的几个。就算夏尔换了个身体，也足以凭借着记忆中未来的历史积累搞定这件事。因为酒本身不错，他只随意地提了几个小细节，却足够一针见血。 因为原主的技能全点在了吃喝玩乐上，没有人觉得这有什么奇怪的。勒梅尔夫人总算忘记了之前在餐桌上的那种寒气，笑容满面地谢了他，准备再去拿几瓶酒。塞缪尔自告奋勇，要帮她一起找，毕竟窖藏实在太多。 两人这么一走，唯一的仆人要给他们举烛台，也离开了。 夏尔看了看酒窖两边台座上的蜡烛。勒梅尔夫人邀请他的原因里有些不能启口，现在也是吗？ “总算只剩我们了。”维克托说。 他声音不大，还懒洋洋的，但夏尔没忍住瞥了他一眼。好嘛，人一走，又病发了！ 维克托可不知道夏尔在心里这么吐槽他。他把手里的水晶杯随意地搁在一边，人也靠上了墙，丝毫不介意这么做可能有土灰弄脏他的名牌手工定制外套。“其实我刚才就想说了——纪尧姆回巴黎，做的第一件事就是准备还掉你们的那些债务吧？” 夏尔没说话。维克托可以肆无忌惮地说实话，但他不行——他还没到那种说什么就是什么、没人反驳的程度。既然如此，不如听维克托把话说完，他再考虑对策。但作为回应，他也把酒杯搁在台上，表示洗耳恭听。 维克托眼里闪过一丝赞许的神色。但光线太暗，这并不明显。“但我猜，无论纪尧姆开始说什么，最后他都只需要偿还那些到期债券的利息而已。因为那些人不知底细，再加上你们最近风头盛，肯定不会让你们立刻还。” 夏尔注视着维克托，做了个请的手势。 烛光衬着夏尔俊秀、却没什么表情的脸(人前总是笑容可掬)，维克托有点心痒。他暂时压下了这种感觉，保持和之前一样的语速，把话说完。 “还远远不止这样。如果纪尧姆和你都显得成竹在胸，那些人肯定会争先恐后地对你们示好。至于方式，也可以预料——利益结成的关系最可靠，不是吗？不用你们开口，他们自己就会提出来降息之类的方法，更有可能是追加投资。” “如果我没算错，葛朗台家的资金缺口在一百万法郎左右。这让一个人拿是个大数目，但分散开来就容易多了，毕竟想爬上去的人从来不少。以纪尧姆在巴黎商界的良好信誉，这事没什么难度。” “只要你们在十月之前筹到这笔钱，那一万五千桶酒就没有任何问题了。有钱怎么可能买不到酒呢？谁不喜欢金子？” 说到这里的时候，维克托笑了一声。是他惯常的笑法——猛一看没问题，仔细分辨就能发现其中隐藏的不屑。 夸大一点，直白一点，这意思就是：愚蠢的人类！ 但他话还没说完。 “最后，年底时公爵的定金到账，在交付第一次之后还会付清全部款项。这些全是现钱，足质足量的金币。只要你们收来的葡萄酒价格合适，连本带利地还掉债务是肯定的。不过在收价方面，我倾向于相信你已经为此做好准备了。” 夏尔依旧没说话，因为这确实是他的计划。 葛朗台伯爵阁下_28 他对他能瞒过大部分人有自信，但一个只见过他几次的人却能准确地和盘托出！就差一点细节，但如果对方惦记着，被发现是早晚的事情！ “不说话的话，我就当你默认了。”维克托说，拖长的尾音在相对密闭而阴暗的空间里产生了些微低沉的共振。 夏尔很想反问维克托，戳穿这个到底有什么好处。他当然不以为维克托准备从中作梗，因为那维克托就没必要和他说这么清楚；但一百万对维克托这样的大投资人来说根本不算个事，大家心照不宣不就完了？难道维克托就是要显示自己的头脑吗？也没听说维克托有这种爱好啊…… 可等夏尔再次对上维克托的眼睛时，却发现对方深褐色的虹膜几乎变成了黑色，不知道是因为背光还是因为什么别的原因。烛火微微一闪而过的流光映在那双眼里，却像是即将脱笼而出的野兽，势在必得。 第26章 这谈话很短暂，但影响很明显——至少在后面的品酒时间里，夏尔颇有些心不在焉，虽然勒梅尔夫人和塞缪尔都没看出来。 维克托猜出了他的计划，这当然和计划本身没有关系。关键在于维克托，这家伙太过位高权重—— 能够暗中掌控国债和股票走向的人，哪里有那么好相与？ 俗话说惹不起躲得起，但这位大神他还真躲不起。除非他把资金全带到国外发展，否则一经手大股流通资金，都会在维克托的职权范围或者他拥有足够影响力的圈子内。 现在还看不太出，以后生意扩大，无可避免地要和维克托打交道。至于搬到国外，这就是想想，真的做就扯淡了—— 为了这点破事他就惊弓之鸟一样地扑棱扑棱地飞了？那必须不是他的风格啊！ 其实，夏尔对维克托几近露骨——对他们这样的人来说，就是露骨——的表达方式并没有多少多余感觉；烦躁是有一点，害怕那就别指望了。如果一定要说的话，倒是他们第一次见面时的那种隐藏的刺激感又冒了出来—— 得，走也不成不走也不成，那就耗着吧，看谁耗得过谁！ 只有一件事，夏尔没想明白。人说请神容易送神难，可他还没请吧？这么难缠的家伙到底哪里冒出来的？ 在这里，我们得补充几点背景。 作为一个合格的工作狂，夏尔忙得没空给自己找情人逗乐子。偶尔放松一下，也是你情我愿的金钱交易。人是他助理精挑细选的，保证是身体健康不闹事的成年人。里头大多数是女人，男人也有，反正性别和体位对他来说没很大区别——减轻压力嘛，只要舒服就行。 而货真价实的钻石王老五的待遇就是，无数人试图撺掇他娶位夫人，做媒的海了去了。但他想了想，如果他每年只能待在家里不到十天、和名义上是妻子的人同床不过五次、连精心准备一次约会的时间都没有，那有和没有到底什么区别？保不齐还会带来一大堆麻烦，完全不如单身潇洒自在。 “感谢您的好意，但我最近没这个想法。”夏尔能把这句话用八种以上的语言倒背如流，足可见身经百战，虽然他并不想要。 说到底，夏尔的精力都花在他认为必要的事情上了，比如说事业，感情根本不在考虑范围内。知道这个就可以推断，一见钟情在他看来有多么不靠谱；而现在，这份不靠谱名单上的第一位就是维克托(欧也妮已经被他划分到姐弟爱的范畴)—— 真是，闲得慌！ 抱着这种想法，夏尔晚上睡得不多，时间都花在思考对策上了。幸而勒梅尔夫人并不管他几点起床，所以等夏尔睡了个回笼觉起来，就被告知其他三人都出去了。 “夫人让我转告您，他们坐车去田地边上看看；如果您想要去的话，马车也已经准备好了。”仆人把早餐摆在床头小桌上，才这么告诉夏尔。“夫人还交代了，如果您更偏爱骑马的话，那匹伊丽莎白最不怕生。” 夏尔点头。女人总是更细心些，尤其是巴黎出来的。勒梅尔夫人只是要为自己打算，平时对他确实很不错。平心而论，至少比安奈特无害。“等我吃完下去看看。”他回答。 仆人领命，鞠躬退出。等门合上的时候，他才发现背后微湿，紧张的—— 因为今天早晨的情况很古怪啊！夫人建议叫醒这位夏尔少爷、四人一起去，拉菲特先生却说夏尔少爷累了需要休息！虽然他不知道夏尔少爷是哪里累着了，但是瞧夫人的表情……嗯，还是不问为妙。但考虑到老爷都没得到过拉菲特先生的一句关照，就已经足够得出一个结论—— 千万不要得罪这位年轻的葛朗台先生！ 夏尔完全不知道，已经有人在维克托和他之间划了等号。虽然他之前说下去再看，但他其实已经做好了决定。维克托这件事不适合在其他人在场的情况下谈，就必须另找时间。至于看园子，他已经看得不少了，没必要这时候去凑热闹。 这样一判断，夏尔就优哉游哉地溜达了出去，告诉仆人午餐不用等他。然后他步行去了波伊雅克村里的小酒馆，喝两杯地道的波尔多酒，再听人侃大山。没多久，他就被一位乡绅邀请去家里小坐，他顺理成章地去了。再接下来，照旧是米隆古堡的行程。 不过米隆先生今天不打算在自家的榉木树荫下头喝下午茶，而是改在了室内。 “您觉得外头太热了吗？”夏尔让人拿走他的外套挂起来，在坐下的时候这么问。“那为什么不把您最喜欢的椅子搬进来呢？” 米隆先生正架着他的单片眼镜看一本封面古旧的硬皮合了起来。“因为坐在那张椅子上，我就想休息了。” 夏尔不明其意，眨了眨眼。怎么这话听起来有双关义？ 葛朗台伯爵阁下_29 “睡着了就不能说话了。”老先生用一种略带俏皮的语气说，“平时倒还好，但今天我不希望我半路出了错。” “您的意思是？”夏尔身体微微前倾，作虚心状。 “我的意思您应该明白，就如同我明白您的一样。”米隆先生说。他端起还在冒着热气的茶杯，抿了一口，舒适得眯起了眼睛。 “您看，您从巴黎来。那可是个大都市，什么样的东西都有；波尔多充其量也就是块葡萄地。” “您看，您还是个年轻人。恕我直言，就算我年纪大了，也知道年轻人的爱好不是检查葡萄藤粗壮与否，也不是在酒窖里捻着一把土、看它有多湿。” “我还听人说，您的家族在巴黎和公爵阁下签下了今年最大的葡萄酒单子。” “这三样加起来，难道还不够明显吗？” 米隆先生说一句就喝一口茶，所以说得很慢。夏尔还没听他说完，脸上就已经泛起了笑意：“当然，您当然都知道。” “您瞧，就连我这样的老人家，都被您这样的甜言蜜语打动了啊！”米隆先生板起一张脸，但他眼角扬起的皱纹出卖了他：“就说实话吧——您想要这座庄园，是吗？” 这话听着味道不太对。因为米隆先生的妻子已经去世，膝下无子，也没有其他亲戚能继承他的遗产。按照民法典，当米隆先生也去世，这座庄园就会自动充公：政府将派人来清点财产，以便公共拍卖。 正因为这点，有不少人明里暗里地希望让老先生签下赠予财产的协议——虽然米隆庄园和拉菲差距挺大，但比上不足比下有余，还是比普通餐酒好两个档次的。 “不是想要，是想买。”夏尔赶紧补充道。他看得出有戏，但看不出老先生想怎么处理这件事。毕竟人昨天才说过，他爱这里、要为这座庄园奉献毕生精力。这样的人，绝不会轻易松口。 米隆先生从圆形镜片下打量了夏尔几乎半分钟。然后他终于再次开口，问的却是：“如果你有一座葡萄园，你想要它做什么？” “我想要它能长出最好的葡萄，酿最好的酒。”夏尔不假思索地回答。 他本来就没打算在波尔多地区进餐酒，就和安托万想的一样，没必要的事情就是浪费。而在这样的区域酿酒，品质不拔尖就没有意义——拔尖了才能更好地远销国外，才能为他下一步计划打下名声基础！ “这就是我毕生的梦想。”米隆先生先是肯定，然后又反问道：“但您知道怎么做吗？我愿意用我的一生保证，这绝不是想想就能成功的事情。” 夏尔望着老先生眼镜的银框，完全明白对方今天为什么要把下午茶选在室内了。 这次谈话比之前持续得都要久。夏尔回去的时候，天已经黑了。不过他有让人带话，说晚餐不用帮他准备，也不至于让其他人白等他。但在他拧开自己卧室的门把手时，听见背后的门咔哒一响。他干脆停住了，转身去看——拜勒梅尔夫人所赐，他和维克托住对面。 “你搞定了？”维克托穿着睡衣，一手还撑在门边上，语气漫不经心：“米隆先生很喜欢你，我觉得他点头就是迟早的事。” 夏尔扫了他一眼。这时代的睡衣挺严实，什么也看不出；但维克托这种仿佛狮子在慵懒地打呵欠的表情，他确定十分招人。“然后？”他干脆地抱起了双臂。既然只有他们俩，那就没必要客气了。 “然后？”维克托重复了一遍这句话，好像很想笑。“从葡萄地到庄园到酒窖，米隆古堡的售价保守估计不低于五十万法郎。”他上下打量着夏尔，语气变得肯定：“但米隆先生给你开了优惠价，让我想想……” 夏尔表情不变。“二十五万法郎。”他干脆地说。 “哇哦。”维克托这才有点惊讶。“这可要赔本！看起来他是真喜欢你，这样的价格……”他微微摇了摇头，自己停住了，又说：“那这样你就只需要借贷一百二十五万法郎，也……” 还没等他说完，夏尔就朝他伸出了一只手，掌心向上摊平。 维克托顿住了。他又不蠢，夏尔在这种时候伸手，明摆着是向他借那二十五万法郎。“我以为你至少会先和我保持距离？”他这话里带着试探。 总算说出来了。夏尔心道，脸上却露出一个皮笑肉不笑的表情：“你想知道答案？在我腰上，你要试试吗？” 第27章 维克托没有动。他注视着夏尔，似乎已经看出了夏尔的意图——这笑容可太假了，绝不是一个邀请；所以说，是威胁？他视线往下飘了一点。 夏尔刚从外面回来，外套还好好地穿着——前短后长，前襟部分只到胸口以下，然后以一种很流畅的姿态一路倾斜向后，直至变成两道不太长的燕尾。里头暗色丝绸马甲的下部露了出来，可以直接看见黑色绣花；接着是宽松的马裤，腰带是同色的—— 有个扣在上头的牛皮小包在衣襟边微微露出个头。不用打开，维克托就知道，里面肯定是一把手枪。甚至，在更深一点、看不见的地方，还会有佩剑用的皮套，只是一般情况是空的而已。 毫无疑问，这就是威胁！ 维克托不易察觉地舔了舔唇，这是他兴奋或者激动时惯常会有的小动作。“亲爱的，”他说，语气变得低沉，“这就是你对待你未来债权人的方式？” 无论是称呼还是语气，夏尔都不为所动。在他看来，维克托的回答中只有半句话有价值——未来的债权人。这就暗示着，维克托答应了。“我原以为需要向你展示一下枪法。”他说，带着轻微的哼声，但没继续说下去。“我可以提醒你，债权人需要的回报是更多的钱——只需要。” 葛朗台伯爵阁下_30 维克托扬起一边眉毛，似乎想反驳。但实际上，他同时用以一种和他之前的慵懒完全不匹配的速度向前，像是猛虎扑向自己的食物—— 一把精致小巧的手枪瞬间抵在了他的胸口。 “想知道我是不是说真的，嗯？”夏尔扬起一抹笑。他们两人之间的距离近得能听到对方的呼吸，但一手撑墙的维克托也停住了，并且似乎不打算强硬地再进一步——摆明了还是试探！ 在足够近的距离里，维克托仔细打量着夏尔精致的眉眼、柔软的轮廓，唇边笑意愈发浓厚，仿佛被人用枪指着心脏的人不是他。“你的手真漂亮。”他说，突然间话锋一转：“用来握枪太可惜了。” 这话语意味悠长，夏尔差点翻白眼。这家伙是在暗示握别的吗？还是摸别的？ 不管是哪一种，这男人能不能要点脸！ “我知道你明白我的意思。”维克托又凑近了一些，这话几乎是贴在夏尔额头上说的，语气十分暧昧。然后他往后退了一步，拉开距离，又继续道：“你也知道，游戏只有一个人玩会很无趣，是不是？”他又退了一步，然后转身折回。 看他的背影，夏尔并不敢马上松懈。谁知道这男人会不会突然杀一个回马枪？ 仿佛察觉到这种想法，维克托突然停住了。就在夏尔瞬间警戒时，他说的却是：“利息算清了。”他背朝着夏尔挥了挥手，“反正顶多三个月，送你买把剑都不够。” 门在夏尔眼前合上了。 夏尔瞪着门上的雕花三秒，这才把枪收起来。看起来维克托和他无意中达成了一项共识——看谁耗得过谁！而三个月的意思显然是，维克托相信他在年底之前就能还清这笔借款；按照贷款的正常利率算，利息不超过两千法郎，维克托看不上也是正常的。至于剑什么的……以为他真不会带上吗？ 不过话再说回来，虽然维克托对他说话口无遮拦，动手占便宜还真没有，就比如刚才那样的距离。 暗色的眼，似笑非笑的脸，以及一股似苦似甜的香柏混杂着咖啡的香气……夏尔回想着这些细节，唇角不知不觉勾了起来。 没错，一个人的游戏实在太无趣了！ 在想这些的时候，夏尔已经回到了自己房间。他当然不会知道，维克托一关上门就开始无声大笑，直至弯下腰；他同样也不知道，有第三个人在楼梯口附近平复她过于紧张的心情。 “如果我看到的正如我的想象，”勒梅尔夫人按着自己扑通乱跳的心脏，自言自语，声音极低，“那他们正是棋逢对手。” 仁慈的圣母玛利亚！幸而她走得慢，走廊上的长毛地毯又足够厚实，才没被发现——虽然只是偶然经过的她什么也没听见，但看见枪已经够可怕的了！ 勒梅尔夫人一边想，一边在胸前画了个十字，尽量蹑手蹑脚地回房去了。看夏尔拔枪时眼也不眨的利落劲儿……该说幸亏她之前没做什么过头的事情吗？ 一天之内搞掂了庄园和资金问题，夏尔一夜无梦，起来时神清气爽。今天他没睡过头，所以把自己打点妥当以后，下楼就看到了其他三人。然后他想起来，今天拉菲古堡的集体活动曲目依旧是看葡萄地——一天当然没法把所有地方都跑完。 “呀，您今天起来了，亲爱的夏尔。”勒梅尔夫人第一个和他打招呼。“我们正说您呢——要是没有您的口才，拉菲特先生和斯科特爵士肯定会少很多乐趣！” 夏尔下楼时就注意到，她没戴帽子，也没戴头巾，而两个男人都打扮齐整了。“这可就是您在偷懒了，”他故意这么说，“才带着客人游玩一天，就已经累了吗？” “礼貌的先生们都会体贴地不说，就您一口戳穿了！”勒梅尔夫人嗔怪道。“天气太热，我有点儿头晕，想必中了暑；这样，您还要说我偷懒吗？”但她心里想的是，她再搅合维克托和夏尔的事情就是天下第一蠢蛋！ “您也知道，这只是个玩笑，夫人。如果无意冒犯了您，我诚心向您道歉。”夏尔立刻改口，从善如流。 边上，塞缪尔也附和着说了几句，然后勒梅尔夫人将他们送出了门。期间，维克托只扫了夏尔一眼。等到两人都在马车里坐定(塞缪尔想问车夫事情，所以坐在外头)时，他才开口道：“看起来你昨晚睡得不错？” 马车帘子微微摇晃，夏尔借着透进来的天光打量了一下对面的人，确信自己没在对方脸上看到黑眼圈。“您不也一样吗？”他一边说一边摘下了自己的鸭舌帽，轻松又随意，仿佛昨晚的事情从未发生。 维克托笑了。夏尔一贯谨慎；如果不是他，恐怕现在都没人发现这种极具欺骗性的外表下隐藏着一个什么样的人。就比如说现在，嘴里虽然说着敬语，表现却完全不是那么回事。“你可真是骗过了很多人呀。”他意有所指地说。 夏尔盯了他一眼。这好像是个特指？话说起来……勒梅尔夫人今天好像特别地目不斜视？不过他没说出自己的疑惑，只道：“我以为我刚才已经回答过了这个问题。” 维克托盯着他，这回笑出了声。他就喜欢足够聪明的人，平时那种唯唯诺诺的真是够了！“没错，”他毫不介意地承认道，“因为没有必要。该知道的人，他们自己就会明白；那为什么要浪费我的时间？” 这话口气大得……夏尔现在相信，这个一见到他说话语气就变得特别令人讨厌的男人的确是那个其他人眼里的高冷银行家。对这话他不想给予回应，因为这在某方面是事实。 “看起来这话题你不太喜欢。”维克托明显感觉到了夏尔的隐藏意思。“那就说些你肯定有兴趣的——”他这么说道，身体却往后仰了仰，倚在了有刺绣图案的车壁软垫上。 “米隆先生爱他的葡萄，这声明早就传出波伊雅克村去了。然后，现在的米隆古堡肯定还不符合你对它的期望。” “所以你打动米隆先生、让他打折出售的筹码显而易见——你用你的野心说服了他，很可能还有别的什么，毕竟空谈可不能打动米隆先生。我猜，大概是一些符合实际的方法？关于如何提高葡萄酒的品质？” 维克托在这里停顿了，望向夏尔。夏尔想了想，觉得对方迟早会知道，还不如他现在就说：“我答应米隆先生，在他活着的时间里，他依旧是那座古堡以及周边葡萄园的主人。但同时，他会亲自试试我提供的建议。” 葛朗台伯爵阁下_31 “你还真是从来不做一笔亏本买卖。”维克托立刻就分析出了其中的利害关系。不仅赚到了打折庄园，还赚到了免费代管！“但不管是什么方法，你不觉得，都有点慢吗？” 这回夏尔犀利地盯了他一眼，想判断维克托说的是那些暴利的海外生意还是其他的，诸如国债。但考虑到拉菲特家族的发家史，维克托实在没必要让自己的双手沾上人血。 那就是国债之类的证券……可这玩意儿，没有消息渠道的话，能输得赔上内裤。就算赚也不是长久之计，因为最近时局动荡，一个搞不好，分分钟就变成泡沫经济，到头来一无所得。实业虽然也有风险，但相比起来就小得多了。 这千万个理由，只变成了夏尔的一句精简回答：“我乐意。” 从字面上，这话看起来很傲娇。维克托本就是那么一问，也没指望什么正经的理由；但听到夏尔平板的语气，还是有点遗憾。 这时候有个小表情多完美啊，像只骄傲的小孔雀，肯定萌萌哒！ 虽然他没说出来，但夏尔猜出来了，不由得在心里撇嘴。在他看来，维克托不失为一个好的合作对象，如果对方不是那么致力于研究他、调}戏他的话。 明明是个高富帅，却总是这么不要脸，你麻麻知道嘛？ 第28章 接下来的几天，拉菲古堡里风平浪静。维克托和塞缪尔依旧专注在清点拉菲庄园的所有不动产，让人把它们登记造册、仔细核对；而夏尔有时候和他们一起，更多的时候则在跑自己的事情—— 波伊雅克村就在河边上。沿河一路向南，就能到达鲁瓦扬。这地方位于出海口附近，面对比斯开湾和大西洋，优质深水海港里停泊着许多外国商船。 南美的木材，印度的香料，各种舶来品应有尽有。当然，也有对外出口的东西。因着波尔多葡萄酒的良好声望，出口大头就是它。从美国到英国，从西班牙到比利时，波尔多制造的奢侈品不仅是其他国家王公贵族们的最爱，也已经在新兴中产阶级里占据了白月光的地位，从来就不缺乏销路。 简单地来说，只要东西够好，总会有人买。在这样的基础上，怎么投入都是值得的。 这正是夏尔购入米隆古堡的目的。这只是个开头，他的目标已经瞄上了其他葡萄园。如果葡萄园产权纠纷、后继无人或者有意向拍卖，都是他介入的好时机。当然了，在这么做之前，他得先保证两点—— 第一，有钱买；第二，确实有效地提高葡萄酒的产量和质量，尤其是后者。 前一个问题暂且不提，后一个问题夏尔还真有点想法。 人人都以为他没事时就在酒馆消磨时间，但实际上，在他结识的闲人当中，一位经常往返于美法两国的板材商已经满口答应他，下次来的时候给他带几株美国当地的葡萄藤。 在这位商人看来，这完全是顺手的小事——葡萄又不是烟草，带个种子会被判死刑；而说到底，葡萄最好的不就是波尔多吗？夏尔要别地的葡萄藤也无堪大用，顶多哄哄小情人开心…… 但事实上，夏尔真没小情人要哄。他当然也知道，美国葡萄果实质量不如波尔多葡萄，但以他隐约的记忆，美国葡萄在耐病虫害方面要远胜于波尔多葡萄。举个例子，如果葡萄根部疾病流行，大多葡萄树减产直至死亡，而经过嫁接的葡萄树依旧能够丰收。 所以他要那些，不是用来看，而是用来做砧木的。至于怎么嫁接，米隆先生在这方面比他专业得多，显然不需要他操心。 其实关于葡萄树方面的改良方法有很多，加砧木是最简单快捷的。另外还有别的影响因素，比如说土质、温度、湿度，这些夏尔都准备回巴黎请几个专业人士研究最合适的条件。 经验积累加理论指导，不说堪比拉菲，至少能往上提两个档次吧？按照现在人们口头相传的分级标准，拉菲拉图之类的名庄是一级，米隆好歹能从四级混到二级呀！ 不过这事急不来，毕竟今年的葡萄都已经收了。在把维克托签了名、许诺随时可以兑现成金子的二十五万法郎出款单给米隆先生之后，夏尔就开始专心地处理之前遗留下来的事情了——也就是那一万五千桶酒。 纪尧姆从巴黎来信，写明派出去的人都已经到了内地。这些人也已经和夏尔取得了联系，用驿站快信告诉他当地的实时情况。 夏尔一一看过，发现事情都在轨道上。 去奥尔良、图尔、帕瓦捷的人已经以他打听到的租金盘下了这些地方往巴黎方向的火车车皮。因为大众对新事物的接受没那么快，这生意性价比极高，比水路还省钱。 然后，现在到了九月中旬，新酿的葡萄酒已经陆陆续续地上市了。不过每年的葡萄酒市场价都在波动，所以大部分葡萄园主还在持酒观望。 “如果有人开价低于一百五十法郎一桶，该收的就收起来。”夏尔在回信里简短地写道，“不过这想必不太多，或者根本没有。那么就等着，什么多余的都不要做；不论别人问什么，都不要回答。” 这是个普遍格式，只在发往索缪的那封上有所改变。“注意我的伯父。不需要看时间，只需要知道，在他出手之后，再过两天就可以收酒了。” 夏尔之所以这么写，是因为他确定，葛朗台没那么容易上钩——要知道，他伯父可是个世界名著亲戚呀！ 所有葡萄园主都压着手里的酒，想把酒卖一个高价，这本无可厚非；但问题在于，其中的大多数人都没有他伯父那种掌握准确时机的技能。 也就是说，等葛朗台高价出了手里的酒，其他人就会慌张。人心浮动，不出两天，酒价准跌，很可能一桶一百法郎都不到—— 葛朗台伯爵阁下_32 葛朗台负责坑队友，他负责捡漏就好！ 有比这更容易、更划算的事情吗？保守估计，除去他伯父，索缪今年应该有差不多三千桶酒的收成。一桶便宜五十法郎，三千桶就是十五万法郎！扣除他送出去的、满打满算不超过一万法郎的礼物，就是天上白白掉下来十四万法郎！ 花不了钱就挣不了钱，夏尔一直坚信这点。在六个城市里，有葛朗台在的索缪，他居然是最放心的。至于其他城市嘛…… 夏尔吹干纸上的墨水，仔细地装好，再在信封上盖一个火漆印。这一串动作不慌不忙，赏心悦目。 买家想低价收，卖家想高价出，正是八仙过海，各显神通。等到十月，他再送一份大礼，不是更好更合适吗？ 在等火漆彻底凝固的时间里，夏尔在心里把事情从头到尾过了一遍，最后微微一笑。他惯常笑容可掬，但这个笑却更接近维克托对他的印象—— 想以貌取人，那可就大错特错了！ 而在忙过半个月之后，维克托把他能为他的委托人所做的一切都做完了，准备启程回巴黎。塞缪尔还有些事情要做，又必须掩饰他的代理人身份，只说自己还有点时间，可以继续度假。 照理来说，以维克托这样的身份，勒梅尔夫人合该为他举办一次聚会——类似巴黎的社交晚会，目的在于把维克托介绍给自己的本地亲友认识，扩大社交圈子。但一来维克托不喜欢这样，二来勒梅尔夫人也是初来乍到，所以这件事就没人提起。 但维克托现在要离开了，作为主人，勒梅尔夫人必须表示热情的挽留。考虑到维克托的脾气，她聪明地只请了当地几个有头有脸的大人物。高端又私密，还显得更有档次。 作为一个合格的陪客，夏尔也在应邀之列。他有意在波尔多长期发展，理论上该注重打点和这些人的关系；但现在时机不对，所以他应酬时表现正常，看不出有任何值得特别注意的地方。 宴席就设在古堡前脊背般起伏的草地上，一边还有个波光粼粼的小湖。接近傍晚时分，夕阳斜照，景色别提有多美；微风轻抚，带来一股成熟的卡本妮苏维翁和梅洛混杂的醉人甜香。几位客人很快就被勾走了心神，然后就发现，这是因为勒梅尔夫人特意准备了今年的新酒。 “她可真体贴，是不是？”夏尔隔着十几步的距离看着桌边围着的人，并不着急上前。 他声音刻意压低，包括塞缪尔在内的其他人注意力又都在酒上，所以只有几步之外的维克托听到了这句话。 但老实说，这话也就维克托能听出里头的双关义，因为他们俩已经对勒梅尔夫人之前扮演了一个牵红线的角色心照不宣。 鉴于勒梅尔夫人在这件事里倾向于他，维克托不认为夏尔欣赏这种行为。但是，这也并不意味着夏尔会轻易讨厌勒梅尔夫人——要知道，对于巴黎城里更麻烦的那位太太，夏尔都还没拿出确实的处理手段呢！ 所以维克托只不以为意地回答：“她的体贴，正如你的绝情。”想爬他床的男男女女从来没少过，像夏尔一样真·不屑一顾的，简直见所未见！不过，也正因为挑战性，他才对戳穿夏尔的计划乐此不疲。 夏尔简直要给维克托那张嘴跪了。明明他才是被烦的那个，怎么从这人嘴里说出来，他就一秒变负心汉了呢？在这种事上争执只会越描越黑，他果断转移了话题：“与其考虑这个，还不如想想你在巴黎的事务。”言外之意，事情肯定堆成山了。 “你的语气听起来可不太对。”维克托马上指出这点——这就是幸灾乐祸嘛！敢这么对他说话的也就只有夏尔了吧，国王陛下都不会这么直白呢！“不管怎么说，我会期待圣诞节之前见到你。但在那之前，我一定会先听到些别的消息，对不对？” 依旧没人注意他们这头，所以夏尔没忍住恶狠狠地白了他一眼。“你又知道！”不得瑟智商会死？ 没料到惯常有礼貌的夏尔会这么做，维克托还愣了一下。等反应过来，他嘴角也跟着翘了起来—— 第一步攻略计划成功！ 第29章 维克托一走，夏尔的波尔多日常生活又恢复成和之前一样——想做什么就做什么，还不用担心有个人在你苦心积虑地埋下、或者准备一个伏笔后就立刻挑明。 维克托的存在，简直就是为了谋杀他低调赚钱的快感，有木有？ 夏尔吐槽了几句，就把这件事放到一边，继续他的悠闲日子。在旁人看来，这位巴黎来的小少爷喜欢喝喝酒骑骑马打打猎，虽然游手好闲，但考虑到他是在巴黎这样的浮华水晶房里长大的花骨朵儿，没沾染上多少唯利是图、捧高踩低的习气已经很好了。瞧瞧，驿站隔三差五就有给这位少爷送信的，他爹都不放心他呢！ 我们得说，纪尧姆在这件事里完全躺枪，膝盖都碎了。虽然他是很关心自家儿子没错，但真的还不至于每天寄一封信来关心。那些寄给夏尔的信件其实大都是葛朗台家的手下，定时汇报各地葡萄酒浮动的市场价以及收购进度，以便随时做出符合市场的新决定。 一开始，买卖双方都很有耐心。买东西的要货比三家，卖东西的也想找个金主。按往年的情况估计，九月份上市的新酒约莫只占全年产量的五分之一，离惯常的收购季节结束还有接近两个月，大家当然都不急。 夏尔也按兵不动。他只让南特和昂热的人多接触几个葡萄园主，摸摸他们的态度，再旁敲侧击地打听一下产量和质量，但绝不松口。至于其他四个城市，他早就不动声色地获取了足够多的消息。 等到十月中旬，正常成熟的葡萄也酿成酒，可以出窖了。理论上来说，这正是交易的高峰期，因为理论上，买卖双方都已经摸清了大致形势。双方各自出个价，然后再互相讨价还价；集市上、码头边，一群大老爷们和斗鸡似的争得脸红脖子粗，简直再稀松平常不过。 只是今年情况比较特殊。讨价还价自然是必备曲目，但许多葡萄园主心里都多打了一个小算盘。 葡萄酒批发商有很多种——为了省点中介费用的内地小零售商，乘船从欧洲其他地方来的外国商人，以及本国的大批发商等。在这些人里，收的量最大、最好抬价的无疑是本国的军队特供商：因为不愁销路也不愁出价，运输时所要冒的风险也比外国商人小得多。 在夏尔之前、为奥尔良公爵的军队提供给葡萄酒的那位，也从卢瓦尔河谷地区地区进酒。因为放眼全法国，卢瓦尔河谷地区具有明显的地理优势——那里是离巴黎最近的葡萄酒产区，运费最省。有不少葡萄园主都在前任手里尝过好处，觉得这成功可以复制—— 葛朗台伯爵阁下_33 “纪尧姆？听说这位老爷取消了勃艮第地区的订单！那他要从哪里买？” “虽然他根本没来我们这块儿地方，也绝不可能舍近求远地去从罗纳河谷产区以及朗格多克产区进货吧？那都是国土的另一端了啊！长脑子的都不会做这种事！” “他儿子夏尔？这位小少爷倒是一表人才，一看就知道涉世未深。” “还听说他一掷千金，第一次去伯父家就送了特别昂贵的礼物——什么？我当然没看到，但这事是肯定的，不然葛朗台老爹怎么可能毫无怨言？” “听码头的工人说，他现在去波尔多，等回巴黎的时候还是会经过……” “反正他们注定要买一万多桶酒，不是吗？” 这种窃窃私语是如此普遍，以至于认为自己可以分一杯羹的人越来越多。囤货的人多，市场价就越来越高；不明就里的人一看，觉得价格还会再涨，也就跟着等。这就形成了一个恶性循环；价格越来越高，但就是没人卖。 葡萄园主们有耐心，外国商人可没这种耐心。海运通常需要很长一段时间，他们十一月初没把酒装上自己的船、载回去卖掉，就别指望能过上一个好圣诞节了。再晚根本没有意义，他们出来小半年，赶着回家团聚呢！还有，两百法郎一桶这样的高价还不卖，那他们赚啥？ 得嘞，亏点运费总比再亏差价好，差不多该拎包走人了！ 这种关键时刻到来时，正是十月末。夏尔正觉得火候差不多、可以把他买下了米隆古堡的事情传出去，却出了个小小的意外。 在外省，每个小城和村子的活动中心都在广场或者码头这样的公开领域。男人们抽着烟斗，高谈阔论；买卖商品，交换信息；每一双眼睛都在盯着任何一个能挣到钱的契机。 波伊雅克村也在其列。最近几天，风传波尔多著名的酒商苏伯格先生有意出让他名下三十多个酒庄的其中三个，好套现出来用于资金周转。这事差不多人人都知道了，但没人想要接手—— 因为苏伯格先生准备出售的那三个酒庄实在是乏善可陈。房屋一般、管理一般、土地一般、葡萄一般……一般来说，葡萄适合生长在硕石层的石灰质土壤上；但他那三块地有不少石头直接暴露在地表，光秃秃的，什么东西都种不了。正因为如此，这块地每年要上给政府的税相当少。 可这点微薄的优势完全不够。葡萄园没有风景没有质量没有历史没有名气，完全无法满足这个地区对品质的高要求。也正因为打理起来麻烦，所以连该地区以疯狂收购葡萄园闻名的苏伯格先生都不想费力了。他希望能打包出售，上百公顷土地才卖八十万法郎，简直就是白菜价—— 可惜还是无人问津。 但夏尔有些心动。他已经在这里住了两个来月，早就听说过这地方。土质没有太大问题，葡萄可以买别家的扦插，就挖硕石层是个大工程。苏伯格手里酒庄太多，人手和资金都捉襟见肘，当然只能选择放弃手里最没有价值的筹码来保住其他更有价值的。 而他刚刚好有这个条件——纪尧姆前些天的信里激动地提到，他在巴黎的一个半月里已经筹到了接近一百五十万法郎，比他们预定目标多了五十万。 这笔钱夏尔还没想到用途，这时候却是正好。当然，距离八十万还差不少，但从现在的情况看，没有人会用闪闪发光的金子换一地灰色大石头。 为了稳妥，夏尔特地征求了一下米隆先生的意见——从交易达成之后，老先生就对他更加和颜悦色了。“以您的眼光来看，苏伯格先生的生意值多少钱？” 换成其他任何一个人，都会觉得夏尔只是好奇一问——因为这生意实在入不敷出。但米隆先生已经有些了解夏尔，猜出他看上了那些地，不由得连连摇头，想打消他的想法。“我亲爱的小少爷哟，您千万不要把得来不易的金子乱扔！那块地有三分之一的地方不结果！就算用火药炸平，也长不出优质的葡萄！” “为什么？”夏尔虚心求教。 “石头地留不住水分，”米隆先生解释，“我们的葡萄秧在这样的环境中会长得很慢，就算能成熟，果实也是酸的。” 酿好酒需要好葡萄，其中有项很重要的标准，就是葡萄的甜度。精明的葡萄园主会准确判断天气和成熟程度，等到葡萄熟到快要烂掉的前一刻，才用最快的速度把它们从树上摘下来酿酒。其中最典型的例子，就是以贵腐甜酒闻名的吕萨吕斯酒堡，它每年都要冒着所有葡萄都烂在地里的巨大风险。 当然，不是人人都能做到这种程度。但如果果实里糖实在太少，那发酵水平无疑就会很差，口感差距无论如何都弥补不上。 夏尔若有所思地点点头。米隆先生是当地土生土长的土著，这么说就肯定没错。“难道就真的没有其他办法了吗？” 米隆先生遗憾地摇头。“那地方要种的话，恐怕也只能种点草。如果炸成碎石，那大概能种点灌木。”但这收益就比葡萄低多了，波尔多根本没人愿意做。 但夏尔几乎立刻被启发了。“灌木？”他试探性地问，“我记得橡木也很耐干旱。如果买些幼苗来，连根带土种下去，它们能存活吗？” “橡木？”米隆先生诧异地反问了一句，然后猜出了夏尔的意思。“您想要把能影响酒质的因素全都握在手里？” 夏尔理所当然地点头。后世的名庄都是这么做的，以确保酒的品质；现在他暂时种不出拉菲那样的好葡萄，至少能先从管理层面下手吧？ 因为震惊，老先生从单片眼镜后面盯了夏尔好几秒，都几乎是瞪了。“我明白了。”然后他喃喃地说，同时不自觉地转动着自己靠在椅边的手杖。“其他地方出产普通葡萄也没关系，您有这些餐酒的最好去路……” 种植橡木想回本不太容易，但投入本来也不大；葡萄用套栽技术的话，当年就能结果。如果一切顺利，从明年开始，夏尔在波尔多就可以坐拥一片面积超过一百公顷的葡萄园、三十公顷左右的橡木林以及三四处宅子，也能算个不可小觑的酒商了。 “这计划听起来没有问题。”米隆先生最后被说服了。“但我建议您再等几天——苏伯格先生急于脱手，您应该能比标价更低的价格买到它。”同时他在心里再次确定自己的眼光，这个年轻人的确能成就一番大事！ 这正和夏尔想的不谋而合。于是他继续在广场上漫无目的地乱晃，在第三天的时候假装无意地走到苏伯格先生附近。 葛朗台伯爵阁下_34 那时候苏伯格先生的开价已经降到了四十五万法郎(真·跳楼大甩卖)，终于有稀稀拉拉的几个人表示出一点兴趣；但他一定要现钱，所以那些人还在犹豫。 夏尔出现得正是时候，因为他拿出的汇票面值五十万法郎，开户行还是全法国信誉最好的佩尔戈银号——这银行保证，无论是谁取现、取多少，他们都能在三天内让提款人看到足额金子。 一口气买下接近一百五十公顷土地在哪里都是件轰动的事情，不管好坏。所以有关巴黎葛朗台家的流言一路跨越河流和盆地，以长了翅膀的速度扩散开来。 又成交一笔，这样一来，夏尔精心准备的十月末大礼包就变成了买一送一。这对他来说当然是好事，对某些人来说就完全不是这样了。 第30章 十一月中旬的索缪，天气已经很冷了。虽说不到滴水成冰的程度，但也已经到了葛朗台老爹规定的、家里可以生起壁炉取暖的时候。 欧也妮坐在她的小扶手椅里，火光把她的脸映得红扑扑的。乍一看，她正在绣一条挑花领子；但实际上，只要注意到她扑闪的眼睫毛，就知道她的心思早就不在针线活上了。 夏尔走后，按每年惯例，欧也妮和葛朗台夫人都要去诺瓦叶修道院，帮娜农收葡萄。这一段时间很忙，所以她也分不出多少时间来想别的。 等到葡萄都收进了地窖，欧也妮才恢复平时那种缝缝补补的生活。她满心满眼全是夏尔，这个时髦礼貌的巴黎年轻人符合她对另一半的所有幻想。尤其是在邋里邋遢、古板无趣的内地人的强烈对比下，夏尔的形象更显得出类拔萃。 所以近两个月，她所关心的事情只有一件，就是她亲爱的堂弟什么时候回巴黎。如果时间合适的话，说不定她的生日也能有堂弟陪伴呢！其他的事情，比如说老爹的葡萄生意，克吕旭派而格拉珊派的献殷勤，她都不关心。 我们得说，这种单恋和期盼不仅没有让欧也妮变得憔悴，而是让她一天天地变得光彩照人起来——虽然以年纪来说，她已经不能算个少女了；但实际上，她的初恋感情是如此干净纯粹，以至于整个人看起来都年轻开朗了许多。慢慢变得招人喜欢是一种很难描述的过程，却在她身上由内而外、完美地展示开来。 就连挑剔的格拉珊夫人都不得不在私底下承认，现在的欧也妮还真有几分令男人心动的特质——哪个男人不享受被女人全身心爱慕呢？况且欧也妮只是不会打扮(主要是没条件)，并不是真的丑。 “这可不是件好事，”她这么对自己的丈夫说，“欧也妮那小妮子完全被她的堂弟迷住了。那个虚有其表的巴黎小子才来了几天？” 身材高壮的格拉珊先生军队出身，想得不多，闻言并不以为然。“像他那样的巴黎人，见过的女人没一千也有八百，各个能说会道打扮入时，怎么可能看上欧也妮？再说了，葛朗台老爹可没有那么容易让自己的女儿嫁出去。” 后面一句是彻头彻尾的大实话。如果不是葛朗台存心吊着他们的胃口，克吕旭派和格拉珊派何至于明争暗斗好些年？“这倒是真的，”她点头道，喜滋滋的，“看来那小子也白花功夫了。”她从葛朗台夫人嘴里打听到了夏尔送的礼物，葛朗台家三人人人有份，当然认为夏尔意图讨好他伯父一家。 格拉珊先生从鼻子里重重地出了一口气，哼道：“不知天高地厚的小子！把肉扔到葛朗台嘴里还不如扔到水里呢！至少后面的还能听个响儿！” 整个索缪城的居民都或多或少地在葛朗台手里吃过亏，格拉珊先生也一样。但就算如此，为了儿子能娶到欧也妮、得到那一大笔家财，他绝不会对葛朗台摆他这时候的脸色。 对这句话，格拉珊夫人没法更同意了。“这倒是真的。不过话说回来，我们还要等夏尔回来吗？再晚的话，我恐怕码头上的那些外国人都要走了。”女人向来不管事，她知道到这份上实在少见。 格拉珊家正是那些囤货等涨价的葡萄园主之一；格拉珊先生觉得夏尔这条销路十拿九稳，根本不需要考虑。所以他对此的答复是：“葛朗台老爹不是也在观望吗？跟着他，准没错的。” 于是格拉珊夫人彻底放下了心，开始为参加欧也妮的生日宴会做准备——这是他们家和克吕旭家一年中唯一的机会，能收到邀请、名正言顺地进入葛朗台家。想都知道，这正是在欧也妮面前使出浑身解数献殷勤的最好时机，她当然不能让儿子输给那个克吕旭家的庭长侄子！ 但夫妇俩都无法预料到，就在他们这次谈话后的隔天，葛朗台就把手里屯的酒全出手了，二百法郎一桶。买家来自荷兰，已经是在索缪坚持到最后的唯一一个外国人。剩下的买家都是小客户，购买力几乎可以忽略不计。 索缪全城哗然，用地震来形容也不为过。 说好的大家一起都不卖呢？葛朗台竟然真的偷偷地把酒在他们之前出手了，又一次！还能不能愉快玩耍了？ 在这种时候，有些人心里还有一种微薄的的期望，就是还未出现的夏尔。但是，就在荷兰人扬帆的那天，西部传来了令人心碎的消息—— 夏尔在波尔多购买了四座葡萄园，面积超过一百公顷！其中有座庄园在九月时已经签下了合同，只是因为十月再购买的时候没压住，这才一并传扬开来。 暗地里买了一大堆葡萄园，那万一酒也都暗地里买好了呢？ 正如夏尔所预料的，原本囤积居奇的葡萄园主们听到这消息后都大乱阵脚，酒价一跌再跌，纷纷逼近一百法郎大关。遭受了双重打击的索缪跌得尤其厉害，每桶价格现在已经不足九十法郎。 在把自己的酒出手之后，葛朗台老爹就已经看到了这一幕的发生。他现在的爱好就是每天去市场转悠(他的脸皮已经刀枪不入)，然后把最新的价格告知自己的妻女——他在家人面前毫不掩饰他的幸灾乐祸。 “我看他们很难出手了，”这一天他对葛朗台夫人这么说，语气里带着得意，“没有人买！他们都在等夏尔，但我要说，愿意相信一个刚成年的巴黎小子的话，也是自作自受！” 照他的想法，夏尔原本就没说要在哪里买酒；这回一看，铁定是波尔多无疑。在波尔多买酒，价格居高不下，运输也很麻烦，聪明人都不会这么做——但花的是夏尔的钱，关他什么事？ 葛朗台夫人向来不懂生意，这时候听见了，也只能为索缪其他人在心里默默地画个十字。欧也妮原本不关心，但父亲提到夏尔，让她竖起了耳朵：“如果堂弟这时候回来了，不就能买到很便宜的酒了吗？”夏尔要买很多酒，全索缪都传得沸沸扬扬，她当然也知道。单纯的姑娘完全不懂利害关系，只希望心上人诸事顺利。 在一笔大生意成交之后，葛朗台能高兴上一个月。所以他这时没察觉女儿话里的倾向，只兴高采烈地道：“我看他早忘记他说过什么了。说不定，我的这个好侄子在波尔多待得太舒服，以至于忘了回去的时间；到时候，他只能一路奔回巴黎也说不定呢！” 欧也妮脸顿时一白。夏尔说要回索缪的话是她亲耳听到的！她堂弟怎么会骗她呢？不可能！ 葛朗台伯爵阁下_35 要不是顾虑到葛朗台就在她附近走来走去，她的反应肯定不止这样。葛朗台夫人察觉到她的心情，悄悄地握住她的一只手，是提醒也是安慰。 在一瞬间的空白过后，欧也妮定了定心神。“他现在是还没回来，”她说，试图从她能想到的所有方面找出理由来反驳葛朗台，“但路过索缪也不用花多少时间呀！”她也不求多的，就让她看夏尔一眼就好；难道这愿望也要落空？ “得了吧，”葛朗台对女儿天真的想法嗤之以鼻，“你看到他仆人那鼻孔朝天的模样了吗？居然还住旅馆——想象一下夏尔对我们家会有的反应吧！对他来说，索缪有什么吸引力？” 欧也妮发现自己竟然无法反驳。因为这正是她一直担心的，她完全配不上夏尔。可是她仍然不死心，张了张嘴，讷讷道：“他不是要买酒吗？” “恐怕早在波尔多买好了吧？”葛朗台毫不留情地戳破，“我得说，如果他要收酒，现在正是个好时机；但他现在还远在千里之外……” 这话戛然而止。葛朗台就和一只突然被掐住气管的鸭子一样，张口结舌，眼睛瞪得老大。三秒钟之后，他响亮地骂了句粗话，立刻出门去了。他走得太过匆忙，甚至忘记戴上他从不离身的粗呢宽边教士帽。 夏尔不在索缪，没错；但酒并不是只有他能买啊！ 这变化太过急转直下，葛朗台母女俩面面相觑。欧也妮在心里暗暗祈祷父亲的怒火不要波及夏尔，但这时的她和葛朗台夫人都没有料到，夏尔的精明程度足以让葛朗台这个姓氏闻名全国，又怎么可能真的畏惧他的伯父呢？ 第31章 签好了转让合约,又花了点时间考察自己新买的庄园,再将招募工人的事情拜托给米隆先生,夏尔这才从波尔多启程回巴黎。这时候离圣诞节还有一个多月，他完全不着急,让安托万赶马车不要太奋斗。 在到达昂古莱姆的时候，夏尔收到了索缪手下的信。里头说,三千桶计划圆满完成,成交价九十法郎；现在正盯着工人装船，很快就能抛锚；最后,询问下一步要怎么做。 夏尔一看就笑了。索缪的消息果然是最快的,因为他亲爱的伯父在他之前就已经动手。那些葡萄园主机关算尽，估计也不会很快想到,他们这回不仅栽在了葛朗台手里,而且还是接连两个。 这没有什么可优越或者可同情的，只是事实而已。 如果不是希望在他这里卖出超过一百八十法郎一桶的高价，那些人又何至于自食苦果呢？早点按正常价出，他不也收走了？敢做出囤货的决定，就必须要估计所有风险。就比如说他自己，做这件事之前，他也做好了破产准备，不管有多少可能。 高收益总是伴随着高风险；技不如人，认赌服输，不是吗？ 夏尔提笔写了回信，让人把酒运到图尔之后改走陆路，直接搬上去巴黎的火车，以保证按时到达。纪尧姆在巴黎，可以负责入库清点之类的工作，确认无误之后再交货给奥尔良公爵。 而等夏尔乘坐自己那辆轻便的旅行马车到达锡夫赖时，其他几个地方的结果也纷纷出来了。 南特和昂热等城市的成交量在两千桶到四千桶之间，价格则从一百一十法郎到一百三十法郎不等。虽然抵不过索缪的低价，但一百二十法郎一桶的收购均价已经比他之前准备的一百五十法郎低了不少。再算算总量，比预想的还多了一千来桶。 收多了？没啥大不了的，卖给别人就行了。虽然其他人可能开不到公爵阁下那样的高价，但鉴于他们的收价就不高，小赚一笔不是问题。 在到达索缪之前，夏尔已经把这笔生意的帐算完了。不考虑多收的一千来桶酒，他在成本上就省出了五十四万法郎。用公爵给出的最低收购价来算，第一年的毛利是九十九万法郎。扣除人手、运输和仓储费用，纯利润在六七十万法郎之间。最大的花销是运输合约，因为签了十年，今年一次性付清；但反过来说，后几年就不需要考虑铁路支出了，还是划算的。 这消息在巴黎一定能引起轰动：年收入二十万法郎已经足够令他们侧目，更何况翻个几番呢？ 不过夏尔并不关心这个。他合计了一把，发现年末资金能回笼一部分，手头大概有一百来万法郎的现钱。等年初公爵阁下把大笔尾款付了，他就能有超过三百万法郎。 这么多钱，除了解决某些不好相与的债权人(比如说维克托)，肯定还能剩下不少。那么，投入波尔多葡萄园的后续资金就有了着落。 总而言之，超乎预期！ 等夏尔连硕石层该怎么处理都想好的时候，索缪也到了。 这座城市和夏尔前几个月来的时候相比没有多大区别，充其量就是那种阴冷的感觉化成了实质——因为冬天快来了。街上行人依旧稀少，只在听到车轮和石子路摩擦的声音时，才有人从二楼的狭小窗户里探头往外看。 “瞧啊，又是那位小少爷！他回来了！” “现在回来有什么用？那个拉昂人早带着他买的酒走了！” “早知道就多留几天了……” “别幻想了——如果他还没把那一万多桶酒搞定，这个时间还有空闲来索缪？” “说的也是……果然是公子哥儿，时间都花在怎么花钱上了吧……” 因为夏尔严令不让手下走漏消息，所以大多数人都不知道自己廉价出售的酒到底卖给了谁。毕竟不管去拉昂还是去巴黎，船离开的方向是相同的。再者说了，就算运到巴黎，也不能说明和夏尔有关系，不是吗？ 葛朗台伯爵阁下_36 也就只有精明的葛朗台想到，夏尔有可能暗中完成这件事；而且他没有证据，除非他一路跟过去，直到和纪尧姆照面。 这种没有好处的事，葛朗台自然是不会做的。但这并不影响他在再次看到夏尔的时候，脸色顿时变成一块黑乎乎的铁板。不过，他平时的表情也和蔼不到哪里去，所以夏尔只当没注意。 “您好，伯父。”他彬彬有礼地说，“很高兴看到您这次在家。” 换做是以前，葛朗台说不定会用鼻子里的一声哼作为回答。但在吃了个暗亏之后，他不得不对夏尔留了个心眼——这哪里是个毛头小子？都快比他精了好吗？ 这时候他就不得不想到，原来他一开始的感觉是对的——夏尔不轻易变动的脸色并不是礼貌，而是真的不动声色。 也许有人要说，葛朗台老爹在这生意里并没有吃亏：他的酒依旧以两百法郎一桶的高价卖出去了，不是吗？ 这话没错。但问题在于，这笔生意里最大的赢家并不是葛朗台，而是夏尔。 这种事之前从未发生过。葛朗台向来是那种雁过拔毛的人，在生意场上没有人是他的对手；无论情况如何，他都是那个挣得最多的。 这次的事情则是，他原来想高价卖给夏尔，但后来改了主意，卖给了荷兰人；酒价因此下跌是他预料中的事，但他却没有预料到夏尔在这里捡了一个漏，一个很大的漏—— 他种葡萄，精打细算一整年，有八百桶酒，收入十六万法郎；夏尔倒腾了一回，剪刀差就能赚到二十七万法郎！ 葛朗台老爹不由得咬牙切齿地想，用捡漏来形容夏尔的收获到底合不合适。他在这笔生意里竟然无知无觉地为他人做了嫁衣，还是完全免费的！如果夏尔一开始就和他谈合作，他至少能多挣十万法郎；但夏尔什么都没说，却已经把他和其他人的反应和对策都算进去了—— 少挣了钱，被人识破，这两样才是葛朗台那时做出骂人的第一反应的原因。而且，相比于前者，后者更令他心惊肉跳。要知道，他装结巴已经有二三十年历史；和他打交道的商人都因他口齿不利索而心生轻视，他才好利用这种松懈看穿对方，但现在…… 有一次就有第二次，有一人就有第二人；如果这种事不能杜绝，他以后的日子怎么过？还要不要挣钱了？ 葛朗台老爹，相当地，伐开心。 虽然对实质内情不明就里，但欧也妮能看出来，父亲这些天的怒气以及那些神经质般的自言自语全是因为堂弟，不由得有些担心。这情绪让她产生了一种劝夏尔赶紧回巴黎的冲动，但她同时又真的很希望夏尔能参加她的生日宴会——就算那十分寒碜。 葛朗台夫人看出了女儿的动摇。“亲爱的侄少爷，”她顶着丈夫直直的瞪视，努力用不那么颤颤巍巍的声音说，“我得说，您回来的时间正合适。欧也妮的生日就在明天，您考虑多留一天、吃个便餐再走吗？” 知道母亲在冒着很大的风险帮自己的忙，欧也妮投过去感激的目光。 “那真是我的荣幸。”夏尔微微鞠躬。他还想着能不能赶上，现在看起来倒是正好。 当然，他并不是对欧也妮有兴趣；只是，某些只是看上了欧也妮代表的金山的家伙，还是趁早滚蛋比较好。就以他堂姐的身家和样貌，能找到的丈夫分分钟甩阿道尔夫和克吕旭庭长N条街，好吗？ 对夏尔好的人，夏尔能对他或者她好十倍回去。对欧也妮来说，这绝不可能是坏事；但对克吕旭派还是格拉珊派来说，半路杀出来个极度护短的小舅子，无论他们之前多么挖空心思地经营，这时候都只能提前给他们点一排蜡烛了。 葛朗台一直在边上冷眼看着，不点头也不摇头。也正因为如此，他终于发现了被他忽略很久的事实——他唯一疼爱的独女，一直小心照看着的欧也妮，板上钉钉地看上了他这个巴黎好侄子！ 对此，葛朗台的第一反应不是震惊(这是什么时候发生的事？)也不是愤怒(欧也妮居然看中了那个死小子！)，而是—— 夏尔对此的态度是什么？如果和克吕旭派和格拉珊派想法一致，岂不是一箭三雕？ 第32章 就这样,夏尔再次在伯父家住了下来。那间位于三楼的客房依旧保留着他走时候的模样,看得出平时一直有人在打理。虽然无论是欧也妮还是葛朗台夫人都绝口不提这件事,但夏尔在心里记住了。 第二天，夏尔醒得很早。但以巴黎人的城市作息,再早也不可能比要干农活的外省人更早，所以他刚从床上爬起来,就听见窗外传来隐约的、银铃般的笑声。 因为是欧也妮的生日,葛朗台母女俩难得放一天假，从繁重的针线活儿中解脱出来。但一下子让她们闲下来也不可能,所以欧也妮突发奇想,要给花园里那些疯长的杨梅、苹果树、核桃树以及凤尾草等等植物浇水。葛朗台夫人在边上看着，偶尔提醒女儿小心,笑容几乎要融化在晚秋的艳阳里。 “妈妈,您看！我都没注意，这里还有一小丛野花！”欧也妮高兴道。她今天心情特别好，以至于选择性忽略了那野花实际上惨淡的颜色。 “我看见了，欧也妮。”葛朗台夫人慈爱地回答。她一辈子都没看到女儿这么高兴过，当然不愿意扫欧也妮的兴。 听见她们的对话，娜农从厨房窗户里探出半个头，顿时就叫了起来。“哎哟，我的好小姐，您这是嫌我的活儿还不够多呢！园子里的杂草本来就不少，您这么一弄，它们非得更茂盛了不可！” “哎呀，我的好娜农，”欧也妮用同样的语气回答自家女仆，“你看看叶子上的露珠，看看它折射出来的光，多漂亮！再者说了，冬天很快就要来了，杂草长出来，也是明年的事情啦！” 娜农一贯忠心耿耿，哪儿有真的嫌弃自家小姐的道理？就算欧也妮把花园拆了，她也会毫无怨言地把它一砖一石垒回来；这时候这么说，无非是口头上讨个趣儿罢了。看欧也妮确实高兴，她又把头缩回去，专心地弄她的午饭和晚饭。虽然材料有限，但欧也妮生日是必须用心的。 葛朗台伯爵阁下_37 夏尔从阁楼窗户里看着底下这一幕，不自觉地微笑起来。很明显，他伯父又一大早出去了，否则这种事根本不可能发生。不过话说回来，只是这样就那么高兴，他堂姐可真容易满足…… 这一天上午，欧也妮如愿以偿地等到了堂弟起床，看着他吃了早饭，这才满足地和母亲去教堂还愿。下午，三个人坐在壁炉边上有一搭没一搭地聊天，就等着葛朗台回来以及客人造访。 理论上，夏尔应该只见过克吕旭公证人和格拉珊夫人。“听说今晚有几位克吕旭和几位格拉珊要来？”他装出适度好奇的样子，“他们都是什么样的人？” 这问题可难倒了涉世未深的母女俩。她们的一切被葛朗台管得死死的，哪里知道外面如何、人情世故又如何？就连有人要送一个看起来贵点的礼物，她们都要等到葛朗台点头以后才敢收呢。这会儿夏尔一问，两人都只说了大概印象，无非是城中有头有脸的人一类的话。 夏尔当然不指望得到他知道的答案。他不过是做个样子，免得晚上给人杀下马威的时候队友拖后腿。不过话说回来，以他伯母和堂姐的单纯程度，搞不好还不能马上明白他那么做的意思呢！但如果能一直那么单纯下去，也不失为一种幸福。 被盯上的克吕旭派和格拉珊派都毫无所觉。至少在傍晚时，两家人就和约好一样，在不超过半分钟的差距里先后到达葛朗台家。克吕旭一派早点，那位庭长先生给欧也妮带了一束香水百合作为生日礼物，气味相当浓烈刺鼻；而晚来的阿道尔夫在巴黎呆了几年，送了个雕着玫瑰花的水晶瓶子——当然不是真的水晶，而是玻璃仿品。 欧也妮只看了一眼，就礼貌地道谢，让娜农收了起来。这些玩意儿哄哄以前的她还可以，但仔细把玩过夏尔送她的那个金梳妆盒以及送葛朗台夫人的金顶针后，她就知道，这些人根本就是欺负她什么都不懂、什么都没见过，可劲儿敷衍她呢。 看她淡定的反应，两派人马都在心里骂娘。他们也知道夏尔送了什么，但是就算知道，也不代表着他们可以学夏尔，把几千上万的法郎往窗外扔！都怪夏尔！赶紧把以前那个好骗的富家千金还来啊！ 夏尔对欧也妮的反应很满意。至于其他人，他从那些扭曲的表情上就能看出他们心里在想什么。想到这里，他脸上的笑容就变得更加温柔可亲了：“这次因为太匆忙，只能让安托万去鲁瓦扬给您选了一套化妆品。这是我的疏忽，请您一定别介意，亲爱的堂姐。” 欧也妮马上摇头。“您又说客气话了，亲爱的堂弟。那么细腻的面霜，还有那么好闻的香气，我以前从不知道。里头的好些我都还不会用呢！” “您这话提醒了我；等我回到巴黎，即刻差人给您送一份可靠详尽的使用方法来。”夏尔含笑回答，“我敢保证，不出半年，您一定能比现在美十倍百倍。”佛要金装人靠衣装，愿意用点心，肯定会变漂亮的。 “那可真是太好了！”欧也妮眼睛亮闪闪。她所想到的不是变美，而是——堂弟到了巴黎还会给她写信！不论是什么内容，他会给她写信！要不是旁边还有十几只眼睛盯着，她觉得她美得都能飞上天去。 富家独女根本不看他们一眼，三个克吕旭和三个格拉珊都觉得自己成了背景板上的大灯泡。 这俩人，一口一个亲爱的堂姐亲爱的堂弟，眼里还有没有他们的存在了？ 以及，鲁瓦扬？夏尔这回买的化妆品是进口货吧？真是钱多烧得慌。 还有，看看欧也妮对夏尔的小眼神，爱意都要溢出来了有木有？ 至于美十倍百倍……难道这不是红果果的示爱吗？都敢在眼皮底下眉来眼去了，葛朗台你怎么还不管管？ 其实克吕旭们和格拉珊们都想错了。葛朗台他很想管，奈何实在不好管。 看外貌，夏尔是一贯的风度翩翩，其他人是一贯的邋里邋遢(衬衣一年就洗两次、领巾上沾满了鼻涕和烟痕的家伙，能指望有什么形象？)；看年纪，夏尔刚刚成年，阿道尔夫勉勉强强，克吕旭庭长都快四十岁了；看礼物(最重要)，夏尔送了一套价值不菲的外国化妆品(虽然葛朗台老爹不太中意，私以为还不如直接送金子)，但比什么能熏死人的花和假水晶瓶子好不要太多吧？家财什么的就不用考虑了，谁叫欧也妮是个女儿呢？ 这样的情况，就连指望着坐山观虎斗的葛朗台都没忍住在心里骂了句：烂泥扶不上墙的家伙！ 让克吕旭和格拉珊对掐还是靠谱的，但碰上夏尔就瞬间全成战五渣了有木有！ 事情这样下去不行，葛朗台老爹迅速调整了自己的作战计划。如果克吕旭派和格拉珊派都因为夏尔而打了退堂鼓，那他就不能利用这两家得到好处了——比如说最新的消息，免费的代理，等等。 那就只能把夏尔从这个计划里剔除了。别看这小子长着个微笑脸蛋，做起事来还真是干脆利落，连个把柄也不留下。这样的人，恐怕也不会乖乖任他吊着鼻子走…… 葛朗台老爹一边抿着他的葡萄酒，一边暗自做了个决定。等夏尔一走，他就告诉克吕旭和格拉珊，他的女儿绝不会嫁给夏尔，扔水沟里也不嫁！ 如果欧也妮知道这个，肯定会觉得是一道晴天霹雳；但夏尔预料到了。不说他本来就没娶欧也妮的心，如果他真这么想、就算是葛朗台也无法阻止他；就说他的目的，最重要的是欧也妮有自己的主意，别被人轻易骗去了就行。 他伯父纵然千不好万不好，至少还没到明目张胆地拿女儿卖钱的地步。他伯父拖着他堂姐不让嫁也有个好处，就是能给他留下帮欧也妮找个好对象的时间。 至于他伯父肯定恶狠狠地在心里记了他一笔，这又有什么关系？反正他来年的资金肯定不会像之前一样捉襟见肘，也就意味着今年的收酒策略他以后也用不上了。到底谁更技高一筹，他们慢慢走着瞧呗！ 一老一小两个葛朗台算盘都打得噼啪响，在场众人突然觉得背后凉飕飕的。奇了怪了，今天老箍桶匠家的壁炉好似还多放了几根柴啊…… 第33章 夏尔第三天就走了,只在索缪停留了不到两天。这回他没说什么时候再来这样的话,因为他觉得他伯父肯定不愿意看到他；但同时,如果他带了金子去，这不愿意还是值得掩饰一番的。 讨厌人但不讨厌钱,因为钱可以勉强自己爱屋及乌，吝啬鬼总是这么双标。 不管如何,一个星期后,夏尔回到了阔别已久的巴黎。安托万为此欢欣鼓舞，而夏尔没什么特别的反应——有一大堆麻烦的家伙在巴黎,他高兴得起来吗？ 葛朗台伯爵阁下_38 头一号就是原身的那个情妇,安奈特。她要求的那每月一封信，夏尔刚开始还查查书信集、编造一番,后面因为忙,就越来越敷衍了。还不知道见了面要怎么说他…… 然后就是奥尔良公爵和他的大儿子夏尔特尔公爵。这两人看起来都比较严肃刻板，地位差距又大，十分不好打交道。不过目前为止，夏尔还没听说他们之中的谁故意给人找麻烦的，所以他觉得交货过程小心点应该就没问题。 最后才是某个总让夏尔感觉他闲得发慌的大银行家。虽然维克托总爱撩拨他，但什么实质性伤害都没有，更何况二话不说就借了他二十五万法郎。钱不算多，但胜在速度——他那时候就等着这笔钱解燃眉之急，维克托实在帮了不小的忙。 结果这么一二三考虑下来，夏尔发现每件事都得他亲自出马。情妇看情况，公爵要认真，而维克托嘛…… 如果他亲切真诚地建议对方换一个目标，不知道有没有用？ 夏尔刚这么一想，随之就把它否定掉了。如果维克托之前经常做这种事，那众人对他的印象就不会仅仅停留在高冷上了。 换句话来说，维克托看上某个人不容易，让他放手更不容易。 夏尔思来想去，觉得这个还是得看实际情况，于是果断决定不想太多，先把该处理的都处理了。结果，他预料到了这么多个人，最终先出问题的却不是这些人中的任意一个，而是差点就被他遗忘了的洛甘和苏歇。 其实这事被纪尧姆压下来有些天了。因为他觉得，外省的物质条件不比巴黎，儿子还一去就是小半年，肯定吃了很多苦。冒着破产风险做空手套白狼的事情，精神压力也一定很大。虽然结果很喜人，但也不该把更多的压力放到儿子肩上了——他是希望儿子能好好地继承他的事业，可他现在不是还活得好好的吗？怎么就不能解决这件事了？ 他有意隐瞒，以至于夏尔在回到巴黎后的第三天才发现这件事。而且还不是纪尧姆告诉他的，而是他无意中从楼上窗子里看到了下面街道的情形——有人似乎缠着自家老爹吵架，直到进门后才摆脱。 夏尔顿时就火了。照他爹那种和气生财又好面子的性格，还真不可能在大街上和别人拉拉扯扯的。那谁谁，竟然敢欺负到他家门口，活得太腻歪了吗？ 半个小时之后，葛朗台家二楼书房。 纪尧姆偷偷瞅了自家面沉如水的儿子一眼。他看得出夏尔很生气，不由得为自己的隐瞒感到心虚起来。 事实上，在纪尧姆和夏尔同时离开巴黎后不到一个月，那批葡萄酒订单的事情就在城里宣扬开来了，洛甘和苏歇自然不可能不知道。 这一知道，俩人立马不平衡了。公证人做什么用的？给交易做第三人见证的。经纪人做什么用的？代理各种事务、收取一定代理费的。纪尧姆做这么大一笔生意，竟然跳过了他们两个人，甚至之前一点风声也没给他们知道！ 你说这是什么意思？是用完就扔，还是怕他们在其中分一杯羹？合作对象是公爵阁下啊，连让他们沾光认识一下、套个近乎的机会也不给吗？ 两人在私底下商议了多次，最终觉得，不论是什么原因，纪尧姆肯定都想脱离他们单干。 这怎么能行？先是取消了他们在勃艮第地区安排好的订单，现在又想逐渐地把他们排除在生意链条之外？天底下有这种容易事？要知道，他们可是签过合同的啊！白纸黑字，清清楚楚！ 不是说不做就不做，问过我同意了没？ 所以纪尧姆一回巴黎，两人就立刻找了上去。本想着纪尧姆性子面，糖衣炮弹几轮下来肯定拿下了；没想到纪尧姆这回吃了秤砣铁了心，坚称这件事没有任何回旋余地，他们自己能对付。 洛甘和苏歇根本不信。开玩笑，这么大一笔生意，光靠葛朗台家父子两个就能搞定？肯定另外找了人帮忙吧？ 花了不少时间和金钱，两人都没有发现纪尧姆找了新经纪人和公证人的蛛丝马迹。但这就更让他们不信了——别人不知道葛朗台家到底有多少钱，他们还是了解一二的；纪尧姆想把这块大肥肉独吞，也不想想，会不会把自己噎死？ 软的硬的都不行，只能再想别的办法。合同上是没规定葛朗台家的事务都要由他们公证或者代理，但事实上他们的经济事务的确是绑在一块儿的。如果纪尧姆因为这件事破产，少不得也要牵连到他们俩。 这正是纪尧姆无法真正搞定他们的原因。虽然他自己信夏尔，但这并不意味着可以要求别人也和他一样。 我们得说，纪尧姆一开始的确觉得挺对不起他的公证人和经纪人，毕竟夏尔什么理由都没说，就让他不要考虑这两人有关的选择；但来回拉锯两三个月，他头一次见识了洛甘和苏歇的死皮赖脸劲儿，不由得也有点不耐烦了。 合同是夏尔去签的，和他、洛甘、苏歇之间的各种协定根本不冲突；后来他还主动提出可以提前解约(如果他破产就不会波及其他人)，大笔违约金他出。这总能解决问题了吧？但怎么两人全都眼也不眨地拒绝了呢？ 说到底，就是要更多的钱吧？枉他一直惦记着往日情谊，现在看起来就是个笑话！ 只可惜，纪尧姆认清了两人嘴脸并不意味着事情能解决，所以这件事一直拖着，直到现在被夏尔发现。他的心虚其实也是不必要的，因为夏尔当然不是在生他的气。 夏尔想的是，他真是没想到，洛甘和苏歇这么快就忍不住了。如果不是当初没有确实的证据，他也不会让他们蹦跶到现在。但亡羊补牢尤未晚也，趁这两人现在还在逞口舌之利，现在开始查也不晚。 想明白之后，夏尔点了点头：“这事我明白了，父亲。现在我只有一个问题：您还想继续和这俩人合作吗？” 纪尧姆忙不迭摇头。近一个月洛甘和苏歇天天上演马路堵人戏码，他脸皮再厚也扛不住天天被人围观啊！更何况他脸皮薄得很！洛甘和苏歇也正是看中这一点，才想以这种方式变相迫使他让步吧！ “那事情就简单了。”夏尔微笑，“您不是商务法庭的法官吗？肯定认识不少负责这方面的人吧？找几个，去清查一下洛甘和苏歇的账目，说不定会有惊喜。” 以他的观点，纪尧姆对这两人实在够客气了。只要有点心，都不会把事情做得这么难看。可对方给脸不要脸，那就干脆把脸皮撕破，有什么问题法庭上见！ 葛朗台伯爵阁下_39 这方法纪尧姆当然也想过。从现在的情况来看，这两人以前瞒着他做了什么的概率很高。但是对簿公堂感觉太伤和气了，他一直没能下定主意。“这会不会……”他有些犹豫。 夏尔一眼就看出了纪尧姆在担心什么。“您看看，不过是我签了一笔生意，他们就能对您这样，那您还能指望这两人对您有什么情谊呢？如果论掉面子，也是他们让您先掉的，您又何必给他们留着？至于可能的报复什么的，”他弯了弯嘴角，露出个漂亮的弧度，“只要查出来问题，他们还能在巴黎待下去吗？” 纪尧姆脾气好，愿意和他们周旋；他可一点耐心都没有！ 觉得儿子说得十分有道理，纪尧姆立刻着手去办了。他很少让人帮忙，有事时其他人也乐意帮他，一点难度都没有。不过这要差不多一周后才能出结果，而圣诞节的脚步又逼近了——该是打点打点、去见公爵阁下的时候了！ 第34章 实际上,就算夏尔没有立刻去见公爵的打算，公爵派来的人也已经在路上了。就在纪尧姆去国民卫队、准备找几个亲信卫兵平时也跟着他的时候，葛朗台家迎来了一个新访客，隶属于奥尔良公爵军队编制里的罗齐尔德上校。 这个男人约莫三十来岁，一身黑色军装工整挺括。金色肩章闪闪发光，及膝皮靴更衬出那种肃杀的英气。只不过他脸侧有道不长不短的刀疤,以至于一张明明还不错的脸看起来杀气更重些。而且大概是公爵派系的作风问题，他也一副不苟言笑的样子。 夏尔之前做了些功课，知道这位就是实际上的军需负责人。特供商由谁来做是公爵定的，如果没有大问题的话，后头就全权交由罗齐尔德上校,他再把结论报给公爵。军需这样的当然也只能交给亲信，所以罗齐尔德看着只是个上校，实质上却是奥尔良公爵的心腹之一。 换句话来说，现在看到罗齐尔德是件好事，意味着一切顺利。这么一想，夏尔心情就不错起来。 两个人简单寒暄几句，罗齐尔德就单刀直入了：“公爵阁下有些脱不开身，所以让我来询问一下，我们年初能不能拿到数量和质量都合格的酒。” 这话说得蛮直白。只不过这个脱不开身是不是借口，而公爵阁下又是哪个公爵阁下，就值得商榷了。夏尔特尔公爵，也就是斐迪南，理论上还在学校；至于奥尔良公爵嘛…… 夏尔丝毫没有表露出他的想法，只顺着罗齐尔德的话头接了下去：“那是当然。该准备的我们都准备好了，就等着您那头派人来交接呢。如果您时间合适，现在就可以去检验一下货物成色。” 罗齐尔德点了点头，又摇了摇头。“有您这个保证就已经足够，年后我们会派人来把酒运走。”他一边说，一边从放在身边的皮包里摸出来一张汇票，“这是公爵阁下承诺给您的预付款。等抽样检查过后，余款我们也会尽快交付给您。” “那我就不客气地收下了。”夏尔礼貌道，心里却有点疑惑冒了出来。 早知道军人说话不耐烦绕弯子，喜欢速战速决，这个也未免太简洁了吧？连实物都不用看一眼，直接就把五十万法郎塞他手上了？钱是不是太好挣了一点？ 其实当然不是这么回事。罗齐尔德自从得了斐迪南的指令之后，一直注意着夏尔的动态。这么一来，他们就连夏尔从哪个葡萄园主手里买的酒都一清二楚，运输过程也有人盯着，哪还用得着一再确认？本来抽样调查都能免了，只不过这么说出来未免太明显，他才补了那么一句。 现在，罗齐尔德没从对面的夏尔脸上看出什么震惊之类的情绪，不由得默默地给公爵的眼力点了三十二个赞，虽然表情依旧是个面瘫。看最近的情势发展，要的就是什么时候都能沉得住气！ “还有价格问题，”他一边揣摩着公爵没说出口的心意一边道，“您什么时候有空？我们可能需要您腾出几天功夫，一一清点后再确定。” “什么时候都没问题。”夏尔满口保证。 这事绝对是葛朗台家最近事务的重中之重——开玩笑！最高价和最低价之间，他们的利润可以差到六十万法郎！也就是年收入六七十万法郎和年收入一百二三十万法郎的区别！能一样吗？当然多赚一点是一点了！ 这次会谈时间简短，但气氛还算愉快友好。夏尔恭敬地把罗齐尔德送到门外，转身就不由得思考起背后的意思来—— 从他第一次和公爵阁下打交道时、对方蓄意咄咄逼人的情形来看，这种发展过于平淡了吧？难道这是一种新的欲擒故纵的方式？还是说他太看得起自己的作用了？ 但不管怎么样，生意稳定是好事。夏尔决定，先搞定价格问题，再来考虑别的。 接下来的两天，因为有了全副武装的卫兵随行，纪尧姆终于摆脱了洛甘和苏歇的变相纠缠。反正暗中查对账单的人已经派出去了，他也不再顾虑会把洛甘和苏歇逼到狗急跳墙。 之前夏尔在外面到处跑，他不那么放心；现在夏尔都回到巴黎了，还有谁能在他这个国民卫队的上校眼皮底下动他儿子？就凭一个公证人和一个经纪人？ 不过必须说句公道话，年轻时的纪尧姆可绝不会这么瞻前顾后。人的地位越来越高，拥有的东西越来越多，要顾虑的也就越来越多。财富，名誉，儿女……承担不起损失，自然束手束脚。所谓光脚的不怕穿鞋的，就是这个道理。 所幸他家夏尔越来越争气，估计不用他护太久了…… 就在纪尧姆欣慰又惋惜地思考着儿子的翅膀什么时候能硬到飞走的时候，夏尔继续在书房里对着一堆报表奋斗。案头摆满了文件，就连地上都搁了好几叠，以至于阿尔丰斯一进门就叫了出来：“夏尔？你真是夏尔吧？” 不经通传就能进入葛朗台家书房的人没有几个，阿尔丰斯就是其中一个。因为夏尔知道，对方根本就没兴趣，而且特别不乐意算账。再者说了，这还是他唯一一个可以两肋插刀的朋友。“你终于来啦？”他随口打招呼，视线依旧没从页面上移开。 “什么叫‘终于’？”阿尔丰斯十分不忿。“我本来都已经和人约好了，结果一接到你的信，我就立刻过来了！这就叫‘终于’吗？”他想大步冲到夏尔面前，但地面上多得是资料，只能踮着脚小心翼翼地穿越——这就让他更不爽了，火力全开—— “你说说你，一走就是半年，连封信也只寥寥几笔，多让人担心！外省又不比巴黎，吃不好也住不好，为什么你就非得去？” “噢，先别说葡萄酒——看看这屋子！我认识的夏尔什么时候每天都必须和这些玩意儿打交道了？你真的是自愿做这些的吗？” “还有，好歹是你叫我来的！现在我来了至少有一分钟，你怎么说都该分我个眼神吧？难道在你眼里，我的魅力已经连这些，”他用两只手指夹起一张白纸抖啊抖，“都不如？” 葛朗台伯爵阁下_40 被这么连番轰炸，夏尔只能无奈地放下笔。“我差一点就算完了……好吧，为了那半年，无论如何我都得向你赔罪。”他站起来，帮阿尔丰斯腾出了一张空椅子。 阿尔丰斯这才气顺一点。如果他真有友尽的意思，也就不会随叫随到了，更不会张口就数落夏尔。“这还差不多！”他一屁股坐下来，顺手解开骑装最上面的两粒扣子，仔细端详了两眼夏尔，“你似乎变黑了一点？这可糟糕，圣诞沙龙上肯定有很多女人心碎的！” 夏尔下意识地摸了摸脸颊，不怎么在乎。脸长得过得去就行了，太漂亮有啥用？他又不靠脸吃饭。至于圣诞沙龙嘛，对付对付就过去了。 “瞧你这样子，”他扫了一眼阿尔丰斯不在意地交叉着的大长腿(以这个时代的标准来说，坐姿很不礼貌)，“最近一定过得很舒服？奥尔良公爵那块儿拿下来了？” 阿尔丰斯本还想再教育夏尔几句，闻言顿时苦了一张脸。“你是故意的？”明知道他上次最后只沾了一点点光，还非得提一下伤心事！ “没有的事，”夏尔用最正经的语气回答，“我只是想问问，你那里还有多余的火药吗？” “当然有。”阿尔丰斯毫不在意地回答。他们家做武器批发的，火药什么的再常见没有了。“你要自己填子弹玩？那我可不推荐你做。” “我暂时还没那个时间。”夏尔否定。“你也看见了，我这儿忙着呢。” “那你要火药做什么？总不能炸房子？”阿尔丰斯依旧没上心，还顺口说了个冷笑话。 这回夏尔笑了。“恐怕比炸房子还多一些。” 阿尔丰斯差点惊得从椅子上跳起来。“你不会是说真的吧？！” 眼看玩笑开大发了，夏尔不得不花时间解释了一下。他只是想炸石头，炸平了以后用来种树，仅此而已。 阿尔丰斯夸张地按着心口，做心有余悸状。“还以为你去外省半年，就学回来些连巴黎人都玩不起的消遣了。不过，”他眉头皱起来，语气难以置信，“你买一块全是石头的葡萄园种树？”潜台词，几天没吃药了？ 夏尔现在不打算和他解释葡萄酒一条龙生产的好处以及这块地有多高的性价比，因为这一定会花很多时间。“就直接说，你卖不卖吧！” “当然！”阿尔丰斯立马接口，“你是我的老朋友，这次又要的不少，肯定给你打折啊！” 看他一副“我知道我就是萌萌哒”的表情，夏尔微微眯眼，故意问：“包不包路费？包不包人工？” “喂！”阿尔丰斯正满心等夸赞，结果等来的却是这么两句得寸进尺的话，一脸难以置信到龇牙咧嘴的神色。“你到底和谁学……”他说到一半又改了主意，“包也行，不过你得答应我一件事！” “什么？”夏尔本就是逗逗阿尔丰斯，没想到他还真答应了，不由得也被提起了好奇心。 “你都多久没和我们一起出去玩了？”阿尔丰斯控诉地道，“我有时候都忍不住怀疑，你还是我认识的那个夏尔吗？自从你今年生日过后，就感觉变了个人似的——去外省，你以前考虑都不会考虑的呀！还有，你什么时候比我还关心自家生意了？” 什么嘛，他一直很关心好吗？至于原主嘛……夏尔决心不能就这方面和阿尔丰斯深入探讨，否则一定是说多错多。“照顾你生意你还不乐意了，”他故意撇嘴道，“说吧，这次又有什么主意？” 这就是变相答应了。阿尔丰斯这才真的高兴起来，“巴登温泉！时间还没定，不过你点头就好办了——我让他们把这事弄好！” 说半天，原来一直在这里等着呢？夏尔又好气又好笑。虽然他对温泉什么的兴趣不太大，但是介于那么一米米的心虚，他还是去好了。更难缠的他都遇到过，一群只知道吃喝玩乐的纨绔子弟和富家太太小姐们，他难道怕了不成？ ** 罗齐尔德上校的工作效率相当之高。在确认过夏尔的时间余裕之后，他第二天就带着几个同样的黑军服过来了。因为酒多，花了好几天时间才一一检验完毕。纪尧姆身上还有好几个正式职务，有空闲时才能来跟一下进度。 不过最终的价格还要经过讨论。夏尔知道对方要走流程，至少得等到罗齐尔德上校把拟定出来的价格拿给公爵过目，经过首肯之后才能报价给他。一般情况下，这得等到圣诞节之后，所以他并不着急。 也就在这时候，之前派去调查洛甘和苏歇的人有了成果，带给夏尔和纪尧姆好几本账册。这是经过筛选的账目，肯定有问题，所以他们拓了下来。不过其中有些数据的用途记得十分隐晦，就连夏尔都检查不了，得纪尧姆自己对账。 还真挺麻烦，夏尔不由得腹诽了两句。但想想也是，如果洛甘和苏歇真的一直都那么沉不住气的话，纪尧姆早就会发现不对了，哪还能等到现在？只是，他原先想在圣诞节前把这件事解决，现在看起来明显来不及。 算了，马上就要全面放假了，谅他们再折腾也翻不出什么大水花！ 天气越来越冷，巴黎街道上的圣诞树也越来越多。夏尔又被纪尧姆赶去做了几身衣服(纪尧姆觉得这是必须的)，依旧是布伊松的裁缝店，但这次没碰到维克托。想也知道，年底正是银行最忙的时候，维克托肯定忙得四脚朝天，哪儿还有空到处跑？ 也正因为如此，夏尔把原先想要在年前把那二十五万法郎还给维克托的计划往后压了压。别人亲手借给他，他怎么说也得亲自道谢。不过他可不像某人那样不识时务，明明知道怎么做合适，还故意挑着不合适的方式做！ 此时，几乎焦头烂额的维克托冷不防打了个喷嚏，差点儿吹飞文件最顶上两张一千万法郎的融资证明。 很快地，圣诞节到了。这本来就是个节日，越时髦越流行的巴黎人就有越多玩法。夏尔从阿尔丰斯那里知道了一系列庆祝计划，算下来能排满大半个月行程，不由得有些头疼。他对一群狐朋狗友在一起比谁更能“高雅时尚”地花钱没有一点兴趣，还不能说不去就不去，心情可想而知。 就算是应付也很劳心劳力啊，有木有！ 葛朗台伯爵阁下_41 所以，当在圣诞舞会上再次看见优雅微笑的安奈特时，夏尔只觉得这种头疼达到了顶峰。但同时，他又有种诡异的期待。如果这位安奈特是来主动甩了他的，那就再好也没有了。 但事情当然不可能像他想的一样顺遂。 “亲爱的夏尔，这回可是比上次更久没看见您了。”安奈特说，从语气到表情都看不出和之前有什么不同。“想见您一面可真不容易——就连今天，我也得等到现在，才能在众多先生之后得到和您交谈的机会呢！” 这是大实话。葛朗台家往巴黎运了那么多酒，圈内人稍微留心一下就能知道。眼看着就能够交付和公爵的那笔大订单，人人心里羡慕嫉妒恨，表面上则是一定要慷慨大方地表示恭喜的。 这印证了安奈特以前教导夏尔的游戏规则，没人会在葛朗台家正得势的时候说半点不好。但别人这么说还挺正常，从安奈特嘴里说出来，就不免带上了别的意思。 “亲爱的夫人，您这是在取笑我吗？”夏尔回答，同时在心里琢磨了一下对方这到底是什么意思—— 难道责怪不才是正常的发展趋势？这一脸选择性遗忘的表情，安奈特总不可能真的不介意他那些敷衍的信和急速下降的见面次数吧？要知道，原身隔三差五就会偷偷和她幽会的呀！ 安奈特用一把精细的绸面扇子挡住嘴，笑了一下。“您这才是彻头彻尾的玩笑话。我都听人说了，今年您恐怕是我们之中挣得最多的。以您现在的年纪，这还不能构成人人都爱您的条件吗？” 这话怎么越听越不对了，酸溜溜的？ 夏尔转了转眼睛，一瞬间悟了。 安奈特吃醋了，很明显。另一方面，葛朗台这个姓氏越来越值钱，就意味着看中他的女人也会越来越多，还越来越具有竞争力。 安奈特之前之所以能独霸他，有很大一部分原因是，他们在同一个圈子里。身份地位相仿，才有足够多的接触机会。 但按现在的发展趋势，只要顺利，不出两年，他就会彻底摆脱这里，跻身更上一层交际圈：家世显赫的王公贵族，呼风唤雨的商人和银行家，直到居住在杜乐丽宫的国王殿下！ 那是真正的巴黎上流社会，所有人都削尖了脑袋想钻进去的地方。如果他能够在这个范围里娶一位夫人，想对付她这样的情妇，不用思考，根本是分分钟捏死的节奏—— 德·桑切斯先生也就是个普通商人，能真的和背景深厚的人叫板吗？识点时务吧，趁早洗洗睡了是正经。 等到那时候，安奈特别说是继续独占他，能不能继续维持这种关系都是未知数。这样一来，她该考虑的就不是兴师问罪，而是如何才能继续绑住他。要知道，现在继续巴着他，只有好处没有坏处；说不定还能搭一次便车，把她也捎带到更高的地方去。 没喜欢女人痴缠撒泼的男人，尤其是在有更好的选择对比下。现在，安奈特用正常的态度和他打招呼，话里话外却暗暗地拈酸吃醋，实在是个再聪明不过的举动——显得自己明理懂事，惹人心疼——而男人一旦心疼起来，某些不好的地方就会自动忽略过去了，某些该介意的地方也就不那么介意了—— 这个精明的女人！ 第35章 夏尔这么感叹过后,马上就在几种备选方案里发现了摆脱安奈特的正确姿势—— 赶紧地,娶一个正牌贵族小姐或者地位相仿的女人，定下婚约也行,安奈特拍马也赶不上。如果他这个对象再狠点，安奈特说不定会自动绕着他走！信仰天主教的时代,离婚基本就是死路一条，已为人妇的安奈特根本不可能来什么离婚求嫁的招数啊！ 这么说起来,他爹总想让他用婚姻谋取一个爵位、以求跻身上流社会，并不完全一无是处嘛！虽然他一点也不在乎贵族身份，但其他人都在乎，这不就够了？ 这时候的夏尔完全没想到,最终他能用一种异曲同工的方式达到甩掉情妇、并且不被暗中报复的目标，但这就是后话了。现在他想出了主意，对安奈特的话就不再像之前那样，每次都要多想两遍。“您实在是太客气了：不管怎么说，事情都还没最终做完，现在说也太早了。” “刚才您也是这么对他们说的吗？”安奈特笑问。“看起来我要和他们一样，铩羽而归了？”她一边说，一边慢慢地折起扇子，长睫垂落，动作里带着点落寞意味。 夏尔看得出，但他没觉得心疼，只觉得头皮发麻。这女人段数实在太高，怪不得原主在原著结尾依然没法摆脱她的影响！不过，这方法对付觉得她千般好万般好的原主还行，换成他这种对她一点兴趣也没有的，说不得要让她越远越好。 就在夏尔准备找个借口溜一边去时，队友神助攻又来了——阿尔丰斯看见安奈特去找他，立刻支使了个人来叫他过去。 有神一样的队友，怕什么神一样的对手？更何况，神不神也是时过境迁的！ 至于安奈特，她落在原地，已经隐隐感觉到事情已经完全脱离出了她的掌控。倒不是因为夏尔总是在半路被人找去，而是因为她发现，她自己没有再去找的理由。 半年之前，穷尽她的想象力也猜想不到，夏尔竟然真的有能独自做一笔价值二三百万法郎大生意的能力。不知道也就算了，知道以后，就不能再用原来的应对方式。 她充其量就会和夫人小姐少爷们打交道，真正会做事的人，她怎么可能拿捏得住？可夏尔不知不觉地变成了这样一类人，难道她这次竟然看走眼了好几年？ 安奈特本来十分不愿放走夏尔。她这年轻情人有家财又有容貌，还会说甜蜜的体己话儿；但在这么久没见面之后的今天，来软的也反应冷淡，看起来真的得做最坏打算了。 解决了这个问题，夏尔的圣诞节假期过得还算可以。既然确定安奈特足够机灵，他也就不再费心写那些他们都不相信的情书了，取而代之的是一封委婉的分手信。不出他的意料之外，对方说了些礼仪性挽留的话，但实质上完全没有反对。 葛朗台伯爵阁下_42 如果一定要说这种和平分手有什么后果，那也是在夏尔失势之后。所以最正确的处理方式是，赚大钱，成土豪，让安奈特自己聪明地闭嘴。 大概是好事成双——夏尔刚把他有个情妇的事情搞掂，纪尧姆那头就有了好消息——他对完了洛甘和苏歇的问题账本，极其愤怒地发现，这两人在过去的几年里都在坑他！ “他们背着我和一些葡萄园主签订了协议，”纪尧姆气咻咻的，胡子都翘了起来，“他们定的一个价，卖给我又是另一个价！中间差全被他们赚走了！”他走的是薄利多销的路子，但也不是蓄意要给自己薄利啊！ 夏尔悟了。纪尧姆极力想要摆脱他的出身，所以从不在卢瓦尔河谷地区收酒，舍近求远地选了勃艮第。这的确能避免和过去认识的人照面，但同时增加了别的风险，比如说被人联合欺骗的可能。 “要不是国债没法这么造假，恐怕他们也得这么坑我一笔！”纪尧姆继续道。出于稳妥考虑，他从来不买股票；现在看来，这果然避免了更大的损失。 夏尔手指在实木桌面上敲了敲。“如果您为了买酒而通过他们借更多的钱……” “那些钱最终都会落到他们手里！”纪尧姆飞快地指出来这点。“哼，这计划不错——以他们和我的名义一起借钱，到时候一转手，还不都是他们的？万一周转不过来，要为破产承担责任的是我！” “所以……”夏尔现在明白纪尧姆在原著里的结局到底是怎么回事了。“您的信誉好，人们都愿意借钱给您；他们抓住了这点，利用您从别人手里得到金子，装进了自己的腰包里。万一您到时候付不出本金和利息，他们看起来是和您一起破产了；但实际上，主要责任在您，而他们还有他们瞒下来的那些金子！” 纪尧姆点头，他已经很多年没这么出离愤怒过了。他和洛甘苏歇合作也有一二十年的历史，根本不知道两人为什么会变成这样；如果没有及时发现，最晚明年，他就会真的破产！ 但这时候，原因不是重点，重点是处理方式！ “他们得上法庭，必须的！我已经拜访了其他几位法官，他们已经同意立案，新年后开庭的第一件事就是审理这个。” “流程已经开始走了，资产冻结，还有人身管制，他们跑也跑不了——包括那些种葡萄的，一个也不能少——” “他们从我这里吃进去多少，就让他们吐出来多少！如果不够的话，还有监狱奉送！” 这几句话，纪尧姆简直是连珠炮一般地说出来的，可见真是气急了。 夏尔安抚性地拍着他爹的手背。他还没见过一贯温和的纪尧姆用这么激烈的语气说话，显然这次被踩到了底线。“那很好。您别太生气，气坏了可不合算。” 纪尧姆深吸了一口气，反手按了按夏尔的肩膀。“没错。吃了这一次教训，以后就不会再犯错了！你现在已经开始接触这些事，以后也要小心些。” “我记住了。”夏尔点头。不过他心里想的是，能和他抢工作的人现在还没出现呢！ 结果，圣诞节刚过不到一个星期，大多数人都还沉浸在节日气氛里，新一年的大事就和晴天霹雳一样劈开了天空—— 葛朗台家与合作多年的公证人经纪人拆了伙，都已经闹到法庭见了！ “这是怎么回事？和之前奥尔良公爵的订单有关系吗？” “就算纪尧姆不同意洛甘和苏歇加入，也不至于这么大动静吧？” “不管是什么原因，即使纪尧姆因为本身缘故要回避案件审理，但他认识其他法官啊！等等，他还是国民卫队的上校……” “没错，这两人竟然敢把纪尧姆逼急了！” 开庭审理前，这风向就已经一面倒。毕竟和纪尧姆比起来，后两者实在不算什么。说句实话，他们还都是凭借纪尧姆的东风，才一步步爬到现在的位置。再加上如今的葛朗台家正处于事业上升期，众人的这种倾向十分正常。 好奇的人实在不少，以至于开庭当日，旁听席上坐得满满当当的。夏尔坐在最前面，面沉如水；纪尧姆站在原告席上，表情漆黑如墨。 众人看看他们，再看看被告席上的两人(虽然极力装作镇定，但频频投向纪尧姆、夏尔以及陪审团的视线已经暴露了他们)，顿感自己英明神武，之前就已经猜出了结果。等再听完过程，这种感想就变成了—— 纪尧姆真是识人不清，竟然养出两头白眼儿狼！还好发现得及时，不然结果可就玄乎了！ 涉嫌经济诈骗的案件处罚本来就有罚款，再视严重程度判刑。证据确凿，原告又是熟人，陪审团都乐得卖纪尧姆一个面子，从重处理。所以最终结果是，涉案金额超过百万法郎，罚没全部家产，并处有期徒刑二十年。 洛甘和苏歇早已不是年轻人，这一下差不多能让他们一辈子都出不来！ 听着这宣判，夏尔紧绷的脸色才好看点。这不是他们狠不狠的问题，而是如果不狠、死的就是他们的问题。 人无伤虎意，虎有吃人心，那能怎么办？只有永绝后患了！虽然他信奉低调挣钱的宗旨，但也不能让人骑到头顶上啊！这样一来，如果还有其他暗搓搓地想打他们家主意的人，也该知道厉害了吧？ 虽然夏尔自觉确实松了口气，但在别人看来，他从头看到尾表情都没变一下。洛甘和苏歇中途后悔了，他也完全不为所动。只在最后宣判时，他似乎笑了笑，虽然快得像是错觉。 葛朗台家这小少爷不得了啊！别看长得和气一团的，如果得罪了，怎么死的都不知道吧？ 葛朗台伯爵阁下_43 被这件事搅合，夏尔的其他安排都不得不往后推了一阵子。还算他运气不错，在判决出来之后第二天，罗齐尔德上校就给了他收购参考—— 按照质量分成三个等级，每种的单价分别是一百八十法郎、一百九十五法郎、两百一十法郎。大部分酒处在中间那个等级，其次多的是最高等级，均价两百法郎出头。 不管是夏尔还是纪尧姆，都觉得这方式很公道。毕竟他们这批酒好几个人经手，数量又大，确实不能保证每桶都亲自看过、喝过；数量没控制好，质量有些参差不齐也是正常的。但一回生二回熟，照这种趋势，他们明年肯定能拿到更高的成交价。 这样，葛朗台家去年一整年，纯收入就有一百万法郎，一次性挣到了之前七八年的总和！ 纪尧姆乐得见牙不见眼，高高兴兴地把巴黎事务都交给了夏尔，然后亲自带人去勃艮第找那些胆敢欺骗他的葡萄园主的麻烦去了。 敬酒不吃吃罚酒，那就别怪他不客气！ 一手交钱一手交货，葛朗台家的金库里顿时塞满了金子，又该思考怎么花出去了。不定产这种东西不是说买就能买的，夏尔把目光投向了国债以及短时股票和债券。这时候，他终于想起来，维克托好似很久没出来刷存在感了。 这家伙到底在忙啥？忙到一大笔钱都不要了吗？ 说实话，借二十五万法郎还不用打欠条的阔气，夏尔还真是第一次见。只不过再拖下去，以维克托对他惯常的态度，说不定真觉得他这是在玩欲擒故纵的情趣呢！ 第36章 就这样,夏尔派人给维克托递了拜帖。回复来得很快，定下来第二天的晚上八点，维克托的宅邸。夏尔对这时间不特别感冒，但既然维克托那时候有时间,他又不想再拖下去,当然还是去了。 拉菲特家族在巴黎城里风头很劲，光房产就有十几处。其中,因为工作缘故,维克托最常居住的府邸就在弗里利埃路拐角的地方，离法兰西银行非常近,去交易所之类的地方也很方便。 夏尔之前路过这房子,当时唯一的感想是：果然土豪的品位！这回能进去了，感想不得不精简成了俩字：卧槽！ 别无其他，就因为这地方的装修明显模仿凡尔赛宫的镜厅—— 大面林立的镜子，无处不在的水晶吊灯，雕刻精美的金银器皿，繁复至极的装饰花纹……就连空余的墙面上镶嵌的都是茶色透明琥珀，满满当当。因为什么东西都反光，点起一支蜡烛已经很亮，全点上简直是不让人睁眼的节奏！ 这么洛可可的房屋，当建筑样本欣赏一下还行，真住起来，分分钟闪瞎钛合金狗眼！ 在这样的客厅里刚坐下来没两秒，夏尔就有些眼花了。他一边庆幸自家装修还没到这种程度，另一边又不得不怀疑，这是不是一种新型的谈判方式——先用光波攻击，麻痹人的思维，然后接下来就好谈了？ 事实证明，就算这猜想是真的，维克托也没打算在夏尔身上用。因为仆人按照惯例把人领到客厅稍等，结果维克托却让夏尔直接上去找他。 夏尔从仆人掩饰不住惊诧的脸里看出了这事不太正常，又或者不太寻常。但一方面，他觉得维克托不太可能一上来就来强的；另一方面，以策安全，他的手枪永远随身带着。所以他什么也没说，只跟着上楼，最后停在了一扇门前。 带路的仆人轻轻敲了敲门，里头没有回应。她不太意外，告诉夏尔道：“少爷可能没有听到，您可以自己进去。我一会儿会把您的咖啡端上来。”然后她鞠了一躬，离开了。 夏尔侧头，看她消失在楼梯口，这才试探性地拧了拧把手。果然没锁，他抬腿走了进去。 里头是个挺空旷的大厅，墙壁上全是大幅油画，只在正对门的地方摆了两把椅子。两侧各有一扇小门，都是开着的。按照正常情况推断，一边是书房，一边是卧室。空气里一丝响动都没有，好像根本没有人。 夏尔揣摩着，走得更近了些。然后，他又闻到了一股熟悉的香柏以及可可混杂的香气，顿时猜出了维克托不吱声是在做什么—— “您真是好兴致。”依靠这种味道，夏尔准确地走到了书房门前。 果不其然，在一把同样是洛可可风格的高背椅后，一缕淡青色的烟雾正缓慢地往上飘。维克托在抽烟，或者更准确地说，他在享受雪茄。 慢慢吸进嘴里、再缓缓吐出的过程里，烟雾让周围变得朦胧宁静，温和刺激神经，有助于他的思考。夏尔的到来也不能打断这种感觉，雪茄末端的烟灰依旧稳稳的。 夏尔也抽过雪茄，知道这玩意儿急不得，所以耐心地等到那口烟雾散尽才继续说下去。“您的二十五万法郎，”他说，向前一步，把汇票放到了桌面上，“您随时都可以去提走。” “你可真扫兴。”维克托从椅子里站起来，手里夹着已经熄灭的烟卷。“这时候最合适的打招呼方式不该是一起来一根吗？”虽然他嘴里说着扫兴，但内容和语气都完全不是那么回事。 夏尔瞥了一眼桌上的香柏木盒，里头露出来长长短短的烟卷。“我想，这都是您的私人珍藏。”言外之意，他可没这么大脸。 “我不介意和识货的人分享我的藏品。”维克托回答。但他知道，也知道夏尔知道，这时候继续抽雪茄已经不可能了。所以他顺手把手里的雪茄搁好，视线正好掠过那张汇票。只一眼，他的眉头就挑了起来。 不是因为上面的数额是二十六万法郎，而是因为这张汇票上没有银行盖章。对别人来说，这就和废纸没区别；但对手里本来就有章的人是个例外。 “你新开的账户？”维克托拿起汇票看了看。 葛朗台伯爵阁下_44 “别告诉我你没想到。”夏尔撇嘴。 他已经成年，开个户头用于自己的资金周转再自然不过。金子当然要放在可靠的银行里，而最可靠的银行就是维克托名下的佩尔戈银号。他的账户就在眼皮子底下，维克托想查，分分钟的事情。 维克托盯了夏尔一眼，低声笑起来。“说实话，每次你都让我挺意外的。”知道躲不过是一回事，真的把账目全塞到他手里又是另一回事。而且不得不说，夏尔这么一整，他还真不想再查了。 夏尔从这微妙的语气里揣摩出了维克托的真实意思。他们其实是一类人，觉得事情做得直白了就不有趣了。就比如说现在，他慷慨大方地让维克托看，维克托却不会再想看了。 不过话说回来，今天维克托怎么这么正常？难道这段日子里，维克托一直在坚持治疗、没有放弃？ 维克托没察觉到夏尔的这种心理活动，只道：“那很好。”他重新把汇票放回桌面，朝着夏尔的方向推了回去。 夏尔扬眉。“您这是什么意思？”他可不会天真地以为，维克托会平白无故送他一笔钱，所以肯定有别的事情。 “算我的投资。”维克托眼也不眨地回答。 夏尔眯起眼睛打量他。“几年？” “你说几年就几年。” 夏尔更加不相信了。他抱起双手，看也不看桌上的东西。“理由。”他又想到什么，马上补充道：“别扯些有的没的。”好不容易有一次能单独正常谈话，气氛可不能再被带歪了。 维克托看出来，他果然不能轻易说服夏尔。夏尔虽然年轻，但老油条程度和他一比也毫不逊色。他一开始还有点猎奇感，现在却越来越觉得自己看上了个宝。“公爵阁下没告诉你？” 公爵不止一个，但他们之间议论的就只有一个，奥尔良公爵。“他该告诉我什么？”夏尔现在真的迷惑了。他只是离开巴黎半年，就已经凹凸到本该心照不宣的哑谜都听不懂的程度了吗？ 但维克托并不打算解释，或者是现在不打算。“那就说明现在时机还不合适。”他用目光示意那张汇票，“拿走它，我说真的，这对你没有坏处。你想用它做什么都可以，包括在石头上种橡木或者买几船的美国葡萄树。如果没有意外，这只是个前期投资，说不定连前期投资都算不上。” 夏尔这会儿觉出味了。维克托自己就是做投资的，手底下也不缺心腹，为什么要把钱都塞他这边来？明显打的是鸡蛋必须换个篮子放的主意，也就是原来的篮子出了问题。如果没事也就罢了，如果真出事，就得是举国的大事！ “宫里有什么消息吗？”夏尔一忍再忍，终于还是没能忍住。因为这消息实在是太大了——如果王位有什么变动，政界洗牌，商界肯定也一样，葛朗台家肯定也会被波及。而如果是这个原因，维克托问公爵阁下有没有提就很符合逻辑了，因为奥尔良公爵在这方面的消息也绝对灵通。 维克托又盯了夏尔一眼。这次很犀利，虽然只是一瞬间。“只是点风声而已，”他说，“还没能确定。” 那就是风声不妙了，夏尔心想。维克托素来是路易十八面前的红人，如非必要，肯定不会草木皆兵地吓唬自己。那也就是说，国王陛下有可能身体不虞，而第一顺位继承人和维克托不那么对盘—— 没错，和阿图瓦伯爵不对盘的人太多了！ 就算没见过本人，夏尔也不喜欢阿图瓦伯爵。这位伯爵是国王的亲弟弟，非常激进的保王党。而对于从未来穿越回来的夏尔来说，他知道贵族早晚会成为历史，当然也就不会亲近保王党。更重要的原因则是，阿图瓦伯爵主张把经济秩序恢复到拿破仑时代之前。 这意味着什么？最明显的例子，意味着这二三十年之间的大部分土地交易都得作废！要知道，拿破仑时代以前，只有贵族有大块封地；在大革命之后，很多充了公，或者拍了卖，这才转到其他人手里。 显而易见，从大革命时期发家的所有人都不会喜欢阿图瓦伯爵，说是有血海深仇也不为过—— 开玩笑，你说恢复就恢复，我们怎么办？投入的钱和时间，都白白浪费了？ 辛辛苦苦三十年，一朝回到解放前，换谁谁也不干啊！ 鉴于自己穿成了个中产阶级，夏尔当然毫无疑义地和自家老爹站一派。而维克托的出身和他类似，如果阿图瓦伯爵上台成查理十世，肯定会损失惨重。所以维克托才说，对他没坏处…… 夏尔这时候一点也不讨厌维克托总从他的角度思考问题了。不仅不讨厌，他还能把这个当成一种变相的关心，不管到底是不是。“消息没确定，但你已经开始……” “有备无患。”维克托简洁地回答。“而且这事不可能很快做完。” 他这个位置树大招风，不好自己亲自做点什么。他的心腹是谁，大部分人也都知道。最好的办法当然是找个在别人眼里和他关系一般、但实质上可靠的人来帮他转移资产。当然，这只是应对方法之一，别的计划也在同时稳步进行。 所以我们现在可以知道，维克托在确定要采用这种方法时就在等夏尔，今天终于给他等到了。虽然没有借据，他也说过不要利息，但夏尔依旧准时地还给了他二十六万法郎。显而易见，夏尔精明，同时也有自己的原则：够机灵，知恩图报，不贪小便宜。 那么，还有谁比夏尔更能胜任呢？ 夏尔紧紧盯着维克托，心里飞快地转过好几个念头。怪不得奥尔良公爵的订单后续反应平淡，怪不得维克托一整个圣诞都没什么消息，怪不得…… 原来都在忙这个！奥尔良公爵也在王位继承人的名单上，还是顺位第二；而维克托则属于有很多钱可能打水漂的一类人。不管是他们之中的谁，知道后当然都会关心。 就和维克托说的一样，消息还没确定，他们才有做准备的足够时间。至于他自己嘛…… 葛朗台伯爵阁下_45 “好。”夏尔干脆利落地答应了，同时收起汇票。 维克托几乎可以算是他们这一派的标杆，如果真倒了，对他、对他们家乃至整个大环境都不是好事。这种时候，再计较之前嘴巴上占的便宜就很没意思了，当然还是正事要紧！而且，就算是退一万步说，他也因此得到了一个很有用的内线消息！ 维克托注视着夏尔，笑了。“我就知道，说服你同意并不那么不可能，”他说，“即使我之前说过某些话。” 夏尔不客气地白了他一眼。“你已经有空说闲话，我觉得我可以告辞了。”说完这句，他就真的折身出了门，头都没回。 看着他的背影，维克托微微一笑。怎么办？如果夏尔知道，他越来越喜欢他了，还会愿意帮他吗？ 第37章 还钱还出了别的问题,而且还不是小问题，夏尔便是没想到。从维克托府邸离出来之后,他连夜把自家账本翻出来核对,将某些和古板贵族有牵扯的生意标出,打算找机会结清这些有潜在高风险的账目。虽说现在的情况还不至于到立刻划清界限的地步，但就和维克托说的一样，有备无患。 不怕一万就怕万一,等到时候真出了事,哭都来不及！永远的朋友是利益,有能挣钱的生意,还怕找不到合作伙伴？ 夏尔把这些事做完之后,就写了一封信给纪尧姆，说明了笼罩在巴黎上空、可能带来暴风雨的乌云。这消息显然不适合当成新闻到处说,所以他希望他爹找些别的、更冠冕堂皇的理由来结束那些很可能赔钱的交易。 至于他自己经手的事务，倒没这个问题—— 奥尔良公爵立场成谜，但肯定不和阿图瓦伯爵一路。如果是他上台，维克托绝对没有必要未雨绸缪到现在的程度。而从与他儿子斐迪南的短暂接触来看，这位小公爵显然没什么贵族自觉，思想上反倒是更靠近中产阶级——国王和爵位根本靠不住，能依靠的只有自己。 这也就是说，他的那份五年葡萄酒特供商合约不太可能受到影响，是件大大的好事。 再然后，剩下的就是那四座葡萄园了。米隆古堡当然很妥当，剩下那三块问题应该也不大。因为那些葡萄园本来就很差，原主显然也不是什么能上得了台面的贵族，或者根本只是和贵族沾亲带故而已。以他们家现在的地位以及白纸黑字的合同，搞掂这样的人妥妥儿的。 夏尔稍稍松了口气。如果他当时买到了好葡萄园，现在就得担惊受怕了。但如果他真买了，也肯定会尽一切努力保住它。 重点就在于，他们家现在的社会地位能不能继续维持下去——这才是保住家财的关键。 如果阿图瓦伯爵成功登基，夏尔对此没有多少信心。这位伯爵的保守已经出了名：在他心里，整个法国依旧是他们波旁王朝的私有物；从他们嘴里分东西的平民(奴仆)岂止是想都不要想，根本就是胆大包天、不想活了！ 正因为如此，这位伯爵身边聚拢的一批贵族，想法一个赛一个保守。一朝天子一朝臣，都换成这样的，那还有他们活路吗？根本不可能愉快地玩耍嘛！ 夏尔沉吟起来。如果他没记错的话，阿图瓦伯爵，也就是未来的查理十世，没能把国王这个职业干长；不仅王位没坐没几年，最后还是被暴动赶下台的，可见不得人心。 几年，说起来不长，但亲身经历可就不好玩了。尤其还很可能被台风尾扫到…… 夏尔突然有了一个大胆的设想—— 如果预防得好，或者出了什么别的意外，让阿图瓦伯爵上不了台，岂不就万事大吉了？他们还能继续正常的事业发展，只需要支持另一位更温和的贵族做国王并成功……让他们直接把历史进程推进到共和，这未免早了点，也不是说说就能成功的；但总能做一个更有利的选择，对不对？ 他不是什么大人物，尚且觉得阻止阿图瓦伯爵登基是个好主意；那受到影响更严重的大资本家会怎么想？比如说维克托？ 想着这些，夏尔一晚上没合眼，书房里的光就没有灭过。等天亮时，他已经喝掉了好几杯浓咖啡，还断断续续地抽掉了两根粗雪茄。作为回报，他差不多想清楚了利害关系，觉得虽然国王陛下可能只是有点小小的健康问题，但现在也是时候站队了—— 不需要大张旗鼓地表忠心，也不需要死乞白赖地跪舔；把维克托交给他的事情做好，不就够了？ 至于要不要和奥尔良公爵搭上线、又要如何给阿图瓦伯爵的登基之路添堵，这种事情根本轮不到他说话。那就让维克托顶着呗！只要他们俩交流和最近一次一样没有障碍，继续挣大钱还不是分分钟的事情？ 接下来的日子里，夏尔每天定时去一次证券交易所，观察市场行情。他自己手里有一笔钱，维克托很可能还要塞给他更多的钱，当然得寻找个稳妥的投资方式。他既然答应了维克托，就要把事情做好。 论起方法，的确有好几种。 首先，国债和股票之类的可以买，但只能买短期的，因为局势不知道会变成什么样，长期有可能收不回本。另外，钱多，目标太明显，资金走向就很容易被人发现。 但它有一个优势，入手门槛最低，不容易赔，不特别需要人际关系。就算需要，有维克托也就够了——他本来就是操盘大鳄啊！ 然后是各种实物交易。比如说维克托曾经提过的消费方法，橡木和葡萄树。 这倒是个不错的方法，可以慢慢地把流动资金转化成不动产。速度慢点，隐蔽性就比较高，就是能消耗的资金不多。而且，依靠葡萄园就能成为帝国首富的时代只存在于十七八世纪，早已经过去了。 这说的就是塞居尔家族。他们当年手握全法国所有的名庄，成功将高级葡萄酒推销到国外，笼络了一大批新兴中产阶级的心，赚得盆满钵满。其有钱程度，就连当时的法国国王也自愧不如。 但显然，这种过时的成功不可复制，想赚钱就要能跟得上时代。 葛朗台伯爵阁下_46 衡量了一下手里的资金，夏尔觉得应该开拓新的业务。比如说时下流行的造船、火车之类的，也是很有前途的——应该说一定有前途。只不过，工业革命的源头不在法国，他想弄工业化，最佳考虑是去英国引进技术。 英国和法国隔了条海峡，想实现可不太容易，而且还得征求维克托同意。于是夏尔把它记了起来，决心找个机会去和维克托提。 最后就是土地。现在的情况，如果要能一次性烧掉一大笔投资，毫无疑问只能买地。就像他伯父一样，买了一块侯爵地产，立刻就把金库耗空了。只是同时，买地也是风险最大的投资方式，因为不确定的政治因素。 但考虑到优质葡萄酒只会升值，所以夏尔觉得，如果有座名庄摆在他面前，他肯定会心动的。只不过名庄就那么几座，他想买也要看有没有人想卖，还真是实打实地只能靠天下红雨了。 这样一合计，夏尔就决定，先把自己手里的小葡萄园弄起来。等维克托的大笔资金到账，他再和维克托提英国的事情也来得及。反正就算维克托不同意，这计划也不会白搭——就和他之前想的一样，会赚钱的生意还缺合伙人吗？ 所以夏尔把手里的大部分钱都换成了三月定期国债，并且时刻关注行情，准备抛售。如果没什么大事发生，他可以持续买入卖出；等到九十月新酒上市，就直接套现买酒。 剩下的一点钱，他雇了几个外国船主，航线从南美到远东不等，让他们带点当地的奇珍，比如雪茄、瓷器或者罕见的热带植物。最近巴黎流行的送礼方式就是送这类玩意儿，不愁销路；如果维克托需要打点某些关节，也能算是有备无患。 至于波尔多的葡萄园那儿，阿尔丰斯也已经派人去了，同时带去的还有大批火药，以及几位同行的橡木商人和葡萄专家。夏尔已经给米隆先生写了封详细的信，让后者按照他们之前的计划继续进行。 而且，米隆先生之前的信里已经提到，年前去美国的那位板材商也已经回到了波尔多，带回来好几十箱的葡萄根茎，一棵赛一棵粗壮。如果这被证实有用，无论是能提高葡萄的抗病性能还是产量，夏尔都打算几船几船地进口—— 反正他现在有钱，而且这生意的投入产出比低不了！如果一切顺利，今年年底，他就能喝上自家葡萄园出产的美酒啦！ 等把这些都忙完，时间已经不知不觉地进入到了二月。纪尧姆已经从勃艮第回来了(大获全胜，葛朗台家的金库里又多了一笔金子)，阿尔丰斯之前和夏尔约好的温泉之行也拖得不能再拖了。 “现在想叫你出个门可真难，”阿尔丰斯在终于得到夏尔一个“有空”的答复后大发牢骚，“瞧瞧，你都忙成什么样了！” 他这么说的时候，两人正一起从交易所的那条街上拐出来，准备回葛朗台家，因为老康庞先生有点事情要转告纪尧姆。 “现在也差不多了。”夏尔有点心不在焉，因为他更关心别的。“你去过爱尔兰，对吧？那有去不列颠吗？” “没，但我父亲去过。”阿尔丰斯条件反射地回答。然后他突然意识到不妙：“你突然问这个做什么？难道你又要出远门？” “还没确定。”夏尔轻描淡写地回答。但只要是了解他的人就会知道，这回答等同于“迟早的事”。 “你最近可真是拼命！”阿尔丰斯再一次强调道。“你这样，我压力很大啊！父亲现在看我哪里都不顺眼了——说我没有你的出身，居然还没有你努力！到底还想不想在巴黎呆下去了？” 他惟妙惟肖地模仿了老康庞先生恨铁不成钢的语气，夏尔没忍住笑了。他觉得，相比于其他纨绔，阿尔丰斯已经算是好的了：充其量有些贪玩，还有些巴黎青年的傲慢自大；但真让阿尔丰斯做事，他这好友还是很认真的。 “伯父也是关心你，”他说，语气揶揄，“他只是望子成龙啊！现在就开始学着做事，总比以后结婚了才发现养不起老婆孩子好吧？” 这玩笑话听起来有些刻薄，阿尔丰斯没忍住锤了夏尔一拳。“你别乱说，我怎么可能到那种地步？而且话说回来，这事情还早得很，还不如多玩两年！等……” 他这话还没说完，街边一辆马车的声音就笃笃地靠近了。本来这情况很普通，但那马车慢慢地在两人身边停下，就变得不同寻常起来。 “金百合！”阿尔丰斯小声道。他一眼就认出了车厢围衬上的标志，立刻盯了夏尔一眼——这是贵族的车驾，肯定是找夏尔的！ 而夏尔不用他提醒，早也已经认了出来——这是夏尔特尔公爵的马车！今天是周末，再看这方向，小公爵这是正好在回家路上看到他、所以才停下来的吗？有事？ 他猜得不错，斐迪南正打算回公爵官邸。最近奥尔良公爵忙得脚不沾地，作为长子，他当然要酌情帮忙。所以他知道现在的情形，也隐约听说了夏尔的应对方式——聪明又稳妥，从来也不爱招人注意。 总而言之，夏尔完全符合斐迪南对人一贯的欣赏标准。更别提夏尔还年轻，招揽到自己这头有百利而无一害。所以他停下来并没什么大事，而只是为和夏尔说一句话。 “最近小心点，别被人盯上了！” 阿尔丰斯对这话完全一头雾水。被人盯上？谁没事搞暗杀不成？而夏尔咀嚼了这话一会儿，除了觉得自己随身带枪真明智之外，还觉得维克托确实有被人暗杀的价值。 说好的一起挣大钱呢？商战片一秒变枪战片，还能不能好了？ 第38章 因为受了警告，夏尔回去之后又特意多打听了一下阿图瓦伯爵其人,发现斐迪南的话并不是空穴来风。 当前的社会,有国王也有国会。 国王地位比较尴尬,因为之前被拿破仑等人赶下来一次，曾经流亡国外一二十年。后来拿破仑下了台,他们才被人迎接回来。 葛朗台伯爵阁下_47 但迎接他们回来的人并不是真心拥戴王室。其中的大多数人，只是需要一个能平衡保王派和共和派之间的君主，在各派之间维持一种微妙的平衡关系；不保守也不激进，维持现状就好。 现在的情况是,国王像是个摆设，大部分实权还是在国会手里。因为议员里也有贵族,勉强能算共和派和保王派平分秋色,剩下的立场模糊或者中立。 以个人意愿来说,路易十八更不喜欢共和派一些，毕竟吃过亏。但他再不喜欢，也不会明着表现出来，因为明面上共和派也是承认他这个君主的—— 开玩笑，能住在宫里，他为什么要上赶着让人把他丢国外流亡啊？ 所以，抱着这种复杂的心态，路易十八宁愿继续保有这个不尴不尬的王座。从维克托能成为他面前的红人这件事，就能看出他的态度—— 只要我还是国王，管你们是啥派呢！ 可阿图瓦伯爵和他的国王哥哥一点都不像。他现在还只是个伯爵，就四处纠结党羽和军队，试图为贵族造势——共和派都是乱臣贼子，只有波旁王室才是法国合格合法的主人；大革命只是暂时的动乱，王室一定能重揽大权，再次回到那至高无上的位置去。 国会要来做个毛？国王才是真绝色！ 简而言之就是，作为王位第一顺位继承人，阿图瓦伯爵丝毫不掩饰他对新兴阶级的敌意。据说国王陛下都对他弟弟的作风报以冷哼，其他人的想法可想而知。 以夏尔的观点，路易十八算是头脑清醒的。这国王看起来似乎不作为，但至少很清楚地知道自己要什么。至于阿图瓦伯爵，看起来野心勃勃，实际上没怎么带脑子——想当皇帝的拿破仑都失败了，他还想继续？先把自己和拿破仑比比，能胜过再来说这话，好吗？要知道，拿破仑全盛时期铁蹄几乎踏平欧洲，到现在法国军队都只能叫国民卫队，都是托了周围国家还在担心法国再出一个拿破仑的福啊！ 不过比较悲哀的是，不够聪明的人通常都觉得自己很聪明，而且做事通常不会留余地，因为他们自信满满。对反对自己意见的人，阿图瓦伯爵是绝对能狠心下杀手的。凸显矛盾，挑起战争，趁机试图恢复之前的秩序……阿图瓦伯爵毫无疑问是这么想的。 但是，怎么杀，杀的谁，都会对局势产生影响，必须估量到各种后果之后再动手。斐迪南说那句话，就是想让夏尔留点心，别自己撞枪口上去。 以葛朗台家的地位，如果不是去年出了一次大风头，还真没被注意到的危险。所以夏尔不怎么担心自家，只担心别人——他爹和他都素行低调，和气待人，不大可能被人杀鸡儆猴；但某些特别得瑟特别得意或者特别树大招风的就不一样了。不管阿图瓦伯爵盯上了谁，对他们这样的中产阶级来说都不是好事。 这问题困扰了夏尔一路，直到到达巴登温泉时他还没从这件事里完全摆脱出来。他总有种树倒猢狲散的糟糕预感，所以一直想该做什么、能做什么——绝不能让阿图瓦伯爵得手啊，无论是暗杀还是登基都是！ 但同行的其他人可不这么想，当然他们也都还不知道。一群人约好了一起出去玩，年纪地位相仿，嘻嘻哈哈、十分乐呵。路上他们就光顾着打牌开玩笑，等到温泉就直接放下行李，接二连三地享受去了。 夏尔对这群二世祖不抱什么期望了。他这次来只是因为照顾阿尔丰斯的情绪，不然才不考虑；这样玩根本就是浪费时间，一点也不符合工作狂的人生理念嘛！而且，光靠他一个人能做的事情不多，他当然得把可靠的朋友好好地团结在身边啊！ 阿尔丰斯暂时可想不到，他被夏尔当成还能抢救一番的纨绔子弟了。他本来就是拉着夏尔出来联络感情的，这会儿到了地方，迫不及待地就拖着夏尔下大温泉去了——瞧，夏尔再忙也还是会和他出来玩的！他们还是好朋友！ 按照后世标准判断，巴登温泉是个高档私人会所。能进去的客人通常都有点地位，而且需要预约。这样，营业方为客人保守秘密就是个基本要求，温泉通常也是小型的，适合情人或者其他不太能见光的关系。 所以，大点的温泉只有两个，一男一女，中间用石墙隔开。不过为了情趣，这墙是镂空的，大点的缝隙能让人伸胳膊过去端杯酒；如若两边看对眼，就可以直接去开房了。 夏尔坐在离石墙最远的台阶上，眯缝着眼睛，冷眼观察对面的欢声笑语。他们这波来了二三十个人，直接把场地包圆儿了。男女几乎对半开，未婚的结婚的都有，现在已经到了眉来眼去的阶段，过不久估计就全一夜情去了。行程预定了三天，有些人天天都能换个伴儿。 贵圈真乱！ 夏尔对此只有这么一句话想说。但比较悲剧的是，他现在也属于这个圈子内的；因着他的容貌和家财，还有不少女人铆足了劲儿挑逗他，只不过都被他无视了—— 刚从一个坑里爬出来不久，他看起来有这么急给自己找下一个坑跳？ 阿尔丰斯在另一边和人一起哈哈笑了一阵，回头一看，夏尔还在老僧入定状，顿时就不淡定了。深处的水大概有半人高，他手脚并用地游回去，挨着夏尔坐下，问：“怎么？这些女人你都不喜欢？” 夏尔以前被安奈特霸着，还真没参加过这类娱乐活动。这会儿听阿尔丰斯问，他也只摇了摇头：“太困了，想睡觉。” 巴登温泉离巴黎不太远，但马车也要走大半天。阿尔丰斯以为夏尔的小身板经受不了颠簸，不由得嬉笑着拍了拍夏尔露在水面上的肩膀：“我看你是太老实了吧？既然你都和安奈特分手了，现在玩玩也无所谓啊！” 鉴于阿尔丰斯这种及时行乐的思想在巴黎年轻人里实在不少见，夏尔没费神反驳他。年轻人荒唐了点，等以后慢慢调整过来就好了。等回去他再和阿尔丰斯旁敲侧击，现在反对很可能有适得其反的效果。 看他只顾眯眼养神，阿尔丰斯眉头一皱。本来就是出来找乐子的，夏尔只想睡觉是怎么回事啊？“我说，从去年春天以后，你就没再和安奈特在一起了吧？” “是啊。”夏尔漫不经心地承认道。 “那到今年春天，马上就整一年了！”阿尔丰斯似是强调地说。 “是啊。”夏尔依旧没觉得有什么。“你到底想说啥？” “你一整年都不想找女人？”阿尔丰斯终于把他的那句话说出来了。其实他这还是委婉的表达，因为他真正想问的是，憋了一整年还不想找女人，是男人吗？ 夏尔终于睁开了眼睛。“所以这才是你一直想拉我出来的真相？”因为阿尔丰斯觉得他和安奈特分手了，急需一条新的发泄渠道？ 葛朗台伯爵阁下_48 不知为什么，阿尔丰斯觉得夏尔这时候表情似笑非笑的，让人背后发毛。但他随即就把这种想法抛诸脑后了——怎么可能呢？夏尔对他一直很不错啊！“难道不是吗？”他理直气壮地道，“我这是在为你的身体健康考虑啊！” 夏尔觉得有点头疼。他之前还不知道，原来阿尔丰斯有做老鸨的潜质？“这事你不用管了，”他简洁道，“我的事我自己清楚。” 阿尔丰斯瞪眼看夏尔，显然不太相信。“你别告诉我，你光顾着工作，连这个都不想了——”他一边说一边就往夏尔身下伸手。 夏尔地抓住了阿尔丰斯。“你想干什么？”他故意板起脸。要不是阿尔丰斯动作挺慢、一看就是在开玩笑，他可没这么好说话。 “我想干什么？”阿尔丰斯拖长音，显然也没当真。“当然是试试你行不行了！” 只要是个男人，都不会想被人说不行，夏尔自然也不例外。两人就这问题动口再动手也不过两秒时间，立刻就演变成了激烈的水仗。 其他正打情骂俏的人被声音吸引得转了头，顿时都无语了。尤其是女人，都觉得自己的自尊受到了打击；男人回过神，心想这样也不错，夏尔看起来真的不会和他们抢人。 夏尔和阿尔丰斯当然也不是真的打了起来。等十几分钟后，夏尔真感觉到累了，于是喊了停。“行了，你继续，我回房睡一觉。” 阿尔丰斯本来就没确定的目标，这会儿看夏尔要回去，也不想继续留下去了。“算啦，我陪你回去吧！你长得这么漂亮，万一路上被其他人当成女人压倒了怎么办？” 这个口无遮拦的！夏尔没好气地摔了他一捧水，起身裹毛巾穿浴衣。房间就在温泉附近，大家都穿着浴衣来来往往。阿尔丰斯不在意地抹掉一头一脸的水滴，三下五除二地打点好自己，两人一起出了门。 不知道是阿尔丰斯天生乌鸦嘴，还是夏尔今天就走背字，在一百来米的走廊上，两人还真碰上了熟人。 说是熟人也不完全，因为四个人里，他们认识的只有维克托一个。阿尔丰斯差点就要出声打招呼，夏尔在后面死命拽了他一下才阻止了这件事的发生—— 看看气氛再说话啊笨蛋！ “……地方确实不错。”阿图瓦伯爵这么说的时候，其实已经注意到了对面的两人，不由微微眯了眯眼，没继续说下去。在这种场所，见过他的人越少越好，更别说听到他说什么了。 有个人跟在他身后，看脸色就和阿图瓦伯爵是一路的。 “再同意您的意见也没有了，阁下。”范勒博格先生附和道。他今天的作用就是中间商，当然上赶着活跃气氛。 维克托只点了点头。他走在偏后的地方，但架不住个儿高，视线一抬就看到对面走过来的夏尔和阿尔丰斯，也注意到了夏尔的小动作，眼神立刻深了一下。 真是赶早不如赶巧，正好碰到夏尔。不过，和阿尔丰斯一起出来，还真是让人不爽啊……那之前岂不是都先被别人看走了？看着夏尔左拥右抱，他还要对付这个所谓的伯爵？ 看起来，还是早点解决这里，去找夏尔玩吧！ 夏尔眼神正好和维克托对上，虽然只是一错眼又移开，根本看不出什么内心活动。这时候当然要装不认识，两人谁都没说话，沉默地错身而过。但这并不影响夏尔的思考—— 带头那个阴森森的家伙怎么挺像阿图瓦伯爵？维克托和这种人在一起做什么？ 如果这时的夏尔知道维克托想的什么，一定能吐血，并奉送一句：求你不要放弃治疗，好吗？ 第39章 虽然实质上已经失去了耐心,但从表面上看,维克托对阿图瓦伯爵态度恭敬谨慎,完全挑不出错。等到把阿图瓦伯爵送进预定的房间之后,他还和范勒博格先生交谈了几句，关于今天事情的总结。 这时候,我们就必须先简单介绍一下范勒博格先生。 这位先生的全名是伊尼亚斯·约瑟夫·范勒博格，四十来岁，在之前的章节里侧面出场过。他就是那位拜托维克托找个外国人帮勒梅尔夫人打理拉菲庄园的委托人；他本人相当地有钱，很可能是全法国最有名、最有地位的武器商和谷物商。阿尔丰斯家里也是经营武器的，但绝对拿不出足够的金子买下拉菲庄园；这就是档次区别。 接下来就可以说，为什么范勒博格先生想要一个在本国没利益关系的人来打理庄园、并且要求签订保密协议的原因了——正是因为他预料到了王位的波动。 前一个世纪,拉菲庄园是塞居尔家族的所有物,十成十算贵族地产；它在一七九四年时被拍卖,这才换了主人。如果阿图瓦伯爵上台，他这块地产就显得有些岌岌可危，因为有可能被人要回去。 所以范勒博格先生就想了个主意，真有那时候、他就假装他把地产卖给了外国人。鉴于拿破仑刚刚战败没几年，阿图瓦伯爵再横也只是窝里横，肯定不敢得罪外国人，尤其是战胜国的人。 虽然听起来很是曲线救国，但只要他的上等葡萄园能保住，所做的一切都是值得的。 英国人塞缪尔·斯科特爵士正是这种想法之下找到的代理人。而能在阿图瓦伯爵上台之前就做好这手准备，范勒博格先生无疑比任何人都考虑周到、谨慎小心。 在这件事里，维克托帮范勒博格找到了塞缪尔，可见他们的关系如何。至于阿图瓦伯爵，当然对这种暗中交易一无所知；否则，他绝不可能同意让范勒博格先生做中间人。 这时候，谨慎小心的范勒博格先生正在说：“……我一直觉得伯爵阁下很难打交道，但他今天看起来态度还挺和气。” 葛朗台伯爵阁下_49 维克托坐在高背椅上，手指屈成节，一下一下地敲着木质扶手。“您觉得他被我们说服了吗？”这时候他十分正常，夏尔看见说不定会觉得他被人穿越的那种正常。 范勒博格有点迟疑，但最后还是说：“虽然我觉得他今天的态度看起来有希望合作，但我的理智依旧告诉我：能不相信他的话，就最好不要相信。”如果他有那么轻信，就不会在拉菲庄园的问题上做一手隐藏准备了！ “这就对了。”维克托回答。他嘴边带着笑，但看起来更偏向冷笑一些。“我们对他是缓兵之计，他对我们也是一个意思。” “您是说，他只是不想在他上台之前把我们惹毛，这才表现得好说话？”范勒博格立刻猜出了维克托的意思。他不太惊讶，只是皱紧了眉毛。“的确，等他上台再翻脸，也是完全有可能的……” “不是完全有可能。我敢打包票，他就是那么想的。”维克托冷哼道，“反正到时候他是国王，想做什么就做什么。就算我们想要扳倒他，也要花比现在多得多的力气。” 范勒博格注视着维克托的手指动作，没说话。因为他也同意维克托的说法——如果他们现在和阿图瓦伯爵的胜率是五五对开的话，等到阿图瓦伯爵上台就会变成四六或者三七了，成功概率肯定下降。 要放弃现在的平衡优势求和吗？谁都不想。只是，无论他们之中的谁，也都不想做率先打破平衡的那个。因为，谁先动手，就代表着某一派正式宣战；这责任很大，简直就是一顶大黑锅。 维克托又在扶手上敲了两下，不疾不徐。“或许还有一种可能——对方在等待一个时机。他等着我们放松警惕时，先动手，但把事情栽到我们头上。” “反咬一口？”范勒博格悚然一惊。“那他岂不是要对他们那边的人动手，再说是我们做的？我们顶多让我们这边不要主动挑事；如果他要陷害我们，这可很难防备！” “所以，无论他说什么都不能信，因为判断错误的后果我们承担不起。”维克托总结。“虽然有可能防不胜防，但还是让其他人都小心点，别被借刀杀人了。” 范勒博格用力点头。他隐藏得好，所以通知其他人通常由他负责。那一小圈子里头有共和派，有贵族，也有大商人；派别不是问题，共同点是大家都有共同的利益。 维克托从椅子里站起来，走到窗边，随意往外瞅了瞅。“另外还有一件事，”他说，“梯也尔那里怎么样了？” “您说那个青年？”范勒博格回想起来，“他说的太招人注意了，现在我们正派人保护他。” “他的想法很不错，但最近最好还是低调点。”维克托说。“别还没等我们出招，就先折损了谁。告诉他，现在时间还不对，让他沉住气。如果真着急，大可以先写两篇出来。” 范勒博格又点了点头。“我明白。”梯也尔很可能是他们后头的杀手锏，前头当然得隐藏得好点，不能让阿图瓦伯爵那边的人注意到。 “这就差不多了。” 维克托这话听起来像是结束语。范勒博格想了想，道：“虽然伯爵阁下可能采取更隐蔽的方式，并不会直接对上您；但您最好也小心点。我们承担不起失去您的损失。” “就算他们想做，也没那么容易。”维克托回答，声音里带着点不以为然的嗤笑。“就和您一样，该怎么保护自己的财产，我也明白；事实上，我早就开始做了。” “钱不是最重要的。”范勒博格还是觉得小心点好，“您的人身安全才是。”留得青山在不怕没柴烧！ “您说这个？”维克托轻飘飘地说。不过几秒的功夫，他就不知道从哪里摸出来一把小巧的手枪，正在手里转来转去把玩，动作流利得很。 范勒博格这回没话说了。这时代还有赌上名誉的决斗这码事，所以大多数男人的枪法和剑法都不错。维克托随身带枪，再加上暗处的保护人员，已经是最高级别的戒备了。“这倒是我没想到的。您已经做好了准备，那再好也不过了。”他道了别，回自己房间去了。 维克托又转了两下，这才把枪收起来。如果范勒博格知道，上次拿枪对着他的人是夏尔、而不是任何真的想对他不利的人，恐怕不知道会吓成什么样吧？不过话说回来，虽然他对夏尔随身带枪颇有微词，但在这种时刻的确是最明智的选择。 话说回来，夏尔在泡温泉的时候，不可能还带着枪吧？ 再来说夏尔这边。他成功阻止了阿尔丰斯拉到阿图瓦伯爵的仇恨——后者在知道和维克托在一起的人是谁之后吓出了一身冷汗，一句话没有就老实滚回自己房间了——然后自己沉吟了起来。 无事不登三宝殿，更何况两个实质上绝对不对盘的人同时出现？维克托肯定在做些什么，阿图瓦伯爵也是。鉴于现在情况未明，所以是两边都在试探？ 可惜打听不到其他两个人是谁。也许他该记住样子、回去问一下他爹？毕竟他爹在巴黎上层摸爬滚打这么多年，认识的人肯定比他这种初出茅庐的多啊！ 虽然夏尔知道，维克托和他认识并不是件隐蔽的事，但他也并不担心阿图瓦伯爵事后发现。毕竟今天这地方比较特殊，聪明人都知道保持距离、不打扰别人，就算再熟的别人也一样。所以他现在更关心维克托、或者是维克托所代表的那一派最近到底在做什么——这干系到万千中产阶级的前途，也包括他自己啊！ 虽然夏尔真的很想知道，但这并不意味着他会主动去找维克托。尤其是巴登温泉地方太敏感，他可不想被人误认为，他和维克托有什么不可告人的秘密。 这么说起来，还是等回到巴黎再说吧……如果运气好的话，说不定会在交易所再碰到维克托呢……如果他爹认识今天那三人中的任意一个，那就更好了，可以打听一下…… 夏尔这么想着的时候，他正坐在房间自配的小温泉里闭目养神。周围水汽氤氲，他有点昏昏欲睡。突然之间，有双手从他背后伸出来，握上了他的肩膀，仔仔细细地按摩起来。 这又是阿尔丰斯干的好事？夏尔先是僵了一下，然后回想起，阿尔丰斯曾向他夸过巴登温泉的按摩师手艺很棒、并表示强烈推荐，马上就放松下来。 真是的，每次都给他惊吓！不过话说回来，虽然这按摩师走路根本没有声音(他觉得搞不好是经常从事特殊服务练出来的，但实际上完全不是那么回事)，但按摩技巧的确不错。 夏尔微微眯着眼睛，在温暖的水雾和适当的力道催眠下，更加想睡觉了。阻止他真的睡着的是最后一丝不能在水里睡过去的清明，以及因为过度舒适而渐渐抬头的某种感觉…… 葛朗台伯爵阁下_50 次奥，都怪阿尔丰斯今天和非他纠结什么行不行的！夏尔心里暗骂。他一贯不委屈自己的欲望，但又不想惹下什么麻烦，所以打算自己解决。“行了，”他开口道，声音里带着毫不掩饰的慵懒，“你出去吧，小费不会少你的。” 但他身后的人并没有离开。相反地，那人似乎跪了下来，因为那双手伸到了更深的水里。 夏尔惊得微微喘了口气。他现在意识到了不对，没有哪个按摩师会这么大胆！“你——”他扬起头，正好看见后面探过他肩膀的半张侧脸，顿时变得咬牙切齿：“——维克托！”这货怎么进来的！ “这片温泉之间都有小门连接，你大概还没来得及注意。”维克托毫不在意地回答。当然啦，他占便宜占得正开心，哪里还会在意别的？“顺道一提，你终于叫我名字了。”今天果然值回票价！ “那不是重点！”夏尔继续咬牙切齿，但同时感觉到，有种久违的感受俘获了他。“重点在于，你到底在做什么？”他努力想保持声音稳定，但这在现在的情况下，的确有点难。 “嘘，这时候别说话。”维克托没搭理夏尔。他的头更往前了一些，侧脸和夏尔的脸颊贴在一起；隔着一层湿漉漉的水汽，热度升腾四散。“你不舒服吗，嗯？” 这几乎击中了夏尔的软肋。他不得不承认，别听维克托说起话来十分欠揍，手上功夫都实在不弱。他干脆闭了嘴，往后仰去，正好靠到了维克托肩膀上。 这简直就像是示弱，维克托心中一喜。他就知道，夏尔在这种时候不可能拒绝他！听着那若有似无的喘息，他动作更快了些。再耐心一点，再等一会儿，他说不定就可以…… 但这完全是他自己的想法而已。因为当一声压抑的呻吟之后，夏尔的下一步反应，维克托完全意想不到—— 竟然是一下蓄谋已久、力道十足的肘击！ 第40章 十分钟后。 “……你简直是谋杀！”维克托控诉地道,嘶嘶地倒抽冷气。他这么说的时候正按着胁下,感觉那里传来隐隐的阵痛——夏尔刚才一肘子在那里留下了痕迹，淤青毫不犹豫地冒出来一大块。 夏尔已经把自己的头发和身体擦干了，听到维克托这话,只顺手把毛巾扔到一边，自己走到维克托身边,居高临下地打量对方。“你该庆幸,”他冷哼,“如果我真的想谋杀你，就会选择一个更脆弱的部位下手。” 维克托有一下没一下地按着肋骨侧边，觉得这话里全是威胁。更脆弱的部位？他知道夏尔绝不是表面的纤细少年,但没想到会这么凶残啊！ 但是,别开玩笑了！把我整废了，你下半生的幸福怎么办？ 维克托在心里做名画呐喊状。但鉴于刚刚吃了个小亏，他明智地没说出来。现在回想起来，他觉得，夏尔肯定一早就准备给他那一下了；只是，夏尔蓄意挑了个他最放松的时机…… 不吃亏到这份儿上，情欲都没法冲昏头脑，他还能说什么？这次认栽，等下次呗！ 至于夏尔，正眯眼打量着故意哼哼唧唧的维克托。 这家伙的脸皮可真是厚，该说不愧是干银行的吗？明明是自己偷溜到别人的温泉边上，现在的模样却像是受了莫大的委屈…… 没错，他的确白白享受了一次服务。维克托对此的主观想法暂且不提，他的确觉得舒服。但问题在于，维克托可不是他以前那些召之即来挥之即去的男男女女；如果真和维克托搅合在一起，麻烦会比舒服多得多得多。 夏尔平生最讨厌的就是麻烦，尤其是没有价值的那种。所以他最后盯了维克托一眼，坐到了对面的躺椅上——虽然以他的想法，躺椅实在不能表示他接下来要说的话的认真程度，但奈何温泉度假房里就只有躺椅。而且话说回来，只要维克托不装傻，就应该能听懂他的意思。 “你之前的投资还算不算？”夏尔一开口就问。 维克托一听就暗道不妙。完了，夏尔现在清醒了，预备和他划清距离了！不哭不闹、冷静谈话，这才是难对付的类型啊！“当然。”他回答，但心里在飞速地思考着对策。 “那行。”夏尔微微抬了抬下巴，“我有必要告诉你，我从不和我的合作对象搞到一起。” “为什么？”维克托拖时间。 夏尔瞥了他一眼。“如果你和人谈一笔生意，你和他谈钱，他和你谈感情，那还能合作吗？”根本不能愉快玩耍的节奏啊！ 这话很短，但是态度足够明确。维克托深以为然，但再深以为然，现在也绝不能满口承认。“你说的这是一般人。” “你想说什么？你不是一般人？”夏尔犀利地反问。 “不，我想说的是，我们都不是。”维克托圆滑地回答，然后把问题丢了回去：“你觉得，你有因为感情——无论是哪种——而分不清利害关系的时候吗？” 夏尔一时半会儿没回答。实话说，他相信自己有这种能力；但和他谈判的对象是维克托，他不得不多留个心眼。“也许你是，”他说，没承认也没否认，“但我根本没必要让一件本能轻松解决的事情变得过于复杂。就比如说合作对象，建立在生意能盈利的基础上就足够了。” 维克托开始感觉到了头疼。 葛朗台伯爵阁下_51 他一开始以为，他只是一开头采取的策略不对，太咄咄逼人了，夏尔才不喜欢他；但到现在，夏尔肯定知道他不是那样的人，却依旧刀枪不入——他看上的这位，好像年纪轻轻就是个爱情绝缘体啊！ 什么事都往务实方向考虑，工作效率固然很高；但与此同时，感情牌就会极其不好使——就像现在，夏尔光用基本原则就能把他剔除在另一半的考虑范围外！ “也许你觉得再多一重关系是累赘，”维克托缓缓回答，“但既然我们都不是感情用事的人，那你为什么不愿意试试呢？是真的觉得麻烦，还是觉得你会控制不住自己？” 夏尔表情很冷，而且好不容易才控制住了自己给维克托那张写满了“你是不是怕爱上我”的脸一拳头的冲动。 实际上，维克托的身份就决定了他绝不会考虑。 他习惯在一段关系里掌握主动权，就算是一夜情也一样；不特指体位的上下，而是特指对整件事的控制——什么时候做、和谁做。这从他之前的生活方式中就能看出来，他会把所有可能都捏在自己手里。 但维克托不同。这人的家产太多、地位太高，本来和他就不是一路的；要他掌控这样的人，以现在的情况，简直天方夜谭。 谈恋爱？他还不如找个贵族女人，至少他爹肯定会喜闻乐见！ 当炮友？维克托这样的人，能干脆利落地只维持这种关系吗？ 夏尔抱起双手。怎么做都不行，所以他真的不能让维克托打消某个方面的想法？“你是不是就喜欢我这种类型的？”他抱着不高的期望问，“那你大可以找个类似的人。以你的条件，我相信这根本没难度。” 这话简直是红果果地说，“你随便找个人，只要不是我就行了”！ 这可不是维克托想从夏尔嘴里听到的话。“如果真有你说的那么容易，我何必让我自己挨你那一下？”他又不是闲得没事、给自己找揍！重点在于，他被揍完了还一点都不生气，只希望下次能更进一步！ 夏尔抿唇。他实在不明白，为什么维克托就盯上他了——满打满算，他们俩根本就没多少相处机会吧？难道就是因为他足够精明，才获得了维克托如此多的注意力吗？ “你不觉得，”他放缓了口气，“这种情况只是暂时的？我相信，巴黎还有不少符合你条件的人，甚至比我更符合——足够年轻，足够漂亮，也足够聪明到和你对话？” 维克托低低地笑了。他还从没对一个人这么上心过，夏尔却说那可能是一时热血上头？没错，夏尔说对了一半，他就是喜欢夏尔这型的外貌身材；他一开始也真的只是觉得有意思，如此而已。但大半年过去，这种兴趣变成了想要更加长久的意图。难道他还弄不清自己想要什么吗？ 这种但笑不语让夏尔莫名其妙地感到糟心。或者更准确地说，是一种事情脱肛、再也不受控制的糟糕预感。 这时候，夏尔已经把所有能搬出来的理由都思考了一遍。他有心想说宗教信仰，但现在的死忠清教徒不是别有所图的保王派就是相对闭塞的外省人，在他们俩之间谈就是个笑话；再然后他只能想到，他一直都对维克托的这种意图不假辞色，所以，也许还有一种男人特有的好胜感在作祟？得不到的才是好的？ 想到这里，夏尔突然霍地一声站起来，重新走到维克托的椅子边上。“如果你的笑是否定，”他一手按着椅背，一手直接按在了维克托胸膛上，语气轻柔，“那我就大胆地假设，你所想要的就是这个？” 维克托没料到夏尔会突然这么做，不太适应地眨了眨眼睛。然后他意识到，夏尔离他太近了——近得可以闻到沐浴过后带上的香气，看到领口露出来的锁骨，以及因为抬起一条腿而露出的大腿内侧；那里皮肤的手感很不错，他刚刚才试过…… “你这是在考验我的定力。”维克托深吸了一口气。他伸出一只手，扣住了夏尔的腰。“幸而我一向有耐心。” 夏尔往下压了压，继续缩短他们之间的距离。“你不需要耐心，你可以拥有我。”他轻声说，几近蛊惑。 维克托直视着他那双漂亮的栗色眼睛，一时间没说话，然后又笑了。“只一次？”他这么说的时候，似乎很好心情，还伸出另一只手帮夏尔整理领口。“那恐怕我不能答应你。”说完后，他原来在夏尔腰上的手适时滑了下来，顺道把夏尔半开半露的睡衣掩好了，动作十分地不慌不忙。 这发展完全出乎夏尔的预料。他一动不动，仍然保持着两人视线相交的状态。这事情变得愈来愈棘手了……他猛地起身，声音里头一次带上了挫败：“为什么你就不能让这件事简单一点？单纯的交易关系，嗯？” “在我眼里，它一直很简单。”维克托狡猾地回答。“麻烦之类的，大概是因人而异？” 这回夏尔犀利地盯了他一眼，仿佛之前的那种叹气从未出现过。“算你狠，”他嘟哝着直起了身，“如果没有其他事情的话，我现在能不能请你回你自己房间去？我要休息了。” 这逐客令下得毫不犹豫，维克托没忍住摸了摸鼻子。翻脸比翻书还快，心急吃不了热豆腐，看起来他还得准备些耐心才是。“当然不止。” 夏尔正走向边上的侧门，闻言转头。“还有什么？”虽然中间被维克托打岔了一次，但他依旧记得他们这派最近一段时间的最大威胁——阿图瓦伯爵。 “正和你想的一样，”维克托耸肩，“我猜你近两个月根本就从没忘记过。今天看到范勒博格先生，难道你没有什么事情想对我说？” 夏尔站住了脚。他的确有点事情想对维克托说，关于工业化方面；但维克托却故意提醒他，那四个人里有范勒博格先生。 重点在哪里？不就是范勒博格先生找了个英国人当管家吗？ 英国人？英国人！ “你早就预料到……”夏尔这句子只说了一半。这不是明摆着的吗，他们俩人在这件事上不谋而合了！他干脆地抱起手，“说吧，是不是事情都办好了，只需要我去不列颠接头？” “那可不一定。”维克托耸肩，“你知道我们和他们隔着一条海峡，耳听为虚眼见为实。” 葛朗台伯爵阁下_52 工业化时代刚起步的发明，当然不是每一项都有实际应用价值。夏尔点头，又问：“然后？” “我想你会知道哪种有用。”维克托回答。然后他从贴身口袋里摸出来一个小本，在他们之间的矮几上摊开。“这个，大概就是你期待的简单关系。” 夏尔狐疑地盯了他一眼，然后把本子拿起来。刚打开封面，他的脸色就变了—— 一沓签好名字、盖好章、但是没写金额的汇票！这是什么见鬼的简单关系啊，维克托就不怕他卷钱跑路吗？ 第41章 天上掉下金山的结果就是,夏尔第二天根本没有心情去参加变相的乱搞温泉浴。拉到了一大笔风险投资,还不赶紧投出去？资金拿在手里不动只会贬值啊！ 阿尔丰斯对一夜过后夏尔态度的明显变化有些疑惑。但他猜错了方向，他以为夏尔是因为阿图瓦伯爵的到来才变得心不在焉的。作为同样听到了斐迪南那句警告的人，他觉得这并不是过度紧张：“运气真差！怎么随便挑个时间，正好就碰到他！”言语之间,颇觉得晦气。 夏尔没立刻回答。他不觉得这是正好，因为他大致猜出了维克托这么做的用意——假意向阿图瓦伯爵示好,促使对方放松警惕；但实际上情况到底怎么样，只有双方自己知道。阿图瓦伯爵的最终目标很不实际，也架不住这么想的不止他一个—— 能群P的时候谁单挑啊？那可就不是不聪明，而是真的够蠢了！ 而既然两边都是一群,那他们就不得不用点策略。比如说维持表面上的和气,实际上声东击西,先捞到更多的筹码…… “看起来这次没法好好玩了，”阿尔丰斯还在抱怨，“就真的纯泡温泉两天吧，既然他们都不知道的话……”虽然他对此颇有微词，但在大事小事之间，他分得很清楚：他知道哪个更重要，哪个该放弃。 夏尔转动眼珠，盯了阿尔丰斯一会儿，一脸若有所思。 “……怎么了？”阿尔丰斯注意到夏尔的目光，有点莫名其妙。“你这什么反应？”他狐疑道，“你不会出来的时候就不情愿吧？” 实际上的确是，但实话可不能这么对阿尔丰斯说。夏尔轻咳一声，避重就轻道：“我们之前只远远地见过阿图瓦伯爵，能认出来全靠连蒙带猜，他怎么可能认识我们？就和夏尔特尔公爵说的一样，只要不自己太蹦跶、被他注意到，应该就没事。”实际上他想说的是，有维克托这么大一块挡箭牌在前面，阿图瓦伯爵想注意到他也比较难吧！ 阿尔丰斯点头。他每次出来之前都要被他爹提着耳朵念一番，让他玩可以，但不能玩出大事。之前还没碰到过这么明显的情况，所以这次显得特别老实。这会儿，他注意力被成功转移了，只不爽地道：“那家伙要是早点走就好了！好不容易才有一次聚会，眼看着被搅黄了！” 对于“好不容易”目标是“身心放松”的聚会，夏尔敬谢不敏。要是单纯泡澡、享受按摩，那勉强还行。只不过那就显得有点太奢侈了，在时间上；这一次勉强不算，因为维克托的风险投资足以弥补一切差距。 说到维克托，夏尔又觉得有些牙痒：风投就风投吧，像包养的砸钱姿势难道是正常的吗？ 但除去这个，维克托真是一个再好也不过的投资者。只负责出钱，做什么都是他夏尔说了算。而在实际上，他们的短期中期长期的投资目标几乎都不谋而合，根本不用花时间对投资者解释，为什么要经营某项业务以及每个过程的风险分析。 所以就算夏尔再牙痒，他也不会拒绝。除去对他的觊觎，维克托可以算是一个很不错的合作人——资金雄厚，思想默契；给钱爽快，信任足够——这样绝对比一个畏首畏尾的投资人来得有利啊！ 维克托给他带来了一大堆工作，夏尔决定暂时无视对方的某些想法。反正他忙得很，而且马上又要离开巴黎了！ 这么想的夏尔沉吟了一会儿，阿尔丰斯有点摸不着头脑。但就在他问之前，夏尔先开了口：“你从温泉回去以后，有什么安排吗？” “没什么……”阿尔丰斯条件反射地回答，然后想起了夏尔在交易所外曾经问过的话，不由得大为惊讶：“你真要去不列颠？” “确切来说，是英格兰。”夏尔确定。“如果你有空的话，你愿意和我一起去吗？”阿尔丰斯在哪里有没有熟人是两说，但至少比他了解英国现状；而且话说回来，他不把阿尔丰斯带走帮他忙，难道要把阿尔丰斯留下来继续和一堆不思进取的家伙胡天海地地厮混吗？ 本来，光听前一句，阿尔丰斯就不高兴了——这次没有玩得开心，而且，夏尔马上就要再次离开巴黎！外省尚且能去小半年，那去外国呢？岂不是没有一年回不来？ 但听到后面一句，阿尔丰斯的心思活络起来——对啊，没错，他可以去英格兰！虽然英国人的度假方式实在乏善可陈，但至少有夏尔，一定不会无聊的！ “我去！”阿尔丰斯立刻道。他这话斩钉截铁，因为他知道最大阻碍的他爹绝不可能反对——瞧他爹想让他变成第二个夏尔的劲头就知道了！“不过……”他突然想到一个问题，“你到底要去英格兰做什么？” 夏尔要给他这位朋友的天然跪了。答应以后才想起来问要做啥，他该高兴于阿尔丰斯绝对信任他吗？不过如果他知道阿尔丰斯还惦记着去英国找乐子的话，一定会无情无义地告诉阿尔丰斯—— 你想太多了！ 接下来的两天，夏尔和阿尔丰斯两人都很收敛。其他人已经三三俩俩地散开来玩了，不太注意别人，所以并没有人打扰。这对夏尔来说，一方面是省事，另一方面则是掩饰——他们这一大堆人来度假、却又不可劲儿折腾，阿图瓦伯爵不发现才奇怪！ 幸而两边相安无事。等夏尔这波人准备回去时，维克托还得陪着阿图瓦伯爵继续在温泉玩“我们还是好朋友”的表面戏码。 夏尔这回明白维克托往他手里塞一个汇票本的心了——维克托光应付七七八八的人就需要一大堆时间，哪儿有美国功夫上英格兰去？ 等回到巴黎，夏尔把阿尔丰斯打发回家去说这件事，他自己立刻着手收拾行李。晚不如早，抢占先机才是正经事。反正他在巴黎要打点的、最重要的事情就是国债行情，这事交给他爹妥妥儿的。 葛朗台伯爵阁下_53 “您看着它。”夏尔这么告诉纪尧姆，“留下一笔钱，足够买九月的葡萄酒就行；因为我可能会让人带信回来——我在英格兰，可能需要除此之外的所有活动资金，三年内都会在我们手里的那种资金。”工厂之类的回本不太快，所以他需要先告诉纪尧姆限额。 “没有问题。”纪尧姆回答。“他们新借的钱，打的都是五年债券，而且利息是最后一起付的。”他停顿了一下，又问：“你这是看中了他们那头的技术？但我听说，其中大部分都是赔钱的？” 夏尔点头。“但只要一种好使，那它就能带来难以估量的利润。” 纪尧姆没有马上说话。他的投资风格偏向审慎，多考虑一会儿是正常的。 之前夏尔在收购葡萄酒方面的计策已经很冒险，但至少葡萄酒是他们家一贯经营的行业，还算知根知底；而这个，风险这么大，还跑到外国去了啊！他们哪里知道英国的行情如何？根本就是两眼一抹黑嘛！ 夏尔从短暂的沉默里看出了他爹的顾虑。“您在担心什么吗？” 纪尧姆看着儿子，不忍心浇冷水。毕竟夏尔已经证明了他的实力，说是初生牛犊不怕虎也不太合适。“这是在海里捕鱼，”他斟词酌句地说，“网要足够大，才能回本。” 潜台词，扣掉葡萄酒本钱，我们家活动资金最多不过两百万法郎。听起来很多，但在这种消耗面前，能够什么用？ 这个夏尔当然知道。其实这种工业革命，国家出马才是正常的——这样才有足够动力推动各行各业生产效率的提高。但是路易十八尚且不会做这种决定，就更别提阿图瓦伯爵了。 可他现在知道，这是个不可避免的大趋势，就肯定不可能放弃这块蛋糕。他甚至还不是第一个吃螃蟹的人，他所做的只是，证明螃蟹好吃，风险已经低到不能再低了。 问题在于，夏尔十分确定的这种理由，不能直白地告诉纪尧姆。所以他想了想，只能说实话：“钱的问题，您不用担心。两百万法郎来浪里淘金，自然不太够，想赚钱就需要很好的运气；但如果有两千万法郎呢？您觉得这件事值不值得做？” 纪尧姆被惊呆了。“两千万……？”他做梦都没想到，他能拉到这么多资金啊！“谁借给你这么多钱？” “佩尔戈银号的风险投资。”夏尔回答。他留了个心眼，没提维克托的名字。因为他不觉得，纪尧姆知道维克托的借钱方式后不会想多——他爹又不蠢！ 纪尧姆倒抽了一口冷气。要知道，佩尔戈银号是全法国最大最可靠的银行，在整个欧洲也都很有信誉！达官贵人都在里头存钱(听说拿破仑最后一次出征前就一次性往里头存了五百万法郎)，能拿出来的投资是什么概念？ ——分分钟用金子砸死你！ “你说动了拉菲特先生？”纪尧姆简直没法相信。维克托一贯眼光准得很，这没错；但一般情况，大笔投资都是他自己在做，什么时候轮得到别人经手？然后现在，夏尔就成为了那个别人？！ 夏尔特别不想深入研究这个问题，因为他担心他爹的心脏承受不来；一大笔钱是一回事，维克托对他的意图又是另一回事。“您现在该放心了吧？”他说，“并不是只有我们的钱在做。而且，”他补充道，“阿尔丰斯已经答应和我一起去——他出国好几次了，想必不会让我走太多弯路。” 纪尧姆还沉浸在一大笔风投给他带来的震撼中，闻言只能点头。别说是夏尔，就算他拿到这么一大笔钱，也不可能坐得住啊！金子就拿在手里看，可不是一个合格商人的作风！ 老康庞先生不知道这些，但他非常同意阿尔丰斯和夏尔走近一些。所以，夏尔和阿尔丰斯很快就登上了一艘叫四月花号的汽船，目的地是利物浦。 等维克托回到巴黎的时候，迎接他的就是这个消息。为了隐蔽，夏尔已经把一部分他的汇票签换成了自己的名字，一起带去了英格兰。 这毫不停顿的工作效率……啧，他果然没看错人！ 但是，夏尔这心也太大了吧？就带阿尔丰斯去？还考不考虑他的感受了，嗯？ 第42章 在一百多年以前,利物浦还只是英格兰北部、默西河口东岸的一个小镇子。直到英国内战后，它才开始缓慢发展。等真正繁荣起来，是因为和西印度群岛的交易量上升；奴隶贸易带来的高额利润使得这个原本的小船坞一跃成为整个欧洲最大的码头之一,奴隶贸易量占全欧洲的百分之四十以上。 所以利物浦很热闹,但是多的是人口贩子和他们买卖的成船奴隶。像夏尔这样的法国人，通常都直接坐去多佛尔的船，然后再去伦敦。绕一个大弯跑到利物浦的不是没有，但实在罕见。 但夏尔觉得自己定的目的地没有错。理由非常简单,英国人要那么多奴隶做什么？还不是为了人口密集型工业准备的？ 换句话来说,就是利物浦是深受工业革命影响的地区之一，工业化程度在英格兰都位居前列。 在阿尔丰斯解决外国人入境的一系列手续问题后,两人就换了衣服,在码头附近闲逛。 阿尔丰斯对夏尔一定要换掉那些法国出产的精致衣物感到非常地不理解。“为什么？”他低声问夏尔，“英国人的衣服也太难看了！还有那种仿佛假发一样的头发造型！” 夏尔才不搭理这种抱怨。鉴于英格兰有各种各样的出口限令，以保护本国的工业发展，外国人做事就不太容易。他还想着搬几台机器(比如说纺纱机、织布机啥的)回巴黎呢，可不能一开始就被人警惕了。这时候，他只细心辨认着码头上卸下来的货物，以研究利物浦最主要的盈利产品—— 鉴于英格兰在技术方面占有优势，所以进口的大多是廉价原料。比如说木头和棉花，后者尤胜。再然后就是奴隶了，这属于劳动人口输入。 “这到底有什么好看的？”阿尔丰斯继续不理解。 他只听说夏尔要买东西，很自然地就想到了通常法国进口量最大的玩意——军队所需的一切物品，以及供给上流社会吃喝玩乐的奢侈品。夏尔在这里左瞧瞧西看看，在他眼里还不如夏尔让人去远东买罕见玩意儿的举动可靠。 葛朗台伯爵阁下_54 要是夏尔知道他想的什么，一定非常无语：光是维持大量军队以及奢华的生活方式，能让一个国家变得强大吗？还不如把钱投到基础工业上，这才是发展的正确姿势！ 现在的情况下，整个欧洲就只有英国在努力这么做，实在不能说不是高瞻远瞩。英国之所以能成为老牌工业强国，就和它起步早、更注重有不可分割的关系。 但这种理解同样基于后世得来的结论，没法和阿尔丰斯详细解释。所以夏尔只道：“得啦，帮我问我想知道的；到时候，你就知道有用了。” 阿尔丰斯点头。他一般情况下不做翻译这活儿，但是既然夏尔需要，他也乐意兼任一次。“我只需要帮你这一次吧？”他颇有感慨地说，“你英语学得真快！” 夏尔在心里翻了个白眼，但没说话。这还真不是他学得快，是他以前学过了！虽然有些地方不太一样，但肯定比初学者快得多！ 一周下来，事实证明，夏尔带阿尔丰斯来是个正确的选择。 虽然阿尔丰斯不知道夏尔为什么在利物浦逗留，但他会尽心尽力地满足夏尔的各种要求——走码头，和船主交谈；和小工厂主打交道，获得参观纺纱厂和织布厂的权利。利物浦的大工厂很多，小作坊也不少；像夏尔这样的大投资商人，总有人愿意拉拢。 转悠得多了，阿尔丰斯也隐约明白了夏尔想买的到底是什么，不由得有些惊讶。“你这是看上了纺织？你们家不是做了几十年的葡萄酒？” “这有什么必然的否定联系吗？”夏尔反问他。人往高处走水往低处流，有更广阔的发展机会当然要抓住！ 阿尔丰斯挠了挠头，发现找不出话来反驳。如果夏尔想把机器运回国，这大概要麻烦一些——得把它们拆卸掉再装船，或者干脆只能藏一份图纸；但如果直接投资在英国的话，只需要找个好的合伙人，连这点麻烦都不会有。 总结起来，就是可行性挺高。 “那也好，”阿尔丰斯最后承认，“我只是一时没想到……只要你有钱，做这个实在再合适不过。”纺织行业现在是暴利产业好吗？ 夏尔没肯定也没否定。以他个人看法，想运一大堆机器回去不太可能，在英国投资又太远、有可能鞭长莫及，他更偏向于找几个技术人才回法国——这总不在英国人的贸易保护名单上了吧！ 至于涉及到专利之类的问题，也不太大。瓦特的蒸汽机专利在十几年前就到期了，改良机型遍地都是。只要找几个机灵的人，加上他后世对于发动机的印象，弄出效率更高的新机型也不仅仅是空谈。 而有了动力，想做什么其他的也就很简单了——纺织，冶金，造船，印刷，金属加工……等等等等。当然，做之前还得考虑下能量来源，没有煤炭就没有蒸汽机。 夏尔隐约想到了国内的发展方向——他记得，煤矿铁矿之类的矿产巴黎盆地边上就有，位于整个法国的东北部。看起来回去的第一件事是先把这些搞到手，估计难度不太大…… 因为整个法国的氛围都不关注这些，以至于到现在也就修了几条蒸汽机车走的铁路，还不是最先进的那种。而且路还差不多被他包圆儿了，就因为其他人现在都不在意！现在这样的大好机会，不抓紧还等到何时？ 在夏尔见识过许多只织布机飞梭以及工厂流水线之后，他也和当地的几个人交上了朋友。 有人挣钱，就有人不挣钱；他只要拿出愿意合作的态度以及相对有吸引力的薪酬，不愁没人愿意跟他去法国。因为很多时候，人要成功，缺的只是个机会而已；他就提供了这样一种机会，至少在那些已经没有了自己的土地、却想挣更多钱的人眼里看来是。 但夏尔当然不会这么早就把真实意图摆在明面上。照他的打算，他先和人打好关系，等回国之前再告诉他们，这样才有最好的效果。在这方面，阿尔丰斯性子开朗热情，无意中帮了他不少忙。 于是，在利物浦呆了大半个月以后，两人再次启程，前往曼彻斯特。 阿尔丰斯这下真的要扛不住了。曼彻斯特，那是什么地方？煤矿开发的黑云都能把天遮住好嘛？到处脏兮兮的，有啥好玩？ 在他提出严重抗议的时候，两人正搭乘货运铁路的机车过去。夏尔对机车头更有兴趣，闻言头也不转：“就是因为有煤矿才去啊！”不去亲眼看看，难道要他依靠自己的手脚去挖煤？当然是参观一下别家的煤矿，取取经，好有个大致方向啊！ 阿尔丰斯苦着一张脸。“你要去曼彻斯特，这话说出去，在巴黎都没人信！就连父亲都不会信呢！”他强调似的说。但他也只能说说而已，因为他完全拗不过夏尔的主意。 夏尔总算瞥了他一眼。阿尔丰斯这还不能算是娇气，只能算巴黎人的共性，他不特别在意。但这时候，就必须说点什么了。“你也看到了那些几百梭的织布机，对不对？如果我们回去建一个那样的大工厂，你觉得怎么样？” “肯定很挣钱！”阿尔丰斯毫不犹豫地回答。他看得心痒痒的，当然同意夏尔把风投用在这上面——利润搞不好高达百分之三百呢！ “这不就对了？”夏尔循循善诱，“那些机器都需要煤炭。一开始，我们可能只需要一点；但后面多了呢？难道全靠进口？” 阿尔丰斯觉出味儿来了。夏尔这是真的要大干一场啊！“你怎么会想到这么多？”他现在开始费解这个。还是说，正因为夏尔眼光够远，才能说服维克托，拿到那一大笔风险投资？ 夏尔耸肩。他能说他是穿越的吗？这种金手指再加上足够的人脉和投资，只要不太笨，都能赚钱啊！“这不重要，”他对此回答，“重要的是，你愿意和我一起干吗？” “你是说……”阿尔丰斯眼睛亮了。在参观过那些工厂后，他已经心动了，只是没好意思提。 “不然你以为，我是要带你到英格兰旅游吗？”夏尔一笑。“所以，等到参观勃罗姆菲尔德煤矿时，你也注意看着点。如果没错的话，他们那里有世界上最完善的煤矿铁路系统，还有配套安全灯……” 阿尔丰斯鸡啄米一样点头。他现在完全被钱景激发出了干劲，只觉得这件事太好了——夏尔弄到了投资，夏尔知道怎么赚，他记点实际流程实在太轻松了！ 就这样，两人在曼彻斯特花了更多的时间。等到再次启程往伦敦时，两个人都快和煤矿工人一个色了。就连接待了很多公众游客的煤矿管理者都觉得，这两个法国人真不像法国人！只是，这就是后话了。 葛朗台伯爵阁下_55 其实，伦敦才是夏尔这趟旅行预先设定的地点。因为维克托的关系，还有他之前和法兰西科学院院士打交道的基础，他很荣幸地获得了参观皇家学会的资格。 如果说利物浦和曼彻斯特是开胃小菜，伦敦皇家学会才是大餐—— 一个科学家和一个熟练工，带来的效益能是一个数量级的吗？ 但当然，前者比后者更不容易打动，夏尔也明白。所以他也没想太多，只求给对方先留下一个好印象。 维克托推荐给夏尔认识的人，正是会长约瑟夫·班克斯爵士。 班克斯是个自然科学家，年轻时曾经环游世界。虽然他现在已经七八十岁，但精神依旧不错。对怎么和夏尔这样的外国年轻人打交道，也没什么国籍方面的偏见。在他看来，年轻人对科学有热情是好事，这样才能更好地推动科学的未来发展。 夏尔礼貌谦逊，本来就很招老人喜欢。班克斯又容易打交道，两人很快就熟悉起来。这一来二去，夏尔很快就成为了皇家学会的常客，参观的范围已经从植物园扩大到了化学馆之类。虽然暂时看不到利益，但某种意义上，绝对受益匪浅。但阿尔丰斯对这种提不起兴趣，夏尔只能打发他继续去工厂参观。 这一天，班克斯爵士给夏尔介绍了一位新的绅士，汉弗里·戴维。他是一位无机化学家，发现了许多种化学元素。 夏尔不认识戴维，但他至少听说过那些化学元素。所以这次见面还算宾主尽欢，戴维不必花太多时间解释他的实验内容，而且他强烈希望夏尔以后常来他的实验室—— 理由很简单。在化学元素周期表还没弄出来的现在，夏尔非常能理解戴维的工作！毕竟未来的常识在这时是分分钟得诺贝尔奖的节奏啊！不过这只有他自己能理解，因为诺贝尔奖现在还没设立。 戴维身体不特别好，夏尔并没有逗留很久。从实验室出来以后，班克斯爵士继续告诉他：“前些年，戴维的实验出了事故，溅到了眼睛。在那之后，他就雇了一个年轻人来当他的实验助手。” 夏尔点头。化学实验什么的，很多时候都很危险，实在不容易。 这时候，前头走廊转出来一个年轻人。从他们身边经过时，那人主动向班克斯鞠躬，才走过去。 “这就是戴维的助手，”班克斯见夏尔多看了一眼，就介绍了一句，“他叫法拉第。” 夏尔原先只是被对方身上白大褂的诸多污迹吸引住了(根本不可能洗掉的那种)，闻言，抬起的腿定在半空。“等等，”他回过头，直盯着很快消失在走廊那头的背影看，“你说他叫什么？” “迈克尔，迈克尔·法拉第。”班克斯爵士有些困惑。这个化学助手有什么问题吗？ 第43章 把名字和人对上号的夏尔过于激动，差点就直接尾随法拉第回实验室去了。不过他好歹管住了自己的脚,装作镇定地继续问：“我瞧他的打扮,工作似乎很辛苦？” 换做是别人,班克斯爵士还真不一定能注意到。但法拉第已经在戴维手下工作了六年,从一个没受什么教育的铁匠之子到做出能发表论文的研究成果,不可谓不励志。而且,班克斯年事已高，在皇家学会会长这一职上也干不长了；下一任会长，呼声最高的就是戴维,他当然熟悉。 所以班克斯对此很有话说。在两个人走出穹顶建筑的过程里,他竹筒倒豆子般地把他知道的都告诉给了夏尔：从法拉第的穷苦出身,到法拉第的宗教信仰,再到法拉第在实验上的完美表现。 夏尔一边听一边点头，但内心已经要兴奋地呐喊了—— 教科书上的法拉第！年轻的，活生生的！ 这时候，我们就不得不解释一下，夏尔的反应为什么这么大——原因别无其他，就是因为他本科念的是机械。毕业以后，他进了一家国际重工企业做技术员，一路从车间主任做到了亚洲区的CEO，期间进修了个EMBA学位。因为他工作能力强，升迁很快，以至于这时候也就三十来岁。 这阵势，成为霸道总裁指日可待…… 等等，画风不对呀！应该这么说：事业如此得意，妥妥儿一个人生赢家有木有！ 好吧，重点歪了，掰回来。作为一个机械专业的毕业生，法拉第的大名简直如雷贯耳——只要学过电磁学必修课，不认识法拉第才有鬼好吗？电磁现象，磁光效应，电荷守恒定律，麦克斯韦方程组…… 好吧又扯远了。这事其实就一个重点，就是—— 大名鼎鼎的法拉第，现在居然还在做化学实验助理！求赶紧研究电磁学，求赶紧发明发电机啊！没电的生活，简、直、令、人、崩、溃！ 说实话，让夏尔说出发电机的原理就是分分钟的事情。如果有必要，他还能画出各种发动机图纸，从双缸的到四缸的，带活塞的或者用杠杆的，都没问题。 只不过，知道原理和能做出来是两码事，试验成功和工业化又是两码事了。夏尔觉得，如果他潜心研究，大概也能做出个什么来；但他最擅长的并不是这个，投入产出比实在不合适——如果他一开始就献身于科学事业，没做好自家的葡萄酒生意也没弄掉洛甘和苏歇，现在葛朗台家就濒临破产了吧？ 经济基础决定上层建筑，夏尔觉得这话很有道理。他本来就不是科研方向的，当然不会考虑自己上，而是考虑其他谁能上。 然后现在，一个最合适的人选蹦出来了—— 葛朗台伯爵阁下_56 有谁比法拉第更合适？要知道，发电机原本就是他发明的呀！ 这正是夏尔不想自己去做的另一个原因。他学过的许多知识现在还没研究出来，如果就那么据为己有，总有种剽窃的心虚感。而现在，如果他能促使法拉第的研究少走弯路，不是更好的选择吗？ 出于这种心理，夏尔没忍住多问了几句，关注重点完全不在化学上。 这样，班克斯爵士就发现，夏尔对法拉第很有兴趣，而且更关心法拉第的业余爱好。虽然他觉得夏尔的这种兴趣好像有点莫名，但他觉得这不是件坏事—— 维克托让夏尔来，就是抱着投资某项技术的心，故而准备了一大笔钱；而他看好法拉第，觉得这个年轻人定然有所建树，差的就是个慷慨大方的赞助人。 那么，两边凑一块，不是正好吗？ 班克斯爵士在心里盘算了一把，觉得夏尔这里说不定更容易同意，法拉第那头却可能要费点功夫。但不管怎样，这是件好事，他推动一把也毫无问题啊！ 这样一来，夏尔就得到了很多继续到化学馆的机会。戴维不常在实验室，通常情况下只有法拉第一人做实验，隔壁实验室的沃拉斯顿偶尔会过来串门。 这正中夏尔下怀。他从班克斯爵士那里知道，法拉第出身贫寒，但是个虔诚的桑迪马尼安教徒(基督教的分支)，一点也不趋炎附势；相反地，他最讨厌因为手里有权有钱就看不起做研究的人(这时期的科学家普遍生活窘迫)。 所以，拿钱砸一脸也许能轻易说动其他人，却绝对没法说动法拉第。 “但如果是你的话，我想没太大问题。”班克斯爵士这么告诉夏尔，“你和其他人不一样；要我说，你真是我见过最博学的商人了。我相信他会发现的。” 夏尔有点惭愧，因为班克斯爵士这么说是建立在他表现出的化学常识上——他的常识在这时代可不算常识啊！还得时刻谨防说漏嘴呢！ 不过这种低调的打交道方式显然的确对法拉第的胃口。他们认识两星期之后，法拉第主动邀请夏尔去旁听他给穷人朋友上的化学课，因为夏尔能帮他一起演示实验。 夏尔毫不犹豫地答应了。阿尔丰斯那天也没事，跟着夏尔去看了一次，当即就惊呆了。等他们回到租住的旅馆之后，他才迫不及待地问夏尔：“你最近就在做这个？和那些人打交道？”当他说“那些人”的时候，他还加重了音。 夏尔一听，就知道阿尔丰斯完全没把人放在心上。不过这几乎是肯定的，从正常人的观点来看，他们这种地位的人和一群穷人混一起，实在有失体面，不是绅士所为。 但谁又知道，见证跨时代发明的机会就在眼前呢？ “如果你没兴趣，就不用来了。”夏尔难得用郑重的语气警告阿尔丰斯，“迈克尔不喜欢你这样的人，我好不容易才得到今天的机会。” 阿尔丰斯眼睛瞪得不能更大了。这什么意思？夏尔就是要和法拉第做朋友？这才半个月啊，就已经直呼名字了吗？“到底为什么？”他完全无法理解。他们这次来英格兰，不是要做一番大事的吗？法拉第这人，一不会织布二不会开矿，到底有什么值得拉拢的？ 夏尔没法正面回答这问题，因为理由说出来也无法让人理解，关于他怎么会预知将来的发展大方向。所以他只能含糊地道：“这你就不用管了。”他想了想，又补充道：“我得在伦敦多住一阵子。” “这又是为什么？别告诉我是因为要和法拉第出去骑脚踏车？”阿尔丰斯没忍住吐槽。因为他今天看见了法拉第的脚踏车，相当破旧，所以顺口说的时候就用上了。 但夏尔对此的反应是，认真地点了点头。“如果有机会的话。”当然要去！ 阿尔丰斯差点要吐血。“……你爱上他了吗？”他想来想去，只能得出这么一个结论。以夏尔的长相和家世，他还真没见过夏尔这么积极地想认识一个人呢！ “你真的想太多了！”夏尔没忍住直翻白眼。他看上的是法拉第的头脑好吗？如果他能把这事做成——推进法拉第发明电动机的速度，然后拿到电动机的专利权，就能开办许多工厂——这绝对比纺织行业还暴利！所以，不上点心怎么行？ “可是……”阿尔丰斯还想说点什么。 “没什么可是。”夏尔毫不犹豫地打断了他。“这事就这么定了。如果你着急的话，现在就可以回利物浦，带愿意离开的人先回巴黎。因为如果愿意走的人多的话，还得分几次坐船。” 再说夏尔就要生气了，阿尔丰斯默默地闭了嘴。但在心里，他更相信自己的推论——想想上次去巴登温泉，他好说歹说才把夏尔拖去的！然后，今天夏尔却亲口告诉他，很乐意和法拉第一起去骑脚踏车……？ 说不定夏尔还愿意陪法拉第去交流教会心得呢！说没点别的想法，谁信！ 但，难道他不比法拉第帅气吗？如果夏尔喜欢男人，难道不该喜欢他吗？ 鉴于阿尔丰斯的关注重点通常都不在正常位置上，在这里必须强调，阿尔丰斯真没爱上夏尔，他这么酸溜溜完全是出于他作为夏尔最好朋友的位置即将不保的嫉妒。 男人的嫉妒心也是很要命的。所以接下来几天，阿尔丰斯一反往常，天天都跟着夏尔出门。然后他就发现，原来他的设想还是太保守了——夏尔根本是抓紧一切时间刷法拉第的好感啊！真的没爱上他？不可能吧？ 好在阿尔丰斯虽然牛皮糖，但迫于夏尔的视线，并不敢摆出什么趾高气昂的模样，也不敢把他的猜想公开说出来。 而法拉第呢，对阿尔丰斯的存在睁一只眼闭一只眼：因为他还没到仇富的地步。但有些事情，他也注意到了。 “其实你没必要那么做，”终于有天，法拉第委婉地提醒夏尔，“皇家学会那么多人，而我甚至还不是个学士。”潜台词，比他能干的多了去了。 葛朗台伯爵阁下_57 “那可不一定。”夏尔说了句除了他自己没人能听懂的话。 法拉第端详他，又道：“而且我已经有一个赞助人了。” “他赞助的是化学。”夏尔当然知道这个，满不在乎地道，“但我想请你做一些别的实验。” 法拉第终于露出了一个疑惑表情。“是什么？”他做的化学实验学徒，赞助人不找他做化学、却要做别的？ 夏尔微微一笑，从口袋里掏出来好些银币，一个个排了起来。 第44章 几枚银币,几块锌片,再加上浸过盐水的薄纸，就能组合成一个最简易的银锌电池。 这是十几年前伏特发明的电堆,堪称划时代的发现。最明显的表现是，当伏特在法兰西科学院演示过后，他马上得到了当时执政的拿破仑的嘉奖,还因此获得了伯爵封号。 对法拉第来说,这并不是新鲜事。 实际上,他对此很有兴趣，私底下也做过不少。只不过，戴维雇佣了他做助手,戴维的实验又更偏向无机化学,他没有多少时间来研究,所以只能当业余爱好。 夏尔这时候拿出来，法拉第顿时就明白，夏尔的确和表面上的一样重视他，不然不会注意到这个。“电学？”他说，语气缓和，“我得说，你胆子真大，比我想象的还大。” 法拉第当然是个聪明人。班克斯爵士有意帮他拉一个赞助人，虽然做得不甚明显，但他还是看出来了；夏尔真心想和他做朋友，更愿意赞助他的实验，他也看得出来。 实话说，法拉第从心里感谢这两个人，也欣赏这种行为。 因为班克斯爵士身上根本看不出什么会长或者贵族的架子，对后辈态度非常好；至于夏尔，虽然看起来似乎只是个有钱公子哥儿，但没有沾染什么巴黎特有的浮华习气不说，还比他见过、打交道过的绝大多数人更平易近人。更难能可贵的是，夏尔对科学研究的态度是货真价实的重视，而不仅仅是流于表面。 在如今英国的大环境下，法拉第的出身决定了他很容易遭受阶级歧视——瞧不起他的人里甚至包括戴维的妻子，珍·亚普利斯——所以有班克斯爵士这样的上司和夏尔这样的朋友，他十分珍惜。 但这并不意味着，法拉第就会毫不犹豫地接受这样的好意。 从一方面来说，电是一种新生事物，大家的了解都不甚深刻，不比无机化学这样的老牌研究领域更容易入手，风险也更高。从另一方面来说，正因为是新扩展的领域，如果做出什么成果，很可能是里程碑式的发现。 就和做生意一样，科学研究也有很大的风险。实验过程中可能出现的意外暂且不提，最重要的其实是研究方向。如果一开始的想法就错了，后面就不可能得到理想的结果。电学现在正处于起步摸索阶段，就连科学巨擘也不能拍着胸脯保证，他的想法一定是对的，照他想的做一定会成功。 而他，一个从未受过任何正式教育的人，一个想学习只能去租书店打工的人，一个到现在所有成果都靠自己摸索实验做出来的人，能担得起这么重的期望吗？ 法拉第的亲身经历告诉他，一次成功后面很可能有九十九次失败。化学这样的还好，至少研究的人多、有个大致正确的方向；但是电学呢？现在开始做，基本上完全靠蒙啊！这成功的后面，岂不是更多的失败？换句话来说，要多少钱垫底才够？ 对自己在电磁学方面出成果没什么信心，再加上不想让夏尔的钱打水漂，所以在法拉第提出这话题的时候，他已经决定拒绝这个诱人的提议。 但夏尔暂时没看出来。因为法拉第想过的他也想过，而他认为，这件事根本没有风险——起步怕什么？瓶颈怕什么？有他的常识在，实验根本不可能抓瞎啊！只是他怕把法拉第吓跑了，故意含蓄地回答：“不管是什么事，都有点风险，区别只是大和小而已。你不用为我担心——我自己做出的决定，我自己负责。” 法拉第顿了顿。 就算他已经做了决定，这时候也不免有些动摇——资金雄厚、重视科学、平等待人，他还能找到比夏尔更好的赞助人和顾问了吗？更别提，夏尔已经亲口保证，风险自营。 但从另一方面来说，夏尔对他越好，他就越担心自己搞砸。毕竟，他真的没法保证，他对电磁学有兴趣，就一定会在这方面成功。 “谢谢你的信任，夏尔，”直接拒绝不好，法拉第又想到了一个理由，“但我不会离开伦敦。戴维先生在我最困难的时候请我做了他的助手，我希望能完成他希望我做的实验。” 夏尔这会儿听出来了，法拉第不太愿意。他觉得这理由是借口的成分更大—— 因为从他这些天的了解以及对科学史的模糊记忆结合起来看，汉弗里戴维并不能算是非常合格的导师。 已经发生的事实是，在前些年的学术旅行里，戴维的侍从不愿意跟从，结果随行的法拉第就被当成侍从使唤了。戴维的夫人珍，不愿意让法拉第和他们坐一辆马车，还把法拉第赶去和佣人一起吃饭——可法拉第实际上是戴维的实验助手，根本不需要照顾戴维起居啊！ 夏尔觉得，戴维对这件事的默认就已经彰显了他的态度。毕竟这时代女人的地位真的不怎么高，珍对法拉第怎么样，还不是戴维一句话的事情？ 而从夏尔那些慢慢对上时代的模糊记忆来说，在奥斯特发现电流的磁效应之后，法拉第也研究出了初步成果，并且发表了论文。但戴维嫉恨法拉第在自己失败的领域获得了成功，就任由法拉第剽窃了别人成果这样的谣言甚嚣尘上；甚至还有可能，谣言就是戴维故意放出去的。 这件事最后愈演愈烈。以至于后来戴维还逼迫法拉第不能当皇家学会的会员(但新人能否成为会员是全部会员投票选举的，和法拉第根本没关系)，甚至于自己投了唯一一张反对票。再后来，戴维指使法拉第去研究某种玻璃，漫长的实验没有任何结果；直到戴维去世，法拉第才能研究他心爱的电磁学。 就算以上这些都是后来的事情、现在还没发生，法拉第也不可能没从珍那方面发现戴维的实际态度。可是，只要面子上还过得去、或者说还在法拉第的心理承受范围内，法拉第就不会主动离开戴维；毕竟戴维给他创造了迈入科学界的条件，算得上大恩。 葛朗台伯爵阁下_58 男神你脾气太好了一点吧？既然迟早撕破脸，不如你就到我碗里来啊！我会对你很好很好哒！ 看穿法拉第借口的夏尔只想这么说。但这话肯定不能说，他只能退而求其次。“既然你这么说，那么好吧。但我有一个请求，你能答应我吗？” “什么？”法拉第问，但其实他已经隐约感觉到，夏尔不可能轻易放弃。 “如果你哪一天想要做电磁学，请一定先联系我，好吗？相信我，你需要什么我都会为你准备的；无论什么时候，只要你开口就行。”夏尔飞快地说，就怕别人抢在他前面。 法拉第听出来他的信心，有一点怀疑——除非戴维做得太过分，否则他真的很难考虑另找工作；夏尔这么肯定，难道觉得戴维将来真的……不，一定是他想多了，夏尔怎么可能知道这些？更可能是夏尔自己的决心坚定。 而现在，他已经拒绝了一次夏尔的好意，很难再拒绝一次，只得点头同意了：“好吧。如果真有那一天，我会给你写信。保证第一时间，好吗？” 听到法拉第的亲口保证，夏尔总算放心了点。法拉第这样的人，说话算话，肯定不会放他鸽子。而考虑到年代，奥斯特发现电流的磁效应也就是这两年的事。 换句话来说，法拉第的成就不日就会超过戴维；等戴维的嫉妒心全面爆发时，他再来劝说法拉第，肯定会事半功倍！ 不得不说，夏尔这算盘真是打得噼啪响。法拉第这时候根本不知道夏尔的意图；等以后知道了，那时的情形却让他根本生不起气，两人关系反而更好了。 这大概是伦敦之行的最大成果，至少夏尔是这么认为的。这时候，时间已经进入到五月中旬，他和阿尔丰斯离开巴黎已经快三个月了。事情都取得了阶段性进展，也是该回去的时候了。 两人开始沿原路返回，准备一路联系之前表现出同意跟随离开意愿的人，一起带到利物浦坐船。法国本来就是他们的地方，有人脉，入境手续肯定没有问题；而英国这里，对普通工人的看管也没那么严格，只要有钱就能出去。 这钱自然是夏尔出。而且夏尔开的工资十分厚道，所以就算是背井离乡，也有不少人愿意跟着走。所以他直接雇了一条船，带着头一批矿工和织工离开了利物浦码头，启程回巴黎。 至于机器什么的，机械专业出身的夏尔表示，他已经研究过实物，画图纸分分钟的事。侵权问题也不会有，因为他会改出自己的发明专利。只要机器造出来一台，再接下来的扩大化生产不是都水到渠成了吗？ 随船回去的阿尔丰斯可不知道夏尔已经计划到这么远了。他只大松一口气，庆幸地想：幸好夏尔还没被爱情冲昏头脑；如果夏尔在伦敦乐不思蜀，他回去要怎么给纪尧姆交代啊？ 事实上，纪尧姆的杀伤力可没有维克托大。如果阿尔丰斯真要担心，还不如担心怎么和维克托交代在伦敦的滞留原因呢！ 第45章 在夏尔从利物浦、曼彻斯特直到伦敦的旅途中,海峡对岸的巴黎风平浪静。虽然路易十八身体健康有些反复，大家的心都七上八下的；但国王陛下还不到病入膏肓那样的程度,也就是暂时没事。 最明显的表现是,维克托依旧经常出入杜乐丽宫,就和以前一样。他在各色政治派别之间周旋,好歹暂时维持住了表面的和气——至少还没人动手。其实他对政治没有多少兴趣，但利益牵扯实在太深,他也只能费点心。 暂时的平稳对维克托来说，已经够了。路易十八迟早要下台；看身体情况,距离这天恐怕最多不超过五年。他要最大程度地保全自己,需要的只是足够的时间。能拖一天是一天,最好等他完全做好准备再出事。 不过，波旁王室旁支那派也已经开始活动,暗中为换人登基造势。这正是他的合作对象之一，所以他也不算孤军奋战。 在这种情况下，维克托一闲下来就想起夏尔。说句实话，和夏尔一比，其他人都显得太乏味以至于黯然失色。敢用真的手枪抵着他心脏、和他讨价还价时从不怯场、转念之间又敢做出色诱他的举动，这种大胆果断，他从未在别人身上见到过。 所以维克托没有费心反驳夏尔之前说的。那话简直太妄自菲薄了——如果像夏尔那样的人很容易找到替代品，他还能不知道？ 但如果说要睹物思人的话，维克托能看到的、唯一和夏尔有关的东西，只有对账单。每当夏尔在法国花一笔钱，隔几天单子就送到维克托的办公桌上了——因为有人用他的名义兑款，他当然会知道。汇票上并没有写兑款人的名字，他只能依靠别的渠道弄清钱的大致去向，好有个基本印象—— 纺织厂主、汽船厂的机师和锅炉工、织工和矿工中的小头头……足迹甚至到了机车厂和灯厂这样的地方，可见夏尔考虑全面，能想到的都去看了。 维克托对此没什么意见，或者说相当满意。因为这些事，如果换成别人去，说不得要好些人；而夏尔一个人就搞定了，思路清楚，完全周到，做得比一群人还要好。 至于花了多少钱……得了，钱挣到手不就是为了再花出去的吗？难道留着发霉？更别提是用在投资上了。 什么？夏尔不是一个人？可那个阿尔丰斯摆明就是顺带的嘛，主意还不都是夏尔出的吗？ 维克托绝不承认，他这么想是因为他真的挺酸溜溜的，一种他以为永远不会出现在他身上的情绪。他也实在不想说，以夏尔的能力，全巴黎很快就有不少人家愿意把女儿嫁过去；虽说嫁出去的女儿泼出去的水，但如果有个乘龙快婿，谁家丈人都不介意。 这还真是令人不爽啊……有种自己发现的璞玉被别人觊觎的感觉…… 如果夏尔知道维克托怎么想，一定会嗤之以鼻：当钻石王老五又不是第一次，他都习惯了好吗？至于觊觎什么的，拜托，他们关系还没到那地步吧？ 既然能调查到谁拿到了那些钱，以此推断夏尔的行程就很容易——在利物浦呆了大半个月，曼彻斯特更是快一个月，伦敦甚至超过了一个月…… 等等？伦敦有什么事情能绊住夏尔？明明大工厂都在前两个城市，不是吗？就算夏尔和班克斯爵士一见如故，也犯不着为此留下来一个月吧？ 葛朗台伯爵阁下_59 维克托实在不明白。 夏尔是去做风投的，干正事肯定需要花钱；然而在伦敦，夏尔并没有花什么钱，和之前行程的高效率成反比。 说夏尔在伦敦玩得太开心、以至于忘记正事，维克托是一点不信的。所以，夏尔要么是被别的事情绊住了，要么就是自己出金子办事。 无论是哪种，维克托都得不出合理的猜想。所以，夏尔到底在伦敦做什么？ 维克托这么犯嘀咕，夏尔可不知道。经过一段有些漫长的海上旅行之后，他的船终于抵达了塞纳河口东岸的勒阿弗尔，正式踏上了法国的土地。 因为之前在伦敦时，夏尔已经往巴黎写了信，所以纪尧姆已经把该打点的地方都打点了。他们到达的时候，纪尧姆正带着人等在码头，准备把工人们都带到埃佩尔纳和沙隆一带去—— 大工厂当然不可能建在巴黎这样寸土寸金的地方；另外，东北地区的土壤不那么适合种高收益作物(葡萄)，选址在那里更容易招到新工人；还有，塞纳河的一条支流，将这两个城市和巴黎连接起来，水运便利；最重要的原因则是，矿产都在那边，运棉或者运布都比运铁运煤来得轻巧容易、性价比更高。 “父亲。”夏尔一下船，就迎来了一个热情的拥抱。 “夏尔！”纪尧姆三个月没看到儿子，实在有点激动。而且夏尔这趟英国之行十分顺利；想到未来，他就更激动了。“你在英格兰怎么样？肯定吃不好穿不好吧？等回到巴黎，你就好好休息一阵子！” 夏尔在心里擦了把汗。虽然这是实话，但也没那么严重吧？法国人的确比英国人会享受，以至于去英国看起来就像是受折磨，但英国人不也活下来了吗？“没事，您不用担心，”他耐心解释，“我感觉还成。”因为他估计他没法休息，至少在他的第一台纺纱机、织布机还有矿车铁路造出来以前。 “真的吗？”纪尧姆狐疑，“我怎么觉得你好像瘦了？好像还黑了？” 夏尔有点儿无力。瘦了就算了，为什么男人黑了也要被当成一件事来说啊？更别提这些都只是纪尧姆的心理作用，他自己根本不觉得啊！ 这种嘘寒问暖又持续了一阵子，阿尔丰斯在边上看得眼红不已。看看纪尧姆，多疼儿子啊！和自家凶悍老爹相比，简直是天上地下！ 作为一个合格的“别人家”系列成员，别人家的爹必须凶残！ 按照纪尧姆的想法，夏尔最好先回巴黎去，休整个十天半月。而且夏尔的生日就要到了，等他准备个生日宴会，让夏尔好好过了生日再继续工作。而夏尔认为，这些休息时间加起来都足够他弄出个机器模型了，实在不能这么浪费。 “过生日怎么是浪费？”纪尧姆相当不理解。“而且从上个生日到现在，你在巴黎待的时间不超过四个月！”一年有一大半时间在外地或者外国出差，这未免也太狠了吧？ “因为没必要。”夏尔理直气壮地回答，“宴会是用来做什么的？笼络感情，巩固关系，好让自己在圈子里站稳脚跟。” “而这个时候，根本不用我们发请帖，恐怕就有的是人想在我们的生意里分一杯羹！要把那些人礼貌客气地打发回去，也不是件轻松的活儿，更可能得罪人！” “您总不会指望，这样的聚会能产生真正深厚的感情吧？真把您当朋友的人，也不缺这一次聚会。要我说，有那笔钱请酒肉朋友或者不怀好意的人吃饭，还不如留着多招几个工人呢！” 纪尧姆张口结舌，发现自己竟然很难反驳儿子的歪理。因为说实话，夏尔说的都对，世界就是这么现实。可他还想当一个好父亲的……“好吧，”他只能先退一步，“大型的庆祝会可以没有，但生日还是要过的。” “在埃佩尔纳过，不就很好吗？”夏尔乘胜追击，“我们现在就去那边，不用在巴黎和埃佩尔纳两头跑，能省很多时间。工厂的事情一切顺利，难道不就是最好的生日礼物？难道还有什么比这个更令人高兴的庆祝方式？” “这也太……”纪尧姆想说，这也太不正式了，完全不能表达他对夏尔的疼爱，可惜话头又被夏尔抢了过去：“我的生日，有母亲的画像和您，不就已经足够了吗？”他随身带着一个金针线盒，里头镜子的位置是母亲的肖像；纪尧姆知道这件遗物，所以他这么说。 被这话一压，纪尧姆彻底没脾气了。“好吧好吧，都照你说的做！”虽然他语气很无奈，但实际上幸福又心酸：儿子真的长大了，懂事了！在天国的夫人看到这一幕，也一定会很欣慰的吧！ 这样一来，一行人很快就再次出发了，兵分好几路。纪尧姆的人负责领着工人们坐船到目的地；阿尔丰斯要回巴黎，当面征求老康庞先生的意见，再去埃佩尔纳；至于夏尔和纪尧姆，坐了马车，用最快的速度先赶到埃佩尔纳去，做一些前期的准备，比如见见当地的区长之类。 在巴黎的维克托接到这消息，完全无语了。他左等右等，耐心都要耗尽了，总算把夏尔等到回国；但夏尔却不回巴黎，直接去埃佩尔纳？ 工作永远做不完，要不要这么奋斗啊！ 第46章 对夏尔来说，他是第一次来到埃佩尔纳；但对纪尧姆来说,完全不是——因为埃佩尔纳差不多位于香槟产区的正中,纪尧姆每次收购香槟时都会来这里、或者附近的城市。 换句话来说，纪尧姆在埃佩尔纳本来就有人际关系，还不少。所以夏尔让他联络一些可靠的人、好让他们在买地以及雇佣工人以及印花税率等方面得到最大优惠时,他立刻就想到了这儿。 正因为之前有很多次愉快交易，葛朗台父子俩在埃佩尔纳市政厅出入自如。市长热情招待了他们,并且对他们想要在这里投资表示出了极大的热情,十分乐意给他们提供各种力所能及的帮助。 事情很顺利。但从市政厅出来之后,彻底明白情况的夏尔却有些不满意—— 虽然埃佩尔纳有足够修建工厂的土地，但工人呢？如果大多人都有自己的田园,招募工人的成本就会直线上升——因为收益必须能比香槟带来的利润更丰厚,人们才会考虑改变自己原先的工作。 而且法国不是英国，大多数人都认为土地比工厂更靠谱，因为土地是他们自己的。就连英国，都要源源不断地进口奴隶来保证廉价的劳动力成本呢！ 葛朗台伯爵阁下_60 总结就是，如果工厂建在埃佩尔纳，人力成本会很高。 既然纪尧姆选了埃佩尔纳作为参考地之一，他就肯定考虑到了这点。这会儿，他从夏尔的沉默中猜出了夏尔的考虑，开口解释道：“我明白你的意思。最好离矿区近点，这样运输和人力都会更简单、更节省，但东边现在可不太安稳！凡尔登现今还在普鲁士人手里，跑到洛林大区岂不是更……？” 这话没说完，但夏尔瞬间明白了纪尧姆的顾虑。 法国东部和普鲁士毗邻，历史上，大大小小的战争就没停过。最近的一次是大革命时期，但法国没获得胜利，隶属洛林大区的凡尔登现在还被普鲁士人占着。普鲁士军队骁勇善战，绝对是劲敌。 所以，虽然知道矿产资源最丰富的地区是隔壁的洛林大区，纪尧姆也不太想过去——未知风险太大了，尤其是涉及到战争这种不可抗力因素。再加上，那块地区以前是洛林公国的地盘，正式合并到法国版图里只有六七十年的时间，本身就不是特别稳定。 这样一来，就算是梅斯和南锡这样的东部更有地理、人员优势，都没有用：因为万一打起仗来，这些优势瞬间就会消失无踪；投入多少，就很可能损失多少！ 实际上，就算是夏尔，也没打算冒着这么大的风险开矿——他还没自信到仅凭个人之力就扭转历史车轮的程度。而且，虽然他在硝烟弥漫的商场上如鱼得水，也不代表他能在硝烟弥漫的战场上获得胜利啊！ 所以折中考虑，夏尔提出了另外一个意见：“现在这事不是还没定下来吗？您不是还看过了沙隆？” 沙隆正是另一个备选城市。和埃佩尔纳一样，它也位于马恩河畔；不过它的位置已经到了香槟产区的边缘，显然比埃佩尔纳离巴黎更远一些、而离洛林大区更近一些。 “的确是。”纪尧姆承认，“但沙隆唯一的问题就是最大的问题——万一我们和普鲁士打起来，沙隆又离洛林那么近，我们不就很可能血本无归了？”几颗炮弹下来，什么工厂都保不住啊！ 这担心实在很有道理。 因为在第一次世界大战期间，马恩下游河谷是重要的战场，大多数历史建筑都在战火中毁于一旦。在夏尔看来，这就是前车之鉴，虽然距离发生还有好几十年时间。 但从另一方面来说，沙隆的地理位置比埃佩尔纳优越。从南锡等地运来的矿石，可以直接通过陆路运输到达沙隆。要去埃佩尔纳也行，但路程远是注定的，或者要换船西行。 总结，在埃佩尔纳的安全性高，在沙隆的利润高，选哪种？ 夏尔又思考了一遍地理位置和历史问题，才开口：“像南锡和梅斯那样的地方，我们不可避免地要去——毕竟有矿产的地方是那里。也就是说，我们必须把铁路修到矿山门口，以控制运输成本。” “而修铁路，就已经需要那些矿产了。将炼铁厂就近设立，从成本上来说才是最划算的；但如果形势有变，那些笨重的锅炉一时半会儿运不走，简直就是最大的靶子；如果落到敌人手里，就更不合算。” “这些机器所耗费的成本才是最高的。为了避免发生这样的事情，当然应该考虑把工厂设立在相对安全的地方。” 纪尧姆一边听一边点头。“普鲁士可不是什么友好的邻居。”他耸肩，“当然我们国家也不是好惹的；但对工厂计划来说，这绝对是个很大的不利因素。” “那就分开来，怎么样？纺织厂放在埃佩尔纳，而炼铁厂放在沙隆？”夏尔得出了一个特认为最合适的安排。“您也知道，纺织并不要求工人有很多体力，我们可以试试雇佣那些整天在家里做针线活儿的女人；而沙隆郊外就没那么多人种葡萄了，招男人正好。” 纪尧姆想了想，觉得这再好不过了——风险和利益达到了一个平衡点。“那行，”他点头，“只要我们把铁路修起来，那其他问题就迎刃而解了！”夏尔之前用铁路运葡萄酒，比马车效率高太多了，他印象深刻；所以这时候，他没忍住想到了他们把铁路从南锡一带修到埃佩尔纳甚至巴黎的美好前景—— 我要告诉全世界，四分之一的法国都被我儿子承包了！ 至于夏尔，他暂时还没想到那么远。他只是觉得，只要法拉第答应他，发电机这样的东西很快就能发明出现；相比之下，蒸汽机算个什么？分分钟把那些用蒸汽机做动力的工厂甩出去N条街好吗？ 这样想想，他就没必要在蒸汽机上花太多功夫，反正很快就要淘汰。工厂刚刚起步，算上七七八八的筹备时间，等步上正轨少说也要一年半载。这期间，就先弄一点蒸汽机用着；最好把动力部分和牵引部分分开设计——这样，有了发电机以后，直接把动力部分换了就行，损失最小…… 科技产业化的惯性思维让夏尔不知不觉想到了实际应用问题，和纪尧姆是两个方向。 另外，既然有可能发生战争，那就在战争开始前先把钱赚回来！而且，他们修了铁路，炼了钢铁，开了机车……这样下去，等到几十年后，国力对比不见得会和历史一样，结果到底如何，还是两说呢！ 虽然关于未来的蓝图，葛朗台家父子俩有着完全不同的理解，但实践起来并不冲突。 首先当然是地皮。河边通常都是草地或者树林，这种地皮比葡萄地便宜多了，纪尧姆已经盘下了很大两块。夏尔很满意，因为在河边不仅运输便利，水力将来还能给发电机做能源，省下煤炭成本，还没有污染。 然后是厂房。夏尔凭借着他在车间锻炼出来的能力，大致划分了一下功能区域，再让人设计建筑图纸，等他过目同意后再着手修建。反正，大方向对，弄出来的不是一模一样，也大致差不离。 再然后是机器。夏尔重抄老本行，一鼓作气，画出了好几张图纸(事实上，他在伦敦时就已经开始画了)，再拿给比较了解织布机的工人做。看着图纸，别说是工人，连纪尧姆都深深地震惊了。他一直以为儿子在工业学校读书时三天打鱼两天晒网，原来是他误解了、夏尔其实学习很认真？ 不得不说，纪尧姆这种想法，真的只是个美好的误会。 最后是人工。一船英国工人也到了，但工厂还在修建过程中，所以纪尧姆请了人先去培训他们法语。这在短期内看起来是白养，长期看简直有百利而无一害——学会法语，才能更好地教法国工人嘛！ 至于政策问题什么的，纪尧姆本来就身负数职，加之人品清白、没有税务方面的问题，这就足够小地方的长官欢迎了。 一切都很顺利，就是夏尔忙得脚不沾地。等六月中下旬，厂房正在修建中、机器正在制作中，夏尔就向纪尧姆提出来，他想去南锡看看煤矿。 葛朗台伯爵阁下_61 纪尧姆这回严词拒绝。“这次不行——你还记得你答应过我什么吗？” 夏尔一愣。“啊……”他想了几秒钟才想起来，“您说的是我生日吗？” “没错！”纪尧姆快对自家儿子的粗神经绝望了。记性怎么这么差？不，应该说，夏尔记性好得很，只不过全用在工业上了。“这次肯定不行——不管你想做什么，都过了生日再去！” 纪尧姆难得拿出严厉语气对夏尔说话。因为他觉得，如果他再不强硬，夏尔绝对能做出在生日当天毫无所觉、还满心惦记着黑兮兮石头的事情！赚钱是很重要，但也没必要让夏尔这么忙吧？ 基于夏尔不小心说漏了嘴，他今天就被纪尧姆提前从工厂里赶走了——“快点回去！如果我回去时没看见你在休息，南锡的事情就往后再推推！” 走在马恩河边的草地上，夏尔颇有些悻悻然。一不小心就给忙忘了，真是失策……不过话说回来，最近他真的在天天加班，纪尧姆看不过去也是正常的。这不，就被他爹找到借口了吧？ 这么说起来，还是回去睡觉好了……不对，这么想想，他本该不定时发给维克托关于工厂的进度汇报，好像也一个星期没写了吧？没错，在纪尧姆回家之前，他正好可以把报表写完！ 就在夏尔做出这个决定的时候，他突然觉得前头有个人影挺眼熟。 夕阳斜照，河水粼粼。那人身材高挺，背对他站在树荫下，来自天空和水面的光线给他的轮廓镀上了一层柔和的金边。 好像……有点……像维克托？不会吧！ 第47章 十五分钟后,葛朗台家，书房。 纪尧姆每年都会到埃佩尔纳购买香槟,通常要住一两个月,所以特意购置了一处房产。房子不大，只有一层。主体建筑也谈不上什么洛可可或者是巴洛克风格，就是乡间常见的普通民居,充其量打理得很勤快。不过它带有一座经过园丁精心照料的小花园，茂密藤萝爬满围墙，黄杨和菩提婆娑摇曳,凤尾草和不知名的小花遍布墙角,带着夏天特有的蓬勃绿意。 这种田园风小清新的房子在巴黎绝对不流行，但住起来相当舒适。 “……事情都在轨道上。我让他们用北部出产的岩石修建,那比东部的石灰岩要坚固得多。将来,如果时间允许，石灰岩煅烧后再掺杂粘土，变成方砖；这样也能很结实，而且性价比更高。”夏尔半倚在桌边，一张张地翻阅上头的文件。 “嗯。”坐在他对面的维克托回答，视线停留在窗外的一丛茂盛苦菊上。啧，还没到开花的时候呢…… “工人们学法语的速度还行。只要他们能学会日常对话，就可以让他们教新招的人如何操作机器。虽然我们的机器在某些地方做了改良，但是操作起来只会更简单，任何人都能轻易学会。专利我已经让人去申请了，批下来就能开工。”夏尔从里面挑出来一些他认为重要的，一张一张地拿到手里。 “嗯。”维克托继续道，但这回视线从橡木窗棂转向了房间一侧的桃木文件柜。 柜子也是本地出产的，四方造型。抽屉把手被雕刻成了对称的葡萄叶纹，十分简单。因为年代有些久远，它已经沉淀成了一种深橙红色，带着抛光上油、精心保养后特有的润泽。 能用，但也太节省了吧……维克托心想，有点嫌弃。 夏尔还在陈述：“马恩河一路向东而去，在沙隆时流向偏南；拐弯的地方落差更高，冲力很大，我觉得该投资修建一座水坝。如果可能的话，埃佩尔纳也该尝试。不过修水坝是件大事，会影响到下游所有区域，恐怕要上面同意才行。” “嗯……”维克托漫不经心地点头，还在想之前的问题。 就算纪尧姆之前是随便买的，但现在他们已经开始在这附近建织布厂；以后肯定隔三差五就要来，那这么小的房子合适吗？都没他住的地方啊！ “我说，你有在听我说话吗？”看维克托心不在焉的模样，夏尔没忍住把手里的文件往桌上一放。“你到底在看什么？”只是几个月不见，他们又有交流障碍了？ “没什么。”维克托果断回答。因为他觉得，如果夏尔知道他的想法，百分百把他赶去住旅馆。 夏尔觉得这绝对是谎话。“我刚才说的那些，”他扬起一边眉毛，“你也听到了。那你的想法是？” “你想让我说什么？”维克托反问，微微摊手表示他的无奈。“该想到的你想到了，不该想到的你也想到了，我觉得我现在只需要坐等收钱——虽然实际上我之前预料的不是这样。” 这是抱怨没错，但同时也是一种肯定，肯定了他的能力。夏尔的眉毛弧度放平了一点，但并没有完全消气。“你原先预料的是什么？” “不管是什么，现在都没有价值了。”维克托圆滑地回答，“所以说不说都没必要，反正浪费时间。” 夏尔眉毛差点又扬起来。但他并没有纠结于这个问题，而是转了回去：“你没有意见？我想什么就做什么？” 维克托往靠背上一仰，懒洋洋地点头。 什么泥砖石头工人专利，夏尔都能轻易解决；水坝么，大概就要他出手打点，这样会更顺利…… 葛朗台伯爵阁下_62 不过话说回来，夏尔只是去了英国一趟，就变得这么专业而面面俱到？更别提那些别人说不定要很久才会想到的新主意。实力太惊人了吧……到底是怎么做到的？就算夏尔在伦敦时和一群皇家学会会员混得很好，那也学得太快了吧？还是说，夏尔本来就知道……？ 夏尔略微偏头，盯着维克托的动作，一时没有说话。 他对他的计划很有信心，但那是因为他很了解将来的发展趋势；按理来说，维克托的接受程度不该这么大啊！就算是同意他冒险，至少也该先问清楚细节、好确定风险吧？维克托的投资要是真的一直这么随意轻信，果断是分分钟破产的节奏啊！ “你真没有问题？”夏尔又问了一遍。 “该说的你不都已经告诉我了吗？”维克托反问，语气轻松。“我之前收到的那两份报表，难道不是你写的？还有计划书——十分详尽，我得说。” “所以你已经完全明白了？”夏尔强调似的问，“从纺织到铁路，从人工到机器……任何方面？” “所有，除了机器。”维克托表示肯定。“但那个你明白就行了——毕竟专利权在你手里，不是吗？” 夏尔微微眯了眯眼睛。 葛朗台家能动用的资金都投在了最近的几个工程里，但实话是，维克托的资金才是大头，大很多。在这种情况下，他在其中赚取固定百分比的利润值作为报酬。这也就意味着，如果维克托决定撤资，他的摊子越大，损失就越大。 正常情况该是这样，但现在不是。因为维克托那种非常规的借钱方式，导致主动权都在他夏尔手里。也就是说，就算没有专利这回事，维克托也必须跟他合作；另外，万一他弄出什么问题，赔得最厉害的是维克托，而不是他。 在普通人看来，这种做法真是蠢到家了——没人会把自己的性命轻易地交到别人手上。毕竟人心隔肚皮，谁也没法真正信任代理人，是不是？ 换成其他任何一个人，维克托需要面临的风险都会变高。因为夏尔自认为，他是一个有能力也有信誉的人。不需要用争议手段，他也能成功，更别说龌龊下作的欺骗了—— 那简直是对他智商和人格的双重侮辱！ 正是这种自信，或者说骄傲，让夏尔接下了维克托的汇票本。他暗自发誓，他要成功，他也一定会成功；为了这个目标，他会竭尽自己所能；只要他能想到，他就必须做到！ 也正是因为这种情绪，夏尔尽职尽责地把事项进度整理汇报给维克托。就算他们之间只有口头协议，但这绝不是他松懈的理由。 然而现在，维克托第一次明白地提到了这点——他们是一条船上的人，而且资金完全套牢在夏尔手里。 他这是什么意思？夏尔想。维克托不可能半途改主意——他也改不了主意——那他想要什么？别的东西？超出应得利益范畴的东西？ 看到夏尔沉默，维克托微微一笑。“别担心，我没那么朝三暮四。我既然能把我贴身带着的汇票给你，就说明我绝不会后悔。” 夏尔盯着那笑容几秒钟，突然想到了别的方面。“你故意的？”他沉声问。如果维克托对他的骄傲有所了解，就会知道，直白的刺激对他会比绕弯子谈话更有用；而面对越大的挑战，他的好胜心就会越强，更容易答应什么，也更有激情去做。 “怎么会呢？”维克托继续笑道，“不管你想的是什么，我们现在的合作都很愉快，不是吗？” 夏尔这时很想把那张脸上的笑容揍掉。他肯定中了激将法！维克托绝对是故意的！ “从你的眼神里，我觉得你现在思考的方向一定不太对。”维克托摊手，神情十分无辜：“你要相信，我只是欣赏你，以及信任你。” “是吗？”夏尔差点被气笑了，“如果你说的是真的，那你怎么解释你现在不在巴黎、而在这里？”潜台词，如果是真的信任，维克托就不该在这里。 “难道你并不想要一笔够用的风投？”维克托没有正面回答夏尔的质问，他选了另外一个很巧妙的角度——夏尔自己也想要做一番大事业，这就让他在其中的意图弱化了。“我只是顺水推舟，并不是你想的任何糟糕原因。而且，我来这里，当然有事，但不是工厂的事情。” 夏尔这次停顿的时间比上次还短了些。“什么？” 他自控力一向很好，失态也只是暂时；而且再想想，他就发现维克托的理由找得很漂亮——不承认也不否认，而是暗示他们目的相同，就不要在意别的了——他还真的没法太在意，因为他的确需要大笔资金来实现他的诸多计划，而且真的占了大便宜—— 哼，这家伙带歪话题方向的功力真是不可小觑！ 维克托放下交叠着的长腿，站了起来。夏尔就站在靠背椅和办公桌之间，所以他站起来就直接面对着夏尔，之间的距离不过两三步。“对你来说可能是小事，对我来说可是大事。” 夏尔一瞬间只能从这话里想到他自己的生日。但他马上就唾弃起自己的第一反应来——他肯定是被纪尧姆耳提面命太多次了，所以才会想到这方面；维克托特意过来，怎么可能是为了他的生日呢？生日对他来说是小事，但肯定不是维克托的大事啊！可其他的好像也没啥…… “你最好把话说明白点。”夏尔冷声回答，其实更生自己的气。 维克托往前两步，拉近了他们之间的距离，一手撑在办公桌上。他比夏尔高出差不多半个头，这样一来几乎成了个拥抱姿势。 面对一张突然放大的俊脸，夏尔纹丝不动。“我耳朵好得很，不劳烦你靠这么近说。”和他玩暧昧？趁早一边去好吗！ 维克托笑了笑，声音变得低沉了些。他想说，你知不知道我就喜欢这样的你、简直喜欢得快发疯了，但最后还是控制住了自己。“生日快乐，亲爱的夏尔。” 葛朗台伯爵阁下_63 夏尔大为震惊。虽然维克托的确知道他什么时候生日，但竟然真的记得……？他为此愣住了一秒，但腰上突然一轻的感觉唤回了他的神智—— 有人用最快的速度把他腰包的手枪拿走了！ 维克托把枪拿到手之后，轻巧地一抛，直接扔到了稍远一张软绵绵的扶手椅上。这动作很迅速，刚好赶上夏尔抬手的时间——夏尔条件反射地想攻击他，而他架住了那只手腕。“别太激动，外面还有人呢。”他轻声道，“而且我没什么不良企图。” 这到底是什么厚脸皮！夏尔愤愤。他一把把自己的手抽回来，瞥见上面微红的皮肤，顿时就觉得自己该把锻炼身体提上日程，而纪尧姆让他多休息也没错。“没有不良企图？只为说一句生日快乐，就需要特意拿走手枪吗？”鬼都不信啊！ “我担心你再把它拿出来对着我的心脏，那我很可能就……”维克托顿了顿，没说下去。 夏尔从这未竟之意里听出了一种莫名的危险。很可能什么？很可能忍不住……吗？他想不下去了，试图转移话题：“所以你到底还想说什么？” 维克托近距离地注视着夏尔的脸；从他的角度来看，只觉得夏尔就算面带倦色、微有怒意，也丝毫不能降低这个人对他的吸引力。另外，夏尔身上传来的、和他类似的淡雪茄香气，也让他忍不住心猿意马—— 想亲吻他，想压倒他，想占有他！ 但现在还不是时候……维克托不得不在心里不停的提醒自己。他缓慢地深吸气，平复自己，但依旧贪婪于这样的相处时间。“伦敦，”他终于说了出来，“听说你在那里认识了一个迈克尔？” 第48章 夏尔有一瞬间的怔愣。 他没料到这个,或者应该说他确实没在任何途径向维克托提起法拉第。一方面的原因是,发电机这事还没成，他总得给自己留点反应余地；另一方面来说，他认为自己交个朋友这种事,完全没必要汇报给别人。 但维克托现在知道了。他是怎么知道的？ 夏尔一瞬间就想到了回巴黎的阿尔丰斯，不由得在心里恶狠狠地骂了一句。就以阿尔丰斯后来跟着他的劲头，能对维克托说的话他真是不敢想象——阿尔丰斯不会真和维克托说,他爱上法拉第了吧？ 这个大嘴巴的家伙，等他回去好好教训下！ 虽然夏尔现在只想敲阿尔丰斯一个爆栗，但还是得先解决几乎要压到他身上的维克托。“我以为这是我的自由。”他镇定道,“迈克尔是我的朋友。你对此有什么意见吗？” 何止有意见，意见还很大！维克托微微撇嘴。“真的只是这样？”他问,用一种“我很难相信”的口吻,“为什么我怎么听都觉得，不只是这样？” 夏尔再在心里给阿尔丰斯加了一个爆栗。“我猜，不是你听的途径有问题，就是你思考的方式有问题。” 这回轮到维克托扬起一根眉毛。夏尔这是说，不是阿尔丰斯夸大其词，就是他自己嫉妒心作祟？“可有些一定没问题，”他缓慢地说，“比如说你对他的异常兴趣。” 得了，大尾巴狼尾巴露出来了吧？夏尔没忍住在心里翻了个白眼。他本不打算解释这个，但他真不想激怒维克托(那他们在书房里能发生什么事就很难说)，所以耐着性子又说了句：“我很欣赏迈克尔的工作，如此而已。”这有什么可吃飞醋的？到时候发明了电机，维克托数钱都会数到手软呢！ 但维克托当然不知道这个。他把夏尔的话来回揣摩了好几遍，从内容到语气，再加上夏尔说话时的表情——好像的确没什么？是阿尔丰斯和他自己想太多？“‘欣赏他的工作’……”他重复了夏尔的形容，“你什么时候对金属有兴趣了？” 他们在伦敦的时候，法拉第做的实验的确是关于金和铂的。阿尔丰斯那个家伙，到底说了多少出去啊！夏尔简直要败下阵来。早知道就拖着阿尔丰斯一起过埃佩尔纳，结果平白添了这么多事！“和那个没多大关系，是电。”反正维克托和他是一条船上的，提前告诉维克托也没啥，顶多算提前打个预防针。 维克托这回两根眉毛都挑了起来，因为惊讶和不满。 惊讶是因为电——他听说过一点，知道它还在起步阶段，有兴趣的人很多，加上夏尔一个也不奇怪；不满是因为人选——一个化学实验助手，夏尔是从哪里看出法拉第能在电学方面有所建树的？更别提还一反常态地费心了。这真的不是看脸、以及别的什么感情？ 但维克托并没有直接反对。“如果你是这么想的话，那我诚心建议你，你该换个合作对象。”他轻声道，“帝国大学的总学监，难道不比你这个人选更好吗？” 如果说夏尔之前一直在抱着赶紧说完就好的心态的话，现在他的兴趣被真正地勾了起来。“你说安培？你认识他？” 安德烈马里·安培，今年四十来岁。他之前在布尔让布雷斯中央学校教导物理和化学，后来升至法国帝国大学总学监。就在前几年，他被选为帝国学院数学部成员，今年还开始主持巴黎大学的哲学讲座—— 你没看错，就是哲学。这时代的科学家大多数全才到令人惊叹—— 不好意思又扯远了。这事重点其实是，安培是电流右手螺旋定则的发现者(将来)，维克托的建议并不算瞎扯。 看到夏尔马上精神起来的反应，维克托有点奇怪——刚提了一个职务而已，夏尔怎么一副十分感兴趣的样子？“班克斯爵士还是我写信去介绍你的，你觉得呢？”潜台词，外国的我都认识，本国的我为什么不认识啊？ 夏尔研究性地盯着维克托的侧脸。他之前还没想到，但维克托把法拉第和安培连在一起提，他就没忍住开了个很大的脑洞—— 法拉第是个实验主义者，他的成果大多来自于实验的经验性总结。因为没有接受过系统教育，他数学不怎样，以至于很难提出公式什么的。 但安培可就不同了。他家境富裕，从小接受良好教育，甚至拥有私人图书馆。从他到目前为止的人生经历来看，数学无疑好出了一个境界。 葛朗台伯爵阁下_64 那如果，如果这两人能一起工作，岂不是…… 维克托不知道夏尔在想什么，但他感觉到夏尔的眼睛在发光。从他的标准来判断，他觉得那是一种人在极度激动或者兴奋时才有的光，简直就像…… 坠入爱河？ 维克托被自己的想象打败了。但他同时明白了这到底是怎么回事，为什么阿尔丰斯一口咬定夏尔爱上了法拉第，而夏尔坚称他和法拉第只是朋友—— 因为夏尔的反应看起来真的很让人误会啊！要不是他确定他刚才只提了安培的一个职务、夏尔的话表示之前见都没见过安培，他也要以为夏尔爱上安培了好吗？ “你怎么回事？”维克托再也忍不住，抬手托起夏尔的下巴，想让自己看得更清楚点。“我怎么觉得，你听到安培就开始出神了？”好像对夏尔来说，无论是法拉第还是安培，都比他维克托更有吸引力—— 这不科学！一点道理都没有嘛！ 夏尔的确在出神，因为他这次脑洞都已经开到了一个科技水平飞速提高的未来。不过，就算脑洞开到平行宇宙也抵不住维克托这样的动作，他偏头躲过了那只手，这才轻描淡写地回答：“想点事情而已。” 煤矿之类的事情还没处理完，那就再往后拖拖；反正应该还有一年左右的时间，暂时不着急。等他闲下来以后回到巴黎，再看有没有机会拜访安培。如果真能实现他刚才的想象，那可要发达了！妥妥儿一飞冲天的节奏啊！ “只是一点事情吗？”维克托狐疑。瞧夏尔的小表情——简直从没见过夏尔有表情这么温和的时候，还仅仅是因为他的一句建议；重点还不在这是他的建议，而在建议里从未谋面的人！这区别对待也太明显了吧！ 夏尔没接这话茬。“行啦，你想知道的已经都知道了吧？”他直起身，试图推开一直挡在他身前的人，“让个位置，请。就算是形式，你也该把一些文件看了。” 维克托眯眼看着他，稍微侧过半个身体。但等夏尔第一步刚抬腿时，他就用一种迅雷不及掩耳的动作，重新把夏尔推到桌前(桌脚为此微微移动了一些，和地毯摩擦时发出很难令人注意到的低沉声音)，整个人抵上去亲吻他—— 因为他刚才抬起的手没有立刻收回去，而是定在半空。这时停顿了一下，就毫不犹豫地从耳下按住了夏尔的侧脸和脖颈，不让夏尔转头。另一只手原本按在桌面上，这时也动了起来，把夏尔的两只手腕抓到一起压在背后—— 在一开始的瞬间，夏尔吃了一惊，脑袋里飞快转过许多个念头—— 第一反应是，维克托还是忍不住了…… 第二反应是，这种飞醋也吃，真不知道在想什么…… 最后一个才是对策：如果他不反抗的话，维克托是不是就没有兴致了？ 夏尔没费神挣扎。大家都是男人，现在只是亲亲而已，蹭来蹭去才会真有什么。而他工作了一整天，没什么多余力气玩近身搏击。反抗更能激起男人的征服欲，他不如老实点呢…… 所以夏尔任维克托亲他，只稍微偏头，省得他俩鼻梁骨撞一起。不过话说回来，维克托只是吻他，居然没气得咬他一口…… 这种反应，维克托当然察觉到了。“你每次都这样……”他稍微离开夏尔的嘴唇，但依旧贴在夏尔脸颊皮肤上，似乎很享受这种气息相交的距离。“你就不能回应我吗？哪怕只是一点点？” 夏尔想了想现在开口说话的最大后果，然后动了动手指，暗示他们现在的姿势。“你觉得，这种情况下，我能有什么兴致？” 维克托低声笑起来。“我可不敢放手，”他揶揄地说，“别看你现在乖巧得很，但如果我真放了，绝对没什么好下场。” 夏尔从鼻子里出了一口气。“你明知道，还要这么做？”他这么说的时候，感觉维克托的嘴唇就在他嘴边；当他的舌尖在说话时偶尔经过唇沿，对方就凑上来亲一下。 “因为我喜欢你……”维克托回答。因为他忙着占便宜，这话不清不楚的。 夏尔差点要对天翻白眼。但这种情况并没有持续多久，因为外面传来了敲门声：“少爷，老爷回来了，请您和那位先生一起吃晚饭。” 第49章 对维克托的到来，纪尧姆只吃惊了一瞬间。毕竟,就算资金流大部分是夏尔经手的,他并不知道确切数目,但也能估算出来是很大一笔钱。 作为佩尔戈银号的行长，维克托来查看这么一大笔资金的动向，不是很正常吗？要知道，维克托对他负责的委托有了名的悉心照管，每个环节都不会松懈。就是维克托来之前没打招呼,让人预料不到而已。 所以，当纪尧姆回家以后知道一位拉菲特先生来了，急忙吩咐厨子多加几个菜,再让仆人把桌子重新布置一遍。不说阿谀奉承，好歹也不能怠慢了维克托吧？ 因为间隔太久,纪尧姆这时候已经暂时忘记了他之前的那一丝丝仅凭感觉的怀疑。 当夏尔和维克托一前一后来到餐厅时，看到的就是这么一副景象——不大的长条餐桌上铺着洁白精致的刺绣餐布，鱼排、浓汤、水果、香槟应有尽有，看起来就一副小型宴席的样子。 维克托没忍住瞥了夏尔一眼，意味深长。你看看，纪尧姆都知道特意招待我！ 夏尔只当没看见，径直走向纪尧姆。要不是不能被我爹看出来，刚才就已经赏你一拳头了，正脸！ 葛朗台伯爵阁下_65 维克托下意识地摸了摸鼻子，略微苦笑。还真是不好搞啊…… 但两人之间的、隐晦的暗潮汹涌，纪尧姆没发现。“拉菲特先生！您来之前为什么不通知一下我们呢？我们可以派人去接您，好歹可以让您不需要一直问路过来啊！” “没什么，”维克托一秒就恢复了他在其他人面前的高冷画风，脸上表情纹丝不动，“我现在不也找到了吗？” “那也是，”纪尧姆从善如流地道，“您从巴黎过来，是坐船吗？逆流而上可是一件辛苦的事。” “前面是车，后面是船。马恩河的风景不错，倒也不算太累。” 纪尧姆再次点头。“那就好。但无论怎么说，您千里迢迢地过来，也辛苦了。让我们先招待您饥肠辘辘的肚子，明天再带您去参观工厂之类，您觉得如何？” “那自然好。”这时维克托已经走到了长桌附近，还露出了个微笑。“香味一闻，我还真饿了。” 纪尧姆瞬间觉得受宠若惊。不仅因为维克托的话，还因为维克托的表情。银行家先生今天心情好像不错啊…… 然后纪尧姆马上就想到，夏尔有不定时地向维克托寄去计划和报表。想来那些肯定做得很得维克托的意，刚才在书房里也一定把可能的问题都解决了！ 实际的结果和纪尧姆猜测的差不多。只不过过程嘛……在他的想象里，夏尔和维克托应该是分别坐在桌前桌后、偶尔喝一口咖啡、正儿八经地讨论生意，而不是话题偏到十万八千里、距离还几近于零的那种亲密接触。 “那正好！”纪尧姆笑着说，“就等你们出来开饭呢！” 直到在桌边坐下之前，夏尔除了点头就没开口。可劲儿装吧，看维克托能装到什么时候！ 接下来的几天，葛朗台家父子俩带着维克托把埃佩尔纳的实地都考察了一遍。 期间，夏尔的生日到了。因为天时地利人和不太合适的原因，纪尧姆没能大肆操办一番，十分遗憾。但夏尔松了口气——上一次的生日宴简直令人头痛，他一点也不想再来一次；原来维克托这种不速之客还是有一米米用处的？ 不管怎么说，维克托这尊存在感极强的大佛成功转移了纪尧姆的关注重点。等夏尔再次提出要去南锡时，他想也不想地答应了：“那正好。拉菲特先生也想知道这方面的细节，你就带他去看看！”然后他靠近夏尔，小声嘱咐道：“如果有可能的话，一路打点打点。” 夏尔心知肚明。他们计划修建一条南锡到沙隆一带的铁路(因为马恩莱茵运河还没开始挖，运煤必须走陆路)，甚至希望它延展到巴黎去。这主意当然好，不过也要担心别人来分一杯羹。如果借维克托的声名，先把沿路大大小小的官员搞定，那真是再好不过了。 这和租借铁路十年有根本区别——一条横贯半个法国的私人铁路！直达巴黎，方便快捷！如果能修成，除了运他们自己需要的煤炭之外，还能扩展业务到运输方面，岂不是一箭双雕？ 这时候不得不说，葛朗台家的精明，简直就和姓氏一样奔流在血管里，深刻在骨髓上，存在于身体里的每一个细胞中；这种精明，说成是他们家遗传的生存本能也不为过！ “感谢您的提醒，我明白。”夏尔最后这么回答。但其实他心里想的是，得，这回必须和维克托一起走，岂不是又给对方制造了许多机会？ 于是，六月底的时候，两人乘着一辆马车出发了。夏尔原本希望的是两辆分开坐，但他们也就两个人，一辆车完全够，分开来更显刻意，容易被别人看出端倪，所以只能作罢。再说了，吃一堑长一智；做好准备，难道他会重蹈覆辙吗？ 相比之下，维克托倒显得很愉悦，或者说兴致高涨。“我之前还从没到这么东边的地方呢，”他这么说，用一只手撩起了丝质窗帘向外看，“但这地方看起来有点像波尔多。” 这时，马车刚驶出埃佩尔纳低矮的城墙，墙外是成片绵延开来的葡萄地。因为丘陵地形，它们看起来就像是整齐起伏的绿色波浪。六月底果实还未成熟，一串串青色葡萄挂满枝头。 “只是看起来像而已。”夏尔回答，带着点冷哼。不在人前，他就不耐烦对维克托做出一副温良恭俭让的模样了——反正这对维克托来说是白搭，他又何必浪费自己力气？ 不过话说回来，提到葡萄的话，米隆先生的信件里提到，那些经过套栽和嫁接的葡萄长势良好，收成目测会不错。但这是第一年，谁也不知道那些葡萄是什么口味的，所以准备多少只橡木桶就成了问题—— 橡木桶必须是当年新伐下来的橡木做的，这样酿出来的葡萄酒口味才会好。因此，米隆先生在信里问夏尔，要不要冒着风险、多买一点。毕竟他们都已经冒险在最好的土地上种了这样的葡萄，还请了技术人员之类；前期投入已经很大，又何必在后面省钱呢？ 夏尔深以为然。指望自家那几十公顷小橡木林显然还早得很，他觉得米隆先生打算提早去预定酒桶的想法很正确。在心里核算了一下开支，他觉得也该是往波尔多那里追加投资的时候了。最近东部太忙，以至于他差点要忽略西南地区…… “……夏尔？夏尔？”一只手在夏尔面前晃了两下。 “又怎么了？”夏尔回过神，毫不意外地发现手的主人是维克托。 维克托收回手，只想挫败地叹气。“我只是提到了波尔多而已！你想到了哪里？” “你觉得呢？”夏尔扔了个问句回去。他才不解释他在想什么呢！ 维克托看着夏尔一脸无辜的表情，更加挫败了。 这还用反问吗？夏尔肯定想到了他在波尔多的那些葡萄——百来公顷，地还不太好，不得不让夏尔在去年花了好几个月打点；但是今年的消息传回来，说比往年长势喜人。 所以夏尔能想什么？肯定只能想自家的葡萄酒嘛！ 葛朗台伯爵阁下_66 “我一直认为，我找你做代理投资是个英明的决定。”叹气归叹气，维克托但还是说了出来。 夏尔瞥了他一眼。“你现在也可以这么认为。”他顿了顿，“顺道一提，我也是这么想的，虽然个人觉得，形容词该用狡猾。” “我并没说，这决定给我的感觉现在有所改变。”维克托现在不想和夏尔在他的决定是英明还是狡猾这问题上争论。同时，夏尔说“我也是这么想的”，正是夏尔的自信，而不是妄自尊大。这正是他认识的夏尔，低调、骄傲而又绝对不容小觑。“我只是想说，如果再给我一次机会，我一定会再考虑考虑。” “为什么？”夏尔扬起一根眉毛问。 “因为，如果我不是那么想要让你答应，就不会做出那么大的手笔。”维克托摊手，“而如果我当时不那么做的话，你现在也不会那么忙了，是不是？” “忙？”夏尔又问。 “是啊，忙，”维克托现在开始耸肩，一脸无奈，“忙着各种各样的事情，以至于完全注意不到别的。”他这么个大活人，就坐在夏尔面前，夏尔还能直接无视他想葡萄酒的事情—— 他的存在感呢？就这么低下吗？ 夏尔用一种挑剔的眼神把维克托从头看到脚，又从脚看到头。“你后悔了。”他肯定地说。 维克托不置可否。如果说他后悔把资产交给夏尔打理，那是肯定没有的——开玩笑，夏尔已经比他见过的许多老道商人还会做生意了好吗？他后悔的其实只有一件事，就是一开始没有想到，他后面会深深地为夏尔所吸引。结果就是，他现在有一种越来越强的糟糕预感，关于他最大的情敌—— 工作永远做不完，岂不是说他永远没机会？ “你之前是不是说，你从不和你的合作对象搞在一起？”维克托冷不防问。“因为你想谈钱的时候，他们就可能和你谈感情？” 夏尔没想到对方的话题转得这么快，不由得狐疑地盯了一眼。“是。怎么？” “我对你是什么想法，你肯定知道了。”维克托把手一摊，“这样下去我忍不了……等我我再也忍不下去的那天，我想你和我都不想知道会发生什么。” 事情闹大，对他们之中的谁都没好处。而不得不说，维克托确实具备让巴黎甚至全法国都血雨腥风的能量。 夏尔这回没有立刻接话。维克托说得够直白够清楚，他也该拿出相应的态度来。“你想怎样？”他最后问。 “我不想怎样。”维克托回答，同时弯腰趋近夏尔，让他们的眼睛在不到一只手掌长度的范围里直直对视。“我只想要你试试。” “试什么？”夏尔没忍住，高高扬起了一根眉毛。维克托敢说到床上试的话，小心他的枪！ 维克托端详着夏尔的表情，突然笑了。“不是你想的那种，”他说，“是另外的——我保证不在你不同意的情况下亲近你，而你只要尝试接受另一个人在你身边的感觉，嗯？” 第50章 这情话真动听。 夏尔一时间只能想到这么个形容。可惜的是,从维克托嘴里说出来,还一股不符合对方风格的委婉，这可信程度就要打折再打折。所以他微微张嘴,薄唇里吐出来一句话：“以退为进？” 维克托真想把夏尔的嘴堵上。这都是什么事儿啊！他就有那么不值得信任吗？而且就算真的是以退为进，也是他已经没有其他办法—— 他怎么感觉夏尔软硬不吃呢？只要是绕着弯子来,虽然夏尔心里明白,但行动上体现出来的是，对方完全不在意，而只把他的追求当成是一种不得不忍受的附带产品—— 不、在、意！附、带、产、品！ 这态度如果在巴黎传扬出去，都不会有人信！ 那还不如他表明了意图以后热烈追求呢……至少夏尔不会总拿一副对工作伙伴的神气对他,而是会好好地考虑他希望夏尔思考的那个方面！ 想到这里时，维克托觉得他完全坦然了。“随你怎么说，”他嘟哝道,抬手想触摸一下夏尔，又因为想到刚才自己的话而放下来，只得往车厢壁上靠，“我的态度不会改变。” 夏尔瞥了一眼那只手。“我以为我的态度也很明显了。” “你还是在说你上次说的那句话？‘不和合作对象搞一起’，什么的？”维克托反问，“这根本不能称之为理由——你我都知道，那不适用于我们的情况。”他摊手，故意说了个冷笑话：“要是你真如你说的那样容易被别人的感情影响，那我也不会追求得这么辛苦了。” 但夏尔没有笑。他再次把维克托从头打量到脚，轻声问：“没有理由能阻止你，或者改变你的主意？” 维克托点头。“我从来没这么确定过一件事。”也从来没这么势在必得过！ 葛朗台伯爵阁下_67 “可我要奉劝你想想后果。”夏尔道，十分冷静，仿佛刚才被一个男人放话追求的人不是他，“如果我一直没有感觉呢？有一句著名的话怎么说的？谁先爱上，谁就输了？” 维克托根本没把这所谓后果放心上，只嗤笑一声。“谁是你的型？”他好容易忍住了脱口而出“工作”的冲动，转而道：“而且我认为，爱情里根本没有输赢。或者说，无论是什么，我都心甘情愿——”他重新向前倾身，缩短他和夏尔之间的距离，“如果因为我先喜欢你就输给了你，那也是我自己做出的决定；而且我并不觉得是失败，而觉得那是一种胜利。” “……胜利？”夏尔觉得这思考回路有点儿奇葩，他还是第一次听这种理论。 “我自己，找到了我梦想中的另一半，”维克托强调似的说，同时直直地注视着夏尔的眼睛深处，“相对于那些只能听从父母安排的婚姻、又或者一辈子都发现不了自己真正心有所属的人，难道不是一种胜利？不论结果如何，都是？” 夏尔同样盯回去，但一时间没说话。 只能听从父母安排的婚姻？在这时代，难道不是主流？ 一辈子都发现不了自己心有所属的人？这躺枪的不仅仅是他，还有很多人——无论有没有意识到——吧？ 但他不得不承认，维克托在这方面的态度超越了时代的局限。甚至也超越了他…… 找到梦想中的另一半就是一种胜利。这理论一方面很唯心，判断的一切基准都从自己身上出发；另一方面很诱人，无论结果如何都是一种胜利。 “好吧，”夏尔最后这么说，“我想试试你的胜负理论。”他想了想，又补充了一句，不太确定：“有空的时候……？” 维克托差点儿给他跪了。 听听！这就是工作狂的思考回路！还要有空的时候！ 但夏尔确实松了口，这就是一个进展，一个不错的进展！不管是想试试他的胜负理论还是想试试他，态度松动都是件好事！ 维克托在乘胜追击和见好就收之间摇摆了一会儿，最后倾向后者。不是他不着急，但这事急不来，得循序渐进。反正他接下来还有时间，他不信不能一步步地软话夏尔的态度，让对方真正接受他…… 嘿嘿！ 夏尔可不知道维克托想到了什么发展。 他觉得他会答应很正常，因为这方面他从未涉足。一个人的能力，不仅仅体现于在自己的领域如鱼得水，也体现于敢于尝试他所不熟悉的其他方面。经历得越多，沉淀得越多，才会越强大。 换句话来说，就是夏尔严肃认真地把这件事提上了日程，最大目的不是谈恋爱，而是填补认识空白。 如果维克托知道他们南辕北辙的想法，不知道还能不能笑出来。 在这种连开个脑洞、方向都次次不同的情况下，两人的南锡之行居然没出任何问题，不得不说是个奇迹。 原本，南锡满地都是小煤矿，没有许可证也偷着挖两斤的那种。因为南锡是石灰岩地形，煤层又浅，就很容易挖。但小业主太零散，还全靠手工，总产量不高。 但维克托和夏尔的到来改变了这点——他们在来之前就已经知会了当地政府的相关方面，说有意统一开发，还自带机器技术，兼修铁路，唯一需要的就是当地的人工—— 天上掉金子啦，捡起来就是自己的，还不赶紧接着！ 负责政府资产清算的官员早就欢欢喜喜地把所有发出去的煤矿开采许可证清点了一遍，大笔一挥，把已经到期或者快到期的许可证正式打包卖给了夏尔。如果这批效益高，他们说不得也要把剩下的一起打包给夏尔送过来—— 这招商引资简直太轻松了，有木有！不需要拉关系，不需要口水战；他们只需要帮忙找矿工，其他啥都不用管，就坐等收钱啊！ 开矿有点危险是事实，但他们还能找到比维克托和夏尔更可靠的大投资商了吗？更别提还有铁路——怎么算都是好处远超坏处啊！ 考察了几个到手的、大一点的煤矿之后，就算维克托一直想着怎么拉近和夏尔的距离，也总算考虑了一把正事。“你之前是不是说过石灰岩？煅烧以后然后做砖？”原来，满地都是挖煤出来剩下的、山一般的岩石引起了他的注意。 “是啊，”夏尔回答，“如果以后规模大了，就必须考虑没用的石头要怎么处理——建一个砖厂正好。”剩下的渣就留着做水泥好了——不过这肯定是很久之后的事情，到时候再说。 维克托点头，同时又有点惊奇。“你怎么想到这法子的？”从电到砖，涉及范围也太广了！像是一个正宗巴黎出身的小少爷嘛？ 夏尔在心里默默地鄙视了对方一次。还是常识，只不过依旧不是这时代的人通常该有的常识，就显得他鹤立鸡群了。对别人他不会这样，对维克托就毫无压力。“偶然，”他含糊地回答，“反正能做就好。” 维克托眉毛抖了一下，看出夏尔不想多说。不过其实他也并不真的太在意，因为重点不在夏尔是怎么知道的，而在于知道怎么做的夏尔是他看上的人——这不就够了？ 这时候不得不插一句：还没把人拐到手就有一种与有荣焉的自豪感，这样真的好吗？ 但维克托当然不觉得有什么不对的地方。“没错，”他出声赞同，“但你这么能干，我开始担心我的钱不够花了。” 葛朗台伯爵阁下_68 夏尔瞅了瞅他，确定不是在开玩笑。从纺织到矿产到铁路，各个都是消耗很大的行业，迄今为止他已经花出去超过两千五百万法郎(在计划中的都算)，的确差不多该摸到拉菲特家族的底了——这已经是巴黎数一数二的家产了好吗？ “这没关系，”他想着这些，说，“反正事情不可能做得和计划一样快。如果事情顺利，最快一年最晚三年，我们就能有翻倍甚至更多的钱来投入。” 最快一年最晚三年？赚到翻倍甚至更多的钱？那就是……五千万法郎甚至以上？ 这口气大得让维克托这样的投资大鳄都震惊了。 实话说，他最早找到夏尔时，只是觉得夏尔符合他转移财产的代理人的一切条件；资金什么的，保住就行，同时挣点钱就更好了。 然而现在，夏尔告诉他，翻倍赚只是个保守估计？就算把资金全投到最赚钱的纺织上，除去成本和各种必要开销，也没法在短时间内拿到那么多纯利润吧？ “我觉得其中一定有什么地方被我忽略了，或者你没说。”维克托深思熟虑地说。他算账可是一把好手，但他现在没算出来怎么才能赚这么多——有哪一项开支可以省下来变成利润？ “我早就说过了。”夏尔狡猾地回答。“只要你回去介绍安培给我认识。” 安培？ 维克托一愣，又想到了他之前那些不合时宜的联想，同时还想到了夏尔对法拉第异乎寻常的热乎劲儿。“电……”他喃喃道，眉毛扬起、嘴巴张大，最后定格成了一个恍然大悟的表情——能源绝对是成本里最大的一块儿——“原来你不想用蒸汽机？ ” 第51章 夏尔和维克托在南锡待了几天,行程很满,然后维克托先回巴黎去了。夏尔和他解释了电所能有的巨大好处——大幅节省人工，也节省煤炭；效率跟着提高,也更方便快捷—— 光想象就知道，这注定能成为一个划时代的里程碑！ 维克托因此意识到,在一年到三年内挣到五千万法郎根本就是夏尔的保守估计。如果符合夏尔描述的发电机真能造出来，不要说翻倍利润，三倍甚至五倍也有可能，只要他们安排计划好、事情进展顺利的话。 这时候不重新调整之前的计划,还等什么时候？赶紧地回去，先和法兰西科学院那一帮人预热关系啊！ 而这只是维克托工作的一小部分。更大的一部分则是,这种强大的资金支持变相提高了他在那个利益同盟里的地位，甚至还能改变他们这边(中产阶级阵线)对以阿图瓦伯爵为首的保王派之间的隐形对峙的局势—— 无论是什么时候，手里资本雄厚了，腰杆子才硬！既然如此，难道不该把优势牢牢地掌握在自己手里、并有意地重视光大吗？ 就拿王位继承人来说吧。如果他们有足够的实力扶持一个更亲中产阶级的国王上台，又为什么要坐视一个守旧反动的贵族称王复辟而无动于衷呢？脑袋简直缺根筋吧？ 虽说现在国王的影响力已经降低，但总是一个各方派系比拼后的产物，他的倾向在某种意义上代表着这个国家的真正实权阶级。一个不敌视他们的国王会引导国内的大环境，就算做不到从前的一呼百应，也至少不会处处给人拖后腿！ 这事并不需要夏尔去做，但他知道。实际上，他还要说，他很不耐烦做这种事，但维克托的存在无疑给他解决了许多的麻烦。 好处在现时已经体现出来了—— 如果维克托不是顶着国会议员、银行巨头、国王面前的大红人这样巨大的光环，和地方政府打交道哪儿有这么容易？说不得要出什么七七八八的小问题，就算不影响大局也足够堵心。更别提维克托能完全理解他、并全力支持他关于实现电气工业化的野心…… 摸着良心，夏尔必须承认，维克托是他见过的、最合格也最容易打交道的投资人。对之前的他来说，做梦都能笑醒。但现在有一点点小问题，既不是维克托的高冷画风也不是维克托的调戏言语，而是——这个投资人不仅看上了他的头脑，还看上了他整个人，彻头彻尾的大实话。 拆伙？舍不得啊。换别人合作，又要重新开始，并且磨合也很麻烦。 不拆？总不能拖啊拖，等维克托哪天忍无可忍、做出什么不可挽回的事情吧？ 搭档容易找，好搭档不容易找，所以夏尔选择了一个中间姿态：他和维克托都各退一步，先试试。因为排除掉身份地位这样的条件，维克托还蛮对他胃口的；无论是长相还是身材，都属于他能够欣赏的范畴。某方面的技巧应该也有保障，至少从之前温泉那次来看是这样…… 咳，扯远了。至于维克托那种时不时就透出一种蔫儿坏的性格嘛……夏尔表示，只要无伤大雅，他就权当那是对方的恶趣味好了。 总而言之，夏尔拿出他做投资可行性分析的科学态度把这件事翻来覆去研究了一遍，最终觉得，和维克托培养感情值得一试。理由很简单，好处大于坏处，就这样。 少年你这么专业、又这么举一反三，教你数据分析和决策模型的老师知道嘛？ 抱着这样的心理，夏尔在南锡把事情全做完了才回去。而等他在路上经过沙隆时，就接到了纪尧姆的一封信，说康庞父子已经到达了埃佩尔纳。 阿尔丰斯，你还敢来！ 夏尔颇有些咬牙切齿地想。虽然他和维克托谈妥了，但这并不影响他想要好好教训阿尔丰斯一顿的心情。有些话能说有些话不能说，他怎样才能让阿尔丰斯明白这点？ 安托万对自家少爷要求加快马车速度的要求感到心惊胆战，并且以为是他的错觉——怎么可能呢，他竟然会从自家一直都笑眯眯的少爷脸上看出了杀气？ 葛朗台伯爵阁下_69 显然，阿尔丰斯自己也有这种觉悟。在两对父子正式见面的时候，他看起来还算镇定，实际上却一直躲着夏尔的视线。纪尧姆和老康庞先生谈了些关于炼铁厂的问题，关系着他们家的武器生意，他也没仔细听—— 天父在上，夏尔笑得好可怕！ 这大概是一种动物遇到天敌的本能反应，因为实际上没有多少人能从夏尔的表情上揣摩出他的真正心意。 但同时，阿尔丰斯又想，如果不是他顶不住维克托的套话功力，夏尔也不会这么对他——毕竟夏尔在伦敦的时候就百般强调，他对法拉第没有什么超出朋友范围的想法。 可是看起来真的很可疑呀！一个声音在阿尔丰斯的脑袋里说。 那也是夏尔自己的事情。另一个声音冷淡地回答。 拉菲特先生想知道的话，他也不能得罪啊……第一个声音试图继续争辩，但气势明显弱了下去。 是啊，拉菲特先生不能得罪，但夏尔就能得罪吗？第二个声音更冷了。 脑内天人大战的结果是，阿尔丰斯特别不想看到夏尔，或者说是不敢。其实他在巴黎时就意识到了这点，顿时打消了自己去埃佩尔纳的想法；但是这理由他说不出口，他爹老雅克当然不同意，最后只能苦哈哈地一起上路了。 算了，伸头也是一刀缩头也是一刀，早死早超生啊！ 所以，在两对父子把正事谈完、轮到各自聊天叙旧时，阿尔丰斯以一种类似舍身炸碉堡的大无畏气势对上了夏尔。“没来得及赶上你生日，”他壮着胆子说，把早就准备好的礼物盒子递给夏尔，“本来想寄给你，但父亲说既然要来，就亲手送，显得更有诚意。” 夏尔瞥了他一眼，似笑非笑。“因为太忙，所以没赶上吗？” 阿尔丰斯原本指望着他这个示好的举动能给他加一点印象分，但他现在知道，他的计划被夏尔识破了。什么叫太忙没赶上？他能忙什么？真的不是在暗示某些事情吗？ “我……”他张了几次嘴，然后决定还是老实招了算了。“我只是跟着父亲去了几次交易所，但有一次正巧碰到了拉菲特先生。他顺口问了我们在英国的行程，我就告诉他了。” 夏尔嘴角微微往下压。因为角度问题，看起来特别不高兴。“行程里包括迈克尔，我能理解。但是关系……” 还没等他但是完，阿尔丰斯就赶忙找补道：“我不是故意说的，真不是！只是拉菲特先生眼力太厉害了，我只露出了一点点不对的语气，后面就……”他有些羞愧地低下头。 后面就被全套出来了，夏尔在心里给他补上后半句，但表情缓和了一点。阿尔丰斯对付一般人可以，但和维克托这样的大尾巴狼相比，道行还差得远，PK不过也不奇怪。“好吧，我知道了。”他没再说下去，而是伸手拿过阿尔丰斯一直托在手里的礼盒：“里面是什么？” 阿尔丰斯猛抬头，保持着双手举在胸前的姿势呆住了。这就过去了？夏尔这么好说话？他之前都在自己吓自己？ 夏尔打开盒盖，看到里头还有一层包装，不由得抬眼瞥了阿尔丰斯一下，正好看到这种表情，不由得被逗乐了。“怎么了？”他故意虎着脸说，“觉得我对你太好了？” “不不不！”阿尔丰斯的头摇得和拨浪鼓一样。他又不是抖M，哪里会期待更糟糕的发展？“我只是、只是……” “没有只是，”夏尔打断了他，语气压下去，“但也没有下次。” 阿尔丰斯顿时明白了。“当然没有！”他也知道他没法在正面交锋中胜过维克托，那他以后躲着维克托走还不行吗？“这你就放心吧，夏尔！” 夏尔从这态度和语气上看出了阿尔丰斯想出来的可能对策，不由得轻哼了一声。但实话说，这方法已经是现在最好的了；就算他想调教阿尔丰斯在某些特定时候成为一只锯嘴葫芦，也没有那么快。 但对方这么良好的认罪态度以及仍旧小心翼翼的眼神，让夏尔想到了另外一方面，一个他差点遗忘的问题。“既然这样，你再答应我一个要求，我就彻底原谅你这次，怎么样？”他略微拖长音问，觉得自己像是拐带小红帽的大灰狼。 “什么要求？”阿尔丰斯的第一反应不是讨价还价，而是具体内容。 夏尔微笑。“等该知道的时候，你就会知道了。” 看着这表情，阿尔丰斯突然觉得，他以为他跳出了一个火坑，其实跳进了一个更大的火坑！ 第52章 等到七月下旬时,葛朗台家父子俩踏上了回巴黎的马车。 经过他们接近两个月的努力,事情差不多都上了正轨，或者说按部就班地排在计划表上。只要半路不出什么大岔子，工厂就能在年后正式开办。到时候他们再来，该做的就是剪彩仪式了。 没有大事，需要的只是时间，他们亲自盯着就显得有点多余。只要有可靠的人帮忙管着,两人大可以回巴黎去——还有一大堆事情在首都等着他们呢！ 对炼铁厂有莫大兴趣、并且能算纪尧姆老友的老康庞先生正好符合这个条件。为此，他去了沙隆，全线监管工厂的修建进程,定期把进展汇报给纪尧姆。 葛朗台伯爵阁下_70 而阿尔丰斯则留在埃佩尔纳,做纺织厂的监督。虽然他还年轻，以前也从没做过类似事情,但跟着夏尔去了英格兰三个月，对各种流程和操作都有所了解，实在是再合适不过了。并且，埃佩尔纳和沙隆的距离不算太远，康庞父子俩可以互相照应着—— 一个之前有实际经验，一个知道该是怎么回事，加起来不就够用了？ 夏尔把该交代的都交代了一遍，然后自己就放心地回去了。阿尔丰斯不小心坑了他一次，虽然不是有意的，但也够让阿尔丰斯自己在接下来很长一段时间里都兢兢业业。 以他自己的个人经验来说，二十来岁的年轻人做点实际的事，锻炼锻炼，就会慢慢成熟起来了！阿尔丰斯是有点天然，但又不笨！ 而且他本来就计划让阿尔丰斯具体负责这件事，现在换人也来不及了——不然他要阿尔丰斯和他一起去英格兰做什么？ 至于纪尧姆要回去，有一部分原因是他在巴黎的事务再次堆成了山。一些简单的新助理处理掉了，还有不少得他自己上。但对于老康庞先生，他的信任就和夏尔对阿尔丰斯的一样多。“真要说起来，雅克确实更可靠。真难想象，我之前为什么没有想到他？” 夏尔知道，他爹这是想到了洛甘和苏歇这样的反面做对比。原因他大概也能看出来，因为老康庞先生相对刻板正经，完全没有洛甘和苏歇那巧舌如簧的嘴皮子。这世道，不会说漂亮话可很难混出头。 但夏尔也明白，这点他自己心里知道就好，犯不着说出来膈应纪尧姆。“不管怎样，现在都忙过了。”他说，“既然您还有不少公事，那东部后面的部分就都让我来吧。” 纪尧姆不太同意。“你也够忙了，而且我觉得你实在需要一段假期。要知道，你这次生日就没好好庆祝！这在之前曾经发生过吗？” 还惦记着生日呢？他爹护犊子简直护到了一个境界吧？夏尔无奈，只能退让：“只要事情做完，我一定第一时间给自己放假，您说怎么样？” 纪尧姆本想点头，但马上意识到了其中的小陷阱。“工作有做完的一天？”他反问，“还和我玩小把戏？” 夏尔这回真的只能举双手投降。“我明白——等巴黎的事情也告一段落，我就休假，好吗？”老爹比上司难对付多了，当年他主动加班可一点问题都没有！ 纪尧姆考虑了一下夏尔在巴黎有什么事——拜访帝国大学和法兰西科学院，充其量再去几次证券交易所——这才点头。“这样还差不多。” 夏尔好不容易把老爹哄好，自然不会提醒，等他把安培搞定，也该到了葡萄成熟、新酒上市的时候了。到时候纪尧姆肯定没空，去外省的人还不是他？就算为了去年买的几座葡萄园，他今年也肯定要再去一次波尔多。 至于纪尧姆，看见夏尔点头就放心了，根本没想到别的地方去。 在工厂问题上，他的态度是：机械原理什么的他实在弄不明白，但既然夏尔和维克托都认为这风险值得冒，那就该好好做。就算他以前觉得夏尔太大胆，但作为投资人的维克托都点了头，那不就只有前进一途可选？ 这态度对夏尔来说已经足够，但纪尧姆已经想到了更深更远的地方—— 葛朗台家这次把所有能用的流动资金都投在了纺织和矿产上，零零碎碎加起来也有两百来万法郎。不论是一年回本还是三年回本，利润都非常高。 用最保守的估计，他们家在东部，平均一年都有六七十万法郎进账。不算夏尔在这笔投资里能拿到的佣金，还有奥尔良公爵那里的葡萄酒合约；就算收购与卖出没有去年那么大的差额，每年至少也能赚到同样的数目。 那也就是说，他们家一年净收入可以有一百二三十万法郎。这还是近几年的估算，长远来看，翻番甚至翻几番都有可能。 年收入一百来万法郎，这是什么概念？ 意味着葛朗台家成为了巴黎商界真正意义上的巨头，意味着葛朗台这个姓氏将要成为人们羡慕嫉妒的对象，意味着葛朗台家眼见着就要成功跻身巴黎最上层的圈子！ 几十年前，身无分文的纪尧姆决定离开老旧的小城索缪，背井离乡来到巴黎这样的繁华大都市，为的不就是这么一天吗？ 纪尧姆曾经的希望是，能通过夏尔和某位贵族女子的联姻、来使葛朗台家达到这样的地位；但实际上，并不需要这种过程，目标就已经近在眼前了！ 所以，之前的想法肯定用不上了。夏尔现在还年轻，显然不着急结婚。而且，过个几年，葛朗台家的地位比起现在肯定有明显的提升，在议亲时就更有优势。 纪尧姆想到这里，不由得感觉美滋滋的。别人求嫁和自己求娶绝对是两种感觉，他都不敢相信，他居然等到了这一天！ 但我们必须明白，这只是纪尧姆自己一厢情愿的想法。如果他知道，有头猪已经盯上了他养出来的好白菜、而且打定主意就拱这棵时，巨大落差下会有的反应简直让人不敢想象。 一路无事。等两人回到巴黎后，纪尧姆立刻投身于公务。而夏尔接到了维克托的一封短信，里头说正照他的想法寻找相应的研究者；但鉴于很多人研究范围过于广泛，都是做点这个做点那个，所以需要花点儿时间调查筛选。 每到传递或者打听消息的时候，夏尔就特别怀念电脑和互联网——这点事情还要派人查？谷歌一把不就万事大吉了？要做的顶多就是派人核对信息的真实性而已！ 只可惜，现在这种事只能存在于夏尔的想象中，一时半会儿还真不可能达到。所以他只能退而求其次，在等了两三天以后“忍不住”去信问，可不可以让他先看看已经出来的名单—— 他根本不需要简历，光看名字就知道哪个能名垂青史、哪个不能。记不清太过具体的科学史，还记不清各种定律的名字吗？虽然方式有点儿简单粗暴，但肯定最快捷准确！ 维克托的回信里答应了，不过非要夏尔自己过去看。虽然夏尔怀疑维克托这么做别有所图，但他还是毫不犹豫地去了——反正维克托又不能吃了他！ 一回生二回熟，这次夏尔不用带路，就自己走到了维克托的书房。他上次来的时候是晚上，光线不太明亮，就没怎么注意摆设；这回分了神打量，觉得书房和客厅完全一个风格，就是烧钱，只有烧得多和烧得少的区别。 葛朗台伯爵阁下_71 正值周末早晨九十点的时光，天气晴朗，明媚的浅金色铺满了窗户下的一块软绵绵的波斯风格长毛地毯以及边上堆满文件的小半张桌面。还有杯咖啡缓缓地冒着热气，看样子刚喝了一半，说不定还有点心…… 真是会享受生活！夏尔在心里想。 他猜得没错，维克托刚刚的确在喝上午茶。“你来了，”他对夏尔的到来丝毫不感到惊讶，“我就知道你等不了太久。” 夏尔不想回答这句明显带着揶揄的话。所以这是做完了、就等他上门来找？他就知道！ “你说要等有空，但你肯定不会自己产生这种感觉，那就只有我来制造了。”维克托坦然道，丝毫不介意自己的意图被夏尔看出来。“等你看完，我有那个荣幸请你共进午餐吗？” “那也得先看完再说。”夏尔回答，伸出一只手，掌心向上。 维克托勾起一边嘴角。他从语气里就能判断出来，夏尔这是变相的默认。“都在这里呢。”他把位于文件山最顶端的一份资料递给夏尔，“我相信你能在里头发现足够多的名字，每个人都做出了非常了不起的成就。” 这是什么意思？暗示法拉第还没做出什么成果吗？夏尔多看了维克托一眼，但这并不影响他翻开文件的速度—— 法兰西科学院院长，皮埃尔西蒙·拉普拉斯，天体力学和概率论的精通者，曾是拿破仑的老师…… 法兰西科学院院士，让·巴普蒂斯·约瑟夫·傅立叶，擅长热传导以及各类函数…… 《化学和物理年报》主编，多米尼克·法兰克西斯·简·阿拉果和约瑟夫·路易·盖吕萨克—— 前者正和菲涅耳一同研究偏振光的衍射(这是法兰西科学院今年数理科学方面的悬赏项目)，后来转向了电磁学研究；而后者也是科学院院士，同时还是索邦大学的物理学教授，在化学和气体动力学方面成就卓越…… …… 救了个命！为什么全都眼熟，挑不出来啊！这是夏尔的心声。 维克托正拿着香柏火柴点雪茄，好半天没听夏尔出声，不由得转头看了看。不看不知道，这一看他就觉得，这发展趋势好像不太好—— 夏尔的眼神几乎要黏在纸上了！他是不是做了什么不得了的事情而不自知？ 作者有话要说：欧洲地图没开完就这样，等开了美国地图，维克托要怎么办哟~【不由担心起来 夏尔：糟糕，满地男神，我的碗好像有点不太够用？ 维克托：夏尔你不懂爱，雷峰塔会掉下来！o(￣ヘ￣o＃) 阿尔丰斯：夏尔你不懂爱，雷峰塔会掉下来！o(￣ヘ￣o＃) 夏尔：________'' 你们真是够了！ 纪尧姆：等等，在我不知道的时候又发生了神马？(gt;_lt;) 第53章 虽然已经有了各种不好的猜测,但维克托依旧希望,是他想太多了。“怎么样？”他夹着雪茄问,试图不着痕迹地转移重点：“你觉得哪些会帮助我们？” 夏尔把手里的资料翻到最后,果然看见了政治立场倾向。但他根本没仔细看,而是跳过去，直接合了起来。“全部。” “全部？”维克托再次被震惊了,虽然表现只是把夏尔从脸看到了手。他现在已经隐约明白，他刚才那种不好的预感是怎么来的了—— 不仅仅是法拉第或者安培，夏尔明显对数理方面的科学家自带好感度MAX啊！他居然才发现！ 但话说回来,这也太不按常理出牌吧？就算夏尔深受拿破仑的教育政策影响(拿破仑相当重视科学,而夏尔上学时间正是拿破仑统治时期),也不至于……见一个爱一个啊？ 何弃疗啊维克托！ 如果夏尔知道维克托在想什么，一定会毫不犹豫地奉送对方这么一句话。但他现在满脑袋都被他刚才看见的东西占据了，以至于完全想不到别的方面：“我的意思是，如果能有这些人的支持，我们就可以做更多的东西！” 天体力学和光的衍射什么的暂且不论，概率论、高等数学、电磁学、气体流体力学都是很有用的啊！电磁学就不用说了，气体动力学在各类发动机(汽油、柴油，应用于轮船飞机等)上绝对是关键项目！至于各种数学，更是所有物理科学的基础！ 对这回答，维克托的反应是在桌面上扣了两下手指。雪茄刚刚点燃，而他没有抽一口，此时烟青色的浅淡雾气正在他们之间弥散开来。“你有办法让他们都同意？”他问，“虽然你看起来不在意某些方面，但他们不见得不在意。” 葛朗台伯爵阁下_72 这些某些方面，无疑就是维克托负责的那些方面——国王到国会到贵族，那些台面上或者背后的权力游戏。 “我相信不会。”夏尔回答。 科学无国界，更何况只是国内的派系？只要一个人真的想要在学术方面有更大突破，他就必然不会在意一些更表面的东西。 当然了，表面绝不包括个人生活水平，像汉弗里·戴维那样嫉妒的毕竟也是少数。而且话说回来，法国的科学家还真不像英国的那样穷——因为拿破仑普遍给予了他们很高的待遇，从经济方面到地位方面都是，好让他们专心教育与学术。 维克托又打量了夏尔两眼，已经猜出了对方的切入点——从研究的专业领域出发，因为他们没更有说服力的牌了。 从阿尔丰斯的话里，他已经知道了这个——夏尔在伦敦皇家学会的时候展现出了他对化学的丰富知识，这才能有事没事往那里跑。 但话又说回来，假使夏尔在科学方面很有才能，那在中学时期就肯定被发现了，何至于到现在才展示出来？要知道做研究待遇实在不错，而且拥有很高的声望！ “你好像很有信心？”维克托没有直接点出他的怀疑，而只是提出了这么一个问题。“我得承认，那些院士们一般都很乐意举荐后辈。但这有一个前提，就是那个后辈必须具有能被他们看上的水平。” 夏尔一听就知道对方在怀疑什么，不由暗道原主的履历到底有多差。“我在学校时不务正业，我不否认。”他说，“但这并不影响现在我想做的事；因为科学家也不可能不吃饭不睡觉，成果就自己出来了。” “你也知道现在国内的情形。就算是德高望重如拉普拉斯先生，他也不得不在两派之间摇摆，来保住他相对稳定的生活，不让来自其他方面的压力毁掉他的心血。” “这正是我们所能提供给他的未来，或者说这大部分都将是你的功劳。只要有一些远见，他们就会认真考虑这件事，并做出对他们有利、也对我们有利的选择。” “而且，没试过，你怎么知道不行呢？” 维克托盯了夏尔半晌。 真是能说啊，先给他戴一顶高帽，然后再模糊掉自己在其中可能发挥的巨大作用，听起来全是他的功劳似的！ 然后，对人性的分析也很正确——任何人都向往更好的生活，而科学家也是人。如果他们能提供更稳定的生活和更优越的研究环境，谁还会关心王座上坐的是哪个特定的人呢？ 最后，以死忠保王派的贵族风气——那么老旧，那么保守，和科学倡导的创新开拓根本南辕北辙——完全不可能出有影响力的科学家！保王派也绝不可能像他们一样重视科学！ “我第一次发现你很雄辩。”维克托最后这么说，语气介于欣赏和不满之间。“从你过往的战绩里，我已经猜想到了这点；但这还是第一次亲身体验。”他又找补道。 这无疑是被说服了，但夏尔觉得对方的那点不满不在他的预计反应里。“我只是务实，”他找了另一个低调的形容，“但你是不是还想说点什么？” 维克托微微一笑，磕了磕雪茄——烟已经熄灭了，但醇厚余香还丝丝缭绕在鼻尖。“我真希望，你在对待我们的关系上也有这样勇往直前的态度；比如列出一二三条可行性，什么的。” 夏尔一瞬间只想翻白眼，但忍住了。他真的列出了利弊分析，但这能告诉维克托吗？如果对方知道这种优缺点对比，一定不会高兴、只会气死吧…… 所以夏尔果断地把自己这种想法打了回去，转而道：“你不是打算请我吃午饭吗？还算不算数？”他一边说一边把资料放回桌面。 维克托看着他纤长的手指拂过纸页，笑道：“这难道是一种奖赏？为我把事情办好了？” “我从不知道你还会妄自菲薄。”夏尔不动声色地反驳。“但是如果你改变了主意，我也不……” “当然不。”维克托迅速地打断了夏尔还没说完的话，同时有意无意地摆正文件，手侧正好和夏尔搭在上面的指尖擦过。“我都已经准备好了。” 察觉到另一个人的温度，夏尔微微垂下眼睫，又抬了起来。这男人的调情技巧永远不失高明，而且永远得寸进尺，哼…… 无论是谁，都很难保证自己人见人爱——国王不能保证所有臣民爱戴他，金子在某些人面前也会失灵——更何况目标对象是一群一点也不好忽悠的人呢？能被选进科学院院士的人，显然就符合这种条件。 虽然法兰西的国家口号“自由、平等、博爱”现时还没写进国家宪法，但大革命时已经提了出来，整体气氛比起不列颠宽松得多。很多大学课程、甚至学术会议都是免费对外开放的，这就给夏尔提供了很多机会—— 他开始旁听各种学术讲座。不论是不是目标人物，都听了再说，至少可以混个脸熟。如果有回答提问的机会，他也瞅准了机会上——现在不卖弄学识，还等什么时候？ 一天两天不会引起别人的注意，那一个月两个月呢？这事要成功，最重要的不是钱，而是耐心；一贯奉行低调政策的夏尔正好很有耐心。最难的地方其实是适可而止，毕竟夏尔只想当一个好商人，而不是一个好科学家。 实际情况比夏尔的估计要快。不出半个月，他就成功引起了一些人的注意。 其中一个对话，比如： “你知道吗？我今天碰上了个年轻人，他完全跟上了我的讲课思路！” “你的思路？不还是假论吗？还没想出证明方法的那种？” 葛朗台伯爵阁下_73 “应该说，原来是这样。回来以后我又想了想，我觉得我知道实验该怎么做了！” “啊，真的？赶紧试一下！” 另一个对话，又比如： “从来没有一个人，让我觉得他那么聪明——一道函数题，他算得比其他人都快！” “你在开玩笑？其他人甚至包括你吗？” “当然！不然你以为我在激动什么？” “这样的话，介意下次介绍给我认识吗？我也想见识一下！” “当然不！这正是我想对你说的话！” 最后再举一个例子： “等一下，怎么感觉上次奥古斯丁提到的那个人也很英俊？外貌形容和名字重合，这真的只是偶然？” “这么说起来，他确实很英俊？不对，重点是，你们说的难道是同一个人？” 这些私底下的交流和猜测从下至上，最终席卷了在数理科学方面位于法国巅峰的研究者们。以至于这话传到日内瓦的时候，安培听到的版本已经变成了“国内发现一个数理化全科天才！！！”。 这三个不符合书写规则的叹号充分表现了程度。 真的不是在逗他玩？正在参加一项国际学术会议的安培刚开始很怀疑。但在看完整封信之后，他却开始归心似箭了。这个青年也许其他方面都说对了，但敢说电和磁并不是完全没有联系的事物？这种颠覆性的观点，也是能张口就来的吗？ 作者有话要说：所以安培决定，回来找夏尔麻烦【喂【开玩笑 安培：初生牛犊不怕虎，等我来会会！ 夏尔：欢迎之至！就怕你不来！∩( ·ω·)∩ 维克托：不是说好做彼此的天使么，这样还能不能好好玩耍了？（╯－＿－）╯╧╧ 第54章 至于夏尔,虽然他还不知道他在别人信里被描绘成了什么形象，但也不能说没有预料—— 用三百年后的知识来和三百年前的人PK，由于时代局限，用脚趾头想的都知道,穿越的肯定拥有无法辩驳的优势啊！而且,相对于原主之前在工业学校那种三天打鱼两天晒网的生活,他的学习成绩绝对算不错，还是他们那一届的优秀毕业生，因为过于勤奋而被称为学习狂人…… 所以我们知道，夏尔会成为一个合格的工作狂也不是没有原因的。但人无完人；如果说夏尔有那么一点可能会成为科学家的话，成为音乐家哲学家之类的绝对门也没有。 在这件事里,最重要的是学会扬长避短。 而除了一个还算好用的头脑之外,夏尔最大的长处无疑就是超出现实许多的认识,这在各类自然科学上体现得尤其明显。刚开始的时候，他并没有太多选择，只能考虑来钱相对快的方式；而现在，有了更多契机，当然要做长期打算。 人无远虑，必有近忧。仅仅靠一个人的努力，就能使整个时代提前进入电气化吗？ 答案是当然不能。就算夏尔能够批量生产发电机，提高自家工厂的生产效率，但如果市场需求跟不上呢？ 就像是棉花、棉纱和布匹的关系一样，棉纱的价格不仅仅取决于自身的质量和产量，还取决于棉花以及布匹的产量。简单来说，如果织布的效率低下，棉纱再好也只能积压。 这时候，答案就呼之欲出—— 想一个人独吞所有好处几乎是不可能、也不现实的；更多的人参与进来，才会有更多的发展机会，蛋糕才会越做越大。 假设一家高效率的企业单干能赚的钱是一百万法郎，市场拓展以后能赚的就有可能是两百万、三百万法郎——因为整体工作效率提高，市场的限制就变小、变少了，发展空间就成倍扩增。 简而言之就是，分蛋糕的人多了，但蛋糕的增长已经超过了人数的增长，分到每个人手里的那一份理论上是变多的。至于实际上是多还是少、差距又如何，就看个人的本事了。 当然，这绝对不是一朝一夕能够完成的事情。但有些时候，蝴蝶翅膀轻轻一挥，就有可能扇起一场热带风暴；那换一只海燕的翅膀呢？ 夏尔没有成为什么什么家的雄心壮志，只想当好那只海燕的翅膀。科技革命才是工业革命的源泉，而他正好知道如何提前引燃这条导火索—— 葛朗台伯爵阁下_74 那么，就让暴风雨来得更猛烈些吧！ 夏尔相信自己能在这样的未来里拥有立足之地，根本不担心他在科学界的动静——动静越大才越好呢！注意到电磁学的人越多，竞争就越激烈，进步才会越快！ 而从经济学角度说，后世的自由市场思想和现在开始冒头的寡头主义完全是两码事，所以夏尔谁也没告诉。这实在着急不得，慢慢潜移默化才是正经；尤其是投资人，后世俗称董事的那种，更需要支持CEO的这种观点—— 没错，首要目标就是搞定维克托！这种拉起投资来毫不费力的人，难道等着被别人笼络走吗？ 所以，维克托觉得自己最近过得非常愉快。原因别无其他，就是夏尔对他看起来终于有几分重视了——他提出的邀请，夏尔一般不会拒绝；而且，基于礼尚往来的原则，夏尔也终于主动邀请他了！ 虽然大部分时候话题都在正事上打转，但不管怎么说，见面次数大大提高，都是件好事啊！ 八月中下旬，巴黎歌剧院正在持续演出罗西尼著名的《塞维利亚理发师》。基于维克托对骑马射箭这样的消遣兴趣一般(而且这些要出城才能玩得爽)，加之现在能演出的也就几个特定的剧作家，夏尔没太多选择，所以眼一闭就挑了这场爱情喜剧—— 不管怎么看，都肯定比《费加罗的婚礼》要合适吧！ 维克托在这点上和夏尔的看法截然相反。“‘快给忙人让路’？”他在中场落幕时玩味地说，“你就不愿意让我听一曲《你们可知道什么是爱情》吗？” 《快给忙人让路》和《你们可知道什么是爱情》都是很著名的独唱，区别只是前者出自《塞维利亚理发师》、后者出自《费加罗的婚礼》(莫扎特)。因为脚本都是博马舍写的，剧中人物名字还都完全相同，所以经常被人拿出来比较。 但维克托的侧重点显然不在著名与否，而在这里面的内容。 在包厢偏暗的光线中，夏尔看不太清维克托此时的神情，但这并不影响他准确判断维克托话里的意思。“我假设你这是在说，这首曲子很应景。”维克托这家伙见缝插针的能力真是叫人甘拜下风！他想。 维克托一笑，嘴角牵起弧度，大半是愉悦。“你还真能把它当成一种夸奖？”他揶揄地说，“看来是我低估了你。”经过更多时间的接触，他现在对夏尔工作狂的本质已经有了初步了解，也开始能在这方面开玩笑了。 “低估？这才真的是夸奖呢！”夏尔故意这么说，“能得到拉菲特先生的青睐，说出去一定会长脸吧？” 维克托被这话逗乐了，因为夏尔明摆着不会做这件事。 就算他们最近关系密切了起来，在旁人眼里也不过是投资者和代理人的关系。大部分人还不知道维克托让夏尔把自家资产分散了出去，还以为夏尔拿到的是佩尔戈银号的资金。 结果好像没什么区别，但论起和拉菲特这个姓氏的紧密程度，前者可比后者近多了——前者更偏向私人交情，而后者完全是工作关系。如果夏尔有意显摆这种联系，情况肯定不会是现在这样。 “假如条件允许，我还真希望你能这么做。”维克托一边说一边摇头，幅度不大。这事要是公布的话，所有人都会知道，夏尔是他的人了！ “你想这么做，但现在还不是时候。”夏尔帮维克托补全了后半句话。 维克托找上他，原本就是为了隐蔽地转移资产；等到形势完全倒向他们这边时，才有公之于众的可能性，而现在距离那时候还早得很。所以，维克托再惋惜也只能想想，最多再口头说说，完全不影响实际。 借着舞台上的光线，维克托侧头打量了夏尔一眼。“我喜欢你聪明，但有时候又觉得，太聪明了也不是好事。” “嗯？”夏尔用个鼻音反问回去。 “因为什么都知道而有恃无恐，这简直让我牙痒。”维克托说，仿佛对自己颇为无奈。“但糟糕的是，我发现我就喜欢这样的——相比于太普通而失去挑战，这样的对比我更期待。” 即使偶尔要吃瘪？夏尔想，但没说出来。他还记得维克托发现他对科学院里的许多人都感兴趣时，一向克制的表情差点崩了，眉毛皱得能夹死人。直到他解释发电机所需要的知识来源于各个领域的综合，那脸色才好看点—— 废话，他当然不能见一个爱一个啦！维克托完全是被阿尔丰斯的话先入为主了吧！又或者说，因为过于在意，才…… “所以，”维克托的视线并没有马上从夏尔身上移开，“你应该不会希望通过这一场歌剧就打消我的主意吧？” “的确没有，我还没天真到那程度。”夏尔从自己的想法里回神，这么回答。“歌剧就只是歌剧而已。” 这句话让维克托微微眯眼。他心想，夏尔是不是认为，歌剧是用来和合作对象增进感情的一种合理方式？但他想象了一下，发现把他的位置换成其他人完全不可忍受—— 夏尔和别人一起看爱情歌剧？不能忍！而这么说起来，最有可能的危险对象是…… 维克托的想法在心里打了个转，但是脸上并没有表现出来。“说到这里，我突然想起一件事。” “什么？”因为舞台幕布已经开始晃动(说明下一幕就快开始了)，夏尔的目光已经重新转了回去。 “我听到有人说，再这么下去，你就要成为公认的灵感女神了。”这明显是玩笑话，但配合上维克托的语气，听起来就半真半假的，还带着点试探。 “我是男人。”夏尔故意抓歪了重点。维克托没指明是谁，但答案明摆着——他最近就和科学院的人打交道多。因为很多事都不能直接说，大部分时间他都在旁敲侧击，好让他们觉得自己只是被启发了而已。 葛朗台伯爵阁下_75 “重点摆明了不是男女，嗯？”维克托听出夏尔的回避，不由得微微撇嘴。“你以前怎么样，我不管，也管不着；但如果照这个趋势发展下去，我觉得你迟早得进科学院！”他这么说的时候，颇有些悻悻然。 听着这话，夏尔突然心中一动。不是以为维克托说的将来，而是前半句的“以前管不着”。说实话，到现在，最了解他的人估计就是维克托、也只有维克托吧？要不是维克托一开始就那么死缠烂打的话…… “没有的事。”他回答。因为陷入思索，声音明显变轻。 维克托只以为这是歌剧快要开场的缘故。“这可是你自己说的！”他确定一般地说，还特地咬了重音。 上帝知道他有多担心那成排的可能情敌，还都是防不胜防的天降系——不要这么考验他的精神承受能力好吗！有了不会改行的承诺，夏尔在数理化方面再天才都没关系；至少他的机会远大于其他人，不是吗？ 至于夏尔为什么比以前读书时天才……啊，这种无伤大雅的细节就让它随风而去吧！反正他认识的夏尔从未改变！ 维克托总算能稍微放心了，但夏尔可不。他搅浑了一池塘水，就等着谁来和他讨论或者争辩电和磁的关系；只可惜法国科学界的大风向是电和磁是完全不相干的两种东西，这时候都认为这是空谈。 夏尔左等右等没有人，只觉得这次不太顺利，大概要再等几个月了。而就在他准备动身前往波尔多的前一天，传来了消息—— 安培从瑞士回来了，有见他的意向；更重要的是，他还带了个对此有兴趣而顺道访问的丹麦学者，名字叫汉斯·克里斯蒂安·奥斯特。 想打瞌睡就送枕头，夏尔快被这种幸福砸晕了。要知道，他万事俱备只欠东风，就指望着奥斯特开个好头啦！ 作者有话要说：在开更大地图前，早早地补充一下隐藏设定： 主角穿越之前身处22世纪，现代架空世界：科技高度发达(22章提到了胚胎基因微调，不知道有没有人注意)，社会人文类似现在。300年的认识差距是给主角开的粗壮金手指，赚钱是最终目的；金手指程度控制在，XX定律不会变成葛朗台定律(￣_￣) 另外，文案上标“可以当原创看”的意思是，除了时代背景，大部分剧情、人物及地图和原著不同。 第55章 相对于学术会议来说,虽然是非正式的碰面,地点依旧选在了法兰西科学院。 法兰西科学院是法兰西学院下属的五个部门之一,性质类似英国皇家学会。但最大的区别在于,它并没有研究机构。科学院的经费和院士津贴都由国王付,所以有些皇家咨询机构的影子。行政事务则由终身秘书掌管，比如说负责报告科学院的年度成就等等。 鉴于夏尔不是第一次进科学院，安培放心地邀请他到二楼的小会议室。所以夏尔到达时，熟门熟路地经过外头不长不短的木质栈道,进了大门,在从文艺复兴风格的圆顶穹窿下登上宽阔的楼梯。楼梯都是那种一整片的、隐现暗色云纹的米色砂岩做成的，边角打磨圆润,透出一种典雅宁静的质感。 拾级往上时，夏尔碰到了两个熟人,点头打过招呼。在电学方面，安培可以算是法国数一数二的权威科学家；他的论点是电和磁是完全不同的两种事务，而夏尔完全相反。所以在知道夏尔今天是来做什么的时候，他们都祝了夏尔好运—— 大多数人同意的观点看起来像真理，但也不免有意外，是不是？ 至于夏尔自己，只觉得有点儿激动。当然不会是紧张，这种情绪早八百年就离他而去了。激动的原因更是明摆着——如果他这次能够成功，时代的大幕就会很快拉开！这是所有人的功劳，而他正准备去见证这个伟大的开始！ 但这种心情在不知内情的人眼里看起来肯定不是那么回事儿。所以在伸手敲门之前，夏尔无声地深呼吸了一口气，指节才落到黄铜门环上，轻轻扣了三下。 “请进。” 夏尔推开门。门很沉重，质地看起来像是某种梨木；门轴有些年头了，不可避免地发出了些许吱嘎声。但夏尔几乎完全没听见，注意力全都在里头的人身上。 房间前头有块方形的木板，上面涂着白漆。其他大部分位置都被一张椭圆形的长桌占据了，配套的高靠背椅绕着它摆了一圈。 有一把被拉了开来，上头坐着一个男人。他看起来三四十岁，五官线条柔和，发际线有点危险。另一个人年纪差不多，只不过他是站着的，头发蜷曲，眼睛更大而有神。 站着的那位正是安培，而坐着的那位则是奥斯特。从安培身体侧向奥斯特、还微微俯身的情况来判断，在夏尔进来之前，他们正在讨论什么。 “您好。”夏尔在两人的目光都落到他身上时果断出声，“想必您就是安培教授？” “是的，我是。”安培直起身，打量夏尔，目光略有好奇。 他之前已经听说过，夏尔是个商人，应该挺精明的那种；但实际上，他今天理解了他的同侪们为什么会看中这么个青年—— 如果不是事先知道，他完全不能从夏尔的外表上看出他的职业！而且年纪相对于气质来说，太过年轻了！ 这些念头在安培脑海里一闪而过。“幸会，葛朗台先生。”他客气地说，做了个介绍手势，“请允许我向您介绍，这位就是我之前提过的奥斯特先生。他来自丹麦，而且很可能和您在电磁方面有类似观点。” 从夏尔进门开始，奥斯特也在打量他，大致观感和安培类似。 葛朗台伯爵阁下_76 他在日内瓦时听安培说了这回事，几乎是立刻就决定来巴黎了；反正丹麦在法国东边，还能算回家路上的顺道。而且，他希望他们这边的人能证明他们观点的正确性——就是电和磁肯定有某种联系。 没错，在这点上，安培和奥斯特的观点南辕北辙。两边都没有证据，谁都不能说服谁。但这种学术差异并不能影响他们的关系，毕竟都是同行。 现在，听到安培单刀直入的介绍，奥斯特站了起来。“您好，葛朗台先生。”他伸出右手，“说实话，您比我想象得年轻多了，这真令人心情愉快。” 夏尔听出了这话语里面的隐含意思——他太年轻，而且不能说是经过系统教育，奥斯特不希望看到他怯场。“您太客气了，奥斯特教授。” 安培在边上看着两人握手，觉得这大概是立场相同带来的初始好感发挥了作用——人总是会对自己这边的人更和颜悦色一点的，不管有意还是无意。“看起来你们一见如故，”他笑道，“那可真是再好不过了。” 奥斯特瞥了他一眼，没说什么，但脸上也带上了笑意。“想必您已经知道，今天在这里要做什么了？”他问夏尔。 “略有猜想。”夏尔肯定。 奥斯特点头。“前些日子，我听说了一些迷人的观点；而这些想法，恰恰都出自于您的口中。我们都知道，电磁方面现在还是个假论，所有新的方向都有价值。无论如何，我都很想听一听您自己是怎么说的。”他又看了一眼安培，声音里带上了一点儿调侃，“安德烈想必和我一样心急如焚。” “我能说不是吗？”安培夸张地摊了一下手。 “两位都太客气了，我受宠若惊。”夏尔微笑。“如果没有其他问题，我就直接开始说了？” 安培和奥斯特都点了点头，注视着夏尔走到木板边上，顺手拿起了一根炭笔。这个年轻人的理论也许能够说服他们，更大的可能是不能；但作为科学家，不就该把任何想象得到的可能都尝试一遍吗？ 于是夏尔开始陈述他认为的理由，关于为什么他觉得电和磁有联系。其中不免涉及到粒子的磁化以及波动论，还有场理论(当然，夏尔把它们换成了一些更通俗的形容)。但前面的理论在这时代尚且是还未被验证的假设，就更别提后面的了—— 不是看起来像是天方夜谭，而是就是天方夜谭！简而言之，脑洞开到了一个令人没法想象的地步，至少对这个时代的人来说是这样。 “……难以置信。”在夏尔说完之后，安培愣了有一阵子，才这么说。 虽然他觉得这肯定是彻头彻尾的空谈，但这空谈也太系统化了；以至于他不得不认为，就算夏尔拿不出证据来证明他的理论，至少的确花了功夫上去，以至于听起来相当有道理—— 他现在明白，为什么夏尔能说服他的那些同侪了，尤其是数学。夏尔没有科学实验基础，但他能把这种难以想象的事情向别人解释清楚，在数学那种在数字间找规律的方面明显有优势啊！ 如果说原本就认为电和磁毫无干系、并且只有确实的实验结果才能说服的安培看法并不会因此轻易改变的话，奥斯特就考虑得更多了一些。他认为电和磁有关系，不过这更多地基于他受到的哲学影响，还停留在一个理想化的层面，没想出有效的实验来证明。 而现在，夏尔的话给他打开了一扇新大门，或者他认为是。电流是一种二维事物，惯性联想，和它有关系的磁也是二维的。 但如果这思考方向不对呢？对磁的本质，他们还不能说有深刻的了解。假使它的范围更大一些，遍布于整个空间……二维的电流能产生三维的力场，听起来很不可思议，但绝对具有足够吸引力…… “您打算往这方面发展吗，葛朗台先生？”奥斯特突然道。“如果您有这种意愿的话，我希望能邀请您来我的实验室。您的想法是一种宝贵的财富，至少我是这么认为的。” 这话摆明了是挖人！安培震惊了。“汉斯，你……” “我愿意试试这种大胆的想法，即使在别人眼里相当不可思议。”奥斯特简洁地回答。科学发现往往要抓住一瞬间的灵感，而他的脑海里刚才闪过了不下一二十种可以尝试的方向。虽然到底有没有用还不知道，但能开拓思路才是发现成功的首要条件！ 从这样的坚定表情里，夏尔已经看到了他计划成功的曙光。“刚才那些只是我自己的胡乱猜测，两位愿意特地腾出时间聆听，已经是我的荣幸。但我并不以此为业——事实上，我明天就要离开巴黎，行李都已经放到马车上了。” “啊……”奥斯特低呼了一声，有庆幸也有失落。庆幸的是今天赶上了、不然就可能永远错过；失落的是，夏尔这话无疑是委婉的拒绝。“您真的不考虑一下吗？”他仍然不想死心，又补充道：“您只要记得，只要您有那么一丝想法，我都十分乐意和您一起工作，无论什么时候！” 这话十分诚恳，但夏尔一时间只觉得他好像在哪里听过……对了，不就是类似他对法拉第说的话吗？“我非常感谢您的欣赏。如果真有那么一天的话，我想我也很乐意和您这样的人一起工作。”不过这只是美好的诺言——他真的只想当一个好商人呀！ 安培看看奥斯特，又看看夏尔，觉得他已经被这种发展完全地惊呆了——汉斯可不是一个特别容易说动的人；难道他错过了什么关键部分吗？ 作者有话要说：夏尔：奥斯特快到我碗里来！∩( ?ω?)∩ 奥斯特：夏尔快到我碗里来！∩( ?ω?)∩ 维克托：你们俩当我是什么？空气吗！ε=怒ε=怒ε=怒ε=怒ε=( o｀ω′)ノ 阿尔丰斯：怒+1 第56章 就如夏尔所说的,第二天他就踏上了去波尔多的旅程。不过,波尔多只是最终目的地,他在路上还需要把奥尔良公爵那份订单上的葡萄酒买好——又是一年九十月，葡萄成熟，新酿飘香，该是买酒的时候了。 葛朗台伯爵阁下_77 虽然需要购买的葡萄酒数目相同，但今年的情况明显与去年不同。 去年，夏尔手里就只有那么一百来万法郎，却要买一万五千桶酒，所以不得不在葡萄酒的收价方面绞尽脑汁。而今年，他有去年的积累,又经手了好几千万法郎,还特地嘱咐纪尧姆留下足够的金子买酒,为的就是这么一刻—— 底气足了，腰杆硬了，还担心什么酒价！除非天灾瘟疫，有钱怎么可能买不到酒？不过是赚多赚少的区别而已！ 而且，相对于他新开拓的纺织矿产等等工业领域，种植业的利润率简直低得可怜，好处在回本只需要几个月。等到工厂步上正轨，他就差不多可以把这笔钱投入到工厂的活动资金里，每到九月再拿工厂的当期利润买酒就行了。 话再说回来，能低价收就低价收，能变成自己的钱总比变成别人的钱要来的舒心。 所以夏尔和纪尧姆，一个往法国西南，一个往法国东部。夏尔去把一万五千桶酒搞掂，再去波尔多看看他们的葡萄园和橡木林；纪尧姆则去埃佩尔纳进些香槟，正好还能看看工厂的进度—— 父子俩现在全都是忙得脚不沾地的人，行程安排得满满的。为此，纪尧姆想给夏尔也配个助手，但夏尔觉得他目前还不需要，所以就拖着了。 又要离开巴黎两三个月，夏尔觉得，唯一需要保持跟进的消息就是科学院那头。因此他嘱咐纪尧姆在巴黎的助理，一有什么消息就立刻通知他，无论巨细—— 他希望他的海燕翅膀足够大，奥斯特就有可能比他记忆中更早地发现电流的磁效应；这样，这发现就能在科学界里掀起一场风暴。在其后的时间里，电磁学的成果和论文都和雨后春笋一样爆发出来，简直可以让人得出一个激动人心的论断—— 这是一个最好的时代！ 想想到现在依旧杳无音讯的法拉第，夏尔觉得加快速度很有必要。他都已经准备好了，包括心理到实际的工厂；新时代越晚开始，他的损失就越大；虽然是隐形的损失，但好商人就要瞅准任何一次机会，并了解它、掌握它、走在它的前面，不是吗？ 再回到葡萄酒的问题上。一回生二回熟，加之这次出发得比较晚，夏尔赶路没有丝毫停歇，一路直奔波尔多——如果半路再去索缪转一圈，他就不能及时喝到自家庄园出产的第一桶葡萄酒啦！ 所幸，在夏尔到达波伊雅克村时，广场上还空落落的——这说明酒还没上市，葡萄园主们都还在自己的庄园里；那些闻讯而来买酒的自然也不会在市场，而是去踩点观摩。 “您终于到了。”米隆先生早就接到了夏尔要来的消息，拄着根手杖在米隆古堡的大门口等他。“最近这些天，我天天就等着您来呢！” 从马车上轻巧地跳下，夏尔走向他：“那可真是辛苦您了。实在是我在巴黎也忙得抽不开身……” 米隆先生听着夏尔和以往无异的语气，愈发觉得欣慰。“您说的也太轻松了——我可是听说，您已经成为巴黎商界叱咤风云的人物了——经营棉花布匹矿产之类，这可需要一大笔钱！” “没错，但您也该知道，那些钱可不是我的。”夏尔回答，不特别想谈论这个话题。“其他的可以慢慢说……您最近身体怎样？”他轻轻扶住对方的一边肩膀，两人一起往大厅走。 “托您的福，照顾园子没我想象的费神，所以挺好的！”米隆先生真笑了。他果然没有看错人！ 夏尔到达得不早不晚，正好是喝下午茶的时间。又是在那棵高大的榉木下，两人围着一张小圆桌坐下，隔着点心和茶水谈葡萄。 从夏尔上一次离开到这一次回来，已经过了差不多十个月。这十个月里，发生了很多事—— 年初，那个美国板材商回来了。因为夏尔的要求一点也不费事，他特意多运了些葡萄藤过来。他的目的也很明显，既然夏尔已经在波尔多买了葡萄园，那一定需要橡木；他预先拉好关系，肯定没错。 接下来到达的是一大批巴黎人，从技术人员到火药商人都有的那种。因为夏尔开的酬劳很厚道，他们没什么疑问，一到地方就开工了。 康庞家的雇员自去埋雷管布线。因为地方实在太大，那一阵子，整个村子天天都能听到隐隐的闷雷响声，绝对地人尽皆知。 岩石被炸开以后，工人们的整理工作就轻松多了。稍微清理以后，他们把半人多高的小橡木苗栽了上去。那些都是耐旱耐贫瘠的品种，夏尔特地让人挑的。 至于关键部分的技术人员，他们还带了不少实验仪器。几个人分析土壤，考察河流，再制定出有针对性的方案；另外几个则在米隆先生特意开辟出来的一块好地上栽种嫁接葡萄，看看有没有什么需要改良的地方，好让葡萄长得更好。 “要我说，这辈子我都没看过这么大的动静。”米隆先生这么概括整件事，笑眯眯的。“您知道吗？他们现在开始管咱们的地方叫葛朗台庄园了。这可是个殊荣，想让人们自己改口可不容易。” 夏尔点点头，目光投向了园子里绵延成片的葡萄地。现在是九月上旬，果实基本都摘光了，所以看不出什么来。“所以，产量还不错？” 米隆先生侧身，更靠近了夏尔一点，还压低了声音。“比您想得还不错，”他说，有点儿神秘兮兮的，“我得告诉您，我一点也不想把这件事传出去——关于我们新种出来的葡萄能增产差不多三分之一！他们也许知道多了，但不知道能多这么多！” 一向正经严肃的老先生做出这种表情和动作，夏尔被逗乐了。“您觉得该保密就保密，”他许诺道，“这都听您的。”反正只要是个人，就知道技术方面该签保密协议；他也正是这么做的，有备无患。 米隆先生满意点头，又继续道：“上帝作证，它们各个又大又水灵，还甜得不得了！我敢发誓，如果他们喝到了我们的酒，一定会挖空心思地想知道，这葡萄到底是怎么种出来的！” “瞧您这话说的，”夏尔笑道，“弄得我现在就想下酒窖去尝尝了。” “别人不能，您还不能吗？”米隆先生一边说一边站起来，做了个请的手势，“您来得正是时候，或者说我也正等着这个时候。来吧，亲爱的夏尔；忙碌了一整年，也该享受一下甜蜜的成果了！” 于是两人一起去了酒窖。因为地盘的扩增，圆形酒窖也经过扩建；面积足足是之前的三倍有余，深度也拓宽了。 葛朗台伯爵阁下_78 “这都是照您的意见修改的，”米隆先生道，“您觉得怎样？” “看起来挺不错。”夏尔肯定。他去过拉菲古堡的酒窖好几次，大致估算下尺寸比例实在不难。但这并不是决定胜败的关键，而是其他的细节——气窗大小，橡木选材，葡萄质量，等等等等。 “喝了以后，您一定会感觉更不错。”米隆先生走向离他们最近的橡木桶，亲自舀酒、滗酒。“我总愿意第一个做这件事，”他一边做一边说，“闻到那种成熟醇厚的香气的时候，就是我一年中最感到幸福的时刻！” 夏尔知道老先生有些私人爱好，这就是其中一个。但在这时候，他不得不同意米隆先生关于最感到幸福时刻的观点——因为他已经闻到了从木桶里散发的葡萄香气，知道对方之前的夸赞完全不是得意过头的自夸—— 果然是好酒！ 在进口之后，夏尔更坚定了他的这种看法。他的预料是葡萄酒产量应该会提高，但结果是这样，可谓是意外之喜。“这些酒的确很棒，”他说，“是不是每桶都像这桶一样，有陈酿二十年的价值？” “新栽种的那些葡萄是这样，之前的倒还没达到这种水平。”米隆先生回答。“但您不用担心，这就是迟早的事情！”他这么说的时候两眼放光，似乎已经看到了庄园品级提高的未来。 不过夏尔暂时没想到这个。“那好的大概有多少？两百桶吗？” “没错儿。”米隆先生点头。“其他的还有一千来桶，都可以让您运回巴黎去——我能肯定，军队的那些小子们绝没有喝过这么高质量的特供酒！” 也就是他没必要买足一万五千桶了……夏尔思考着点头，注意力又转回了那两百桶酒上。那些酒不该拿来卖，更该拿来送人呢…… 第57章 想是这么想,但新酒还是陈酿过后更醉人。所以夏尔的意思就是,把这些酒好生照顾着,等到他能派上用场的时候再拿。 米隆先生完全同意这种观点。把他们花了大力气才得到的葡萄酒当最普通的餐酒用,简直是暴殄天物；自己尝尝口味就算了,最正确的处理姿势当然是继续在酒窖里呆着,散发出更愉悦、更独特的单宁香味，才能折服更多的人。 至于剩下的酒,两人也商量好了。 和夏尔之前考虑的一样,波尔多地区的酒普遍比其他地区质量更好一些,供给只需要普通新酒的军队就显得有些浪费。 但从另一方面来说,酒总是要卖掉的,卖自家出场的酒还省掉了一笔本该给葡萄园主赚取的钱。而且新酒价格差距并不太大，陈酿好几年后的酒价格差距才大。 另外，今年新种的嫁接葡萄产量不错，所以两个人一合计，觉得剩下的葡萄也该采取这样的栽种方式。 这样一来，将来需要陈酿的酒就多了。考虑到酒窖空间以及回本时间，之前不算太好(相对于陈酿数年)的酒就该及时出手。 所以夏尔准备拿出一千桶做特供酒，剩下的几百桶就放在酒窖里，至少过个一两年再拿出来卖——这样正好能做到利益最大化。 接下来的几天，米隆先生带着夏尔，把已经完全变了样的葡萄园展示给他看。土地经过翻耕整犁，变得平整了许多；巨石消失，成排的橡木扎根于碎石地面，看起来长势良好；依旧茂密的葡萄藤在山丘上一排排延展开来，像是某种宁缓的乐章。 “……那些橡木苗都是根部带土种下去的，这样能让它们更好地存活。至于那些美国葡萄藤，它们的根须本来就更加发达，在条件更好的土地上适应能力自然良好。”在巡视的间隙，米隆先生一点一点地把细节告诉夏尔，语气从始至终都带着一种满足感。 “听起来不错。”夏尔问，想到了纪尧姆和他提过的助手问题，“但是，事情这么多，给您找个帮手会更好一些吗？” 上了年纪的人都需要好好照看着，更何况米隆先生这样得力的合作对象？虽然说他们的协议是米隆先生去世以后、他才正式成为米隆古堡的主人，那又有什么关系？再找一个这么热爱葡萄事业的人可不容易啊！ “您这是担心我的身子骨受不住？”米隆先生笑了，白胡子微微抖动。“我必须先谢过您的关心，但这真的不是必需。我爱葡萄，也爱这里；每年看见它们开花结果，我就更年轻呢！” 夏尔抿唇微笑。“我只是提出一个建议，最后当然还是您自己说了算。只要您不觉得勉强，我会认为这事再好不过。” “您可真是个招人喜欢的青年，一直都是；如果您真想要让我轻松一点，就去找找汉普顿先生吧！”老先生这么说，语气俏皮，“我在波尔多呆了一辈子，从来就没擅长和外国人打交道过；而我认为他的木头的确还不错，不论是橡木还是美洲白栎。” 这位汉普顿先生，就是夏尔之前拜托从美国带点葡萄藤回来的那位板材商人。其实他经营的范围包括樱桃木、水曲柳、白蜡木、黑胡桃木等等，但在波尔多销量最好的无疑是能用来做酒桶的木材。 “我明白。”夏尔回答。“不过我听说，美洲那头的木材香气普遍比较浓烈？” “没错，但也有意外。不管如何，都可以试试。”米隆先生对此不太介意，“我之前一直用本地的无柄橡木，也该想想别的方向。” 因为之前的印象——米隆先生是个偏向保守的好人——夏尔这时候还愣了一下。随即他就想到，大概是因为美国葡萄确实有效果，所以米隆先生无形之中被说服了，开始觉得优劣并不是仅仅靠产地判定的。只要细节控制完美，创新并不一定会被晒死在沙滩上。 所以，在他更侧重提高酒的产量时，米隆先生已经想到可以开发系列酒品了吗？虽然以好葡萄酒的酿造周期来看，现在定这种目标有点好高骛远，但想发展总是好的。 “行，那这个就这么定了。”夏尔点头，还开了句玩笑：“虽然美国葡萄我们用来做砧木，但说不定它们正好是绝配？” 再来说那位汉普顿先生。作为一个合格的跨国板材商，他致力于把美洲的木材卖到各个地方去。这也就意味着，他要满世界跑，一年之中，到某个特定的地方一般不超过三次。如今正值葡萄酒上市季节，他当然在波尔多，试图找到下一年的主顾们—— 葛朗台伯爵阁下_79 虽然照法国人的传统观点，土生土长的葡萄加橡木才是最佳搭档，美洲木材的销量并不多好；但他并不死心，毕竟这是很大的一块市场，而且家具用材和酒桶用材的价格差距不要太大！ 所以可想而知，汉普顿先生对有购买意向的夏尔是什么态度。“您真是太有远见了，”他这么对夏尔说，“这可是一块还没人开发的宝藏！” 这话说得就夸张了点。因为这不是没人开发，而是法国人的口味普遍比较刁钻，喜欢那种能将各种香气完美融合的葡萄酒——他们公认，这样的才是精品。 而从美洲白栎的木桶里酿出来的酒，橡木香气就要更浓烈一些。另外，美洲白栎和橡木都比法国原产的黄橡木长得快，质地就不那么致密，不适合那种需要十年二十年长期陈酿的酒，因为换桶比较频繁。 对汉普顿的自卖自夸，夏尔不太介意。商人嘛，总会推销一下自己的产品，或多或少地，汉普顿已经算是比较收敛的了。 至于桶的持久程度，最高级的当然要用本国橡木。只是，他们一时半会儿绝对达不到国内顶尖的标准，没必要那么苛刻。毕竟，种葡萄是个耗时间的活儿，没有个百来年的精心照料，谁也不敢说能把一块普通葡萄地变成能与拉菲齐名的酒庄。 那就该注重再下一层、也就是中流的市场开拓。葡萄酒的质量和销量都是个金字塔形：顶尖的贵，但产得不多、卖得也不多；中间的便宜些，买得起的人也多一些；越往下就越是这样。 时间啊，时间！ 夏尔自认没有时光机，做不到一下跳过百来年的发展时间，只能退而求其次。如果做得好，中流也能赚不输于顶尖的钱。不过就算是这样，有些部分也是不能将就的。 “我知道您的想法；我甚至能保证，如果您能满足我们的要求，我愿意和您签订一份长期的供货协议。”他这么回答汉普顿，说的是他已经考虑后的决定。“这样，您就不需要继续四处碰运气了；您可以坐在家里数钱。” 汉普顿的小眼睛眨了眨，不可避免地被打动了。他长得比较富态，脸上的肉都要把眼睛挤没了，配上圆溜溜的啤酒肚，一起看颇有娱乐效果；但如果要从表面判定他就是个矮胖子，那可就大错特错了——他也是很精明的。“当然，”他很快回答，不肯定也不否定，“但您这种语气，应该是有别的要求？” “有一点儿。”夏尔看出了这点，不由得在心里给对方的评价上加了一颗星。 “让我猜猜你们希望我做的事情，”汉普顿很快接道，“比如说再运几船葡萄根茎过来？” “您很敏锐。”夏尔笑道。 汉普顿知道这是客套话——虽然米隆先生从不愿意和别人谈自家的嫁接葡萄，但大家都有长眼睛耳朵，自然知道结果不错。说句实话，已经有人和他打听，运美国葡萄藤是什么价格了。不管敏不敏锐都会知道这件事，更何况他？ “这不太难。”因为早就想过了，他回答得很快。“我个人十分乐意为您做这件事——因为其他人就算拿到了和您一样的葡萄藤，也并不意味着成功。”这事儿明摆着——砧木只是其中的一个细节，哪儿可能随便复制成功？ 夏尔赞许地看了汉普顿一眼。当初他就是觉得这个板材商对他的胃口、才拜托汉普顿去做葡萄砧木这件事，但对方现在证明了自身的价值不仅仅局限于此。“没有错。不过这只是简单的那一部分而已。” “还有什么？”汉普顿终于有点儿疑惑。 他已经想好了，如果夏尔和他订协议，那几船葡萄藤——无论多少——都当他送夏尔的合作礼物。因为夏尔这么年轻就这么雷厉风行，而且战绩辉煌。不仅仅在波尔多和巴黎，听说在法国东部发展也很不错…… 这样的合作对象当然要搞好关系！ 但夏尔说，这只是简单的部分而已？ “我对橡木有点别的要求。”夏尔端正坐姿，“它们会比较耗费时间。如果您能做到，价钱好谈。” 汉普顿差点以为是什么过分要求，一听和橡木有关系就放下心了。他还不知道法国人嘛？对衣食住行的要求高得惊人！挑剔原材料什么的，太正常了！“您尽可以说说看。”他满口保证。“别的很难保证，但我至少能保证用心。”而时间什么的，难道不是用心点就够了吗？ 夏尔要的就是汉普顿这句回答。他从口袋里摸出一张折叠好的信纸，递给了对方。 汉普顿看得出，夏尔这是有备而来。不过他就喜欢这样的态度；对方有准备，他的时间才不会白费在嘴皮子上。“株高十米以上……二到三年自然陈化……三月浸泡，每日换水……整齐起垛……”他张开纸，低声念了出来。 “怎么样？”夏尔问。 “看起来的确就是时间的问题。”汉普顿抬起头，更疑惑了。不成垛不好运，所以夏尔要他做这些事。条件看起来都不难做到，但问题是，为什么要这么处理木材？ 夏尔并不打算解释。“那就是没有问题了，是吗？” 汉普顿又想了想，最终觉得这必须是法国人的完美主义在作祟。“没有。”他肯定道，“如果协议现在能定下来，还赶得及这么处理今年新伐下来的树木。”砍伐季节通常在冬季，而现在还没到。 “那就太好了。”夏尔在心里合算了一把。那就是说，第一批橡木到他手里，差不多要三年或者四年……到那时候，他家葡萄园全部植株应该都换好了根，正正好！ 两边都有意长期合作，价格和气协商，合同谈得就相对顺利。反正在夏尔到达波尔多的第一个星期里，他已经拿到了他的那份协议。因为这流程比平时直接砍下来卖掉的时间长，他已经预付给汉普顿一部分定金。 “您放心，这事儿就交给我了！”汉普顿在离开之前对夏尔这么说——这次是他第一次在葡萄酒上市之初就离开波尔多——“我保证，您会看到一切要求都符合您想象的木材的，在可能的最快时间里！” 在送走板材商之后，夏尔暂时空闲了下来。这时候，波伊雅克村里的广场已经热闹起来，到处都是批发商，巴黎的也有，外国的也有。但葡萄酒真正的盛期还是在十月份，所以夏尔并不着急买酒，只在市场上溜溜达达，了解一下行情。 葛朗台伯爵阁下_80 因为在过去的一年里弄出了最大的动静，所以虽然不是最大的葡萄园主，夏尔也能算是波伊雅克村的名人之一。同时，大家都知道，夏尔土地上产出的那些酒绝对不愁销路——虽然在他们眼里可能还不够好，但对于普通餐酒来说太足够，卖给军队都能算高档货了。 所以找夏尔闲聊的人远比谈生意的更多。主要是因为，闲聊也有很多别人关心的话题——葡萄啦，木桶啦，美国啦……等等诸如此类。那些细节，如果他们能打听出来，不就是对自己有大大的好处吗？ 但抱着这种主意的人最后都落空了，因为夏尔看着年轻，不着痕迹地转移话题的功夫却实在不弱。他好像什么都回答了，但仔细再一分析，却什么关键都没有—— “简直比米隆先生还难套近乎！”有人这么说，不乏羡慕嫉妒恨，“简直让人以为他是一头老谋深算的狐狸！” “算啦，”也有人这么劝，“好歹人家投下去那么多金子，轻易说出来才是怪事吧？” 会说出类似前面的话的人大多有自家的葡萄园；而后者大部分事不关己，比如说各地的酒商、非富即贵的游客、以及晃荡在波尔多广场上的证券经纪人等等。尤其是证券经纪人—— 现在谁不想做巴黎葛朗台家的经纪人啊？葛朗台家在政界脚跟很稳，认识的人包括伯爵阁下、银行巨头，据说交情都还不错；原来只是个酒商，而现在是葡萄园主了，看阵势只会越来越厉害；明面上管着至少三家纺织企业和矿产企业，很可能还要涉及机械或者运输…… 在巴黎时，想见葛朗台父子俩的任何一个都不容易，而现在夏尔就在人来人往的广场上—— 此时不刷BOSS，更待何时？通关奖励的金子比普通小怪的掉落多好多啊！ 夏尔后知后觉地发现，他被人围观搭讪了，不由得有些惊奇。因为他觉得，等他做出点什么，再围观也完全来得及，现在有点太早了。 这想法如果传扬出去，大概有不少人会吐血。家财早已超过百万法郎、每年都还有一百来万法郎的进账，还不算成果吗？ 不管怎么说，夏尔应对自如。又过了两天，这消息大概传到了勒梅尔夫人耳朵里，于是她再次盛情邀请夏尔去拉菲庄园做客。 这邀请不好推拒，夏尔答应了。他本想着，勒梅尔夫人也能算是个聪明的女人，现在肯定知道什么该做什么不该做。而这次，等到他到达拉菲古堡内的客厅时，才发现勒梅尔夫人还邀请了另外一个人。 “这位是皮埃尔纳西斯·多罗特·米歇尔先生，他是做银行的。”勒梅尔夫人笑吟吟地给两人做介绍，“这位是夏尔·葛朗台，”她打趣地道，“听说现在做的东西已经多到我没法完全记住了。” 米歇尔是个瘦高个子，看起来三十来岁。衣着讲究，风度翩翩，一看就是巴黎人的做派。“您好。”他客气地道，伸出右手，“久闻大名，葛朗台先生。” “您也一样，米歇尔先生。”夏尔维持着笑容伸手，但心里吐槽已经刷了满屏。 又是一个银行家？他身上没带银行家吸铁石这种神奇的玩意儿吧？ 第58章 虽然勒梅尔夫人在有关自己的事情上面有些玻璃心,但她依旧算得上长袖善舞；尤其在波尔多这种地界，这种能力就更显得突出。以她的身份,差不多可以邀请所有从巴黎来的商人。而且，能受邀在拉菲古堡做客，绝对是件值得夸耀的事情。 换句话来说,就是勒梅尔夫人绝对具有举办高级沙龙的身份和能力。只要她没做出什么特别有倾向性的事,夏尔在拉菲古堡里碰上别人是很正常、完全无可指摘的。 夏尔脸上挂着他招牌的笑眯眯表情，嘴上和另两人有一搭没一搭地谈论着天气、土地和收成，心里想的却是： 这到底是个什么发展走向？以勒梅尔夫人的消息渠道(范勒博格先生)，不可能不知道，米歇尔和维克托不太对盘吧？众所周知，他现在差不多和维克托名下的佩尔戈银号绑定了。 那么，就算只是介绍他们俩认识,感觉上没仇也很微妙，不是吗？ 这时候，就有必要介绍一下我们新出场的银行家先生。 米歇尔其人，倒还真不是无名之辈。确实了解他的人说到他时，第一反应是维克托的对头，第二反应才是其他方面。所以夏尔的联想十分正常，甚至可以说是普遍了。 在巴黎的银行界，最有权势和地位的人当然是维克托，他能担任中央银行的行长就说明了这点。但这并不意味着其他人都全心全意支持他，充其量就是大多数人表面上都得听他的话。 作为另外两家商业银行的行长，米歇尔也是那大多数人之一。但他身上带着显著的不同，就是，表面上他对任何人——不管地位高低——都热情礼貌，实际上却完全不是那么回事；具体内里如何，和他打过几次交道的人才会明白。 如果一定要说的话，米歇尔拥有巴黎人所能拥有的最完美礼仪以及处世之道。安奈特——前身夏尔的情妇——曾经给夏尔灌输不少道理，而米歇尔正是贯彻那些价值观方面的佼佼者。 他做得如此完美，以至于不知内情的人们不无贬义地夸奖米歇尔是位好好先生；但实际上，这只是因为他们没看到米歇尔是如何在暗中操纵着做那些捧高踩低的事情。 反正，从对待其他人的态度上来看，米歇尔比维克托招人喜欢多了。因为大多数时候，人们就只能看到面子上，又或者有面子就足够了。 光是这样，当然无法让圈内人觉得米歇尔对维克托有恶意。 米歇尔是个聪明人，知道小心掩饰自己的意图，所以大多数人都觉得他是个老好人。但实际上，他在众议院以及贵族中间的动静和关系已经引起了有心人的注意—— 葛朗台伯爵阁下_81 一个已经算是位高权重的人，永远致力于和更多的人打好交道，这已经有点异常；如果他的朋友圈子从众议院议长到不管部部长这样的内阁成员，人脉触角避开国王、探向王位第一顺位继承人…… 这难道不是野心的一种变相体现吗？ 而在米歇尔自己看来，维克托只是占据了暂时性的优势而已：路易十八的国王地位给维克托提供了一种坚实后盾。而论能力论关系，他都不见得会输给维克托。如果政局改变，鹿死谁手，谁能预料？ 将要席卷全国的利益游戏已经开始，众人竞相角逐，但只有深谙游戏规则的人才能笑到最后！ 米歇尔坚信，就算他不是其中最好的玩家，也绝对比维克托要好！只要他胜了，全国的银行系统不都得落到他手里？ 夏尔这时候不得不感谢，他之前在巴黎时，特地花了时间去和维克托相处，听了几耳朵米歇尔的事迹。现在，他才不至于两眼一抹黑，或者和大多数人一样、被米歇尔表现出来的东西所欺骗—— 这货不是准备挖角，就是准备坑他啊！ 做出这推论的原因很简单。 基本上，米歇尔可以算是阿图瓦伯爵那边的。但考虑到米歇尔自己并不是个贵族，这无疑不太能代表米歇尔本身的政治立场，而意味着阿图瓦伯爵上台能给他带来更大的利益。 这简直就是典型的巴黎式作风，典型到令人无话可说的那种。 既然如此，就可以从这里推出米歇尔对可能给他带来好处的人的态度。考虑到米歇尔平时的为人，很容易就能猜出来，他所采取的第一种方式绝对是拉拢。至于具体执行方法是什么，用手指头都能想到——最简单也最有效，利诱。 夏尔不知道米歇尔准备拿出什么筹码，但他大概知道是什么引起了对方的注意——他之前弄出来的动静太大了！ 满巴黎到满法国的数理科学家都认识他，甚至于已经影响到了丹麦！这是可能原因之一；如果不是这件事，那就肯定是那些还在紧锣密鼓地筹备中的工厂！一般情况下，没有人会嫌钱太多，想分一杯羹再正常不过了。而相对于自己培训出一个得力干将，还不如去挖人省事；尤其在这个人看起来在相关方面都游刃有余的时候…… 看起来，他的海燕翅膀不仅合格，而且是太合格了！ 这时候，三人已经聊了有一段时间。眼看着晚餐时间就要到了，勒梅尔夫人拿出女主人的端庄派头，说她要去给两位贵宾催促一下厨房，请他们俩稍等。 她这一离开，除去仆人之外，客厅里就剩下夏尔和米歇尔两个人。 “既然我们同在巴黎，本该是多多走动的。”在喝完一口花茶之后，米歇尔这么说，表情和语气都无可挑剔，就像提出来的是邻里间的正常来往一样。“到了波尔多才认识，说出去不免要被人笑话了。” 夏尔深深地为米歇尔睁着眼睛说瞎话的功力所折服。因为这事情明摆着—— 不是他们在巴黎不走动，而是巴黎不合适；就在维克托眼皮底下呢，像米歇尔这样的人可能贸贸然就来找他吗？要知道他三天两头和维克托在一起，分分钟都会被维克托知道的啊！ 另外还有一个原因则是，这话说的时机。去年这时候，可没有人特意在波尔多等着他、说他们本该多多走动……还不是因为今时不同往日了？ 但吐槽归吐槽，夏尔并没有显出他的这种想法。“您太客气了，”他放下手里的精致茶杯，从杯边滑下去合上杯盖，这才继续道，“从这时候开始，也不晚，不是吗？” 这话说得相当模棱两可，语气普通，既不显得反对也不显得欢迎。而细瓷质地的杯盖和杯沿摩擦发出的细微声响让米歇尔盯了夏尔一眼，他的笑容也随之更加灿烂了一些。“您真是我所见过的最能干的年轻人，”他意有所指地说，“想必我也有必要拜访一次纪尧姆，请教他教子之道。” 夏尔心里眉毛抽动。这是曲线救国的一种方式吗？ 要知道米歇尔现在还是单身，老婆都没有，谈什么教儿子？倒是有些风言风语，说阿图瓦伯爵有意把女儿嫁给米歇尔——这就只能听听，因为伯爵的女儿好娶，未来国王的女儿、也就是公主显然不好娶，大多数人都不信。 而在巴黎葛朗台家，他唯一的、也是最亲近的家人就只有纪尧姆。如果想采取迂回战略，那么只有纪尧姆一个入口。 “父亲他一定会感到荣幸。”夏尔回答道，觉得纪尧姆不见得会答应米歇尔什么—— 要知道纪尧姆面上看起来也是老好人一个，打太极的功力实在不差。而且虽然纪尧姆帮他处理工厂事宜，实际上出面签订各种协议的人依旧是他。 也就是说，就算说动了纪尧姆，也必须过他这关才行；米歇尔不可能不知道这点，不然也就不会特意搞今天这么一出了。 这种完全礼仪、没有任何实质性的回答让米歇尔意识到了什么。虽然夏尔才二十出头，以惯常标准看，年轻得很；但实际上，却一点儿不像个初出茅庐的小子，而像个浸淫多年的老道商人。 普通的客套话，他们能陪你聊，绝不显得不耐烦；但实际上，这么打关系的效果差不多就是左耳朵进右耳朵出，在心里留下点涟漪的可能都没有。不见兔子不撒鹰，是他们这类人的共同特征。 想到这里，米歇尔真的笑了起来。“您还真是和我想象中的一样，”他说，随即又否定了自己的观点，“不，比我想象得还……” 夏尔没能等到下半句话，不由得用一定弧度的挑眉表示了他的疑惑。“您想说什么？” 米歇尔重新把夏尔打量了一遍。他一向笑脸迎人，那笑容自然练过，让人看着就心情舒适(当然熟悉他的人绝不这么觉得)；此时，他嘴角肌肉收敛，竟然也不显得突兀，反而有种别的气息透出来，认真多于威胁——必须得说，这肯定是脸颊上酒窝留下的笑纹的功劳。 葛朗台伯爵阁下_82 “没什么，您只需要知道，那都是些很好的形容词，至少我是这么认为的。”在不着痕迹地打量完夏尔之后，米歇尔这么回答。他隐约觉得，面前的青年在某方面和他相同，甚至是重合的；但还有一种别的、更深层的东西把他们区别开来，虽然他现在并不确切地知道那是什么。 “这难道是新近流行的夸奖人的方式？”夏尔问，心想米歇尔定义的好一定和他定义的差距甚远，“那我得说，您确实勾起了我的好奇心。” 米歇尔又笑起来。“您可真是个妙人儿；和您说话，大概永远也不会觉得厌烦。”说到这里时，他垂在身侧的右手食指微微磕了一下织锦的椅面，“但如果这样的话，大概话题永远也不会朝着我希望的方向发展而去了。” “您想要谈些什么？”夏尔继续揣着明白当糊涂。“只要您说，那还不简单吗？” 米歇尔略微摊手。这种动作在某些脚夫身上会显得很粗鲁，但就算他这么做了也依旧无损于他外表的贵公子形象。“我原先想和您谈谈拉菲特先生，但现在看起来没有必要了。因为就算您愿意谈论他，我也不能得到我想要的回答。” 夏尔对他的重点闪避率太高了好吗！根本就不能得到什么有用的消息啊！ 夏尔没吱声。他有种预感，对方接下来说的才是正事，拿来引诱他倒戈的筹码，又或者是诱饵。 “瞧，您现在的反应已经验证了我刚才说的。”米歇尔紧盯着夏尔，不想错过那张脸上的任意一个细微表情。同时，他从随身口袋里摸出来一个裹得紧紧的圆筒，放到桌上，轻轻一推—— 圆筒滴溜溜地滚到了夏尔那头，在夏尔的茶杯边上停住了。 “这是什么？”夏尔看了看那个看起来平淡无奇的小玩意儿。信？ “您看了就知道了。”米歇尔说。 夏尔敏锐地捕捉到了这语气中不易觉察的一丝势在必得。米歇尔对他拿出来的筹码有绝对信心，觉得那一定能让他夏尔心动……会是什么？ 没有吭声，夏尔拈起了那只圆筒。封口火漆已经拆开，他很容易就打开了盖帽，倒出了里头的纸卷。他并不觉得投向阿图瓦伯爵那头是个好主意，但这并不影响他看看里面的东西。 那是米歇尔的一封信，甚至另一个人也叫夏尔。但重点在于，那个夏尔在信里答应了米歇尔，把他名下的一座酒庄转让给米歇尔—— 上布里昂酒庄！和拉菲拉图同属第一等级的名庄！ 第59章 看着信上简单的几个单词,夏尔面上毫无表情,但心里微微一动。 那位写信的夏尔，全名是夏尔·莫里斯·泰兰佩里戈尔,或者简单点称呼,可以叫他贝尼文托亲王。这位先生是拿破仑政府时期以及路易十八过渡政府的外交部长,还曾经当过几个月部长会议主席(地位相当于总理)。 亲王阁下的名字几乎人人耳熟能详,因为他在维也纳会议上成功地替国家避免了更大损失。对此他有一句名言，就是“外交官的最大助手是他的厨师”！ 美食攻略有没有确实效用还有待考究，但无可辩驳的事实是,在谈判期间，他的确用掉了很多年份酒,其中有很多来自上布里昂酒庄—— 原因很简单,十几年前正是亲王阁下把上布里昂酒庄从德·富美家族手里买下来的。而现在，它被转手给了米歇尔。 现在，您就能大概知道，银行家先生开出的价码到底值多少了。 上布里昂酒庄既然已经在国际会议里现身，无疑是做了一次免费广告，还是世界范围的那种。那么，如果有意向国外发展——这基本是必然的，因为本国的高端酒市场就那么点——上布里昂酒庄就拥有其他同级别酒庄里不可比拟的先期优势。 想想看，推广的时候说，我们卖的是联合国世界首脑宴席专用酒，是不是立刻高大上了？ 这件事通俗地总结一下，就是，上布里昂酒庄不仅仅能产出高品质的葡萄酒，它还拥有无形的、巨大的品牌价值。 要达到类似的水准，前者需要时间积累，后者需要难得机遇。而钱买不到时间，也很难制造恰当的机遇。 这正是米歇尔拥有信心的原因，因为这两个因素加起来可以算是无价的。识货的人自然会明白，比如夏尔。如果发挥得好，简直可以说是财源滚滚。 夏尔不能不说，他没有心动。但在回答之前，他又看了看最后署名的日期。今年获月(现行共和历)10日的信，换成格里历就是六月底，他生日之后的几天。那时候他还在埃佩尔纳为工厂事宜奔波，和纪尧姆一起带着维克托监督进展，再几天就和维克托一起去南锡…… 对了，维克托！ 维克托是在他生日当天到达埃佩尔纳的，从巴黎动身时应该是六月中下旬。然后在六月底的时候，米歇尔就得到了贝尼文托亲王的非正式书面出让许可。 这时机真心有点微妙啊……也就是说，米歇尔注意到他的时间有可能比他之前想象得还早？或许米歇尔当时只是当做一笔合算的投资来做，而接下来两三个月的发展让他改变了主意？ 这些想法在夏尔拿到信的一瞬间飞速闪过，前后也不过几秒钟。“您可藏得真好，”他微笑着说，重新把信卷起来，“这么大的一件事，我们到现在竟然都没听说过，哪怕只是个小道消息。” 葛朗台伯爵阁下_83 “只是运气好而已。”米歇尔注视着夏尔的动作，脸上是一贯的温和笑意，“其实，因为精力有限，亲王阁下早有转让酒庄的意思。只不过，有意向的卖家是荷兰人，他不特别欣赏这样。” 夏尔点头。他隐约记得，某个法国一级酒庄在被卖给外国人时曾被指控是叛国行为；可想而知，这种情绪是正常的。“虽然话是这么说，但您一定开出了一个很可观的价钱，”他接着道，“要不，亲王阁下也不能选中您——他不挑剔，但也并不容易将就，不是吗？” 米歇尔但笑不语。 所以你看出我的诚意了吧？ 夏尔从对方的行为里翻译出了这么一句话。“这我可得提前恭喜您。”他不想太早地表现出他的意向，因为那很容易被人得寸进尺，尤其在对方的确有所图的时候。“因为我们都知道，上布里昂酒庄可以说是前途无限。” 米歇尔对夏尔这样的反应不太意外。因为他抛出了价码，却没说他希望夏尔做什么。如果夏尔这时候就表现得很有兴趣，无疑是沉不住气的表现；那样的话，他还得再考虑考虑呢！ “那可就先承了您的吉言了，”他客气了一句，不着痕迹地带歪话题，“但我觉得，我需要一个更懂得经营的人来做这件事。其实在很多事上，我都有这种想法。” 这就是红果果地说，来吧，快到我碗里来！相比于维克托能给你的东西，我拿出来的更有价值！只要你投奔我，我就会给你更多！ 话说到现在，再装听不懂就过头了。“您听起来求贤若渴，”夏尔道，“或许我可以给您举荐几位用得上的人？” 两个人都听得出，这只是场面话。所以米歇尔很快接道：“或者您自己？”他语气表情都是十成十的玩笑，但眼睛里的神色可不是这么回事。 夏尔的笑容大了些，但依旧矜持。“虽然您可能就是这么一说，玩笑话不能当真；但无论如何，我都得感谢您的赏识。” 米歇尔小幅度摆手，一副不在意的模样。“我早前听说过您父亲。别人说他是个好人，但我得说，他是个小心的人。在那次商业仲裁之后，他的资产负债率一路掉到了全巴黎商会中最低的水平。但同时，这并没有影响他的年收入。在这种时候，小心可不是个缺点，而是个美德。” 夏尔听出了这话的言外之意。 巴黎商会每年都定期做季度总结和年报，资产负债率和收入是里头的数据之一，有心人都能看见。除了葡萄酒订单(由于采购渠道多、价格浮动，具体收益多少只有自家知道)之外，他花出去的钱大部分还没回笼，在总排名中就显得没纪尧姆惹人注意。 虽然米歇尔举的例子是他爹，但几乎可以替换成他。也就是说，米歇尔的实际意思是，他知道他为什么不立刻答应——因为葛朗台们素来小心，需要考虑时间；而他，米歇尔，很能理解这种心态，并且很欣赏，当然就拥有耐心。 简单形容就是：我知道你很小心，但我可以等！ 这时候再拒绝就不免显得有些不识好歹。“那我就暂且替家父收下那么高的评价，”夏尔微微点头，“我相信，他知道以后，一定会很高兴的。”才怪！ 这话听在米歇尔耳朵里，也就是：感谢您的好意，我想我要和我爹商量一下，才能给您答复。 而这正是米歇尔对今天的预定目标。他觉得，无论是夏尔对那一百来公顷葡萄园的照管还是夏尔刚看到信时的几秒停顿，都说明了他这个筹码具有足够的诱惑力。在这件事上，他所需要的只是一点时间，一点给夏尔适应的时间而已。 仿佛掐好时间一样，原先说去催厨房的勒梅尔夫人回来了。“先生们，抱歉让你们久等了，”她满面笑容地道，“让我们下去饭厅吧——各种美味都已经准备好了！” 饭桌上能谈的话题就不是生意了。无论是夏尔还是米歇尔，都没显出一点点刚才他们谈论的是什么的迹象。勒梅尔夫人也并不问，似乎她觉得什么也没发生。 但在晚餐后、把夏尔送到庄园大门口时，勒梅尔夫人才找到了机会。“虽然我知道这不太厚道，”她压低声音对夏尔说，有点紧张，“但请您不要把今天的事情告诉拉菲特先生，好吗？” 夏尔微微扬眉。 他又把这件事想了一遍，意识到范勒博格先生虽然实际上和维克托合作密切，但表面上看起来不是任何一个派别的。那也就是说，如果米歇尔提出要范勒博格先生帮忙，比如说制造一个见面机会，范勒博格先生根本没法拒绝这种举手之劳。而如果米歇尔是直接和勒梅尔夫人提的话，那就更是这样了。 看夏尔不说话，勒梅尔夫人更着急了一些。“我没有想到米歇尔先生会来，”她快速地说，“而且也实在没有时间去和巴黎联系了。我知道这件事不太好，但我也没有其他办法。不论米歇尔先生和您说了什么，都请您当做没发生，好吗？就当帮我一个小忙？” 果然，米歇尔先斩后奏了啊……夏尔想着这个，回答道：“这您也许该和米歇尔先生说，”他眨了眨眼睛，“但我怀疑，您对他说时也会得到和我一样的答案——您大可不必担心，的确没有发生什么。” 这无疑是变相的许诺。“太感谢您了！”勒梅尔夫人对夏尔深深地鞠了一躬，觉得这件事出乎她意料之外地容易。“您慷慨地体谅了一个弱女子的难处，并愿意为她保密；毫不夸张地说，您拯救了她今后的生活！这也许并不能称之为光荣的行为，但对我来说无疑就是这样。我在此庄严许诺，您获得了我全部的友谊！” 夏尔赶紧把她扶起来。“这就是几句话的事情，您实在太客气了。”他说。 他之前答应，只是觉得这的确没什么要紧的，充其量就是把他认识米歇尔的时间地点换一下。根本不是个事儿嘛！但勒梅尔夫人这么郑重地感谢，倒让他觉得有哪里不对了……可是他想不到一个确实的理由，最终只能当勒梅尔夫人可能小题大做，或者维克托给她的印象太……不可得罪了？ 勒梅尔夫人这么着紧，看起来范勒博格先生的立场的确完全偏向维克托啊！ 但夏尔只猜对了一半。勒梅尔夫人这么着紧，是因为她充分意识到了这事可能带来的严重后果。她曾经看到过某些不该看的东西，而最近愈来愈明显的趋势验证了她并不是想太多。 维克托看上了夏尔，并不只停留在工作的那种投资人和代理人的层面；而且，很可能是认真的——要知道，维克托从未在一个人身上投下那么多注意力！ 那么，把维克托看上的对象热情介绍给他的死对头？她又不是嫌麻烦太少、日子太安逸！ 葛朗台伯爵阁下_84 勒梅尔夫人没法子拒绝米歇尔微笑下暗藏的强势，只能寄希望于从夏尔这头补救。而夏尔几乎毫不犹豫地答应了她，她真心感激。现在再想想，没有把她之前看到的事情宣扬出去，是一个多么明智的选择啊！ 此时的夏尔还不知道，他一时的善心让他避免了以后可能的、无穷无尽的麻烦。 第60章 虽然夏尔从开始时就没认为和阿图瓦伯爵站一边是个合适的选择,但关于米歇尔的提议，他依旧写了封信给纪尧姆。无论这筹码多诱人,他都得先把已经签了合同的事情做好,所以不会很快回巴黎,所以当然要提前告知纪尧姆,好让他爹做好应对准备。 米歇尔似乎更不着急。 他这次来到波尔多有冠冕堂皇的理由,就是作为上布里昂酒庄的新主人巡视自家产业。夏尔看到的那封信是六月底，而现在是九月初,转让手续差不多也办完了。 作为礼尚往来的一种，没过几天,米歇尔邀请了波尔多广场上所有有头有脸的酒商和葡萄酒经纪人，到上布里昂酒庄品尝葡萄酒。虽然好葡萄一般晚熟、他们今年最好的新酒还没到能欣赏的时候,但正在橡木桶里陈酿的那些也足够办一个很不错的酒会了。 夏尔也在邀请之列。他拿到请柬时爽快同意了，一方面是为了答应勒梅尔夫人的事情(这样他就能拿这个现成的理由去告诉维克托，他就是正好碰上了米歇尔的酒会而认识)，另一方面则是不想放过去任何一个一级名庄参观的机会。 反正去的人那么多，他不去才显得有问题呢！ 事实也确实如此。 虽然米歇尔的最大目标是夏尔，但夏尔并不是他唯一的目标。和波尔多当地的葡萄酒协会主席以及葡萄酒经纪人联合会主席这样的人打好关系，对他将来的发展有百利而无一害。还有那些经常逗留在波尔多的外国酒商，还有临近地区的橡木桶厂长…… 看着米歇尔在人群中游刃有余的情形，夏尔对这人的交际手段叹为观止。 就算只是装出一副笑脸迎人的模样，做到这个程度，米歇尔也是蛮拼的！在这点上，米歇尔把维克托甩出N条街有木有？ 此时，正在伏案疾书的维克托恶狠狠地打了一个大喷嚏，面前的信纸上立刻洇了几个小点。他不悦地皱眉，把写了一半的信揉成团，重新抽了一张新的写。 这架势很容易让人猜想，他正在写一封重要又紧急的信件。但实际上，这封看起来洋洋洒洒的信只有一个主题—— 夏尔，离米歇尔那笑面虎远点儿！ 因为写得太快，那些字母的拐角弧度看起来都变得更加锐利，可见写信之人的心情。要不是他最近实在抽不开身，哪里能到这时候才知道米歇尔也去了波尔多？几天没搭理，米歇尔这货给他添堵的功力真是日渐增长啊！ 再来说波尔多这头。 人多热闹，相对地，能有私人聊天时间的可能性就大幅降低，尤其在米歇尔还是宴会主人的时候。再加上夏尔也是个风云人物，两人就更不可能在众目睽睽之下说之前的事情了。 所以夏尔觉得这酒会还不错。他跟着大部队一起品尝了各类葡萄酒，不得不承认，自家出产的距离这个还有一段距离。而其他人的评点他也注意了，大致得出了一种印象，就是最近什么口味的酒更受欢迎。 这也是宝贵的经验，因为通常情况下，流行的口味三四年一变；除了少量精品外，大部分都必须跟上时代潮流、甚至走在前端。虽然有可能只是酒体结构或者单宁香气的细微差别，酿酒工艺就必须随之调整细节；看起来像小题大做，但这点细节就能决定成败—— 好酒的衡量标准是什么？不管价格几何，对个人来说，喜欢的才是最好的。那么，抓住大众的口味变化趋势，就再重要没有了！ 在这种情况下，当米歇尔用一种开玩笑的语气问夏尔有没有尽兴时，夏尔发自真心地给了肯定答案。“非常棒！这可都是您的功劳！”这些人都是借着米歇尔的面子请来的，他结结实实地沾了光；这比巴黎的某些杀时间的聚会有意义多了好吗？ 精明如米歇尔，自然能听出里面几分真几分假，因为他自己就擅长这个。“那就再好不过了，”他微笑，“我还担心我太忙、会让您感觉到受了冷落呢！原来只是我自己想太多了吗？” 这就是客气话，真实意思明摆着——瞧，这就是我所能为你做的！你现在信了吧？ 夏尔确实见识了米歇尔的手腕，心思不由得活络起来。但并不是朝着米歇尔希望他考虑的那个方向，也不是维克托希望他考虑的方向。也许，在如何解决这件事上，他能另辟蹊径？ 在这次酒会之后，米歇尔又在波尔多逗留了几天，然后就启程回巴黎。他的时间宝贵，不可能只管酒庄，事情做完当然就离开了。 而米歇尔前脚刚走，后脚维克托的信就翩然而至。 在这种时候的信，夏尔原以为有什么紧要的事情，比如说不太妙的资金流之类的。但一眼扫下来，他不由得哑然失笑—— 为什么维克托的语气看起来活像只护崽的老母鸡？米歇尔又不能吃了他！ 所以夏尔的回信用词相当轻飘飘。大致意思就是，他知道他该怎么做，在巴黎的维克托还是多操心一下自己吧！ 夏尔猜想，维克托看到他回信以后表情一定不太好。但维克托忙得走不开，那就至少是两个月以后的事情了，他才不太早操心呢！ 所以，夏尔把他探听来的消息告诉给米隆先生，两人关起门来研究了一下发展战略。因为夏尔不能一年四季都在波尔多，当然要趁人在的时候先定好大方向，实地考察、逐项讨论核对，而细节部分可以往后调整。 葛朗台伯爵阁下_85 在夏尔做完最后一件事——划下定期轮换的休耕地界限——之后，时间已经进入到了十月下旬。虽然以波尔多的气候，一年四季都不算冷，但从河口处升起的晨雾也愈来愈浓、愈来愈凉了。 夏尔就在这样的深秋天气里渡过了河，向卢瓦尔河谷地区进发，准备正式开始他这一年的葡萄酒购买之路。 从整个法国来说，几个重要葡萄酒产区今年天气都不错，基本上阳光普照。有阳光，就意味着收成绝不会差，而葡萄酒的质量也一样。如果和去年相比，公认还要更好一些。 而从夏尔本身来说，他这次手里资金充裕，就算一万五千桶、每桶都两百法郎，他也买得起。当然了，这就是举个例子，他肯定不会让自己这么做的——因为加上运费，那差不多就等同于亏本，更别说赚头了！ 最后就是整个市场。大部分葡萄园主去年栽了个不大不小的跟头，今年就学了乖，不再拖到最后，该出手时就出手。 正因为如此，夏尔派出的几个自家商社里的雇员，有部分已经买到了额定的葡萄酒；车船都预备好了，就等夏尔现在过去做最后拍板。至于波尔多的那一千桶酒，早已经上了去巴黎的路，这时候已经到达目的地了。 所以夏尔一路目标明确，直奔已经有消息的地方。先是帕瓦捷，然后是南特，再一路顺着卢瓦尔河向东。等他走走停停地到达索缪时，一万五千桶酒的订单已经完成得差不多，时间也再一次进入到了十一月下旬。 年轮粗细和季节轮转在索缪这座小城里似乎陷入了迟滞。至少夏尔觉得，这座城市今年和去年给他的印象根本没有变化——依旧是阴冷森沉的石屋，呱噪吵闹的码头，以及到达伯父家之前必经的那一条几近无人的上坡石子路。 如果一定要说有什么区别的话，就是今年索缪的葡萄园主们大概都已经把手里的酒脱手了；因为市场上只能看见本地人，渡头的地方也没有外国商船。 给夏尔驾车的仆人依旧是安托万。他上一年挣了比同行多两倍的钱，主人脾性还很温和，如今对夏尔死心塌地。 这样的好主子，踏破铁鞋也找不到第二个啊！ 但就算是这样，也不能影响他在同样的地方直犯憷：“少爷，您这次还要住老地方吗？”这小破地方怎么就没点儿长进！怎么让他们家少爷住得舒服？ 隔着车帘，夏尔听出了随从那种恨铁不成钢的语气，不由得微笑起来。“我估计这次最多不过三天，有什么关系？等下你把随身行李给我，其他的就照老样子办。” 这就是又要赶他去住旅馆了……安托万在夏尔看不到的车前位置撇嘴，挥起小鞭子。马车拐了个弯，哒哒地驶上了最后那条上坡。 索缪一年难得有几次外人来，所以他们这一次和上一次一样招眼。虽然没有看到夏尔本人，但从一样的旅行马车、一样的赶车仆从、一样的行驶路线里，索缪人已经能得出一个可靠的结论—— “哎哟，葛朗台老爹那个漂亮又有钱的巴黎好侄子又来啦！” 这话在不同的人嘴里有不同的味道，从羡慕嫉妒到冷眼排外等等，不一而足，但夏尔不在意这个。等到葛朗台公馆外头时，他下了车，敲了敲那个锈得很厉害的门环。 “谁呀？”高个子女仆粗声粗气的回答从花园方向传来。 “是我，夏尔，娜农。”夏尔微微提了提声音，好让人能听见。 给他的回答是一阵农器碰撞的哐当声，仿佛娜农不小心砸倒了花锄。“哎呀，我亲爱的小少爷！”她的声音里带着显而易见的惊喜，“您可算来了！请稍微等一下……” 但还没等娜农说完，另一个偏向冷酷的声音就打断了她。“把你碰倒的东西都扶起来，然后继续做你的活儿，娜农。我下去开门。” 这毫无疑问是葛朗台老爹，他的世界名著好伯父。夏尔稍微愣了一下，意识到他伯父今天难得白天在家。反正，总不可能是预料到他要来、才在家里等着他吧？ 几乎完全是无意识地，夏尔瞅了客厅那扇面街窗户一眼。后者紧紧地关着，隔绝了所有探听的视线。 沉重的脚步声咚咚地靠近了，很快那张橡木门洞里出现了那张标志性的、宛若秃鹫一样的脸孔。葛朗台隔着一扇门打量着他的侄儿，从夏尔身上的旅行斗篷到手里的小行李箱，再到夏尔身后还未离开的马车，脸上神情无法形容，只鼻尖微微颤动的肉瘤泄露了一丝他内心的情绪。 这反应貌似不太好啊？夏尔一边飞速回忆，他做了什么、才能让他伯父露出这种看犯人的表情，一边打招呼道：“您好，亲爱的伯父。我从波尔多地区回来，正好经过索缪，就想着来拜访您一回。” 一阵吓人的沉默。连拉车的马儿都似乎感觉到了这种气氛，不安地刨着腿。 葛朗台没回话，只一双小眼睛转动着，似乎正在做什么重大问题的最终决断。从他眉头微蹙的神情里，可以看出，一定有两种截然相反的想法在额头后面打架，而且很可能是世界大战。 然后他终于动了，门后传来插销的沉闷转动声。“噢，亲爱的夏尔，”葛朗台说着语气完全不对的欢迎词，干巴巴地，“您可是让我们全城的人都望穿秋水啊！” 骗鬼呢！ 夏尔一时间只有这种想法。瞧刚才的阵势，他都以为他会被他伯父拒之门外了！现在这种急转直下的情形又是怎么一回事？逗他玩吗？ ☆、第61章 葛朗台家的门洞一如既往地漆黑，而客厅也一如既往地破旧。最大的区别大概是,唯一的窗户紧紧地关着,只通过百叶的缝隙漏过几丝天光；取暖用的火盆摆在一边，但里头并没有火星子；整个客厅在白天时就和晚上一样阴暗，欧也妮和葛朗台夫人也不见人影。 夏尔心想,刚才老吝啬鬼一定独自呆在客厅思考什么,所以没开窗也没点火。但问题在于……“亲爱的伯父,您能告诉我,伯母和堂姐在哪里吗？”为什么他看着这种情况，不详的感觉越来越大？正常情况下,母女俩应该天天都在客厅缝缝补补啊？ 葛朗台伯爵阁下_86 葛朗台领着夏尔进的客厅,如今正站在壁炉边上，略微支起半只脚打量夏尔。就算光线黯淡，他的视线也强烈而不容忽视。而听到夏尔这么问，他从喉咙里哼了一声，仿佛不满：“您来得不是时候，”他说，“夫人生病了，而欧也妮正在楼上照顾她。如果您不介意的话，可以把自己的行李拎上三楼，然后就能顺路看到她们了。” “生病了？”夏尔没和他伯父计较行李问题。不管怎么说，他都没真的指望葛朗台能热情欢迎他。所以现在，他更关心他不知道的：“什么病？请医生来看过了吗？” 这回葛朗台的回答就像是嗤出来的了。“您可真是天真：您难道不知道，医生都是骗钱的吗？只要先开了口，他们一定会把事情弄得像快死了一样严重！夫人只是有些风寒，多睡睡觉，很快就会好起来的。”随后他又嘀咕了一声，像是“一个两个都那么大惊小怪”，但夏尔并不太肯定。 “在我的设想里，我以为能在客厅就看到伯母和堂姐呢。”夏尔道，同时开始往楼上走。“如果您不介意的话，我这就上去看看伯母的情况。” 葛朗台似乎又不乐意了。但他没直接反对，只是感觉在拼命控制着自己的某种说刻薄话的冲动。“没错，您合该上去看看她；如果我没弄错的话，您自己就是一剂良药，哈！” 这话最后的声音变得很小，夏尔也没费神辨认。反正以葛朗台的吝啬程度，估计真要等葛朗台夫人快不行的时候才会找医生。那时可就太晚了，希望他现在还来得及…… 楼梯比去年更摇摇欲坠了些，蛀洞横生。以至于夏尔要小心地挑着边上还好的地方走，避免让自己一脚踩空。同时他还在想，虽然他和欧也妮没写过几封信，但对方最近一封信里丝毫没有提及葛朗台夫人的病情。以欧也妮和她母亲的亲密关系，这根本不可能。 所以，也就是近三月的事情？这三个月里葛朗台发现了什么？ 夏尔思来想去，最后不得不承认，他很可能就是那条导火索。葛朗台大概发现了欧也妮对他的迷恋，然后大发雷霆(必然的，考虑到他伯父一点也不想出嫁妆)；他很可能对欧也妮采取了禁足之类的惩罚，以至于吓坏了可怜的母亲。忧思过度会加重病情，尤其葛朗台夫人本来就很怕丈夫…… 真是这样的话，那葛朗台还让他进门？哪里不对劲儿吧？ “您来了，亲爱的堂弟。”一个声音从楼梯口上方传来。“您在门口时，我就听见您的声音了；请原谅我抽不开身去欢迎您。” 夏尔抬头，一张略显消瘦的脸映入眼帘。虽然如此，欧也妮褐色的瞳仁依旧明亮。还好，看起来事情没到最糟的时候…… “您太客气了，亲爱的堂姐。”他把自己跑歪的思维收回来，“我当然能理解；同时，我更想问，伯母的情况怎么样？” “噢，您看看就知道了。”欧也妮注视着夏尔登上最后几级阶梯，稍微侧身给他让出位置。不知道为什么，亲眼看到夏尔之后，她之前的那种紧张以及不确定突然统统消失了。“需要我帮您把行李提上阁楼吗？” “不不，”夏尔把手提箱放到靠侧边的地方，“房间的事情不着急；请您给我带一下路，好吗？”虽然他有点着急，但怎么样也不能自己率先冲进去吧？ 他们都不知道，楼下的葛朗台正悄无声息地贴在楼梯侧边，为的是更好地偷听楼上的谈话。这会儿听到脚步声进了房间，他才重新走回桌边，颇有些悻悻然。 他算是看出来了，欧也妮根本就是在单恋！他的好侄子恐怕真的一点别的想法都没有！ 夏尔猜得没错，葛朗台公馆里的种种异常，都是因为葛朗台发现了女儿对侄子的一见倾心。 葛朗台刚知道的时候怒气冲天。这无关夏尔，只关于他女儿有了心仪的人。可能要拿出一部分金子当嫁妆、和女儿一起送给其他人的想法像一把钝刀子一样来回割着他的心，让他日夜不能安寐。 接下来才是对夏尔的愤怒。虽然葛朗台对他收到的礼物很满意，但这并不意味着他就能付出等额、甚至更多的金钱作为交换了—— 考虑到去年夏尔在葡萄酒购买方面展示出来的手段，葛朗台不得不阴暗地想：说不定这小子就是故意的！欧也妮的迷恋肯定也是对方计划好的！ 正因为如此，一贯对巴黎的兄弟漠不关心的葛朗台开始不着痕迹地从克吕旭公证人以及格拉珊先生那里套话，想要找出一个行之有效的、双管齐下的方案，最好能在打消欧也妮想法的同时，让夏尔知难而退…… 想娶欧也妮？谁都不可能！ 然后，出乎意料之外地，葛朗台老爹震惊了。 “就算您不问，我也得告诉您——您那位兄弟，最近在巴黎可是出尽了风头！”克吕旭公证人这么告诉老箍桶匠，“还记得我上次和您说的，您的侄子去了英格兰吗？他已经回到了巴黎，而且据说是巴黎城里有名的拉菲特先生请他去的。” 葛朗台一向对其他事情漠不关心，之前听的时候完全是左耳朵进右耳朵出。“您又不是不知道，我就是个乡下人！您就不能说得更容易明白些吗？” “啧啧，”克吕旭公证人一边说一边摇头，完全没法子抑制语气中的嫉妒，“我不知道您的家产有多少，但大家公认，拉菲特家族经手的资金，至少也有好几千万法郎。” “好几千万法郎？” “没有更少，只有更多。”公证人肯定道。 葛朗台老爹被这话镇住了。如果他没算错的话，经过二三十年的积累，他的资产现在有一千来万法郎。而他侄儿，年纪轻轻，就已经开始做几千万法郎的生意……了？ 公证人还以为他只是一时间接受不来，继续扔炸弹：“您侄儿拿到了这样的投资，就去英格兰观察了一番；最新的消息是，他的工厂都开起来了，听说就在埃佩尔纳和沙隆！要我说，您兄弟有这么个儿子，简直就是帮了大忙！” “夏尔一定会赚钱？”葛朗台反问道。在保守这点上，他比纪尧姆有过之而无不及；他就连公债都尽量不买太多，因为有风险。 “您知道纺织现在有多么挣钱吗？”公证人夸张地摊了摊手。“所有人都在说，三年一过，您侄儿就能挣到至少比本钱多两倍的金子，保准成巴黎城里的首富！” 不能不说，葛朗台被至少多两倍的金子真正地吸引了。他在心里飞快地算了一笔账——今年投入一千万法郎，三年后就变成三千万法郎；平均每年挣六七百万法郎？ 上帝！光想想就能飞起来了！ 但葛朗台一贯小心谨慎。为了防止公证人听到的是道听途说的消息，他特意拜托了格拉珊先生在去巴黎时验证一下这件事。 “您不知道，巴黎葛朗台家最近可成了香饽饽！”回来之后，格拉珊先生这么告诉葛朗台，“我递了帖子，想去拜访，结果您兄弟和您侄子居然都不在家！往年时，他们可绝不会错过举办一个生日会！” 葛朗台对侄子的生日会一点兴趣也没有。“不在家？” “听说正在外地办工厂，忙得没有时间回巴黎！”格拉珊先生酸溜溜地回答，对他吃了个闭门羹显然耿耿于怀。“而且我还听说，拉菲特先生也抽空去看了。您要知道，凡是一个拉菲特点头的生意，那必然是赚钱的啊！这定律几十年来从未改变！” 这时候，老箍桶匠已经了解了维克托的诸多头衔，也不再问下去了。但他不知道，克吕旭和格拉珊其实也都听说了夏尔在法兰西科学院的情形；但他们完全不了解其中的意义，自然也不会特意告诉他。 我们必须得说，克吕旭和格拉珊之所以敢告诉葛朗台这么多，完全是因为他们坚信，就算葛朗台知道，以他的脾性，绝不会离开索缪。再者说了，葛朗台一贯单干，从不与人搭伙。最后有一部分原因则是，两家明争暗斗这么些年，总怕对方在自己之前和葛朗台套好关系，在谋娶欧也妮这件事上抢占先机，所以知无不言言无不尽。 但假使格拉珊和克吕旭知道，在知晓他们打听的消息之后，葛朗台的确改变了原先的主意———让夏尔有多远滚多远—一定会悔得肠子都青了。 问现在葛朗台老爹的想法？ 金子！金子！金子！ ☆、第62章 当葛朗台老爹陷入对金子的狂想时,楼上夏尔也已经确定,葛朗台夫人生病的确是因为受了惊。这理由放在他身上就显得很扯淡，但放在一贯瘦小、胆子也很小的妇人身上是再正常不过的了。 但幸而病得不太严重。 原先书里的情节是，欧也妮把她的私房钱(基本都是长辈逢年过节给她的礼物)全数送给了堂弟、资助后者去远东闯荡；葛朗台发现以后大怒，把欧也妮禁了足、还不让她吃饭。这要饿死女儿的劲头把葛朗台夫人吓得够呛,最后因此一病不起直到去世。 而现在欧也妮只是有了个心上人而已。 没直接牵扯到葛朗台最爱的黄金，当然就没那么严重。欧也妮这次依旧被禁足,但最大的惩罚不过是不让她出门，平时都得待在楼上，不能再在客厅里坐着、打量过往行人了。 “没事儿，亲爱的伯母，”夏尔安慰瘦得更厉害的葛朗台夫人,心想他刚才看到的紧闭窗户原来是这么回事,“我刚刚瞧见伯父了。看态度，这事儿还有转圜余地。” 说来说去，不就是金子吗？能用钱解决的问题，那从来就不是个问题。 当然，他只是答应劝和，并没显出自己已经知道了其中的内情。 葛朗台夫人干枯的脸上瞬间发出了亮光。“您这么觉得？”她转了转眼睛，看到一边的欧也妮，“娜农上来了，你要不要去看一下？” 欧也妮当然也听见了楼梯上很重的脚步声。在他们叙旧的时间里，娜农显然做完了外面的活儿，上来帮夏尔收拾房间了。 “好的，妈妈。”她顺从地站起来，心想母亲大概想请堂弟帮忙，但她在场可能会尴尬。不管怎么说，为夏尔做什么她都乐意，为母亲也一样。 欧也妮都能察觉到这种意图，更何况夏尔？所以在前者离开之后，夏尔坐得直了些。“您有什么事情，请尽管吩咐。只要我能做到，我一定努力去做。” 这话打消了葛朗台夫人最后的顾虑。 她原来有些迟疑，但现在只轻轻拍了拍夏尔的手。她的手因为长期做针线而有些变形，岁月在上面留下了崎岖的沟壑；相比一贯养尊处优的夏尔，简直可以说是丑陋了。 “您一直都是个好孩子，”她说，语气有点儿颤巍巍，“您来自大都市，见得多，是吗？” 夏尔点了点头，轻柔地握住了那只露在被面外的手。 倚在床边的葛朗台夫人微微喘了口气。“所以，我想，您大概已经猜出来了？关于这件事到底是怎么发生的？” 夏尔这回没说话。 葛朗台伯爵阁下_87 这就意味着默认。葛朗台夫人闭了闭眼睛，唇形像是想说“上帝”，但没发出声音来。“那您也并不喜欢欧也妮，是吗？您知道我说的是哪种喜欢。” 这把夏尔想说的话堵在了喉咙里。他想说他的确喜欢欧也妮——谁会讨厌一个只是喜欢你、悄悄照顾你、并不打扰你的人呢——但这种喜欢就像是哥哥对妹妹，而不是情人之间的那种。 葛朗台夫人叹了口气，复而道：“这一方面让我心疼欧也妮，一方面又觉得这样可能也不错。如果真的……那就……” 夏尔听出了她的言外之意。如果他也有意，这事搞不好就没法收拾了。葛朗台家会爆发一场空前激烈的战争，绝对地。 “虽然很冒昧，但我能请求您的一次帮助吗？”葛朗台夫人语速变快了些，似乎是因为听到了楼顶传来的响动，“想个法子，拒绝欧也妮。”她说着用一只手捂住了眼睛，仿佛下一秒就会难过得掉出泪来，“哦我竟然真的这么说了！欧也妮知道的话，会怎么想我呀！” 夏尔对这要求一点也不意外，只安抚地拍了拍葛朗台夫人的手。“我相信堂姐会理解的。您是为她好。您放心，这事就交给我吧。”但解决方法是什么，就是他说了算了。 “您真是个彻头彻尾的好人！”葛朗台夫人眼眶泛红，已经不知道说什么好了。她就是个典型的妇道人家，成长环境就和三从四德没区别。现下听见夏尔说交给他，她下意识就觉得，肯定能行。 夏尔眨了眨眼睛。他这是被发了一张彻头彻尾的好人卡？ 这时已经快到晚饭时分。在把夏尔的房间安顿好之后，娜农就去做晚饭了。欧也妮在楼上陪母亲，只剩叔侄两人在阴暗的客厅里大眼瞪小眼。 葛朗台还在想事情，从他的表情就能看出思维齿轮拼命运转的痕迹，视线偶尔瞥过夏尔。夏尔知道对方肯定憋着许多话，也不着急。反正还有两天时间呢！ 第二天是周末，同时也是欧也妮的二十三岁生日。 这可是索缪全城的大日子。对克吕旭家和格拉珊家来说，这是他们一年一度能进入葛朗台公馆的最佳时机。而对其他人来说，这两派谁占了上风才是他们关心的。 然而不管是去年还是今年，葛朗台老爹那个巴黎来的侄子都正好在索缪。 “正好？这绝对不是正好吧！” “但我听说，这次可是葛朗台老爹亲自给侄儿开的门，说不定真的想把欧也妮嫁过去。” “家产不知道，但那位侄少爷长得明显比庭长先生和格拉珊少爷招人喜欢啊！” “你竟然怀疑巴黎葛朗台家的家产？连码头的运货工人都知道他们在为谁工作啊！” 诸如此类，等等等等。索缪的流言风向变得很快，但这并不意味着克吕旭和格拉珊对这种一面倒的言论没有想法。但他们关心的只有一点：欧也妮喜欢夏尔没跑儿了，那葛朗台老爹的意思呢？后者的意见才是决定性的！ 但夏尔这次也在，就意味着克吕旭和格拉珊会在礼物方面再跌一次跟头。夏尔今年去过南特——这可是个大港口——买的礼物充满了异域风情。那是个金质圆镜，背后一整片精雕细琢的纯金花纹在烛光下能闪瞎人眼。 相比之下，克吕旭和格拉珊的礼物就根本不需要花费力气去描述，简直就是垃圾。 如果说他们去年对此的反应是“葛朗台的侄子太蠢了竟然把钱往水里扔”，今年就变成了“夏尔就是乐意扔反正他有钱”。前者还有点居高临下的幸灾乐祸，后者完全是无奈了—— 没钱，和别人拼什么存在感啊？葛朗台分分钟无视他们好吗？ 晚饭过后，有人提议打四人纸牌，获得了一致响应。 “您说，这阵势，葛朗台老爹不是真要往巴黎发展吧？”克吕旭庭长瞅着正在玩牌的夏尔——另外三人是欧也妮、葛朗台夫人(虽然还有病色，但心情不错)以及格拉珊先生——觉得有点心虚。 “放心，”他叔父——老克吕旭神父——同样悄声回答他，“巴黎葛朗台风头很盛，这时候他们肯定只想和王公贵族结亲。” 庭长先生点了点头。现在时机不太合适，不然他真想说，那一个前途正好的人老是往索缪跑做什么？ 虽然这么安慰了侄子，但神父心里其实也没多少底。因为和夏尔比，他们没有一项条件赶得上。所以他看了看牌桌边上，小心地引起了格拉珊夫人的注意力，两人一起走到窗边。 “您找我过来做什么？”格拉珊夫人不太客气。当然，他们两派一直在对掐，真客气才有鬼。 “当然是有关我们的事情，”神父压低声音道，“您在这方面一贯是老手；要知道我们可没去过几次巴黎。” “恐怕我们这回的功夫都白费了，”格拉珊夫人没好气地回答，“欧也妮早已坠入爱河；而葛朗台老爹呢，他没反对，这就是态度了！” 神父沉默了半分钟。 他知道葛朗台夫人生病的事，今天过来还想好好劝一下葛朗台，结果一来就发现，竟然完全没他发挥的余地——葛朗台夫人看起来情绪不错，欧也妮也是；葛朗台时不时瞅一眼自家女儿，似乎相当心满意足。 可之前，母女俩的确很久没在公众前头露面。如果葛朗台家一切正常，这根本不可能发生！ 神父不想思考夏尔在其中发挥了什么作用，因为绝不是好事。他理了理思绪，又问：“所以我想向您咨询，这种时候是不是有什么必要手段？毕竟，像夏尔那样的巴黎人，不太可能喜欢木讷的村姑，是不是？” 格拉珊夫人吃了一惊，因为她听出了对方的暗示。“在巴黎，有些母亲为了儿女的幸福，是会使一点小手段。但是，我以为您并不赞同这种观点？” 在巴黎，为了儿子能娶到更有钱有势的对象，有些母亲会不惜勾引儿子的情敌。这可不是什么台面上的光鲜事；尤其从天主教神父嘴里提议出来，就更耸人听闻了。 “不，我只认为，我们现在有必要适当合作。”神父圆滑地回答。“那些母亲这么做，也是出自对儿子高尚的爱，不是吗？” 如果夏尔能听到这对话，肯定能用“高尚的爱”糊克吕旭神父一脸——哪只眼睛能看出来，刚刚二十二岁、风华正好的他会喜欢一个年近四十、别有用心的女人啊？神父眼瞎，可他眼睛还没瞎呢！ 不过夏尔现在正玩牌，没注意别的。一局结束，他又故意输掉了十个子儿，逗得对面的葛朗台夫人哈哈笑起来。“侄少爷，您今天肯定是在逗我开心！”她嗔怪地说。做大生意的人，哪那么容易输钱？ 欧也妮刚想帮堂弟说两句话，突然觉得一阵头晕，下意识用手臂撑紧了桌面。 “不，这绝对是您今天运气好。”夏尔笑着回答，然后注意到低着头的欧也妮似乎在颤抖。“亲爱的堂姐，您身体不舒服吗？” 欧也妮抬起头，乌溜溜的眼睛凝视着他。夏尔觉得这视线有哪里不对，但说不上来。但她最后还是回答了：“没有的事，谢谢您的关心。” 夏尔分辨了一下她的脸色和语气，确实不像生病。这时候格拉珊先生的大嗓门叫着重新开局，他的注意力被转移了。 “我想去喝杯水，”欧也妮说着站了起来，“庭长先生，能请您替我玩一局吗？” 这种求之不得的事情，克吕旭庭长当然答应了。欧也妮就是料准了他会答应、才这么说的，这样她就能避过众人的视线，一个人走进厨房。刚一进去，她就反手掩上门，蹲在地上捂住了脸，肩膀微微颤抖。 这不可能！ ☆、第63章 她第一次看到堂弟时如此心悸,忐忑如小鹿乱撞； 她对堂弟百般照料,只担心他因为破产而走上绝路； 而后堂弟把叔母的遗物双手交予她,爱意诚然； 他们在阴暗楼梯间里的亲吻，心花如春雨滴落般绽开； 父亲发现她把私房都给了堂弟时暴怒,母亲因此一病不起； 母亲过世前,唯一的深重悲哀就是她还要继续在父亲高压下生活； 她独自熬过了那七八年，只有陆续从父亲手里拿回来的遗物能够安慰她； 而后,父亲也过世了，她等了那么久的堂弟却直接回到了巴黎、预备和别人结婚； 她心如死灰,交还遗物，还替堂弟偿还叔父欠下的债务,然后名义上嫁给了克吕旭庭长； 没过几年,指望着她先死、好拥有葛朗台家巨大资产的庭长先生也过世了； 那时她三十三岁，又继承了丈夫的一大笔遗产，但生活依旧简朴，最花钱的地方就是做慈善； …… 她有钱，她很有钱，但她过得一点也不快活。没错，她身边围绕着许多人，人人称赞她、奉承她，像星星围绕月亮一样围着她转，她是他们的女王；但他们全是冲着她的钱来的。不论是先前的克吕旭派，还是后来的弗洛瓦丰侯爵派。 要不是还有娜农陪伴，她后半辈子就是伶仃一人。 这些伤痛，这些磨难，她全都记得。然而现在的情况就像什么人在咆哮地对她吼，你所经历的这一切，全都不是真的！ 没错，她依旧对夏尔一见钟情；但夏尔却不是她记忆中的堂弟了。夏尔比她记忆中早了一年来到索缪，对她客气又温和，行事作风也和她记忆中的不一样—— 葛朗台伯爵阁下_88 堂弟总是给她带各种贵重礼物，但言行举止毫不逾距，绝对不像情人一样的喜欢； 堂弟没有了娇生惯养的少爷习气，一年到头满世界跑，甚至去到了她想也没想过的国外。 就算索缪一向封闭，欧也妮也听说了巴黎葛朗台的事情。既然生意蒸蒸日上，叔父就肯定不会破产，至少现在不会。堂弟出手越来越阔绰，显然并不需要她的钱，也不需要去印度冒险发财了。 那接下来会发生什么？事情基本不可能照她记得的样子发展了吧？ 联系到她现在的情况，他们之中谁出了错？还是无论怎样都是错？ 有谈笑声透过厨房门板传了进来，钻进了欧也妮的耳朵里，显然又是一局完毕了。她放下遮在脸前的手，重新站了起来。无论怎样，她要做的第一件事情就是，不被其他人发现这种异常。 夏尔对欧也妮去喝水的时间有些在意，但这也许是因为他实在看不惯接替欧也妮的克吕旭庭长的紫色脸膛。他正打算着，这把之前欧也妮再不出来、他就进去看看，但下一刻欧也妮就出现了。 “您回来了？”克吕旭庭长也注意到了，急忙站起来让座。“这牌还得您玩，”他努力让自己笑得更英俊些，但实质上更扭曲了，“我可没有您的好运气！” 欧也妮本该对他微笑一下，但她现在实在没动力做这件事。“谢谢您的帮忙。”她说，然后坐了下来。其实她现在不想打牌，一点也不想；但不这么做的话就太反常了，她担心母亲会担心。 “您真的没事吗，亲爱的堂姐？”夏尔看着克吕旭庭长让到一边才问。不过一局功夫，他怎么觉得欧也妮的脸色变得苍白了？ 欧也妮看进堂弟那双和她有些相似的栗色眼睛，里面溢满了她之前从未见过的关切之情。沉寂已久的心脏跳动起来，像漫长冬眠后苏醒的动物，缓慢而饱含希望地呼吸着春天的空气。 “谢谢您。我挺好，再好也没有了。”但她只这么说，十分克制。 说到底，她大概永远没法对夏尔发脾气，就算他曾经做过那些混账事。但同时，她也不可能像之前一样，全心全意地只爱夏尔了。 恨吗？也许是恨的，但现在那些事都没发生，她要恨谁呢？ 爱吗？也许是爱的，但经历过那些惨痛教训，她还能爱谁？ 不管怎么说，现在的一切都没到最糟的时候，而她不会重蹈覆辙。所以她刚才对夏尔说的并不是假话：无论是什么让她回到了从前，都真是太好了！ 欧也妮身上气场的微妙改变，大概只有两个人注意到了。一个是问了两次的夏尔，另一个则是葛朗台夫人。前者觉得欧也妮肯定有点心事，而后者以为女儿累了。 所以他们继续玩了几局，葛朗台夫人就推脱说自己眼皮有点打架，想要先休息。她这么说，欧也妮自然陪她上楼回房。 主角走了，其他人也就不再打牌，三三两两地说话。 克吕旭神父和格拉珊夫人的对话早结束了。虽然格拉珊夫人不能不承认，她一瞬间真有那么点心动那个提议，但是对上夏尔，她就不自觉地怵了。 说得容易！她的那些小伎俩对付不知世事的少爷还成，但夏尔不是啊！如果真有那么容易，巴黎那些如狼似虎的女人们早把夏尔吃了不知道多少遍了，哪儿还轮得到她？ 虽然如此，必要的交谈也是不可省略的。然后格拉珊派和克吕旭派就一起发现，葛朗台老爹的这位巴黎好侄子变得比去年还不好打交道了。去年夏尔好歹还奉送几个天真纯良的微笑，今年也是笑，但笑得就像吃饱了的狐狸，让人好心瘆啊！ 瞧吧，姓葛朗台的就没一个好东西！ 这样拖下去也不会有收获，所以没过多久，两派人马就不约而同地告辞了。葛朗台假模假样地把人送到门口，回来时看到夏尔还在客厅。 “您刚才似乎对棉花有些兴趣？”夏尔用剪子随意拨弄着蜡烛燃烧的灯芯，剪掉过长的部分，“不客气地说，我正好对这方面有些了解。如果您不介意，亲爱的伯父，您完全不必听别人的道听途说。”这么说的时候，他语气漫不经心，但却透着一股子胸有成竹的味道。 葛朗台一瞬间产生了“这小子果然是葛朗台家的人”这样的想法，和刚才两派对夏尔的印象是一样一样的。不过他心里这么想，嘴上却不客气：“那可真是求之不得，我可要洗耳恭听了。” 第二天早上，夏尔起床后，发现老箍桶匠又出去了。 他不太惊讶，因为虽然他昨晚差不多把该解释的都解释了，葛朗台也需要时间考虑；公债在绝大多数内地人看来都不是什么好东西，更何况未来的“科技是第一生产力”呢？所以很显然，他伯父有可能一晚没睡，天蒙蒙亮就出去清醒一把了。 不过正好，他一直在等葛朗台不在家的机会。 葛朗台夫人身体欠佳，所以早饭是在房间里吃的。欧也妮把空盘子端下楼时，就看见夏尔正百无聊赖地站在窗边。 “您吃完早饭了，亲爱的堂弟？”欧也妮招呼道。虽然她看见夏尔就心情复杂，但有了她后来的那些经历，她觉得掩饰个几天根本不是难事。“母亲有恙在身，抱歉不能陪您，让您感到无趣了。” 夏尔转过身，摆摆手。“没关系，堂姐您又客气了。”他瞅了瞅欧也妮手里的东西，又问：“不过，我能稍微占用您一点时间吗？我有几句话想和您说。” 欧也妮有些意外，但仍然点了点头。“那您稍等一会儿。” 几分钟后，两人站在了外头的花园里。因为没花多少时间打理的缘故，里头很荒凉，但各种草木依旧茂盛。 “您这么郑重地叫我出来，是有重要的事情吗？”欧也妮先开了口。饶是她重生回来，想来想去，也都想不出夏尔要和她单独说什么。 “不，一点儿小事。”夏尔回答。在明亮的天光下，他现在明白为什么他昨天觉得欧也妮哪里不对了：之前那种看意中人的光彩没有了！ 这是怎么回事，一瞬间对他死心了？ “那您还在犹豫什么呢？”欧也妮愈发迷惑。 太不靠谱了，夏尔几乎是立刻就把自己刚才的那点猜想甩到九霄云外。他一直拿着个小木盒，这时候递给了欧也妮：“我想请您收下这个。” 欧也妮差点以为这是昨日重现。但她后来练就的经验告诉她，能在木盒中发出那种细微滑动声的物体是金币。她没伸手接，而是直直的盯着夏尔：没事给她送钱做什么？ 夏尔看出了她无声的拒绝。“您知道里面是什么，对吗？”他说，语气放软，“可这绝不是一种打发，或者是一种侮辱。” “那您这是什么意思？”欧也妮的声音有点冷。她觉得她几乎要没法控制心情，即使她知道那只是因为过去、再愤怒也于事无补。 夏尔略微头痛。他这金子要是送葛朗台，保准早就被一把抓过去了；也就是欧也妮会生气。“我很担心伯母的身体，但我这两天就要走了。您拿着这些钱，就能在适当的时候给她请一位好医生。您那么爱您的母亲，为了她，您会把它藏好的，是吗？” 这话说得没错。虽然葛朗台夫人和葛朗台一般分房睡，但就隔着一道薄薄的板门，根本没地方能逃过葛朗台的眼睛；而欧也妮就不同了，她有个上锁的梳妆台，葛朗台不会翻，最多在逢年过节时要求她把私房钱拿出来给他看。 因此，葛朗台对女儿有多少钱了如指掌，少一分他都能发火；但他今天不在家，不知道欧也妮多了一笔钱，就能藏下来。不说请医生，至少偷偷买点好东西养身体没问题。就算将来最终被发现，他也不会过分地大发雷霆，因为这钱可以算是夏尔的。 欧也妮想到这些，脸色缓了缓。她必须承认，夏尔这些话完全说进了她心里；她重新成为了二十三岁的她自己，最大也是唯一的心愿就是让母亲好好地，绝不能再像上次一样。 想让葛朗台夫人身体好起来，除了她得更乖顺、老爹得更和蔼之外，还肯定需要钱；但现在家里的经济大权还在老头子手里。她一晚上都在思考怎么和她爹开口，但还没想出办法，夏尔就先给她解决了。 “我必须替母亲谢过您的好意，”欧也妮回答道，语气松快不少，“您的确在为我们娘儿俩考虑，就是……”钱是不是太多了点？ 她话还没说完，一阵急促的敲门声就响了起来。“少爷！小少爷！” 夏尔听见这隐约的声音，立刻知道是自家仆人。“不好意思，安托万总是这么咋咋呼呼，”他向欧也妮道歉，“您介意我先过去看看吗？” 欧也妮自然摇头。她注视着夏尔消失在小径和围墙的交界处，不知道是什么心情。曾经的夏尔伤透了她的心，而现在的这个…… 想了有一阵子，欧也妮才缓步走回去。夏尔不是说一会儿吗？ 结果她在楼梯口的地方撞到了正匆匆下楼的人。“您这是……？”欧也妮看见对方手里提着的箱子，联想到之前，心顿时提了起来。“巴黎出了什么事情吗？” 因为用最快的速度收拾了行李，夏尔说话时有点喘气。“您别担心，不是坏事。”他飞快地说，“只是我必须马上回去了。我刚刚和伯母说过，伯父那边就拜托您了，好吗？”他不由分说地把那只木盒塞到欧也妮手里，“还有这个——我刚才请求您的事情，您答应了，对不对？” 夏尔这话说得连珠炮一样，同时还在疾步往外走。这情况变化太快，欧也妮有点反应不过来，只有点头的份儿。她跟着夏尔走到门口，期间一忍再忍，还是没忍住补了一句：“如果您有什么需要，一定要给我写信！” 这时夏尔已经把行李扔上等着的马车，自己也跳了上去，闻言转过头，露出一个灿烂的笑容。“相信我，亲爱的堂姐；只要努力，再糟的事情都会好起来的！” 欧也妮被炫得有点儿眼花，好一阵子才回过神，注意到她根本没听见马车离开的声响，自己还在对着石子路发呆。 夏尔的话是什么意思？再糟的事情是什么？他终于摆脱了注定破产的命运吗？ 但这话好像也适用于她，欧也妮又想。她低头看了看手里沉甸甸的木盒，握紧了它，关门上楼去了。 她准备把金币藏在抽屉最里面，用别的东西盖住它；她也已经不是那个什么也不知道的姑娘了，她有可能比她爹还清楚资产和佃户、还有将来的发展；只要手里有可以动用的钱，她肯定能给母亲弄来必须的吃食和药品，绝不会让父亲发现。 夏尔给她解决了那个最难的问题；剩下如何，就要看她自己了。 等葛朗台中午回来的时候，他已经在外面听说夏尔急匆匆离开的事情了。“侄儿怎么了？”他在午餐桌上问欧也妮。他们冷战有点久，但上午娜农出去替他收了几户农户的租，他只能腆着脸问女儿。 “好像巴黎发生了什么，反正他说不是坏事。”欧也妮回答。 “唔……”葛朗台沉思起来，觉得大概需要再找人打听消息。侄儿几乎比他还精明，自然要更小心谨慎点。 因为葛朗台回来得稍微晚了一些，欧也妮差不多已经吃饱了。这时，她放下刀叉，转头看着自己的父亲。“爸爸，”她直接地说，“我们能停战吗？” “当然，亲爱的欧也妮。”葛朗台敷衍道，他还在想别的事情。 葛朗台伯爵阁下_89 欧也妮看出她爹根本没在听，不由微微皱眉。“只要您答应我一个小小的要求，那么，您想要的东西，我全都给您——”看见葛朗台的眼睛还盯着虚空中的某一处，她毫不吝惜地加了把猛料，“我放弃妈妈的财产继承权，您对妈妈好点，行吗？” 她声音不大，但配合那坚定的神情，什么意思十分清楚明显。老箍桶匠回过神，深深地震惊了。 女儿这语气，他根本不认识！事情头一回发展超出了预料—— 难道这也是他的好侄子教的吗？不可能吧！ 作者有话要说：设定是，原著故事结束时的欧也妮(35岁左右)重生回原著开始(她的23岁生日晚上、第一次见到夏尔)时。 皮埃斯，当时法律规定，如果父母有一方去世，成年子女有权要求继承遗产，也就要对夫妻共同财产清算分割。 显然，老婆病死没关系，但葛朗台绝对忍不了欧也妮可以分钱╮(￣▽￣”)╭ 打官司的话，欧也妮分分钟赢，才提出来当筹码。当然他百年以后，那些钱还是欧也妮的。 再皮埃斯，有不少人看出来重生了嘛~没看出来的可以再看看文案【 夏尔：能用钱解决的问题都不是问题！ 欧也妮：说得对，我最后穷得就剩下钱了。 【穿越遭遇重生竟然志同道合，两人相见恨晚】 克吕旭格拉珊：心塞塞，嘤嘤嘤 维克托：喂，小剧场还被抢台词什么的真是够了！ ☆、第64章 再来说夏尔这边。他急匆匆地离开,当然有事,而且是大事。 因为安托万带来了一份巴黎寄来的快信。夏尔曾经嘱咐过他,说只要和法兰西科学院或者英国皇家学会沾边的事情都要无条件、第一时间告知他，所以他看到信封上科学院的风向标火漆印就火急火燎地送来了。 信是安培写的，内容很简短,只有寥寥几句。但就是这寥寥几句，让夏尔做出了立刻赶回巴黎的决定,原因只有—— 奥斯特关于磁针的电流撞击实验研究结果发表了。 天！不！负！我！ 夏尔只想长笑三声。有什么消息能比这个更鼓舞他的？他从年初就在期待、计划这件事，到年末终于有了初步胜利！这成果肯定能引起科学界的震动，研究电磁学的人肯定会越来越多；他再推几把,更快更好的未来岂不是指日可待？ 这是电气工业化的第一缕曙光啊！ 虽然安培可能还没想到和夏尔一样具体的将来，但他依旧非常重视。他信里的第一句话就是奥斯特的成果发表，第二句是恭喜他们的设想被验证,第三句就是，他已经动身去了丹麦、等回来再细谈。 以前和他们持相反意见的安培都赶去丹麦看奥斯特的实际演示了，夏尔还坐得住才奇怪。他让安托万不要耽搁、能走多快就多快，打算第一时间赶回巴黎—— 把奥斯特的论文全文打包，送到海峡对岸的法拉第手里，赶紧的！ 夏尔已经在考虑，要不要把路上的花费都一起送过去了。法拉第那化学实验助手的工资也就够糊口用，他可不想有人愿意来投奔他时还要到处借钱。不过他想了想，觉得可以让人先暂时保管着，等到法拉第有意向的时候再送给他，这样就显得更礼貌些。最好再提前摆平法拉第的另一个投资人…… 等到巴黎的时候，夏尔已经把这些计划在脑袋里滚过不知道多少遍了。 他做的第一件事就是把路上写好的信和论文、金子一起交给信差，让用最快的速度送到伦敦去；也许法拉第已经知道了论文的事，但他这么做至少能让对方更清楚地明白他的意思。 至于商人嘛，解决的方式可就多了去了…… 把这些做完之后，夏尔才注意到别的——阿尔丰斯从埃佩尔纳回来了。老康庞先生还在沙隆，据说要等到圣诞之前几天才会动身。 “我真是受够乡下了！”闻讯而来的阿尔丰斯坐在葛朗台家的客厅里抱怨，“什么都没有，什么都没有！每天只有棉花棉花还是棉花，我简直要疯掉了！” 夏尔似笑非笑地瞥了阿尔丰斯一眼。他这朋友在对外人时嘴上还勉强有个把门的，对着他就什么话都说得出来了。 被那目光一扫，阿尔丰斯顿时讪笑起来。“不不，夏尔你别往心里去！要是我爹知道我对你这么说，非揍我不可！” 这话夏尔不用听都猜得到。凡是有点眼力见儿的，都知道这事赚钱，才不会上赶着往外推呢。“你不是说你要疯掉了吗？”他故意轻飘飘地反问了一句。 “不不不不，我只是随口那么一说！等圣诞节以后，我还是要过去的！”阿尔丰斯急忙讨饶。他和夏尔开玩笑素来没什么尺度，但万一夏尔当真了，他可就死定了。 夏尔没花心思贫嘴。“说吧，”他在阿尔丰斯身侧坐了下来，“情况怎么样？” 埃佩尔纳和沙隆的情况都不错。厂房大体已经落成，有些购买的机器也运到了。南锡那头，铁路要经过的路线经过详细的实地勘察，已经进入施工状态。在假期留厂有三倍工资的诱惑下，也有不少工人留了下来。只要保持这样的效率，明年年初工厂就能正式投入运营。 “一切都在按部就班地进行，”阿尔丰斯最后总结道，“父亲说，这是因为你的计划太完美，方方面面都考虑到了，所以才没出大差错。”他这么说的时候，毫不掩饰自己的酸溜溜：“我当初怎么会和你做朋友？这么一对比，简直太令人伤心了！” 夏尔知道阿尔丰斯只是在开玩笑。如果阿尔丰斯真的嫉妒，就不会这么大方地把话说出来了。“那很好，”他愉快道，“等老康庞先生回来，父亲和我请他来一起吃饭，你也来。或者你还想去温泉？” 不管是联络感情还是商量事情，见面简直就是必经流程，阿尔丰斯一点也不意外。但夏尔说温泉，他一下子就想到了他们上次在那里碰到了阿图瓦伯爵，立时苦了一张脸：“你觉得，在发生那样的事情之后，我还会想去那地方吗？” “那只能说明你胆子太小了。”夏尔取笑道，换来阿尔丰斯一个不满的瞪视。但夏尔也不是真的想去巴登温泉，所以只一带而过，继续说别的去了。 如果一定要说还有什么事情不好处理的话，那就是米歇尔。夏尔已经和纪尧姆商量过这件事，都觉得前景不太乐观。 说起来好像只是一个酒庄的问题，但实际上完全不止啊！ 国王陛下的身体情况反复，但依旧没到最后的那个点。无论是谁，都压着自己的心思，静待时机来临。 这种风雨欲来的情形其实很难站派，因为分不出上下强弱。这就成了一种博弈，大家都必须拿出看家本领来，八仙过海各显神通。 照纪尧姆在议会里的惯常作风，他就是中间派的，也就是谁也不支持、谁也不反对。这有个好处是相对稳定、不容易被波及；坏处也有，就是很难升职。 无论什么世道都是这样的，风险越大，利益也越大，就看人敢不敢赌、又能不能赌对了。 但这惯例在维克托让夏尔去英格兰时被打破了。就算纪尧姆再谨慎，也不能拒绝这样好的一次机会；利润暂且不提，如果他那时不点头，说不定一辈子再也碰不到这样的时机了，而且夏尔也同意做—— 上，赌一把大的！ 现在的结果几乎能够证明，他们那时做出了正确的决定。但同时，这也就意味着不用再考虑立场了；葛朗台家已经绑在拉菲特家的资金链上，根本不可能脱身！而拉菲特家族的站派一直很清楚，就是资产共和派！ 享受了这样的好处，就要承担同样的风险；就比如，要怎样才能稳妥地拒绝闻风而动的米歇尔，不让后者惦记上葛朗台家、甚至记仇报复。 在处理方法上，葛朗台父子俩也是一致的：能拖就拖，不能拖了再说！反正无论怎么样，这时候抛出橄榄枝也太晚了——不站派就算，站了两边倒，那哪一边都不会把你当回事，下场只能更糟糕。 从纪尧姆的角度来说，假使要他从这件事中对维克托和米歇尔分出个高下，他只能说，维克托的确抢占了先机；然后米歇尔……嗯，就没有然后了。 而夏尔的心思是，等他摸摸米歇尔的底，再来考虑应对方式是拒绝还是其他。 米歇尔看起来也是个聪明人；如果他知道阿图瓦伯爵那边其实是艘表面光鲜、实质烂底的破船，不见得愿意一起沉。 最大的问题就是米歇尔和维克托的关系。 一山不容二虎，这俩碰面不得死掐？这可真是个问题。 又过了两天，葛朗台家的最后一批葡萄酒也抵达了巴黎车站。夏尔亲自去检查了一遍，点清数目以后，按惯例给奥尔良公爵递了一封信，大致意思就是可以派人来收货了。 他以为这次还是那个刀疤脸上校来，罗齐尔德上校也的确来了。但他并不是一个人，还有夏尔特尔公爵斐迪南。 两边见面的时候，夏尔正在仓库里等着他们。乍一看到斐迪南，他略微有些惊讶。“很荣幸见到您，尊敬的公爵阁下。”他脱帽鞠躬致意。 斐迪南正在长身体，今年比去年夏尔见他时高了好几厘米，无论是表情还是仪态也都更沉稳了。“亲爱的夏尔，再次见到你真是太好了。”他往前走了半步，视线从夏尔的脸擦过他身后码放得整整齐齐的酒桶，“一切都很好？” 夏尔揣摩着对方上次特意告诉他的那句话(“别被人盯上”)，觉得这应该不是客套话。“托您的福，”他不失礼貌地回答，“暂时还没碰上不能解决的问题。” 这话让罗齐尔德上校都侧目了一下。米歇尔有意拉拢夏尔，这事别人可能不知道，作为公爵心腹的他当然知道。米歇尔这人不能说得罪就死定了，但也实在不太好对付；可夏尔现在这么说，也就是没问题？ 但斐迪南赞许地笑了笑。“就知道你会这么说。”他抬起一只手，罗齐尔德上校会意，让后头跟着的士兵们进来搬走酒桶。 葛朗台伯爵阁下_90 夏尔略微吃惊。这好像跳过了什么流程吧？难道不用先检查一遍、再定价格吗？又或者说，这是在表达对他的信任？ 斐迪南接下来的话验证了夏尔的想法。“你的努力，父亲和我都看到了。我相信，你永远不会让我们失望的，对不对？” 永远？夏尔听出对方话里还有点别的含义。“您的意思是……？” “圣诞节的王室沙龙，你也来吧？”斐迪南直接地提出了邀请。 ☆、第65章 纪尧姆对这邀请深感震惊。“公爵阁下真的这么说？” 他这么问的时候,时间已经是深夜。因为白天拿到了奥尔良公爵预先支付的五十万法郎，还有一份签完的葡萄酒文书(收购均价达到二百一十法郎；因为品质优良，波尔多的那些还有额外补贴)，父子俩正在书房里核算账目。 “没错,”夏尔窝在软绵绵的扶手椅里，出神一般地盯着壁炉里熊熊的炉火，手指有一下没一下地敲击着桌面,“而我已经答应了。” “这……”纪尧姆不知道该发表什么意见。 他不能说夏尔做的是错的，因为这是个很大的殊荣—— 只有真正举足轻重的人物，才能得到参加这种聚会的资格。如果说巴黎的沙龙都是政客、贵族、资本家等加起来的利益圈子的话，王室无疑是最高等级的那类。 这正是他的目标，成为位于整个巴黎利益链顶端的人,之一。 然后他们现在已经接触到了外围，花费的时间比他想象的快得多。这一方面固然说明了夏尔的实力，但另一方面，不免也有点太快了。 削尖脑袋想爬上去的人可不止他一个，别人看见他们这速度会怎么想？有没有眼红的人是一说，至少米歇尔的举动已经说明了一件事—— 他们去年还只是个中不溜儿的葡萄酒批发商，今年就开始被冲上风口浪尖了；米歇尔一向笑脸迎人，这没错，但他也不会对每个人都抛出一级名庄这样的诱饵啊！ “您在担心，父亲。”夏尔从沉思中回神，注意到纪尧姆捏着文书、要放不放的样子，“您是不是想说，树大招风？” 纪尧姆点点头，又摇摇头。“一部分的我那么想，但另一部分的我则在告诉自己，这是必然的。无论快或者慢，只要我们生意做大了，就无法避免这种发展。相比之下，我更担心……”他跨过半步，把手放在夏尔肩上，“这次你要一个人去。”这可不比之前的几次；和一般的陌生人打交道也就罢了，这回对象都是一句话就能定生死的大人物啊！ 夏尔笑了。“我是不是可以认为，您这是在介意您不能去？” 原本一腔忧虑之情的纪尧姆差点被气笑了。“说什么傻话呢？”他轻拍了一下夏尔的后脑勺，“无论爸爸做什么，最后不都还是留给你的吗？” 夏尔侧过头看他爹。 纪尧姆比葛朗台小十来岁，但鉴于他和欧也妮都差不多能算晚来子，今年葛朗台七十岁、而纪尧姆也快六十岁了。如果葛朗台是依靠精于算计的头脑让人忘记他的真实年龄的话，纪尧姆则偏向于饮食得当、又不常动怒，像所有巴黎上流人士一样显得比实际岁数年轻。 但无论怎么说，一个人忙碌了一辈子，到花甲之年，也该是享清福的时候了。 夏尔想归这么想，不打算说出来，至少不是现在。看他爹对他左也担心右也担心的样子，少不了得等事情全部走上正轨，他才有论据说服他爹退休。“我当然知道您是为我好，您一直把我照顾得很好。”他语气正经了一些，“但您不可能永远站在我身前，对吗？是不是也该轮到我站在您身前了呢，爸爸？” 纪尧姆还想说他两句，至少得保证夏尔在正式沙龙里不那么随意开玩笑；但还没说出口，就被夏尔的回答堵住了。再确切一点说，是哽住了；有种从未有过的感觉袭击了他，让他眼睛发酸。 他张了好几次嘴，最终才成功地说出一句话：“我都没听说，去内地还能让人变得更会说甜言蜜语了！”这话听着是责备，但明显别的感情更多些。 夏尔看出自己的插科打诨起了效果，老老实实地不反驳。就算他觉得这沙龙暗藏机会的同时还危机四伏、把握很难说，也不能告诉纪尧姆；做子女的，总是该哄着点老人家。真要说的话，等他解决了，再说也来得及啊！ 既然已经确定要去，那就该做点儿前期准备工作。可是斐迪南和他爹奥尔良公爵一样，一向话少；他告诉夏尔，他准备介绍几个人给夏尔认识，然后就没有了。 这点信息实在不够。只是能去的人不是位高权重就是独当一面，消息很难打听。这毕竟是正式的、最高级的沙龙，而不是某些只知道吃喝玩乐的二世祖的所谓聚会。 不过夏尔知道，他还有两条渠道：无论维克托还是米歇尔，都绝对是王室沙龙的座上宾。 选哪个？这问题根本不需要考虑。 “你可算来了，”维克托这么说，语气不可谓不酸溜溜，“我还以为你已经被人勾走了呢！” 夏尔随手拨弄了一把路边垂落的、过长的柳松枝条，让上面松软的冰晶簌簌飞落——因为巴黎刚下过一场霰雪，他这回就赶上了维克托的散步时间，见面地点直接变成维克托宅邸的花园——不以为意地问：“你在说哪个？” 哪个？还有哪个？米歇尔、安培，还有一个索缪的堂姐……原来你也知道我会吃醋啊！ 维克托一时间只有这种想法。他一方面很是悻悻然，另一方面却觉得这可能不是坏事——至少夏尔第一个想到的还是他。“我听奥尔良公爵说过了，”他语气认真了一点，“我们都同意这么做。” 夏尔眼睛转了转。好嘛，他就知道这群人是一伙儿的！米歇尔和阿图瓦伯爵一路，他们肯定只能支持奥尔良公爵！ 看他不说话，维克托又问了一句：“你觉得呢？” 现在才问，未免也太晚了吧……虽然是比之前稍微有进步……“托您的福。”夏尔故意这么说。 维克托自然不会被这么一句话就轻易噎住。“我知道你对这些没兴趣；但某些时候，让别人注意到你是必要的。” 夏尔没反驳。因为维克托说得没错，适当交际确实是必要的；一个人就能成就霸业，那他穿越的一定是起点龙傲天。“如果我反对，我现在就不会在这里了。” “所以你今天来，只是想问问你该在沙龙上怎么表现吗？”维克托站住了脚。 “别总是明知故问。”夏尔走出去两步，听见边上踩雪的咯吱声没了，这才转头去看。“不然你觉得，我更该因此去问米歇尔先生吗？” “别和我提他。”维克托马上提出了抗议。“我可不想在连日和他打交道以后又听见他的名字，还是从你嘴里！” “怎么了？”夏尔有心想知道这两人到底闹成了什么样，不由追问了一句。 “还不是那些事？”维克托眉毛皱了起来，“每年年底都不省心，不论是银行还是商会！” 夏尔想了想维克托那些大得能压死人的职务——法兰西中央银行行长，全国商会会长——不由默默地给维克托点了根蜡。年底正是最忙的时候，想做点什么膈应人真是再简单不过了。 “我觉得米歇尔看起来很擅长这些，和人打交道什么的。”他对此评价道。米歇尔人缘好，想添堵自然有人帮忙；麻烦也不用很大，多来几个就够维克托受的了。 维克托为此犀利地盯了夏尔一眼。“我假设你这不是在夸他？” “的确不是，我只是陈述我看到的事实。”夏尔耸肩，“为什么你会这么想？” 维克托喉咙咕噜了一下，听起来很像是还没出口的一声哼。“因为你的语气，”他直接指出来，“总让我觉得你似乎看上了他什么——也许就是这个方面？” 夏尔盯着他，不置可否。 “这是被我说中了的意思吗？”维克托眉毛皱得更紧了些，“他一定提出了什么筹码，但你没告诉我。让我想想——酒会、酒庄，还有更多的？”他从夏尔的脸上看出了肯定，不由得嫌弃道：“真是毫无新意！” 新意？像你一样把汇票本砸出来的新意吗？被其他人知道，只会觉得这人果然该吃药了吧？ 夏尔没忍住在心里吐槽。但他不准备说出来，只道：“比起这个，你是不是该把一开始关于沙龙的问题给我解答一下？” 但维克托没吭声。他抱着两只手臂，用一种很难形容的目光打量夏尔。从上往下，又从下往上。 两人相距不过数步，这露骨的目光让夏尔觉得都快被盯穿了。这感觉似曾相识……然后他就想到了他和维克托在裁缝店撞到的那次，对方的目光几乎就和现在一样。 这货的节操值怎么又掉下去了？ 维克托盯着夏尔，而夏尔也没有退缩。气氛一时间陷入了沉默。在这过程里，天上重新下起了小雪。一点一点晶莹的雪花，无形之中冲淡了那种窒息感。 夏尔觉得，此情此景很好地模糊了维克托凌厉的脸部线条，也让他的感觉更敏锐了——他不光注意到了对方眼里一点一点燃起的侵略火光，还注意到了这种情绪带起来的直接反应——一朵刚落到维克托肩头的雪花想要停留，却突然颤了一下，飞了出去。 在血管里沉睡的猛兽苏醒了，跃跃欲试地嗅着空气。 夏尔突然动了。他往维克托方向走了两步，一口亲在对方的薄唇上，然后又退开半步。他这动作很快，绝对不超过两秒钟。 “你知道你在做什么吗？”维克托终于开口，同时舔了舔唇。 “我只知道不能让你把你想做的先做了。”夏尔轻微耸肩，“坐以待毙不是我的风格。” “那我必须得承认，我特别欣赏你这种风格。”维克托这么说。但这话还没说完时，他就已经采取了行动—— 葛朗台伯爵阁下_91 他一手揽着夏尔的腰，一手按在夏尔后脑勺上，几乎凶狠地吻了上去。 ☆、第66章 半个小时后,一辆挂着厚厚车帘的马车驶过两边都是雪堆的街道,朝着葛朗台家的方向笃笃而去。 里头坐的正是夏尔。他身体微微前倾,一手拄在膝盖上，一手支在颊侧。从他几乎一动不动的姿势以及落在虚空某点的目光中都可以看出,他已经陷入了某种沉思。 王室沙龙，与其说是某种聚会，不如说是角逐更准确。 世袭贵族,从亲王到伯爵,血缘关系复杂到让人不想弄懂；高官政客，从部长会议主席到战争大臣，没有哪一个职位不是走马灯一般地换人的；而新兴资本家，从维克托到米歇尔,就算没有政治诉求、或者此类愿望淡薄也必须给自己加一个——不然分分钟被对家恁死！ 不夸张地形容,贵圈真乱！ 更糟糕的是，国内已经乱成了一锅粥，国外还有人来搅合——在滑铁卢战役大败之后，不论是国王还是内阁，在制定方针政策的时候都必须考虑到某些外国人的想法，比如说奥地利的梅特涅。 这位梅特涅先生是奥地利帝国的外交大臣，已经获得了亲王头衔。最令他闻名的事迹不是在战争局势紧张时和拿破仑吵架也不是曾经做过外交人质，而是成功主持召开了维也纳会议；后者成为他外交手腕成功的铁证。 法国在这次会议里是战败国，发言权显然有限。而其他四国，奥地利、俄国、普鲁士、英国的地位相对有利。而除了英国之外，其他三国都持保守主义倾向。因为他们认为，革命正是欧洲动乱的源头；只要把国际秩序恢复到法国大革命以前，世界就和平了。 梅特涅正是这种观点的坚定支持者之一。他特别不希望看到的就是，法国会再次出现之前的事情，所以对自由思潮绝对抵制。 “你可以想想，梅特涅知道国王身边都是怎么样的人时会有什么想法。根本不需要都是我们的人；只要不支持保王党，那就是他必须拔除的对象。”维克托这么告诉夏尔。“不客气地说，我想我已经上了他的黑名单了。” 夏尔对此只有两个感想：第一，活该你高调；第二，有人管太多！ 都不用有什么详尽的历史知识，只要了解现在的形势，就知道奥地利正在走下坡路，是个外强中干的典型。换句话来说，梅特涅看着挺厉害，但那是他成功在别国面前营造了一个强国印象的原因，真要动手是绝对没希望的。 只可惜路易十八不那么想。国王陛下只想安安稳稳地坐自己的宝座，什么冲突都不想看到。所以，如果梅特涅提出抗议，哪怕只是口头的，路易十八很有可能就屈服了。 “从签订巴黎条约开始，他们有书信往来好些年了，”维克托对此表示，“我们不能阻止。” 得，这意思就是他们只能眼睁睁地看着梅特涅给他们添麻烦、却又什么都不能做吗？ 不管如何，这就是现在的大前提。在这个前提之下，再给参加会议的人们分类就容易得多了—— 一心一意保王的，相比于国王更关心自身利益的(偏资产共和)，以及中立派和墙头草派，还有就是两个极端——宗教狂热者和自由主义者。 这其中，前面两种人数最多，谁也看不顺眼谁；中间两种相对少些，不过基本不影响局势；最后两种最少，但能带来的麻烦最大。 作为一个货真价实的工科出身，夏尔对历史细节的了解相当有限，所以没法在这方面提出什么具体的可行性建议。但这并不意味着他认为这件事没有办法解决；相反地，他觉得他的确能做出点实际的努力。 对平头老百姓来说，是国王宝座上坐的是谁重要，还是自家饭桌上能端出什么菜色更重要？只要他们能让更多的人生活水平提高，那民意支持不就妥妥儿上去了？再准备好资金、装备、军队，什么舆论媒体都要靠边站好吗？ 这时候就该借用一句名言——枪杆子里头出政权！ 维克托对夏尔的这种论点沉默了两秒钟。“你还真是直接。”然后他这么评价。 夏尔猜维克托大概想说他实在太过简单粗暴。但问题在于，这样才有效啊！“不然你拿出个更可行有效的办法？”他反问。 “你知不知道，一大群人吵吵囔囔没个结果的事情，到你这里就变成一刀切了？”维克托失笑。而且还是口气不小的一刀切！“这让我感觉之前的斡旋都是些废话，全都没用。” “那是因为他们只会说，而我只会做。”夏尔不客气地反驳道。“但斡旋不全无用——至少可以拖时间，让我们准备好我刚才说的那些东西。” “只是拖时间而已吗？原来我在你心里的评价还是那么保守啊！”维克托似有所感。“不过，我不能说我没预料到你的这种回答；事实上，我得再强调一遍——我就是喜欢这样的你。” 夏尔连白眼维克托的力气都没有了。是他的错觉吗，在第一次错误表白之后，维克托就抓紧一切可能时机、想把这第一印象刷回去？“再过半年就好，”他肯定道，选择性地接话茬，“拖过半年，他们就会知道，他们已经输了。” “工厂都会盈利，资金就有了；而炼出来的铁可以制造机车，可以制造织机，也可以制造武器。”维克托说，语气意味深长。 “我可没打算用挣到的第一笔钱做政治投资，”夏尔强调，“但总有其他人会跟着做的。” 自己不上，让别人上？但竞争就激烈了……“你确定你能比他们赚到更多的钱？”维克托几乎是一瞬间察觉到了这种言外之意。 “回巴黎以前不确定。”夏尔干脆地回答。 也就是因为这原因才回巴黎的？维克托的眉毛高高地扬了起来。如果他没料错的话，肯定和科学院的那帮子人有关系啊！怎么办，一开始还是他提出找安培的，现在…… 夏尔敏锐地察觉了维克托的这种不爽情绪。“别想太多了，”他抱起两只手，“相信我——等你知道他们能做什么之后，你也会爱上他们的。” “也？”维克托只听到了这个关键词。“好吧，我不想太多，但是，”他试图讨价还价，“你甚至还没对我说过那个词呢！” “我说过了，我只做，不说。”夏尔拿眼角瞥某个只要对着他就随时随地有可能异常变身的男人。 维克托知道夏尔只是在说刚才的吻，但还是忍不住往带颜色的方向拓展了一下思维：“床上也包括在内吗？” 谈话进行到这种程度已经完全歪掉了，夏尔果断告辞离开。等上了自家马车，他才用手背碰了碰下嘴唇——算维克托机灵！敢在脸这么明显的地方留下痕迹的话，就别想什么以后了！ 在彻底了解两边的实力对比以及自身的角色定位之后，夏尔就不特别担心了。不管怎么说，他对政治不在行，但对怎么利用老本行赚钱还是在行的。只要站位对，队友给力点，没道理他们会输——用金子砸也要赢啊！ 就在夏尔的这种美好期待中，安培从丹麦回来了。 “这真令人震惊——就是通电一瞬间的事情！”安培这么对夏尔说，“磁针动了——不绝缘物体隔在中间也没有影响！” 当然了，磁场是个全空间的概念，夏尔心想。但他并不打算这么说，而只是点头道：“的确很惊人——我的意思是，奥斯特真的想出办法证明了这点。” “没错，他的成果很棒。”安培承认，“但您的想法也让人受益匪浅，这毫无疑问。” 夏尔生怕安培也想把他拉到实验室里，急忙把自己的功劳往外推：“没有证据，它就是个妄想而已；更何况，现在它们绝大部分还都是妄想。” 这话搁以前，安培一定非常同意。但在亲眼见过奥斯特的实验后，他产生了一点动摇：假使是真的呢？假使他们的思想被现时的研究所局限了呢？这时候，重要的就不是证据了，而是知道该在哪个方向寻找证据。从这个方面来说，奥斯特之前的说法完全正确—— 夏尔的想法是一种难得的宝贵财富，接近无价！ “您不用担心，我当然记得您说过的话，您志不在此。”安培组织了一下语言才开口，“我们的意思是，想邀请你参加明年在日内瓦召开的国际会议；大家都在这会议上报告自己最新的研究成果。我们想，您也许有时间、也愿意听一个世界范围的讲座？” “那可再好不过了，非常感谢。”夏尔马上就答应了。开玩笑，还有比这种时机更合适的、扇海燕翅膀的机会吗？ 在葛朗台家客厅的简短交谈后，安培急匆匆地赶回了科学院。为了国内科学发展，他有必要把他看到的东西全数告诉其他同侪，好发动大家一起集思广益；同时，他自己也要开始着手研究电磁关系了—— 这是一个全新的世界，手快有手慢无啊！奥斯特已经在他之前抓住了第一次机会，他还会错过第二次吗？ 这个冬天对安培这样的科学家来说注定忙碌，因为有一大堆新定律在等待被发现；而对夏尔这样的商人来说，则是清点对账、为来年制定计划的时间。 天上的雪花越来越大的时候，圣诞节的脚步近了。 ☆、第67章 当夏尔乘车到达里沃利街时，天色还不算晚,但围墙外已经有几辆马车停着了。 这地方是卢浮宫和杜乐丽宫的外围。经过卫兵把守的入口,里头就是两座宫殿之间的广场。 前二三十年，因为大革命以及拿破仑的缘故,卢浮宫从王宫变成了一座对外开放的博物馆,里头陈列着欧洲各国的艺术珍品。国王和王后则居住在偏西的杜乐丽宫，中间的广场上最重要的建筑是拿破仑留下的骑兵凯旋门以及在断头台遗址上树起来的木质金字塔。 断头台听起来有点晦气,是不是？但路易十八没有更好的选择——波旁王室之前居住的凡尔赛宫已经被公认为是王室穷奢极欲的象征,如果他再继续入住,王位就不大稳当。 我们得说，国王陛下最不想看到的事情就是这个了。 想到那两句流传甚广、风传是玛丽皇后说的话——“人们没面包吃？那为什么不吃蛋糕？”——夏尔就很能理解这件事。 葛朗台伯爵阁下_92 换谁也没胆子把自己竖成靶子给人打啊！不过话再说回来,国王的妥协也从一个侧面说明了,国王或者贵族的权力地位都已不可能恢复到从前。 随着宴会时间临近,越来越多的马车停在了街口。所幸今天是圣诞前一天，绝大多数市民都等着在家里过节，否则非得引起交通堵塞不可。 这种时候，和认识的人一起进宫是个好选择。夏尔本来想等着奥尔良公爵或者夏尔特尔公爵——毕竟名义上他接受的是这一派的邀请——一起进去，但在他碰到这两人之前，米歇尔就先找到了他。 “亲爱的夏尔，”米歇尔笑盈盈地说，“好久不见！” 夏尔一看那笑容就生出一点儿不好的预感。他倒不是怕米歇尔，但是他总觉得，要是维克托知道这个又该哪里不对了——要知道，这里是巴黎，可不是山高皇帝远的波尔多！ 但无论如何，这时候绝对不能晾着米歇尔。“这话该是我说才对，”他也用同样的笑容对回去，“我就想着，能在这沙龙上再见到您呢！”只是没想到会这么早而已。 米歇尔脸上的笑容更深了些。“如果不是陛下的面子，恐怕我还见不着您这一面……”他这么说，语气不像抱怨倒像是遗憾，又很快地话锋一转：“您还是第一次来吧？时间也差不多了，不如您和我一起进去？” 反正和米歇尔打交道是迟早的事情，夏尔觉得他没什么理由拒绝。“那我可得先感谢您的好意了。” 巴黎刚下过一场鹅毛大雪，但宫里的广场和干道都十分干净，可以看出刚刚清扫过，只空气里依旧带着冷冷的雪味儿。 两人夹杂在三三两两的人流之间往里走，寒暄的同时也不忘和认识的人打招呼。等到穿过骑兵凯旋门之下时，他们算是正式进了杜乐丽宫的大门，米歇尔也终于找到了时间：“上次和您提过的事情，您觉得怎样？”他低声问。 这话说得委婉，只问意见、不谈立场。夏尔在心里默默地给米歇尔点了个赞，然后照着字面意思回答了：“我之前说过，您做了一笔好生意；我现在仍然这么认为。” 米歇尔回以一个微笑，并不太意外。大家都不傻，知道选什么对自己最好。葛朗台家最近几个月的动向丝毫看不出有朝他这里偏斜的倾向，他已经有了准备。但这并不意味着，他就会轻易放弃。“从您身上，我可看不出这句话。”他笑谈，“您这就是说客套话哄我吧？” “您这笑话可不适合在这时候说。”夏尔故意揶揄，同时不着痕迹地把话题引到另一个上头：“但我同时也要请求您的原谅——我最近事情太多了，还没能给您物色到一个合格的人选。” 这话的重点听起来像是人选，但其实是事情多。 果不其然，米歇尔准确地抓住了话尾。“您有这份心，我已经很欣赏了。不过我也听说，您在埃佩尔纳和沙隆大展拳脚；我不夸张地形容，如果您是在巴黎弄出这么大动静的话，现在主动和您打招呼的人都要排队，绝对能把我挤到革命广场(即现协和广场)上去！” “我算是看出来了，”夏尔笑出了声，“您今天就在这里等着挤兑我呢，是吗？” “当然不是，这是夸奖。”米歇尔接得很快。他毕竟不是个守旧贵族，深奉买卖不成仁义在的道理——当然，这待遇仅限于资格足够的对手，聪明人总不适合当敌人。而夏尔虽然没答应他，但也没让他下不来台，还换了种方式主动示好。 这时候，不顺着杆儿爬的才是蠢蛋！ 工业话题能说的就太多了。毕竟纺织厂这样的工业，人人都看着眼红；但法国又不是英国，技术和机器都是个问题。只要能解决这两样，再投入资金，不就是人人都是工厂主的节奏？ 作为一个合格的投资商人、自己还做点生意，米歇尔对各种细节都很感兴趣。对此，夏尔不可能一问三不知、也不可能老老实实地全盘托出，只挑着话说，关键技术守口如瓶。他们现在名义上还是对手，底牌当然不能在第一回合就全露出来。 于是，但维克托和他爹一起穿过杜乐丽宫的长廊、进入到宴会厅时，注意到的就是这么一副情形——夏尔正在和某个他听到名字就厌烦的人站一起，还一副相谈甚欢的样子。 至于这么见缝插针吗，他只是晚到了一点点而已！ 维克托腹诽。但他并没有直接冲上去——周围还有一大群人呢——而是和附近几个人寒暄了几句，然后走到了奥尔良公爵身边。“他们这是明着在我们眼皮底下抢人了。”他低声道，语气没什么波动。 “我看见了。”公爵阁下这么回答，“但米歇尔又不是别人，他是个银行家。我们都知道，商人和银行家总是比较有话可聊。” 维克托在心里翻了个白眼。他当然知道这点，要不然阿图瓦伯爵那边也不会让米歇尔出面做这件事。但对他来说，要不是米歇尔，他才不操这份心呢！ 斐迪南站在奥尔良公爵身侧，把他们的对话都听在了耳朵里。“夏尔说他还没碰上不能解决的问题，”他笃定道，“在这点上我相信他，尤其是在一开始的事情之后。” 奥尔良公爵和维克托都因此多看了斐迪南一眼。一开始的事情是指夏尔用明显不够的资金周转弄回来了超额的葡萄酒，他们三人对这种刁难心知肚明。 “我想米歇尔不会成功，”奥尔良公爵最后给这件事下了个定论，“不然我们可以走着瞧。”他把目光收回来，重新转向维克托：“令尊今天来了吗？”他们的身份都太显眼，不适合在这种聚会上长时间小范围交谈。 “是的。”维克托知道公爵的顾虑，从善如流地道：“不过我必须负责任地提醒您：父亲最近迷上了园艺，这时候恐怕正和某位贵妇人交流经验呢！” 奥尔良公爵朝四周看了看，很快发现了目标。正如维克托所说，老拉菲特先生正和一群夫人们打得火热——这在男女泾渭分明的场地里可真是个奇景。“弗朗索瓦还真有心情，”他无奈摇头道，“恐怕这沙龙上最轻松的就属他了吧？” “谁说不是呢？”维克托比奥尔良公爵还无奈，“从他退休以后，事情就越来越……”他没说下去，只摊了摊手。 而这个时候，夏尔和米歇尔的谈话已经到了更深的阶段。 “机器真是个问题，”米歇尔研究性地道，“难不成要去偷偷运些回来？”他又不可能和夏尔一样，轻轻松松就能拿到专利！ “您一定在和我开玩笑。”夏尔听出对方没太认真，“您这样的体面绅士，怎么可能做这种事情呢？” 米歇尔笑了笑，不说他真的考虑过这方式。“太招眼了，”他说出了迫使他放弃的真正原因，“英国佬会找上门来的。”那可就得不偿失了。 夏尔左右看了看，然后向米歇尔的脑袋凑过去了一点：“只是现在而已；最多三年，我保证英国人主动撤销他们的机器出口禁令——这我可只告诉过您一个人。” “……您这是有消息渠道？”震惊过后是狂喜，米歇尔想要确认这是不是真的。如果真的是，为什么他没听说过一点风声？ “英国人的工厂效率高，您当然知道。英国的市场有多大，您肯定也知道吧？”夏尔提示道，“您觉得他们会甘心只赚国内的钱吗？” “这意思是……”米歇尔几乎一瞬间就明白过来。 英国国内市场有限，等饱和以后只能对外扩展业务。想垄断技术又想到别国挣钱，根本没这种好事！ 结合这个，夏尔说的三年也很容易理解了——照他刚才知道的，葛朗台家的工厂规模相当大，而且夏尔并不阻挠别人和他进入同样的领域，甚至欢迎。这样一来，英国人就会在不久之后发现，他们越晚开放禁令，在无形中能得到的好处就越缩水—— 因为已经有其他人在卖和他们一样、甚至更好更便宜的东西了！ “您合该去做商务大臣。”米歇尔发誓，这话绝不是恭维，他绝对发自真心。 “感谢您这么看得起我，但我们刚刚还和商务大臣谈过天气！”夏尔对此敬谢不敏。但米歇尔果然够敏锐，他的计划还是有可行性的！ 就在这时，原本散布四周的人群聚拢起来，谈话声也低了下去——国王和王后正从二楼走下来，宴会正式开始了。 ☆、第68章 作为全法国名义上最有权势和地位的人,路易十八最近有点烦。 说句实话,国王陛下自认为他并不是要求很高的人。虽然不能住在豪华奢靡的凡尔赛宫，但现在的日子和他之前被流放到威斯特伐利亚时相比，已经好不要太多，他很满足。 另外,在他哥哥路易十六被送上断头台、他侄子路易十七死在监狱里之后,国王陛下就不奢望他能拥有和他先辈们一样的权力了。只要他的王位安稳，他个人完全不介意底下的大臣是什么派别—— 只要能做事、只要能让国民们对他这个国王报有哪怕是最后一丝的爱戴，他觉得自由主义也不是什么坏事。他能管的事情的确少了,享受也少了；但至少整个国家在发展，人民生活水平在提高，不是吗？ 按照后世的眼光来看，法国这时期的政治格局说起来还是君主专权，但实质上是君主立宪。我们必须客观地说，除去时局和魄力的因素，路易十八还算一位开明的君主。 只可惜，国王陛下这么想，他家人可不这么想；尤其是他那个不省心的弟弟，阿图瓦伯爵。 虽然实权大不如前，但这并不代表国王陛下完全不知道底下发生的事情。所以对于两派暗中对掐，他心知肚明，并且在感情上偏向新兴资产派——因为他觉得，照他弟弟那政见，如若登基，绝不可能安稳地老死在国王宝座上；恢复到从前根本一点前途也没有，还不如参考一下英国人的做法呢！(英国此时已经开始施行君主立宪制) 问题在于，他这么想，但却不能那么做。出于对自身利益的考虑，以奥地利为首的神圣同盟极其不想看到法国国内自由化思潮扩大，所以总对法国国内各种事务横加干预，尤其是某些重要的政府职位—— 一个多月前，作为委员会主席，他属意的德卡兹伯爵成为了新的部长会议主席。但没多久，就有消息传来，暗示他最好换个人，因为德卡兹“倾向危险”，有人对此表示担忧。 我这个做国王的都不担心什么危险，“有人”心塞个毛！ 国王陛下要暴躁了。德卡兹是他的内阁首脑，有那些指指点点的外国人什么事？ 在这种外压下，可想而知路易十八的心情如何——伐开心，相当地。 而这种情绪，就算他不表现出来，该知道的也一个不少：极端保王党和新兴资产派就从来没看对方顺眼过，一直明争暗斗；两边不说知根知底，但对方大致有什么底牌和后台还是能猜出几分的。这样一来，双方对另一边能拿出的手段也就有所估计。 另外，虽然政见只能算是温和派，但德卡兹做事的风格明显更有利于新兴资产派，保王党们怎么可能满意？当然是想尽各种办法、誓要把他拉下台！ 知道这些背景、再知道这就是最近台面上最大的矛盾，就很容易猜想，王室圣诞沙龙的气氛如何。表面上，大厅金碧辉煌、美轮美奂，人们欢声笑语、觥筹交错；实际上到底如何，谁又敢保证自己真的知道呢？ “目前看起来，还没人想搅了这个圣诞夜。” 葛朗台伯爵阁下_93 国王有些自嘲地这么说时，他和王后刚结束了开场舞、各自做各自分内的事情。王后要做的就是在一大群贵妇中周旋，而他也差不多——只是对象不和女人一样好糊弄而已。 “这根本是莫须有的事情，陛下。”德卡兹伯爵安慰道，虽然他自己都不特别确定自己的话有多少真实性。 国王看了看他这位年轻心腹的脸——德卡兹今年三十出头，脸部轮廓柔和，从侧面彰显了温和的性格——不由得在心里默默叹了口气。 德卡兹很能干，没错；但这种性格就决定了，德卡兹最多就在中间位置做做，像部长会议主席这样的职位很可能没法胜任，因为他身上真的缺乏那种政府首脑独当一面的魄力。 而虽然年纪更轻一些，维克托就明显更具备这种气质。就像是现在，有关资金流这样的重要方面，依旧是维克托负责，并且他的能力显然不止于此。 但现在是德卡兹又有什么办法呢？国王忧心地想。再没人顶上的话，这位置就该被支持他弟弟的人抢走了啊！ 这让国王顿了顿。但几秒后，他还是觉得这事更该找另一个不想干部长会议主席的人来商量：“维克托呢？他不是说，有人想带给我见吗？” 其实德卡兹也很清楚自己几斤几两；他必须得承认，无论从性格还是手腕，维克托都比他适合做这种事得多。但奈何他们几个轮番上阵，都不能劝服维克托再多领一个职务或者换一个——维克托的脾气有了名地难搞，几乎算是不吃软也不吃硬。 照维克托自己的观点，他这是具备了一个银行家的必备素质——不然怎么能对付打银行主意的人——但其他人一致认为，维克托就是不想做、找借口而已。 “我刚才看到他好像在另一头，”想着这些有的没的，德卡兹张望了两眼，“估计一会儿就来了——您知道，他一贯都照自己的步伐来，陛下。” “我当然知道。”国王长长地出了一口气，但并不是怒气。 因为他很了解维克托，知道那张惯常冷硬的脸底下隐藏着的是算无遗策的计划，并且绝对站他这边。只要有这个基础在，别的什么都不要紧了。就算这时候晚一些，那也一定是因为维克托有别的、必要的事情在做。 “他投资的眼光很准，我希望他这次看人的眼光也准点。”国王最后这么说。“不管怎么说，就算是骑士，上战场前也需要他的马和他的剑。” 德卡兹沉默了。他知道国王是什么意思——国王有心推动君主立宪，但奈何力量不够。这正是不知内情的人会觉得国王不思进取的原因——如果只是有个国王虚名，有再多的想法也只能向现实妥协啊！ 他们需要支持，越多越好！ 而没有第一时间就去见国王的维克托，也的确和国王陛下料想的一样，在做一件很必要的事情。但这事情既不在他的计划内，也几乎和国王需要的支持无关—— 因为他正在和米歇尔大眼瞪小眼。虽然在其他人眼里，他们一圈儿只是在聊天；但本质上就是两个人在暗中较劲。 被夹在中间的夏尔完全无奈了。他有意把米歇尔拉到同盟来，所以故意透露了一些消息。结果，就在他成功地吊起米歇尔胃口以后，维克托却突然从天而降，刀光剑影的眼神对峙把原本好好儿的谈话氛围彻底毁了—— 好嘛，他就知道会变成这样！ “早就知道您的银号给葛朗台家提供了大量贷款，我还当只是合同关系呢！”米歇尔依旧一脸笑吟吟，虽然那表情底下绝对不是真的温和，“原来您和夏尔的关系已经挺密切，这可真让人意外。” 谁不知道维克托眼高于顶，现在居然亲自来找夏尔？这不是天下红雨是什么？虽然从他自身立场来说，他觉得夏尔的确有值得维克托这么做的价值，但这并不影响他嘲笑维克托的人缘。 相比之下，维克托更不爽。 夏尔？这才见过几次面啊，就能直呼名字了？ “这我还真不敢当，”他含沙射影，“我们充其量就多见过几次面而已，比不上您手段高明。” 这明显是反话；因为加上这次，夏尔和米歇尔也就见过两次面。毫无疑问，维克托在讽刺米歇尔的自来熟。 但米歇尔笑得更完美了。“这正是我要说的——”他故意拖长了音，“我从来不知道，竟然有人能让我产生那种相见恨晚的感觉！”他说着转向夏尔，“您的学识，您的风度，您的一切，都已经深深地折服了我！”为了增强这话的说服效果，他还故意夸张地鞠了个躬。 夏尔很无语地看到，米歇尔每说一个单词，维克托的脸色就更黑一分——当然，这不太明显，但和维克托打交道多了，他现在已经有点从那张脸上揣摩真实想法的心得。“您这么说真是太折煞我了，”他往边上避了避，不让自己真的受了礼，“您这样被其他人看见，您真的还想我安稳地走出宫门吗？” “那怎么不能？”米歇尔笑得更欢实了，“要我说，您这样招人喜欢的青年，大伙儿都该认识您。这对您来说也是好事，不是吗？” 听起来是不坏啦，多个人多条路，但……夏尔用眼角余光注意了一下维克托，不由得暗叫不好。米歇尔这是专挑着维克托痛脚踩啊！虽然米歇尔不可能知道维克托对他到底是什么想法，但毫无疑问，米歇尔也嗅出了工业化能带来的巨大利润，肯定维克托也很重视他——那还不是一踩一个准儿？ 上帝啊，圣母啊，随便来个人来解救一下这水深火热的气氛！他就要被这两人宛若实质的目光射成筛子了好吗？ 我们很难说，上帝或者圣母是不是真的听到了夏尔的心声。因为确实有人过来了，但来人是阿图瓦伯爵，身边依旧跟着夏尔之前在温泉里见过的那个人。 夏尔一瞬间不知道是该哭还是该跪了。他们三个人至少还有个共同点——是商人或者经手商业——现在来两个极端保王党是怎么回事？更别说其中还有个是BOSS！ “啊，亲爱的伯爵，原谅我刚才没有立刻看到您。”虽然话这么说，但米歇尔当然不可能没有注意到。“拉菲特先生想必不用我介绍了，”他示意夏尔，“这位是年轻有为的夏尔·葛朗台先生，这位则是陛下的兄弟阿图瓦伯爵，以及我们亲爱的议员先生，维莱尔伯爵。” 阿图瓦伯爵矜持地点了点头。他的五官其实很端正，但深陷的眼眶和向内勾得很深的鹰钩鼻给那张脸增添了不少阴沉气息。因为米歇尔的介绍，他多看了夏尔一眼；但也只是表示听到了的一眼而已，他随即又转向了米歇尔。 一边的维莱尔伯爵从这动作里明白了，开口道：“米歇尔先生，您可真让我们一通好找！结果现在看来，您原来是被这位迷人的青年迷住了吗？要我说，这并不是什么值得讨伐的错误——谁不喜欢美人儿呢？” 夏尔敢保证，维莱尔伯爵这么说只是客套话，为的是顺理成章地把米歇尔从他们这里带走，根本不知道他们之前到底在谈什么。但这种无意有时候是最伤人的—— 这对米歇尔来说是神助攻，对维克托就是神补刀了！ 夏尔现在真心不愿意想象，他之后和维克托独处时、对方会是什么反应。 ☆、第69章 不过在现在的情况下,就算维克托很有想法把夏尔翻来覆去地做点什么，也只能忍着——离沙龙结束时间还早着呢！ “原来是维莱尔伯爵,”在短暂的交谈后,夏尔注视着另外三人离去的背影,语气里带着点恍然，“我还以为他回图卢兹去了。” 要不是边上都是人，维克托肯定会冷哼一声。为了米歇尔终于老实走开，也为了夏尔说的那个人。“你很难想象，非贵族里有谁会比维莱尔伯爵更中阿图瓦伯爵的意。”他这么说,眼睛微眯,带着点嘲讽的味道。 这话听着好像有些前后矛盾,但夏尔明白了。维莱尔伯爵本姓塞拉凡，婚姻只给他带来了波旁岛的地产,而没有爵位；他被封成伯爵也就是最近的事。那么，国王是为了什么才给他一个伯爵封号的呢？ 联系到德卡兹也是在最近上台的，原因简直明摆着。 夏尔轻轻晃着手里的香槟酒杯，嘴边噙着漫不经心的笑，似乎他说的事情就和天气一样无关紧要。“陛下必须安抚他们——为什么？因为部长会议主席？” “你已经回答了自己的问题，还问我做什么？”维克托用反问肯定了这个猜想，语气十分平淡。 夏尔听着这波澜不惊的回答，不由得瞥了维克托一眼：“你之前已经知道了？” “事实上，就是我的建议。”维克托不在意地回答，然后把口袋里的怀表掏出来看了看，“虽然这不是阻止他们的长久之计，但好歹能维持表面上的和平，争取时间。” “那也要对方愿意配合。”虽然夏尔赞赏这种做法，但他还是提醒了一句。 一个端着托盘的侍者从边上经过，维克托顺手取了一杯香槟。“以前大概是，”他微微撇嘴，不熟悉的人根本看不出这点小动作，“将来嘛……可就由不得他们了。” 亲，你有点儿凶残啊！ 虽然这种凶残并不是对他，但夏尔依旧产生了这样的感受。说实话，只要他们的实力增长够快，将来的确会具有相对压倒性的优势。不过现在并不是深入讨论这问题的良好时机，所以他只道：“你刚才在看怀表……时间到了？” “差不多了。”维克托言简意赅地说，举杯和夏尔轻碰，“夏尔特尔公爵在靠大门第三个窗户附近等你。” “知道了。”夏尔轻抿了一口杯中几近透明的酒液，不着痕迹地点头。然后他向周围瞧了瞧，就端着酒杯离开了。 看着夏尔的背影消失在人群里，维克托低声自言自语：“现在，如他们所愿；战争开始了，我们将先吹响号角。”他露出了个细小的微笑，让人一看就背后起毛的那种。但这只是一瞬间；几乎是马上，他就恢复成了一贯的面无表情，毫不迟疑地朝着刚才米歇尔和阿图瓦伯爵离开的方向走去。 按照维克托说的地点，夏尔很快看到了斐迪南。在一起和那个小圈子的人介绍认识、再礼貌性地寒暄过后，斐迪南就找了个借口，和夏尔一起走了出来。 “原本阿图瓦伯爵也是我们想让你认识的，”在并排往前走时，斐迪南这么告诉夏尔，头微微侧过去，“但好像现在已经不用了？” “刚才米歇尔先生已经替我介绍了。”夏尔用同样压低的音调回答。“不过伯爵阁下一句话也没说。” “那是他的风格，”斐迪南肯定，“他不是针对你，因为你不能指望他对一个很有可能和他们对着干的人和颜悦色。”近几十年崛起的资本家在本质上都和老旧贵族的利益冲突，所以两派一贯水火不容。 “那伯爵阁下对米歇尔先生的态度是……？”夏尔抓紧机会问了一句，因为这很可能干系着他计划的成功与否。 斐迪南脚步顿了一下，然后继续向前。“你这问题有点意思。”他用一种绝不会引起别人注意的表情说，“我是不是可以假设，米歇尔想挖了你，你也想挖了他？”没等夏尔回答，他又道：“想法不错，但这事儿可不简单。” “您在说，这是因为拉菲特先生的缘故吗？”夏尔直接问。 这话憋在他心里有点久了，现在终于找到了个相对可靠、权威的人来回答这问题。虽然他已经亲眼看到了那种刀光剑影，但还是不死心地想试一试。因为他认为，无论什么时候都该争取—— 葛朗台伯爵阁下_94 争取可能会失败，但不争取注定失败。 斐迪南微微点头。“虽然不是全部，但应该是大部分。”他转头瞥了夏尔一眼，“而且，就算没有这个，也该考虑阿图瓦伯爵到底给米歇尔开了一个什么价钱；否则我们得不偿失。” 这就和拍卖一样，知道别人的底牌才好叫价；不然，叫低了让人鄙视，叫高了就变成冤大头了。 考虑到斐迪南还要几个月才到二十岁，夏尔默默地在心里说了句皇家无幼子，就算是支派的也一样。“我不知道这个，”他诚实地道，“而且我认为米歇尔先生不会轻易告诉我。” 这简直就是明摆着的。“那你想用什么打动他？”斐迪南问。也就是他还能认真地和夏尔讨论这个问题了——换成是维克托，早就让夏尔闭嘴别提那个该死的名字，哪还能同意拉拢过来的计划？ “我的确不知道阿图瓦伯爵给了米歇尔先生什么好处，但至少我知道米歇尔先生想要什么。”夏尔道，语气暗藏自信，“至少我知道，我能开出的价码，阿图瓦伯爵绝对开不出。” 这回，斐迪南仔细地看了夏尔一眼，想要从他脸上瞧出点端倪。“阿图瓦伯爵也开不出的价码？那就不仅仅是钱了。”他重复道，“只有你……你是在说科学院的人吗？” 要知道，科学院那一大帮子人虽然可能各有各的立场；但从研究上来说，他们之中的确没有人像夏尔一样在科学方面受人欢迎。 “一部分。”夏尔回答。他一贯谨慎，在事情成功之前从不轻易许诺或者说出口。 斐迪南听出了这种意味，也不再问。毕竟细节部分他没必要都知道，只要最后结果对他们有利就行。 这时，两人已经走到了国王的位置附近。斐迪南带头行礼，夏尔照做了。 看见眼生的人，国王马上就明白了是怎么一回事——虽说是维克托说要给他引荐，但鉴于维克托那一贯的臭石头风格，真那么做了绝对被所有人侧目；这时候高调不太好，所以只能换个稳妥的选择。斐迪南虽然是公爵，但年纪甚轻，和就差了三岁的夏尔趣味相投也不奇怪。 “既然是圣诞夜，大家就别那么拘着了。”国王陛下大方地抬了抬手，“今天玩得如何，斐迪南？” 路易十八已经奔向古稀之年，这么称呼一个未成年的公爵、还是亲戚的斐迪南再正常不过。 “非常好，陛下；您的侍从一贯十分周到。”斐迪南当然不会说任何不好。“而我今天正好想要给您介绍这位夏尔·葛朗台先生；我希望这能令您在这个美好夜晚的心情更美妙些。” 国王错了错眼珠子，目光落到了夏尔身上。他之前已经听过了一些夏尔的事情，有所了解，这时候一看，不由得心道：长得果然好看，怪不得是社交界的宝贝；类似的衣物穿在已经发胖臃肿的中年男子身上是繁缛，但在青葱水灵的挺拔青年就变成了抢眼；而他面前这位，显然就是青年中的佼佼者。 不过，夏尔这脸比德卡兹漂亮得多，该不会性格更柔弱吧？ 国王陛下的心里一半是喜欢，一半是担忧。但他还是非常给面子地点了点头，温和道：“夏尔？” “陛下。”夏尔恭敬回道。 十分钟以后，国王陛下几乎已经能确定，虽然夏尔和他弟弟叫一个名字，但性格完全南辕北辙。而且夏尔根本没有他一开始想象的问题—— 虽然夏尔说话很谨慎，但是里头流露出的东西和脸绝对不匹配；反差太大了，就是两个极端！柔弱是什么？在夏尔性格里根本找不到！这也就是张天然面具吧？ 国王现在有点理解，为什么维克托会将夏尔举荐给他了。夏尔还年轻，就已经能做到许多别人做不到的事情——上至准确判断局势，决定果断而不拖泥带水；下至熟练制定计划，再安排人手一步步推进—— 这是个隐藏的相才啊！ 如果现在就让夏尔走马上任，未免是强人所难；但过个几年，等夏尔熟悉了内阁里头的事情和运作，绝对比德卡兹更能胜任首脑职位。 国王陛下想着这些，心情真的高兴起来了。“来，”他示意边上的几个人跟上他，“我们到那头继续说几句。” 再来说另一边的维克托。两边人离了一个舞池的长度，谁也听不见谁。所以维克托还能端着他惯常的冷淡表情，试图在阿图瓦伯爵和米歇尔的双重假笑下摸清楚对方最近的行动意图。 如果维克托知道国王陛下已经想到了这么远，一定会后悔万分：只是工厂一件事，就能看出夏尔本身已经是个工作狂；再加政府事务，他的地位要往哪里搁？分分钟被无视的节奏啊！ ☆、第70章 在双方如此暗潮汹涌的时候,依旧有人十分优哉游哉。其中大部分是什么事情都不管的女人们——在这样的沙龙上,她们的话题永远只有珍珠宝石裙子香水——因此,比她们更悠闲的弗朗索瓦·拉菲特简直算得上是一朵奇葩了。 虽然从内地到巴黎来闯世界的人很多,但弗朗索瓦才是独一无二的那个传奇：因为他一路做到了法兰西中央银行行长这样的职位，期间花费的时间不超过二十年。 也许有人要说,二十年并不是一段特别短的时间。但您得考虑，在人们根深蒂固的观念还是世袭制的现在，一个不名一文的木匠要做到央行行长，他所遭遇的阻力有多么大。现实点说,如果一个贵族子弟有和他一样的才能,保守估计，不出五年就能做到同样的位置。 这就是个拼爹的社会！ 被各色环肥燕瘦环绕的时候，弗朗索瓦在心里这么对自己说。如果他还是当年那个妻子生病都请不起医生的木匠，这些夫人小姐们连看到他都会觉得是污了自己的眼睛。至于现在嘛…… “亲爱的拉菲特先生，您可真幽默！”一个女眷咯咯笑着说，立刻有人附和她。 上帝知道，他刚才只是随口说了一句话，连冷笑话都不算。 “亲爱的拉菲特先生，您可是好久没找我说话了。”又有个女人在扇面后对他眨眼睛。 上了年纪就麻烦矜持点好吗？还用扇子挡嘴，你以为你是妙龄少女第一次怀春？ “亲爱的拉菲特先生，您……” …… 如此种种，不一而足。看到这里，大概已经有人能猜出来，维克托对外人的那种高冷劲儿是遗传了谁吧？ 虽然弗朗索瓦心里各种嫌弃，但还是提起精神周旋。对付这样的女人，会说甜言蜜语就够了；相比于商场上的刀光剑影，这实在不能算是个事情。 不过当然了，他不会做给自己添堵、又没有一点好处的事情。 弗朗索瓦都五六十岁了，当鳏夫的经验就比维克托的年纪少一点点而已。再加上他一贯是个用全局眼光打算的主儿，当然犯不着、也不会想现在给维克托再找个后妈分家产。所以当然了，他是在暗中物色他的儿媳妇人选。 虽说男人三四十岁结婚相当正常，但不提前好好挑的话，好白菜就被别家的猪拱了啊！ 就算这件事是暗中进行的，可维克托的年纪摆在那里，大家都看得见。家里有待嫁女儿的人家，只要稍微机灵一点，就知道上赶着把女儿往弗朗索瓦面前推—— 开玩笑！拉菲特家族的财产早就破了千万法郎，每年至少有两百万法郎纯收入！ 什么？没有爵位？以弗朗索瓦和维克托的地位，根本不是能不能的问题，而是他们愿不愿意接受的问题而已！ 想想看，弗朗索瓦只有维克托一个儿子，将来的那些钱，维克托的妻子能分多少？别说一半，只要有十分之一，这生意就大赚了！ 而且照拉菲特家族的豪富程度，嫁妆多少根本不在考虑范围内，又省下来一大笔啊！ 最后考虑一下维克托的长相身材——虽然脸不是现时流行的审美风格，但怎么也划分不到歪瓜裂枣的范围里；身材还真是女士们会口水的那一型，高大挺拔。 总结起来就是，哪位能在名字后面冠一个拉菲特，妥妥儿是人生赢家、再也不用担心的节奏！ 所以，虽然维克托更担心给夏尔做媒的人，但这时候他的确也该担心一下他自己——和夏尔一比，他更有那种钻石王老五的味道，一大群蜜蜂早就闻(钱)香而至了。 只可惜，对这群蜜蜂而言，花蜜闻起来很香甜，吃起来却不太容易。因为不仅仅是维克托，弗朗索瓦对儿媳妇也有很多要求—— 胸垫得太假了！ 动作太矫情了！ 脾气太糟糕了！ 也正因为知道这个，维克托才放心让自家老爹替他找对象。因为他知道，以他爹的挑剔程度，恐怕一个中意的儿媳妇也找不到—— 够格参加这种沙龙的女人，哪儿有一个勤俭持家的？帮着挣钱更不可能，没败光就算不错了！ 要在一群矮个儿里头拔高个儿，就算他爹再火眼金睛都没办法——因为这种人根本就不存在！ 今天的情况也验证了这点。弗朗索瓦颇为抑郁：虽然说这次沙龙不是年度最大规模，但肯定是年度最高质量；如果他在这样的聚会里都找不到一个合心意的儿媳，岂不是只能再等来年？ 想到这里的时候，弗朗索瓦已经摆脱了那一小圈子贵妇，声称自己要找点吃的填肚子，一会儿再回来。而就在他走近摆满了精美点心的长桌时，他看到了桌边的几个人—— 国王陛下，夏尔特尔公爵，德卡兹伯爵，还有一个……不认识？ 这是怎么个意思？弗朗索瓦瞬间精神了，在心里盘算起来。虽然他早几年就交了权退休，把事情都交给儿子管，但这并不意味着他的消息渠道就滞后了；可这个年轻人真的没见过。 葛朗台伯爵阁下_95 弗朗索瓦为此思考了短暂时间。然后他意识到，会出现在这个时间、这个地点，只有一个符合条件的人—— 听维克托说，他找到了一个非常年轻的青年来替他们出头做资产转移，也就是把钱全投进工厂、预备钱生钱了。 虽说弗朗索瓦完全相信自家儿子的眼光，他还是保持着眼角余光注意着的动作小步靠过去，顺手往嘴里塞了一块糕点——他好奇了，因为维克托只和他说了投资，没仔细描述经手的人。 这时候，国王已经在说：“……那听起来不错。不管怎么说，我都不愿意看到我们被英国远远甩在后头。”他说着又补充了一句，“当然，也并不仅仅是英国。” 考虑到夏尔这个新介绍来的人的经历，话题一直在夏尔擅长的方面打转或者发挥。现在这句，则是国王陛下对于整个科学院前些天都被震惊了、于是开始奋力研究相关方面这件事的想法。 在场诸人倾向相同，当然各个都在点头。“那是当然。”德卡兹伯爵道，他在促进国内生产和经济发展方面颇有一手，“不管他们怎么说，最重要的是让自己强大起来。” 所有人深有同感。自从拿破仑战败之后，法国的国际地位不说一落千丈，也受到了相当的影响。这时候最重要的不是扩充军备，而应该注重发展。只要他们手里的牌好，还怕别人威胁吗？ 斐迪南一脸若有所思。也就是军队和经济两手抓、还得更偏向经济的意思？毕竟，打仗消耗很大，没有物质基础做后勤的话，胜利什么的都是扯淡。 虽然他们都不是拿破仑，没有称霸欧洲那样不靠谱的野心，也不想主动发起战争；但是，军队的实力至少要有让别国不敢进犯、同时停止对他们国内事务指手画脚的水平吧？ 一时之间没人说话，而夏尔很敏感地嗅出了这种气味。“您听起来很想要大展拳脚，陛下。”他压低声音，嘴唇几乎不动，确保只有他们这个圈子里的人能听到，“我完全支持您。如果您有需要，我将为您奉上我所能做的一切。虽然可能只是绵薄之力，但绝无损于我的忠诚。” “我也一样，陛下。”德卡兹伯爵不能更同意这观点。同时，他对已经摸准国王好恶的夏尔产生了一点点惊讶和感慨交织的复杂情绪—— 通俗点来说，这就是一种长江后浪推前浪、前浪死在沙滩上的预感；后浪起势太足，以至于他觉得他就是那个前浪！ 斐迪南点了点头作为表态。他对夏尔说的话并没有什么意见，因为不管怎么说，现在大家名义上都对国王效忠；但夏尔这么说，也就一部分地表明了自己的倾向。他再想到自家老爹那种暗藏的、本质上哪一派都不太相信的摇摆心态……唔，他还是把情况摸清楚了再采取反应吧。 国王赞许地点头。斐迪南的反应他不意外，但他依旧不着痕迹地用余光瞄了一下。只是这一眼让他注意到了已经离他们很近的人—— “见过陛下。”弗朗索瓦行了个标准的宫廷礼。 “噢，弗朗索瓦，我们的老朋友！”国王有点惊喜。弗朗索瓦卸任央行行长好几年，进出宫廷的次数大大减少，他已经很久没见过了。“你这次终于舍得离开你那些宝贝的大马士革玫瑰了吗？” 这话语气揶揄，作为回复，弗朗索瓦就故意夸张地耸了耸肩。“如果我这次不出门的话，我恐怕有很多人都把我给忘了！” “只要你记得选一些粉色的送进宫，我可以带头保证，我们都不会忘记你。”国王开玩笑道。 “最好的粉色当然留给您，陛下；能得到您和王后的青睐，这是它们莫大的荣誉。”弗朗索瓦这么说着，又微微鞠躬致意。 国王哈哈大笑。弗朗索瓦总有本事让他心情愉快，这才是他想要见对方的主因。如果维克托把他爹这本事学会一点就完美了……不，这不还有个人吗？“话说回来，你以前可不会这么早就过来；谁吸引了你？”他这么说的时候，故意看了看夏尔。 “陛下，您真是目光如炬。”弗朗索瓦毫不犹豫地承认了，“我看到您和公爵阁下、伯爵阁下以及这位年轻人站在一处，气氛愉悦，我就没忍住想沾一点光了！” 这时候正是自我介绍的时机。“您好，拉菲特先生。我是夏尔，夏尔·葛朗台，很荣幸见到您。”夏尔微笑着说。但实际上他心里在疑惑——没听维克托说计划里有他爹啊？ 弗朗索瓦端详了那张笑眯眯的脸蛋一秒钟，准确地捕捉到了里头那点稍纵即逝的讶异。看脸像是个花瓶，看眼神却不像了—— 合作方是这样的美人，维克托却从没告诉他这点？他儿子居心何在？！ 这时候，维克托已经周旋完毕，准备回去和国王通气。只是，他刚把酒杯放回侍者托盘，就没忍住打了个喷嚏。等他再抬头一看—— 谁来告诉他，致力于给他找老婆的老爹现在怎么和国王夏尔一群人混到一起了？ 第71章 至于这头,弗朗索瓦可不这么想。 因为他的到来，众人的注意力暂时都转移了——无论从传奇般的人生经历还是大方退休的现时情况来说，弗朗索瓦都和其他人不一样；或者直接点说，他信奉的理念和大部分人的观念是相悖、却有效的。 所以在最开始的问候后,整个儿气氛就从原来的正经严肃变成了轻松愉悦。 “我刚才看见您了，”德卡兹伯爵玩笑道，“您正和几位夫人打得火热。这么良好的人际关系，可真叫人眼红呢！” “您必须是在取笑我,亲爱的伯爵！”弗朗索瓦夸张道,“您瞧瞧我的年纪，差不多也快在上天的指引下见到伊芙琳的时候了；如果您说的是真的,我哪儿还有脸面去见她呢？” 伊芙琳就是弗朗索瓦的妻子。在生下维克托没多久后,她因为身体虚弱而患上了伤寒，无钱可医，最后病逝。后来，弗朗索瓦发迹，按理说找个续弦毫无难度，但他从未表现出这种意向。别看他表面上对哪个女士都亲亲热热的，但要说有什么，还真没什么。 “那当然，”德卡兹伯爵立刻从善如流地接道，“尊夫人一定会理解您的苦心——全巴黎的人都知道，您对尊夫人的爱意持续终生；但现在为了令郎，您把这张老脸都豁出去了。大家都会被您的高尚品格感动的——要知道，这本不该是您的工作呀！”因为按照惯例，给儿子物色媳妇这种工作，大部分时候是由母亲出面的。 “瞧，我就知道您一定在这里等着我，是不是？”弗朗索瓦用一种无奈的语气回答。“全天下好像就没有人不知道这回事了！”可他居然还是找不到一个合适的儿媳妇！ 国王被他逗乐了。“要我说，老朋友，你太心急了。”他摇了摇一只手指，“维克托还三十岁不到。你看，艾利(德卡兹的名字)已经三十多了，对不对？老德卡兹先生和夫人也没像你一样着急啊！” “那可不一样，”弗朗索瓦婉转地反驳，“伯爵阁下是您最重视的内阁首脑，同时他凭自己的能力得到了一个爵位！这样的人，姑娘们肯定会芳心暗许的呀！” “照您的说法，议员加上央行行长再加上全国商会会长，还不算什么、还不足以让小姐们动心？”斐迪南凑了一句热闹。 弗朗索瓦的脸颊微微鼓了起来。“我算是明白了，”他气哼哼地说，脸上却带着笑，“你们今天一定已经通好了气、就等我自投罗网了！就算要对陛下表示忠诚，在这种小事上站在我这边也并不影响啊！”他一边说一边看向还没在这件事上发言的夏尔，“您说我说得对吗，亲爱的夏尔？” 一下子接收到八道目光，夏尔突然有种躺枪的感觉。 照实话说，他当然应该支持国王。因为维克托的确是个土豪，还自带天凉王破的总裁光环，招姑娘小姐们喜欢太正常了。 但问题在于，维克托自己对姑娘小姐们不在意啊！真要是那样，他一开始就不会被维克托盯上了，现在还…… 所以他要对维克托他爹怎么说？ 没错，维克托就是招女人喜欢，您不用担心您的儿媳妇找不到？ 先不提违心与否，如果维克托知道，肯定会对他的不在意感到不高兴吧？从另一方面说，他也太不把自己当回事了。 葛朗台伯爵阁下_96 不对，好女人毕竟少，所以早点做准备才是有备无患的正确选择？ 那以后他们的关系被维克托他爹知道了要怎么办？直接被打成酸溜溜的口是心非吗？或者说是对弗朗索瓦的变相讨好？ ……不论是哪个，听起来都不太对吧？ 正当夏尔努力地想要在这两种回答之中找个平衡点时，横刺里插进来的声音拯救了他的脑细胞：“介意我加入你们吗，陛下，诸位？” 夏尔和其他人一起转过头，就看见维克托正大步走过他们之间的最后一点距离——他从舞池另一边过来了。 “当然不，”国王笑道，“事实上，你回来得太及时了——快告诉弗朗索瓦，你中意哪一家的小姐？省得弗朗索瓦头发都愁白了！” 这话太促狭，其他几个人都笑了出来。夏尔心想维克托回来得真及时，松了口气的同时也笑了——正主儿出现，大家开玩笑就会适可而止了；当然，国王不在此列。至于维克托怎么回答……反正不用他操心！ 至于维克托，一听就有点头痛。他刚过来就看到其他人都在等夏尔的回答，还以为发生了什么，原来是因为这种事情吗？“父亲。”他开口道，声音里除了一些制止意味外，还带着深深的无奈。 他怎么就摊上这么个爹？这下可好，提前和夏尔撞上了吧？ 弗朗索瓦才不管维克托头不头痛。经过刚才那一段时间的交谈，他觉得夏尔才是他今天认识的人中最中意的。长得是真好看，脾气礼貌温和，该做决断的时候也丝毫不含糊，更别提做事效率了—— 是个女人的话，他分分钟就叫维克托娶回家了好吗？ 什么？葛朗台家的产业实在和拉菲特家的不匹配？那有什么关系，他又不在意嫁妆，反正嫁妆再多也没有拉菲特家的金子多！ 但很不幸的是，就算弗朗索瓦再不介意别人都很介意的金钱，夏尔也是个货真价实的男人，如假包换的那种。话再说回来…… 弗朗索瓦突然想到一点，不由得暗暗犯起了嘀咕。 俗话说知子莫如父，他当然对儿子的审美偏好有点了解。维克托的眼光很高，没错，但绝对不是非主流；夏尔这样的长相，十个人中至少有八个都会夸长得漂亮，正是维克托会喜欢的那种。看时间，维克托认识夏尔也有个一年时间了…… 然后在这么长的时间里，他儿子竟然一点也没提？ 这正是弗朗索瓦一开始觉得维克托居心可疑的原因，而现在维克托的无奈似乎更加证明了这点—— 如果真没什么的话，他儿子为什么会无奈、而且明显不想继续这话题？真不是怕夏尔听了误会？ 我们得说，弗朗索瓦在这一瞬间发挥了他平生最大的推理功力；这一瞬间，福尔摩斯与他同在！ 德卡兹伯爵一向是个善解人意的人。虽然他刚才和弗朗索瓦开了几句玩笑，但那就是玩笑；现在他看出维克托的不乐意，第一个出来打圆场：“看起来这事还有点难度。我得去告诉那些夫人小姐们，让她们再努力一把才行！” 简直帮了大忙，夏尔在心里默默地给德卡兹点了一个赞。这时候就要转移话题有木有！“那她们可都有得忙了，”他笑起来，“如果伯爵阁下亲自和她们提起，她们说不定会选择困难？毕竟伯爵阁下您自己……”也很受欢迎啊！ 他没说完，但在场众人都听得明白。 “好啦！”国王终于开了金口。他本来想试试能不能让维克托配合着开个玩笑，但看起来维克托对这件事是真不买账啊！所以就说嘛，维克托为什么不能把弗朗索瓦的本事学一点呢？ 虽然国王陛下对此表示十分遗憾，但他当然不会真的表现出来。“既然人齐了，就再来说说这后面该做的事情。亲爱的夏尔，把你的设想再仔细解释一遍给我听？我想知道一点儿细节。” “我的荣幸，陛下。”夏尔当然满口答应。 宴会剩下的时间就这么过去了。等宾客们最终陆陆续续出门的时候，天已经黑了个彻底。留在外面的车夫们早已点起了盏盏风灯，把半条路都照亮了。所幸大多数人都住得不远，现在回去还赶得及在教堂的零点钟声响起时做祈祷。 维克托本来是和弗朗索瓦一起乘车来的，但今天发生的事情让他觉得有必要和夏尔说几句。这些话当然不能在有别人在场时说，所以他就说自己还有点公事要和夏尔商谈，让弗朗索瓦先回去—— 毫无疑问地，他这么说完以后，立刻接收到了他爹满不信任的眼神。但鉴于时间不早、路边又很嘈杂，弗朗索瓦只哼了一声，就上了自家马车。 至于夏尔，他刚在车厢里坐好，就感觉车重心往前偏了偏，然后帘子刷拉一声，维克托和外头的冷风一起钻了进来。 “少爷……”外头传来安托万犹犹豫豫的声音。他认识维克托，根本不敢去挡；但有人突然上来，他总得听听主人的意思。 “没事，”夏尔扬声吩咐，“先去弗里利埃路。” 他这么说的时候，维克托已经老实不客气地挤在他身边坐了下来。“有点事情，我得和你解释。” “其实没有这个必要。”夏尔回答。 葛朗台伯爵阁下_97 因为俩男人根本不可能有法律承认的关系，至少目前是这样。他自认为他绝不是死缠烂打的人，如果维克托要结婚，那他们完全可以好聚好散，没什么可怨恨的。更何况，他们现在的关系离那种要死要活的程度还早得很。 “瞧，我就知道你会这么想。”维克托一边说，一边抓住了夏尔垂落在膝盖上的一只手。“如果出了什么问题，你不会介意和我划清界限，对吗？” 夏尔注视他，没挣开。“要我提醒你，你一开始就是这么说的吗？”他反问，语气平静，“‘害怕你自己爱上我’，‘害怕感情影响判断’，嗯？” 作者有话要说：维克托：谁把理智与情感的台词本拿给夏尔的？拿错了！ 夏尔：这里还有个剧本。什么强迫爱，甩巴掌，带球跑…… 维克托：停停停！这是什么剧本？ 夏尔：天凉王破总裁剧，感觉很适合你，酷帅狂霸拽什么的。 维克托：……算了，还是理智与情感吧…… 第72章 马车动了起来。偶尔的鞭子声、蹄子发出的笃笃声、车轮从石质路面上碾过的轱辘声夹杂在一起,很好地遮盖住了他们的话声。 “你明明知道,那只是激将法。”维克托摊了摊他还空着的那只手。“爱情并不能让人盲目,至少对我们来说都是。” 夏尔觉得对方这话只说对了一半，因为他觉得维克托对他时明显和其他人不同——更随意，占有欲也很强烈。“如果你理智还在的话，我想我们的判断应该差不多。”但他不为所动。“你父亲的想法是对的。” 对的？他就该找个姑娘结婚,夏尔自己也一样？ 维克托用了点力,好让自己的手和夏尔的完全嵌合在一起。“听着,我就是要说这件事。但在之前我要强调,”他语气沉下去，“我不想听见你再说这种话。” 夏尔微微扬眉看维克托。车上小桌的烛火随着颠簸而上下摇晃,在对方脸上投下深浅不一的阴影；这让轮廓显得更加深邃,可以看到那双几近黑色的眼里无可错辨的认真。 这情景让夏尔把想出口的反驳吞了回去。维克托显然已经有点儿被激怒了；他有预感,如果他再说一句类似的话，对方不知道会有什么激烈反应。 “看起来你知道我的底线在哪里。”维克托从夏尔的沉默反应中揣摩出了这点，“你这么聪明，肯定一直都知道，是不是？” “你今天就想说这些吗？”夏尔觉得这话题歪了。他开始想把手抽出来，但换来的是更用力的压制。 “别动，”维克托凑近夏尔脸颊，在上面轻吻了一口，“你肯定也知道，我今天一晚上都想对你做什么。” 夏尔差点没忍住翻白眼。那种火热视线，他想装作无视都做不到好么？但感觉得到是一回事，维克托自己说出来又是另一回事了——这人的脸皮怎么就那么厚？ 维克托又亲了几下，这才心满意足地继续道：“今天这件事是意外。我不知道父亲会正好撞到你们。虽然我知道你肯定不会想多，但我还是得解释，这并不意味着我不想向父亲介绍你。这是迟早的事，只是现在时机不合适而已。” 夏尔微微眯眼。什么叫“迟早的事”“只是时机不合适”？维克托就是吃定了他、就等着生米煮成熟饭以后再告诉弗朗索瓦吗？这先斩后奏倒是挺符合维克托的风格。 “也别听他们的玩笑话，”维克托接下去，“因为没你我也不会结婚的。”他这么宣布，给这件事下了定论。“但我必须得说，你从来就没给我想要的反应过，这可真叫人伤心。” “如果你指望的反应是我吃醋得发疯的模样，那我真心劝你还是省省。”夏尔终于忍不住了。“而且我必须提醒你，我从没说过我不结婚。” 这下轮到维克托眯着眼睛打量夏尔。“你不会，”几秒后，他笃定道，“因为你已经和你的工作结了婚，哪儿还有时间找女人？既然这样，还不如不结呢！” “你倒是很了解我。”夏尔轻哼一声。因为维克托说的都对，那就是他的写照。但两人都不结婚听起来有种莫名的承诺意味；就这么被戳穿，他不太甘心。“可你有没有想到，我可能会为了我父亲的愿望而去做这件事？” 维克托顿了一下。他对纪尧姆还算了解，自然知道夏尔说的是真话——纪尧姆是正常人的思维，一直希望儿子可以娶个贵族小姐；只不过夏尔现在还年轻，纪尧姆并不那么着急。 但夏尔结婚？谁敢抢他看上的人？ “也许你曾经这么想过，也许你将来能够成功，”维克托貌似漫不经心地回答，可语气完全是势在必得，“但那种可能性只存在于我遇到你之前。”他对夏尔大概没什么办法，但对其他人……呵呵，不要太多哦！ “自信是个优点，自大就有点惹人讨厌了。”虽然夏尔不能说他对维克托没感觉——不然他之前也不可能主动去亲对方——但这并不妨碍他现在只想给维克托拆台。实际上，他也不可能仅仅因为纪尧姆的希望就去娶个贵族小姐：因为那很有可能给他带来一大堆甩也甩不掉的极品亲戚。 “随你怎么说。”事实证明维克托的厚脸皮早已经刀枪不入，他一点也不在意夏尔的暗讽：“只要我在一天，就没人能从我这里抢走你；到时候我们就是俩老光棍，你也只能和我对付着过了！” 夏尔原本斜着眼睨他，听到最后，瞬间哭笑不得。他们现在才二十几，维克托就想到老，考虑得未免也太远一点了吧？ 维克托已经忍了一路，这时候看到夏尔这种想笑又笑不出的神情，再也忍不住，一口亲在了夏尔的薄唇上，还想深入。 葛朗台伯爵阁下_98 但这动作做到一半就做不下去了，因为夏尔抬起空闲的手挡在了维克托脸前：“等等。”他半支起身，把小桌上的蜡烛吹熄了。 车厢内顿时陷入了一片黑暗。只有偶尔时，边上光线透过摆动的窗帘透进来，才能隐隐看到一些微动的轮廓。有暧昧低沉的水声和衣料的摩挲声响起来，又都湮没在了毫无停顿的马蹄声里。 ** 维克托从夏尔的马车上下来时，就发现自家一反常态地灯火通明。 “有问题吗？”夏尔从车上探出半个头。他脸上还有些红，只有他们两人知道那些热度是怎么来的。 “不，你先回去吧，你父亲不是还等着你守岁吗？”维克托回答，顺手替夏尔理好了还有点乱的领巾。幸而那布料是花纹绉纱质地的，乱了也不特别明显。“这事我能解决。” 两人的目光在空气中交缠了一会儿，然后夏尔开了口：“那我先回去了，晚安。” “晚安。”维克托好容易才忍住了再吻夏尔一次的冲动。 马车的声音重新响起来。维克托目送它消失在街口，这才转身进门。有仆从等在里头，在接过他脱下来的大氅时低声道：“少爷，老爷在书房等您。” 维克托潦草地点了点头，表示他知道了。“给我们开瓶红酒上来。”他吩咐道，然后就蹬蹬地上了楼。 因为早回来，弗朗索瓦在书房里转悠了一阵。他一会儿想到夏尔的脸，一会儿又想到儿子无奈的那一声父亲，觉得事情肯定就和他猜想的一样—— 维克托八成看上了夏尔！而且八成还没把人吃到嘴里，这才瞒着他！ 这事情到底什么时候发生的，他怎么一点也不知道？而且自家儿子这么想，也要看对方同不同意啊！ 在这样的情绪里，弗朗索瓦一直竖着耳朵听外头街道上的动静。所以他当然看见了维克托和夏尔的告别，看见了夏尔脸上些微红色，也看见了维克托给夏尔整理衣襟的动作—— 他敢拍着胸脯发誓，他做了维克托二十八年的爹，还从没享受过维克托这种亲手服侍的待遇！ 媳妇还没娶到手，就先把爹忘了！弗朗索瓦痛心疾首地想。人说嫁出去的女儿泼出去的水，可他家是个儿子，怎么也这样？ 可想而知，当维克托进到书房的时候，弗朗索瓦是什么表情。“你……你可真是胆子大！”他一开口就只能想到这么一句。 “别激动，父亲，”维克托倒是好整以暇，“您很了解我，所以您肯定第一眼就能发现，夏尔正是我喜欢的那一类。” 弗朗索瓦差点一口血上来。他是知道这个，但他之前不知道，维克托对男人更有兴趣！“你什么时候确定的？”他挣扎着问，“我怎么不知道？” “不，您肯定知道。”维克托笃定地说，知道他爹在问他怎么确定的性向。“只是您一直不愿意面对这个现实罢了。证据就是，您特别着急地想给我找一位夫人。” 儿子大了，真是一点也不可爱了！弗朗索瓦在心里无声咆哮。给老爹留点面子不好吗？“男人有什么好的？”他试图让自己声色俱厉。 “难道您不喜欢夏尔？”维克托不答反问，显然弗朗索瓦的策略在他身上没有任何效果。“他难道不比您认识的那些贵族小姐都讨您喜欢？” 弗朗索瓦只觉得第二口血堵在喉咙间。俗话说知子莫如父，倒过来也一样啊！家里一直就只有他们父子两人，平素关系良好，眼光相近简直再正常没有了。“你……我……他……”他想了半天，根本没法反驳。 维克托看着时机差不多，直接丢下了第三颗炸弹。“其实我一直想和您说，您想要给我找位夫人的想法是永远不会成功的——因为我从来没考虑过娶一个。” 就和针戳破气球一样，弗朗索瓦彻底蔫了。“儿子长大了，翅膀硬了，不听老子的话了！”他这么嘀咕道，颇为愤愤不平。 “别这样，父亲，”维克托稍微放软了语气，“明明您自己也不是什么虔诚的信徒。所以，您到底在在意什么呢？” 弗朗索瓦气哼哼地坐到了扶手椅上，不去看维克托。 的确，他不能不说，他没预料到维克托有向他摊牌的一天。但他总以为儿子眼光高，这事还早；再拖拖，说不定将来的局势会改变，他也许有希望抱个孙子或者孙女，虽然希望渺茫…… 好嘛，现在都没有了！ 但也不是没有好处——至少维克托亲口表示，他喜欢夏尔；那不是比随便娶一个姑娘来得好吗？和喜欢的人在一起，维克托的日子肯定会更幸福。 弗朗索瓦深深地叹了口气。做人父母的，他最大的希望就是维克托过得比他好。维克托没喜欢的也就罢了，有喜欢的人以后，他就不好在里头搅合了—— 本质上，拉菲特父子根本就是一个模子里刻出来的性格——认定一个之后就绝不放手！ “好吧，这人选我没法子了。”弗朗索瓦最后说。“但夏尔那头怎么办？” 葛朗台伯爵阁下_99 “有什么怎么办？”维克托反问，他没明白弗朗索瓦的意思。他和夏尔进展不是很顺利吗？“一切都在预料之中。”在刚才弗朗索瓦思考的时候，仆从已经把红酒端上来了；他倒了两杯，递给弗朗索瓦一杯。 弗朗索瓦接过杯子，但没有立刻喝。看夏尔的脸还好，看性格……根本就不像是个能乖乖躺平任那啥的主儿啊！他儿子真的能搞定吗？ 作者有话要说：弗朗索瓦：儿啊，你不觉得你挑的对象有点难那啥吗？ 维克托：没有的事，该摸的我都摸过了，不该摸的也摸过了o(*≧▽≦)ツ 弗朗索瓦：……什么时候的事？Σ( ° △ °||)︴ 维克托：就刚才o(*≧▽≦)ツ 【幸好夏尔把蜡烛吹了 弗朗索瓦：等等……好像错过了什么很重要的东西没看见？Σ(っ °Д °;)っ 第73章 圣诞假期很快就过去了。在这期间,夏尔履行了承诺，和纪尧姆一起请阿尔丰斯和他爹老雅克吃了顿饭。 “这正是我想过的问题,”在知道圣诞沙龙时国王说的话之后,雅克深思熟虑地说,“我想把家里的军火生意暂时停停,先将厂子里的事情忙过再说。” 阿尔丰斯在他爹边上点头。他们家本来是小武器商人，钱挣得不算特别少,但和工厂的利润一比就肯定不够看了。而且现在就连国王陛下都倾向于先发展国内经济，军工什么的肯定要先缓缓。 “你愿意这么想,真是太好了。”纪尧姆肯定道，松了一口气。他毕竟是身上有好几个正式职务的人,总让他在巴黎省和马恩省两边跑,实在有点儿忙不过来。现在雅克全心管理,他有空的时候过去看看就行。 夏尔也表示了赞同。“那就麻烦您了。” 老康庞先生性格相对刻板，阿尔丰斯一直和他抱怨，但这性格现在就体现出了优势——他们可以放心地把事情都交过去，绝不会发生像之前洛甘和苏歇那样的事情。 但其实，就算是居心叵测的人，也不见得敢做点什么。要知道，虽然洛甘和苏歇的确给纪尧姆造成了损失，但被及时地在最大危害形成之前发现了，下场更接近于杀鸡儆猴。 罚没财产、徒刑二十年……赚钱的法子多得是，何必搭上这么严重的牢狱之灾呢？退一万步说，得罪地位蒸蒸日上的葛朗台家，也根本没有好处嘛！ “哎，我会努力做的！”阿尔丰斯很快道。他一贯是个直肠子，这时候根本没想到上面的那些可能，只单纯地觉得该听老爹的话。反正大事都有夏尔拿主意，他负责执行下就好，有比这个更安稳可靠赚钱的工作了嘛？ 听见儿子的保证，雅克脸上有些严肃的法令纹总算松动了一些。“你年纪也不小了，”他对阿尔丰斯道，“再不好好收心，以后老爹也帮不了你！” 两家人关系熟稔，所以这话话音刚落，纪尧姆就呵呵笑了。“年轻人嘛，总是更容易被花花世界迷了眼睛，多给他点时间就好。” 雅克不反驳也不说话，只目光在夏尔和阿尔丰斯之间打了个转。他的意思明摆着：夏尔比阿尔丰斯还年轻好几岁，怎么没见这问题？ 纪尧姆一看就明白了，赶紧把人拉走，到另一边说话去。 “你瞧，这就是我一直不想和我父亲一起到你家来的原因。”阿尔丰斯悻悻道，在沙发上伸长了腿。“又被比下去了吧？”他这句话惟妙惟肖地模仿了老康庞先生那种恨铁不成钢的语气。随后他又找补了一句：“当然，这和你、伯父没关系。” 夏尔原本坐在对面，这时站起来换了个位置，挨着阿尔丰斯坐下了。“我看你父亲也不是一定要你做到最拔尖的那种，”他说，“他只是望子成龙，并且这是每个父亲的通病。” 阿尔丰斯撇了撇嘴。他当然知道雅克是为了他，否则才不是现在这种反应。“我不是都答应了嘛……”他嘟嘟囔囔地说。 “没什么比事实更有说服力的了。”夏尔把一边手搭上阿尔丰斯的肩膀，“新年开始，工厂就可以正式投产了。等第一批货出了，见到金子，伯父的想法肯定会有所改观。” 阿尔丰斯继续撇嘴。什么嘛，他总觉得他爹的亲生儿子其实是夏尔，他才是捡来的好吗？虽然这只是他自己的想法，但无论怎么说，别和夏尔比就对了。 他这么想着，又仔细打量了夏尔几眼，突然大惊小怪地叫起来：“等等，夏尔！我怎么觉得，才过了一个圣诞，你好像变漂亮了？” 夏尔额上滑下一排黑线。这种直白又和他审美有异的称赞，他果然还是很难适应啊！“你说什么啊？”他无语道，“这种甜言蜜语就留着哄女人吧。” 阿尔丰斯才不管夏尔说什么，伸手就想捏夏尔的脸。“真的，让我仔细看看！你怎么做到的？也许你该考虑下进军化妆品产业？你真的不考虑吗？” 夏尔果断地抓住了那只试图往他脸上移动的手。“我觉得你大概是眼神不好。” “怎么可能？”阿尔丰斯叫起来。鉴于他爹雅克还在不远处，他稍微控制了一下音量。“女人们都管我叫什么，你知道的！” “请允许我提醒你，我是男人。”夏尔把那只手丢回去，脸上黑线更多了。阿尔丰斯在女人心目里是什么形象，和他有半毛钱关系啊？ 葛朗台伯爵阁下_100 “不不不，”阿尔丰斯不甘心地道，“这和男人女人都没关系——老实交代，你是不是坠入爱河了？所以才浑身都焕发着那种光芒？” “……啊？”夏尔差点被弄懵了。他的第一反应是阿尔丰斯知道了他和维克托的事情，随后才意识到，对方根本不可能知道。“你脑袋里到底在想什么呢？”他简直哭笑不得。 阿尔丰斯一直在观察夏尔的反应，那短暂的思索时间并没有逃过他的眼睛。“还说没有！”他更加觉得自己的猜测是正确的。“肯定有一个美丽温柔的贵族小姐，对吧？”他说，略有不满，“我是你最好的朋友，你自己说的！有什么事情难道不该第一个告诉我吗？” 夏尔眨了眨眼睛。“可是并没有什么贵族，也没有什么小姐……”倒是有一个人前高冷人后缺药的男人，可这个他能说吗？ “真没有？难道我猜错了？”阿尔丰斯狐疑起来。他觉得夏尔没理由骗他，所以还有点相信。“那不可能啊！”他嘀咕道，“你不是去了杜乐丽宫？难道全法国最漂亮最有钱的小姐们不都在那里？” 夏尔这才弄明白阿尔丰斯的逻辑，真真正正地感到了无奈。“大概是吧，但我们一晚上都在谈事情。不要说小姐，连个夫人也没多说两句话。” “不会吧……”这回轮到阿尔丰斯无语了。“这么好的机会！”他强调似的说，然后又想到了别的：“不对，这是你第一次去王宫，但肯定不是最后一次吧？” “不管是不是，那都不是重点。”夏尔把脸板起来，“重点是你该更关心棉花，而不是姑娘们！想想你刚才答应的事情，嗯？” 阿尔丰斯蔫了。“为什么工厂都在马恩省啊！巴黎郊外不也很好吗？”他挣扎道，虽然他自己都知道这已经板上钉钉改不了了。 夏尔回以一个露出八颗牙的完美微笑。“我觉得马恩省挺好的。”没有不务正业的纨绔子弟，也没有七七八八的娱乐活动，正好让阿尔丰斯收收心。等到合适的时候，就可以……嘿嘿！ 看着好友这表情，阿尔丰斯突然觉得背后窜起来一股凉气。为什么他觉得夏尔一副掂量他几斤几两重、然后好估价卖出去的模样？难道是他神经过敏吗？ 不管怎么说，假期之后，康庞家父子俩很快就离开了巴黎。等到一月时，阿尔丰斯给夏尔来了信，说纺织厂已经一切准备就绪、而从南锡到沙隆的铁路也要全线完工了。 这可是件大事，纪尧姆抽不开身，夏尔就自己去了东部。他有小半年没来了，以至于觉得到处都发生了和记忆中相比简直翻天覆地的变化—— 高大整齐的厂房，井井有条的设备，训练有素的工人…… “你真的做得不错。”夏尔好不吝惜他的夸奖。“如果有什么问题，一定要告诉我。” 阿尔丰斯挠了挠头，有点儿不好意思。“父亲说，什么都给准备好的事情再做不成的话，那就什么都没希望了。”他把手放下来，又道：“如果一定要说问题的话，就是，你给的工资好像太高了。” “嗯？”夏尔用鼻音表示了他的疑惑。 “不是过了一次圣诞吗？”阿尔丰斯解释，“我们带回来的英国工人，有些回去了，我还以为他们有些不会再回来了呢！结果，圣诞刚过，他们就带着更多人来了——都是因为听说了你开出的工资！比他们那头待遇好得多啊！”就连他，之前也根本没听说过工人还有加班补贴什么的福利政策好吗？ 夏尔笑了。“这不是好事吗？” “可你不觉得，我们本该能挣更多的钱吗？”阿尔丰斯有些不理解。 “不，这些花出去的钱才能使我们挣更多的钱。”夏尔纠正这观点。他才是学过现代人力资源管理课程的那个人，自然知道该怎么对下属、才能提高他们的企业忠诚度。“这说起来比较复杂，过两年你自然就知道了。” 阿尔丰斯似懂非懂地点头。有些时候，他总感觉夏尔知道的东西多得不像是这个时代的人……难道这还是错觉？ 夏尔拍了拍好友的肩膀。他想了想，又补充道：“那些新来的工人也得培训。小钱不花，出了事故就更麻烦。” “这个我当然记得。”阿尔丰斯满口保证。 就这样，纺织工厂一月底正式投入生产，而炼铁厂的生产线在二月中旬也开始运转了。这都是大事，不仅是纪尧姆，维克托也参加了开业典礼。并且后者还带来了几个有头有脸的场面人物捧场，以至于地方官员纷纷闻风而至，非常热闹。 “你打广告简直有一手。”夏尔对此这么表示。 “这正是我要和你说的，”维克托把这话当夸奖收下了，“做出的第一批产品记得送进宫里，你明白的。” 夏尔心领神会地点头。在报刊杂志电视网络都没有的现在，引领风潮只能靠社会上层人士。而国王岂不就是最上层的那个人士？“只要陛下点了头，下面的人肯定竞相效仿。” “没错。”维克托点头。他原本站在办公桌边，这时候倾下身去亲吻夏尔：“照这种趋势，等明年年底，你就是巴黎首富了。” 夏尔刚想说，大部分投资都是拉菲特家的、要成为巴黎首富也是拉菲特，但话还没出口就先被维克托的唇舌堵上了。 又来了，他们俩单独谈话最后一定会变成这样……夏尔正无奈，适时响起的敲门声解救了他——巴黎送来了两封信，一封是给他的，一封是给维克托的。 这自然就进行不下去了。维克托臭着脸，从表情来看，如果写信的人在他面前，一定没有好果子吃。 夏尔拆了自己那封，还没看完就喜上眉梢。等他再去看维克托时，却发现对方的脸色比之前还难看。“怎么了？”他出声问。 葛朗台伯爵阁下_101 维克托一把把信扔在了桌面上。“巴黎出事了。”他脸色铁青，从牙缝里挤出这几个单词。 夏尔敏锐地从这种反应里嗅出了风雨欲来的气味。他把自己手里的信递给维克托，再拿起桌面上的那张信纸—— 两封信，一个好消息，一个坏消息。好消息是，安培的电磁学研究进展迅速，在近两月的时间里做出来了足够写三篇论文的成果，简直是神一般的节奏；坏消息是，有个叫卢维尔的宗教狂热分子给了贝里公爵一颗子弹，而这个倒霉的、脑袋开花的家伙正是阿图瓦伯爵的次子。 夏尔真想骂一句粗话。真是怕什么来什么！ 作者有话要说：雅克：儿子，女人们都叫你什么？粑粑总觉得很在意啊( ‘`; ) 阿尔丰斯：不不不，粑粑，真的没什么！Σ(っ °Д °;)っ 夏尔：大概是少女杀手这类的吧？嗯~ o(*￣▽￣*)o 雅克：什么？！阿尔丰斯你给我过来，粑粑很久没和你谈人生了！(o#゜皿゜)o 阿尔丰斯：……还能不能好好玩耍了QAQ 第74章 这消息凶多吉少,夏尔和维克托深知事态严重。在告知纪尧姆先在埃佩尔纳待着之后，他们就星夜兼程地往巴黎赶去。两人骑马疾行，一个随扈都没带。 现在的时间千钧一发，每分每秒都要争取,因为很有可能影响最终的结果。而不让纪尧姆回去的原因是，巴黎即将掀起腥风血雨；像纪尧姆这样的议员,这时候远离权力争斗漩涡才是自保的最佳选择。至于维克托，就算他不回去也已经注定被卷入了。 大家都不傻,知道这时候回去，要么力挽狂澜,要么命悬一线。 其实纪尧姆本不愿意让夏尔回去。但夏尔一句话就把他准备的理由堵回去了：“这是对方的迎战，父亲；而我们没有退路,我们必须赢！” 这个时候，就必须详细解释一下，这件刺杀到底代表了什么、又会带来什么样的后果。 刺杀的原因很简单。就和斐迪南早前就提醒夏尔要注意安全一样，局势早就很动荡了。大革命一方面给底层平民们创造了往上爬的机会，另一方面，多种思想的碰撞也使得情况愈加混乱，没有哪个派别的头面人物出门时不关心护卫情况的。 从后一点来说，奥地利等国的担心并不是空口白牙的指责；毕竟在大革命以前，这种事情真的不是普遍现象。 无论那个卢维尔是出于什么目的扣动了扳机，结果都是一样的——贝里公爵死了。 理论上来说，这事情可大可小。 往小里说，贝里公爵还年轻，手里也没什么实权，还只是次子。如果他的家人不故意刁难，这事就和凶手之外的人一点干系也没有—— 至少夏尔知道，他们这头肯定没人派谁去刺杀贝里公爵！他们的策略是拖，拖到他们占据优势地位为止，而不是这么快就在台面上撕破脸啊！ 但问题在于，作为贝里公爵的父亲，阿图瓦伯爵绝对不可能善罢甘休。 作为一个在大革命之前拥有一大块位于法国北部的领地和采邑的实权贵族，他当然没法忍受革命前后待遇上的巨大差异；不论是金钱，还是地位。同时，他还没有他国王哥哥的眼光和判断力；他坚信君权神授，保王党还可以把现时的局势扭转回大革命以前，国王就该拥有绝对权力。 这就决定了这件事的后果。阿图瓦伯爵肯定会捏着这件事大做文章，趁机把脏水都往他的敌人身上泼；泼得多厉害都没关系，毕竟他可是痛失爱子的人，所有人在道义上就已经先倾向到他那边去了。 而阿图瓦伯爵的敌人，显然就是阻碍他复辟的所有人。国王当然不会首当其冲，但不是资深贵族出身、地位却很高的人就会成靶子了—— 部长会议主席，德卡兹伯爵。 “这事会被推成他的责任，没有阻止自由主义泛滥什么的，”夏尔在中途驿站停下来的时候——他们没时间睡觉，但三下五除二吃顿饭还是必要的——这么说，“他们肯定想要换一个部长会议主席。” 维克托注视着夏尔略显青色的眼眶，嘴唇微动。除了换马和吃饭，他们一路都在赶路；到巴黎少说得一天一夜，他有点担心夏尔那样的少爷身板吃不消。 “是，但这并不那么容易，”因为夏尔并没有表示出任何不适，为可恶拖最终还是把那些话压在心里，脸上表情已经恢复成了他惯常的镇静冷淡，“他们胃口太大了。” 夏尔知道维克托在说什么——从革命开始，内阁首脑一直走马灯般地换，就没消停过；德卡兹上台之后，国王已经颁了一个伯爵封号做安抚，但还没过三个月，事情就再次变糟了。 “相对于他们的最终目标，这可不算胃口大，充其量是循序渐进。”他顿了顿，又道：“你觉得刺杀是意外还是计划好的？” 维克托冷哼一声。“从我个人来说，我相信阿图瓦伯爵有做这个计划的魄力。”他话锋一转，又问：“你的想法呢？” 葛朗台伯爵阁下_102 敢对自己亲儿子下毒手？夏尔晃了晃头，把这可怕的猜想甩了出去。“那大概只有伯爵自己知道。”他回答，又补充道：“但如果不是我自作多情的话，这事发生的时间太可疑了。” 正好在他们的工厂开始正式投产之后！阿图瓦伯爵真的不是看穿了他们拖时间的想法，才来一招釜底抽薪吗？毕竟，等他们赚到盆满钵满之后，再发难可就来不及了——优势已经改变，胜负天平已经倾倒！ “如果真和你想的那样，我必须得说，他变聪明了一些，知道先下手为强了。”维克托这么说，随即又部分纠正了自己的话：“我的意思是，只要他察觉到我们的想法，那就是一种胜利；但话说回来，如果硬要说谁先宣战的话，那还是我们。” 夏尔思考着点了点头，同时还在喝他剩余的咖啡。 他们在东部大展手脚，长眼睛的都看得到。虽然他个人并不介意有人跟风做，但无论是规模还是技术，都很难有谁能企及。而且他们的风评太好了，好得连英国人都闻风而至，颇有种笼络民心的感觉。 当然，他个人是没这个兴趣的；他的最终目的就是挣钱。不客气地说，王座上坐着谁他都不介意；不需要主动帮忙，只需要不拖后腿就行。 可他们的对手会怎么想这件事呢？一场由下自上的新革命的开端？意图把国王和贵族彻底赶下台？ 无论怎么说，这都是一声隐晦的号角，代表了他们在商场上的角逐里已经占了一个先机；而作为回应，对方用一颗子弹暗示了另一场战争的开始—— 很多事情的开头只需要一个借口。战争导火索尤其常见，因为战争通常都是经过计划、原本就预谋好的；只要有人推动，任何小波动都会变成严重的大事。大家都知道，红口白牙的政治就和漂浮在海面上的冰山一样，露出来的部分只有海底下的九分之一。 “他们没法用同样的方法把我们比下去，只能试图给我们制造更大的麻烦。”夏尔得出了这么个结论。商场不行，政场施压——“不特别令人意外的做法。” “不论他们如何，我们不能自乱阵脚。”维克托说出了两人回巴黎的目标。 夏尔多看了他一眼。理想和现实总是有差距的；有些人会奋不顾身，而更多人会选择顾全自己。前者精神值得赞扬，但后者也是人之常情。而无论是国王陛下还是德卡兹伯爵，都更偏向后一种，只是程度不同而已。 “他们需要定心丸。”夏尔道。有时候，只有坚信会顺利挺过暴风雨，才能有走到底的意志；在社会变革、情况复杂的时候，尤其如此。 两人各自喝掉了最后一口咖啡，出门翻身上马，疾驰而行。此时山风正阴冷地呼啸着，密匝匝的林子里黑暗一片；但在远处，黎明绯红的光已经隐隐穿破厚重的云层，几欲喷薄而出。 ** 路易十八的掌门官夏蒂隆最近有点忙。 按理来说，王室仆从职责明确，每个人只负责繁琐的宫廷礼仪的一部分，比要成为礼仪典范的王子公主们轻松得多。 像夏蒂隆，他只负责给每个进入王宫的人开门，区别是站在门里迎接还是站在门外迎接，就连对外租借的宝剑和帽子(平民进宫参观必备道具)都不归他管，实在不算什么辛苦工作。 ——但最近进宫的人也太多了吧！ 虽然只是个仆从，但夏蒂隆也从那些大臣及贵族极力保持镇定的脸上觑出了一二分阴沉沉的紧张感。再知道最近贝里公爵遇刺的事情，很容易就能猜出来，那些大人物都在愁什么。 不过夏蒂隆只自己想想而已。他就是个看门的，天塌下来自有别人顶着。所以，在看到风尘仆仆的维克托从马上下来时，他一点也不感到惊讶——事实上，他觉得，对方刚离开巴黎不久、刺杀就发生了，似乎也暗示着什么不为人知的秘密。 “您好，拉菲特先生，请……” “请拿上您的双角帽”这话还没说完，夏蒂隆就觉得一阵风声卷过，有人从弯着腰的他面前飞速走了过去。这冒失的事情以前从未发生，他一时间没回过神。等几秒过后，他才意识到，维克托无视了礼仪，直接进去了。 进去就进去吧，反正国王陛下一定会体谅他心腹的。但是…… 夏蒂隆直起身，突然瞪大了眼睛——等等，他刚才是不是看见了四条腿？和拉菲特先生一起进去的那位是谁？ 那个夏蒂隆一开始没注意到的人，正是夏尔。他和维克托匆匆穿过花园、小凯旋门和法式方形穹窿顶下，直接向会议厅走去。因为他们一进巴黎就接到了消息，说他们想见的人都在宫里。 事实也的确是这样。当维克托推开会议厅虚掩的大门时，里头立刻有四道目光转了过来——是国王和德卡兹伯爵。 “噢，你回到巴黎了，维克托！”国王陛下一下子从他的宝座上站了起来，脸上一半是喜悦一半是惊讶。“怎么这么快？我们还以为你最早明天才能到呢！”他转动眼珠，也注意到了夏尔：“你们一起从马恩省赶回来的？” “是的，陛下。”夏尔回答，同时和维克托一起往桌边走近后才站住行礼，“我恳请陛下原谅我的冒失。” 国王摆了摆手。“这时候就别说这种话了。”他另一只手原本放在桌面上，站起时顺势往前推了推。“你们来得正好，都帮劝劝艾利！就算有些人把刺杀案的责任都推到了内阁身上，这事也绝不是内阁中的任何人做的！” 维克托没吱声，目光顺势垂落下去。那是一封打开了的信，信纸摊开了一半。但露出来的那一半就足够了——是德卡兹伯爵的辞职信。显然，德卡兹伯爵今天进宫，就是希望国王批准他的辞职。 夏尔也看见了上头的内容，不着痕迹地和维克托交换了一个眼光。看起来国王还没同意这件事，他们总算赶上了！ 作者有话要说：夏尔：中秋上这么刀光剑影的情节，真的好吗？ 葛朗台伯爵阁下_103 维克托：没错，就该上脖子以下的情节！ 夏尔：……你知道中秋是啥吗？ 维克托：不知道，但我知道，任何亲热机会都不能放过！o(￣ヘ￣o* )[握拳!] 第75章 在国王站起来的时候,德卡兹伯爵当然不可能还坐在他的靠背椅上。在夏尔和维克托的目光都落在信纸上时,他的目光则落在了这两人身上。 马恩省距离巴黎有多远，他当然知道。要在这么短的时间内赶回来,只能一路不停地骑马,每到一个驿站就换一匹新马。虽然夏尔和维克托都还年轻，但在马背上颠簸这么长的距离、还要用尽可能快的速度，受伤毫无疑问(大腿内侧绝对都磨坏了)—— 可他看不出来这点。除了眼里因为长时间没睡而带出的血丝之外,夏尔和维克托站得一个比一个笔挺，神情里也看不出疲倦之色。 德卡兹一瞬间对自己产生了失望和责备混杂的情绪。因为这是一个直观的比较；在面对同样的事情时,他们的不同反应。他原本并不觉得自己态度消极——充其量只是明哲保身——但现时却有了一点羞愧感。 难道只有他一个人嗅出了这场风波之后的不妙气味吗？在明知道情况危险的情况下,难道他想出来的应对方法就只有辞职吗？ 维克托和德卡兹认识的时间更久，这时候敏锐地观察到了对方神情里流露出的一丝动摇。看起来他们果然没白赶路……“没错,陛下，”他并没指出这点，而是直接回答了国王的问话，“事情还没到最糟的时候。” 国王和德卡兹一起看着维克托。“‘还没到最糟的时候’……”国王重复道，语气听起来比一开始轻松了不少；但他说这话时他转头看向了德卡兹。“很好，来说说你的意见，维克托。” 刺杀这件事，往严重里说，它的确能变得很棘手；但要解决，也并不是一个入手方向都没有。因为说到底，人死不能复生；最后它就只是个工具，用来争夺更多利益的手段。 “那个卢维尔是谁的人都没有关系，陛下。”维克托冷静回答，“重点是有人能通过它获得什么。我并不针对谁，但它能给某些人带来的好处很明显：让艾利在各界压力中下台，换成对他们更有利的人，从而成功打压我们这派的势头。请允许我大胆地说一句——受到胁迫的人不仅仅包括艾利，还包括您，陛下。” 国王的下巴肌肉微微抽动了一下。但想到他咄咄逼人的弟弟以及背后支持的奥地利，他没有反驳。“继续说下去。” “虽然我们也许能找到另一个人来做部长会议主席，但是不能。这是第一步，我们不能退，否则只会被得寸进尺——”维克托说着，目光很快地扫过德卡兹，“我想在座的人都不会觉得，假如艾利主动辞职，这件事就到此为止了吧？” 当然不可能！ 四人都在心里异口同声地道。 没错，这就是个开始，而已。对方可能先接受一个并不太偏向自由主义的人选，然后再制造机会，再换人，直到换成对方的人为止。 到这时候，路易十八大概也就没什么多余选择了；形势所迫，他只能把王位传给他保守倾向厉害得过头的弟弟阿图瓦伯爵。 等阿图瓦伯爵成为查理十世，他还能做更多只有国王才能做到的事情，倒行逆施。到时候，像他们这样的人的前路只会越来越艰难，直到走投无路…… “这正是我刚才和你说的，亲爱的艾利，”国王长长地叹了一口气，重新缓缓地坐了下去，抓着扶手的手背青筋微微爆出，“他们会危害你的制度，我的儿子，甚至我自己。” 德卡兹伯爵的脸色有点灰，看得出在强撑着，想让自己拿出一个更有建设性的回答——能挽救局面的那种回答，而不是只考虑他自己的未来。 一时间，会议厅里静得落针可闻，只有四周富丽堂皇的镀金装饰在摇曳的烛火下反射着几近刺眼的光。 国王的低沉只持续了一小会儿。“你既然知道，”他说，语气里带着点老年人特有的衰老沉重，“那你想出了办法吗，维克托？” “一点儿，陛下，正想呈报给您。”听到自己被点名，维克托立马回答，“但我觉得，您也肯定已经想到了。” 国王微微扬起一边眉毛。他当然想过，万一必须妥协、要怎么办；但维克托千里迢迢地赶回来，只是提供给他一个妥协的解决方案？那何必那么费力？ “如果你是在说同意艾利的辞职的话，那么是的，我的确考虑过；我还想到了最体面的解决方式——让艾利去英国，做外交大臣，顺带封一个公爵称号。”说到最后，国王有些自嘲，“说不定这对我来说也是最体面的方式。” 在国王说考虑过的时候，夏尔注意到德卡兹的脸色变白了一些；等再听到公爵，那颜色就和白纸一样了。 “正是如此。我附议您，陛下。”维克托似乎并没注意到德卡兹的这种变化。“但我希望，您再暗中再给艾利加点儿事情做。” 国王听出，加的事情才是这个计划的关键。“说说看。”他倏尔坐直了身体。 但这次回答他的是夏尔。“您还记得圣诞沙龙时您说过的话吗，陛下？您不愿意看到我们的国家被英国甩下去，其他国家也一样？” “当然。”国王立刻想起了那些雄心勃勃的工业计划。他目光转到夏尔身上，在这间隔里品出了夏尔话里的一点儿味道：“你的意思是，和英国合作？” 葛朗台伯爵阁下_104 对方有奥地利，他们也拉一个外援？就算不在政治上支持也没关系，至少转移奥地利的关注焦点、好让他们自己内部解决问题？ “英国是我们最好的合作对象。”夏尔接着道，点出一些他们都知道、但这时候被忽略的事实，“在神圣同盟里头，对于发展经济，英国的态度绝对是最松动的。而且，在工业方面，英国人的经验最丰富。” “同时他们还有禁令。”德卡兹加上了这句。他本来已经听得脸白手抖，只觉得自己想打退堂鼓简直是下了一步再烂也没有的臭棋，政治生涯很有可能因此全部被毁。但听到“多加点事情”的时候，他就知道这是他最后的希望，必须竭尽全力地抓住。 “不是永远，伯爵阁下。”夏尔很快回答。“他们在做纺织，他们在做火车，他们做得最好——这都没错，但这只是目前而已。他们不可能永远垄断技术；这和他们自己愿不愿意没有关系，因为这是人类共有的财富。”他停顿了下，又道：“我想，您大概也已经听说了安培先生的诸多成果？” “一点儿。”德卡兹回答，“但我必须羞愧地承认，虽然人们说我在振兴经济方面有一套，可我依旧不太能明白其中的意义。” 夏尔微微笑了。“您真是诚实。虽然现在说实在显得为时尚早，但我敢用我的荣誉保证，他做出来的东西足以让全世界都侧目——还不仅仅是侧目而已。如果您愿意腾出一些时间去了解，您也一定会得出和我一样的结论。”不然怎么能上全世界的物理教科书？只要拿出电动机，无论哪个国家都得跪啊！ 不仅仅是侧目？莫非…… “我想，这方面我们必须相信你，因为你才是我们之中最了解科学的那个。”国王重新开了口。“这从技术角度上说也许可行，但你考虑到了历史吗？” 国王的暗示十分明显：拿破仑试图征服欧洲，这在其他国家眼里是极其严重的黑历史；就算拿破仑的铁蹄还没波及英国，但在前车之鉴下，英国人真的就会轻易同意合作？ 夏尔再次笑了。 天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。英国什么立场，还不是看他们能得到什么？要知道，没有永远的敌人，只有永远的利益！ “英国人会发现，相对于已经过去的拿破仑，他们更喜欢别的东西，陛下。什么东西都不会停留在原地，人要会往前看。” 别的东西？技术，还是金钱，亦或是背后更多的其他？愿意改成和英国类似的君主立宪制也是个筹码吗？ 国王深深地注视着夏尔。 夏尔进来的时候，他一时间根本没想到夏尔怎么会出现在宫里这个问题；但现在，他意识到了为什么维克托会和夏尔一起回巴黎。“我很高兴，”他微微颔首，“维克托，你这次果然选对了人。” 两人进宫的时候还是下午的晚些时候，出宫时早就过了掌灯时分了。因为都还沉浸在刚才激烈的谈论里，两人都没注意到，看到他们出来，掌门官一脸忧心的表情旋即变成了放心。 “你的口才比我想象得好多了，瞧瞧艾利那心服口服的模样！”维克托挨着夏尔往外走，同时这么表示，“我从没见你一次性说那么多话，尤其是在对我的时候。” 本来已经很累，大脑又必须不停歇地运转，夏尔现在只想睡觉，连白眼都懒得给他翻一个。“你？”他反问道，“我总觉得有你在说的话，我就不想说话了……嘶！”他突然低声痛呼了一下。 “怎么了？”维克托被夏尔吓了一跳，就要伸手去扶。 “没什么，”夏尔微微龇牙咧嘴，不着痕迹地把那只手拍开，“我只是觉得，我最好雇一辆马车送我回家。” 之前还没觉得，现在事情暂时告一段落，他才发现大腿内侧渗出的血把裤子和皮肤粘在一起了！幸而冬天的布料比较厚，还是深色的，看不太出；但走路时肌肉一扯，一股痛感直冲脑门，真是……蛋蛋的酸爽啊！ 维克托瞬间明白了。就连他这样相对皮糙肉厚的都要控制腿不疼得打抖，更别提夏尔这种细皮嫩肉型的了。“路上就已经磨破了吧？”他语气里一半心疼一半无奈，“你一声不吭，走路也看不出，我还以为你真不觉得疼呢。” “我那是肾上腺素爆发！”夏尔嘀咕着反驳了一句。 维克托没听清，只从语气里判断出夏尔在嘴硬。“那就先回我家吧，”他见缝插针地提议，“离宫里比较近，离医生家也是！”说到最后时，他语气控制不住地上扬。 夏尔没忍住斜了维克托一眼。去就去，但维克托这种莫名的兴奋感是哪里来的啊？他伤成这样，十八禁根本做不成好吗？ 第76章 因为受伤的缘故,夏尔在家里躺了好几天。虽然维克托对此颇有微词——他觉得夏尔完全可以在他家住下来——但夏尔没搭理。他在拉菲特家住了一晚上,虽然两条腿包得和粽子没差别，但他第二天睡醒就回家了。 没什么的时候随便怎样都无所谓，有什么的时候当然要注意人言可畏。虽说法国还没有把同性恋当成罪行审判的著名先例，大环境也不能和后世他生活的时期比,小心点总是没错的。 夏尔知道这点,维克托当然不可能不知道。所以他也没拿出什么强硬手段；夏尔小心正是上心的表现,说明他们的未来还长得很！ 至于维克托自己,虽然他也受了伤，但他可没有夏尔这种能卧床休息的好待遇。因为他本来就位高权重,不可避免地在风口浪尖上，必须跟进刺杀的后续；再加上其他各种事务，有得忙。 还有就是国王那头。 既然事情已经商量出了对策,国王自然坐得住。过了两天，反面舆论愈发高涨，纷纷讨伐德卡兹的责任，他这才慢悠悠地把早就准备好的手谕颁了下去。 葛朗台伯爵阁下_105 一众人等原本“义愤填膺”，这时瞬间傻了眼—— 啥？德卡兹原来早就主动辞职、陛下也同意了？ 啥？德卡兹去了英国，岂不是鞭长莫及？还升了个公爵？ 虽然最终目的达到了，但还是不爽快，这是怎么回事？ 与对手这种仿佛揍错人的莫名憋屈感相比，夏尔的感想是——国王陛下果然泼得一手好冷水！ 这是个以退为进的长期策略；如果实行得好，瞒住对方一年半载没有问题。而在这一年半载里，他们能做的事情就太多了。到时候，他们足以占据绝对的优势——无论是商场还是政局，对手都无力回天。 夏尔也已经和德卡兹伯爵商量好，两人找个时候一起去科学院拜访安培。这事不用太着急，因为做太快了反而更容易引起对手的注意，那他们的计划就有可能提前暴露；只要在德卡兹正式去伦敦上任前就可以。 所以夏尔安安稳稳地养伤，每天最大的消遣就是听老管家让絮叨几句“最近时局真不太平”之类的话。 在这种情况下，夏尔一点也没想到，第一个跑来拜访他的会是米歇尔。 “我还以为您生病了只是个托词，”米歇尔对此这么惊讶地表示，一边说还在一边抽着鼻子闻空气里的药味，“原来这是真的？” 夏尔默默地盯了米歇尔一眼。 他和维克托一起从外省赶回来、又立刻进宫的事情，就算不是所有人都知道，米歇尔也绝对知道。既然知道，想也能想出来，他就是受伤，生病只是泛指。 所以，对方特意跑来他家，就是为了证实这点吗？ 大概是夏尔的眼神太过无语，米歇尔轻咳了一声。“亲爱的夏尔，我只是担心您的身体。” 夏尔点了点头，动作是无可挑剔的庄重，语气也一样。“感谢您的关心，我已经好得多了。” 得，果然没那么容易合作！ 碰了个不大不小的软钉子，米歇尔只能在边上的靠背椅上坐下来。“好吧，不说废话。”他开门见山地道，“你肯定知道我来做什么吧？就和我知道你为什么要卧床养伤一样？” 夏尔研究性地看了看那张欺骗性很强的笑脸。“也许能猜出来一点点。但到底是什么，大概还得请您明说。” 如果他没弄错的话，傲慢保守如阿图瓦伯爵，根本就没把他放在心上过吧？然后，他从杜乐丽宫回来之后，就一直大门不出二门不迈。宫里的谈话，加上国王只有四个人，连个旁听的仆从都没有，绝不可能传出去。 所以，阿图瓦伯爵现在要找谁麻烦的话，岂不是该找维克托？反正是谁都不该是他！ “我猜您对我的造访评价不太高。”米歇尔这么说，同时他依旧保持着他惯常的笑容。“但我得说，这次您一定猜错了。” 夏尔微微扬眉。“愿闻其详。”他倒想知道，阿图瓦伯爵在这种情况下来还能拿出什么对策——毕竟，现在德卡兹辞职的消息已经传了出去，看起来就是保王派的巨大胜利！那么，除了庆祝，阿图瓦伯爵还能想到别的什么？ “在我说出我的真实来意之前，我能先问您几个问题吗？”米歇尔依旧笑眯眯的。 夏尔的目光就没从那张脸上移开过。这时，他突然产生了一种感觉，就是：米歇尔那笑容背后另有深意。他一边在心里分析那深意会是什么，一边表露出恰如其分的合作语气：“只要我能回答，我很乐意。” “虽然您还躺在床上，但您的头脑运转速度可一点也不慢。”米歇尔翘了翘嘴角，一副早就预料到的语气。“‘只要我能回答’？”能不能回答，还不是看夏尔自己的心意？那还说什么乐意？ 这时候只有他们两人，有些事情就不用说得那么隐晦了。这点两人都心知肚明，所以夏尔小幅度地扬了扬下巴。有话就说，再绕弯子他就不奉陪了！ 米歇尔显然捕捉到了夏尔的这种态度。“和您说话的时候，我总有一种错乱感——因为我一直都没法从您的谈吐中联想到您的真实岁数。”他这么说，然后抢在夏尔开口送客之前飞快地转移话题：“我很想知道，您和拉菲特先生从外省回来的那个傍晚，宫里发生了什么。” 夏尔保持沉默。这问题的确问到了点子上；但这么重要的事情，他怎么可能说出去？ “我知道，德卡兹伯爵在那之前就已经进去面见国王陛下了。如果没有猜错的话，他应该是去递交他的辞职信。”米歇尔继续道，眼睛紧紧地盯着夏尔。 “所以你现在已经看到了结果——德卡兹伯爵变成了德卡兹公爵，但他同时得离开巴黎，远去伦敦。”夏尔轻微耸肩。“我不明白，您拿一件大家都知道的事情问我，这有什么意义。” “是吗，没有意义？”米歇尔反问道。“事情真的是像大家看到的那样吗？就和国王的侄儿被刺杀那件事一样？” 这话味道不太对，夏尔抿唇。米歇尔不是阿图瓦伯爵那边的吗？为什么这语气听起来像是和他们一边的？对刺杀背后的真实动机表示怀疑，这难道不是在拆阿图瓦伯爵的台吗？ 反水，还是刺探？ 葛朗台伯爵阁下_106 但米歇尔并没有继续在这个话题上说下去。“您之前去过英国，对吗？” “没错。”夏尔肯定。这事情大家都知道，他等着听米歇尔到底想从这里表达什么。 “里头包括利物浦和曼彻斯特，然后带回来了几乎令所有人都眼红的东西。”米歇尔继续补充。“虽然您似乎并不介意别人和您进军同样的产业，但也几乎没有人去做；因为他们知道，他们已经输在了起跑线上，怎样都不可能超过了。” “如果您说的‘他们’包括您自己的话，那我得说，您过于自谦了。”夏尔回答。 但事实上，他得承认米歇尔说得有道理：扣除掉投资，不是所有人手里都有发明专利，也不是所有人都熟稔现代企业管理。小作坊还没什么问题，反正也就赚点儿零碎小钱；但想做大、甚至成为超过他的后起之秀，那就绝不可能—— 他家工厂软件硬件都足够强悍，根本不可能让人占走大便宜！ 米歇尔开始摇头。“这话活脱脱是您的真实写照。低调，自谦，但实际上，您才是我们之中最会挣钱的那个人。” “我必须承认，如果您今天就是为了告诉我这个动听的结论才来的话，我很欣赏。”夏尔这么回答，但语气根本听不出一分一毫的欣赏。 “瞧，您根本就是刀枪不入。”米歇尔这么表示，干脆地往靠背上一仰，“这让我觉得，我今天的谈判很可能要输；而我不喜欢输。” “今天？有谈判吗？”夏尔反问。“我以为我们根本没说什么。” “那结果也已经注定了。”米歇尔的音调低下去。“您已经选定了一边，不会改变主意了，对吗？您还给他们出了主意，对吗？” “实话说，我不太明白您的意思。”夏尔矢口否认。“您一大堆的‘对吗’让我陷入了从未有过的迷茫。” “是这样吗？”米歇尔反问，嘴角略微翘起来，“您口风真紧，正如我的想象。可我还没说完呢——虽然现在看起来，保王派似乎占了上风，他们似乎把你们这派压了下去；但实际上，你们肯定不会坐以待毙。我大胆地猜测一下，你们的计划里头肯定至少包括一个长期在英国的大使？等时机成熟，再把形势扳回来？” “这猜想真美妙，我都想为您想象中的我自己鼓掌了。”夏尔虚虚地击掌两下。“而且这种事，相对于我，您好像更该去对阿图瓦伯爵说。”虽然他说得很轻松，但实际上有点心惊：虽然米歇尔绝对是瞎蒙的，但已经很靠近真相了！就差关键的细节！ “他对这个没有兴趣，我也从不和他说这个。”米歇尔摊手。“您该听说过他的脾气。” 难道真是反水？夏尔狐疑。如果阿图瓦伯爵真的连米歇尔都留不住，那保王派的整体凝聚力和战斗力就很堪忧了。 “所以我今天只想问：您愿意和我一起工作吗？”米歇尔终于把他准备好的重磅炸弹抛了出来。 夏尔愣了愣，真心实意地笑了。“您明知道这不可能。”他又不是墙头草，况且倒戈也真的没好处！ “您的反应还真是没有惊喜。”米歇尔摇头叹息，同时从椅子上站了起来。“既然这样，那只有我和您工作这条路可选了。希望我们合作愉快。”撂下这几句话，他就转身出去了。 ……等等，这俩选项有很大差别吗？ 夏尔本以为米歇尔起身就是准备走，但事实证明他只猜对了一半。米歇尔的确走了，但同时还给他留下了个这个超大号炸弹做礼物—— 尼玛，这哪里能行啊？知道米歇尔凑过来，维克托肯定会怒发冲冠的！ 作者有话要说：米歇尔：夏尔，我给你带来了一大堆工作！你就和我合作吧！ 夏尔：……我得考虑考虑。 维克托：米歇尔，给你2，赶紧滚粗！(#‵′) 米歇尔：这一副怕我抢老婆的紧张劲头是怎么回事？？ 第77章 接下来的十几分钟里，夏尔都在考虑这件事。 毫无疑问,不论反水与否,米歇尔都已经意识到了关键的一点——跟着阿图瓦伯爵还不如跟着他们一起干更有好处。 不得不说,这时机也选得正好。 一开始,米歇尔用名庄做试探,他的反应并不热情；再接下来,在杜乐丽宫的圣诞沙龙，他们议论的话题是工厂，他正好借着这机会抛出了他这方的诱饵。 这时候，还只能说是两边扯平,手段正是旗鼓相当。但随着时间流逝,情势也在变化。 葛朗台伯爵阁下_107 到了年初的时候,忙活了快一年的工厂终于尘埃落定、正式投产,足以吸引到更多的投资人以及等同的信心。 米歇尔的商人嗅觉敏锐，这点就足够让他考虑合作事宜了。但他没有，却是等到了现在—— 一场也许是意料之外的谋杀，却通过两派不同的处理方式，从侧面证明了两派的实力对比。在不知内情的人看来，这事情是保王派占了绝对上风；但实际上，这件事却更像一记蓄力已久的重锤，结果却落到了棉花上。 为什么国王拖过两天才宣布他同意了德卡兹伯爵——不，现在是公爵了——辞职的消息？真的只是因为情势所迫、不到最后一刻就绝不示弱？ 而今，德卡兹公爵成为了驻英大使；为什么是英国，而不是别的国家？真的只是因为海峡那头对他这样的人氛围更宽松？ 如果确实知道这件事的内情，还具有一个能够分析出细节含义的大脑，那无论是谁，都会采取和米歇尔类似的行动—— 旧公司眼看要破产，赶紧跳槽到新公司啊！ 一句话总结，如果现在再不改变站派，等后面想站也没用了——大树底下好乘凉，大家都知道；但晚了可就没位置了！ 想到这里时，夏尔不由得再次确定了他对米歇尔的评价——米歇尔就是个人精！ 这样的人不是不可以合作，但绝对达不到推心置腹的标准。再考虑到维克托对此事可能有的反应，很可能连基础合作都会有问题…… 夏尔头疼起来，一时之间就觉得这件事该拒绝。但还没等他做出个最终决定，敲门声又响了起来。 “少爷，又有人想见您。”这是管家让的声音，他随之推门进来了。 “谁？”在工作日上午这样的时间点，夏尔想到的可能只有去而复返的米歇尔。“又是米歇尔吗？” 让愣了一下。“不，客人说他叫迈克尔。听他口音是个英国人，和您吩咐过的一样，所以我……”立刻就上来告知您了。 “快快！” 几乎是瞬间，夏尔就打断了管家的呈报。他直接从床上蹦了下来，没注意拉到了伤口，顿时龇牙咧嘴起来。他觉得他肯定不小心把它扯裂了一点，但他现在顾不上这个。“快快快！”他忙不迭地吩咐，同时还在艰难地往房门方向移动，“请迈克尔上来！” 管家被夏尔这巨大的动静吓了一跳，急忙伸手去扶，语气里带着显而易见的责备：“您身体还没好，请躺回去。我会帮您将他带上来的！” 所以等法拉第进门时，他看到的就是一脸哀怨地坐在床上的夏尔。“好久不见，亲爱的夏尔，”他开口道，但脸上明显带着点震惊，“可您这是怎么了？” “没大事，”夏尔赶紧道，“我只是骑马骑太久了……别管这个了，您请坐！让一会儿就送红茶上来！” 法拉第了然地点了点头，找了张看起来最朴素的方凳坐了下来。“虽然您说没大事，但在我的想象里，我再次见到您的时候可不是这样。” “那该是哪样？”夏尔对自己平素在法拉第脑海里留下的印象有点兴趣。 法拉第张了张嘴，但最后只笑了：“反正不在病床上，您知道这点就足够了。” 几乎一年没见，两人互相寒暄了几句，都发现对方没什么变化。再加上热腾腾的大吉岭红茶，谈话气氛很快变得轻松起来。 “您这次是经过巴黎、所以顺道过来看我吗？”夏尔问，但其实他更希望是另一种回答，“那可真要感谢你费心了。” 这话大概戳中了某个点，因为法拉第原本愉快微笑的脸立时黑了下来。“说是散心，”他道，语气不可避免地有些硬邦邦的，“但恐怕更合适的形容是避风头。” “……发生了什么事？”虽然夏尔早有预料，但这时候心也立刻沉了下去。 法拉第显然听出了这种语气变化。因为夏尔之前和他说的时候，就表示随时欢迎他来法国研究电磁学；这的确是一种重视，但现在变成了一语成谶——因为他当时认为，他绝没有理由和戴维拆伙。“糟糕的事情，能解决，但麻烦不小。” 然后法拉第就简单地解释了他身上到底发生了什么。 十一月时，奥斯特的电磁感应实验就和已经长了翅膀一样，飞遍了整个欧洲大陆的科学界。 这发现是划时代的，几乎所有的物理学家都立刻着手开始研究电磁方面。其中最拔尖的无疑是安培，他出论文的速度就和坐了火箭没区别。 这在吸引了更多人注意电磁学的同时，也给其他同行业的研究者带来了压力。 法拉第的老板兼任导师戴维，在去年下半年时接替故去的班克斯爵士，成为了英国皇家学会的新会长。他主攻化学元素研究，但也做一点物理实验。在奥斯特实验成功后，他当然倾注了更多的时间和心力去做。 作为他的助手，加之自己很有兴趣，法拉第也在做同样的实验。如果单纯以花费的研究时间比较的话，他做得当然比戴维多——戴维的应酬越来越多，在实验室的时间就越来越少了。 葛朗台伯爵阁下_108 最后，因为电磁学是当前最红火的科研方向，隔壁实验室一样在着手研究。 “我记得他，”夏尔隐约回忆起了他在实验室的时候、隔壁经常来串门的人，“叫沃拉斯顿，是吧？” “就是他。”法拉第肯定，继续往下说。 事情到这里还很正常。但接下来就不太妙了—— 因为法拉第第一个把结果做了出来。那时候戴维还在诺丁汉的某座乡间庄园里休假，而晚几天提交就有可能被人抢占先机(科学研究中，第一个发现者才有价值)，所以他问过几个学院里的朋友、得到一致同意后，决定不经过戴维、马上就提交论文。 这本来是应急之计，法拉第之后也写了信给戴维解释。但后者得知后，对此表现出了一种相当微妙的态度—— 先是没有回信，然后态度冷淡；再然后，整个皇家学会内部风传，说法拉第剽窃了沃拉斯顿的研究成果。 “我知道你没有。”夏尔笃定道。就以法拉第死心眼的个性，他用那么多金子以及拍着胸脯的保证都不能让对方同意立刻跳槽，那怎么可能做这种事？ “非常感谢你的信任。”法拉第这么回答。但显然，这种流言依旧让他非常愤怒。“这事出来之后，我向沃拉斯顿展示了我的全部工作。他也承认，我的思路和他完全不同。戴维也知道这个。只要戴维愿意出面澄清，流言就会不攻自破；但……” 法拉第脸色涨红，鼻翼微微翕张着，没继续说下去。 但夏尔明白了。 戴维是皇家学会的会长，还能算法拉第的导师，绝对是个权威。只要他说一句愿意相信法拉第没有剽窃，那什么流言都不是事情。 可戴维就是不表态。问题就来了—— “有谁知道你实验的具体内容？”夏尔问。只有知道足够多的细节，才能捏造一个能够让不知内情的人都信以为真的流言。既然沃拉斯顿都承认法拉第的实验和他的不同，那剩下的不就只有…… 戴维？ 这人捏造了流言中伤法拉第，只因为法拉第做出了他没做出的实验！ 法拉第看得出，夏尔已经猜出了正确的答案。“我想你知道了。”他这么说。当愤怒的情绪过去之后，他只觉得悲哀。“我不愿意相信他故意不让我选上学会会员，我不愿意相信是他故意放出那种谣言，但是……”他似乎说不下去了，又道：“我不知道戴维为什么会变成这样，在他当上皇家学会会长之前，明明不是……” 事实铁板钉钉，就不用再给戴维找借口了，夏尔在心里帮对方补上。不过这话太戳心窝子，他决定不说出来补刀。“所以你愿意过来了？不管怎么说，我的态度就和之前一样。但现在，照我的建议，你该先休息一阵子，再来考虑别的。”他诚恳道。 “多谢。”法拉第点了点头，又摇了摇头。“但我答应过的事情，我就会做到。” 好嘛，这也是个工作狂！ 夏尔注视着法拉第，一时间没说话。 戴维现在是英国皇家学会会长，而这职务是终身制；法拉第再在那里待下去，情况只会越来越糟糕。这时候来巴黎做研究绝对是个好得多的选择，因为无论是氛围还是人缘，巴黎分分钟把伦敦甩开N条街。 这么说起来，全巴黎最适合法拉第呆的地方，很明显就是…… “但我今天没在你这里看到实验室。”法拉第试图转移话题，让气氛轻松一点，“你这是打算现造一个吗？” “不是现造一个，是现找一个。”夏尔回过神来，“你来得正好——再过两天，我和人约好了去法兰西科学院，你也一起吧。” “……法兰西科学院？”法拉第瞬间就震惊了。会不会太快了一点啊？ 夏尔看法拉第一脸不可置信的表情，又补充道：“确切地说，我想要你去的是个实验室，就在那附近。” “这听起来不错。”法拉第松了口气。虽然夏尔不介意他的出身——贫穷、知识基本靠自学——但这并不代表着其他人也一样。而他是自尊心很强的人，不想拂了夏尔好意，也不想委屈自己的原则。 “你不用担心，因为我相信，实验室的主人你肯定听说过——安德烈·安培。”夏尔微笑，故意把这话留到了最后。 法拉第的表情变成了惊掉下巴。“……你说真的？”他半晌才确定夏尔说的人就是他常在论文署名上看到的那个金光闪闪的名字，“我的确听过，而且如雷贯耳。但是……安培……” 他什么话都说不出了。这么著名的物理学家能看中他？真的不会重演戴维的悲剧吗？他原本只是想做电磁学研究，但绝对没想到可以和安培这样的人一起研究啊！至少不是一开始就是！ “如果你是在担心他的反应的话，那大可不必。”夏尔笑眯眯地向法拉第摊手。“我可以用我的全部家当保证，只要你向他证明你的能力胜过其他所有人，他一定会高兴到发疯的！所以，如果你一定要担心什么，就担心你自己的实验才能可不可以让他满意吧！” 法拉第一瞬间一句话也说不出来。不是自卑，不是怀疑，而是惊喜过度。 葛朗台伯爵阁下_109 ——有什么比这个更美妙的担心吗？他当然能够证明自己！ 作者有话要说：法拉第：……好大一个碗！碗里还有安培！我跳了！ 夏尔：你喜欢，那真真是极好的~~~ 维克托：上帝的胡子！米歇尔先不提，隔着海峡的情敌都上门了！ 米歇尔：你凹凸了！最近行业不景气，跳槽大军出动了而已！ 第78章 一天之内米歇尔和法拉第接连造访的直接结果就是,还没到晚上，维克托就自动自发地出现在了葛朗台家。 那时夏尔正在吃晚饭,摆一张小方桌放在床上吃的那种——因为管家觉得夏尔就该卧床休息、这样才好得快，所以任何事都不让他下地动弹。再加上今天法拉第来的时候，夏尔还把快愈合的伤口再次扯坏了，更让管家坚定了那种信念。 维克托目前在管家眼里的形象是少爷的合作伙伴兼感情不错的新朋友,所以维克托一来,就从委婉的管家那儿刷到主线任务一枚——劝说夏尔，让他家小少爷老老实实地待在床上，直到好全。 因此，维克托当然也就知道了两个人来时的部分细节。实话说，他对这两个人都不待见——米歇尔是因为从来没待见过,而法拉第则是因为—— 听到对方的名字,夏尔就激动得从床上跳了下来？这是什么待遇啊，他都没有好吗？ “你那是什么表情？”所以夏尔就看到维克托顶着一张黑气缭绕的脸进了门。他明知道维克托黑脸的原因，却还是故意道：“饿了吗？我让管家给你……” 维克托顿时牙痒痒。这时候天时地利，他要是想把夏尔压在床上翻来覆去地做点什么完全有可能；但如果他真这么做了，恐怕下次葛朗台家的管家就不会让他进门了。“别说些我们俩都不信的话，”他挥了挥手，在床边坐下来，“你就是仗着我现在不能做什么，才有恃无恐？” “也别说些我们俩都知道的事。”夏尔这么表示，一脸无辜。大家都是聪明人，知道什么时候能做、什么时候不能做，就别把这种事说成是有恃无恐了吧？ “看起来你今天心情的确不错。”维克托也没在这件事上死缠烂打。他盯着夏尔，用两只手指捻了捻下巴，动作慢而轻缓。“我猜，米歇尔肯定不能给你带来这样的利好消息。” 夏尔摊了摊手。“对啊，你不是一直都知道吗？”他不在意地继续，“这些问题从来不用我解释，那你还特意问我什么？” 什么啊，以前是以前！现在再不关心的话，你就满心满眼只有科学家了吧？ 维克托腹诽。但这种话他可不敢说出来——夏尔一定不甩他——只能在心里暗戳戳。“怎么？你就那么确定，那个法拉第一定能比安培做得还好？” “我可没那么说。”夏尔纠正，“我只是觉得，像法拉第这样有科研实力的人，在巴黎会更有发展空间。” 维克托眯起眼睛看夏尔。科学不是他擅长的方面，所以这时候只能第一百次无奈地想——他是不是也该多学点物理知识？不说让夏尔多看他几眼，至少会更有共同语言吧？ 不过这也只是想想而已。没时间是一回事，真做了很可能没用才是关键。 夏尔可不知道维克托的考虑方向。他把自己剩了一小半的晚餐吃完，再拉铃招来仆人。等刀叉收拾下去、咖啡再端上来后，他才准备谈正经事。“米歇尔好像明白过来了，”他说，“他有意向与我们合作。” 维克托从鼻子里哼了一声。“‘他有意向’？”他反问，语气里带着嘲讽，“他给我添麻烦的时候怎么不明白过来呢？” “我只是陈述事实。”夏尔冷静阐述。“事实上，我现在不正征求你的意见吗？” 虽然米歇尔给维克托的反应从来只有神烦，但这并不能成为现在立刻就拒绝米歇尔的理由。三十年河东，三十年河西；无论从哪个方面说，能多个朋友都比多个敌人好。 夏尔能想到这个，维克托当然也能。这时候阿图瓦伯爵那头的人倒戈对他们有好处，各种意义上都是；但他就觉得心里疙疙瘩瘩的。“哪儿有那么容易？”他哼道，“我可没看到他的诚意。” “我懂了。”夏尔马上点头，“诚意是吗？我让他自己和你说。” 个人恩怨在这时候当然不是主要的，但也不能就这么算了。反正他和维克托才是正儿八经的合作关系，有外人想加入，自然要两人都同意。他公事公办，但叫维克托一下子就信任米歇尔，这基本上不可能。 总而言之，夏尔相信，就算维克托要折腾，下手也一定有分寸，毕竟他们都不是因噎废食的人。至于米歇尔会不会被维克托各种刁难……哎，真不好意思，他还没到谁的难处都体贴一下的程度呢！ 夏尔这种甩手掌柜的态度让维克托嘴角翘了翘。不管怎么说，虽然米歇尔先找上了夏尔，但对方的策略显然没起效—— 要让夏尔点头，那可真不是件容易的事情。就连他，也是在认识夏尔一段时间之后才慢慢地摸准了夏尔脾性。 因为从本质上来说，夏尔真不算容易交心的人。没错，夏尔对人一贯温和，但都是出于礼貌。真要说能知道夏尔心里在想什么的程度，那可就很难了。 维克托没忍住比对了一下他自己，最终确定，在接人待物这点上，他们两人的脾气几乎可以说是南辕北辙。可他就是看上了这样的夏尔…… 葛朗台伯爵阁下_110 “怎么？已经想到要如何给米歇尔制造麻烦了吗？”夏尔看维克托一小阵子没说话，不由得出声问道。 “整治他还用考虑？”维克托继续对此报以冷哼——这是他对米歇尔的保留态度——语气不屑：“方法如果写出来，早就能堆成山了！”以前碍于对手关系，不敢做得太明显；但现在对方有求于他，那还有什么不能做的？ “别做过头就行。”夏尔只这么提醒。 不让米歇尔脱层皮他就不姓拉菲特！维克托暗道，但当然不会说出来。“不过是谈判，”他轻松道，“这种事我们都经历过很多次了。” 夏尔还真没见过维克托在谈判桌上讨价还价的情况，毕竟他们俩一开始的情况很奇葩。不过想也知道，手里拥有主动权，当然什么嘴炮都不放在眼里。 被夏尔专注的目光凝视着，维克托感觉到身体深处又有种蠢蠢欲动的感觉袭击了他。但他好歹还记得正事要紧，就道：“艾利让我告诉你，他五天后就要动身去伦敦。听说你们约了要去科学院，这事情差不多该提上日程。” “我明白了。”夏尔在心里想了一遍。时间正好，他可以先让法拉第在巴黎安顿下来、然后再适应一下环境。 “那时你的伤好了没有？”维克托关心的方向显然和夏尔不同。“其实现在差不多也该好了吧？” 夏尔回过神，想到他早上蹦下床的行为，难得顿了顿。他能说，本来的确快好了；可现在一整，大概又要再晚两天了吗？“到时候肯定没问题。”他避重就轻地回答。 维克托敏锐地从这种迟疑一瞬的反应里猜到了真实情况，一股不爽的感觉立刻冒了出来。但还没等他继续说什么，夏尔就马上接了下去：“你坐过来一点。” 维克托扬了扬眉毛。只有两个人的房间，夏尔还叫他过去一点……“虽然知道你在转移话题，”他挪动身体靠近夏尔，“但我是不是已经说过，我就是喜欢你这样？” 他附身凑过去，两人立刻吻在了一处。维克托轻柔地按着夏尔身后垫着的枕面以固定姿势，夏尔的手臂则圈着他脖子以拉近两人之间的距离。 平时正经又冷淡，但在该怎样的时候却一点也不扭捏。想想看，就连他们刚开始的时候夏尔就有主动色诱他的胆量，那如果真到那水到渠成的一刻呢？ 维克托突然有点儿迫不及待。他明明不是沉不住气的毛头小子，也明明已经忍过了那么多时间；可他非但没有一点新鲜感褪去的感觉，还觉得更渴望面前的人，无论是哪一部分。 看着自己如何一步步地坠入爱河是个很难想象的过程，至少维克托之前从不觉得这样的事——他愿意在一个人身上发挥从未有过的耐心和自制力——会发生。但现在，它确实发生了，而他也确实心甘情愿。 爱情真是种令人惊奇的感受。 因为想着这些有的没的，维克托的吻就变得深入而绵长起来。夏尔有一时间不适应——要知道维克托在他面前总像头凶猛的狮子一样索取——差点没缓过来气。等一吻结束后，他一手抵在对方胸膛上，在嘴唇相贴的暧昧距离里问：“你今天是怎么啦？感觉好像……”没吃饭？ 可夏尔还没问完，就又想到：不对，维克托的确还没吃晚饭呢！“你……” 但维克托没让夏尔把这么煞风景的话说出来。“只是突然觉得有点心口疼。”他把夏尔抵在他胸膛上的手改了个姿势，变成压在心脏上方。 “怎么了？”夏尔又问了一句，但立刻就理解了维克托的意思。他感受着手心传来隔着肌肉的渐快心跳，没说话，只用指尖隔着布料在上面画了一个圈，然后扬起眼角看维克托。 夏尔本来长得漂亮，这一眼斜飞再加暧昧笑容的姿态主动又勾人，一瞬间维克托的呼吸不可避免地急促起来。“它大概是被丘比特的金箭射中了。”他低声喃喃，重新靠近夏尔；与此同时，他的一只手也从夏尔宽松的睡袍领口钻了下去。“让我看看你这里有没有也受伤？” 夏尔被维克托直接的动作弄得微微喘了口气，勾在对方脖后的手紧了紧。“如果我回答是，你负责治好它吗？”虽然这听起来是个问句，但他并不真的需要一个回答；因为没等维克托回答，他就直接用唇舌堵上了对方的嘴。 作者有话要说：维克托：终于有一章能正经地谈恋爱了！感动得内牛满面！ 夏尔：算起来，我的伤很快就好，下章就能工作啦！ 维克托：……不要这样，难道以后谈恋爱都要等你生病什么的才有空吗QAQ 第79章 这天过去之后,夏尔又躺了三天,才等到腿上的伤口大部分结痂脱落。虽然没有完全好透，但至少不怎么影响正常行动、可以把之前不好处理的事情解决掉了。 首先是米歇尔那头。 夏尔觉得,如果可以好好谈的话，米歇尔当然值得拉拢。要知道,除了维克托之外，巴黎的金融巨鳄也就是米歇尔坐第二把交椅。再加上米歇尔人缘好，在让其他人把资金心甘情愿地投到工业上会更有带动作用—— 这才能实现他和国王陛下展望过的蓝图：全面发展国内经济,不让法国输给诸如英国之类的任何国家！ 另外，维克托做事一向干净利落，从不拖泥带水。所以在夏尔和他提过的那天晚上之后,他马上就接手了相关事宜。照以往的风格,夏尔有理由相信,维克托不会让他失望。 所以，夏尔在这件事上要做的只有一个字：等。 葛朗台伯爵阁下_111 接下来就是法拉第。 虽说夏尔没有新建一个实验室，但住所之类的地方倒是早就准备好了。法拉第的脾性他大致也摸出来一点，所以特地在学校林立的学园区找了个环境清静优美的公寓。 房子不算豪华也不算大，和现时流行的帝国风格差距甚远；但至少干净整洁，还配有仆人—— 想让人专心研究的话，肯定该做到衣食无忧；先不提什么丰厚回报，如果科学家肚子都填不饱或者总受气，那还能指望工作效率吗？ 虽然这标准对维克托那样见惯富丽堂皇的宫廷建筑的人来说简直可以说是寒酸，但对法拉第来说已经再好也没有了——要知道，如果夏尔真给他弄一套豪宅，那他是绝不可能答应住下的—— 和戴维一比，这么体贴的夏尔就是大天使一般的存在！ 最后就是闹得整个巴黎风声鹤唳的刺杀。这件事和第二件其实可以合并起来谈，因为他们共同商定了一个以退为进的策略，而进的那个方向正好重合。另外就是，前者的扫尾时间和后者的开始时间撞到了一起。 在夏尔能从床上爬起来的第一天，他就兑现了诺言，带法拉第去参观安培的实验室。但实话说，他已经提前和安培打过了招呼，说法拉第可能要在巴黎呆一阵子。 安培不是傻的，当然知道这话的言外之意是什么。他也听过一些来自伦敦的风言风语；因为戴维的缘故，整体舆论风向对法拉第不利。 如果换个人对他推荐法拉第，他肯定婉言谢绝，因为那很可能代表着一大堆麻烦(剽窃别人的科研成果是很严重的指控，如果是真的，研究生涯就基本等于全毁)；可既然法拉第能得到夏尔的首肯，那他也不介意给一次机会—— 开玩笑，他已经错过了一次机会，怎么可能再犯同样的错误！ 还好法拉第也很给力。他随身带着沃拉斯顿的亲笔信，证明他并没有剽窃。如果说安培之前还有些疑虑的话，在看到信的瞬间差不多就烟消云散了。 “如果您还需要什么证明的话，大可以派人去伦敦核实。”法拉第最后道。他身正不怕影子斜，语气一派坦荡。 一边的夏尔喝着咖啡，对此不发表评论。他看得出，法拉第彻底被戴维寒了心，说得这么清楚不是挑衅，而是因为不想重蹈覆辙。 安培再次打量了一眼法拉第。他其实还挺欣赏这个年轻人不卑不亢的态度，但他有个疑惑：既然法拉第能拿到沃拉斯顿的信，为什么不直接这么和他的伦敦同行们说呢？对恶意造谣传谣的人来说，实打实的证据分分钟打脸好嘛！ 但这话显然不适合直接问法拉第。所以安培笑了笑，“这就不必了，我相信夏尔，也就相信您的清白。您现在愿意去看看实验室吗？如果觉得环境可以接受，我可以代表实验室全体同仁，热忱地欢迎您的加入。” 法拉第不着痕迹地看了夏尔一眼，然后站起来鞠了个躬。“那太好了，多谢您。” 于是安培叫来他的一个助手，让后者领着法拉第去实验室转转。等两人离开，他才把他刚才的疑惑问出了口。 “还是因为戴维。”夏尔简洁地回答。 安培愣了愣，然后有点难以置信地明白了。夏尔这话的意思就是，因为法拉第念旧情，所以这时候依旧想着息事宁人？“这……他……”他半天说不出一句话来。 法拉第的脾气何止是好？被污蔑了还不澄清，简直都要成包子了吧？ 不过话说回来，这倒是从反面证明了，对曾经帮助过他的人，法拉第绝不会以怨报德。 夏尔放下咖啡杯，手指略微交叉，搭在膝盖上。“我大概明白您想说什么。”他轻声道，“虽然迈克尔坚持清者自清，但这种事情必须撇清干系。” 安培点头表示同意。开玩笑，剽窃这种黑锅怎么能背？ “他不想做，也许是现今的局势只够他做出暂时离开伦敦的决定。”夏尔继续解释，“迈克尔品德高尚，但时间会证明，高尚对某些人来说是完全不必要的。” 安培把脸更转向夏尔了一些。 虽然他们都觉得这种事该反击，但他们毕竟不是当事人，主要还是看法拉第的意思。而现在夏尔是不是在暗示，这件事的最终结果取决于戴维想不想成为“某些人”中的一个？但话再说回来，如果那些谣言真是戴维散发出去的，那戴维已经成为了那种人了吧？ “好吧，那我们就拭目以待。”觉得最后还是要看事实才能说话，安培这么说。“既然法拉第能做出电磁转动，我想他也的确能做出其他更多的成果。” 夏尔微笑起来。电磁转动是法拉第自己取的名字，按照后世的科学理论来说，其实是单极电动机的原型。现在，没有了戴维的隐形阻挠，法拉第还不能在更短的时间内做出更大的成果——比如说一台水力发电机——吗？ 所以，隔天夏尔和德卡兹公爵在科学院碰面的时候，后者已经略微耳闻了这件事。 “我原先听你说的时候，还觉得可能有那么一点夸张；但是现在看下来，原来大家都和你想的一样啊！” 德卡兹这么说的时候，他和夏尔已经转了一圈，范围包括安培的实验室。而他口里的大家，则是科学院一帮子研究物理的教授们—— 电力最吸引人的地方在哪里？就是能源，将来电气时代的基础！而要让产业迈入机械自动化，就需要让机械动起来的能源形式。 葛朗台伯爵阁下_112 蒸汽机就是其中的一种，它将煤炭燃烧的热能转变为动能。只不过能量利用效率不高，要耗费很多的煤炭，笨重而不方便。 而如果换成电，就会好得多。 举一个比较简单的例子。一条河流蜿蜒而过，通常某些地方会有比较大的落差。如果在附近安一个叶轮，那么河水落下来时就会冲到叶片上，让它以及它带动的铁片旋转。再让铁片处于磁场中，它运动时就会产生电流。再通过类似的方式转化，电流就能带动其他物体运动，比如说机械的杠杆之类，成功省掉巨大的人力。 这一下子就跳过了煤炭，挖掘、分拣、运输的成本全省了下来。如果暂且不考虑如何长距离传送电这样的技术问题，他们都至少先得有一台电动机！ “这现在还只是我们的设想。”夏尔这么回答，“毕竟这可是个大工程，光靠几个人可做不成。” 德卡兹深有同感地点头。的确，前景很美好，但投入的人力物力实在太大了，非举国之力不能完成。“所以您一定得说动陛下。”他说着笑了起来，“在这件事上我得说，您做得再好不过了。”夏尔不仅有计划，而且是大计划；最重要的是，这计划一直在稳固地步步推进啊！ “那也是陛下开明睿智。”夏尔回答，有点儿双关。 德卡兹脸上的笑容微微收敛了一些。 这话表面上的意思似乎是奉承，但实质上还真不是。国王已经快到古稀之年，说句不太中听的话，不见得能活到大规模电气化的一天。而如果从阿图瓦伯爵的角度来说，他绝不可能支持夏尔。别的不说，就冲夏尔发工资的爽快劲儿就不可能—— 阿图瓦伯爵对科学没什么兴趣不说，还是个宗教狂热分子；他坚信，全天下的东西都是国王的，平民为国王效力理所应当，有什么资格获得更多财产？ 换一句话，夏尔绝不可能站到阿图瓦伯爵那边去。而这样的态度差不多能代表一大批在革命后崛起的中产阶级的心声，还能加上同样从里头获得了好处的平民们…… “只可惜时间不够，不然我该去埃佩尔纳看看，那一定很长见识。”德卡兹一边想一边说。知道得越多，他就越对自己这方有信心。 “等您从伦敦回来，我一定亲自带您去参观。”夏尔笑眯眯地答应了。“这可是我的荣幸！” 德卡兹看着夏尔，觉得自己完全明白了对方为什么那么受欢迎——谁不喜欢和聪明又有实力的美人打交道呢？“不过，在我回来之前，你也别大意——毕竟，如果最后需要和英国人谈判的话，你的工厂就是货真价实的筹码！” “那当然。”夏尔肯定，又说了句俏皮话：“海峡对岸可都是立志要做绅士的人；不拿出点真材实料，怎么能叫他们信服呢？” 德卡兹这次发自内心地笑了。 他去拉外援，国内还有夏尔和维克托这样的人帮助稳定局势，简直挑不出任何问题。别人看起来，他是明褒实贬；但他之前因为谋杀而引起的忐忑已经完全消失，全数变成了昂扬的斗志。 “我可不可以假设，你上一次去伦敦的时候就已经想到了这个？”德卡兹又想起来一件事，“不然，怎么会有人从海峡对岸来投奔你？” 夏尔但笑不语。 这无疑是默认。“我现在有点儿同情戴维了。”德卡兹有点夸张地说，“如果他知道你的计划，说不定就不会做出那样的事。”他顿了顿，又接下去道：“但这也只是我的猜测而已。我能肯定的只有一点——英国人将来一定会后悔的！” 第80章 第二天,德卡兹带着助手等人登上了开向多佛尔的专船，准备在那里换车去伦敦。刺杀这件事总算正式画上了个休止符。夏尔思忖着时候差不多，就提笔给纪尧姆写了一封信，告诉他爹风头已过，现在可以回巴黎了。 只是,在夏尔等信上的墨水干的功夫里，管家就告诉了他一个消息。官方表述是，拉菲特先生请他去位于弗里利埃路的法兰西中央银行，越快越好。 去央行？天下红雨了？ 夏尔随手撩开窗帘的一边,在看到已经等在楼下的马车时扬了扬眉。虽然他从听说维克托的名字起就知道对方是央行行长，但真还没去过那座外表看起来就很符合“银行很多钱”印象的建筑。他没有那种必要是其一,维克托和他打交道从不按常理出牌是其二。 但这次阵势正儿八经的,想必真的有什么事。至于最近的正事能有什么嘛…… 夏尔嘴角弯了起来，他已经预料到他会在那里碰上谁了。 事实也的确如此。小半个小时后，夏尔刚踏进维克托的办公室，在感叹这地方真是金碧辉煌闪瞎眼的同时也看到了黑着脸的男人，两个。 这是怎么个意思？难道维克托和米歇尔吵起来了，让他来调停？ 夏尔没说这阵势和他想象的不一样——他想象的是维克托已经把米歇尔摆平了——而只是先礼貌地问过好。 维克托差点翻白眼看夏尔。这地方就他们三个人，何必浪费对米歇尔的那一声招呼呢？当然这话不适合这时候说，所以他只硬邦邦地道：“行了，现在就签字吧！” 米歇尔惯常笑脸迎人，看见夏尔时就已经恢复了原来的模样。可维克托这么一说，他的脸就很快地沉了一下。“虽说你们是合作伙伴，但你还能替夏尔做决定？” 葛朗台伯爵阁下_113 毫无疑问地，这话换来了维克托的一个瞪视，虽然不甚明显。 夏尔觉得这两句话根本没头没尾。签字？签什么字？而且决定又是什么？“先生们，在你们继续谈话之前，”他这咬重音的“谈话”适时卡住了维克托的反驳，目光在坐着的两人脸上转了一圈，“有没有谁能先慷慨地告诉我，到底发生了什么？” 这话一出，米歇尔就瞥了维克托一眼，相当意味深长。正在夏尔思考他哪里说错话的时候，米歇尔就简单地把事情说了一下—— 首先，他有意和夏尔合作；然后，夏尔另外有维克托这个合作者，以至于他不得不和维克托打交道；接着，维克托提出了苛刻的条件刁难他；最后，他大方地答应了，就是有个小小的附加要求。 “我付出了那么多，那我至少有些权力吧，就算不是对等的？”米歇尔对此这么表示。“我只想要您来做，夏尔；换别人我不放心。” 被影射的“别人”维克托从鼻子里出了口气。他手下能干的人不少，米歇尔偏就要选夏尔，还敢说是什么“小小的附加要求”？以他看，根本是其心可诛！ 夏尔大致明白了，但还差一点儿细节。“你想要我做什么？”他说这话的时候，坚强地顶住了维克托宛如实质的目光压力。 “也没什么大不了的，”米歇尔摊手，“我相信你已经对那一套很熟了，这才想要你做——就是多管一个酒庄而已。发展方向你定，操作规程你定，什么都你说了算；只要你说出来，其他的事情自然有人做。” “听起来倒挺像那么一回事。”夏尔点头道，又问：“您说的是哪一座酒庄？”虽然他这么问，但他心里已经隐隐约约地浮出来一个答案—— “上布里昂酒庄，正是我之前和您说过的那个。”米歇尔这么说的时候，眼睛里掠过一丝阴影，是针对维克托的。显然，虽然他答应了，但实际上还在肉痛。 ……上布里昂酒庄？！ 夏尔这才发现，米歇尔的“苛刻”还真不是夸张形容。 上布里昂酒庄可不是他买下的那几座葡萄园，因为运气不错，当时统共花了一百万法郎左右。可上布里昂酒庄是个公认的一级名庄啊，再有运气，没上千万法郎也绝对拿不下来的！ 然后，维克托，就这么直接和米歇尔要来了？ 夏尔不由得心有戚戚焉：米歇尔没糊维克托一脸咖啡已经是好涵养了吧？ “事实上，不是全部，是一半经营权。”米歇尔继续说了下去。但其实一半和整个儿没有多大的区别——因为一级名庄全都是从种植葡萄到制作酒桶一手包办，割掉哪一部分恐怕都得降级。那也就意味着，只要他还想葡萄酒挣钱，就牢牢地被捆死在一条船上了！ 夏尔瞬间明白了其中的关节。虽然听起来很像狮子大开口，但确实保证了米歇尔不会反水或者当内奸，至少把投入的钱赚回来才有可能。毕竟，米歇尔投向他们这边就是为了挣钱，怎么可能倒贴钱、还倒贴那么多呢？ 利益关系带来的双重保证——维克托这招玩得确实顺溜！ “看起来您已经明白了。”米歇尔揣摩着夏尔的表情，“那么，您现在愿意点头了吗？今天的事情能不能成，都看您的态度了。” 夏尔的视线在那张笑脸上停留了一瞬。 他现在明白了，维克托一开始说的签字八成是酒庄的转让合同。而米歇尔的底线是，一定要他来做这件事才同意签字。和上布里昂酒庄的一半经营权相比，这要求实在不算什么，所以维克托不得不叫他亲自来。 “我只是还有一点点小问题。”夏尔道，同时迈动步子，走到了维克托和米歇尔中间，一手有意无意地扶在了维克托的办公桌边上，这才转向米歇尔。“能告诉我您为什么一定要我来做这件事吗？您知道我在问什么。” 就算他们之前谈过两次，也没到推心置腹的程度吧？所以，就别和他提什么虚无缥缈的“信任”之类了。 米歇尔看着夏尔，视线落到夏尔的手上，又抬了起来，突然笑得更灿烂了。“就凭您现在的表现——您相信这个理由吗？” 就因为他现在表示出了站在维克托这边的态度？ 夏尔很快地垂眼一扫，眼角余光同时带过维克托的脸——后者也在看他。“现在？”他轻笑，“那您未免太武断了些。” “那可不一定。”米歇尔往后靠了靠，在沙发长椅上找到了个更舒服的姿势，“说句让人不爱听的话，虽然拉菲特先生对人态度很挑剔，又对我成见很深，但这并不影响他现在坐在那里——”他指了指那张用龙骨船木做成的、宽大结实的行长办公桌，“那也就证明了他的能力。这样的人选中了您，是不是也说明了您的实力呢？您能否认这一点吗？” 夏尔没吱声，因为他知道对方的话还没说完。 “您瞧，我能把这些话说出口，就说明都不是问题，可以解决。”米歇尔朝着维克托的方向摊平一只手，眼睛依旧注视着夏尔，“竞争对手是过去，时间会改变这一点。也正因为同样的原因，您出现在了我的视野里。” 说到这里的时候，他微微直起身，脸上的笑容也收敛了一些，“您也许怀疑，我说的信任是空话。但我看到的事实是，没有通过任何我熟知的方法，您在不到两年的时间里，就使自己手里掌握的资金翻了快十倍！这难道还不够证明什么吗？” “那听起来更像是拉菲特先生的功劳。”夏尔不动声色地回答。这不是谦虚，而是因为他想知道，米歇尔到底了解到了什么程度。 “是吗？”米歇尔眯眼笑了。“可是我想，就算是保守估计，再过两年，您就该一跃成为巴黎首富了！不过当然，”他似笑非笑地瞥了一眼维克托，“要是哪位商会会长愿意在年报上面替你遮掩一下，明面上也是看不大出来的，人们只能自己猜测。您说对吗？” 这话就有点儿此地无银三百两了。夏尔觉得，米歇尔要么是顺带对维克托开嘲讽，要么就是真的看出了一点儿什么，关于维克托对他的态度。但后面一点，这时候肯定不能承认。“不管怎么说，都得先谢过您的吉言。至于酒庄……”他停顿了片刻，“只要您放心，我自然恭敬不如从命。” 葛朗台伯爵阁下_114 “好！”米歇尔从沙发长椅上站了起来。“我得说，您比拉菲特先生爽快多了！我拿出了诚意，您也拿了出来，这不就是和和美美的局面吗？”他说着伸出右手。 夏尔微微倾身，让他们的手握在一起。“预祝我们合作愉快。” 这事就这么定下来了。等文书签了之后，米歇尔先行离开，办公室里就剩下夏尔和维克托两人。 “你之前和他说了什么？”夏尔先问了一句。虽然说起来过程挺顺利，但米歇尔瞥的那两眼实在没法不让他不在意。 “让他换人选，如果你问的是这个的话。”维克托回答，有点气闷。“我就知道，如果你知道的话肯定会答应。”那岂不是更忙了？！ 夏尔默默地在心里擦了把汗。这是实话，但米歇尔用超过五百万法郎的金子换一个人事任命，实在没法拒绝。“在这件事上，我们才是占好处的那个。”他用一种委婉的语气提醒。 维克托哼了一声。这他当然明白，否则也不会请夏尔来。但不是他得寸进尺，毕竟公事是一回事，私事又是另一回事了。 夏尔看着维克托，故意促狭地笑了：“所以我当初就说过了，我从不和合作伙伴搞到一起。你看，担心的就是现在这种情况。” “我是不是该庆幸，你还给我留了点面子，没提当初是我说可以把金钱和感情分开来的？”维克托颇有些悻悻然。道理从来都是说得容易做的难啊！ 夏尔扑哧一声笑了，相当无辜纯良。“现在可是你自己说的。”他用一只手指在桌上轻轻敲了两下，语气变得正经起来：“话说回来，你的确选了一个非常好的条件。” 维克托眉头总算舒展了一点。钱什么的可以赚，但是某些东西是用钱也买不到的，就比如说时间。“因为我告诉他，其他东西我都能给你，要交换就只能拿出我们没有的东西。” “‘我都能给你’？”夏尔觉得自己抓住了米歇尔神色奇异的关键。“你不是真的用了这种形容吧？” “当然不，只是类似而已。”维克托立马否认。他才不会说，米歇尔听到这话后的回答是，“谁给谁还没定论吧？” ——果然是个只会给他添堵的家伙！ 夏尔略微怀疑地扫了维克托一眼，但没有深究，因为他现在的注意力已经被那个从天而降的一级名庄吸引走了。“上布里昂……”他沉吟起来，“我想他们的酒真的大有用处。” 看夏尔明显已经开始思考酒庄的作用，维克托不知道他该不该松一口气。夏尔很容易被工作吸引走注意力，这他早就知道了；所以看上这种工作狂的他，以后就只能认命地痛并幸福着了……吗？ 作者有话要说：米歇尔：半个酒庄算什么，重点是我怒刷存在感了！ 维克托：滚！ 夏尔：其实酒庄真的不错，可以这样这样，可以那样那样…… 维克托：…… 所以说一个愿打一个愿挨啦【喂！(#`O′) 第81章 等这一拨兵荒马乱过后,巴黎的春天也彻底绽放了。 虽然这座城市在很多人心里都是浮华堕落的代表，但不可否认，它相当美丽。高大的榆树和梧桐都已经抽出了新绿,雾一般的绒毛若有似无地笼罩了街道两边庄严典雅的石质建筑。远处的天已经显出一丝碧蓝,水沼湿润的气息和时令花朵带来的暗香萦绕在鼻尖,有种朦胧而清新的美感。 纪尧姆已经回到了巴黎，正常的工作状态也恢复了。而夏尔成天埋首于大堆资料中,打算把它们看完再去波尔多——没错，那些文书正是米歇尔派人给他送过来的。 “看起来,米歇尔先生是真的只想要你去做。”有次提起来的时候，纪尧姆这么说。实质上，他花了一点时间，才彻底确定,他儿子已经成为了巴黎上流社会圈子里炙手可热的新贵。 夏尔翻过一页纸，没发表意见。因为事实上，米歇尔只是做出了对自己最有利的选择而已，并不能算他私交好。 “两年前，我还想着，等你长大到会照顾你自己，还不知道要多久呢。”纪尧姆看着窗外树上成串的、挨挨挤挤的榆钱，继续感慨。“没想到，现在就已经实现了。”不仅实现，而且超乎想象——他就在埃佩尔纳多呆了十几天，正好能带纺织厂的第一批制品回来；然后他回来以后才发现，一切竟然都已经真的尘埃落定了！ “您是不是想到了什么别的？”夏尔放下文书，觉得纪尧姆的语气里有点“我果然老了”的意味。“不管怎么说，您都是我最敬爱的父亲。” 纪尧姆没忍住笑了。“就知道甜言蜜语哄我！”他这么说夏尔，语气里却没有真正的责怪成分。“这回又打算什么时候离开巴黎？” 夏尔收回目光，估量了一下桌上文件的厚度。“大概不超过一个星期，”他这么说，“但这事不着急，我觉得我该陪您到外头散散步。这样，也许您就不会觉得有点儿莫名的失落了。” “臭小子！”纪尧姆被“莫名的失落”这形容给逗乐了。他只是随口一提，结果夏尔已经捕捉到了这种暗藏的情绪吗？“但说句实话，我当然不介意，只要你有时间。”他一边说，一边示意性地扫了一眼办公桌——上面是成堆的文件、各种类型的笔、用在不同地方的印鉴和墨水等等，摆放得满满当当。 夏尔有点小尴尬，眼神闪烁，手指在鼻尖上摸了一下。“当然，陪您我当然有时间。” 葛朗台伯爵阁下_115 纪尧姆侧眼看夏尔，摆明了不相信。但他最后只不太放心地嘱咐道：“我知道你事情很多，也不真的想要占用你的宝贵时间。但有一点你必须做到——别累着自己。”这简直是他近来说过最多的话了——谁让他儿子一工作起来就有废寝忘食的趋势呢？ 夏尔点点头，然后发现他也可以利用这次机会。“这话合该我对您说。”他说，“您身上有那么多个职务，也不见得比我轻松。” “你说这话的意思是，我该辞职养老了？”纪尧姆打趣地道，但没认真。 夏尔就知道会是这种结果。因为现在有很多职务依旧保留终身制，根本没退休这一说。像维克托他爹那样的人，还真很难找到第二个。不过，他也并不指望一下子就说动纪尧姆，所以只笑了笑。 “好啦，我知道你其实都明白，就不多说了。”纪尧姆道，转身走向房间门口。“我去外头走走，然后你晚饭时必须准时下来，就这样决定了，嗯？” 看着自家老爹的背影在掩上的门后消失，夏尔略微松了口气，再次确认他比较擅长应对上司。纪尧姆来软的他实在吃不消，还是赶紧把文件看完才是！ 但上帝大概不想让夏尔太容易地把这件事做成。因为在晚饭桌上，他就发现自家老爹表情不太对。不能说是愤怒，但也绝不能说是高兴。如果一定要形容，更贴近有些心事重重。 “您好像不大愉快？”夏尔以为纪尧姆还在为下午的事情耿耿于怀，“等我……” 但没等夏尔说完，纪尧姆就抬起了一只手。“不，和你没关系。”他迎着夏尔疑惑的眼光，只能把话继续说了下去：“刚才有人给我送来了一封信，从索缪来的。” 我们得说，纪尧姆嘴里主动吐出索缪是非常罕见的事情，至少近两年就只有这一次。而从索缪来的信就更罕见了——在纪尧姆结婚之后，葛朗台哥俩就再也没见过面；在夏尔成年之前的二十几年，俩兄弟连个口信也没传过。 “伯父？”夏尔反应很快地接道，同时不觉得他的世界名著亲戚会给他带来什么好事。“他在信里说了什么？” “哥哥说嫂夫人身体不虞，他准备送她到巴黎治病。”纪尧姆回答，脸上的表情不可避免地带上了担心和疑虑。“如果有可能的话，哥哥希望我们照顾一下嫂夫人。” 要是夏尔这时候手里拿了茶杯，那它就只有一个命运——摔倒地上跌得粉碎。 找医生调理葛朗台夫人的身体？那当然一点问题也没有！但问题在于，这真是一个世界闻名的吝啬鬼所能主动提出的要求？ 要知道，原著里葛朗台夫人是怎么死的——因为丈夫的暴怒受惊，葛朗台又一直不给她请医生，最后缠绵病榻而亡——再对比一下现在，他穿的真的是《欧也妮·葛朗台》吗？ 夏尔对此只有一个想法：画风不对啊亲！真的不需要倒带重来吗？ 短暂沉默。 “虽然这么说不太厚道，”纪尧姆重新开口，“但这事有点儿古怪。”他一边说一边看了看夏尔，“你知道嫂夫人身体如何吗？” 这事当然只能问夏尔，因为最近只有夏尔去过索缪。 “堂姐生日时，伯母虽然有点病色，但我想并不严重。”夏尔这么回答，同时思考有没有什么可能会让葛朗台夫人病情加重—— 他拿了欧也妮的金子？没有啊，他还倒送了点呢！ 那一盒金币被他伯父发现了？那也没啥可发作的吧？ 欧也妮忤逆了他伯父？没道理，他堂姐看起来已经趟过爱河了呀！ “我不明白。”最后夏尔委婉地道。“也许我们该等人来，再看看情况。” “事实上，嫂夫人和侄女已经在路上了。”纪尧姆回答。如果说他的疑虑有一部分是因为他哥哥竟然给他写信的话，这种先斩后奏占了更大的一部分。怎么看都觉得，他哥哥是上赶着把人往巴黎送啊！嫂夫人治病，侄女照顾…… 想到这里，纪尧姆又看了看自家儿子白皙漂亮的脸，觉得自己似乎抓到了什么关键。“我之前从没问过，是因为觉得我哥哥不太可能允许这种事发生；但是我现在想知道，欧也妮对你的态度怎样，夏尔？” 得，就知道他爹会想到联姻！ “虽然以您和大部分人的观点来看，巴黎青年在内地肯定会引发风潮、得到追捧，但堂姐可不是那样的人。”夏尔果断道，誓要把他爹这样的想法扼杀在摇篮里，“她是一位庄重可爱的姑娘，见过她的人都绝不会亵渎她。” 纪尧姆不赞同地皱起了眉。以夏尔的长相，在巴黎的女人堆里都无往不利，更何况在索缪那样的小城？所以夏尔这么说，只是委婉而坚地表示，他对欧也妮没兴趣？“也许你是对的，”他道，“等她们来就知道了。” 两个弱质女流来巴黎，其中一个还是病人，只能坐马车，速度还肯定快不了。这就让夏尔的行程往后推移了——因为他想知道，他伯父葫芦里卖的什么药。 这种推迟，别人看不出，但已经深刻了解到夏尔工作效率的维克托一眼就发现了。所以在陪同夏尔进杜乐丽宫(将精心挑选的机织花纹布料献给国王)时，他就问了原因：“我以为你早该赶着去波尔多了？” “出了点儿意外。”夏尔道，然后就把整件事大概地说了一下。 巴黎葛朗台家有亲戚在索缪，这维克托早就听说了、并且一点也不关心。他关心的大概只有：“你堂姐要来？” 葛朗台伯爵阁下_116 “是的，她们母女的感情好得就和姐妹一样。”夏尔不觉得这安排有问题。如果他伯父只让葛朗台夫人来，那问题就更大了！ 维克托毫不意外地发现，夏尔的关注重点再次和他偏移了，一时间竟然有点儿无话可说。在夏尔的词典里，完全就没有“吃醋”这词的存在余地吧？不拈花惹草固然很好啦，但未免也太不解风情了一点…… “不过，我觉得我大概能猜出来一些。”夏尔把自己的猜测说了出来，“伯父大概真的动了心，在工厂方面。而且他一贯谨慎，这次他有可能希望通过伯母和堂姐获得一些对他做决定有用的消息。因为，如果派他惯常的代理人来——克吕旭公证人或者格拉珊先生——我和父亲都不会和那样的人多说哪怕一句话。” “我以为你和你伯父关系不太好？”维克托把发散太远的思维收回来，问了一句到点子上的话。“你提起他的语气，可不像是在夸他。” “一个合格的商人，做生意和自身感情好恶没关系。”夏尔淡淡道。“也许你将来也会想见见我伯父——他的投资生意就和你的姓氏代表的一样，从未失败，甚至次次都超出预期，赚得盆满钵满。” 维克托的脚步难得停了一瞬。“你说真的？” “当然，到时候你就知道了。”夏尔肯定。 维克托没继续问下去，但他心里已经想到了一个更糟的可能——葛朗台家根本就是家传的精明吧？那个看似无害的堂姐，真的什么也不知道吗？ 再想了想最近的事，维克托十分悻悻然地得出了一个结论：想谈恋爱怎么这么难？不能再在巴黎这么待下去了！ 作者有话要说：维克托：咱们出国玩儿吧，亲爱的夏尔？ 夏尔：英国？ 维克托：肯定不行！……欧洲也不行，不够远！美国怎样？ 夏尔：听起来不错诶。 维克托：太好了，就这么定下了！【终于只有两个人了嘿嘿 米歇尔阿尔丰斯：还能不能要点脸了？ 第82章 又过了一星期,葛朗台夫人和欧也妮姗姗来迟。纪尧姆和夏尔从收到信的那天就开始等,老早就做好了迎接准备。 虽然风闻了一些自家哥哥的作风，但当纪尧姆真的看到，两个女眷并没有仆从跟随，还是不由自主地意外了—— 一路没仆人打点,那他嫂子和侄女是怎么平安到巴黎的？谁照顾她们？不会连打听道路、租住旅馆的事情,都要母女俩亲自出马吧？而且，葛朗台夫人和欧也妮理应都没出过城,一次也没有啊！ “欢迎，亲爱的伯母，亲爱的堂姐。”夏尔站在车边，伸出一只手,让葛朗台夫人和欧也妮依次扶着他下车,“你们一定已经累了吧？房间已经准备好了。” “不不，是我们给你们添麻烦了。”葛朗台夫人赶紧回答。她是土生土长的索缪人，活了大半辈子，还是第一次出远门、而且是巴黎这样的大都市。说句实话，她现在的情况差不多约等于刘姥姥进大观园，只不过她好歹在努力控制自己好奇又惊怯的眼睛。 “您不用客气，嫂夫人。”纪尧姆暂时按捺住了自己的疑问，“您大可以把这儿当成您自己的家。”然后他看向欧也妮，补充道，“您也一样，亲爱的侄女。” “我替母亲和我自己谢过你们的慷慨，亲爱的叔父和堂弟。”欧也妮这么回答，同时对纪尧姆微微屈膝。 她语气平静镇定，礼节周到客气。如果不是没打扮、还穿着一件明显洗得发白的旧裙子，她看起来就是个在巴黎上流社会沙龙里左右逢源的太太或者小姐。 但这并不是说，她们是一样的人。实际上，从欧也妮灰色的眼睛里就能看出来，她和那些贵妇人的区别——如果那些贵妇人打扮成她现在这个样子，绝对躲着人走、不敢现于人前；但欧也妮不，她的自如并不因为她身上穿戴着价值连城的衣物和珠宝，而在于她自己。 世故的外表下依旧有颗纯真的心，纪尧姆一瞬间只有这种想法。毫无疑问，一路上都是欧也妮在做那些必要的事。虽说第一次出远门、还要照顾母亲对女人、尤其是养在深闺里的小姐来说高了点，但从第一眼印象就能看出，欧也妮显然做得很好。 这种感觉，倒真的和夏尔的形容差不多了——这样的女人极其少见，而且意志坚定、无可动摇。 他哥哥只有这一个独女，看起来教养得不错啊！ 暂时没有人能告诉纪尧姆，这真的是个美好的误会。虽然葛朗台的确把自己治家那一套完全地教授给了欧也妮，但待人接物是另外一回事；没有什么教育比时间与挫折更能历练人了。如果是之前的欧也妮，绝不可能做到这种程度。而现在，一切都已经不同。 纪尧姆受到了极大的震动，夏尔只稍微轻一点。他现在几乎能百分百肯定，他堂姐身上必定发生了什么、才会有这么巨大的变化。考虑到他自己换了个芯儿，说不定欧也妮也是这样——不是另一个人，就是吃一堑长一智的欧也妮自己；后者的概率更大些。 但夏尔并不想验证自己的猜想，至少不是现在。所以他和纪尧姆一起把母女俩迎进家里休息，行李自有仆人整理。 等到把人安顿好，纪尧姆才找到时间对夏尔惊叹：“我真不敢相信，你说的居然是真的！只要好好打扮一下，没人会看出欧也妮是外省人！” 葛朗台伯爵阁下_117 这时候必须提一句，葛朗台哥俩二十几年没联系，两边都有些责任。葛朗台自己从来单干，而纪尧姆则有意向摆脱他自己之前的出身。但如果说纪尧姆之前对欧也妮和她母亲的到来有些心不甘情不愿的话，现在也完全没有了—— 以他侄女这种气度，就算在巴黎也一定能混得风生水起！ “很高兴您现在和我有了同样的看法。”夏尔回答。“看伯母的脸色，应该不是特别严重的急病。等她们休息两天，带着她们在巴黎游玩一番，再请贝昂内医生来——我已经预约好了。” 贝昂内是巴黎城里首屈一指的医师。夏尔能预约到，一方面说明了夏尔日益上升的地位，另一方面则说明了夏尔的上心程度。 “你对她们这么好，是因为亲戚关系，还是因为她们在索缪时好好招待了你？”纪尧姆问。虽然这话听起来有些刺，但了解清楚夏尔的态度，他才能更好地应对他哥哥可能的要求。 “也许都有一些。”夏尔回答。“但不管怎么说，您肯定不想看到伯父家出事，对吧？” 纪尧姆把这句话翻来倒去地想了两遍，发现儿子这话很有技巧性。 当然，他不会指望自己哥哥出事；毕竟，虽然久不联系，但好歹兄弟一场。但真要说帮忙什么的……他怎么觉得，以他哥哥的性子，不管是雪中送炭还是锦上添花，这两种可能都希望渺茫呢？ 我们必须得说，纪尧姆这猜想不幸而言中了——在他破产的时候，葛朗台根本没有照料夏尔；是欧也妮偷偷地把自己的小金库给了夏尔当本金，而葛朗台利用破产这事又给自己赚了一大笔。 从这件事可以看出来，葛朗台赚钱本事绝对一流，但人情味儿嘛，就完全成反比了。 “医生其实无所谓，嫂夫人和侄女住再久也都没问题。”纪尧姆最后问，“但如果我哥哥、你伯父有些别的想法……？” “伯父的想法，大概只有金子。”夏尔道。“以客观角度来看，伯父至少比洛甘苏歇可靠。伯父做的生意绝对赚钱，这点就足以甩开绝大多数人了。” 纪尧姆从夏尔这种平静得过分的声音里听出了一点点意思。帮忙可以，只要公平交易？听起来倒确实比直接拒绝或者无偿帮忙好。如果他再介意这个介意那个，总有种连个姑娘家也比不上的感觉。 想到这里的时候，纪尧姆突然发现自己遗漏了一个重点：“等等，哥哥他还在索缪，那谁来谈？”总不可能用信谈吧？ 夏尔没有直接回答这个问题，而是用目光示意楼上。 “……还是欧也妮？”纪尧姆慢半拍地回过神，真真正正地震惊了。 与此同时，楼上客房里，母女俩也在讨论这个问题。 “其实你不必答应你父亲，”葛朗台夫人道，脸上略有忧色，“我的身体还没有需要到巴黎才能治疗的地步。”而且，待在一间比家里主卧整洁奢华不知道多少倍的客房里(其实这很容易做到，因为葛朗台家的房子实在太差)，她手脚都不知道怎么放了。 “但您在这里一定能过得比较愉快。”欧也妮回答。她刚才只花了一点点时间在打量客房装饰上，然后又收回了目光。“心情好起来，您的身体也就好起来了。” 而且，出于同样的目标，她选择了向葛朗台夫人隐瞒她签了放弃继承权的协议这件事。不约而同地，葛朗台也一样选了隐瞒，不过他想的肯定不是让他夫人多活几年，而是为了金子。 至于这一次，先是葛朗台有了意向，后有欧也妮提出可以用母亲的病情这个借口，母女俩才有机会来到巴黎。这放在以前，欧也妮简直想也不敢想，父亲真的会点头同意。 当然，这时候同样不用指望，葛朗台会给欧也妮除了最低路费之外的钱。但欧也妮不太介意，因为她手里还有点可以动用的金子。而且，她还打算在巴黎多呆一阵子，看看能不能自己挣点儿，好把夏尔给她的金币还上。 如果说欧也妮在她最近的一个生日上受到了极大刺激、以至于没有经过足够仔细的思考就选择了放弃母亲的继承权，她也没有后悔。因为随后她就意识到，虽然照法律，葛朗台家只能由她继承，但那依旧是她父亲打下的产业。 既然母亲的病情已经在预料的控制范围内，那她当然也该为自己谋划一下。不指望着继承遗产，那就更该寻找自己人生新的意义。难道重来一次的人生，她依旧只能在某些人别有用心的奉承和包围里活下去吗？ 葛朗台夫人目不转睛地盯着自己的女儿，轻轻地叹了一口气。“亲爱的欧也妮，我总觉得，虽然你似乎变得更聪明了，但却更不开心了。” 欧也妮没法反驳。她以前的确不觉得自己过得有多差，那是因为她什么也不知道；当她知道之后，自然就不会和以前一样了。 那是一种无知的幸福；虽说是幸福，但总不能维持长久。 “您放心，亲爱的妈妈，”欧也妮最后这么说，“至少我知道我在做什么，又是为了什么而做。” 也正因为如此，虽然夏尔打算让她们好好玩过以后再谈正事，但欧也妮等不及了。就在当天晚上，她就找到了机会，请夏尔帮她找点事情做。 “您帮了我这么多，也总该给我个机会报答您。”欧也妮这么说。“真希望这次就是我最后一次请您帮忙了。” 报答他？夏尔有点儿头疼。他倒不是嫌弃欧也妮的能力，但难道他能把他堂姐安排去做纺织女工吗？开什么玩笑？“您是想要体验一下生活？”他委婉道，希望对方能听出他的拒绝。 “您明知道，我说的是认真的。”欧也妮一点也不为所动。“我保证不会给您添麻烦。” 重点不是麻烦啊！夏尔现在万分想念之前那个什么也不知道、只知道一心一意为他好的姑娘。就不能让他也一心一意地对她好？ 葛朗台伯爵阁下_118 “我能不能问问，您为什么会有这种想法？”他只能问。欧也妮明明就是绝大多数人羡慕都羡慕不来的家世！虽然表面上完全看不出来…… 欧也妮看着夏尔熟悉的脸，不自觉地咬住了下嘴唇。 在刚回来的那阵子，她无可抑制地在爱意和恨意之间摇摆，不可避免地体现在了对夏尔的态度上。但时间流逝，纷杂的情绪沉淀积累，终于让她得出了自己认为最正确的处理方式—— 不管夏尔之前如何，至少这次，他对自己很好，无可挑剔的那种。那么，为之前的事情迁怒，她肯定做不出。既然这样，就尽量遗忘之前的事情，和爱情一起。现在的夏尔并不喜欢她，那不是正好吗？ “我可以信任您吗？”欧也妮轻声问。 “当然，我永远是您最忠实的朋友。”夏尔听出，欧也妮做出了一个很重大的决定。 欧也妮又看了夏尔两眼，终于说出了口。“我听说您认识许多人。大概您也认识律师？” “没错儿。”夏尔肯定，但同时觉得谈话走向肯定不太对——好端端地，欧也妮要找律师做什么？ “那太好了，”欧也妮小松了一口气，“我想请您帮我问问，独生子女放弃财产继承权、但不影响赡养关系，应该怎么做？” ……WTF！ 夏尔这回真摔了杯子。要是别人这么问他，他一准儿只会认为对方想要逃避父母的债务。但欧也妮这个…… 一千来万法郎的家产啊，他堂姐竟然不想要？！ 作者有话要说：葛朗台：侄子赚钱太快了，我也要赚！ 夏尔：亲兄弟，明算账！ 维克托：没错！不过夏尔，你的就是你的，我的还是你的！ 弗朗索瓦：出息！嫁出去的儿子泼出去的水啊！ 维克托：…… 第83章 换算一下,这时候的一千万法郎相当于后世的五百亿美元(只多不少)，就知道这可绝不是小问题。 夏尔颇为头疼。按理来说,这事完全是欧也妮自己的主意,和他没多大干系。但问题在于,他伯父真的会同意这种协定吗？ 当然了,这并不是在说，葛朗台老爹爱惜女儿、希望把财产都留给欧也妮。实际上，如果葛朗台过世，他肯定恨不得把金子都带到另一个世界去继续他的挣钱大业。 但这当然不可能。 那么,如果欧也妮放弃继承权，葛朗台要找谁去管留下来的一大笔钱？ 虽然这的确是个问题，但现在考虑还为时尚早。老箍桶匠的身体还算硬朗，在他活着的时候，没有人能打他金子的主意。而且夏尔始终觉得，那些钱还是得留给欧也妮，所以他一点也没打算插手。 话再说回来，他手里的事情也不少了，再上赶着找工作的话，就等着一座名叫维克托的火山爆发吧！ 欧也妮不知道夏尔的理由，但她也觉得这事不可能一蹴而就。所以两人达成了短期目标，就是等葛朗台夫人的身体好一点之后，他就送她们俩去埃佩尔纳。 “父亲在那里有座小房子，我想你们应该比较适应。”夏尔道。“但您真的做好了决定？” 欧也妮点了点头。葛朗台让她好生看看纺织工厂，回去详细地给他说；而她想的是，也许她能在这行业干活儿养活自己——父女俩还真是有点不谋而合。“当然。虽然我是个新手，但我会认真努力的。” 夏尔从不怀疑这个。他觉得，他快没话可以劝她了。“您说律师的事情，我会为您留意；但当然，在此期间，如果您改了主意，可以随时告诉我。” 如果说别人不知道葛朗台到底挣了多少钱的话，夏尔也肯定不是那个别人。欧也妮知道夏尔完全明白了自己的意思，不由得感谢他没有追根究底；因为绝大多数人只要知道内情，肯定会觉得她疯了。“语言已经没法表达我对您的感谢之情了。”她道，深深地给夏尔鞠了一躬。 夏尔赶忙把她扶起来。同时他还在想，他伯父果然下了一招好棋；不论欧也妮变了的原因，他只要结果；欧也妮越认真越勤奋，她能为葛朗台带来的好处就越多。而他，自然不可能拒绝欧也妮这种无伤大雅的要求。 不管怎么说，还是先给阿尔丰斯写封信，让他照顾着母女俩吧……夏尔最后只能这么想。其实，一开始他意识到他不可能娶欧也妮时，就想到了阿尔丰斯；但也只是想想而已，从未付诸行动。现在情况变成这样——他都没法让欧也妮改变主意，而且前景愈发难以预料——那只能让阿尔丰斯自己见机行动了。 葛朗台伯爵阁下_119 出师未捷身先死，他的天赋技能树果然没点到红娘上！ 虽然是暂时，但这事总算定下了。毕竟，虽然欧也妮不想要那些金子，比以前更关心母亲的身体状况，但她也并不打算让父亲生气。那么，去埃佩尔纳是折中后最好的办法。也许她还能做些别的生意，那也不是现在。 之后的事情有纪尧姆处理，夏尔就先行一步，去了波尔多。出差这种事，一回生二回熟，他早就习惯了，波尔多的酒商、板材商、商会人员也都习惯了——因为夏尔每次来，动静都不小—— 第一次买了好几座庄园，第二次整平了好几座石头山，第三次——竟然弄到了一个一级酒庄！ 相比于生生世世都绑在土地上的佃户，夏尔的这上升速度何止是可以用坐火箭来形容？就算换其他商人做参照对象，夏尔的生意扩大也不可谓不惊人。而从前两次，众人就已经能对第三次得出一个预测—— 果然如此！简直该说，不愧是夏尔·葛朗台吗？ “听说米歇尔先生主动把上布里昂酒庄全权委托给年轻的葛朗台先生了！” “不止这些吧？我可是听说，米歇尔先生还把一半的资产奉送给了葛朗台先生，这才换来葛朗台先生做酒庄的全权监管！” “他一个人就价值半个酒庄？不可能吧？” “怎么不能？你难道还不知道，葛朗台先生和拉菲特先生的私交也很好吗？要不，为什么葛朗台先生能从商业银行和中央银行获得那么多的低息贷款呢？” “真的吗？！那他可太厉害了！” “不不，你们的消息都太滞后了——葛朗台先生已经多次出入杜乐丽宫，他们工厂出产的布料深受陛下的喜爱。既然已经能成为陛下的座上宾，你们觉得，他能做到这些事情难道不是理所应当的？” 一时之间，波尔多地区的小酒馆和广场上，流行的全是这样的议论。一部分勉强还算靠谱，更多的则是人们自己的臆测——大多数人都对第一酒商这样的人物有着极大的八卦热情，更不用提夏尔这种三级跳的速度。 不过夏尔暂时没发现，因为他只顾着在酒庄里头打点事务。现在正是暮春季节，想做点大动作，时间也不合适。所以他只在风土以及葡萄修剪方面给了一点细节建议，就专心处理酒窖里的存酒。 如果一定要说的话，除去风土，使得上布里昂酒庄成为全法国最好的名庄之一的重要条件，正是地里经过多年驯养的葡萄以及年年月月积累下来的陈酿。除非能有时光机，否则这两点优势根本没法被打败。 这是米歇尔的筹码，也是夏尔要重点关照的东西。 其实，上布里昂酒庄从橡木桶制造到分瓶灌装都已经有了相对详细的操作规程，确保葡萄酒的质量。夏尔对此能做的，也就只有锦上添花；不能算没用，但也不能算非常大的作用。 如果米歇尔只是为了这个才一定要求夏尔接手上布里昂酒庄，那除了政治站派外，就没有任何意义。但当然了，夏尔从来不会给人一个“这个人可有可无”的平庸印象。 产品已经很好，那要的不就剩包装和推广了吗？ 首先来说包装。目前法国葡萄酒瓶大部分分为两类，波尔多类和勃艮第类。但无论是哪一种，都是深色玻璃瓶上贴一张标签(普通餐酒连这种待遇都没有)，就没有什么别的了。 虽然过度包装是在浪费资源，但好歹能在原先的瓶子和标签等方面弄得漂亮一点吧？ 参照着他的印象，夏尔让工人们新做了印模。瓶盖顶端雕刻上布里昂酒庄的标记凹印，再封上纸、火漆封口(上头有酒庄标记凸印)。标签也重新设计，除了年份之外，还把标记的产地细化到了庄园里的某块土地代号，中间印上庄园建筑的黑白线条画，下头则是对所用酒葡萄的简单描述。 这在其他人眼里已经引领了风潮，但其实夏尔还不太满意。他想找个艺术家来设计标签，但物色人选、品牌灵感之类的一时半会儿赶不出，只能暂时搁置。 真要说起来，在这些细节上花费成本并不太高，但却是一种极其有效的营销手段。俗话说人靠衣装，商品自然也一样。尤其是定位本身就在中高阶级的奢侈品，不花点儿心思怎么行？ 除此之外，还有更重要的原因，就是无形的品牌价值。通俗的说法，就是消费者的口碑。什么细节都很完美的好酒配上好的宣传，自然事半功倍，能更容易地在人们心中留下更深刻的印象。这和时间一样，都是金钱不能买到的东西，却是葡萄酒好坏的直观证明。 有质量才有口碑；口碑越好，他们的广告策略就越成功，收益也就越好——他们不能轻易提升葡萄酒产量，但拓展市场需求之后，单瓶酒价自然水涨船高。如果之前一瓶好酒的价钱等于二十瓶普通酒，那之后就有可能变成三十瓶、五十瓶……甚至两百瓶都有可能。到时候，市场供不应求，就可以接下去做饥饿营销了…… 具体事情具体分析，虽然同是酒庄、还有同一个监管，上布里昂酒庄的经营模式就和夏尔之前买的酒庄完全不同——定位就决定了区别。要知道，夏尔可是指望上布里昂酒庄打开国际市场的啊！ 也正因为如此，夏尔在给窖藏的葡萄酒分系列贴标时，特意把最好的那一款命名为艾米丽，瓶身上也多设计了一个肖像画颈标。这做法不算少见，但却是之后集团产业的雏形—— 也是该考虑整合资源、走向国际的时候了！ 没过两天，夏尔果然接到了意料之中的信件。是维克托写的，告诉他该动身去布雷斯特港汇合了—— 有一整支得到了国王首肯的考察团队伍——包括商人、银行家和政府官员——已经从巴黎整装出发，共同目标——美国！ 作者有话要说：作者注：本章开头的换算参考了1803年的路易斯安那购买法案，以国民生产总值的百分比做衡量。 维克托：等等，说好的两人世界呢？ 葛朗台伯爵阁下_120 夏尔：你想太多了。 斐迪南：你想太多了+1 维克托：还没成年的孩子……这个可以无视。 夏尔：想什么呢，未成年更该照顾好吗？ 维克托：……为什么受伤的总是我( gt;﹏lt;。) ☆、第84章 在欧洲人的印象里,一提起美国,首先想到的就是新大陆。 虽然距离哥伦布的探险旅程已经过去了大约三百年,但基于对新大陆的某些顽固印象——偏远、贫穷、混乱——除非已经在欧洲混不下去(比如说破产、杀人等)，否则很少人会想到去美洲。某些胆大的企业家除外；但除非必要,他们也不愿意住在那儿。 简单来说，大部分欧洲人对美洲的感觉，差不多类似一个神仙看一个凡人,优越感已然突破天际。 但当然，大部分人里并不包括夏尔。他知道,早在哥伦布的探险之前，美洲上就已经有数千万的土著居民；所谓新大陆，只是对欧洲人来说的。 但无论如何，这些都不是他所要关注的方向—— 木材、棉花、煤炭！这些丰富而又价廉的自然材料，才是富饶的美洲大陆上最吸引他的东西！ “你的动作倒是挺快的。” 当维克托这么对夏尔说的时候，他们两人正一起待在甲板底下的一间长条货柜里。随着波浪起伏，整条汽船也随之起伏不定，而那些整整齐齐的酒桶里因此发出了一种低沉悦耳的液体拍壁声，有隐隐的酒香溢了出来。 这条准备向南横跨大西洋的汽船只是考察团船队里的其中一条。因为考察团人员众多，像夏尔一样带了东西的也不在少数；再加上随扈，规模称得上是浩浩荡荡。 “时间就是金钱。”夏尔简洁道。他的右手搭在一边的酒桶上，顺着上头的纹路轻轻地抚摸：“总算赶上了。” 维克托完全明白夏尔的意思。做什么事情都讲究天时地利人和；前面两点暂且不提，最后一点肯定要靠自己。而必须要提的是，他们的葡萄酒实在有这个打开局面的本钱—— 可不是什么东西都能得到一个美国总统的极力称赞、并奉若珍宝这样的待遇！ 这也正是一级名庄对夏尔有极大诱惑力的原因——不然，夏尔要上哪儿找这么多顶尖的葡萄酒、还得保证随时都能拿出来？ “虽然杰斐逊已经下台，但我们总会有别人。”维克托闻着酒香道，十分肯定。 因为他知道，他们这次带来的不仅仅有葡萄酒，还有别的。但其他更具有吸引力的筹码当然不会一开始就全抛出来——没人会在坐上谈判桌前抛出底牌。 “没错儿。”夏尔同意。“况且，这些酒也不是白送的。”他笑了笑，嘴角的弧度正好能看见里头的一点点牙齿。 这笑容看在维克托眼里，感觉就像是小猫挠了挠他的心，痒痒的。左右四下无人，他毫不客气地采取了行动——按着夏尔的后脑勺狠狠地亲了一口。“都怪米歇尔，”他这么抱怨，声音因为某些动作而变得含糊，“不然你就不需要在波尔多花时间了。” 虽然夏尔觉得，一级名庄绝对不算浪费时间，但他没打算反驳维克托。因为他们俩都是正常的男人，正值青壮年，也不是什么禁欲的圣人；一个月没见，亲亲摸摸实在不算啥。其实他有意亲回去，但这至少得在他们把正事说完之后。“既然你说服了陛下，那美国那头是不是也已经打点好了？” 维克托从夏尔的这种表现里揣摩出了夏尔的态度。“你知道的，和英国人打过之后，他们也开始专注国内的制造业了，”他说着这个，原本放在夏尔后脑勺上的手却渐渐下滑，“但不尽如人意。英国人一直希望垄断美洲市场，为此不惜赔钱、也要进行倾销。”这时候，那只不规矩的手已经滑过了夏尔的腰，危险地停留在胯部附近转圈，“现在两边正在较劲儿呢——” 夏尔觉得，维克托的这项技能也很神奇——一边说着十分正经的话，一边做着很不正经的事，偏偏脸上表情还正直得可以。但维克托不明说，他也就装作没察觉。“然后？”他扬眉问。 默认无异于鼓励，维克托纵容自己的手钻进了夏尔的上装下摆。“然后，”他故意拖长音，“英国人才是向美洲出口的大头，那就让他们先掐去吧。反正对我们来说，暂时要关心的只有关税。他们的黑土地上长出的作物，难道还能找到比我们更好的买家吗？” 他们拥有技术上的优势，利润空间就比其他相同的产品要大；这样一来，能接受的原料价格就比同行高，竞争优势一下子就体现出来了。就算对上现在拥有绝对霸权地位的英国，他们也不那么畏惧！ 背后的手已经快要到某些敏感区域，但夏尔的表现只有眉毛弧度的一丝改变。“听起来，你已经和南方的庄园主以及北方的进出口商人接洽好了？” “有这个意向，”维克托回答，伸长手指探了探，“但具体要怎么做，当然得见面再谈。” 这个动作让夏尔无可抑制地往前倒了倒，原本就是面对面的两人之间距离更加贴近。“所以那是我的事情？” “难道一直不都是你的事情？”维克托夸张地反问道。“我以为我们已经达成了共识——在我把汇票本拿给你的时候，那已经都是你的事情了！换句话来说，这两年你都在雇佣全国商会会长给你打工！” “我可雇不起你这样的大牌员工。”夏尔回答，感觉那只手富有技巧性地在他皮肤上大肆游移。虽然他很少主动索求什么，但正常生理反应肯定有的；维克托这时候百般挑逗，他不可抑制地微微发热。“我开不出你的工资。” “别人肯定不能，而你肯定能。”维克托的回答和动作一样充满了暗示。 夏尔笑了出来。但这笑容和平时相比，少了客气礼貌，却多了别的、说不出的东西。“我在想，”他说，一只手隔着衣物戳了戳维克托精壮的腰身，“你希望的报酬，是不是我现在解开你的腰带？” 虽然一直努力维持着表情，但这时候维克托真的很难说出一句否定。因为他们俩都知道，他们滚上床是迟早的事情，就差一个时机而已。而夏尔现在这动作、这语气、这内容…… 真是要了命了！他怎么就看上这么个人，把他吃得死死的！ 大概是要证明现在时机依旧不对，上帝在这时候让马上就要抱在一起的两人听到了有人下甲板来的脚步声。坚硬的皮靴底部和木质楼梯相摩擦，根本无法忽略。 来人很快走到了堆放着酒桶的仓库边上，在发现里头有人后站住了脚。 “原来你们真的在这里，”斐迪南道，目光在夏尔和维克托身上转了一圈，“葡萄酒的事情还没谈完吗？大家都在等着你们上去开会呢。” “不，谈完了，就是发散到了北部自由州的情况而已。”维克托回答，脸色镇静如常。但只有他自己知道，他现在暴起杀人的心都有了—— 他到底为什么要答应奥尔良公爵，把对方的长子带出来见世面啊！ 看到这里的您不用怀疑，这就是好事被打断后的恼羞成怒，毫无逻辑可言。 夏尔微微侧身，这样能很好地掩饰他还没来得及整理好的衣服下摆。“不好意思，公爵阁下，是我忘记了时间。我们现在和您一起上去吧！”他做了个手势，请斐迪南先走。 虽然情况似乎很正常，但斐迪南总觉得气氛有点诡异。夏尔脸颊有点儿红，还能说是喝了酒的缘故。可是，虽说维克托有了名的黑脸，但今天的眼神就和淬了毒的刀子一样、嗖嗖地冒着蓝光，这真的正常吗？ 答案当然是不正常。 本来那一天，大西洋上风和日丽，新换了发动机的汽船也走得飞快。诸事顺利，考察团诸位深觉这是个美国之行开门红的好兆头，连带着从船长到水手的心情都不错—— 但维克托的脸色毁了这一切。这并不是说维克托无理取闹什么的，但光看那张脸，就让人觉得压力倍增：如果说维克托以前的表情会让气氛僵硬到无话可说的话，今天的表情简直让人看了就想主动交出钱包—— 谁欠了考察团团长的钱？赶紧主动出来还了好吗，别连累大家一起死啊！ 当天的晚些时候，洋面上起了点风。大副一个个通知过去，让所有乘客最好都别上甲板，也别到处走动。轮到告诉维克托的时候，他胆战心惊得要命。但和其他人的反应完全不同，维克托看起来非常乐意待在房间里，还让别人绝对不要打扰他。 第二天早晨，又是个好天气，众人纷纷松了一口气。而让他们更高兴的是，维克托的坏心情似乎也被风吹走了，灿烂得和海上的阳光有得一拼。有人提议在甲板上开一个露天午餐会，这得到了大家的一致响应；美中不足的是，夏尔有点儿晕船，所以缺席了。 “看起来昨晚浪太大了！”有人这么说。 “有可能。”维克托可有可无地表示，让侍从给卧床休息的夏尔送一份吃食去。他这么公开地体贴别人真是前所未有，看起来更证实了他心情不错的结论；但真实原因嘛，就耐人寻味了…… 葛朗台伯爵阁下_121 ☆、第85章 坐船横跨北大西洋绝对是一段艰苦的旅行,尤其是在有对比的情况下——后世的飞机和现在的汽船绝不能同日而语，无论是速度还是舒适程度都差太多了。 正因为如此，夏尔的晕船借口没有人识穿。尤其他长得还很有欺骗性——白净又娇气——架不住海上的风浪实在再正常不过了。 而且，虽然对于考察团的绝大多数先生们来说，他们的船都已经能把英国船抛在后头了，但到旅程后半路,因为晕眩或者不适应海上的食宿而需要卧床静养的人越来越多，根本没有一个人会想到第一个躺下的夏尔其实另有原因。 至于夏尔自己,他现在真心想不到要和坐飞机的感受相比较。理由很简单,维克托的床上技术相当好。尤其是海浪起伏的时候，骑乘式那种上上下下的享受—— 连脚趾头都在通电战栗的感觉，对第一次以及后面的连续几天来说,是不是太强烈了点？ 但既然爽到了,夏尔也没那么矫情，怎么舒服怎么来。反正照他的想法，等看到陆地，他们之中的谁都是忙到脚不沾地的节奏，那又何必介意短暂的纵欲呢？ 总而言之，维克托这回可算吃到了肉，程度简直可以用满嘴流油满面红光来形容。看在不知内情的人眼里，就是他们的考察团团长愈来愈精神抖擞、愈来愈春风满面，不由得再次肯定了美国之行一定赚钱，而且一定大赚特赚—— 不然，还有什么原因能让一个拉菲特和颜悦色到这种地步呢？ 这想法好歹能鼓舞士气，所以维克托没打算澄清——更何况，敏感原因，也澄清不了。 总而言之，考察团的诸位对他们这次的行程有极大的信心。所以在比通常早了十来天的时候看到远远的地平线时，甲板上掀起了一个小高潮。 “我们要到了！” “如果方向对，不出两天，船队就能进切萨皮克湾了！” “没错儿，到时候只要绕过特拉华州，再往西进河口，华盛顿近在咫尺！” 既然是官方的考察团，为表诚意和方便交流，第一站自然是首府华盛顿。 “希望他们把白宫修好了，”维克托则是这么表示的，“这样好歹能给我们这边的人一点儿信心。” 美英战争刚过去不超过十年，英国军队在侵入华盛顿的时候烧毁了白宫、议会、财政部等等建筑。但这很难说出对错，因为美国军队之前几乎烧掉了整个约克(现多伦多)。 夏尔知道维克托和他一样，对战争一点兴趣也没有、这么说不过是为了洽谈能顺利，微微笑了。“这理应没有问题，”他道，“如果不是想要摆脱他们之前的地位，美国人怎么可能和英国人打起来呢？” 这话只是个通俗表述。所谓地位，包括了英国人对北美的殖民统治，包括了英国工业产品绕过关税低价倾销、以挤压美国本土制造业，还包括了日不落帝国在全球的霸权地位—— 如果说美国工业在几十年内有希望迅速崛起的话，那美国人要在最后这点上超过英国人，依旧为时尚早。但就和他们法国人不甘居人后一样，美国人也这么想。 夏尔知道这些，维克托当然也知道。“所以我们有合作的基础。”他想了想，又补充了一句：“英国人对美国人态度强硬，没错，但我已经预见到英国人管不过来的情况了。只要工业普及、新国崛起，他们没办法继续称霸下去。” 通俗一点的比喻，就是一个人看着一个足球场般的大蛋糕。他以前保住了蛋糕，是因为他手里有枪，而其他人只有刀或者是空手。那如果其他人手里也陆陆续续有枪了，还能让那人独占所有好处吗？ “这么说起来，我们像是在给英国人添麻烦。”夏尔笑容更大了点，“但这可不能影响到德卡兹公爵在伦敦的进度。” “肯定不会。”维克托笃定道。“美国人比我们激进多了——就算有点儿摩擦，他们也会关注更大的那个。要我说，前些年皇帝把路易斯安那卖给美国人，实在帮了我们的大忙。因为那样一来，不论是西班牙还是英国，重点就都放在美国上了。” 维克托说的皇帝就是拿破仑。当年因为欧洲战事吃紧，拿破仑分身乏术，实在管不了在美洲的殖民地，所以就卖了美国人个好儿，把密西西比河两边的一大块地(约莫有现今美国版图的四分之一到三分之一大)打包卖掉了。 这一方面给拿破仑换来了赖以维持战争的丰富资源，一方面就和维克托说的一样，转移了同样在北美拥有大块殖民地的英国和西班牙的注意力。考虑到美国在各种国际摩擦后最终成功占据了北美一半的土地，法国的卖地抽身简直就是及时止损。 夏尔想着这些前后比对，也并不直说。“其实美国人不激进。只是情况不同，他们比我们着急而已。” 维克托心知肚明地笑了。“谁让他们自己内部还没搞定呢？” 美国独立还不到五十年，相比于老牌强国实在不算什么。而且他们现今也就十几二十来个州，远不到后世的五十个。但就这么些地方，已经泾渭分明地站成了两派——南方派和北方派。 简单地说说这个照地域划分的派别。 首先是南方派。因为土地富饶，美国南方大多都是种植园。种植业最大的成本就是人工，所以想赚钱，就需要大量廉价的奴隶。 再来说北方派。这边儿偏向自由资本主义，期盼着在制造业上赶上、甚至超过英国。也就是说，大部分人支持工业化生产，思想上反对蓄奴。 除去内部争斗之外，美国还夹在西班牙和英国的殖民地中间，后头两个国家可都虎视眈眈地想要他们的土地。不用想也知道，这日子绝对好过不了。 简而言之，如果说法国内部现今勉强还能维持表面和谐，那美国就是实实在在的内忧外患。 “虽然这么说大概很不长进，但和美国人比起来，我们的情况还真是令人庆幸。”夏尔道。好歹他们离开巴黎之前，国内政局还算稳定；至于经济方面，现在米歇尔也站到他们这边来了，那就没有了后顾之忧——不然维克托怎么能有一大段能够离开巴黎的时间？ “也许之前是令人庆幸。”维克托补充道。贝里公爵遇刺，他们谁也没预料到，最后化险为夷完全是逼出来的运气。“但我能肯定，如果这一次美洲之行能够成功，那绝对能证明我们的实力。” “足以扭转乾坤的实力。”夏尔低声道，语气里带着不易察觉的势在必得。 这乾坤，往小里说是法国，往大里说，就是世界了！ 船队浩浩荡荡地驶入了波多马克河口，绕过几个弯后，华盛顿就在眼前了。 夏尔的预料没错，这座经历过枪炮洗礼的城市已经呈现出了一种全新的面貌，几乎难以找到战争留下的痕迹。国会这样的公共建筑都是新建的，石英岩断面在阳光底下熠熠生辉。街上人来人往，马车繁忙地穿梭在郎方精心设计的各个街道之间。没怎么打理的花圃里鹃菊疯长，看起来却并不凌乱，而是强烈地展示着一种盛夏特有的姿态。 确切地一点儿说，华盛顿的繁华程度虽然比不上巴黎，但却焕发着一种巴黎没有的蓬勃生机。 考察团一行人沿着以后该是林肯纪念堂的地方上了岸。这码头的位置已经非常接近白宫，能将船开到这个地方绝对是殊荣。美国政府派来的迎接团队早就到了，在码头上清出了一条通道，直达路边接送的马车队伍。 这正是政客们露面的大好机会，像夏尔这样没有政府官员头衔的人只得坠在最后。不过他的战场可不在这种迎接场合，而在之后的各种商业会议和谈判里。所以他难得轻松，笑眯眯地在后面看前头维克托做场面功夫，顺带再观察一下可能要打交道的人。 首先引起夏尔注意的就是对方那边的头头，国务卿亚当斯。这姓氏很让人耳熟，因为他父亲就是美国的第二任总统，而他自己将来也会是。 男人四五十岁，发际线有点危险，眼睛里精光闪烁，充分说明了打交道的难易程度。如果一定要分一个类别，那亚当斯可以算是北方派的。具体性格如何，只能之后正式认识的时候再摸索。 另外一个让夏尔侧目的人不是亚当斯的副手，甚至也不是那中心圈子里的某个人，而是位置几乎和他一样靠后的人——马萨诸塞州的一名议员，韦伯斯特先生。 作者有话要说：维克托：这三年做不成、一做管三年的节奏……爽是很爽啦，但频率能不能再高一点？ 夏尔：韦伯斯特先生，请留步。关税的事情，我想和您商量一下。 维克托：……我就知道会是这样！ ☆、第86章 说起韦伯斯特先生，他大概已经是个传奇了。 出身富裕家庭,受到良好教育；虽然家道中落,但他依旧靠着自己的法律才能闻名遐迩。他曾经担任过国会众议员,坚决反对政府的禁运政策；后来辞职回乡后,他开在波士顿的律师事务所创下了无人能及的辉煌战绩—— 雄辩于他像是与生俱来的本领，这资本简直无往不利！ 正因为有一条三寸不烂之舌,所以,虽然韦伯斯特现在只是马萨诸塞州制宪会议的成员之一，但他实际上的政治能量远远超过他的地位—— 说起如何在辩论中获胜的方式,美国政坛中根本没人能和韦伯斯特匹敌。只要他同意、或者反对某件事，其他议员大都会认真参考他的意见。要不是韦伯斯特不想离开某个前途堪忧的党派(新英格兰联邦党),国务卿肯定得换人。 不客气一点说，如果他和总统见解一致还好，不一致的话，这号召力就是总统的眼中钉肉中刺。 正因为如此，关税这样敏感的问题，夏尔首先想到的人不是众议院议长或者海关总长这样举足轻重的人，甚至还不是个众议员，而是韦伯斯特这个州议员。 在律师界创造历史之后，韦伯斯特今年成为了马萨诸塞州制宪会议的一员，看起来大有在政界卷土重来的趋势。退一万步说，在法国考察团到来的这天，他在华盛顿、甚至也在码头上，毫无疑问地说明了他对这件事有很大兴趣。 葛朗台伯爵阁下_122 而后还有第二个原因。 马萨诸塞州是新英格兰的一部分，光听名字就知道，它之前是大不列颠的殖民地。区域内工业主要是造船和航运，进出口贸易发达。他们最大的贸易伙伴，也是英国投资者。 所以，有些商人觉得美国政府之前不该与英国开战，也不该有高关税，因为这影响到他们的利益；有小部分人甚至因此生出脱离联邦的念头。相比之下，韦伯斯特虽然也反对战争，但他主张联邦统一、削弱州权(美国建国初期，州议会的权力比后世大得多)，不至于彻底和总统撕破脸—— 因为不太走运，当今的美国总统，詹姆斯·门罗先生，深觉该用高关税来保护国内企业发展。他的国务卿亚当斯，正是后世被称为门罗主义的主要推行者。 以上这些只是些必要的背景，也只是维克托转交给夏尔的资料中的一部分。其他的情况，包括门罗主义的其他方面立场、英国在南美的对策(和北美有全局联系)、西班牙与美国在北美西部的摩擦等等，都对局势有影响；但因为实在太复杂，先暂且不提。 总而言之，从美国发展的角度来说，夏尔觉得总统先生做出了一个明智的选择；但从他自身的角度出发，他可不希望美国有过高的进出口税率，就算他的接受底线比较高也一样。 这个时候，就需要同样不希望有高关税的韦伯斯特发挥作用了。 远道而来的一行人先后坐上了马车，车队浩浩荡荡地驶向白宫。按流程，正式的政府官员会晤自然排在第一个，其后才是商业合作。基于美国这趟艰辛，夏尔没有先出手，只打算等正式商谈开始。 不过，他按兵不动，但对方好像不那么想。因为在等待正式会面结果时，就有人找上了他。 “好久不见，亲爱的朋友！”一个矮胖男人热情地道，眉梢堆满了笑意，原本就小的眼睛现在根本看不见了。 这位正是汉普顿先生，之前在波尔多和夏尔签订过酒桶木材协议、还捎给夏尔一大堆葡萄藤的那位。他的木材生意近两年相当成功，所以也获得了参与这件大事的资格。 “我亲爱的朋友，没想到能在这里看到你。”夏尔回答，有点儿惊喜。“码头上人那么多，一时没有注意到您，请您体谅。”他这么说，又不着痕迹地看了看和汉普顿一起过来的其他几个人——他们明显是汉普顿准备介绍给他的人，脸上或多或少地带着点惊异。 汉普顿笑眯眯地摇了摇手。“您还是一如我记忆中的客气。之前在波尔多时，我得多谢您的照顾。如今您来到了华盛顿，正是我们一展地主之谊的时候啊！” “那可就太感谢您了。”夏尔顺水推舟地答应了。“其实，如果知道您在华盛顿，我肯定会找出时间去拜访您的。” “恐怕您想看的不是我，而是我手里的那些木材吧？”汉普顿哈哈地笑起来。“您放心，您的橡木一根也少不了！就算您不说，我也打算让您过目一下的。只不过当然了，要看也不是现在——”他用手示意了一下边上几个人，“瞧我这慢性子，一定让先生们都久等了。不好意思，让我这就为你们介绍……” 在必要的寒暄过后，夏尔就成功地认识了几个船商、板材商、威士忌商等等。汉普顿既然是做木材进出口的，那认识的圈子当然有相同的利益诉求；简而言之，就是经济立场偏向北方派，正和夏尔不谋而合。 有共同语言，几个人很快就聊开了。 “这次您是一个月前从布雷斯特港起锚出发的？”原来只是吃惊于夏尔的年纪的船商现在大大地惊讶了。他知道法国人这回的汽船速度挺快——从靠岸时的表现就能看出来——但没想到竟然能快那么多。“您的船只上装的真的是和我们一样的蒸汽机吗？” “噢，大概是。不过我听说，他们弄出来了一整套新的专利；我可不能轻易告诉您。”夏尔这么回答。其实以他的机械专业毕业背景，发动机什么的都属于老本行，简直再清楚不过，这么说只是场面话。 对方显然也这么觉得。“您能说到这个程度已经很够了——因为我想，英国人大概也没见过这种阵势吧？我敢发誓，他们看到的反应会比我们更嫉妒呢！” 其他人纷纷点头同意。 这逻辑很简单。原本，英国技术是世界第一，其他国家拍马也赶不上。美国的工业技术只能算刚刚起步，对法国的突飞猛进也就是羡慕而已。再从英国的角度想想赶超上来的法国—— 那就不仅仅是羡慕嫉妒了，搞不好都能到恨！ “那可不一定，说不好英国人也已经研究出来了，只是我们还没看见。”夏尔道。周围都是人，他可不能贸贸然地夸赞自己这方有多么多么牛，不然真是自找麻烦的节奏。“但话说回来，我们这次行程时间足够。所以我想问问诸位，如果想去南边看看风景的话，应该准备点什么？”他果断地岔开了话题。 几个人交换了一个眼神。虽然他们是偏北方派的，但他们经营的行业都和进出口联系紧密，这点和南方的种植园主不谋而合——出口税率高的话，他们还能不能赚钱了啊？ 说到底，无论是南方派还是北方派，都是看自己的利益在哪边更有保障而已。除去少到几乎没有的圣人，没人能逃脱这种定律。 而夏尔这时候说要去南边——这意图很明显，因为南方种有大面积的棉花之类，正是纺织厂需要的。 “听说您在埃佩尔纳的工厂已经正式投入运营，”汉普顿先开了口，没有直接回答夏尔关于准备的问题，“规模在整个法国是最大的吧？” “运气而已；如果不是有人愿意投资，我想做也做不成。”夏尔道。 “您在南锡那块儿还包圆了煤矿？”另一个人仿佛开玩笑地道，“铁路、煤矿和铁矿，您这生意真是做得太大了，真令人眼红。”众所周知，运输以及钢铁行业也都是新兴产业，做得好会十分暴利的那种。 几人纷纷附和，在目光交换中达成了一个心照不宣的共识：看起来，在这次来的法国人里，就属夏尔生意做得最大—— 只有纺织还好说，再加上钢铁和运输，这妥妥儿是要挣大钱的节奏啊！虽然这些事业都才刚起步，但前景看好，夏尔本人看起来还有意继续扩展。他们今天已经从船只上看出了法国的技术水平，再考虑到夏尔在法国政坛和金融界的良好关系…… 就算是第一次想要和夏尔合作，这几乎已经不能说是冒险了！ “我老家就在南卡罗莱那州。园子很大，种满了我喜欢的龙舌兰，但房子估计不能和您在巴黎的豪宅相比。”酒商克莱最后说。“如果您不介意，我很乐意邀请您来我家做客。当然了，其他诸位想来的话，我也是竭诚欢迎的！” “您这才是太客气了。”夏尔笑道，“那我就先谢过您。” “那看起来，我得排在很后面了。”汉普顿露出一副仿佛很懊恼的表情，“卡罗莱那离密西西比河可有好几个州的距离呢！”因为他最好的木材厂在密西西比河支流以及巴拉奇亚山脉之间；除了美国最西部，就没人比这个更远了。 几个人一起笑出了声。其实他们中的任何一个都知道，度假看风景什么的都是借口。只不过，心照不宣已经成为了这些人的常态，话当然不能说得太明白。反正商业合作通常都需要漫长的时间来了解、磨合、讨价还价，更舒适自然的环境有利于生意顺利进行。 他们这头言笑晏晏，自然会被有心人注意到。韦伯斯特从长桌另一侧投过来目光，随即又转开了。这么快就搭上了线，法国人这次真的只是单纯做生意？ 作者有话要说：汉普顿：来来，夏尔，我给你介绍几个我的好朋友，大家可以一起赚钱！ 夏尔：听起来不错~~ 维克托：那个美国人怎么一副拉皮条的口气o(￣ヘ￣o＃) 华盛顿的气息就不适合商战啊，换个地图~~南边多好啊，能赚钱能跑马，还能马上那个啥啥 ☆、第87章 再来说维克托这边。 照外交礼节来说,法国考察团一行是国务卿亲自迎接的,到白宫就是觐见总统了。这是正式会晤,带团的维克托又不是部长会议主席这样的政府职位，只能说些加强两国商业交流之类没营养的场面话。如果话里真有什么意思,也只有圈内人听得懂。 再来就是和国务卿以及相关部门的部长会晤,大家坐成一大圈，听长桌中间的两个头头说话,偶尔边上的人补充几句。幸好这时代还没有记者和摄影师的长枪短炮,不用过分端着表情或者姿势。 法国这边自然是维克托坐中间；论同时在商场和政坛混得如鱼得水的本事，没有人比他做得更好。另外,因为身份贵重,斐迪南就坐在他身边过去一个位置。 美国那头依旧是亚当斯。这一部分原因是因为职位,另一部分原因则是因为他才是真正做事的那个人。联邦商会会长和他一比，气势弱了不是一点半点；至于银行家什么的，存在感更是稀薄—— 因为，门罗和亚当斯都反对给联邦银行特许证；因为他们认为，这是给大资本家垄断的机会。在这种情况下，美国银行家的处境自然捉襟见肘。 还有一条就是，两人都希望用高关税保护本国工业的发展。 所以，可以想见亚当斯对维克托是什么态度——维克托是大银行家又是大资本家，虽说不是独霸法国金融界，但也有呼风唤雨的能力——根本一点先天好感都没有。 至于维克托，他来之前已经打听好了情况(他相信对方一定也这么做了)，不用察言观色就知道亚当斯到底是什么态度。不管怎么说，他不觉得他们来一趟就能说服美国的总统和国务卿，也就根本没把这个当作切入点—— 美国是联邦制，又不是一个人说了算；他们总能找到利益要求相同的人，何必与某些本来就道不同不相为谋的人浪费口水？更何况，他们确实有个更该争取的人？ 一个本来就不感冒，一个则是早结束早超生的心思，会议什么气氛可想而知：不过是把官方的过场走完，然后各回各家各找各妈。两边的人面对面地坐着，除了干巴巴的官方发言外，大部分时间都在尴尬地大眼瞪小眼。 本来就该这么平淡无聊地结束，但快到会议预定结尾的时候，又有人进来了。一个高大的胖子原本鼻尖沁出了点冷汗，在看到来人之后，一脸庆幸地腾出了座位，自己马上溜了，快得好像后面有一大群豺狗在追一样。 至于美国那边的其他人，在看到来人后也纷纷不易察觉地松了口气——因为来的不是别人，正是韦伯斯特。 ——韦伯斯特和法国人能说的话总比亚当斯多了吧？好歹挽救下僵硬的气氛啊！ 至于亚当斯，右眼下的一小块肌肉轻微跳了跳。韦伯斯特立场比较微妙——至少能肯定绝不会老实听总统的话——所以他不确定对方参与进来是好事还是坏事。但不管是哪种，他现在都有义务给韦伯斯特介绍一下。 维克托一边听一边点头。他能看出他的资料没有错，因为韦伯斯特恰好坐在了他斜对侧、斐迪南的正对面那个位置。 明明是个中高手，这么晚的出场时间和这么安排的位次，真是…… “久闻大名，拉菲特先生。”在亚当斯介绍后，韦伯斯特直截了当地说了开场白。然后他朝着维克托身边的几人点头致意，又继续道：“您为促成这次考察做了许多工作，我们受宠若惊。既然如此，我们能不能询问一下，您是不是已经有了想要合作的方面呢？” 这一招开门见山，一下子调动了在座所有人的精神；一片脊背都微微挺直了。 葛朗台伯爵阁下_123 但一个冷不防的直球当然不足以突破维克托的防线。“这可不是我的意思；我是奉了陛下的旨意，才跨过大西洋的。如果您现在就想要个确定的要求，我恐怕没法提供给您。” 韦伯斯特不由得瞥了亚当斯一眼。顶头上司的意思，这可真是个好借口！“这样？”他微微扬眉，“那看来我们最好请人先陪您在华盛顿和弗吉尼亚州参观一遍。如果您不介意的话，我可以告诉您，这些行程都已经妥当地安排好了。” “那听起来很不错。”维克托肯定道，心想韦伯斯特就是会办事——不管能不能合作成功，至少不会一开始就直接表示“我没兴趣”这样；照这种趋势来看，对方就算拒绝他，也会拒绝得很客气。 “能得到您的首肯是我们的荣幸。”韦伯斯特又道。“假使您时间足够，我还想请您去一下波士顿。我敢拍着胸脯说，你们的船只今天惊艳了我们在场的所有人。既然这样，说不定您也愿意看看我们的造船厂？” 维克托微微停顿，一眼扫过亚当斯——那张脸上一瞬间细微的抽动没有错过他的眼睛。 他倒不是怕去什么造船厂，但有个问题是，韦伯斯特的律师事务所就开在波士顿。虽说马萨诸塞州是北方派的地盘，总统和国务卿也都是偏北方派的，但这立场依旧和韦伯斯特有差别。现在韦伯斯特直接就提出来了，亚当斯反应肯定不太好看。 “既然是船厂，我想我们这里也有类似的营业者；只要有时间，我很乐意为您介绍。”维克托最后这么说，手对着指尖放在一起，没答应也没拒绝。 狡猾！ 韦伯斯特一瞬间只能想到这个词。他刚才看见夏尔如何在一票美国商人里左右逢源，没想到在这里还有一个。毕竟，对方带了那么多人来，想要每个都派点用场无可厚非。但话说回来，他可不想在没话语权的普通商人身上浪费口水和时间。 “听起来，您是已经有了点想法？”韦伯斯特自然不会轻易放弃，“如果有，请您一定慷慨地告诉我们；这样，我们才能为您做出更好的安排。” 这其实是客气说法，毕竟考察团的主要行程还是看东道主的意见。维克托其实无所谓去哪里，无论是华盛顿、波士顿、还是弗吉尼亚州，在他眼里都没有太大区别。 一定要说的话，区别大概只有两样：商机，夏尔。或者只有一样，就是夏尔——因为夏尔要去的地方一定是有商机的地方。 维克托只思考了一小会儿。“您知道，我们这团里大部分都不是政府官员。并且，我们听说南部田园风光绝佳，已经一个个心生向往了。不如从弗吉尼亚南下，最后回到华盛顿时再往北走？” 这意思就是华盛顿留不住人，亚当斯的瞳孔微微收缩了一下。虽然从字面来看，维克托的意思是都走一遍，只是先走南再走北。都去没什么问题；但是，立场问题从来都是先入为主的，南部本来就不安定，万一再得到法国人的支持……？ 从心底里说，他一点儿也不愿意看到法国人和南方派搅合在一起——他们好不容易才把法国赶离北美洲，怎么可能欢迎殖民者再回来？就算不再殖民，促进南方独立也是很要命的！ 韦伯斯特也隐约想到了这个问题。但这不能明着拒绝，他只得道：“原来您也更中意壮美的自然景色，实在很能理解。不过说到这个，马萨诸塞州也有……” 这话还没说完，他就突然意识到，夏尔之前在和谁打交道——不是进出口贸易商就是种植园主，而这些人的共同点就在关税。 再考虑到夏尔名下已经有了三种行业工厂，无论是技术还是产量都能甩别家N条街的那种——虽然夏尔并不大肆宣扬，但这种超出水平的东西自然而然地传扬开来了。 这样一来，夏尔对于跨国工业的投资兴趣肯定不大，至少肯定没有原材料的需求迫切。 再考虑到现在的情形，法国人显然是双管齐下：维克托正面对付掉官方会晤，而夏尔在私底下已经和人商量好了大致行程，甚至到合作！如果夏尔能先确定路线，那维克托大可以照着之前商量好的口径说，内部需要再统一、回头再和他们说—— 这样一来，考察步调就妥妥儿跟着法国人走了！ 一明一暗，配合得恰到好处；现在的年轻人果然不能看脸…… 不对，等等，好像有个问题？虽然出于自由贸易的角度，他反对高关税，但这并不意味着他想看到本国拿不到法国的工业投资啊！ 韦伯斯特想到的，亚当斯也想到了，不过两人的侧重点不同而已。就算如此，他们也隔着中间一个人交换视线，都从对方眼里看到了这么几个单词—— 好难打交道！ 不是他们不努力争取，是他们手里的牌确实不太好啊！ 这种沉默的交流，维克托注意到了。但他没出声，只把原本支着的手指放下，摆成了交叉。来之前他就有种预感，美国人自己内部都还没搞定、根本不可能一致对外；现在的情况不仅验证了他的猜想，甚至还更糟糕些—— 从亚当斯的角度来说，对方首先就该阻止他们的考察团成行。但他现在坐在这里，可以看出对方显然没成功。要知道，以总统为代表的势力想执行贸易保护，但想和外国人做生意的美国人依旧多得很。 那对方只能退而求其次，让他们无功而返。所以亚当斯看起来很不待见他，就是想让他知难而退。 至于韦伯斯特，这位的立场比亚当斯好点，但也仅仅是一点而已。因为很明显，韦伯斯特希望的自由贸易是，从外国人手里得到资金技术，让美国人挣钱、让美国发展起来。对方相信美国制造业在自由市场上拥有竞争力，就算需要的时间不确定。 反正不管怎么说，这两人都有本质上的差距。 ——就算同是北方派，立场也不能完全统一，这日子要怎么过？就和美国人前两个月达成的密苏里妥协一样，一次妥协能成，两次妥协能成，难道还能一辈子妥协下去？南方和北方这么掐，迟早离婚吧？ 维克托这么想，但他一点儿也不想说。别家小俩口妖精打架，他犯不着去蹚浑水。不过话说回来，他家那口子呢？这小半天，估计又和一大票新认识的朋友亲亲热热的了吧？ 作者有话要说：南方派北方派：谁和北/南方小俩口了？还妖精打架？负分滚粗好吗？（╯－＿－）╯╧╧ 维克托：谁激动谁是咯╮(￣▽￣”)╭ 不说了，再不去找我家夏尔，朋友就要变情敌了！ 门罗亚当斯韦伯斯特汉普顿克莱：…… ☆、第88章 当天晚上,门罗总统在白宫设宴，款待从法国来的一行人。如果说白天的会晤必须要有头有脸的人才有资格参加的话，晚宴就轻松得多。但这次来美国的法国人大部分都见识过杜乐丽宫的宫宴，和美国这种相对抠门(连总统的工资都只够勉强度日)的国家相比—— 比什么比,根本不能比好吗？ 虽然出于礼貌，没有人把实话说出来；但只要仔细观察，就能看出那种不经意的不屑。或者还没到不屑的程度,而是那种沉积在骨子里几百年的优越感；没有恶意,但总归不怎么好。 正因为如此,夏尔一路走来就提醒了一路的人。他们是来做生意的,不是来给人脸色看的；和气才能生财,给对方留个心理疙瘩难道有好处？ “我还以为我已经够忙，你这是誓要把我比下去？”维克托正端着酒杯闲晃，远远地看见夏尔就叫了一声，同时感觉到了心满意足——很好，没让他看见夏尔被一群人包围着的情况！ 直到走近，夏尔才回答他。“还有精神开玩笑？看起来你那头进展不错？” “没进展就是好进展。”维克托说，言简意赅。他一边说一边看着四周，喝了一大口酒，结果马上就皱起了眉。“……这到底是什么玩意儿？！” “行了，你总不能用你挑剔的味觉来选择美国的香槟。”夏尔颇有点无奈。这倒不是说美国香槟很差，但美国人的口味和欧洲人差距有点大。 “好吧，我记得你说过这个。”维克托承认，但还是皱着鼻子把酒杯放下了。随后他稍微压低了声音：“他们自己都还没搞定呢，恐怕也不太管得住我们。” 这管得住和管不住是对行程指定而言的，无论是夏尔还是维克托，他们都不想老老实实地照着政府安排走—— 开玩笑，总统已经摆明了是什么态度！如果照对方拟定的路线，他们就什么生意都别想做了！ “明白。”夏尔了然地点了点头。“我这头已经差不多联系好了，先到南卡罗来纳州，然后一路向西，直到密西西比河再折回来。后头再想去哪里，我都没有意见。” 维克托微微翘起嘴角。“我就知道，半天对你来说足够了。” “感谢你的欣赏，不过这次还真不是我自己主动做的。”夏尔回以一个幅度很小的眨眼，然后把板材商汉普顿的事情简单地讲了一遍。 “唔……”维克托思考了一下，“他这是想把你拉到哪一边？” “你觉得呢？”夏尔反问。 “又不是非得站派，别家的南北关我们什么事？”维克托轻微耸肩，“真插手了才糟糕，看起来会像是我们舍不得美洲，想和美国、不列颠、或者西班牙开战。” “我也这么觉得。”夏尔肯定。“所以说，谈钱就可以了，提其他的麻烦太多。” “你在暗示我是个麻烦吗？”这论调太耳熟，维克托不由得把自己带入了一下。 “一定要说的话，是。”夏尔严肃地回答。“不过有些时候是个甜蜜的麻烦。”他说这话时尤其注意了音量，确保只有维克托一个人能听到。 就算脸皮厚如维克托，也被夏尔这直白的发言惊呆了。他愣了一小会儿，然后露出来一个苦笑：“虽然我很想说我就喜欢你这股劲儿，但你非要现在说，肯定是故意的吧？”听到这种话的他只想要在床上大战三百回好吗？ “那是你想太多了。”夏尔的表情变成了无辜。“我只是想说，麻烦要尽量避免；如果不能避免，就要努力把它解决！” “被解决的麻烦”维克托没忍住摸了摸鼻子。早知道他一开始就不该提这茬的！ 葛朗台伯爵阁下_124 夏尔可不管维克托想到了什么。“瞧，麻烦这就来了——”他轻声道，顺带用手肘碰了碰维克托的手臂，示意看边上，“我想议员先生是来找你的，我就先不奉陪了。”话刚说完，他就溜溜达达地走到了另一头。 来人正是韦伯斯特。 在正式会议上他没得到想要的结果，当然试图再找机会挽回。因为他刚才已经听说，南方派的众议员们提出了他们关于法国考察团的行程意见——和维克托说过的异曲同工，先南再北——不由暗道要坏事，他们真的要被牵着鼻子走了。 就算总统和国务卿再想避免法国人带来的可能麻烦，现在也完全来不及了。作为紧急补救的措施，他们退而求其次，考虑让几个北方派的人一路随行。 再考虑到是在南方的主场，他们派出去的人就不能太没存在感，不然一点用也没有。另外就是他自己也觉得有必要亲自参与，所以变成他和其他两个人去，把原先预定的人选换了。 韦伯斯特真心觉得有点儿憋屈。法国人还没干什么呢，他们就已经自乱阵脚了！除了这个深层原因，另一个则是法国人能拿出的筹码十分诱人—— 就连他这个不做生意的，都知道和夏尔这样的人合作利润高、风险又小啊！ 所以韦伯斯特现在过来，就是想要从维克托嘴里再探探口风。关税什么的可以谈，但合作范围绝不能仅限于南方的种植园！ 想归想，话可不能这么直接地说。所以，韦伯斯特就从风土人情开始聊，再到特产口味，最后才隐约提及工业。 维克托一边听，一边时不时地点头。这点头可不代表着他被说服，而只是礼貌而已。他大致知道韦伯斯特的立场，但除非对方能开出货真价实的、让他觉得有价值的条件，否则这事成不了—— 夏尔在工业上花了那么多功夫和时间(以至于他前些天才吃上肉)，怎么可能轻易交换出去？太少的话，都不够他的精神损失费呢！ “……我们的船厂大多是和英国人合作的。虽然我们不能苟同他们某些方面的政策，但不得不说，光是蒸汽机一项，就让他们更走在了世界前列。”韦伯斯特这么说，有些旁敲侧击。 维克托在心里冷哼一声。英国人算什么，蒸汽机算什么，他家夏尔才是宝！就像是纺织厂和炼铁厂，别人只看到了规模，而实际上里面还有不可忽略的管理、能源、机械创新！这些东西才是最为宝贵精华的部分，其他人根本赶不上！等再过几年，时间就能证明一切！ 只是，维克托对夏尔这么高的评价却不能逢人就说。想炫耀自家那口子、又怕因此被觊觎，真是愉悦又心塞啊！ “我看也不一定，”维克托最后这么回答，“如果我没弄错的话，总统先生正致力于发展国内工业吧？” 本来想试试维克托对英国的态度，没想到皮球再一次被踢回来了。“您的目光真是相当敏锐，”韦伯斯特这么回答，但心里的警铃已经响个不停，“实际上，我也一样。但对我们来说，这件事还有相当长的一段路要走。” 这话的潜台词是，法国人的赶超之路就不那么难了。 “您真是目标远大，精神可嘉。”维克托故意这么说，“不过对我来说，这些都不是我关心的范围。” 韦伯斯特诧异了。这怎么可能？谁不在意自己头上压着别人？如果实力差距不大甚至更强，那为什么要忍着而不采取行动呢？ “总爱和别人比，说不定哪一天就会气死自己。所以虽然我们知道别人如何，但知道也就够了。”维克托说，有意降低语速，“不论是英国人、美国人、还是西班牙人，在我们眼里都是一样的。毕竟，我们的目标，只有自己。” 只有自己？ 是真的不和别人比，还是已经自信到没有人能够超越？ 韦伯斯特沉默了。 这边维克托和韦伯斯特谈话，那边一大堆人都眼巴巴地盯着。虽然具体什么听不清，但可以从两人的表情和姿势变化中揣摩一二，就连总统和国务卿那圈儿人都一样。 “您觉得韦伯斯特能达成他的目标吗？总统先生？”亚当斯这么问门罗。 门罗微微眯了眯眼。这动作配上他的鹰钩鼻，就显得更严厉了。“虽然我们都很希望是，但情况看起来不特别乐观。”因为照他们的立场，法国商团就会一无所获；这么想想，除非法国人傻了，否则情况乐观才奇怪！ 亚当斯没有立刻接话。他看了看维克托那头，又看了看已经看不见人的夏尔那头(因为被美国商人包围了)，深知他们面临又一次利益问题带来的争执和妥协。“我并不是反对自由贸易，但那至少要等国内工业发展起来之后。法国人还是……”他停顿了一下，道：“还是来得太早了。” 而他们没能阻止，门罗在心里补上了这么一句。其实，照他的看法，法国人本不会想到要这么做。那到底是谁在背后推动这整件事？只是因为法国国内政局暂时平稳的缘故吗？ 夏尔在的那圈子人也有人注意维克托那头。 “韦伯斯特先生可是有名的雄辩。”一个高瘦男人这么说，语气听起来很复杂，“但不知道拉菲特先生是什么想法。” “不管是什么，至少不会影响我们最关心的东西。”也有人不特别在意。所谓最关心的东西，就是税率。“对我来说，政府什么时候能把威士忌税取消才是正事！” 这抱怨很容易理解，众人纷纷笑起来，开玩笑说开征威士忌税对减少啤酒肚有好处。在一片笑声里，有人问了夏尔一句：“您觉得呢？” 夏尔微微一笑。“等结果就行。” 虽然他不知道韦伯斯特觉得他们来得太早，但他也不用知道，甚至可以说正好。因为他需要知道的只有——就算没有战争，美国这趟水也已经够浑了，正是摸鱼的大好时机！ 作者有话要说：美国众：那啥，法国人你们就不能把你们家的凶残夫夫圈好吗？ 阿图瓦伯爵：正被他们弄得心塞呢。出国去正好，给我时间想想下一步怎么做。 美国众：……喂！(#`O′) ☆、第89章 从华盛顿一路向南，经过满是谷地丘陵的弗吉尼亚州与高原和外滩都延伸很远的北卡罗来纳州之后,就能到达南卡罗来纳州的滨海平原了。 虽说起来是平原,但南卡罗来纳州有很多地方地形依旧复杂。土壤下面有硬石层是很常见的事,海滩外围的沼泽更是普遍,所以克莱的庄园在高起来的砂石山丘以及林地之间也不那么令人惊奇—— “这些龙舌兰都是从南美引进的品种，就偏爱这样的土地。”在安顿下来之后，庄园主人克莱带着一行人参观房子边上成排成片的放射状多肉植物,“等到它们长到半人高的时候,就用斧头整棵砍下来，十字剖开,然后扔到坑里去，再盖上茂密的草叶或者树叶。”他一边说一边比划了一个五，示意五人合抱，“坑里要装满烧红的木炭，这样才能把植物里头的香味熏出来——” “用的什么木炭，酒里头就是什么烟熏味吧？”法国不产龙舌兰酒，所以跟来的考察团成员感觉十分新鲜。 “没错。”克莱肯定道，“各位都是行家，木材对酒有多么大的作用，我就不强调了。在熏烤一定时间之后，拿掉叶片，看看底下龙舌兰心的断面熏烤程度，就可以决定下一步是继续熏烤还是送去蒸透酿酒。” “听起来就很够劲儿。”一群人纷纷这么表示。“说不定我们可以买回去尝尝？” “那大可不必，”克莱这么回答，眼睛有意无意地扫了一直没吭声、也没什么表情变化的维克托一眼，“毕竟相比于我的其他产业，这些龙舌兰都只是种着玩的，酿出的酒并不对外发售。如果你们喜欢，我当然双手奉送。” 这话换回来的当然是一大堆感谢；人人神经都松弛了下来。 相比于在华盛顿时束手束脚的感觉，考察团的诸位先生们现在终于找回了一点可以愉快交流的气氛。因为庄园位于半山腰，他们上来的时候已经看见了郁葱的林木和蜿蜒而过的河水—— 喝着小酒，吃着点心，赏着美景，这才像是要合作的样子嘛！ 看出这种变化，从克莱到汉普顿再到韦伯斯特都松了口气。和法国人打交道可和英国人不一样，没有美酒美食基本是谈不成事情的。幸好他们没在华盛顿逗留太久，不然投资商可都被黑脸总统和国务卿吓跑了！ “您的这些龙舌兰已经长得这么大，恐怕也要好些年吧？”有相对懂行的酒商问了一句。 “最大的那些已经有十三四年了，您的眼光真是敏锐。”克莱回答，语气里不可避免地带上了骄傲。因为龙舌兰酒对龙舌兰的年份也是有要求的，公认时间越长越好，十三四年已经逼近极品。 “是吗？这我们可不好意思收下了，”立时有人揶揄地接上话，“看来只有夏尔能顺利地把您的酒搬回去——毕竟，他带的葡萄酒可是我们之中最好的，可以和您换换！” “虽然我坚决认为您的前半句话是在多虑，但后面那一句——”克莱微微拖长音，“我必须承认，您成功地引起了我的好奇心。” 一群人又都笑了。“要我说，想满足你的好奇心，这有什么难的？一起吃顿饭，不就知道了吗？”汉普顿抢先回答，笑嘻嘻的。“难道我会告诉你们，我已经对晚餐翘首以待了吗？” “您真的不考虑下您的腰围吗？”有人故意抢白了一句。 这换来了一阵哄笑。酒果然是个好东西。打开话匣子以后，就不用担心后面的事情了。 “我的确带了不少。但我可不能保证，它们都能符合你们每个人的口味。”夏尔在适当的时机表示了他的态度。 韦伯斯特盯了夏尔一眼。这明摆着是支持，因为夏尔根本没否认自己的酒不错，还直接把征求意见那一步跳掉了，变成了考虑口味—— 一路上也都没有异常，看起来他们似乎不用担心对方挑拨南北关系？现在，对方有自信，也有诚意；之前只是他们太敏感了？ 维克托也微微侧目，但什么也没说。之前就说过，他对人不算不礼貌，但热情不足。这时候，除去觉得夏尔果然有备无患之外，更多的想法只有一种—— 要谈赶紧谈，不谈就赶紧拉倒！时间什么的，根本一分钟都没得浪费啊！ 葛朗台伯爵阁下_125 什么，说他性急？他就是食髓知味了，怎么着吧？ 维克托的这种心情，克莱毫无疑问地没接收到。“您也乐意，那真是太好了！”他这么回答夏尔，“至于口味什么的，我们总能调和一下。” 这话里的暗示意味就很浓烈了——虽然他们两边都有各自的目标，但总是有重合的利益范围。既然这样，争取求同存异，不就皆大欢喜了吗？ “我得表示，我完全支持这种观点。”韦伯斯特开口道。他声音不大，但众人在听到的瞬间都望向了他—— 在场的所有美国人中，他是隐形的头头；现在他这么说，就是给这件事一锤定音了。 没错，他一开始的确怀疑法国人的动机，但他得出正确判断之后就不会再纠结于那种想法；至于具体结果如何，就看他们的谈判本事了——不客气地说，那不正是他擅长的方面吗？ 而对维克托来说，他等的就是这么一句话。只要韦伯斯特点头，他们这次的考察就已经成功了一半。“不谋而合真是再美妙不过了。” 眼看情势顺利发展，在场大多数人原本吊着的那口气彻底松了下来，尤其是美国人。大方向能确定的话，细节部分就容易处理得多，不是吗？ “如果累了，先生们，我就带您回去，到各自的房间休息。如果还愿意散散步，您也可以沿着山道去外头走走。附近的山林都有人定时巡逻清理，您大可不用担心迷路。”克莱殷勤道，“当然，带着仆人去会更方便一些。但怀表是一定要的，您至少需要它提醒您，吃饭时间到了！” 这段话流利又幽默，众人纷纷笑出了声，而后很快分成了三个部分——有人想回庄园的自己那张床上躺着，有人想去看看酿造龙舌兰酒的坑和酒窖，也有人想去附近凸出的山岩上吹吹风。 “他们都回去了。”在满地碎石子、夹边茂密绿树的山道上走出一段后，夏尔才这么说。他和维克托都选了庄园外这个方向，还有意无意地挑了相对偏僻的小路，把其他人甩掉了。 而夏尔口里的他们，特指美国人。 “当然，他们肯定比我们更需要时间商量，毕竟他们确实不占优势。”维克托很快回答，侧身避过伸展到路面上方的枝条。 显然，相比于这话题，他现在更在意路前方有什么景色——他眼光相当高，平时礼节性的应对都能看出冷淡，现在更不会在意几个完全没法对他造成威胁的人；就算他们是过来合伙做生意的，也一样。 正是下午三四点的光景，夹杂着乱石的林子不太密，西斜的金色光线给所有东西都镀上了圣光般的金边。四周还算安静，只有隐隐的水流撞击岩石的动静，间或夹杂着一两声在长天翱翔的鹰隼鸣叫。 夏尔没忍住停下来观赏了一下周围的景色，才接着问：“你觉得他们能做到什么程度？” “关税越低越好，这可不仅仅是我们的想法。”维克托回答，伴随着走动时带起的、鞋底和小石子摩擦的细微声响，“那他们再想讨价还价，那也就只有工业了。” “听你的语气，我觉得你不太想合作。”夏尔道，快走几步跟上了。 “不是我不太合作，而是我怀疑美国人没法拿出相应的筹码。”维克托摊手，“我们是来挣钱的，又不是来帮美国人拉出泥沼的。” 夏尔被维克托语气里暗藏的嫌弃逗乐了。“实话说了吧，无论是钢铁、造船、纺织，还是别的什么，我相信不久之后全都要进行行业翻新，至少我们的工厂都需要。”因为从开始的情况看，法拉第和安培加起来的工作效率会更加惊人，搞不好他这次回去就能看到样品了。“这样一来，不要说美国人，就连英国人都拿不出等价值的筹码。”他轻笑。 “所以说，等我们把技术淘汰下来换给那些人，正好能发挥最大利用价值。对那些人来说，我们换下来的东西就已经足够好了！”维克托理直气壮地说，一点也没觉得有哪里不对。 其实，这话也没说错。因为夏尔最近拿到手的专利已经很多，就等着全线换电的时候转让给别人，绝对是一大笔的收入—— 别人家的专利都捂到保护时间到期，他们倒好，拿手里没两三年就脱手了，因为有更好的值得做！ 说出去的话，分分钟让人吐血啊！ “我有时候真想知道，你脑袋里怎么能装得下那么多东西。”维克托又道。这时他正大步跨过一根横躺在地的树木，又回过头来对夏尔伸出一只手。 夏尔听出维克托并不真心想要一个答案，所以把自己的手搭上去，但不正面回答。“如果你知道的话，那就不需要我来做事了，不是吗？” 维克托顿了顿，想到了他一直有点疙瘩的事情——他必须承认，对夏尔，他一开始绝对没有认真；在这种态度的驱动下，他采取的方式显然不够尊重。那时候他不知道，现在想起来就各种后悔—— “没有的事情！”他反对道，有点激烈，“不管怎样，就和我之前说的一样，你这辈子也就只能和我过了！” ——开玩笑，这时候给一个肯定回答？他维克托又不蠢！ “你想到了什么？”夏尔听出了点意思，不由得拿眼睛斜维克托，“我不知道你竟然这么小气。我以为你早忘记了呢。” “你忘记当然没有问题，但我做的错事我当然得记得，尤其是和你有关系的。”维克托回答，语气缓了一些，但扣着夏尔的手更紧了。“只有这样，才会提醒我以后不再犯同样的错误。” 夏尔盯着维克托的眼神深了些。实话说，要是有人和他在感情上绕弯弯，他绝对奉陪；但直球就有点扛不住，尤其是掐准了他软肋的直球—— “说实话，你是不是又想做点什么了？”夏尔这么说，脸上似笑非笑，暗示意味浓厚。 “虽然我想你说的意思我不能否认，但明明还有别的可能！”维克托略有不平。 “比如？” “比如，一个天然的瀑布！” 小道一路向上攀升，在一块堵路的巨岩时达到了顶点。翻过它之后，小路就越来越低，路面也越来越湿润，开始有了些青苔和淤泥的痕迹。山坡的阴影下是一个清澈见底的水塘，不大不小，河流正从它上方倾泻而下，白雾飞舞，水花震成了漫天冰碎一般。 “我看你的信用是永远刷不回正的了。”一路被拉着小跑过来的夏尔对此表示。骄阳似火的午后，人迹罕至的水塘，孤男寡男的两个人…… 这简直是司马昭之心路人皆知嘛！ 看着夏尔的脸迅速沾上一层细碎的水珠，维克托没法反驳。“你介意吗？” 夏尔低哼了一声。他摆了摆手，似乎要挣脱维克托，但结果却是——一把把人推进了水里！ 维克托水性不错，但也架不住夏尔的突袭。他好容易从水里浮上来，用力抹了一把脸：“那我就当你不介意了。” “你又知道？”夏尔挑眉。 同样的话，维克托之前就听夏尔说过，他们一开始认识的时候。但如果说夏尔那时的语气是隐藏的不耐烦的话，现在则完全变成了另一种意思—— 夏尔正慢条斯理地脱衣服，脱下来还有耐心一件件叠整齐放在边上！ 虽然维克托看得愈发口干舌燥，但这并不能影响两人情况的对比：“为什么你非得弄湿我衣服？” 已经入夏，穿着衣物不多，这时候夏尔身上已经快什么也不剩了。听见维克托的问题，夏尔也并不着急，保持着同样的速度把身上最后一块布料扯了下来。“衣服或者我，你选一个？” ——还有什么好选的啊，再忍他就直接成圣了！ 维克托再也忍不住，一个猛子游过去，抓着夏尔的脚踝把人带了下来。潭面上激起很大一片水花，涟漪经久不息。 作者有话要说：维克托：涟漪……我真的吃到肉了吗？感觉一次比一次清水啊！ 夏尔：没错啊，水潭就是清水╮(￣▽￣quot;)╭ 维克托：红烧肉！糖醋排骨！这些才是肉啊！清水管饱吗？（╬￣皿￣） ☆、第90章 彻头彻尾成了只落汤鸡,这情况当然不可能瞒过众人的眼睛。在走到庄园附近的树林时，维克托坚决不愿意出去丢人现眼,夏尔只能先回去，让仆从拿衣服出去换。至于他自己，明面上只告诉别人,维克托不小心摔了一跤、衣服上沾满了泥点。 虽然作为东道主的克莱只询问了维克托有没有受伤之类的问题,但其他人纷纷侧目的表情已经说明了一切—— 两个人一起出去散步,看起来更娇弱的夏尔完好无损地走回来了,维克托却摔了足以把浑身衣服都弄脏的一跤？ ——这得是多大一个坑啊！ 不管如何,这件小插曲并不能影响正事。按照行程安排，他们到达的第一天是参观，晚上则早已经准备了盛大的宴会。 正如之前说的一样，夏尔带的葡萄酒果然发挥了不小的功用。要知道，作为曾经在维也纳会议上提供的酒，可不是随便什么人都能喝到的。俗话说物以稀为贵，这样的东西当然很容易受到追捧。 “酒瓶往桌上一摆，宴会就身价倍增，连带着我们也一起涨价了！” “说得没错，这才能称作是宴会！” 葛朗台伯爵阁下_126 获得了众口交赞，但夏尔并没有飘飘然。因为这只能算他开头做得不错，重头戏还在后面——如果一切顺利，接下来的几天都会是拉锯一般的谈判。 “您真是思虑周全，”在宴会的间隙中，有法国商人这么对夏尔表示，“如果说我当初对这件事是抱着试试看的想法的话，现在也已经改变了——早知道我也该多带点什么来！” 夏尔点头表示理解。不是所有人都像他一样，知道美国会有一个什么样的未来。“您不用担心，下次依旧有机会。” “这次做好了，下次的机会可没有这么容易得到了！”对方慨叹地说，表情看起来颇为肉痛。“您这次一定能大赚特赚；那么，下次还用得着商会动员大家参加吗？” 这毫无疑问是个反问句，而且答案明摆着。有人挣到了第一桶金，其他人绝对自动自发地去寻找、制造那样的机会，怎么可能用得着人催？ “听起来，拉菲特先生之前大概花了点儿口水在说服你们动身上？”夏尔笑了起来。 “您该知道，可不是所有人都有您那样的本事，足以说服拉菲特先生投资给您；而且不是一小点。当然，也不是所有人都有您那样的本事，知道如何建立工厂，也知道如何让它们挣钱。 最重要的一点是，”那人加重语气强调道，“您同时具备了这两点！” “您都把我夸得不好意思了。”夏尔这么回答，同时知道，随着制造线上的产品流入市场，他之前的低调已经快要保不住了——越来越多的人已经看出来了那种趋势，那种不可抑制地、迅猛向上的趋势—— 巴黎首富，甚至法国首富，他已然指日可待！ 夏尔对这种关键部分避而不谈，并不能削弱周围人的热情。因为很明显，有一个夏尔这样的熟人，实在有百利而无一害。而且，现在正是谈判之前的关键时机，人人都想知道，夏尔打算做什么。不说原样照搬，但至少可以有些参考吧？ 这种热闹的情形，当然也引起了其他人的注意。 “他们关系真不错。”克莱小声对韦伯斯特说。“您觉得呢？” 韦伯斯特没有直接回答。“您说下午吗？” 以他的观点来看，夏尔和谁关系好都没有和维克托关系好来得引人注意—— 因为这是个拥有可怕发展前景的组合！ 一个几乎知晓全法国资金流动、手里还能掌控相当可观的财富的银行家，一个在轻工业和重工业都如鱼得水、还知道介入科学界和政界以推动经济发展的实干家，配合好了可以说是天衣无缝—— 简直就是个抢钱组合嘛！ 所以，既然其他人不值得谈论，那就只有特指了。 克莱一愣，然后深有同感地点了点头。“的确是很难缠的对手。” 要知道，投资人和管理人之间，不出问题还好，一出就很可能要散伙！有意见相左也很要命，因为这意味着投资方和管理方向出现了分歧，就是传说中的锅里斗。对外人来说，这无疑就是变相消弱自身实力。 用个通俗的比喻，几个人一起做蛋糕，哪个环节出了问题，成品都可能变得不好吃。 这问题十分普遍；但在夏尔和维克托身上却一点也看不出，简直可以说罕见。这对法国人来说是很大的好处，但对他们而言，这一开始就让他们只能被动了！ “只能各种方法都试试。”韦伯斯特低声道。“不管怎么说，什么人、什么事都有弱点；就看我们能不能找到它了！” 要是夏尔知道韦伯斯特在考虑分个击破的话，一定和维克托一样，只能对美国人表示嗤之以鼻—— 他们两人早绑在一起了，这是其一；其二则是，美国国内不比法国国内。 虽然阿图瓦伯爵在某些方面存在感简直无法忽略，但那差不多仅限于政治方面，而且已经得到了最大程度的抑制。在经济方面，连米歇尔都已经倒戈到了他们这边，保王党的声音就被极大地削弱了。 ——谁要和自己的钱过不去呢？ 正因为如此，在大革命之后发家的中产阶级都会支持他们，包括绝大部分同样尝到了好处的农民们。在这种浪潮之下，只要贵族们有些远见，就知道该改变自己、顺应形势，比如说国王陛下；或者至少，知道不该站在对立方向、持观望态度，比如说奥尔良公爵。 哪儿会像美国人一样，就连一个派别里的经济利益都不统一呢？ 一根筷子自然干不过一群筷子，所以韦伯斯特想要分散对手实力的想法没有错，甚至还可以说很好。只是，想法好归好，放到实际，能有几分胜算呢？ 对此，夏尔保持了一种很有兴趣的态度。他想知道，韦伯斯特要怎么打动他们、或者分化他们。反正不管怎么说，他对他想要的东西势在必得！ 应该说，韦伯斯特很会挑时间。当他第二天找上夏尔的时候，夏尔正和斐迪南和其他几个人一起，在后头花园里散步。 克莱庄园的主体建筑有些年头了；因为某些历史原因，风格和英格兰很近似，像一座城堡。虽然从山脚看，它矗立在一大堆灰扑扑的岩石背景中；但在庄园的范围里，却是典型的文艺复兴式花园，还真值得一走。 “克莱先生在打理园林方面的确挺用心，看周围的草木就……”有人正这么说，一转眼就看到了向他们走过来的韦伯斯特。“哎哟，看起来我们该回去休息了！”大家都是识趣的人，韦伯斯特这时候独自一人前来，显然只能找夏尔。 “说得没错。”几个人纷纷附和，灵活点的还给夏尔使眼色：争取让咱们多挣点钱啊！ 因为斐迪南怎么说都是个公爵，他爹奥尔良公爵还让维克托多让儿子接触实事，所以这时候心照不宣地留了下来。 韦伯斯特和离开的几个人错身而过，直接走到了两人身边。在短暂的寒暄过后，他很快就进入了主题：“我昨天听说，您已经和几位南方庄园主达成了初步的合作意向？您动作可真快！” “您也说了，只是初步而已。不仅仅是口头，还有更多的事情没做完呢！”夏尔略微摊手，“没有正式确定下来以前，我可什么都不敢说。” 在占有更大优势时说这种话，斐迪南微微侧目。 这要是换成其他一个人——比如说阿图瓦伯爵——肯定恨不得全天下人都知道，他就是上帝选中的君王，他有那么多钱、并且理应有那么多钱！低调是什么？能吃吗？ 但这却不是夏尔的风格。斐迪南不由得有些怀疑，阿图瓦伯爵和夏尔，哪个才是六七十岁、哪个又是二十出头。因为相比之下，阿图瓦伯爵的想法实在太幼稚而且不切实际了！ 在夏尔这里，他看到了源源不断的生意，而且越做越大，从国内到国外，势不可挡。而阿图瓦伯爵呢？永远盯着以前“本该是”贵族的那些资产。 如果中产阶级们在国外大获成功(现在看起来可能性非常高)，那阿图瓦伯爵能对他们产生的影响就会迅速下降，乃至没有；到那时候，保王党全盘皆输，还用得着担心派系吗？ 用一句流行的话形容，那些人还是老实献上膝盖吧！ 眼界高低，一目了然！ 斐迪南抿了抿唇。彻底弄清实力对比，劝服他爹下定主意，才是他这次来的主要原因。毕竟他们的主要目标不和夏尔重合，但也不是相反方向。只要…… 这样的想法，韦伯斯特当然不会察觉。法国国内的政治派系他当然有所耳闻，但除非奥尔良公爵亲自来，否则还差一年才成年的斐迪南在此时不会产生任何影响。说句老实话，就算有影响他也顾不上，国内的事情已经够他忙的了。 所以听见夏尔的客气话，韦伯斯特脸上的神情动都没动一下。推辞通常比夸耀更难对付，因为这说明对方并不会轻易看轻别人，也就轻易不会犯错误。这样一来，他也得提起十倍小心才行！ 作者有话要说：韦伯斯特：挣钱好难，心塞塞的。 维克托：你真的和我们在同一个地球上吗？ 夏尔：+1 斐迪南：+2 阿尔丰斯：+3 葛朗台老爹：+4 …… 韦伯斯特：这世界还能不能再爱了！！（╯－＿－）╯╧╧ ☆、第91章 说起夏尔这次美国之行的目标,有几大类是确定的：棉花，木材,一点儿烟草以及其他经济作物。这些大都是美国南方种植园的产品，因此夏尔和种植园主们几乎一拍即合—— 一个进口,一个出口，正好对得上！ 也正因为如此，不用商量,两边就都已经默认了要一起对抗想要提高关税的北方派。而种植园主们对关税的要求比夏尔还迫切,因为他们完全就是劳动密集型的产业,盈利空间就那么点儿；而夏尔还有新技术来降低工业成本、提高利润率。 总而言之,就是大庄园主们一定会比夏尔更积极地去交涉税率问题,夏尔就能轻松得利了。 至于煤矿铁矿这样的问题，夏尔另有考虑。 葛朗台伯爵阁下_127 作为能源和重工业必备的原材料，煤和铁都是很重要的。但问题在于，这些玩意儿太沉，运输成本就下不去。尤其当美国和法国间隔着大西洋的时候，风险就更大了—— 大西洋可不是小河小溪，碰上风暴就是血本无归的节奏啊！ 就算一路顺风，运输成本也高得令人瞪眼，效率则低得令人心碎。 那么，假设就地把工厂设立在美国？ 这正是总统门罗和国务卿亚当斯所希望看到的，但这对夏尔来说并不是最好的选择。他手里有同样的资金和技术，投入在法国本土会获得更高的收益、同时风险低得几乎可以忽略不计，根本就没有理由把就业以及接触先进科学和管理经验的机会拱手送给美国人—— 不先把国内发展起来，他要怎么和国王陛下交差啊？ 所以，维克托认为美国人拿不出足够的筹码，而夏尔更偏向于考虑时间前后。不管怎么样，他们都得先把国内工业做好了，再来提工业的海外投资扩张。 这就像是，手里有一支施工队，先把自家的房子修漂亮了，再来给别家修——虽然不是太精确，但大概就是那么个意思。 再精简概括就是，肥水不流外人田！ 只要明确了这点，那么韦伯斯特再引经据典、旁征博引都没有用。毕竟这是实打实的金钱实物交易，可不是众议院会议中的嘴炮以及意识形态什么的—— 那些玩意儿再怎么说都虚无缥缈，哪儿有看得见摸得着的黄金白银有说服力？ 所以在当天晚些时候的洽谈会上，韦伯斯特发现他遭遇到了预想中的尴尬境地。 南方的大庄园主们对夏尔开出的收购价很满意，承诺在关税方面多多活动。他们的原话是：“您带来的生意总价值超过八分之一个路易斯安那地区！只要有这个数目，就连总统也没有话说！” ——喂，等等，我们的工业项目还没谈下来呢，你们这么早答应，真的好吗？ ——还有，关税本来是我们可以利用来讨价还价的手段，你们这么快就把事情揽到自己身上，真的好吗？ 韦伯斯特心塞塞的。不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友，他这回算是领教了——他原本准备了一二三套方案，结果一个也没派上！ 说心底话，韦伯斯特不太怪那些轻易松口的人，因为夏尔开出的价格超过了他们之前预想的最高值，还超过不少，是个人都把持不住。不过从国家大局出发，当然要重新商量。可商量也没用，他总不能拦着不让人挣钱，这样不知道有多少人会找他拼命—— 谈生意就好好谈，动刀动枪就太夸张了，是不是？ 想到这里的韦伯斯特突然意识到了这背后的隐含用意。 夏尔初到美国，虽然手里有钱，但人生地不熟，就算做了充分准备，也不能保证万无一失；这就是传说中的强龙压不过地头蛇。 但是，夏尔并不打算自己解决这个大难题，而是准确地寻找到了突破口——用高额回报先笼络住和他目标相同的南方派，再让那些人去做他不特别擅长的事，比如说协调关税税率。 这样一来，事情就变得简单多了。南方派和北方派摩擦已久，两边对另一头都相当知根知底；真讨价还价起来，南方派肯定比这一溜儿法国考察团都顺手！ 夏尔所要做的就只有一件事——给予南方派支持，加强南方派在关税协调中的话语权！ 也就是说，其实，从头到尾夏尔都没有考虑过，通过真正意义上的冗长谈判来解决这件事。因为他手里有钱，而这点正是再容易利用也没有的优势。这时候就合该扬长避短，如果有人能代替出面就更好了…… 想明白的韦伯斯特顿时有些悻悻然。 ——他也恨不能有钱到每天扔金子玩啊！ ——而且别看夏尔砸得多！法国那些用了超出平均生产水平的工厂盈利说不定也足够多，以至于很可能夏尔最终还是赚更多的！ ——所以他回华盛顿以后要怎么告诉其他人？说他根本还没来得及展示他的口才，就已经被法国人的先手一招掐死在萌芽状态了吗？ 韦伯斯特现在只有一个心声：累不爱！ 相比于美国人那头一半欢喜一半愁的情况，法国人这头心情普遍愉悦。因为夏尔带头定下来了最大生意的意向，其他人乘着东风，也还谈得比较顺利——在波士顿的造船厂，在斯巴达堡的酿酒厂，在底特律的毛皮加工厂，还有几家零零散散的烟草加工厂之类。当然，这些都只是初步意向书；因为至少要看过现场，才能做最后的确定。 虽然这些都没有夏尔的技术作为支持，但好歹也有点能说出口的工业方面成果。这样，韦伯斯特就不至于完全没法交差。 维克托对此颇不以为然。“要我说，让他们吃点儿教训，下次才不会那么招待我们！” 他这么说的时候当然不是在会议上，而是入夜以后。经过一整天的商谈，大家都在自己房间里划拉小本本算账。虽然他暂时不用算，但这并不能影响他找各种借口和夏尔呆一起。 “难道你真想让韦伯斯特掉面子吗？”夏尔坐在办公桌后翻阅收到的各种文书，更加不以为然，“别让我提醒你，韦伯斯特没法说动我们，但他说动其他议员还是很有可能的。如果让那些议员对我们产生先入为主的坏印象，那以后就要糟糕。我们做的可不是一次性生意；要我说，我可不想自找苦吃。” “当然不，我只是对华盛顿的待客之道深表怀疑。”维克托轻微耸肩。“不过说实话，我差点以为你真的要和韦伯斯特拼口才了！” “有更短的路，为什么偏要走更长的？”夏尔反问道，依旧没抬头。 维克托张嘴想说点什么，想了想还是闭上了。 因为他想举例说夏尔打理他的资产从来很可靠、也不嫌麻烦，但此一时彼一时，夏尔不再是当初那个手头捉襟见肘的夏尔、他也不是之前那个只看中夏尔的脸蛋和身材的维克托了。 既然如此，他为什么要提醒夏尔把注意力分到其他人身上？这才是真自找苦吃吧？ “那挺好。”维克托最后这么说，然后往窗帘挡住一半的窗户望去。“不过话说回来，时间不早了。” 夏尔从文件堆里抬头，似笑非笑地瞥了维克托一眼，然后站了起来。就在维克托想接下来是不是和水潭一样的发展时，夏尔把桌上足够半人高的文书全数塞进了维克托怀里：“我感觉你挺有空，不如先帮我把这些做了？” 虽然维克托对夏尔这种明目张胆地减少自身工作量的情况没有意见，但这并不意味着他会乐意接受额外加班。“工作永远做不完！”他抗议道。 但在夏尔从桌子底下搬出更厚的一叠文书后，维克托乖乖闭了嘴。得，他早该料到的！ 接下来的几天，达成合作意向的商人们各自就项目和其他相关方面进行了初步的讨论。因为项目不同、时间有限，再接下来就得兵分几路，各自去实地考察确定。 这样一来，人员就分散开了。 夏尔的目标是继续往南到佐治亚州，然后从西部绕个圈子上阿肯色地区去。阿肯色地区正是之前拿破仑卖给美国政府的路易斯安那地区的一部分，美国人还没来得及划州建制，可能有未知的机会。而汉普顿最好的木材厂也在阿肯色地区和佐治亚州(当时的佐治亚州包括现今的四个州)的交界处附近。再往西就是西班牙殖民地以及西北部有争议的俄勒冈地区，作为一个有口皆碑的好商人，夏尔坚决不去搅合—— 战争财能发大财，没错，但同时风险也很大。虽然他能想到办法规避风险，但他又不是没有其他挣钱的主意，为什么非得去做让自己双手沾血的生意呢？ 作者有话要说：夏尔：长夜漫漫，无心睡眠，不如…… 维克托：不如我们做做有益身心的运动？ 夏尔：没错，我们来批文件吧！ 维克托：………… ☆、第92章 这计划看起来没什么大问题。但实际上,在法国考察团一行人离开南卡罗来纳州之前,新的问题就冒了出来—— 不是法国国内出了事，也不是美国人从中阻扰,而是货真价实的意外。 事情的起因是这样的。 从位于半山腰的克莱庄园下来之后，众人朝着各自的目标分开来乘坐马车。而夏尔这边几个人(包括维克托、斐迪南等人)一致同意,先去查尔斯顿。 查尔斯顿是一座很古老的小城镇，滨海风光十分迷人,夏天山茶更是开得如火如荼。因为它的海港很早就开始进行黑奴交易，所以它成为了美国南部最富有的城镇之一。 “这真是个美丽与罪恶交织的城市。”在一行人从海关出来之后,斐迪南低声道。 因为他们来之前就看到了码头处停泊的、来自印度或者非洲的船只,还有岸上在烈日暴晒下背着重物来来往往的黑奴；加上刚才又看了一些进出口贸易记录(奴隶数量触目惊心)，所以没忍住有感而发了。 这话要是给庄园主们听见一定得出事,所以斐迪南的声音已经压到了最低，听起来就是自己嘟哝了一句。 他正好走在夏尔身侧，而夏尔耳朵尖，心情不由得有些复杂。 从夏尔自己的角度来说，他当然得承认，他反对人口贩卖。同样的，他也反对侵略战争，以及通过出售大麻等毒品来谋取暴利。 有些时候，现实使得灰色手段不可避免；但如果用前面提到的那些方法，人性就是彻头彻尾的黑色了。 夏尔觉得挣钱是他的最大爱好，但他的底线还没突破到这种程度。 葛朗台伯爵阁下_128 或许有人要说，那夏尔这时候就不该和那些大庄园主签订购买合同，而该和北方派站在一起，迫使南方派让步。 想法很好，但我们必须承认，这种大环境并不是说改就能改的。想想看，美国历史上唯一一次内战是为了什么？不就是因为奴隶制废除与否带来的矛盾激化吗？ 夏尔还没天真到以为，就凭他一个人的力量就能避免一场战争。就算蝴蝶翅膀能带起一场热带风暴，现在也远不到那时候。 所以夏尔故意慢下脚步，让自己和斐迪南一起坠在最后方。“您还是太年轻了。”他用几乎同样轻的声音说。 算时间，现在距离斐迪南和夏尔第一次见面也快两年了，关系还算良好。在这两年的时间里，就属过去的一两个月里两人交集最多。但结合已经发生的事情，斐迪南自认已经大致了解夏尔是一个怎么样的人。 现在，夏尔这话听起来却是另一种意思，另一种与他的想象完全相反的意思？ “你觉得我说的不对？”斐迪南问，音调依旧不高，只尾音微微上扬。 他现在的反应，再对比他现在的年龄，实在不能不说，他已经能算超出一般的成熟稳重了。 “不，您思考的方向和我的不同。”夏尔回答，同时开始觉得他们这次带上斐迪南的确不是坏事。“年轻，通常意味着，您还有足够的时间做您想要做的事。” 斐迪南一时半会儿没吭声。虽然这解释听起来没问题，但年轻？夏尔才比他大三岁吧，说这种老气横秋的话真的没问题吗？ “时间意味着无限可能；结果如何，就看您自己的想法和行动了。”夏尔又补了一句，重音微微落在“行动”上。 斐迪南深深地盯了夏尔一眼。 也就是说，怎么想是一回事，怎么做又是另一回事了？而结果如何，就要看他做得如何？ 比如说现在，他觉得把自由人抓来囚禁贩卖是很不人道的事情，甚至可以说是犯罪。而如果他不想看到这个，就该在今后的日子里为此采取行动？ “你会行动吗？”斐迪南没有说出他的想法，而是这么反问。 这话简直可以说是带刺，但夏尔依旧微笑。“您要知道，我是个商人，而且仅仅是个商人，尊敬的公爵阁下。” 这话换别人听就是拒绝，但斐迪南发掘出了其中的隐含意味。夏尔并不会插手管这件事，因为这超出他能力范围，并且他也不想给自己带来更大的麻烦；但如果能有别的间接条件能影响这件事、并且那条件夏尔力所能及，那夏尔就不会介意曲线救国。 “父亲说得没错，你可真是精明到家了。”斐迪南这么说，语气有些嫌弃，但嘴角却不可抑制地扬了起来。“不管是什么时候，都不能叫你吃哪怕一点儿亏！” “如果这是赞赏的话，那我就不客气地收下了，也请您转告令尊我的谢意。”夏尔这么说的时候，还脱下自己的小圆礼帽，小幅度地鞠了个躬。 这么做摆明了找打，斐迪南哭笑不得地推了夏尔一下；一点都不重，充其量只够夏尔的身体往后晃一晃—— 如果说之前都是正常发展的话，这一晃推就是神转折的一晃、创历史的一晃、以及让维克托相当后悔这几秒没在夏尔边上的一晃—— 没错儿，这一晃让夏尔被一朵从天而降的烂桃花砸中了！ 海关外头是一条不长的岔路，两边都垛着比人还高的粗布袋子，路面上也有不少。正因为如此，宽度只够一辆马车顺当经过；如果有两辆，那就必须有一辆先让对方过去。 正因为路况不好，夏尔一行人就让车夫把马车停在了外面大路边上，他们几个男人自己走进去。而他们出来的时候，正好有辆马车想要不管不顾地挤进去。 这当然没成功，所以里头的人不得不下车来。马车就停在夏尔和斐迪南边上，夏尔往后一晃，立刻就—— “哎哟！你这个……” 一声捏着鼻子的娇滴滴嗓音响了起来。 大事不妙！夏尔的第一反应就是这个。以他刚才的力气，根本连人都没碰到，但对方这惊吓声可不小——女人，尤其是会作的女人，简直再麻烦也没有了！ 等夏尔回过身之后，这种感觉就变得更加明显——因为那是个浓妆艳抹的女人。虽然精心打扮、并且还上了年纪，也无法掩饰身上的风尘味儿。更糟糕的是，从语言来判断，这女人也是法国人。 “无意惊扰到您，抱歉，夫人。”夏尔礼貌道，只想速战速决。 那女人之前的半句话没说完，目光就黏在两人身上下不来了。因为，虽然夏尔打扮不算特别出众，但看得出家境良好；他身边站着斐迪南，一个公爵自然更不可能寒碜。 所以她之前也许想抱怨，但现在已经光速变成了一种过头的热情：“啊，是我之前没有看到您，说抱歉的该是我。但没想到在这里也能听到法语，真是倍感亲切——这就是人们说的缘分，是不是？既然这样，您可以称呼我德·奥布里翁夫人；如果不介意的话，能告诉我您怎么称呼吗？” ……哪儿来的女人，未免也太自来熟了吧？ 夏尔和斐迪南不由得面面相觑。斐迪南觉得这女人就是个倒贴货，并且很可能和某种特殊行业关系紧密，再不济也是朵交际花。而夏尔除了这种同样看法之外，还觉得女人的姓氏有点儿耳熟。 好像哪里听过？到底是哪里呢？ 看两人不说话，德·奥布里翁夫人更加确定了自己的判断。“也许我还没有自我介绍清楚，”她这么说，声音和态度和一开始的时候相比简直是两个极端，甜得都能流蜜了，“您大概听说过奥布里翁这个姓氏。奥布里翁祖上是世家德·奥布里翁·德比什，有侯爵和都尉可以世袭；并且，我丈夫是阿图瓦伯爵的近侍，他们从小就认识！” 您真不是来搞笑的吗？ 这是夏尔和斐迪南的共同想法。一个不知道哪儿来的女人，在斐迪南这个如假包换的公爵面前吹嘘自己有侯爵爵位可以世袭？而且都尉什么的八成已经断代了，因为混得好的法国人基本上不可能在美国南部的港口。 这两点加起来已经够逗了；更令他们无语的是，他们正好还不和阿图瓦伯爵一路！ 您这真是想要拉关系吗？拉仇恨更准确一点吧？ 就在两人再礼貌都要憋不出话的时候，第二个人从车里下来了。这是个看起来很慈祥的老人，生活在他的眉宇之间留下了很深的川字纹，正是德·奥布里翁先生。他没看到之前的情形，只听了两句话，觉得应该不是件大事。 “既然你没事，亲爱的，就别碍着先生们的路了。” 德·奥布里翁先生这么说的时候，甚至没费神看夏尔和斐迪南一眼。 德·奥布里翁夫人对丈夫的不解风情在心里翻了好几个大白眼。难道他没看出吗？这两个青年都是巴黎上流社会里的顶尖货色！所以她只当没听见，而是一叠声地唤道：“玛丽？亲爱的女儿？这时候你还在车里做什么？” 这话一出，斐迪南的脸立马黑了。开什么玩笑！就算他不自持公爵身份，也没沦落到路边随便挑一朵野花的地步吧？这女人想嫁女儿想疯了？ 如果夏尔知道斐迪南这么想，一定会觉得斐迪南神机妙算。因为拜这位夫人急匆匆叫女儿出来的德行所赐，他已经想起来他是在哪里听过奥布里翁这个姓氏了—— 德·奥布里翁小姐，就是原著里夏尔的夫人！ 作者有话要说：奥布里翁夫人：夏尔快来娶我女儿，不然娶我也可以！ 维克托：夫人？ 维克托：呵呵。 斐迪南：……怎么感觉有杀气？ ☆、第93章 为什么德·奥布里翁一家会出现在查尔斯顿？我们得说,这和他们自身的作死程度有密不可分的关系。 正如德·奥布里翁夫人所说，奥布里翁算是个世家后代(姑且不论没落与否)，在阿图瓦伯爵面前说得上话。但比其他许多在大革命中落马的贵族还糟的是,这一世家的最后一个都尉早在那之前就已经死了。 对德·奥布里翁先生来说,这样他就只有一个侯爵爵位可以世袭。但实际上，他只能被称呼为子爵，因为侯爵必须要有一块价值至少三万六千法郎的领地。 听起来不太多，对不对？但德·奥布里翁先生穷得连这个也付不起。 首要原因是,他一年的收入就只有两万法郎；更重要的则是,他当年头脑发热,娶了个在社交界芳名远播的女子，挥霍无度(不然两万法郎对普通家庭来说还是很够用的)；最后一点最糟糕——他膝下还有个相当难看的女儿。 凡是知道德·奥布里翁先生家中情形的人,都觉得德·奥布里翁小姐没指望了。因为,如果女子长成她那种干瘪蜻蜓样，绝不用指望有男子垂青；而做父亲的连夫人的开销都要拿不出，所以不想给女儿置办嫁妆。 ——那哪里还嫁得出去？ 但做母亲的却不这么想。虽然她看到自己女儿的模样也几乎要绝望，但还没彻底放弃。她在女儿的着装上花了大工夫，好不容易在飞机场般的平板身材上制造出了人工的女性特征；还教导女儿一些小动作，比如在扁平脸上蜡黄大鼻头火烧般地红起来时及时伸出脚，借此转移别人的注意力。 诸如此类，等等等等。如果把全部手段记下来，简直可以开个博物馆，教全天下的母亲怎么打扮、推销女儿。 德·奥布里翁夫人这么大费苦心，目的只有一个——就是钓一个金龟婿。 因为不用看都知道，她丈夫绝不可能拿出足够的钱供她挥霍。奥布里翁家族已经没落，求路无门，当然只有找女婿一途可选。 葛朗台伯爵阁下_129 如果说德·奥布里翁先生还沾染了些主子阿图瓦伯爵的习气——用一种鄙视的眼光看平民——的话，德·奥布里翁夫人也绝对没有。对她来说，女婿的相貌家世什么的都是浮云，最重要的是要有钱！ 有钱到足以帮奥布里翁家族还清欠债，有钱到将来可以养着他们一家三口！ 和她依旧可以大手大脚地花钱的未来相比，脸面算什么？ 正因为如此，现在德·奥布里翁一家才会在这里。因为德·奥布里翁先生仅剩的产业在西印度群岛；为了填补夫人的亏空，这次他把上面的甘蔗砍下来卖，当然要经过进口地的海关。 也正因为如此，此时德·奥布里翁夫人非常积极地想向两个几乎要僵住的男士介绍她女儿。“来来，玛丽，快点儿下来，别害羞了！” 德·奥布里翁先生对她这种殷勤到几乎献媚的语气非常不感冒。他们怎么说都是贵族吧，为什么要对萍水相逢的法国人卑躬屈膝？“你怎么能……”他抱怨的话刚说到一半，眼神不经意间扫过夏尔身侧，突然卡住了。 ……等等？这个满脸不耐烦的年轻先生有点像夏尔特尔公爵……？ 德·奥布里翁夫人正试图从车里把女儿拉下来，没有看到背后丈夫急速变化的脸色。“哎，对，赶紧的……”她絮絮叨叨地说，带着显而易见的激动，“别让两位先生久等了……” 夏尔和斐迪南脸上的表情都已经不能用黑线形容。斐迪南的交际圈一向高大上，从没见过这么不要脸的女人；而夏尔呢，他敢发誓，他对德·奥布里翁小姐的估计不足—— 他知道这小姐很难看，但他没想到会那么难看啊！ 欠债的破落世家，看不起人的岳父，只会花钱的岳母，比如花还如花的夫人…… 脑壳哪里坏了才会娶这种女人吧？！ 正当夏尔心里无声咆哮时，震惊过度的德·奥布里翁先生终于回过了神。“请原谅我的冒昧，您是不是……就是夏尔特尔公爵阁下？”他这么说的时候，之前那种目中无人的样子已经完全看不出了，背还有点佝偻着。 被点了名，斐迪南直接飞过去一个眼刀。就算是国王，和他说话时也没这么不屑，他今天算是领教了！要知道奥布里翁职业是内侍，肯定见过许多达官贵人，眼力本不该这么差！就算他不是个公爵，对这样前倨后恭的人都不会有好感！ 夏尔瞬时就明白了。斐迪南身上已经没有多少贵族习气，甚至还能算富有同情心，但这样只能让他更加看不上奥布里翁一家。“您先回去，这儿就交给我来处理吧，公爵阁下。” 这无疑是变相的肯定。德·奥布里翁先生浑身一抖，头低得只能看见背；而德·奥布里翁夫人保持着把女儿从车上接下来、还扭着头的动作僵住了，满脸不可置信，张口结舌；这可苦了德·奥布里翁小姐，因为她一只脚还没从马车上落地，正不上不下地摇晃着。 斐迪南正是求之不得。“你快点儿。”他拍了拍夏尔的小臂，“我让他们等你。” 他们？哪个他们？和公爵阁下一起的他们，想必一个比一个不好得罪吧？ 德·奥布里翁先生在心里叫苦不迭，终于隐约想起了前阵子巴黎风传的、准备去美洲的考察团。因为阿图瓦伯爵这边没有人去，所以他只听了一耳朵，还感觉伯爵阁下不高兴、所以没敢细问—— 那可都是全法国最有名的有钱人啊！公爵在也不奇怪！那他刚才到底无视了哪个金光闪闪的土豪？ 在从眼角余光中看到斐迪南的皮靴消失好一阵子后，德·奥布里翁先生才敢抬起头。“刚才的事情是个误会，内人绝无意冒犯您。只不过，您应该怎么称呼？” 夏尔挑了挑眉。哟，现在就是“误会”“您”了啊？看起来他沾了斐迪南的光，要知道刚才这位老先生连个眼神也不屑分给他的。“巴黎的葛朗台。”他直接道，反正他这么明显的目标，不说也会被找到的。“既然只是误会，那我就先行离开了，不打扰。” 他抬腿就走，速度飞快。德·奥布里翁夫人原本还想说点什么，可等她彻底消化葛朗台这个姓氏之后，夏尔早就不见影儿了。 “葛朗台！”她激动得几乎尖叫，“是我想象的那个吗？那他就是夏尔咯？近两年，几乎所有家里有待嫁女儿的母亲们都谈论过这个名字！” “所有？”德·奥布里翁先生原本想要责备一下妻子的冒失，但注意力暂时被带跑了。“你这是什么意思？” 这死板的人，总有一天是蠢死的！ 德·奥布里翁夫人简直恨铁不成钢。就因为她丈夫脑筋一直都转不过弯来，奥布里翁家才越来越穷！连封地都买不起，他们要那个虚无的侯爵爵位有什么用？ “你不会真没听过吧？”她急速道，因为太快而带上了咻咻的气音，“巴黎的葛朗台家，原本是做葡萄酒批发生意的，后来成为了军队的葡萄酒特供商，金子就和长了眼睛一样往他们家钻！夏尔是葛朗台家唯一的少爷，认识许多有头有脸的人物，出入皇宫更是家常便饭！这样的人，你怎么能不好好记得呢？”简直蠢到家了有木有！ 不过她没想到，如果德·奥布里翁先生机灵点，当年就不会娶她；正是什么锅配什么盖，妥妥儿天生一对。 德·奥布里翁先生那锈蚀的脑筋终于咯吱转动了一下。“他就是……那个能让……”因为惊讶，他话都说不利索了，“能让佩尔戈银号的拉菲特先生把金子都交给他开工厂的那个夏尔？听说陛下十分喜欢他！”非常有钱，毫无疑问；还是国王陛下之前的红人！ “这不就对了吗！”德·奥布里翁夫人飞快地接上去。“刚才真是天赐良机！可你倒好，就让他们这么走掉了！” 她不说还好，一说德·奥布里翁先生就想到了她之前的那些言辞。“想想你刚才怎么对公爵阁下和葛朗台少爷说话的？家里有侯爵爵位继承？还有都尉？你以为他们稀罕这些吗？” 虽然奥布里翁家一般是女主人的话占上风，但德·奥布里翁夫人回想起这些夸耀的话，恨不能把几分钟前的自己打包送上天国—— 夏尔和斐迪南自然都不会看上她吹嘘的那些东西！这下好了，第一印象全坏了！ 可叫德·奥布里翁夫人认输是绝不可能的。“但这也说不定，”她嘴硬道，完全是强词夺理，“公爵阁下也就罢了，葛朗台家的出身摆在那儿，他们就是平民！就算将来陛下给他们颁了爵位，那我们也才是纯正贵族！” 这话极大地取悦了德·奥布里翁先生。“说得没错，”他志得意满地道，“所以是他来求娶我们女儿才是。” 就在夫妻俩陷入对未来的妄想时，一直没法插上话的德·奥布里翁小姐终于坚持不住那种要下不下的艰难姿势，腿一抖跌下了马车，发出很大的声响，烟尘四散。 夏尔这时候已经走到了大路边上，突然隐隐觉得背后发毛。他抖了一下身体，想把那种感觉甩掉——想嫁他？也要看他答不答应呢！ 作者有话要说：维克托：还有我！【磨刀霍霍 ☆、第94章 虽然奥布里翁一家奇葩到让人无语,但斐迪南根本就没打算搭理他们,自然不会放在心上；而夏尔觉得他摆平这家人分分钟的事,只要他们敢来—— 所以两人都没和其他人提这件事。一行几人继续往西,直到路易斯安那时绕了个圈往北,进入了阿肯色地区。 这时候,时日已至盛夏。漫山遍野的棉花都已经孕蕾开花,远远望去,一片深红色的棉铃在风中摇曳,像是起伏的海洋—— 因为史前地质活动的原因,阿肯色地区土壤肥沃,水网密布，非常适合耕种。它的名字寓意为“住在河下游的人”,说的正是密西西比河。在西班牙人、法国人到达这里之后，就被开发成大片的庄园，种植的全是棉花。 “它们看起来长势喜人。”夏尔这么表示。他对种棉花不太在行，但植物健康与否还是很容易判断的。 “那当然！不然我敢带您来看吗？”泰森先生——之前和夏尔谈妥收购意向的大庄园主之一——这么骄傲地回答。 “您一定是在开玩笑。”夏尔微笑道，“就算不来看，光凭您拍着胸脯保证的语气，就给了我足够信心了。” 这话十分中听，泰森哈哈大笑。“我现在明白您为什么能把生意做到我们这里来了——凭您这张嘴，就已经无往不利了吧？” “您这么夸奖我，我可真不能不说一点好话——”夏尔顺口调侃，“您就是准备在这儿、用这样的景象、加上这样的话语来让我签上自己的印章吧？或许还要个更漂亮的售价？您说呢？” “这难道是好话吗？”泰森反问，但语气里并没有一点生气的成分，“但如果这代表着签章和价格您都愿意考虑的话，那我真必须得承认这一点。” 夏尔夸张地摇了摇头。“您刚才说的话——无往不利的嘴什么的，合该用在您自己身上！” 他们俩互相客套来客套去，其他人要么帮腔要么就在心里翻白眼——没错，翻白眼的正是维克托。美国种棉花的庄园主又不止泰森一个，夏尔何必那么浪费时间呢？ ——不要怀疑，这是某个小心眼儿、并且占有欲极强的家伙又在拈酸吃醋了。 但维克托也知道，虽然夏尔脾气一贯不错，可这时候最好还是别搅合夏尔的生意，否则后果肯定难以预计。所以他也就在心里嘀咕几句，脸上维持着他一贯的面无表情—— 事到如今，他只能指望工作什么的能快点做完了！ 夏尔暂时没有察觉维克托的想法——要让他从工作状态分神实在是件很难的事情——还在和泰森讨论棉花的品种问题。“您这底下种的就是本地品种吗？” “大部分都算是。”泰森回答，“山麓平原还有些南美的品种。但它们长得太慢了，也许我该换一种方式栽种它们。”他一边说一边耸肩，显然低产量让他很不虞。 “那就是说，您手里有那些棉花的样品了？”夏尔略有好奇。棉花的品种决定了纤维长短，而纤维长短就决定了纺织出来的布料质量。产量低是一回事，质量好就是另一回事了。 “当然，都有，我正准备带您去看呢！”泰森肯定道，同时在心里夸奖自己有备无患—— 他在之前的时间里已经初步了解夏尔的为人，知道夏尔注重细节，所以特意让人提前准备好了能想到的一切。毕竟，相对于找许多个小买家，他当然更愿意一次性把自家的棉花都卖给夏尔。 第一省时间，第二省力气，第三还能赚更多钱——何乐而不为呢？ “那也不着急，”夏尔只是要一个回复，并不真的说风就是雨、马上就要看，“您再给我说说这地方的美好景色？” “当然！”早就决定要拉拢夏尔这个大客户，泰森自然不会反对表现的机会。“您要是在九十月份来，那才叫壮观呢——棉花都成熟吐絮了，简直就是白金之海！” 葛朗台伯爵阁下_130 夏尔在心里算了算时间。 现在已经到了六月；回程集合地点定在波士顿，而他们从阿肯色地区过去，最快也要七月了。再加上在大西洋上耗费的时间，到法国已经八月。对波尔多葡萄成熟的时间来说还不算太晚，但军队的葡萄酒购买时间就有点紧。真在美国留到九十月，那他回去就只能过圣诞了。 只是还没等夏尔出声，维克托就先替他否决了。“这建议的确不错，但我们的时间一直很宝贵。” 泰森听出这是拒绝，并且不以为忤。“我当然能理解，”他点头道，“诸位都是做大事的人嘛！”反正只要棉花的销路定下来，其他的他也不在意。 而夏尔在泰森没注意到的角度斜了维克托一眼。泰森听不出，他还听不出吗？维克托这绝对是感觉到，他在美国的工作也并不比在法国少，自然就不想他在美国多待了。 但夏尔并没有直接这么说。相反地，他指着远处的一条丘壑问：“那边的地也是您的吗？怎么没有种棉花呢？” 泰森甚至不用看那个方向，就笑了出来。“您不是第一个问这问题的人了——那头虽然也是黑土，但地形太复杂，高高低低的，想平整起来做庄园有点难度。”他顿了一下又说，“不过您想要看看的话，当然没问题。事实上，河谷里风景不错，只是考验脚力。” “这样吗？”夏尔若有所思，但并没表现出来，而只是笑道：“那看起来，我又得多打扰您几天了。” 他之前听说棉花园的地点时就觉得有点像，现场看就更像了；但依旧不能肯定，那里到底是不是他想的那个地方—— 如果他没记错的话，阿肯色地区有个十分著名的矿坑，著名程度到一提起阿肯色美国人就会联想到—— 钻石矿！ 棉花很多地方都有，但钻石可不是！ 这正是夏尔选择泰森作为棉花合作方的原因之一。反正他无论如何都要看一次现场，有更多机会自然更好。有钻石就算他赚到，没有也不亏，对不对？ 夏尔这算盘可谓是噼啪响，但泰森完全被蒙在鼓里。因为那地方人迹罕至，他们一看不适合种棉花就早早放弃了。此时他听夏尔的语气，感觉夏尔还真有意向去走一趟，于是满口保证道：“那不是更好吗？正好让我一尽地主之谊！” 这一天宾主尽欢。在接下来的几天时间里，一行人在泰森的带领下把庄园大致转了一遍，一个个地敲定细节。泰森一方面觉得夏尔一定有完美主义，另一方面却不得不承认，这样的态度对双方都有好处，尤其在夏尔并不吝啬为他的高要求开出高价时。 “我真担心，在和您合作之后，我还能不能和其他人做生意！”在确定完所有合约内容、仅剩关税问题后，泰森这么对夏尔说。“我就没和比您更可靠的对象谈判过！什么地方都能考虑到！”他早前听说夏尔精明，还以为是个贬义，接近一毛不拔那种的；如今亲自一见，千言万语只能汇聚成一个感受—— 夏尔这样的人，天生就是挣钱的料儿！至少敢投资鼓励他多种那些低产棉花的，夏尔还是头一个！ “这可说不好。说不定在某些人眼里，我只是花钱大手大脚而已。”夏尔对此这么表示，暗示意味浓厚。 泰森被逗乐了。“瞧您说的是什么话呀！”他一边说一边摆手，“的确，论起花钱的能力，您是我见过的人中数一数二的。但是，第一您有那么多钱，第二您还能用这些钱挣到更多的钱——那有什么问题呢？至少从我的角度来说，我恨不能像您一样能花钱；像您一样能挣钱就不指望了！” 在一边听着的维克托觉得自己的膝盖分分钟被射成筛子。上帝知道，他只是轻微表达了一下夏尔无论在哪里都忙得脚不沾地的不满好吗！实业家也太忙了吧，就算他一直在处理国内送过来的金融文件也没这么多事情啊！ 不过也正因为维克托的抱怨，夏尔决定再在阿肯色州待两天。泰森已经带他们去过丘壑地区一次，但一无所获。维克托既然有意见，那他们正好能两个人再去一趟。没有钻石，至少也没有人吧？ 这正中维克托下怀。在别人庄园里太不方便了；而且他吃一堑长一智，这次出门时特意带了换洗衣物。所以再一次全身湿透——这次是个小瀑布play——之后，他心满意足地抱着夏尔，水纹从他们身边一圈圈荡漾开来。 夏尔倚在湖边，对维克托这种仿佛大型犬护食的样子已经不想说什么了。乍一看好像是藏獒，其实本质上是只哈士奇吗？“时间差不多了，起来回去吧。”他现在真心想回巴黎了——虽说大概都是偷情，但有张床总比野外方便得多吧？ 维克托虽然不太情愿，但也知道这是实话。其实他和夏尔一样在想念床，因为野外虽然刺激，但总不能尽兴。结果他放开夏尔，刚往岸上迈了一步，就低呼了一声：“哎哟！” “怎么了？”夏尔在维克托后面站起来，闻言问了一句。 “被什么东西硌到了，”维克托一边回答一边挪开脚，“大概是石头……呃？”水清而浅，所以水面底下的情形一览无余。“我刚才好像被什么光晃了一下……”他嘀咕着弯腰，把一把石头都捞了起来。 夏尔听他没声了，不由得伸头去看。不看不知道，一看吓一跳—— 那一小颗混杂在黑乎乎的石头里、还强烈反射阳光的玩意儿是啥？ ……钻石？钻石！ 作者有话要说：夏尔：出门踩钻石，什么狗屎运！ 维克托：亲爱的，我的钻石都是送给你的！ 纪尧姆：等等，送钻石是不是哪里不太对？ 斐迪南：不太对+1 阿尔丰斯：不太对+2 葛朗台老爹：不太对+3 …… 弗朗索瓦：什么话，哪里都很对啊亲家公！ 纪尧姆：……亲家公又是什么？连你的称呼都不对吧！ ☆、第95章 这么一来,想把这块地弄到手的就不止夏尔了，还得加上维克托。 ——开玩笑！明摆着的好机会，还不赶紧抓住？ 于是泰森就知道了，维克托很喜欢河谷里的风景,想要把那边的地块买下来,然后建一座庄园。这样一来，以后有空闲时，他就能过来住一两个月。 泰森几乎没怎么考虑就同意了。 法国人嘛,天性就是喜欢享受,他理解！本来那一块地也不太适合种棉花，卖给维克托建庄园就不是个问题。 “这样的话,我得提醒您，那地方地势崎岖,建造庄园的工作量恐怕不小。”在正式确定之前，泰森这么告诉维克托——他倒不担心维克托反悔，但他担心庄园一个建不好，对方会怪他之前没说；因此影响他和夏尔的合作关系就不好了。“当然地方确实很漂亮！”他又找补道。 “我完全明白。”维克托点头。他一点也不担心这问题，因为他真正的目标就不是庄园！无论怎么说，他只需要一个动土的理由而已—— 钻石这种东西，不可能无缘无故地出现在那种人迹罕至的地方。不是人为的，就是天然的。而是天然形成的东西，往往不可能只产生一个。 那也就意味着，河谷以及周边的地区很可能都是钻石矿！ 必须要说，钻石矿和煤矿不太一样。煤矿通常都是连成片的地层，找到一个断面就能挖很久。而钻石则是零星分布的，具有很大的随机性，想在上一次发现的地方再找到一颗几乎不可能；如果运气不好，几个月才挖出一小颗的概率也有。买下一整块地，只是把这种随机性提高了一点而已。 想到这里，维克托又问：“您刚才说，您手里只有河谷的一小部分？” “没错。”泰森肯定道，“阿肯色地区向来只种棉花。既然那地方不适合种棉花，庄园主们都没什么兴趣。” 维克托瞅了夏尔一眼，从对方眼睛里看到了和自己想法一样的东西——无人问津更好，暗示着价格绝对低廉！这样一来，也就降低了他们在这里挖不到其他矿石的部分风险。不过他们不能在美国长期停留，看来得回去以后委派可靠的专员来督工了。 这种脑电波和泰森的完全不在一个频段上。因为泰森想的是，当年他从别人手里接收了河谷的那一部分时完全白送，现在转手卖给法国人真是太好了；无本万利，还能顺水推舟做人情！所以他殷勤道：“您这么问，就是想要一整个谷地了？假使您放心我的话，我愿意为您先预定下一整片区域。” “那可真是太好了！”一直在边上听着的夏尔笑道。“那就请您帮我们先做一下前期准备了。如果没有意外的话，两个月以后，我们就会派人来接管。到时候也不会忘记给您酬劳的！”就算他们现在送信回法国，等到人来，两个月已经是最快的了。 “酬劳就不必了，也就动动手指的事情！”泰森急忙推拒，但眼珠转动了下，“但您要是愿意拿出两瓶好酒的话，我也不会拒绝！”法国的上等葡萄酒在美国内地几乎是有价无市，如果他能从夏尔那里买到，不卖出去挣钱、光用来招待宾客也脸上增光啊！ “您都这么说了，我哪里还能拒绝呢？”夏尔自然答应了。不要说两瓶酒，两桶酒他也照送不误—— 因为这个钻石矿在后世时是州立公园，对外开放到让游人自己在里头找钻石的那种。从历史发现数量来说，这片地区的钻石产量实在不算低。他之前差点就错过了这巨大的商机，要不是维克托运气好…… 想到这里夏尔就悻悻然。为什么他到美国，除了计划就招了一朵烂桃花；而维克托呢，却是踩到了一大堆钻石上！ ——这不公平！ 当然，夏尔一般不这么酸溜溜。他这时这么想，完全是因为维克托的反应—— 维克托在看到钻石之后眼睛放光，就在夏尔以为他要说“我们把这条山谷全买下来吧”的时候，维克托也确实这么说了。然而他接下来的一句话却是：“亲爱的，我正愁怎么和你求婚！如果我把这里的钻石都挖出来送给你，你会答应我吗？” 换成是任何一个人，估计当时就点了头。但夏尔只想给维克托一个爆栗：要求婚也是他向维克托求婚，OK？还所有钻石都送他——卖掉不是更好吗？有更多资金就能挣更多的钱了！ 由此我们可以看出，工作狂的关注重点通常也不和正常人在一个地方。至少维克托在得知夏尔的想法之后，只能深深地跪了：“亲爱的夏尔，你不能剥夺我求婚的权利！”然后他坚决地表示卖钻石的事情容后再议，反正地先买到手再说。 葛朗台伯爵阁下_131 开玩笑！就算不卖钻石，他维克托也能争取到足够多的资金好吗！ 就这样，夏尔和维克托从阿肯色地区动身时，包里已经装好了泰森那块河谷地区的地契以及剩余部分的意向书。这简直就是意外之喜，所以等他们再次到达华盛顿的时候，各个心情都不错。维克托自不必说；而夏尔呢，想的是摆平美国人就没事了，他迟早能说服维克托，所以也很高兴。 大概是要锦上添花，他们这回受到的接待态度好多了。因为韦伯斯特先于他们回到华府，那些签订的文件副本也陆陆续续地到达了。虽说关税是个拉锯问题，但是看到工业合同，北方派也不好死咬着税率不放口。 尽管如此，国会上的唇枪舌战也不可避免。但这已经不是夏尔要考虑的范畴；他只需要知道，他们成功在自己想看到的那方面加上了砝码，胜利天平已经倾斜。离棉花成熟还有三四个月，足够确定一个相对有利的数字了！ 这么想的人除了夏尔以及庄园主们外，还有北方派。毕竟谁都不是傻瓜，对情势如何，各人心里都有想法。这回毫无疑问，法国人在美国内部玩了一手好平衡，让他们南北相互制约；反正怎么掐都掐不到法国自己身上。 ——这生意做得也太精了吧？ 抱着这种想法，韦伯斯特又牵头进行了一次晚宴。 这是因为，他觉得他在面对夏尔时的失利有大半原因是没迈过去政治和经济的巨大坎儿，他一个耍嘴皮子的自然比不过人家的真金白银。而且说实话，夏尔一个做实业的，钱挣得比做金融的还快还多，本身就已经够厉害了吧？ 这样一来，他就不想好心办坏事了。还是让工厂主们自己和夏尔谈去吧！反正夏尔看起来足够客气，面子还是会给他们留的。吃点小亏也没坏处，至少让他们学学对方是怎么挣钱的啊！ 韦伯斯特这么想，其他大多美国人也这么想。法国人花钱的魄力从来一等一，这没错；但夏尔这样的，他们还真是第一次见—— “您真的不考虑向俄勒冈地区或者密西西比地区发展吗？那儿可有很多机会。”有人这么建议夏尔，“或者印度、圣托马斯、非洲沿海？那些地方可都是遍地黄金！” “太冒险了，”夏尔道，“不适合我这样老实本分的生意人。” 维克托正在边上喝香槟，闻言脸上差点破功。老实本分？敢用枪顶着他的人会老实本分？ “那倒也是！您看我，怎么能和您这样诚实可靠的人提投机生意呢？真是十分抱歉！不过话说回来，您没靠着军队发家，也挺少见的，对吗？” 这倒是句实话。因为拿破仑太有名，以至于其他国家对法国的第一印象到现在还是铁骑，可见军队的开销非常大。事实上，这的确造就了几个大粮草商和武器商，比如范勒博格先生。 “您说笑了。虽然我是个法国人，但我得说，我支持和平。”夏尔这么回答。“就和我关心的技术一样，我希望它们都用在提高人们的生活水平上，而不是用来互相喂对方一颗枪子儿。” “真是高尚的抱负！如果人人都像您这么想，这世界一定美好得多！”那人这么说，而心底松了一口气——他还以为套话很艰难呢！还好还好，这答案一定能让上头满意！ 这个“上头”，此时正在宴会厅的另一端，偶尔眺望一眼夏尔那头的小圈子。 “下面报上来，法国人没有一个跨过我们和西班牙之间那条线的，和英国交界的也没有。”亚当斯小声道，“信件同样没有。他们很本分，也许真的只是来开拓市场的。” “你是不是还想说，顺带给我们带来了机会？”门罗反问。 “我可不敢这么说；毕竟，对外政策的变化是件大事，并不是我们中的任意一个人能够解决的。”亚当斯回答，措辞小心谨慎。 门罗的视线在远处几个人的脸上打了一个转，一脸沉吟。“那就先暂时按兵不动。等我们看看那些合同的效果，再来考虑要不要推进之前的方针吧！” 虽然他的疑虑还没完全打消，但也许法国真的希望通过此举向他们传达一种“停止战争，和平发展”信息？如果真是这样的话，那正和他们的目标不谋而合！在这种时候，多一个朋友总比多一个朋友要好，不是吗？ ☆、第96章 华盛顿态度缓和,考察团一行人接下来的行程也很顺利。预计目标都完成后，浩浩荡荡的船队再次。顺风又顺水，他们还没一个月就到达了法国中南部的拉罗谢尔港。 这时候正是八月中下旬，天气还有点残夏的余热，但已经算得上温和。维克托、斐迪南以及大部分人要回巴黎，而夏尔和少数人的目标是波尔多，又该分开走了。在知道夏尔要等到十一月下旬时才能回到巴黎时,很多人依依不舍。 “您真不能早点回来吗？我想预先和您下汽船订单呢！” “对啊,没错！全法国没有比您的船更快的了！帆船什么的，再华丽也不能当饭吃呀！” 这么说的都是些经营范围涉及进出口的商人们。他们说的都是大实话；时间就是金钱,能快一点就多一点。积少成多，优势就会越拉越大！既然他们已经亲身体验过了,为什么还要错过呢？ “这可真叫我为难。你们既然想要,也肯定知道，我们的汽船厂还在筹备中，这些都只是先改装的而已。”夏尔道，同时瞥了一眼正停在他们船只附近的玛丽·卡罗琳号商船。 卡罗琳号正是保王党商社的一艘极其华丽的双桅帆船。虽然这些人并不是故意在贬低，但在这时候，就生出了一种无形的对比——他们这派实际上已经超过了保王党！ 但夏尔没让他的这种心思被别人注意到。“如果不介意的话，您可以先给我们留下一张意向表。这样的话，我们将来就优先考虑您的订单。而且，在我们正式投产之前，您还能调整您想要的部分，不是更好吗？” 因为刚下船，斐迪南正在舷板另一边和人说话。他隐约听见夏尔的声音，不由得在心里想：瞧吧，不说自己赶工，而是说客户可以有更多时间考虑，真是会说话！再加上最近的所有事，如果父亲知道，应该会做出新的选择吧？ “我是第一个，您可千万要记住！”有人不放心地嘱咐。 “不然这样，您将来会有新的，不如先把这些船卖给我一艘？”还有人依旧不死心。 大家太过热情，以至于夏尔花了十几分钟才把人好好儿劝回去。而除了船只之外，机车也是一个很引人注意的方向。 因为能在大西洋旅行中坚持下来的发动机，应用于火车头方面优势就会更明显；要知道，海上可不能随时提供补给，也不能太笨重！而火车原先的问题就在于蒸汽机过分耗煤以及体型巨大！效率提升，重量和体积减小，那也就意味着火车的速度提升；这样一来，无疑又是很大的利润空间！ 生意只要挣钱，就不愁没有人做！ “你可真忙。船上的时间难道还不够他们问的吗？” 当维克托这么说的时候，距离他们上岸已经过了一个多小时。码头上来接的人早就等着了，可到现在还走不了：因为一群人都在围着夏尔，试图从夏尔手里获得他们想要的东西—— 除了前头提过的车和船外，还有纺织厂的机器翻新和图案样式问题，煤矿的合作意向，邀请夏尔去做客/参加沙龙/游览花园等等。 各色理由频出，简直考验人类大脑的脑回路极限。反正，通俗翻译就是：求抱大腿！大哥带着小弟一起发财吧！ “这对我们才是有利的。”夏尔刚应付完一大群人，语调颇有些懒洋洋的。“不止为我，也为你，更为我们。” “为什么你每次都能让我哑口无言？”维克托原本憋了一口气，然后他发现它们不知道啥时候就和被戳破的气泡一样消下去了，颇为无可奈何。 “因为我说的是对的。”夏尔不客气地回答，但语气听起来非常温和。“并且你知道，我做的也是对的。” 每当夏尔说这种话的时候，维克托就想把他按在床上好好疼爱。但在人来人往的码头上做这种事显然不可能，所以他只能两手抱在胸前，用一种自认为无可奈何的表情瞪着夏尔—— 就算是对的，那也可以偷懒一下啊！ 夏尔从维克托的肢体动作里读出了这种意思，只微微一笑，不承认也不反驳。 说句实话，从另一半的角度来衡量，他觉得维克托至少有八分胜任。正常状态时，维克托在意他，体贴他；够聪明，交流良好；并且他们有共同事业。当然，维克托某些时候霸道又唯我独尊，颇有些大男子主义（比如说直接把汇票本给他以及试图用一堆钻石对他求婚），但还在他的忍受范围内—— 因为这是不可避免的时代局限。 这时代的法国，女人没有受到教育的权利。她们只能被父亲养大，然后再等着丈夫养。而支撑起一家子的所有开销，则是丈夫的义务。 当然了，夏尔和维克托都是男人，实际上并不存在谁养谁的问题；但对于婚姻，两人的看法肯定天差地别。 对夏尔自己来说，结婚就不是个事情。婚姻并不能得到哪路神仙的保佑；至于法律规定的夫妻责任，也根本不是结了婚能保证的。只要有心，不用一纸证书也能长相守。他的个人观点是，如果婚姻责任已经沦落到要靠法律保证的话，他根本不稀罕。 他首先是个人，然后才是一个社会角色，不是吗？如果自己不够独立也没有自尊，那还谈什么别的？ 但维克托肯定不同。虽然拉菲特家不算是典型的传统思想，但依旧脱离不了时代背景的影响——丈夫就该让妻子孩子过好日子。 把这句话翻译一下——该让另一半轻松享福——大致就是维克托的想法了。他觉得他在床上扮演了传统丈夫的角色，就该负起相对应的责任来。只是夏尔实在不可能待在家里闲着，他也不愿意强迫夏尔做不喜欢的事情，所以才会变成不尴不尬的样子。 就和现在一样，维克托觉得夏尔的沉默绝对是无言的反对，只能再次作罢。实际上他也知道抗议一定没有用，所以之前没说出口，省得两人都不高兴。“这么些人，”他主动转了个话题，“你打算怎么办？圣诞之前能解决吗？” 夏尔顺着维克托的视线往边上看了一眼。“我争取早点回巴黎，再让父亲在商社里找几个可靠的帮手，这样应该就可以了。”他怎么可能听不出维克托的意思？把事情忙完，他们才有时间过圣诞节啊！ 维克托对夏尔这种聪明的默许表示满意。不管怎么说，他家夏尔也就这么一个毛病——或者说是最大的优点——了。想想吧，如果夏尔一开始就和其他少爷一样，娇生惯养、挥霍无度，他还会喜欢上吗？“那我先回巴黎，等你。” 后半句真可谓甜蜜蜜又黏糊糊，夏尔实在扛不住这样的，只能点头——正宗法国人的罗曼蒂克，一秒切换恋爱画风妥妥的，他算是深刻明白了！ 船上的行李已经全部搬到了马车上，也是时候出发了。维克托张开双手，主动给了夏尔一个贴面礼。说是礼节，但他偷偷地亲吻了下夏尔的鬓边。 “你又找事！边上都是人呢！”夏尔察觉到了，不由得小声抱怨了一句。但是和说的完全相反，他的嘴唇若有似无地擦过维克托的脸侧，然后很快地退后一步，分开了两人之间的距离。 “我注意着呢，他们不会看见……”因为夏尔的小动作，维克托的后半句话没能说出来。他果然需要一台时光机吧！倒回船上时多吃夏尔几遍啊！ 葛朗台伯爵阁下_132 两天之后，夏尔到达了波尔多。美国那头的事情还没传到南部葡萄产地，所以一切就和以前没有什么区别。 因为在美国中部山区看过了汉普顿准备的木料，夏尔先造访了米隆先生。“……最迟不过明年下半年，汉普顿先生就能把我们想要的东西运过来。” “那听起来真好。”米隆先生非常高兴。 “主要还是您的眼光毒辣。”夏尔笑着说，“不是每一个来到波尔多的美国板材商都能做到汉普顿先生那样的成就。” “要我说，这可不关我的事。他就和您一样；努力的人总会有回报。”米隆先生这么回答，又揶揄地问道：“光是波尔多就有五座酒庄要管理，更别提整个法国；现在又到了美洲——您现在还能弄清楚您做了多少生意吗？” “那当然不是我一个人在做。”夏尔巧妙道，“不正是有您这样能干的人在帮我做吗？” 米隆先生一怔，随即哈哈笑起来。“您说的话，我还真是永远爱听。”然后他正色道：“您可别以为，我这是在抱怨您的精力分散。实际上，我是如此欣赏您，以至于希望您能再多做一些。以我的个人看法，我认为您名扬法国是必要的；长此以往，世界也不在话下。至少我保证，有生之年，我都不会离开酒庄以及您。” “非常感谢您的支持和信任。”夏尔从桌边站起来，郑重地行了个礼，“虽然我现在还不能给您一个保证，但是您的愿望也正是我的愿望；我会为此尽我能做的一切！” 没有什么比事实更有说服力的了。他不需要承诺，也不需要誓言；就让他证明给所有人看，什么叫做事实胜于雄辩！ ☆、第97章 既然米隆先生对夏尔拓展事业抱有一种乐见其成的态度,那可想而知，他就不会让夏尔在米隆古堡名下的四座葡萄园上花费额外的心思,而会自己把它们都做好。 实际上，在夏尔最早的谋划之下,米隆古堡的葡萄酒产业已经度过了开始的杂乱时期，开始走上了正轨。从葡萄品种的培育,到口味风土的保持，再到橡木桶的烘烤箍造,已经顺畅地连接了下来。 这样一来,虽然米隆古堡不是波尔多地区最好的庄园，却是效率最高、成本最低、管理最全面、环节最完善的庄园。这点的好处在短时期内还看不出来,但长期稳定如此的话,净赚飙升，绝对众所瞩目。 但其实，并不需要真到那么一天，就已经有人看出了这种趋势。比如说更早些时候的米歇尔，又比如说现在反应过来的勒梅尔夫人。 “您春天时来过一回，却匆匆忙忙的，以至于我没能见到您。”她在私下招待夏尔的时候这么说，语气颇有些嗔怪，“我还以为，您有了上布里昂酒庄，就把其他酒庄统统忘到脑后了呢！” “您这么说的话，我可要惶恐了。”夏尔放下手里的茶杯，“有您这样美丽的夫人，还有在别处根本喝不到的好茶，有谁舍得不来见您呢？” “您这张嘴可真是能说会道，什么都难不住它，是吗？”勒梅尔夫人装出一副薄怒的语气，但脸上却漾出了笑容，“我怕您再来几回，我就会觉得其他人都了无生趣！” “那怎么可能呢？”夏尔做出一副略夸张的捧心动作，“以前还没什么，现今我手里管着上布里昂酒庄，就担心您不欢迎我了，这才……” 这理由找得却是刚好。因为那么多酒庄，同样的体积，有些酒的价格却能卖出其他酒的几十上百倍，里头当然有些不为人知的机密。 米隆古堡和拉菲古堡根本不是一个层次的，也就无所谓；而上布里昂酒庄却不同，它实打实的是与拉菲古堡处于同一重量级的竞争对手。 夏尔这么说，也就是避嫌。 但勒梅尔夫人一点也不买夏尔的账。“要我说，您就是太客气、太识情知趣了。”她这么说，又反问道：“您得相信，就算只是一介弱质女流，我的承诺依旧终生有效。” 夏尔本以为对方叫他来就是叙叙旧再套套美国那头的情况，一时半会儿没反应过来。等他愣完了，他才隐约记起来，好像确实有这么一件能让勒梅尔夫人严肃地和他说的事—— 很久之前，他答应勒梅尔夫人，不告诉其他人、尤其是维克托，他是在拉菲古堡第一次见到米歇尔的。 ……这都是陈年旧事了吧？ “这话合该还给您自己，”他这么说，“您也知道，那对我只是举手之劳！” “对您也许是，对我可不是。”勒梅尔夫人正色。 她远离巴黎是为了耳根清净，但该知道的消息还是知道的。一群显贵热热闹闹地去了美国，无论从时间、目的地以及回来后的反馈来看，都极其成功。里头许多人都带回来大笔合约，夏尔尤甚。再考虑到这次考察的发起人是维克托，英国还传回来了某些具有很强偏向性的利好消息；这些加在一起，说明了什么？ ——说明夏尔和维克托所代表的、或者说是背后的势力，正在步步高攀啊！ 除此之外，夏尔在法国的动静，就更不用说了；她件件都听着呢！ 相对于保王派的反应，勒梅尔夫人有理由相信，她丈夫做出了一个正确的选择——站在这边，只是表面上维持中立。那也就是说，她和夏尔也是一条船上的人。 敌人的恩惠当然受不得；己方的人情怎么可能不还？ “我……”夏尔还想说话，就被勒梅尔夫人打断了。 “我知道，您说的是真话；您总是有那么多事情要做，自然不可能总惦记着所有东西。”勒梅尔夫人说，语气和她惯常的、微微上扬的轻松音调完全不同，“但这并不代表我可以遗忘我的承诺。只要我还在这里一天，亲爱的夏尔，欢迎您到拉菲庄园来！永远，随时！请您慷慨地答应我，不要再提您的那些理由了好吗？假如您真的把我当成您忠实的朋友的话？” 这番话动之以情晓之以理，最后还加了句根本没法反驳的问句，夏尔无话可说。不得不说，以普世对女人的标准来衡量，勒梅尔夫人已经能算聪明人中的佼佼者了。 “那我可就恭敬不如从命了。”最后他只能这么回答。别人觉得是报恩或者是出于朋友关系才有的好意，拒绝可就太不识好歹了。而且说起来，勒梅尔夫人完美地展现了她的情商和智商，尤其是和某些人一比—— 没错，说句俏皮话，德·奥布里翁夫人给他的印象太过惊吓，以至于勒梅尔夫人现在的形象分外高大！ 勒梅尔夫人听了夏尔的承诺，这才笑起来，心花怒放的样子。“我就知道，您从来不会让您的朋友失望！今天晚上请留下来吃个便餐，好给我开葡萄酒的理由，您觉得这主意如何？” “再好也没有了！”夏尔也笑了，完全发自内心。“要年份酒，这可是您自己说的！” “当然，那还用得着您提醒？”勒梅尔夫人嗔怪。 于是晚上宾主尽欢。勒梅尔夫人目送着载送着夏尔的马车消失在道路拐角之后，她才折身进门，满脑子盘旋着有关夏尔的事情。 现在的年轻人，一天一个样儿。她依旧记得她对夏尔的第一印象——温和漂亮的小少爷，再没有更多了。 但越接触，她就越感到对方那种无害外表下的实力—— 对，实力，而不是威胁。有些人也很有实力，比如说维克托，再比如说米歇尔，但他们给人的印象通常只停留在两个层面——距离感和威胁感——上。 而夏尔却不。他很能干，同时待人接物也无可挑剔。这似乎是他的聪明，又似乎是他根本不在意阶级或者贫富差别。若是他那时候把事情捅给了维克托…… 勒梅尔夫人摇了摇头，把这些思考都甩出了脑袋。 其实她根本没必要想这么多；她只需要知道，她可以相信夏尔，这就够了。至于有些事，她就从来没有看到过——没错！ 这时候必须要说，以现在的社会环境，宗教气氛相当浓厚，两个男人在一起是绝对不可能被众人祝福的。若是再糟糕点，被人抓住把柄的话，甚至能成为足够告上法庭的罪行。不说只有绞刑可走，也绝对不是什么好的未来。 虽然法国总体来说比英国气氛宽松点，但只要勒梅尔夫人这样的目击者肯举证，三人成虎，不论是不是真的，夏尔和维克托不死也得脱层皮，对前程更是几近毁灭性的打击。 这些可以预见到的巨大麻烦，现在已经被掐死在了摇篮里；甚至可以说，根本就没发芽过。不得不承认，是夏尔好人品以及脚踏实地的态度帮他避免掉了这些无形的坏处；与人为善，与己为善。 勒梅尔夫人把这点埋藏得如此严实，以至于连夏尔自己也很久之后才知道。而在现下，等把庄园需要他处理的事务统统做完、又发了好几封快信去巴黎之后，他才能启程北上，顺道把今年的一万五千桶葡萄酒收了。 和前几年相比，夏尔自己也有点感慨。 当年他囊中羞涩，家里的事业规模也不大，一整年都只在盘算着如何用最低的价格买到最多的酒；而现在，葡萄酒只是他所经营业务中的一小部分而已—— 每年净收入一百万法郎，只是他年收入的十分之一，甚至更少！ 没错，夏尔已经把他今年的收入预估了出来。眼看着一年就要过去了，圣诞节前需要他重点关照的几件事还都不是短期能见效的，所以做这件事很容易。 无论是位于埃佩尔纳的纺织厂、还是位于沙龙的炼铁厂，产品销路都非常好。短短半年，棉织品和铁器的毛利润已经达到了三千万法郎。扣掉成本，净利润也有一千万法郎。还有巴黎南锡以及巴黎帕瓦捷的铁路，半年也低调地赚了将近三百万法郎。 那么，这两块加起来，一年总收入就有两千六百万法郎。分维克托一半，剩下一千三百万法郎。再加上葡萄酒—— 一年净收入一千四百万法郎！以后还会递增！ 别说是巴黎了，放眼全法国、甚至全世界，也没有这样的抢钱速度啊！ 但对知道未来局势而更了解现在情形的夏尔来说，这些发展基本在预料之中。而对其他人而言，只有不可置信这个词能形容了！ 此时的夏尔还不知道，巴黎还有惊喜在等着他。 葛朗台伯爵阁下_133 ☆、第98章 每年在入冬时节或者入冬之后回到巴黎,这已经快成了夏尔雷打不动的行程。因为葡萄是跟随节气成熟的,早早晚晚也不过那么几天。不过由于夏尔在这方面已经轻车熟路、手里能拿出来的价码也水涨船高,这事就变得愈来愈没有难度、花费的时间也越来越少。 不管怎么说,对于夏尔在十一月上旬就已经抵达巴黎这件事，一大票人都表示喜闻乐见。 首先自然是纪尧姆。他盼星星盼月亮地把夏尔盼了回来，差点就心疼得要掉眼泪了——两个月的海上旅行！先不提风暴什么的，在跨洋的船上就只能吃腌菜、咸鱼、干面包！他从小给夏尔的都是自己能拿到的、最好的东西，什么时候让夏尔吃过这种苦？ “您想太多了；海上自然是吃各种新鲜海货啊！”当然了，新鲜蔬果什么的就真的金贵,基本是没有的。 夏尔这么宽慰父亲,但纪尧姆根本就不信——在夏尔去美国的日子，他有空就去码头转悠，听了很多刺激危险的海上冒险故事,心惊肉跳，各种后怕。“能让别人过去就让别人过去！以后再也不能这么做了！” 夏尔无奈。就是因为知道纪尧姆反弹激烈，他登上船之前才敢给纪尧姆写信、说他和考察团一起去美国了。还想着等一行人安稳回来、他爹就没有话说，结果还是不行啊！ “以后都听您的，好吗？”他妥协了。反正他的确也没有那么多时间再去美国——差不多有两个月在船上消磨时间，真是伤不起啊！ 纪尧姆的脸色这才好点。其实他也知道，夏尔长大了，他已经不能像之前一样，什么都帮儿子照顾着。单从生意角度来说，能越做越大肯定是好的。只是，他认为，没必要一定是美国；欧洲不还有许多能合作的国家吗？ 把家里老爹安抚好了，夏尔才能腾出精力应付其他人。 维克托就不用提了，他立马就请夏尔过府一叙。至于这叙的是什么，只有他们两人自己知道。 然后就是科学院的各位同仁。 夏尔离开巴黎大半年，放在如今的科学界实在是很长的一段时间——奥斯特发现了电，之后的研究就和雨后春笋一样冒了出来，简直挡也不挡不住！ 典型的人，比如说法拉第。如果说他对巴黎的生活还算适应的话，那对实验室的工作就可谓是如鱼得水了。 因为夏尔就是请他来做电磁学方面的实验，加之安培的实验室也在主攻这个方向，就是完美的不谋而合。另外，安培并不像戴维一样干涉、支使他，他的时间就多了出来；而且，安培还接受过系统的科学教育，足够在理论推导方面给他意见—— 对安培这样的科学巨擘前辈，法拉第本来就抱着景仰的心态；如今一接触，发现对方身上没有一点儿大牌架子，更觉得比戴维好相处得多。至于安培嘛，他原先不了解法拉第，现在却是非常欣赏了——敬业态度先不说，法拉第在实验方面的天赋简直无人可及！ 一个偏向实验，一个偏向理论，妥妥儿互补的搭档节奏！ 也正因为如此，在八月日内瓦举行的国际会议上，来自世界各地的与会者下巴都被惊掉在地—— 光是安培一个实验室，就出了近二十篇论文！内容十分系统，从规律现象发现，到数学方程推演，再到专利方案设计，统统都有！绝大部分都是法拉第和安培做出来的成果，他们共同署名的论文竟然有十二篇之多！ 是安培和法拉第疯了，还是他们疯了？这种连幻想都想象不到的情节，居然真的成为了现实？ “那我得说，现实往往比小说更戏剧化。”夏尔听了以后这么表示。“不管怎么说，我对你们表示衷心的祝贺！虽然晚了些，但考虑到我那时还在密西西比河下游的丛林里被蚊虫叮咬、还遭受着随时可能到来的鳄鱼威胁，你们应该不会介意吧？” “我得说，我很难介意。”法拉第干脆地回答。是夏尔向他提供了伦敦皇家学会之外的去处，是夏尔为他准备了在巴黎的一切生活基础，是夏尔全力支持他在实验研究方面的大笔资金开销—— 如今他终于在世界上打出了点名气，这能离开夏尔的功劳？开玩笑，他还有什么能要求夏尔的吗？ 安培瞧了法拉第一眼，这才说：“虽然迈克尔不介意，但我可不是。您还记得，您答应过我，和我们一起去参加日内瓦会议吗？”国际会议是定期举行的；夏尔从美国回到法国时，他们早从瑞士回到巴黎，完全地错过了。 “这的确是我的疏忽。”夏尔承认，略有些不好意思。不论是不是不可避免的，他都有点儿言而无信。 这种良好的认错态度，安培就算有气也撒不出来，更何况他说这个只是为了下面的话做铺垫。“明年，”他加强重音，“您一定得提前腾出时间来！” “一定！”夏尔满口保证，“到时候我来准备一切！” 安培表示满意，这个话题就揭了过去。三个工科男凑在一起，谈论方向很快又转回了科学实验，螺旋线圈电流场线之类的字眼儿满天飞。 研究一般就两个目标，探寻未知，拓展现实应用。不论什么研究，只要有一点价值，就一定符合两条之中的任一条。如果能同时符合，那就是非常好的结果；而电磁学，正好淋漓尽致地体现出了这点。实际上，它的价值巨大到足以带动产业革命，这才能风靡整个科学界。 “……我一直在对发电机进行持续改进，”法拉第这么表示，“等它调试完全，大概还需要几个月时间。” “不用着急，”夏尔道，“我可不想给您压力赶工。实际上我觉得，您的动作已经够快了！”这时代的发电机当然不能和未来的比，但相对于人力，分分钟甩开来N条街；这就足够了！ “等中试差不多时，我们就一起去您的工厂。您一定是有先见之明，才把厂址都选在和河边上，对吧？”安培这么表示。 夏尔笑了。等他们去到实地之后，就会发现这简直就是板上钉钉的事情——他的厂址何止选在了河边上？根本是精准地设立在了河流落差最大的地方附近！这为的就是避免电流的长途运输——直流电在长途运输中会迅速衰减，而交流电的情况复杂得多，没有那么容易研究出来并投入生产应用，只能作为长远发展目标！ 但话说回来，就算如此，安培和法拉第的效率也已经能称得上是惊人了。这时代科学家有许多人是全才——会好几国语言，研究过数学、化学和物理等等，动手能力也很强——对项目开发来说再好不过！ “这世上简直没有比你们更天才的学者了！”夏尔衷心道。他这么说完全不夸张——电就是新时代的开创者！ “如果想要恰如其分地回应您，是不是该夸您是这世上最天才的商人？或者说是实业家？”安培打趣地回答，半真半假。 “或者说最天才的眼光？”法拉第也凑了一句。“我听说，人们都已经擅自给您加了个中间名，叫‘无论做什么都一定挣钱’的那个夏尔？” 夏尔忍俊不禁。“人们传的话题，总归是越来越夸张的。不知道的人也就算了，知道的您还这么说，不就是取笑我吗？” “这我可不敢。”法拉第也乐了，“我现在得罪谁也不能得罪您，对不对？” 夏尔嘴角翘得更高了些。他还记得法拉第来找他的样子，不可避免地带着阴郁；而现在，笑容却是毫不吝啬。“虽然可能有些扫兴，但之前困扰您的那个问题解决了吗？” 这问题无疑就是剽窃事件。法拉第笑容顿了顿，依旧回答了：“我想应该解决了。” “什么叫应该？”夏尔觉得这形容就等于法拉第并没有把沃拉斯顿的那封信公之于众。 “就是解决了。”安培接过了这个话头，解释道：“迈克尔和我一起参加日内瓦会议，戴维也去了。那么，在我们讲述完我们的研究成果后，您觉得大家会怎么想？” 之前被认为剽窃的人换了个地方做研究，就立刻成果斐然了；那大家会怎么想？ 夏尔微微扬起了眉。在科学研究里，环境和仪器什么的都是次要条件，最重要的是头脑；如果一个人真的剽窃别人的成果，换再多地方也不可能做出属于自己的成就；更别提那么多论文，有些人穷尽一生也无法做到！ ——对戴维来说，简直是分分钟打脸！而且是在全世界的科学家面前！这脸打得，啧啧，都肿到烂了吧？ “这才是您应得的；您做的事情，值得掌声与荣光！”夏尔这么对法拉第说，欣慰和骄傲交织。 被这么直白地夸赞，法拉第有些腼腆。“非常感谢您。但是，您就不要再说了吧，”他道，语气里带着一丝不易察觉的讨饶，“您明知道，我在言辞方面不太擅长……” 所以对别人的夸奖只知道说谢谢吗？ 夏尔和安培对视一眼，再也忍不住，哈哈大笑起来。 ☆、第99章 除此之外,还有一群人在翘首企盼夏尔归来，就是和夏尔一起去美国的同行们。 必须得说，他们一开始只是被美洲可能有的新商机吸引而去的，所以刚上船时，抱着一种“不就是艘汽船吗,比帆船快就行”的心态；可等下船时，全数都变成了刷了满屏的“！！！！！”—— 简单改装下就超过了世界霸主英国？这船真的没开挂吗？ “您可真是做得一手好广告,”有人这么对夏尔说,“没有什么比事实更有说服力的了；现在所有人都知道，要想在大西洋上获得先机，只能找您！” 这已经是非常高的赞美，但夏尔依旧免疫。因为他说的是实话；广告是真的,船只经过简单的改装也是真的—— 在查理吕萨克定律发现之后，发动机气缸的开发研究也在大幅推进；机械的改良提高了能量传送效率，自然就比别的船快了。如果再深入研究，搭配点火方式、双缸四缸之类的全面发掘，提升空间更大。要是还有石油，那就更…… 当然，美好的未来需要努力，更需要时间。他现在做的投入，短期来看没有回报，长期却是十分惊人的！毕竟，钱留在手里就是死的；不如花出去，再挣更多的回来！ 所以，夏尔依旧用和之前码头上类似的说辞安抚那些人，让他们稍安勿躁。而想到这可以挣大钱，大部分人都很心急；为了能快点，他们做了一个很直接的举动——把大笔金子交给了夏尔。 “虽然知道您并不缺钱，但请把您的工作重心偏移一下吧！不管需要多少前期投资，我们都可以给您弄来！” 一方面，夏尔哭笑不得，因为他的谋定后动被当成了一种谈判筹码；另一方面，手里有越来越多可以掌握的资金并不是坏事，这意味着他能做的事情越来越多！ 如果类比后世董事会和首席执行官的关系，夏尔这个CEO当得简直再成功不过了！ 葛朗台伯爵阁下_134 为此找他的人是那么多，以至于夏尔在半个月里跑遍了全巴黎能谈事情的地方；参观了无数花园，应邀了无数沙龙，塞纳河的游船更是坐到不想再坐。等到暂时告一段落后，他还没能松一口气，米歇尔又掐着时间找上了他—— 这回倒不是意外。因为夏尔在波尔多时写了几封信送到巴黎，其中有一封就是送给米歇尔的。里头有上布里昂酒庄的半年简报，另外还问了一句关于艺术家的问题。 “我觉得你的主意不错，品牌策略什么的，符合定位。”米歇尔一开口就奠定了谈话的基调，显然他现在没必要和夏尔绕弯子、就变得干脆利落了，“画家的名气也要和我们的产品相匹配。所以我筛选了下，给您留下了几位候选。”他微微向前倾身，把一个挺厚的大信封按在桌面上递了过去。 夏尔坐在对面的沙发椅上，拿起来拆开时顺口问：“这么多，您确定是几位？” “虽然我们需要的只是酒标，但这并不能影响精益求精的态度，不是吗？”米歇尔回答，薄唇微微勾起来。他一向有本事让自己笑得温和无害，这时候的弧度却显出了他真正的个人特质——狐狸一样的狡猾。 夏尔已经开始翻看那一叠厚厚的纸张，但依旧从眼角余光里察觉了对面的笑。“没错。从您愿意拿出一半的酒庄时，我对您的意思就再明白不过了。”站派皆浮云，挣钱才是硬道理！ 米歇尔注视着夏尔翻页的动作，轻轻松松往后一靠。“也正因为如此，我也不用在您前面掩饰什么。”他拄着脸颊，手指若有所思地轻微转动，“我早该明白，您才是我期待的合作伙伴。”而不是维克托，更不是阿图瓦伯爵！ “这话我就当称赞收下了。”夏尔头也不抬地回答。虽说他让米歇尔收集资料，但他自己也已经物色了一遍；这时候也就是比对一下两人的看法，所以很快就翻完了。“五个，”他总结，“您有什么偏向吗？” 米歇尔挑眉。“个人角度的话，我得说我没什么偏好。相比之下，我更关心效益。” 夏尔点头。这回答在外人听起来好像太冷硬了，而他知道，米歇尔说的是实话——对一幅画来说，好商人更关心的绝不是艺术价值。他又低头翻了翻纸页，这才道：“也并不是我们想请谁，就一定能请到吧？” 米歇尔给出了五个候选，里头至少有四个关系密切。 首先是雅克路易·大卫。他已经成名了很多年，最脍炙人口的画作有《荷拉斯兄弟之誓》以及《马拉之死》等等。马拉是大革命时期雅各宾派被暗杀的领袖，很明显地体现了画家自己偏向共和的政治立场。也正因为这种倾向，在滑铁卢之战后，他不得不去外国避风头，这时候正在布鲁塞尔。 大卫自己画得不错，他在巴黎的画室更是教出了许多蜚声世界的著名画家，包括米歇尔选出的其他三个人——安托万让·格罗，让·奥古斯特·多米尼克·安格尔，以及欧仁·德拉克洛瓦。 先来说格罗。他也算是拿破仑的支持者，画作大多都是古典风历史向。不过他近十年都在圣洁娜维耶教堂(今先贤祠)画天顶画；这可是项大工程，少说还要四五年才能完工。 安格尔也走古典风，构图工谨，轮廓分明，线条精准，正是他最推崇拉斐尔的结果。他现在已经很有名，而且最近专攻人物肖像画，只可惜不在国内——根据可靠消息，他去年刚从罗马画室搬到佛罗伦萨，短期内没有回巴黎的意向。 和之前三个都不同，德拉克洛瓦偏向浪漫主义。当然这时候还没有这么明显的分类，毕竟浪漫主义刚刚崛起，和古典主义最明显的区别是更强烈鲜明的色彩。与后世因《自由女神引导世界》而带来的巨大名气相比，他现在顶多算是个刚刚出头的画家，相当年轻，比夏尔还小一岁。 最后一个是西奥多·杰利柯。他在色彩的偏向性上也很明显，《梅杜萨之筏》已经让全巴黎的人交口称赞。更重要的是，他在平面印刷上也颇有造诣，很可能是这几人中最符合要求的人选。 “所以您真的没有偏向吗？”夏尔再次问道。他现在有点怀疑了—— 虽然他确信米歇尔不可能知道德拉克洛瓦以后的成就，但最容易找到的人明摆着是后两个！而且杰利柯和德拉克洛瓦现在的画风可还没流行起来，如果米歇尔真不欣赏的话，大可以一开始就剔除考虑啊！ 米歇尔一点也没有说谎被当面戳穿的尴尬。“被您看出来了。”他大大方方地说，“其实，我认识欧仁；我挺喜欢他在街边咖啡馆给我画的肖像，虽然有些人可能认为它太鲜艳了。我得承认，他还年轻，但总需要机会磨练才能达到最好。” 夏尔听着，没吭声。但他心里想的是——米歇尔的艺术鉴赏水平果然比他高好多个档次！如果他不是在初中美术书以及参观卢浮宫美术馆时看过以上这些人的作品，他根本什么也看不出来吧？ 这种沉默大概被米歇尔理解成了无声的否定。他把手放在一边膝盖上，又道：“但我一早就答应过，酒庄的事情都归您管，我绝不插手。所以，如果您有不同的意见，就请您按照您的想法来。” 因为不想给他压力，所以米歇尔一开始才说没偏向？ 夏尔微微眯眼，在心里给米歇尔的说话艺术点了个赞。明明有私心，但这么一处理，就是信守承诺、体贴别人了！“可您怎么知道，我的看法一定和您不同呢？”他笑眯眯地回答。 米歇尔诧异了。这还用问？他对他的审美观点十分了解，绝对小众！但夏尔这么说……“如果您愿意选择欧仁的话，那再好不过！” “我也没这么说。”夏尔故意道。 米歇尔算是听出来了，夏尔一定已经做好了决定，但非得和他卖关子。“您这是打算让我自己猜出来吗？” 夏尔微笑。“没有的事情。我只是想要请教您，酒标必须只要一个吗？” “你……”米歇尔震惊过后就醒悟过来，“你不会是……”想请好几个画家吧？ 夏尔点头。 当今法国，教科书级别的人物简直放眼皆是。一方面，他觉得他穿越到了一个荣耀的时代；另一方面，也伴随着比别人更多的敬畏心—— 可难道只能供着吗？还不如多请几个画家、同时多画几幅！现在他还能见到这些人、甚至请他们作画，以后呢？每幅都会是无价之宝！ ☆、第100章 同时请五个画家绘制酒标所需要的图案,这毫无疑问是大手笔。毕竟,请一位著名画家的开销已经不少,更何况翻倍再翻倍？ 然而夏尔一点儿也不介意。既然有足够的能力，为什么不把事情做到最好呢？ 所以，在和米歇尔商定之后,他写了同样的五封信，大致把这件事解释了一下,并承诺许以重酬。信里还附上了他母亲艾米丽的一幅微型肖像画，可以让画家们参考揣摩、看看自己愿不愿意接下这项委托。当然，若是愿意去波尔多寻找灵感,相关费用也都由他支付。 “您做事果然周到,”米歇尔在看完信的内容后说,不无赞叹，“这样表达的话，哪儿会有人不愿意呢？谁都会看出您的诚意与用心。”所以说他当初坚持要让夏尔监管酒庄太明智了！ “这可说不好。”夏尔对还在国外的大卫和安格尔没什么把握，对还在绘制天顶画的格罗也没有。“金钱可买不到时间。” 要画出好画自然费时费工，预约时间估计都得很长。米歇尔比夏尔更了解其中的流程，但他眼睛转了转就想出了对策。“要让他们都接下也不难。我能保证欧仁同意，只要您再说服杰利柯，那就肯定没问题了。” 夏尔敏锐地看了米歇尔一眼。“您中间是不是漏掉了什么流程？” “我不说，您明白就行。”米歇尔露出了个很大的笑容。然后他站起身，顺手拿起了一封信。“欧仁的这封信我就带走了，下次见面时正好交给他。记得杰利柯，亲爱的夏尔！我等您的好消息！” 就算米歇尔不这么交代，夏尔也是要做的。他派人分别把信送到布鲁塞尔和佛罗伦萨，，嘱咐务必亲手转交，然后稍微打听了一下杰利柯平时去的地方。看着最终确定的地点，他眉毛抽了抽，决定拉上维克托一起—— 开玩笑，全是咖啡馆的街区，他一个人去怎么能看啊？ 约好的时间是个周末。交易所休市，维克托才有时间出来闲坐。同时由于圣诞临近，很多在巴黎进修的学生们已经踏上了回家的路，所以向来学术和艺术气氛都很浓厚的万神殿区比平时安静得多。 “真难想象，”等侍者把咖啡端上来以后，维克托这么说，“你竟然有邀请我出来喝咖啡的一天？我以为你这辈子注定长不出一个浪漫细胞了呢！”虽然裹着厚厚的毛呢大衣在露天咖啡馆喝东西也不特别符合他的罗曼蒂克定义，但好歹不是谈工作……了吧？ 此时正值午后，冬日慵懒的日光懒洋洋地铺满了一整条街。没什么风，靠街的窗户上摆满了种着雏菊和洋蓟的花盆，有只暖黄色的猫咪正慢腾腾地踱过石质斑驳的墙根。巴黎气候温和，在此时此刻就更显得静谧美好。 夏尔看到的就是这么一副景象。就算他的确有正事，就算他还想反驳维克托关于浪漫细胞的说法，这时候也一个字都吐不出来了——他不想毁了这种气氛。“你的意思难道是，你不想来？”他把问题丢回去，眉梢微微挑了起来。 “那怎么可能？”维克托对夏尔故意歪曲他的意思颇为不满。“我恨不得多来几次！” “说是这么说，你有时间吗？”夏尔没忍住拆台的想法。虽然维克托老抱怨他事情多，但维克托自己要做的也很多啊！ 几乎不用反应时间，维克托立马就回答了：“肯定比你多！” 夏尔掀了掀眼皮。瞧这速度，肯定背地里想过不知道多少遍了吧？但他不打算戳穿，而是换了个话题。“行啦，说点正经的吧，最近有什么事情吗？” “刚回来时积压了一大堆事务，差点把我办公室淹了。”维克托一边说一边喝咖啡——他们俩都点了蓝山——为了加强语气，他还轻微耸了耸肩。“但好歹那都是真的需要我解决的事情，而不是某个人故意给我增加无谓的工作量。” 这话一听就是在说米歇尔。夏尔决心避开这个一点就炸的危险话题——和现在的情形太不匹配了——只道：“那就是没有大问题？” “说大不大，说小不小吧。”维克托回答，同时放下了杯子。“真要说的话，就是有几个海峡对岸的家伙试图搅混水，但最终没成功。” “他们的目的是什么？”夏尔随口问了一句。 “国家债券。”维克托回答，语气变得耐人寻味了一些，“也亏他们想得出！” 国债？那还真是央行行长该注意的事务了！“他们是瞅准了你不在法国才这么做的吗？”夏尔关心起来。 “八成是。”维克托不太在意。“但他们错估了形势——国债形势看好，从今年初以来一直在涨，谁会这时候脱手？而且吧，他们也找不到合作的人选。”说到后面一句的时候，他音调低下去。 夏尔完全明白。英国人大概试图通过大量买入法国国债来把持法国国内经济，但没人愿意卖。他们本来可以通过米歇尔来做到这件事，但奈何米歇尔暗中已经和他们达成了合作意向，自然不会轻易倒向外国人。“看起来英国人已经意识到了什么。” “也许。但既然他们的第一次没有成功，接下来就更不会成功！”维克托语气轻飘飘，但夏尔却听出了杀气，“敢做这种事，就要让他们付出代价！” “听你的意思，不是官方行动？”夏尔听出了点别的意思。“德卡兹公爵那头的风向不是这样？”如果真是英王的授意，德卡兹公爵首当其冲，肯定会被遣送回国！ 葛朗台伯爵阁下_135 “没错。艾利的谈判情况顺利；这个等他回来再说，他已经在船上了。至于现在来的几个投机者，我得说他们嗅觉敏锐，但视力堪忧！”维克托这么说的时候，毫无疑问带着讽刺。 夏尔在听到德卡兹公爵圣诞要回来时就已经放下了心。“不管怎么说，没事就好。等我们把大方向定下来，他们什么都做不成。”哪家公司能同时和英法两国政府对掐？天方夜谭都不是这么写的！ 维克托显然也这么认为。“因为他们根本不知道，我们这里的工厂已经比他们的更好了！只要实业稳步发展，国债就根本不可能回落。他们想炒，也得拿出更多的本钱来！”他哼笑道，“只怕他们拿不出！” 这倒是句大实话。国债价格和国内总经济情况密切相关，基本上是正比例关系。经济大幅发展的情况下，想炒低根本没可能，而炒高……呃，还得看维克托这个央行行长卖不卖。 “说实话，你是不是把一大堆债券扣在库房了？”夏尔有点儿好笑。 “卖给谁也不能卖给居心叵测的英国人。”维克托不客气地表示。“而且国债价格走高，政府钱花不完，何必再发？就连财政部长都不担心卖不出去！” 夏尔失笑。“最近最严重的事情就是这个的话，那我相信你的确更有时间出来喝咖啡。” “谁说不是？”维克托相当同意。“不过话说回来，陛下也知道了这件事。他觉得你在里头的功劳也很大，所以我们都受邀和陛下一起参加圣诞夜的圣体降福仪式，之前的宴会就更不用提了。” 夏尔愣住了。因为圣体降福是盛大的典礼，通常在深夜进行。现在这个还是圣诞夜……“岂不是还可以在宫里留宿？这可是殊荣！”他有点震惊，但脑袋依旧高速运转着。 “你完全配得上这个。”维克托微微向前倾身，“没有你带头的话，哪儿有那么多工厂项目准备上马或者已经上马？这可是拉高国债行情的直接原因。陛下让我转告你，他不想听到拒绝。” “别这样，说得我好像不知好歹的样子。”夏尔笑道。“我当然会去！” 维克托难得也笑了一下。不光因为夏尔点头，还因为他还有话没说完。国王深深认为是夏尔的功劳，也并不吝啬，给的赏赐怎么可能只有这么点点？他已经知道了，但他不想现在说出来；他还指望着留给夏尔一个惊喜呢！ 就在他们两相对望的时候，边上有个迟疑的声音响起来：“抱歉打扰你们。我能问问，二位介意给我当一次模特吗？” 夏尔一回头就震惊了。说话的娃娃脸不就是杰利柯？ “画什么？”维克托心情很好，主动接过话头。 杰利柯之前已经做好了被拒绝的心理准备——毕竟夏尔和维克托看起来都非富即贵——现在听到这种类似答应的回答，眼睛里立时就发出了光。“不费事，二位只要坐在这里继续聊天，这就足够了！” 维克托打量了一下对方背上的木质画架，语气松动。“你需要多久？”不得不说，有人想给他和夏尔一起画像，这正戳中了他的心思。 “太阳下山之前，您觉得可以吗？”杰利柯语气里带着些热切。“没有阳光的话，我也抓不到刚才的那种感觉了！” 刚才那种感觉？什么感觉？ 夏尔十分茫然。说真的，今天难道不是他在这里守株待兔？结果倒过来被搭讪，这是怎么个发展情况？哪里不对吧？ 但维克托很满意。“那就有劳您了。” 虽然维克托没说出口，但夏尔知道，如果维克托觉得画像不错，一定会出一大笔钱买下来、装裱好、挂在家里能天天看到的墙壁上——维克托就是这样的人！ “那真是太好了！”杰利柯显然没想到这个，眉开眼笑。“谢谢二位！”他说完这句话，就走到了石板路另一边，把画架支了起来。 趁杰利柯在平整画布的机会，夏尔压低声音告诉维克托：“他就是杰利柯！” “是吗？”维克托略有诧异，因为他对这名字也有耳闻。但随即他就释然了，“那不是正好？”质量应该很高才对！这样肯定符合他的品位！ 夏尔觉得他要接不下去了。他要怎么告诉维克托事实？说他其实想请杰利柯画个酒标？现在说出来的话，维克托肯定不高兴吧？只能先找另外的话题、换个时间再解释了……但话再说回来，杰利柯说的感觉到底是什么？ 这问题的答案大概只有杰利柯一个人知道，或者说现在是这样。 刚才，他沿着自己的老路线走过来，远远地就看见夏尔和维克托坐在那里。他不认识他们，甚至还没看清脸，就从细微的肢体动作里捕捉到了一些不同寻常的东西。明明隔着正常距离，两人之前的距离却似乎在收缩，直近于无。 再走近一点，细节就更明显。年长的那个脸部轮廓可以用锋利来形容，但他看向对面的时候却温和得几近温柔；视线自然，但仔细观察就会发现，他就连笑着时都看着对方随意搭在桌面上的手。而年轻的脸上时常带笑，注意力同样专注，从还满着的咖啡上就能看出来。 空气里涌动着的、浓稠到无法忽视的东西是什么？它触动心弦，难道仅仅是蓝山的香味吗？画家细腻的触觉根本不可能无视。是不是错觉无关紧要，要紧的是，他觉得这一幕就该用画笔记录下来！ ** 那天下午，夏尔和维克托真就在露天咖啡馆坐了三小时。因为有人在边上，也不能谈工作；两人有一搭没一搭地纯聊天，简直从没这么悠闲过。 不过，这段时间就连一副精致点的素描都完成不了，就更别提其他了。杰利柯没法立即完稿，不过夏尔也不着急。虽说开头哪里不对，但进展摆在那里——他们成功地认识了，对不对？等再熟悉点，请对方画酒标不是更有把握？反正去国外的两封信也还路上呢！ 又过了两个周末，圣诞就在眼前了。就在夏尔为三天后的王宫宴会做准备时，路易十八的一道口谕从宫里传了出来，召他入宫觐见。 这时候能有什么事？纪尧姆在家里从天亮等到天黑，也不知是福是祸。正当他心急如焚地准备从家门外换到街口去等时，夏尔终于回来了。不仅回来了，还带回了一道正式的贵族封号文书和一枚结襟绶章制式的圣路易骑士团军官勋章—— 这就意味着，从今往后，人们都该从葛朗台家的少爷改口，称呼夏尔为伯爵阁下了！ ☆、第101章 纪尧姆乐疯了。 当然,这只是个夸张形容。他很高兴，没错,因为这是绝大多数人的正常反应；但我们必须得说,他已经变得相对克制了—— 如果在三年前,封爵一定能让纪尧姆死心塌地地追随路易十八；但现在,在经历过那么多事情、看到夏尔是如何通过另一种方式获得成功后,他已经发现，并不是只有封爵一途才能跻身巴黎上流社会，也就理智了一点。 事实上,公侯伯子男，爵位那么多！通过姻亲关系获得的爵位,肯定比不上依靠自身实力得来的；这也就意味着，就算是个公爵，影响力也有可能比不上一个伯爵。一个虚有其表的贵族头衔，怎么可能比得过实打实的领地和金子？ 从这几年人们对他的态度变化中，纪尧姆很明显地察觉了这种区别。的确，葛朗台家选择站在了传统贵族(特指保王党)的对立面，但也并不意味着贵族们敢看不起他、不尊敬他—— 实际上，那种倨傲不起来的程度都已经超出了他能想象的最大范围！即便是有些冷言冷语，也更像是用某种过时的优越感做遮掩的巨大落差，酸得一百米外都能闻到！ 他曾经想用贵族头衔作为进入上流通道的跳板；但如果已经跻身进入了，那跳板肯定就显得鸡肋。只不过，夏尔同时还拿到了一枚象征着帝国最高荣誉的勋章(勋位是六级中的第五级，再上一级已经是司令级别)。这也就从侧面证实了伯爵称号的含金量—— 夏尔这个伯爵，已经注定比好些公爵都更举足轻重了！ “这是我收到过的、最好的圣诞礼物！”纪尧姆说，语气喜悦，“伯爵阁下！我的儿子！” 虽然夏尔对这个头衔没有太大执着，但看到纪尧姆心情愉悦，他就觉得伯爵还是有价值的。“您喜欢就最好了。勋章盒子在这里，”他把东西递过去，“以后就由您保管吧。”给他爹看着高兴！ 纪尧姆愉快地接过来自儿子的信任，突然又想到了一个问题：“陛下说，这是为你专注实业而颁发的奖章？那难道没有给拉菲特先生吗？”拉菲特一直是国王面前的红人，没道理父子俩都没有啊？ 夏尔就知道纪尧姆要问这个。“您忘记了吗？我身上一个正式职务也没有，而维克托可不是。他那么位高权重，再加一个贵族头衔，那真的是最大的移动靶子了。” “哦……”纪尧姆拖长了音，恍然了。拉菲特家可不是树大招风嘛！“那拉菲特先生介意吗？”对合作伙伴来说，不患寡而患不均啊！ “我得向您保证，如果他们真想要，拉菲特家早就有公爵爵位了。正因为知道这件事只会带来坏处，他们才刻意避免。”夏尔道。 纪尧姆若有所思地点头。“这么说我就放心了。弗朗索瓦果然也是聪明人！” 嗯？直呼维克托他爹的名字是怎么回事？夏尔有点疑惑。他正准备问，纪尧姆就已经自己揭晓了答案：“弗朗索瓦是我在码头上认识的——我们都在等儿子回家！” 夏尔眉毛一抽。真的吗？他怎么感觉出了另外一种意思？ 据他所知，弗朗索瓦早知道维克托打算永远不娶妻，并且已经无奈地接受了现实。这有一部分本身自己还算开明的态度在，另一部分则是传宗接代的思想不特别强烈，不孝有三无后为大什么的根本不至于。 这样的情况，维克托肯定不会瞒着他爹，也就是说弗朗索瓦很可能已经知道他们在一起了。然后，以弗朗索瓦那种甩手掌柜的脾性，真的会巴巴儿地在码头等维克托从美国回来吗？ 不管纪尧姆信不信，夏尔深表怀疑。侧面出击、不着痕迹地同化纪尧姆的想法，可能性更大吧？ 纪尧姆没有察觉到夏尔的这种怀疑，只继续道：“不管怎么说，锦上添花也是件好事。你好好准备一下，圣诞夜的沙龙以及后面的仪式可都要注意身份！等年后，我就让人把府邸修葺一番，以匹配贵族的荣耀；再在波尔多新修一座城堡……或者你打算新买块地来建？” 这么大动土木，一方面是因为伯爵称号也需要领地支撑，另一方面就是面子问题了。但对夏尔来说，除去必要的生活开支，一切不以挣钱为目的的花钱都是耍流氓！尤其城堡，一下子需要几百万法郎一点也不令人吃惊。“家里您看着办，城堡就等等再说吧，我先看看情况。” 纪尧姆现在也摸准了夏尔这种话后的真正意思，不由无奈了。儿子很好，但什么时候养成了节俭的习惯？他小时候也没苛刻过夏尔的用度啊！不过，他又想到，儿子现今已经能独当一面，计划总排得满当当，那几百万法郎说不定早想好了用处，他也就不再坚持了。 就算是正值圣诞节前的繁忙时光，在夏尔晋升伯爵这个消息传开之后，登门拜访葛朗台家的人依旧蜂拥而至。用句通俗的话形容，简直能踏平门槛。除了甜言蜜语、阿谀奉承外，他们还带来了许多价值不菲的礼物—— 没办法！虽然今年商会年报还没出来，但只要长了眼睛，就会知道夏尔挣了最多的钱，别人拍马也赶不上！那寒酸的礼物送得出手吗？ 不过夏尔可不这么认为。他留下了有些交情的人送来的正常礼物，其他的贵重礼品一律退回。本来就不熟甚至不认识，送大礼不是有所图是什么？人怕出名猪怕壮，他还怕他收礼完就招来一大堆极品呢！洛甘和苏歇的事情已经过去很久，没错，但也不能记吃不记打啊！ 至于有些交情的人，自然包括阿尔丰斯。他原本已经从埃佩尔纳给夏尔带来了几支顶好的香槟做圣诞礼物，但没法预知夏尔在年前受封伯爵，不由得大呼小叫，哀叹自己准备不及。“完了完了，”他垂头丧气地说，“父亲肯定又要说我！” 葛朗台伯爵阁下_136 “没这回事。”夏尔递给他红酒杯时这么安慰，“你专心地管理纺织厂，对我而言就是最好的礼物了。” 阿尔丰斯一点也没听进去。“那怎么能一样呢？”他颇有些气鼓鼓的。“纺织厂本来就是你带我做的，根本不能算是礼物！” “那也无法决定你的态度，不是吗？”夏尔巧妙地回答。“真不用介意那个——除非你也想试试被我退礼物？” 这话倒是真的。阿尔丰斯进门以来，已经看见夏尔婉拒了至少三个礼物；其中一个又大又沉，里头肯定是座金光灿灿的自鸣钟…… 不对，重点不是别人送了什么！ 阿尔丰斯想了想这种尴尬发生在自己身上的情形，顿时就不期待了。“好吧，那我下次再给你看看好东西。”他只部分放弃了他之前的想法，同时转了个话题：“但话说回来，其实爸爸最近心情很不错——他从来没想过，我们康庞家也有年入超过百万法郎的时候！” 如果说夏尔父子是工厂一把手的话，那阿尔丰斯父子毫无疑问地紧随其后。夏尔在发工资方面从不手软，从这里也可见一斑。 “那不是很好？”夏尔笑了。“难道你还希望少挣钱不成？” 阿尔丰斯挠了挠头。“我当然对钱没有异议！不过，父亲已经打算放弃他原来的那些军火生意，专心在炼铁上了。”他开玩笑道，“这样一来，我以后彻头彻尾就是你的人了呀，夏尔！” 一句好话非得这么说，夏尔差点一口红酒喷出来。他好容易忍住了这种感觉，把它咽下去，才道：“那挺不错。我手里还有些闲钱，可以在铁路沿线再设立几座工厂。” 阿尔丰斯两眼放光。“真的吗？那太好了！”一座大工厂就已经那么挣钱，那再来点，他不就是被金子淹死的未来吗？他一点也不会介意的，越多越好！ 夏尔点了点头，打算在圣诞之后再详细做这件事。“我想起来，我还有个问题。”他放下酒杯，“我堂姐欧也妮情况怎么样？” “她啊？”阿尔丰斯大咧咧地道，“该上工就上工，不娇气，然后周末一定要去当地的交谈做弥撒。总体来说，我觉得还行。不过从女人的角度来说，她已经算学得很快了。” “没麻烦到你就好。”夏尔道，心想没有问题就是最好的状态，他伯父的这个圣诞大概就能合计出个决定了。 “话说你堂姐到底为什么要来？”阿尔丰斯狐疑。“说有钱吧，穿着特别朴素；说穷吧，看样子似乎也不特别在乎钱啊？” “她可不穷，不管从哪方面来说都是。”夏尔回答，颇有些隐含意思，但不深究。“时间差不多了吧，我送你出门。” 阿尔丰斯看了看客厅里的座钟，恍然大悟。“你要出门去杜乐丽宫了？那我先走。”他站起身来，又揶揄地道：“我相信，这次不用你注意，就会有无数贵族小姐前仆后继地想嫁给你！” “行啦，别想看好戏了，再说你也看不到！”夏尔没好气地道，果断地把阿尔丰斯撵走了。其他人也就算了，他可不想在圣诞沙龙上看见某些让人倒尽胃口的脸！ ☆、第102章 但就算是夏尔也得承认,阿尔丰斯说的是大实话。 按照惯例，大家都会提早到达杜乐丽宫，然后再等国王出现,夏尔自然也一样。但他几乎从一下马车开始就遭到了围观,或者更准确的形容，是包围。 “瞧啊，那就是新晋的伯爵阁下！”这种远远的议论还勉强能算礼貌。 “尊敬的伯爵阁下,您介意分出一点儿时间吗？”这种殷勤的搭讪就是直接的了。 夏尔沿着花园一路走近，期间路上碰到的每个人都认出了他，回头率高达百分之三百。就连王室侍从给他鞠的躬弧度都比别人大些，这绝不是他的错觉。 简单来说就是，夏尔深深体会了一把当红炸子鸡的快感。 时候还算早,大厅里的人不多。当夏尔进入的时候,几乎所有人都注意到了这动静，纷纷转过脸来。夏尔一眼就在其中发现了德卡兹公爵，于是抬腿走过去。只是在他走到一半时，才发现里头有张不容忽视的脸—— 詹姆斯·罗斯柴尔德。 凡是对世界金融史有些研究的人，都会听说过罗斯柴尔德这个姓氏，简直如雷贯耳。这是个著名的家族企业，经营范围广泛，从军火、粮食到公债、股票，无所不包。 一开始时，家族创始人梅耶通过黑森公爵在英国控制美洲殖民地的军队里获利，他发家依靠的三百万英镑原本是英国政府给黑森军队的资金。后来，在滑铁卢战役里，整个家族都给英国军队提供粮草军火之类的物资，还暗中资助反方的西班牙革命。因为依靠家族情报网事先得知了结果，他们赚得盆满钵满。 这是个最大的方向。至于在欧洲各大城市炒作操纵黄金、股票、公债等等来挣钱，那就更普遍了。 再直接点来说，罗斯柴尔德家族从发家开始就和战争密不可分，无论是实际的还是市场的。只要能挣钱，他们什么都能做。 知道了这个，现在您请看这个小圈子里最主要的人吧：刚从伦敦这个罗斯柴尔德家族总部归来的德卡兹公爵，依靠拿破仑军队供给而发家(和罗斯柴尔德家族的崛起方式有近似之处)的范勒博格先生，还有负责罗斯柴尔德集团法国业务的老幺詹姆斯·罗斯柴尔德本人—— 利益目标暂且不谈，谈话方向显而易见！ 夏尔调整了一下脸上的笑容。看来点子很硬啊！他喜欢！ 在夏尔走过来的时候，詹姆斯也已经注意到了他。 从家族利益角度来说，詹姆斯毫无疑问不喜欢夏尔。理由非常简单——从他开拓巴黎事务开始，拉菲特就是他的对手。不管是弗朗索瓦还是维克托，都属于软硬不吃的类型。一个简简单单的银根紧缩策略，就让他十年都没在法国债券上成功过。就在今年，好不容易有了个维克托不在巴黎的机会，米歇尔竟然不愿意和他合作，还隐隐有唱反调的趋势，炒法国债券的意图第N次落空。 断人财路，此仇简直不共戴天好么！ 在这基础上，再考虑夏尔，就显得很糟糕了。其实夏尔一开始做军队的葡萄酒特供商，这勉强还能算和他一个路子。只可惜，后面越走越歪，成了一条当世所有人都没有成功的道路，和亚当·斯密的理论基本上背道而驰—— 他们用金钱暗中操纵局势以获取利益，夏尔用自己的头脑与双手创造局势以获取利益！ 以罗斯柴尔德家族金钱至上的观点，手段高低是用挣钱多少直观衡量的。那也就是说，夏尔用一种他们没法预料、没法仿效的方式获得了极其巨大的成功！这简直比《国富论》还要有说服力——有什么比事实更有说服力的？ 这样一来，如果说詹姆斯对维克托只能皮笑肉不笑的话，对夏尔的心情就很复杂了。一方面，笼络实权者、再从对方身上获取利益回报是罗斯柴尔德家族一贯的准则，夏尔已经隐隐够得上这标准；另一方面，这个将来很可能要成为工业巨头的人却和拉菲特家族关系紧密，秉持的挣钱理念也和他们格格不入。 葛朗台伯爵阁下_137 必须得强调，詹姆斯理解的“紧密”是从利益捆绑关系上说的。至于私交，在他们眼里根本就不是个事情——金钱可以摆平这一切！ 这时候，夏尔已经走近了。 “好久不见，亲爱的夏尔！”德卡兹公爵率先打招呼，因为他和夏尔最熟。“一年了，您果然变得越来越英俊！”其实他更想说春风得意，但鉴于在场人员问题，他忍住了。 两人交换了一个拥抱，夏尔这才开口：“您也一样，公爵阁下。” “瞧我，太过激动，以至于忘记了您的敬称！”德卡兹故意夸张地带上了懊恼语气，“您现在可是货真价实的伯爵阁下了——这点上您可得原谅我的疏忽！” “您一定在开玩笑；以我们的关系，我还能和您纠缠这一点？”夏尔笑眯眯。“不过话说回来，这时候您不该向我介绍一下周围的先生们吗？” “那是当然！”德卡兹就等着他这句话，这时候自然从善如流。“范勒博格先生，二位想必已经打过照面了。这边这位这是罗斯柴尔德先生，您一定听说过这个姓氏！” 当然听过，夏尔心里回答，而且还比你们更清楚一个罗斯柴尔德的手段呢！“久闻大名，罗斯柴尔德先生。” “这话应该我说才是，伯爵阁下。”詹姆斯把手按在胸前行了个礼，从用词到动作无可挑剔，十成十的英伦绅士风。“我老早就听说了您的成就，总想什么时候能和您见上一面。可算上帝听到了我的心声，今天终于让我得偿所愿！” 夏尔一个货真价实的无神论者，上帝召唤什么的在他听起来都是扯淡。所以他忍住了就要喷薄而出的吐槽欲望，礼貌回答：“那可真是我的荣幸。” 虽然底下暗潮汹涌，表面上谁都很正常。直到寒暄完毕、四个人分成两边走之后，德卡兹公爵才瞅准了机会告诉夏尔：“我也是被拉过去的。不过还没说两句，你就来了。另外，维克托已经到了，正在楼上和陛下说话。” 夏尔点头。他当然知道维克托到了，所以更关心别的事情。“你应该知道罗斯柴尔德想在法国做什么吧？” “当然。”德卡兹点头，脸色变得严肃起来。在不得不出国之前，内阁里一直是他负责经济方面的事务，当然对罗斯柴尔德的意图一清二楚。不得不说，他对试图把持法国金融的英国人没有任何好感。“要我说，如果没有拉菲特，他们早在几年前就已经迫使国王陛下低头了。” 如果罗斯柴尔德家族真正操纵了公债，路易十八肯定会做出让步；或者说，这正是罗斯柴尔德家族想要操纵公债的原因——这样他们就能从国王手里获得好处，控制法国金融，赚到比之前的投入多许多的钱。 夏尔又点了点头。光想象就知道，这事如果真发生了，对路易十八来说绝对是耻辱。 “当然，您的功劳也不可忽视。”德卡兹又道，“我必须多嘴再说一句——陛下就算颁给您公爵称号也绝不为过！” “这就算了，”夏尔婉拒，“我觉得现在人们的目光就足以让我的椅子上长出荆棘！” 德卡兹被这比喻逗乐了。“您总是这么谦虚。这可是个不可多得的优秀品质！” “所以刚才没什么，只是宴会开始前的谈天而已？”夏尔又把话题转了回去。 德卡兹点头肯定。“范勒博格先生只是作陪。”他道，“如果他还想在军火这行干下去，就不会花千万法郎买下拉菲酒庄了。他已经上了年纪，想要找个地方安度晚年。” “我只是担心，罗斯柴尔德先生可不这么想。”夏尔压低声音，言简意赅。 “他们倒是看热闹不嫌事大。或者事情更大，他们才更好从中渔利。”德卡兹是皱着眉头说出这番话的。“我在伦敦的时候，深刻地领教了他们的行事作风。范勒博格先生肯定犯不着和他们一起冒险投机，他还有夫人儿子要看顾。但其他人，”他一边说一边转回头看了一下，发现刚才另两人已经融入了另一个小群体，“就不清楚了。” “这还真是棋逢对手。”夏尔这么说，回转目光，颇有些意味深长。 话是这么说，但您语气里的跃跃欲试是怎么个回事啊？德卡兹公爵少见地想。但他一开口，只道：“还有些时间，我们一起上去先见过陛下。” “当然好。”夏尔收回视线，两人一起登上了楼梯。 这举动不算突兀，但很明显，有心人都注意到了。詹姆斯目光沉沉，没有表情；而另一头的阿图瓦伯爵也差不多。两人想着各自的心事，不知有意还是无意，视线焦点远远地对上了。 第103章 已经上了楼的两人当然看不到楼下的情形。但话说回来,他们的确有更重要的事情要商议——就是德卡兹公爵从英国带回来的消息。 现今的英王是汉诺威王朝的乔治四世。他醉心艺术,在建筑、美术方面都颇有涉猎，号称英伦第一绅士。但与之相匹配的是,他对美酒和女人的兴趣远大于对政治和宗教的兴趣，治国能力相当堪忧。 在有这样的顶头上司的情况下，第一财政大臣和上议院领袖(即首相)利物浦伯爵就显得特别苦逼。本该他做的事情已经很多,还总要给国王的那些破事擦屁股。 想想在他任期内都发生了什么！美英战争；拿破仑引发的战争,他不得不在一群个性极强的实权派之间斡旋；英国多地发生了工人砸毁工厂机器的事件，最后演变成了彼得卢屠杀；格拉斯哥数万人的大罢工；他自己在回家路上差点和内阁成员一起被人刺杀…… 我们得说，利物浦伯爵相当兢兢业业,但也实在扛不住事情一波一波地来。除此之外,还有托利党和辉格党之间的争斗，天主教信仰的合法问题(英国贵族支持新教),没有一个是省心的。 葛朗台伯爵阁下_138 在这种时候，海峡对岸的法国在战败不久后竟然顺利踏上了工业化征途？开玩笑，凭什么他的法国同行就能轻轻松松地把整个国家送上正轨啊？ “伯爵阁下很想知道，您是怎么把工人们都安抚得好好的。”德卡兹这么说，“虽然我觉得，就算他知道了也不会采用。” 夏尔和维克托对视了一眼。这很有可能，因为利物浦伯爵认为对工人让步是耻辱，只在一些小方面着手、试图缓和矛盾，比如说签署废除童工法令什么的。这举动当然是好的，但完全不够。如果要像夏尔一样做到工资福利齐全的话，那利物浦伯爵就不是利物浦伯爵了。 “那就是他自己的事情了。”国王小幅度摆了摆手，他才不会闲着没事关心别家首相累不累、又在想什么。“把他们的合作条件再说说。” “细则还在商量，我只能为您陈述几个大致方向。”德卡兹恭敬地回答，“一是技术，二是机器，三是总金额。前两个，他们想要派人参观我们最好的工厂；最后一个则是涉及进出口贸易差额。” “英国人还是一样的保守。”维克托分析道，“他们希望把挣多少赔多少在做生意之前就控制在手里。”算盘倒是打得叮当响！ 夏尔点头，又问：“那他们拿出什么条件做交换？” 德卡兹小心地瞄了一眼国王的脸色，再看了看夏尔。“目前是开放机器禁运令，其他的还在谈。” 这话一出，就连国王也笑了。“这才真是永不吃亏呢，”他语气里有点讽刺，“本来这也就是近几年的事情吧？他们拿出来当筹码？” “他们不是高估了自己，就是高估了奥地利。”维克托道，依旧一针见血。“在他们的设想里，他们比其他国家都高出一等。我觉得，他们说不定觉得这条件已经是很大的优惠了。” 德卡兹本来就是瞅准圣诞节假期回来当面征求意见的，这会儿看路易十八和维克托都不太看好的样子，就问：“他们确实理所当然了些。这是意味着，我以后的态度该更强硬？” “那大概还用不着。”夏尔此言一出，其他人都望向了他。“他们既然愿意商量，就说明我们手里的确有他们想要的东西。那就吊着他们好了，我们又不缺时间！” 因为实际上，谈判拖得越长，就越对他们这头有利！ 他们之所以要联合英国，是想要分化来自神圣同盟的压力、尤其是保王党背后的奥地利。这看起来似乎要全面争取英国，其实并不然。只要英国人表现出合作兴趣就足够了，奥地利绝没有主动开战的底气。 而且，虽说英国有了名的保守，但他们也不是想要一步登天地改成共和制。无论怎么说，他们做的所有事情都有国王点头，而这已经表明了他们的态度——只要愿意合作，贵族利益依旧能得到最大程度的保存，正好在英国人能接受的最后底线范围内。 没几秒钟，其他三个人都想清了其中关节。“这也是个办法，”维克托一边思考一边说，“但这对筹码的要求就高了点。”拖也是要成本的！ “为了防止英国人半途改变主意，这点确实得注意。”国王道，一样在考虑可能出问题的环节，“虽说我们不着急，但也要做好对方同意的准备。无论准备什么筹码，都要是我们付得起的；最好在正式合作时也不吃亏，挣钱就更好。”他顿了顿，“能做到吗？或者能做到什么程度？” 德卡兹公爵没说话，但他把疑问的目光抛给了夏尔。 “这些事情我来准备就好，”夏尔很快保证道，“您只需要在带人来之前先和我打个招呼。我会让他们看到他们想看的、也拿到他们想拿的。但实际上效用如何，我就不保证和他们想象的一样了。” 维克托盯着夏尔说出这番话，头一个笑了出来。他太了解这个了，因为夏尔手里积压了一堆需要推广的技术，就等着理由淘汰换新呢！这可不正符合要求嘛——别人看着不错，但自己丢了也不心疼；因为还有更好的！ “那这块就看您的了。”德卡兹明白过来，点头同意。“其他部分我会看着办的。” 初步确定细节，几个人都暂时松了口气。 “你保住了我们国家的价值。”国王这么说，“从发行的那天起，我就没有指望过这个！照我之前最乐观的估计，公债它不跌就很好了！” 这并不是完全的言过其实。就在前两年，法国债券的价格还在岌岌可危的状态中。如果那时不是维克托和其他几人顶住了来自内阁的压力、坚决反对抛售更多公债来缓解财政压力，说不定詹姆斯那时候就已经成功了！ 而现在，国债价格一路攀升，就算是罗斯柴尔德家族，也做不到抄盘然后抛售的地步！这样一来，路易十八受到的要挟可能性就大大降低了！ “您的夸奖让我受宠若惊，陛下。”夏尔深深地鞠了个躬。 侍从在门外敲了三声，宴会时间到了。于是三人先告辞退下，准备和其他人周旋去。德卡兹公爵先走，夏尔和维克托落后几步。 “他找你了吗？”维克托低声问。 这个他摆明了是詹姆斯。“见过了，但什么重要的都没说。”夏尔用同样的音调回答。“以我个人的观点，他大概还在迟疑。” 从职业角度来说，维克托和詹姆斯注定不对盘。维克托也能算是个资本家，但是他央行行长的身份就决定了他不可能只为个人谋取利益。 而詹姆斯就不同了，经营走私、暗中激化革命者和当局矛盾的投机主义者信条就只有一个，金钱。就算以一个罗斯柴尔德的标准来衡量，他也是发扬家族理念的佼佼者。 如果不在一个国家，那也就是井水不犯河水。但偏偏在……那就只能现实地说一句，利益目标冲突，关系会好才有鬼！ 因为边上还有守卫，维克托只轻哼一声。“他已经没有机会了。” 葛朗台伯爵阁下_139 夏尔，当然了，值得拉拢，因为他几乎已经注定能做出一番大事业。但詹姆斯在一开始时没有注意到夏尔，那就已经预示着失败——因为从对方的角度来分析，对他们最有利的方式其实是在夏尔把工厂做大以前就插手，迫使夏尔放弃或者彻底接手夏尔的工厂。 但也许是因为对自身实力的过分相信，也许是因为轻视夏尔能够做的程度，又也许是因为根本看不上工厂能带来的利润(走私小本万利，炒债券金子什么的更是无本万利，还不太费神)，以至于詹姆斯忽视了夏尔。 那么，现在才想到该挽救，是不是已经太迟了？ “你在庆幸你自己捷足先登吗？”夏尔戳破了维克托的心思。 “谁说不是呢？”维克托瞥夏尔一承认了，隐带自豪。如果夏尔见异思迁、没个定性的话，说句难听的，一早在他拿出汇票本的时候就卷钱跑路了吧？ 夏尔被他的炫耀语气逗乐了。“行吧，那就等着看他接下来有什么动作了。”他想了想又道，“我估摸着，等年后时巴黎经过奥尔良、转向利摩日的铁路就该修到波尔多和郎贡了。”在东部南锡那边的铁路完工后，他就把建筑队伍全部拉到了中南部。低调的开工，但完工可不能低调。 “你这么说，就是要把事情声势弄大点？”维克托心领神会。 波尔多这个目的地太明显了！铁路修到那里，以后不管是酒还是人，都能用最快的速度来往两地之间。更少的时间、更低的成本，肯定会吸引更多的人！而人意味着什么？就是商机！ “没错。”夏尔肯定，“先试试，如果情况看好，我就考虑在南部修一座城堡，庄园也要重新打理。”城堡什么的，能回本的唯一途径不就是旅游业吗？顺带卖点周边土特产、纪念品之类？ “这听起来不错，但不太像你的风格——你怎么会想到城堡这件事的？”维克托踏下最后一级阶梯，同时也提出了最后一个问题。 “没什么，我就是想到了而已。”夏尔笑道，又眨了眨眼睛。“或者你可以试试自己找答案？”然后他就走开，混到一大群正等着他的人群里了。 维克托站在原地，没忍住摸了摸下巴。有谁能让夏尔做出这种决定？不是他的话，也就只有纪尧姆了吧？ 第104章 过不多时,国王也从楼上下来,宴会正式开始。珍馐美馔、衣香鬓影，看起来十分隆重热闹。 这时候正是交际的大好时机，人人都在瞅准机会结交自己认为有用的人，夏尔正是其中之一。 照理来说,一个伯爵还没到能被众人追捧的地步,尤其法国的贵族相当多。因为，法国的贵族制度与英国不同。除了王室,英国只有长子才能继承贵族封号；而法国要求就宽松得多,侄子侄女什么的都有封号的继承权。这样一来,由于绝嗣导致的封号废除就少了，留下来的头衔也就多了。 所以阿图瓦伯爵被刺杀的次子却是个公爵，原因正是如此——贝里公爵是从他姑姑那儿继承来的称号。 但就算同样是伯爵,含金量也是不同的。 伯爵封号的来源有很多种，最主要的方式是继承、购买或者授勋。 继承的，比如阿图瓦伯爵，算是其中最有能量的，因为他的血缘使得他离王位的距离最近。如果家族在革命中衰败下去，就算有更高的侯爵头衔也是虚无飘渺之物，比如说阿图瓦伯爵的近侍德·奥布里翁先生。最破落的贵族，甚至需要自己亲自下田去种地。 购买的，那就基本上没什么用处了。除去能被人们尊称一句伯爵阁下，其他特权相当少。照人们通常的分类，这类就是“穿袍贵族”，没有任何血缘和渊源上的优势。 最后则是授勋。授勋的理由多种多样，在军队里立功、被认为对国家做出了贡献等等，都能通过获得骑士团勋章而授勋。他们也属于“穿袍贵族”，但好歹依靠自己的努力获得爵位，总还是有可取之处的。典型的比如德卡兹公爵，再来就是夏尔了。 伯爵是一回事，家财万贯的伯爵又是另一回事了！ 夏尔身上同时散发出了这两种味道，自然招人惦记，总有人愿意和他闲聊。也不得不说，阿尔丰斯的预料有些道理—— 闲聊内容有一大半是姊妹、女儿、侄女、孙女，眼瞎才看不出是什么意思吧？ 夏尔头痛地感到了昨日重现。想当年斡旋于种种酒会中时，他也是这样，不得不堆着完美周到的微笑推掉想把家中某位女性亲戚嫁给他的各路人马。 果不其然，古往今来，姻亲关系才是永不落伍的拉拢手段！ 在这种情况下，当夏尔听王室仆从附耳告诉他黎塞留公爵有请时，他果断地点了头。开玩笑，再这样下去，想当他夫人的女人就该有一个加强排了！ 黎塞留公爵正是德卡兹公爵之后的接任者。他年轻时旅居俄国，在俄国军队中服役，与沙皇亚历山大一世关系良好。 也正因为这种关系，在拿破仑战败之后，他成功地通过亚历山大一世软化神圣同盟的态度，让法国免于更大损失。部长会议主席的继任是他，很难说路易十八没有考虑英国俄国双管齐下的因素。 这些东西只是背景；因为现在的重点在于，黎塞留公爵正在一圈儿注定不会欢迎夏尔的人中间—— 葛朗台伯爵阁下_140 国王弟弟阿图瓦伯爵，无任所大臣维莱尔伯爵，以及孔代亲王路易六世·亨利·德·波旁！ 全都是死硬保王派……这晚宴，果然宴无好宴！ 夏尔脸上依旧端着他惯常的笑眯眯表情，但心里早就飞快地计划开了：黎塞留公爵肯定只是个跳板；那么，保王党们有什么想对他说的？ “我们年轻的伯爵阁下，想见您一面真是不容易！”在夏尔还差两步时，黎塞留公爵已经开了口，“人人都想认识您，我也得老老实实地排个队！” 说起来，黎塞留公爵与德卡兹公爵脾性有些相似，但立场不同。相比于德卡兹公爵的宪政立场，黎塞留公爵这种曾经对抗过拿破仑的人士显然更得保王派的喜欢。 “您让我诚惶诚恐，公爵阁下。”夏尔走近，微微鞠躬。“承蒙陛下恩典，我自然该愈加勤勉，怎么敢让您和诸位尊贵的先生们久等呢？” 黎塞留公爵哈哈笑了一声。“在今天之前，我以为他们对您的赞美都是溢美之词，未免言过其实；但直到见到您，这样一位年轻有为的绅士，我才深刻地明白，凡事的发生，都是有它们的道理的！” “您谬赞了。”夏尔礼貌道。然后他适时地转向阿图瓦伯爵和维莱尔伯爵，打了招呼。 因为理论上，他们虽然不熟，但还是认识的。想让阿图瓦伯爵这样傲慢的人主动亲近绝不可能，为了谈话气氛，也为了不因这个给对方留下更糟的印象，唯有他先主动示好。 不得不说，这是个正确选择。因为阿图瓦伯爵点了点头，而维莱尔伯爵开口介绍：“这位是孔代亲王阁下，您也许听说过。” 他都这么说了，夏尔自然做出相当肯定的附议。然后又是一阵寒暄，充满了这个时代特有的浮华辞藻。换成别人可能早就憋不住了，所幸夏尔一向很有耐心。 “您看起来是个不错的年轻人，而且前途大好，”黎塞留公爵在十几分钟后这么说，“我们国家的未来可都寄托在您这样的人身上了！” “说得没错。”一直很少吭声的孔代亲王接过话头，“我想我已经明白了陛下喜爱你的原因。” 孔代亲王已经上了年纪，不论是长相还是语气，都已经带上了一种日薄西山的凉意，一种草木凋谢完就再也长不出的失意—— 他额前的发际线已经不能用危险形容，头发又全部向后梳，大半个露出来的前额积攒着皱纹，所以显得脸特别长、下巴特别尖；又由于他长了个鼻梁弯弯的长鹰钩鼻，眼袋深深地耷拉下来，和阿图瓦伯爵阴沉的画风极其相近。 不得不强调，这还真不仅仅是外貌上的相近而已。因为相比阿图瓦伯爵的次子今年初被刺杀，他的独子早在十几年前就被拿破仑派出的人干掉了——原因很简单，拿破仑想要对波旁王朝斩草除根，就想尽办法弄死一切有可能继承路易十六王位的人。 从杀子之仇这点上来说，孔代亲王毫无疑问和共和派势不两立。 所以，孔代亲王这是什么意思？夏尔循声转头。 按理来说，他觉得他没有任何一点能被保王派看中或者是欣赏。总不至于他成了伯爵、对方就觉得他可以拉拢了吧？更何况，阿图瓦伯爵可是号称宁愿伐木也不愿做英式立宪君主的人，更是分分钟看不上他！ “那都是陛下仁慈宽厚。”夏尔这么说，但心里塞满了问号。难道把他弄得一头雾水就是对方的目的吗？ “今天晚上，能参加宫里圣体降福仪式的人可不多。”维莱尔伯爵道，似乎是无意的，“这可是极大的殊荣。” “道理可不就是像您说的一样吗？”夏尔道，立马就想到了宗教站派。 虽说他是个无神论者，但大环境都信天主教，他也就入乡随俗，至少表面上看不出什么差错。把教义背下来不太可能，但圣体降福那几句祷词他已经记熟了——怎么样也不能在王宫里出问题啊！ 所以，这话题的指向……难道不是他？ “至少，我们都能参加。”维莱尔伯爵又道。“在这方面，我们都是一样清白无辜的羔羊。”羔羊是一种自称，相对应的则是上帝；同样的羔羊，同一个上帝，也就是信仰相同。 “相对于某些不自量力的人，”阿图瓦伯爵终于开了尊口，语气里带着浓浓的讽刺，“就该让他们缩回他们的手、从哪里来滚回哪里去！” 吓？ 夏尔就这一个反应。在阿图瓦伯爵说这些话之前，如果有人告诉他，詹姆斯的势力有可能和保王派联合的话，他还真有可能相信。但现在他意识到，他还是低估了阿图瓦伯爵的顽固程度；或者准确地说，是宗教狂热程度—— 新教的家伙也敢到天主教的地盘上来撒野？ 外国人、异教徒！ 异端就该烧死！ 想到这里，夏尔背上渗出了一丝冷汗。虽说保王派对英国人持有强大的敌意是好事、他们就不会面对联合起来的对手，但万一出了事…… 他和维克托的关系绝不能公诸于众！ 葛朗台伯爵阁下_141 夏尔一瞬间就彻底坚定了这个想法。如果他现在知道有意料之外的人已经猜出了他们之间的关系，肯定控制不住脸色发白。最糟糕的是，还不止一个！ 不过，现在的夏尔依旧一无所知。 “谁说不是呢？”他镇定心神后回答，有意更彻底地断绝詹姆斯在法国翻身的可能。“非得分到各个国家去，所谋取的东西多多少少会损害当地人的合法权益。不然，他们能得到什么？”他果断地开了个地图炮，就差说“非我族类其心必异”了。 阿图瓦伯爵开始觉得夏尔说话实在太中听，至少肯定是个识时务的聪明人。这让他原本的态度缓和了不少，心想也不是人人都和维克托一样又臭又硬。虽然他坚信国王拥有绝对的权力，但这并不意味着他想要接管一个又穷又乱的法国。 若是手底下有夏尔这样的人给他挣钱花，岂不是再美好不过？ 第105章 被这件事情一弄,夏尔在接下来的宴会以及深夜的圣体降福仪式中都有些心不在焉。当然，这种心不在焉除了他自己知道,别人并看不出。尤其以詹姆斯的身份,绝不可能参加此类仪式；最可能视他为眼中钉肉中刺的人不在,也就不用太担心。 但显然,这个“别人”并不包括维克托。 “你一整个晚上都有心事？”在他们回到各自的房间之前，维克托这么问夏尔。 因为和国王一起参加宗教仪式的多是皇亲国戚,不是住得近就是有固定房间，倒是便宜了他俩，可以住一个客厅边上相邻的侧室。王宫的设计又不是旅馆，更重视赏景、享受的空间，所以一大块地方就只能住俩人。 夏尔没有直接回答，而是走到了客厅的窗户边上,微微撩开厚重华丽的窗帘。教堂钟声已过，冬夜难见星光，外头暗沉沉黑黢黢，那种沉默感几乎能把人吞噬。 “天黑了。”他没头没尾地说。 维克托在他之后走了过去。客厅门口还有两个王室仆从等在那里，准备服侍他们入睡；但所幸距离够远，想压低声音说点私密话还是行的。“你心情不好。”他关心地问，“阿图瓦伯爵说什么了？” “你觉得他能说什么？”夏尔发出一声细小的嗤笑。“少有人嫌自己钱太多，多的是人想要不劳而获。” 维克托立马就明白了。 巴黎上层社会的风气——热衷攀比享受——他又不是不知道。人们关心马车上的装饰、关心领结的流行样式、关心衣服料子的质地，就是不关心家里的面包还有多少以及子孙后代吃什么。 正因为如此，贵族中才有许多人坐吃山空，慢慢地倾家荡产、不闻一名。要让他们自己挣钱几乎不可能：其一，他们不会；其二，他们太懒。 公正地说一句，相比之下，自由的农民或者匠人会发家、会从底层往上爬、而后超越贵族，也不是没有道理的——因为他们至少勤劳得多，愿意为自己想要的享受而奋斗。 作为好的品质找不着、坏的品质沾满身的阿图瓦伯爵，简直是其中的佼佼者。 “他想要你的钱？”维克托道，语调下压，“或者更准确地说，他觉得你挣的钱理应交纳给他？” “没直接说，但我想就是这么回事。”夏尔回答，几近不屑。就连米歇尔都和保王派拆伙了，为什么那些人还觉得他会老实献上金子啊？ 不过客观地说，阿图瓦伯爵这种几近天方夜谭的想法基本就是过去封建时代的真实写照。 在土地都归领主的时候，也就是大革命之前，农民在土地上劳作得到的收获，无论怎么样都得先交一部分给领主，当做租金。然后，他把作物拿到市场上去卖，又要先交一部分给市场的开办者，通常也是当地领主。 卖完以后，剩下一点留作自己的口粮，这好像总不用交租了吧？ 非也！ 小麦磨成面粉还需要磨坊，而磨坊依旧是领主的——强调下，磨坊可是垄断行业。如果想要一次性烤制大批面包过冬，恭喜，面包房还要交租。 然后，假设农民手里有了点钱、想要多买一块地来种，那还得给领主上交易税。至于其他类似去市场时要交的过路税之类七七八八的税率，就更不用说了。 在这种制度最早实行的时候，作为贵族的领主们通常不仅仅负责收税，还负责司法仲裁、治安管理这样的事情，所以农民们没觉得这是个大问题。 也就是说，贵族即政府。 但慢慢地，这种情况改变了。贵族日渐腐败，挥霍无度；整天不事生产，就等着收税吃喝玩乐。 ——那农民们当然会想：为什么我要把麦子交到一个明明什么事情也没做的人手里啊？难道不是我看着它们发芽长大到结果的吗？ 对同样一件事，老旧贵族的看法则是：我们的特权是上帝赋予的，底层的平民供养我们的富贵生活是义务！ 葛朗台伯爵阁下_142 两厢对比，不掐才怪！ 阿图瓦伯爵想做的、正做的就是上述贵族想法的极致表现。在他眼里，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，只要在法国这块地上、只要是个法国人，就都该乖乖地向他低头、老实奉上自己所有的一切！ 所以阿图瓦伯爵觉得维克托又臭又硬的原因很明显。以拉菲特家的出身，根本不可能做到阿图瓦伯爵想要的水平。弗朗索瓦还有可能费神周旋下，而维克托根本就不甩他。 当然了，夏尔也不能；他只是表面看起来好说话、容易让别人误以为是个容易揉捏的软包子而已！ “他可真不会吸取教训。”维克托对国王弟弟的意图这么评价，没法控制地厌恶，“他真以为还能回到以前吗？” 人都是为自己着想的；得到了好处，哪儿还可能倒退？法国贵族再多，还能比得上平民的数量？用天真形容阿图瓦伯爵，他都嫌浪费口水呢！ “当然不能。”夏尔轻声道，语气是相反的坚定。“我终于挣到了足够他看上的金子，这是好事。不过，就算我把金子扔到水里，也绝不会扔给他！” 开玩笑，把钱扔水里还能听个响儿，扔给白眼狼还得担心被反咬一口、因为它有可能觉得你扔得不够多！从这角度来说，阿图瓦伯爵简直胜过了他的名著伯父！ “毫无疑问。”维克托肯定道，随后又想到了别的。“但既然他已经有所动作，我们也该采取行动了。” “怎么？”夏尔敏感地问，他嗅出了山雨欲来的味道。 维克托略微摊手。“你还记得我一早为什么找上你吗？” “因为形势不妙，你想先把拉菲特家的财产转移。”夏尔条件反射地回答。“而你并不是说风就是雨的人。”也就是形势所迫！ “这几年情况一直没好过。”维克托承认，“对我来说，我认为国王陛下嘉奖你完全是必要的、甚至过轻！因为不仅仅是债券——国内兴起投资实业的风潮大大提高了我们这边的实力，之前承受的各方压力就在无形中减少了。”他注视着夏尔，“你肯定知道，这对金融有多么大的作用！” “你那时已经准备背水沉舟、破釜一战了。”夏尔读出了“一直没好过”的紧迫感。“所以你现在说要行动，就是要把那时候准备的手段都用上？” 维克托点头，侧身半步，背朝客厅入口，也正好挡住了夏尔，以保证他们说的话不被其他人听见。“没错，”他低声道，“除了明面上该做的，我还有两手准备。其一就是你知道的，最大程度地保全拉菲特家的财产。那么，万一失败，我们还有东山再起的资本。其二则是，引导舆论。我手底下有几个人，带头的那个叫梯也尔，热衷写些揭发贵族腐败的文章，有可能再发散发散……” 这事情就明摆着了。在限制言论自由的现在，办小报是非法的，更别提是准备散布对某些实权人士不利消息的小报了。一个搞不好，说不定就有性命之虞。 夏尔想问这事的进度，想问封口工作都做好了没，还想问牵连出来会怎样，但他吐出来的却是：“然后你那时候就那么把汇票本给我？”他原本以为是一种大男子主义的体现，但其实维克托已经做好了最坏打算？ “那不是很简单的想法吗？”维克托不以为意地道，“你刚才不是说了，你宁愿把钱扔水里、也不愿给阿图瓦伯爵？我只是把水换成你而已。” 就算是这样，维克托难道会随便找个人扔过去接近三千万法郎吗？就算维克托确实发现他人品不错，那人品不错的人也绝不止他一个！ 夏尔觉得自己还能算能说会道，但在这极短的瞬间，他感觉自己可怕地哽住了。 为什么不早说？ 为什么偏要表现得漫不经心？ 为什么他自己不能再多想想里面的隐含意思？ 但已经发生的事实没有为什么，所以夏尔最终没把这些话问出来。“我知道了。”他想了想又道，“晚安，我爱你。”说完，他就往自己房间走去。 “晚安……等等？”维克托太过惊讶，以至于安那个音不自觉地拔高了，然后又赶紧压下来，“你刚才说了什么？”他快步跟上，想拉住夏尔。 “我说了晚安，你明明听见了。”夏尔侧身一躲，闪进了门里。“别拉拉扯扯的，还有人看着呢。” 仿佛是为了证明夏尔这句话，两个侍从端着托盘向他们走来。 “你……我……”维克托大为懊恼。偏挑这种时候说这种话，不带这样耍他玩的啊！照夏尔的性格，任何一句甜言蜜语都弥足珍贵，更何况是这么直白的？ 如果说夏尔之前因宗教问题而短暂产生了一些对他俩前途忧虑的话，这时候也彻底消失了。 往者不可谏，来者犹可追。不管以后如何，他总能把握住现在！ 至于最坏的情况……哼，他，或者他们，真的会对这种未来束手待毙吗？既然是个潜在的巨大危险，那就努力让它变得不再危险！ 第106章 葛朗台伯爵阁下_143 圣诞之后,夏尔闭门谢客，对外宣称身体微恙,把自己在家里关了接近一个月。 原因很简单。 维克托已经开始着手准备扳倒保王派,这可是个没有后路的活儿。虽说他坚信他们这方必然胜利、历史车轮也在朝着他们的目标奔驰而去，但这并不意味着过程就会变得轻而易举。 总有人流血,总有人牺牲,大革命已经证明了这点。 如果一定要说的话，维克托资助梯也尔做的事情才是最危险的。因为从独裁的角度来说，他们肯定不希望人民懂得太多——知道得越多、想法越多；无论是好是坏，对统治者的地位都很不利。 因为这就意味着,统治者要么得把所有事情都办到最好、兼顾所有人的利益(而这几乎是不可能的)，要么就面临着被推翻的威胁。 总而言之就是,管一群蠢人比管一群聪明人容易多了，哪个君王都不想给自己增加额外的工作量。 宗教在这时候就成为了一种非常好用的工具。从最大的恶意来揣摩，信仰无疑是一种洗脑过程，一种巩固统治权力的手段。 从这点来说，虽然阿图瓦伯爵对宗教的狂热看起来显得狭隘而充满偏见，但未免也不失于一种自知之明——他知道他没法在大革命那样的混乱时代里坐稳国王宝座，当然只能希望事情恢复到之前的简单模样。 如果人人都和他一样坚信君权神授，那不就什么事情都没有了吗？ 真遗憾，想法是丰满的，现实是骨感的。 夏尔就这么想。 对他来说，事情很简单。阿图瓦伯爵想从他身上获得远超正常的好处，他一点也不愿意；这没什么好谈的，他们根本就不是一个路子，永远也走不到一起去。 那就只有相反的路可以走，并且无路可退。要么他们彻底把保王派打压下去，要么就是他们被保王派扳倒。如果是后一种可能，最轻的后果是流亡外国，最重的后果当然就是死。 毫无疑问，这时候只能向前，用最大的努力扑灭极端保守君主上台的可能—— 开玩笑，他们再不出手的话，就要先被别人干掉了！ 作为牵线人，维克托已经布好了最尖锐、最前端的部分。这只是庞大计划中的一环而已，其他环节各有人在负责。 像是范勒博格先生，他在大革命时期挣那些带血的钱挣得于心不安，所以近些年已经金盆洗手。年轻时做尽坏事、钱挣够了以后就想做个绅士的人在这个时代很常见，他选择暗中帮维克托的忙已经显得比同类人要有觉悟了。 除了商界的人之外，自然还有政界、或者说贵族方面的支持者。明显点儿的，比如国王，基本已经算表示出自己倾向君主立宪的意图了；而在暗处的，比如擅长隐藏自己想法的奥尔良公爵，态度也已经有所松动。 在这样的双管齐下时，他，夏尔，还能做点什么帮助？ 他最容易做到的、也很重要的，肯定是挣钱。不管做什么都需要资金，涉及到政治就更是如此。在葛朗台家还是巴黎城中的普通中产阶级时，基本不需要考虑站派问题。但今时不同往日，他们挣到了更多的钱，就必须得担起更大的责任，或者说更大的风险，比如起义或者战争。 说实话，真要打起来，夏尔坚信他们处于优势。但无论怎么说，动刀流血都不是好事，能避免就要尽量避免。 想要和平自然是好的，但这相对于硬拼来说就更显得考验能力。 这正是夏尔关起门来思考对策的原因。他原本只想好好挣钱，但现在形势不等人，想独善其身根本不可能。既然如此，也就只有拿出浑身解数了！ 夏尔的这种行为，作为老爹的纪尧姆自然看在眼里。在知道夏尔带回来的消息之后，他只觉得左右为难—— 一方面，他固有的思维告诉他，不能得罪像阿图瓦伯爵这样的实权贵族；另一方面，别说是夏尔，就算是他，也不可能拿自己辛苦挣的血汗钱去孝敬一个伯爵——别说是国王弟弟了，就连国王也不行！话再说回来，连国王也没这么狮子大开口呢！ “你打算怎么办？”纪尧姆思来想去，只能问出这么一句。他自己都没发现，前几年他还恨不得包办夏尔第一次出远门去索缪的旅行细节，现在却已经自然而然地询问夏尔的看法、指望儿子拿出个两全其美的主意了。 夏尔很想回答凉拌，但这种冷幽默明显不适合他爹。“没怎么办，”他道，一副不以为然的口气，“他们不打算让我们好过，我们何必给他们留面子？” 虽然对这回答早有预料，但某些根深蒂固的观念还是让纪尧姆发出了短促的惊呼。随即他镇静下来，又道：“这事可不容易……你想好办法了吗？”不管怎么说，贵族在法国也有好几百年历史，保王派肯定不是什么可以随意搓扁揉圆的玩意儿吧？ “您放心，我当然不会自己冲到对方之中的某个人之前，举着剑或者手枪要求一对一的公平决斗、赌上葛朗台家全部名誉的那种。”夏尔笑道，“我会找一群人一起上的！” 但这种安慰似乎并没有起到足够的效用。因为纪尧姆的笑只持续了一瞬间，还没成形就已经消失了。“感觉还是很危险。”他道，忧心忡忡。 这话一点也没错。从古至今，政治倾轧一般人都玩不起。别说从中渔利，能全身而退就算头脑不错了。 “在事情真的发生之前，您不需要为此过分担心。”夏尔继续道。“您想想，这事就和我们一开始时那样——后头都没有退路，只有奋力向前！” 葛朗台伯爵阁下_144 纪尧姆听出夏尔在说一开始的军队葡萄酒特供商问题。的确，他们那时候为周转不过来的资金绞尽脑汁，但那个最坏的结果不过是背上几百万法郎的债务吧？这次一个弄不好，小命都不保啊！ 但这话太不吉利了。就算只是想想，纪尧姆也恨不得这想法从未出现过——开玩笑！他也六十好几了，死了也能算寿终正寝；但他最疼爱的儿子才二十五不到，怎么可以出事！ “不然我出面去做吧？”他最后提出了这么一个建议。虽然不是百分百保险，但万一失败被清算，夏尔活下来的几率也会高点…… “事情真的还没有到这种程度。”夏尔拉下脸来，着重强调了“真的还没有”。 因为他已经听出了纪尧姆话中的隐含意味——纪尧姆想尽量把责任担到自己身上——但那怎么可能？就和他宁愿把金子扔进水里也不愿意给阿图瓦伯爵一样，他也做不出让别人替他背黑锅这样的事——更何况纪尧姆是他爹！ 纪尧姆还想再说什么，但这次夏尔坚决地抢在了他前头。“您不用再说了，父亲。在这件事上，我决不让步。而且我要大胆地请您相信，我并不是在拿自己的性命在冒险；难道我会自己主动去送死吗？” 纪尧姆无法反驳。 在之前，他也认为夏尔接下一笔超过葛朗台家资金周转额度的生意是极大的冒险，但夏尔最终成功了；他还认为夏尔去英国、美国扩展交易同样是冒险，但夏尔还是成功了；那么，这一次呢？ 虽说这些在他眼里都是冒险，但这次他根本输不起！ “有些时候，并不是我们想避免什么，坏事就不会发生的。”夏尔看得出纪尧姆在动摇，就继续添柴加火，“就以我们家现今的生意规模，您觉得我们还有其他选择吗？” 纪尧姆彻底败退下来。“好吧，”他妥协似的说，不可避免地有些泄气，“无论如何，你一定要记住今天你说过的话！” “当然，父亲；我用我的人品和手枪做担保。”夏尔道。“如果谁想对我不利，我就先崩了他，好么？” 纪尧姆注视着自家儿子年轻却坚定的脸，心事重重地笑了。 巴黎城里风声鹤唳，但大多外省地区没有什么感觉。就比如说索缪，夏尔接到了欧也妮的常规来信，说她已经再次前往埃佩尔纳、感谢他让阿尔丰斯的照顾；又比如说波尔多和圣纳泽尔，两地先后传来了铁路竣工的消息，不日就能正式通车。 机会来了！ 夏尔正儿八经地向杜乐丽宫递了觐见申请，然后顺利地说动了路易十八参加巴黎波尔多铁路的通车典礼——波尔多怎么说都是葡萄酒圣地，外国大使都很爱去那里。 最重要的人搞定，接下来就是邀请各界名流。身份贵重的人，夏尔自然要亲自上门去请。而其实，在这众多人士之间，他的目标只有一个—— 斐迪南或者奥尔良公爵；或者更准确的形容，下一个国王！ 第107章 真要说起来,夏尔之前也拜访过奥尔良公爵府邸,但这一次情况完全不同。 不说仆人捧高踩低,但在一个普通中产阶级刚成年的儿子和一个财富已经蜚声巴黎的伯爵之间,大多数人自然而然地会体现出两种不同的态度，只是程度多少的区别而已。 所以这次,夏尔毫无疑问地受到了比之前隆重得多的接待——至少他能保证，同样是用来招待的茶水,他这次喝到的就比上次好了、或者说用心了。 正值周末，公爵父子都在家。也不算夏尔运气好,因为奥尔良公爵和斐迪南都不太热爱交际活动。所以很明显，夏尔这次掐好了时间,力图让外人什么也看不出。 “我已经听说了。”简单寒暄过后，奥尔良公爵就开口了，甚至不需要夏尔说明来意。 夏尔不太意外。奥尔良公爵怎么说都是皇亲国戚，消息灵通点是应当的。“那您的意思？”他小心地问。 奥尔良公爵习惯性地皱了皱眉。 大概是家族遗传，他也长了个鹰钩鼻；但就算他法令纹很深地显现出来，同样的鼻子在他脸上也没有阿图瓦伯爵带有的那种阴沉戾气。 这大概正符合了一种说法，人三十岁后就要为自己的长相负责；因为他实际上也真没有阿图瓦伯爵那么极端，反而更接近国王一些。 正因为如此，夏尔才选择了腓力这一系。不仅仅因为他关于对方会成为某一任国王的模糊记忆，更因为他现在看到的事实——在奥尔良公爵和阿图瓦伯爵中间选，简直不用太多考虑嘛！ 所以，这时候看见对方沉吟，夏尔很明智地保持了沉默。对不同的人要有不同的方法；而对奥尔良公爵这样的人，越巧舌如簧越舌绽莲花越天花乱坠，效果就越适得其反。 斐迪南坐在另一侧，也没有说话。不谈成年与否的问题，他也已经接触了足够多的事情，多到足以培养出自己的判断—— 以国内外的情势来看，想要回到君主专政显然已经行不通；若是要保持他们作为贵族的最大优势，也只能让步成君主立宪制了。 葛朗台伯爵阁下_145 诚恳地说，同样的决定，斐迪南做起来就比他爹奥尔良公爵、或者任意一个超过四十岁的贵族更容易。 因为他很不幸地出生在大革命之后，对之前的贵族特权并没有感同身受的印象，自然也就无从对比现在是不是更糟。他所能对比的是，他流亡外国的十几年幼年生活以及终于回到巴黎以后度过的时光—— 明摆着在巴黎的日子更好过啊！ 所以，虽然斐迪南已经有了比较明确的想法，但他并不急着表明自己的态度。 支持是一回事，能不能真的得到他们想要的就是另一回事了。这并不是说他认为夏尔会出尔反尔，但凡事留个心总不是坏事，尤其现在面对的还是个很严峻的问题。 三人相对无言，一时间只有细瓷杯盖子与描金托盘相碰撞发出的细微声响。夏尔耐心地等待，期间仆从默默地上来换了两次茶水。 在换第三杯之前，奥尔良公爵终于重新开了口。“我听说你邀请了很多人？” “没错。”夏尔肯定。“国王陛下，想必您已经知道了。维莱尔伯爵阁下，我已经得到了他的书面回复。另外还有些政商方面的朋友，您到时就可以看到。” 这还真是什么人都有啊！ 奥尔良公爵想，心里把人选分类了一遍——别的暂且不说，光从政治角度谈，夏尔几乎把所有站派的人都邀请了一遍！ 国王自不必说，那就是倾向君主立宪的派别，虽然表现得并不明显。这一派的代表人物还有维克托；以他和夏尔的关系，必然也在应邀之列。 然后是维莱尔伯爵。这人紧紧追随着阿图瓦伯爵的脚步，几乎能算后者的半个代言人。他点了头，也就差不多是阿图瓦伯爵点了半个头了—— 话说回来，保王派理应这么做。他们过于严苛的态度已经逼走了米歇尔，也该吸取教训，不然真是太蠢了！ 另外就是所谓的“政商方面的朋友”了。夏尔经手过葡萄酒批发、酒庄经营、公债买卖、工厂建立等等生意，期间认识的人绝不可能少。都邀请去的话，一方面能显出他重情义，另一方面则是无形的自我推销，扩大生意范围—— 这到底是什么样的脑袋呀？小本万利，大本更能获得无可估量的金钱未来！ 在平时，这推断没有任何问题；但在现在，其实这只是夏尔考虑的一方面而已。因为夏尔要用表面上的一视同仁来尽量掩盖自己的倾向，更要挡过维克托的动作、给维克托留下足够多的时间。这样一来，等保王派发现情况不对的时候，也已经来不及了！ 再回到奥尔良公爵身上。他年轻时支持共和派，却吃了相当大的亏，以至于他现在特别不乐意主动表明自己的意见。而在保王派和共和派之间，他也谁都不倾向，而是想要走中间平衡路线—— 但如果这两派的实力对比发生了明显变化，走中间路线的结果岂不是可以用走错路的后果来形容？ “我知道了。”奥尔良公爵下定了决心。不管如何，他都得先亲眼看看夏尔能做到什么程度。实际情况才是他做出最终判断的决定因素！“那就麻烦你走这一趟了。”他站起身，同时交代斐迪南，“我还有点事要做，你陪年轻的葛朗台先生在花园里走走。” 斐迪南依言起身，夏尔则向奥尔良公爵致谢。而等到他们走在还带着一丝寒意的早春花园里，才发现这时候出门并不是最好的选择——天还冷，没有花，而大多草木都才刚刚冒了个绿尖儿而已。 但他们也不是真出来看景儿的。斐迪南和夏尔的关系比他爹和夏尔的关系要熟稔得多，所以气氛明显就轻松了。 “我知道父亲会答应。”斐迪南一开口就这么说，“不过这话得让父亲自己说。” 夏尔点头。“感谢您在其中对我的帮助。”虽然各人都有各人的考量、谁也不会无条件对其他人好——尤其在现下这种情况里——但客气话总是要说。 斐迪南摇了摇手，显然不愿多谈。“既然事情已经定了，你就不用多说了。”他仰头看了看天，又问：“时间定下来了吗？” 夏尔把早就准备好的答案说了出来。“等春天真正到来的时候吧。陛下、您父亲和您都是头一等的尊贵人物，我想等他们全线检查路基和列车后再正式通车，保证万无一失。而且到那时候，乘坐列车去波尔多的大家就能欣赏到沿途美好的风景了。” “你考虑得很周到。”斐迪南点头。“说实话，相比于安全和景色，我更想问你别的。但它们可能很冒昧。” “您尽管说。”夏尔道。但从这种欲言又止的态度里，他已经对问题是什么有了初步的预计。 “如果只从商人的角度来说，你邀请的人中肯定有些不够格。”斐迪南直接道。“某些人并不能为你带来任何好处，这还是一种保守看法。”他顿了顿，又道：“你知道，但你还是这么做了。” 这话显然没说完，但后面也显然不用再说了——没有好处的事情，夏尔为什么要做？ “那可能是因为，如果不这么做，就会带来更大的坏处。”夏尔回答，心照不宣。“您这样的身份自然没有问题，可我不是。” 斐迪南站住，更仔细地盯了夏尔一眼。 这无疑是默认。夏尔试图一碗水端平，或者说他希望在别人眼里他是块谁也不敢得罪的夹心饼干。 但这不可能是真相。只要设身处地地站在夏尔这边想想，就知道这件事绝不可能发生——谁没事儿拿几千万法郎送人玩啊？是谁也绝不是夏尔！ 葛朗台伯爵阁下_146 那也就是说，夏尔的确是故意做给别人看的。本来就只有两种最大的可能，这时候抹杀了一种，剩下的真相就出来了—— 夏尔在迷惑别人的注意力，希望避免自己成为矛盾焦点。 而转移焦点最成功、最有效的做法无疑是，制造出另一个足够抢人眼球的新焦点。 “我是不是可以假设，你也给罗斯柴尔德发了邀请？”斐迪南忽然道。 又要邀请阿图瓦伯爵又要防着阿图瓦伯爵，这实在高难。这个时候，就需要一个更大的靶子来转移阿图瓦伯爵的注意力了——罗斯柴尔德正好完美地符合这个要求！ “我们也算认识，不发似乎不太好？毕竟列车有那么多的位置。”夏尔无辜道，“但最终还是要看罗斯柴尔德先生自己的意愿。” 但他们俩都知道，詹姆斯不可能不答应。对方想要掌控法国金融很多年，怎么可能轻易放过一个有可能成功的大好机会？ 就算詹姆斯预先知道这是个坑，也没法抵抗往里跳的诱惑啊！ 在这次会面过后，之前发往意大利和比利时的两封信件也前后抵达了巴黎。 安格尔的回复是他要再考虑考虑、毕竟他手上已经接了好几个预约；至于大卫，倒是毫不犹豫地答应了——去布鲁塞尔可不是他自愿的，他做梦也想回巴黎啊！而不夸张地说，给夏尔画个酒标，说不定就能借着夏尔良好的人际关系跳回来！ 再考虑到在巴黎的三个画家都已经答应，现在就剩一个安格尔了……夏尔微微一笑，动笔就往佛罗伦萨再写了一封信，着重强调杰利柯和德拉克洛瓦已经答应了—— 这正是米歇尔暗示夏尔的方法：激将！ 艺术家们通常有些外人难以想象的执着，比如说古典画风和浪漫画风谁更高贵一点。这形容偏向夸张，但流派较真起来也是相当激烈。 关键点就是，安格尔和杰利柯、德拉克洛瓦正好是这么一种情况！同样的题目，不正是一较高下的大好时机吗？ 就在夏尔等待再一次回信的间隔里，国王派人给他送来了一条口信，问夏尔介不介意他再带几个人。这种礼仪上的询问，夏尔当然满口答应，心想大概是哪个贵族加塞儿了。但真到名单到手的那天，他瞪着那张纸，觉得脑袋有一点转不过弯来—— 前头几个名字里带德的贵族就不用说了，但维克托·雨果？是他想象的那个雨果吗？ 第108章 这时候已经快到通车仪式的正式日期了。从食物到保安都得亲自过问，夏尔没有太多时间分到核实这件事上,就打算等旅途上再说。 而除去达官显贵之外,还有很多人将要登上“艾米丽·葛朗台”号新型机车。其中当然包括在研发方面做出巨大贡献的法兰西科学院众人,比如法拉第与安培；也包括欣然同意前往波尔多以实地参观的几位画家，比如杰利柯与德拉克洛瓦。 如果再加上将来的文学巨匠雨果，这列车上可谓是群星闪耀！所以,其实夏尔在心里管它叫星光号—— 这时代的巨星光辉，岂不是正全全聚集在这里了？ 在拿破仑战争之后，巴黎已经多年不见如此规模浩大的盛事。并且，这盛事并不是谁谁领着大军出征，而是一列新火车即将出发—— 这对普通巴黎民众来说十分新奇。固然,他们能看到已经在车站里整装待发的列车，也承认它看起来的确很新潮,但能做到人人口耳相传、声势比阅兵还大，总有一种说不清道不明的奇异感—— “葛朗台家真是有钱！”大多数人这么说，“他们在这次活动里投入了多少？几百万法郎是肯定不止的吧？” “瞧瞧葛朗台家的能量！”也有人这么说，“不管是保王党还是共和派，他们似乎都已经忘记了他们最大的不同！” “说句实在话，就算是我，也不能抵抗让生活变得更好的诱惑——”这种则是看得明白的人说的，“不管人们做什么，不都是为了这最终的一个目的吗？” 没人能否认这一句话。无论是制车匠还是纺织女工，无论是小佃户还是微型画师，无论是裁缝还是假发制造者……都是一样一样的。就算是个单纯的政客，他大多数时候靠的是嘴皮子功夫，他也要一些实际功绩来给他的能力做佐证，没有人能逃开这条定律—— 对更好生活的渴望，才是人类文明前进的动力！ 这是另一个新时代的开始！ 一时之间，巴黎全城似乎都燃起了同一种热情。也许是对新事物的好奇，也许是对上流社会生活的渴慕，也许是别的其他更多的原因，但结果都是一样的—— 年轻的葛朗台伯爵阁下，彻头彻尾地红了！ 虽然人们坚信，夏尔最近花掉了一大笔多得令他们难以想象的钱，但他们也同时承认，没有谁能在挣钱方面超过夏尔，只要夏尔继续保持他前几年的发展态势；而从目前的情况来看，这几乎毫无疑问！ 葛朗台伯爵阁下_147 “他什么都知道，”很多人这么公开称赞，“他知道什么行业有发展潜力，他也知道什么人安插在什么位置最合适；他知道怎么和聪明人打交道，他也知道怎么摆脱那些无用的蠹虫；最重要的是，他不光知道怎么挣钱，还知道如何引导别人挣钱！” “他也许会成为另一个拿破仑！”也有人窃窃私语，“他和他的军队在另一种战场上无往不利！” 夏尔对这种传言略有耳闻，但他并不当真。以巴黎人的说话方式，所用的形容通常言过其实；从他自己的标准来说，他根本还没做到最满意的程度。 这种态度表现出来就更像是谦逊，所以这又给他博了些好名声。另外，他同时以国王的名义赞助市政府修建几座福利院和图书馆，相关委员会已经开始运作。这下就连路边的乞丐都不得不发自内心地称赞一声—— “年轻的伯爵阁下拥有这世上最沁人肺腑的同情心！他真是个大善人！” 如果把这些夸奖连起来，说不定可以对成一座金光闪闪的宫殿，光言语的重量就能把人压死。这应该算是坏的方面，但相比于它的真正作用——不让人们注意到这表象下的更大举动——来说，实在算不得什么。 于是，在一片民众的夹道欢迎中登上列车的路易十八非常满意。更准确的说法是，他有许多年没这么扬眉吐气过了。 没错，主意是夏尔他们出的，事情是夏尔他们做的，他其实也没在其中起什么大作用；但无论如何，夏尔是在他做国王的时候成功的，这天一般大的荣耀和赞美盖下来，头一个受益者岂不就是他？ 相对于虚无缥缈的君权神授，我们亲爱的国王陛下更注重现实的面子；比如说，臣民们众口一词地声称他是个好国王。夏尔帮他赚足了面子，难道还不够换来他对夏尔的喜爱与重视吗？ 所以，在列车启动之后，路易十八就迫不及待地把夏尔叫到了他的国王专属包厢。“这车又快又稳！”他一点也不吝惜展示自己的好心情，“比马车还舒服！” “感谢您的肯定，敬爱的陛下。”夏尔弯腰回答，“您的满意就是我最大的荣幸。” 国王哈哈大笑。“有些时候，我还真有点遗憾，遗憾你不是个诗人！不过这也不是必要的——我已经带了几位，你要认识一下吗，亲爱的夏尔？” 诗人什么的，夏尔觉得他估计永远做不成。不过国王这么说，面子当然不能拂。“您说的是，”他转眼看了看周围几个人，“我大胆地猜测一下，您身边这几位想必更能写出您赞赏的诗句？”不过他心里想的却是：哪个是雨果？ 国王心情简直好到了一个极端，这从他主动为夏尔介绍可以看出来。那些人中有一个德·维尼先生，他去年就和年轻的雨果一起创办了一份周刊。雨果经常在里头发表一些诗，内容大多夸赞波旁王朝。 贵族朋友加颂诗，这正是路易十八注意到雨果的客观原因。 夏尔不着痕迹地看了雨果好几遍，最终承认他没有从一张十九岁的脸上看出后来成为文学巨匠的预知力。要不是这名字实在如雷贯耳，他根本就不可能想到！ 如果说夏尔对雨果的好奇是因为他所知道的那些历史，雨果对夏尔的好奇就完全是因为他所知道的那些现实了—— 短暂的发家年限，精准的投资目光，务实的敬业态度，加起来就成为了注定的巴黎首富！ 对一个刚刚成年就俘获了奥尔良公爵青眼的人，一个似乎乳臭未干却迅速地做出了一番大事业的人，一个前一代还是平民、到他就成为了国王御赐的伯爵阁下的人，这难道不足以暗示一个成为传奇的未来吗？ 这种沉默的打量大概被国王注意到了。“年轻人总和老人家一起呆着，难免觉得无趣，”他打趣地说，“夏尔，你就带他们去外头走走吧？” 说是走走，但火车不像轮船，有甲板什么的可以赏眺远景，只能在走廊部分转转，至多在侧门位置吹吹风、看看远处移动的景色。每节车厢都有人各自交谈，贸贸然加入也是很不礼貌的行为；至于车头这样的关键地方，老早就被科学家们占据了——他们需要观测实际数据来确定下一步提升性能的方向。 所以，他们最终选了个地方坐下来，可以一边享受夏尔精心准备的酒和点心，一边随意地聊天。 德·维尼先生正好而立，相当沉默寡言，甚至超过奥尔良公爵。这样一来，谈天的主力就只能是夏尔和雨果了。 毫无疑问，十几分钟之后，夏尔已经对雨果有了个初步的了解。他同时也知道，雨果写那些颂诗大部分是由于家庭因素。从他知道的以后来看，这无疑是雨果还年轻、并没形成自己的世界观的缘故。 想想看，一个在晚年生日时能有几十万人特意走过他寓所的窗前为他祝寿的人，怎么可能走在时代或者民众的逆流？ 虽然夏尔对文学的研究有限，但对待这么位大家还是不可避免地心生敬意。不过在现在表现出来就太奇怪了，所以他只能努力找些轻松愉快的话题。他不求给家留下什么美好印象，但求不留下什么糟糕印象啊！ 所以后头米歇尔来找夏尔说有事的时候，夏尔感觉大松了一口气。他头一次感到了知道太多的坏处——不知道还好，一知道就莫名地紧张啊！果然还是理工科适合他！ 等夏尔离开之后，德·维尼先生才开口。“葛朗台先生看起来正如传闻所言，相当地谨慎小心，并不显得如何高傲。” “你也觉得他那样的人必然会成功？”雨果拄着下巴道，视线还落在夏尔离开的门上。“他对人的态度果然无可指摘。”几乎看不出常见的阶级歧视，真可算是一朵奇葩了！ 德·维尼先生这次没有立刻回答。作为一个传统贵族，他真心不想承认传统贵族正在走向没落；而同时，越来越多的事实在不停地提示他这点—— 很简单的一个问题，夏尔这样的人为什么出生在一个箍桶匠的家里，而不是任何一个贵族？甚至不止夏尔，还有更多做出成就的人也是出身贫寒？ “我能看出，陛下真的喜爱他。”德·维尼先生最后这么说。“就和你说的一样，如果葛朗台先生能将他现在的一切保持发扬下去，我找不到他任何不能成功的理由。”就算不在法国，放到其他国家也绝无问题！ “噢，这可是你给出的最高赞扬了，至少从我听到的话里是。”雨果微笑起来。“这对我们来说是大大的好事，不是吗？从我个人的角度出发，我得表示，我相当愿意看到那么一种未来！” 葛朗台伯爵阁下_148 第109章 再来说夏尔这边。米歇尔找他，理由很是正直简单——还有两位画家在等着他招待呢！ “您可真是忙,”夏尔刚一露头米歇尔就打趣他,“从上车以来，我就再也没看见过您了！” “那您也看见了——”夏尔略微摊手,“我更恨不得能将我自己分成几个来用！虽然这只能存在于我的想象中,但您不正帮我减轻了这种压力吗？我对您的慷慨相助报以诚挚的谢意……” “啊，我就知道,您一张嘴,我就什么气也生不出来了！”米歇尔做无奈状。“所幸您还是给我们留了点时间的。”然后他向夏尔介绍了德拉克洛瓦。 和杰利柯的文静腼腆形象不同,德拉克洛瓦虽然年轻，但一头随意蜷曲的深色短发已经暗示了他不受拘束的性格,相对也开朗得多。“啊,亲爱的葛朗台先生！”他热情地向夏尔打招呼，“我常听米歇尔先生提起您！在他嘴里，您的形象都已经光辉到了快与神祗并齐的地步！” “您一开口就这么说，是希望夏尔被你直白的赞美吓跑吗？”米歇尔故意这么说。 “我只是有些受宠若惊。”夏尔笑道。也许米歇尔的确一直在夸奖他，但德拉克洛瓦这么说绝对只是单纯的赞美，没有任何别的意思在里头。 “您瞧，这可不怪我；”德拉克洛瓦做了个略夸张的耸肩动作，“葛朗台先生比您好打交道多了！” “这我也必须同意。”杰利柯一直在边上笑眯眯地看他们，这时候补了一句。 “得，我已经成为了破坏诸位先生们友谊的坏人了，对吗？”米歇尔更加无奈。“说句实话，谁能想到你们一见面就能把介绍人抛诸脑后呢？” 这话语气萎靡又伤心，配合表情看还真像那么回事，惹得几个人都笑了出来。 气氛轻松，事情自然容易谈。杰利柯自不必说，德拉克洛瓦则表示，等他实地、喝到实物以后一定更容易产生灵感。“艺术源于生活！艺术反映生活！”他这么表示。 夏尔很赞同他这种观点。然后他们就什么样的画作更容易印刷出来做了些讨论，两个画家就结伴出去溜达了。 “我们去把格罗找回来！”杰利柯这么表示，“而且正好有时间，可以深入探讨一下鲁本斯——你说对吗，亲爱的欧仁？” 对荷兰画家鲁本斯几乎一无所知的夏尔果断支持他们这么做。而等到他们离开，车厢单间里就剩下他和米歇尔两个人。 “这倒正是个好时候，”米歇尔道，脸上依旧挂着他招牌的笑，“我还有些事情想要和您谈谈。” “请说。”夏尔在他对面挪动了一下身体，想让自己坐得更舒服些。 “阿图瓦伯爵，似乎已经找上您了？”米歇尔问，语气里满是漫不经心。 但这绝不可能是真的！夏尔感觉脊椎骨一下僵硬住了，但没表示出来。“没有的事情，”他轻描淡写地道，“如果您是说圣诞晚宴的话，我们只寒暄了几句。” 米歇尔仔细地打量了夏尔的神情两眼。不说相信，也不说不信。“是不是，我的确管不着。不管怎么说，聪明如您，一直知道该做什么不该做什么。在这点上，我对您抱有全然的信任。” “嗯？”夏尔用一个鼻音表达了自己的疑惑。如果米歇尔真不关心，就不可能知道这个——开玩笑，那时边上根本没几个人听到阿图瓦伯爵的那句话啊！ “我这么直接地告诉您，难道不算是一种信任的表现吗？”米歇尔微微摊手。“所以，在合适的时候，我也希望您表现出同等的信任。我们毕竟是合作伙伴，您说对不对？” 夏尔一时没有回答。他觉得米歇尔绝对在旁敲侧击，为了他和维克托计划的事情—— 暗中制造舆论，让路易十八把阿图瓦伯爵从王位继承人的名单里头剔除。当然，这是最好的情况；最糟的莫过于逼反阿图瓦伯爵，他们两派枪炮底下见真章！ 这可是件大事，米歇尔想知道内情也无可厚非。但问题在于，越大的事情，知道的人越少越好，这样才能增加成功的概率！ “我明白。”夏尔最终这么回答。“如果真有那种时候，我一定会提前知会您。”不过他估摸着，以维克托对米歇尔根深蒂固的厌恶，这事怕是没什么指望了。 “您能这么说，可真是太好了。”米歇尔说，语气里并没什么“太好”的意思，想必也知道里头问题出在哪里。“不论怎么说，我不希望我们的酒庄出事。” “那当然，没有人会那么希望。”夏尔肯定。其实半座酒庄的利益链并不算太紧密，不过是表面好看；但米歇尔这么说了出来……难道是指望进一步合作绑定？“就和您说的一样，我们的确是合作关系；作为个人来说，我非常愿意看到这种关系亲密无间。” 米歇尔笑了，又摇了摇一只手指。“如果我手里没有留什么东西，我可不敢贸贸然和谁合作。”他勾起一边嘴角，“尤其是极可能过河拆桥的人。” 这话理应是在说阿图瓦伯爵，因为只有阿图瓦伯爵才对得上“过河拆桥”的可能。但这种话原本没必要对他说…… 夏尔蹙眉。他隐约感觉到米歇尔手里还有什么底牌，或者是把柄；过去的那些让米歇尔成功摆脱了阿图瓦伯爵，而现在这些可能出问题的东西正是他的。“您说得极是。虽然听起来残酷了点，但这样对自己才是最好的。”他一语双关道。 葛朗台伯爵阁下_149 “谁说不是呢？”米歇尔这回彻底笑开了。“就和无论什么时候，我都喜欢和聪明人说话一样。”他点着膝盖，朝夏尔伸出一只手。“祝我们合作更加愉快！” 两人握手之后，夏尔就先起身告辞了。而米歇尔坐在原位，想了一会儿事情。然后他推开窗户，让外头带着些微潮湿水意的春风吹进起来。 虽然夏尔并不介意别人进入他扩展开的行业，但没有人能影响夏尔的地位——因为没有人能像夏尔一样，手心里捏着许多保密的关键技术。 或者换句话来说，正是因为知道自己的地位无可撼动，夏尔才不介意人们一窝蜂地上马。 米歇尔扪心自问，如果他有夏尔那样的资源，他肯定会比夏尔更吝啬。别说欢迎别人，他自己做个垄断行业，岂不是更暴利？ 因此，虽然夏尔总说他是个商人，但在米歇尔看来，夏尔还没做到极致——夏尔不够自私，不够狠绝。这样的人，总归太过温和，容易给人趁虚而入的机会。 假使夏尔一定要吃亏，那不如他先给夏尔上一课吧！ 至于夏尔，他一边想着米歇尔的话一边向自己的包厢走去。 米歇尔这人有个好处，就是他什么时候都能和别人和和气气地说话；但也有个坏处，就是当他真要做什么的时候，表达方式依旧很含蓄，需要各种琢磨。 比如说现在，夏尔就不太明白是他多心了还是米歇尔就是那么个意思。 但话说回来，他仅有的把柄也就是和维克托的关系；因为自知危险，两人都很小心，那米歇尔怎么可能知道？又或者说，米歇尔故意含糊其辞，就是打算让他多想、然后在以后的合作中争取更大主动权？他可是还记得，当初他在维克托办公室里看到的米歇尔时对方脸上的表情…… 就在夏尔琢磨着这个的时候，走廊对面走过来一个人。他没注意，条件反射地打算先让对方过去。但那人停了下来，对他道：“葛朗台先生？” 这声音略有耳熟啊……夏尔定睛一看，顿时在心里叫起苦来。怎么他每次一不注意，极品就窜出来了？“您好，德·奥布里翁先生。” 没错，这位正是夏尔去年在美国南部的查尔斯顿碰见的破落贵族。以德·奥布里翁先生的身份，夏尔自然不会给他送请柬。所以毫无疑问，他是阿图瓦伯爵当做侍从带上车来的。 幸好，这就意味着那个奇葩夫人肯定不在！夏尔松了口气，脸上显出个笑模样来。 德·奥布里翁先生向来不会看人眼色，不然也不能混到现在的境况。这时候看到夏尔笑，他一点也没辨认出其中的如释重负，而是觉得，这肯定是对方在顾忌着他是个侯爵。 这时候我们必须强调，他这辈子都拿不到那个侯爵勋位了。 但这种错觉无疑给了德·奥布里翁先生极大的满足感。他一方面沾沾自喜地想到，就算夏尔再有钱、还是个伯爵，但毕竟也就是个新贵族，依旧得奉承他；另一方面在内心里勉强同意妻子有远见，夏尔现在的确配得上他家女儿了。 可就在他想摆出一副体贴小贵族的模样、慷慨地准许夏尔出入奥布里翁宅邸的时候，另一拨人靠近了。而当他们一看到夏尔，脚下瞬间快了两个档次的速度，目标明确地把夏尔包围起来—— “可算找到您了，尊敬的伯爵阁下！” “说得没错！再见不到您的人，我们可都要去陛下的包厢一探究竟了！” “我可要大胆地说，就算是陛下，也不能一直独占您的陪伴，对不对？” 夏尔不知道德·奥布里翁先生正酝酿对他说什么，但他没觉得有追着对方问的必要。他回答对方那一句完全是出于礼貌，其他的……谁管他呢！ 看着一圈密匝匝的人，听着“陛下”“尊敬”之类的词语，完全被无视的德·奥布里翁子爵脸上一阵红一阵白一阵青。最后他愤恨地一跺脚，扭头走了。 第110章 大概是刚上车的新鲜感最足,在列车上的第一天,夏尔就光顾着安顿好一群显然激动过度的绅士们。等他晚上回到自己车厢房间时，突然疲倦感一下子涌了上来——维克托在等他。 “怎么，累着了？”维克托一下子就读出了夏尔脸上的表情。他一边把夏尔拉到长条沙发上，一边半是责备半是心疼地说：“早让你学学我！” 夏尔顺势躺在维克托大腿上，闻言扑哧一笑。惯常的做法都是一个唱黑脸一个唱白脸，俩煞神岂不是把人都吓跑了？那还做什么生意呢？所以他也不在意，只道：“没事,让我休息下就好。” 维克托深知夏尔脾性,也不忍心说夏尔——他对夏尔从来就没忍心过——只得伸出两只手,给夏尔按太阳穴。 手法舒服，力道适中,夏尔很快就昏昏欲睡。不过在睡着之前,他终于从白天的繁杂事务中挑出了需要重视的部分，一五一十地告诉了维克托。 维克托对米歇尔的表现没有任何意外。“米歇尔一直就是这样的人，”他这么评价，“如果真要说的话，他只是比你更像个商人。” 夏尔睁开一条眼缝看维克托，此时里头已经没有丝毫睡意了。“你觉得他在说真话？” 葛朗台伯爵阁下_150 “不，”维克托干脆地否认，“虚虚实实，一向是他最爱玩的手段。但要我说，”他说着垂下头，让自己的目光和夏尔的在半空中胶着，“就算他手里真有点什么，我们也不怕他。最大的充其量，也就是增添一点小麻烦而已。” 夏尔眨了眨眼睛。这时代，人像全部靠画，消息全部靠写，根本没有后世的什么针孔摄影机之类高精尖的玩意儿。 也就是说，就算米歇尔曾经派人跟踪过他和维克托，也没有实质证据——最重要的一点，他可没有和维克托写过情书之类的东西，再怎么说也是红口白牙而已。 如果两边之前关系尚好，还危险点；可如果是敌人——尤其米歇尔和维克托几乎是众所周知地看对方不顺眼——那人们就有可能更偏向有人污蔑。 另外必须要说的则是，承认跟踪就已经侮辱了自己的名誉，给人的可信度大大降低；从非法渠道获得的证据，在法律上的可信程度也不足。 正如维克托所说，麻烦有，但并不致命。 “他不会做些没好处的事情。”夏尔沉吟道。“就假设他手里真有什么好了——如果他真准备对我们不利，那又何必说出来提醒我？暗中进行不是更好吗？” 维克托嗤了一声。“所以你明白，我到底为什么不待见米歇尔，就算他后来倒戈到我们这边也依旧如此。作为对手，他很难缠；作为合作伙伴，他的事情也依旧很多——因为无论怎么说，他都把他自己的利益摆在其他所有东西之前！” “这对合作来说是个不利因素。”夏尔客观地分析。“就算是兄弟俩，利益目标也不见得能完全一致，更何况两个原本毫无联系的人？求同存异才是真理。” “对我们来说，根本不需要用到这个词。”维克托接下去道。因为，只要夏尔想要的，他都愿意给！ 两个人的目光在空中交汇，很快地变得黏糊糊起来。在交换了一个深吻过后，夏尔才接下去道：“那你觉得这件事要怎么办？” “我想先听听你想的。”维克托轻声回答，一只手还在夏尔鬓边流连，卷着短短的头发玩，动作轻柔暧昧。 夏尔觉得，维克托这种反应无疑在暗示“让那个米歇尔哪儿凉快滚哪儿去”。“两种，”他简洁地归纳了自己的想法，“第一，继续合作，但估计需要同时让出我们手里的部分底牌。或者更准确的形容，看看米歇尔打算为他想要的东西付出多少，我们才好做出一个衡量。” 维克托不置可否地哼了一声。“太便宜他了。” “第二，就是直接告诉他，要么听我们这边的，要么就拆伙、他爱和谁玩和谁去。”夏尔继续道。“我猜这种一定更对你的胃口。”说到最后的时候，他语气里不可避免地带上了笑意。 “要我说，这两种都太便宜他了。”维克托不以为然。他在夏尔面前从不掩饰自己的脾气，但他分得清他的情绪和现实的差距、并不意气用事。“但鉴于米歇尔所能造成的最大破坏力也不过那些，那这件事你照你喜欢的来就行。”他这么说，弯下腰，一口亲在夏尔唇上：“他觉得你做人太过温和，不如就让他感觉一下这种‘温和’？” 说好的“照你喜欢”呢？还不是忍不住提出了个很具有倾向性的建议？ 夏尔忍俊不禁。“我觉得我要糟糕了。”他嘟哝着抱怨，同时伸出手，从维克托后背绕到脖颈处。 这种姿势，糟糕的方向显然意见。“噢？”维克托微微挑眉，呼吸很近地洒在夏尔脸颊上，“不介意详细说一下？” “你刚才那么说，我本该觉得你小心眼儿又睚眦必报的。”夏尔回答，做出一副苦恼模样，“但我却觉得‘这小性子太棒了’，岂不是彻头彻尾地糟糕了？” “‘小性子’？”维克托差点被这形容给气笑了，说话都是一个音一个音往外蹦的。“不如现在我们就来做些真正能体现我‘小性子’的事情如何？” 一夜春风就没停过。 等第二天清晨，醒过来的人们发现，铁道边上有不少白色花瓣正在空中纷纷扬扬地打着旋儿，景色堪称绝美——原来是正好经过一大片正蓬勃生长的桃花心木林。 “瞧啊，这些树种都是从西印度群岛引进的吧？” “说不好……听说非洲和南美也有？” “不管怎么说，这都是巴黎城里无法看到的美景啊！” 在这种议论声中，新的一天开头看起来非常美好。夏尔起得稍微晚了一些，慢腾腾地吃完早餐，这才出去履行他主人的职责。 但事实证明，大多数人心情不错，也不能代表全部。至少夏尔觉得，他昨天才处理完米歇尔那头的事情，詹姆斯罗斯柴尔德今天就和阿图瓦伯爵短兵相接，实在是—— 干、得、漂、亮！ 不过这只是从他预先就想到了会发生这种事来说的。这样固然让他们这派避免了更大的压力，也必须控制一下情况、以免让这种情绪影响到车上的其他乘客，尤其是国王陛下。 所以在侍从请夏尔过去的时候，他问了一下在场人员，心里就有了个数。 两派看不对眼的原因真是非常多。光是宗教信仰一项，就足够两边掐个天昏地暗的了。这种事情，想必国王陛下肯定也知道、瞒也瞒不住。 那么，就把焦点控制在宗教上、暂时别发散到商业方面，不就好了？不是因为钱吵起来，也就没他的事情了嘛！ 葛朗台伯爵阁下_151 夏尔嘴角露出了微笑。他起身，在出门之前交代下去，等十五分钟后请巴黎总教区的特鲁瓦枢机主教去同样的车厢。 假使米歇尔知道夏尔早就计划好了这件事，一定再也不会觉得夏尔对人太过温柔！ 这一个上午，夏尔就在两边人马的含沙射影唇枪舌剑中度过了。他对此毫无压力，因为他根本不关心宗教。结果也自然一如他所料，到午餐时刻，两边的人都根本不想吃饭——气的。 这个时候，就轮到夏尔这个主人来搅浆糊了。无论怎么说，宗教辩论很正常，但如果到午饭也不吃的程度的话，那是个人都能闻出其中的火药味儿了。现在还不是闹掰的最好时机，所以阿图瓦伯爵悻悻然带着人先撤了。 “……为了照顾您的口味，我特意为您请了一位来自利物浦的厨师。”夏尔继续劝说詹姆斯，“如果他做得不符合您的口味，那是我的疏忽，我在此向您致以诚挚的歉意。” 詹姆斯其实一句话也不想说。 他关心的根本不是口舌之欲，而是阿图瓦伯爵后面代表着的那一大块顽固势力！而且退十万八千里来说，就算阿图瓦伯爵看不中他也没大事，还有国王；可国王和他弟弟都看不中他，这事情还能怎么做？他能做的都已经做了，难道罗斯柴尔德家族的巴黎业务就只能停滞在他现在的水平了吗？ 想到这里，詹姆斯又多看了夏尔两眼。那张五官柔和到漂亮的脸，正是他最不会注意、或者说看不起的类型——少爷，花瓶……但无论他用什么形容，都不能掩盖对方的成功！ 罗斯柴尔德家族和拉菲特家族一样主营金融，为什么他们就不能笼络到这样的实业人才？ 他们家族里，包括他，还有五兄弟呢！在不列颠，在奥地利，在普鲁士，罗斯柴尔德们都获得了巨大的成功！为什么是他，为什么是他负责的巴黎，总是一直停滞不前？ “我听国内的消息说，内阁已经初步同意了英法两国的工业合作计划。”詹姆斯突然道，“您对此有什么看法吗？” 夏尔在心里眉毛一挑。“您也知道，英法俄三国早前就结成了防御同盟。若是能在经济方面加强合作，我想应该有利于我们三国的关系巩固，而世界环境也会安稳得多。” 倒是机灵，不肯定也不否定，反正一顶大帽子盖下来一定没错！詹姆斯现在开始觉得，夏尔温和无害的表面上肯定隐藏着某些东西。 不能说他对这个没有预料——因为如果夏尔真和表面看起来一样的话，就根本不可能做到现在这种规模——但他没有预料到的是，夏尔还远远没达到极限！ “没错。”詹姆斯勉强按捺住了自己想要做些什么的心，保持住了语气和表情的稳定：“这样一来，说不定我们将来会有不少合作机会。” 虽然努力不露出焦急心态，但用词已经控制不住了吗？而且，确定是合作，而不是倾销、控制之类的？ 夏尔一点也不信詹姆斯。开玩笑，罗斯柴尔德家族吃人不吐骨头的！“我也十分期待和您合作。”但他这么道，笑容完美到无懈可击，“可惜的是，做决定的人并不是我。这要看上头的意思。” 上头？哪个上头？詹姆斯紧紧地盯着夏尔——那脸因为笑容而变得更加动人心弦——他却觉得后面隐藏了一头已经亮出利爪的狮子。 第111章 最大的两个麻烦自己狭路相逢分外眼红了,这实在是件省心的好事。 在花了点心思在和国王陛下一起隐晦地哀叹他那个不省事的弟弟之后,夏尔就可以把时间花在游走于各色小型沙龙之间，尽量让他的乘客们心情愉快。 这事不难，尤其在夏尔很上道地准备了各种周到的服务时。再者说了,这种新奇的体验,以后完全可以当成一种炫耀的资本说给其他人听,百分百符合一个典型巴黎人的心理。 至于少数不在意享受的人，他们有着更在意的东西——画家们都很乐意和更多人打交道，因为这能帮助他们促发灵感；科学家们呢，都在关心气缸效率、齿轮搭配之类更实际的问题。 就在这样的时间里，艾米丽葛朗台号一路穿过西欧平原的秀美田园风光,在奥尔良时跨越卢瓦尔河。而在行驶过卢瓦尔平原肥沃富饶的土地后，地势越来越低,清晨起来有白雾的天气愈来愈多，昭示着盆地就在前方—— 波尔多快到了。 这天早上，夏尔从列车长那里确定，列车再过一天就能到达目的地。这可绝对是个惊人的好消息，因为他们途中没有出任何一个大意外，并且总体花费的时间还不到传统驿站的三分之一，更别提火车比马车平稳舒适得多了！ “这太惊人了！” “比去美国的汽船还要令人大开眼界！” “您就是个奇迹！法兰西的奇迹！” 对前两种夸赞，夏尔矜持地收下了。不过他可不承认最后一点：“我相信您这么说是出自真心，但奇迹真的名不副实——我坚信，力所能及的事情就绝不是奇迹！况且，这也并不是我一个人的功劳！” 在浮夸成风的现在，夏尔这样的人少见到几乎可谓称之为奇葩。通常特立独行的人都容易成为靶子，尤其在保王派势力还未没落的此时，但他却成功地规避了那些显而易见的巨大风险—— 所以在这次旅行之后，越来越多的人认为，年轻的葛朗台伯爵阁下不仅能力卓著，更难得的是谦逊有礼。从阿图瓦伯爵都不愿意找夏尔麻烦就能看出，这位年轻人的前途无量已经注定！ 葛朗台伯爵阁下_152 显而易见，巴黎葛朗台宅邸的门槛前途堪忧——注定被人踏平啊！ 维克托本该对这件事大为吃醋，只不过他正在联络人选重组内阁——倾向他们这边的有力内阁，好在王储问题上占据优势——再加上他自己的本职工作，实在没有多余的精力来关注别的事情。而且，就连是他也不得不承认，他最大而唯一的情敌，他这辈子估计都没法超越了—— 工作什么的，这辈子都不可能做完啊！ 既然没有出轨什么的问题，也就只能……忘记它吧…… 在当天夜里，夏尔正挑灯处理葡萄园的相关事宜，外头响了两下敲门声。 夏尔有点疑惑。因为事情多，他一贯睡得晚。这时候，大多数人都已经进入了梦乡。就连维克托都已经回了自己车厢，他的仆人安托万也被他打发去休息了，还有谁会来找他？ “夏尔。”仿佛感觉到夏尔的迟疑，外面的人主动发出了声音。 “公爵阁下？”听出声音的夏尔更加疑惑，赶紧站起来去开门。 门外，斐迪南穿着一身低调的黑色大衣，脚上穿的也是很轻便的薄靴子。“能不能占用你一点时间？”他进到车厢、等夏尔把门关上之后，才这么说。 “您请先坐。”夏尔依旧有点没回过神。这时候夜深人静，斐迪南想跟他说的事情一定是没法子白天当着众人面前说的。而这种敏感话题，会是什么？ 斐迪南在夏尔堆积如山的文书对面挑了张扶手椅。 刚刚入春不久，夜晚带着寒凉的潮意。他似乎随意地打量了一遍四周，但双手轻轻地搓动着。手套细致的棉面发出极轻微的窸窣声，就和烛芯燃烧的噼啪声没差多少。 夏尔注意到斐迪南的这种动作，心想对方可能自己都没有意识到，他正在紧张。“时间太晚了，很抱歉没有咖啡招待您。” 斐迪南点点头，并没有回答。但这句话可能提醒了他，关于他不自觉的小动作。为了合理地掩饰，他不着痕迹地向前倾身，同时把原来放在膝盖上的手移到了侧边。“对于我的不请自来，你一定有些猜想了吧？你一贯机灵，是不是？” 夏尔用同样的目光看回去，直到对方深色的瞳仁里。两人都没有躲闪，就保持着这样的对视姿势。 斐迪南这种行径可谓是偷偷摸摸，实在不该是个高贵的公爵该做的事情。而且，要甩掉身边的仆从，对贵族们也是一种很高的挑战。 现在，斐迪南这两样全做了。并且他还做了第三样：几乎是直接地抛出了关键问题！ “我只知道，您的消息一贯灵通。”夏尔微微笑了。他已经能肯定，对方是为什么来的了：他们正着手准备把阿图瓦伯爵从王储的位置掀下去，然后，问题就来了—— 新的王储，谁来做？ 斐迪南动了动身体，又把手放回了膝盖。“而我只知道，我们都明白对方在说什么。”他说，把声音压得更低了一些：“迟早的发展方向，不是吗？” 夏尔注视斐迪南，对方的脸庞在晃动的火焰下显得阴晴不定。 窗户没关好，一丝风从缝隙中打着旋儿钻了进来，带来了夜雨特有的冰凉气息——外面开始下雨了，蒙蒙雨丝已经点在了窗玻璃上。 他当然知道迟早的发展方向是什么——是他们和保王派总要一分上下。有那样对手的存在，就是他事业上的巨大绊脚石。说句决绝的，不是你死就是我亡。 这过程自然艰辛，但他们有胜利的信心。只不过，就算这样，他们也得考虑最后捧上国王宝座的人选——万一被人过河拆桥，那岂不是哭都没地方哭？ 事实上，如果说夏尔勉强相信斐迪南，他也不太相信奥尔良公爵。因为奥尔良公爵实在太经常地避免发表自己的意见，根本不到能推心置腹的程度—— 必须补充说明，按照惯例，路易十八无嗣，那王储就是他弟弟阿图瓦伯爵；再接下来的顺位继承人是阿图瓦伯爵仅剩的儿子路易。鉴于路易十八和阿图瓦伯爵共同的哥哥路易十六已经绝嗣，路易就是他们这一系最后一个能够继承王位的人。 也就是说，如果奥尔良公爵想上台，还得排在路易之后，中间必须解决掉两个继承人。鉴于阿图瓦伯爵才是个硬点子，所以通常他们都把路易省略掉了——反正把阿图瓦伯爵解决，他儿子路易就绝对不成气候。 “恕我冒昧，”夏尔轻声道，委婉地说出了最关键的那个问题：“光我们两个人的结论可无法说服其他人。”就算他们的确一直在和奥尔良公爵这边搭线，那这种大事也必须一群人来谈啊！ 斐迪南突然噗嗤一声笑了。“你觉得维克托现在睡着了吗？” “那我也很想问问您，奥尔良公爵阁下是否已经休息了？”夏尔敏锐反问道。他不仅从这句话里读出了“奥尔良公爵正在维克托谈同样的事情”这样的信息，还读出了些别的。“您是不是想知道，我们是否值得信任？尤其在是否同心合力方面？”只要分别问他和维克托同样的问题，就能从他们各自的答案中看出他们是不是一条心！ 斐迪南嘴角扬起一个赞许的弧度。“所以我一直喜欢和你说话。” 奥尔良公爵是他爹，如果他爹能当国王，接下来就轮到他当，那有什么不好的？标准说法是，他之前一点也不觉得贵族有什么好处；但在美国之行后，他改变了这种想法—— 贵族的地位高低，选择权其实在贵族自己手里。只要他愿意，他可以做很多事情；他可以改变法国，甚至改变世界！ 葛朗台伯爵阁下_153 但这转折他自己知道就行了，其他人只需要知道，他和他爹绝对统一战线！ 至于夏尔和维克托，表面看着没什么问题，但实际呢？做大事，留两个心眼总是好的。 夏尔也这么认为，所以他现在依旧笑得很自然。“诚实地说，我也是。”相比于奥尔良公爵，他更看好斐迪南成为国王——这种事他会轻易告诉别人吗？ 斐迪南真心实意地微笑出来。“你们的实力无可置疑。”他肯定道，“这可不是我一个人的结论。” “您这就是相信我们最后能成功？”夏尔问。但这其实并不能成为一个问句；因为他们两派都是做事前三思而后行的类型，没有七成以上的成功把握绝不会行动。 斐迪南果然点头。“其实我只有一个问题。”他说，手指轻轻地叩击着扶手，“他还有儿子。” 这个“他”，自然是阿图瓦伯爵了。按照人类自然生长规律，现年四十过半的路易再活个二三十年没问题，而他们谁也等不到那时候。 “只有一个了。”夏尔这么回答。 “‘只有’？”斐迪南掀起眉毛，弧度带着疑问。“你这么说，是什么意思？” “这意思自然是……”夏尔俯下身，将他的回答附耳告诉了斐迪南。 “这——！”因为太过震惊，斐迪南差点失声喊出来。 夏尔退开半步，并不觉得自己丢下了一枚深水炸弹。“我和您说的是不是实话，您可以再想想。至于您要不要如实告诉您父亲奥尔良公爵阁下，那全都取决于您。” 斐迪南嘴唇抿成了一条直线。他敢把手按在他们的家徽上发誓，之前所有人都被夏尔温和无害的表象欺骗了！ 第112章 一夜春雨淅沥无声,等到天亮时才略微停歇。也许是因为这原因,初升的太阳都显得比平时鲜亮得多。 波尔多逼近眼前，夏尔在凌晨时就已经提前下了火车，先行骑马去查看为路易十八等人安排的住处，确保细节万无一失。他对住处的要求不特别高，但这可不适用于大部分人。 道路有些泥泞,水雾在阳光下袅袅升腾。而夏尔却无视那些马蹄溅起的泥点,专心地思考着对策—— 昨天夜里,他告诉了斐迪南，他们在阿图瓦伯爵和路易这两个王位继承人上将要采取的方法。从斐迪南的反应来看，显然根本没想到他能说出那么永绝后患的话—— 剥夺阿图瓦伯爵的继承权，然后迫使路易主动让位！ 的确，和他平时和气生财的模样相比，他昨晚的言语大概更像另一个人。但这就是事实：如若阿图瓦伯爵上台，他们这派的下场只有更惨！尤其，他目前经营的实业大部分都在国内，怎么地也不能眼看着自己步入绝境啊！ 大概他平时掩饰得太好，以至于斐迪南没有看出这点。虽然他平时显得很好商量，但委实没有忍受所谓“上帝要打你的左脸、就别把右脸伸出来”的气度；不仅没有，还更偏向先下手为强！ ——上帝是什么，能吃吗？ 但夏尔并不觉得斐迪南的惊讶令他意外。斐迪南今年刚过二十一岁生日，相比于这年纪，知道的已经够多了。相反地，是另一个同样没看出来的人令他惊奇—— 毫无疑问，米歇尔。 夏尔不特别清楚维克托当初怎么和米歇尔谈的。但从现在的情况来说，他敢保证，维克托肯定不真心地想要和米歇尔合作。维克托开出那么高的价码，本就是让米歇尔知难而退，没想到米歇尔竟然愿意割肉相让。 然后，事情就变得不上不下了——他们名义上是合作的，结果也的确有，但范围就局限在上布里昂酒庄，并没有进一步扩大。在酒庄之后，米歇尔也投入了资金在工厂上，但那些基本就和夏尔没大关系了——夏尔没空不说，维克托也不乐意。 必须要说，现时的纺织和炼铁行业的确暴利，区别只是利润多少而已。米歇尔的那些工厂肯定挣钱，只是没法子挣得和夏尔的一样多。 这正是问题症结所在！米歇尔绝对不可能对这种程度满意！要知道，虽然米歇尔一直试图让自己表现得和蔼可亲，但只是表面而已——米歇尔一直都是个野心勃勃的人，从未改变！ 夏尔再次确定了这点。他觉得，米歇尔当初答应那种不平等条约，大概是想要借助酒庄增加和他的关系分，从而通过他手里掌握的各种技术获得更高的利益；也就是，所谓的曲线救国。 但过去了很长一段时间，事情却一点也没有照着米歇尔希望的方向发展。如果一定要说的话，就是德卡兹公爵去英国的目的以及他和维克托共同策划的美国之行彻底搅浑了水—— 夏尔这头已经快要和国际市场搭上线！一加上那么多外国人，无疑就多出了许多重量级的竞争对手，就更别提国内了！ 葛朗台伯爵阁下_154 如果说在之前的景况里，夏尔这派有把米歇尔从阿图瓦伯爵拉过来的必要，那么现在呢？如果借用其他人的势力也能扳倒阿图瓦伯爵，那米歇尔的重要性岂不是岌岌可危？ 这么想想，米歇尔的想法就很容易猜测了。无非是两种——其一，提醒夏尔他的存在；其二，抢在其他人前面先给自己捞取足够好处！ 想到这里的时候，夏尔微微摇了摇头。 每个人都以自己的利益为最高目标；这是人之常情，他非常能够理解。照米歇尔之前的表现，如果通过相对正常的方式提出来，他或多或少会露出点利好；但现在嘛…… 其实他这人有个毛病，偏向吃软不吃硬！ 米歇尔当然不知道这点。因为一开始时，夏尔处在绝对劣势，对谁都要小心翼翼，什么苛刻要求都要努力做到，根本没有机会表现出来。等到后头发达了，他依旧小心谨慎。而且基于未来穿越的缘故，他的确没什么阶级歧视；可这点在当代人看起来，简直谦逊到谦卑了！ 想想那位温柔美丽的安奈特曾经教导过夏尔的巴黎生活准则吧：“您对吕波克斯先生的态度太不像样。我知道他这人不地道；但您得等他失势之后才能随便糟践他……有权有势，他就是上帝；垮了，就比倒在阴沟里的马拉都不如，因为马拉死了，他还活着。” 这话在夏尔身上必须反过来用。因为在巴黎葛朗台还只是普通中产阶级时，曾经受过的白眼绝不会少；但在夏尔崛起之后，并没有挨个儿去踩个一脚，即使这对他来说只是动动嘴皮子的事情。 所以，大概也不能太过责怪米歇尔，为他选择了一种相对愚蠢的方法。因为不只是米歇尔，大多数人也都是这么误以为的。 但他们都不知道，夏尔没有反应，只是因为那些人没有胆量再来对他们家做什么；如果有人真的做了，那他们就会像纪尧姆早前已经锒铛入狱的经纪人和公证人，下场只有一个！ “那我只要等着就好了。”夏尔低低地说出声，然后扬起手中细鞭。马儿飞驰起来，矗立在山坡圆石间的古堡也愈来愈近。而他心里只有一个想法—— 他倒想看看，谁胆敢成为第二个洛甘和苏歇？ 鉴于夏尔在波尔多地区的几座酒庄里都没有够得上路易十八居住水平的城堡，迎驾的荣幸就被其他人争取走了。但夏尔不太在意，因为这也在他的计划内——总不能显得他一个人独占了国王的全部荣宠，那很容易成为靶子！ 而这次光荣中奖的城堡，就是吕萨吕斯酒堡。 这名字来源于上一世纪末，德·伊甘家族的女继承人约瑟芬嫁给了德·吕萨吕斯伯爵。只不过，伯爵在婚后三年就不幸去世，其后都是约瑟芬在管理照料它。 在守旧的人们嘴里，他们依旧管庄园叫伊甘堡。这是很有道理的——德·伊甘家族拥有酒堡好几百年，酷似中世纪风格的城堡也是他们修建的。另外，在大革命的浪潮间，众多皇家贵族断送了身家性命，这已然不是新闻；可约瑟芬不仅仅保住了家族产业，还使自家酒庄愈发辉煌。 从这点上来说，约瑟芬岂不是已经胜过了许多自诩英雄的男人？ 也正因为如此，夏尔才放心地同意这件事。约瑟芬能做到这些，就说明她绝不是个古板贵族；她知道变通。而这对他来说已经足够了——如果直接让路易十八住在一个主人自由思想倾向严重的城堡里，阿图瓦伯爵立时就会和他翻脸吧？ 除去拥有历史悠久的城堡以及脑袋聪明的女主人之外，吕萨吕斯酒堡还具有一个非常大的优势，就是酒！事实上，这里出产的白葡萄酒，放眼法国、甚至世界，都无人可以与之比肩！ 对这样的安排，路易十八再满意不过了。什么事情都不用操心，他只需要品酒、散步、骑马、狩猎……他也到了差不多要去见上帝的岁数，还有什么比安度晚年更重要的事情？所以，要是他的臣下们都像夏尔一样能干，那该多好啊！ 国王陛下怀抱着美好的梦想，但夏尔可没空。因为汉普顿已经陆续把合约里定的木材从美国运了过来，密匝匝地堆满了整个仓库。 “您觉得这些木头如何？疏密，气味？”夏尔这么问时，他正和米隆先生一起查看一堆槭木。“在这方面，您才是行家。” 米隆先生微笑起来，单片眼镜后面的目光都柔和了。“很好，就和我之前想象的一样。如果您没有其他的意愿，今年秋冬就会有新酒出窖了。” 夏尔点点头。酿酒是个耐心活儿，改来改去可做不好酒，他当然不会半途给自己找麻烦。“您尽管放手去做，”他打趣道，“只要您不把它们酿成醋，我都能把它们卖出去！” “就算真的变成了醋，以您的本事，推销出去也绝对没有问题吧？”米隆先生没忍住道。“我得说，这可不是我一个人这么想！” “您总是这么夸奖我。”夏尔笑出来，“不过，我很有兴趣知道，您这次又听说了什么？” “您觉得，我还用得着听说您的消息吗？”米隆先生拍了拍夏尔的手臂外侧，“有那么一大群人，生怕我不知道，早就开始主动上门来告诉我您的事情了！” 没错，波尔多广场已经第四次为夏尔轰动起来了。这次和前三次尤为不同——就算波尔多本来就是度假胜地，但这么多权贵要人在同一时间抵达度假，简直是破天荒的！ “他做到的事情，我们甚至从未想象到！” “伯爵阁下说不定是全法国最招姑娘们喜欢的绅士呢！” “巴黎的上流人士似乎全到了……还有谁不卖年轻的伯爵阁下一个面子？” 诸如此类的话，至少可以在波尔多地区以及铁路沿线传上三个月。还有人断言，夏尔的名声足以越过中央高原，直达南部的港口马赛。 所以，米隆先生说的话就是24K纯金级别的，真得不能再真了。也正因为这次通车典礼的巨大成功，有无数人为夏尔折服，更多的人则开始改变他们固有的想法，投身到时代迁徙的浪潮中来—— 葛朗台伯爵阁下_155 在此之前没人能想象、在此之后也没人能相信的划时代之举！ 第113章 在现场观摩了几个工匠把木材削成木板再烤弯、上箍之后,夏尔又去陪同他尊贵的客人们,在附近风景秀美的森林里打猎、又或者在流水淙淙的河谷边上散步、又或者围坐在池塘边的草地上打惠斯特牌。 他自觉得这样已经差不多了,但照维克托的说法,论起找乐子的本事,随便拎出个巴黎人都比他强得多！ 诚实地说,这可不是维克托一个人这么想。 但夏尔对这种评价左耳朵进右耳朵出。他要是和通常的巴黎公子哥儿一样花天酒地，早在前两年就玩儿完了，连听见这话的机会都没有！所以,他的反应是毫无反应,只在空暇时间专心处理事务。 鉴于这一次通车典礼的良好影响，路易十八回巴黎之后便会正式同意铺设全国的铁路网络，内阁牵头制定计划的那种。因为夏尔在这方面具有丰富的经验,所以随行的几位相关大臣都已经和他商谈好,让夏尔做这个大项目的特约顾问。 这样一来，如果夏尔想在其中得到几条路线的专属运营权什么的，不就大大降低难度了吗？ 另外，因为心情实在太愉快，路易十八很赏脸地到夏尔名下的几座酒庄走了一圈。不仅仅是上布里昂酒庄，他还对夏尔在种植葡萄上花费的大功夫表示了欣赏。 “不是所有人都像你一样踏实！”国王陛下这么夸赞，“这杯里凝结的不是酒液，而是这世上最宝贵的心意！” 前头已经说过了，巴黎人就喜欢赶潮流。而潮流的风向标，无疑就是巴黎最顶层的那些人，以及某些戏院里的红角儿。而这两种渠道，夏尔都玩得很顺溜——他无偿向剧院提供做工精致的戏服，国王陛下更是哄得好好的—— 那他工厂的棉织物卖到脱销，是不是必然的？现在国王这么一开口，他酒庄的葡萄酒可预见地卖到脱销，这也是必然的！ 至于钢铁产业，更不用担心销路。经过技术改良，钢铁各方面的质量都得到了极大的提升，早就被国民卫队一股脑儿全包圆儿了，还供不应求！ 无论是哪一方面，扩建、扩产都迫在眉睫！ 曾几何时，他买葡萄酒都要考虑能不能向别人借贷以缓解流动资金的压力；而现在，不客气地说，他手里的钱、或者很快就要到他手里的钱连银行都要望尘莫及！ “我也许该庆幸你不做金融。”在某次做完预算后，维克托这么告诉夏尔，“再过两年，就算是银行，也要跟你借金子了吧？” “如果是你要借的话，我可以免了你的借条。”夏尔故意用一种调侃的语气回答。 维克托实实在在地怔愣了一下。免了借条？这种熟悉的口气……听着怎么那么像他以前说过的话……？ 不对，他真的说过吧？那时候，也是在波尔多，夏尔差五十万法郎买葡萄园，他就顺手那么一借…… 所以说，这就是三十年河东、三十年河西啊！还不用三十年，三年就够了！ 这样一来，外人眼里的夏尔简直是一路顺风顺水的未来。许多人在茶余饭后谈起年轻的伯爵阁下，都觉得夏尔会在几年内成为毫无疑义的法国首富，而且还能权倾朝野也说不定，语气中不乏羡慕嫉妒恨。 但在知道夏尔家里有好几座金山的同时，还有很多人不知道，夏尔为此付出了多少努力。就比如现在，国王又带领着一帮子近臣贵族们出去游览了，而夏尔还留在自家酒庄里，继续和米隆先生商讨各类酿酒方案。 这种态度，让米隆先生再次肯定自己的眼光。因为酒庄并不是夏尔获利的大头，甚至所占利润比例在不断下降，但夏尔的认真一如往昔，从未改变。 “您这样的年轻人，果然是注定要做出一番成功的大事业的。”在正事告一段落后，米隆先生道，“您别推辞——您看，我只有在您面前才忍不住一直称赞一个人！” 夏尔捏了捏鼻梁以提神，又摆了摆手。“我也早说过了——没有您这样的人，我哪里有时间和精力来处理这么多事？” “也只有在您面前，我才知道，想让一个人接受夸奖竟然那么难！”米隆先生佯装发怒，然后主动改变了话题：“所以您的意思已经确定了？新酿出来的酒全部销往美国？” 夏尔点头。“您闻闻这味道，”他拿起边上一块经过大火烘烤而微微发黄的木片，“这么烈的橡木味，我想国内不太能欣赏。相比之下，美国那头更喜欢这样的口味。虽然要经过漫长的运输过程，”他放下木片，眼睛里微微闪光，“但您肯定晓得，物以稀为贵。” 米隆先生心领神会。“就算扣掉多出来的运输和中转成本，”他深思熟虑地道，“也比放在酒窖里占用空间、或者低价倾销出去合适得多！” “就是这个道理。”夏尔肯定，“如果一定要留的话，留一些给大家尝鲜就可以了。” “行，就照您说的办。”米隆先生拿起桌面上写满注意事项的硬卡纸，眯眼仔细端详了一遍，确定没有遗漏后才小心地收了起来。 夏尔看着米隆先生的动作，又看了看窗外连绵起伏的葡萄地。“如果今年一切顺利，我会考虑在波尔多再购买几座庄园；既然开辟了美国航路，就不要浪费资源。” 葛朗台伯爵阁下_156 开玩笑，美国正在崛起之时，不和美国人做生意，简直是脑子进水了！ 想着这个，夏尔把头转回来，补充道：“并且，我还想要修建一座新城堡。您在波尔多居住了一辈子，如果知道什么适合的地方，可一定不要吝惜告诉我。” 米隆先生的第一反应就和维克托一样，全然惊讶。“您怎么会想到修建一座城堡？”他条件反射地问，然后才想到夏尔现在已经是个伯爵了：“噢，您需要一块属于您自己的领地！那完全合情合理。这里……” 就在他想再说些什么的时候，房间的门被人敲了敲，然后一个侍从躬身进来，告诉他们有人拜访。 这本是件常事——想拜访夏尔的人实在太多了。但今天这个比较特殊，因为她就是吕萨吕斯酒堡的主人，约瑟芬。 “德·伊甘夫人？”米隆先生惊诧道，“这可是位罕见的贵重客人！” 夏尔几不可见地扬了扬眉。他把路易十八一行人安顿在吕萨吕斯酒堡时，已经见过这位德·伊甘夫人。他的第一印象是，约瑟芬是一位虽然年过五十、但依旧保养得非常好的贵族夫人，第二印象才是对方光华内敛的灰色眼珠。 对方这时候找上来，是不是说明他第一印象和第二印象的重要顺序错了？ 不管如何，没理由把人拒之门外，夏尔两人都直接去了客厅。没过多久，德·伊甘夫人就裙摆款款地走了进来。再过五分钟，夏尔就已经知道了对方的来意—— 德·伊甘夫人为没有能早点来拜访他而道歉；除去今天补上之外，还特意送给他自家庄园酿造的酒，以示赔罪。 “其实，我等这个机会已经很久了，但每次都没法正好碰到您。”德·伊甘夫人这么说，眼睫低垂，打开的丝绸扇面恰到好处地遮住一部分嘴唇，“请您一定原谅我的疏忽大意——人上了年纪，记性就不太好了。” “您太客气了。”夏尔赶忙道。同时他也知道，对方这话里有几分是真——最大的可能是，德·伊甘夫人早就注意到了他，但在是否结交方面一直没有下定决心；而现在，她决定了。 果然是精明的女人，无利不起早，夏尔心忖。人际关系拓展是好事，但就是不知道，对方的真实目的是什么？ 但接下来，三个人从波尔多的气候谈到葡萄地的风土养护，又从地里葡萄品种的平衡谈到今年葡萄的收获预期……总而言之，都是些葡萄园主才会感兴趣的方面，什么敏感话题都没有。 等把德·伊甘夫人送走，夏尔才开口问：“您觉得，德·伊甘夫人这是什么意思？”总不可能真的是和他们探讨葡萄种植经验吧？ 米隆先生知道夏尔的疑虑—— 毕竟夏尔现在红透了半个法国，什么人都趋之若鹜。这不是说所有人都居心不良，但不可避免，很大一部分人都抱着从夏尔身上大赚一笔的心，目的绝不单纯。 在这种情况下，换谁的警惕心都不会小。所以米隆先生想了想，“德·伊甘夫人不是送了您两桶好酒？尝尝就知道了。” 这就是要从葡萄酒的质量上判断了。如果德·伊甘夫人就是想要拉近关系，送的绝对是绝顶的好酒；而如果是普通拜访，送的也就是普通货色(当然这普通是相对于伊甘堡的通常品质说的，和别家一比依旧高好多个档次)。 夏尔和米隆先生都是品酒的个中高手。德·伊甘夫人送来的酒，刚开盖他们就都闻出来了——不是顶尖货，也不是普通级，算是中等偏上。 “这倒是位相当沉得住气的夫人。”夏尔突然笑了出来。“我现在明白她为什么能把庄园经营得那么好了。” 知道在人发达之后再示好已经太晚、会显得自己急功近利，但也不能不做。德·伊甘夫人就取了个中间的微妙平衡——送稍微好一点的礼物，言语之间又不谈可能令人反感的事—— 无论是用这种方式来表示自己的诚意，还是用这种方式来遮掩直接的利益目标，给人的观感都要好得多—— 至少拿出了足够的耐心，不是吗？ 米隆先生活过的年份几乎是夏尔和德·伊甘夫人的总和，这时候也轻易明白了。“不愧是德·伊甘家族的出身。”他叹道，又补充了一句：“不过我想，您明白这个的同时，也明白了她想要什么吧？” 夏尔挑眉。“当然！”一条稳定的海上交易航线嘛，还能是别的吗？ 第114章 两桶白葡萄酒和一条海外销售渠道,不用想就知道两边价值根本不对等。但当然了,这只是个打交道的开头而已；以德·伊甘夫人的想法,她会和夏尔慢慢地熟悉起来,直到足够合作的地步—— 那时候她谈判时拿出来的筹码,就绝对不止两桶酒了！ 这是聪明人之间的隐形交锋：没有硝烟，没有枪炮，甚至连明面上的相关也没有；有的只是不经意间的眼神传递，或抑或扬的语气改变，代以表达的静止之物—— 而后，德·伊甘夫人知道了她想知道的东西——夏尔并不轻易拒人于千里之外，夏尔也明白了对方的意图——一段长期稳定的合作关系—— 那么,接下来有没有进展、又发展了什么，不是按部就班、顺理成章？ 葛朗台伯爵阁下_157 当天傍晚。 “你还真是招女人喜欢。” 维克托对夏尔告诉他的这件事下了如此结论。从语气上听没有任何问题，但内容可就不是那种感觉了。 这时候，天边夕阳染红晚霞，绚烂得能让人产生清晨的错觉。清风习习，空气里弥漫着葡萄新叶特有的清香，顺着葡萄树之间的绵延间隔带到更远的地方。 “别告诉我，你连上了年纪的夫人的醋都要吃。”夏尔打趣道。“这对我们也有好处；能弄到更好的东西，难道不是能力的另一种证明吗？美国人会喜欢的。” 维克托偏头盯了夏尔一眼。角度正好，阳光把夏尔脸侧细小的绒毛晕染出一片温软的金边。这景象让他原本想说的话题重新组装了一遍，出口就变成了：“那我还是更希望他们不是喜欢，而是为他们自己祈祷。” 反正现在他知道的敏感问题也只是部分事实带猜测而已，等弄清楚了再和夏尔说不迟！ 这种微妙心思和现在谈的事情一点干系也没有，夏尔当然不可能揣摩到。“你这话的意思和米歇尔的有些异曲同工。” “但你肯定知道，我和他不可能是一个意思。”维克托踏过一步，脚下干燥细碎的沙土相互挤压着，发出一种令养葡萄的人身心愉悦的细微沙沙声。 “没错。”夏尔肯定，“他只是为了他自己，而你嘛，”他略微拖长音，嘴角弯起一个愉悦的弧度，“是为我们，嗯？” 维克托喜欢这种指代，当夏尔把他们俩放在同一个单词里的时候。当他下一刻发现自己是这么想的时候，就连他自己也要嫌弃自己太容易满足了。 相比之下，某些令人心烦的人和事，简直没有存在的必要嘛！ “不过话说回来，米歇尔那边，我就晾着他了？”夏尔继续道。 “按你的心意来就行。”维克托回过神，顺口接道。“真不用客气，他所要面对的现实就是那么残酷——他现在能够对我们施加的影响远远不及从前了！” 哼，已经敢暗中给他送那样的东西了，看起来确实需要一点教训……就算米歇尔手里真有什么东西，他也不会让对方成功的！ 夏尔摇摇头，又点点头。“其实我真心希望他足够聪明，”他语带双关地道，“那这样我们两边都会轻松顺利点。” 维克托非常肯定，夏尔这么说只是基于两边上布里昂酒庄的合作关系以及惯常低调挣钱的心态，并没想到别的地方去。 这并不令人惊奇——从他第一天认识夏尔开始，对方就表现出了比一般人高得多的道德底限。但并不是所有人都不在暗地里做些见不得人的事情的…… 所以，无论从哪方面来看，米歇尔之前给他送那样一封信都是居心叵测。不是针对夏尔本人，就是针对他们俩的关系…… 想到这里的时候，一个想法从维克托心里冒出来，逐渐成形。 米歇尔的那招对付别人、甚至一般状态下的他都会有很大的杀伤力，这点对方并没有估计错。但很可惜，米歇尔还是有一点估计错了，就是现在的他真的不在意！ 沙沙声静止下来，是夏尔停下了脚步。“你是不是在想什么事情？”他怎么觉得维克托今天看起来哪里不太对？ 果然还是太敏感了……维克托心想，但表现出来的只是深深地盯了夏尔一眼。“想你而已。” 夏尔微微眯了眯眼睛，试图找出什么破绽。只是维克托打定了不让他发现、至少不是现在，所以夏尔什么也没看出来。 “我早说过了，别在这么近的距离里这么看我。”维克托突然道，伸出一只手压在夏尔肩膀上，“你记得你上次你这么做的时候发生了什么吗？” 发生了什么？不就是维克托把他压在了墙上，然后……吗？ 回想起来的夏尔觉得自己刚才大概想太多了。他反手按住那只手，轻声问：“你想被人参观？”周围都是修剪嫁接过的葡萄树，高度顶多过腰啊！ “那有什么关系？”维克托不以为意地挑眉，然后手上用力。等两人都蹲下去、视线都被密匝匝的葡萄墙所包围的时候，他几乎急不可耐地拉近了两人的距离，直到为零深入—— 偷偷在葡萄园里接吻，这是两个体面的绅士该做出来的事情吗？ 夏尔的一小部分脑细胞刚开始时这么想，但很快，他就不能再思考这些了。 晚饭之后，维克托告别住在米隆庄园的夏尔，自己步行回位于半山腰的吕萨吕斯酒堡。他是国王面前的红人，大多数时候的饮食起居自然和国王安排在一起。 说是半山腰，但波尔多地区位于盆地边缘，山充其量也就是些低矮起伏的丘陵，坡度平缓。就当维克托走到向上的岔路口、让卫兵校验他的身份(因为国王的暂住而加上的安保措施)时，正好有个人刚过关卡——没错，就是冤家路窄的米歇尔。 维克托有充分的理由相信这不是偶遇，就因为对方前一天给了他一封那样的信。因为还有人在场，他保持着惯常的冷脸点了点头，如此而已。 葛朗台伯爵阁下_158 米歇尔也是一张惯常的笑脸。“啊，拉菲特先生，您刚从下面上来？”他说着，望了望米隆庄园的方向，语气有点夸张。“动作挺快！” “随便走走而已。”维克托冷冰冰地回答。他这时已经过了检验，径直往山道上走去。 就和维克托所料想的一样，米歇尔就是知道他去找夏尔才在这里守株待兔的。这时候看见维克托往上走，米歇尔也跟上了。“今天下去的人好像都是朝着一个方向去的啊……我听说，德·伊甘夫人一大早就出门了。” 这事维克托已经从夏尔嘴里知道了，现在听着不仅不痛不痒，而且无聊透顶。“什么事您都知道。”他回敬了一句，不乏讽刺。 “我知道您的意思，但我个人还是会当赞美收下的。”米歇尔回答，一点也没感到不好意思或者生气之类的情绪。“什么都不知道，那一定会吃亏！” 如果不是嫌浪费力气，维克托现在一定会给米歇尔一个白眼。“所以，能停止这种无意义的试探了吗？我想我们谁都不以为某种良好关系真的存在过。” 米歇尔笑了出来。“您还真是一如既往地缺乏耐心。”他话锋一转，“又或者只是对您不喜欢的人是这样？” 仿佛预料到这些话的走向一样，维克托站住了脚。“所以你给我送那么一封信，就是为了确定这个？” 米歇尔也站住了。他上下打量了维克托一遍，确定维克托现在依旧只有对他的不耐烦。“看来是我判断错误，”他嘴角依旧擒着笑，“我低估了您的感情深厚程度。” “噢，得了吧，别说得您好像很了解我一样。”维克托回答，这次语气简直接近尖刻了。 米歇尔再次笑了出来。“您说得没错，我并不够了解您；”他这么说，有些自矜，“但您同时也不能否认，我已经认识您超过十年。从您父亲老拉菲特先生开始，我就一直和拉菲特们打交道。而一个拉菲特的理念，没有人比我更了解了。” 维克托瞪着面前的人，嘴唇翕动，似乎某些刻薄话下一刻就会脱口而出。但并没有，因为他问的是：“您敢送给我一封，就说明您手里还有很多同样的信件，是吗？” 听见这话，米歇尔的表情更玩味了些。“我以为您并不在意。” 这回维克托真哼了出来。“别玩那些您喜欢的小把戏，”他警告道，“您既然知道拉菲特的理念，就该知道，拉菲特们通常也没有多少耐心来讨价还价。” “但这次主动权在我手里。”米歇尔接得很快。“虽然这整件事都很令我惊讶，但毫无疑问，您不会任我把那些迷人的、言辞恳切精美的信件洒到大街上去，是不是？” 维克托不吱声，但这时候，沉默已经说明了一切。 “真令我难以置信，您竟然真的深陷情网。”米歇尔更加玩味，笑容变得恶质起来。“我曾以为这件事永远不会发生——那我就失去了一条多么好的渠道呀！”他用一种意大利歌剧的咏叹调音说出了这番话，“但您放心，这些我是不会说出去的，因为它惊世骇俗到只有我们才会相信。真理永远掌握在少数人手里，我一直坚信这点。” 说出这种话的人本身就是傲慢，至少维克托确信米歇尔是。但这时候不是逞口舌之利的时候，他只道：“您想要什么？我猜不止是金子？” “您说得很对。”米歇尔笑容深了。“我不在意惊世骇俗，我也不在意别人的看法。我只在意夏尔一个，您应该明白我的意思。” 维克托面无表情，但他放在身侧的手已经攥成了拳头。 第115章 现在,如果您还记得那位安奈特的话,那可就太好了；因为您肯定也能想起来,她手里有些不太适合曝光的东西,而那些东西现在则在米歇尔手里。 鉴于她自己就是那些情意绵绵的信件的女主角，安奈特显然不会自己主动把信交给一个陌生人。以巴黎人的生存之道,就算她真的想报复夏尔甩了她,她也会照她自己说过的,等到夏尔无权无势时再去踩上一脚，而不是搭上把自己赔进去的风险搞什么同归于尽—— 虽说乱七八糟的男女关系在巴黎根本不少见,甚至可以说是人人心知肚明，但真要捅出来，谁的脸上都不好看呀！ 安奈特现实得很。她有丈夫也有女儿，根本没有犯傻把自己毁了的劲头。她和夏尔在一起的时候的确满口是爱，但爱能当饭吃么？ 所以，在发现她没法抵抗米歇尔的非常规手段后，安奈特老实地交出了她和夏尔之间的所有情书，然后果断地拿着米歇尔打发她的五万法郎，带着女儿去了海外，去投奔丈夫。 开玩笑！米歇尔能找到她，那其他人呢？ 她之所以留着那些信，就是等着有朝一日能够派上用场，甩夏尔一脸或者换些好处。现在被人拿走了，护身符也就没有了。 那如果以后还有想要暗中对付夏尔的人找上来，误伤了她怎么办？ 又或者更可能，哪一天米歇尔公布了那些信，她就要在人们的白眼和鄙夷下过活？ 所以她当然要走。她为何要冒着巨大的风险继续留在巴黎？ 就这样，安奈特远走高飞了，留下一个烂摊子。 另外一个事实是，在和夏尔第一次见面之后，米歇尔回到巴黎就做了这件事。只不过他一贯有耐心，知道有些筹码会随着时间升值—— 葛朗台伯爵阁下_159 想想看，同样是婚外情，男主是一个平民和男主是一个国民女婿，哪种消息更轰动、更吸人眼球？ 因此，维克托对米歇尔的印象从未错判。米歇尔是个货真价实的野心家，就算他一贯掩饰得很好，也不能改变本质。 然后现在，会严重影响夏尔名誉的东西就捏在这么个人手里。 “亲爱的安奈特……” 维克托一看这开头就没法压抑住心中的烦躁。“亲爱的”这些笔画腾起了火，灼疼了他的眼睛。 但即便如此，他也已经一个词一个词地看完了，还不止一遍。 他当然没有自虐的爱好。重点在于，照他看来，会写出那些话的根本不是夏尔，至少不是他认识的夏尔—— 没错，这信用词考究押韵，感情缠绵悱恻，酸溜溜又文绉绉，真称得上当代情书的范本，合该陈列到博物馆供众位男士哄情妇时参考。 可这怎么可能？他想听夏尔说一句“我爱你”都能等到地老天荒；那夏尔怎么可能对个有夫之妇说出那些恶心巴拉的情话，甚至还是书面的？ 维克托一点也不信，他也不认为自己是自欺欺人。他坚定地认为，这世上已经没有人比他更了解夏尔了，他到达过夏尔身体深处无人能触及的地方；就算这判断错了，那个意外之人也绝不是安奈特，只可能是纪尧姆！ 然而事实摆在眼前。他手里有一封，米歇尔那里还有更多。它们无一例外地出自夏尔之手，上面的开头不是“亲爱的安娜”就是“亲爱的安奈特”…… 维克托第一次想到这些的时候简直想掀桌。然而，一部分的理智告诉他，过去已经过去了，并且不会重演；另一部分的理智则尖叫着提醒他，让他不要中米歇尔的离间挑拨之计—— 没错，他和米歇尔一贯是死对头，米歇尔花在收集他行动上的精力绝不会少。这样一来，以米歇尔精通人情世故的脑袋，很可能会猜到他和夏尔之间的真正关系；只要时间足够。 毫无疑问，这给了米歇尔机会。直接揭发他和夏尔有私情肯定不会成功，因为没有证据。但如果加上另外某些确凿的事实，米歇尔就可以从侧面加以利用—— 用那些情书来要挟他！ 就算维克托再愤怒，他也不得不承认，这真是个好手段。 米歇尔显然并不想从正面上和夏尔交锋，因为那会使场面很难看。而米歇尔知道，有些事只有夏尔能做到，他不想和夏尔闹掰。 那只能从他这里入手。 如若他表示得满不在乎，米歇尔就会把那些要命的情书洒得满大街都是，然后摘干净自己的嫌疑。反正安奈特早就离开了法国，根本找不到人对质。 如若他表现得很在意，那就更好，因为爱是一种弱点，可以迫使人们答应某些根本不合理的过分要求，比如说为了保护夏尔而离开夏尔什么的…… 毫无疑问，米歇尔不可能突然就喜欢上夏尔了，而就是抱着拆散他和夏尔的心思！ 相比于那些根本不像是出自夏尔手笔的情书，维克托坚信这更令他愤怒。他从不愿意承认他受制于人，但这次情况真的不太妙—— 虽说他对夏尔招人喜欢颇有微词，但这绝不意味着他想看到夏尔身败名裂啊！ 爱一个人，只会希望他过得更好，没错；但他也不想用分手做代价，这太愚蠢了，一定有别的办法…… 所以，该怎么办？ 和夏尔在葡萄地里散步的时候，维克托想出的应对之策是伪装。假装投鼠忌器，做出一副想爆发却又担心影响到夏尔的模样，让米歇尔误以为计划顺利。 这的确拖延了一点时间，但也只是一点而已。如果他不快点儿把那些信毁掉的话，隐患依旧存在！ 维克托直起身，把平时用来烧废文件的铁盆挪到脚边，略微弯腰，点着了那封信。火舌舔起，他直等到烧得只剩三分之一时才松开手，注视它落入盆中。火焰逐渐转小，灰黑的纸灰微微毕剥颤动着，最后归于沉寂。 与此同时，维克托也坚定了决心。 人都有一条底线，而今米歇尔触碰到了他的。 想接过他在夏尔身边的位置并取而代之？还觉得自己已经胜券在握？那就来试试看吧，到底谁更技高一筹！ 一个存心不告诉夏尔，一个暂时不告诉夏尔，所以夏尔对这件事一无所知。如果给他再多一点空余时间和维克托相处，他大概会发觉，但他实在太忙了—— 因为除去葡萄酒桶的问题，他还正筹备在拉罗谢尔的造船厂的相关事宜，想要打造一条属于他自己的、横跨大西洋的国际船队。考虑到恶劣极端环境气候发生的可能，这实在是个高风险的活儿；但同时，高风险伴随着的是高收益！ 葛朗台伯爵阁下_160 不过，在实现这个理想之前，首先要考虑的是技术问题。 随着艾米丽·葛朗台号从巴黎抵达波尔多的科学家中，除去法拉第和安培，还有几位数学和物理方面的专家。几个人加起来开了几次会，差不多定出了个发展方向，然后让夏尔带他们去实地考察，最好还有现成的汽船。 夏尔觉得这十分有必要，所以把在波尔多的招待事务都留给了维克托全权负责，自己带着人启程去中部港口。 “这的确可行，”在拉罗谢尔待了一个星期之后，法拉第这么对夏尔说，“给我们点时间……我想，如果整个环节抓紧时间的话，不出半年，新型汽船就能够下水。” 这时候，他们两人正站在甲板上，一起享受忙碌过后的短暂休憩时间。 夏尔微笑起来。“亲爱的迈克尔，您可真是全科天才！”论将科学实验转化到实际应用当中的功率，实在没人比法拉第更擅长了！ “您这么说，是想提醒我，之前是谁提出了船型上的关键改进？”法拉第现在已经对夏尔的称赞生出了免疫，并且再次提出了那个问题：“可不是我一个人这么说——您这样的头脑，只想做一个单纯的商人，实在太可惜！” “我可没法子在实验室里从早到晚呆着，您也知道。”夏尔摊手，“所以还是得依靠您，还有其他更沉得住气的科学家们。” 法拉第无奈地败下阵来。“我感觉您错过了给定律冠名的机会，”他咕哝着抱怨，“还不止一次！” 夏尔笑了。“如果您是为这点感到不平的话，那我得说，您真是过虑了。” 法拉第用扬起的眉头表达了他的疑问。 “我早就有个定律了，您没听说吗？”夏尔俏皮地眨了眨右眼，“所谓葛朗台定律，嗯？” ……葛朗台定律？这是个什么玩意儿，真没听说啊？难道是他孤陋寡闻？ 法拉第认真思考起来，等回过神来才发现夏尔已经离开了甲板，顿时有种受骗的感觉。定律什么的，他说的和夏尔说的完全不是一码事吧！ 第116章 就在拉罗谢尔的港口热火朝天地忙碌着的时候,又有三骑从南边来了。以中部人的标准来说，上头的三个人都显得太过年轻,衣着打扮一眼就能看出是巴黎人。所以在他们穿过拥挤嘈杂的街道时，吸引了很多人的目光。 “说实话，为什么我们非得站在这里看着？”看起来最年轻的那个率先问。因为带头的那个在距离海岸线还有两三百米的地方停了下来,这距离根本看不清港湾泊船上的人。“你们不是有正经事情吗？”事实上，他的语气里只有好奇，没有催促。 “的确有,但也的确不着急。”带头的那个回答,但注意力全在周围上，“看看这里……拉罗谢尔似乎和我之前到过的所有港口都不同。” 中间那个十分赞同他的观点。“虽然我还没去过足够多的欧洲城市，但我至少能肯定，这里和巴黎区别太大了……” 这的确不是夸张形容。相比于巴黎城里充斥着的纸醉金迷,拉罗谢尔则呈现出一种完全不同的风貌—— 扛着大包棉花或者葡萄酒箱子的工人们在杂乱的舷板上下忙碌地穿梭着，挽着平底竹篮、戴着系带草帽的女仆与附近乡间赶上来的小农户们七嘴八舌地讲价，就连路边与荒地上同样的金雀花都显得更加热闹挨挤。 用传统意义上的大安茹地区来衡量，拉罗谢尔也是巴黎人所称内地的一部分；然而巴黎人这种带着居高临下意思的称呼，实际上真的符合事实吗？内地真的更落后吗？ 换做是别人极可能对这种区别视若无睹，但他们三人都是拥有敏锐观察力的人，善于从细节中捕捉出自己想要的东西。如果一定要为这种敏锐找出个原因的话，那大概只能说，因为他们是雨果、杰利柯和德拉克洛瓦。 这组合看起来有些稀奇，但其实可以预料。 因为要给酒标收集素材，杰利柯和德拉克洛瓦在波尔多地区逗留了好一阵子，日日出门寻找灵感。夏尔离开波尔多的时候，他们正好去造访一座临近阿卡雄的城堡，好几天后才回来。 没能见上面，两人各自拿出的草稿也就没有人评价，再下一步就不好继续进行了。同时加上对新事物的好奇(他们听说了夏尔在拉罗谢尔的打算)，于是他们就直接赶来拉罗谢尔，没花心思写信通知什么的——因为夏尔肯定不可能在短时间内做完造船厂的一应事务。 至于雨果，他有部分原因是和两位画家相同的——好奇——而其他不同的地方则是，他自己隐隐觉得，夏尔与其他人都不同；夏尔身上似乎有一种希望，或者说可以让人们放心交托期望的能力，因为似乎没有夏尔做不到的事情。 这理由很容易就让路易十八点了头。见识愈多，赞美才会愈真实动听。 说到底，国王就是爱面子，否则为什么出行还要特意带个诗人？但同时必须得强调，路易十八的这种毛病在贵族中已经算是相对轻微的了。 杰利柯翻身下马，随意地问了几句。然后他折回来，“我们亲爱的伯爵阁下还忙着呢，十天半个月估计都不会有闲暇时间。”夏尔现在名气太大，实在不需要特意打听行踪。 德拉克洛瓦沉吟了一下。绘画是个精细活儿，也不赶在一时。“不如我们等几天再去拜访他？”他建议道，“我可以再考虑考虑我的线条。” “我也正有此意。”杰利柯微笑。“而且，”他环视四周的热闹嘈杂，“这地方让我想来几幅速写画。如果有合适的人，肖像画也是很好的。” 葛朗台伯爵阁下_161 两个画家审美近似，并且都喜欢从生活中取材，毫无疑问地一拍即合。所以杰利柯转向雨果，“您的打算呢？” “那就再过几天，我能给我自己找乐子。”雨果表示他一点也不介意。 他出身富贵，这次旅途已经让他长了很多见识，他迫切地想要再多看一点、多听一点——有多少现实是窝在巴黎的人永远不会知道的？又有多少想法是和他的家庭教育完全不同的？他可不想做井底之蛙！ 于是，在夏尔不知道的时候，他已经被联合参观了，观光团的成员还一个比一个名气大。等他半个月后真的见到这三个人时，只感觉这事完全不在意料之内—— “你们早就来了，竟然也不舍得告诉我吗？”他这么问，一半是惊叹一半是后怕，“诸位好先生们，你们这次成功地让我的待客之道毁于一旦啦！”但随即他又想到，他根本没做什么影响名誉的事，就算对方是他不擅长打交道的艺术和文学巨匠也没关系。 “您又不知道，那有什么关系呢？”德拉克洛瓦毫不在意地回答，“如果您真的介意，那我想，我们之中也没人会说出去的！” “没错，”杰利柯对此表示肯定，“如果不是在驿站听说您有巴黎的信件到达，我们可能还会再过两天来找您。”他看向夏尔，问：“如果我没猜错的话，您再过几天就该回巴黎了吧？” “的确是这样。”夏尔不得不表示现在人们用嘴传消息速度的惊叹，“您这么猜，也就肯定知道，是内阁发来的信件了？”没等杰利柯回答，他就自己接了下去：“英国人的船不日就要到达巴黎码头，黎塞留公爵正催促我赶紧回去招待远道而来的客人。” 杰利柯等三人交换了一个眼神。虽然他们的主攻领域并不是国际经济交流，但同坐了一路火车、又同在波尔多呆了一段时日，该听说的都听说了—— 德卡兹公爵已经在伦敦和英国人达成了初步协议，就等着英国人来实地考察、确定最终的合作方案了！ “他们可真说得没错，您就是法兰西的奇迹！”德拉克洛瓦这么说，语气热烈，眼里闪着光，显然已经为夏尔折服。“如若再多几个您这样的人，法兰西一定能获得之前从未有过的荣光！” “我相信这个圆穹客厅里就有好几个和我一样的人。”夏尔笑道。虽然方向不同，但最终不是殊途同归吗？ 雨果怔了一怔。“这可真是个巧妙之极的回答。”他这么说完，也笑了。 一方面，虽然他没有直接回答，但他绝对不会否认，他想要成为那样的人！另一方面，他已经开始确实地感觉到，为什么夏尔能做成别人做不成的事了！ 至于杰利柯，性格使然，依旧笑得很腼腆。雨果想到的，他也想到了；再回想起那个冬日午后的情形，他只觉得当时的自己做出了一个从未有过的明智决定——就算他关于夏尔和维克托之间的感情猜测是对的，那又有什么关系呢？ 没错，凭借敏锐的观察力，杰利柯也隐约感觉到了那种微妙的气场。但他脾性比较奇特——奇特在这里是个中性词，意指和主流不同——从画风以及作画题材就能看出来，所以他的反应明显不能代表绝大多数人。也幸亏了这种少见的性格，换一个爱闹事的人，对夏尔来说肯定就不轻松。 “行啦，就让我们停止互相吹捧吧，”夏尔重新开口，给这话题画上了句号，“我计划明天就动身回巴黎，等下就把事情交代给别人，”他转动眼珠，挨个儿看了看，“诸位先生们想要一起走吗？” 毫无疑问，三人都爽快地同意了。因为他们本来就是为夏尔的事情来的，一起走也很正常。并且，和夏尔一起离开的话，什么事情都有他照料，轻松又舒适——他们来的时候就已经验证过了这点。 因为已经买过三年的一万五千桶葡萄酒，夏尔已经在卢瓦尔河沿岸初步建立起了一条葡萄酒收购线，葡萄酒产量稍大的地方都有人常驻，以便对收购价格进行合理评估。一路安排旅馆之类的都有商社社员去做，实在不是什么困难的事情。 只不过，就在安托万打点行李时，又有一封夏尔的信到达了。 夏尔一看上面的地点就扬起了眉毛。因为它是从索缪来的，字迹却不是他堂姐欧也妮的。那也就是说，是他亲爱的伯父？ 带着这样的疑问，夏尔拆开了上头的火漆印。信封和墨水无一不是驿站免费提供的，老葡萄种植园主的习惯在这时候也体现得淋漓尽致—— “亲爱的侄子，我们已经有一年多没有见面了。上次见面，还是您特意来索缪为欧也妮庆祝生日，然后我们高高兴兴地分手。这期间，欧也妮和内人去巴黎，也有赖于您的多方照顾。诸多叨扰，不胜谢意。特备薄席，请您务必赏脸吃顿便饭，好让我们一叙叔侄情谊……” ……等等？葛朗台老爹要请客？！ 夏尔揉了揉眼睛，又仔细看了一遍，确信他真的看到了“请您吃顿便饭”，不由大为震惊。假设他之前挑眉的弧度是一，现在直接翻了两番—— 没错儿，愿意请他吃饭的人越来越多，他已经习惯了；但这回可不是别人，而是他世界著名的吝啬鬼伯父啊！ 天下红雨了？六月飘雪了？太阳从西边出来了？ 一时间，夏尔脑袋里转的全是这个。但关键在于，他伯父到底为什么要请他吃饭？ 第117章 就在夏尔等人踏上回程的时候,葛朗台要宴请夏尔的消息，已经轰动了索缪城。就连他前两年没有顾及全体葡萄园主的协议、私自出售自己当年的收成,也没有激起这么浩大的反应。 “葛朗台老爹这是第几次请客？” “从他和谷迪尼埃先生的独女结婚以来，不超过三次，包括结婚那次——我发誓！” “我听说,葛朗台老爹他侄子不仅能够随意出入国王的宫殿，还已经挣到了所有人都没法想象的钱？” 葛朗台伯爵阁下_162 “你听说得也太少了！只要是他的意见，不论是什么，陛下都会支持！” “那年轻的伯爵阁下岂不是已经征服了法国？” 一时间,索缪的街头巷尾都在讨论这些话题。他们消息一贯闭塞,在这件事上却显得特别灵通，绝不是偶然。 因为，欧也妮和葛朗台夫人两次离开索缪去巴黎、再到法国东部地区去,在索缪早已不是个新闻。再者，贝里和南特等等地区，已经传来了他们最关心的消息—— 巴黎葛朗台成了卢瓦尔河谷地区最受欢迎的酒商之一，因为他们通常都会开出十分厚道可观的价格！ 这种价格让众人倾倒到了什么程度呢？简单来说，就算现在有人爆出三年前在好几个地方用极低价格收走葡萄酒的人都是夏尔派出的，也不会有人相信！ “年收入不知道有几百万法郎的金子，陛下还把他当成小儿子一般地疼！”人人都这么说，“谁家闺女有幸嫁给他，她就不再看见葡萄和黄土，脚下只有丝绸和城堡！” 这简直就是“一人得道、鸡犬升天”的翻译版。 但想也知道，以夏尔的身份，他们这样的农民绝对不用指望联姻。也正因为如此，原本对新事物持无视或者敌视态度的人们开始考虑，他们之前的想法是不是太狭隘了—— 在保守的外省人眼里，靠得住的东西只有自己庄园里生长的作物，还有就是自家藏得严严实实的钱箱。把钱存进银行是极大的冒险，而买卖公债之类的债券以图获利更是一种不脚踏实地的投机主义的表现。 现在，夏尔更是完全刷新了他们的认知。 纺织？铁路？钢铁？煤矿？ 听起来像是另一个世界的东西，但真要说的话，好像也不那么难？ 他们在心里暗自类比了一下葡萄酿成酒和棉花纺成布，发现自己竟然能够理解这种新兴的挣钱方式。而且，就算再不理解工业和科学，但谁不能理解黄澄澄的金子呢？ 所以，大部分索缪人觉得他们非常明白葛朗台请客背后的意图。 “幸运的欧也妮！”他们说道，一半是心痛，一半是钦羡，“葛朗台老爹难道在二十几年前就已经预见到了侄子的辉煌成就，所以才生出了个女儿？” 就算葛朗台的确精于算计，索缪人没有一个能比得上，但真要算到这种程度也是不可能的；更何况，欧也妮比夏尔大一岁。大家都知道这点，只不过他们的艳羡和随之而来的沮丧已经湮没了理智—— 原来他们想，像欧也妮这样的富家独女，无论是克吕旭庭长还是德·格拉珊少爷娶到，都是天大的好运气。然后现在，事实证明，那还不算什么——欧也妮的好运气不仅仅在于她有个富翁老爹，更在于她有个超级富翁堂弟！ “如果我能成为欧也妮，让我死后下地狱也可以呀！” 真有人这么表示，但没有人公开说出来而已。 因此，绝大多数人都觉得，巴黎葛朗台和索缪葛朗台联姻简直板上钉钉——葛朗台老爹没理由拒绝比他还富有的侄子成为他的女婿；而从夏尔之前的表现来看，他对欧也妮也没有一般巴黎人对内地人所有的看轻态度。 “如果两个葛朗台重新成了一家，”人人纷纷议论，“全法国还有人能比他们更富有吗？” 对这种热门话题，有些人根本高兴不起来，就比如克吕旭们和格拉珊们。 一开始时，他们死死咬定，巴黎葛朗台和索缪葛朗台早已经没有来往，而且巴黎葛朗台想着的就是和王公贵族联姻，根本看不起索缪的兄弟—— 然后夏尔用三件金灿灿的礼物闪瞎了他们的狗眼。 ……这是个避之唯恐不及的态度吗？ 再接着，巴黎葛朗台家成功完成了来自奥尔良公爵的军队葡萄酒订单，获得了更多人们主动提供的流动资金，开始逐渐走上上坡路，他们又断定夏尔终于发现了贵族的好处—— 然后欧也妮用带着母亲去巴黎的后续行动糊了他们一脸。 ……哪家想扒着贵族不放的人愿意热情接待乡下亲戚？ 现在，夏尔已经成为了人们口中的巴黎首富直到将来预定好了的法国首富，还是国王亲自敕封勋位勋章的伯爵，成就所有人有目共睹—— 然后葛朗台的宴请给了他们最重最彻底的一击。 别说是嫁女儿，就连克吕旭公证人和德·格拉珊先生作为葛朗台家业务代理人的地位都岌岌可危。不管是他们之中的谁，都不能像夏尔那样，一年一千大几百万法郎的金子往家里拢啊！ 简直不需要一点点思考，就知道他们根本没有胜算，连价值半个贬值的利弗尔银币的可能都没有！ 葛朗台伯爵阁下_163 在这种情况下，您一定可以想见夏尔第三次到达索缪城时的情形——几辆马车前后鱼贯而入，直接遭到了惨无人道的围观。 “……等等，亲爱的夏尔，您不是只是在您伯父家顺道吃个便饭？然后我们明天一早就启程离开？”杰利柯刚一探头，就被车外一排亮闪闪的眼睛镇住了。是他的错觉吗，他觉得那里头飘满了想象中的黄金白银？ “没错，”已经下了车的夏尔肯定，“请恕我晚上不能陪伴你们。” “您太客气了，这一路我们不都承蒙您的照顾吗？”德拉克洛瓦也开了口。“您伯父的宅邸就在附近？”他怎么只看见全是蛀洞的、摇摇欲坠的房子？ 夏尔朝坡上方向指了指。 德拉克洛瓦顺着看过去，顿时惊呆了。他一向大大咧咧，这时候都没忍住瞪圆了眼睛。 其实他之前还挺疑惑，为什么夏尔伯父不一起宴请他们。因为照巴黎的风气，公馆沙龙什么的从来不差几个人的空位。但他现在亲眼看见了所谓葛朗台公馆，不由得暗自庆幸他没问出来—— 别说和巴黎盛行的帝国主义风格的华美建筑相比，就算是在索缪这样的小城里，都太破旧啊！ 但如果夏尔的伯父真和他的房子看起来一样穷酸，夏尔绝不可能坐视不管的呀！ 雨果和德拉克洛瓦有一样的疑惑。不过他同样很有教养，没把这话说出来。另外就是，他相信夏尔的为人；那样，问题就肯定出在伯父身上……只要问问当地人就知道了！ 此时正是下午四点左右的光景。两边人分了手，夏尔就独自走上了那条倾斜的石子路。俗话说无事献殷勤非奸即盗，他倒要瞧瞧，今天他伯父打算怎么说动他？ 欧也妮和葛朗台夫人还在埃佩尔纳，所以家里只有葛朗台和娜农两个人。虽然娜农对夏尔的到来表示出了热烈的欢迎，但这座拥有总是吱呀作响的老旧楼梯的石质楼房感觉更阴森了些。 晚餐完全是一路沉默着吃完的，简直就和丧家饭没两样。但有竹鸡、梭鱼、咖啡、奶油，对只有三个人的标准来说，葛朗台实在花了不少力气。 等到娜农把盘子都收拾下去，两个男人就在小桌对面坐下了。夏尔噙着笑，在扶手椅上摆出了一个舒适的姿势——他真不着急。 见他这模样，葛朗台觉得这会儿太安静了，还不如有炉火在边上毕剥作响的冬天。事实上，他觉得他想做的事情可以算十拿九稳，但就是不太好开口——他的装结巴对别人来说还不错，但在夏尔面前八成不灵光吧？ 可话总是要说。于是葛朗台先开了口，几乎是干巴巴地谢了夏尔，用词就和信上差不多。然后他很快切入了正题，“这次请您过来，除了感谢您之外，还有些事情想要拜托您。” 有些事情想拜托？显而易见是想参股纺织厂、或者请他帮忙设立一个新纺织厂吧？毕竟，想要挣大钱就没法脱离他的专利机器——这和他伯父的精明完全是两个方向，想单干根本不可能！ 夏尔已经猜出了这点，现在就更镇定。 但话说回来，他伯父一开口就直接提工厂，似乎没有把他堂姐嫁给他的意思？ 他伯父果然挺聪明。不像其他人，一头热地想用联姻巩固利益关系。他伯父至少知道，现在已经错过了联姻的最好时机——他前年冬天来索缪的时候正好，现在提起就显得脸皮太厚而高攀了。 另外就是，这说明葛朗台对欧也妮还是有仅次于金子的怜惜的——用女儿换钱可不是什么新鲜事，想想德·奥布里翁一家！ “恕我直言，您不是一向愿意单干吗？”夏尔故意问。 这简直是哪壶不开提哪壶。葛朗台对此心知肚明，脸上不露声色，心里把夏尔骂了个遍。“您说笑了；现在，还有不知道您在各行各业中成就的人吗？” “可我倒是觉得，以您的聪明才智，内阁合该请您去帮他们做事；那毫无疑问，您一准儿能为法国立功！”夏尔继续道。 如果他伯父能将对个人财产的劲儿转移到国家财产上，可不是立功嘛？ “也有另外一种可能，就是我只适合索缪这块小地方，离开以后就会变成一事无成的可怜虫。”葛朗台接得更快。别的不说，他都已经七十好几，要离开索缪早就该走了，还能等到现在？ 这倒是句大实话。夏尔沉吟着，心想他伯父一直足够务实；亏本概率基本没有，更可能挣更多的钱。“您是我的伯父，能帮忙的，我当然会帮。” 没想到夏尔这么快就答应了，葛朗台结结实实地愣了一下。他以为还得做点水磨工夫…… 但就在他露出狂喜的表情之前，夏尔又开口问：“我只想知道，您怎么突然确定要改变您的经营方向了呢？” 老箍桶匠早就准备好了借口，无非就是刚刚恍然大悟的版本，但着重强调了欧也妮在其中的作用。 果然是个人精，看出他对欧也妮的好感度很高才从这方面入手、以期提高成功概率，夏尔心忖。“我以为您永远不会这么做呢，”他仿佛无意地提到，“您能放心把您的金子交给其他人吗？” 就在这一瞬间，葛朗台的脸色极快地扭曲了一下——这问题的答案绝对是否定。 夏尔觑着对方，又抛出个提议。“这事不如交给堂姐来做？我听说，堂姐学得很快，已经能够独立做事了。”这话听着慢悠悠的，但他是瞧准了时机，正好抢在他伯父开口之前。 葛朗台伯爵阁下_164 能说的话全被抢光，葛朗台从未和现在一样感觉到威胁。并不是说夏尔可能欺骗他，而是一种完全被看穿、主动权不在手里的威胁感。他紧紧盯着夏尔——接近于瞪——突然产生了一种可怕的想法—— 这青年一开始就看穿了他，而他一开始则完全看走眼了！ 第118章 明摆着,把事情交给欧也妮是两家葛朗台顺利合作的唯一途径。 因为葛朗台老爹绝不可能把自己的家当直接投资到他并不擅长的工厂里,交给夏尔就更不可能了；夏尔也得小心着他的好伯父不蹭了他的帮忙、还把原本该分给他的那一块儿利润吞掉。 这时候就需要让两边人都放心的中间人。 近年来，葛朗台老爹已经察觉到自己身体情况开始走下坡路，所以非常支持欧也妮多学点管家本领；而夏尔呢，他相信，以他堂姐连一大笔遗产都能视若无睹地放弃的秉性,绝对不可能贪图不属于自己的东西。 所以两方在这点上轻易地达成了一致。而最重要的前提条件确认完后,剩下的最大问题只有时间—— 夏尔的纺织工厂位于法国东部，现时已经是全法国最赚钱的工厂之一，毫无疑问地是纺织行业的领头羊。因为早前设计的生产规模满额运行,他自然而然地萌生了在西部或者南部开分厂的意愿。 政府方面已经打好了交道,机械和技术创新有保障，生产流程稳定高效，就差可靠的人选。若是交给欧也妮——他亲爱的堂姐还自带大笔资金入股——岂不是再好也没有了？ 这些方面，夏尔能想到，已经观望了很久的葛朗台老爹更加清楚。正因为想到了夏尔不太可能拒绝这种合作，他之前才觉得这件事十拿九稳。而夏尔现在已经答应了，除去必须的时间，他还关心地点。 “哦？”夏尔对此微微挑眉，“您这是有心仪的地方？” 葛朗台顿时噎住了。 要他怎么说？ 半年才能看见女儿一次，他有点扛不住了，希望工厂能离索缪近点——这是事实，但说出来不就和认输一样吗？ 因为照他所知道的，纺织厂的选址和河流落差有关系，最好再搭配水坝，不是怎么想就怎么来的；而作为一个专业的葡萄种植园主，就算他对天气变化的估算再精准，也没法弄清楚卢瓦尔河、加龙河与罗纳河哪条更适合修建工厂啊！ 无论是哪个原因，老箍桶匠都觉得说出来一定颜面无光，只得支支吾吾起来——他装过那么多回结巴，这次的结巴总算是真的了。 夏尔仔细地打量了他亲爱的伯父几眼。“您像是有些难言之隐，”他客观地评价，同时再次肯定了欧也妮对她爹的影响力，“如果不方便对我说的话，您可以交代给堂姐。我想，堂姐一定不会忤逆您的意愿。” 听出这话的意思等于“地点可以商量”，老箍桶匠在心底里暗松了一口气。 欧也妮之前告诉他，想要出去替他挣钱，唯一的要求是带着葛朗台夫人一起去。那时他已经看出了夏尔的事业上升态势，正愁没法入手，当即就点了头。 那时，除去省下两个人口粮的窃喜之外，他更担心欧也妮吃不了苦。结果，事实完全相反—— 欧也妮在陌生的地方把事情做得很好，根本不像个什么都没学过、出门基本只去教堂的大姑娘。葛朗台夫人由女儿贴身照料，近年来气色倒是慢慢好了起来(她毕竟还没到五十岁)。 “哎，娜农，她们娘儿俩就把咱们狠心地抛下啦！”某次葛朗台老爹悻悻地对女仆这么说。 “我亲爱的老爷，小姐这么做，不是为了您吗？”大高个娜农这么回答她，“虽然我也很想念小姐和夫人，但您不是想挣更多的金子吗？” 三十七年来，葛朗台头一回被自家仆人顶得回不上话。欧也妮天天在家做针线活儿的时候他没觉得怎样，但人一旦不在他眼皮底下，就…… 他能说，金子他要，女儿他也要吗？ 夏尔从伯父微微颤动的眼神里得出了正确结论。看起来，他伯父终于开始意识到，光有金子是不够的了？ 这不仅仅对欧也妮是件好事，对他也是件好事。 索缪城里的人，谁没在葛朗台老爹手底下吃过亏？事实上葛朗台的心狠手辣，已经让他在索缪人之中得到了一个“老狗”的外号，意指其他人都被咬得血肉淋漓。而且，原著里纪尧姆破产自杀，葛朗台不仅没有资助夏尔哪怕一百法郎的路费，还反着利用这件事，发了一大笔死人财—— 没错，赚钱功力杠杠的；但同时，简直没有比这样的人更冷酷无情的了！ 所以，就算是现在的夏尔，也不敢对他伯父掉以轻心。不过同时，他也相信，他这几年已经成功地规避了这种危险。除此之外，他还相信，葛朗台在之后的日子里也没法对他怎么样了—— 葛朗台伯爵阁下_165 只要他伯父还想挣钱，就绝不会和他翻脸！ 所以我们可以预见，他们的合作关系将会十分稳当。同时我们还可以说句难听的实话，葛朗台老爹活到这个岁数，还怎么和二十三四岁的年轻人比？拖都拖不过啊！ 夏尔花了点时间把这件事考虑完毕，觉得差不多可以提上工作日程了。“我会写信去埃佩尔纳，让阿尔丰斯负责详细环节。如果您还有其他问题，请直接把信交给城里的葛朗台分社；他们会帮您直送巴黎，我也会仔细为您考虑的。” 葛朗台老爹只有点头的份儿。因为他知道，巴黎葛朗台商社已经建立了自己专用的通信渠道，一贯比驿站更加快捷。 细节决定成败，态度决定一切。然后这些细节就这么无声无息、潜移默化地就发生了，就在他的眼皮底下。 现在的年轻人啊！ 虽然事情已经谈妥，葛朗台老爹还是生出了一点儿“我竟然老了”的感慨。他从不觉得自己有需要养老的那天，但也许，一个新的、他从未料想过的、也无力主宰的世界已经到来？ 这种“新时代开始、主角却不是我”的失落感，和“长江后浪推前浪、前浪死在沙滩上”简直一模一样。 但这种隐藏的伤感，夏尔就顾及不到了。和他之前答应过的一样，第二天早饭过后，他就重新和其他三个人一起乘车离开了索缪，赶向奥尔良。巴黎波尔多的铁路在那里转而向南；他们到那里转车，不用一天就能回到巴黎。 在此期间，几个人提起来一次葛朗台老爹，各个都表示了震惊—— “他们说的都是真的？您伯父比拉菲特还要有钱？” “真的不是在哄不知情的我们吗？” “您来给我们说个事实？” “我想并不能比上拉菲特家族，”面对诸多疑问，夏尔冷静地丢下了一颗炸弹：“但我可以提前透漏给诸位，我亲爱的伯父将要和我联合投资一座新的纺织厂，每人至少出一千瓦法郎。” ……至少一千万法郎？ 宽敞的车厢里瞬间一片静默，只能听到车轱辘碾压地面碎石时发出的声音。 “……您在说真的吗？”德拉克洛瓦欲言又止。他很想问千万富翁为什么会住那种房子，但这样问很不礼貌，他憋得脸都红了。退一百步说，如果不是夏尔这么告诉他，他绝对不会相信！ 夏尔点头肯定。“如果一切顺利，等两个月之后，这消息就会传开来了。” 其他三个人面面相觑，好半天才消化了这个事实——忘记房子吧，夏尔伯父就是一个隐形的富豪！远超过巴黎中产阶级平均水平的那种！ “所以葛朗台们终于联合了？”回过神后，雨果好奇地问，“以后我们谈论起来时，就能用‘一个葛朗台如何如何’这样的句式？” 杰利柯噗哧一声笑了出来，他被这形容逗乐了。“那听起来不错，”他故意道，“我们现在就坐在最重要的‘那个葛朗台’身边呢！” 换做是一群商人，现在绝不可能这么轻松地谈笑。夏尔不由觉得，结识一些他不擅长领域的朋友也挺好的。如果说他之前面对这些人时总有种只有他自己明白的压力，那现在也差不多全数消失了—— 交游一些文学艺术巨匠，难道不是可遇不可求的好事吗？ 与此同时，留在波尔多度假的路易十八终于舍得启程回宫了——英国使团到巴黎来是件大事，作为国王，他有必要回去接见一下。另外，作为全国商会会长和央行行长，维克托也与国王同行。 而巴黎城内，知道消息的人们早已按捺不住躁动。之前参加美国考察团的人都挣了不少钱，人人眼红；那么，谁想错过这一次的机会？ 詹姆斯·罗斯柴尔德先生自然也不想。罗斯柴尔德家族的基础就是英国，这次可谓天时地利人和；如果他再不成功，罗斯柴尔德家族的法国业务也就真的不要办了！ 第119章 巴黎的五月,几乎是一年之中最美好的时节。天际浅碧，风声柔软,各色花儿次第开放,贵妇小姐们华丽精致的长裙更是吸人眼球，丝毫无愧于它浪漫之都的名头。 但这样的美景并不是人人都能欣赏。至少在刚刚渡过英吉利海峡的利物浦伯爵看来，他能想到的只有与风景完全不相干的一件事—— 那位据说已经开始筹备汽船厂的法国大企业家回到巴黎了没有？ 天佑国王,他们这次一定要成功！ 夏尔能让英国的上议院领袖兼任第一财政大臣这么惦记,自然是有原因的。暂且不说科学技术方面的问题，英国国内的经济情况就够首相和他的内阁成员们头疼的了—— 葛朗台伯爵阁下_166 之前我们已经提过了工人罢工的问题,现在还得加上农民。这些年粮食丰收,粮价下降,农民们就不干了,一定要个保护价。 首相本人其实是个自由贸易主义者,但底下闹起来了也没办法，只能权衡着让议会讨论新的谷物法，看着少进口点小麦，对付过去就算。 因为最头疼的问题还不是这个，而是政府财政危机。 前些年的拿破仑战争和英美战争，军费开支非常大。这里头有一大部分钱都来自国债；为了顺利把它们卖出去，前任和前前任的内阁定了一个相当高的利息。 等到利物浦伯爵接手首相时，这已经成了个巨大的烂摊子—— 还债，还有年金，这两样加起来就花掉了许多的政府收入；剩下的收入还不够维持日常开销的，于是只能继续借钱，恶性循环。 想要摆脱这种局面，只能想办法提高收入，最直接的做法就是提高税率。但这种方法带来的坏处显而易见：资本家们赚的钱就少了，工人们拿到的工资也就少了，然后又是可以预见的暴动和刺杀—— 没错儿，首相本人去年刚在大街上和他的内阁成员们一起遭到了埋伏，所幸没人受伤。 在这种情况下只能用“所幸”，首相自己也很无奈。他倒想硬气一把，奈何资本不够，只能在各方势力之间和稀泥—— 没钱怎么让大家消停？光靠他这个首相上下嘴皮子一碰？根本不可能嘛！ 这年头的首相真是不好当：操着堪比卖白粉的心，领着只够买白菜的钱，回家路上还得谨防哪里蹦出把要你命的刀子或者手枪—— 日子简直没法过呀！ 想到这里时，首相大人不由深深叹了口气。他年轻时曾来过巴黎，正好赶上目睹巴士底狱陷落；那时他还觉得法国前途未卜，但现在他再次到来，却是为了从经历过社会大动荡的法国中获得能够解决英国政府债台高筑情况的办法…… 首相不由得再叹了口气。考虑到对外贸易顺差也能给政府增加收入，他希望他这次不虚此行！ 这种情况，对英国人来说显然不利。而就算他们对确切的真实情况闭口不谈，法国人也能隐约感觉到这点。 “现在的胜利天平倾向于咱们；您可千万别松嘴！” 在双方正式见面会谈之前，已经从伦敦回到巴黎的德卡兹公爵私底下提醒维克托。距离他从首相位置下台已经一年多了，期间发生的改变总算让他对正在做的事情有了足够的信心，不再显得那么畏首畏尾、优柔寡断。 另外，虽说主持会议的是黎塞留公爵，但法国又不像英国那样、首相按惯例要兼任财政大臣，且现在的财政大臣没什么魄力，最终还是维克托在拿主意。 “我觉得您更该考虑另一种情形，”一边听着的黎塞留公爵笑道，“您不觉得，拉菲特就是强硬的代名词吗？您现在再这么一说，更该担心英国人被吓跑！” 因为无论是弗朗索瓦还是维克托，都是法国利益的坚定捍卫者，对外——特指某些居心叵测的外国人——绝不妥协，从他们一直坚持他们的金本位制度就能看出来。 “这我可不能同意。”维克托听出黎塞留公爵没在认真地说“强硬”，但依旧直接表明了自己的态度：“您瞧，如果我们没有看好家底，这时候该出国借钱的就是咱们了！” 几个人一起点头，颇有点心有戚戚。 英国算老牌世界霸主，号称日不落帝国。一方面，庞大的殖民地能带来极其可观的收入；另一方面，一旦殖民地争取独立，那麻烦事儿就开始来了。美国不就是个典型吗？要不是拿破仑前些年就卖掉了路易斯安那，那法国说不定也要陷入同样的大泥潭里呢！ 战争和军费，是消耗掉一个国家财力的最快方式；况且，美国的事情绝不偶然，现在世界的风向就是反对奴隶和殖民。这也就意味着，英国派往海外的军队越来越多，又是一大笔开销。 末大必折，尾大不掉——英国人正完美诠释着这句话。靠抢掠别人家的各色资源供给自己发展，这在短时期内见效很快，但绝不是长久之计。 “如果他们不打算改改他们惯常的挣钱思路，迟早有一天……”夏尔开了个头，但半路打住了。 他觉得英国人这样下去要自食其果，他还觉得英国人更称得上是国际强盗，想法和做法都太粗糙；现在回想起来，他们去美国时，对方一开始抱有的怀疑和敌意，肯定也有一部分基于之前英国人留下的阴影原因—— 不平等交易，谁乐意做？ 自然，劫掠无本万利，但原材料和人力加起来的成本能有多少？根本比不过科技换代所带来的巨大利润！ 他这么觉得，但他何必说出来？简直是浪费口水——他会让那些人知道，什么是事实胜于雄辩！ 这半截话让其他人都转向了夏尔。黎塞留公爵尤其专注，过了一会儿才说：“来吧，亲爱的先生们；拿起长矛，吹响号角，前方有一场硬仗在等我们打呢！” 到现在为止，夏尔还没有试图在议会或者内阁里谋取个一官半职。他很忙是一回事，没太大兴趣又是另一回事。不过相比于在华盛顿的时候，他现在好歹是个国王亲封的贵族了，有了能实打实能摆在台面上的身份。同时他还在实业方面闯出了大名堂，这次会谈的正式出场就跑不掉了。 结果，两边人马各自往长条会议桌边一坐，终于把名字和脸对上号的英国诸位，从首相到记录员全都震惊了—— 葛朗台伯爵阁下_167 是听说这位年轻的葛朗台伯爵阁下还没过二十四岁生日，但这也太年轻了吧？！ 不得不说，夏尔模样生得太好，什么时候都特别讨巧。而如果说这种感觉只是第一印象，等会谈完毕、又在接下来的沙龙里进一步交流之后，首相心里的小人都开始咬手帕嘤嘤嘤了——不公平！如果他内阁里有夏尔这样的人，他这个第一财政大臣得轻松多少？ 财政危机是如此明显而严重，以至于大多数随行的英国官员们都深有同感。至于剩下的少部分，主意已经打到了别的地方。 最典型的当然是詹姆斯。他是家里五兄弟中的老幺，这会儿迎来了和首相一同抵达的三哥内森，总算觉得己方底气足了点。英国使团的行程是在巴黎逗留几天之后再启程前往法国东部，他们正好有时间商量下对策。 罗斯柴尔德家族到詹姆斯和内森这里刚是第二代，但有些家训的苗头已经冒出来了。比如说，“金钱一旦开始作响，坏事就戛然而止”，又比如说，“我跪下，只是为了跳得更高”。前一句的意思无非就是有钱能使鬼推磨；而后一句，往难听了说，他们对谁奉承讨好到底线全无，为的就是之后从那个人身上获得更多的好处——他们的父亲梅耶，正是因为选了黑森公爵作为效忠对象，这才成功发家致富。 话是这么说，但能达到一个罗斯柴尔德跪下标准的人还真不多。放眼英国，这样的人两只手数得过来，而且大多是像威灵顿公爵一样在军队和政治上都手握实权的重要人士。工厂本来就不是罗斯柴尔德家族的主要投资领域，这领域之前也没有什么人引起他们的注意。至于现在嘛…… “您觉得这里头值得我们转移吗，哥哥？”在会谈那天的夜里，詹姆斯问内森。 虽说夏尔之前去过伦敦，但想想就知道，那时候的内森绝不可能注意到一个普通法国人。也就是说，他刚见过夏尔一面，实在不觉得自己掌握了足够作出正确判断的信息。 这时候，他一边想着弟弟没什么进展的法国债券业务，一边考虑转投纺织、铁路和造船实业的可能性，觉得确实有点麻烦。夏尔和他们的经营理念大相径庭不说，更糟的是…… “听说那位葛朗台先生与拉菲特先生交好？”内森问出了他们最头痛的问题。虽然罗斯柴尔德们坚信金钱的力量，但道不同不相为谋，想拉拢一个理念分歧的人总归更麻烦。 詹姆斯知道自己不需要回答，因为这并不是疑问句，而是肯定句。“如果实业和金融两方面都无法入手，我们在巴黎就没法获得预期中的利益。”这话后头的声音低下去，说明他相当惭愧。 内森总算抬眼。他瞅了瞅自家弟弟已经开始消退的发际线，也没法责备。“等我们去过埃佩尔纳和沙隆，再做最终决定吧！” 第120章 在杜乐丽花园里举行过盛大的露天沙龙后几天,以利物浦伯爵为首的英国使团登上了前往埃佩尔纳和沙龙的列车。 法国这边的名誉领队则是国王,但实际上他基本只负责最后过目一下决定。对此国王陛下觉得，吉祥物生活也挺好的,尤其在他预感到自己没几年好活的时候——自己的身体自己知道。 “现在出远门变得太过轻松，”坐在国王专属豪华包厢里，路易十八大半个身子都陷在了一大堆有着精美蕾丝边的软垫里,一脸心满意足,“在路上花的时间不超过十天半月的话，我很愿意去最东边度个假！” 这真是句大实话。马车和火车,自然没有舒适和速度上的可比性。另外,虽然没有凡尔赛宫可以居住，但国王现在得到了新的享受方式！更重要的是,这种享受方式在人们眼里不是必须讨伐的腐败，而是他对发展国内经济、提高人民生活水平的积极关心！ “您愿意赏脸参观埃佩尔纳和沙隆的工厂，那是我莫大的荣幸，尊敬的陛下。”夏尔接上去回答。国王乐衷于叫他作陪，嘴巴当然得甜点。 路易十八拿起手边的金盏，细细地啜饮了一口。里头装的是刚从吕萨吕斯酒堡地窖里取出来的上等干白，散发着晚熟葡萄特有的甜美香气。“好久没有这么惬意，”他对最近的生活做了个极具幸福感的总结，然后终于想到了正事，“让那么多英国人登上这条列车，没有什么大问题吧？” 他们的好东西，可绝不能平白地就给英国人拿走了！英国人想要，就要他们付出相应的代价啊！ 夏尔马上就领会了国王话里的隐晦意思。“那当然，”他保证道，“客人们是不能到达机车头尾这样的关键部位的。而如果光从外表看，没有人会知道里面是什么情形。” “那就好。”国王再次满意地点头。然后他又问了夏尔几个相关问题，直到有人来找夏尔时才挥手放人。 只是关于英国使团的酒水问题，夏尔很快就处理好了。等他回到自己的车厢，就得到了手下汇报，说一切正常。 但他依旧很难松口气。 这倒不是夏尔过分担心。因为相比于他们去波尔多的阵容，这辆火车上的人员、事情都复杂多了—— 阿图瓦伯爵以及孔代亲王、维莱尔伯爵等都在，正为内阁的成员问题在暗中较劲儿。因为形势问题，第二次上台的黎塞留公爵摆明了只是个过渡型的部长会议主席，他领导的内阁自然也是过渡型的。虽说现在还不没有先选内阁再选总理的制度，但能争取到更多的人，总会更有优势。 国王身体愈发衰弱，底下的明争暗斗也愈发白热化。这时候会消停，不过是表面上的而已——因为两边都不能放弃他、也不能让英国人看出任何趁虚而入的端倪！ 夏尔对自己被人虎视眈眈很有自觉。早在前一个圣诞，他就从阿图瓦伯爵的态度里瞧出了端倪。同时他也觉得，阿图瓦伯爵不可能不知道他和维克托的关系比较好。这种情况下，对方还是要拉拢他，只能说明一件事—— 政治只是手段，军队和财富才是本质！ 如果阿图瓦伯爵连这个也不知道，那肯定不能从大革命到现在还活蹦乱跳。不过即便他想拉拢夏尔，肯定也对困难程度以及所需要的时间有所估计。最佳的时机显然只有把以维克托为代表的中产阶级自由或者立宪主义彻底击垮的时候——那时夏尔别无选择，也就只能老实站保王派那边了！ 不得不说，这算盘真是打得叮当响。也不得不说，让他们产生这种错误判断的原因，除了他们自己坚信着的死板教条之外，剩下的就是夏尔的软绵态度。 但他们显然不知道，就算看起来是个漂亮的白面包子，里头也有可能是豆沙馅儿的！ 葛朗台伯爵阁下_168 现在，如果说法国内部之间的争斗是暗藏的其一的话，其二基本就是摆在明面上的——法国和英国的项目合作。 从法国人的心底来说，无论是保王派还是共和派，他们都对英国人没有特别大的好感；只是程度不一而已。 保王派们就不用提了，光宗教信仰一个就能让他们把英国人当阶级敌人看待。 至于共和派们，也没有人想对试图操控国内金融的罗斯柴尔德们献上膝盖。不管哪个行业挣钱，他们靠自己就能做到，何必分出一部分给英国人挣？要不是考虑到国际形势不利，这提议一开始就会被否决！ 所以很明显，哪方的合作意愿更热切些。这时候的平静，只是因为谨慎保守的英国人们还没看过现场而已。 对此，夏尔只有一种感觉——好戏就要开场了！ 如果他知道米歇尔在暗中进行的事情，说不定会把这种精彩分级再往上提两个档次——敢和他玩心眼儿的人不是没有，甚至如果够聪明他还会欣赏；但很不幸的是，就算再欣赏，他也从不养虎为患！ 这个时候，维克托和米歇尔也在列车上。距离他们在山道上的碰面已经过去了个把月，期间两人没有再见过。 以维克托对米歇尔的了解，他知道对方一贯谋定后动—— 米歇尔已经把夏尔和安奈特之间的情书给了他，这显然只是个开头。至于后面的发展是米歇尔得偿所愿还是别的什么，就要看他的表现：假使他动作快点，在米歇尔做出最坏的反应之前就先大刀阔斧地把内阁的事情摆平，那估计就没事了—— 就算是米歇尔，也会识相地知道，敢挡在他和夏尔之前、或者之间的道路上，结果都只有下场可以形容！ 也许有人想要问，如果米歇尔被逼急了、就来个同归于尽怎么办？ 这种可能的确有，但基本不可能出现在米歇尔身上。因为，米歇尔是个浸淫进退之道多年的典型巴黎人，比安奈特还有过之无不及的那种；所以，如果米歇尔发现他选择了一条死路，不会有鱼死网破，不会有宁折不弯，他只会—— 用双手乖乖奉上那些污点信件！ 两人明里暗里对着干了这么多年，米歇尔固然能猜到维克托的心意，维克托也能从对方身上找到可以切入的弱点。确定方向以后，他就更加积极地去说服堪当大任的人们。 那里头有现任内阁大臣，有心思活络的贵族们，当然也有待价而沽的投机主义者。不管怎么说，想让路易十八废了阿图瓦伯爵的皇太弟地位，他就得先杜绝维莱尔伯爵从无任所大臣升任部长会议主席的可能性！ 而在维克托忙于和各色人等打交道的时候，米歇尔自然也没闲着。人只要有想要的东西就不会太清闲，尤其在他还想要更多的金子、更多的权力时，就算他不找别人，别人也会找上他的。 而这时候的别人没有其他人选，就是罗斯柴尔德。 “真是久仰大名，亲爱的罗斯柴尔德先生。”米歇尔对见到两个罗斯柴尔德这件事丝毫不感到意外。他和詹姆斯早前就认识，所以这次詹姆斯介绍内森给他认识也很合理。 “您也一样，亲爱的米歇尔先生。”内森客气地回答。 两边都是心思一拐至少三个弯的老狐狸，场面话自然不会少。而等到谈及正题时，他们也都不约而同地采取了同样的方式——不说清楚，意有所指。 “您可真是位体贴的好先生，”内森这么说的时候，语气放轻，眉毛折起一个很小的幅度，看起来就是很犯愁、又极力克制自己的模样，“要是所有人都像您这样笑脸迎人，我想詹姆斯就不会这么憔悴了！” 米歇尔正抿着红酒，闻言抬眼，目光从詹姆斯明显的眼袋再滑到内森亮闪闪的光头，心想也不知道是谁机关算尽。但他一贯扮演的是笑眯眯的温和好人，当然不会让自己暴露出内心的真实想法。“难道有谁敢对我们远道而来的尊贵客人不敬吗？您直接说，我去替您教育一番！” 这话接得正好，内森微微眯蹙起了眉头。“恐怕很难，您就不要问了。”他一边摇头一边说，岔开几句之后又问，“听说，您早前和阿图瓦伯爵阁下之间发生了些不好的事情？” 来了，重点！米歇尔合上手里的茶杯盖，也做出了一幅忧愁的样子：“实话说，我真不愿意和人交恶，任何人都一样。一定是我做得还不够好，才惹得伯爵阁下不高兴。” 内森提这个话头，只是想证实一下米歇尔是不是和阿图瓦伯爵闹翻了。虽说詹姆斯在联合米歇尔对抗维克托方面失败了，但换成阿图瓦伯爵可就不一定，对吧？毕竟一定要说的话，阿图瓦伯爵在强硬方面绝对无人能及！ 这时候听见米歇尔承认，内森沉吟了一下，借以掩饰自己心中一喜。“我想这肯定不是您的问题，”他把声音压得更低了一些，“就在接风宴上，我注意到，阿图瓦伯爵和几位亲王之类的贵族们关系是如此好，以至于人们都插不上话？” 哪里是什么关系好，分明是圈子小！其他人又大多避之如虎！ 虽然这已经有些交浅言深了，但米歇尔什么也没说，只顺着点了下头。“您真是细心，”他模棱两可地回答，“他们确实关系不错。” 罗斯柴尔德想要什么，他怎么可能不知道？无非是操纵法国国内金融，然后从中获取巨大利益！ 但这条道路上有两个明显的关卡，一是保王党，二是拉菲特。保王党是表面上的，真正原因还是在拉菲特这里——以维克托为代表的、坚持不提高国债发行量的人！ 现在，内森想要联合他让保王派下台，实际上最终还是会演变到对抗拉菲特。如果对手只是维克托的话，他倒还可以考虑考虑；但夏尔也是在那边的，他就动不了手了——他十分之清楚，如果他想要挣到更多的钱，就绝不能没有夏尔！ 如果说这是最大的那个原因的话，剩下的另一个理由也很有力。如果他答应和罗斯柴尔德合作，就算之后成功，胜利果实也毫无疑问地得分出去一份。 葛朗台伯爵阁下_169 可他现在手里有筹码，大可以让保王派和外国人都留给维克托去对付，然后自己坐收渔利—— 所以，他为什么要把到手的肥肉分给别人一块儿呢？ 内森当然能听出这回答里什么实质性意思都没有。他不甘心，又试探了几句，很快就确定米歇尔是在敷衍他，他们的第一种方法行不通。那么，也就剩下第二种、也是最后的方法了！ 第121章 如果说巴黎的五月是贵族小姐的雍容华贵，埃佩尔纳的五月则是乡间少女的清新脱俗。正值葡萄开花的季节,隐藏在层层叠叠绿叶后面的同色串状小花散发出的香气简直引人迷醉。 这或多或少地舒缓了众人的情绪。虽说人人心里都有自己的一把小算盘,但越到关键时刻,就越需要耐心、越不能操之过急。 所以在惯常的招待酒会上,人人都端出了自己所能有的最好姿仪。不管是巴黎人还是伦敦人还是外省人，大家看起来都和气一团,可谓热闹。 夏尔端着香槟酒杯,周旋于各色宾客之间。他今天穿了一件修身燕尾外套,雪白的荷叶边大襟领上金线如洒金一般坠落,搭配与外套同色系的绣边马裤，显得雅致又挺拔。更何况他还有一张招人喜欢的脸蛋以及足够贵重的身份,简直是鹤立鸡群众所瞩目。 “我们亲爱的伯爵阁下长了一张容易令人迷惑的脸。”内森远远地观察夏尔,手里酒杯无意识地晃来晃去，而又微蹙起来的眉头泄露了他的心事。“如果他真和他看起来的一样，那我们要做的就简单了。” 詹姆斯立在一旁，觉得他在这方面理应有发言权——假如简单，也就不会拖到现在了！“这位年轻的葛朗台好似只负责生意上的事宜，至多就管到机器和人员方面。再多的地方，比如说需要和政府打交道的时候，通常都是拉菲特预先打点好的。” “他们的合作关系看起来很默契。”内森得出了一个对他们自己很不利的结论。“他们去年赚了两千来万法郎？” “是的，而且绝大部分都记在了葛朗台先生的名下。”詹姆斯一边说一边皱起眉毛，显然觉得这件事很令人费解：“但我感觉，他们实际上的关系似乎比他们在金钱方面表示出来的要更紧密些。” “这倒是和惯常情况相反了。”内森的眉头蹙得更紧了。 一个罗斯柴尔德所理解的惯常，当然是金钱关系排在私人关系之前。夏尔和维克托的关系，暗示了他们将要面临的困难；如果同是金钱至上主义者，岂不是…… 内森小幅度地摇了摇头，将自己的这种想法甩出去。看起来他们这次果真遇上了一个刺儿头，认同上的巨大差异让他们的任何方法都显得软弱无力。 詹姆斯没有反驳，因为他也是这么认为的。可他们绝不能放弃巴黎这块大蛋糕；轻易言弃可不是家训之一。他们所想的最终办法就是将夏尔列成可跪下对象之一，但在这之前，他们必须确定没有其他任何路径可以走…… 等等？还有一个地方他们忘记考虑了！ 詹姆斯立刻把他三哥拖到了僻静的角落边上。“我想起来一件事，”他谨慎道，“也许可以作为一个新的突破口。” “是什么？”内森追问，现在没有任何事物比一条新路更具有诱惑力的了。 “我听说，在机器方面出了很大力气的法拉第是个英国人，伯爵阁下亲自从伦敦邀请过来的。不过我同时也听说，法拉第之所以离开英国，是因为发生了一些事。”然后詹姆斯把原因简单地略过一遍，觉得这说不定可以死马当作活马医。 内森的眉毛迅速掀起，然后慢慢地放平下去。“这位法拉第，现在在哪里？” 要知道，夏尔的工厂是流水线制，每个工人只知道工序中的某一环节，很难凑成正确的流程，更别提还有保密协议。 但像法拉第这样负责关键部分技术的肯定和工人不同。他知道整个该怎么做，知道可能出问题的地方，也知道哪里可以提高效率—— 法拉第怎么来法国的他不管，他只关心怎样把法拉第重新弄回英国去！要是这个能成功，岂不是比和法国人合作好得多？ “就在埃佩尔纳。”詹姆斯很快回答。“他之前和伯爵阁下一起在西部港口拉罗谢尔呆了很长一段时间，然后近几天到达了埃佩尔纳。我想他一定知道夏尔在这里，才……” 内森一点也不关心法拉第在埃佩尔纳的原因，他只在意结果。“找到他，我们需要和他谈谈！先把他约出来，价码我亲自开！”只要这件事能成，他投入多少都是值得的——因为后续收益不知道会翻几番！ 詹姆斯立刻领命去办了。 而此时的夏尔也在讨论法拉第，但他还不知道有人已经打算挖他墙角了。“……迈克尔想做什么都让他做，我不是让你给他预留中试车间吗？” 交际活动暂时告一段落，他就找到了阿尔丰斯，一起商量纺织厂的事情。要分厂还要技改，可以想见下半年将会相当忙碌。 “当然，他一钻进去就出不来了。”阿尔丰斯耸肩。“相比于别的可能，我觉得他更有可能把自己累死或者饿死在里面。” 夏尔一听这话，就知道阿尔丰斯其实还是照顾了法拉第，不然绝不敢这么说话。“迈克尔是知道我要来这里，才特意赶过来的。因为他不打算回巴黎，这才晚于我从拉罗谢尔港出发。我个人的想法是，如果我们效率高点，就能在英国人走后把中试结果大范围应用。” 说到工厂，阿尔丰斯瞬间正经了起来。“听起来很不错，我拭目以待！” 葛朗台伯爵阁下_170 这话简直快要掷地有声，夏尔没忍住上下打量了他的老朋友几眼。目测来看，阿尔丰斯在埃佩尔纳呆了两年，原本那些吊儿郎当的巴黎风气少了很多，整个人的气质都沉稳了。但话说回来，这沉稳的时间也有点晚啊？ “你今天怎么这么老实？”夏尔好奇起来，故意拿话去撩阿尔丰斯，“场面太大，你紧张了？” 阿尔丰斯没忍住翻了个白眼。“没有的事，”他咕哝着抱怨，“我只是被吓到了，还没缓过神。”这话一出口，他就原形毕露，彻底打开了滔滔不绝的话匣子，“我刚知道你堂姐家里是千万富翁！你怎么不早告诉我这个？” “这很重要吗？”夏尔不明白。他和他伯父商量后，就把初步决定写信寄出去，为的就是让阿尔丰斯做好准备。但他好朋友这反应也太奇怪了吧？重点根本不是这个啊！ “很，十分，非常，相当！”阿尔丰斯一连用了好几个程度修饰词，仿佛只有这样才足够表示他的心情激动。 夏尔看出了里头不对劲的地方。光欧也妮是他的堂姐这条就够阿尔丰斯好好照料她，和钱基本没关系；现在知道欧也妮家里不穷，甚至还有一大堆金子，阿尔丰斯难道不该高兴吗？“如果我没记错的话，我说她可不穷。但你怎么了？”他狐疑地问，“哪里怪怪的……” 阿尔丰斯还想翻白眼，但这回勉强忍住了。 要他怎么说？他一开始对村姑一点兴趣也没有，后来却慢慢发现了乡村小姐的纯真温柔，结果两人双双跌入爱河了吗？他都已经想到，欧也妮家里穷也没关系，等他再干两年，攒了足够的钱，就能风风光光地迎娶欧也妮过门了！ 这事，老雅克也知道。因为阿尔丰斯壮着胆子告诉了他，在心惊胆战地等着老爹劈头盖脸一顿训的时候，老雅克却破天荒地夸奖了他一次，说他总算有点眼光了——当然不是挣钱的眼光，而是看人的眼光！ 结果现在搞这么一出，他很尴尬啊！谁知道夏尔的不穷是这么个凶残定义？要知道，他真没有娶女儿得嫁妆的想法呀！ “你也是，欧也妮也是！”他愤愤抱怨，“什么都不说，只把我一个人蒙在鼓里！” “……‘欧也妮也是’？”夏尔敏锐地捕捉到了这个亲昵称呼。他眉毛扬起来，越来越高，然后噗嗤一声笑了出来。“那我提前恭喜你，你大概快要嫁入豪门了！” “夏尔！”阿尔丰斯大声嚷嚷，但马上就发现时机不合适——周围的人全看过来了。他不得不把夏尔拖到角落里，这才恶狠狠地继续：“你把你刚才说的话再说一遍试试？信不信就算是你我也揍啊？” 夏尔还是忍不住直笑。 他一开始就打算撮合他堂姐和阿尔丰斯，但没找到机会，还以为没戏唱了。没想到，有心栽花花不开无意插柳柳成阴，好事总是多磨啊！ 现在看来，他那时没成功是件天大的好事。因为他那时的想法是，阿尔丰斯本质还是好的，完全可以让他避免被极品堂姐夫缠上的可能性。而如今嘛……自然没有比两情相悦更好的了！ 阿尔丰斯咬牙切齿，但他还真不能对夏尔做什么。“还笑！赶紧给我出个主意啊！” 夏尔好不容易笑够了，终于停了下来。“你要什么主意？求婚吗？”他眨着眼睛道，“那我建议你去打一个纯金的圣体像，然后送给我亲爱的堂姐当嫁妆，这也就差不多了。如果再晚几年，这个也能省下来！” 阿尔丰斯的表情顿时从愤怒变成了茫然。哪里不太对吧？虽然他不介意给欧也妮造个纯金圣体像，也不图谋欧也妮将要继承的遗产，但嫁妆为什么要他出？难道不是他还未谋面的岳父大人出吗？ 第122章 虽然夏尔自觉得,他给阿尔丰斯出的主意十二万分之正确、如果阿尔丰斯照着做一定会成功，但阿尔丰斯显然不会这么简单就相信了。 这也很正常，他根本不知道葛朗台老爹是个怎样的人；退一万步说，索缪城里的人都认识葛朗台不知道多少年了,也还没摸清老头子的脾气呢！ 所以夏尔在心里给好友的前途点了一排小蜡烛，然后在酒会后的第二天去找欧也妮。 堂姐堂弟久未见面，气氛竟然还算不错。知道堂姐脸皮薄，夏尔旁敲侧击了几句,瞅见欧也妮薄红的脸色以后就收了手。“咳,”他装模作样地咳嗽几声，然后继续道：“有些事情在信里没有仔细展开说。伯父的意思是，如果合适，他更愿意看到纺织分厂开在离索缪近一点的地方。” 此时的欧也妮已经不是当初那个涉足最远范围不过卢瓦尔河边和诺瓦叶修道院的乡村小姐了。她见识了金钱至上主义下的世事炎凉，也经历过携母出外打拼时的人情冷暖。如果说她之前听说这个也许会皱眉的话，现在的她也能控制住自己的情绪流露了。 “我明白了。”她沉吟着道，“您已经看过卢瓦尔河谷地区的沿河地形了吗？” 这话正中要点。夏尔点头，然后递给她一份已经准备好的资料。“我回来的时候看了一下，已经有几个大致的备选了。您要是有时间的话，可以亲自再去看看，好确定最终地点。” 欧也妮接过去，很快地翻看了两眼。她从不怀疑夏尔的能力，尤其在她知道夏尔沿着卢瓦尔河走过不止一遍的时候——夏尔之前需要购买的那些葡萄酒难道是自己飞到巴黎去的吗？ “容我过几天后给您回复，”她一边说一边抬头，“另外，您有什么偏好吗？” 他堂姐果然比他亲爱的伯父好说话多了，夏尔想道。“您也看到了，只是卢瓦尔河，”他意有所指地道，“法国可不止塞纳河和卢瓦尔河。” 欧也妮凝神注视他，棕褐色的眼珠微微颤动，显然正在思考。好一阵子以后，她才轻声道：“是因为父亲的缘故吗？” “也许，但这并不是重点。”夏尔回答，声音同样放轻了。“如果我没有弄错的话，伯父看起来很希望能更经常地看到您和伯母。” 葛朗台伯爵阁下_171 欧也妮微微抿唇。 说实话，就算她之前有过近十年独自打理一大片遗产的经历，也不意味着她能立刻在纺织业上如鱼得水；毕竟那些产业是她父亲打下来的，而经营工厂和打理葡萄园完全是两码事。 所幸她脑筋还算好使，天性又勤劳温柔；就算从小养成了过分节俭的习性，也没有在新生活上给她带来太大困难。 相比于之前，她觉得她现在总算能坦荡地说，她依靠自己的努力挣得了她所想要的一切—— 她以为她回来是上帝的恩赐，给予她保护、照顾她受了一辈子苦的母亲的机会。而如果说夏尔和克吕旭庭长都是她所托非人的话，现在的情况也逆转了。 葛朗台夫人顺利度过了她记忆中那个严寒的冬天，而阿尔丰斯意料之外地慢慢走进她的生活。她觉得这对她来说已经非常足够，她怎么还能奢望更多的？ “您是在说真的吗？”欧也妮低声追问，仿佛有些不敢置信，“父亲他……”她没说下去，但下面的话两人心照不宣——葛朗台想看到的不就只有金子吗？ “我知道您的意思。”夏尔按住她放在桌面上的手，安抚道：“您担心伯母在家里的生活质量。就算是我也得说，伯母上了年纪，的确需要更精心的照顾，而不是住在那种湿漉漉阴森森的石头房子里——那对身体一点好处也没有。” 欧也妮垂眼，视线落在他们俩的手上。夏尔的手一如她记忆中的，白皙纤长漂亮，保养得非常好。 “但如今情况不同了，”夏尔继续道，“两年前伯父一定不会点头的事情，现在不见得和以前一样强硬。索缪的河段并不适合工厂建设，您大可以在另一座城市里安置好您的母亲，有空的时候再回去看看您父亲。” 欧也妮没动作也没吭声。她曾经对夏尔的手指发过好几次呆、直到被夏尔发现才脸红地收回视线，也曾感受过手心沁出来的温暖热意、同时还能听见对方吐露的动听情话…… 但那只是曾经而已。无论是欢笑、心动还是相思、泪水，都已经过去了，并且不再回来。 “但当然，这只是我个人的建议。奥尔良往南特方向的铁路也在筹建中，途径索缪；到时候首位来往可能也不需要几天，就看您自己的意思了。”夏尔终于把他想说的说完了。他相信，以他堂姐惯常的脾性，基本肯定已经被说动了—— 他那个悭吝的世界名著伯父都想女儿了，更何况是心肠软得多的欧也妮？充其量就是，葛朗台老爹死要面子活受罪；而欧也妮则是有个心结，没转过弯而已。 和过去说个彻底的再见吧，欧也妮在心里对自己这么说。但她嘴里说的却是：“我能拥抱一下您吗，亲爱的堂弟？” “嗯？”夏尔轻微扬眉。从欧也妮的神色里，他能确定对方不反对；但为什么反应不是点头、而是要求一个拥抱？ 虽然他这么疑问，但脚下却很自觉地站了起来，绕过桌面。“当然，亲爱的堂姐。”他微微俯下身，抱了抱同样站起身、比他矮些的欧也妮。按照礼仪，他很规矩地亲吻了一下对方棕色的辫形盘发。 感受到与记忆中别无二致的温暖怀抱，欧也妮的泪水已经不自觉地溢满了眼眶。夏尔这一下很轻，但在这种情况下，无疑成为了压倒骆驼的最后一根稻草。她抓着夏尔的衣襟，把自己的脸埋了进去；没有声音，但肩膀微微抖动。 完全没预料到这种发展趋势的夏尔吓了一跳。“堂姐？”他刚开口就意识到，这时候问欧也妮为什么哭实在太哪壶不开提哪壶了，只得硬着头皮，一手虚抱着怀里的人，一手轻轻地拍着欧也妮的背。 ……所以说，这种时候，阿尔丰斯在哪里啊？他哄女人的技巧很差的！ 然后等下换衣服要找个好理由，要是给维克托知道这件事，非得醋到在床上多折腾他两次不可…… 约莫是夏尔运气不错，这天剩下的半天里，他并没有碰上维克托——因为法拉第突然跑来要求和他一起去散步，他当然不可能拒绝这种要求。 埃佩尔纳位于塞纳河中游，风景宁静美丽。河边全都是不高的树林子，在秋天会有层次不一浓淡各异的颜色渐变，简直美不胜收。虽说这时候还没到那时候，但为工厂发电而修建的水坝蓄足了水，明镜一样地倒映着树海天光，也是不错的景致。 把带人参观厂房的任务转交给阿尔丰斯，两人就沿着湖边小径走了下去。 四周很安静，西斜的阳光慷慨地给山峦和湖水都撒上了一层碎金。除去稀稀拉拉几个垂钓的老人，就只有橙腿黄嘴的白色鸥鸟掠过湖面时带起的风声了。 这简直是个约会的大好去处，夏尔想。但他同时也很清楚地意识到，法拉第绝对有话和他说，才挑了这么个地方。 关键在于，有什么事情值得法拉第这么大动干戈地要和他谈？ 而对法拉第来说，虽然他很想委婉地提起某些事情，但他从来就没掌握过那样的技能。所以在张了嘴巴三次之后，他无奈地放弃了这种举动。“我到法国来，也有些时日了。” 就这么一句开场白，夏尔马上就明白发生了什么。英国人来埃佩尔纳，然后法拉第也是个英国人……这其中的关节，简直呼之欲出！ 很好，罗斯柴尔德连他的人都敢抢了！夏尔在心里冷笑了一声。 法拉第一直在注意夏尔的表情，这时候看他没反应，只得继续说下去。“我想你肯定已经能猜到……昨晚有人来找我。” “詹姆斯，或者内森？要不就是他们两个一起？”夏尔猜测，然后从法拉第的眼神里得出了正确答案：“两个一起。我该说，他们果然拿出了他们的最大诚意吗？” 也不怪夏尔嘲讽得这么直接。本来法拉第会离开英国，最大的缘故就是因为戴维容不下他；如今，法拉第做出了极高的成就，某些人终于想到，法拉第也是个英国人？这态度变化，才是明摆着的功利主义吧？ 葛朗台伯爵阁下_172 夏尔敢这么直接说的另一个原因则是，既然法拉第打算告诉他，那就意味着失败。不是他的失败，而是罗斯柴尔德的！ “诚意？请原谅我，我真没看出来。”果不其然，法拉第这么接口。“如果说诚意只是用一堆黄金来表达的话，那大概是有一点吧。” 夏尔敏锐地听出了其中的不屑。“难道没有更多的？比如说毕恭毕敬的态度？” “您果然了解那些人。”法拉第回答，眼里浮现出一丝阴翳，“但那只是表面上的。也许他们觉得他们伪装得很好，但他们依旧看不起我，或者我这样的人。他们所看中的，只有我能给他们带来的巨大利益——如此而已。如果没有工厂的巨大成功，他们一辈子也不会注意到它们后面是谁在努力！” 夏尔没有立刻接话。法拉第对别人的态度一贯很敏感，罗斯柴尔德们显然踩雷了——表面上客气礼貌，心里想的却是另外一回事！ “也许是我片面的想法，但我真的认为，无论是金钱还是权力，都不适合科学家。”法拉第这么说的时候声音低下去，显然想到了他的导师戴维——戴维正是在升任皇家学会会长后才愈来愈排挤他的。“如果我想做出我之前设想的高度，我就该抵抗来自其他方面的诱惑。” “我明白您的意思。”夏尔肯定。 一阵沉默，两人停了下来，眺望着远处的景色。 “所以，您明白我今天想对您说的吧？”法拉第低声道。 “您放心。”夏尔极快地回答。 这回答仿佛牛头不对马嘴，但法拉第笑了出来。 第123章 接下来的几天,作为实际上的东道主，夏尔带着一大波人参观了纺织厂，然后再顺着河流到达位于沙隆的炼铁厂。在看到烧炼铁锅炉剩下的煤渣都被收拾起来作为机砖厂的原料后,所有人都默默地闭上了嘴—— 还真是物尽其用,一个生丁都不浪费！ 如果说之前还有人对夏尔如何在开销更大的情况下挣到更多的钱有疑问的话，现在也全数消失了。 没错,夏尔在固定设备以及人力资源上的花销要远高于其他同行业的工厂；但他在同样的时间里能生产出更多、更好的产品,相较其余自然更容易有销路、也更容易卖出更高的价格。 这样,钱不就回来了吗？ 更要紧的是，固定资产都是开头一次性投入的多。基础打好，以后每年利润空间都会逐步增加。就算之后还需要技术改革,依照夏尔规划好的技术蓝图，只需要把机器上设计好的活动部分拆换即可，需要的资金很少。相比这种投入的百分比，技术改革在提升产品质量和产量方面都有远超想象的表现。 大机器工业化是一种注定会流行的发展趋势，显而易见地超过了那些小作坊不说，也胜过了那些手工劳动密集型的工厂！ 举个简单的例子，夏尔工厂里一个工人的平均产量能顶某些工厂一百个工人的总计产量。效率远远甩下别人，那还有什么不比别人赚钱的理由？ “难以置信！” “我以为第一年已经是个奇迹，结果它只会越来越奇迹？” “电机简直是我出生以来见过应用得最快、最有价值的发明！” 以上几点得到了所有人的首肯。谁都不是笨蛋，这其中起的重要作用，其一很明显是夏尔精准的投资眼光和正确的宏图规划，其二毫无疑问是那些支撑起技术改革的专利发明—— 按照惯例，专利保护时间通常是二十年。通常情况下，考虑到找投资人以及中试、回本需要的时间，其中能有十五年赚钱就很不错了；但这标准也几乎没有人能达到。 而在夏尔这里，简直就是专利一批复下来就直接投入了工业化！足够的流动资金固然很重要，但也要有人能把它们从实验室里放大到工厂啊！ 能做到的人，不是贵族也不是官僚，而是绝大多数这个时代的人都会忽略或者轻视的对象——某些家里一贫如洗、但却对科学研究有浓厚兴趣的人！ 这正是罗斯柴尔德把目标定在法拉第身上的原因。 夏尔工厂里高级一点的技术人员都签了终身保密协定，属于正常情况下想挖也挖不走的。更何况夏尔已经是非常厚道的老板，而他的工厂也几近是世界上最好的，还能跳槽到哪里去？退一万步来说，如果一定要拿出付一大笔违约金的割肉精神的话，那为什么不直接挖顶上那个最聪明的、好对得起自己的金子？ 也正因为如此，参观的人们第一次分给了技术部门足够多的注意力。只不过法拉第不善言辞，在知道有人来参观后就提前溜号了——照他的想法，像夏尔这样的人毕竟是少数，而像罗斯柴尔德那样的才是主流；而很不幸，他和这样的主流格格不入。 “哦，那可真遗憾，”在知道法拉第今天不在的时候，首相这么说，“我早就听说过这位法拉第了。” 他倒是真心想见识一下法拉第的能力，奈何他不知道罗斯柴尔德已经提前坏了他的事。再加上早前戴维的原因，他这么说的时候其实也挺心虚的—— 他提供给了法拉第什么？一个子儿也没有。夏尔提供给了法拉第什么？资金、思路、人脉……几乎全部。那他脸皮得有多厚，才能去和法拉第说，你回伦敦来、我一定好好对你？ 葛朗台伯爵阁下_173 这时候必须插一句，现在人们的国家意识普遍还很薄弱，更别提什么集体荣誉感了。 因为照传统，上到国王下到平民，通常只关心自己的私有物，只不过一个是王国一个是地里的粮食而已。在中世纪的时候，为了领地和王权大打出手、自相残杀的兄弟叔侄之类的事情屡见不鲜，就连夫妻都有那么几起。 就算是亲生手足也能互相试图置对方于死地，就更不用提为了国家奉献自己的一切了—— 能让教皇封圣的人都不是这么干的呀！ 所以首相大人觉得难办，合情合理。和罗斯柴尔德一样，他也想国内有法拉第这样的人；但和罗斯柴尔德不同，他觉得他根本没立场说这种话。 二十年的保护期，说长不长，说短不短。如果让事情自然发展，等他下台时都不见得能缓解政府的财政危机；但如果能说动夏尔、共享专利，岂不就很好了？该付一点代价就付，至少先解了燃眉之急嘛！ 但他一个人这么想还不足以做出最后的决定。所以在参观过工厂后，夏尔很机灵地建议路易十八，让人带英国使团去水库边上看看风景。游玩只是借口，实际上就是留下给对方留下己方内部商谈的时间。 至于法国这头，几个人也关起门商量了一下。 “我听说他们内部分成很多派别，”在听过这几天的大致情况后，路易十八这么说，很明显故意忽略了自己国内也差不多的情形，“你们能确定他们最终不会得出一个对我们不利的结论？” “您这是担心他们会跟金子过不去。”德卡兹公爵一下子抓住了回答重点。他在这方面应当是最有发言权的，因为他最近都待在伦敦。“如果是小钱还有可能，大钱他们绝不可能放弃——只要他们还想安抚国内的不满情绪，只要他们还想在美洲和其他海外地区占据优势！” 众人纷纷对望了一眼。这问题的答案明摆着，英国人哪块儿都不会放弃！ “这么说起来，我的同行花钱的地方实在多了点。”黎塞留公爵得出这么个结论。“我要是在他那个位置，我也坐不住那张荆棘座椅！” 虽然不厚道，但他话里隐藏的调侃语气让众人都微笑了。 “关于这方面，我们已经有了拟定的谈判底线。”维克托一边说一边递给每个人一份资料。和一大群人围坐在一起为己方挣取优势，这一贯是他的长项，所以这方面是他负责。“大家都看一下，没有问题的话，接下来就照着这标准谈合作了。” 众人各自接过自己那份，在接下来的一段时间里对某些细节提出了疑问或者要求。但问题不很大，所以很快就解决了。 路易十八对这种高效率感到十分满意。“很好，这些事情就都交给你们了。”他扫了众人一圈，目光最终落在夏尔身上：“亲爱的夏尔，这次成功的话，我觉得就该封给你公爵了！这其实不是个事情，但我已经开始犯愁，这次以后该怎么赏赐你？” “感谢陛下的慷慨恩典，我深感荣幸。”夏尔很快回答，“但我觉得，这都是我该做的；等我的功劳真能盖过我之前所做的时，再考虑这个也很来得及！” 于是路易十八愈发高兴。他不能说他刚才没有试探成分，但夏尔的反应一如他的料想。至于维克托，更是一贯对内阁职位兴趣冷淡。 这好像没什么要紧的，但您必须了解，这是共和派实力占优的情况下的表现；两相比较，每况愈下的保王派态度依旧自大跋扈…… 国王在心里摇了摇头。就算他更喜爱享受或者注重面子，也并不意味着他什么都不知道。现在看起来，他差不多可以做出那个受人欢迎的决定了…… 商谈之后，时间已经到了深夜，人人各自回房休息。维克托见缝插针地加塞到夏尔房间里，吹了蜡烛先温存一番。等两人一前一后从浴室里出来，终于能开始谈正事了。 “其实罗斯柴尔德选了一条很正确的道路，”在听夏尔把法拉第的事情说完以后，维克托这么评价，态度十分客观，“他们只是没想到，法拉第的想法和一般人不同。”他又哼了一声，“如果激起了法拉第的恶感，完全是他们咎由自取。” 夏尔点头。“不管是金子还是权力，迈克尔都没有兴趣。或者更准确地说，他严格要求自己不能沾上这两样东西。”这才是一个跨时代的伟大科学家的优秀品性！ 想用高官厚禄打动法拉第，还不如劝法拉第一句国家利益至上呢！但以罗斯柴尔德的秉性，这种可能他们想也没想过吧？又或者想到了，但就算说出来，只要对他们有些了解的人也都会觉得超出了能想象的虚伪程度…… 维克托的反应是斜着眼睛瞅了夏尔一眼。真是，夏尔哪回说到法拉第时不是夸奖景仰啊？别说法拉第看得出，他也看得出好吗？但他现在也知道，和夏尔在这方面较劲完全没有意义，因为一点用也不会有。最好的方式无疑有且只有一条，就是转移话题—— “你看出陛下的意思没有？”他问道，小心地控制了音量，“我觉得陛下已经产生了某种倾向。” 夏尔晋升为国王面前红人的时间远远少于维克托，所以这时候有一点点惊讶。只是一点点而已，因为他知道路易十八确实拥有贵族中少见的、对将来形势的准确判断力。“你的意思难道是说，”他沉吟道，“陛下已经知道了我们想做什么、并且也打算支持？” “知道是肯定的，毕竟我们和那边势同水火，除非眼瞎才看不出来。”维克托点点头，又摇了摇。“但支持的方式就比较说，阿图瓦伯爵好歹是陛下的亲弟弟。” 这话只是场面话，因为他们谁都知道，阿图瓦伯爵自己可不这么想。说句难听的，阿图瓦伯爵巴不得路易十八赶紧挂掉、自己好马上成为查理十世呢！ “我听你这话的意思可不像是不知道。”夏尔慢条斯理地道，翘起一只脚。强调国王和阿图瓦伯爵的兄弟爱？消遣他呢？ “过不了多久了吧？”维克托说，像是回答又像是自言自语。“但在那之前，”他欺身靠近夏尔，有意无意地往夏尔耳朵里吹着气，“先把我们俩的问题解决一下？” 葛朗台伯爵阁下_174 第124章 参观完实地,一行人就踏上了回程。因为英国使团还有些人去往法国的其他地区,商定看完后在巴黎汇合、好做出统一决定。 假使有人担心途中生变、夜长梦多的话,那也不会是夏尔。因为虽然罗斯柴尔德蹦跶得最欢快,但他们并不是实际上英国纺织业的大头，只是开始想要介入而已。所以夏尔首先考虑的合作对象，根本就不是他们。 这点再加上法拉第的缘故，夏尔并不愿意显得锱铢必较。不管怎么说,他是真心想要合作的，而不是故意吊着英国人的胃口；另外，法拉第毕竟是英国人，他不愿意让对方在这些地方受到别人不必要的质疑和为难—— 在水库边上时,法拉第只求能保证现时的研究环境不受打扰,难道他会做不到吗？他永远只会提供更好的选择！ 另外，合作的目的就是进一步和英国人交好，弄僵了对谁有好处？他们通过经济合作侧面获得英国对法国政局的支持(或者说是不反对)，而英国人则可以通过这条途径缓解国内财政危机；各取所需，不是皆大欢喜吗？ 所以当罗斯柴尔德兄弟俩最终找上夏尔的时候，就算夏尔明知道对方在私底下动了不少小动作，他也装作什么也不知道的样子，按照礼仪热情接待了他们。 虽然已经成为了全法国最炙手可热的人物，但夏尔依旧没有从之前的房子里搬出去。本来总有一只眼睛在关注别人做什么的人肯定会对这种事情横加非议，但巴黎葛朗台要在波尔多建造新城堡的消息已经传扬了出去，于是碎嘴长舌也不得不消停了。 詹姆斯和内森也知道这点，但他们关注得更深入一些，觉得这正是夏尔沉得住气的一种表现。 通常情况下，一夜暴富除了带来黄金之外，更多的是对人心理的考验。无论是自己挥霍还是被人盯上，因为飞来横财而死于非命，这种情况绝对不少。 夏尔的情况就是典型的暴富，但急遽而来的财富和地位并没有让他晕头转向。这对夏尔自己来说无疑是好事，但对他的对手、或者说他不中意的合作对象来说，就是个很大的难题了。 从米歇尔的含糊态度以及法拉第的不冷不热中，詹姆斯和内森已经预见到了他们此行的难度。关键在于，米歇尔那样的老狐狸也就算了，不合作肯定是出于自身利益的考虑；但连贫民出身的法拉第都不买他们的帐，这让他们情何以堪？ “亲爱的伯爵阁下，您可真是人见人爱，”内森这么说，脸上端着笑、心里却是酸的，“我猜一定有人向您请教这其中的秘诀？” “您真是过奖了，亲爱的罗斯柴尔德先生。”夏尔笑眯眯，“我只是觉得，大家彼此都认识，不是和气生财更好吗？” 和气生财……吗？真要是一团和气，怎么可能在复杂的局势里站稳脚跟？就算夏尔明面上的确没有和谁红过脸，至少也应该是，该强硬的时候绝对不会退后吧？ 不仅内森这么想，詹姆斯也一样。任谁才接连遭遇两次失败，都不会再轻视对手。眼见着用旁敲侧击的方法不能达到目标，他只能退而求其次，自己先提出来关心的议题：“大家都知道，您一贯谦逊。但毫无疑问，这次您依旧是众人当中的主角！” “噢？”夏尔小幅度地搅动着他面前的咖啡，似乎满不在意，“我可不敢把自己摆在过于重要的位置上。不管怎么说，做事谨慎一点总是好的，不是吗？” 得，又来了；如果夏尔真的和他说的一样偏向保守的话，怎么解释他偏向共和派的立场，又怎么解释他在工业方面获得的成就？后面一点更重要—— 冒险才能挣大钱，但并不是所有的冒险都会挣大钱！ 其实罗斯柴尔德们认为夏尔在冒大险并没有错：在蒸汽机发明以后，受到它带来的巨大利益驱动，已经有很多人投入机器开发的工作中了；但那么多的发明，最终也就只有几个能带来良好的经济效益。 大浪淘沙始见金，谁能一开始就看到一堆沙子中间的细小金砂？ 想想，电本身被科学界发现还不超过两年，夏尔就能将这玩意儿应用到实际工业上、还获得了巨大的成功，可不就是前无古人后无来者？ 但这在知识储备远超当代的夏尔看来可不是冒险，而是在遵循着科学发展规律，简直再稳当也不过了。从这点来说，他也并没有说错，关于谨慎小心的方面。 至于这种观点上的差距，夏尔能察觉，但他没打算说出来，尤其在对方是罗斯柴尔德的时候。别的不说，就光罗斯柴尔德在控制了米兰、那不勒斯等地的金融之后，还想把手伸到巴黎来，他就决不答应—— 开玩笑，他们是寻找合作者，又不是打算将挣大钱的机会拱手相送！ 因为，欧洲市场是他必须考虑的未来范围；如若他现在和罗斯柴尔德合作，后者就会动用他们已经建立好的消息链和资金链，抢在他之前占据欧洲其他国家的市场—— 这是一个罗斯柴尔德必然会做的事情，让自己家族挣更多的钱；但这对他有什么好处？ 到时候，留给他的只有一块儿被包围的法国，还是两家合作的、被包围的法国，前景如何，可想而知。 如果他们在现时的谈判里不占优势，妥协合作还可以理解；但问题在于，现在情况完全相反！ 那他到底为什么要做一件对他来说很可能是自绝生路的事情？虽然现在让他拓展欧洲业务、或者世界业务还需要一段时间，但人无远虑必有近忧！ “您已经成为全法国的标杆了，还说这样的话，是要让我们都羞愧到无地自容吗？”内森接道，显然还不知道夏尔已经想到了非常久远的未来、以至于直接给他们判了死刑。 “当然不。”夏尔持续微笑。“但如果您就打算这么夸奖下去的话，我得考虑找个什么东西接起来才是。一个结实的好酒桶够吗？” 说实话，法国葡萄酒也是罗斯柴尔德想要入手的方向，理由几乎和夏尔的如出一辙——虽然不是最挣钱的，但也算不错了；最重要的是，有些时候，送出一瓶风味成熟的年份酒会比黄澄澄的金子更能打动上位者的心。 葛朗台伯爵阁下_175 而在法国最有名的五个酒庄里，德伊甘夫人都挺过了大革命后最艰难的二十来年，肯定不会在这时候出售家族城堡伊甘堡；玛歌庄呢，科罗尼亚侯爵花费了十几年心血的城堡刚落成没多久，显然也不可能；拉图庄在塞居尔家族手里，拉菲庄归于勒梅尔夫人名下，上布里昂酒庄则是夏尔在打理—— 总而言之就是一句话，没有人想卖，罗斯柴尔德一个都买不着！这个前提条件不满足，后面的什么计划都是空谈！ 这么微妙的事情，夏尔提起根本不像是个偶然。想到夏尔提起很可能是因为已经洞悉了他们试图在金钱上统治整个欧洲大陆的野心，内森脸上的笑容不免变得勉强了些。“如果是装满好酒的那种，我想谁都不会介意？” “那简直是肯定的。”詹姆斯也听出了这种即将被戳破的尴尬，不由得出声救场。 但他心里也在狐疑：继法拉第看出他们个人金钱至上的本质后，夏尔也看出了他们家族不可言说的野望？真是那样的话，也太流年不利了吧？ 内森看了看幺弟。本来照他们的计划，如果夏尔不提酒桶，那他们这时候应该已经切入了纺织和钢铁行业的相关话题。但事实上夏尔提了，他们再提就显得更加居心叵测。要不要冒险？ 不过短暂几秒钟的时间，两兄弟的脑海里都爆发了一场战争。 夏尔终于停下了他搅拌咖啡的动作，端起骨瓷杯子小口啜饮。罗斯柴尔德兄弟的反应他都看在眼里，但他不在意；他做决定之前要考虑一段时间，但做了决定之后就基本没人可以改变了。所以，无论詹姆斯和内森接下来说与不说，他的结论都已经摆在了那里。 最终内森决定冒险。他把身侧的手往后挪了挪，借以掩饰可能由屈起的指节所暴露出的内心反应。“不过话说回来，我想冒昧打听下，您已经有了意中的合作对象了吗？” 被逼得只能打直球了，夏尔心道。但他面上不显，只道：“原来您对这个也有兴趣？我好像记得，您之前并不涉足此类方面，不论是棉布还是铁器？” “什么事情都总有第一次。”詹姆斯接着回答。“我可是听说，您十分欢迎其他人加入、一起发展壮大同一个行业？”潜台词，你看我们不就很有这种实力？ 听出这种言外之意，夏尔抿唇一笑。“当然，”他嘴角愉悦地弯起来，“就算我不想，时代进步也是不可逆转的，您说是不是？” 时代进步不可逆转？是暗示自己的不得已，还是仅仅是推托而已？ 内森觉得他简直要被夏尔弄到神经衰弱了。是他的错觉吗？当他们碰上夏尔时，夏尔总显得特别难打交道？不然为什么其他人没有提及这点？ “那可真是太好了，”詹姆斯还抱着一丝侥幸，“也许您也不吝于指点一下我们？” “说指点就太言过其实了，我可不敢当。”夏尔果断地脱掉对方给他戴上的一顶高帽子。“我只能说，如果您真的想要经营这些，不用这么客气；有什么问题，我一定竭尽所能地为您寻求解决方法。” 兄弟俩面面相觑。 “为您寻求解决方法”？就是说让他们大胆放心地自己去做，然后有问题再问夏尔？ 那怎么能行呢，管理方面暂且不说，夏尔难道会把自己的专利也当成解决方法告诉他们吗？显然不可能啊！ 而这正是夏尔的意思。他当然不会在明面上严词拒绝，因为他从来不是那种当面给人难看的人；他会把该说的场面话都说完，但怎么做还是他说了算。 罗斯柴尔德想要和他赚同一个行业的钱，他不介意、也管不着；但如果想要借他的东风来赚的话，那很不幸—— 要他答应，除非他脑壳坏了！ 第125章 这样一来,夏尔和罗斯柴尔德自然谈不成。 而另一头，国内财政危机成为了有力的推进器，促使大部分英国内阁大臣做出了和首相相同的决定，通过了跨国合作的大框架草案。 反正纺织业和钢铁业联合会的那些人也都对能大幅提高收益的技术心醉神迷，对吧？就算合作范围仅限于国内生产国内销售,那也值得去试试啊！ 其他细节都好商量,但夏尔的底线就是上头提到的,合作范围仅限于英国国内。这在一部分人眼里看来是循序渐进,在另一部分人眼里就是未雨绸缪了—— 用脚趾头想都知道,像夏尔这样的工厂在哪里都会挣钱的！那些潜在的市场,当然需要考虑！ 詹姆斯和内森的想法当然是后一种。就连他们都不得不承认，把他们摆到夏尔的位置上，他们也不会点头合作。就和夏尔最后和他们说的一样,他们之间的最大分歧在于—— “我姓葛朗台。” 罗斯柴尔德们信奉的是家族企业、兄弟合力，在职位任命上坚持只用自家人。从后世的观点看叫任人唯亲，肯定走不长远(事实上也的确没落了)；但在现时的确是一种很大的进步——因为大多数人勾心斗角到兄弟也不能信任。 那么，夏尔一个外人，自然会被排斥在这种利益共同体外。这种根本差距没有办法解决，那他们也就没有办法合作。 葛朗台伯爵阁下_176 这问题夏尔都知道，詹姆斯和内森更不可能不知道。只能说，他们完全打着为自家的心，没错；但夏尔绝不可能和这样的人合作，因为他不需要借用对方的力量、那就只会吃无形的亏。 必须得说，这和米歇尔手里拿着几封信就拒绝罗斯柴尔德相比，夏尔的底气更足、足不知道多少倍。米歇尔不答应，罗斯柴尔德们还能想到其他途径；但夏尔不答应，这事就只能黄了。 无论是詹姆斯还是内森，他们都做过不少投机生意，自然也经历过不少悬着心的时候。按理说，夏尔态度明确地拒绝了他们，根本就没吊着他们；但他们却感觉到了威胁，还是一种不动声色、却让人情不自禁地汗毛立起的巨大威胁—— 一个铜墙铁壁的商业帝国就在鼻子底下初现原形，他们怎么能不重视？ 所以在英法双方最终签订合约后，两兄弟第一时间乘上了去往多佛尔的汽船。不论他们愿不愿意承认，罗斯柴尔德在法国扩张势力的希望渺茫到几乎等于没有。这样一来，还是尽早告诉他们父亲、早做决断为妙。 而如果要说对英法合作最终达成最喜闻乐见的人，无疑就是两边的内阁头头和大臣们。 首相利物浦伯爵终于松了一口气，觉得自己至少开始解决前任和前前任留下的烂摊子，其他内阁成员也觉得肩上担子轻了点。 而对法国人来说，黎塞留公爵则觉得，法国更紧密地联合英国，至少能让他对奥地利的时候腰杆更直一些。德卡兹公爵更高兴，因为他还年轻；只要这次起的导向作用够大，他就有更大的指望重回法国政坛！ 总而言之，这风向吹啊吹，很明显越来越倾向于中产阶级了。保王派大势已去，一路被吹枯拉朽。而维克托暗中进行的拉人工作无疑越来越顺利，因为大家都不是傻子、知道该做出对自己有利的选择。 儿子忙着，老爹也没闲着。 英国使团回到巴黎的时候是六月初，等离开时都六月中下旬了，接下来正好是夏尔的生日。弗朗索瓦瞅准了时机，在这之前的两天提着精心准备的礼物登门拜访葛朗台家。 纪尧姆早前就已经认识了弗朗索瓦，自然热情非常地接待了自己的这位新朋友。这新是相对认识时间来说的，并不代表着不熟悉——因为两个上了年纪的老爹简直相见恨晚，在去波尔多和去埃佩尔纳等地的时候都哥俩好地混在一块，关系已经相当亲密了。 所以等夏尔回家的时候，看到的就是自家老爹和维克托的老爹挤在桌边上喝酒的情形。两人脸颊都酡红了，桌子上摆满了打开的酒瓶，看样子把他多次去波尔多收集的珍藏开了至少一半。 这么能喝？ 夏尔眉毛微微抽了抽，出声唤道：“父亲，拉菲特先生？” “哎呀，亲爱的夏尔，你终于回来了！”弗朗索瓦一看夏尔就眉开眼笑，连连招手让他过来，“你的眼光可真好！这些，这些，还有这些，”他小幅度挥舞手臂，指过一大片做了简单标签的酒瓶，“口味都太棒了！” 纪尧姆喝酒并不太快，所以这会儿还没上头，勉强还记得儿子收集这些葡萄酒是有正经用处的，不能喝光。“因为你就要生日，弗朗索瓦提前拿来了几瓶上好的年份酒。所以我也拿出了我们的一些窖藏，让他知道什么才是真正的好酒！” “别说得好像我觉得你们家的酒不是好酒一样啊，亲爱的纪尧姆！”弗朗索瓦纠正道。在酒精的刺激下，他舌头似乎不太灵活，发音都有些模糊了，但眼神依旧很亮。“我的意思可是，你家夏尔真是太能干了！你知道维克托会怎么做吗？他的好酒都要藏起来，绝不让我放开肚皮、痛痛快快喝一场！” 如果痛快喝是要喝成醉醺醺的话，那老年人果然还是要节制一点吧？夏尔默默心想。他隐约知道弗朗索瓦在采取曲线救国策略，但他不太介意。 “当然，礼尚往来是必须的，亲爱的父亲。”他这么回答纪尧姆，又转向弗朗索瓦道，“感谢您精心准备的礼物，我很喜欢。” 弗朗索瓦直瞅着夏尔，那样子就好像夏尔脸上突然开出了一朵花。“真的，纪尧姆，亲爱的老弟，你真是比我好运多了！如果我家维克托也像你家夏尔一样——不，只要一半就好——我就能高兴得给教堂捐一座纯金雕像还愿了！福利院什么的也可以！” 纪尧姆含糊地应着，他现在精神松弛，反应不特别灵敏。而夏尔听得后脑勺挂满了黑线——亲，你今天来是给我送生日礼物、然后顺带踩自家儿子好几脚的吗？ 这么想着的他再瞅了瞅桌上林立的酒瓶，不由头疼起来。“父亲，您累了吗？”他迂回劝道，“不如您带拉菲特先生去体验一下我们家里新建的泡澡池子？我再让人去给您找按摩师来？” “泡澡池？就像巴登温泉那样的吗？”弗朗索瓦一下子被提起了兴趣。 纪尧姆也被转移了注意力。“是啊，”他自己都没察觉到自己在微微挺胸，因为骄傲，“夏尔说，多泡泡澡，对我的腿脚有好处。您也知道，人一旦上了年纪，刮风下雨，天气一冷，身上就这里那里不舒服啊！” “而巴登温泉又太远，来回总是更花时间和精力！”弗朗索瓦帮他补上后面的话，略有惊异，“还真看不出来啊……”夏尔平日里看着根本不怎么花钱，在照顾自己老爹方面倒是很舍得！ 夏尔微微一笑。“既然您这次来了，就好好享受一下，好吗？” 弗朗索瓦当然不可能拒绝，于是夏尔成功地将两位老人家在不醉不归的边缘上拖了回来，然后转头在叫按摩师来的时候顺带也叫了维克托——弗朗索瓦难道会无缘无故地跑到他家里来吗？就算顶着送生日礼物的由头，也肯定有别的原因！ 等维克托一到，他首先关注的也是桌子。但剩下的葡萄酒夏尔已经让人收起来了，所以他只看到了干干净净的桌面。“父亲他喝了很多吗？”他问夏尔，原本就没什么表情的脸这会儿简直是板着的了。 “也许，但至少还能听懂我说的话，回答也还算流利。” 维克托这才松了一口气。“还好，还没过量。”虽说葡萄酒喝一点有助身体健康，但照他爹弗朗索瓦那德性，身体不好又嗜酒——“一没看住就喝太多！”他愤愤道。 夏尔很少看见维克托这样的反应，不由笑了。他们俩在这方面倒是很有共同语言——维克托母亲早逝，只有父亲；而他的母亲也过世了，孝顺对象同样只有纪尧姆。这样一来，他们对老爹就比一般人更着紧些。 “没事，我吩咐过了，等他们泡澡完直接安排吃点宵夜，然后送去休息。”夏尔侧头看了看维克托，“我想你父亲大概是这意思？和你一样？”就想留宿他家？ 葛朗台伯爵阁下_177 “目的的确一样，但出发原因绝对不同。”维克托承认得毫不犹豫。 纪尧姆早前一直惦记着让夏尔娶个贵族小姐，最近虽然没提过，但也要未雨绸缪啊！他爹这是担心他遭遇来自岳父的压力呢！ 至于他自己，目的当然更明显——能和夏尔睡一张床上的机会，绝不能错过！ 夏尔没忍住对维克托坦承自己居心的话翻了个白眼，但马上又笑了出来。“你脸皮总是很厚，”他意有所指地道，“从我认识你开始，唯一没变过的大概就是这点了！” “多谢夸奖。”维克托脸不红心不跳。周围没人，他大胆地抓住了夏尔的手，细细地在手心摩挲。 “你这么说的话，就是相当相信你父亲的能力了？”夏尔又问，挑着眉毛。“不用我和我父亲说，你就先去摆平了？” “那当然。”维克托完全肯定，“你忘记了，我们说好的，一起不结婚？我当然不会让你有后悔的机会！” “我该夸你把拉菲特遗传的算无遗策也用在我身上了吗？”夏尔好笑道。但不管怎么说，有人在为两人的未来步步为营，怎样也不会觉得讨厌的……这么想着，他反手握住维克托的手臂，一勾头吻了上去。 第126章 显而易见,这一天里，葛朗台和拉菲特两家的老爹和儿子都度过了一个愉快的夜晚。待到翌日里起来，儿子们继续去工作，而无所事事的老爹们就开始为夏尔的生日宴会忙了起来—— 因为在英法两国进行商业谈判期间，纪尧姆深感儿子可以独当一面，于是愉快地辞掉了商务法庭法官和国民卫队上校的职务,准备专心养老、顺带帮夏尔做点力所能及的事情。 ——虽说巴黎葛朗台现在身份水涨船高、为防树大招风不宜大肆操办,但在家里弄个小型沙龙总是没问题的吧？ 夏尔素来知道自家老爹爱子心切,也就随着纪尧姆去了。照他想的，发请帖的时候低调点,顶多也就十几二十来个人。维克托那头似乎也把有意向的人联络得差不多了，说不定也可以借着他生日的由头聚在一块儿，商量共举大事。 这想法一点问题也没有,奈何宾客里冒出了个夏尔之前根本没想到的人。 “夏尔，这位就是布朗舍子爵阁下，你的亲舅舅。”在生日宴会即将开始前，纪尧姆这么介绍，语气和表情都有点暗藏的勉强。 也无怪纪尧姆各种不爽快——因为这位布朗舍子爵阁下，正是他夫人、也就是夏尔母亲艾米丽的大哥。但鉴于艾米丽是私生女，除了能分到遗产外，其他方面都和布朗舍家没有任何关系，就连姓氏都是随她母亲、而不是随上代的布朗舍子爵。 至于同父异母兄妹之间的关系，从纪尧姆要给夏尔介绍就能看出来了。夏尔如今已经二十四岁，甥舅俩之前哪怕见过一面，他现在都不用这么多此一举啊！ 要论疏远原因，其实也很简单。艾米丽本身就是私生女，不招正牌布朗舍子爵夫人的待见；然后，她和纪尧姆结婚时，纪尧姆还只是个普通的、到巴黎来闯荡的外省人，实在犯不着让他们这样的贵族屈尊相交。 如果说纪尧姆的哥哥、索缪的葛朗台在纪尧姆婚礼后就没见过面而生疏的话，布朗舍家和巴黎葛朗台家就从未熟悉过！就连纪尧姆和他这位大舅子，见面的次数也不超过三回！ 在这样的情况下，就算和气保守如纪尧姆，显然也不可能给这样堪比陌生人的亲戚发请帖。 但是，布朗舍子爵就趁着纪尧姆在大门口迎接客人的时候冒了出来，还带了给夏尔的生日礼物，他实在没办法当着其他客人的面把人赶出去—— 没错，他当年的确抱着娶一个贵族小姐(哪怕是私生的)、然后踏入巴黎上流社会的想法，但布朗舍家的冷漠态度早让他死心了。 所幸他也并不是完全出于往上爬的理由娶的艾米丽，婚后生活还算幸福美满，他也就把这茬忘记了，只认为夏尔将来一定得娶个正牌的贵族小姐。 这样想着的纪尧姆后来连布朗舍家的情况都懒得打听，只在去年隐约听说老布朗舍子爵过世，长子、也就是现在的布朗舍子爵继承了爵位和爵徽。 听过之后，纪尧姆几乎马上就忘记了，这消息只是从他左耳钻到了右耳又出去了而已。相比于他没说过三句话的老丈人的葬礼，他那时更担心夏尔在美国的安危！ 谁能想到，之前死活都看不起他们家的，这会儿突然死皮赖脸地缠上来了呢？ 虽然夏尔对于他不知从哪里冒出来的舅舅只有“你谁啊”这种感受，并且坚信对方不请自来是无事不登三宝殿，但他看出了纪尧姆的为难，只莞尔一笑：“您好，亲爱的舅舅。” 虽然他觉得他等下就能把他所谓亲爱的舅舅扫地出门，但他在众人眼里可是谁也不得罪的老好人夏尔，不是吗？ “很高兴见到您，亲爱的外甥。”布朗舍子爵勉强端住了礼仪姿态，但心里早就乐开了花—— 果然一如德·奥布里翁子爵所说，夏尔很好说话啊！ 这个时候就必须解释下，布朗舍子爵心底里其实也是支持保王派的。但他没那么极端，毕竟他只是个一般般的子爵：守着自己小小的一块封地，布朗舍很容易度过了大革命浪潮。 葛朗台伯爵阁下_178 然而，德·奥布里翁子爵却不是那么回事。他祖上在大革命之前是侯爵，还有个都尉的职位，同时还是王室侍从；无论是地位还是声望还是年金，都比布朗舍子爵高出不知道几个档次，只是后来没落了。 但您知道，有些人总是沉迷于追缅过去的荣耀、从不愿意面对事实，德·奥布里翁子爵先生也一样。 自从德·奥布里翁一家在美国查尔斯顿偶遇夏尔之后，德·奥布里翁夫人就惦记上了夏尔，成日里念叨，要是有夏尔这样的女婿，不说德·奥布里翁小姐有了好归宿，她和德·奥布里翁先生也得以颐养晚年。 做丈夫的耳根子软，被妻子耳提面命了好几番后，终于做好了心理建设，在去波尔多的火车上寻了个机会，想和夏尔套近乎。但是上帝一点没眷顾他——还没等他套上关系，夏尔就被另一大群人给包围了，他根本插不进去话。 德·奥布里翁先生回去把这话一说，觉得这事竞争太大、成不了。 做妻子的只能恨铁不成钢：“其他人也趋之若鹜，那不是正说明了我们眼光好吗？” 德·奥布里翁夫人更加坚定了夏尔做她的女婿是个好主意。其实她只恨自己年老色衰，不然她早就抛弃了榆木脑瓜转不动的德·奥布里翁先生，亲自出马去勾引夏尔了！ 在发觉自己在西印度群岛上的产业快要变卖完毕时，德·奥布里翁先生也不得不承认，就算他再顽固，也不能挽救家里的面粉缸了；妻子说得没错，他们家就需要夏尔这样财大气粗的女婿！ 所以夫妻俩凑在一起，削尖了脑袋想怎么套关系。也合该他们庆幸，贵族之间总有千丝万缕的关系，他们最终找到了布朗舍子爵这一合适的人选—— 夏尔的母亲就是现任布朗舍子爵的妹妹！是私生女又有什么关系？他们只是差条线而已！ 所以，德·奥布里翁子爵夫妻轮番上阵劝说布朗舍子爵。他们让布朗舍子爵相信，夏尔是个温和的老好人，他对过世的母亲有着充沛的感情，也一定会顾及到甥舅关系；他乐善好施，并且随时都愿意拉别人一把，更别提布朗舍子爵现今生活的确不太阔绰…… 最终，原本觉得自己去找纪尧姆只会自取其辱的布朗舍子爵想法也松动了—— 毕竟，夏尔有多能挣钱，长了眼睛的都知道、而没长眼睛的都听说了。年收入千万法郎，那随便拿点给娘家亲戚，岂不就是毛毛雨？ 德·奥布里翁夫人更是满口保证，若是布朗舍子爵膝下再有女儿，说不定还能和夏尔成就百年之好呢！ 聪明如您，现在一定已经发现了她的真正意图。德·奥布里翁夫妻之所以放心找上布朗舍子爵，正因为对方家里只有三个儿子。 而彻底打动布朗舍子爵的理由，也正是这三个儿子。 虽说他有个子爵爵位，但经济状况捉襟见肘，没什么有钱人家的姑娘会看上的。实际上，他勉强只能为大儿子凑出结婚用的金子，二儿子和小儿子都还没着落呢！ 再看看人家夏尔，别说一个夫人，一百个夫人也娶得起呀！ 夏尔不用察言观色，就猜出他这位舅舅一定已经把他看成了人形提款机。但他并不点破，只道：“亲爱的舅舅，你我多年未见，外甥本该好好陪您。但您看，还有这么多宾客……” 布朗舍子爵赶忙摇手。“我明白，您忙您的，我自己能照顾好自己！” 夏尔要的就是他这句话。于是他礼貌告退，用同样的理由带走了纪尧姆。 父子俩一转过楼梯的弯，纪尧姆的话头再也压不住，把他知道的——布朗舍子爵有三个还没娶亲的儿子——一五一十地告诉了夏尔。 “我怀疑他拿不出酒席钱，”末了，他这么总结，“要知道，可不是所有地方都像索缪一样，姑娘出嫁还带了金币做压箱钱的！” 其实就算有压箱钱，也只能在婚后用。而如果要借钱结婚，那面子上就很过不去了。最后的关键就是，贵族们通常都很在意自己的面子，也就是，没钱也要有排场！ 夏尔一听，就知道自己的猜想没错。“我明白了。”他点头道，“您的意思呢？” “我的意思？”纪尧姆重复了一遍。就算他总是争取和气生财，但本质上也不可能那么蠢——“如果他只要一点钱，那给他也就算了。但关键在于，有些人就是会得寸进尺、蹬鼻子上脸，那样还不如一开始就不给！” “您说的正如我的所想。”夏尔点头。毫无疑问，布朗舍子爵就是这样的人。他今日能来，以后就还会再来！ “但怎么把他送走？最好在他开口之前？”纪尧姆问。他早就打定了主意不借——他可不会再当冤大头——但今天毕竟来了不少客人，不处理好，肯定会影响他们家的名誉啊！ “只要您点头，还不简单？”夏尔笑道。然后他附耳过去，对纪尧姆说：“把酒窖里那瓶拿出来。您知道的，就是那瓶我告诉过您不能尝试的高浓度葡萄酒。给他喝上三杯，就可以让仆人把他从后门送出去了。” 灌醉了再丢出去？以后直接闭门谢客？好主意！ 纪尧姆一瞬间就明白了。“我知道，”他点头，“他一定不会拒绝我们的好酒的！” 第127章 葛朗台伯爵阁下_179 把这个令人心烦的天降系亲戚后续交给老爹处理,夏尔自去客厅招待他的客人们。虽说宴会规模不大，但来者全是有头有脸的大人物；刚才他正是瞅准了布朗舍子爵根本没办法和这些人搭上话,才找出那么个理由委婉拒绝的。 葛朗台父子俩走开了几分钟,维克托早就注意到了。这会儿看见夏尔出现，他端着酒杯轻摇,看夏尔和邻近的奥尔良公爵、斐迪南等人寒暄完毕后才走近：“怎么了？” 夏尔接过他递过来的一杯酒，压低声音,快速地把意外来客的事情说了一遍。 维克托立刻哼了一声。“亏他敢来！”别说布朗舍只是个子爵,就算是个公爵甚至亲王,他也照样嫌弃！ “正好让他试试我们新开发的蒸馏酒。”夏尔微笑。“那玩意儿后劲不小,等他醒过来,都不知道今夕何夕了！” “你说这话的语气让我觉得，你把酒放在家里就是为了这么一天似的。”维克托也勾了勾嘴角,没再问下去。他相信夏尔能解决这样的极品亲戚，就如同他相信他能摆平胆敢威胁他的米歇尔一样。 想到这茬，维克托笑容变得凌厉起来，但弧度小得无法察觉。他略微靠近夏尔，在公共社交场合最近的距离低声道：“一小时后去隔壁，有人在等我们。” 夏尔被他说的话吸引走了全部注意力，轻微点头，然后瞄了一眼客厅里的落地钟。等他把目光收回来时，掠过了在场的某些保王派——阿图瓦伯爵派来的代表——身上。 等这件事做成，他们就再也不用忍下去了！ 这种交流方式颇有种暗地里接头的地下党做派，所幸还算有效。奥尔良公爵按照他惯常的做法早退，而后斐迪南也走了；德卡兹公爵以及维克托都和其他客人一起离开。等把人都送走之后，夏尔自己回房间换了身衣服，趁着夜色从后门溜了出去。 葛朗台公馆坐落在巴黎还算繁华的街道上，后门相连接的都是各家的花园。其实隔壁老早就被维克托买了下来，但他做事从来滴水不漏，特意找了一位老妇人进去住。没人能想到是他的产业，目的之一就是为了今天这样的事情的隐蔽性。 通过虚掩的铁栏杆门，夏尔轻而易举地就到达了隔壁。窗户从外头看黑黢黢，实际上是因为里头挂了好几层厚重的窗帘。 在夏天晚上捂在密不透风的屋子里，圆桌上还只点了一根白蜡烛，无疑闷得慌，但没有一个人抱怨。桌面上整整齐齐地摊开一排文件，显然是等会儿要签订的。 “黎明第一缕曙光之前，总是最黑暗的时候嘛！”看进夏尔进来，有人发了话。“最后一个人也到了，我们现在能开始了吗？要抓紧时间，不要被那些人发现！” 这个屋子里的所有人聚集在一起，为的是一个共同的目的；所以很明显，所谓“那些人”就是他们的共同对手，保王派。 夏尔在离他最近的一把椅子上坐下，这才注意到说话的人是个约莫四五十岁的男人，他之前从未见过。 因为坐着的缘故，他只能看到那人穿了一件高立领的军装，显然是个军人。但其实不用看服装也能判断出职业，因为那人的脸上连皱纹都显得规矩坚毅，一看就只有常年的军旅生活才能锻炼得出。 这种打量只是一瞬间。因为夏尔在不到半秒的时间内就得出了对这人身份的合理推论—— 古维翁圣西尔侯爵元帅！ 如果侯爵和元帅的头衔还无法描述侯爵阁下的地位的话，就上数据好了——古维翁圣西尔侯爵元帅在拿破仑战争期间起家，在战后担任全法二十万陆军的总头头！ 但因为他是个自由派，加之前年形势不太妙，他选择了明面上的退役，同时辞去了战争大臣的职位，还跑到了法国东南的小镇耶尔去养老。 这看起来已经远离了巴黎这样的权力斗争中心，可实际上，他依旧掌控着欧洲大陆上最强大的陆军之一！ 能在暗地里做到这种事，需要快速有效的消息链以及确实掌握的实权，当然离不开大笔的资金支持—— 没错，这里说的资金支持就是维克托；或者更精确的描述，拉菲特们。 而同样，维克托正是因为最终得到了这位侯爵阁下背后的大军做后盾，他们才能无所顾忌、率先一战！ “那是肯定的。”维克托接话，很快地瞥了夏尔一眼。“其实前面一切细节都已经商谈完了，这次是最后的确认。”他用手指点了点面前的一份文件，“这是根据大家意见反复修改得出的最终版本，每个人都有。” 几乎所有人都在一瞬间看向了他，然后是他身边的奥尔良公爵。因为说句实话，共和一时半会儿没法达到；作为被推举出来的下任国王，奥尔良公爵的态度自然至关重要。 但这位公爵阁下依旧保持着他沉默是金的美德，唯一的反应是翻开了文件。 这看起来就是默认，众人的心纷纷落进了肚子里。 他们先看维克托，自然是因为这事从头到尾都是维克托全程计划监管。按理来说，若是成功，维克托才是功劳最大的那个，但同时风险也是最大的。只不过，若是真成功了，能得到最大好处的无疑不是他，而是奥尔良公爵—— 腓力家族本来是波旁王朝的分支。按公认的继承人排位，他得等再两位国王上台下台后才能坐上国王宝座。这事不能说没有发生的可能，但维克托所做的无疑把这种可能的发生时间提前了许多年。 但天上自然也不可能掉馅饼。奥尔良公爵若是依靠他们的合力而登台，那法国的政局肯定会朝着类似英国的立宪制发展，也就是国王的实权越来越少。 所以说，如果这时候奥尔良公爵站起来拂袖而去，也不是不能理解。在没正式签名之前，任何事情都有可能发生。 葛朗台伯爵阁下_180 可房间里一片静默。没有人说话，只有纸页翻动的轻微窸窣声。 整份合约都是维克托经手拟定抄写的，没人比他更熟了。所以这会儿，他并不看文件，而是留神注意着各人的反应。等到他确信所有人都看完之后，才继续道：“假使有问题，请现在就提出来。” 众人坐姿各异，但还是没人出声。那份文件里，除去必要的保密环节以及誓约，重点就在应急预案和成功后的利益划分。暂且不提应急预案，利益划分才是众人心中最关心的事情。而其中的重中之重，就是新的权力归属—— 部长会议主席兼任内阁大臣，德卡兹公爵；战争大臣、海军大臣，毫无疑问是古维翁圣西尔侯爵元帅；腓力一系将成为波旁王朝的正统王室；等等…… “如果看完以后没有问题，就在你那份上签上自己的名字，然后递给右手边的人。”维克托道。他很满意这种局面，因为没有反对就是最好的情况。 “这么说起来，我有一个问题。” 众人齐刷刷转头，发现头一个说有意见的人竟然是向来温和的德卡兹公爵。 “不，我不是对我的那份不满意！”德卡兹公爵立刻领会了其他人的目光，飞快地解释，“我只想问，夏尔呢？” 夏尔抬着握笔的手，正想往下落，冷不防被点名。他困惑地眨了眨眼睛：“嗯？我只是个商人，的确不需要一个政府职位什么的。”他只负责出钱，这安排不就很好嘛？ “这个我也不满意。”还没等德卡兹公爵说什么，另一个人又出声反驳。 这回不用转头，众人就知道是谁了——他们刚才还担心会出言反悔的人，现在反对却是为了内阁里没有夏尔的位置？ “这和我们之前说好的不一样，亲爱的维克托。”奥尔良公爵一点也不在意其他人的目光，只把自己想说的话说了下去。“这可是个最基础的约定！” 维克托破天荒地绽放出了一个很大的笑容。 都以为他遗忘了夏尔？那怎么可能？要知道，只要是他有的东西，他都不吝惜送给夏尔；就算他没有，他也会尽力为夏尔找来！ “我当然不会犯这样的错误。”他矜持道，身板挺得更直了，“夏尔不在那上面，是因为我们现任的国王陛下已经等不及要认命他了。” 奥尔良公爵脸上闪过一丝了然，一瞬间如释重负。看起来路易十八和他想的完全一样……他们的国库就需要夏尔这样的人监管充盈！ 这答案太明显，不仅是奥尔良公爵，其他人也在一瞬间就猜到了。没人对此表示疑义，因为他们也想不出比夏尔更好的人选了—— “财政大臣，亲爱的夏尔，你愿意接受这份任状吗？” 第128章 当晚,当回去的夏尔把这个消息告诉纪尧姆的时候,纪尧姆吃惊得都呆住了,好一阵子都没回过神。 最早的时候，他对儿子的要求只有乖巧而已；然后，这种感觉在葛朗台家遭遇合伙人的背叛后改变，变成了“会做事总是好的”；再后,夏尔用自己的实力证明了他能做到的远远超过做父亲的所能想到的范畴—— 现在,除去名正言顺的伯爵称号,夏尔已经要在内阁占据一席之地了吗？ 假使纪尧姆听说过万万没想到，就知道该怎么用现代语言形容这整件事——夏尔根本是升职加薪、当上总经理、出任CEO、赢取白富美、走上人生巅峰的节奏！ 除去白富美这项还有待考量之外,其他方面现在都已经几近达成了！纪尧姆一时间根本想不到别的方向,只追着夏尔的话尾问：“……真的？什么时候的事情？” “就在刚刚。”夏尔简略地说了一下。因为他知道纪尧姆知道事实后一定会担心,故意把会议部分略过去不提。反正没有大意外的话,他完全可以在成功之后给他爹一个惊喜！ 维克托这回做得实在够隐蔽，把大多数人都瞒了过去，纪尧姆自然也不例外。所以纪尧姆现在已经感觉到，他快被那种巨大的幸福浪潮击晕了——“夏尔，好儿子！”他激动得完整的话都说不出来了，只给了夏尔一个很紧的拥抱。 夏尔反手抱回去。“您可悠着点高兴，”他笑嘻嘻地提醒，“别过头了！要知道，您还能期待更多的呢！” “我不期待更多的了，我已经满足了！”纪尧姆的声音都在颤抖。等这阵高兴过去之后，他才想到另一个很重要的问题：“那你岂不是更忙了？” “年轻人总该有点干劲，我记得您以前可是这么对我说的。”夏尔道。 纪尧姆放开儿子，用力拍了拍夏尔的肩膀。“这时候还记得挤兑你父亲？”他笑道，又问：“你真的没有问题吗？” “您放心，我知道我自己什么时候该休息。”夏尔俏皮地眨了眨一只眼睛。“就算是陛下亲自来，也不能剥夺我的这项权利！” 葛朗台伯爵阁下_181 这种明摆着是强词夺理的话让纪尧姆再次笑了出来。弗朗索瓦说得没错，全巴黎、甚至全法国都找不到一个能和他家夏尔相比的好儿子了；一点都不让家长操心，而只会带给家长骄傲！“胡说什么，陛下怎么可能下那样的命令？” 父子俩又开了一会儿玩笑，这才说回正事。 “要是你忙不过来，一定要和爸爸说。”纪尧姆关心道。 “那当然，没有比您更能让我信任的人选了，父亲。”夏尔回答，“不过只要有空，我很愿意您把一些事务分给底下的人做。” 所谓底下的人，就是葛朗台商社里的社员，足够忠诚可靠的那种。这些年来，夏尔已经悉心培养出了几个心腹。 纪尧姆点头。“虽然我对内阁的事情只有听说，但你一定要小心点，夏尔。”越大的责任是越大的荣耀，但同时也是越大的风险啊！ “我明白。”夏尔点头。 换做是他最早的时候，他一定不会接受这项委任；但现在形势所迫，他不上也得上了。但话再说回来，就算是财政大臣对他来说是新领域，但他既然点了头，那就一定会努力做到最好！ 纪尧姆欣慰了。他和妻子一辈子的指望都寄托在夏尔身上；现下，别说是在天国的妻子能够安息，他觉得还没到天国的他也能满足地闭上眼。如果一定要说的话，似乎只有最后一个遗憾…… “照你说的，我让仆人把那位布朗舍子爵送了出去，囫囵个儿，带着他的礼物。”纪尧姆说，语气不像之前那样高昂了。“等他醒过来，会觉得今天发生的一切事情都是他自己的幻想！” “那当然最好。”夏尔对所谓的亲舅舅半点好感都没有，巴不得让这种人有多远滚多远。“不过我想，这么久了，他都没有采取行动；为什么偏偏是今天，他找上门来？”最近真的没有人在背后煽动他这位看起来就不怎么精明的舅舅吗？ 纪尧姆被这么一提醒，马上发觉了其中的诡异之处。“你说得没错，布朗舍子爵一向都是要面子的人。”他沉吟道，“如果要彻底解决这件事，只要把后面撺掇的人搞定就可以了？” “没错。”夏尔肯定。 “这事你就不用管了，我让人去查。”纪尧姆一瞬间就做出了决定。他发誓，不管是谁在打他家财产的主意，都要让那人好看；而如果敢打夏尔主意的话…… 哼！就算再高贵的贵族小姐，和他儿子相比，能算什么？值半个生丁吗？ 所以很明显，德·奥布里翁子爵一家希望通过布朗舍家迂回地和葛朗台家搭上关系的美梦成了泡影。不但成了泡影，他们的行为还成功地让一大堆无辜的贵族顺带躺枪、让纪尧姆认为贵族大多都没好东西、只有拉进黑名单的价值！ 只可惜这件事在维克托知道之前就已经落下了水花，再也没被提起。若是维克托知道，他一定会感谢有德·奥布里翁子爵这样的猪对手—— 产生的效果简直是神队友级别的，有没有？ 至于夏尔，他倒是知道，但听过之后就直接忘到了脑后。什么原著的宿命，就让它见上帝去吧！ 过了几天，路易十八让黎塞留公爵宣布了他的谕令，夏尔正式成为内阁一员。虽然大多数人对夏尔火箭般的升迁速度表示震惊，但他们也没有提出反对，一丝一毫都没有—— 财政大臣很会挣钱，那不是个很好的、而且必须的优秀品质吗？放眼全法国，还有谁能在这方面超过夏尔？ 国王对这种激起个水花、又平静下去的反应很满意。因为，在大革命之后，君主想做出一个大多人民不反对、甚至赞成的决定已经非常难。而他现在做出了这种的任命，很明显具有某种倾向性；下头还毫无反应，只能说明一点—— 他做出的决定，正好符合了绝大多数人的利益！ 在想到这个的时候，国王也想到了另一个方面。照他之前的看法，如果他弟弟即位，那有八成的可能不会安稳地老死在王座上；但现在，他亲爱的弟弟连摸到王座的机会都不会有了…… 啊，这可真是件遗憾的事情，国王如此心想。 至于阿图瓦伯爵自己是不是察觉到了这个残酷的未来，知道内情的人都偏向肯定。因为英国人带着令他们满意的合作金额回去之后，国际形势就有了悄然的改变—— 神圣同盟中的俄国、普鲁士、奥地利，再加上英国，是在拿破仑战后维也纳会议上起主导作用的国家。也就是说，对战败的法国实施什么制裁，是由四国联手制定监督的。 英国本来的倾向就是不过度制裁、以免引起法国国内情绪恶性反弹，而现在更是松动；俄国，路易十八已经派人和沙皇亚历山大一世打好了关系；至于普鲁士的腓特烈·威廉三世，正忙着出兵西班牙，没空搭理只是在内部搞发展的法国—— 这样一来，就算奥地利的梅特涅态度再强硬，也没办法阻止。 国家之间的平衡本就是件很微妙的事情，神圣同盟的联系又很松散；想当初，为了萨克森的归属，神圣同盟内部差点自己打起来…… 英国这一改变立场，形势马上就超出了他所能掌控的范围！若是奥地利能拿出足够强大的力量——无论是军事还是财富——他都有可能掰回一局；但很不幸，这些梅特涅想要的东西，都没有！ 要博弈，至少得拿出足够上桌的筹码；连这个也拿不出的话，那就只能看别人玩了嘛！ 事情好像很复杂，但说到底的道理就是这么简单。 葛朗台伯爵阁下_182 对这种发展，有些人乐享其成；但同样，也肯定有人坐不住。至少，原本胸有成竹的米歇尔坐不住了。 在维克托等人的推动下，英法达成了合作关系。他知道这回事，一直都知道，但根本没当回事。他以为这就是个经济层面上的东西，充其量是一种国际关系的缓和，没想到它深深地影响到了将来国内的政治格局—— 瞧这风头，某些人已经要把阿图瓦伯爵彻底推下去了啊！ 其实米歇尔不关心保王派的未来，但他不得不介意他不在那些“某些人”之中。他原以为他已经把维克托的一举一动都收入眼里：瞧，就连对方的那点小心思，他都注意到了、并能加以利用呢！ 可事实证明他肯定还是遗漏了什么，关于维克托所能做到的事情以及所需要的时间估计……相比于情书，这些才是最关键的部分！ 就算老奸巨猾如米歇尔，也不得不承认，他这次算错了账。他只算到了国内，为了自身能得到的最大回报，拒绝了罗斯柴尔德。现在看起来，这绝对不是个明智的选择。他忽略了更大的背景，也忽略了其他人；为了一时的利益，他竟然无视了后面可能有的更大危险！若是早知道的话，联合罗斯柴尔德，也许还能把事情都推到对方身上去呢…… 仿佛是要给这个风雨欲来的七月再添一把火，月末时，又有大事发生了—— 第129章 美国使团访法,为首的正是国务卿亚当斯！ “这可真是个繁忙的七月；”就连最见多识广的巴黎人都这么说，“英国人走了，美国人又来了！上头那些令人尊敬的老爷们,真的能忙得过来吗？” 但实话说，这么官方的行程,当然有预兆。 在利物浦伯爵带着人从伦敦动身往巴黎的时候，这消息就已经从英国传递去了美国。现在距离英美战争不超过十年，两边明里暗里依旧都在较劲——在西半球的殖民地问题以及两国之间的经济贸易上——当然非常关注对方的动态。 好端端地,一向自诩日不落帝国的倨傲绅士们竟然如此大动旗鼓？上至首相，下至郡守，随行人士里还包括全英国最赫赫有名的金融家和企业家，难道都是去法国的巴黎和乡下度假去的吗？ 用通俗的道理来说，无利不起早。美国人觉得英国人一定是为了某些法国人许诺的好处才这么积极，又或者至少保证双方都能从中获利！ 而英法加强合作，对美国来说绝不是个好消息——谁也不愿意坐视自己的竞争对手越来越强大啊！也就是在前几年，英法还在远东的某些地域问题上起了摩擦，到今年就搞成了蜜里调油的版本？ 不管英国和法国两边谁在这种合作里得到了更大的好处，美国都不能坐视不理。 要是法国也在政治立场上朝着英国靠近，那他们在北美的发展前景岂不是非常堪忧？ 就算退一万步说，美国国内也需要发展。英国人能看出法国人的实用工业技术已经开始有跃居世界前列的预兆，美国人当然也看得出。而美国人所需要的，正是各种能推动国内经济的实业！无论是棉花还是钢铁，无论是轻工还是重工，他们都不能忽略！ 这时候，就算法国人不去找美国人，美国人也会自己找个理由靠上来，为的就是微妙的平衡，不论是政局还是经济。 所以，在得到了总统的默许之后，亚当斯就自己组织了一下使团成员，把拟定的名单发到巴黎。这速度是如此之快，以至于信件到达时，大多数法国内阁成员和英国使团成员还在东部的埃佩尔纳。 对于这种发展，法国内部乐见其成。因为虽然以维克托为首的考察团在美国的旅程一开始并不算顺利，但结果勉强能算对得起预期。 举个最大最典型的例子，夏尔从美国南部种植园里订购的大批棉花一路顺利地跨越了大西洋，到达了埃佩尔纳的纺织工厂。而且正因为是从西部港口靠岸，沿途正好给运输业带来了货物与利润。对夏尔即将在西北地区设立的新工厂来说，更是快捷便利。 但不管再怎么说，这样得来的棉花成本都要比本地的成本高得多，能赚到的就减少。同时众人却看见，就算如此，夏尔的工厂依旧维持着它一贯的高工资和高绩效，资金周转根本没有出现捉襟见肘的情况！ “您听说了吗？我们年轻的葛朗台伯爵阁下、新上任的财政大臣，马上就要进军西部了！”人们纷纷窃窃私语，“从塞纳河谷到卢瓦尔河谷再到加龙河谷，都已经留下了他的足迹；总有一天，罗纳河谷也会笼罩在他的光辉之下！” 如果说以前商人们都是在人力成本以及运输方面节约出利润的话，现在他们就知道，最大最关键的部分根本不在这两块儿—— 没错，如果节省着花钱的话，攒下的就会更多；但光省是没用的，因为这有个局限，就是最多不超过挣的钱；要打破这种局面，就要创造更大的利润进项！ 有个词叫开源节流，正好符合这种情形；开源所能带来的收益空间，绝对比节流要多得多得多！ 通俗一点说，钱是赚回来的，不是省下来的！ 一向都不吝啬的夏尔深谙其中的精髓，但不止他一个人明白这种放之天下而皆准的真理。比如说汉普顿，比如说韦伯斯特，再比如说亚当斯和门罗。 这群美国人如此精明，以至于他们身后代表的国家经济也在稳步发展中。就以美国现在和英国叫板的劲头，过不了几年，这个新兴的国家肯定也会要求加入老牌帝国的行列，获取瓜分世界利益的地位了—— 从美国使团几乎是马不停蹄地赶到巴黎来看，这不暗示了那种铁板钉钉的未来吗？ 这件事无疑成为了夏尔新官上任三把火里最必须烧旺的那把。因为，财政大臣只是他担任的职位的普遍称呼，它的全名其实是经济、工业与就业部长，在内阁中的地位仅次于部长会议主席！ 葛朗台伯爵阁下_183 “……不管怎么说，边上坐着你，我觉得我们这边就很有底气。” 在双方正式会面之前，黎塞留公爵这么对夏尔说。他之前也当过部长会议主席，而那时内阁里的财政大臣是路易男爵；虽说在经济自由方面，路易男爵和夏尔的态度差不多，但夏尔无疑拥有前者无法比拟的优势—— 他依靠自己的双手一步步地达到现在的高位，毫无疑问地在实业经营方面的经验丰富，明显远胜过某些只会纸上谈兵的金融家！ “您这样高的夸奖，真让我诚惶诚恐。”夏尔回答，脸上浮现出一个恰到好处的微笑。其实就算是他，也只预料到了美国人不会甘居人后；但对方来得这么快……也就是说，他们再次在谈判开始之前就占据了相对优势！ 黎塞留公爵显然也这么想。“以大西洋的宽度来说，我不得不称赞他们一句快——我从没见过这样的效率！”他偏头望向夏尔，“这肯定还是冲着您来的，如果我没有预料错的话；您手里可握着绝大多数国家都会垂涎欲滴的东西！” 能令一个国家垂涎欲滴就已经了不得，令许多个国家……那毫无疑问，只能是先进的生产力！只要时间还在走动、历史还在往前发展，这就是最大的潮流！ 夏尔继续微笑。他当然明白这点，也明白自己什么时候该囤积居奇、什么时候又该从指尖里流出点好处。“感谢您的提醒，”他同样委婉地回答，“我可以向您发誓，在国家利益方面，您绝对可以相信我！” 黎塞留公爵满意点头。如果说他之前对夏尔能力的体会不深刻的话，近些日子的相处已经足够刷新他心里对商人的固有认知—— 要是国内的商人们都和夏尔一样，不，只要有夏尔的十分之一，那他们内阁的事情至少能轻松一大半！不论是战争大臣还是内政大臣还是别的什么，手上的事情都会好做得多！就连国王，在国库充盈的时候都能多获得不少仁慈宽厚的额外赞美呢！ 就这样，黎塞留公爵带着己方人员鱼贯进入会议厅，信心满满；更重要的是，他非常清楚地了解自己的信心到底来源自哪里、还知道美国人绝对无法拥有他这样的优势！ 这种气势，长桌对面的美国人自然不可能忽略。在双方头头握手、再把场面话说过后，国务卿亚当斯的目光自然而然地滑到了黎塞留公爵身边的夏尔身上。 “一年不见，亲爱的伯爵阁下，”他笑着说，很难说眼睛里有真正的笑意，“您简直令所有人刮目相看，不论是在哪个方面！” 虽然美国人的反应速度足够快，但对他们来说，刚一上岸就听说的消息，简直立刻让他们使团从上到下都呆住了—— 他们此行的主要谈判对象，竟然不是路易男爵也不是维克托，更不是黎塞留公爵或者路易十八，而是夏尔？ 想想，上次法国人到华盛顿的时候，夏尔还是个普通商人、混在使团后面不引人注目的商人圈子里，没错吧？就算后来进入实际谈判时，夏尔也相当低调，充其量只能从最高的成交金额里看出财大气粗、挥金如土…… 但只过了一年多，夏尔就从一介普通的法国人摇身一变，成为了一个实权贵族不说，还成功地得到了内阁里最重要的职位！ 这是怎么发生的？要知道，有钱和有权完全不是一回事！这种发展，根本超出所有人的想象范围！ 这种惊讶，夏尔不用看都猜得出。“您好，国务卿阁下。”他不疾不徐地说，不论是眼里还是脸上，都带着一种足够礼貌、但客套的笑意，和亚当斯的表现正是一模一样，“承蒙您不吝您的夸奖。但对我来说，这次终于能坐在您的对面，正是我莫大的荣幸。” 瞧这不卑不亢的态度！ 亚当斯心里警钟长鸣。他们不远万里来到这里，当然是为了获得一些好处，尽可能地；但夏尔刚刚上任财政大臣，就熟练地端出了最该有的仪态…… 他有一种预感，不算最糟糕，但足够警惕。就是，他们也许能达到他们的目标，但过程十分艰辛；更可能发生的情况是，他们有可能必须全程在这种看似没有压力、却充满压迫感的姿态下进行拉锯。 亚当斯突然很想知道，英国人是怎么和这样的法国人谈的。为什么照他看来，这种情况——没有人能拿出比夏尔更诱人的筹码——下，最大的赢家永远只能是法国人呢？ 第130章 不得不说,亚当斯的预见完全正确。 美国人想要的东西，之前已经略微提及，是各种实用工业,轻工重工都一样。这涉及的范围就广了，一看就不好谈。 “您为了您的国家,真是殚精竭虑。” 在看过美国方面提出来的合作建议后，夏尔笑着这么说。他对内容不置可否，只夸奖了一下亚当斯。 换成是某些驽钝的人,大概听不出言外之意。但亚当斯当然不驽钝,相反地，他还很聪明。 你为你的国家,我也为我的国家；你能拿出什么,让我心甘情愿地拿出手里的东西作为交换呢？ “我想，在座各位都能担得起这夸奖。”亚当斯不动声色地道，“难道不是吗？” 不接招？想得到更多有用的信息？夏尔微笑起来。他的位置基本就在长桌正中间，和亚当斯几乎是面对面，毫无疑问地是所有人目光的焦点。“那是当然。假使不是出自这种高尚的热爱，我的时间花在自己的工厂上，岂不是对个人更有价值？” 夏尔边上的官员们情不自禁地表示赞同。因为他们已经在私底下讨论过了，若是他们手里有夏尔那样的资本，还会不会愿意到政府里任职—— 葛朗台伯爵阁下_184 结论当然是否定！年收入千万法郎，他们会趁早赚得盆满钵满，然后旅游、美食、聚会……想干什么都可以，干嘛还要劳心劳力地和接踵而来的外国人打交道？ 亚当斯也不能否认这点。他消息算灵通的，早已经听说了那些工厂去年的产值。 实话说，这也正是促进他不远万里来到法国的原因。若是他去年就知道那些数字，那他当时就该用更优厚的待遇笼络夏尔！雪中送炭永远比锦上添花强，谁都知道；但他现在已经错过时机了！ 但事情永远没有早知道，也没有后悔药。他现在唯一能做的，只能是争取用最少的代价换取最多的利益——假如能做到的话。 因为他从不轻易看轻别人。就算夏尔的年纪对于职务来说实在够年轻、样貌对于官员来说又太出众，但这都不是关键。关键在于，夏尔的实力是不是对得起他现在的位置以及升迁的速度？答案只要是是，那就只有一个结论—— 劲敌！ “您真是这个时代所有人们都该效仿的榜样。”亚当斯接道，觉得这话绝对出自真心实意：但能不能做到、又有多少人能做到，就不在他的考虑范围里了。假使有可能，他也想成为此种风向标一样的人；但显然，夏尔已经占据了那个位置。“所以您现在愿不愿意慷慨地告诉我，您对于这些的意见？” 所谓这些，当然就是美国方面提出的建议。夏尔已经看了一遍，觉得和英国人的那份领域差不多。“当然，”他点头道，又话题一转，“但在那之前，我得先确定，您肯定已经知道英国人刚刚回去吧？” 亚当斯点头，隐约猜到了夏尔后面有什么话在等他。 “那很好。”夏尔的手指在文件上敲了敲，“那您肯定也明白，我们和英国人之间的有些条款，对我们现在有所影响？” 此言一出，美国人的脸色顿时都变得不太好，虽然很隐晦。要知道，这种影响绝不可能是好的！ 亚当斯也是其中一员，但从他脸上根本看不出。“您能再说得详细点吗？” “为了达成大家都乐意看见的目标，总归有些权益条款，类似专利或者独家转让。”夏尔道。 亚当斯沉吟着点头。“没错，当然。” 英国人要和法国人合作，当然有目标。从最近的情况来看，这目标无疑是钱，足以缓解国内紧张的经济局势的钱。完全公开的技术当然赚不到任何东西，必须保密。 从这角度评价，夏尔不说，正是个合格的合作伙伴所该做到的。 但他同时很敏锐地想到，这理由听起来冠冕堂皇，但其实偏向于夏尔说了算。因为他们没法和英国人求证某些关键机密，或者问了英国人也不会回答(谁都不可能干舍己利人的蠢事)，最终还是得看夏尔的意思——谁让那些关键部分都握在夏尔手里呢？ 可就算他想到了后一点，也没法派上用场；理由依旧同上，他们完全被捏住了软肋。 “您请继续。”亚当斯道，已经察觉到自己不妙的预感开始被验证。第一关就是下马威啊！ 夏尔又笑了笑，看起来完全温和无害。“您真是客气。我有种感觉，如果能保持到这种气氛到最后，我们一定都能得到我们想要的东西。” “那当然！”亚当斯回答，但他现在其实只想咬牙—— 这家伙完全在扮猪吃老虎！要真那么好谈的话，英国人早就把自己最关心的造船技术弄回去了，哪里还会局限在纺织和钢铁的某些方面里？他现在不得不怀疑，这次会谈能不能取得比亚琛会议更多一点的成果—— 亚琛会议，英法俄普奥五个国家，每个国家都提出了不少于五条的建议；但最后达成的共识，只有泛泛的、基本没有什么约束力的两点而已！ 看起来，如果真如夏尔所说、他们两边都能皆大欢喜地得到自己想要的东西的话——或者就算只有一半，或者更少——那他都该去教堂还愿、谢上帝保佑了！ 接下来的会谈演变成了冗长的车轮战，两边人马轮番上，含沙射影、舌灿莲花，在诸多细节问题上讨价还价。这简直是另一种形式上的菜市场，只不过卖的不是菜、而是更多肉眼看不见的利益而已。 谈判惯常都是如此，夏尔并不觉得有多大问题，反正他拥有足够的耐心。而且他也不想谈太快，因为他不想让某些人产生“啊，法国人总是在仗势欺人”之类的看法。拿破仑刚刚过世不久，死因可疑，他可不想被人拖着挡枪口！ 反正就是一句话：没关系，拖着吧，反正最后还是我说了算！ 这种态度，美国人也察觉到了。开场很尖锐，但谈判的大多数时候，对方并不显得如何咄咄逼人。关键在于，对方拥有咄咄逼人的资本！ “看起来这得花点时间，”在一天的议程快要结束时，亚当斯这么说，不得不说有些意外，“希望我们在接下来的几天里依旧顺利。” “当然，”夏尔肯定道，“但我想，您也许愿意去一下东部。”他这么建议，“在您亲身体验过后，也许就对我们正在谈的东西有更深的了解，也就更能体会我们的立场了。” 亚当斯的眉毛差点就挑过了发际线。体会夏尔的立场？是让他们明白差距、不要想着迫从法国手里获得太多东西吗？ 但其实，夏尔是这么想的—— 美国人来得早，总比来得晚好；这对双方都一样。因为，如果美国人再晚一些，说不定就该赶上工厂技改的时间了。那也就意味着，想用不是最好的东西把美国人打发回去，就不那么容易。 葛朗台伯爵阁下_185 从心底里来说，夏尔不愿意给自己找麻烦，也就不愿意让对方看见技改。要知道，就算是谈判，也没人会把底牌急匆匆地亮出来；况且他们占据优势地位，根本就不需要着急！最好的当然最先留给自家人，不是吗？ 那么，等到对方意识到、再设法弄得的时间里，足够他把底牌更新到更深更远的方面了—— 底牌这种东西，当然也需要与时俱进！ 这算盘实在是叮当响。 不能说美国人没察觉到这点，但这也正是重点所在。就算猜到夏尔很可能藏宝，可他们依旧不能拒绝和法国合作的诱惑；因为他们已经没有更好的选择！ 这正是对整个国家来说最好的权衡。诚恳地说，照夏尔的性格，才能做到这点——吊足胃口，却让人欲罢不能。假使照米歇尔的，就更可能走向适得其反——手里拿着太多好东西，也会让手里没有的其他人联合起来、群起而攻之的！ 脾性太软弱，就会走向一个随人搓圆捏扁的极端；事情做得太绝，则容易走向另一个众叛亲离的极端。 在旁观了夏尔在对美谈判中的表现之后，米歇尔深深感觉到自己走了一步臭棋——他以为夏尔偏向前一个极端，所以他想要用一些手段让夏尔偏向后者；但结果证明，夏尔一直知道自己在做什么，而他做的那些手段，就很有可能让夏尔在对他的态度上转变成后一种的！ ……他还能做点什么，来挽救他的大势已去？ 第131章 接下来的几天，就是无穷无尽的会议。毕竟,虽然夏尔提议去东部,这么多人也不可能即刻就动身，需要做一些准备。而准备时间自然该利用起来,一分一毫都不能浪费。 除去一开始双方见面时黎塞留公爵领着几位重要的内阁成员出席，剩下的时候都是夏尔在坐镇大局。所有相关文件都一定先呈给他看过，再交给各个分管的官员着手去做。什么可以什么不可以,又有什么该来回试探,他都会交代下去。 这种合作虽然是第一次，但架不住法国人已经占据了更好的位置。假使说他们在对待英国人的时候还有几分小心警惕,对美国人就实在不用—— 英国是老牌世界霸主,但这时候的美国算什么？在向来能算欧洲列强之一的法国这里，地位实在不太高。 饿死的骆驼比马大,更何况这骆驼有没有饿死还是两说！ 所以，在这种情况下，要是谁不能达到夏尔的期望，等待他的就只有一个下场——老老实实地请辞，或者等待被辞，或者在夏尔做出这种决定之前确实提升自己的能力—— 因为夏尔已经放了话出去，不管是企业还是政府，他都从来不养闲人！ 换做是别人说这种话，大概还有回旋余地；但说的是夏尔，大家都识相地努力干活儿、不敢再偷懒—— 开玩笑，虽然夏尔是空降系的上司，但他后面是什么？是超雄厚的资金，是众多的中产市民，还有国王陛下啊！ 谁都不想给这样的人留下坏印象，尤其是有意向跳槽到夏尔名下企业里的人。因为不管怎么说，大笔大笔地收金子实在太令人眼馋了，人人都削尖了脑袋想挤进去。 要知道，夏尔从来只出席必要的交际活动，不爱收任何礼物，还不爱听阿谀奉承……那他们还能做点什么吸引夏尔的注意力、以拉近关系呢？ “就连布朗舍子爵都吃了闭门羹，像我们这样毫无关系的能做什么？”有人私底下议论。 “话说得没错，”另一些人劝说，“但如果我是夏尔，我也不会愿意搭理为了儿子的婚礼才来找我的亲戚！” “只有努力一条道可以走了吧？”还有些人这么做了结论，而其他人根本无法反驳—— 因为在夏尔的工厂里，除去康庞父子(阿尔丰斯和老雅克本来就是夏尔和纪尧姆的好友)、欧也妮(夏尔的堂姐兼合伙人)之外，下头的部门负责人充其量有可能曾经在葛朗台商社任职，谈不上和夏尔有多紧密的关系。 换句话来说，有能者居之，和家里关系、脸蛋如何、身高性别……一律没有关系。要是夏尔看不上，也就只能说明他们自己水平太差、怨不得别人！ 于是众人达成了一致意见，就是他们敬爱的巴黎首富、伯爵阁下、部长大人不难打交道，但要让他看上谁也不容易；好在，也不至于拒人于千里之外—— 不想进工厂的就算了；如果想的话，即使选择不了出身，也总能选择为他们想要的东西奋斗吧？不管是金钱还是地位？ 不管这些人的动机如何，结果还是朝着夏尔预料的方向发展的。这应该也能算他新官上任的三把火之一，清整那些只知道享受或者混日子的关系户，提拔有真才实干的人。 不得不说，这种方式受到了很多人的欢迎，尤其是出身贫寒、苦无门路的平民。按照君权神授的理论，他们一辈子都只有向谁效忠的命运，根本无法主宰自己的生活；但现在，他们至少有了一个机会，一个能和贵族子弟平等竞争的机会！ 当然，有人欢迎也就有人反对。永远不要指望能同时讨好所有的人，因为那是不可能的。 葛朗台伯爵阁下_186 很明显，反对的人只可能是利益受到影响的那部分人，也就是老旧贵族，想着不事生产、却能花天酒地的贵族。但他们毕竟是小部分，注定会越来越少，而且很快就会被历史的浪潮淹没。 这正是在那个只有一根白蜡烛的圆桌上定下的计划之中的一部分。夏尔新出任财政大臣，正好趁这时机推动部分体制改革；不论多少，都是个信号。 另外，维克托资助梯也尔偷偷办小报也有段时间了，不指名道姓地说阿图瓦伯爵为首的保王派如何，而是主要宣传大革命时期提出的“自由、平等、博爱”口号——做这种事风险太高，还是小心妥当点，矛头太明显就太拉仇恨，容易出意外。 其他人有各自的事情做，比如说联络推动之类，为他们最终共同的目标添砖加瓦。最后，有古维翁圣西尔侯爵元帅手里的几十万军队做后盾，事成的概率又提高了至少二十个百分点。 说二十个百分点、而不是决定性，是因为，他们想要建立的不是像几十年前一样很快就失败的体制！从三年前的做好最坏打算，期间艰难扭转局势，到现在准备一举定胜负，绝不能再出任何意外！ 这种山雨欲来的感觉是如此紧迫，以至于连刚到法国没多久的美国人都察觉了一二。 “在这种时候走马上任，您果然具有那种高尚的责任感。” 在美法两国相关官员都登上了去埃佩尔纳的火车后，亚当斯这么对夏尔说。当然，他这么说的时候，车厢里没有其他人。 “这点，”夏尔微笑，“我恐怕您一开始就已经夸过我了。” 亚当斯摇头。“那时候我还不知道某些事情。”他沉吟，专注地凝视夏尔，“您还年轻，就愿意冒这种巨大的风险？” 夏尔没有立刻回答。 亚当斯看出了夏尔在担心什么。实话说，这话题的确过于敏感，他问出来就已经很冒昧，根本没指望得到答案。“不过话说回来，您立场微妙，恐怕不容易遭到最坏的那种情形。” 所谓最坏的情形，当然就是死亡。 这个夏尔自然明白，但他依旧没有发表意见。某些人可能狗急跳墙，他们预料过这种情形，不过现在还没到那么九死一生的时刻。 车厢里沉默了一会儿，亚当斯用这个机会端详着夏尔的侧脸。小桌上点着烛台，照亮了上面摆放着的一大叠文件。 “以您现在的地位，对此保持沉默是非常必要而且聪明的举动。”亚当斯又开口，“您瞧，在这件事上，我彻彻底底是个局外人，您不用担心我说出去什么。我同样也不需要知道您的回答，又或者您想做什么；因为理论上说来，这和我根本没关系。” 夏尔总算抬眼瞥了亚当斯一下。不关他的事情还弄得这么清楚？这家伙政治嗅觉倒是很敏锐！ “但我还是和您这么说了。这只是因为，”亚当斯用手指敲了敲那一大叠纸，“我认为，没有人能比您更能成为一个好的合作伙伴。” 虽然夏尔让法国在谈判的时候占据了绝对主动的地位，但也并不意味着他们美国就一点好处都没有得到。 亚当斯是个合格的政客，对未来有清楚的洞察力，为此他可以做出有些会被认为冒险的举动，或者说战略性的退让。而以他的标准，和夏尔合作从来不能算是冒险，退让倒是有点。这情况已经很好；如果能把这种关系延续下去，他们只会有更多的好处。 “我想，绝不是我一个人这么认为。”亚当斯又道。 现在的银行家或者商人，多的是要做成寡头或者行业垄断地位的。相比之下，就算夏尔给自己留了最好的东西，那也只能算人之常情，并且已经很慷慨了。他不着急，一口吃不成个胖子，他可以一步步稳步推进！ 如果这只是两点理由的话，他还可以找出第三点：假使夏尔这方落败，那他难道要和阿图瓦伯爵那样的人谈合作吗？根本不可能、没必要、并且绝对会赔本吧？ “您对我的评价，真让我没法不诚惶诚恐。”夏尔终于笑了笑。“但无论如何，感谢您对我的欣赏和信任。正如我所说过的，只要我们双方都拿出诚意，我们肯定能达到双赢的局面。” 这正是亚当斯最想听到的话。不管他再怎么夸夏尔，这才是他最终的目标，没有其他。“那我就放心了。”他起身告辞，“晚安。顺带一提，大家都喜欢您开发的那些新口味葡萄酒。他们拜托我，请让您务必将它们都贩卖到我们这里来。” 这说话的艺术真是杠杠的，当国务卿都能算屈才，夏尔心想。虽然他觉得他完全可以建议对方再进一步，但这话可以留到以后再说。“祝您度过一个愉快的夜晚。” “我也这么希望，但事实上我可能激动得睡不着觉。”亚当斯笑道，“您知道，我从前可没坐过这么快的火车！” 送走亚当斯，还没等夏尔喘口气，敲门声又响了起来。 “少爷，米歇尔先生说有事找您。”安托万的声音透过门板传来。 夏尔微微挑眉。米歇尔？这又是怎么了？ 第132章 但不管怎么说,既然米歇尔有事,夏尔也就暂时搁下正等待他处理的那些文件，先看看对方到底所为何来。 “现在想见您一面可真不容易,”米歇尔一进车厢就说,脸上惯常笑眯眯，“所幸，就算是排队，我到底还是等到了。” 葛朗台伯爵阁下_187 “您一开口就这么说,我可该为此道歉了。”夏尔微笑回道，示意他坐到扶手椅上,“夜深了，您想喝点什么热的吗？” 米歇尔坐下,摆了摆手。“不,我只有一点事情，确定下来我就回去了。” “嗯？”夏尔倚在桌边，微微挑眉。“一点事情？”真的吗？ 如果他没记错的话，上次米歇尔找他，好似是想要更多好处吧，无论是政治还是经济方面？ 因为这事实在不那么必要，他基本算没上心。不提维克托的态度，他自己也忙得很，也就抽空催一下酒标的绘制进度。 现在，米歇尔找上来，真的不是兴师问罪？ 米歇尔注视夏尔，手在膝盖上根根交叉叠放。“没错。”他笑道，“既然您出任财政大臣，按理来说，我该祝贺您的。”这么说的时候，他似乎完全忘记了前一次他对夏尔说的话。 夏尔一时间没回答，因为他正在心里揣摩对方这样做的用意。 米歇尔是真的改变了主意，还是只是在开头时委婉客气几句而已？ 但谈话刚刚开头，他还没从对方的言语和姿态里获得足够做出判断的信息。所以他在米歇尔对面的扶手椅里坐了下来，背稍稍往后靠。“您实在太客气了，”他笑道，“其实对我来说，只要有您这句话，就已经足够。而且话再说回来，这件事可不是我一个人的成功，也有您的份儿，对吗？” “您这么说，可真是太折煞我了。”米歇尔笑容依旧。其实他们对客套话都刀枪不入，但为了面子着想，就该这么表达。“其实我还为您准备了礼物。不过上车太匆忙，我不小心落在了巴黎。为此我得特意向您请罪，并且请求您慷慨的原谅。” 夏尔小幅度摆手。“那正好可以免了，”他道，“能让您送出手的一定是大礼。我收到以后，岂不是还需要给您回赠一份、以表谢意？以我们的关系，有必要这么麻烦吗？” 米歇尔从善如流地点头。“如果您觉得不必要，那就会是您所希望的那样。”他一边说一边点头，“您果然坚持着您的风格，一如既往。” 话是这么说，但实际上米歇尔在心里松了口气。他原本悬着一颗心，就怕维克托已经把他之前做的事情告诉了夏尔；可以夏尔现在的表现，完全不像是知道。 这真是太好了！ 他对维克托个性的预料完全没错！以前，他对维克托那种带着点唯我独尊的性格嗤之以鼻；但现在，他万分感激对方有这么个毛病—— 因为只有这样，他那个釜底抽薪的计划才有希望成功！若是夏尔态度转变，他就不用指望能翻身了！ “您今天，”夏尔略微察觉了这种微妙转变，“应该不仅仅想和我说前头的那件事吧？” “当然不。”米歇尔马上回答，脊背挺直，显现出自己绝对认真郑重的态度。“我今天来，是想和您确认一下——美洲方面的事务代理，您已经有了合适的人选吗？” 吓？米歇尔想去美国？ 就算夏尔想过一千种一万种可能，他也没想到是这一种。 因为这提议完全不是米歇尔的惯常风格！现在的美洲，也就美国一个勉强算可以，其他地区都还乱得很(争夺殖民地归属以及独立运动此起彼伏)，实在不是什么好去处。 说浑水好摸鱼吧，没错；但浑水同样也很难保证自身安全啊！ 若不是无处可去、又或者不得不去，欧洲这头少有人主动去那里的。就算现在情况好了点，想要背井离乡的人依旧是少数。 很明显，以米歇尔的地位，完全不需要出此下策。他在法国国内已经打下了相当厚实的基础，为什么非得抛下已经得到的一切、再到美洲重新开始？又不是闲的没事做！ “如果您说的是专门负责这块儿的人选，暂时还没有。”夏尔回答，有些沉吟，“但我不知道，您什么时候对这些感兴趣了？”明明之前的任何一个时候，米歇尔都没表现出他想离开法国啊？一丝一毫都没有！ “您可以当作是美国使团访问给我带来的灵感。”米歇尔道。“我想您肯定明白我的意思。” 夏尔眯起眼睛。既然米歇尔这么说，那就肯定不是美国使团的到访让对方做了这种决定，亦或者美国使团不是全部原因。“一点点吧……您不介意说得再详细些？” “既然这样，我可不可以先列举一下一个可靠的代理会给您带来的好处？”米歇尔征询道，看见夏尔点头后才继续说：“第一点，原材料价格便宜，并且质量优良。如若不是这样，您一开始也不会选择去那里订购棉花。 “第二点，则是您现在的时间安排。我的意思是，担任财政大臣是一个光荣又艰巨的任务，没有人比您更能胜任；但就算是您，也不能把一个人分成三个用、好把所有事情都做到完美妥帖。 “还有最后一点。您预备建立一支能在欧洲和美洲之间快速来回的船队，初衷可能是为了运输自己的货物。但同时，还有其他许多人，也指望着能搭上您的顺风船。和那么多人讨价还价，岂非又是一项大工程？” 夏尔依旧注视着米歇尔。“您说的这些，我都不能否认。”他食指小幅度地敲击着光滑的木制把手，“但这一切都有个最基本的前提，”他尾音上扬，“您刚才自己已经提过了。” 他打算和美国人长期做生意，没错；他时间不够用、从来忙不过来，也没错；他还有更多的事情要做，依旧没错！综合起来，他当然需要一个人来帮他总理对美事务，尤其在对美事务刚刚开了个头、后续只会越做越大的情况下。 葛朗台伯爵阁下_188 但一切的一切，前提的前提，就是这个代理人必须可靠！ 米歇尔这么说，难道是在暗示彻底投靠到他麾下？别人这么说也就罢了；这种野心勃勃的人，真的可以相信吗？别到时候反插他一刀，那就不好玩了！ “我明白您的顾虑。”米歇尔显然也知道问题在哪里。虽然他前两年就和夏尔搭上了线，但由于各种各样的原因，他的确没他口头上说的那样值得信任。“但我相信，没有人比我更适合美国。”他自信道，“因为我和他们是一类人！” 一类人？同样的野心勃勃吗？那倒还真是没错。 “这种事情，嘴上说着不算，只有时间才能证明。”夏尔拐弯抹角地回答。 的确，他不怀疑米歇尔的能力；但有时候人太聪明了，想法就会太多，对他这种东家一点好处都没有，尤其在隔着一个大西洋的情况下。天高皇帝远，他不可能跟在米歇尔后头来回法美，那怎么知道对方会不会暗地里动手脚？ “我明白。”米歇尔又点了点头。“您是不是想知道，促使我做出这种决定的真正原因？毕竟，如果没有一个有力的理由，我这么做就是在犯蠢？” “您果然清楚这点。”夏尔也没避讳，直接承认了。“动机是做判断的重要标准之一。您说美国人的到访使您产生了那种构想；而我得说，如果美国人真有您说的那样有诱惑力，早在英国人来的时候您就该做出这种决断了！” “那如果您知道我准备用来说服您答应的理由，您一定会觉得我已经疯了。”米歇尔这么说，但笑容却很泰然。 “愿闻其详。”夏尔从善如流地接道。一开始时，米歇尔已经付出了两百五十万法郎做合伙资金；现在，对方还能拿出更有价值的筹码？ 米歇尔微微往前倾身，压低声音。“这事我希望只告诉您。也只有您，能让我做出这种决定。”他一字一句地道：“如果您愿意信任我，那么，前三年的收支，亏了算我的，赚了算您的！” 这下，就算是夏尔，眉毛也忍不住高高地扬了起来。 开玩笑，他做的生意哪里有赔的？ 那也就是说，米歇尔愿意给他白干三年？ 天上从不会掉馅饼，所以其中到底怎么回事？ “您果然疯了。”夏尔下了个结论，并且开始趋向于另一种猜想。“又或者，我该询问您，您是不是在我不知道的情况下做了些什么？而且很可能是无法挽回的错误——至少您自己那么认为？” 米歇尔笑出了声。他笑得太厉害，以至于都要笑出了眼泪。“您果然足够敏锐。”他这么说着站起身，“但我对此没什么话要说。如果一定要提的话，只有两句。”他盯着夏尔，“第一句，只有一个人能让我吃两次亏，还是大的。第二句，您需要的、最强有力的理由，等我离开法国之后，自有人送到您府上。” 把这些说完之后，米歇尔径直离开，只留下一句极其简短的晚安。夏尔依旧在他的扶手椅里，觉得这整件事都跑脱了—— 谁能告诉他，米歇尔到底做了什么？ 第133章 虽然夏尔有想法去和维克托核对这整件事——因为他估计米歇尔做的事情维克托已经知道了——但鉴于维克托这次留在巴黎，他只能等回去再问。 不过话再说回来,他同时觉得,米歇尔肯定是掐准了时间告诉他,为的就是不让他和维克托通气。 这么想一想，米歇尔的动机就显得更可疑了。 幸而夏尔并不着急下决定。就算米歇尔提出要给他白干三年,他也不一定非要接受嘛！他从来都不是贪小便宜的人；至少等他弄清楚了这整件事再说！ 所以，在接下来的十几天里，夏尔就忙着和美国人打交道，其他一切事务都暂时抛开。所幸亚当斯的态度差不多就能代表整个考察团的态度——使团里,无论是南方派还是北方派，都恰好能在跨国合作里获取巨额利益，少见地达成了一致意见。 一切事务都顺利推进,两国在沙隆就签订完了合约。 “没有人会和自己过不去,”在登上通向法国中部港口拉罗谢尔的火车时，亚当斯这么对夏尔说，“预祝我们合作愉快。” 夏尔伸出右手，和对方握了握。“我想说的话完全被您说去了。” 亚当斯转头打量了一下夏尔背后的人员阵容，又问：“您马上要回巴黎了，是吗？” “等我把东部的事情料理完毕以后。”夏尔简洁回答。“您是不是还有话想说？” “一点点。”亚当斯毫不犹豫地承认了。“假使我过几年后再来这里，我希望还是您来迎接我。” 葛朗台伯爵阁下_189 这话题又回到了现下巴黎的情形上。维克托之所以留在巴黎，就是因为这时正是内阁换代的关键时刻(夏尔是打头的那个)，必须有人实时全盘掌控，以免出任何意外。 夏尔挑了挑眉，回答：“感谢您对我的特别关心。”但其实他们都知道，国家面前无个人；亚当斯说的话根本不是在套近乎，而是出于必要的政治以及经济考虑。 “看起来您成竹在胸，”亚当斯露出了个恰到好处的微笑，不多不少，“那我就可以放心了。”其实他认为，就算两边势力再火拼，不管哪一方都不会对夏尔出手；但如果夏尔对自己的胜利拥有充分信心，那就是个更好的兆头。 “对合作伙伴来说，这是我该给他们带来的东西。”夏尔这么回答。 亚当斯终于确定，他们这次东行获得了最圆满的结果—— 要知道，他们之前对欧洲人报以敌意，是因为那些人根本就不是来公平地做生意的、而只是打算一面倒地掠取资源。所以在一开始接待以维克托为首的法国考察团的时候，他们并不太欢迎。 但事实证明，他们错了。就算同样是欧洲人，或者同样是法国人，依旧有不同的声音和态度存在！如若能够双赢，那为什么还要坚持之前的那种偏见呢？ 和美国使团打好了交道，签订的合约也能让法国大赚一笔，大家都认为夏尔这件事办得极其漂亮，众口称赞。 而夏尔就照他说的行程，在东部把之前准备好的技改方案和阿尔丰斯及欧也妮核对过后，预备付诸实施。地形考察结果也出来了，在西部的分厂定址南特附近。南特本身就是港口，航运便利；而等新式铁路修到那里时，不论运向巴黎还是南部，都会简单得多。 具体的细节有好友和堂姐负责，夏尔放心地登上了回巴黎的列车。而他回去的第一件事，就是向维克托询问米歇尔的问题。 “想在美国开银行？那我得说，真不是个好主意。你也知道，美国人自己开的银行，叫美国第一银行什么的，都已经倒了呢！” 维克托对这个话题一向不感冒，回答语气极尽讽刺。不仅如此，他还专心地给夏尔剪了根雪茄，道：“南美来的新品种，我觉得味道不错，你试试？” 夏尔伸手接过，缓慢地吸了一口。这动作优雅自然，但他接下来说的却是：“别打算转移话题。你肯定知道，米歇尔不会主动想去美国。”他瞥了维克托一眼，“但你一点也不惊讶。” 动机被戳穿，维克托无奈了。“我知道你一贯敏锐，”他略微摊手，“但在这件事上，你不觉得让他去就好吗？当然，我说的让他去，就是让他自己去而已。” 所谓的自己去，也就是让米歇尔自己去美国打拼，别指望带上夏尔的一星半点好东西。 “所以，是真有什么咯？”夏尔能猜出上面的结论，但他现在更关心事情的起因。“一定发生了什么大事，你们还瞒了我有一段时间？” “不是大事，但也不是什么好事。”维克托只能坦承。看到夏尔用眼睛瞄他，他就只能一五一十地把情书事件说了出来。 夏尔越听，眉毛挑得越高，到最后简直是震惊了。 “看吧，你也觉得他这样的人根本靠不住，对不对？”维克托抓紧道。 以他的看法，夏尔固然不能算软包子，但脾气绝对算好的，能低调就低调；这样一来，如果照事不过三的说法原谅米歇尔的话，岂不是太便宜那个总是给他添堵的家伙了？ “不，”夏尔一口否定，还在上下打量维克托，“让我觉得吃惊的是你。” “……怎么？”维克托觉得他有点跟不上夏尔的脑回路。这件事的重点难道不在于米歇尔很可能是头喂不熟的白眼狼吗？ “是啊，你，”夏尔极其认真地点头，“你什么时候能把这种事忍下来了？这可不是我认识的维克托！” 维克托听出了言外之意，差点被气笑。难道他就永远是个醋罐子吗？“本来这件事没那么容易，”他有些咬牙切齿，“但他只找了我，你又太忙！” “所以你们俩背着我做了那么些事。”夏尔继续点头，话锋一转，“难道那些不是我的情书吗？米歇尔不问过我也就算了，你为什么不问？难道你觉得我会给你一个令人失望的回答？” “当然不！”维克托飞快地回答，“就因为我知道你从不会令我失望……”他一边说一边扭头，显然觉得这件事有那么些难以启齿，“我才不愿意让你知道。这事我能解决！” 夏尔也不和维克托纠结作为伴侣的知情权问题，只反问：“所以你解决了吗？” “……我没想到他最后还是去找你了。”维克托只得承认道。 夏尔又盯了维克托两眼。“米歇尔已经离开巴黎去往美国了，你知道这件事吧？” “是啊。”维克托回答，“我还知道你并没有委托他做什么，至少目前为止是。” “但他给我留下了一箱子礼物。”夏尔道，“我一回家就看见了。” 不用猜都知道，所谓一箱子礼物就是夏尔之前写给安奈特的信件，几乎能算是能要挟夏尔的唯一、也是最后一个把柄。 维克托想到那些甜蜜用词，顿时又感觉到了酸溜溜——虽然夏尔很明显对安奈特无感，但他还从来没能听到过、或者看到过那些甜言蜜语呢！“所以呢？” 葛朗台伯爵阁下_190 “我清点过，然后把它们全烧掉了。”夏尔眨眨眼，“就和你收到的那个小礼物一个下场。” 维克托总算松了口气。 还算米歇尔识相！若是现在不主动交出来，等到后面他逼着交的时候，一定会让米歇尔生不如死！就算为了逃避责难、米歇尔都已经率先出发去美国，但也没留下什么新的麻烦嘛！ “所以这事就算解决了？”他轻松道。 当然，他没力气去美国追杀米歇尔什么的；只要对方从此之后都从他视野里消失，他就觉得很圆满了。而且，想象一下米歇尔要去的地方吧——没有夏尔的支持，那能发大财的通常都伴随着枪声炮火，哈！ “没完，”夏尔放下雪茄，一手按在桌案上，“当然没完。” “……怎么？”维克托发现自己好像高兴得太早了。 “不止这件事，对不对？”夏尔沉声问。“我觉得你最好把另外一些我不知道的事情告诉我，免得被我以后发现；那就是两回事了。” “不，你看，你已经忙到你最喜欢的挣钱事业都要交给别人了……”维克托试图讨价还价，但换来了夏尔一个瞪眼，只得改口：“好吧，只是一点点小事而已。” 夏尔眉梢眼角的弧度都充分地表示了他不信。 “真的只是一点……事情还没定下来呢！”维克托道。“如果调令顺利，德卡兹公爵马上就要接任内政大臣了。” 内政大臣正是他们之前誓要拿下的一个内阁职位。按理来说，德卡兹公爵从部长会议主席的位置上被迫下台之后，政治生涯基本已经等于全毁；而现在，他们成功地将这样的人重新扶植了上去！ 虽说现在内阁的权力还远不及后世，但所占席位的多少无疑从一个侧面反映了两派的实力对比。而如果一边显著压倒另一边，就连国王也不得不考虑调整自己的决定了。还有就是，现在正面临着君主交替的时机；这时候上台的内阁总体倾向，毫无疑问地昭示着接下来的君主风格！ “这是件好事。”夏尔做了个精准概述。“但这个位置逼近部长会议主席……我们亲爱的无任所大臣知道了吗？他又对此怎么想？” 无任所大臣维莱尔伯爵，正是阿图瓦伯爵的忠实拥趸。如果保王派那头胜出，那内阁部长会议主席的职位一定落到维莱尔伯爵身上。 “恐怕这由不得他怎么想，又或者他怎么想都已经无法影响到大局。”维克托肯定道，“我们有国王、英国、美国、俄国；但他拥有什么，教皇吗？” 这无疑是对势力日渐衰微的教廷的讽刺。 但夏尔抓住了另一个关注点。“‘我们有国王’？”他敏锐地反问，几乎能确定了：“是不是我们能组织起大多数内阁，陛下就下诏确认换王位继承人？” “这么说也没错。”维克托赞许地，“但实际上，我想陛下已经草拟完毕了……” 夏尔又喜又惊。喜的是他们做了这么多事、现在总算看到了曙光；惊的则是，这岂不是在变相地暗示，暴风雨已经近在咫尺？ 第134章 但不管如何，巴黎城里风声鹤唳草木皆兵已经不是一天两天了,该如何还是要如何。尤其在夏尔知道最后一刻即将到来后,他特意认真检查了他随身携带的小巧手枪。这玩意儿他还没用在人上，也不想用在人上；但在别人举刀对着他时，这当然是个反击的有力武器。 摸着枪,夏尔就不由自主地想到他和维克托刚认识的时候。不管有没有把他压在墙上，维克托的态度从来不客气；但事实上，维克托那时候的想法八成是在死之前找最后一个乐子——一个把身家性命都压上去的豪赌！ 简直没人比这家伙更会拉仇恨值了，尤其是在本来意图并不是那样的时候。 但事实证明,维克托放手一搏,赌对了。他押对了宝，无论是在事业还是情场。高风险伴随着高收益,现在的情形很好地印证了这句话。 想到维克托在美国时都能一脚踩上河谷里钻石的狗屎运，夏尔嘴角翘了翘，自己都没察觉。若不是这些都属于维克托不欲张扬的范围，恐怕巴黎人就能往拉菲特这个姓氏的神机妙算上再添一重神秘面纱了吧？ 但无论是空白汇票还是钻石河谷，都已经过去。现在面临着第三次、也是最大的一次危险，他们两人一起。如若成功，就是用三年奋斗换得至少二十年的精彩；如若失败……不，没有失败，只有成功！ 夏尔掂着手里因为上满了膛而颇有些重量的枪，郑重其事地重新别回腰里。就连亚当斯都已经替他考虑到了性命问题，他当然更不可能怠慢。虽说他们胜券在握，但现在正是关键时刻，更不能掉以轻心！ 和夏尔、维克托等人的稳步推进策略相比，现在的保王派可谓是热锅上的蚂蚁。鲸吞蚕食，当然是前者更容易察觉；共和派的风格向来是前者，如今却变做后者。这太出乎他们意料之外，以至于注意到时，已成燎原之势。 “这样下去，我们就都要完了。” 阿图瓦伯爵这么说的时候，是在自家宅邸的客厅里。在场的人没几个，但维莱尔伯爵、孔代亲王这样的老面孔都在，可见会议性质。 “陛下在内阁有大动作。”维莱尔伯爵道，眉头紧锁，“您也知道，那个夏尔·葛朗台成了财政大臣。若仅仅是这样也就罢了，他还顺利地解决了美国那一票子事情；更别提早前不列颠了。这一定会让陛下感觉，他们比我们更值得倚靠。” 这个更值得倚靠，意义很明显——不会推翻国王的统治，同时还保证舒舒服服地养着国王；就算部分权力下放，也在国王的忍受范围内。 葛朗台伯爵阁下_191 阿图瓦伯爵哼了一声，十分不屑。路易十八基于形势和身体考虑的最佳对策，在他眼里都是软弱的表现。 既然是国王，就不必对任何人低头！ 这点坚持，他从未变过。 “重点在于，英国人的态度影响到了局势，”他愤愤道，“若不是英国横插一脚，我不信梅特涅不会强迫哥哥让步！”虽说保王派自己也有势力，但他们的势力明显比不过外国联合施压啊！ 从知道国外压力这点来说，阿图瓦伯爵还不算是个彻头彻尾的草包。但是他的出发点已经偏离了大众趋势，注定被时代所抛弃；不管再做什么，都已经无法挽回—— 可他依旧没有意识到这点；这就注定了他的悲剧命运。 “说得没错。他们想扶持腓力？”孔代亲王冷声道，“要不是……哪里轮得到他们？”他语调愤恨，显然从来没有从丧子之恨里摆脱。 阿图瓦伯爵微微点头，表示同意。但是他没说出口的是，就算他儿子全活着，在最坏的情况下也没大用；因为在那时，他肯定被人铲除了，那些人绝不可能拥立他的儿子登上王位。 这么说起来，剩一个也许是个好事，至少不会内斗、后顾之忧也会变少。 但这种自嘲、亦或者说是苦中作乐的念头，只在阿图瓦伯爵的脑袋里幸存了一秒不到就被扼杀了。他不允许自己那么想，这从某方面来说是一种软弱。而他不需要软弱。 “不能让他们这么下去，”这么想着的阿图瓦伯爵重新开了口，语气恢复到了惯常的强硬，“我们得做点什么。”他说道，视线扫过几张神色不一的脸。 这回，维莱尔伯爵没有立刻发表意见。在一阵子沉默后，他低声开口：“又是一个热月。” 话很简单，但几个人立即警觉起来。因为那是他们最不想回忆的一段时期，是他们从云端跌落的悲剧生活的开端。 “走了雅各宾，还有拿破仑。”孔代亲王一字一句道。这回他不仅仅是愤恨了，是恨到能同归于尽的程度。 阿图瓦伯爵没搭理拿破仑的话茬。拿破仑已经死了，他对此欢欣鼓舞，并且不想再浪费时间在死人上；拿破仑还有后代流亡外国，他当然也要处理掉，但那是以后的事情。“有前一个样本就够了。” 维莱尔伯爵猛地看向自己主子。说起雅各宾派，罗伯斯庇尔等人上台才一年，就被一齐送上了断头台。从现下的情形来说，他们不可能也这么做；因为维克托等人的手段并不激进，兼顾各方利益还算平衡。 “只有马拉。”他蠕动嘴唇，用只有几个人能听见的声音道，“只有马拉。” 马拉的下场是被刺杀，在座诸人都知道。且不说在药浴中被一刀刺中心脏能不能复制，他们至少可以用最后的力量干掉对方的头领。这样一来，群龙无首，其他人也会陷入恐惧阴影而人心惶惶…… 这不是什么光彩手段；但是，面对被彻底扳倒的危险，也顾不上什么光彩了。 “这是我们最后的机会。”阿图瓦伯爵的脸色没有丝毫变化，仿佛他刚才说的话不是发出谋杀指令、而只是谈论天气。“这不是在讨论，或者是在征求意见。” 全场静默，有一瞬间落针可闻。人人都在思考这事，并且努力不让脸上的表情显示出脑中思维齿轮的运转情况。 这绝不是堂皇手段，成功暂且不说，万一失败怎么办？那就会把自己往死亡深渊再推两步，而他们现在已经很靠近了！ 从另一方面再想，正因为距离死亡深渊很近，所以他们再不反击，就只能眼睁睁地看着自己掉下去了…… “重点是，谁？”维莱尔伯爵低声征询所有人的意见。他脸色变幻了一小阵子，现在已经下定了决心。 几人面面相觑。擒贼先擒王，他们打的也是这样的主意。但中产共和派们学聪明了，不仅方式相对温和，行动也相对低调。要确定哪个是头儿，说起来还真不容易。 就像是夏尔，他高调出任财政大臣，但想也知道带头的不是他——夏尔平时都忙着挣钱、只是此次例外而已。再比如说古维翁圣西尔侯爵元帅，这可是个刺儿头，想偷袭得手绝不容易，还得想想他手下的大批军队…… “那些人里，每年有一大半时间在巴黎、并且身居高位，符合这样条件的人很多？”阿图瓦伯爵不直接说出口，只这么反问。 几人目光落到桌面上摊放开的、令他们怒火中烧的报纸上，立刻悟了—— 可不就是那个人嘛？ 话说回来，维克托的消息一向精准灵通，因为没过几天，夏尔就在杜乐丽宫里听到了路易十八的亲口承认。 “要知道，我一开始就不想让艾利去伦敦。”国王一边搅动着咖啡一边说，同时还在陶醉地嗅略焦的迷人香味，“那会毁坏我们的制度，指向的是我们全体的末日。幸而，”他瞅了瞅夏尔，目光慈爱，“我们还能扳回来。” 夏尔点头。“您说得对。” 就算他也必须得承认，路易十八不仅是贵族中把形势看得最清楚的人，在所有人中的眼光排名也高居不下！就算没有儿子可以继承王位，路易十八依旧能让自己享受一个最好的晚年！ 葛朗台伯爵阁下_192 国王放下咖啡勺，把桌面上将德卡兹公爵调回巴黎、并任内政大臣的谕令递给夏尔。“你等下离开时把这个带给阿尔芒(黎塞留公爵的名字)，也就免得我的传令官跑一趟了。” “乐意之至，陛下。”夏尔接过道。然后他们又闲聊了几句，他就告辞出宫了。 从杜乐丽宫出来，向南走不远，再拐弯经过塞纳河的桥梁，就到了议会所在的波旁宫。毫无疑问，在夏尔拿出任命之后，一群人都沸腾了。但夏尔没参与他们的讨论，转身出了门，打算去和维克托确认下一步行动。 正式谕令已经下达，德卡兹公爵走马上任也就是这些天的事。基本部署已经快要落实完全，最晚圣诞之前，就能让路易十八下诏改去王位继承人。当然，这事不能他们提，得借其他人的口提出来，才比较保险。不知道维克托在这方面安排了谁，难道还是梯也尔吗…… 就在夏尔坐在马车车厢里思考这些的时候，不远处响起了一声轰。马儿受了惊，扬蹄长嘶，整个马车都剧烈摇晃起来。 “不好意思，少爷，”安托万大声道，“这只是个意外，我已经抓紧马缰；大概什么店的货物倒了……” 夏尔在这动静里磕到头，好容易稳定住自己的身体——期间那声音又响了一次——反应过来顿时大惊失色。那哪里是货物倒地，分明是—— “枪声？”他飞快地撩开车帘，钻到前座，把自家仆人手里的马缰和马鞭都抢了过来，用力抽了下去，“快走！走！” 他听出了方向，声响来源正是弗里利埃路。那上面有中央银行，也就是—— 维克托！ 马儿先受了惊，又吃了疼，低着头一股脑儿往前冲。街边的奶酪蔬果什么的被带飞了一地狼藉，行人纷纷惊叫着闪避，被自家少爷挤到后面的安托万直着嗓子吼让大家让开(虽然他不知道夏尔在做什么，但他知道少爷做的一定是有道理的)—— 但夏尔也顾不上看、也顾不上思考。他心中有个很坏的预感，他但愿那预感不会成真，他但愿他还来得及—— 刚才他们已经快要到达目的地，就差一小段路。这会儿一路猛冲，很快就要到达不说，后头也跟上了几个巡逻士兵。夏尔管不上后面，一手扔掉马缰，摸上了腰间的枪，同时飞快地观察中央银行附近—— 几乎是一瞬间，他就看见有人倒在银行外头的石阶上。那人是如此熟悉，以至于他根本不用花时间辨认…… 不，这不可能！ 夏尔狂乱地想。维克托不可能真的被…… 还没等他想下去，他就注意到了街对面的可疑人士。那人没有蒙面，夏尔之前也并不认识，但他手里还冒着青烟的枪说明了一切。那人似乎还想再补一枪，但这头突然而起的骚乱转移了他的注意力—— 几乎是想也不想，夏尔立刻拉动保险栓，瞄准扣扳机一气呵成。对方站在那里，但他还在狂奔的马车上，并不容易射中。所以他一枪发出，根本不给对方反应机会，砰砰砰地全射了出去，然后反手抓住安托万一起跳下马车。 这一系列动作都在电光火石之间发生，安托万滚到半人来高的广告牌后时还没回过神。而在周围的人都被狂奔的马车和连续的枪声惊得到处乱跑尖叫时，夏尔已经摸出了准备好的备用子弹，刷刷地重新上好膛，猫着腰在屏障后准备再次开枪。 不过，后头追马车的巡警也终于赶了上来。相比于距离越拉越大的马车，他们显然更容易注意到密集的枪声。夏尔之前贴着街侧滚下来，他们没看见也料想不到(在那种情况下跳车简直是要自己半条命的节奏)，注意力都被躺在地上的人吸引走了。 “我们去看看，”一个巡警对另一个道，“这俩人怎么回事？” “死人啦！”不知是谁这么一声尖叫，本已经作鸟兽散的人群又往外退了一大圈。 夏尔心一沉，小心探出半个头。然后他就看见，就算有几个人围着，也能从脚间缝隙看到一具死气沉沉的身体。因为那人已经被翻了过来，胸前一片全是湿淋淋的血迹。 “还有呼吸，但肯定救不活了。”看起来是头头的巡警蹲下试了试那人的鼻下，这么下结论。“看看另一个……” “感谢你们的速度，我还没死真是个奇迹。” 听到熟悉的、略带刻薄的声音，夏尔马上一跃而起——当然之前没忘记把枪重新塞进腰包里。“维克托！” 维克托原本半卧在石阶上，这时已经捂着肩膀坐了起来。他刚出门时没察觉，被人一枪射中了右肩膀。不至于致命，但他马上反应过来扑倒，成功躲开了第二枪。 可这时情势已经很糟糕，就在他飞速思考用左手反击的成功概率时，他听见了那阵由远而近的喧哗，心道天要助我。再等到他认出肇事马车是谁的时，他就已经能确定，他没事了—— “我该感谢你，”维克托按着自己肩膀的指缝里不断溢出鲜血，竟然还笑得很灿烂，“要不是你一开始手下留情，现在我就没机会看到你现在的模样了！” 夏尔现下只想把这个讨人厌的家伙嘴堵上，用一种非常的方式。但他深吸了口气，只大声向吓傻了的仆人道：“还等什么？找医生来！” ** 两年之后。 从乾隆时就开始享受一港通商待遇的广州，港口可谓繁忙。作为全清朝唯一一个拥有对外六条航线、每年上缴国库逾百万两白银、有“天子南库”之称的地方，其拥挤繁荣，自不在话下。 葛朗台伯爵阁下_193 远远地，几乘官轿鱼贯而来，行人纷纷让路。 “大人，到了，请下轿。” 为首的官员缓缓探头，踩在垫脚石上走了下来。从他的锦鸡补服和红色涅玻璃顶戴上，很容易能看出他的品级。 “总督大人来了！”边上围观的百姓一下子生出了敬畏心。“这是有什么大事？” 他们口中的两广总督阮元没搭理这种议论。他走了几步，率先登上已经准备好的木台。木台临海对河，如果有船只进港，第一时间就能看见。 随行官员跟在他后面登了上去。此时除去港中停泊船只，其余水面空荡荡的。阮元眺望过后，一语不发。 “大人……”看这情形，广东巡抚陈中孚稍前一步道，“京中来信也不过一月，那洋人真有如此之快？” “他们新型船只可为我们船只的三倍甚至五倍之多，这事在朝中已广为传之，人人好奇不已。”阮元声音不大，但很沉静，“武英殿大学士、太子太傅曹大人为我故交，言此事需小心谨慎。” 陈中孚一时静默，再开口时声音也低了。“听闻那洋人竟会汉话？”他道，“那一封国书，竟精到于让今上点头应予？最常往来之英吉利国，也未得如此厚待。” “倒算是有些诚心。古往今来未有其事，今上圣心如何，我等自然尚未可知。”阮元沉吟。 “属下听闻，近日厦门港外有鸦片烟船游弋。”陈中孚听着上司不愿直接表态，便点明了这点。 阮元回以严厉一眼。“此事自有吏、兵二部酌定失察鸦片烟条例。递之国书于私下经营，如何能比？今其从广州登岸，我等各司其职便可。” 陈中孚闭了嘴。 其实这么担忧——两广福建毒害已现——的并不是他一个人，又在闭关锁国状态下积累了不少对外国人的恶感，加起来自然是不太欢迎外国使团。 但他又想，阮大人说得没错，运鸦片的都是偷偷摸摸，敢在来之前就给皇帝打招呼的绝不敢做这件事。他们只要奉命将使团送上京，后头的事情就该京中那些大人操心了。其实圣上感兴趣也是自然，因为坚船利炮，该是国之重器…… 许是他们时间掐得正好，不过多久，远处隐隐出现了一排小黑点。 “真来了！”阮元精神一震，“我们下去！” 远处，船上的人也已经看到了港口的灯塔。 “伯爵阁下，我们就要到了。”瞭望台上的哨兵一溜烟儿地下来报告在甲板上的夏尔。 夏尔点头，下意识地转动着手上的戒指。 那次刺杀未遂之后，他们这派抓住这点，大做文章。因为不用想都知道，维克托死了到底对谁有好处。国王偏向他们，民心也偏向他们，这事闹得大了，保王派自然得承受后果——眼睁睁地把王储之位拱手让出，眼睁睁地看见自己遭到软禁—— 策划中的刺杀没有给保王派带来预想中的起死回生，却成为了他们自己的催命符！君主专制的墓志铭，在刺杀失败的那一刻就已经写下！ 国内阻力消失，国际关系也相对温和，他终于能闲下来，专注于工厂扩建和国际航线的开发。 往北，与英国的合作关系已经确定，另一方向则延至圣彼得堡；往南，连通红海与地中海的航道正在谋划中；往西，大西洋上的船只愈发密集快速；而现在，他正坐船向东，那个在欧洲人印象中遍地黄金的国土、对他而言则是永远故乡的地方…… 夏尔正沉思，偏头就看见维克托也上到了甲板。“怎么？”他微微挑眉，“书看完了？” 维克托闻言，顿时苦了一张脸。叫他学英语拉丁文也就罢了，方块字是什么语言系统啊，太难了好吗！但这话绝不能说，他顾左右而言他：“我听见他们说快靠岸了，就出来看看。” “小心肩膀。”夏尔也不纠结这问题，温声提醒。现下医术不比未来，枪伤实在需要好好保养。 维克托观察夏尔神色，确信自家爱人心情不错，不由得也愉悦起来。尤其在他发现，夏尔终于戴上了那只戒指时。“你不是嫌它太大太闪吗？”他走过去，借着斗篷的掩护，抓住夏尔的手。 “谁让你把它做成了一个那么大的皇冠？”夏尔差点没瞪他，但手没抽开，“就算是陛下看见了，也会起疑的吧？”指环也就罢了，上头镶嵌的、精工打磨的钻石足有一百二十八颗，是打算闪瞎谁呢？ “所以出来正好可以戴着。”维克托点头，对此表示相当满意——谁让他家夏尔已经把生意做到了全世界呢？当然必须是皇冠，象征日不落商业帝国！“也许可以给东方皇帝长长见识？”他开玩笑，“反正你不是说，他绝不可能离开他的国家吗？那肯定不会传回国内。” 要不是周围都是自己人，夏尔一定叫维克托谨言慎行。不过作为警告，他用力地捏了一下维克托的手指。 但这大概被维克托理解成了另一个意思。他更用力地握回去，紧到能察觉彼此的心跳。海风掠起一丝衣角，钻石璀璨的光芒从两人手间折射而出，一刻胜永恒。 作者有话要说：追文福利2K字已奉上~多么纯正的爽文HE，你们说是吧？ 葛朗台伯爵阁下_194 感谢MoMo的两个地雷，感谢lin和泠風的手榴弹！~ 大家的评论都看了，个志特供番外确定镜厅+船+马(该懂的都懂)；文章需要重修+书本设计排版，2周内会将购买链接挂文案~~网络番外，玛德莱娜大教堂是关于千呼万唤的巴尔扎克大文豪的；另外有建议想看欧也妮带阿尔丰斯见老爹，想看的多作者菌就写~~ 2014.11.10以上—————————————————— 感谢索菲亚、lin的地雷，感谢我在坑里等着你的手榴弹~~~ 无论是投雷的留言的还是默默买V的，感谢大家一路支持~~你们使作者菌努力变得更好，鞠躬~~ 广告，关于个志，把大家关心的细节说下~ 1，购买途径：淘宝通贩 2，实体书全文约莫五十万字(所有网络章节+特供番外)；分两册，因为还没出不能确定具体价格，但确定不超过100RMB~ 3，特供番外内容确定的有镜厅(之前作者有话说提过的那个，咳)，其他未定，大家有啥想看的可以告诉作者菌~~ 2014.11.09 第135章 论坛体剧场全 0L 今天你要嫁给我：我攒了999颗钻石和我心上人求婚,但被拒绝了！大家还有更好的办法吗？ 1L 想回巴黎：我擦！进来刚想说送颗钻石就好,但看了看主楼……999颗钻石，楼主你家挖钻石的？楼主,如果你说的是真的，我只想说——球交往！球抱大腿啊亲！ 2L 夜夜数金子：真的假的？骗人的吧？ 3L 匿名会员：楼上+1 4L 路人：楼上+2 5L 今天你要嫁给我：回1L,家里的确有个钻石矿，但那不是重点！谁能告诉我什么才是求婚的正确姿势？另外再强调，歪楼自重！ 6L 我有一只小毛驴我从来也不骑：……我勒个去啊，楼主的意思是他家不止一个钻石矿？叫我等*丝怎么活下去？ 7L 天国圣音：楼上的,楼主刚说别歪楼了= =另外对楼主说,你描述太宽泛了，能不能具体一点？这样大家才好给你出主意啊！ 作者有话要说：8L 送你一支玫瑰花：钻石不行，就浪漫咯！看我ID！ 9L 仰望星空派去死去死：楼上和楼上上怎么都这么淡定？999颗钻石诶！我以为应该看到一溜儿土豪求包养……？ 10L 知道你过得不好我就安心了：楼上说得太对了！正楼，土豪求包养！会卖萌会撒娇会暖床！ 11L 路人：土豪求包养+1 12L 夜夜数金子：求包养也得先确定楼主说的999颗钻石是不是真的吧？ 13L 指哪儿打哪儿：楼上说得对！ 14L 今天你要嫁给我：回8L，心上人不喜欢玫瑰。然后7L，我的问题哪里没说清楚呢？难道不是我们相互喜欢，然后送个定情信物就可以结婚了？以及12L，再歪楼我就让管理员封你IP。 15L 匿名会员：你确定你们相互喜欢？*^_^* 16L 等儿子回家：……难道就我一个想知道，本来就不用注册的论坛里，为什么会有ID取名匿名会员吗？ 17L 天国圣恩：而且表情看起来很…… 18L 想回巴黎：总觉得楼上出现了很多土豪，我的错觉？ 19L 仰望星空派去死去死：同意，感觉一大票人都不关注那么多钻石，很奇怪啊！ 20L 天国圣音：都说了别歪楼啦……然后对楼主说，确定是相互喜欢吗？我没恶意，就是单纯确定一下。如果方便的话，能不能把你心上人的拒绝理由说一下呢？ 葛朗台伯爵阁下_195 21L 送你一支玫瑰花：圣音是个姑娘吧？说话好温柔的样子。和圣恩是姊妹号码，是说圣恩也是姑娘吗……啊不对，歪楼了，我同意圣音姑娘的看法！ 22L 今天也要萌萌哒：说的就是，谁能抵挡那么多钻石的诱惑啊？ 23L 等儿子回家：+1 24L 上帝说：+2 25L 新世界的大门打开了：虽然很想+3，但为什么看到楼上的ID就不想排了呢？ 26L 管理员：ID夜夜数金子、ID想回巴黎、ID仰望星空派去死去死黄牌警告，再一次就禁言。论坛版规，三次谈论主楼以外的话题禁言，请各位爱惜羽毛。 27L 想回巴黎：……我擦，楼主动作真快！我竟然被黄牌了！楼主这么雷厉风行，我大概懂为什么会求婚失败了！一定是因为脾气太臭！ 28L 送你一支玫瑰花：虽然这推断没什么凭据，但听起来很有道理的样子。 29L 今天你要嫁给我：我怎么可能对我心上人说重话？！心上人拒绝我求婚的原因是，999颗钻石做投资可以变成9999颗钻石，而定情信物永远只能是999颗！ 30L 想回巴黎：……楼主的心上人说得如此有道理，我竟无言以对。 31L 上帝说：呵呵，这故事越来越离谱了。 32L 匿名会员：我刚开始不信，现在倒是有点信了*^_^* 33L 密西西比河的男人：楼主的心上人好霸气！请收下我的膝盖！ 34L 路人：收下膝盖+10086 35L 等儿子回家：原来是这样。楼主可以和心上人谈谈，各退一步？但……真的没人注意到那个诡异的笑脸符号嘛？ 36L 仰望星空派去死去死：不，重点难道不是楼主和楼主的心上人都是做什么的吗？一出手就是999颗钻石，我想能做到这点的人不多。 37L 今天也要萌萌哒：没错，一只手数得过来。 38L 夜夜数金子：楼上是内部人士？ 39L 管理员：ID夜夜数金子无视黄牌，禁言处理。 40L 想回巴黎：……管理员威武霸气！以及照36和37L的说法，莫非楼主心上人家里有更多的钱？ 41L 送你一支玫瑰花：从心上人的话来看，楼主眼光很不错啊！加油啊楼主，我挺你！实在不知道现在年轻人流行或者偏爱什么，只能精神上支持你了！ 42L 天国圣音：既然楼主心上人那么说的话……这个其他人实在无能为力。楼主心上人有什么爱好吗？或者家里有没有兄弟姐妹，可以侧面进击？ 43L 天国圣恩：同意楼上 44L 今天你要嫁给我：回35L，商量过了，没法一致。回41L，谢谢。回42L，心上人家里只有一个孩子，爱好……我刚才似乎已经说过了。 45L 匿名会员：等我一下，马上回来*^_^* 46L 满满的金子是我的爱：爱好挣钱？ 47L 等儿子回家：这帖子要让我对笑脸有阴影了。而且楼上的画风怎么那么熟悉？ 48L 仰望星空派去死去死：看起来是之前叉出去的那位夜夜数金子换IP又杀回来了。不过言归正传，楼主完全没搭理其他人对他身份的讨论，这高冷的画风我似乎哪里见过？ 49L 知道你过得不好我就安心了：我现在觉得楼主心上人不是作就是根本不喜欢楼主！所以楼主你赶快放弃她，到我碗里来啊！我会对你很好很好哒！ 50L 新世界的大门打开了：星空派你不觉得楼主的心上人更高冷吗？以及我觉得楼上似乎是在说真的……NTR才是真实目的？ 51L 天国圣音：呃，楼主的心上人看起来很有主见。那她应该知道自己想要什么求婚啊？楼主你真的和她沟通良好吗？既然已经求婚失败，也就不存在惊喜问题了吧？ 52L 雾很大：感觉楼里没有几个人在认真地出主意啊？我来提供一个，楼主你可以找个假女友秀恩爱，说不定心上人就会有危机感了？ 53L 福星高照：楼上上还算正常，楼上这……出的神马主意啊？ 葛朗台伯爵阁下_196 54L 圈圈线线圈圈：同意。楼主的心上人看起来挺聪明的样子，假扮女友什么的……估计一眼就被看出来了。 55L 今天你要嫁给我：……楼上不幸而言中了。我要是真这么做了，分分钟玩儿完。再回圣音GN，我心上人根本不想结婚，或者说不能= = 56L 雾很大：呃这样啊……不好意思我出了个馊主意。但楼主你能解释下，什么叫“不想结婚”或者“不能结婚”？你喜欢上了一个有夫之妇吗？ 57L 送你一支玫瑰花：楼主的话信息量越来越大了！ 58L 天国圣音：感觉已经糊涂了……为什么不能结婚？接下来是不是只能问些让楼主掉马的问题——职业、工资、性格——什么的？ 59L 今天你要嫁给我：回56L，不是有夫之妇，我们都是单身。至于详细身份，肯定不能说。所以回答只有没办法了吗？ 60L 仰望星空派去死去死：我感觉楼主森森地绝望了……楼主等我！我去帮你问问人！ 61L 投我以木桃：楼主，你必须把人娶到，是吗？ 62L 今天你要嫁给我：ID已经说明了一切。 63L 知道你过得不好我就安心了：楼主不要浪费时间了嘛，天涯何处无芳草！ 64L 天国圣音：楼上不要这样，楼主对他心上人就不能是真爱吗？ 65L 今天你要嫁给我：楼里某个人，不要逼我呵呵你一脸。 66L 送你一支玫瑰花：天啊这眼熟的画风！我想我得离开一小会儿先。 67L 等儿子回家：……楼上好像知道了什么？楼主难道要掉马了？ 68L 知道你过得不好我就安心了：楼主说的是我吧？你又没试过，怎么知道我俩不合适？ 69L 今天也要萌萌哒：我擦一个求婚帖子里冒出了小三？是可忍孰不可忍，召唤管理员！ 70L 仰望星空派去死去死：我想我只是离开了一小会儿……？怎么形势我就看不懂了？以及，刚看到新世界说楼主心上人好像更高冷的话，我觉得我有必要再走开一下。 71L 今天你要嫁给我：不用看都知道，呵呵。 72L 福星高照：虽然我也很反感某人，但楼主说不用看都知道？那个安心什么的，最多只能看出来是个女的吧？ 73L 新世界的大门打开了：等等……我想大家现在的心情就如同我的ID…… 74L 匿名会员：我来出个主意，楼主你嫁给你心上人，肯定能成功。 75L 等儿子回家：……吓？ 76L 圈圈线线圈圈：吓+1 77L 天国圣音：吓+2 78L 天国圣恩：吓+身份证号 79L 福星高照：……匿名一回来就丢了这么个炸弹？感觉已经知道了什么？ 80L 雾很大：……说起来，玫瑰花和星空派也说要走开一下？感觉楼主逼近掉马边缘！ 81L 新世界的大门打开了：我倒是觉得，楼上几位都在心照不宣？既然大家不说我就说了吧，楼主，你心上人是不是个男的？ 82L 今天你要嫁给我：我从没说过是女的。 83L 今天也要萌萌哒：……男的？等我喝杯酒缓缓…… 84L 等儿子回家：等我下，我也需要定个神…… 85L 天国圣音：……也带上我和圣恩吧…… 86L 圈圈线线圈圈：虽然我很想跟上大部队，但这就能解释楼主说不能结婚的原因了。 葛朗台伯爵阁下_197 88L 想回巴黎：……我擦这是什么发展情况？我只是去放了个水，回来剧情就换画风了？ 89L 想回巴黎：而且中间少了87L是怎么回事？ 90L 管理员：87L言语涉及人身攻击，抽楼处理，再犯封IP。 91L 百合怒放：潜水到现在……忍不住冒个泡，我也要暂时走开下。 92L 匿名会员：暂时走开的人越来越多了呢*^_^* 93L 我有一只小毛驴我从来也不骑：从有一大堆土豪冒出来开始我就潜水了，直到现在……这是什么神展开啊！ 94L 我有一只小毛驴我从来也不骑：虽然我也想缓缓，但是想了想，楼主既然拿得出999颗钻石，那想必喜欢个男人也没什么大不了的。这世道，要么看脸，要么看钱！ 95L 圈圈线线圈圈：话是这么说，但楼主看起来不像是玩玩而已啊。 96L 今天也要萌萌哒：虽然楼主语气看起来很讨打，但我勉强同意楼上。 97L 雾很大：……再同意也没用啊，哪个男人会愿意嫁给另一个男人？况且楼主心上人一看就不是个容易乖乖听话的。 98L 投我以木桃：就算乖乖听话也不会嫁吧？其实我很怀疑，刚才被抽的87L就是那个上帝说。 99L 福星高照：说得没错。那么中二爆表的名字，肯定说不出什么好话。但话说回来，走了那么多个人，就没个回来通知消息的？ 100L 送你一支玫瑰花：我回来了。 101L 福星高照：刚说都消失了呢……你现在心情如何？ 102L 送你一支玫瑰花：虽然早知道一点，但知道实情时，还是有点……微妙。 103L 仰望星空派去死去死：我也回来了。话说在前面，不要问我，我更微妙。 104L 百合怒放：不要问我+1 105L 雾很大：……大家这都是怎么了？ 106L 投我以木桃：三观碎裂、正在回炉重铸中。 107L 新世界的大门打开了：……一针见血。 108L 今天也要萌萌哒：为什么新世界看起来也知道了？不行，我也暂时走开下！ 109L 满满的金子是我的爱：真的没人来讨论下怎么弄到那么多钻石吗？ 110L 天国圣音：楼上你真的够了！ 111L 想回巴黎：圣音GN 你别搭理，再一次歪楼就能让管理员把那个眼睛里只有金子的家伙叉出去了。以及，我感觉至少有四个人一下子就知道了内情？跪球爆料！爆照也可以！ 112L 雾很大：怒排！ 113L 投我以木桃：红烧大排！ 114L 我有一只小毛驴我从来也不骑：算我一个！ 115L 密西西比河的男人：来嘛来个明白人嘛！好奇得要死了！ 116L 向西进：推特观光团到此一游 117L 苍茫的大海是我的爱：到此一游+1 118L 干了这杯酒：到此一游+2 119L 铂金钻戒：到此一游+3【保持队形 120L 想回巴黎：……楼上一瞬间多了很多奇怪生物？ 葛朗台伯爵阁下_198 121L 投我以木桃：人家都说了是推特过来的……话说回来，谁把帖子链接发到推特去了？说好的匿版呢？ 122L 我有一只小毛驴我从来也不骑：没错啊，虽说论坛不用注册，但本来就设定没法搜索到啊！这一下来了这么多人……楼主你还好吗？ 123L 今天你要嫁给我：还在。 124L 天国圣音：……还在等方法？楼主对心上人果然是真爱！ 125L 仰望星空派去死去死：虽说微妙吧……我都不忍心看楼主这么等下去了。 126L 新世界的大门打开了：……我也排一个吧。 127L 匿名会员：你们真容易心软*^_^* 128L 今天也要萌萌哒：虽然心情复杂……但我也要说，略不忍心。 129L 雾很大：……所以你们都知道了，就如此残忍地晾着我们一大群不明真相的群众？你们不忍心楼主等，你们怎么忍心我们等啊！ 130L 想回巴黎：擦，是不是走开一下都能知道事实？逼我也走开试试？ 131L 等儿子回家：楼上等我！ 132L 圈圈线线圈圈：等我+1 133L 福星高照：等我+2 134L 投我以木桃：感觉【又】有一群人要去参观楼主了。 135L 天国圣音：虽然我也很想去参观，但实在没有一毛钱头绪，悲剧。 136L 送你一支玫瑰花：圣音GN……其实还是没头绪比较好。 137L 天国圣音：为什么？不能说的秘密？ 138L 铂金钻戒：刚注意到主楼……999颗钻石，楼主说真的吗？哦，不对，既然是那谁叫我来的，那就肯定是真的……土豪球抱大腿！ 139L 干了这杯酒：怒排！ 140L 苍茫的大海是我的爱：万一给西进看见，你们还想不想混下去了？ 141L 雾很大：……大海你这么说，西进就不会看见了吗？ 142L 苍茫的大海是我的爱：(⊙﹏⊙) 143L 葡萄美酒夜光杯：……推特众都这么呆萌？ 144L 我有一只小毛驴我从来也不骑：又一个新ID——到底有多少人在潜水这个帖子啊？楼主你鸭梨大吗？ 145L 今天你要嫁给我：相比之下，我更想知道，我还在这楼里蹲着还有什么意义。 146L 天国圣音：……呃，楼好像、似乎、可能真的歪了……对不起楼主！ 147L 新世界的大门打开了：要我说，你蹲在这里还不如直接去告白来一发呢【抠鼻 148L 百合怒放：注意形象，新世界。 149L 密西西比河的男人：摸下巴，总感觉掉马的不止楼主一个人啊……做一个大胆的猜测，楼主、新世界、百合、萌萌哒和星空派全部相互认识？ 150L 雾很大：从他们走开又回来的时间整齐一致来看，还真挺有可能…… 151L 匿名会员：楼主，你别对我的意见视而不见啊*^_^* 152L 今天你要嫁给我：……你有完没完？ 153L 今天也要萌萌哒：虽然很想赞同楼主，但想了想，似乎……真的有点可行性？ 葛朗台伯爵阁下_199 154L 新世界的大门打开了：楼上+1，楼主快去嫁了吧！ 155L 雾很大：……真的没人来介绍下楼主以及他错综复杂的关系网吗？而且我要补充，楼主一定也认识匿名会员！ 156L 投我以木桃：十分有可能。 157L 铂金钻戒：我想不出999颗钻石娶不到的男人，我同样也想不出能拿出999颗钻石的男人能嫁给谁。 158L 干了这杯酒：刚看完帖子，我只想说——把我们扔进一个还没出结果、还愈来愈深的坑里，人性呢！ 159L 密西西比河的男人：不要这样，大家好兄弟，同蹲坑嘛！ 160L 路人：好兄弟、同蹲坑……啧啧，基情无限啊！ 161L 有钱能使鬼推磨：我再也忍不住了……楼上几个推特来的，全都叉出去！谁敢抢我们大英帝国的腐国称号！ 162L 想回巴黎：楼上这ID画风好像那个“夜夜数金子”“满满的金子是我的爱”啊……但是又自爆是英国人？ 163L 新世界的大门打开了：161L分分钟掉马。 164L 有钱能使鬼推磨：……吓？我什么也没说！ 165L 今天也要萌萌哒：已经掉马，鉴定完毕。 166L 上帝说：161L，呵呵。 167L 百合怒放：点蜡 168L 天国圣音：楼太歪了好吗……有没有来讨论怎么把楼主嫁给他心上人的？ 169L 今天你要嫁给我：等等，为什么你们都开始默认只有我嫁这一种方式了？ 170L 匿名会员：因为反转剧是大家最喜闻乐见的*^_^* 171L 投我以木桃：有道理。 172L 等儿子回家：双手双脚赞同！ 173L 雾很大：等等，我刚发现想回巴黎以及等儿子回家都出现了？不是去打听了吗，怎么反应这么镇定？ 174L 想回巴黎：不镇定也不行啊。顺提，我坚定地站楼主嫁给楼主心上人，不论过程！ 175L 等儿子回家：怒排！ 176L 新世界的大门打开了：红烧大排！ 177L 福星高照：+身份证号！ 178L 今天也要萌萌哒：哎呀楼主心上人的亲友团出现了……不然我也排一个？ 179L 我有一只小毛驴我从来也不骑：看到越来越多的人都知道内情、而我还不知道的时候，实在感觉很暴躁！ 180L 雾很大：排 181L 天国圣音：我也这么想…… 182L 满满的金子是我的爱：如果有人愿意深入探讨钻石问题，请联系我扣扣XXXX 183L 管理员：…… 184L 投我以木桃：看起来连管理员也败给了某人对金子的执着…… 185L 圈圈线线圈圈：那不是重点。关于刚才那个提议，我有个想法，先说出来就当抛砖引玉了——首先让楼主心上人准备婚房？ 186L 福星高照：圈圈你果然务实！以及我双手双脚表示同意！ 葛朗台伯爵阁下_200 187L 葡萄美酒夜光杯：这事已经在进行中了。爆个料，其实楼主心上人正准备建一座城堡。 188L 雾很大：哇哦！好多内部人士！ 189L 春风沉醉：城堡！碉堡了！好浪漫的感觉！ 190L 新世界的大门打开了：听起来很像是那么一回事。楼主的心上人既然不把999颗钻石放在眼里，我有理由相信他的城堡一定足够高大上！ 191L 向西进：城堡可是烧钱项目，果然挺有钱的。我想我大概能猜出来一点了…… 192L 苍茫的大海是我的爱：……等等，您是在说…… 193L 铂金钻戒：……等等，不是我想象的那样吧？ 194L 密西西比河的男人：……等等，我去雇条船！ 195L 新世界的大门打开了：楼上几个推特组团来的……我也想说同样的话……你们莫非是…… 196L 仰望星空派去死去死：呃，好像我也猜到了一点= = 197L 女神：集体掉马我都猜不到一个！摔！ 198L 匿名会员：说到底，其实楼主心上人早就在考虑怎么把楼主娶回去了吧*^_^* 199L 今天你要嫁给我：你们…… 200L 送你一支玫瑰花：楼主看起来已经彻底没语言了…… 201L 投我以木桃：其实都是男人的话，嫁还是娶根本没所谓吧？ 202L 仰望星空派去死去死：感觉总算有人出来挽救楼主的玻璃心了→ → 203L 雾很大：不明觉厉204L 圈圈线线圈圈：看起来大家都对这个没什么大意见。婚房有了，就该有婚车了？ 205L 想回巴黎：噢，圈圈你真是太务实了！说得太有道理了！ 206L 天国圣音：等等，我好像听到什么声音……我走开一下。 207L 匿名会员：楼主心上人的亲友团真是一面倒碾压啊！楼主这人缘，啧啧*^_^* 208L 今天你要嫁给我：碾压也没你的事，哪儿凉快哪儿呆着去。 209L 新世界的大门打开了：哟，楼主要暴走了！ 210L 葡萄美酒夜光杯：楼上你这么幸灾乐祸真的好吗？ 211L 百合怒放：新世界你受刺激了？ 212L 今天也要萌萌哒：连百合你也不知道的刺激吗？ 213L 送你一支玫瑰花：这么说起来，新世界好像年纪也可以结婚了，摸下巴 214L 百合怒放：…… 215L 百合怒放：说得没错，我这就去！ 216L 等儿子回家：可惜我家没女儿，不然…… 小剧场的前情提要：纪尧姆说他希望自己有女儿，就可以嫁给斐迪南了→ → 217L 今天你要嫁给我：…… 218L 送你一支玫瑰花：…… 219L 仰望星空派去死去死：…… 葛朗台伯爵阁下_201 220L 新世界的大门打开了：…… 221L 今天也要萌萌哒：…… 222L 百合怒放：…… 223L 幸福世界：……【很抱歉打乱你们的队形，但是发生了什么？ 224L 想回巴黎：……【我知道发生了什么，但我不太好说 225L 天国圣音：……【果然走开一下就能得到真相。以及别问我怎么知道的= = 226L 有钱能使鬼推磨：一个个嘴也太严实了吧？说一下会怎样呢？ 227L 雾很大：虽然我也想说这句话，但是楼上这么说大概是因为自己一开口就掉马了╮(￣▽￣”)╭ 228L 投我以木桃：楼上说的十分有道理。以及等儿子回家看起来早就掉马了，只是知情的大家都没说出来而已。 229L 等儿子回家：呃……打省略号的，我只是一个假设！假设！别想歪了！看我ID就知道我们家没王后命啦！ 230L 今天你要嫁给我：王后…… 231L 我有一只小毛驴我从来也不骑：王后…… 232L 密西西比河的男人：王后…… 233L 送你一支玫瑰花：这马甲掉得太凶残了吧…… 234L 路人：瓦擦！王后？！那新世界就是国王咯？同理可推百合怒放也是王室的？ 235L 天国圣音：正楼，我觉得婚车也有现成的，而且超豪华有气魄！ 236L 雾很大：震惊到不能言语……但圣音GN倒是很镇定？ 237L 圈圈线线圈圈：隔空排一下圣音GN，其实我也这么觉得。 238L 雾很大：所以说这样的婚车到底是什么啊？欺负我住外省消息不灵通吗？决定了，我马上收拾包袱回首都！ 239L 福星高照：圈圈，你有没有另一种想法？ 240L 圈圈线线圈圈：我知道你想说啥，我也在怀疑。 241L 女神：能劳烦你们说人话吗？好奇得根本没法做其他事情了啊！ 242L 投我以木桃：福星和圈圈不用怀疑了，我在这里。另外，楼上请回去做所谓的其他事情——我还在等你的画！ 243L 想回巴黎：！！！ 244L 天国圣音：！！！ 245L 今天也要萌萌哒：！！！ 246L 送你一支玫瑰花：！！！ 247L 百合怒放：！！！ 248L 铂金钻戒：！！！ 249L 新世界的大门打开了：！！！【我现在特别想问楼主的心情 250L 今天你要嫁给我：心情同楼层数…… 251L 圈圈线线圈圈：既然这样，我先回去做实验了。 252L 福星高照：圈圈等我，我也去！ 葛朗台伯爵阁下_202 253L 女神：……等等我也去！哦，不，我回去画画！ 254L 葡萄美酒夜光杯：……一下子走了三个，我觉得我最好也别看热闹了。下酒窖去看看，大家白白！ 255L 铂金钻戒：我去看棉花了，大家白白！ 256L 埃佩尔纳的天是最蓝的天：我去看看今天的工厂进度……哦对了我之前ID是想回巴黎。 257L 路人：这马甲改得真是此地无银三百两= =那个木桃好像自带工作狂光环？ 258L 匿名会员：正主一出，谁与争锋*^_^* 259L 今天你要嫁给我：……就是你找来的吧？还敢说？ 260L 匿名会员：你发现得有点晚啊*^_^* 261L 等儿子回家：我确认我现在对笑脸符号有心理阴影了。 262L 天国圣音：呃，既然正主来了，那应该更好商量……吧？ 263L 送你一支玫瑰花：圣音GN你不觉得你的话很没底气吗…… 264L 新世界的大门打开了：心情再次同ID！楼主快上啊！ 265L 今天也要萌萌哒：虽然不厚道，但是楼上+1 266L 百合怒放：π 267L 我有一只小毛驴我从来也不骑：我至今还在这里，完全就是为了看匿版怎么变成企鹅群的。 268L 幸福世界：……深有同感。 269L 送你一支玫瑰花：你们能坚持到现在也是满拼的……啊不对又歪楼了，两位正主儿呢？现在能开诚布公地谈一下婚姻问题了吧？ 270L 天国圣音：等下，我好像想起来，木桃之前好像表达过他的看法……似乎是说，都是男人，无所谓嫁娶？ 271L 投我以木桃：这楼果然永远只有圣音GN在关心主题。 272L 新世界的大门打开了：你不就是想说我们都在看你们热闹嘛木桃！这就是事实，不需要这么委婉！ 273L 今天你要嫁给我：你不介意，但我介意。我坚信你值得最好的，一切的一切。 274L 今天也要萌萌哒：……上了年纪眼神不太好，已被闪瞎 275L 铂金钻戒：被闪瞎+1【还是没忍住爬了回来 276L 仰望星空派去死去死：现在好想把ID改成“秀恩爱去死去死”肿么破？ 277L 新世界的大门打开了：……楼主完全没理睬我，果然高冷。顺带给楼上星空派的新名字点赞！赶紧改了吧！ 278L 等儿子回家：…… 279L 匿名会员：楼主快看楼上，你深情表白时是不是又忘记了什么？*^_^* 280L 天国圣音：……楼主忘记了一个很重要的人在场…… 281L 密西西比河的男人：……等儿子回家，莫非那个儿子是楼主，或者楼主他心上人？ 282L 路人：感觉楼上真相了！以及楼主心上人对这种表白的反应呢？我想看啊！ 283L 今天你要嫁给我：当然没忘。我走开一下。 284L 投我以木桃：我也走开一下。 285L 铂金钻戒：不带这样的哈，关键时刻就走开？ 葛朗台伯爵阁下_203 286L 今天也要萌萌哒：怒排 287L 秀恩爱去死去死：用ID红烧大排！ 288L 百合怒放：看到楼上……我觉得我也想改个应景的名字。有没有好的建议？ 289L 新世界的大门打开了：……不，重点不是改名字吧？你说我能不能出门去看看…… 290L 百合怒放：不能。 291L 送你一支玫瑰花：家教真严啊，真好~ 292L 幸福世界：听着感觉像那个……诶？外面有点吵，我出去看看。 293L 天国圣音：两个主角都走开一下……额，我觉得我们可以静候佳音了。 294L 今天也要萌萌哒：没错啊！ 295L 新世界的大门打开了：没法围观直播，有点心痒痒的 296L 秀恩爱去死去死：就是，他们还没一个对我的新ID发表评价呢！玻璃心碎了一地！ 297L 雾很大：我回来了！ 298L 雾很大：……等等，俩主角都出去了？那我刚才在外面看见的不就有可能是…… 299L 幸福世界：竟然是他们？？？！！！ 300L 送你一支玫瑰花：……你们看见了什么？ 301L 我有一只小毛驴我从来也不骑：一万头草泥马奔腾而过……怎么能这样！！ 302L 等儿子回家：……这都是怎么了？ 303L 幸福世界：我现在知道前头的楼层为什么微妙了……果然是三观碎裂重新铸造的过程…… 304L 百合怒放：现在是怎么回事，感觉消息滞后了？ 305L 新世界的大门打开了：我马上叫人去查！ 306L 投我以木桃：不用，我回来了。顺带，沙龙请柬正在准备，请各位到时务必赏脸莅临。 307L 今天你要嫁给我：其实不是沙龙，是婚宴。 308L 新世界的大门打开了：！！！就谈好了？你们这是什么闪电速度？！ 309L 秀恩爱去死去死：风中凌乱，不会好了……你们太让我这个单身汉伤心了！我会带着火柴和孜然去你们婚宴的！一定会！ 310L 今天也要萌萌哒：铜球不要啊，我还没准备好合适的贺礼！ 311L 等儿子回家：……铜球不要+1，我还没准备好收这种贺礼…… 312L 送你一支玫瑰花：哦天气不错，我出去找老朋友散步下。 313L 百合怒放：虽然可能还有点小问题，但看起来没大事了，可以散伙喝下午茶了。 314L 路人：等等？我从开贴蹲到现在，走向怎么能这么残忍？太不人道了！不能说实际人名的话，至少说说看见了什么啊！ 315L 雾很大：该知道的都知道了，事情也解决了，当然要喝下午茶！等等，我也去！ 316L 有钱能使鬼推磨：我也回来了……诶人都哪里去了？？回来谈谈啊！ ☆、第136章 番外 我的玛德莱娜大教堂 “……一八三三年九月写毕于巴黎。” 当巴尔扎克在纸上写下《欧也妮·葛朗台》最后一句话的时候，他感觉到一阵轻松。又或者说是愉悦,鉴于他已经做好了打算,要将这部书的手稿交给他心爱的德·韩斯卡夫人保管。 葛朗台伯爵阁下_204 是的,她不在这里,不在巴黎；她居住在遥远的维埃曹尼亚，冰天又雪地；她很可能坐在已经生起火的炉子边上，和她的丈夫一起，享受一个有美酒和宾客围绕的典型贵族式周末…… 但无论是气候还是别的，一切都无损于他的爱情。就和扉页上写着的“献给玛丽亚”一样，他感觉他现在也拥有了欧也妮的某些特质；又或者精准地说,其实它们都来自于玛利亚。 莱特居耶尔街9号五楼,阁楼的窗户正应着第一阵北风的呼唤，咯吱咯吱地响着。老旧的木板楼房在这时勉强能抵御寒冷，但再过不到一个月,壁炉里不高的火苗也会对从缝隙里钻进屋子的顽强冷气感到束手无策；那些因为湿气而显得比别的地方更暗更褐的木板已经证明了这点。 “圣安东的郊区总是比较冷……”巴尔扎克放下笔,出神地望着窗外。 他专心写作时很少能顾及到周围的情形；就比如现在,他几乎是无意识地说了这么一句，思绪又都飘到印场那里去了。他计划明天就将手稿送过去；这样他就能早日拿到印稿，可以照着自己的习惯在上面修改…… 感谢《朱安党人》，在这部书出版之后，他总算可以摆脱那些他完全不擅长的、还令他背上好几万法郎债务的实业——那简直是悲剧性的尝试——专心发展他最有兴趣的方向，也就是写作。 他的梦想一直只有这一个，但早前父母的反对以及他无力养活自己的现实并不容许他靠着爱好活下去。所幸，冬夜总会过去；也不能说他现在的生活有多么美好，但他总算闯出了一点点名气，可以依靠这种名气带来的好处活下去了。 他为此奋斗多年，他对自己拥有信心；他相信他的成功指日可待，只差时间而已。 巴尔扎克又想到了韩斯卡夫人。他之前遇到过好些女子，他对她们的热情总会消褪；但这次大概不同，他预感到，她会带他走出他从未繁花盛开的春天，走向最灿烂的夏天和最温暖的秋天。 不可否认，这想法带给他更多创作的热情，有关他设想中的玛德莱娜大教堂。他已经构建出了教堂的框架，他要用自己的作品充作圆柱、横梁和山花，一个接一个地堆积、雕琢，最终让它们出落成胜利的纪念碑，就如同拿破仑建造玛德莱娜大教堂的目的一样。 玛德莱娜大教堂是一座古典气息浓厚的宏伟建筑。虽说在拿破仑时期，她被称之为“伟大军队光荣庙”，但这并不影响它的希腊神庙式造型；拥有超过两千年历史的科林斯圆柱使她从任何角度看去都完美无暇，拥有雕像般准确精致的美感。 从波旁宫出发，沿着制式严格的皇家街向前走，就能到达这座迷人的教堂。虽说现在谈论到胜利荣光时，人们更容易想到其后修建的凯旋门，但她依旧不失为一个好去处—— 可以俯瞰四周的视野，引人入胜的管风琴，铜门上圣经十诫的浮雕，祭台后方的玛利亚升天像，山墙上《最后的审判》中耶稣悲悯的脸庞…… 巴尔扎克正站在教堂的阶梯之前，仰头注视着那张脸。天空灰蒙蒙，飘扬而下的雪花微微遮蔽了他的视线。 “他们告诉我，您一早就离开了；”有人的声音响起来，混杂着皮靴踩在积雪上发出的吱呀声，“而我知道，在巴黎的什么地方最有可能找到您。” 巴尔扎克侧头去看。“您看见了？” 雨果年纪与巴尔扎克相仿，但他不像巴尔扎克一样蓄有唇髭，打扮又体面得多，所以看起来年轻不少。“如果您是说您的大作，那我得说，我刚知道这回事。”他转动了下手杖，笑道：“若是能提前拜读，那我再荣幸不过。” 他们现在还不算挚友；甚至，前几年，巴尔扎克曾尖刻地批评过雨果的《欧拉尼》。雨果自然恼火，但这并不意味着他会耿耿于怀。而巴尔扎克呢，后来也意识到了他之前所忽略的剧本价值；作品风格不同并不是否定某人才华的理由。 所以这时候，巴尔扎克对雨果的提议回以一笑。“那您肯定也知道，我需要印稿进行修改。若您不介意时间，我倒是可以快点儿改出来。” “那听起来真是棒极了！”雨果眼睛闪闪发亮。“天上的雪越来越大了；您介意和我一起离开这里，去大仲马家享受一杯热腾腾的咖啡吗？” “当然，亲爱的朋友，我从不拒绝这种诱人的提议！”巴尔扎克满口答应。 只不过在离开之前，他再次抬头望了望宏伟的神庙式教堂。他的确已经设立了蓝图，但他现在只敢在至亲的人面前展露过人的野望和抱负；可都没有关系，他已经等待了多年，他坚信他能够做到，事实也开始证明这点—— 他需要时间，他也只需要时间！ 冬天还没过去，雨果就拿到了那本并不厚的付印稿。随着稿子来的还有一封短信，巴尔扎克在里头告知自己现状的同时，还认为他的新书只是个相对简单的故事。 不得不说，一年之间写出，这是个惊人的速度；他在欣赏的同时，也不得不为朋友的身体感到忧心。但当他翻开第一页时，这些存在于现实的想法就被文里的情节挤走了—— 一个又一个人物从里头走出来和他打招呼，活灵活现。他们说什么，他们做什么，各人的选择是如此逼真，以至于他马上能在脑海里拉出一个或者几个他曾经见过的人。这种印象不需要具体，因为大部分都已经烙上了时代的特征—— 小说就是现实。 他似乎真的到过索缪，那里也真的有一座葛朗台公馆。已经成为冷血无情野心家的夏尔只后悔自己算计失败，但他再也回不去索缪；而欧也妮，她现时已经是年轻寡妇德·蓬丰夫人，正在无望的痴情和冰冷的黄金里过完她剩余的生活…… 巴尔扎克也许以为自己这部外省风情小说只是教堂里普通的一座镀金雕像而已，和其他许多雕像放在一起，并看不出太大的特别之处；然而他却觉得，这部小说将获得意料之外的成功，成为天才的作品中最璀璨夺目的那一颗！ 作者有话要说：《葛朗台伯爵阁下》个人志预售已开始，包括网络全文及增补内容、特供番外(约两万字)， 题注： 一八三三年对于巴尔扎克来说无论在创作上还是在生活上都是关键的一年……那年九月，也就是《欧也妮·葛朗台》初稿完成的时候，他向妹妹自信地宣告：“我要统治欧洲文坛了，而且不会受到挫折！我只须再努力奋斗两年，就能超越一切企图束缚我的手脚、阻碍我前进的人！”他的自信产生于他酝酿已久的一个巨大的设想：他想把已写的和将写的全部作品合成一个“整体建筑”，他称这个建筑为“我的玛德莱娜大教堂。” ——《欧也妮·葛朗台》译者序 正经小剧场： 当原著人物看到原著，他们的反应是—— 葛朗台老爹(满意)：在我死后，欧也妮把家里经营得不错。 高诺瓦叶(重点错)：怪不得开头描述的地方相比索缪，更像南特。 夏尔：作者在嘲笑我，这只臭八哥，我真想一剑捅穿他的肚子。 德·蓬丰庭长：我没法否认，我的算计没有给我带来哪怕一生丁的好处。 欧也妮：……这就是生活。 ↑高诺瓦叶是葛朗台老爹的一个佃户。