《[傲慢与偏见] 15000英镑之恋》 第1章 [bg同人] 《（傲慢与偏见同人）[傲慢与偏见]15000英镑之恋》作者：今天绝对不熬夜【完结】 文案： 有钱的单身男人必定想要寻妻觅偶，没钱的单身男人也渴望拥有一张稳定饭票。 在男少女多的英格兰婚姻市场里，聪明冷静的单身男士们坚定自持：一定要找一位兼具美貌、谈吐、才华、家世、嫁妆的好妻子，否则说出去别人还以为我是什么很贱的单身汉！ 而面对年轻、英俊、有文化、有风度的心动对象，玛丽·贝内特悄悄算了一笔账： “出身贵族，嫁妆加10000； 年轻英俊，嫁妆加2000； 品行端正，嫁妆加2000； 收入不多……但稳定，再加1000吧。” 伊丽莎白·贝内特摇头叹气：“15，000英镑，据费茨威廉上校透露的情况来看，这还是女方得出的最低价。” 玛丽·贝纳特瞬间收回心动，“好了，没事了。真奇怪，我之前怎么会看上我的雇主？一边为他打工一边赞嫁妆嫁给他？好邪恶的诱惑，好黑心的老板。” 与此同时，正安慰求婚失败的达西先生的黑心老板：“真遗憾没能听到你求婚成功的好消息，不过别伤心，很快就有一桩真正的喜事值得我们庆祝了。是的，我是说，希望我与玛丽小姐的婚礼也能为你带来一些好运。” 内容标签：西方名著 天作之合 田园 西方罗曼 轻松 主角：玛丽·贝内特，阿德里安·林德 ┃ 配角：贝内特一家，达西先生，宾利先生 ┃ 其它： 一句话简介：英格兰浪漫乡村爱情，包正宗 立意：自我价值的实现不以取悦他人为目的。 第1章 白色雪花中的初见 虽然至今没有在“把女儿嫁出去，嫁个好丈夫”这项伟大事业上取得什么值得夸耀的建树，但贝内特太太信心十足，总有各种各样的奇思妙想。 比如近来，大女儿简收到潜在女婿的妹妹们的做客邀请后，她就略施小计，强行让农场里的马没法拉车，安排简在雨天骑马前往尼日斐花园赴宴，然后趁着天气不好无法回家而顺理成章地留下来，跟宾利先生好好相处，培养感情。 第二天一早，收到简托人送来的消息，说她病倒在尼日斐花园后，贝内特太太不免更加得意。 “看看，看看！亲爱的贝内特先生，一切尽在掌握之中啊。” 贝内特先生热烈地恭维她，称她简直算无遗策，“就连老天都要配合你的计划，降下连夜大雨呢。” “这说明什么？说明简跟宾利先生确确实实是天造地设的一对儿啊！” 贝内特太太扬了扬手中的手帕，直接畅想到了宾利先生在接下来几天的相处中彻底沉醉于简的美丽温柔，迫不及待向自己的女儿求婚，然后两个人幸福成婚的场景。 可相比贝内特太太神经痛不发作时就格外活跃的脑细胞，贝内特先生的大脑则更加实际，“我的好太太，您确定不乘马车去把简和看望她的丽兹一起接回来吗？ 要知道，家里的马车有没有空可都是你说了算，要是你打算去尼日斐花园把两个女儿接回来的话，我相信马车绝对能第一时间到位待命。” “接回来？”贝内特太太吃惊地提高了声调，“我为什么要把简和丽兹接回来？这是多么难得的让简跟宾利先生好好相处的机会呀！虽然要辛苦丽兹照顾简，但为了她亲姐姐的婚事，这也是应该的。” “在别人家养病总归没有那么方便。”贝内特先生嘟囔道，“更何况可怜的丽兹还要应付那位傲慢不讲道理的达西先生。我可不希望看到简康复之后丽兹又病倒在尼日斐花园里。” “哦！”贝内特太太看得很开，“那到时候简又可以继续留下来照顾丽兹直到她康复了。” …… 玛丽抱着书安安静静坐在一旁，单词一个接一个地浮出纸面，却瞬间又被父母对话的声音冲散，根本没进脑子里。 玛丽心里暗自想到：要是简在照顾丽兹的过程中又疲惫病倒，那丽兹好起来后又可以继续照顾简了。 如此循环往复，尼日斐花园岂不要变成她们两个的疗养院？ 这算不算变相实现了妈妈“让简长留尼日斐花园”的愿望？ 玛丽被自己心里这个突然冒出来的冷笑话逗笑了。 不过比起欣赏妈妈的绝妙计谋，她还是更不希望看到亲爱的丽兹在尼日斐花园独自辛苦。 可惜妈妈已经打定了主意，任谁来了都不好使，所以病好之前，简和丽兹是不可能告别宾利先生回家了。 虽然贝内特太太打定主意把两个大女儿留在尼日斐花园，但她还是打算带着家里的三个小女儿跑一趟，看看简情况如何，最起码要为简和丽兹送些换洗衣物啊。 “顺便看看宾利先生和简进展如何。唔！”随着马车夫长“吁”一声停住车，贝内特太太赶紧把自己的心里话捂在嘴里。 尼日斐花园的男主人宾利先生表现出了极大的热情。 看他又高兴简能留下来养病，又懊恼自己没有说简病得好的意思，结果解释不清语无伦次的样子，贝内特太太不免得意地想到：恐怕就算她要带简和丽兹回家去，宾利先生也不肯呢！ 宾利先生的表现给予了贝内特太太极大的信心，再看简的房间、饮食，无一不是精心准备，贝内特太太就更加满意了。 第2章 宾利先生对简的重视就是贝内特太太最大的安慰，有了这个，其余人，什么冷淡的达西先生，什么高傲的赫斯特太太和宾利小姐，什么一声不吭只知道吃的赫斯特先生，贝内特太太通通不放在心上。 确认简只是感冒而没有其他大碍后，本就不怎么担心的贝内特太太就越发越放宽了心。 在主人们的再三邀请下，以及坐不住的凯蒂和丽迪亚的鼓动下，贝内特太太又关心叮嘱了两个大女儿几句，就带着两个小女儿下楼同主人家们喝茶聊天去了。 精力不济的简说了几句话后又疲倦地闭眼睡去，养病的前两天正是关键，伊丽莎白要等到她睡安稳后才离开。 玛丽不想伊丽莎白一个人呆着无聊，于是也留了下来，打算陪她说说话打发打发时间。 伊丽莎白问了问家里的情况，又关心了一下好朋友夏洛特·卢卡斯有没有来找她。 玛丽一一回答了问题，想到丽兹留在尼日斐花园里，除了照顾简就无事可做，恐怕无聊得很，她把早上爸爸妈妈的对话当笑话一样讲给伊丽莎白听，却没料到伊丽莎白听完后就皱起了眉头。 “怎么了？丽兹？” 伊丽莎白不自觉地抓住窗帘，边思索边说道：“不管是宾利先生，还是赫斯特夫人或者宾利小姐，都对简格外关心，可以说无微不至。 宾利先生为简请医生，让人准备最适合她的饮食，还想方设法在她精神好些的时候逗她开心。赫斯特夫人和宾利小姐也是，她们两个不辞辛苦，常常大半天留在这里陪着简。 可越是这样，我们越不能辜负别人的好意。等简醒来后我就把这件事告诉她，我想她也一定期待早些回家里去，好少给尼日斐花园的主人们添太多麻烦。” 简和她一样，都不希望成为讨人嫌的客人。 玛丽想起了家里那有空没空都以妈妈的最终意志为转移的灵活马车，“但恐怕到你跟简打算回家的那天，马车还是没空。” “没关系。”伊丽莎白轻松说道，“就算宾利先生的马车也没空，好心的赫斯特夫人也一定会帮助我们的。” 虽然赫斯特夫人与宾利小姐对简格外友好，但几天叨扰下去，赫斯特夫人和宾利小姐肯定不介意早些送走客人，自己休息休息，轻松轻。 事实上，赫斯特夫人与宾利小姐姐妹俩不仅真心期盼着简·贝内特能够早些恢复健康，甚至眼下就已经恨不得立刻闭门谢客了。 伊丽莎白和玛丽下楼时，贝内特太太正跟主人家们驴唇不对马嘴地聊着天。 体贴友好的宾利先生一直捧场，努力想要调动姐妹和好友的热情。可贝内特太太的跳脱思维真不是谁都能跟得上的。 眼看达西先生被说得愣住，宾利先生一时都接不上话，赫斯特夫人和宾利小姐又在那里挤眉弄眼，撇嘴暗笑，刚从简的房间出来的伊丽莎白和玛丽赶紧加快脚步，想下楼去岔开妈妈的喋喋不休。 姐妹俩低着头脚步匆匆，于是也就忽视了楼梯下还有另外的人正往上走。 抬着大箱子堆小箱子打算上楼的男佣们一前一后，前面的人倒退上楼，看不见身后情况；后面的人脸几乎贴在了箱子上，只来得及注意到楼下客厅里的男主人之一忽然起身，大喊了一声“小心，伊丽莎白小姐！” “哦！”刹那间停住脚步顺便拉住玛丽的伊丽莎白猛一抬头，这才发现自己竟然没留心前面的情况，她们差一点就要撞上上楼的男佣了。 楼梯虽然宽敞，但佣人们手中的箱子更占地方。更糟糕的是伊丽莎白和玛丽已经后退避让了，可在弧形楼梯上搞不清楚方向的男佣没能及时调整角度，结果大箱子的一角一下子就撞上了墙壁。 叠在最上方的一个小箱子猛地一抖就往下掉，好巧不巧冲着下方的男佣劈头盖脸地砸去。 倒霉的男佣顿时眼冒晶星，整个人下意识地一缩想要躲开。 他这么一动可不得了！ 无形的颤抖之力从他的双臂传递到被他拖住的底层大箱子，又层层向上，瞬间渗透过整个箱子堆。 大大小小的木箱手提箱不受控制地稀里哗啦四散滑轮。其中一两个甚至不巧地撞上楼梯扶手，然后不知怎么被弹开卡扣。 在一片或直白或低调的抽气声中，洁白的纸片如片片雪花一样从空中洋洋洒洒飘飞而下。 就在这兵荒马乱之中，伊丽莎白和玛丽赶紧帮忙稳住最后的大箱子，免得它再把男仆的脚砸坏。 “小心！”楼下又传来一声惊呼。 玛丽下意识偏头朝下看去。 只见刚才还半挂在楼梯扶手上摇摇欲坠的一只手提箱终于没能抵抗大地的呼唤，一个翻身就自由落体。 “哐当”一声，小木箱的遗骸四分五裂地碎在刚刚进门的男士脚边。 楼下似乎还没弄清楚状况的人迷惑抬头，漫天白纸中，玛丽一眼撞进那纯粹美丽的绿眼睛里。 事故的第一近距离直面者伸手从微卷的黑发上摘下一张纸片，接着微微欠身，语气介于热情与冷淡之间，客气礼貌得恰到好处，“阿德里安·林德，抱歉给两位女士添麻烦了。” 第2章 新女婿目标 寻常女士遇上这样窘迫的出场，少有不脸红害羞的。 可名为阿德里安·林德的男青年显然从小就养成一副自信淡然的气质，因此即使面对这一团乱局，他也毫不慌张，而是立刻指挥起用人们，让楼梯上的两个男仆先把手上的大箱子送进他的房间，随后再下来跟其他人一起收拾地上的各种纸片。 第3章 “幸好大部分文件上都标有记号，否则还不知道要花多少时间来把它们整理分类呢。”贴心的宾利先生不愿袖手旁观，跟沉默的达西先生一起主动上前帮起了忙。 有他们两位带头，其余人跟着行动了起来。伊丽莎白和玛丽等男仆抬走箱子后，也在楼梯上拾捡着散落的纸片。 玛丽自然对其中的内容有些好奇，而且既然楼下那位林德先生没有表示这是机密文件，她就不客气地快速扫了两眼。 手中的几张纸都被写得密密麻麻，上面还有不少涂抹修改、或快速划上几笔直接删去的痕迹。没头没尾的几大段文字，匆忙之间，玛丽也只能辨认出“比利牛斯山区”“中低纬度”“耐旱”等字眼。 这是在介绍植物吗？玛丽怀着好奇的心情把手中的十来张文件交到了楼下正忙着收拾归类的男仆手中，却没能等来文件主人的半句说明。 散乱的场面很快被收拾干净，宾利先生先是高兴地宣布大功告成，接着又对林德先生送上一个爱莫能助的表情，“我们能做的也就这些了，至于分类什么的……” “别担心，所有文件的信息编号都在我的脑子里。”林德先生显然对自己格外自信，同时也对工作充满了热情。他甚至没有坐下来认识一番今日到访的女士们，就匆匆道谢后结束交谈，上楼消失在了拐角之后。 贝内特太太颇为不舍地收回视线，好在宾利先生至今为止没有让她失望过。 “阿德里安·林德，也是要同我们一起在尼日斐花园住上一段时间的朋友。不过，我想还是让达西来介绍他比较好。” 贝内特太太立刻将之前跟达西先生聊天时的小小不快抛在脑后，热情的目光紧紧锁定可他。 达西先生轻咳一声，言简意赅地介绍道：“阿德里安是我舅母的兄长的幼子，大学毕业后就进入皇家植物园担任研究员，目前来到这里，也是因为需要找个安静的地方，不受打扰地整理历年积累的植物研究记录。” “哦！”贝内特夫人眼中光彩连连，“这可真是年轻有为啊！” 如此称赞绝对是真心实意，毕竟，管他研究植物还是研究种地呢，只要还是单身，不就有机会成为自己的女婿之一吗？！ 贝内特太太绝不承认自己是个喜新厌旧的人，但事实就是，一回到家里，贝内特太太就迫不及待地告诉丈夫自己又有了新的女婿目标。 “亲爱的，咱们家的女儿真是走大运了！” “怎么？宾利先生现在就已经向简求婚了吗？” “宾利先生？哦，这事儿跟宾利先生可没什么关系。哎呀，也不对，还是同他有那么一点关系的。” 丽迪亚在一旁同姐姐们耳语：“可怜的简，可怜的宾利先生，这就被妈妈忘记了。” 凯蒂轻轻推了她一下，示意她别闹，安静听妈妈说话。 “宾利先生家今天又来了一位要常住的朋友，虽然跟那位可恶的达西先生沾亲带故，但可比他礼貌周到得多！ 要我说，这样既有文化，又有一份体面、稳定工作的男士，简直最适合玛丽不过了！” 没料到自己竟然会被点名的玛丽瞬间瞪圆了眼睛抬起头，与此同时，贝内特先生也替她说出了心中的疑惑。 “这又关玛丽什么事？” 是啊！玛丽也很想知道，这又关她什么事。要说结婚，妈妈难道忘了丽兹比她更大，更该优先考虑吗？！ “唉！”贝内特太太显然并不是真的忽视了自己的二女儿，“我原本觉得达西先生很适合丽兹，可他实在太过分了！刚认识就对丽兹挑三拣四，不仅这样，他还傲慢地瞧不起咱们乡下人！” 贝内特太太对达西先生的不满显然已经到了极点，年入一万英镑加半个德比郡的身价都不足以扭转他在贝内特太太心中的形象。 新仇旧恨一时涌上心头，贝内特太太足足批评了达西先生一刻钟才意犹未尽地停下来，“对了，我们刚才说到哪儿了？” 玛丽默不作声，不希望妈妈在这个时候想起自己。贝内特先生正打算关心关心简和丽兹，顺便岔开话题。可在看热闹方面永远冲在第一线的丽迪亚抢先开口，“说到那位林德先生适合跟玛丽结婚。” “没错，亲爱的，你记性真好！”贝内特太太回头夸了小女儿一句，接着就美滋滋地开始分析新出现的男青年与玛丽多么相配。 “玛丽没事只会捧着书，那位林德先生正好一天到晚都要埋头做学问，谁不希望能有个聊得来的妻子； 玛丽不怎么会说话，那位林德先生看起来也是位言语谨慎的人，应该不会嫌弃玛丽； 玛丽性格闷闷的，巧的是那位林德先生就是为了清静才来的尼日斐花园，玛丽绝对不会打扰到他； 玛丽没多少嫁妆，可那位林德先生却有一份能糊口还体面的工作，养家绝对不成问题，再加上又是达西先生的亲戚，这样的人家难道还会指望靠着玛丽的嫁妆过日子吗？” 贝内特太太此刻又忘记了达西先生的可恶，反而将他拿出来证明林德先生必定也有个可靠的家底。 她越说越激动，眉飞色舞，直呼这简直是天造地设的姻缘。 好不容易等她一一细数完两人结合的必要性与合理性，贝内特先生才无奈地说道：“亲爱的太太，你的行动速度总是让我感到惊讶。 第4章 一个照面，几句话的功夫，你就已经精准掌握了那位林德先生的特点并且给他安排好了合适的妻子。恐怕放眼整个龙伯恩，就算再加上麦里屯，在识人与说媒方面也没有几个人能赶得上你的本事。 但容我提醒，那位林德先生去尼日斐花园是为了工作，而不是为了找一位太太。” “这有什么。”贝内特太太不以为意，“别管男人嘴上怎么说的，真要他们打一辈子光棍，那叫唤声绝对响得来连对岸的法国人听了都要被吓死呢！” 贝内特先生立刻恭维妻子博闻强识，连远在英吉利海峡对岸的法国人胆小如鼠的秘密都了如指掌。 贝内特太太连忙谦虚，“说到底，我一个女人家知道这些事情又有什么用呢？不过是闲来打发打发时间罢了。眼下最要紧的，就是赶紧给玛丽和林德先生创造见面了解的机会啊。 等等，过几天等简病好了回家，宾利先生应该还会来探望，不知道到时候林德先生会不会一起上门来拜访。 实在不行，还有宾利先生的舞会，他总不至于在房间里一个人躲一晚上吧？ 玛丽，亲爱的，记住妈妈的话，到时候你可要打扮得漂漂亮亮的，争取…… 玛丽？玛丽？！” 贝内特太太这才发现玛丽竟然不在沙发上了，她气恼地拍了沙发一巴掌，恨铁不成钢地道：“这丫头！” 被贝内特太太不停念叨的玛丽此刻正关起门躲在自己的房间里。 虽然不知道从什么时候起，姐妹们的婚事就成了家庭中，或者说妈妈日常心里嘴里都最关心的一件事，可轮到自己被点名时，她还是意外地感到奇怪。 玛丽想起了自己站在尼日斐花园的楼梯上朝下看时注意到的那双绿眼睛。 纯粹、冷静、没有多余情绪的绿眼睛，并不惹人讨厌，甚至也可以用“礼貌”“自持”这样好听一点的字眼来形容。 虽然并没有直接交谈，但那位阿德里安·林德先生显然不是什么失礼、可恶、让人讨厌的家伙。 然而此时此刻，玛丽就是忽然对那双绿眼睛的主人产生了一股抗拒之情。 那绿色不是璀璨的绿宝石、连绵的绿草地、在风中舒展起伏的绿林波涛的绿，而是童年时不小心撞见的绿皮蛇、丑陋的绿青蛙、散发着臭味的绿水塘的绿…… 总之让人讨厌！ 玛丽走到窗户边感受阳光的灿烂美好。午后的温暖与明亮的光线稍微驱散心中的阴云，这时候，玛丽又对林德先生生出了许多愧疚。 说到底，一切都只是妈妈的一厢情愿，林德先生才是真正该对妈妈的单方面计划感到恼怒的人。 至于她自己，她之所以会感到懊恼，倒不是因为她心底厌恶男人，厌恶婚姻，进而厌恶一切妈妈口中她可能的结婚对象。 她只是……玛丽静静想了想，她只是被妈妈对自己的评价伤到了心。 抛开客观的家庭因素不谈，她在妈妈嘴里就是“没事捧着书”“不怎么会说话”“性格闷闷的”，妈妈可能自己都没注意到她的语气有多无奈和嫌弃。 可同样话都不多说一句，眼睛里只有自己的文件的林德先生，到了妈妈嘴里，就变成了千万不能错过，要想方设法把握住的好男人！ 这简直凭什么！ 忽然心头火起，玛丽恨恨地一拳砸在窗台上。 第3章 反转再反转 玛丽开不开心，家里其实没什么人在意，毕竟她又不像丽迪亚一样时时刻刻把情绪写在脸上。怎么，这么大的人了，难道还要父母姐妹来猜她的心情，把她当孩子一样哄吗？ 贝内特太太忙着大事呢，因为尼日斐花园昨天就派人传来口信，说简和伊丽莎白明天就要回家了。 除了吩咐用人再把两位小姐的房间收拾一遍，贝内特太太还忙着列采购清单。宾利先生肯定紧跟着就会来拜访，吃的喝的可都要提前准备好才行。 除了照样在书房里躲清闲的贝内特先生，整个贝内特府上上下下都被贝内特太太支使得团团转。就连一向安安静静，谁也不知道她具体在干什么的玛丽也不例外。 比如此刻，玛丽就正紧绷着一张脸听妈妈念叨。 “亲爱的，趁那位林德先生还没有正式跟村子里的人认识，咱们可要抢先把握住机会才行。”贝内特太太以己度人，知道村里其他有女儿或者侄女等着嫁人的太太们绝对不会放过继宾利先生之后的第二个绝佳女婿人选。 竞争如此激烈，偏偏玛丽相比其他女孩又没有什么拿得出手的优势。唉，毕竟是为了自家女儿，所以也别怪她趁大家还没反应过来就抢先出手了。 贝内特太太花了大力气替玛丽赶工新裙子，又吩咐两个更会打扮的小女儿替姐姐准备新发式。“虽然也不指望你能像简一样让宾利先生一见钟情，可起码要让林德先生愿意跟你说说话吧！” 不会反抗，也不知道该怎么反抗的玛丽木着脸坐在镜子前，一言不发地看着自己的头发被丽迪亚和凯蒂扎起又放下，编上辫子又挽成盘发。 随便吧，除了听妈妈的话，作为女儿的她难道还能怎么样吗？ “笑一笑，亲爱的，笑一笑！哪个男人会喜欢一个成天苦着脸的女人！”贝内特太太眉头一皱。好在女管家希尔及时出现，“太太，简小姐的裙子准备好了，您要来看一看吗？” 第5章 “这就来！”身形丰满的贝内特太太如蓬松的白色云团般快活又灵巧地卷走，只留下一道高昂的“玛丽，记得多练习一下微笑”在过道中回响。 好不容易等到简和伊丽莎白回家，精力十足的贝内特太太立刻将大部分心力转移到了进度更快，幸福果实近在眼前的简的身上。 玛丽身心俱疲，好在终于能够喘口气休息一下了。 自打简一回家，贝内特太太就严阵以待，生怕错过了尼日斐花园主人希望前来拜访的预约。然而从早等到晚，尼日斐花园的人不见半个人影，反倒是卢卡斯太太带着大女儿夏洛特突然跑来做客。 “你听说了吗？贝内特太太，尼日斐花园竟然来了一位伯爵家的少爷呢！”热心肠的卢卡斯太太表示这消息绝对可靠，“是瑞恩家的用人亲耳听尼日斐花园的男仆跟肉铺老板说的！” “什么？！”贝内特太太这两天都没有出门，完全错过了村里最新鲜的情报。 好在卢卡斯太太不是那种听风就是雨的庸俗主妇，她能登贝内特家的门，自然是把市面上能收集到的所有情报都一五一十打听清楚了。 见贝内特太太大吃一惊，卢卡斯太太立刻毫无隐瞒地分享了自己目前知道的一切。 “按理说，知道新来了一位邻居，大家也该上门去拜访的。可一听说对方是伯爵家的公子，货真价实的贵族出身，就谁也不敢轻举妄动了。 哎呀，可惜卢卡斯爵士这几天有事去城里了，否则他倒是可以先替大家上门看看情况。” 贝内特太太才懒得听卢卡斯太太明里暗里炫耀卢卡斯先生拥有爵士头衔，此刻她提心吊胆。 果不其然，卢卡斯太太接下来又分享了大家伙们齐心协力收集到的各种蛛丝马迹，“……好像跟达西先生有些关系，也不奇怪，能年入万镑的人家自然会有一两门尊贵的亲戚了。 ……据说年轻得很，比宾利小姐还要小上那么一两岁呢。不过很有风度，长得也英俊潇洒，很有伯爵家的气派……” 卢卡斯太太满足了自己的分享欲，又拉着贝内特太太对尼日斐花园里那位神秘贵客从长相、性格、收入、家底全方位一通分析，最后留下一句总结：“真可惜，这可不是我们这等人家能够高攀得上的女婿”，才心满意足地带着女儿打道回府。 送走了客人，贝内特太太立刻哀嚎一声倒在沙发上。 “可怜的玛丽，希望破灭了！伯爵家的少爷！天呐！可怜的玛丽！”贝内特太太为三女儿的可怜命运伤心不已，哀痛老天偏偏要这么捉弄她。 与此同时，没心没肺的丽迪亚又在一旁哈哈大笑，觉得这事简直是今年最滑稽、最搞笑的事情了。“哈哈哈哈哈哈哈！妈妈！你看上的女婿还没来得及下手就飞走了！” 在这一片刺耳的喧哗里，玛丽又羞又恼，觉得自己无缘无故就差点成为天大的笑话。面对前来陪伴她的简和伊丽莎白，她恨不得指天发誓：“我对那位林德先生没有半点想法，要是再见到他，我绝对不会跟他多说一句话！” 简和伊丽莎白当然赶紧维护妹妹纤细敏感的自尊心，“是的是的，我们明白！” 好在贝内特太太的情绪来得快也去得快，确定玛丽嫁给林德先生无望后，她的精力就全部放到了简与宾利先生的事情上。 看着妈妈这样着急忙活，就算对简和宾利先生的感情坚信不疑，伊丽莎白也不由得感到疑惑。 “妈妈这也太着急了，她不会真的觉得简在尼日斐花园养了几天病，跟宾利先生相处了几天，就能让宾利先生一刻也等不了的求婚吧？这也太快了。” 总之在伊丽莎白看来，婚姻应当是件谨慎的事情。 对此，玛丽试图分析妈妈的思路：“我想，妈妈应该是认为宾利先生对简付出的越多，就越放不下，越放不下，原本脆弱的感情也就变得深厚了。” 伊丽莎白想了想，觉得这也很有道理，人总是希望自己的付出能孕育出美好的结果，商人花钱做生意是这样，男女之间的感情也没什么特殊。 于是她不得不佩服母亲在嫁女儿方面确实拥有常人难以匹敌的独特智慧。 没错，贝内特太太确信男人向女人求婚就是靠那一股激情。是的，一时的激情，而不是拖长时间的试探了解。毕竟时间越长，变故越多啊！ 只要在合适的时间、合适的地点，轻轻鼓励一下被爱情冲昏头脑的年轻人，他们就会轻易相信遇见了正真的爱情，就会迫不及待地向爱人送上相伴一生的誓言。 所以看看她的安排吧！只要宾利先生来探望简，那整个家里谁都不会是他向简吐露关心的障碍；如果他想要让两个人的关系更进一步，那么只要轻松走到二楼书房就能征得她和贝内特先生的同意！ 可以说，天底下再也不会有比这更顺利、更方便的求婚了！ 简回家后的第三天，贝内特太太就是在这样的期待中迎来了登门拜访的宾利先生，以及……他所有的亲朋好友们。 “哦，欢迎！”贝内特太太愣了一秒才再次扬起笑脸，“欢迎你们，亲爱的宾利先生、达西先生、林德先生，还有宾利小姐、赫斯特太太以及赫斯特先生。” 这么整整齐齐的拜访实在出乎贝内特太太的预料，于是她顾不上怎么暗中为宾利先生向自己的女儿求婚创造条件和氛围，而是暗地里急着吩咐女管家赶紧准备更多的茶点来。 第6章 几位男士礼貌地拜访了一下贝内特先生，很快就下了楼。 宾利先生当然是来看望简的，贝内特太太也乐得看他们两个好好聊聊天。 不过除了目的明确的宾利先生，剩下的客人当然也不能冷落。赫斯特先生倒是很好招待，一坐下来就抱着茶点开吃，贝内特太太只要吩咐用人看准时间续上就行了。 剩下的人，眼看丽迪亚和凯蒂两个人自己凑在一边嘀嘀咕咕，玛丽又一向不会说话，贝内特太太只能跟二女儿一起扛起招呼另外两位女士与三位先生的重任。 不过很快，母女俩就发现眼前的情况也没有想象的那么艰难。 达西先生先是观察了一番房间布局，接着就沉默地坐在了沙发上；宾利小姐与赫斯特太太维持着社交礼仪，除了关心两句简的病情，聊的也就是乡村境况。 伊丽莎白配合地听姐妹俩说着镇上发生的新鲜事。却没想到，宾利小姐忽然就说起了驻扎在麦里屯的军官们。“简这一病，府上就都守在了她的身边。军官宴会中不见几位的身影，尤其是没了凯蒂与丽迪亚两位小姐的欢声笑语，真是少了一大乐趣啊。” 宾利小姐意有所指，伊丽莎白回以敬意，“要说给舞会增添光彩，谁能比得上宾利小姐与赫斯特太太呢。” 本来想暗指贝内特家两个小女儿年纪轻轻却行为放肆的宾利小姐一噎，觉得在牙尖嘴利的伊丽莎白这里实在难占上风，只能赶紧换个话题，“说起来，贵府府中的这些挂画还真是别出心裁，不知是出自哪位大师之手？” 伊丽莎白顺着宾利小姐的目光看向墙上挂着的装饰画……以及画前站着的林德先生。林德先生？！伊丽莎白忽然意识到她们竟然忽视了这位客人！ 幸好此刻玛丽就在他身边。 ……等等，玛丽？ 第4章 绘画邀约 伊丽莎白一时没来得及从玛丽打破誓言，跟林德先生有说有笑中回过神来，丝毫没有意识到达西先生不知什么时候已经走到了自己身边。 “或许我可以猜测这些挂画中有您的手笔？” 和缓低沉的声音忽然响起，伊丽莎白一愣后终于露出一个真心的笑容，“要让您失望了，我不擅长画画，这些都是玛丽自己画来装点房间的。” “原来是这样。”达西先生沉默一瞬，很快又找到了将话题继续下去的角度，“这些画配色清新，笔触细腻，跟贵府的布置风格以及龙博恩的田园风光非常搭配。” “谢谢您的赞赏，适合的就是最好的，不是吗？” “确实如此，那边几张也是玛丽小姐的作品吗？抱歉，我有些看不出来这到底是什么品种的睡莲。” “就是龙博恩的池塘里随处可见的普通睡莲而已，只不过当时紫色的颜料用完了，所以玛丽突发奇想，干脆换了绿色……” “非常清新别致，跟今天的茶具正好搭配。” “玛丽特意为夏季准备的……” 伊丽莎白与达西先生气氛融洽，死死盯着他们的宾利小姐却是眼睛都要冒火了。 她的本意是讽刺那些画幼稚简陋，难登大雅之堂，把它们堂而皇之挂出来的人家必定也是没什么艺术修养的乡巴佬，却没想到自己竟然无意中给达西先生和伊丽莎白创造了聊天的机会！ 她想要加入其中，但达西先生对墙上那些画的问题除了玛丽就只有伊丽莎白能够回答，她根本连插嘴的机会都没有，只能眼睁睁地看着两个人越靠越近，说说笑笑！ 真是太气人了！ “……玛丽小姐真是才华过人。” 伊丽莎白对于能从达西先生口中听到这样的话很是吃惊，但妹妹被夸，谁能不感到骄傲呢？ “玛丽从小喜欢绘画，这些确实是她非常用心的作品。为了画好这些花瓣树叶的纹理，她那段时间天天都泡在花园里。” 达西先生很赞同这样的认真精神，“除了灵感与审美，细致入微的观察力对绘画也至关重要。倒是您和玛丽小姐的喜好令我有些吃惊，我还以为如今的年轻女士会更欣赏那些更加精巧、华丽的浪漫主义作品。” 达西先生当然是想了解伊丽莎白偏好的绘画风格，不过有这样疑问的不止他一人，玛丽也在向身边的青年解释自己为什么不去模仿那些经典的大师之作或近来的流行风尚。 “大师的作品自然是艺术瑰宝，但这座房子在布置时只求温馨舒适，所以反而不适合那些华丽或者内涵深刻的作品。再说，龙博恩的风景难道不美吗？这些花草植物能在画作里充当背景点缀，自然也能完美融入这所房子里。” “您说得很有道理，玛丽小姐。“林德先生似乎露出了一个浅笑，这让玛丽觉得他那张冷淡的脸都变得柔和起来。 他的声调依旧不高，语速也不急不缓，但只看他眼里的光彩和不自觉地简单手势，就知道他对这个话题很感兴趣。 “皇家植物园里也收集了各种各样的植物，除了本土的，目前我们还在源源不断从海外寻找新物种。” “那可真是了不起的计划啊。”玛丽听得出林德先生克制语调下的骄傲，不过这样一位听说比自己还要小几个月的青年竟然能在皇家植物园中担任如此重要的工作，确实是一件值得自豪的事情。 “既然这样，您不需要长期留在植物园中吗？抱歉，我不太清楚您的工作具体需要做什么。” 第7章 “不不不，其实我倒很希望能跟朋友们聊聊工作，只可惜感兴趣的人实在太少了。 研究植物当然需要最直接的观察，但除此之外也少不了参考从前的各种资料。 现在的问题是这些未经整理的记录和文件太过繁杂，并不能直接归档，所以我目前要做的就是将它们梳理清楚，剔除那些重复、错误、无用的内容，补充缺漏，最后按照规范编好一份清晰、科学的报告。 城里太过喧闹，就算植物园里也是难得清静，再说这些书房里的工作在哪里的书房都能做，所以我也希望换个地方寻点清静。” 玛丽点点头，“乡村正适合这样需要静下心来的工作。就是不知道这些报告整理好后，会面向公众出版吗？” 林德先生没有第一时间回答，只是饶有兴致地盯着玛丽看。 玛丽不知道自己说错了什么，正感到有些不自在，就听林德先生忽然笑出声，“应该不会，对这些东西感兴趣的读者人数恐怕很难达到需要公开出版的程度。” 好像也在意料之中，不过林德先生下一句又说道：“但玛丽小姐要是感兴趣的话，不如来为这些植物报告绘制插图吧。请不要谦虚，墙上这些画作的水平已经达到了博物画的标准，您完全可以胜任这份工作。 如果您愿意接受委托，那么我会尽快为您提供工作协议。请放心，皇家植物园绝不会亏待任何一位认真工作的人。” 为皇家植物园的植物报告绘制插图？ 玛丽惊呆了，声音不复刚才的从容自然，变得结巴起来，“这……感谢您的认可，林德先生……我……这件事，我……” 她从来没想过自己有朝一日竟会面临这样的情况。没有任何预演，从前的社交经验也不能提供半分参考。 这是她能够答应的事情吗？ 她那么普通，既不师承大家，也不见得天赋过人，就能为皇家植物园画博物画？皇家植物园会愿意要她这么一个籍籍无名的乡下女孩的画？ 不会是假的吧？ 可林德先生是宾利先生的朋友，还是达西先生的亲戚。 等等，宾利先生也才搬进尼日斐花园不久，他们不会是一伙骗子吧？！ 不对不对，骗子骗她画画干什么，她就算画上一辈子也比不上伦敦那些学院派画师随便打一幅草稿。 玛丽下意识地看向家人，希望得到一点提示，好歹把这场对话撑下去。 可贝内特先生不在现场，贝内特太太目光呆滞，似乎还没弄清楚状况；凯蒂和莉迪亚窃窃私语，看起来不能指望什么；简的脸上带着激动的粉红，就是不知道是为宾利先生还是为她。 好在还有伊丽莎白，她没有去想这件事会不会有什么阴谋，大概与尼日斐花园的主人们的几天相处已经下意识帮她排除了这种怀疑。 她只是太了解这个妹妹的性格了。 沉默与低调只是表象，玛丽内心的骄傲与自尊不输任何朝气蓬勃的年轻女士。 她能从小就在别人玩耍的时候坚持认真读书，画画，练琴，自然是不甘平庸的。 只是勇敢站出来，自信迈出第一步，说出“我想要这个机会”，大方施展自己的才华，接受所有人的目光审视，总是需要一点勇气。 伊丽莎白明白玛丽此刻的渴望与紧张，所以知道自己应该在妹妹面对惊喜不知所措时给她最坚定的支持。 她笑着走到玛丽身边，话却是对着林德先生说的：“这是玛丽和我们的荣幸，只是能请您介绍一下具体的工作内容和要求吗？” “抱歉，是我考虑不周。”林德先生意识到自己这请求提得太过唐突，迅速补充道，“我那里有一份插图可供玛丽小姐参考，下午就可以送到府上。如果您觉得没有问题，请于后天下午之前回复。顺利的话我们大后天上午就可以签订正式契约。” 伊丽莎白马上给了玛丽一个鼓励的眼神。 玛丽双手紧握，后背挺得笔直，一板一眼地回复道：“好的，林德先生，谢谢您的信任，期待我们的合作。” “同样期待，玛丽小姐。”嘴角含笑的青年微微鞠躬，“我要先感谢您愿意牺牲之后的闲暇时间。” 玛丽与林德先生达成口头初步意向的速度实在震惊了围观的家人朋友们。 直到迷迷糊糊地将客人们送出门，看着那两辆宽敞阔气的大马车消失在了小路尽头，贝内特太太才突然大叫一声： “玛丽！老天！妈妈的宝贝！你竟然被伯爵家的少爷看中了！这可是个天大的好机会啊！你可要好好替林德先生工作，以后说不定就有机会结识更多上流社会的年轻人，到时候不止你的婚事有了着落！你的几个姐妹也能沾你的光呢！” 贝内特太太目光长远，即便此刻玛丽还没能拿到正式的工作协议，可她已然兴致勃勃地盘点起了几个女儿们能从这桩合作里得到什么好处，当然，不包括即将被求婚的简。 “玛丽，好孩子，虽然你不像你的姐妹们那样漂亮又活泼，但我总说女孩子多读些书是没有坏处的。老天总不会辜负你这些年的辛苦学习的！ 那些淘气的小子们当然不懂，但真正有学识的先生们肯定希望能娶一位同样有智慧有才华的女士！ 亲爱的！才华就是你最好的嫁妆！把握住机会啊！要是你能嫁去城里，那社交季时一定要把你的姐妹都带去伦敦！伦敦那么大，肯定能给你的姐妹找到合适的丈夫！” 第8章 听到这话，原本还在与姐妹们分享喜悦的玛丽瞬间垮下脸。 “妈妈！”她是真的生气了，“请您别乱说，这只是工作，跟我或者姐妹们的婚事没有半点关系！” 玛丽觉得自家妈妈真是什么事都能扯到嫁人上来，简直不可理喻。 恰好，贝内特太太也觉得这个女儿完全不知道把握机会，简直傻透了。 母女俩话不投机，不欢而散，心里却憋着气，立志要做出一番成就，让大家知道自己的坚持才是正确的。 第5章 签订合同 玛丽跑走后，贝内特太太依然一个劲喋喋不休，但显然除了她自己，家里其他人没有一个对她的美妙想法感兴趣。 丽迪亚和凯蒂倒是向往伦敦的社交舞会，可对找丈夫一事还没有半点实感。 “妈妈！我才不会喜欢那些连舞都跳不好的书呆子！不过要去伦敦参加舞会的话，你一定要给我准备更漂亮的衣服和帽子才行！” 至于贝内特先生，他既不想理会两个小女儿的蠢话，更无意破坏妻子的兴致，毕竟他是如此体贴太太脆弱的神经。 他只是写一封短信送去镇子上。既然要签订协议，那肯定需要专业人士在一旁帮忙看看。除了他那位律师助理出身的连襟，眼下还有谁能帮忙呢？ 家里人都有自己的事情要忙，躲回房间的玛丽不去理会。她默默铺开画纸，停顿两秒，然后落下了练习的第一笔。 她一定要争取到这个机会，不是为了有机会找一个好丈夫，而是她确实不甘心在聪明美丽的姐姐和活泼可爱的妹妹之间默默无闻一生。 就算只有一位观众能够欣赏也好，她要让才华为自己说话。 …… “玛丽，祝贺你，我的孩子。”书房内，贝内特先生透过眼镜看着这个在书本和才艺上投入了最多时间的女儿，“你得到了林德先生的认可，但你真的想好要接受这份委托了吗？我猜，你肯定不会把你妈妈的那些话放在心上吧？” “是的，爸爸。”玛丽觉得自己非常认真，肯定比在教堂里对上帝发誓会一辈子忠于丈夫的女孩们还要认真，“我知道自己不是什么出名的大家，这份好运似乎也不该落到我的头上。但既然林德先生愿意相信我，我绝对会努力把握住它。 至于妈妈，您知道的，她总是操心我们的婚事。不过您放心，我知道自己该做什么。” 眼前的女儿眼神坚定，于是贝内特先生竟然生出一股陌生的感觉，有那么一瞬，他似乎都不能把眼前这个自信大方的女孩跟平时那个沉默着、难得说上一句好听的话的玛丽联系起来。 不过奇怪的感觉也就这么一秒，下一瞬，贝内特先生就回到了现实。这确确实实是他的女儿，只不过总算比往常头脑清醒了些。 觉得自己尽到了父亲的责任后，贝内特先生就恢复了平时的随性，放心地把这件事抛开了手。 不能怪他要为此找玛丽聊聊，实在是这种事情在家里，不，就算放在整个龙博恩，甚至整个麦里屯，都是前所未有！ 一个平平无奇的乡村女孩的画竟然能被出身高贵的伯爵少爷看上？谁敢做这样的梦？ 心怀震惊的不止贝内特先生，就连林德先生同行的朋友们也不是各个都能理解他为什么选择玛丽·贝内特来绘制插图。 “早就听说玛丽·贝内特小姐很有才华，好吧，今天一看，起码她的那些画确实不错，颜色很漂亮。” 宾利小姐意思意思地发表了一番还算友好的评论，略略铺垫之后，就不再掩饰自己的真实想法，“可我不明白，您可是在为皇家植物园的工作，那些报告的插图难道不该邀请更有有资历、水平更高的艺术家来绘制吗？” 一旁的宾利和达西同样好奇林德先生的这个决定。当然，前者并不觉得玛丽的画有哪些不好，但是要说好，肯定也比不上那些专门研究艺术的大师。 至于后者，略略一想后，“是因为经费吗？” 林德先生点了点头，“没错，植物园里的研究项目并不少，议会和园长先生都觉得实用项目更重要。” “原来如此。不过，虽说学术报告确实用不上麻烦那些大画家，但园长先生能够接受这样一位没有半点名气的……新手吗？” “没问题，毕竟园长先生早就提携过自己的女同乡。只要结果符合要求，价格又合适，那么没有什么不可接受的。” 眼看林德先生与达西先生你一言我一语地聊了起来，听得云里雾里的宾利小姐趁着两人说话的间隙插话道：“林德先生、达西先生，你们在说什么？” 于是林德先生转过脸对宾利小姐解释道：“卡罗琳小姐，很高兴您觉得我的工作配得上那些大师的插图，这是您对我的工作的认可。 不过请理解，皇家植物园里的研究任务不只有我负责的这一项，所以议会的拨款也不可能全部落到我的手里。 既然资金有限，那就不要想邀请那些成名的大师了。玛丽小姐虽然没有受过系统的绘画教育，她的画作中也看不出丝毫浪漫或典雅的神韵，但就博物画的标准来看，已经符合细致、写实的要求了。” 林德先生的解释非常清楚，但宾利小姐心里依然不怎么痛快。 究其原因，不外乎玛丽是伊丽莎白的妹妹，而伊丽莎白则引起了她心爱的达西先生的注意。更不要说今天拜访贝内特家时，正是因为玛丽的画让伊丽莎白与达西先生有了单独聊天的机会！ 第9章 够了！宾利小姐已经不想再听人夸玛丽·贝内特了！她赶紧换了个话题。 第二天上午，贝内特一家迎来了菲利普先生和菲利普太太；到了下午，林德先生在尼日斐花园里收到玛丽的回信。 “怎么样？”跟着送信的用人一起走进书房的是宾利小姐。 尽管不想提起贝内特家的小姐们，但她又忍不住好奇。这么一个乡下姑娘真有胆量接下皇家植物园的委托吗？不能吧？贝内特一家要是还有点自知之明，就该诚惶诚恐地婉拒才是。 可惜林德先生的脸上并没有露出她所期待的失望。他只是立刻提笔写了一封短信，让用人即刻送到贝内特府上。 宾利小姐紧张地等待着林德先生宣告最后的结果，只听他说道：“恭喜我吧，卡罗琳小姐，短短两天时间，我就不费吹灰之力地找到了一位合适的画师。” 宾利小姐失望地起身，走到书房门口才想起来补上一句“恭喜”。 …… 这个时代，女人一旦结婚，连人带嫁妆都会一起变成丈夫的财产，自己反而无法随意动用。比如贝内特太太婚前带来的五千镑，就只能在贝内特先生去世后才能随意支取使用。 已婚妇女要是不幸变成寡妇，通常只能继承丈夫大约三分之一的遗产，改嫁后这点遗产还要交还给真正的遗产继承人。 至于未婚女性，一举一动都会处于监护人的掌控，所以玛丽的工作协议无论如何都绕不开贝内特先生。 但好在贝内特先生既不会把女儿当做私产拿去婚姻市场上牟利，也不会斤斤计较女儿的这点零花钱。 看完林德先生的详细合约，包括其中列出的玛丽需要绘制的插图内容，包括涉及的植物、需要单独详细绘制的部位、尺寸、颜色，乃至交稿期限和具体报酬……贝内特先生点点头，没什么计较就将手中的文件递给了菲利普先生。 相比贝内特先生的云淡风轻，菲利普先生算是拿出了百分百的专业水平，不仅一个字一个字地仔仔细细通读了合约，还努力想要找点不足，提些意见。 比如，“合约里表示一应工具由林德先生您代为准备，这没问题。但如此一来，是否意味着玛丽需要每天去您如今暂住的尼日斐花园工作？” 对此林德先生解释道：“玛丽小姐需要对照我带来的植物样本以及标本绘制插图，这些东西不适合随意外借，所以请理解。 考虑到玛丽小姐奔波辛苦，我会派马车每日接送玛丽小姐往返，当然，也欢迎简小姐或是伊丽莎白小姐一同陪伴。” 默默听着的玛丽觉得这个安排不错，长时间去一个陌生的地方工作，要是能有简或者丽兹陪伴，那她心里会舒服许多。 贝内特先生也觉得林德先生的提议很明智，除了简和丽兹，贝内特太太和凯蒂以及丽迪亚显然不会对这样安静的工作感兴趣。 见大家都满意，自觉发挥了不小作用的菲利普先生也很高兴。 看看！他可是同贵族家的少爷签订过合约的人！以后出门简直可以把“专业”写在脸上了。 敲定好一切细节后，林德先生婉拒了贝内特先生的宴请，对起居室里等候的其他女士们略一鞠躬就带匆匆离去。 要说性格冷淡，林德先生跟达西先生其实没什么两样。但前者在贝内特太太眼里是傲慢无礼，后者就变成了专心事业，有上进心。 不管从前如何，“专注事业”是贝内特太太近来最欣赏的品质之一了。 送走林德先生后，贝内特太太还来不及走进门就开始大声呼唤起她最聪明最体贴的宝贝女儿。 “哦玛丽！让妈妈看看你！天呐我的宝贝！我就知道老天不会辜负你的才华！ 叫我说卢卡斯太太也该像这样培养夏洛特才对！一个女孩子要是既没有丰厚的嫁妆又没有出众的美貌，那就该早些在别的地方下功夫！” 一旁的菲利普姨妈对这话大为赞同，“说的没错！亲爱的姐姐！像玛丽这样愿意在学业上仔细钻研的姑娘可不多见啊！当然，你的远见更是举世罕有！” 姐妹俩开始对如今的子女培养以及婚配市场指点江山起来，两位男士则迅速躲进了书房。 虽然贝内特先生还要忍受菲利普先生滔滔不绝的恭维以及见缝插针的自夸，但他心情颇好，因此并不觉得眼前聒噪不止的蠢蛋有多叫人难以忍受。 …… 尽管作为合约真正当事人之一，玛丽在检查合同时全程被排除外。不过能签上自己的名字，她就已经非常开心了。看着爸爸将那几张薄薄的文件收好，玛丽就迎来了激动又好奇的姐妹们。 “恭喜我吧！”玛丽罕见地张开双手拥抱大家，用前所未有的开朗语调说道，“以后，皇家植物园的典籍里也要留下我的笔墨了！” 第6章 大运开启 简与伊丽莎白拥抱了玛丽，恭喜她能够发挥自己的才华。当然，她们也很好奇合约的具体内容，那可是家里的第一份正式工作合约呢！用人们和农场工人们可都没有这个待遇！ “就是写得更详细一些而已，比如什么时候去尼日斐花园，画的画要多大尺寸，多少时间必须完成一幅……” 简好奇道：“要求很严格吗？会很辛苦吗？” “还好，除了有时间限定，跟平时在家里画画好像没什么两样。当然，肯定要更认真才是。” 第10章 丽迪亚不关心这些，反正她是没那个耐心坐下来安安静静画一幅画或读一本书等，她只是非常吃惊，“尼日斐花园？玛丽，你每天都要去尼日斐花园吗？！” “没错。林德先生说皇家植物园的植物需要小心照顾，标本也要谨慎保存。” “好吧，他说的有道理。”丽迪亚和凯蒂刚听玛丽说以后每天都要上尼日斐花园去还觉得惊喜，可仔细一想，玛丽是去工作又不是去参加舞会，顿时就失去了兴趣。比起在书房里闷上一整天，她们还是更愿意在天气好的时候在草坪上或者去镇上玩耍！ 想起别的好玩事情的丽迪亚与凯蒂很快跑开。三个年长的女孩们终于能够安静地说说话了。 玛丽这才拜托两位姐姐能够轮流陪她去尼日斐花园，并且强调自己真的真的真的很需要姐姐们的帮助与陪伴。 “……要我每天都跟尼日斐花园的那些主人打交道，天呐，快饶了我吧。”光是想想自己跟那些人面面相觑却不知道说什么好的场景，玛丽就觉得窒息。 她知道简和伊丽莎白绝对会答应自己，紧跟着就表示鉴于占用了两位姐姐的时间，她希望能从自己的工作报酬中拿出一部分来作为姐姐们的补偿。 简下意识就要拒绝，不是拒绝陪伴玛丽，因为她自认这是作为姐姐的责任，她只是要拒接玛丽的金钱补偿而已。 但伊丽莎白只是笑着，她想要听一听玛丽的想法。 “我觉得付出报酬是很合理的事情。”回忆着才签好的合约的内容，玛丽兴致勃勃地希望跟姐姐们也签一个，“首先，我必定会占用你们学习、休息、玩耍、学习、缝纫的时间。不要以为这不重要，时间恰恰是一个人最宝贵的财富之一。 其次，在工作期间，不管是出于你们的责任心，还是我的实际需求，你们必定会帮我分担一点工作，比如削笔、调配颜料，我知道我在颜料调配上的天赋并不比我音乐上的才华高出多少，所以简、丽兹，拜托了，你们千万要帮帮我！绝对不能让林德先生发现我把粉红色的花画成了粉紫色！那可太不专业了！ 你们看，你们要帮我做这么多的事，我怎么可能借口姐妹之情就心安理得地享受你们的付出呢？拜托了，拜托了，我们也来签一份合约吧。” 玛丽头头是道地说了许多，可听她最后一句话的语气，简和伊丽莎白就觉得与其说玛丽是多么严肃、认真地想要确定下姐妹之间的合作关系，倒不如说她正对“合约”这种新奇玩意感到好奇。 姐妹二人含笑对视一眼，纷纷答应下来。 “很好！”玛丽迅速根据正新鲜冒着热气，还没彻底凉透的记忆拟了一份新的合约，交给简和伊丽莎白时，还非常老道地说：“请仔细看看其中的内容，要是有什么问题，我们可以再继续协商。” 说到底，只是简和伊丽莎白每人每天轮流陪玛丽上尼日斐花园工作而已。小事一桩，几句话就能写清楚。 至于报酬，简与伊丽莎白坚持只愿平分玛丽个人报酬的十分之一，决不能再多了。 玛丽答应下来，她想，他可以在圣诞节的时候给简和丽兹准备更好的礼物。 姐妹三人的合约没有惊动其他家里人。当然，贝内特太太就算知道了也不会在意这些细节。 她在得知大女儿和二女儿将陪伴玛丽每天上尼日斐花园去的那一刻起就爆发出了巨大的欢喜。 “玛丽！我亲爱的孩子！你果然又聪明又贴心！哈哈！简和宾利先生真是上天注定的一对儿啊！” 虽然遗憾宾利先生没有如她计划的那样向简求婚，但机会这不就又来了吗！ 贝内特太太一想想就心头火热，恨不得立刻冲进女儿的房间把她打扮得光彩照人，然后一秒钟也不耽误地把她推到尼日斐花园接受宾利先生的求婚！ 丽迪亚和凯蒂在一边起哄，甚至玩笑道：“玛丽，你就不该叫丽兹跟简轮换。要是这样，丽兹不用跟那个傲慢的达西先生打交道，简也能天天见宾利先生了！” 玛丽顿时一个激灵，她紧张地看向妈妈，生怕她像强行让马车没空一样把丽兹按在家里。 “这你们就不懂了，宝贝们，”谁知贝内特太太露出一个得意的笑容，“你们还年轻，没有跟太多的人打过交道，尤其是男女恋情这回事，凯蒂、丽迪亚，你们更是单纯。 要知道，浓烈的感情就像吃肉喝酒，一时让人上头，但过了量就让人厌烦。 之前的相处已经够简和宾利先生打下感情的基础，现在是时候放松一些了。所以简不必每天都上尼日斐花园去，隔一天露上一面，跟宾利先生简单说上两句，越是这样，才越让人牵挂！” 玛丽轻轻说道：“妈妈，看来您对人性真是有非常透彻的洞见。” “那是当然！”贝内特太太眉飞色舞，“那个达西先生还说乡下不如城里有趣。哼！在乡下能见识的可不比在城里少呢！” 贝内特太太自以为一切尽在掌握之中，可回到房间里，简却跟伊丽莎白分享心事：“我不是为了能跟宾利先生多见面，或者说像妈妈说的那样……才答应陪玛丽去尼日斐花园的。” “我知道！”伊丽莎白蹭过去抱住简，“你只是想照顾玛丽！” 没错。答应玛丽的时候，简一心只想着能帮她做些什么，根本没有考虑到去尼日斐花园不仅是陪伴玛丽工作，还能跟宾利先生多多相处。 第11章 但是现在妈妈这样一说，简反而不知道自己该怎么面对宾利先生了。她确实对他抱有好感，真诚的、单纯的好感，可她并不想像妈妈说的那样施展手段，把宾利先生随意拿捏。 看出简内心纠结，伊丽莎白干脆利落地帮她扯开那些如水草一般混乱缠绕的复杂想法：“亲爱的简，你只要记住我们是去陪伴玛丽的就够了。 说不定到时候一忙起来，别说年入四五千镑的宾利先生，就算达西先生带着他那半个德比郡的身家在我们眼前从早晃到晚，我们也像圣人一样视而不见呢。” “噗！”简一下子就被逗笑了，“虽然很不礼貌，但我真想知道达西先生努力去吸引女士注意时会是的样子。” 除了年纪相仿的伊丽莎白，简没有跟家里任何人透露自己这点烦恼。 到第二天时，出现在家人面前的她依然如平常一样美丽温柔，即便是一身明显发旧的裙子也不能掩饰她的光辉，反而更显出她气质沉静。 贝内特太太有些不满意简的这身打扮，可面对这么漂亮的女儿，再大的火也一下就熄了。 再加上玛丽表示画画就是容易把衣服弄脏，穿新衣服去多浪费啊，所以贝内特太太只能暗自祈祷宾利先生能够果断行动，不要辜负了简放弃漂亮裙子争取来的相处机会！ 玛丽不知道简的纠结，高高兴兴地登上了前往尼日斐花园的马车。面对尼日斐花园的主人们时，她表现得非常冷静、专业。 可当第一天的工作结束，她绘制的花朵图案得到了雇主认可后，玛丽就滔滔不绝地在回家途中跟简分享起了今天的工作心得。 “一开始确实有些紧张，尤其是林德先生就站在我的旁边，我完全无法忽视他。你知道吗，我甚至害怕他看出来我画下的线条其实带着颤抖的痕迹。 哎，林德先生就没有自己的事情吗？他还有那么多文件要整理，明天应该就会忙自己的事去吧？” 嘀咕了一句雇主，玛丽又开心地回忆自己如何观察花朵，又如何打草稿，勾勒线条，又夸简的颜料调得又准又快又好，要是换做她自己来，恐怕能折腾一个下午。 简一路都在认真地听着，直到回到家里，玛丽又去找伊丽莎白，她才终于能为自己松口气。 今天她们只在刚抵达尼日斐花园、午餐和下午茶时候，以及离开时跟跟宾利先生碰过面，而这期间她的应对算得上非常礼貌得体。 简觉得自己完全没有考虑其他事情，可以说没有辜负玛丽的信任！ 见玛丽和简工作一天后除了有些疲惫，但心情愉快，精神也不错后，伊丽莎白也感到格外高兴。她相信一切都在往好的方向发展。 贝内特太太同样如此，她坚信自己的女儿们就要走大运了！ 尤其是收到了将来会继承龙博恩，但谦虚地表示自己一定会作出补偿的远方亲戚柯林斯先生的来信之后。 晚餐后的起居室里，女儿们要么打打闹闹，要么小声说着话，要么安静看着书。 贝内特太太看了一圈，弹了弹手中的信纸，下定了决心。 她一定会好好招待即将到来的柯林斯先生，不出意外的话，他绝不会白来一趟。 贝内特太太打算得很好，因为她可有整整五个已经长大的女儿呢！ 第7章 美好的生活 玛丽觉得自己的生活一天比一天更美好。一切都非常顺利：轻松上手的工作、公道客气的雇主、宽敞整洁的书房、姐姐们的贴心陪伴，就连之前言语中对她的能力抱有怀疑的宾利小姐都变得友善了起来，大概是被她的作品折服。 稍微让她有些困惑的，就是尼日斐花园里的朋友们过于热情了些。 林德先生大概是怕她对工作有什么疑问，隔一两个钟头就要主动到她画画的房间来看一看，询问她有没有什么需要帮忙的地方。 宾利先生热情好客，不仅每天亲自嘱咐用人把书房打扫得干干净净，还格外关心作为助手的简以及伊丽莎白在没有事情要做的时候会不会无聊。 意识到简和伊丽莎白不论如何也不愿意离开书房去外面坐一坐，聊聊天之后，宾利先生又在书房靠窗边的一角布置了两张舒适的椅子及一张小圆桌，顺便搬来许多书籍供简和伊丽莎白打发时间。 而一发现了这个可爱的读书角，宾利小姐就往书房里跑得更勤快了。她隔一会儿就要端上茶点进来，招呼大家歇一歇，吃点东西，然后趁机看看玛丽的工作进度，见识一下自己不认识的植物，分享一下自己在伦敦城里哪位太太小姐家见到了某种珍品…… 要是恰好碰上了什么微妙的、不好把握的、简和伊丽莎白花了好长时间也没办法完美调配的颜色，宾利小姐就更要大显身手了。 不过玛丽很快就发现，宾利小姐对色彩敏感并不是因为她自小接受了绘画方面的专业训练，她只是长年累月浸泡在伦敦的高级时尚里，在服装商店的巧舌如簧和太太小姐们的争奇斗艳中练就了一双火眼金睛。 “不不不，还要再浅一点，伊丽莎白小姐……这个，这个什么……” “南非孤挺花。” “对，这个标本已经干了，但我在查维特夫人家见过活的。事实上它的花瓣没有那么红，是典雅柔和的质感，太红就不行了，我想想，就像路易莎的一条裙子那样，你等等！” 第12章 然后宾利小姐就会风风火火地跑走，过一会儿就在楼下喝茶的赫斯特夫人的惊呼不解中抱着一条裙子的回来。 “看看，就是这种红！就是这种感觉！” “这……伦敦最近流行这种裙子？” “你别管这裙子的质感，看它的颜色就行了。” 不过伊丽莎白的惊奇还是取悦了宾利小姐，她感到自己在见识、审美方面重新占据了上风，所以乐得指点一两句，让伊丽莎白这种乡下姑娘开开眼界。 于是她漫不经心地说道：“你也觉得这裙子太透了对吧？透是因为工艺特别高级，你想都想不到，这样的布料就算穿上好几层也还是会隐约显出身材来，再加上教会有人公开批评，所以去年年底的时候大家就不怎么穿这种布料了。” 伊丽莎白轻声笑道：“我看拿去做床幔倒是不错。” 宾利小姐于是展开联想，自己舒适精美的床四周挂上这种布料做的帷幔，轻盈柔和，朦朦胧胧，华贵而不失优雅，活泼而暗含神秘感…… 确实挺合适！宾利小姐给了伊丽莎白一个赞许的眼神，觉得她也不是那么土了。 宾利小姐不仅在她们遇到麻烦问题时积极出谋划策，还同她哥哥一样关心大家的身体健康。 她每天都要在下午茶时间后约玛丽和简或者伊丽莎白出门走一走，生怕她们在房间里憋坏了。 每到这个时候，宾利先生总要呼朋唤友，请大家一同去户外呼吸新鲜空气。 好消息是，达西先生总是欣然允诺；坏消息是，宾利小姐经常跟姐姐或者玛丽说完话，转头就发现自家兄长跟简凑到了一起，或者达西先生走着走着就走到了伊丽莎白身边。 乡村风景瞬间变得枯燥、可恶了起来，宾利小姐嚷嚷着要回去，不能耽误玛丽和林德先生的工作。 宾利先生则会毫不留情地戳穿妹妹的小心思，“卡罗琳，别找借口了，我就说你缺乏运动，你看，我们才走了这么一段路你就受不了了。” “哼！”宾利小姐简直不想理会自家兄长，挽着玛丽就掉头往回走。 玛丽才不会跟宾利小姐唱反调，毕竟雇主就在身后，大概一回头就能视线相撞，她担心要是自己提出来再多在外面待一会儿，林德先生会觉得她玩心太重，不专业。 玛丽的配合让宾利小姐对她的评价又高了一两分，对比她那两个时时刻刻都要引人注目的狡猾姐姐，玛丽是多么朴实可爱啊！ 毕竟宾利小姐是如此频繁地出现在她的周围，所以玛丽对她的认识也不再限于之前“高傲”“傲慢”的刻板印象，而更加丰富真实。 宾利小姐见多识广，品味高雅，总有各种各样的有趣话题，对她们也周到热情，虽然偶尔还是会流露出对她们乡下人身份的轻视，但也无伤大雅。 同时宾利小姐还很有好奇心，总能找到各种角度对她的工作提出问题。比如碰上宾利小姐不认识的植物，而玛丽通常已经看过了林德先生整理好的资料，那她就可以好好跟宾利小姐介绍一番。几次下来，玛丽都觉得自己在社交方面进步了许多。 要是宾利小姐觉得某种花的造型和颜色特别好看，那她就会请求玛丽把画好了但最后放弃了的草图留一份给她，过几天宾利小姐就会带着自己最新完工的刺绣作品自信登场，骄傲地请大家欣赏品鉴。 等大家看完一圈后，宾利小姐就会宣布她要把这个图案绣到裙子上。每到这时，绝对是宾利先生出来替妹妹捧场，“卡罗琳，你绝对会在龙博恩引领时尚新风的。” 初一听这话，宾利小姐总会有意无意在伊丽莎白面前炫耀一下。 伊丽莎白就会反过来用达西先生之前的话逗她说：“真可惜啊，就像达西先生之前说的那样，龙博恩毕竟只有这么二十多户人家……” 意味深长的语气、遗憾的眼神，再配上慢慢摇头的动作，气急败坏的宾利小姐放下下午茶就走。 见宾利小姐这样，玛丽就在后面小小地笑两声。“丽兹，我发现宾利小姐从来都不能在你这里讨到什么好，可她还是那么喜欢来招惹你。” 伊丽莎白一摊手，眼睛里写满无辜：“拖住我，我当然就没机会出现在达西先生面前了。不过宾利小姐大概没主意到这样一来，她自己跟达西先生说话的时间也少了许多。” 伊丽莎白对达西先生没有半点兴趣，还巴不得少跟他碰面，免得大家要么相顾无言，要么没话找话，要么话不投机，最后只剩尴尬。 虽然觉得宾利小姐的警惕与淡淡的敌意实在是没事找事，但她自有办法见招拆招；因为心中无欲无求，所以看宾利小姐着急忙慌，她反而觉得乐趣多多。 玛丽之前能够观察到种种细节，也能感受大家相处间的微妙氛围。可她从来没有细想，或者说想不通其中的缘由，今天听伊丽莎白轻描淡写揭开表象暴露出宾利小姐的真实想法，她才恍然大悟。 玛丽喝了一口茶，正叉起一口蛋糕，忽然惊讶道：“天哪！这么说来，宾利小姐每天殷勤地送来这么多水果点心，难不成是希望丽兹你吃胖吗？吃胖了就不好看了，不好看了就再也没办法吸引达西先生了。” “什么？”伊丽莎白的目光落在丰盛的下午茶上，沉默一瞬后忽然又克制不住地笑了起来。 第13章 她拍着胸口顺气，一手捂着嘴，努力让自己别笑得太大声，但任凭玛丽怎么问都不告诉她自己究竟在笑什么。 得不到答案的玛丽一直惦记着这件事，就算回到家里也要跟着伊丽莎白到她房间追问。 关起门来，确认环境安全后，伊丽莎白又笑倒在床上，这时她才断断续续地说道：“玛丽，你……你难道没有发现吗？就是……就是宾利小姐每天……每天跑好几次，每次都带那么多水果点心……但，但我们都忙着工作……除了下午茶休息的时候……她带的东西基本都被她自己吃了呀！” 玛丽从疑惑不解到似懂非懂，再到若有所悟，最后跟着笑倒在伊丽莎白身边，“哈哈哈哈哈哈哈！” 姐妹俩越想越好玩儿，简直忍不住在床上打起滚来。 痛快笑闹过一阵后，伊丽莎白和玛丽才坐起来整理头发衣服。好不容易平复了情绪，稍微冷静下来的玛丽回想起自己的一个小小猜测就引出这么大一个笑话，一边依然觉得这事实在太幽默，一边又为自己对宾利小姐的揣测有些无礼而感到羞愧。 “说不定宾利小姐只是单纯的好心，是我太过分才觉得她打着坏主意。” 伊丽莎白就看得很开，“没关系，不管怎么说，吃太多水果和甜点总是不好的。要是宾利小姐实在喜欢吃，我们可以在散步时劝她多走一段。” 不过第二天轮到简陪玛丽去尼日斐花园了，伊丽莎白不在身边，玛丽半天也没鼓起勇气主动跟宾利小姐提这件事。 她既不想在林德先生面前表现得贪玩偷懒，又不能当着这么多先生的面明里暗里说宾利小姐最近吃了太多零食。 玛丽内心纠结，直到被宾利小姐挽着往回走也没想出个好办法来。 好在宾利先生和赫斯特夫人都注意到了已经成年许久的妹妹最近越发成长了。 前者不由分说地叫住妹妹，坚持要她再多走一会，还把林德先生往玛丽的方向推，说他们两个成天在书房里工作，实在需要多运动运动。 “我觉得宾利先生说的有道理。”见雇主都主动伸出胳膊邀请她再多逛逛，玛丽自然乐得接受他的好意。 见玛丽走去了前面，赫斯特夫人伸手就背着人在还不愿意的宾利小姐腰上悄悄一扭。 “哦！”宾利小姐惊呼一声，瞬间飙出泪花。 在玛丽疑惑地回头看去时，一时情急地宾利小姐咬着牙胡言乱语道：“哦！我……我想说……啊！我从没发现乡村风景这么动人！” “是的！”玛丽立刻笑眯了眼，觉得宾利小姐更亲切可爱了一点。 跟玛丽挽着胳膊并排行走的林德先生也赞同地点头，“龙博恩的乡村风光与自然之景结合得如此完美，放眼整个英格兰都是数一数二的。” 第8章 三十镑与表哥 虽然才去尼日斐花园工作了短短半个月，但玛丽觉得自己进步很快。 从前画画只是出于爱好，因为没有机会系统地学习古典技法，所以她才只能在自家的花园和周围的乡村风光中寻找灵感。虽然画技得到了林德先生的认可，但要真正达到博物画应有的细节标准，她还有得学呢。 好在林德先生不仅很有耐心，还尽心尽力地为她找来了许多参考，让她可以学习模仿。 这半个月来玛丽打了许多草稿，半成品和成品都垒了一大叠，可最终能让她和林德先生都满意的却只有三幅。 “《南非孤挺花》《美洲朱顶红》，以及这幅《非洲百合》。”宾利小姐放下最后一幅，指着前两张疑惑道，“南非孤挺花，美洲朱顶红，它们长得这么像，原来是两种差别很大的植物吗？” 这个问题玛丽之前也问过，现在正好能够解释。只不过林德先生的资料和介绍过于详细专业，考虑到宾利小姐只是来聊天而不是来学习植物学知识的，玛丽就省去了那些长篇大论，言简意赅地专挑重点说： “林奈先生＊曾将这两种植物统一归于孤挺花属，传入英国的花园里后大家也习惯了这种叫法。只是目前有人详细研究过后认为它们的产地、形态、形状差异都很大，建议把美洲朱顶红单独列为一属。＊林德先生认为这样的分类很有道理，所以在编汇资料时还是主张将两者分开。” 听起来很专业、很有道理的样子，于是宾利小姐也下意识点点头，很高兴自己又学到了一点其他夫人小姐都不了解的新知识。 老实说，这段时间接触下来，宾利小姐觉得玛丽还是很不错的。 老实踏实，认真工作，不抢人风头，聊起天来也不像林德先生那样大段大段地尽说些她听不懂的话。要是她两个姐姐也能像她这样谦虚低调，不天天打查尔斯和达西先生的主意，她肯定会更喜欢玛丽的。 不过宾利小姐对简和伊丽莎白，尤其是伊丽莎白的怨念也就在脑子里待了那么一小会儿。确认今天伊丽莎白和达西先生只打了声招呼没有多说别的话后，宾利小姐就在心里大度地原谅了伊丽莎白一天。 在这难得的心软间隙，宾利小姐又注意到了正埋头苦画的玛丽。 唉！可怜的姑娘，出身如此平凡，容貌也只能说清秀，只有那么一点微薄的嫁妆，就算有才华，以后恐怕也很难找到可靠的丈夫。 再一想到自己听说的消息，说贝内特家的财产按法律规定限定由男丁继承，而贝内特夫妇偏偏没有儿子，有个能干父亲留下大笔嫁妆，还有个可靠兄长的宾利小姐就更加同情玛丽了。 第14章 这惨淡的前途就是让外人看了都觉得无助，真不知道当事人玛丽究竟有多强大的内心才能微笑面对每一天。 作为熟人，勉强也能算朋友，宾利小姐不禁大发慈悲，趁林德先生验收了玛丽的工作成果，正按件结算报酬时找机会提道：“这些画虽然小，跟肖像画什么的完全不能比，但一幅才给十镑，是不是太便宜了？” 宾利小姐用开玩笑的语气暗示林德先生是不是该更大方一些，一旁的玛丽却吓了一跳。 一幅画，一周的时间都用不到就能收获十镑，而她可是跟林德先生签下了二十幅呢！ 两百镑！她两年的零花钱都未必有这么多！ 可就这样宾利小姐还嫌不够，真是阔气啊。玛丽感激宾利小姐替她说话，却万万没有讨价还价的勇气。她憋红了脸不知道怎么接话，却不知道林德先生也觉得有些为难。 价格不高是真的，可皇家植物园也确实没有那么多经费分给他。约插图要钱，收集各种标本和其他学者的专业研究成果，甚至买纸笔工具就不要钱了吗？ 植物园里养的花可不会吐金币，所以说这日子不精打细算怎么能行！ 这么一看工作压力不可谓不大。尽管如此，林德先生还是保持着贵族绅士的风度，也以开玩笑的语气不着痕迹地岔开话题：“毕竟玛丽小姐只是新手，不是吗？不过我相信未来玛丽小姐一定会得到更多的认可，如果您之后依然对这份工作感兴趣，那么我很荣幸能向我认识的书商和出版商们推荐您。” 对对对！玛丽忍不住点头，自己也是这么想的。 十镑！就十镑！她毕竟只是个新人，这肯定是非常公道的价格了！再说林德先生还愿意为她推荐更多的工作机会，等以后有了名气再试着涨价不迟！ “我相信这会是我一生都愿意付出努力的工作，所以之后就拜托您能把我推荐给更多人了。” 见玛丽没有异议，林德先生也松了一口气。能这么顺利地找到既能满足要求还不懂市场行情的画师，看来他最近运气还是不错的。 还好还好，这工作看来还能继续做下去。 关于工作报酬的话题就这么丝滑地告一段落，劳资双方都收获了还算满意的结果。宾利小姐觉得虽然自己的提议没有被当场答应，但好歹给玛丽的未来带来了希望不是吗？所以大家算是皆大欢喜。 带着三十镑回家的玛丽得到了全家人的热烈祝贺。丽迪亚和凯蒂闹着让玛丽买礼物，贝内特先生夸赞了女儿的能干，贝内特太太更是一连声让厨房准备大餐。 玛丽不好意思起来，“倒也不用这么隆重。” “这是应该的，亲爱的玛丽。当然，也不是单纯为了你，你们的表兄柯林斯先生明天回来拜访，我们总要表示表示。” “哦。” 在贝内特太太的热切期待，贝内特先生和几位小姐的无所谓态度下，柯林斯先生如约而至。 老实说，对于这位远亲的第一印象，起码在伊丽莎白和玛丽眼里，跟之前看完他的来信后在心中勾勒出的模糊形象简直没什么分别。 因为并对柯林斯先生抱有期待，所以简、伊丽莎白与玛丽对待他只是正常的客气。 不管柯林斯先生是炫耀他的地位、奉承他的恩主、赞美贝内特一家的生活品质，她们都礼貌感谢。 至于丽迪亚和凯蒂，她们时不时偷偷打量柯林斯先生一眼，然后就凑在一起捂着嘴嘀嘀咕咕，最后哈哈大笑起来。 柯林斯先生嘴上原谅了丽迪亚在第一天晚上时打断他念书的冒犯，但实际已经主动与这两个淘气的表妹拉开了距离，转而接触最大的两位表妹。 只可惜两位大表妹每天都要轮流陪玛丽表妹出门去画画，留在家里的那位则要替玛丽表妹整理带回来的草稿资料，实在是难得空闲。 相比之下，对他最周到、最热情的，竟然要数贝内特太太了。 不能不说这真是太令人遗憾了。 睿智英明的贝内特太太自然将这一切全都看在眼里。她现在只求丽迪亚和凯迪两个能在柯林斯先生面前闭上嘴！真是拜托了！ 没错，在收到柯林斯先生的来信后，贝内特太太很快就作出了自以为最明智的决定。 柯林斯先生既要继承贝内特家的遗产，又是个得到了贵族夫人提携的教区牧师，那只要能叫他跟自己的一个女儿结婚，岂不是能一口气解决家里的遗产问题和一个女儿的婚事！ 真是天才的计划！再完美不过！ 更让她得意的是，柯林斯先生自己也有这个意思。不得不说他真是个体贴的人，知道要继承贝内特家的财产就主动做出补偿。 这天下难道还有比让贝内特家的家产继续留在贝内特家的女儿手里更好的补偿吗？！ 至于柯林斯先生最先心仪的人选，贝内特太太在他一开口就提起简时没有一点意外。 “只是柯林斯先生，我很确定简即将被求婚。是的，非常确定！ 另外的好消息是丽兹和玛丽，不不，她们当然不会跟什么伯爵家的少爷订婚，那只是工作而已。不过，她们确实因此认识了一些优秀的年轻人。” 实际还不到那一步呢，但贝内特太太就是要这么说。她必须让柯林斯先生打消对丽兹和玛丽的想法，把注意力转移到两个小女儿，尤其是丽迪亚的身上。 第15章 “竟然是这样。”柯林斯先生万分遗憾。作为一个受到凯瑟琳·德·包尔夫人提挈关怀、前途无量，又能在未来继承一整个龙博恩的牧师，要是没有一位既有美丽又兼有美德的女士做妻子，那该多么可惜啊！ “好吧，好吧。”柯林斯先生连连叹息，只能安慰自己世上的事就是难以两全。他可是真心实意想要补偿贝内特一家的。 “不过没关系，柯林斯先生。”贝内特太太可不容许他在这个时候打退堂鼓，“您可别忘了，贝内特家里还有两个女儿呢。” “您是说，凯蒂表妹和丽迪亚表妹？” “是的！”贝内特太太假装不知道丽迪亚和凯迪的那些小淘气，大声夸赞这两个女儿，尤其是最小的丽迪亚，夸她容貌美丽，再长大些一定不输简，夸她性格活泼让家中欢笑不断，还夸她生性善良、待人友好、会跟邻居打交道、周围人没有哪个不喜欢她的！ “柯林斯先生，您可是统领一整个教区的牧师。”实际当然不到那个地步，论在教会内部的级别，柯林斯先生只能算最低级的。 不过贝内特太太很有谈话的技巧，她先是奉承了柯林斯先生的地位，接着就从这里入手，强调作为一名跟他的恩主贵族夫人以及教区里所有居民打交道的牧师，娶上一位性格开朗大方，能帮他维持好一切人际关系的妻子有多么重要！ 更别提，丽迪亚还那么的漂亮可爱呢！要是能娶到她，柯林斯先生简直是赚大了！ 第9章 最佳人选 面对贝内特太太的推心置腹，当然主要是想起丽迪亚确确实实只逊于简的美貌，柯林斯先生有那么一瞬间的心动。 见他没有一口回绝，而是一幅“细说，好商量”的表情，贝内特太太难免心中得意。尽管不是出身商人之家，但她自认为口才可不逊于商铺里的那些土布都能当蕾丝卖的老板们呢！ 当然啦，这样的能力可不是她生来就有，更谈不上无师自通。这些说辞都是她受到柯林斯先生会提前准备那些漂亮话的启发，连夜打好草稿的。 眼下发挥得如此出色，贝内特太太心中暗想，看来果然像柯林斯先生说的那样，有些话要提前准备、多多练习，这样才能避免临场发挥失误，取得最好的效果！ 这么一看，柯林斯先生真是个聪明出色的年轻人，难怪能得到有钱夫人的提携。未来肯定前途光明！ 贝内特太太对这个女婿越发满意了。 不过柯林斯先生毕竟是一个相当谨慎的人，尤其是婚姻大事，他坚定不移地认为，一定要遵照尊敬的凯瑟琳·德·包尔夫人的指示才行。 见多识广、聪慧睿智的德·包尔夫人建议他找一位温柔、体贴、贤惠、能干的妻子，能为他勤俭持家、生儿育女、里外打点。 在此基础上，柯林斯先生又自行添上了两条：处理好他的人际关系，尤其是与德·包尔府上的，务必要让德·包尔夫人满意，这点格外重要；还有就是，他毕竟是个青年才俊，所以妻子也得要美貌一点。 以上是柯林斯先生关于未来妻子个人的要求。至于嫁妆，那是身外之物，另有一套标准。 其实命运于他已足够慷慨，可柯林斯先生还是在正式上任牧师的第一天就暗中为自己标了一个更高的身价： 大学毕业，2000镑； 牧师职业，2000镑； 贵人提携，3000镑； 未来还要继承一笔不小的产业，再加5000镑。 综上所诉，在满足了之前要求的前提下，还要起码能带来1万2千镑的女士，才有资格被冠上“柯林斯太太”的头衔！ 现在拿这些要求来逐一对比，他的丽迪亚表妹除了美貌，好像就没有别的优点了。 虽说贝内特太太吹得天花乱坠，可一回想起丽迪亚表妹的种种言行举止，柯林斯先生就暗暗摇头。 他这位小表妹头脑空空、见识浅薄、行为放肆、言语粗鲁、不知尊卑、不懂敬畏，更不要说贪图玩乐、大手大脚，完全不会精打细算，肯定做不到吃苦耐劳了。 更更更更更重要的是，她嫁妆微薄，丝毫不能给他带来半点经济上的好处啊！ 再仔细想想，不仅丽迪亚表妹完全不合格，就连两位大表妹其实也欠缺颇多。 毕竟美貌不仅不能变成哗哗流进他口袋里的金币，还是会过期的玩意！ 柯林斯先生大言不惭地将贝内特家的产业加在了自己的身价之中，却完全忘了表妹们之所以会嫁妆微薄，最根本的原因就是那不通情理的限定继承法规定了贝内特家的遗产将由他来继承。 既然是法律的规定，柯林斯先生理所应当地将贝内特家的财富看做是自己口袋里的东西。 所以他准备在贝内特家的表妹中挑选一位作妻子而不计较她们的嫁妆，还让她们中的一个有机会继续打理曾经的家业，就已经是最仁慈、最慷慨、最合情合理的补偿了。 唉，可眼下看来，除了最大的两位表妹，勉勉强强，真的特别勉强算上第三位，算了还是别算了，能让他看在亲戚的份上稍微降低一点要求外……剩下的两位怎么想都不配做他这样一位既有地位，又即将有财富的牧师的妻子！ “亲爱的贝内特太太，请容我再仔细想想。” 柯林斯先生竟然枉费她的一片好心，没有第一时间感恩戴德地答应她的提议，这叫贝内特太太很不高兴。 第16章 不过，主动权毕竟在柯林斯先生的手上，她也只能继续保持热情周到。 “当然！当然！柯林斯先生，婚姻大事当然需要谨慎考虑。我和贝内特先生都期待着您的好消息！” 话虽如此，贝内特太太还是在回到家中后第一时间找到了将促成这桩婚事的关键人物——正在跟凯蒂闹着玩的丽迪亚。 她坚信柯林斯先生不会对丽迪亚的活泼美貌无动于衷，更坚信只要丽迪亚主动一些，就没有她吸引不了的人！ “丽迪亚！亲爱的！过来！”贝内特太太招招手，拉着丽迪亚非要她跟自己去外面晒晒太阳。“听我说，丽迪亚！妈妈给你找了一桩绝对完美的婚事！ 只要你乖乖点头，以后就算你爸爸先一步去世，你的生活也能像现在一样快活，完全不用担心被人赶出家门！” 只是丽迪亚从生下来就没吃过半分苦头，因此完全不能想象爸爸去世后她的生活会发生怎样的变化。既然心里没有半分危机感，那她怎么可能随随便便就对贝内特太太许诺的好处心动。 她就是单纯地震惊妈妈竟然越过那么多姐姐，先给她找了个丈夫？！ “天哪？！”丽迪亚捂着嘴难以置信，“天哪！太不可思议了！妈妈，你，你说的是真的吗？ 哈哈哈哈哈太好笑了！我宣布这简直是这个星期我听到的最好笑的事情！我要去告诉凯蒂！” “等等！亲爱的！”贝内特太太一把拉住小女儿，“先站住，妈妈还有话要说呢！” “噢对了！是谁？妈妈，是军团里的哪个家伙吗？不，不可能是福斯特上校，他年纪大了，虽然牌打得好但是不怎么爱跳舞，我喜欢舞跳得好的！ 难道是丹尼？但是丹尼才说过他还没有结婚的打算，而且他的薪水可不高，还要跟着军团到处跑。虽然我不介意去别的地方看看，但未来留在村子里或者搬去镇上也是个不错的选择。 不过军官们确实很帅，要是他们中有人求婚的话，我也可以考虑考虑答应。” 丽迪亚叽叽喳喳地畅想着未来的丈夫人选，要身材高大、长相英俊、性格活泼、说话讨喜、舞技一流、身家丰厚…… 直到贝内特太太无情地打破了她天马行空的幻想。 “柯林斯先生？！”丽迪亚瞪大了眼睛，不敢相信妈妈的嘴里竟然出现了这个名字。 “您是说柯林斯先生？！”她再次确认。 而贝内特太太继续点头，“没错。就是柯林斯先生，亲爱的，你看……” 贝内特太太开始细数柯林斯先生的有点：现在是牧师，未来还未继承龙博恩，职业稳不稳定，身家丰不丰厚？ 连有钱有地位的德·包尔夫人都那么欣赏提携，就说他性格好不好，说话动不动听！ 虽然舞跳得大概不怎么样，但没关系，丽迪亚你擅长跳舞，未来你可以慢慢教柯林斯先生，这可是增进夫妻感情的好机会！ 至于身材和外貌，就算比不上年入五千镑的宾利先生和年入一万镑的达西先生，可一年起码两千镑打底，谁能说这不是个可爱迷人的年轻人呢？ 然而丽迪亚完全听不进贝内特太太响亮的算盘声，她提着裙子拔腿就跑，边跑边大声嚷道：“我才瞧不上那个笨蛋一样的柯林斯先生呢！他要是敢来向我求婚！我绝对要狠狠地嘲笑他！” 贝内特太太简直要气炸了！“丽迪亚！丽迪亚！你给我站住！丽迪亚！” 她现在就害怕丽迪亚把这件事嚷出去，然后叫柯林斯先生彻底打消向她某个女儿求婚的想法！ 丽迪亚不愿意就算了，实在不行，还有凯蒂！凯蒂要是也不愿意！还有丽兹和玛丽！ 不过丽兹的脾气也很倔，贝内特太太脑筋一转就打消了劝说二女儿的想法。好吧，那就只剩下老实听话的玛丽了。 反正城里有学识的年轻女婿还不知道在哪呢，眼前的柯林斯先生却是能实实在在把握住的。 再说，柯林斯先生难道没有学识吗？他可是念过大学的专业牧师呢！玛丽那么爱读书，一定跟他聊得来！ 当然，现在最重要的事还是拉住丽迪亚！！千万不能让她就那么撞上柯林斯先生！！！ 贝内特太太也提着裙子跟在丽迪亚身后猛追。可惜岁月流逝，她不管是体力还是速度速度都完全跟不上年纪正好的小女儿了。 眼看丽迪亚越跑越快，贝内特太太顿时生出一股不祥的预感。 果然！她刚刚紧赶慢赶走到院子门口，就听到房子里忽然响起一阵熟悉的鸡飞狗跳声。 丽迪亚在尖叫，凯蒂在嚷嚷，希尔和其他用人也在大惊小怪。接着门开了，柯林斯先生埋头拍着衣服走了出来。 “亲爱的柯林斯先生！“贝内特太太还没来得及准备跟他商量把丽迪亚换成玛丽的事，只能硬着头皮拦上去。 然而走近一看，她才发现柯林斯先生已经涨红了脸，一看就非常生气的样子。 “贝内特太太！”柯林斯先生停下脚步，“我看我们之前讨论的事还是算了吧！ 丽迪亚表妹显然还没有学会为人妻子的美德！德·包尔夫人肯定也不原意看到我带回这样一位妻子！” 柯林斯先生说完就要走，贝内特太太赶紧挡在他前面，“等等柯林斯先生！丽迪亚还小，但她还有几个已经懂事了的姐姐呢！ 第17章 玛丽！你觉得玛丽怎么样？她又温柔又体贴，几个姐妹加起来也比不上她的听话乖巧。这样一位品德优秀的小姐，不正是柯林斯太太的最佳人选吗？！” 第10章 达西的态度与威克汉 乍一听贝内特太太转为推荐玛丽，柯林斯先生心里才被丽迪亚放肆嘲笑激起的羞恼与怒火顿时更盛了。 说这么一个处处平庸的表妹跟他绝配，这究竟是几个意思？！ 但他毕竟是一位统领一大片郊区的牧师，宽容慈和是必须要有的品德。因此他压下怒意，努力提醒自己别忘了补偿贝内特家一事。 “我得考虑考虑。” 柯林斯先生这一考虑就是好几天。 得不到明确回复的贝内特太太因此在信心满满与紧张不安中摇摆不定。 晚餐时，要是柯林斯先生主动跟玛丽搭话，她就心跳加速，觉得好事将近。 可随后柯林斯先生说完一两句就转过头去关心丽兹，贝内特太太又在心里咬牙切齿，一边觉得柯林斯先生不知好歹，一边觉得玛丽笨拙不会说话，害怕这桩门当户对的婚事到头来只是一场空。 不过贝内特太太的神经思路平时就很少能跟几个大点的女儿连上线，此刻起伏心绪当然不可能一下子同步投射到伊丽莎白与玛丽的脑子里。 虽然从简那里听说了丽迪亚在家里大闹一场的事，但姐妹几个竟然不觉得有多意外，略微聊了两句就把这件事丢在了一边。 她们确实很奇怪妈妈为什么会希望将丽迪亚嫁给柯林斯先生，但既然丽迪亚不愿意，那就算了。 不过丽迪亚也有不对的地方，她不应该在柯林斯先生还没有正式表示什么的时候就先将人嘲讽了一顿，而且后来还不愿意好好道歉，甚至要简跟在后面替她弥补。 伊丽莎白与玛丽都觉得是时候多关心关心丽迪亚的教育了，但这些事最好还是等柯林斯先生离开后，她们一家人关起门来慢慢讨论。 伊丽莎白与玛丽完全想不到她们的母亲根本没有放弃嫁一个女儿给柯林斯先生的计划，毕竟只是换个人选而已，难道还有什么麻烦的吗？贝内特家最不缺的就是到了适婚年纪的女儿。 柯林斯先生没有表示，于是玛丽对他的纠结考量一无所知，每天继续与一位姐姐上午出下午归，然后在晚餐时列行公事地同柯林斯先生点头致意。 生活看似平静，但平静的生活里永远不会有惊喜缺席。 这天下午，玛丽与伊丽莎白在同林德先生、宾利小姐、宾利先生以及达西先生告别后，就登上了马车。 只不过今天她们不会直接回家，而是要去菲利普姨妈家参加晚宴。 “希望菲利普姨妈会提前给我们留一点食物。”伊丽莎白随口说了一句，却发现玛丽望着车窗外，似乎在思考些什么。“玛丽？” “什么，丽兹？” “不，我没事。可你呢？你在想什么？” “也没什么。”玛丽笑了笑，“只是突然发现一件奇怪的事。” 伊丽莎白来了兴趣，“是什么？” “是达西先生。” “达西先生？”伊丽莎白有些吃惊，“他怎么了吗？” “没有，只是丽兹，你没发现吗，达西先生竟然每天上午和下午都会准时出现，迎接我们到尼日斐花园或者送我们离开，你不觉得他这样做太过热情了吗？” “这有什么不对吗？”伊丽莎白反而觉得玛丽是在大惊小怪，“宾利先生也是如此啊。” “这不一样！”玛丽觉得丽兹没有明白她惊讶的地方，“宾利先生是尼日斐花园的主人，不管我们是为了什么上门，他出面招待都是应该的，更何况他一直那样热情友善，我甚至觉得大家应该算得上朋友了吧。但达西先生不一样啊！” “噢，我明白你的意思了。”这么一想，伊丽莎白也觉得迷惑了，不过她很快又找到了能够说服自己的理由。 “说不定，就连达西先生这样沉默寡言的人也会因为二十几户人家的狭窄交际圈而感到无聊？” 伊丽莎白这话没有讽刺嘲笑的意思，完全就事论事。不过说到达西先生，他近来的态度确实让伊丽莎白对他的印象有所改观。 他性格虽然冷淡，但世界上就是有各种各样的人，不擅交际、不爱热闹并不能给人定罪；他寡言少语，但学识并不浅薄，虽然有时与他意见相左，但站在他自己的立场上，也能言之有物。 再加上他对她们也算礼貌客气，伊丽莎白心里的天平就忍不住再偏一些，相处时再友善一些。 不过有时回过神来，初见时达西先生对她放肆的品头论足的言论又会不知道从哪个角落里冒头。 背着人说的话总是真心话了吧！ 这时伊丽莎白又会暗自嘲笑自己，提醒自己达西先生才心里看不上她们这些乡下出身的普通人呢，所以平时少自作多情。说不定达西先生暗地里还会觉得她们太过主动，是想攀他那根高枝呢。 马车摇摇晃晃，很快将伊丽莎白与玛丽送到了菲利普姨妈家。 才下车门，姐妹俩就听到了房子里传来的欢声笑语。不过两个人早就饥肠辘辘，进门后只跟姨妈打了个招呼就匆匆找到简，开始享用她提前为她们预留的晚餐。 “丽兹！玛丽！”丽迪亚和凯蒂忽然从不知道哪里跑了出来，推着一个陌生的年轻人献宝似地上前炫耀。 第18章 “真遗憾你们来迟了！好在现在也不算晚。这位是威克汉，他才加入福斯特上校的兵团，不过已经是我们的好朋友了！我敢说整个晚会上没有哪个能比威克汉跳舞跳得更棒！所以丽兹、玛丽你们快点吃，我们都等着你们谁来弹琴伴奏呢！” 丽迪亚急匆匆地说完，余光看到柯林斯先生竟然也朝着这边过来，又急匆匆地拉着身边的朋友要走。因此那位新朋友一句话都来不及说，只能对伊丽莎白和玛丽报以一个歉意的微笑。 等她们离开后，简才说道：”别着急，丽兹、玛丽，丽迪亚肯定能找到别的人弹琴，你们慢慢吃就好。” 简说得不错，还不等伊丽莎白和玛丽用完晚餐，宴会厅角落里的钢琴声就响了起来。欢快的舞曲一下子溢满大厅，不用谁特意邀请，男男女女们就已经默契组好了队。 凑过来的柯林斯先生殷勤无比，主动请求伊丽莎白表妹能够赏光让他体验一番舞蹈的乐趣。但这时伊丽莎白甚至连手里的餐具都还没有放下！ 玛丽实在看不下去，好在不等她说话，之前被恭维到位的菲利普姨妈就主动招待起了柯林斯先生。 “亲爱的柯林斯先生，我还想再听你说说那位公爵夫人的罗辛斯庄园呢。听你说，她们家的客厅都是深色系的？” “是的，不错！凯瑟琳·德·包尔夫人在时尚方面很有品味。她老人家常说，像她们那般身份高贵，但上了年纪的女士应该自觉庄重，不适合再用那些轻浮、浅薄的颜色了。” “是吗，那位夫人真是格外有见地。” 只是深色装饰会显得家里沉闷无趣，仿佛光线不好一样。除非点上很多蜡烛，让温暖的烛光跟深色家具搭配，但那样又太费钱了。 哎呀！这不会也是贵妇人们的炫富手段吧？ 菲利普姨妈飞快在心里算了一笔账，顿时觉得自己还是很年轻的，所以不用转而追求那些上了年纪的贵妇时尚。 她觉得家里现在挂着的玛丽画的花花草草就挺好的，看起来多活泼漂亮啊！ 柯林斯先生被带走去跟一群太太们聊时尚了，正好方便简用不那么引人注目的声音同妹妹们说一说今天下午发生的趣事。 “那位威克汉先生是我们下午来姨妈家的路上碰见的，当时民兵团的丹尼正同他一起。我想他是个活泼有趣的人。” 简对他的描述不多，不过看丽迪亚与凯蒂对他的热情态度，伊丽莎白和玛丽也不难想象那位威克汉先生有多么讨人喜欢。 “我们下午还遇见了宾利先生与达西先生，”说到这里时简犹豫了一下，“我觉得，达西先生与威克汉先生似乎早就认识。” “是吗？”这下伊丽莎白和玛丽倒有些意外了。 “这个世界可真小啊。” “达西先生竟然认识这样的朋友吗？” 简谨慎地组织了一下措辞，“据我观察，我不敢确定他们是朋友。” “什么？” 伊丽莎白与玛丽对视一眼，不过竟然也不觉得意外。威克汉先生与达西先生身份地位相差太大，这样的人做不成朋友似乎也不太奇怪？ 但简在一旁小声说道：“可还有宾利先生呢。” “噢，确实，宾利先生的性格活泼，看来交友果然是件私人的事，除了自己的想法，其余标准一概没用。” 姐妹几人嘻嘻哈哈起来，话题很快转移到了玛丽今天的工作上面。至于威克汉先生与达西先生之间究竟是什么情况，她们好奇，但也不至于那么迫切地想要弄明白。 “等着看吧，就连苏格兰场的先生们也不得不佩服乡下无聊女士们打听消息的速度。” 她们果然没有等太久。到了晚上回家的时候，丽迪亚和凯蒂就已经把威克汉与达西先生之间的恩恩怨怨打听得一清二楚了。 全家人，除了照旧去书房里的贝内特先生，就连多出来的柯林斯先生都坐在沙发上听丽迪亚与凯蒂你一言我一语地介绍威克汉多么多么可爱又多么多么倒霉可怜，而达西先生如何如何冷酷可恶、心胸狭窄，竟然辜负了父亲的遗愿和威克汉的期待！ 听完后，柯林斯先生率先发表了反对意见：“凯蒂表妹、丽迪亚表妹，我想我有必要纠正一些你们的错误观念。 首先，达西先生是凯瑟琳·德·包尔夫人的侄子，凯瑟琳夫人的品格如此高尚，她的侄子也必定会感知到她老人家的人格熏陶。 因此我敢断定，事实真相绝不会如威克汉先生所说。他必然是因为自身言行有失才失去了达西先生的信任与关照。 其次，我得不得说，亲爱的表妹们，你们年纪尚幼，见识不多，所以容易受到花言巧语的欺骗与蛊惑，仅凭一个人的外貌或言语就做出轻率的判断。 当然，这没什么，毕竟不是每个女孩都能在成长中享受到德·包尔小姐那样的精心培养，因此两位表妹不必为自己的轻信感到自卑自责。 不过日后需谨记，万万不可再如此轻易被人蛊惑，免得与达西先生那样的绅士产生误会而招致不幸！” 第11章 一出好戏 柯林斯先生敢对上帝起誓，他的这一番劝告全然出自对表妹们的关爱之心。 然而，他对凯瑟琳·德·包尔夫人的处处吹捧既不能为她赢得这些乡下表亲们发自内心的敬畏与尊崇，更无法被用来当做她的侄子——达西先生人品高尚的证明。 第19章 除了简努力想要解释这其中必定有什么误会之外，其余几位小姐的反应都堪称冷淡。丽迪亚和凯蒂甚至直接转开了脸，去讲别的好玩事情了。 小姐妹俩对柯林斯先生长篇大论的反应可谓如出一辙，或隐晦或直白，总之两个人同步翻了个白眼。 这番动作也让注意到两个小妹妹表情的简大吃一惊。就算柯林斯先生言语可笑，处处捧着德·包尔夫人和她的亲戚们，兼有瞧不起她们姐妹的意思，可这样的表情出现在两位淑女的脸上还是太不应该了。 好在夜晚只有烛火照明，柯林斯先生的注意力也不在丽迪亚与凯蒂身上，这才没有引发新一段关于礼仪的好心忠告。 鉴于没有人对柯林斯先生的发言提出明确的反对意见，因此他自认为成功地维护了尊贵的凯瑟琳·德·包尔夫人及其亲属的名誉，并且及时避免了表亲们与恩主一家的误会乃至未来不幸的命运。 如此善意的提示！如此慷慨的帮助！柯林斯先生觉得自己为表亲一家的付出甚至足以抵消他将全盘继承隆博财产而产生的愧疚之情。 “时间不早了。”觉得自己日行一善的柯林斯先生站起来理了理领口，“诸位表妹，晚安。” 起居室的木门被打开又关上，听到不轻不重的“啪嗒”声响起，丽迪亚立刻狠狠地呼出一声气。“这个家伙究竟还要在家里待多久！” 她烦躁地扔开手里正装饰着的帽子，“我真希望明天一早就能听到他马上就要走的消息！我简直受不了了！” “丽迪亚！”简立刻制止了她的抱怨，免得一不小心传进柯林斯先生的耳朵里，同时她也好心道，“我想，抛开柯林斯先生习惯的说话方式，他只是不希望我们在不了解事情的全部真相前，就贸然断定达西先生品行并与他交恶。 达西先生虽然沉默寡言，但这段时间以来对我们也称得上客气有礼貌，他与威克汉先生之间的事情应该不会像现在我们知道的这样简单。” 简在说这话时，目光看向了伊丽莎白与玛丽，似乎是希望这两位同样几乎每天都要跟达西先生打个照面的妹妹也说点什么。起码别让丽迪亚和凯蒂仅仅听信一面之词就那么轻易地对一个人做出完全厌恶的判断。这对达西先生不公平，对她们自己更称不上理智。 伊丽莎白与玛丽的态度也差不多，她们就是单纯地听听新闻而已，对这其中的恩恩怨怨并没有刨根问底的兴趣。 说起来，不管是勉强算得上点头之交的达西先生，还是这位才出现不久的威克汉，她们实际上都并没有深入了解。既然不了解，那么这两人间的矛盾，她们又怎能随意指指点点，评头论足呢？ 玛丽只能说：“要是想知道谁对谁错，尼日斐花园的舞会就是个好机会。” 伊丽莎白点头补充：“威克汉先生既然能鼓起勇气揭开伤疤，同所有人分享自己的不幸往事，想必一定也有胆量直面达西先生的冷酷无情与背信弃义。” “我绝对支持威克汉！”丽迪亚毫不犹豫地表达了自己的立场，她对简和玛丽眨了眨眼睛，“就算达西先生是宾利先生和林德先生的朋友也不行。至于丽兹，达西先生之前对你那么过分，你难道不跟我们一起支持威克汉吗？” 但伊丽莎白微笑着婉拒了丽迪亚的邀请，“怎么？只是在舞会上被拒绝邀请而已，这种小事难道也值得我加入‘达西先生受害人联盟’吗？” 事情已经过去了那么久，伊丽莎白早就把之前的事抛在了脑后。不管达西先生究竟怎么看待她，反正她现在再提起也不过一笑了之。 加入威克汉的队伍声讨达西先生？伊丽莎白内心深处其实也不愿相信他会是那样无情又不讲道理的人。 “丽兹！你真是太冷酷了！你肯定想不到威克汉有多为你被达西先生拒绝邀请感到可惜和气愤的！要是威克汉的话，他肯定不会让你落单！我敢说他绝对是我见过的舞跳的最好的人！” 丽迪亚激动地想要证明威克汉有多棒，但伊丽莎白直接打断了她，“感谢他的好意，但我想不管是天国的上帝还是人间的法律都不会因为一个人不喜欢跳舞所以不对女士提出邀请就判他从此在社交场上死亡。” 姐妹间的夜谈可以说不欢而散。 丽迪亚和凯蒂气呼呼地跑上楼去睡觉，还留在起居室里的伊丽莎白无奈地靠在沙发上，“所以，我在舞会上被达西先生拒绝的事情要成为每一个新来的人融入本地时的固定话题了吗？” 简凑过去拉住她的手，“别担心丽兹，时间一长，大家肯定会忘记的。” “没错。”玛丽也在一边安慰，“看热闹而已，相信大家的关注热情马上就要转移到威克汉先生与达西先生身上了。” 伊丽莎白被逗笑了，“这样看，威克汉先生一来就大受欢迎也不是没有道理。别人只能看新闻，而他却能亲自制造新闻呢。作为将我从流言里解救出来的回报，我是不是也应该对威克汉先生更友善一些？” “威克汉先生非常主动，但这事达西先生也有一份呢。公平起见，达西先生是不是也值得丽兹你的感谢？” “哈哈！” …… 乡村生活日复一日，仿佛无穷无尽的重复循环。幸好人们早已学会了观察生活中的任何风吹草动，才不至于在单调的日子里看着人生逐渐褪色。 第20章 不论是走亲访友时的仔细观察，还是路遇邻居家时的轻轻一瞥，随便一点蛛丝马迹都逃不过这群热爱生活之人的慧眼。 只是真正劲爆、能激起所有人无限传播与创造欲的好话题实在难以寻找，就算大家已经擦亮了眼睛竖起了耳朵，其难度还是堪比在人群熙攘但人人火眼金睛的集市地上捡钱。 这般环境下，金小姐脸上的雀斑太多、克拉默庄园的母牛生病、贝内特家的伊丽莎白小姐于舞会上被达西先生拒绝邀请、玛丽小姐天天去给林德先生画画这样的小事都值得大家翻来覆去挂念上几个星期甚至一两个月。 而且闲聊之余，人们总是忍不住发表各种高深看法，仿佛不说上两句精妙之言，就白长了一张能说会道的嘴巴和一副七窍玲珑的心肝。 只是再有趣的话题，在被反反复复咀嚼无数次后，也难得榨出什么趣味了。 好在老天终究舍不得麦里屯与龙博恩的居民们陷入平凡的无聊生活之中。就在大家闲聊的话题逐渐变成“你听说了吗？今天贝内特家的玛丽小姐和伊丽莎白小姐又上尼日斐花园去了。” 以及”听说了。不过这有什么稀奇的，我看都不用看就敢肯定林德先生、宾利先生和达西先生绝对又亲自到大门口迎接她们了。” “哈！这有什么大不了的，我也敢肯定。”这类习以为常的模样时，驻扎于此地休整的福斯特上校的民兵及时为大家送来了新鲜的话题！ “你知道福斯特上校手下新来了一个年轻人吗？” “哦！我听说了！但我还没见过他，据说非常英俊，对不对？” “没错，亲爱的，非常非常非标英俊！不仅英俊，还很有趣！只可惜遭了厄运，错失了一个好教区的牧师职位！” “是吗？这我还不知道呢？究竟是怎么回事？” “似乎是跟达西先生有关。” “达西先生？！” “没错。我听说……” 有关威克汉惨遭教父之子嫉恨背叛的不幸经历很快随着夏日的暖风吹遍了麦里屯与龙博恩，成功击败一切生病的人马猪狗猫，荣登近来最受大家关注的话题。 只可惜威克汉能轻易见到，达西先生却不好接触，要不然，大家伙绝对能不偏不倚地给这件事做出一个公道的判决！ 好在就是在这个时候，宾利先生向邻居们发出了舞会的邀请。 早就期待着在简病愈后举办舞会的宾利先生按捺不住心中的期待之情，在朋友们眼前来回转圈。 “没想到大家对尼日斐花园要举办的舞会如此热情！还有五天，我真希望时间能够走快一点！” 自己激动不算，宾利先生还走到正在写信和看书的达西先生和林德先生面前，劝说他们到时候能更主动一些。 “好吧，菲茨威廉、阿德里安，我知道你们都生性稳重，喜欢安静，但舞会不就是大家好好放松，跟朋友们聊天跳舞的时机吗？拜托，看在跟邻居们都熟悉了的份上，这次可别再一言不发了！” 附近的宾利小姐则密切注视着达西先生的反应，内心迫切地想要知道他究竟会不会像自己担心的那样去邀请伊莉莎白跳舞。只可惜达西先生头也不抬，笔速不减，看起来依旧对舞会毫无兴趣。 不过林德先生倒是予以了宾利先生明确的回应。 他从书本中抬头，“我很期待，查尔斯。” 不只是林德先生，整个麦里屯都对周末的舞会翘首以待。 出门遇上邻居，大家会聊一两句各自准备在那天穿的裙子；回到家里，丽迪亚和凯蒂能抓着衣服和帽子从头改到尾，妈妈更是把简的造型和裙子从头到尾改了好几遍。 只是伊丽莎白和玛丽都知道，这一切不过是表面平静。 人们眼里的期待不仅对准舞会，更对准了可能会在舞会上演的一出好戏！ 第12章 乐于助人的玛丽 到了星期天的晚上，尼日斐花园前的土路塞满了各家的马车。贝内特家的马车好不容易挪到门口停稳，丽迪亚就迫不及待地打开了车门。 “噢丽迪亚！凯蒂！”贝内特太太正帮大女儿最后整理着头饰，根本来及拉住两个淘气的小女儿，只能眼睁睁地看着姐妹俩一眨眼就窜进了人堆里然后不见踪影。 好吧，没关系。贝内特太太分得清轻重缓急，眼下最要紧的当自然是让简牢牢抓住宾利先生的注意力！ 这并不是什么艰巨的任务。因为不用她们主动，宾利先生就已经走到了简的面前。 “晚上好，贝内特先生、贝内特太太。晚上好，简，还有伊丽莎白和玛丽。” 眼前明明有五个人，但除了简，宾利先生打招呼时最多只给其他人分去了两秒的注意力。 伊丽莎白与玛丽自然不会觉得冒犯，两人对视一眼，低头勾了勾嘴角，就挽着手走进了大厅。 人群中的夏洛特已经在向伊丽莎白招手。玛丽则指向了另外一边，“我去找玛利亚。” 这样热闹的舞会，玛利亚·卢卡斯当然也不舍得错过。 虽然卢卡斯先生早些年获得了爵士的称号，但卢卡斯一家在生活方面并没有一味死板地恪守各种贵族礼仪。自定居龙博恩附近之后，尽管自觉与普通邻居们身份有别，可卢卡斯一家也深谙入乡随俗、随机应变之道。 第21章 比如，承担不起更多的用人时，他们家的长女也会亲自下厨；再比如，碰上好玩的舞会，他们家的幼女也不必遵守姐姐未嫁妹妹不能出来交际的规则。 得益于如此通情达理的父母，玛利亚·卢卡斯自然能小小年纪就同姐姐一起享受舞会的热闹，互相宽慰无人邀请的无趣。 不过玛利亚·卢卡斯并不是那种只会自怨自艾的人，就算不能跳舞，她也有的是乐趣。此刻看到玛丽出现，玛利亚立刻拉着她加入了一起说话的女士小团体中。 聚在这里的女孩年纪相仿、境遇相同，因此格外能够互相体谅，也乐得彼此作伴打发时间。 “哈！玛丽，好久不见你了！” “快来快来！你最近每天都上尼日斐花园去对吧？” “你听没听说军团里的事？尼日斐花园里会讨论这件事吗？” 玛丽的出现难得受到了极大的欢迎，大家纷纷希望从她这里打听到更多有关威克汉与达西先生之间各种恩怨的内幕消息。 玛丽吃惊地看着大家，“怎么？你们也才到吗？”她故意遗憾道：“我原本还等着听你们说说第一手消息呢？” “唉！”女孩们不约而同发出失望的叹息，忍不住埋怨玛丽就知道闷头画画，也不晓得关心关心这种大新闻。 但嘀咕一两句后，大家又看开了，“玛丽就是这样啦。” 老实说，她们当然原意在女伴们面前炫耀炫耀自己的消息灵通，可恼人的是威克汉先生最近人影都难得见一个！今天更是彻底不见踪影！ “威克汉先生不在？”可丽迪亚在家里嚷了一个星期的“威克汉才不怕达西先生！他说了，该愧疚得不敢露面的是达西先生才对！” 玛丽回头看向大厅，其中人来人往，几个穿红制服的军官正被人热闹地围着说话。她基本都不认识，唯一熟悉点的只有丹尼。好吧，确实不见威克汉先生的挺拔身影，难怪她也没听见丽迪亚的快活笑声。 “真遗憾，看来威克汉先生辜负了大家的期待。” “就是！”有女孩气愤地跺了跺脚，满脸写着恨铁不成钢，“究竟有什么大事值得他在这个要紧关头跑去城里！” “没错！这可是难得的能质问达西先生，让他道歉赔偿的机会啊！” “实在是太可惜了！” “上帝为什么要威克汉先生经历这么多的磨难。” …… 女孩们无不为威克汉先生错失在达西先生面前讨回公道的良机而扼腕叹息。 一旁的玛丽虽然一言不发，但大家也十分理解她此刻的沉默。毕竟她的雇主，那位林德先生可是达西先生的亲戚啊！看在零花钱的份上，要是换做她们，她们也会低调一点，不去惹怒雇主和他的亲戚的。 只是玛丽自认为品性善良，也一向将待人友善的大姐简视为学习的榜样。于是尽管不方便同仇敌忾地声讨达西先生，但她忽然想起来丽兹之前的话，于是非常慷慨好心地为威克汉先生提出了切实可行的建议。 就像丽兹说的那样，“威克汉先生向大家诉说的遭遇实在令人遗憾。他既然不愿忍气吞声，默默咽下委屈，何不鼓起勇气直面达西先生呢？ 我想大家一定会与以他最真诚的支持，一定会以最公正的态度替他辩个是非。 就算威克汉先生一个人不是达西先生的对手，可只要大家都秉持公道，即便达西先生坐拥大半个德比郡，肯定也不便轻易惹怒整个龙博恩甚至麦里屯吧？” 玛丽这番话迅速在小范围内引起了轰动。 没错啊！达西先生年入万镑又怎么样？！ 坐拥半个德比郡又怎么样？！ 有那么多贵族亲戚有钱朋友又怎么样？！ 这里可是麦里屯／龙博恩！是她们的地盘！ 她们决不允许有任何不义之人在这里放肆！ 绝不容忍有任何不义之事在这里发生！ 女孩们跟着玛丽的思路脑筋一转，顿时觉得茅塞大开。她们连连夸赞玛丽书没白读，纷纷表示这个主意绝妙无比。 怕什么！她们全家都会支持威克汉的！ 群情激动之下，女孩们甚至非常迅速地商议好了如何联络说服更多的人。只等威克汉先生一回来，她们就能像拥护国王一样簇拥着他上尼日斐花园，向达西先生讨个说法！ 女孩们讨论热烈，人人出谋划策，话题慢慢延伸，不一会儿就跑到了她们一起上尼日斐花园替威克汉先生讨回应得的一切时应该穿什么衣服，戴什么帽子？镇子里哪家店铺又出了什么新鲜的花样，或者谁谁家的亲戚又捎来了某地的特色装饰…… 大家各个踊跃发言，一边刺探敌情，一边暗中攀比，仔细调整计划，势必要成为威克汉先生身后最靓丽的后盾！ 对细纱蕾丝小珍珠之类都不怎么在行也不怎么感兴趣的玛丽静静听了一会儿，就趁大家不注意时默默走开了。 屋子里燃着蜡烛，四面的窗户又为了抵御夜风而被关得差不多，加上熙熙攘攘的热情客人，整个大厅里简直暖和得有些过头。 玛丽用手扇了扇风，从侍者的托盘中端起一杯果汁，打算挪到人少的角落里慢慢喝两口。 只是才小心避开人群找到一个角落，玛丽就感到肩膀被人拍了一下。 “玛利亚？你怎么也过来了？” 第22章 “她们在那边商量具体哪天行动，到时候是上午出门还是下午出门呢。莉莉说她上午要帮忙做家务，想下午出门；珍妮说她下午不空，要练钢琴，只有上午有时间；最后薇安又说她妈妈快要给她们家添新弟弟了，她最近得守着她妈妈才行，只有等她妈妈生了弟弟之后才能放心去帮威克汉先生的忙。” 玛利亚说完撇了撇嘴，“我越听越觉得她们不靠谱，干脆还是来找你聊天了。” 玛丽只能抱歉：“只可惜我这里也没有什么有趣的事。” “谁不是呢。”玛利亚摇了摇头，“这种舞会果然还是不适合我们这个年纪的女孩。你看，根本没人搭理我们。” 玛利亚扫了一眼人群热闹处，正好看见完成组队正进入舞池的男男女女们，其中不出意外有宾利先生和简，也有达西先生与伊丽莎白，甚至就连夏洛特都在！ 她顿时有些吃惊，连忙踮起脚探着脑袋想看清楚自家姐姐究竟得到了哪位绅士的青睐。 结果，“柯林斯先生？” 玛利亚心里有些羡慕，“真不知道什么时候才轮到我们被人邀请跳舞。” 回头看到身边同样闲着没事做的女伴，玛利亚又玩笑道：“尼日斐花园的舞会确实很热闹，但恐怕玛丽你还是更喜欢我们家办的。” “那是当然。”玛丽笑了笑，也配合朋友回道：“卢卡斯先生和卢卡斯太太身体健康、神经粗壮，从来不会介意我弹琴时双手配合不好。” “而且跳舞的人里十有八九都不是奔着跟上音乐节奏展示自己的曼妙舞姿去的，所以就算你偶尔弹错一两个调子，大家也根本发现不了！” “哈！确实如此！没有什么地方能比热闹嘈杂的舞会更方便掩饰我拙劣的琴技了！” 这样的自嘲让玛利亚跟着笑了起来，不过笑完后，她立刻有了能证明自己刚才那番“跳舞不是为了跳舞”发言的新发现。 玛利亚示意玛丽看舞池里，大家正手拉手地转着圈，其中最显眼的莫过于舞会的主人宾利先生。 他本就高挑挺拔、英俊潇洒，更不要说，在这满室灯火下，他脸颊上的红晕竟然一路蔓延到了耳尖！ 虽然整天埋头画画，可玛丽的视力依旧保护得很好，因此她能清清楚楚地看到宾利先生脸上的温柔与期待。 再看简，就算没有体会过爱情，玛丽也能感受到她此刻发自内心的幸福，于是跟着笑了起来。 玛利亚拿肩轻轻碰了碰她，“我们是不是很快就要向简和宾利先生道喜了？” 她不是妈妈，所以不会在这个时候顺着来一句“那当然，到时候别忘了来参加婚礼！” 玛丽只是笑笑转移了话题，“我看还是期待威克汉先生闪亮登场更实在一些。” 第13章 跳舞与反思 玛利亚只是在开简和宾利先生的玩笑，但玛丽觉得她的话应该能代表邻居们的共同看法。 作为姐妹，她当然希望简能顺利收获自己的幸福。可要是不成，那又该怎么收场呢？ 别看邻居们现在都说着恭喜，可她们等着看笑话的心思绝对不必现在看热闹的心思少！一旦事情不像预计的那样发展，估计大家瞬间就会变了口风。 她都能想到邻居们会怎么嘀咕简可怜；怎么惋惜她再次痛失好姻缘；或是怎么暗嘲嫁妆微薄只有一张脸能看的她本来就配不上年入五千镑的阔少。 但眼下，仅凭三言两语肯定是无法打消大家对简与宾利先生的关注的。于是玛丽只能尽量让自己看起来很放松，在玛利亚依旧兴致勃勃地畅想简什么时候会跟宾利先生正式订婚时，云淡风轻地说道：“别说这个了，宾利先生都要害羞了。” “哈！他害羞什么呀！你别看他脸红，我爸爸说了，”玛利亚左右看看，确定周围没什么人才凑到玛丽耳边嘻嘻哈哈道，“只有没钱的穷光蛋才会嘴硬说自己想晚一点结婚，真正事业又成前途光明的绅士们都巴不得抓紧时间找一位淑女成家。” “哎呀，这……”玛丽想了想自己熟悉的身边夫妇们的相处状况。 一天到晚待在书房里，实在躲不过去了才对妈妈冷嘲热讽两句的爸爸；出门高谈阔论，回家对着太太就闷声不吭的卢卡斯先生；还有家里的女管家希尔太太，听她说，她丈夫每天回家也是倒头就睡。 哦！加迪纳舅舅和舅妈感情倒是好，两人成婚多年，至今相处愉快、无话不谈。 可三对一，感情一般的夫妻还是占了上风。 这么仔细一想，玛丽不禁疑惑起来。 “你看……”她把自己的观察结果说给玛丽亚听，“既然很少有先生能长久维系对妻子的感情，那为什么每一个男人或早或迟，都一定会步入婚姻呢？ 心动时跟女士们调调情，感情冷却时就潇洒抽身。一点不拖泥带水，这样岂不是更加自在？” “玛丽！”玛利亚吃惊地上下打量着小伙伴，“你！你在开玩笑吗？真正的绅士怎么可能会做出这样违背道德的事情？” “好吧，就当我是胡思乱想吧。”玛丽自己也觉得自己的想法有些可怕。 “本来就是嘛。”玛利亚朝着舞池的方向努了努嘴，“说到底，管男人到底为什么要结婚呢，寻个伴儿也好，利益交换也好，找个为自己主持家务、生儿育女的人也好…… 第23章 总之女人是离不开婚姻的，女人有了婚姻才有了下半辈子的保障，特别是我们这样没多少嫁妆，也没什么财产可以继承的女人。 所以别管男人怎么想的，只要愿意结婚，女人就该偷着乐了。” 这番话简直不像平时无忧无虑、活泼快乐的玛利亚能说出来的，顿时震惊到了玛丽。 但顺着玛利亚的目光看向舞池里的夏洛特，想想这位比简还要大的女士的处境，玛利亚的心情好像也不难理解了。 可话又说回来，婚姻、爱情、家庭、责任……几乎人人都能切身参与其中，然而古往今来那么多智者、哲人、教会高层、社会精英，好像谁也没能把这几个词从里到外，由浅入深地研究透彻。 人们只能根据自身的经验，根据公共的道德要求，从而对每个人提出了从道德到法律上的相关行为规范。 只可惜这样的行为规范并不能保证让每一个人都能收获美满的爱情而不被恋人抛弃，在婚姻和家庭生活中得到幸福而不受到丈夫或妻子的伤害。 玛丽忽然陷入了迷茫。 所以“爱情”究竟是什么？ 人人都说简和宾利先生坠入了爱河，就连他们自己也对此深信不疑。可他们怎么就能确定这感情是爱，而不是一时的冲动呢？ 人人都会客气地夸一句“玛丽读了很多书”，可玛丽自己觉得，她读的还是不够多。 愣神间，第一曲舞结束了。舞池里的人各自对舞伴行礼，然后或三三两两地结伴离去，比如伊丽莎白与夏洛特；或立刻向心仪的舞伴发出第二曲的邀请，比如宾利先生对简。 原本这一切同宴会厅边缘的玛丽以及玛利亚都没有关系，但谁知短短间隙见，舞池附近风云变幻。 除了简与宾利先生依旧站在一起，其余人中，与伊丽莎白跳完舞的达西先生默默消失，夏洛特的前舞伴柯林斯先生反而一路追到了伊丽莎白身边，两人说完什么后，柯林斯先生转身离去，可宾利小姐居然又站到了伊丽莎白面前。 玛丽已经知道了宾利小姐对达西先生的感情以及对丽兹的假想敌意。见丽兹跟宾利小姐说完话后脸色就变得不是很好看，便担心她受到了冒犯。 玛丽脚步一动，想去跟丽兹说点什么，起码别被毁了一晚上的好心情，却没想到一向在舞会上仿佛透明人一样的自己有朝一日也会被人叫住。 “玛丽小姐。” 背后突然响起的熟悉声音令玛丽回头看去，“林德先生？晚上好。” “晚上好，玛丽小姐。”林德先生对她点头致意，并伸出了右手，“我想知道我能否有幸在下一曲舞时成为您的舞伴？” 玛丽一愣，之前玛利亚“跳舞不是为了单纯跳舞”的点评瞬间冒了出来。于是她下意识地觉得林德先生该是有什么话想要对自己说，所以点了点头，将指尖虚虚搭在了面前青年的手上。 在玛利亚瞪圆了的眼睛里，两人穿过人群走进大厅中央的舞池，跟随已经开始列队的人群站好。 新的舞曲很快开始，玛丽一开始还有心好奇林德先生究竟有什么话要对自己说，但很快就竖起耳朵沉浸在了音乐的节奏里。 她不知道别人跳舞时究竟怎么做到一边跟随舞曲踩准步点，一边轻轻松松同舞伴谈天说地。反正她自己必须绷紧了神经，捕捉每一个节拍才行。 玛丽在心里默念着舞步顺序，仿佛上了发条的人偶一样一板一眼地执行着设定流程，生怕自己哪一步出错，给对面的人狠狠来上一脚，或者一不小心把自己绊倒。 她是如此的专注投入，认真的精神劲跟工作时没什么区别，完全注意不到外界的其他动静和沉默关注。 于是林德先生放心地观察自己的舞伴，看她梳得整整齐齐的发髻，发髻底部编出的精巧发辫，看她紧张绷起的清秀面庞，看她低垂着的棕褐色眼睫， 然后忍不住猜猜她此刻心里是怎么数拍子的，默念“一二三”？还是“左右左”？ 就在这时，林德先生忽然意识到，以玛丽现在目光向下的姿势，自己的舞步一样被她尽收眼底。于是他瞬间生出一点紧张情绪，害怕自己不小心踏错步子，出了丑。 玛丽没有注意到握着自己的手突然微微用力。她忍不住回忆起自己上一次跳舞究竟是什么时候？ 她很少跳舞。所以那是几年前的事？似乎是简，还是丽兹？在家里，还是姨妈家的圣诞舞会上带自己转了一圈？总之已经是非常久远的事情了。 现在玛丽只庆幸自己虽然很少跳舞，但还不至于完全跟不上近来的舞蹈潮流。 漫长的舞曲终于走到尾声，玛丽心里长长舒了一口气，紧绷的脊背也终于放松下来。 还好还好，总算平安顺利地通过了这场考验！ 等到最后一个音符落下，玛丽屈膝行礼。 而直到这时，她才想起来林德先生竟然全程一言不发，根本没有说哪怕半句话。 人群散开，玛丽边走边向身边还没离开的人投去疑惑的目光。 “林德先生？”玛丽主动叫了一声。 本以为林德先生会顺势说出自己的来意，但奇怪的是他停住脚步后却投来询问的目光，回了一声“有什么事吗？” 玛丽一时语塞，只能更加疑惑地直勾勾地回看过去。 第24章 “不好意思。”林德先生错开视线轻笑一声，接着再次对上玛丽的目光，“难道我在玛丽小姐您的心里……就是纯粹的只会发布任务的工具人吗？我自认身心健康，所以也会有正常的活动需求，碰见这样热闹快乐的舞会，我难道就不能期望与可爱的女士跳一只舞？” “抱歉……”玛丽尴尬地不敢跟林德先生对视，只能趁着侍者经过时端起一杯果汁战略性地喝上两口。 老天！林德先生在她心里可不单单是发布任务的工具人，他还是会爆出金币的零花钱箱呢！ 等等！玛丽顿时脸色一变。 不应该！实在太不应该了！ 她怎么会不知不觉就被金钱蒙蔽了双眼，将林德先生跟财富划上了等号呢？ 从什么时候开始，她忘了林德先生是除了被亲情迷惑双眼家人之外，第一个认可她的画作的外人。 玛丽呀玛丽！她忍不住在内心谴责自己。 你竟然这么快就被金钱腐蚀，这么轻易就成了工作的奴隶。 想想你之前因为画作被认可而产生的最单纯的快乐。现在你难道不该冷静下来让头脑清醒清醒，重新找回绘画的初心吗？ 难道你要让从此以后每一幅画，每一次落笔都跟金钱挂钩吗？！ 玛丽一时觉得自己辜负了画画的初心，一时又愧疚自己没有正真尊重、友好地对待林德先生这个活生生的、真实的人。 懊恼羞愧之下，她行了一礼，然后迅速告辞离去。 她必须要好好反思反思！ 徒留站在原地正准备聊点什么的林德先生：他是不是说什么错话了？大概是吧。 不行，他必须好好反思反思！ 第14章 截胡与跳窗跑路 反思是没那么多时间反思的。 舞会结束后回到家里，一想到第二天还要工作，玛丽思索两秒就拉上了被子。 有什么想法都等到所有工作结束之后再慢慢想吧。既然收了报酬，那么认真完成任务才是最重要的。 新的一天醒来之后，一坐到餐桌边，玛丽就知道绝对有什么不同寻常的、预料之外的事情发生了。 玛丽照常往自己的面包上涂抹果酱，心里却在默默计算这短短几分钟内妈妈究竟看了自己几眼。 按理来说，她不是妈妈没事时会特意关注的女儿，不有话直说而无声注视也不是妈妈平时表达在意的方式，现在两种异常结合在一起…… 玛丽从妈妈的角度出发，略略一想，很快就自以为明白了妈妈今天屡屡给自己打眼色的真正意图。 今天本该丽兹陪她上尼日斐花园去，可昨晚宾利先生跟简聊得那么热闹，难不成妈妈是想要临时换人？好一口气促成宾利先生跟简的好事？ 玛丽不紧不慢地吞下面包和牛奶，思考妈妈是不是要先通知自己，到时候她需不需要同尼日斐花园的朋友们解释简与丽兹换班的事情，以及怎么面对有了新身份的宾利先生…… “玛丽，”贝内特太太果然在早餐后留住了玛丽，“今天先等等，妈妈有事跟你说。” 早有准备的玛丽点点头，“好的，妈妈。” 玛丽跟着贝内特太太来到了小起居室里，心里不禁有些诧异妈妈的郑重。 在宾利先生与简的事情里她不过是个无关轻重的小角色，所以实在想不出妈妈有什么要紧的事情特意地叮嘱自己。 “听好了玛丽，你自己的未来、我和你的姐妹们的未来、我们贝内特一家的未来！现在可都在你的手上了！” “什么？妈妈？”玛丽迷惑了。 嘴长在宾利先生的脸上，难道她还能操控或者替代宾利先生向简求婚吗？或者是想让她见机行事，给宾利先生一点心理暗示，让他再主动一点？ “我觉得简自己，或者丽兹都比我合适。” “她们两个？不不！”贝内特太太头摇得飞快，“不行！好孩子，玛丽！只有你！只有你是最合适的人选！ 妈妈知道你一直是家里最乖的孩子。听妈妈说，事情很简单，待会儿你只用点头就好了。 只要你点头，不论是你自己还是你可怜的妈妈和姐妹们，以后就再也不用担心哪一天被赶出这栋房子，从此到处漂泊流浪受人白眼了！” “妈妈？！”玛丽忽然意识到事情并没有她想象的那么简单。 这下她吃惊得直接打断了贝内特太太的话，上前两步双手扶住她的胳膊晃着，希望她把话说清楚。 “妈妈？你究竟想让我答应什么？”妈妈的这些话是如此的熟悉，玛丽顿时有了不好的预感。 面对眼前这个排行中间的女儿逐渐严肃起来的表情，贝内特太太笑得愈发用力，“当然是求婚！我的宝贝！只要你答应了柯林斯先生的求婚！一切问题就都能完美解决了！ 老天！再也没有比这更妙的安排了！玛丽！亲爱的！你马上就要成为龙伯恩未来的女主人了！” “柯林斯先生？！” 玛丽念出这个名字，慢慢松开了抱住妈妈的两只手。 “柯林斯先生？” 这个名字仿佛带着别样的魅力，一瞬间就攫取了玛丽的全部心神。 “柯林斯先生。” “是啊，亲爱的，我敢说他已经准备好了！是的！没错！这件事我想了很久，比起简和丽兹，还有你两个淘气的妹妹，果然你是最合适的人选！” 第25章 “柯林斯先生……”这不是一个普通的名字，起码在龙博恩而言，这个名字代表着贝内特一家的远亲，代表着未来贝内特一家的遗产继承人，代表了她们五姐妹如果不能在父亲去世前为自己找到归宿，未来就只能指望着这位柯林斯先生的良心过日子了。 而抛开这一系列跟她们姐妹的未来息息相关的条件，这个名字才代表了柯林斯先生本人。 所以妈妈中意的、迫切希望她能够答应求婚的柯林斯先生究竟是一个怎样的人呢？ 那张时而暗自得意，时而谦卑谄媚的脸出现在了玛丽的脑海中。 “真好啊。”玛丽忽然冒出一个念头。 “你说什么？亲爱的？”贝内特太太没有听清。 “没什么，妈妈。”她只是在想，要是她也是个能继承遗产的男人该多好啊！ “没什么就好！”贝内特太太自动把玛丽的回应当做了她同意这门婚事的意思，于是迫不及待地将女儿按到了沙发上，“等着吧亲爱的！我这就去通知柯林斯先生过来！” “妈妈！”玛丽惊呼一声想要阻止，然而贝内特太太总能恰到好处地爆发出不属于她这个年纪的妇女的灵巧与敏捷。 起居室的门被“砰”的一声关上，“咔哒”一声锁落，既隔绝了玛丽的抗拒，也阻挡了简和伊丽莎白关切的目光，以及凯蒂与丽迪亚的细碎笑声。 “妈妈！” “您把玛丽关起来了？”简和伊丽莎白立刻围住贝内特太太，她们大致推断出了妈妈的打算。这叫姐妹两人格外吃惊，且同样下意识地认为应该做点什么阻止这件事情。 与此同时，凯蒂与丽迪亚也围上来叽叽喳喳。 “玛丽她答应了吗？” “哈！简，这下玛丽要赶在你前头嫁出去了！不过我敢说你不会羡慕她的。” 但是贝内特太太的心已经没有更多的空间分给这些女儿们了，她挥手叫简与伊丽莎白让开一点，同时叫凯蒂与丽迪亚都安静些，接着伸长脖子开始搜寻真正的目标。 “柯林斯先生在哪儿？简、丽兹，是你们的爸爸有事情要对他说吗？” 伊丽莎白摇了摇头，“早餐后爸爸就一个人上楼去书房了。” “天呐！柯林斯先生上哪儿去了？希尔？希尔！” 能干的女管家在女主人的召唤声中飞奔而来，然而她直到刚才都一直在楼上收拾太太和小姐们的房间，根本没有注意到柯林斯先生究竟跑到哪里去了。 “噢！”贝内特太太生气地挥了一下手绢，“赶紧去楼上问问贝内特先生，问他有没有注意到克林斯先生的动静！” “这下不会泡汤了吧？” “闭嘴凯蒂！”贝内特太太立刻呵止了正要跟丽迪亚咬耳朵的凯蒂。 后者生气地哼了一声然后跑了出去。丽迪亚对柯林斯先生向玛丽求婚的事并没有多少兴趣，于是毫不犹豫地追着凯蒂跑走。 屋子里刚才清静一点，可男仆的脚步声又紧接着响起。“太太！我想我知道柯林斯先生去了哪！” 高度紧张中的贝内特太太甚至跳了起来，“快说！” “柯林斯先生早餐后就一个人出了门。”一直在花园里干活的男仆擦了擦汗，深吸了一口气说道，“我亲眼看到他朝着卢卡斯府的方向去了！” “什么？！卢卡斯府？！”贝内特太太紧张焦虑的表情瞬间凝固，直到简轻轻叮嘱男仆不要把这些事情告诉其他人后，才终于反应过来。 “好哇！我早就知道卢卡斯一家不安好心！”贝内特太太瞬间暴跳如雷，“可没想到他们竟然真的起了截胡这个女婿的心思！可怜我还被他们蒙在鼓里！肯定是夏洛特·卢卡斯！哼！我就知道她不是无缘无故对柯林斯先生献殷勤！” 贝内特太太火冒三丈，提起裙摆就要往外冲。 简没料到妈妈竟然还打算采取行动，只能立刻拦住她同时呼叫刚刚出现在了楼梯上的希尔太太来帮帮忙。 “妈妈，请听我说，事情或许并不是你想的那样，柯林斯先生或许只是出门散散步而已。” 简内心抗拒玛丽与柯林斯先生的婚事，可眼下她只能这样安慰快要失去理智的妈妈。 然而被扶着坐到椅子上的贝内特太太根本听不进这些话，她认为自己已经看透了卢卡斯一家的险恶用心。 “先是卢卡斯爵士对柯林斯先生示好，接着又叫夏洛特跟在丽兹身边找机会跟柯林斯先生跳舞，最后还叫玛利亚一整晚都拉着玛丽说话让她没工夫搭理柯林斯先生！ 好哇！真是好样的一家！ 我一个不留心就叫他们抢走了这天大的好姻缘！现在柯林斯先生说不定已经跟夏洛特定下了婚约！ 完了！一切全完了！ 可怜的玛丽再也找不到比这更好的丈夫了！简！等你爸爸一死，你可怜的妈妈和妹妹们以后就要看柯林斯先生和夏洛特两个人的眼色过日子了。 他们说不定现在就已经盘算起了到时候要怎么把我们母女扫地出门。 枉我那样热情地招待柯林斯先生，那样友好地对待夏洛特，我真没想到他们竟然会这么残忍地对待我们一家！ 噢！我简直是这个世界上最可怜的人！” 就在贝内特太太哭天抹泪时，被关在小房间里的玛丽可没有坐以待毙。 第26章 封闭的房间没由来的让她感到窒息焦躁，她甚至懒得思考到时该怎么委婉而不失礼貌地拒绝柯林斯先生，只想尽快离开这里，到宽阔、阳光、弥漫着草木花香的外面去。 房门被妈妈锁了，玛丽走到窗边，惊喜地发现妈妈竟然漏了窗户，大概是没想过她竟敢拒绝这门婚事。 玛丽小心把窗户彻底推开，又拖了一把椅子踮脚。她踩着椅子跨上窗台，同时不忘回头注意门口的动向。 很好。一切顺利。 玛丽转身准备想办法顺利落地，低头一看却撞进熟悉的微笑里。 她吓了一跳！ “嘘！”窗下的青年赶紧示意玛丽别紧张，他压低声音，再次伸出了手，“我接着你，小心。” 第15章 痛苦与快乐 窗台说高不高，但有了林德先生的帮助，玛丽毫不费劲地就顺利落地了。 “谢谢！我只是……”玛丽想解释解释她这不同寻常的出门方式。 只是不等她把话说完，林德先生就眼疾手快地捂住玛丽的嘴，把人连推带拉地卷到了墙壁拐角。 玛丽被吓得睁大的眼睛，身体下意识地想要挣扎。林德先生刚想松开的左手瞬间捂了回去，同时整个人不自觉地靠近，试图限制玛丽的活动空间，与此同时右手食指与中指竖起，示意玛丽保持安静。 下一秒窗户边就飘下贝内特太太又惊又怒的声音，“玛丽？！这个蠢丫头！真是太让我失望了！” 之前贝内特太太一阵伤心痛哭，哭完擦了擦眼睛，又想起二女儿来。 “丽兹！你现在就去卢卡斯府上，打听打听柯林斯先生的动向，要是他还没有跟夏洛特·卢卡斯求婚，你一定要想方设法把他叫回来！” 但伊丽莎白才不愿意听从妈妈这糊涂的决定，直接拒绝，根本不给贝内特太太半点机会。 贝内特太太确实拿二女儿没办法，脑筋一转，就打算去找好拿捏的三女儿。 贝内特太太原本打算让玛丽主动一点，把命运掌握在自己手里。其指望大姐简介给宾利先生后能照顾妹妹们，何不自己拿下柯林斯先生，从而在未来把整个贝内特家的家产捏在手里呢！ 可她万万没想到，门一开，玛丽不见人影，一眼就看到大开的窗户和飘摇的窗帘，顿时又委屈又愤怒。 “可恶的窗户！可恶的窗帘！连你们也在嘲笑我！可恶的姑娘！可恶的玛丽！你再也不是妈妈的宝贝女儿了！坏孩子！我再也不要跟你说话了！” 大受刺激的贝内特太太撑着窗台一通发泄，叽里呱啦了很久才呜呜哭泣着离开。 听到妈妈的声音渐渐远去，一直竖着耳朵，偏着头留意斜上方动静的玛丽这才收回视线，对着捂住自己的人眨了眨眼。 “抱歉！”林德先生仿佛触电一般瞬间后退，“我，抱歉，我……”他语无伦次，完全不知道该怎么解释自己刚才的冒昧举动。 好在玛丽也只想尽快把事情翻篇，她摆摆双手示意没关系，“嗯，事情……大概就是这样。对了，您突然过来，是有什么事情吗？” 见玛丽比自己还要不自然的表情，林德先生竟神奇地慢慢镇定下来。他又重新拾起风度，“贝内特太太一大早就遣人传信说您今日身体不适，不便去尼日斐花园工作。我很……就想来探望一下。” 说最后一句话时，林德先生的声音忽然变得又轻又缓，仿佛空中飘渺悠然却不能真正落到手里的云雾，让人差点就错过了。 好在此时两人的距离依旧足够近，近到玛丽依然能够嗅到林德先生举手投足间被风送出的淡香，昨天是大马士革玫瑰，今天不知道研究到哪一个品种了。 于是玛丽谢过他的好意，脸色却更加郁卒了。今天这件事实在出乎她的意料。更倒霉的是现在除了家里人，竟然连林德先生都知道了！一想到这里，玛丽的眼中就忍不住流露出哀求的意味。 林德先生瞬间抬手，“请放心，我绝对守口如瓶。” “谢谢！”玛丽再次道谢，因为林德先生的人品还是值得信任的。 接着两人四目相对，一下子又陷入不知道说什么好的尴尬之中。玛丽局促地拽了拽裙子，不知道该怎么结束对话，然后礼貌地送林德先生离开。 哦对了。林德先生可以不慌不忙地回尼日斐花园，继续坐在他的书房里整理各种玫瑰的资料。可她该怎么办呢？ 告诉林德先生她今天可以继续工作，拜托他带自己一起去尼日斐花园吗？ 下午的时候妈妈会消气吗？要是等到她结束工作回家了，妈妈还在生气怎么办？ 妈妈应该不会真的再也不理自己了吧？ 不，要是柯林斯先生真的向夏洛特求婚，妈妈肯定会更暴躁的。 不过问题好像也不大，她跟妈妈平时也没有多少话要说。只不过要是真的彻底被忽视，那还是有点令人难过的…… 玛丽的思绪慢慢飘远，落在林德先生眼里，就变成了玛丽小姐正因为这一系列的荒唐事难过。 “真高兴看到您身体无碍。”他心中轻轻一叹，低声邀请道，“我来龙伯恩这么久了也没能好好欣赏一番周围的风景，今天天气不错，能请玛丽小姐带我在附近走走吗？” 玛丽的第一反应微微皱眉，因为此时此刻她谁也不想见，只盼望能找一个安安静静的地方一个人待一会儿。可社交礼仪让她说不出拒绝的话，而且她也真的不知道自己能到哪里去。她不想回家，所以外面走走也挺好的。 第27章 于是两人没有惊动其他人，低调而迅速地走出了贝内特家的大门。林德先生的马还待在对面的树下，见到主人和主人的朋友也只是甩了甩尾巴，没有发出任何响动。 林德先生牵着马，对玛丽做了个请的手势，“您想去河边走走吗？我们可以慢慢到山坡上去看看。” “好。” 玛丽没有异议，于是两人慢慢朝河边走去。 林德先生此刻难得觉得适量参与一些社交活动还是有必要的，起码能听听别人究竟都怎么聊天。 一想到玛丽小姐工作时围着植物转，现在再聊植物恐怕太过枯燥，也让他显得像个无聊透顶、半点不懂生活情趣的工作狂。于是林德先生努力回想着女士们喜欢的话题，绞尽脑汁在记忆的边缘搜索自己路过宾利小姐、赫斯特太太时听到的她们闲聊的内容，比如伦敦的女士时装、流行家具、杯盘碗碟、独家食谱…… 听林德先生一开口就是“伦敦近来似乎流行复杂的蕾丝花边”，玛丽就觉得眼前一黑，简直咬着牙才能控制自己不露出痛苦表情。 她僵硬地扯扯嘴角，“是吗？那可真考验女士的手艺啊。而且想要把花纹复杂的蕾丝花边搭配得好看，肯定很考验审美吧。” “确实如此，繁复华丽与堆叠无序往往在女士们一念之间。”说完，林德先生忽然意识到本地女士们似乎依然是简洁款式的拥趸，自己这番话恐有拉踩大家的经济实力与时尚水平之嫌，于是赶紧补充，“不过我认为审美属于私人问题，只要自己喜欢就是最好的，他人的评价实在无需在意。” 玛丽干巴巴地表示赞同，没想到林德先生说完华丽款蕾丝，下一句话就顺着“审美”跳到了华丽款茶具。 痛苦！实在不能更痛苦了！ 玛丽努力跟随林德先生的话题，简直无法想象他明明一天到晚都忙着整理植物学资料，却还能挤出那么多时间紧随伦敦女士们的潮流。 她无法对比做出评价，但也实在要撑不下去了。 玛丽决定自救，免得还没走到小山坡就被这些可怕的话题折磨到直接人间蒸发。 “不知道您之前提过的热带树种是否已经抵达了伦敦？”如此生硬的转折，玛丽却恍惚听到身边的人也舒了一口气。 事实上林德先生确实如释重负，说话的声音都瞬间轻快起来了。“植物园还没有收到船队抵达的消息。不过温室已经确定完工，所以新物种即使在这个季节抵达也不用担心适应不了伦敦的天气。” “可就算解决了保暖问题，光照又怎么办呢？热带的植物常年生活在阳光之下，伦敦却四季多雨。” “这确实有些麻烦。目前植物园考虑了许多方案，既然不能驱散阴云，那就只能试着靠烛火模拟热带地区的温度和光照了。” “这倒是个不错的办法，只是用烛火的话，我想植物园里一定准备好了防火装置？” “没错。植物园里开凿了许多蓄水池，巡逻队会日夜不间断地值班，一有情况就会执行预先设计的防火流程。” 说到这里，玛丽不禁向往起伦敦皇家植物园的景色，以及在其中工作时会是什么体验。 “能在各种珍稀植物的包围中安心做研究而不受旁人纷扰，真是令人羡慕啊。” 在玛丽的幻想里，替皇家植物园研究植物可谓一份完美的工作了。 而且就算抛开兴趣爱好，单从世俗的角度来看，相比柯林斯先生引以为傲的主管牧师职位，林德先生的薪水只多不少，更不必费心处理教区里的贵族、乡绅、平民和穷人等等等等人的各种麻烦事情。 就连寻常人在意的社会地位方面，常与皇室打交道的他们也必然备受尊重，甚至能在牛津、剑桥那样的顶级学府开堂授课。毕竟有皇家背书，难道还有人会把这些研究员同普通的花园园丁相提并论吗？ 然而就是这样一份看起来处处完美的工作，林德先生却微微一笑，“不算什么时候，只要受雇于人，事情就不可能处处让人随心所欲。 在皇家植物园里，就连地上的一根草也要想想自己能为皇室、国家带来什么利益。” 玛丽没想到林德先生竟然说出这样一番话来。 更没想到他下一句就是：“我倒觉得，相比在待在皇家植物园里为了所谓的‘远大理想’‘努力奋斗’，像现在这样，与玛丽小姐您一起在阳光下漫步，才是最快乐的事情。” 第16章 坏心眼 不知不觉竟然说出这么一句话，意识到自己说了什么后，林德先生不禁悚然一惊。 他顿住脚步，似乎想要为自己的话打个补丁，“i me……” 可仓促之间他根本无法解释自己的行为，甚至自己心里也没想明白到底是怎么回事。只不过短促的发音还没来得及传到玛丽的耳中，就被自山坡而下的风卷走。 渐渐走到了前面的玛丽没注意到林德先生这番纠结，她就是单纯为找到同好而高兴。 “我从前不爱出门，整天只知道抱着一堆看也看不懂的书呆在家里。可后来有一天丽兹非要带我和凯蒂去草坪上散步，她一个劲拉着我们跑，还向我们扔花，凯蒂很快就跟她对扔起来。我被她们闹得没办法，也忍不住从地上抓了一把草追着她们扔。后来我们玩累了，就一起躺在草地上翻来覆去晒太阳……” 第28章 说到这里，玛丽张开双臂，迎着阳光拥抱山坡下连绵向天际的农庄、原野，以及点缀其间的一幢幢可爱乡间小别墅。 “就是那时候，我忽然发现大自然的一切都是那么有趣。小鸟在叽叽喳喳，松鼠在忙忙碌碌，花草树叶都散发着低调又和谐的香味，满目深深浅浅的绿色，比舞会上忘了哪家太太从伦敦带回来的据说特别特别昂贵的绿裙子漂亮不知道多少倍。” “没想到我们的经历都差不多。” 意识到玛丽的重点在“阳光下漫步”，自己前面说的“跟玛丽小姐您在一起”完全没有引起她的重视，林德先生不知为何放下心来，却又忍不住懊恼自己的心意根本无人在意。 这不应该吧？他虽然不像宾利那样开朗活泼人见人爱，但应该比达西好上一些？ 且不论简小姐对宾利，就连伊丽莎白小姐对一开始落了她面子而显得不讨人喜欢的达西也日渐友善起来。怎么轮到他，就得不到玛丽小姐丝毫除工作外的关心呢？ 原来他在女士们眼里连达西都不如？这合理吗？！ 不过林德先生很快找到了自认为合理的解释：简小姐与伊丽莎白小姐年纪更大，了解这样难以捉摸的感情也不出意外。 相比之下，玛丽小姐虽然也到了适婚年龄，可平时疏于社交，埋头学业，所以无心其他也是人之常情。她不是针对自己，而是暂时平等地对所有男士都没有产生……某些微妙感情罢了。 这么一想，林德先生的心里就好受了很多。看着前方玛丽自由自在、无拘无束的身影，他忽然遗憾起自己小时候没有用心学一学绘画，否则就能把此刻的美好记忆永远保存下来。 两人走了一阵，在山坡中段的位置停了下来。林德先生松开缰绳，让马自己去一边吃草。接着他脱下外套垫在一块石头上，示意玛丽可以休息休息，自己则随意地坐在了一旁的草地上。 林德先生接着之前的话说道：“我小时候要学很多东西，写作、拉丁语、法语、宗教学、击剑、马术、算数、修辞、诗歌、绘画鉴赏、社交舞、餐桌礼仪，甚至还要记全国各地数得上名的大大小小的贵族的家谱，免得被父母带去见人时闹出笑话丢了家里的脸。” 说到这里他忍不住笑了一声，“有些很有趣，但有些您都想象不到究竟有多无聊。不过要是实在不想上课，我就会偷偷跑到花园里去。花园可比老教授们和那些只起到催眠作用的课程有趣多了。 比如宗教，虽然很不礼貌，可我还是得承认，尽管在教会里谋一份差事对我们这样的人来说也算是不错的出路，但我在上第一堂课，听那位肚子滚远的神学教授说第一句话的时候，我就知道我这辈子都不可能得到上帝的关照了。” 玛丽噗嗤一笑，因为她一下子就想到了柯林斯先生，想到了丽迪亚每天晚上听完柯林斯先生布道后瘫在沙发上奄奄一息、要死不活的样子。 凯蒂甚至开玩笑说要是在中世纪被人看到丽迪亚听牧师念完经后这副神志不清的样子，她肯定会被宗教裁判所抓起来当成女巫烧掉。 气得丽迪亚尖叫一声就扑过去挠凯蒂痒痒，结果凯蒂根本无所谓，反而是坐在壁炉边做针线的妈妈忽然跳起来猛拍胸口说“谁在乱叫，吓得我还以为梦见鬼了！” 妈妈太了解她们每个人的性子了，所以瞬间就能锁定目标，“丽迪亚！你又在闹什么？是不是没有好好听柯林斯先生读书？” “听柯林斯先生读什么书！”丽迪亚马上抓住妈妈话中的破绽，“别说笑了，妈妈你自己都偷偷睡着了，怎么还好意思让我们好好听呢！” “什么叫偷偷睡着了？做针线累了打个盹而已！打盹的事，能叫睡着了吗！” 然后丽迪亚和妈妈就会拌起嘴来，彼此势均力敌，两个人谁都不会被轻易驳倒。 那个时候她就跟凯蒂靠在一起小声发笑，同时心里祈祷她们家的房子足够坚固，可千万别让楼上的柯林斯先生听清妈妈和丽迪亚在吵什么。 想起家人们在一起时的欢乐时光，玛丽脸上的笑容渐淡，可心里却不像刚出门时那样怨怪妈妈了。 她想，妈妈只是努力在为她们姐妹几个寻找出路而已。 妈妈不顾她或者柯林斯先生的意愿，硬要把他们两个凑作一堆固然不应该，事情不顺又拿她撒气更是大错特错；可现在她一声招呼不打就偷偷跑出家门，说不定还累得家里人为她担心到处找她，其实也有不对的地方。 无处发泄的愤怒渐渐平息，玛丽觉得自己是时候回家去，跟妈妈好好谈一谈，让她知道自己的想法了。 她忽然起身的动作令林德先生有些诧异，“怎么了？” “我，没事……”玛丽不好意思说出自己想先回家去，毕竟林德先生难得逛一逛龙博恩，现在自己说回家就回家，中途把人甩开，这行为可不礼貌。 可林德先生本就是希望她能散心，又担心她一个人在外出了意外才那么说的。 见玛丽收起笑容，又变得忧心忡忡，他想了想，难道是神学教授让玛丽小姐联想起了柯林斯先生？可玛丽小姐宁愿跳窗也不愿意接受柯林斯先生的婚姻，所以此刻应该不可能为他伤神吧？ 林德先生说服了自己，故意继续之前的话题：“您还没问我那位神学教授说了什么呢。” 第29章 哦！对，他们刚才是聊到这里了。 见林德先生兴致勃勃，玛丽也配合地继续同他闲聊。林德先生说起的神学教授似乎也是个自带幽默色彩的角色，于是她忍不住套入柯林斯先生的形象，也很有兴趣验证一番自己的猜想到底对不对。 “所以那位教授究竟是怎么开场的？难不成也一口气不带停地念了十页经文，直接把您念到梦里去被上帝斥责了一顿？” “哈哈哈哈哈！要是那位教授真有能让人在梦里见上帝的本事，如今威斯敏斯特教堂就该他当家了。 事实上已经是很多年前的事情了，那位教授说了什么我也没印象了，唯一记得的就是他一张嘴就传出一股葡萄酒和烤肉的混合味。 我当时就很嫌弃，心想难怪这位先生肚子这么大，原来是教会对教众的慈爱都落到他一个人身上去了吧。 哦，必须说明，尽管在贵府做客的柯林斯先生看起来……可我对他没有任何意见。” 林德先生可以对天发誓，大概在玛丽小姐与柯林斯先生的婚事明确告吹之前，最后这句话都不是真心的。 他撒谎了，可那又怎么样呢？ 玛丽听不到林德先生心里的洋洋得意声，却还是被他的刻薄暗示逗笑了，“柯林斯先生如此感念尊敬的德·包尔夫人的提携，想必不会辜负夫人的信任与鞭策。柯林斯先生如今的健壮体格正好为将来的兢兢业业打基础呢。” 两人对彼此的意思心领神会，说完之后对视一眼，都忍不住低头笑了起来。 笑完之后玛丽又觉得有些不好意思。老实说，柯林斯先生并没有冒犯或者对不起她的地方，都是妈妈的一厢情愿。现在她无端迁怒柯林斯先生，随意拿他来取笑，话又这么刻薄，真是白听柯林斯先生念那么久的夜经了。 但林德先生接着又表示他们只是开两句小玩笑而已，并没有什么坏心眼儿——以上这句也是假的——柯林斯先生那么宽容大度，想必很开心大家在心情郁闷时一想起他就能笑起来。 玛丽马上又在心里对柯林斯先生说了两句抱歉。 眼看太阳已经升到了头顶，玛丽的心情也好了起来，林德先生于是趁机邀请她去尼日斐花园共进午餐。 至于接下来无比自然的一句“我们下午正好可以继续工作”，林德先生说完之后简直恨不得捂着玛丽的耳朵让她装作没听见。 不过出乎他意料的是，玛丽竟然不自然地移开视线，真的装作没听见最后这句话的样子。“我……我想我还是回家比较好，今天下午我可以就在家里休息吗？” 去尼日斐花园就必然会与宾利小姐碰面，她既不想透露与柯林斯先生相关的事情，也懒得编理由糊弄宾利小姐为什么她上午生病，中午就单独到了尼日斐花园用餐。 所以干脆休息一天吧！ 工作嘛，又不是真的生死攸关，反正迟早都要完成的，早一天晚一天又有什么关系对不对？ 对！ 玛丽觉得能够顺从心意敢于拒绝，不随随便便顺着他人意思行动的自己真的非常棒！ 很好，她忍不住在心里为自己鼓掌！ 与此同时，被拒绝的林德先生却暗自懊恼：可恶！又说错话了！这下不会在玛丽小姐心里坐实了我是个无聊黑心压榨狂吧？！ 第17章 天塌啦！ “希望妈妈已经想通了。”走进自家大门前，玛丽这么说了一句。 “玛丽！”身后传来呼喊，是凯蒂和丽迪亚。两个小妹妹正冲着玛丽的方向用力挥着手，飞快地跑了过来。 “你跑哪去了？我们到处都找不到你！” “妈妈都急哭了，甚至已经跑去麦里屯问菲利普姨妈有没有看见你了！” “对了对了，天大的事情！” “玛丽，你绝对猜不到今天上午发生了什么！” 凯蒂与丽迪亚神情激动，围着玛丽简直有说不完的话。此刻见玛丽平安回家，小姐妹俩之前紧张担心的心情瞬间被抛到九霄云外，神神秘秘地朝着玛丽的胳膊，非要让玛丽猜她跑出家后发生的事情。 “所以究竟怎么回事？”玛丽拿两个妹妹没办法，只好敷衍一句，“妈妈该不会又想出来让丽兹嫁给柯林斯先生了吧？” 说是这么说，玛丽却坚信丽兹绝对不会应承妈妈的期盼。 “丽兹？！”凯蒂和丽迪亚瞬间爆发出一阵大笑，“哈哈哈哈哈哈！” 两人一副看好戏的表情，看得玛丽莫名紧张起来。幸好凯蒂与丽迪亚都是藏不住话的女孩儿，两人稍微卖了个关子就忍不住把事情抖得一干二净。 “妈妈倒是想呢。可丽兹扭头就跑了，妈妈追都追不上。实话跟你说吧，是夏洛特！” “哈哈！怎么样？是不是超级意外？我敢说你绝对没有注意到夏洛特竟然不知道什么时候跟柯林斯先生扯上关系了！唉，我早该注意到的，宾利先生的舞会上他们两个可是一起跳了舞呢。” “等等？夏洛特？！”玛丽无比震惊，她同样完全没有想过这两个人会被联系在一起。她们的邻居，夏洛特·卢卡斯，答应了柯林斯先生的求婚？！ “可……”可是怎么会呢？夏洛特和柯林斯先生是什么时候有了来往的？他们俩的关系进展得竟然如此之快。这就到了求婚的地步了？ 说起来，这还是玛丽身边第一个即将走进婚姻的熟人。虽然事情与她好像无关，但不得不说，亲眼见证一桩婚姻，见证熟悉的人即将转变身份，这种感觉还是太奇妙了。 第30章 恍惚中的玛丽在妹妹们的簇拥下慢慢往家里走去，她一言不发，只是默默听着凯蒂与丽迪亚激动地复述她们打听到的一切消息和各种不负责任的推测。她的心里忽然冒出一个念头：[妈妈如此积极地想要为柯林斯先生找一位太太，现在有了结果，只是对象变成了夏洛特。也不知道妈妈现在究竟什么心情？] 贝内特太太的心情自然是糟糕透了！ 回到家中的玛丽立刻受到了爸爸的关心，随后回来的简与伊丽莎白也第一时间拥抱了她。 可惜温馨和睦的家庭氛围还没持续到一刻钟，贝内特太太就及时赶了回来。 女孩们甚至来不及同妈妈打声招呼就被迫倾听了贝内特太太的疯狂抱怨。不过这次倒不是冲着玛丽来的。 “哦丽兹！可怜的姑娘！你竟然被朋友这样毫不留情地背叛！利用了！ 你敢相信吗？夏洛特！夏洛特·卢卡斯！她背叛了你的友谊，通过你接触了柯林斯先生！她用最卑鄙、最无耻的手段抢走了他！ 傻姑娘，你一心一意地对待人家，没想到她到头来却会这样对你！对你的妹妹！” 伊丽莎白纵然满腹心事，眼下的第一反应依然是为夏洛特辩白，“妈妈！夏洛特绝不会是你说的那种人！再说不管是夏洛特还是柯林斯先生，他们理应有按照自己的心意选择伴侣的权利！” “听听你在说什么胡话！”贝内特太太大声嚷道，“你难道忘了柯林斯先生将要继承你爸爸的遗产了吗？好了，好了，这下没指望了。你爸爸的遗产马上就要落到别人手里了。等你爸爸一死，我们以后可都要看那夫妻俩，甚至是卢卡斯一家的脸色过日子了！” 贝内特太太情绪激动，一副天塌了的表情。 沉默无言的贝内特先生就站在楼梯上，冷冷的目光透过擦得一尘不染的眼镜落在自己的太太身上。直到贝内特太太说累了，他才忽然开口道：“我的好太太，比起现在就考虑柯林斯夫妇未来可不可以依靠，倒不如盼着我活得更长久一些。毕竟熬走一两个继承人这种事，放眼整个英格兰也不少见。” “贝内特先生，你的女儿可是刚刚失去了一个好丈夫！都这个时候了你还有心情开玩笑！天呐！我的神经，我的头好痛！” 贝内特先生第一千零一次在心里感叹太太的神经痛总是发作得恰到好处。见女儿们都围在贝内特太太身边忙活，贝内特先生扶了扶眼镜就悄然退场了。 躺在沙发上按着额头的贝内特太太左看看大女儿简，叮嘱她可千万千万千万不能错过了宾利先生这个好丈夫； 右看看二女儿伊丽莎白，一不留神想起二女儿的好朋友夏洛特·卢卡斯，忍不住又骂了两句，骂完夏洛特·卢卡斯对不起朋友，又恨铁不成钢怪伊丽莎白，说妹妹把握不住的好机会不知道自己把握，最后白白便宜了外人。 絮絮叨叨一通，贝内特太太最后抬头看见正面的三女儿玛丽，原本虚弱呻吟的贝内特太太立刻变了个脸色，换了副神气。 “玛丽！”贝内特太太的声调瞬间拔高，刺激得才落到窗台上的鸟儿瞬间扑腾着翅膀飞走。“看看你的样子！作为一个淑女，你怎么能这么邋遢！” 玛丽不明所以地低头，衣裳没有破烂，虽然胸前蹭上了几笔颜料，但她每天都要画画呀，这很正常不是吗？ 但这点小小的、再正常不过的瑕疵立刻引爆了贝内特太太的怒火。平稳过渡丈夫遗产的计划全然落空，失去一个完美女婿的算盘彻底失败。一个突然跑出来的夏洛特·卢卡斯还不够，贝内特太太一定要再找一个人来承担失利的原因以及自己的痛苦与愤怒！ 面对眼前不争气的女儿依旧茫然无知的目光，贝内特太太气得把身旁的小圆桌拍得震天响。 “我说什么来着！整天只会画画读书有什么用？你看看人家夏洛特，她年纪比你大，嫁妆没你多，长相不如你，才艺什么的更是比不上你，可她会说好听的话，会找准一切机会跟柯林斯先生打交道。只凭一只舞和几句话就能把柯林斯先生哄得跟她求婚！ 你呢！你会什么？你成天既不会好好打扮，也不会跟人交际，窝在房间里看书画画，挣几个零花钱就不知道天高地厚，跟伯爵家的少爷说两句话就自以为能飞上枝头！ 现在好啦，人家柯林斯先生宁愿娶夏洛特都看不上你这个又闷又傲气的丫头！你这辈子还能有什么指望！你爸爸的遗产也要落到外人手里，等他一死，咱们就等着被扫地出门吧！玛丽！你这个笨丫头！你真是太让我失望了！……” 到后来，贝内特太太似乎又转向了简，反复强调她一定要抓住机会嫁给宾利先生之类的。 但玛丽已经没心情理会了，她直接跑回了自己的房间，然后“砰”的一声重重甩上了门。 或许是声音太响，又或许是做出这样举动的竟然是家里一直以来最安静最低调的玛丽，总之，就连贝内特太太都被震得安静了下来。 不等她收回瞪大的眼睛，简与伊丽莎白就赶紧追上了楼。 “玛丽？”简与伊丽莎白小心翼翼地敲开了玛丽的房门。令她们松了一口气的是担心中玛丽伤心痛哭的场景并没有出现，她只是坐在桌子边专心致志地……数钱？ “玛丽，你这是在做什么？你不会是想要离家出走吧？！”简被自己这个大胆的念头吓了一跳，她立刻害怕地按住了妹妹的肩膀。 第31章 “离家出走。不，当然不是离家出走。我怎么可能会离家出走？除了龙伯恩，我从小到大去过最远的地方就是伦敦。甚至我连伦敦都没有走遍，只在舅舅舅妈家周围看了看。我连家门口的路一直通向哪里都不知道，怎么可能会离家出走。我只是……只是想买些新颜料而已。” 其实玛丽只是想确认自己就算不嫁给柯林斯先生，未来也不会穷困潦倒到衣食无着。只可惜…… 玛丽将手里已经清点完毕的纸币收回了盒子里。这这是她从小到大攒下来的零花钱，十几年的积累，今天仔细一清点，却也不过一两分钟的事情。 伊丽莎白没有贸然提起刚才楼下发生的事情。听玛丽说她只是想要买一些新的颜料，就笑着问道：“你的零花钱够吗？玛丽？你可是我们姐妹中最节省的一个，这些钱应该能够买不少珍贵的颜料。要是还不够，那我的零花钱也可以借你。” 节省有什么用呢？这么多年存下来也只不过勉强168镑而已。这还是加上了林德先生给她的再除去给简和丽兹的报酬后的27镑。 “ 168镑！”简忍不住小声惊呼起来。对她们来说，一百多镑可不是个小数目了！ 是啊，像她们这样的乡下人家雇佣女仆一年也只不过十英镑左右的工钱。 168镑，精打细算到极致的话，起码能花用十年呢！ 真是太厉害了！ 玛丽扯了扯嘴角，简直忍不住夸自己一句过日子的天才。 所以还是要想个办法。 就在这时，才分别的林德先生忽然出现在了她的脑海中。 嗯？玛丽下意识地皱眉，等等，接着眼睛顿时一亮！ 第18章 灵机一动与明天 就在玛丽陷入沉思时，简也在心里默默思索一些事情。 她暂时没有那么多的忧愁，只是想起自己总是心软借给两个小妹妹钱，所以一年到头根本存不下多少。 简忍不住反思自己是不是太没有计划了，忽然见玛丽依旧没有什么笑模样，于是故意轻松地说道：“玛丽，有100英镑的话，就算城里那些精品商店里的外国颜料也能够随便选购了。” “是啊。”玛丽微微一笑。100英镑能够让她随意挑选想要的颜料，可要维持生活，维持未来几十年勉强衣食无忧的生活，这薄薄的几张纸就完全不够看了。 妈妈的斥责让她难过，但玛丽却知道妈妈的担忧不无道理。妈妈大概是透过婚姻的表象看到了其中的本质——不就是为贫穷而没有任何收入来源的女孩们找到一张可靠饭票吗？她如此焦急，大概是怕她未来真的饿死。 玛丽觉得她应该认清现实，有些危机感了：要是一直找不到丈夫，一旦父亲去世，失去庇护的她应该怎样生存下去呢？ 简、丽兹、凯蒂、丽迪亚，玛丽觉得家里的姐妹们大概不会有这样的烦恼，所以即使面对温柔体贴的简和聪明大胆的丽兹，她也没有吐露自己的真实想法。 不过爸爸应该不会急着最近就去见上帝，玛丽故作轻松地安慰自己，所以我还有时间仔细规划未来的“老姑娘”生活。 晚餐之前，柯林斯先生回来了。 贝内特太太忍着怒火向他不阴不阳地说了几句恭喜的话。 柯林斯先生扬着笑脸照单全收，然后就滔滔不绝地表示自己能得到一位淑女的青睐是如何如何荣幸，以及他的恩主凯瑟琳·德·包尔夫人一定会非常高兴他能娶到夏洛特·卢卡斯小姐这样懂礼节、知尊卑、能勤俭持家的优秀妻子。 末了，柯林斯先生还不忘再加上一句：“即便亲爱的夏洛特没有丰厚的嫁妆，但我想她本人的优秀品质已经足以弥补。” 柯林斯先生或许在暗示些什么，但这话听在贝内特太太耳里，就是柯林斯先生明晃晃将贝内特家的财富视为他自己口袋里的东西的最直接的证据！ 可不是嘛！有了贝内特家的遗产，取一个身无分文的夏洛特·卢卡斯又有什么要紧呢！ 贝内特太太心里怒火冲天，下定决心一定尽快促成简与宾利先生的婚事，绝对不能让那些干等着看她笑话的可恶邻居们得意！ 于是晚饭一过，贝内特太太就拉着简叮嘱了起来。 玛丽对于自己既没有收到妈妈道歉，也没有获得更多宽慰的情况不甚在意。 她像往常一样安静地坐在起居室里，手里捧着书，心里却在认真做着计划。她不会种地，不会养家畜，不会操持家务，也不会在厨房里忙活，一切需要付出大量体力进行的劳动都不适合她。 那么做家庭教师呢？夹在雇主与仆人们之间，既不受雇主尊重又不被仆人接纳，尴尬的职位，薪水也只能勉强糊口而已。更何况她也不擅长跟孩子们打交道。 接下来，玛丽又冷静地排除了商店店员、医生助理、助产士、幼儿保姆等等有限的、能向女士们开放的职位。 最后发现最适合自己独自谋生、且最有可行性的办法应该是用分到的遗产置办一套房产，一边自住，一边招募租客，用租金维持日常开销，计划得当的话，或许还能请一位女仆帮忙分担家务。如果能顺利接到一些给图书、商店绘制插图或者广告的活计，那日子就能勉强过下去了。 玛丽仔细将这个计划想了两遍，不断完善其中细节。要在繁华的地段买房，虽然价格会高些，但这样才能保证客源；乡下很好，但想要争取更多工作机会，最好还是去伦敦，说不定还能请林德先生和舅舅帮忙介绍一下熟悉的出版商人。 第32章 但首要的问题，还是她究竟能得到多少财产。 妈妈有5000镑嫁妆，可每年的利息都拿去补贴日常花销了。四位姐妹们要嫁人，就像简，要是嫁给宾利先生，1000镑的嫁妆真的够吗？而且就算父亲去世，母亲也不可能当场直接把嫁妆都分出去。 所以到时候她或许还需要姐妹们的接济？玛丽点着书页，觉得自己最好先找人打听打听伦敦的行情。买一幢能住能租的房子究竟要多少钱？她不清楚这些，但100镑估计是不可能的，500镑可以吗？这已经是她能继承的最大限度的遗产的一半了！ 所以……深思熟虑一番后，玛丽确定了自己目前最该做，也是唯一能做的时事情：干好林德先生的差事，努力攒钱，以后争取多签些订单。 下楼吃晚餐时，贝内特太太的话题已经变成了同丽迪亚讨论最近流行的帽子时尚。 一场家庭风波看似已经平息，但玛丽内心却明白，这件事远远称不上完全过去。在未来的某一天，只要她的生活，她们家的生活出现不好的变故，贝内特太太就一定会回想起当初她那笨拙迟钝、不讨人喜欢的女儿如何白白错失了一桩能让她们一家人平稳度过遗产继承危机的大好姻缘。 扪心自问，玛丽也不知道如果有一天她因为失去了父亲的庇护，而不得不漂泊流浪居无定所，食不果腹朝不保夕时，会不会为如今自己的洒脱甚至庆幸而后悔。 但总之柯林斯先生与夏洛特的婚事已成定局，大概除了柯林斯先生万般推崇的凯瑟琳·德·包尔夫人，其他人再有意见也无法改变什么了。 等到第二天夏洛特上门拜访时，已经做好心理准备的贝内特太太努力控制自己不说出什么扫兴的话。初听闻这个消息时，格外吃惊不解的伊丽莎白也热情地向好友表示了祝贺。 不知道夏洛特究竟从家人以及柯林斯先生那里听说了什么，总之离开贝内特家之前，她反复犹豫，还是鼓起勇气向伊丽莎白表示了对玛丽的祝福。“她一定会碰见最适合她的好婚事。” 伊丽莎白一愣，什么都没说，只是上前轻轻抱了抱好友。 玛丽不知道夏洛特会在与柯林斯先生订婚的第二天就上自家拜访，她只知道，今天整个尼日斐花园内，有一个算一个，似乎人人都有点不对劲。 宾利先生看着她欲言又止，殷勤地送来好些精致的点心，达西先生莫名其妙地来称赞她工作出色画作精美，宾利小姐与豪斯特太太似乎在窃窃私语什么，就连来送茶水的女仆，都被她发现在偷偷看自己。 玛丽对乡下消息的传播速度深信不疑，所以略一想就明白尼日斐花园的朋友们大概已经从不知道那阵风里听说了她“痛失好姻缘”的消息。 唉！哪位小姐能够承受这样的羞辱？！ 宾利小姐听到消息的第一时间就忍不住为玛丽叹息，可又怕提起这件事惹得玛丽伤心，所以就算想要安慰玛丽，说话间也只能遮遮掩掩。 忽然间她灵机一动，心中想到：“……达西先生也认识不少教会方面的人，有机会的话……” 宾利小姐越想越觉得这个主意不错，于是坐也坐不住了，赶紧找到达西先生。她直截了当地表明来意，说完玛丽，还不忘关心她的姐妹们。 宾利小姐心中暗想，要是达西先生能先给伊丽莎白找个丈夫就好了。既能彻底阻止伊丽莎白嫁给达西先生，更说明达西先生对伊丽莎白根本没有那个意思！ 可惜宾利小姐一个人说得高兴，达西先生心里却完全不是这么想的。他想象了一下伊丽莎白站在某位牧师身边的情形，顿时厌恶地皱起了眉头。 宾利小姐没注意到达西先生的表情，说完自己的想法后就兴冲冲地跑回去找玛丽。 得知了宾利小姐的好意，一旁才吃完一块小饼干的简顿时觉得心头一梗，连忙端起下午茶喝了两口顺气。 至于玛丽，她只是轻轻点了点头，“那可要多谢达西先生了。” 宾利小姐没想到玛丽竟然会如此平静，好像这不是她自己的终身大事一样。得不到回应的宾利小姐放下茶杯赌气道：“玛丽小姐还有工作要忙，我就不打扰了，期待看到您的作品被挂进皇家植物园收藏室的那天。” “谢谢，真有那么一天的话，”玛丽淡定回复，“我会记得邀请宾利小姐您前往观赏的。” 这下被觉得被梗住的变成了宾利小姐。 送走宾利小姐，玛丽在简担忧的目光中开工继续。她知道简在担心什么，无非是怕自己承受不了大家的风言风语而已。 “柯林斯先生宁愿向卢卡斯家的老姑娘求婚也看不上贝内特家的玛丽！”这样的流言恐怕已经传遍了村子，可那又怎么样呢？又不耽误她挣钱攒钱。 回家之前，见照常送她们上车的林德先生也有话要说的样子，玛丽抢在他之前开口：“我很好，谢谢关心，祝福柯林斯先生与夏洛特。” 被玛丽一通抢白的林德先生愣了一秒，接着就笑出声来，“好的，一同祝福柯林斯先生与夏洛特小姐。但我其实是想说，很高兴今天能见到您，明天见，玛丽小姐。” 温暖的夕阳为浅笑的青年蒙上一层温柔的面纱。 不知道为什么，玛丽忽然也期待起明天来。 第19章 天又塌与闪亮登场 新的一天，决定下人生大事的柯林斯先生终于打算告辞。 第33章 强调一下，他当然不是怕耍了贝内特一家而惨遭报复，比如在餐桌上被唯一一杯毒酒毒死，或者半夜在精准燃烧的房间里被烧死。 不是！ 他只是还有重任在身，不忍令尊敬的德·包尔夫人久等，也不忍离开教区里等着他指点迷茫的居民们太久，希望尽快回到工作岗位上而已。 登上马车，确认关好车门后，柯林斯先生才预告了自己将会很快再次来访。 “……毕竟，尊敬的德·包尔夫人一定会非常期待尽快在罗辛斯庄园见到亲爱的夏洛特。” 看着柯林斯先生的迷离微笑，贝内特太太强忍着一拳冲他脸上招呼的冲动，也挤出笑脸同他告别。 然而回到家里，贝内特太太一关上门就开始生气。 “说真的，我一点都不可惜柯林斯先生。没错，就让卢卡斯一家先得意去吧！等到简的婚事定下来，哼，我敢说我绝对会第一时间去向他们一家报喜！” 被母亲寄予厚望的简沉默地做着手上的针线活，并没有搭一句话。 最近没有她们需要好好打扮出席的舞会，丽迪亚成天在家里嚷着无聊，可她发现几个小妹妹近来又长高了一截。眼看都已经十二月了，简着急起来，赶紧检查妹妹们冬天的衣服准备好没有，同时加班加点地替整天忙碌的玛丽把一些不方便在店里做的衣服改一改或者直接准备新的。 从结束工作回家的丽兹和玛丽那里得知尼日斐花园的朋友们准备回城里度过圣诞节时，简才刚刚结束手中的活计。 剪刀“咔嚓咔嚓”地剪断线头，简温温柔柔的声音接着响起：“是吗？这样的话，玛丽也可以过一个轻松的圣诞了。” 玛丽在一旁活动了一下肩膀，“确实呢，宾利先生他们这样的安排可真是体贴。我都不敢想再继续工作下去我的身体会怎么抗议。” 伊丽莎白知道简会遗憾没能亲自同宾利先生告别，于是她揽过简，凑到她身边打趣，“体贴的可不止宾利先生。宾利小姐说她会给你寄信，相信她不会那么自私地独占与你的友谊，肯定会大方地把你的消息分享给所有关心你的朋友。” 简的脸上泛起羞涩的粉红，当着亲密的妹妹的面，她终于不再掩饰自己的心意，“我也很期待能通宾利小姐通信。” 圣诞节来临前，简如愿等到了来自伦敦的信件。 贝内特太太举着餐刀催促她赶紧打开，就连贝内特先生也不急着回书房去了。 简在家人们或激动，或打趣的目光中拆开信封，入目就是宾利小姐那优雅的笔迹与熟悉的口吻。 积极凑上来的丽迪亚主动为全家人念诵了信件的内容：“亲爱的简，衷心祝愿你近来一切安好。回到熟悉的伦敦，连日的宴会实在让人疲惫，不过请不用为我担心，这样的忙碌正是我无比熟悉的…… 查尔斯有意购置地产彻底安顿下来，达西先生也在积极为他寻找合适的地方…… 很遗憾我们不会再返回尼日斐花园了但期待我们能在伦敦见面……” 丽迪亚的声音从欢快到结巴，再到念完最后一句时瞬间拔高：“老天！宾利先生说他再也不会回来了！” 她瞬间抓住宾利小姐来信的中心思想，直接戳破全家人的心事，“那简怎么办？！” “我的天呐！”贝内特太太手一松，刀叉落在盘子里，发出清脆的声响。“完了！完了！全都完了！简！可怜的简！……” 眼看妈妈的神经痛即将发作，伊丽莎白当机立断抽出丽迪亚手中的信件，又招呼玛丽先陪简房间。 “……谢谢，其实我很好，玛丽，我只是有些吃惊而已……”简不给妹妹什么说话的机会，自己一个劲地表示她很好，虽然有些吃惊宾利先生不会再会龙博恩了，但这没什么，去哪里都是他的自由，她会祝福他一切顺利的。 简似乎越说越平静，到最后甚至还能笑出声来。 可玛丽不会被她的表面坚强蒙蔽，她知道简掩饰下的难过，更疑惑这封信里宾利先生莫名其妙的决定。 明明走之前，宾利先生还对她们说期待尽快与她们在圣诞后相见。玛丽可不会傻傻地觉得宾利先生口中的“她们”就单纯指当时在场的丽兹和她自己。 宾利先生最记挂、还没离开就想重逢的人必然是简，可怎么才过去几天，就彻底变卦了呢？ 尽管宾利先生并为对简做出什么承诺，但这段时间两人之间的感情，她相信大家都是看在眼里的！就算她笨拙看不懂恋人的眼神，可龙博恩那么多人，不可能人人都是傻子吧？ 玛丽越想越觉得不对劲。 随后赶来的伊丽莎白又连忙将当时的场面以及宾利先生私下拜托她向简问候的话重复强调了一遍，“……简，我想这中间一定有什么误会。起码宾利先生在离开龙博恩前还没有再也不回来的打算！或与，或许你可以再向宾利小姐去信，问清楚这件事情。” 伊丽莎白鼓励简主动采取行动，可简却拒绝纠缠不休。 “卡罗琳的意思已经很清楚了，宾利先生是在通过她表明自己的态度。不管是什么原因促使他做出了这样的决定，总之这不仅是卡罗琳一直期盼的，也是一位绅士真正该做的。他终于打算好好选购一块地产彻底安顿下来了…… 作为朋友，我为他感到高兴。哦，或许还有达西小姐，卡罗琳不是也提起了她吗……总之事情已经到了这个地步，我不想，也不能再去打扰他们了。” 第34章 简的平静中带着心灰意冷，可贝内特太太却不愿就此认命！ 虽然经历了柯林斯先生的背叛与打击，但她深知一个道理：这世上没有永远的成功，当然也没有永远的失败！嫁女儿同样如此，虽然失败了一次，但总不可能次次都失败吧。 错失一个柯林斯先生已经叫她气得吃不下饭，再放跑了宾利先生，她未来起码一整年都不会睡得安稳的！ 贝内特太太下定决心还要再使把劲，怎奈何简坚定地拒绝配合。 贝内特太太气得在家里走来走去，躺到床上也翻来覆去。 一番思索后，她找上了玛丽。 “我？”玛丽呆呆地眨眨眼睛，可是她能有什么办法？就算要把宾利先生绑回来跟简结婚，也轮不到她出马吧？ “亲爱的，林德先生，别忘了你的雇主。你不是还有画要交给他吗，现在就给他写信，正好问问他宾利先生到底怎么想的，告诉他简非常期待他回来。” 玛丽表面应付，心里却大大摇头。她绝不可能在简不允许的情况下替她写出这样的信，妈妈简直到了病急乱投医的地步。 或许是老天觉得给予贝内特一家的考验已经足够，终于慈悲地让她们尝到一点甜头。 就在两天后，玛丽刚寄出了之前约定好，但现在才完成的插图，回到家里就得知自己有一封从伦敦皇家植物园寄来的信件。 出于礼貌，没有人提前拆开信封，可贝内特太太一见玛丽回来就迫不及待地催促她赶紧看看有什么好消息。 丽迪亚和凯蒂开开心心地猜测林德先生或许会为了继续雇佣玛丽而独自返回，要是那样，是不是还能再邀请宾利先生一起过来？那样简就又有机会了！ 玛丽在两个妹妹的美好幻想里迅速地浏览完信件，在妈妈期待地目光中冷静宣布：“鉴于宾利先生已经放弃龙博恩，林德先生也不会再来此度假，他将留在伦敦的皇家植物园里继续工作。 至于跟我的合约，目前一批已经完成，他会尽快列好下一批计划，与我签订新的合同。” “哦！老天！” 新合同的到来根本无法弥补痛失一个女婿的打击，一个女儿在“事业”上的进步更比不上另一个女儿成功嫁人。 贝内特太太一下子捂着头倒下，“完了！全完了！可怜的简，就这样被抛弃了！” 贝内特一家的氛围似乎随着尼日斐花园的邻居们的离去而变得沉寂起来。 贝内特太太成天唉声叹气，抱怨不停，因此让三个大女儿越发抑郁不乐。 好在两个小女儿依旧无忧无虑，能够捕捉生活中的一切乐趣，用欢声笑语填满家中的每一处空白。 贝内特太太受两个小女儿的感染，渐渐也从宾利先生离去的遗憾中走了出来。虽然一见心爱的大女儿简就难免替她打抱不平，但好歹有人能转移她的注意力了。 不难想象，眼下能做到这一点的必然也是为不输，或者说少输宾利先生的青年才俊。 没错，重新唤起了贝内特太太心中嫁女儿之昂扬斗志的人，就是这一两个月来不见人影却又突然闪亮登场、再次点燃左邻右舍社交激情、为简单无聊的乡村社交圈注入新的活力、英俊潇洒风流倜傥、能说会道嘴甜脸俊、麦里屯大社交圈的红人、乡绅老爷们的牛皮附和者、无聊太太们的八卦供货商、龙博恩无数少女的美梦、堂堂福斯特上校所率民兵团中不知道什么职位大概是个军官吧的——威克汉姆先生！ 第20章 帅哥回村 威克汉姆固然讨人喜欢，可在见识了年入一万镑并坐拥半个德比郡的达西先生（当然这是个不可能娶她女儿还嘴毒傲慢的讨厌家伙），年入五千镑的宾利先生（这是个让她看到嫁女儿希望又一盆冷水泼过来的可恶家伙），虽然年薪没有前两位高但有稳定可靠职业以及高贵身份的林德先生，以及不管怎么说也备受公爵夫人青睐并能养家糊口的柯林斯先生后，贝内特太太的眼界已然大大开阔。 如今她能非常公道客观地说一句，威克汉姆比起前面几位男士，那是哪哪都不太够看。 不过前面几位男士再好，跟她的女儿有什么关系吗？ 没有！ 所以近在眼前的威克汉姆又怎么看怎么叫贝内特太太觉得顺眼起来了。 威克汉姆虽然没有高贵的出身，但加入兵团好歹能糊口，再说他样貌英俊、性格讨喜，因此足以抵消各种不足。 眼看可爱的威克汉姆与她最宝贝的丽迪亚关系日渐亲密，贝内特太太被伤透了的心也一天天复苏。她越来越坚信，最迟在军团开拔前，威克汉姆一定会向她的小女儿提出求婚！ 这才是有担当的年轻人呢！ 在这样的喜悦中，贝内特太太迎来了她亲爱的弟弟——加迪纳先生一家。 挚爱亲朋的到来令贝内特太太开心不已。热情问候一番后，贝内特太太就迫不及待地打开了话匣子。 “亲爱的，你们不知道这段时间发生了多少事情！”先起了一个调子，接着，贝内特太太就事无巨细地将宾利先生和朋友们何时搬到尼日斐花园，简如何受到青睐，玛丽又怎样得到赏识，随后柯林斯先生居然在她的热情招待下忘恩负义地抛弃了她的女儿而选择了夏洛特·卢卡斯，最后宾利一家忽然说搬走就搬走，让她一腔期望落空，等等等等，一一详细道出。 第35章 说道伤心处，贝内特太太又忍不住难过地落下了几滴眼泪。 “说真的，我真是没想到，”贝内特太太抽出手帕按在眼角，“简，可怜的简，竟然就这样被宾利先生抛弃了。哦！我看啊，她简直心都要碎了！老天！为什么这样出色的女孩子偏偏会遇上这样的事情！” 贝内特太太为大女儿的坎坷婚事伤心不已，一时间，就连威克汉姆都无法让她开怀了。 不过贝内特太太到底有幅坚韧心肠，更不忍让亲爱的弟弟弟媳陪她一起伤心太久。于是在受到两位听众一番体贴宽慰后，贝内特太太又转忧为喜，忍不住夸赞起近来家中的常客。 “是的没错，威克汉姆确确实实是一位优秀的小伙子，我相信他一定值得信赖！等着瞧吧，用不了多久，你们就该像我道喜了。” 一番跌宕起伏的叙述后，贝内特太太终于心满意足地停下。忠实听众之一的加迪纳夫人微微一笑，余光看了一眼一直沉默不语，仿佛真如贝内特太太所说一般身心憔悴的简一眼，委婉地接话道：“年轻人难免遇到些挫折，这样的道理她们或许一时不懂，但亲爱的姐姐，你我这个年纪的人就相当清楚了。 虽然眼下经历了些困境，但我相信这都是上天给予几个孩子的考验，只要内心平和坚定，未来一定会有好的消息。至于你说的那位威克汉姆先生，我倒也十分期待能有机会见一见呢。” 加迪纳太太先是宽慰了简，随后就不着痕迹地转移了话题，不让贝内特太太一而再再而三地戳到简的伤心处。 贝内特太太当然舍不得让加迪纳先生与加迪纳太太期待太久，第二天就在家里举办了晚宴，叫上家住麦里屯的妹妹妹夫一家前来兄妹相见。回到麦里屯后，家里有个宽敞宴会厅的菲利普夫妇又自己做东反请大家，顺便邀请了军团里的几个朋友们前来相聚。 至于邻居们，贝内特太太原本不乐意见到卢卡斯一家，可热心肠的菲利普夫妇却希望帮姐姐跟卢卡斯一家缓和关系。 毕竟夏洛特·卢卡斯迟早要成为贝内特家产业的女主人，一直这样僵持下去，对姐姐和几个外甥女的未来可是大大不利啊！ 因卢卡斯家劫走自己一个好女婿而耿耿于怀至今的贝内特太太特意隆重向弟弟弟媳介绍了威克汉姆，一旁既暗自得意又难免愧疚的卢卡斯太太也想借此机会修复两家关系，因此格外捧场。两人你一言我一语，直把威克汉姆夸得天上有地下无。 当然，相貌英俊，又一向能说会道的威克汉姆也没有辜负贝内特太太的期望，不论言行举止，还是对几位贝内特小姐，尤其是最小的那位的殷勤，都令在城里见多识广的加迪纳先生与加迪纳太太挑不出一点不足。 在大人们三三两两聊天玩牌时，年轻小姐们也有自己的活动。 玛丽照就在大家想要跳舞时自觉地坐到钢琴边，一边服务众人，一边趁机练习。 整个宴会厅熙熙攘攘，人声嘈杂，就算跳舞的人也更多关注的是自己的舞伴以及舞步姿态，根本没几个会特意留心舞曲。所以只要大体正确，就算偶尔错上一两个音，停顿一两秒节奏，大家也能凭借肌肉记忆自己把舞步继续下去。 玛丽毫无压力，因此弹得格外放松。一页谱子结束，玛丽还来不及伸手翻页，就立刻有一只手斜插而来效劳。 “谢谢，玛利亚。” “不客气！”因为姐姐与柯林斯先生的事，玛利亚·卢卡斯近来也有些不好意思跟玛丽说话。憋了一段时间后再见到朋友，她只觉得有一肚子的八卦想要跟玛丽分享。 帮忙翻了一页谱子后得到了玛丽的道谢，玛利亚立刻将这看做两人之间默契破冰的信号。她顺势坐在玛丽身边，像从前那样安安静静地帮忙翻谱子，等着舞曲结束后立刻邀玛丽跟她去一边聊天，生怕玛丽跑了。 姐姐和柯林斯先生的婚事显然是不方便聊的，简和宾利先生更是，至于玛丽在林德先生那里的工作，玛利亚不懂也不太感兴趣。那么说点什么好呢？ 当然是最新鲜、最有趣、最安全的话题——威克汉姆先生！ “真没想到威克汉姆先生竟然在城里忙了这么久才回来。”玛利亚张望了一眼不远处人群的中心，“我都以为他要在城里过圣诞了。” 顺着玛利亚的目光，玛丽也看到了被一群小姐围在中间，却游刃有余哪个也不冷落的威克汉姆先生。 此时此刻，恰如彼时彼刻！ 玛丽忽然想到之前一群小姐们义愤填膺、摩拳擦掌地想要支持威克汉姆先生前去尼日斐花园当面向达西先生讨个说法的事，顿时感到一阵幽默。 “谁能想到他回来的时机这样不凑巧呢？不过，也算体贴地替女士们免去了一趟辛劳。” “啊！”玛利亚也想起来这回事了，顿时发出一声遗憾的叹息，“就差了一天！要是威克汉姆先生能早一天回来，不不不，要是能在宾利先生他们离开的当天回来，都能及时赶上呢！” 玛利亚幻想了一番英俊高大的威克汉姆先生骑着黑色骏马，身披万丈霞光，孤身拦截坐在阴暗马车里表情更加阴暗的达西先生，让他为自己的嫉妒与傲慢道歉，拿回自己应得的一切时的英勇风姿，不禁又向往又可惜。 “就差那么一点点，威克汉姆先生就能重新夺回自己的本属于自己的一切了！” 第36章 玛丽点点头，没有提出诸如达西先生之前能狠心对待威克汉姆，如今是否会轻易让他如愿以偿的反对意见。 玛利亚一阵摇头叹息，话题慢慢就顺着威克汉姆跑到军团里的其他军官身上去了。 两人却不知道，围着威克汉姆的一群小姐们记挂的竟然是同一件事。 “您究竟去城里办什么事情了？竟然耽误了这么久。” “是呀，我们之前不是约好了要一起去尼日斐花园找达西先生当面对峙吗？结果你说走就走，连这大半个月都没有消息。” 小姐们有的惋惜，有的惋惜中还对威克汉姆的不辞而别感到隐隐生气。 威克汉姆一边在心里直呼好险，一边面带感动地说道：“再漂亮的话也表达不出我心里对各位的感激。能得到如此多的关心与帮助，简直就是上天对我最大的补偿。 只是身为军人，军令面前，我个人的利益得失实在微不足道。” 说到这里，威克汉姆又怕眼前这些天不怕地不怕的乡下妞脑子一冲动就跑到福斯特上校的太太面前，说些让福斯特上校少给威克汉姆布置任务的蠢话，那样他岂不就暴露了吗？ 于是他又打了个小小的补丁，“当然，机会难得，我也顺路去拜访了一下城里的朋友。没想到他们竟然也有要帮忙的地方，这才耽搁了回来的时间。” “哦威克汉姆！”女孩们目光闪闪，都被他的负责、担当与善良打动了。 被淹没在人群中丽迪亚趁机大声说道：“之前的主意是玛丽提的，可惜让达西先生跑了。要不然这样，我去找玛丽，让她再给你想个新的办法吧！无论如何不要放弃呀，威克汉姆！” “玛丽……小姐。”威克汉姆琢磨着这个名字，“那可真是要好好谢谢她了。” 第21章 警惕！ “威克汉姆，你这次去伦敦去了哪些地方呀？城里是不是很热闹？” 没去过伦敦，或者去过也没机会好好见识感受伦敦的小姐们围着威克汉姆，对他这次耗时良久的伦敦之行表现出了极大的兴趣。 威汉姆心不在焉地应付着。 “首先当然是去处理工作，抱歉，这个不能透露。之后又去西区拜访了几个朋友，因为要给其中一户人家帮忙，所以就顺便在那里住了几天。 老实说，伦敦城里实在太拥挤了，虽然称得上繁华，可我总觉得闷得让人透不过气来。还是麦里屯和龙博恩好，风景优美，人也和气，我大概才到伦敦就迫不及待地想回来了。” 一通废话，说了等于没说。不过蠢丫头们大概也不在意，只要能听懂他最后一句赞美她们的暗示，她们就会自己在心里哄自己了。 要是听不懂，那很抱歉，这样蠢到极致的女人根本不在他的目标范围里，根本不值得他费心。 至于工作？当然没什么工作了。他只不过是听说了这群蠢妞的愚蠢计划，生怕她们闹到达西先生面前漏了自己的老底，才随便找了个借口向福斯特上校请了个假，去伦敦熟人家的赌场里躲了一躲而已。当时福斯特上校托他向伦敦西区的朋友们带几封信，唉，这就是他的全部工作了。 没错，他确实是去了西区，历史悠久的富人区啊，那么多气派的房子，个个都带着宽敞的花园，从大门开始要走好一段路才能走到房子的正门口呢。 借着福斯特上校的委托，他到有幸被邀请进去坐一坐。气派的装潢、昂贵的家具、体面周到的主人家，一切简直跟他从前在彭伯里庄园时经历的没什么两样。 彭伯里，彭伯里。 这个名字又出现在了威克汉姆的脑海里。 这个名字代表着一眼望不到头的田野和农庄，代表着田地间和农庄里无数辛勤老实的农夫农妇，他们相当能干，把脚下的田地和身边的牛羊伺候得妥妥当当，为土地主人家，当然也包括他的美好生活添砖加瓦。 彭伯里，彭伯里。 这个名字还代表德比郡水土最丰茂的一片土地上那沉默矗立的庄园。山溪密林环抱中的庄园外表威严古朴，内里典雅而不失华丽。把伦敦西区的豪宅一个个加起来，恐怕也比不上彭伯里庄园的一间客厅。 不过他最喜欢的还是二楼左边靠近尽头处的一间卧室，因为那是他曾经的房间。奢华舒适，大扇大扇的玻璃窗从早到晚地迎接着阳光，从而令房间内的深红色写字台泛起金色荧光，令深蓝色的丝绸床幔烨烨生辉，令镶金的钢笔、金边的茶具、随手放在桌上的宝石袖扣折射出灿烂的光华，一同钩织出他少年时代的金色斗篷。 每当他身披这象征着财富、地位和权势的金色斗篷，行走在“彭伯里”的地盘，那些私下吵嘴打架、赌钱喝酒、偷奸耍滑样样不落的愚蠢刁民们又会瞬间变得温顺懂礼数起来。一见到他，他们都会礼貌地停下手中的活计，恭谨而不失亲热，敬畏而不失甜蜜地叫上一声——“威克汉姆少爷”。 彭伯里，彭伯里。 这个名字代表着“威克汉姆少爷”最无忧无虑、最意气风发、最高傲骄矜、最不知疾苦的金色年华。 而自从他两手空空地离开了彭伯里，他美好的金色年华就一去不复返了。 他带走了一些东西，比如专门定制的手工钢笔，比如某一年生日时收获的宝石袖扣和宝石领结，再比如多年间积攒下的还没有彻底花完的一小沓钞票；可他把更多的东西留在了那里，比如带不走的家具，比如从前懒得看今后更懒得翻的书籍，再比如“彭伯里”赋予他的全部光环。 第37章 离开了彭伯里，他才算走进了真正的世界。人声鼎沸，险恶丑陋，算计无穷，处处危险的世界。 手工钢笔被送进了当铺，宝石袖扣和宝石领结被抵押在了赌场，那一小沓钞票被他换成了臭烘烘小巷一间暗无天日的旅店房间。除了一堆欠条，他身无分文，一无所有了。 如今他好不容易在福斯特上校的军团里谋得了一个职位，费尽辛苦才从那烂泥坑般的人生里爬出半截身子，怎么老天就那么不长眼，又让他碰见这一切的罪魁祸首达西了呢？ 更可笑的是，听听这群蠢妞在说什么傻话，她们竟然还想让自己到达西面前去对峙，去讨回原本属于自己的一切？ 唉！真是幸好他跑得快。 这还不算完，他好不容易熬到达西滚蛋，这群家伙竟然还想再找人出个主意，难不成想让他主动往达西面前凑吗？！ 威克汉姆忽然觉得自己认识到了蠢人的威力。这些家伙一件蠢事还不够，她们是孜孜不倦、用尽全力地扯他的后腿，生怕他还不够惨啊！ 玛丽·贝内特，贝内特家的透明人，既不漂亮也没有钱，更没有主动邀请他跳舞的厚脸皮，每逢宴会都不知道在哪个阴暗的角落里呆着，直到跳舞时才突然冒出来弹几首乱七八糟的舞曲，唯一值得在意的就是这样一位放在平时他甚至懒得拿正眼瞧的乡下土妞竟然不知怎么竟然入了达西亲戚家的少爷的眼，天天跑尼日斐花园去画画。 一幅画10镑呢，放在从前，威克汉姆是瞧不起这点小钱的。可今时不同往日，他确确实实嫉妒这其貌不扬的女人轻轻松松就能挣下他在军团累死累活才能挣到的钱。 原本，不管是玛丽本人叫他提不起兴趣，还是她跟达西的密切关系，威克汉姆都第一时间把她归入“避免接触”那一类里。 可他万万没想到，自己都主动躲远了，这恶毒的女人还能隔空给他出这么个可恶的馊主意！ 险恶，实在是太险恶了！ 威克汉姆有心去找找麻烦，但转念一想，又怕玛丽跟尼日斐花园的主人还有联系，万一她在信里问上一句，就真的把自己的老底摸个一清二楚。 虽然放眼宴会厅，十个人里有八个都是蠢货，但剩下的就算只有两个聪明人也很容易坏他的事。 威克汉姆仔细思考了一番，决定还是先按兵不动。他打算稳住丽迪亚，从他这里随时监控玛丽的动向。如果她真打算写信给尼日斐花园的人询问他的事情，或者更可怕一点，直接向达西提起他，他大不了再躲一次嘛！ 惹不起，躲还是躲得起的。 威克汉姆的逻辑很快自洽，转眼就想好了应对策略。他把玛丽·贝内特的危险性无限拔高，却不知道玛丽对他根本没什么警惕。 在尼日斐花园时，达西先生不屑提起威克汉姆，宾利先生和林德先生则是不清楚过去究竟发生了什么。 唯一说起过一两句的就只有宾利小姐，可考虑到她对达西先生的崇拜与爱慕，伊丽莎白与玛丽也没有无脑相信那几句语焉不详的话。 毕竟，“达西先生绝对没错，那个威克汉姆肯定不是个好人。”这种没头没脑，仿佛小女孩赌气时说出来的单纯坏话，谁会想也不想地就当成真理一样信奉啊！ 伊丽莎白和玛丽听完后笑了一下，就算这事过去了。就算丽迪亚最近与威克汉姆关系格外亲密，她们也没有担心什么。 且不说就达西先生那个脾气，如果有人跟他关系不对付，谁是谁非还说不定呢；就算真是威克汉姆曾经有什么不对，难道还不许人改过自新吗？ 乡村生活平静又单纯，邻里间就算有口角也会很快就和好。伊丽莎白与玛丽从小到大就没有经历过什么真正的坏事，更没有见过什么真正的坏人，她们的世界里不存在真正的“恶”，因此也无法想象人性能有多么阴暗。 之前随口想起了主意，天地良心，玛丽可以拍着胸脯发誓，她是真的想帮威克汉姆一把，想鼓励她跟达西先生解除误会的！就是可惜威克汉姆忙于公务，错过了达西先生在龙博恩停留的时间。 玛丽心里有那么一丁丁丁丁点儿的惋惜，因此在丽迪亚跑过来叽叽喳喳这样那样一说，让她再帮威克汉姆想个主意，最好能联系上达西先生时，玛丽思考片刻，就点了点头。 “过几天林德先生会给我寄新合同来，我回信的时候拜托他去问问达西先生？” “那太好了！”丽迪亚虽然爱玩爱闹，时常看起来没心没肺的样子，可也是会关心人的！ 她是真心实意地关心威克汉姆，心疼他的过往遭遇，也期待他能得到光明的前程。要是威克汉姆也能当上牧师，那肯定比柯林斯先生威严气派多了！ 想象着威克汉姆换上牧师的宽大袍服，行走间衣摆随风而动的潇洒场景，丽迪亚就忍不住捧着脸又扭又跳起来。 换成威克汉姆来念书布道的话，她绝对会好好听讲的！ “玛丽，玛丽，事情就拜托你了！”丽迪亚抱着姐姐的胳膊一连声的撒娇，更想着要帮忙的话，一定要把事情办得漂亮！ 丽迪亚努力开动小脑筋，“最好能请达西先生出来，让威克汉姆有机会跟他当年把话说清楚。 对了！你到时候就这么跟林德先生说，就说威克汉姆知道自己从前冒犯了达西先生，想跟达西先生约在伦敦见个面，亲自道个歉！” 第38章 第22章 琥珀玫瑰 让威克汉姆跟达西先生见一面，这简直是天才的主意！不管达西先生愿不愿意，反正丽迪亚是坚信没有威克汉姆搞不定的人。 这个绝妙的想法让丽迪亚兴奋不已，跟玛丽商量完之后还不愿意离开，反而意犹未尽地说着威克汉姆多么讨人喜欢，甚至因为魅力太大而惹来不少烦恼。 “……说起金小姐啊，虽然她能继承一笔不错的财产，可我还是要说她那头红发实在不够好看。 唉呀，之前大家还在可惜威克汉姆怕是不得不为了生计妥协，现在可好了，金小姐马上要去利物浦投奔亲戚，威克汉姆也不必勉强自己了。” 没人能说得清金小姐家的具体来历，就连金小姐自己都不知道她们家往上数能数出什么有名有姓的人物来。但就凭那一头显眼的红发，周围人便信誓旦旦保证她们家一定是爱尔兰来的。 红发加上爱尔兰血统，好了，妥妥的外人，跟他们这些英格兰正正统统乡绅那是格格不入。 一群土生土长的本地人中间忽然冒出这么一家异类，就仿佛本地山群里突然混入了几只截然不同的小绵羊。虽然不至于起什么生死冲突，毕竟大家都是文明人，但一些口角上的小摩擦还是难免发生嘛。 成年人们觉得老金先生夫妻俩言行粗鄙，没有半分乡绅气质；年轻人们对金小姐评头论足，红发、雀斑、长相实在平平无奇。 什么？这点玩笑都开不得？哈！果然是外地来讨生活的，没有半点英格兰的高贵幽默气质。 更可气的是，金小姐这样一个处处不如其他小姐的普通姑娘竟然还能继承一笔不错的财产，一下子把大家都比了下去，接着一上来就夺得威克汉姆先生的示好，怎能不叫其他女士愤愤不平，嫉妒不甘呢。 好在老天开眼，主动支走金小姐，这才不至于让可怜的威克汉姆在失去了好前程后还要被迫结下一桩完全不般配的婚事！ 这样的调子玛丽最近可没少听自家妈妈和姨妈对着加迪纳舅妈嘀咕。要是丽迪亚再来一遍，那她可真要受不了了。 于是玛丽岔开话题，转向玛利亚，关心起夏洛特具体什么时候跟柯林斯先生成婚。 得不到回应的丽迪亚一个人说得无聊，又对柯林斯先生和夏洛特的婚事没有半点兴趣，于是很快就跑开了。 一旁的玛利亚倒是兴奋起来。 嫁出去一个女儿，对象还是受贵族夫人提携的牧师，这可是卢卡斯一家近来最得意之事。要不是威克汉姆先生及时回归，恐怕谁也抢不走卢卡斯一家的风头。 玛利亚显然也很乐意跟好友们聊聊自家姐姐的大喜事。既然玛丽自己都不介意，那她就完全没什么顾忌的了！ “具体日期已经订好了，柯林斯先生的意思是尽快，因为那位德·包尔夫人对柯林斯先生的婚事十分关心，非常期待他早日成家。” 玛利亚顺势学起了从父母那里听来的话，比如起了柯林斯先生如何受德·包尔夫人重视，德·包尔夫人又怎样的高贵善良，以及她多么期待能在罗辛斯庄园里招待柯林斯太太…… 玛利亚憧憬地说道：“啊，要是我在拜访姐姐时也受到邀请去那座传说中的宏伟庄园里做客就好了！不过到时候我估计会很紧张，恐怕连怎么喘气都要忘了！” 玛丽笑着安慰她说不会的，“既然那位德·包尔夫人如此宽和，要是她真邀请你去做客，肯定会好好招待你，让你享受到最大的乐趣的。” 玛利亚期待有机会去传说中的罗辛斯庄园开开眼界，当然事情还完全没影呢。可此刻说起德·包尔夫人，她倒先真情实感地紧张起来了。 “我是认真的，玛丽！达西先生和林德先生在的时候，我就不敢跟他们说话，要是真到了德·包尔夫人面前，我会不会吓得缩到地里去呀？！ 啊！那也太丢脸了！爸爸妈妈、夏洛特还有柯林斯先生都要被我连累了！怎么办？怎么办？！” 玛利亚也开始抱着玛丽的胳膊摇晃起来，她忽然灵机一动，也想出一个自认绝妙的好主意。 “对了玛丽，要是到时候你能跟我一起去就好了！你一直都这么冷静勇敢，你肯定能在德·包尔夫人面前好好表现的！而且有你在身边，我肯定不会紧张了！” 玛利亚越说越觉得有道理，抱紧了好朋友的胳膊保证自己一定会向姐姐提议邀请她一起去姐姐未来的家里做客。 “呃，谢谢，玛利亚，谢谢你。”其实玛丽不是很心动，因为她完全没兴趣围观柯林斯先生和夏洛特的新婚生活或者参观传说中的贵族夫人庄园。 有那些时间，她还得抓紧完成林德先生的委托呢。算算时间，新合同大概会在后天，最迟大后天寄到家里吧？ 玛丽惦记着自己的新合同，每天早晨一出卧室门就会留心家中女用的动静，心里期待她们中的谁能说一句“玛丽小姐，有您的信。” 吃饭时，看书时，跟姐妹们聊天时，玛丽都竖着耳朵注意大门口处的车马往来。一有风吹草动就立刻扭头看去。 可是到了大后天，邮差依然迟迟不见踪影。这下玛丽是真的有些急了，不会是林德先生忽然反悔，找到了其他更合适的画师，所以不想再跟她合作了吧？！ 这么一想，玛丽顿时饭吃不香，觉也睡不好了。 第39章 这副着了魔似的模样简直把全家人都逗笑了。不过笑归笑，姐妹们还是安慰她说，“只是迟了一两天而已，肯定是因为最近下雨路不好走的缘故。 哎呀，你别担心，信肯定不会丢的。再说林德先生看起来也不像是那种会出尔反尔的人啊。 好吧好吧，我们也帮你盯着，好吗？放心，去安心休息一会儿吧，一有消息绝对第一时间通知你。” 姐妹们都非常热心，有事要拜托玛丽的丽迪亚尤其热心。她不仅在家时帮玛丽留意着邮差有没有过来，就连跟凯蒂去麦里屯逛街，碰上了威克汉姆，她都要再把事情跟威克汉姆说一遍，让他也帮忙看看邮差到镇上没有。要是到了，最好能帮忙先把玛丽的信找出来，抓紧时间送到她们家里去。 乐于助人，特别乐于助有钱或美丽女人的威克汉姆满口答应：“请放心吧丽迪亚，最近我都在麦里屯，明天，不，今天下午我就去邮差那仔细找找。” “你真是太好了，威克汉姆！”威克汉姆的郑重其事让丽迪亚觉得受到了重视，她心里顿时美滋滋的。 只是怕威克汉姆忙于军团的工作而忘了玛丽的事情，丽迪亚想了想，觉得有必要强调一下这封信真的特别重要。 “是那位林德先生给玛丽寄来的。你知道林德先生吧？他是达西先生家的亲戚。玛丽已经答应去信跟林德先生说说你的事了，要是林德先生能帮你联系上达西先生，哦天哪！说不定你很快就能拿回之前老达西先生答应你的牧师职位了！” 什么？！威克汉姆被丽迪亚这没头没尾的几句话吓了一跳。 什么叫跟林德先生说说他的事？ 什么又叫林德先生能帮他联系上达西先生？ 最后！他什么时候说过他要拿回老达西先生答应他的牧师职位了？！ 威克汉姆误会了丽迪亚的意思，还以为玛丽已经去信说了他的情况，现在林德先生的这封信就是来揭穿他的老底的！ 这群自作主张的蠢货！ 差点就坏了他的大事！ 威克汉姆的心里在暴躁喷火，表面却一脸感激，“是吗？真是太感谢了。看来我一定要第一时间找到玛丽小姐的信才行。” 事不宜迟，送走莉迪亚后，威克汉姆很快就在平时喝酒的小酒馆里找到了正烤火的邮差。 “玛丽小姐的信？噢！噢！有的，就在车里，你要先帮忙带过去吗？行，你自己去找找吧。我还有印象呢，好大一个包裹。” 得知威克汉姆的来意后，邮差很快取下腰间的钥匙甩给了他。万一威克汉姆想要偷东西怎么办？嗨！不可能！他给大家送了几十年的信了，可从来没遇到过这种事情。再说威克汉姆可是军团里的军官，就算这民兵团比不上海军威风，可起码的信誉还是有的呀。 确认威克汉姆接到钥匙后，邮差就转过身，继续端着杯子跟酒馆老板聊天，“这几天的雨可真烦人啊，路烂成一片，我从伦敦一路抖过来，浑身骨头都要散架了……” 邮差说得很清楚，有人从伦敦给玛丽小姐寄了好大一个包裹，威克汉姆打开马车门后扫视一圈，很快就在最下面的找到了写着“玛丽·贝内特”的箱子。 他带着箱子直接往贝内特家走去。出了麦里屯，在半路无人的地方，威克汉姆拽住马，三两下就用他哦独家手法打开了箱子。 箱子最上层就放置一封信，拿起信封后，可以看到下面是整整一层的颜料。威克汉姆没管那些东西，只是小心翼翼地打开了信封。 “合同？”威克汉姆匆匆扫了两眼，发现里面根本没有半句与公务无关的闲聊问候。他顿时松了一口气，又在心里暗骂一声丽迪亚连话都说不清楚。 松懈下来的威克汉姆原封不动地把合同塞回信封，这才有心情好好看一看这个箱子。 “这么贵的颜料，大手笔啊。”除了上面两层的颜料，底层还放着长短粗细不一的一大堆笔。 威克汉姆啧啧两声，忽然发现不对。按照箱子的厚度来说，笔下面应该还有一层空间。他敲了敲箱子底部，确定自己听到了空心的响声。 “有意思。”威克汉姆摸索了一两下，轻而易举地抽出了伪装成箱子底的第三层挡板。 阴沉沉的午后，即使户外的光线也说不上明亮。可躺在箱子底，被黑色绸布小心包裹在中间的小东西看上去却依旧流光溢彩，仿佛无声诉说着自己的罕见珍贵。 那是一枚镶嵌在银质枝叶底座上的金色琥珀玫瑰。 第23章 拒绝诈骗！ 巴掌长的琥珀玫瑰，作胸针是大?了些，摆在书桌上倒是个不错的装饰。还能当当书签，压压画纸，让长时间伏案工作的疲倦画师偶然瞥见它，嘴角就不自?觉地勾起笑，想起送这份礼物的人来。 除了珍惜昂贵的一些，这礼物怎么看都算是个巧妙又温柔的小心思。 更用心?的是，它还不明?目张胆，没有置身华丽的礼盒中，反而把自己偷偷藏在了伪装好的夹层里。这样既能最大?限度地掩人耳目，避免那些无端议论，又不至于让细心?的女士错过画笔下层的心意。 威克汉姆拈着花枝，将琥珀玫瑰高高举起，对着阴云密布的天空前后转来转去地看了一圈，确认这玩意儿确实能值好几个钱。 “真是有意思。”真没看出来，贝内特家的玛丽小姐不声不响，跟那位林德先生的关系竟然好到这个程度了。 第40章 不过好有什么用呢？堂堂伯爵府邸出身的少爷，没事找点乐子而已，难道真的会?向这么一个要?什么没什么的乡下土妞求婚吗？ 威克汉姆讽刺地冷笑一声，顺手?就把琥珀玫瑰揣进了自?己?的口袋里。 就让他来帮玛丽小姐痛快免去这桩烦恼吧！画画就画画，好好地画，安安心?心?地画，认认真真专专心?心?地画，别去想那些有的没的。 他都?没能一口气飞上枝头，就更轮不到玛丽·贝内特了！ 唉！话?说回来，他也是好心?啊。这世道被有钱人骗了的傻姑娘难道少了吗？看看那些可怜的姑娘一个个都?什么下场。他这么做，可是在保护天真无知的玛丽小姐呢。 威克汉姆花了几分钟将包裹复原，确认看不出被人打开的痕迹后，才拍了拍口袋，哼着小曲往贝内特家去。 逛街回家的丽迪亚没想到威克汉姆这么快就带来了玛丽的东西，整个人感动?得不行。花了半个小时依依不舍地送走了威克汉姆后，她马上冲到玛丽的房间提醒她别忘了之前?答应的事情。 “玛丽！你看你看，威克汉姆是个多热心?的人啊！他这么好，却?这么可怜，你一定要?想办法帮帮他！” “放心?吧，我记得呢。”明?明?自?己?跟威克汉姆没什么交情，可威克汉姆二话?不说就帮忙送来了她日也盼夜也盼的合同，所以玛丽也忍不住感动?了。 见丽迪亚如此急切，又跟威克汉姆说了好一会?儿话?，玛丽就以为他们?两个刚才正好是在商量托林德先生联系达西先生，好解开误会?的事。 于是玛丽就没有再跟丽迪亚确认威克汉姆究竟知不知情，有没有什么重要?的话?要?她转述，直接按丽迪亚的意思写起了给?林德先生的回信。 “一定要?写清楚，威克汉姆想请达西先生出来见一面！” “好，但是写清楚的话?，起码要?有个见面的日期和地点吧。” “嗯……你就这么写……” 玛丽很快就写完了回信，心?急的丽迪亚简直一刻也等不了，拿着信连夜交代家里的男用人送去邮差那里。为了快点把事情办妥，丽迪亚还叮嘱男用人不要?小气，可以多给?一些小费，总之督促邮差以最快的速度把信送到目的地！ “这么着急？”喝够了酒，摇摇晃晃地收拾着信件包裹的邮差打了个嗝，“有什么要?紧事啊？” 贝内特家的男用人不说话?，只是把信封怼到了邮差的鼻子下面，然后伸手?点了点信封上“皇家植物园”一行大?字。怕他看不清楚，还把手?里的提灯也凑近了。 邮差顺着酒嗝吐出一声响亮的“哦！” 贝内特家的哪位小姐得了大?人物的看中，正在画点什么厉害的画，这事他倒是有听酒馆里的人说过，看来就是给?这个皇家植物园的大?人画了。 皇家植物园，凡是带着皇家名头的，那还是要?敬畏的。再加上还有额外的“特快费”，邮差酒都?醒了两分，忙不迭地点头，“明?白！明?白！我明?天一大?早就出去把这些信和包裹送了，最迟明?天下午就出发去伦敦！后天一大?早我别的不干，专门替玛丽小姐送信去！” 双倍邮费，三倍动?力，买二赠一，绝不让客户多花一分冤枉钱的邮差第二天一大?早就顶着12月的风雪出门送信，等到下午天彻底阴下来时，就已经驾着马车飞驰在了前?往伦敦的半路上。 第三天的早晨，伦敦郊外的皇家植物园大?门口。马车里的林德先生没想到自?己?一来就收到了回信。 他微笑着从门房手?里接过信封，在办公楼前?下车后熟门熟路地走进了自?己?的办公室，进门后先不慌不忙地泡了一壶茶，端着茶杯斜倚在窗边欣赏了一会?儿园中的冬日雪景，这才悠悠回到办公桌边，慢条斯理地拆开信封拿出信纸，心?情愉快地一字一句地看了起来。 “尊敬的林德先生，展信悦。 我已经收到了您寄来的合同和画笔以及颜料，非常感谢您的礼物与?支持。请您放心?，我一定会?尽最大?的努力，按时完成约定的插图。 ……不知达西先生是否同您一样暂居伦敦？达西先生的一位故人——福斯特上校所率民?兵团中的军官威克汉姆先生拖我转述：鄙人真心?邀请达西先生于1月15日上午10时在伦敦怀特街白鹿咖啡馆一见，望能解开经年误会?，重修旧日友谊。 ……因无法联系达西先生，还请林德先生您能代为转述…… 祝圣诞快乐！ 您真诚的玛丽·贝内特。” 两张信纸，实际只写了一张半。三段话?，只有一段是对他说的。 林德先生把信纸翻来覆去看了好几遍，实在不敢相?信自?己?竟然没能找到半句与?工作无关的，而与?他和玛丽小姐两个人的关系有关的闲聊关心?。 他放下信纸，不信邪地拿起信封倒着使劲抖了抖。可无辜的信封真的没有私藏只言片语，不信自?己?看，一望到底，真的什么都?吐不出来了！ 林德先生终于饶过倒霉信封，闭上眼睛，伸手?按了按眉心?。 失望，实在是有些失望。 他不理解，玛丽小姐怎么会?半点回应都?没有呢？这合理吗？太?不合理了！ 第41章 就算不想理会?他的心?意，好歹谢一谢他用心?选出来的礼物啊。这样他下次再借着工作去信时，不就能“不经意间”介绍一下那枝琥珀玫瑰的来历，“灵机一动?”请她给?琥珀玫瑰也画一幅小画。一来二去，不是又有很多事可以聊，很多想法可以分享了吗？ 可是现在这毫无回应是什么情况！ 等等！不会?是他亲手?准备的箱子伪装得过于好了吧？所以玛丽小姐根本没有注意到画笔下面还有一小层的空间？真的假的？可玛丽小姐那么细心?，应该不会?漏过这点细节才对呀。 林德先生不太?愿意承认是自?己?操作失误，很快就找到了新的借口。 矜持。一定是出于淑女特有的矜持，玛丽小姐才没有第一时间回复我的心?意。慎重对待感情是值得称道的良好品德，既然玛丽小姐如此谨慎，他也该抱有耐心?才对。 这么一想就很有道理了。 林德先生睁开眼睛，整个人重新变得优雅从容起来。 他连信带信封一起收进了抽屉中的盒子里，然后才撕下一张白纸，转述了玛丽小姐转述的那位威克汉姆先生的话?，“来人，把这封信给?达西先生送去。” 龙博恩，贝内特家里。 玛丽根本不知道林德先生送来的工作物资中竟然还隐藏着一朵不为人知的玫瑰。她倒是发现了箱子底层的细节，可取出挡板后最下面只有满满一层干草。 虽然疑惑，可她扒拉了一圈，确认除了草以外就没有别的东西后，也找到了一个合理的解释：塞这么多干草大?概是为了防震吧？ 有这么一层东西隔开上面的画笔和颜料，就不怕马车颠簸起来把东西抖坏了？再看看确实完好无损的工作物资，玛丽点点头，越发肯定了自?己?的猜想。 这不就跟她从前?在哪本书上看到的商人运瓷器的方法一样。东方的瓷器昂贵又美丽，是贵族们?家家争相?购买的珍品。只可惜这美丽太?过脆弱，承受不了漂洋过海的颠簸。于是聪明?的商人们?就想出了一个好办法：在装瓷器的箱子中从里到外塞满茶叶，以此固定瓷器隔绝振动?。这样做还有一个好处，那就是卖瓷器的同时还能顺道卖一卖茶叶。一条货船做两样生意，简直赚大?了。 玛丽隔空赞美了一下宁德先生的小巧思，然后就万事不管，专心?画画去了。 而在伦敦的一处舒适住宅里，达西先生也接到了林德先生转述的玛丽小姐转述的最初源自?威克汉姆的整整三手?消息，发现威克汉姆竟然大?言不惭地说想跟他见面谈谈？！ 温暖的壁橱边，达西先生捏着短信，也翻来覆去看了好几遍。他确认自?己?远不到老眼昏花出现幻觉的年纪，所以确确实实是维克汉姆想要?约他见面。 “解开经年误会?，重修旧日友谊。”这又是什么新型诈骗术？ 达西先生冷笑一声，随手?就把纸片扔进了熊熊燃烧的火堆里。要?不是涵养所在，他简直就要?骂上一句“神经”。 第24章 纯挣钱 “玛丽，去不去逛街？” “不?去，你们慢慢逛。” “玛丽，去不去院子里玩雪？” “不?去，我还没画完呢，慢慢玩。” “玛丽……” “不?去，你们自己?去。” “我?是来叫你吃饭的……” “……哦。” 贝内特太太自问对所有女儿们的婚事一样关心，玛丽当然也是一样。见玛丽最近门也出不?，成天闷在屋子里画画，贝内特太太就忍不?住同加迪纳太太分倾诉她的担忧。 “亲爱的，你是知道的，玛丽虽然容貌比不?过?她的姐妹，但好在有一点像她父亲，爱读书?爱学习，因此?有些才华。 上?帝保佑，她果然受到了城里来的伯爵家的小?儿子的赏识。不?不?，我?不?是那个意思，我?是说，玛丽竟然被邀请去为皇家植物园的什么著作绘制插图了！亲爱的！你们想象吗！ 每天早出晚归，辛苦得很呢！不?过?报酬也是真的，她都自己?收好了！只是说起来，我?一开始竟然完全没有想到，你看，两个年轻人，每天相?处……” 贝内特太太不?愧是个技艺高超又经验丰富的叙述者，“伯爵家的小?儿子”“赏识”“年轻人每天相?处”，短短几句话就挑起了加迪纳太太的兴趣，又适时低下声音，给加迪纳太太留下足够的遐想空间。 “你是说，玛丽她对那位先生?……”加迪纳太太恍然大悟，“难怪玛丽毫不?犹豫地拒绝了柯林斯先生?！” “就是这样！”贝内特太太一脸懊恼，直至此?时也不?能彻底释怀，“早知道这样，我?一开始就不?该鼓励柯林斯先生?去追求玛丽！应该考虑凯蒂才是！” 凯蒂虽然爱跟着丽迪亚胡闹，可要?是她好好说，凯蒂也会是个听话的孩子！ 加迪纳太太没有分出太多心思在意一个已经确定不?可能了的柯林斯先生?，她关注的是还有一丝可能，但仔细一想又比柯林斯先生?还不?可能的伯爵家小?公子。 就算伯爵家的小?儿子无法继承爵位，也拿不?到太多遗产，那也不?是玛丽一个乡绅女儿能够期待的。 加迪纳太太叹了口气，“难怪玛丽最近这样，连跟姐妹们聊天作伴的时间都少了。” 第42章 “是啊！”贝内特太太愁眉苦脸，为女儿无望的爱情与婚姻惋惜不?已，“早知道就不?该同意她接下林德先生?的雇佣，这下可好了！” 贝内特太太开始抱怨玛丽心高气傲，尝到一点甜头就得意忘形，连柯林斯先生?都不?放在眼里了。 “不?过?说到底，这都得怪宾利先生?！”贝内特太太逻辑通畅，一路追根溯源，直指罪魁祸首，“要?不?是他突发奇想搬到尼日斐花园，简也不?会被他大献殷勤又狠心抛弃，玛丽也不?会认识那什么林德先生?而?错过?柯林斯先生?，还有丽兹，丽兹也不?会在可恶的达西先生?那里受委屈！” 贝内特太太气得直拍大腿，可加迪纳太太毕竟不?认识几人，因此?只能随口附和?安慰几句。 一通聊天下来，加迪纳太太也担心起了玛丽。要?是玛丽真的为那位林德先生?昏了头，从此?再看不?上?别的男人一眼！天呐！那可大事不?妙！ 被加迪纳舅妈单独叫到一边，听完她委婉表明来意后，玛丽的第一反应是困惑。 “为什么您会觉得林德先生?雇佣我?工作就是对我?有意？而?我?接受他的邀请就是同样对他心怀期待？男士与女士之间就不?能存在真正的单纯的合作关系吗？” 面对玛丽蓝汪汪的清澈的大眼睛，加迪纳太太也忍不?住反思是不?是自己?的思想太复杂了。 “这，我?，好吧，我?只能说……嗯，是我?想多了。” 玛丽态度坚决，画画就是画画，她就是冲着挣钱去的。绝对纯洁的雇佣关系，她不?允许任何误解乃至污蔑！ 加迪纳太太心里虽然还有些狐疑，毕竟那位林德先生?在传言里真是一位极其出色的先生?了，这样年龄合适，又跟玛丽很有共同话题的男士，玛丽真的不?动?心吗？ 但她还是更加愿意相?信这就是外甥女的真实想法。女孩子抓住机会挣点零花钱，这当然要?比惦记上?一个根本没可能的男人好不?知道多少倍。 “既然这样，那我?……” “亲爱的舅妈，”玛丽阻止了加迪纳太太的道歉，“我?有一件事想要?麻烦您，还有亲爱的舅舅。” “当然。没问题。”年轻女孩能有什么麻烦事呢？再说玛丽从来都不?是个麻烦的姑娘。加迪纳太太想也没想就答应了下来，“说吧玛丽，有什么事是你舅舅和?我?可以为你做的？” 玛丽露出微笑，认真看向加迪纳太太的眼睛，也让她看清自己?的坚定。而?加迪纳太太这才意识到，长?久不?跟这个安静的外甥女认真对视，她都快要?模糊眼前这个女孩的具体模样了。现在仔细一看，记忆里不?爱说话也不?爱玩爱闹、最容易被人忽视的小?姑娘是真的已经长?大了。 脑海中的模糊记忆与此?刻柔中带刚，很有主见的少女形象重?合，加迪纳太太忽然觉得“女大十八变”这话确实有道理。 纷纷扰扰的思绪一闪而?过?，加迪纳太太听见玛丽开口：“我?听说伦敦有很多大大小?小?的出版商，如果可以的话，能麻烦您和?舅舅有时间时，帮我?给出版商们送一封求职信吗？” “求职？！”加迪纳太太微微睁大眼睛，上?下打量了一番这个外甥女，“老天，玛丽，你？你知道自己?在说什么吗？” 加迪纳太太直言不?讳地戳破玛丽的幻想，“你舅舅确实跟几位出版商朋友有往来，但他们怎么可能把职位给一个女孩？” 加迪纳舅妈的直白?并没有让玛丽觉得被冒犯或者感到气馁，因为她说的是再真不?过?的现实。可玛丽不?会轻易动?摇自己?的决心，就像她不?会因为妈妈的几句话而?乖乖地去讨好柯林斯先生?以求得他的青睐一样。 “我?知道这很难。”玛丽的语调依旧不?急不?缓，这样的平稳淡定多少能安抚一番加迪纳太太那被刺激到的内心。“但既然出身贵族，且在皇家植物园任职的林德先生?都认可我?的能力?，原意同我?合作，为什么我?不?能再大胆一些呢？” 虽说加迪纳太太此?番谈话的主要?目的就是告诫玛丽不?要?一厢情愿地为出身高贵，怎么看怎么高不?可攀的林德先生?失了智，但此?刻玛丽反过?来用?他为自己?背书?，竟然意外地好用?。 “这，这……”加迪纳太太觉得这话听起来似乎很有些道理。能被品味极高、眼光挑剔的贵族少爷看中并且委托，玛丽的水平应该足够拿得出手。 “再说，”见加迪纳舅妈动?摇，玛丽趁热打铁，“我?人在龙博恩，只能通过?书?信与出版商往来，既然无法见面，那我?为什么不?可以是小?贝内特先生?呢？” “哦！”加迪纳太太被这个大胆的主意吓得惊呼起来，“……可是，好吧，确实是个好主意。” 误会了外甥女的加迪纳太太现在有些愧疚，出于弥补的心理，她很快答应帮忙。只是让丈夫找熟悉的出版商推荐一下而?已，成不?成再说吧。 一个女孩子，能多些零花钱当然不?错，可要?是没有，难道又会影响什么吗？ 加迪纳太太当然无法体会玛丽对未来生?存的紧张，只当这是小?女孩的游戏。“没问题，加迪纳先生?会去拜访他的出版商朋友们。至于不?熟的那些，我?们也会上?门投递的。” 第43章 关心完了玛丽，加迪纳太太又想起了简来。 简是个好姑娘，可最近的日子实在难过?。不?仅要?强忍着对那位宾利先生?的思念，独自品味伤心滋味，还每天都承受着贝内特太太时不?时当着大家，甚至外人的面戳中心事的痛楚。 唉！加迪纳太太心疼起这个善良又坚强的外甥女，当然心里也忍不?住隐隐埋怨那位不?辞而?别的宾利先生?。可胡思乱想一番后，又忍不?住期望，万一简和?宾利先生?还有可能呢？那位宾利先生?不?就在伦敦吗？要?是简能再与他见上?一面，他会不?会回心转意，回到简的身边呢？ 加迪纳太太相?信年轻人之间的存粹感情能够战胜一切世俗利益的考量，否则莎士比亚哪来的灵感写下《罗密欧与朱丽叶》呢？ 她私下同丈夫商量一番，决定邀请简去伦敦小?住一阵。 不?等加迪纳太太说出自己?的理由，她一开口，简就答应了下来。 临行前夜，简躺在床上?，忽然对身旁的伊丽莎白?说道：“丽兹，老实说，一提起伦敦，我?还是会想到宾利先生?。” “简？”伊丽莎白?一愣，接着立刻反应过?来，“哦，当然！宾利先生?……简，我?的想法依旧没变，如果可以，如果你能与宾利先生?见上?一面的话，简，勇敢一点吧！宾利先生?是位真正的绅士，我?相?信他绝对会认真对待你们之间的感情的！” “你真的觉得我?应该去打扰宾利先生?……甚至去自取其辱吗……”最后一句话几乎没有发出声来，伊丽莎白?没有听清，可简无意重?复一遍。 她好像做出了什么决定，一直被隐隐忧愁笼罩的面庞终于露出一丝微笑，“当然我?很期待能在伦敦逛一逛。距离我?们上?一次去伦敦已经过?去了好几年了，真不?知道现在那里已经变成了什么样子。” “要?记得给我?们带礼物。”伊丽莎白?有心给简安排一些小?任务，好分散一下她的注意力?，“对了，别忘了玛丽的事。” “我?记得牢牢的。一定会帮她找尽可能多的出版商送求职信！” 没错，求职信。 玛丽不?指望林德先生?能为自己?吐一辈子的金币，她感激他给了自己?迈出第一步的机会，而?现在她要?走进更广阔的世界，努力?争取更多的认可了！ 有那么一天，她绘制的插图会被印在书?里，被收藏在图书?馆中，被千千万万的读者捧在手中仔细欣赏！ 玛丽越想越开心，甚至想好了要?给全体亲朋好友一人送一本做纪念。 当然，真有那么一天，她也不?会忘记尊敬的林德先生?的！ 第25章 峰回路转 “尊敬的xxx：在下是一名插图画师，擅长植物、人物及场景绘图，画风清醒可爱不失精巧，有为皇家植物园绘制插图的经历，后附参考……希望能与贵公司合作，期待您的回?复。” 玛丽从没写过自荐求职信，打好一份草稿后修修改改，又请姐姐们参考提议。最后伊丽莎白还去爸爸书房里翻了几张议事?文书，简又从丽迪亚那里接了一些逛街时收到的广告单，姐妹三人一起从头到尾字斟句酌，务必要使?整封信看起来既专业可靠，又恭敬礼貌，让收信人看完后觉得这是个可以合作的对象，而不是一把把信纸团起来扔进垃圾筐或者壁橱里。 反复检查一番后，玛丽小心地将草稿誊抄了二十几份，特意?空出了开头的具体称呼——这个要等简去了伦敦，了解了到底有哪些出版商可以投以后再模仿她的笔迹填上。 在最后署名时，玛丽犹豫一秒，落下的还是“贝内特先生”。 是的，肯定嘛，不是谁都能像林德先?生那样不在乎她是个乡下姑娘而愿意?将那样重要的工作托付给她的。 玛丽满怀期待地将一堆信封托付给了简，但看着舅舅舅妈家的马车缓缓驶去，她又忍不住轻轻叹了一口气。虽然准备了这么多?，舅舅也答应找时间拜访打过交道的出版商，但事?情?肯定没那么容易成功的吧？ 玛丽忽然有些忐忑，又有些懊悔，觉得自己这番举动实在太过狂妄了。她怎么就一下子上头了呢？ 要是让其他人知道自己竟然敢写信去城里求职，恐怕会立刻取代这段时间风头正劲的威克汉姆先?生，成为村里镇里所有人指指点点的对象。一想到大家都将目光对准自己的可怕场景，玛丽立刻掐着手心警告自己千万要小心，决不能在家里，在妈妈和妹妹们?面?前漏出任何口风来！ 不过话又说?回?来，她还是很期待的，她简直从这一刻起就已经?开始盼望简的来信了！ 虽然是外甥女的委托看起来简直就是小女孩的游戏，但加迪纳先?生还是抽时间拜访一下出版商朋友们?。 加迪纳太太也参加了几次相关圈子的下午茶，大家一起聊聊天，趁着气氛不错提一句自家有个做插画师的亲戚，最后把信封掏出来，再说?两句好话，听对方同样恭维两句年轻人真能干有机会一定联系，这事?就算完了。 至于真正的机会究竟什么时候到来，那谁说?得准呢？熟人都是这样，上门?找不熟的出版商投的信就更是石沉大海了。 迟迟没有回?复，简难免有些气馁，忍不住觉得是自己没有好好完成妹妹的嘱托。 第44章 但看着简满是自责的回?信，玛丽倒是心态平和起来。大城市的竞争肯定激烈，能有一点小机会落到她头上都已经?是走大运啦。 再说?，她得不到委托是因为她能力不够，不足以吸引出版商们?，跟简有什么关系呢？明明简已经?那么辛苦，跑遍大半个伦敦帮她送寻找机会了。 玛丽立刻提笔回?了一封信，感谢了简的辛苦，表示自己看得很开，并希望简能多?多?享受伦敦的乐趣而不用太记挂结果…… 一旁同样在跟简写信的伊丽莎白?停笔后不知想到什么，忽然笑了一声。 玛丽下意?识偏过头，只见?伊丽莎白?眨眨眼睛笑着说?道，“你没发现吗？玛丽，简全?心全?意?地扑在你拜托的事?情?上，已经?完全?没有提起宾利先?生他们?了。” 玛丽想了想，轻轻说?：“丽兹，你之前不是还期望简能找机会拜访一下宾利小姐她们?，然后见?见?宾利先?生吗？看简现在这样子，我不知道这究竟是好是坏。” 这个问题同样叫伊丽莎白?沉默。过了好一会儿，她才又开口：“大概是好事?吧。毕竟，选择与抛弃的主动权永远不在我们?手里。” 伊丽莎白?和玛丽还在为简的感情?操心，真正的当?事?人却无心（大概暂时）恋爱，每天眼睛一睁就在想昨天了解了哪哪哪些家出版商，谁谁谁家准备出版什么什么方面?的书，所以可能需要怎样怎样风格的插画，那么她今天可以准备准备去拜访一番。 可是出版商们?的回?复寥寥无几，难得的几句消息也大同小异，无非感谢一番“小贝内特先?生”对他们?的信赖，以后有机会一定联系云云。轻飘飘的，不知这样回?复过多?少人。 但简难道还能怎么样吗？不但是婚姻，求职的主动权更不在她们?手里。 不过简也不再气馁，不用尽全?力，难道指望机会主动落在头上？ 简继续忙碌着，也开阔了不少眼界。因为玛丽要往书籍插画方向发展，简也主动关注起了玛丽未来的同行们?。 老实说?这也是个看人脉的圈子，伦敦的插画师们?虽然地位不如那些画大幅作品，上沙龙展览，接高价订单的传统画家们?高，可自书籍插画行业发展以来，也渐渐有了自己的传承。 传统画师们?会拜入伦敦皇家艺术学院的大师们?的门?下学习，插画师们?也有自己的小班画室。弟子们?不仅从老师那里学得技术，也能幸运地得到老师的引荐，从而顺利入行。 如玛丽这般乡下野生的画师想要得到出版商的信任，让人家放弃熟悉的合作愉快的画师选择一个新人，那真是太难，太难了。 简为玛丽的前程担忧，可又坚信自己的妹妹一定会得到一点机会。她泡多?了书店，谦逊地聆听了其他读者对插画的看法；又参观了几次画展，仔细记下其他观众的点评，还找来报纸上的艺术家评论仔细阅读…… 艺术品味一点点的积累沉淀，简慢慢也有了那么一点专业眼光。再看妹妹的画作时，就不再单纯被姐妹亲情?迷惑双眼，而是能从清新质朴中看出一点缺乏专业性的粗糙来了。 不说?在竞争激烈的伦敦插画界占有一席之力，就是简单立足，这种水平也不太够。毕竟这世?界上什么都不缺，包括努力的天才。 有了紧迫感的简立刻行动起来，原本要给家人带的礼物统统取消，所有的预算都变成了她在画展上认识的专业人士推荐，以及她自己觉得好、玛丽会喜欢的各种画法书籍、艺评杂志、受读者或专业人士或者双方都欢迎的优秀插图书籍，甚至还有一套缩印着今年艺术沙龙上评价最高、最受欢迎的参展画作的贺卡。 二月底，简从伦敦返回?，大包小包的行李让丽迪亚和凯蒂一看就激动地扑了过去。 “书书书书书……杂志？报纸！”帮忙清出行李箱的丽迪亚和凯蒂大惊失色，抓着一份报纸简直要崩溃了，“简，你不带礼物，竟然带这么多?报纸回?来？！你今年到底几岁！爸爸的爱好都没你老！” 一旁的贝内特先?生捂着心口哼了一声。 简温温柔柔地解释了原因，还鼓励两个小妹妹也多?看看杂志看看报，这才是伦敦真正的艺术潮流呢。 凯蒂和丽迪亚吓得拔腿就跑，一旁的伊丽莎白?乐得捂着嘴笑。 倒是玛丽，她一下子开心地抱住了简。 “简！你真是太好太好了！我竟然有你这样好的姐姐！” 有这样理解她真正的喜怒哀乐，关心她的前途并不余遗力地提供支持，信任她的能力但又不盲目溺爱，而是督促她正视不足，鼓励她继续进?步，盼望她一天比一天好的姐妹，她是多?么幸运的女孩啊！ 玛丽抱着好久不见?的简，头埋在她的肩膀，简直要哭出声来。 家人间的爱与温暖总能抹平一切遗憾，就连一日三餐安顿叨念女儿们?婚事?不顺的贝内特太太都被大女儿的回?归暂时转移了注意?力，不再唉声叹气，而是抱着大女儿诉说?起妈妈的思念来。 “简，我的乖女儿，你不知道妈妈有多?想你。妈妈怎么感觉你瘦了？肯定是你的表弟表妹们?太调皮了！你这样关心玛丽，妈妈真是太开心了，你们?姐妹就该这样好好的。哦对了，你在伦敦见?到宾利小姐了吗？她有……” 第45章 当?然了，关心女儿的婚事?也是关心嘛，贝内特太太不自觉地就要拐到宾利先?生的话题上去。伊丽莎白?正想打个岔，简却忽然从贝内特太太身边坐直了起来。 “对了！卡罗琳！” 简匆匆起身拿起一旁自己随身的小手袋。这种太过私人的东西丽迪亚和凯蒂是不会擅自打开的，因此她差点也忘了。 “我跟卡罗琳见?了一面?，那些画展还是她推荐我去的，好几位专业评论家的文章也是她提醒我去看的。她今天早上还赶来交给我一封信让我转交给玛丽。” 简一脸歉意?地取出信奉交给玛丽，“明明我出发前还记得好好的，怎么一回?来就忘了。” “宾利小姐找玛丽有什么事?？”虽然知道不会是自己期盼的那样，但贝内特太太还是好奇地推了推三女儿的胳膊，让她说?说?信里写了什么。 “没什么，宾利小姐就是给我鼓劲的。她让我别灰心，还说?……”忽然，玛丽脸上的笑容越来越大，声调也雀跃起来，“还说?，她知道一个还算熟悉的人前段时间开了家出版公司试水，最近正要找画师给第一批书画插图，所以推荐我去试试！ 天呐！宾利小姐说?她已经?送过推荐信，还把我之前送她的小画拿给人家看了！那家公司觉得我可以！甚至连联系地址和报价都发过来了！” “什么！太好了！太好了！” “玛丽快快快写信！现在就写！” 姐妹几人顿时欢欣鼓舞，谁能想到会在此时峰回?路转呢！ 就连贝内特太太都被女儿们?最灿烂的笑脸感染，跟着激动起来。真的，她的几个女儿好久都没有这样开心过了！ 宾利小姐真是做了一件大好事?！ 在女儿们?的欢呼里，班纳特太太立刻拉着玛丽上楼去给出版商写信，甚至一把把挡在楼梯上面?的贝内特先?生拍到了墙上！ “别挡路！玛丽，快！去书房写！ 简、丽兹，帮帮你们?妹妹找找信封和火漆。 哦对了！凯蒂！莉迪亚！去叫马车！等会就把玛丽的信送到邮差那去！” 第26章 第一单插画 宾利小姐这一封信可比玛丽回?给林德先生的一张半充实多了。 她不仅直接写明了可合作出版商的联系方式，叫玛丽抓紧时间回?复人?家，还在信中仔细介绍道，虽然是新出版商，但背后的老板在伦敦商界颇有实力。如今只是试水，但以后准备深耕。所以要是合作得好?，将来估计不愁订单。 不过宾利小姐话锋一转，又委婉表示，玛丽毕竟是个新手，就算有皇家植物园背书，但科学绘图跟市场插画还是有区别的，所?以她希望玛丽不要太计较这一回?的报价。 “……就当这次合作是敲门砖，拿出你一百二十分的本事让人看到你的实力，以后再慢慢涨价不迟……” 可老天！这家亨德森出版社可是一口气给了两百镑的报酬！ 两百镑，只要?一幅封面、六幅插图！ 算下来一幅单价快三?十镑，几?乎是之前林德先生开价的三?倍了！ 不止玛丽，就连简和伊丽莎白也手拉着手蹦蹦跳跳了好?几?下才冷静下来。 就这样，宾利小姐还觉得报价低了呢！玛丽捂着怦怦跳的心脏深呼吸，“宾利小姐对我真是太厚爱，太有信心了！” 不过坦白说，写下这几?行话时，宾利小姐也不全然是在为玛丽考虑。好?吧，关心玛丽的心当然有的，虽然不是太多，但就像钻石一样，你不能因为它只那么小小一粒就觉得它一点不值钱。 宾利小姐计较价钱，主要?还是因为觉得这区区两百镑的订单太丢她的脸。哦，她忙前忙后，劳心劳力，结果找来的订单仔细一看只值两百镑？怎么，她卡罗琳·宾利是什么很没排面的人?吗？ 不过宾利小姐转念一想，立刻就结束了内耗。 对嘛，订单只值两百镑怎么会是她的问题呢？该反思?的明明是玛丽·贝内特才对！ 想从男人?手里抢饭碗就该做好?一开始被?人?轻视的准备；初出茅庐声名不显就必须一步一步积攒经验名声。 “哎！亲爱的玛丽小姐，我能做的就是这些了，剩下的您自?己?加油吧。期待看到您的作品被?挂进伦敦画展沙龙的那一天。 您真诚的卡罗琳·宾利” 为这一封长信画上句号，宾利小姐顿时觉得之前隐隐作痛的良心都舒服了不少。 要?不是为了弥补简，要?不是觉得阻拦了简跟查尔斯在一起有些对不起简，她才不会花时间跟那些商人?联系呢！ 想起自?己?在龙博恩是最欣赏、最喜欢的美丽女士简，想起她温柔的笑容、友好?的陪伴、体?贴的关心、优雅的谈吐，以及查尔斯对她的爱慕，在背叛友谊与?辜负兄妹信任的双重拷打下，宾利小姐是忍不住有些心虚。 可一想到父亲生前希望他们改头换面，跻身上流社会的期待；想到兄长哪哪儿都好?，绝对值得一个更加优秀出色的小姐作妻子，宾利小姐就重新硬下心肠，对自?己?说：“卡罗琳·宾利，你没有错，你做的这一切都是正确的！” 她竖起耳朵留心房间外的动静，确认兄长没有出现在附近。不过还是不能大意，决不能让查尔斯发现自?己?在偷偷跟简联系，绝不能让他发现简此刻就在伦敦。 第46章 宾利小姐动作熟练地把几?张信纸折叠起来，一气呵成地塞进信封接着盖上火漆最后塞进自?己?的手提袋最下面。 好?吧，好?朋友和兄长间，她选择了兄长，这确实算她偏心。但宾利小姐忍不住抬手摸了摸自?己?正活蹦乱跳的心，没错啊，她的心确实没长在中间，天生就是偏的。 上帝的旨意让所?有人?没有一颗全然公正的心，所?以她多为亲兄长考虑一些，也不算她太坏吧？这分明就是人?的天性使然。 而且她究竟为什么要?做这些事?情呢？说到底还是因为查尔斯，要?不是他突发奇想搬去了龙博恩，毫不理智地爱上了简，那她根本?不用费这些心思?，大可以大大方方地约简逛街！ 所?以查尔斯真该好?好?补偿她！想到这里，宾利小姐顿时起身走出了房间，“查尔斯？查尔斯你现在没事?做吗？那正好?，起来，陪我出去逛街！” …… 龙博恩，贝内特家。 在贝内特太太全方位的物质支持下，玛丽很快签订了同亨德森出版社的插画合作协议。 亨德森出版社随合同寄来的信件中简单介绍了这一次的作品：一本?关于英格兰中部地区市镇乡村的旅行游记，需要?一幅视野开阔、田园牧歌风格的封面（必须带一两个人?物，但人?物只作点缀，不能占太大空间），以及六幅对应内文的插图（主题分别是牧场、菜地、谷堆、池塘、乡村日出和乡村月色）。 简一看就非常感动，“卡罗琳真是太贴心了，连玛丽现在最适合上手什么主题都不忘了考虑。” 没错，乡村风景，她们姐妹从小看到大的不就是乡村风景吗？玛丽这些年可没少拿周围的景色练笔。她肯定够按时完成任务！ 还不等玛丽保证画出来的乡村风景绝对地地道道，就听伊丽莎白念着第二张信纸道：“另外请注意：不要?求百分百写实，而是尽量唯美浪漫，能一眼唤起读者们对宁静、悠闲乡村生活的渴望。” 这个要?求…… 玛丽想了想，“看来这本?书是写给城里那些住惯了金灿灿大房子的有钱人?们看的。” “差不多。”在伦敦认真了解过近来画届潮流的简说道，“我这次去了一个多月，总感觉那些大街、房子甚至泰晤士河没有我们小时候见过的那样干净了。舅舅舅妈和我，当然周围不少人?都觉得这是城里工厂越开越多的缘故。 我在画展上遇见的一位家里开工厂的女士也说，城里虽然方便?挣钱，可住起来是越来越不舒服了。 大概就是因为周围的环境变得糟糕，所?以有钱人?们才越发向?往不受污染的乡村与?大自?然。也因为这样，自?然风景画和乡村散文都变得前所?未有的受欢迎起来。” “可最真实的乡村生活对他们而言恐怕又是另一种惊吓。”伊丽莎白不免为有钱人?们感到遗憾，“既然如此，玛丽，就用你灵巧的画笔为乡村风景蒙上一层浪漫唯美的面纱吧，别让满是泥泞的小路和虫蛇安家的草地吓到尊贵的读者们。” 区区七幅画，根本?难不倒玛丽。她卧室门一关，只花了一个星期就完成了双倍初步方案。反正时间充裕，她干脆把两套方案全部完工，一起寄去城里让亨德森先生挑选。 再一次目送邮差远去，玛丽的心里虽然依旧忐忑，担心自?己?的作品不能让雇主满意，可又忍不住生出一股骄傲自?信来：我可真是尽职尽责，亨德森先生找我合作可是太正确了。 亨德森先生确实是这么想的。 当初之所?以愿意同这位“玛丽·贝内特小姐”合作插图，一是看在宾利小姐的关系，二是相?信皇家植物园的眼光，三?就是：反正也只是一个名不见经传的小作者写的书，要?那么贵的插画干嘛，随随便?便?能有就行了。 可本?着差不多就可以的心情拆开信封，扫了一眼手中的几?幅画后，亨德森先生倒真是被?惊艳到了。 他是不懂什么艺术不艺术的，但这几?幅画他一眼就觉得好?看，看了就觉得喜欢！好?好?好?！就是这个感觉。这就是他向?往的乡村！ “那就……把这几?幅放进书里。”亨德森先生挑了几?幅他觉得最喜欢的出来，“至于剩下的……也别浪费了，印一套贺卡出来卖，抓紧时间，春天就要?来了，月底之前就把货给我铺满整个伦敦的大小商店，最近就流行这个调调的。” 亨德森先生精打细算，任何资源到了他手上都绝不会被?浪费。 当然，他也不是什么小气的家伙，刷刷几?笔就签了个条子交给秘书，让他打钱时记得在之前约定的两百镑画款上再加两百。 事?先毫无预料的玛丽在收到汇款时眼睛都瞪直了。 多少？！ “哦天呐！”确认自?己?没有看花眼后，她立刻冲进屋子里大喊，“简！丽兹！快来看！亨德森先生竟然给我汇了四百镑！他是不是弄错了！” “天哪玛丽！你太厉害了！” “四百镑！我还从来没见过这么多钱！” 听到声音紧跟着跑过来的凯蒂和丽迪亚简直眼睛都要?闪成英镑的形状了。 两位大姐姐忙着确认四百镑不是多给了时，她们两个就在一边围着玛丽欢呼起舞，一边赞美她简直是天才，一边不忘冲着不知道东南西北哪个方向?但她们觉得应该是柯林斯先生所?在的方向?重重冷哼。 第47章 “哼！那个可恶的柯林斯先生竟然还敢瞧不上玛丽！” “就是！玛丽，你画的这本?书什么时候能买到？一定别忘了通知柯林斯先生，让他睁大眼睛好?好?看看！” “没错！”这个妙的不能再妙的好?主意顿时说到了贝内特太太的心坎里，玛丽跳窗跑走固然不对，可柯林斯先生一言不发就偷偷向?夏洛特求婚更是可恶！ 几?个意思?？指望着她家遗产发财的人?还好?意思?瞧不上她的宝贝女儿了？！ “亲爱的，玛利亚·卢卡斯不是邀请你一起去夏洛特的新家做客吗？要?是来得及，千万别忘了带上你的作品！” 贝内特太太恨不得立刻、马上、现在就把印着玛丽亲手画的价值两百镑的插图的书拍到柯林斯先生的脸上去！ “哎呀，我……” 贝内特太太这么一说，玛丽倒是忽然记起来，她还要?给林德先生寄一本?呢。 希望林德先生别觉得我的画太虚假宣传了才好?，她这么想到。 第27章 准备出发 3月的龙博恩无大事发生，夏洛特·卢卡斯与柯林斯先生的婚礼除外。 尽管贝内特太太对这桩婚事的看法一直在“可恶可恶，实?在太可恶了”和?“哼，随便吧我才?不在意呢，我的宝贝女?儿以后一定会找到比柯林斯先生好上百倍的丈夫”之间反复横跳，但老实?说，她的这番心情?没有任何人在意，就连贝内特家里的其他人也不例外。 出席婚礼时，只有贝内特太太一个人在那儿表演变脸。一想到自己的计划全盘落空，贝内特太太就垮着脸，怎么也笑不出来；可要是瞥见谁的目光扫过来，她又能立刻调动脸上的肌肉，摆出一副灿烂的笑脸，绝不让其他邻居看自家的笑话。 相比贝内特太太的纠结心情?，其他人就单纯的多了。贝内特先生老神在在地站在太太身边，别人鼓掌他也?鼓掌，别人祝福他也?祝福，总之当?好一个完美的气氛组。 看着新人在本地牧师的见证下互相宣布誓言，简在真诚地为他们感到高兴；伊丽莎白内心非常不舍，也?因好友未来生活的不确定而隐隐有些焦虑，但从根本上来说，她还是希望夏洛特能过得好，过得比现在更好的；凯蒂和?丽迪亚小姐妹俩没有那么多?的想法，她们和?其他小姑娘们站在一起，正忙着点评新人的礼服。 至于玛丽，她随大流地站在人群之中，见证了婚礼的全部过程，礼貌地送上了自?己的祝福。 等到柯林斯先生开始歌颂远在天边的德·包尔夫人的慈爱可亲，宣称自?己和?夏洛特一定以身作则，当?一对模范夫妻时，她就忍不住开始走神了。 不能怪她不礼貌，实?在是，实?在是谁想在教堂里干坐着听柯林斯先生从夫妻责任一路讲到圣经对世?人的教诲呢？ 可一看身前的人全部坐得稳稳当?当?，谁也?没有仰头打哈欠低头打瞌睡，左顾右盼东张西望，交头接耳嘀嘀咕咕，玛丽也?只能暗暗深吸一口气?，告诉自?己要坚强。 就在她真的忍不住要昏昏欲睡时，柯林斯先生终于结束了自?己漫长的演讲。人群顿时喧哗起来，玛丽甚至怀疑自?己是不是出现了幻觉，因为她好像听到了好明显的大家集体松了一口气?而发出的呼气?声。 不过这也?不重要，重要的是婚礼终于结束了，她可以回家去了！ 虽然回到家里，妈妈肯定少不了抱怨上一两个钟头，但比起柯林斯先生沉冗枯燥的发言，妈妈嘀咕柯林斯先生的坏话可生动有趣多?了！ 一想到这里，随着人群缓缓向教堂大门口移动的玛丽顿时脚步都变得轻快起来。 “玛丽！”就在这时，一道低调的呼喊声精准穿过人群传到了玛丽的耳里。 她回头一看，目光立刻就跟还站在新人身边的玛利亚·卢卡斯对上了信号。 玛利亚垂着手使劲指了指地面，想叫玛丽先别急着走。玛丽心领神会地点点头，又指了指大门口的方向，意思是门外等你。行?行?行?！玛利亚又比了个五，表示最多?五分钟。 过了一会儿，玛利亚果然跑了出来，她没提姐姐的婚礼，一开口就问道：“玛丽，你想不想一起去夏洛特的新家做客？” 玛丽还没来得及回答，玛利亚又歪歪头，好像想起了什么。 “我们之前是不是就聊过这个话题？啊！没错！我们之前确实?说好了到时候一起去夏洛特的新家住几天的！” “好像……”玛丽想起来好像是有这么一回事，似乎是哪次舞会上她们两个人碰头时聊到的？ 不过等一下！当?时只有玛利亚一个人在兴冲冲地计划，她根本没有细想，更没有答应好吧！ 但玛利亚不管，她抓着好朋友的手腕晃来晃去，“玛丽，你怎么可能没有答应呢？你肯定答应了的，只不过忘了而已。 好哇！明明答应好的事情?你转头就忘了，你最近一心想着画画，一点都不关心我了是不是？！你好久都没有来找我玩儿了，你果然要抛弃我了！ 啊我好伤心！现在你还要让我一个人去面对可怕的德·包尔夫人，好吧，就让我一个人去丢脸吧。你不用管我，继续回去画你的画吧。” “我我我我，我没有！”玛利亚一通抢白，让玛丽也?跟着急了起来。 第48章 可贝内特太太对女?儿们的评价虽有母爱滤镜，但整体还是没有偏离事实?的。玛丽确实?是一个嘴笨的人，社交场上做不到游刃有余，甚至平时交流中也?很容易被人拿捏住。 就像此时此刻，玛利亚叽里咕噜一口气?说了这么多?，要是换做别人，如果不想去，那肯定就心意坚决一口咬定“不，我就不去，你爱怎样怎样”； 要是想去，那肯定马上表示“去去去，同去同去”，接着再说两句甜言蜜语，表示自?己忙着画画都是工作所困，不能出门也?是身不由己，实?在没有抛下你不理的意思…… 总之抓住谈话的重点，其余不过细枝末节。 可现在接收这一大串信息的是玛丽，而她自?有一套逻辑。 她又想跟玛丽亚回忆清楚当?时她根本没有答应，是玛利亚自?己脑补多?了； 又想分辨她确实?是忙着画画，可最近不去找玛利亚也?不单是因为他自?己忙，也?还考虑到卢卡斯一家要准备夏洛特的婚礼，怕自?己上门打扰嘛； 除了这个，玛丽还想安慰玛利亚德·包尔夫人肯定没有她想象中的那么威严可怕，想叫玛丽亚别太紧张，保持礼貌，德·包尔夫人肯定不会挑剔嫌弃她的； 最后的最后，玛丽还想说，她其实?也?不是要拒绝跟玛利亚一起去夏洛特的新家做客，她最近就只剩下跟林德先生约好的最后几幅画要画了，时间很充裕，完全可以出门逛逛。 至于接下来一段日子里妈妈肯定会在家里大发牢骚，大概率也?要指着她骂上两句，她巴不得出门避避风头这种现实?理由……唉，就不必提了。 玛丽觉得自?己的逻辑非常清楚，可玛利亚难道会给她这么多?时间，让她一条一条辩个分明吗？ 当?然不可能，她的目的是缠着玛丽让她答应跟自?己一起去夏洛特的新家做客，又不是来跟她讲道理的。 所以玛丽根本没机会把脑子里理得清清楚楚的内容全部表达出来，几乎才?开了个头，就被玛利亚的撒娇纠缠打断了。 玛丽几次想重新组织语言，但是玛丽亚就是一个劲儿摇头，“不听不听！只有你点头答应我才?听！” “我……”好吧，玛丽觉得此刻努力想讲道理的自?己真的很呆，她放弃了，她屈服了，她点点头，“好，我也?去。” “太棒了！”获得胜利的玛利亚高兴地扑上去拥抱了自?己的好友，然后火速交代?了出发的时间和?具体行?程，还不让提醒玛丽带上自?己最好的衣服。 “对了，你不是还有几幅画要画吗？把你的工具都带上吧，我们这次要去住上半个月呢，千万别耽误了你的工作！” 玛丽也?是这么计划的。这时她忽然想起了林德先生之前不待在皇家植物园，而跟宾利先生一起跑到龙博恩乡下来工作的事情?。 玛丽暗自?思索：也?不知道跑来跑去换着地方工作会有什么不一样的新鲜感？不过她马上也?有机会体验体验了！ 回到家里，贝内特太太不出意外地靠在沙发上挑剔着才?结束的婚礼。什么柯林斯先生一点都不英俊，夏洛特的礼服看起来也?很过时，玛丽一听就赶紧跑开，她要跟伊丽莎白一起收拾出门做客的行?李呢。 “画纸、画笔、颜料……这些都要单独放。对了！”玛丽想起了之前林德先生寄来的东西，现在用那个垫了一层的小箱子正好合适！ 伊丽莎白一看，也?觉得林德先生不愧是出惯了门的人，这准备的就是周到。 姐妹俩兴冲冲地打包好了行?李，甚至把之后的流程也?一口气?先走了。她们提前跟全家人告别了一圈，听过了爸爸注意安全的叮嘱，连用人们都一个一个通知了消息。 这下好了，剩下的时间能做的就只有等待出发了。不过这等待的两周可真是难熬啊。 伊丽莎白和?玛丽简直是掰着手指头在数日子，甚至恨不得动手拨一拨钟表盘，让时间走得更快一些。 终于一周过去了。可接下来还有一周呢！ 不过好在中途的一件大喜事又给姐妹俩重新注入了活力。 “玛丽！玛丽你画的封面来了！你画的插图真的被印到书里了！”凯蒂和?丽迪亚像看见了什么绝美珠宝一样大呼小叫。 不过也?不能说她们两个大惊小怪，因为就连最稳重、最会收敛情?绪的简都忍不住发出了一声尖叫。 贝内特太太着急地抱着两本要往玛丽的行?李里塞，一个劲儿提醒她千万别忘了把书送到科林斯先生面前去。 玛丽心不在焉地嗯了一声，心里想的确实?趁时间还不晚，得赶紧去麦里屯，把书寄给林德先生。 第28章 玫瑰与书 4月初，皇家植物园里的草木还没来得及彻底从寒冬的余韵中苏醒，伦敦城里的有?钱人们就已经开始吩咐仆人打点行装，准备再次离开这繁华又污浊的首都，前往自家的乡下别墅避暑了。 趁着一辆辆豪华马车还没有?上路，亨德森出版社的全体员工加班加点，终于在英明能干的老?板亨德森先生的带领下成功赶在潜在客户们离开前将一批新书和明信片摆在了货架上。 蓝天白云、青草池塘，带着些微凉意的春风裹挟着大自然的芬芳扑面而来，一眼就抓住所?有?走进书店或者商店的客人的目光。 第49章 在金碧辉煌的豪宅里，在温暖得让人透不过气的壁炉边闷了一个冬天的人们只觉得这书封面／明信片上的春风仿佛吹到了自己的心坎里，吹得人心旷神怡。 为好心情买单的有?钱人是?不会在意书封底和明信片盒子背后到?底标价多少的，于是?仅仅一个星期，亨德森出版社推出的第一批新书和明信片就大赚了一笔。 亨德森先生心想他果然?是?个天才！ 区区出版业简直手到?擒来！ 自信之余，他也大方地给出工出力的手下员工发放了一小笔奖金，作?家和插画师们也有?礼物。当然?，推荐了一位优秀插画师的宾利小姐也也没被忘了。 收到?一整套新书和明信片的宾利小姐从感谢信里得知了缘由，心里不免得意，觉得自己的眼光果然?非同寻常。玛丽·贝内特也不错，好歹没有?辜负她的信任。 一旁的宾利先生看着桌子上厚厚的一摞书，难免有?些吃惊，“卡罗琳，你……？”他这个妹妹小时?候上学都还要?父母三?催四请，现在竟然?会主动买这么多书来看了？！ 宾利小姐读懂了兄长脸上的表情，脸红的同时?不禁羞恼起?来，她强行嘴硬，“怎么？就你会读书？” “没有?没有?。”宾利先生当然?让着她，“我?只是?，我?只是?想说这些书看起?来还挺好看的。” 怕简单的语言无法表示自己的真心，同时?他确实对这些书有?些兴趣，宾利先生随手拿起?一本，“反正你一时?间也看不过来，就先借我?一本吧。” 宾利小姐眼神一凝，心中暗觉不妙。查尔斯选哪本不好，怎么偏偏就拿到?了玛丽画封面和插画的那本呢？ 宾利小姐心里紧张起?来，可转念一想，现在也没几本书会把?插画师的名字一起?写上去。所?以查尔斯看就看吧，把?书翻烂了肯定也想不到?书的封面和里面的插画是?简的妹妹玛丽画的。 于是?宾利小姐大方地点头?，又忍不住想，查尔斯一眼就挑中玛丽画的这本，这说明什么？这说明玛丽比其他人的水平都高，哎，我?可真是?慧眼识珠啊！宾利小姐淡淡陶醉起?来。 可市场反应好，宾利先生和宾利小姐都喜欢，也不代表真的人人会能买账。 比如林德先生，他在逛书店时?，就对这些充斥着狭隘个人观点，没有?半点科学研究分析的所?谓自然?观察记录不屑一顾。 封面画得再漂亮又怎么样？那根本不是?真实的乡村和大自然?，只不过是?为了迎合大众们的臆想而胡乱涂鸦的色块而已。 而且抛开真实不真实的问题不谈，单论艺术水平，如果说近来沙龙展上的一些自然?风景画勉强能够到?天堂的门槛，那这本被摆在展示台正中央的烂书的封面简直丢进地狱里都要?被嫌弃。 “无聊。”林德先生两手空空的回到?马车上，忍不住抱怨一句，“最近伦敦的出版业真是?越来越堕落了。” 林德先生怀着失望的心情走进皇家植物园的大门，却再一次被门房拦住。 “是?有?我?的信吗？”林德先生冷硬的声音重新变得柔和起?来，在这无趣的日子里只有?玛丽小姐的来信能给他带来好心情。 门房利落地递交了包裹，“不只是?信，看起?来是?有?一本书呢！” “是?吗？”林德先生带着惊喜又好奇的心情走进办公室，茶也不泡了，风景也不欣赏了，直接坐到?椅子上拆开了包裹。 “嗯？” 这熟悉的封面，不正是?他早上才嫌弃过的无聊烂书吗？！ 林德先生眯了眯眼睛，随后拿起?了随书而来的信封。 “……原来是?玛丽小姐的作?品。”林德先生恍然?大悟，并且为自己之前轻率而傲慢的评价感到?抱歉。 比巴掌大不了多少的小小一本书，封面自然?也只有?这么一点创作?空间。能在如此有?限的范围里描绘这样的美?景，营造无比清新自然?的氛围，吸引这么多读者的注意力，玛丽小姐简直已经做到?了极致。 至于艺术性方面比起?沙龙上的画作?还是?要?略差一分，这不是?因?为玛丽小姐根本没有?那么多的发挥空间嘛！ 反正工作?也不着急，林德先生干脆决定今天就先不继续研究玫瑰了。休息一下，好好欣赏一番玛丽小姐的画作?，换换心情，顺便读一读这本书里的内容好了。 在这个悠闲的上午，同一片蓝天下的龙博恩，伊丽莎白与玛丽也在千盼万盼中终于登上了前往夏洛特新家的马车。 临到?出发时?，贝内特太?太?忽然?又想起?了一堆话要?叮嘱。 “丽兹、玛丽，去那位徳·包尔夫人家做客时?记得把?你们最好的衣服穿上！我?特意给你们装在那个红色提箱里了！一人准备了两套呢！ 到?了夏洛特家里记得立刻把?衣服拿出来挂好，要?是?皱了也赶紧弄一弄，别等到?要?穿的时?候来不及。 对了见到?徳·包尔夫人千万千万要?礼貌，拿出淑女的气度来！丽兹，不许调皮，照顾好玛丽；玛丽，跟着你姐姐，要?是?不知道说什么你就微笑！记住了吗！ 别给柯林斯先生和夏洛特添太?多麻烦！ 对了别忘了写信回家，玩得开心一点！ 第50章 …… 卢卡斯先生，麻烦您千万要照看好我的两个女儿啊！” “知道了知道了！妈妈你就放心吧！”马车缓缓驶动，伊丽莎白和玛丽笑容满面地从车窗里探出头挥舞手帕。 拉着大包小包的马车行走之间非常稳健，可姐妹俩，再加上玛利亚，三位女士的心情却格外轻松欢快。 “真想快点见识一番传说中的德·包尔夫人的庄园，柯林斯先生说她家里甚至有一片森林，真是太厉害了。”玛丽说完后，又想起来她忘了这次拜访的真正对象是谁，于是赶紧补充一句她也很好奇柯林斯先生和夏洛特的家会是什么样子。 不过卢卡斯爵士和玛利亚完全没有觉得玛丽轻视了夏洛特与柯林斯先生，事实上，父女俩的心也完全被柯林斯先生极尽赞美推崇的贵妇人和她那伟大的庄园所占据。 “放心吧玛丽，还有伊丽莎白，”卢卡斯爵士还好心向年轻的女士们传授上流人士的社交礼仪，“虽然你们的父亲没有爵位，但德·包尔夫人仁慈宽厚，待人友善，再加上你们是夏洛特的朋友，所以我想她老人家一定会邀请你们一同前往庄园赴宴的。 到时候你们也不用紧张，只要保持谦逊，她肯定不会太过挑剔你们的礼仪。至于贝内特太太担心你们的穿戴，我想这也不是什么大事，年轻女士只要衣着整洁就好。” 伊丽莎白与玛丽都微笑着感谢了卢卡斯爵士的好心宽慰，只可惜玛利亚听完这一通话后反而更加紧张了起来。 “糟糕！丽兹、玛丽，贝内特太太给你们准备了什么漂亮裙子？天哪我带的两条裙子都太普通了！就这样去见德·包尔夫人真的没问题吗？” “没关系的。”伊丽莎白十分冷静，“卢卡斯先生不是说了吗？只要保持谦逊，德·包尔夫人肯定不会太过挑剔你的穿戴，年轻女士只要衣着整洁就好。” 玛利亚看起来并没有怎么被安慰到，只是现在再纠结这个好像也来不及了。 卢卡斯先生也不能体会女儿担心裙子不够好看的心情，转而回忆起自己当年去皇宫觐见时的场面。 要说排场，贵妇人的排场就算再大，肯定也比不过皇宫里的派头。 卢卡斯先生不知多少次咀嚼起他的回忆，希望三个女孩能吸取他的经验，别太紧张了。 一下午的时间就这样过去，等到一行人住进中途的旅店时，依旧待在办公室里的林德先生也翻完了手中的乡村游记。 “……就这样吧。”他对这本书的内容实在没什么兴趣，倒是对玛丽小姐忽然送给他一本书这一举动有了新的想法。 别误会，玛丽当然没有在信里写什么我给一本书画了封面和插图，现在书出版了请您看看之类的话，这听起来未免有些自恋。 她只是在信里礼貌地表示了对上次收到的画笔和颜料的感谢，说创作这本书的封面和插图时也用到了那些工具，所以尽管与他们之间的委托无关，但还是想把成果寄来请林德先生看看。 玛丽觉得这算是个说得过去的理由，完全没有超越社交界限，就算事情传了出去，谁也不能说他们之间关系过于亲密了。 可现在，林德先生对此另有一番解读。 画笔和颜料只不过是掩护，就像他之前打着这个借口送给玛丽小姐琥珀玫瑰，现在玛丽小姐也以同样的借口回赠他一本自己参与的书。 那么抛去表象，琥珀玫瑰表达的是他的心意，而书…… 如今是4月，每年的4月23日都是西班牙的圣乔治节。这一天时男士会送给女士鲜花，女士则以书籍作为回礼。 至于什么关系的男士和女士会互赠礼物，这个就不用多说了。 所以难怪玛丽小姐没有立刻回复我，原来是要等到书籍出版啊！ 林德先生轻轻抚摸着桌上书的封面，完全没有意识到自己的嘴角正翘得老高。 第29章 婚姻与钢琴 抵达了柯林斯先生与夏洛特居住的牧师宅邸，伊丽莎白当然要好好观察一番好友的婚后生活。 在夏洛特忙完家务后的闲暇时光里，两个人在属于女主人的待客房间中喝茶、聊天、做做针线。虽然时不时会受到柯林斯先生的打扰，但总归是美好的相伴时光，跟从前没什么两样。 伊丽莎白很快就发现自己之前的担忧显然是多余了。夏洛特要操心的事情不少，但现在的她看起来明显比从前更加神采奕奕、更加精神有活力了。 “难道这就是婚姻的力量吗？” “好丽兹，我想这是家务变少了的原因。以前要照顾好多人，而现在只用管两张嘴。” 说完两人哈哈一笑。但笑完之后，夏洛特又微微正色，“我知道，丽兹，你一开始并不看好这桩婚事。哦，我当然不是说你介意贝内特太太原本希望柯林斯先生向玛丽求婚。我知道，你只是觉得柯林斯先生并不是一个好的丈夫人选。” 夏洛特顿了顿，还是没有选择直白地讲出柯林斯先生究竟为什么会得到如此评价。原因当然有很多，比如他明明言语无趣却又自恃才华，在妻子面前喋喋不休彰显权威；又比如他作为上帝的代言人却又对恩主德·包尔夫人言听计从，奉承追随到了令人难以忍受的地步。 第51章 不过那些少女时代的美好幻想，比如丈夫必定要身材高大、样貌英俊之类的，早就已经在现?实的蹉跎中灰飞烟灭了。 夏洛特?叹了口?气?，“但?是婚姻，你不能只看得不到的那些，更应该感激你得到的。” 伊丽莎白点点头，来自亲身体验的感悟总是比书本上的话?语更加深刻。 “看看现?在，看看我得到的，一栋舒适的房子?、一个?打理得不错的花园和菜园，虽然没有住家的用人，只有一个?每星期来几次的帮佣，其余大部分时候从清洁到烹饪都要我自己动手?，但?我是在为我自己做这一切，我是在打理我自己的生活。 当然，也为柯林斯先生，毕竟是他提供了这样的环境，而且他也在家务劳动中出了力。花园、菜地都是他亲自在照顾，我们也商量好了，之后?还会养一点鸡鸭，当然也主要由他负责。 丽兹，你能明白现?在的生活有多让我安心吗？我不用再担心自己成为家里的累赘，不用害怕某一天被爸爸妈妈赶出家门。 要是真?到那个?时候，我能去哪呢？去修道院？去城里做女工？去有钱人家里当女佣？或者干脆流落到济贫院里，随便怎么样，反正不会好过现?在了。 所?以丽兹你看，在生存都成问题的时候，人是没有心情，更没资格考虑那些虚无?缥缈的问题的。柯林斯先生给了我安定的生活，解决了我最大的麻烦，所?以这桩婚事就是一桩值得我感激，值得我欢呼，值得我用心维护的好婚事。” “夏洛特?，恭喜你。我真?为你开心，你的生活一定会越来越好的，你一定会越来越幸福的。 夏天就要来了，你会站在火红的玫瑰园里感受花香；秋天时，你可以收获满地的瓜果；到了冬天，你可以品尝自家养大的烤鸡，期待下一个?美好的春天。” 伊丽莎白上前拥抱住自己的好友，“我还要为我之前的傲慢向你道歉。我不该自大地认为你的选择是对你自己人生的不负责任，也不该盲目地只盯着柯林斯先生的小缺点就私下将他批得一无?是处，我更不该轻浮地认为你们的婚姻只不过是勉强的凑合，而忽略了柯林斯先生以及这段婚姻能给你带来的安定幸福。” 夏洛特?并没有接受伊丽莎白的道歉，因为她从来不觉得自己的好朋友做错了什么。 “你当初不看好这段婚事，说到底还不是因为觉得我很好，所?以值得更好的人吗？” 夏洛特?握着好友的手?，认真?地看着她说道：“丽兹，我真?开心能有你这个?朋友。不管怎么样，不管我有多平庸，你都觉得我很好，你总能发现?我的优点。 但?我也不能罔顾现?实，太自以为是。你看，我既不能从父母那里继承什么遗产，又没有出色的容貌。至于多些耐心和擅长家务，那不过是每个?普通女孩都必备的生存技能而已，我最多称得上熟能生巧。 因此我很有自知之明，从来没有奢求过在婚姻方面掌握主动，只能老老实实等待上天的怜悯。 不过丽兹，别担心我会过得不好。相?反，我会用最大的耐心与努力创造我想要的生活。” 纵使夏洛特?如此谦虚，伊丽莎白却毫不怀疑她说到做到的能力。看着好友眼中的光彩，伊丽莎白真?心实意地为她感到高兴。 探索过夏洛特?的新家后?，大家很快就接到了罗辛斯庄园的邀请。 这座一眼望不到头的庄园果然壮美奢华，德·包尔夫人也果然如柯林斯先生赞美的那样，高贵、威严而不失友好、仁慈。 面对三个?年轻女孩，她老人家只是略一打量就微微颔首，根本没有挑剔她们衣着朴素，跟她富丽堂皇的庄园显得格格不入。 等到落座，德·包尔夫人更是忽视了柯林斯先生与他的岳父卢卡斯爵士，直接关心起了三位女士来。 不过大概是看伊丽莎白的年纪更大两岁，所?以德·包尔夫人还是更多将注意力放在了她的身上。 好在伊丽莎白风趣幽默，坦然大方，就算是面对德·包尔夫人这样的贵妇人，也能毫不胆怯地机巧应变。 德·包尔夫人难得见到在自己面前这样放松大胆的年轻女孩，好像不管自己说什么，这姑娘都能思维敏捷地把?话?接下去。 德·包尔夫人心中隐隐有些不自在，但?不得不说，这样痛快的聊天还挺有趣。 在她看来，这位伊丽莎白·贝内特?小姐身体健康，面色红润，样貌出众，处事大方，虽然长在乡下，可一点没有粗鄙之感，反而很有灵气?，谈吐之间也看得出来受过不错的教育。 要说有什么不好，那就是这姑娘虽然礼仪上似乎挑不出什么错漏，但?言行总显得不够谦卑，一点不符合她平庸的出身。 不过整体来看，伊丽莎白·贝内特?还是挺不错的。 德·包尔夫人暗暗将伊丽莎白与另外两位安静沉默的女士对比一番，觉得要是她能学会更顺从一点，从表情神态到一举一动更符合她的身份地位，那么自己一定会更喜欢她一些。 德·包尔夫人关照了伊丽莎白，当然也不会冷落另外两位小姐。 “玛丽小姐与玛利亚小姐，你们平时在家里喜欢做什么呢？” 被点名的玛利亚急得一个?劲看身旁的好友，只恨自己平时不勤加练习，以致于现?在一项拿得出手?的才艺都没有。 第52章 玛丽也是差不多的情况，唱歌跳舞不如两个?妹妹，读书弹琴也赶不上两个?姐姐。至于画画，那是她打定主意拿来求职吃饭的本事，玛丽早就不把?画画算作普通的、可以随时拿出来展示夸耀的才艺了。 见两个?女孩你看我，我看你，结果都不知说什么好，一旁的卢卡斯爵士赶紧解围，“她们两个?也都喜欢弹琴呢，尊敬的夫人。只是平时虽然勤奋练习，但?可惜不像德·包尔小姐那样天赋过人，又有名师悉心指点，所?以实在技艺平平，只能勉强当女孩子?们打发时间的消遣而已。” 卢卡斯爵士拐着弯奉承了德·包尔小姐，同时隐去了玛丽因为画画画得好受到了伯爵家少爷委托，甚至已经能接到出版商的委托，给图书画插画和封面的事。 贝内特?家的两个?女儿都那么出色，岂不是显得他家的玛利亚太笨蛋了，他这个?当父亲的太不称职了吗？这不太好吧？ “是吗？”听到女儿被夸赞，德·包尔夫人的心情顿时好了不好，也不再乎玛丽亚与玛丽的水平了。 她这些年为培养女儿而花费的金钱与心力真?是数也数不清，因此很能体谅那些有心无?力，不能给女儿提供最好的学习环境的普通家庭。 德·包尔一向大方，见两位年轻的小姐因为家庭缘故而没机会被好好培养，就难免惋惜同情。“要是你们喜欢弹琴，庄园里正好还有空闲的钢琴，你们白天没事的时候尽可以来练习。” 德·包尔夫人竟然邀请她们到罗辛斯庄园练钢琴！这可是天大的荣耀啊！ 玛利亚看看父亲又看看好友，一时间又激动又紧张，除了语无?伦次地努力想要表示自己的感激之情，简直不知道该说什么才好。 同样吃惊的玛丽一时也没有反应过来，但?很快就在伊丽莎白的提醒下郑重?地向德·包尔夫人表示了感谢。 她其实真?的挺喜欢弹钢琴的，只不过弹的不好，凯蒂和丽迪亚都嫌难听，妈妈被家务事缠的心烦意乱时也总是让她安静些。久而久之，她也不好意思成天在家里叮叮咚咚地吵得人心烦。 如今得到了德·包尔夫人的允许，玛丽当然不愿意浪费这样难得的机会。 太好了，她终于可以专心练习了！ 等到回?家去，她一定叫全家人都大吃一惊！ 第30章 音乐与折磨 闲暇之余，夏洛特难免想要关心一番龙博恩老朋友们?的境况。 在听说?宾利先生突然离去，宾利小姐特意写信告知宾利先生似乎有意跟达西先生的妹妹结合后，夏洛特也为此惋惜。 “不过，”她顿了?顿，还是选择对好友直言，“之前宾利先生在时，简在他面前表现得过于?冷静了?。我知道这就是简的性格，但宾利先生或许会误会简对他并没有什么的感情。” 当然现在似乎说什么都晚了?，宾利先生已经另寻良缘，简也在失落之后决定放下。 伊丽莎白的内心当?然向着简，可此时也必须承认，虽然宾利先生对待感情并不坚定，但简也确实不太能给人信心。 或许她回家后应该好好跟简谈一谈，下次再遇到心动的人时，可以稍微主动那么一点，而不要因为多年前的伤害就再也不敢表达自己的心意了?。 说?完简，夏洛特又关心起了?玛丽。 伊丽莎白很吃惊，“玛丽？” “对啊。”夏洛特一见伊丽莎白的样子，立刻就明白了?，原来在好友看?来，玛丽跟林德先生真就是纯粹的雇佣关系啊？ 但夏洛特不这么想，她自己的选择固然非常现实，可在旁观他人时，内心还是免不了?浪漫的幻想。 “丽兹，虽然大家都觉得以林德先生的身?份，他不可能向玛丽求婚，但万一呢！万一他被玛丽的才华打动，决定不顾世?俗的眼光追求自己的幸福呢？” “不，等一等！”伊丽莎白有些着急地?打断夏洛特的发散思维，飞快替玛丽辩解，“我真奇怪大家怎么会这样想。玛丽天天上?尼日斐花园都是为了?工作，她一天下来跟林德先生说?的话保证不超过十句！她……” 伊丽莎白极力证明玛丽跟林德先生真的、绝对没有绘画委托外的额外关系。 天哪！除了?林德先生，玛丽现在还接过其他出版商的委托呢，她绝对不能放任这样无端的猜想！ “丽兹，我没有别的意思。但是你知道吧，林德先生可不一样，他那么优秀，而且还主动邀请过玛丽跳舞呢！” 好吧，两个人是在舞会上?跳过那么一次舞，但那能说?明什么吗？最多只能说?明林德先生闲得无聊想找点事情做！ 伊丽莎白非常坚决，她可记得清清楚楚，“跳完舞之后他们?两个就各自分开了?，绝对一句话都没多说?！” “好吧，我明白了?。”夏洛特体贴地?结束了?关于?玛丽的对话。既然丽兹不愿意多说?，那就算了?，她认真保证，“相信我，丽兹，我再也不会胡思乱想玛丽和林德先生之间有没有可能了?。” 只是提起玛丽，夏洛特就忍不住嘀咕，“也不知道她和玛利亚在罗辛斯庄园练琴练得怎么样了?，希望没有打扰到德·包尔夫人和德·包尔小姐才好。” “我想我们?不用担心这个。”伊丽莎白被妹妹常年只弹奏那么几首曲子，所以表面看?起来技术不错的假象蒙蔽，“玛丽在家很少演奏，可在舞会上?几乎从没出过差错呢！” 第53章 可现实是，面对携女儿亲自鉴赏一番两位小姐琴技的德·包尔夫人的注视，玛利亚简直弹得心惊胆战。 要不是玛丽站在一旁借翻乐谱稍微挡住了?一点审视的目光，她甚至连十指该往哪个键上?放都要忘记了?！ 好不容易哆哆嗦嗦地?按完一曲，玛利亚才终于?觉得自己那仿佛已经离开身?体，飘到不知道什么地?方去的灵魂回来了?。 “节奏混乱、缺乏情感、指法粗糙、演奏不够流畅、左右手配合生疏。恕我直言，卢卡斯小姐，你必须要多加练习，请名师指点，才有机会进步。” 最后一个音符的余韵还没结束，德·包尔夫人就迅速而精准地?指出了?玛利亚演奏中出现的问题。给出了?自己的建议后，德·包尔夫人立刻视线一转看?向玛丽，“玛丽小姐，现在请你也演奏一曲吧。” 被德·包尔夫人目光锁定的玛丽还没有来得及弹奏，就觉得自己已经被这番评价拷打了?一顿。 可跑是跑不了?的，她也没有妈妈那说?神经痛就神经痛的本事，只能干巴巴地?说?道：“期待您的指点。”然后就老老实实地?坐到钢琴边。 一旁羞红了?脸，整个人都手足无措的玛利亚虽然恨不得当?场逃出这个房间，逃出罗辛斯庄园，逃出品味高雅、耳聪目明的德包尔夫人的视线，但她知恩图报，而且才不是那种会抛下朋友自己跑路的胆小鬼呢。 玛利亚勇敢站到了?好朋友身?边，背着德·包尔夫人和德·包尔小姐张嘴送出无声的鼓励，“加油！” 技惊四座，让德·包尔夫人目瞪口呆直呼天才的场景当?然只存在于?幻想。现实的情况是，玛丽虽然努力稳住心态，可技术水平上?的拙劣还是无法掩饰。 德·包尔夫人很满意自己能再发表一通高谈阔论，能够指导年轻女士，让她很有成就感。她一脸严肃地?点评结束后，又再次强调：“既然你们?的父母没有足够的金钱支撑你们?去拜寻名师，那你们?就更?应该刻苦练习，用勤奋和熟练来弥补技巧上?的不足。” 玛利亚和玛丽表面温顺地?接受了?德·包尔夫人的指导。可等人一走?。玛利亚就立刻垮下肩膀坐到了?琴凳上?，呼叫连天起来。 玛丽靠着玛利亚，抬手按着自己的太阳穴轻轻揉起来，“怎么办，玛利亚，我觉得我也要患上?神经痛了?。” “我也是，玛丽，我觉得我被钢琴伤害了?！” 玛利亚胡乱按了?几个键，听着德·包尔夫人口中普普通通的钢琴发出清脆悦耳的声响，玛利亚一边满心羡慕，一边又有些自暴自弃。 “我们?练琴难道不是为了?打发时间吗？反正平时也没人认真听，所以练得再好又有什么用？难不成还能像德·包尔小姐那样在王宫里展示才艺，然后吸引一堆英俊潇洒年轻贵族吗？ 再说?，夏洛特不会弹钢琴，可不也嫁给了?柯林斯先生。更?何?况你看?她现在每天从早忙到晚，时间被填得满满当?当?，就算她打心底喜欢弹琴，也根本没那个闲工夫了?。……” 玛利亚噼里啪啦一通输出，中心思想就是钢琴弹得好不好，其实根本不重要！就算她们?弹得烂，那影响什么吗？根本不影响！ 玛丽觉得玛丽亚真是太聪明了?，一下子就认识到现实的真相。 “贵族和有钱人不用为生计发愁，当?然可以才在艺上?下功夫了?。”不过想了?想，玛利亚又戳了?戳好朋友，开玩笑说?，“玛丽，趁你现在还不急着嫁人，好好练习弹琴，说?不定以后就有机会迷住什么爱好音乐的有钱绅士。你比我还是要强那么一点的，我相信你绝对可以！” 然而玛丽丝毫不被这种空幻的大饼迷惑，“都是有钱绅士了?，全英格兰上?下有的是没钱但会弹琴的淑女等着他挑拣，他眼睛瞎了?才会看?得上?我。” “哈哈哈哈哈哈哈！”玛利亚被幽默到了?，“别那么没信心嘛，亲爱的。” 说?完，玛利亚忽然又冒出一个好点子。“对了?，你现在不是可以接出版商的委托，画插画和封面了?吗？你努力努力，多画一些，争取快点涨价。使劲干上?几年，给自己攒一笔丰厚的嫁妆。 等你有了?钱，你就能反过来挑选那些英俊帅气读过书?有文化但偏偏没什么家底的倒霉蛋了?。” 可玛丽才不觉得这是个好主意呢。她轻轻锤了?一下玛利亚，“要是我都能自己养活自己了?，那还找丈夫做什么呢？我自己挣的钱给自己花，难道不比多养一个人分享我的钱更?好？” “嘶！”玛利亚倒吸一口冷气，“有道理呀！只要有钱，管你是老小姐还是老寡妇呢，周围人谁敢不客客气气，恭恭敬敬？要是我也能变得有钱就好了?。可惜我这么笨，不像玛丽你一样能练出吃饭的本事。” 玛利亚唉声叹气起来，玛丽顺着她的后背，努力想要安慰她。只可惜想来想去，玛利亚确实没有什么特别出众的才华呀。 实在想不出来，玛丽只能将目光放长远一些。“要不然，你回家劝你父亲干回老本行吧。趁你和你弟弟还小，卢卡斯爵士也不算老，让卢卡斯爵士再努力上?十几年，没准你也能成为有钱人的女儿。” “老天！”玛利亚先是目瞪口呆，随即乐得停不下来，“这么天才的想法我怎么就没有想到呢？玛丽你说?的对！女儿前途灰暗怎么会是自己的错呢，当?父亲的才该好好反思反思！” 第54章 嘻嘻哈哈一阵，两个人的心情好了?不少。 这时候再看?眼前这架价值不菲、音色悦耳的钢琴，就觉得它又变得可爱了?起来。 来都来了?。 机会难得啊，这么一想，玛利亚和玛丽就又重整旗鼓，开始照着琴谱磕磕绊绊地?弹奏起来。 练习室的房间当?然不能完全隔音，好在钢琴的声音本身?足够优美，就算被人弹成这样，远远听起来也不至于?真的把人逼疯。 见玛丽和玛利亚真的每天都坚持来练琴，德·包尔夫人倒也忍不住赞赏她们?的勤勉，甚至还温言鼓励了?几句。 这下玛丽和玛利亚两个人更?是信心大增，彼此互相监督，谁要是早晨想多睡一会儿懒觉，另一个人绝对把她拖起来，严格禁止偷懒！ 于?是罗辛斯庄园里，音色优美但技巧拙劣的钢琴声每天从早响到下午。 想来躲个清静，却没料到被吵得很难进入工作状态的林德先生忍了?三天，在第?四天时终于?忍无可忍，未经通报，就一把推开了?二楼尽头那间邪恶钢琴室的大门。 “冒昧打扰，但能否请这位女士停止折磨在下可怜的耳朵？” 琴声戛然而止，熟悉的身?影在午后明亮的日光中转身?。 “林德先生？” 第31章 练习与重逢 琴声、午后、明亮但并不刺眼的?阳光里转身的美丽少女……简直是能放进回忆里一生珍藏的?画面。 然而现实却是如此的尴尬！ 玛丽万万没有想到自己正弹琴弹得好好的?，好吧，划掉，弹琴弹得没那么好的?，背后的?门会突然被人打开。 “嘎吱”一声，还不等她回头，林德先生的声音就在背后响起。 “林德先生？”玛丽无措地眨眨眼睛。 她的?第?一反应是觉得林德先生的?言行有些冒犯了，接着又未免有些心?虚，因为她的?演奏确实有些扰人，最后才来得及吃惊，竟然在这里见到了林德先生。 与此同时，另一位当事人，林德先生的?吃惊比玛丽更甚。 他也万万没有想到，自己忍无可忍，怒气冲冲地把门那么一推，一眼见到的?竟然是玛丽小?姐。 他肯定是在做梦！ 这不是真的?！ 林德先生难以置信，更无法接受他粗鲁地打断了玛丽小?姐演奏的?可怕事情。 逃避虽然可耻，但暂时可能有用。 “砰”的?一声，钢琴室的?大?门就?被重新关?上。 门从开到关?，玛丽与林德先生遥遥相望，这中间也不过几秒的?事情。几个呼吸间，一切重归平静。 玛丽几乎怀疑自己看?到的?一切都是幻觉，是自己脆弱的?神经不堪糟糕的?练习折磨，所以崩溃之下幻想出了林德先生来呵止自己的?演奏。 玛丽疑惑地看?向身旁的?玛利亚，却发现她竟然也一脸呆滞地望着大?门的?方向。 哦！看?来我?没有犯病呀。玛丽松了一口气，轻轻扯了扯玛利亚的?裙摆让她回神，“你也看?见了，对吧？是林德先生。” 玛利亚恍恍惚惚地点?了点?头，重复道：“没错，就?是林德先生。” 看?来她制造的?垃圾音乐，不，噪音，确实打扰到别人了。玛丽讪讪地收回了还搭在琴键上的?左手，小?声问?道，“今天还继续练习吗？” 被打断的?是玛丽，可玛利亚觉得自己的?水平还不如好朋友，要是林德先生刚好撞上她在练习，说出来的?话肯定更难听。 玛利亚也不自在起来，“要不我?们?回去吧？我?去帮帮夏洛特的?忙，你也正好继续画画。还是工作?最要紧嘛，对吧。” 有别的?正事要做，总比因为弹得太烂被人嫌弃，所以灰溜溜地回去听起来要好那么一些。 玛丽和夏洛特手拉手离开钢琴室，准备去向德·包尔夫人告辞。却没想到德·包尔夫人极力挽留，还安慰她们?道：“阿德里安已经跟我?说过了，他请我?代他向你们?道歉。 别把他的?话放在心?上，哪个女孩练琴的?时候没经历过这这个阶段？安妮倒是很?有天分，可就?算她也不是一上来就?演奏得像今天这样好的?。 回钢琴室继续练习吧，罗辛斯庄园可不止这一栋房子，阿德里安已经带着他那堆东西搬到森林东边的?空房子去了，你们?打扰不到他的?。 要是你们?觉得进步太慢的?话，安妮正好也没有别的?事情要做，我?让她来指导你们?吧。” 德·包尔夫人真是太热情了，玛丽和玛利亚根本来不及拒绝就?被不容分说地送回了钢琴室里，跟一起被叫来的?安妮小?姐面面相觑。 一想起德·包尔夫人毫不留情的?批评，面对安妮小?姐时，玛丽和玛利亚就?忍不住紧张害怕，恨不得抱在一起瑟瑟发抖。 可是很?快，她们?就?发现安妮小?姐的?性情与德·包尔夫人简直截然相反。德·包尔夫人骄傲，是因为她真的?就?那么骄傲；安妮小?姐骄傲，却似乎是为了掩饰她的?不善与人交往。 面对这位说话时声音又细又轻的?淑女，玛丽和玛利亚连气也不敢大?喘，甚至连琴键都不好意思用力按，生怕吵闹的?噪声惊扰到了这位纤细柔弱的?女士。 第55章 可噪音就?算变小?声了也是噪音，绵软无力、仿佛一口气吊着上不去的?噪音听起来更让人觉得折磨。 安妮小?姐一开始似乎并不打算多说什么，可大?概是很?多年没听过这样糟糕的?曲子了，所以纠结再?三，对音乐的?喜爱以及对自己专业水平的?自信终于盖过了羞涩的?天性，她终于忍无可忍地指出了玛丽以及玛利亚的?不足。 当然，相比德·包尔夫人纯粹简单的?“没钱请名师就?花更多时间练习”的?指示，安妮小?姐的?建议就?温柔多了。 “玛丽小?姐按键时的?力度从头到尾几乎一模一样，这不太好。还是要分一分轻重缓急的?。” 说话间，安妮小?姐指着其中一段说道，“谱子上没有标明，但实际这一段的?速度要越来越快，所以不要按得太实了。想象一下哗啦啦的?流水。” 玛丽立刻照做，“是这样吗？确实跟我?之前弹起来感?觉不一样了！您真厉害！” 安妮小?姐感?觉自己的?脸在微微发热，不过面前人的?信任让她少了一些紧张。 再?一想现场只有她们?三个，自己还是年龄最大?的?、最专业的?，安妮小?姐说起话来就?更加放松了一点?。 “玛利亚小?姐已经很?熟悉这首曲子了，只可惜情绪上还有欠缺，所以之后练习时不妨试着不要全心?全意盯着乐谱和琴键看?。 放松一些，让手指跟着记忆走，让空闲下来的?精力感?受乐曲的?美妙，慢慢体会曲中的?情感?，最后把自己的?感?情融入进去。” “好！我?试试！” 虽然在德包尔夫人面前大?气都不敢出，但此刻面对比她们?还要害羞不自在的?安妮小?姐，玛利亚顿时掌握了主动。 她滔滔不绝地感?谢并夸赞着安妮小?姐，从她的?巧妙建议到她的?热心?善良，直把人夸得整张脸都羞红了。 要不是女用人敲门说下午茶的?时间到了，玛利亚恐怕一时还结束不了自己的?赞美呢。 安妮小?姐的?耳朵都红了，看?起来马上就?要落荒而逃。 “其实我?也没有你们?说的?那样好。”安妮小?姐连玛利亚的?脸都不好意思看?，只微微低着头盯着琴键，她非常不好意思地表示，“请别那样夸我?了，我?只是比你们?多练习了那么几年，所以多了些经验而已。” “怎么会！”玛利亚的?声音忽然大?起来，仿佛想用这样的?方式证明自己的?真心?，“您那么优秀！能得到您的?一句指导，可比我?跟玛丽自己闷头练习上大?半天强太多了！我?么那的?乡下钢琴教师可没有哪个像你这样的?耐心?指导的?，他们?都只会叫我?朋友们?反复弹、使劲弹！” “唉，也这不算什么，只是把你们?现在还不足的?地方说清楚一点?而已。” “可这就?已经很?了不起啦，我?跟玛利亚从前只知道背谱子，根本不清楚弹琴还要注意轻重缓急和情感?呢！” 大?概是被玛利亚和玛丽坚定的?语气打动，安妮小?姐又在自信的?道路上往前迈了一步，“我?有时觉得会弹琴没什么大?不了的?，但能帮到你们?就?太好了。” 但私心?里，安妮小?姐忽然觉得母亲邀请两位女士来练习钢琴的?决定实在太英明不过了。从小?到大?她基本没有什么同龄的?玩伴，现在玛丽和玛利亚在这里，这感?觉还真新鲜呢。 感?受到信任的?安妮小?姐下定决心?要好好帮助玛利亚与玛丽在钢琴上取得进步，因此翻出了自己小?时候的?练习曲谱，认真回看?上面的?标注，然后选择适合玛利亚与玛丽的?内容指导她们?。 难得找到一件能让自己花费心?神去做的?事情，安妮小?姐每天一睁眼就?去窗边看?天气，生怕天降大?雨，两位新朋友一困之下就?不想起床了。 德·包尔夫人非常骄傲。 “我?早就?说，不管什么身份，只要还活着，人就?该找些事情做。只有努力发挥了自己的?价值才不会觉得人生虚度。 安妮从来都是我?的?骄傲，她的?才华无可比拟，指导玛丽小?姐和玛利亚小?姐绝对绰绰有余。 哦，不是我?夸张，事实上，卢卡斯先生，如今就?算去城里找，恐怕也很?难找到比安妮还优秀的?钢琴家！ 另外，玛丽小?姐与玛利亚小?姐也不错，谦虚学习的?人总是能给人好感?。” 卢卡斯爵士连连点?头，“是啊！安妮小?姐的?指导确实非常有效，玛丽和玛利亚短短几天就?进步好大?呢！” 卢卡斯爵士心?里暗想，这么一看?，自家女儿其实也很?有天分嘛。唉，就?是太贪玩儿了，要是从小?勤加刻苦，现在说不定跟安妮小?姐一样，不，比安妮小?姐还要优秀呢。 见岳父说完这一句后就?开始卡壳，柯林斯先生赶紧接口道，“安妮小?姐对钢琴技法如此谙熟于心?，不要说实际演奏，就?算是简简单单几句指点?，也够玛丽与玛利亚受益终身。 当然，她们?两个能有这样大?的?福气来到罗辛斯庄园练琴，还能得到安妮小?姐的?指点?，这全是仰仗夫人您的?恩情啊！ 虽然不能像教区里的?居民一般，一直享沐浴您的?宽仁厚恩，但这段时日的?经历已足以让她们?终身难忘！” 第56章 柯林斯先生短短几句话就?把安妮小?姐的?才华、德包尔夫人对从玛丽和玛利亚到教区民众的?无差别慈爱全方位恭维了一遍，言语动人、无一遗漏，堪称水准一流。 心?情舒畅的?德包尔夫人自然不吝为客人们?再?增添一份欢乐，她矜持地分享另一个好消息：“我?的?两个侄子明天就?将?抵达罗辛斯庄园，我?想，达西和菲茨威廉一定很?高兴看?到安妮这段时间的?变化。” 柯林斯先生对德·包尔一家极其亲眷的?情况可谓了如指掌，闻言立刻恭喜启德·包尔夫人，言语间暗示安妮小?姐或许喜事将?近。 一旁静静听他们?聊天的?伊丽莎白想起当初在尼日斐花园的?经历，难免为宾利小?姐感?到遗憾。宾利小?姐为达西先生费尽心?思，有时所作?所为，如今回想起来依然叫人觉得好笑?又感?叹。 要是知道达西先生最终要选择安妮小?姐，宾利小?姐狂吃糕点?而猛长的?十斤肉恐怕会瞬间变成眼泪飙出来。 第32章 演奏与赞美 达西?先生？！ 陪坐一旁，却一直插不怎么进话的卢卡斯爵士自动捕捉到了关键字“侄子”“达西?”。 德·包尔夫人的侄子达西?？！那不就是！不就是曾经在尼日斐花园暂住的达西?先生吗？！ 卢卡斯爵士自觉跟达西?先生也是一起参加过舞会的熟人了，虽然没有手拉手跳过舞，可他好心地?撮合了他跟伊丽莎白搭伴啊！再加上伊丽莎白刚好也来?了这?里做客…… 嗨！都是朋友！都是朋友啊！卢卡斯爵士迫不及待想要抓住机会参与话?题，喜气洋洋，一副过来人的样子搭话。 当然，卢卡斯爵士觉得自己绝对有资格这?么说：“就我的经验来?看?，做父母的实在不用为这?件事?着急太过。有时候一切都是那么水到渠成，顺其自然，好事?自然会发生。” “卢卡斯先生，您的心态非常正?确。”大概心里认为这?事?十拿九稳，所以德·包尔夫人也非常放松，接着就谈起了她那还未露面的好侄儿是多么多么优秀出色，多么多么沉稳可靠。 “是啊，是啊！”卢卡斯爵士一边点头应和，一边忍不住在心里暗暗拿自己的女婿与德·包尔夫人未来?的乘龙快婿比上一比。 结果很显然，达西?先生不仅出身高贵、学?识过人、样貌英俊，还坐拥数不清的土地?与财富，虽然没有爵位，但连姻亲故旧都是各地?响当当的人物，不止在教会方面颇有影响力，就算再宫廷里也能有一席之地?。 相比之下，柯林斯先生唯一的优势大概就是还算个男人，有一份活计，能给他女儿一段安稳婚姻了。 卢卡斯爵士一时感到有些泄气，只恨这?世道就是这?么不公平。同时心里又?忍不住冒出点奇怪的念头：达西?先生都已?经拖到这?个年纪了，要是这?回干脆拒绝了他姨妈的一厢情愿，那好像也不太让人惊讶。 但随即，一贯以来?的老好人个性还是很快赶走了这?些冒昧念头，卢卡斯爵士在心里告了一声罪。 相比那些说不定的事?情，当然是柯林斯先生这?已?经板上钉钉的女婿更合他心意。再说，德·包尔夫人这?段时日对他们热情周到，德·包尔小姐更是一位善心友好的小姐，他应该真诚的祝福这?母女俩才是。 卢卡斯爵士迅速调整了心态，开?始认真期待起德·包尔夫人能尽快心想事?成。 …… 在达西?先生与德·包尔夫人兄弟家的小儿子——菲茨威廉先生抵达罗辛斯庄园的当天，德·包尔夫人热情而不容拒绝地?邀请了牧师宅邸的所有人前去一同用餐。 而在这?之前，安妮小姐也不忘同两位朋友介绍将出席宴会的几位先生：“达西?表哥与菲茨威廉表哥，他们都是品行端正?的绅士。另外，林德先生，就是之前不小心打扰到你们的那位……” 安妮小姐还不清楚他与两位朋友之间的渊源，“不知道你们有没有了解过他，他是我舅母的兄弟家的儿子，如今在皇家植物园就职。 最近到罗辛斯庄园来?也是为了能清清静静地?做他的工作?。我听?说这?是他的老习惯了，今年上这?儿，明年又?去那儿，后年再换个地?方，反正?他大部分工作?在书房里就能完成，所以想往哪儿跑就往哪儿跑。” 安妮小姐语气中带着羡慕，但又?忍不住有些担忧，“唉，我上一次见到他几乎是十年前的事?了，这?一次也只跟他打了句招呼，连话?也没能好好说两句，真不知道他现在变成什么样了。对了，他当时都跟你们说了些什么？是不是非常冒犯？” 安妮小姐明明好意想让两位朋友心里有个底，免得到时候应付起陌生人来?不知所措，结果说着说着，却把自己说紧张起来?了。 因为她总听?母亲抱怨如今好些年轻人行事?太放荡。虽然自己才是这?里的主人，但她实在不知道应付那些言行出格的男士。 这?时候，玛丽和玛利亚倒能反过来?安慰她了。“如果您说的是我们认识的那位林德先生，那我们倒是可以保证，林德先生无疑是位温和有礼的绅士。至于上次……”玛丽和玛利亚都不愿多提尴尬往事?，匆匆说道，“那只是意外。” 第57章 “咦？你们也知道林德先生吗？”安妮小姐先是吃惊，接着反应过来?达西?表哥与这?位林德先生去年似乎一同度假，既然如此，玛丽与玛利亚认识他就不奇怪了。 “既然你们都这?么说，那我就放心了。”安妮小姐拍拍胸口，“我们接着练琴吧，我敢肯定过两天用完晚餐，妈妈绝对会叫我们各自演奏几曲的。” 安妮小姐所料不错，餐后，德·包尔夫人果然让几位小姐轮流去演奏些曲子。伊丽莎白最年长，就由她先开?始。 与此同时，菲茨威廉上校也有很多趣事?要分享，几句话?就把大家逗得哈哈大笑?。没什么发言机会的卢卡斯爵士索性观察起达西?先生的言行举止来?。 依他看?，达西?先生对自己的姨妈尊重有余，但对表妹德·包尔小姐……说真的，卢卡斯爵士觉得他们两个与其说是即将走到一起的未婚夫妻，倒不如说是逢年过节才见一面，见了面也不知道说什么的陌生亲戚。 见表兄正?同姨妈说话?，达西?先生趁机走到伊丽莎白身边，抓住她弹完一曲停下的间隙问候起来?。 两人的互动引得德·包尔夫人注目，再一看?一旁的女儿浑不在意，正?被玛利亚和玛丽一左一右地?夹在中间，三个人不知道说了什么，一下子都捂着嘴笑?了起来?。 看?着这?一幕，卢卡斯爵士脑子里那些乱七八糟的念头倒是消失得无影无踪，高兴起女儿在德·包尔小姐面前表现得这?样得体，幻想着这?样出色的玛利亚以后一定能找一个比她姐姐的丈夫更优秀的人！ 德·包尔夫人却是眉头一跳，“玛丽小姐、玛利亚小姐，你们两个也随安妮练习小半月的钢琴了。不如现在就来?演奏一曲，让大家看?看?你们的进步成果。达西?、伊丽莎白小姐，你们都是对音乐有不错品位的人，一起坐下来?听?一听?。” 虽然早有心理准备，可忽然就被德·包尔夫人点名，玛丽还是紧张起来?。 从?前不是没当着一群人弹过钢琴，可嘈杂的舞会正?好方便她浑水摸鱼，现在大家却是竖起耳朵准备点评。 玛丽求助地?隔着安妮小姐看?向玛利亚，希望她能勇敢一点先上。 谁知玛利亚也是这?么想的！ 两个女孩你看?看?我，我看?看?你。直到德·包尔夫人忍不住直接点人，“不必太谦让了，玛丽小姐，就请你先开?始吧。” 玛利亚顿时松了一口气，但马上冲着小伙伴悄悄比了个加油的手势。眼看?玛丽起身，她也打算跟着去帮忙翻谱子。虽然不能让玛丽琴艺大成，但能陪在她身边让她少些紧张啊。 可谁知腿更长的林德先生竟抢先走到了钢琴边，一抬头发现位置已?经被人占了的玛利亚张了张嘴，总不能把林德先生赶走，只能重新坐下。 林德先生仿佛已?经完全忘记了之前的尴尬，微笑?着拿起乐谱，“玛丽小姐，您喜欢哪首曲子？” 最简单的那首。这?话?玛丽没好意思说，她微低着头，庆幸蜡烛应该照不清楚她脸上的红，只轻声说道：“倒数第二首吧。” 玛丽全神贯注的演奏着，得益于最近的名师指点加勤学?苦练，她竟然不岔不漏一个音符地?顺利完成了整首曲子。这?可真是前所未有的成功！ 德·包尔夫人赞许地?点头，觉得这?都是女儿的功劳，她的宝贝女儿实在是整个英格兰能排得上前列的钢琴大师了。 伊丽莎白笑?容灿烂，开?心玛丽最近心情越来?越好，人也越来?越活泼，越来?越自信，至于钢琴弹得到底怎么样，其实并不要紧。 一旁的林德先生同样不甘示弱，最后一个音符刚一落下，就迫不及待地?发表感言：“玛丽小姐指法熟练，情感丰富。整首曲子演奏如行云流水，美妙动人，令人听?而忘忧。 我甚至觉得自己不在室内，而置身阳光明媚的林间草地?，听?着流水潺潺，感受草木芬芳。 能演奏出如此美妙的音乐，玛丽小姐的钢琴造诣可见深厚。” 这?话?一出，整间屋子都陷入了诡异的寂静之中。 玛丽的脸瞬间爆红。 老天！她看?似随便一挑，实际挑的是安妮小姐早就替她们安排好的曲子。 德·包尔夫人不会费心留意钢琴上的曲谱这?种小事?，正?好方便安妮小姐把最后两首调换成她和玛利亚最近练得最熟练的。 三四分钟的小调而已?，简简单单，指法上当然不存在太大的难度，只要多练练，练熟悉就好。 至于林德先生的那些感想，那是因为这?首曲子本来?就活泼欢快。要是她连曲子的基本情感都把握不住，那还是趁早收拾收拾早点滚出钢琴室吧，免得把身体本就不太好的安妮小姐直接气到躺床上去。 玛丽没想到自己普普通通、中规中矩的演奏能得到这?样夸张的赞美，这?会儿简直连头也不好意思抬了。 至于其他人，大家无一例外，全部震惊地?看?着林德先生，眼里统一写着：你认真的？ 第33章 农庄与想法 真的，玛丽认真地相信林德先生不是那种会随意拿人取笑的人。他那样夸赞自己?，说不定只是为了弥补之前打断她们练琴的失礼行为。 可除了玛丽自己?以外，别人都不这么想。好在就算大?家心思各异，但没?有人真正表露出什么来。 第58章 不包括玛利亚。 她?人还在罗新斯庄园里的时候，就敢背着德·包尔夫人给玛丽飞眼神；一上回牧师宅邸的马车，就止不住笑出声来；等到进了牧师宅邸的大?门，干脆直接放声大?笑。 “哈哈哈哈哈哈！” 柯林斯先生早就露出了不赞同的表情?，此刻回到自己?的地盘，迫不及待就要?张嘴说教两句。 不过玛利亚也早知?道了他到底是什么德性，一听柯林斯先生开始“咳咳”清嗓子，就立刻拉着玛利亚跑回了房间里。 “大?家晚安！”清脆又?欢快的声音里很快传来了大?门被“砰”的一声关上的声音。 柯林斯先生在原地运气，脑海中迅速拟好了千字小论文。可等他一抬头?准备开口时，才发现?周围的人都已经走了个干净，就连他的妻子夏洛特都没?有留下来等一等他。 “哼！”柯林斯先生重?重?甩了甩袖子。不过他再怎么哼，也哼不到玛利亚的耳朵里。 此刻她?正一边哈哈大?笑，一边俯在床边猛猛捶床。 “天哪天哪，玛丽，我要?向你道歉。”玛利亚简直眼泪都要?笑出来了，“……听着流水潺潺，感?受草木芬芳。能演奏出如此美妙的音乐，玛丽小姐的钢琴造诣可见深厚。 对不起，这么多年来我竟然从来没?发现?你的钢琴造诣那么深厚。作为好朋友我真的太失职了。我……哎哟！哎哟住手！” 忍了一晚上的玛丽终于恼羞成怒，她?也知?道自己?吵不过玛利亚。那索性别动嘴了，直接动手吧！ 玛丽一个猛扑就把玛利亚扑推倒在地毯上，然后就像丽迪亚跟凯蒂打闹时那样使劲儿挠玛利亚的痒痒。 “哈哈哈哈哈救命！”玛丽发誓自己?肯定比丽迪亚还要?狠，可玛利亚却不像凯蒂那样天生防御拉满。 她?连声求饶，直到发誓再也不提今晚上的事情?了，玛丽才放过她?。 “那我们可说好了，明天、后天、一辈子都不许再提这件事了！” 玛利亚抱着自己?重?重?点头?，“我你还不放心吗？” 玛丽狐疑地看了她?一眼，“难说。” 打自安妮小姐说了德·包尔夫人会让她?们在晚宴后演奏，两个人就开始提心吊胆，今天更?是从早紧张到晚。一路熬到晚上，终于顺利熬过了汇报表演。 这会儿玩闹一阵，玛丽和?玛利亚就觉得?精神疲倦，必须要?休息了。心中的大?石落下，两个人很快就美美睡着。 只是一墙之隔，伊丽莎白却难得?地失眠了。 她?一闭上眼就忍不住回想起林德先生当时夸玛丽的话，不仅如此，还有他对玛丽殷切的态度，以及他看玛丽的眼神。那可是黑夜也挡不住的喜悦光彩！放眼天下，恐怕也只有海岸边的灯塔能与之一战了。 不过……这是真的吗？林德先生对玛丽有了好感?，这究竟是什么时候的事？以后又?会怎么发展呢？ 伊丽莎白皱着眉翻了个身?，忽然又?想起了简与宾利先生。唉！她?揪着床单叹了口气。连宾利先生那样温和?善良的人都是如此，林德先生真的会认真面对自己?的心意，勇敢踏出那一步吗？ 还有，更?重?要?的是，玛丽又?怎么想呢？她?有注意到林德先生的感?情?吗？她?跟简一样，许多心事都憋在心里。简上一段失败的感?情?会不会给她?留下不好的印象？玛丽会因为害怕伤心失望而直接拒绝面对这件事吗？ 伊丽莎白再次翻身?。她?现?在又?感?到懊恼，因为她?也不知?道该怎么面对突如其来的感?情?。所以不管是简还是玛丽，她?其实根本不能在她?们面临感?情?困扰时为她?们做点什么。 伊丽莎白一整晚都辗转反侧，一大?早顶着疲倦的脸出现?在餐桌边时，把大?家都吓了一跳。 “丽兹？你还好吗？” 面对玛丽关切的目光，伊丽莎白愣了愣，才摇摇头?，“我没?事，就是没?怎么睡好而已，大?概是昨天晚上茶喝多了。” 昨晚她?想了很久，还是决定不要?主动跟玛丽提这件事了。要?是林德先生真有意，主动向玛丽表白心意就好了；要?是他另有考量，那她?何必现?在就去惹得?玛丽心烦呢？ 玛丽对此一无所知?，她?只是觉得?伊丽莎白的脸色实在不太好。“丽兹，你今天还去德·包尔夫人那里吗？不如在房间里好好休息？” “没?关系的。”伊丽莎白按了按眼角，笑道，“德·包尔夫人今天想约我到罗辛斯庄园周围的农场里看看，反正也不远，就当出去散散步。正好我也想看看外面的农庄和?龙博恩的有什么不一样。” 其实伊丽莎白自己?也不明白为什么德·包尔夫人老喜欢叫自己?去喝茶聊天。难道是因为安妮小姐忙着教玛丽和?玛利亚弹琴，所以她?老人家越发无聊起来了？ 大?概是吧。 不过在某些方面，伊丽莎白确实很佩服这位夫人。德·包尔夫人中年丧夫，随后的时光里，她?不仅用心把自己?的女儿照顾长大?，将她?培养成如此出类拔萃的钢琴家，还将偌大?的产业打理?得?井井有条。 就地理?位置和?周围景观来看，罗新斯庄园简直算得?上与世隔绝。可德·包尔夫人却没?有带着女儿就此深居简出，恰恰相反，她?精力旺盛，不仅同城里的姻亲故旧们保持着密切往来，就连自家农场乃至周边乡村里的大?小事都了如指掌，甚至事必躬亲。 第59章 比如此时此刻，德·包尔夫人就是在亲自处理?一桩村里农户们的纠纷。 事情?的起因是因为昨天柯林斯先生向德·包尔夫人汇报说，村里的两户人家因为砍柴的事情?吵了起来。德·包尔夫人当时只点了点头?，没?有说话。 不过近来这段时日，伊丽莎白已经了解了柯林斯先生与他这位恩主之间的相处模式。 凡事无大?小，总之柯林斯先生会将一切异常情?况事无巨细地汇报给德·包尔夫人。德·包尔夫人自会排出个轻重?缓急，然后一一处理?。 现?在马车停到了村子里，德·包尔夫人也不嫌弃脚下的尘土太多。她?就站在路边，目光凌厉地扫过面前两人。 等到被召唤出来的两个人都无地自容地弓着腰，恨不得?把自己?埋到地里，德·包尔夫人才语气严厉地开口说道：“真是太让我失望了！上帝的教诲，还有我之前说的过话，你们难道都忘了吗？！ 为了一点柴火都能争执起来，甚至还打架，彼此之间没?有一点谦让友爱之心，简直让你们的家人乃至整个村子一起蒙羞！” 德·包尔夫人面前的两个人就越发抬不起头?来。 “现?在我命令你们：立刻互相道歉，发誓从此彼此友爱，再也不会发生口角，更?不会互相斗殴。” 两个人诺诺应是，立刻在德·包尔夫人的见证下握手言和?。就这样还怕显得?不够诚心，两个人又?紧紧拥抱在了一起，互相大?力拍打着对方的后背。 德·包尔夫人这才满意地点点头?，留下一句“我不希望再有下次”的警告登上了马车。 默默围观完全程的伊丽莎白不禁感?到钦佩，可不是随便哪位治安官都能像德·包尔夫人这样关注本地居民的。 这时，德·包尔夫人开口了：“伊丽莎白小姐，希望这些事情?不会让你感?到无趣。老实说，我一直觉不管身?份的人家，就算家里只有女孩，也该培养她?学会打理?家业。 可惜安妮的身?体不好，实在承受不了这样的奔波劳累，所以我也只能再费些心思。对了，我听说你们家也有农场，你的父亲有教导你们姐妹处理?这些事物?吗？” 伊丽莎白不慌不忙地回答道：“当然，夫人。就像您说的那样，培养女儿也是家庭的责任。我父亲也曾教导我和?姐姐打理?农场，至于妹妹们……妹妹们年纪还小，所以暂时没?有把这方面的学习提上日程。” 德·包尔勉强点了点头?，心里却想道：教导两个大?女儿当然是应该的，可排行第三的玛丽小姐也快到20，算不上年纪小了。看来这家夫妇俩是因为生不出继承人，所以干脆心灰意冷，懒得?培养几个小女儿了。 这些话当然不好说出口，德·包尔夫人转而问道：“既然如此，那伊丽莎白小姐，换做是你，你会怎么处理?今天的事情?呢？” 要?是柯林斯先生，这会儿就对着德·包尔夫人大?夸特夸，可问题是，伊丽莎白又?不靠德·包尔夫人吃饭。 她?灿烂而不失礼貌地笑道：“您说的话公正明理?，我想刚才两个人一定打心里愿意遵守。不过谁家里都离不开柴火，要?是您再安排一句让他们闲时种种树，我想，以后不仅他们，其他人也能少为此起些纷争。” 德·包尔夫人不以为意，这些事还用她?特意安排吗？不过马车摇摇晃晃，过了一会儿，她?忽然一抖，跟着脑子就一个激灵。 她?忽然意识到，这事确实该明确安排下去。她?要?是不说，村里那些懒汉就敢真当作不知?道然后什么都不做！ 于是她?不禁真正打量起伊丽莎白来，“伊丽莎白小姐，你年纪轻轻，倒确实有些见识呢。” “……是位不错的小姐，聪明伶俐，人也正派，做事仔细，对农庄里的人和?事都看得?清楚，一点不糊涂。就算再大?的家业交到她?手里，我想她?也能好好打理?的。”德·包尔夫人心里有了一些想法，于是忍不住这么同外甥商量。 听到这话的达西先生一愣，随即点了点头?。没?错，他也是这么想的。 幻想着那位可爱的女士行走在彭伯里庄园里的美好场景，达西先生赶紧端起了茶杯，掩饰住自己?一件幸福的表情?。 第34章 各有心思 “你说我请伊丽莎白小姐来罗辛斯庄园怎么样？达西。” 德·包尔夫人这么对外甥说道：“我的意思是请伊丽莎白小姐来罗辛斯庄园常住。 你也知?道，安妮身体不好，精力有限，一个人很难照料得了德·包尔家这么庞大的?家业。所以她很?需要一个可靠的帮手。我觉得伊丽莎白小姐就很?好。” 要说伊丽莎白有什么不好，德·包尔夫人马上就能数出一大堆缺点来；但相处时间?久了，她也没忽视了伊丽莎白好的地方。 比如头?脑聪明，处事灵活，从小学过打理家业，能管理农庄，还?清楚佃户们的?脾气；能做到这点，就不会轻易被佃户们几句花言巧语蒙蔽，就能督促他们老老实实干活，保护自家的?利益。 再?加上?即使柯林斯太太截胡了柯林斯先生这样一门好婚事，伊丽莎白对柯林斯太太还?是一如既往地友好，可见她确实是个正?值可靠、对朋友家人都很?关爱忠诚的?人。 第60章 德·包尔夫人越看越觉得伊丽莎白值得托付，恨不得立刻把这件事情?敲定下来。 她是绝对不会亏待伊丽莎白的?。只要她愿意好好帮助安妮，那么她不仅可以在罗辛斯庄园为伊丽莎白提供舒适的?生活，甚至可以再?安排一栋空着的?房子给她的?母亲和姐妹们，免去她们的?后顾之忧。 不过，安妮毕竟是要同她这个外甥结婚的?。以后德·包尔家的?产业自然会并入达西家族，当丈夫的?派自己的?人手接管妻子的?产业是天经地义的?事情?。 不过德·包尔夫人总觉得，夫妻之间?感情?再?亲密，丈夫人品再?可靠，做妻子的?还?是能把握住自己的?财产更好。 于是她按捺下急切的?心情?，先来试探试探外甥的?想法。要是他还?是希望在未来能将德·包尔家的?产业掌握在自己手里，那她就算了；要是他不介意安妮自己打理自己的?财产，那她就可以立刻行?动?起?来，正?式委托伊丽莎白。 德·包尔夫人一片苦心，不希望为了这种事情?让外甥对自己和女儿心怀芥蒂，所以话说得格外委婉。 原本上?层人士从小就习惯了彼此之间?有话不明说，你来我往试探拉扯。可谁知?道达西先生的?心思早就飞到了罗新?斯庄园的?那一头?，飞到了那座可爱的?牧师小屋里，飞到了或许正?坐在洒满阳光的?窗户边，借着午后温暖的?阳光静静捧着一本书?看的?可爱小姐身边。 德·包尔夫人的?委婉试探从他的?左耳进又从右耳出，勉强过了一遍脑子，只有“适合打理家业”“值得托付”这么几个字眼稍微留下了点痕迹。 确实如此，达西先生心中暗想到，伊丽莎白小姐就是他心中彭伯里庄园的?女主人。 德·包尔夫人问?了什么话，他毫无意识，只是条件反射地回应了两声?，“嗯，好。” 德·包尔夫人顿时大喜，她就知?道她这个外甥人品可靠，绝不是那些贪图妻子嫁妆的?贪婪之辈。 心意达成，德·包尔夫人就忙着想去落实邀请伊丽莎白前来罗辛斯庄园帮忙打理产业的?事情?。这可不是简单一句话就能搞定的?，要做的?准备还?多着呢。 比如说她应该请专业人士拟一份合同出来；再?比如说，她应该把伊丽莎白在罗辛斯庄园罗的?房间?准备好。哦！还?要找一栋空房子，赶紧收拾出来，让伊丽莎白亲眼看一看，也能安心。 德·包尔夫人瞬间?就列出了一堆亟待处理的?事情?，因此也没工夫再?留达西先生了。心里同样有了一些计划的?达西先生也巴不得早点脱身。 他一路思索着，纠结着，慢慢悠悠回到了楼上?的?休息室里。又在沙发上?坐了好一会儿，达西先生才忽然发现旁边正?有个人在长吁短叹。 “菲斯威廉。你怎么了？” “唉！”菲茨威廉上?校长叹一口气。他看着自家表弟，摇了摇头?却不说话。 达西先生一头?雾水，“你今天早上?还?好好的?。再?说你刚才不是出去散步吗？难道遇到什么事情?了？” “唉！”菲茨威廉上?校再?次长叹一声?，这才忍不住对着自家表弟大倒苦水，“我亲爱的?表弟，像你这样的?人，怕是怎么也不能体会我心中的?烦恼吧。” 达西先生向前倾身，表示自己在认真听着。 “你知?道一个人好不容易遇见一位自己心仪的?女士，却因为种种现实因素不得不忍痛放弃向她求婚究竟是什么滋味吗？” “你就是为此才如此痛苦的?？”达西先生身体后仰，又靠回了靠背上?。 “嘿！达西！”见他如此放松，显然不把自己的?烦恼当做一回事的?模样，菲茨威廉上?校忍不住拍了一下沙发，“人人都夸你成熟稳重。可要我说，你还?完全?不知?道感情?这一回事呢。” 听起?来好像没错，但碰上?亲友的?恋情?，这谁能忍得住不掺和一脚。 达西先生根本不与他争辩，只是一针见血地指出，“我不知?道你所说的?心仪的?女士究竟是谁？但所谓种种现实因素，难道是指你不能通过与女方的?婚姻获得两万磅打底的?嫁妆收入吗？ 恕我直言，舅舅和舅妈，还?有我的?大表兄未来肯定不会亏待你。更何况你现在就有上?校职位，就算你心仪的?那位女士身无分文，你的?工作也足以让你和你的?妻子过上?衣食无忧的?体面生活。 当然如果情?况是你心仪的?女士反而看不上?你现在的?职位和收入，那就是另外一回事了。要真是如此，我劝你也不必在这上?面多费心思。” “绝对不是！”菲茨威廉上?校顿时急了起?来，想也不想就为自己心仪的?女士辩护，“伊丽莎白小姐绝不是那种嫌贫爱富的?人！” “伊丽莎白小姐？！”达西先生的?目光顿时一凝，整个人瞬间?绷紧身体坐直起?来。他语气急促地问?道，“你是说伊丽莎白·贝内特小姐？” “那当然，除此之外，这附近难道还?有别的?伊丽莎白小姐吗？”菲茨威廉上?校没有警惕表弟此时的?失态，只当表弟是太过吃惊。 “好了，你可千万不要说什么我们两个才认识没几天这种话。人与人之间?，尤其?是一个男人与一个女人之间?的?感情?，是最不适合用认识时间?的?长短来判断的?。有些人认识多年也相处淡淡，自然也有些人对视一眼就一见如故。”菲茨威廉上?校自然知?道自家姑妈德·包尔夫人打的?是什么主意，因此这话不乏打趣自家表弟跟表妹的?意思。 第61章 不过达西先生已经没工夫想那么多了，他着急地跟自家表哥确认，“所以你是想说你原本打算同伊丽莎白·贝内特小姐求婚？但因为考虑到她并没有丰厚的?嫁妆，所以放弃了这项计划？” “事实就是如此。”菲茨威廉上?校仰天长叹，“要是我有你那样丰厚的?身家，我亲爱的?表弟，你现在就可以恭喜我订婚快乐了。” 达西先生暗中握了握拳，接着又几乎不着痕迹地微微勾起?嘴角，最后真心实意地祝福道：“既然你坚持自己的?想法，表兄，那么我祝福你未来能够心想事成，顺利找到带两万英镑嫁妆的?女士为妻。” 菲茨威廉上?校摆了摆手，正?打算换个话题，忘了这桩无望的?恋情?，却见达西先生忽然站了起?来。 “你要出去吗？” “嗯。”达西先生没有解释的?意思，脚步匆匆，眨眼间?就消失在了菲茨威廉上?校的?视线里。 “奇奇怪怪。”菲茨威廉上?校躺在沙发上?放空思维，心里却怎么也缓不过劲儿来。 “干脆我也再?出去走走吧。” 菲茨威廉上?校这一走，就直接走到了罗辛斯庄园一角，如今被德·包尔夫人安排给林德先生，让他能安静工作的?独栋小屋里。 一不小心熬了几天夜，作息成功被打乱的?林德先生正?在午睡。他在模糊又抽象的?梦里遇见了龙博恩的?玛丽小姐，他想要上?前问?好，却怎么也迈不开脚步。双腿仿佛灌了铅，被死死地钉在了原地。 于是他只能眼看着玛丽小姐挽着不知?道谁的?胳膊越走越远。“请留步，我，等等，请等一等，嘿！mrs……” “喵嗷～” 那个名字还?没来得及说出口，林德先生就直接从梦中惊醒。 伴随着现实世界的?一声?猫叫，以及“啪嗒啪嗒”的?肥猫在地板上?狂奔发出的?声?响，梦中的?一切在林德先生睁眼的?刹那就尽数如潮水般退去，除了胸腔里的?急促心跳，没有留下任何痕迹。 所以发生了什么？林德先生捂着蹦得欢快的?胸口想要起?身，却发现双腿发麻。 很?好，现在他知?道那只迅速逃离现场的?胖猫究竟干了什么好事了。 清醒过来的?林德先生在小客厅里见到了正?独自享用下午茶的?表兄菲茨威廉先生。 “表兄？”林德先生打量了一下菲茨威廉上?校的?神色，不禁有些诧异，“你的?心情?似乎不太好？”这可真是稀奇。 林德先生只是礼貌性地关心了一下。谁知?道菲茨威廉上?校的?遗憾难过并没有随着时间?的?流逝而消退。与伊丽莎白小姐在静谧的?树林中散步时，自己委婉表示不可能向她求婚的?场景不断回放；表弟达西的?话也在反复响起?。 菲茨威廉上?校忍不住在脑海中假设，要是他能干脆一点，向伊丽莎白小姐求婚会怎么样？他肯定会与伊丽莎白小姐相处融洽，在婚姻中收获幸福。 只可惜。唉，现实啊！现实的?压力是那样的?沉重！ 菲茨威廉上?校忍不住再?次倾吐内心的?酸楚。一想到这个表弟跟自己境况相同，都是家中幼子，无法继承爵位家业，只能拿到一点微薄的?财产，菲茨威廉上?校就觉得，相比另一位站着说话不腰疼的?表弟达西，眼前这个肯定更能理解自己的?无奈和不得已。 “唉！”菲茨威廉先生摇头?晃脑，“你知?道这世上?最叫人遗憾的?事情?是什么吗？” 不等林德先生想出个答案，菲茨威廉先生就自问?自答：“是当你好不容易遇见一个有趣的?姑娘，却因为金钱的?缘故无法开口向她求婚。” 菲茨威廉先生看上?去格外伤感，整个人颓丧地窝在沙发里，仿佛已经被残酷的?现实打击到神志不清。 但林德先生的?反应相当冷淡，“哦。” 他毫不犹豫地给出了问?题的?解决方案，“如果真的?喜欢，那你何不降低一点自己的?卖身标准。拿得出两万英镑的?女士不多，但愿意开价两千的?总不会少。” “嘿！老弟！”菲茨威廉先生被逗笑了，达西就算了，他没有想到这位表弟竟然也丝毫不把金钱放在眼里。而且听听他说的?什么话，明明是女士的?嫁妆，怎么就变成男士的?卖身钱了？ “你还?是太年轻了，根本不知?道金钱对婚姻有多重要。有足够的?金钱，就算我的?妻子天天吃我最讨厌的?熏鱼也没关系，因为我们的?餐桌能长到让我们隔得远远的?；没有钱，那曾经再?火热的?两颗心迟早会变得比干面包还?要硬。” “非常生动?的?描述。”林德先生放下了茶杯，转而问?道，“怎么不见达西？” “不知?道。”菲茨威廉先生懒洋洋地推测道，“刚才他就一个人出去了，说是去附近散心，也不知?道知?道他会不会散到柯林斯先生家附近。听柯林斯先生说今天伊丽莎白小姐身体不适，说不定他会想去问?候一番。” 林德先生顿时停下了脚步，“伊丽莎白小姐？你说的?是哪位伊丽莎白小姐？” “伊丽莎白·贝内特小姐。”菲茨威廉上?校只觉得奇怪，“难道这附近真的?还?有什么我不认识的?伊丽莎白小姐，怎么你们一个二?个都要问?一遍这个问?题？” 第62章 伊丽莎白小姐不重要，重要的?是熟悉的?名字就像一只鱼钩，在深不见底的?梦境之海里精准钓出了还?未彻底沉底的?记忆。林德先生瞬间?回想起?了自己的?梦，心底有一个声?音催促他赶紧出门，现在就去找到玛丽小姐。 于是他也这么做了。 “嘿，你也要出去吗？”在菲茨威廉上?校呆愣的?目光里，林德先生头?也不回的?推开了门。 林德先生一门心思在为自己见到玛丽小姐之后要说什么话打草稿，完全?没想起?来这个时间?点玛丽和玛利亚都还?正?在罗辛斯庄园里同安妮小姐一起?练钢琴。 于是等他急匆匆骑马抵达柯林斯先生的?牧师宅邸后，见到的?就只有面色略带疲倦的?伊丽莎白小姐，以及竟然真的?散步散到了这里的?表兄达西先生。 单独招待达西先生的?伊丽莎白正?觉得气氛尴尬，见林德先生忽然造访，吃惊之下，也高兴终于有点别的?事情?能聊了。 伊丽莎白笑着打招呼道，“您到罗辛斯庄园这么久，没想到直到今天才愿意出来走一走，看来您那十几箱书?稿文件已经处理完了？” 她之所以提起?十几箱书?稿文件，是因为一见到林德先生，就想起?了德邦尔夫人之前说过的?话。 当时德·包尔夫人很?遗憾没能为这位亲戚家的?侄子也举办一场热闹的?欢迎晚宴，但表示自己非常欣赏年轻人为事业而奋不顾身、无暇享乐的?精神。 “伊丽莎白小姐、玛丽小姐，我听说你们的?父亲也有一件书?房？热爱阅读是值得赞扬的?爱好，但我想你们还?从来没见过书?稿多得要用十几只箱子装的?情?况吧。” “当然，夫人。”伊丽莎白不卑不亢地微微一笑，“我们家里谁也没有那个机遇能学会一目十行?的?快速阅读技巧，所以买书?时只能一本一本挑选。直到今日，也不敢说自己读过多少书?呢。” 见伊丽莎白再?次笨拙地没能体会德·包尔夫人的?话中之意，柯林斯先生立刻体贴周全?地接道：“贝内特家的?书?房不过一间?小小的?屋子，当然比不上?罗辛斯庄园里宽敞明亮，带着好几扇大玻璃窗的?书?房了。放眼整个英国，恐怕都找不出比这更舒适的?学习环境了。” “柯林斯先生，你说的?不错。”德·包尔夫人对这番话深以为然，“好的?环境能为年轻人成就一番事业打下基础。” “……请别打趣我了，伊丽莎白小姐。”林德先生早就从菲茨威廉先生那里听说了之前德·包尔夫人扯出来的?笑话，因此面对伊丽莎白的?打趣只能连连告饶，“那十几箱东西当然不至于唬住您的?眼睛，不过要是没有它们作掩护，我恐怕也不能轻易从乌烟瘴气的?伦敦跑到这风景如画的?庄园里来。” 非常自然的?回应，风趣幽默，还?带着点对女士的?小小恭维。这话要是威克汉姆先生说出来就再?正?常不过，可现在面前的?却是林德先生。 但伊丽莎白心里也没有太过吃惊，因为她想起?了玛丽，想起?了之前晚宴过后，林德先生对玛丽钢琴演奏的?极致夸赞。 伊丽莎白难免起?了一点试探的?心思，忍不住带着好奇与林德先生聊起?了大家分别后的?情?况。 林德先生倒是主动?提起?了宾利先生，伊丽莎白记挂着简，表面还?是不动?声?色，心里却迫不及待想要知?道更多消息。 但可惜林德先生也另有打算。略说了两句自己了解的?朋友们的?情?况，林德先生自然而然地关心起?了龙博恩的?大家。 事实上?除了夏洛特与柯林斯先生喜结良缘，大家共同认识的?人事范围内就没有什么大的?变化了。 祝福了一下这对新?婚夫妇的?婚姻，林德先生很?快图穷匕见，“……怎么不见玛丽小姐，以及玛利亚·卢卡斯小姐？” 话题非常自然地转移，伊丽莎白也很?轻易就分清了林德先生话中的?主次。她好心地提醒林德先生玛丽和玛利亚最近每天都会去罗辛斯庄园同安妮小姐一起?练琴，没有意外的?话，要下午才回来。 哦！他竟然忘了这回事！林德先生心中懊恼。 算了算时间?，等玛丽小姐回来还?有好一阵，一直待在这里太过打扰，还?是返回罗辛斯庄园去见玛丽小姐比较快。 林德先生起?身告辞，伊丽莎白也礼貌送客。直到这时，两个人才注意到跟着站起?来的?达西先生。 自顾自地聊天却把先来的?达西先生晾在了一边，但林德先生心中坦然，觉得自己帮助表兄避免了一次尴尬的?社交；伊丽莎白则感到庆幸，开心自己不用再?没话找话就顺利结束了今天的?社交。 骑马回罗辛斯庄园的?路上?，林德先生与达西先生各自心事重重，因此一言不发。 等赶到女士们练琴的?房间?时，林德先生却被告知?三位女士今天提前结束练习，刚才已经去树林里散步放松了。 林德先生马上?匆匆转场，然而绕了一圈也不见人影。询问?园丁，又被告知?一刻钟前德·包尔小姐已经回去休息，做客的?两位小姐则乘车回家去了。 “好吧，看来我还?欠缺了一点运气。”林德先生站在林地小径上?，仰头?捕捉着枝叶缝隙中的?蓝天。 第63章 从前玛丽小姐每天按时上?尼日斐花园，他只需要坐在大厅里等待就好，那时可从来不觉得想见玛丽小姐一面都这么难。 “没关系。” 在罗辛斯庄园的?客房里，达西先生的?心思神奇地与林德先生达成了一致。 明天，等到明天就好。 新?的?一天，身体还?未完全?恢复的?伊丽莎白依然留在牧师宅邸修养。玛丽和玛利亚则照常出门去罗辛斯庄园同安妮小姐练琴。 下午茶休息期间?，几位女士聊着聊着就聊到了玛丽的?插画大业上?。玛丽亚介绍得激情?澎湃，安妮小姐听得两眼放光。 “你可真是太厉害了。”安妮小姐紧紧握着玛丽的?手，“什么？你还?把已经出版的?书?带到这儿来了？太好了！哎呀，柯林斯先生和克林斯太太只收藏一本就已经足够，另外一本要是能忍痛割爱给我就好了。” 安妮小姐的?朋友圈里还?从来没有过能独自出版作品的?女士呢。别说什么只是封面和插图这种简单的?东西，你就说出版没出版吧。 她拜托玛丽明天一定要把书?带来给她看看，又鼓励玛丽再?接再?厉，用已经出版的?作品继续去投简历，这样机会就能大得多。 当然继续学习也是很?有必要的?。“现在绘画行?业竞争很?大，我听说有些从皇家艺术学院毕业的?画师都转行?画插画去了。他们来头?那么大，背景简直金光闪闪。玛丽，你可要抓紧机会积攒更多的?经验，趁那些专业画家一窝蜂跑来抢饭碗之前让自己的?简历看起?来更漂亮些。否则以后可怎么竞争得过呀！” 安妮小姐从小就跟伦敦艺术界打交道，这方面的?消息自然更加灵通。玛丽认真谢过了她的?建议，也在想自己这段时间?是不是太快乐了。 除了林德先生的?委托，她已经闲了小半个月。亨德森出版社那边也没有新?的?消息，看来是时候再?去投简历了。 说起?插画，就免不了说起?林德先生，说起?玛丽受林德先生所托为皇家植物园的?典籍绘制博物画的?事情?。 “天呐！”安妮小姐没想到玛丽竟然这么厉害，还?为皇家植物园都请她画博物画！ “什么时候能正?式出版呢？我一定会认真拜读！” 其?实安妮小姐对植物的?喜欢只停留在希望它们于自家庄园好好生长，营造出如画风景的?程度，除此之外，从来没有深入思考过植物学的?知?识。 但此时此刻，出于对朋友的?支持，她迫不及待想看到玛丽的?名字以及作品被正?式印刷出来。 她不差钱，甚至想好了要买两套，一套用来欣赏，一套用来收藏。 不，买三套吧，皇家植物园出版的?典籍一定不便宜，玛利亚的?零花钱不多，那她就多买一套送给玛丽亚。 对了，也不知?道皇家植物园会不会记得赠送样书?给玛丽，那她干脆买四套，有备无患。 见安妮小姐兴致勃勃的?样子，玛丽只能遗憾解释，“我当时也问?了林德先生这个问?题，但他说那些都是植物园的?内部存档文件，仅供研究人员查阅使用，不会对外公开印刷发售。” “这算什么？”虽然对植物学本身没什么兴趣，但安妮小姐急着支持自己的?好朋友呢。而且有钱竟然花不出去，大小姐很?不满意。 “我觉得植物园不该将好奇的?公众拒之门外。”她恨不得立刻抓起?纸笔给皇家植物园写一封信去，让他们别忘了每年的?财政拨款从根本上?来说是全?国人民的?贡献呢。 “除了伦敦本地人，全?国上?下又有多少人能有机会亲眼目睹皇家植物园里的?壮观收藏？就这样还?不想着赶紧把资料整理好，把漂亮的?博物画出版出来给大家看看，他们的?工作实在太懈怠了！” “就是！”玛利亚紧跟着点头?，“如果能面向大众发售，岂不是既能满足大家的?好奇，又能为植物园提供更多的?收入？”到时候玛丽或许有机会得到更多的?报酬呢！ 玛丽也渴望着自己的?作品能为更多人知?道，但也清楚这种事不是林德先生一个人说了算的?。她安慰自己不要着急，但也想到，或许她可以再?主动?一点，主动?跟林德先生说说这件事。 如果能说动?林德先生向皇家植物园的?园长提出建议，那不就有机会了吗？ 因为安妮小姐要同德·包尔夫人一起?出门去拜访附近的?一位夫人，所以提前结束了今天的?钢琴课。再?加上?玛利亚跟夏洛特约好了一起?去镇子上?买些东西，正?好搭德·包尔夫人和安妮小姐的?马车，于是玛丽只好一个人回牧师宅邸去。 不过她想，大概老天都觉得她们的?刚才想法很?棒，希望让更多的?人有机会欣赏到皇家植物园的?珍藏，所以打算帮助她们促成此事，要不然，她怎么会刚走到庄园门口就听到身后传来林德先生的?声?音呢？ “下午好，玛丽小姐。”收到消息匆匆赶来的?林德先生两步赶上?了玛丽，“听说伊丽莎白小姐今日依然身体不适，不知?道我此时前去探望会不会打扰到她？” 其?实他就是客气客气，找点话说而已。他已经做好了准备，自然不会允许自己还?没开始就失败。 第64章 “不会的?，丽兹肯定很?开心看到您去探望她。”两人一边聊天，一边往牧师宅邸的?方向走。 认真吸取过以往教训的?林德先生既不硬聊那些他和玛丽小姐都不懂的?时尚，也明智地小心避开一切音乐，尤其?是钢琴相关的?话题。 于是他主动?分享起?自己的?最近工作进度。比如花朵，比如玫瑰，比如除了红色，也有人在尝试培育别的?颜色，像粉色、黄色，都非常有新?意…… 林德先生在选择聊天主题时可谓充满了小巧思。玫瑰，黄色的?玫瑰，美丽的?黄色玫瑰，这样的?描述肯定瞬间?就能勾起?玛丽小姐对那只琥珀玫瑰的?记忆，从而感受到他的?心意。 只可惜除了玫瑰本身，玛丽完全?没有接收到多余的?信号。她长这么大还?没有见过黄色的?玫瑰呢，就连标本也没有见过。 不过听林德先生说皇家植物园里最近新?引入了好几种，玛丽就一脸向往，思考回家之后或许可以问?问?舅舅舅妈自己能不能去他们那儿住上?几天。到时候既能亲自去了解一下伦敦出版商们的?情?况，也能抽时间?去皇家植物园看看。 见玛丽听得津津有味，林德先生顿时大受鼓励。他兴致勃勃，讲着讲着，就从玫瑰本身讲到了植株具体部位，比如不同品种根茎花叶的?详细区分，海外种与本土品种的?生长周期不同，播种繁殖乃至病虫害防治上?面。 林德先生自然有备而来，一路上?认真进行?了一番学术报告，半点不带停顿，全?程没有结巴。 玛丽听着听着就快要听不懂，只能暂且放过那些不明所以的?专业词汇，努力留意能听懂的?部分。 牧师宅邸到了，林德先生的?演讲也总算结束。玛丽的?手搭在门把手上?，进门前她真心实意地感叹了一句：“能将玫瑰研究得如此透彻，您真是太厉害了。” 林德先生嘴角翘起?，就等着进屋后趁热打铁。 然而门一开，就听到房间?里突然爆发起?一男一女的?大声?争论。 林德先生眉头?一皱，达西？这可真是有点意外了，达西怎么会跟伊丽莎白小姐争吵起?来？ 林德先生直接朝着声?音传来的?方向走去。他才想出声?打断两人，却不妨一下子被玛丽按到墙边捂住了嘴。 嘘！玛丽眼疾手快地控制住林德先生，可做完这一切。她忽然愣住。她这是在干什么？ 天哪！玛丽瞬间?松开手，整个人弹到对面的?墙壁上?紧紧贴住。她看向林德先生的?目光尴尬中带着惊慌，因为完全?不知?道该怎么解释自己的?行?为。 她发誓她只是下意识那么做的?！不对，难道说她是想要偷听吗？天哪！她不是这样的?人。 不过，好吧。玛丽羞愧地低下头?，承认她确实有些好奇达西先生究竟怎么惹到丽兹了？她好坏。 见林德先生毫无反应，玛丽干脆竖起?耳朵留意起?走廊尽头?房间?里的?动?静来。要是情?况不对，她暗自握拳，那我就立刻冲进去。 隔着一扇普普通通的?木门，玛丽几乎将门内人的?对话听得一清二?楚。 好消息是达西先生没有故意惹恼丽兹。不对劲的?是丽兹似乎刚刚拒绝了达西先生的?求婚？！ 总之，现在两个人正?就“达西先生的?傲慢态度”“贝内特家的?庸俗不堪”“达西先生破坏简与宾利的?感情?”等等问?题展开激烈交锋。 哦，在伊丽莎白眼里，达西先生对威克汉姆先生的?伤害也能顺便算一桩罪状。 玛丽埋着头?，双手抠着墙纸上?的?暗纹，恨不得自己和对面的?林德先生从来没有出现在这里。 而林德先生总算从一处即离的?接触中清醒过来，瞬间?静止又疯狂乱蹦的?心脏终于平静下来，一开始的?震惊变成依依不舍的?回味，又变成此时的?兴味盎然，他甚至有心情?掰着手指一条一条细数伊丽莎白究竟列了达西先生多少罪状。 “傲慢？好吧，确实有些，不过我想这只是表象，实际他性格内敛，不那么擅长一开始就跟陌生人打好关系。” “贝内特一家……”林德先生一点没有自觉回避的?意思，他追着转身就走的?玛丽表达自己的?想法，“我很?遗憾达西会那样评价你的?家人，虽然他只夸了伊丽莎白和简，但他绝对没有哪怕一丁点贬低你的?意思！他其?实很?欣赏玛丽小姐你，刚才一定是来不及说而已！” “够了！” 玛丽留心着伊丽莎白与达西关于简与宾利是否两情?相悦的?争论。 这可是重点！ 家人被轻视嫌弃的?难堪与愤怒都变得无足轻重起?来，玛丽认真听着达西先生诉说自己是出于对朋友的?关爱才决定阻止宾利先生与简保持联系，因为他不希望看到好友因为简的?若即若离而陷入无望的?境地。 最了解简的?伊丽莎白万万没有想到在他人眼中，简的?羞涩竟然变成了玩弄感情?的?手段，她着急地为简澄清。 听到这里，林德先生迟疑地看着攥着拳低头?沉默的?玛丽，“非常抱歉，我是说，看来是我们误会了简。” “所以你知?道宾利先生现在在哪里吗？你能联系上?他吗？”玛丽霍然抬头?，一脸希冀地期待着林德先生能够给出她心中想要的?回答。 第65章 面对玛丽亮闪闪的?眼睛，林德先生很?难说自己没有一口气承诺帮忙联系的?冲动?。“达西一直同宾利保持着联系，当然我也差不多。不过这件事你确实不需要再?征求一下简小姐的?意见？” “噢……”玛丽反应过来，“是的?……” 简一开始确实很?难过，但现在她的?心意是否依旧，她也不敢肯定了。 玛丽着急地想要跟伊丽莎白商量一下，于是看向林德先生。 “抱歉……” “是我打扰了。”林德先生非常识趣地告辞，虽然遗憾今天没能好好拜访一番，但意外又收获到一些有趣的?、值得吸取的?教训。 “事实上?，我有一些绘画方面的?事情?需要请您帮忙。明天，明天上?午我们能在这里见面吗？” 第35章 心动与身价 玛丽找到伊丽莎白时，后者正匆忙擦去眼中水雾。 “玛丽？你什么时候回来的？你都听到了？抱歉，吵到你了。” 伊丽莎白转身想要避开妹妹，但玛丽直接走上去抱住了她。“丽兹，没事的?。” “我?知道。”伊丽莎白又擦了两下眼睛，垮下肩膀任凭自己靠在妹妹怀里。“我都知道，我?只是，我?只是很意外……” 伊丽莎白语无伦次地说着?：“我?没想到他，我?是说达西先生?他会……” 是啊，谁能想到呢。 “我?们之间从来没有多的?交流，我?一直以?为他只是单纯地傲慢地看不起我?。”说到这里，伊丽莎白又自嘲地笑了一声，“好吧，现在看来我?对他的?印象其实并没有错。” 玛丽更加用力地抱住伊丽莎白，希望能给她更多的?力量与温暖。 在家时妈妈会抱怨她嘴笨不会说话，她是不会说话，但她知道，也见识过语言有时能有多伤人。 这世上怎么?会有这样的?人，一边画饼似地向女士描绘嫁给自己后的?美?好生?活，一边又贬低对方和对方在意的?家人？ 难道是为了显得自己的?感情无比珍贵？ 那他们不谢达西老爷的?赏，可真是不识抬举啊？ 玛丽撇撇嘴，简直太心?疼伊丽莎白了。 达西先生?这通求婚完全出?乎伊丽莎白的?意料，轻飘飘地几句话，说她是最适合彭伯里庄园的?女主人什么?的?，听起来就很随意。 但他对她的?家人，或者说她本人的?羞辱却又如此尖锐，完全是发自心?底的?。 不过这一切都过去了。伊丽莎白终于擦干了眼泪，“好了，我?没事了。” 她坐直了身体，因为玛丽比她瘦还比她个子小，所以?靠在玛丽的?肩头对她而言并不是什么?舒服的?体验。但伊丽莎白此刻又格外依恋姐妹的?温暖，于是反而把玛丽揽了过来，让玛丽靠在自己的?肩头。 玛丽贴着?伊丽莎白，姐妹俩继续叽叽咕咕地小声批判可恶的?达西先生?。 好吧，她们家的?作风是不符合上流社会的?规矩。可她们生?活在龙博恩，简单纯朴的?乡村自有乡情。 有钱人觉得乡下人粗鄙，可他们自己又有多高尚？条条框框一堆规矩，唬人的?而已。 达西先生?瞧不起乡下人也瞧不起商人，那就别出?现在她们的?圈子里，装什么?纡尊降贵。不会真的?以?为他很抢手吧？不怕告诉他，整个龙博恩加麦里屯没有一位岳母看得上他的?！ 不过现在达西先生?不是最要紧的?，要紧的?是简跟宾利先生?的?事情！ “但现在写信回家问简的?想法就太耽误时间了。” “没关系！”伊丽莎白当然清楚简的?心?意，嘴上说着?一切已经过去未来要向前看，可夜里黯然伤神的?又是谁？ “要是能见到宾利先生?就好了。”伊丽莎白知道这不容易。“或者，我?们能请林德先生?给他写封信？请他在信中提一提遇见了我?们？这样一来，他肯定能想起简吧？” “可问题是达西先生?他们之前已经让宾利先生?误以?为简对他根本没有感情了，就算他想起了简又能怎么?样？他会再回到尼日斐花园，再去拜访简吗？” “啊！“伊丽莎白苦恼地绕着?头发，“要是宾利先生?也到罗辛斯庄园做客就好了！” “是啊。”玛丽跟着?苦恼。 简对宾利先生?的?感情绝不可能通过林德先生?的?信纸传递，一旦被其他人知道，那简或许一辈子都会被钉在耻辱柱上，成为龙博恩以?及宾利先生?他们社交圈里永恒的?笑话！ 所以?除了见上宾利先生?一面?，委婉再委婉地暗示一下下外，竟然没有别的?好办法了。 姐妹俩一起苦恼，苦恼到肚子饿了，吃了晚饭心?情才稍稍好起来。 伊丽莎白看着?身边的?妹妹玛丽，忽然忍不住问了一句，“玛丽，你有好奇过自己的?婚姻会是什么?样子吗？” 这个啊？老实说，玛丽还真的?想过。 “小的?时候，只觉得不要像妈妈那样，找一个爸爸那样老是讽刺她看她笑话的?丈夫就好了。 后来发现我?们既不能继承家里的?财产，又得不到多少?嫁妆，就觉得像爸爸那样好歹能养活一家人的?丈夫其实也不错。” 第66章 完全不考虑爱情什么?的?，伊丽莎白笑了笑，“不愧是你，玛丽，永远这么?务实。” 这么?看来，身份差距悬殊的?林德先生?永远不会在玛丽的?考虑范围内了。 伊丽莎白的?脑海中刚冒出?这么?一个念头，谁知玛丽下一句就说到，“但那些都只是以?前的?想法。 认识林德先生?后，有一天我?突然觉得，要是未来能一直跟林德先生?在一起，能跟他一起度过每一天就好了。 我?画画，他研究植物，工作累了后我?们可以?去树林里散步，去山坡上晒太阳，顺着?河边一直走，走到觉得累了就骑马回家，一起熬夜继续未完成的?工作…… 我?们可以?一起聊花草树木，可以?假装都很懂时尚，可以?亲手种一株玫瑰，看着?它开出?罕见的?黄色花朵…… 我?们可以?一起追求艺术与科学，做一对志存高远，品位不俗的?优秀伴侣；当然也可以?在一起偷偷讲一些刻薄话，批评一下不喜欢的?人，当彼此的?坏蛋同伙。 总之，我?们在一起的?话，一定不会像爸爸妈妈那样你不懂我?，我?不懂你，你懒得理解我?，我?也懒得了解你。” “玛丽……”伊丽莎白被玛丽描述中的?幸福触动，也意识到爸爸妈妈之间多年来的?怪异相处到底给玛丽产生?了多大的?心?理阴影。 她看着?玛丽一脸憧憬的?表情，就要忍不住吐露她对林德先生?的?观察结果。 达西先生?的?傲慢求婚固然令他痛苦，可姐妹的?幸福更加叫人快乐！ 伊丽莎白觉得既然玛丽对林德先生?也有好感，那何不努力一下？ 她们也应该吸取一下之前简与宾利先生?相处时的?教训。虽然面?对爱慕之人时女孩子都难免羞涩，可关键时刻也需要大胆表明自己的?心?意，免得造成误会。 伊丽莎白瞬间就把达西先生?的?冒犯抛到了九霄云外，兴冲冲地打算提示一下玛丽，让她意识到林德先生?对她真是格外殷勤。 要是这都不算有好感，那什么?才算？ “玛丽，所以?你打算怎么?办？你知道……” “不。”玛丽不等?伊丽莎白把话说完就摇了摇头。 伊丽莎白疑惑，“啊？不什么?？” “什么?都不。”玛丽的?意思?是，“我?什么?都不打算做。” 她反而不太理解姐姐为什么?看起来这么?激动，她一脸疑惑地反问道，“丽兹，你怎么?会觉得我?跟林德先生?真能有什么?结果？ 他是成天泡在植物园里，工作起来能一口?气熬到半夜，可你忘了他也是真正?出?生?伯爵之家的?少?爷了吗？这样的?人怎么?可能跟普通乡绅之家的?女儿扯上关系。” “啊，这……”伊丽莎白也反应过来，“你说的?好像有道理。” 所以?现在再想想林德先生?的?一系列表现，就算他对玛丽确实格外热情，可说到底他从来没有表达过自己的?心?意，更没有做出?任何承诺。 天哪！她之前的?想法全都是自作多情，差一点就误导玛丽了！ 伊丽莎白顿时后怕起来，悄悄掐了掐手心?，告诫自己绝对不许乱说一句话。 一旁的?玛丽又开始算账：“除了身份问题，他们那样的?贵公子对女方的?嫁妆要求肯定也不低吧。 出?身贵族，嫁妆加10000；年轻英俊，嫁妆加3000；品行端正?，嫁妆加3000；收入不多……但稳定，再加1000吧。” 伊丽莎白一下子就想起了菲茨威廉上校为自己标定的?身价，“你这算下来才15000英镑，菲茨威廉上校同样出?身贵族之家，他的?最低要求是20 000英镑呢。哦对了！” 伊丽莎白又想起了军团里的?威克汉姆先生?。“金小姐继承那一大笔遗产之后，威克汉姆先生?不也只对他一个人格外殷勤？” 男人啊，你的?名字叫现实。 “你看！”玛丽忍不住摊手，“几万英镑，爸爸就算把自己榨出?汁来也凑不出?这么?大一笔嫁妆。更可怕的?是他还不止一个女儿，整整5个呢。还是放过他吧。 而且真正?会为爱不顾一切的?只有女人。想让男人为了虚无缥缈的?感情放弃唾手可得的?财富，这种事情恐怕只存在于烂大街的?小说里，都是写来赚不谙世事的?女孩们的?眼泪的?。” 伊丽莎白被带偏了注意力，“你看过吗？那些小说真的?都是这种情节？” “没有。”但玛丽有理有据，“宾利小姐看过，她无聊的?时候一口?气看了十几本，每一本情节都差不多。什么?原本能继承一大笔遗产的?富贵人家的?女孩爱上了穷小子，家人不同意他们的?恋情，女孩就勇敢私奔。 你想想看，宾利小姐自己不就是继承了一大笔遗产的?有钱小姐？她稍微一代入就气得人都要炸了。 她看着?看着?觉得不对劲就开始翻下一本，结果下一本还是这样，她又不信邪，结果继续翻新的?又继续被骗，最后还是宾利先生?趁着?晚上偷偷把那堆书全都扔掉了，她才终于消停。” “哈哈哈哈哈哈哈！”伊丽莎白觉得宾利小姐真是可爱，明明都离开尼日斐花园了，做起事来竟然还能逗她笑。 第67章 玛丽说着?说着?也忍不住一起笑起来。姐妹俩人笑了一会儿，只觉得神清气爽。 玛丽拍拍手，痛快终结了自己短暂的?心?动，“好了，没事了。真奇怪，我?之前怎么?对林德先生?有好感？一边底薪为他打工一边赞嫁妆嫁给他？好邪恶的?诱惑，好黑心?的?老板。” 与其找这么?个费钱家伙，她把钱存起来美?美?花给自己不好吗。 姐妹俩烦恼全消，夜里舒服睡觉。 而不远处的?罗辛斯庄园，达西先生?辗转难眠，半夜忽然掀被而起，“不，伊丽莎白小姐竟然会拒绝我?的?求婚？！” 第36章 求婚发言与临场发挥 信心满满而来，最?后却憋着一肚子气和一肚子委屈打道回?府的达西?先生躺在床上?，闭着眼睛翻来覆去，怎么想怎么想不通自己的求婚竟然失败了。 他对伊丽莎白?小姐的爱慕难道是假的吗？他所描绘的伊丽莎白小姐嫁给他之后，他们在彭伯里?庄园的幸福生活难道没有半点吸引力吗？ 他这样诚意?满满，却被拒绝得毫不犹豫。究竟是他没睡醒，还是他在做噩梦？ 还有，他对贝内特?一家的评价难道有错吗？绝对客观公正！ 现在伊丽莎白?小姐不仅没有接受他的心意?，反而对他大加斥责。 达西?先生越想越激动，睡是睡不着了，他豁然坐了起来，觉得干脆出去走走好?了。 达西?先生离开沉睡的罗辛斯庄园，穿过在月色下沙沙作?响的树林，来到了依然亮着灯光的林德先生所在的小房子里?。 熬着夜，但不是在工作?的林德先生有些意?外这么晚了还有人来。不过一看是达西?先生。他就忍不住笑了起来。 林德先生停下手中的笔，打趣了一句，“在夜风里?吹了这么一路，看来你的大脑已经清醒了。” “是我冒犯了。”已经冷静下来的达西?先生说道，“今天下午我说了那么多没有意?义的东西?，却忘了告诉伊丽莎白?小姐，我是真心实意?爱慕她这个人。 我思虑良多，觉得自己简直是克服了天大的困难才向她求婚，其实这一切不过是我的自作?多情，自我感动。 我高高在上?，从一开始就用批评的眼光看待伊丽莎白?小姐的家人们，忽视了每个人固然有自己的不足，但也必然有值得称颂的优点。 我居高临下，仿佛恩赐一般向伊丽莎白?小姐描绘她嫁给我后能获得的美好?生活，却没有半点尊重，也丝毫没有考虑伊丽莎白?小姐内心的想法。 她那样自尊自重，爱护家人，绝不会被浮华虚荣打动，所以难怪如此?愤怒地拒绝了我。” 不用别人多说什么，达西?先生自己就进行了深刻的检讨反思。 一旁的林德先生认真吸取教训，时不时飞快在手边的草稿纸上?记下两个关键词汇。 “高高在上?”“自我感动”：这些后面打个大大的叉，表示绝对不能犯此?类错误。 “尊重”“家人”：下面划线强调。 林德先生觉得自己目前打好?的草稿已经把握住了这正反两面的精髓，不过还是需要再仔细斟酌修改一下。 比如人人都会向往美好?的生活，但他不应该用物质条件去诱惑玛丽小姐，而是应该展现他对两人未来生活的认真规划。 心里?想着自己的事，林德先生再开口时未免就有些敷衍。 他提醒达西?先生他干的好?事可不止一桩呢，“除了这些，别忘了还有简小姐和宾利的事，以及那位维克汉姆先生。” 达西?先生脸色一僵，“查尔斯。好?吧，我承认这件事上?我确实有过错。但是威克汉姆！” 达西?先生想起了之前威克汉姆企图约他见面再次行骗的事，他的语气变得强硬起来，“此?人不该一而再再而三的妄图愚弄我，愚弄所有人！” “嗯哼，我不清楚你们之间究竟有什么事。但鉴于那位威克汉姆先生人还在兵团里?，还驻扎在麦里?屯没有开拔，那他就可以继续坚持不懈地向麦里?屯和龙博恩的所有居民?抹黑你的名誉。同时表现自己，让所有人都觉得你确实是个可恶的家伙。 既然如此?，你要不要好?好?同伊丽莎白?小姐解释一下这件事情？免得伊丽莎白?小姐也被蒙蔽。” 林德先生还在字斟句酌，他有些想劝达西?先生回?去休息，别打扰他忙正经事。 不过看在达西?先生的反面案例对他还算有帮助的份上?，林德先生还是好?心安慰，“伊丽莎白?小姐身边并没有多少优秀男士，至于菲茨威廉，他或许有些想法，但绝对不会付出行动。 所以你完全不必担心竞争激烈。你已经认识到了自己的错误，只要诚心诚意?地向伊丽莎白?小姐道歉，我想她一定不会生气太久。 然后你就可以争取好?好?表现，让伊丽莎白?小姐看到你的改变。等见识到了你的诚意?，过一段时间你再求婚，伊丽莎白?小姐大概就不会如此?愤怒地拒绝你了。 达西?，你这么优秀，应该对自己有信心啊。” 有道理。于是达西?先生就更不着急着走了。 他本来就想给伊丽莎白?写一封道歉信，这会儿思路清晰，认识深刻，干脆事不宜迟，即刻动笔。 第68章 他走到书桌边想借一份纸笔，正好?看到林德先生些也在写写画画，看起来不像是植物研究报告，反倒像一封长信。 “你在写什么？”达西?先生顺口问了一句。 没什么好?隐瞒的，林德先生坦然回?答到，“求婚发?言，明天一早我就会去见玛丽小姐。 哦，对了。真遗憾没能听?到你求婚成功的好?消息。不过别伤心，很快就有一桩真正的喜事值得我们庆祝了。 是的，我是说，希望我与玛丽小姐的婚礼也能为你带来一些好?运。” 达西?先生这下是真的吃惊了。他不觉得吸取了自己教训的林德先生会求婚失败，于是他越发?懊恼起来，深深遗憾自己竟然没想到先打个草稿，整理一下思路。 实在是太冲动，太失策了。 林德先生删删改改，既要保证逻辑通畅，又想努力发?挥文?采。 他头脑清晰，光是打草稿时就列出了一二三点。 他可不是那些见到美色就眼睛都看直了的笨蛋，更不会见钱眼开，一门心思钻营女方的嫁妆。 他要让玛丽小姐知道，他对她的爱慕完全发?自内心，是建立在玛丽·贝内特?这个人本身之上?，真诚而不掺杂一丝利益考量。 林德先生开篇先详细回?忆了他们的初见，讲到他是如何因为玛丽小姐优秀的绘画技艺而注意?到她；随后又如何在一日日的相处中加深对玛丽小姐的了解；从她对工作?的认真、对艺术的追求、对生活的热情中感受到她的无与伦比人格魅力。 他写到当自己看到玛丽小姐埋首工作?时的模样是怎样心生敬佩，看到玛丽小姐同尼日斐花园的其他女士们快乐玩耍时如何被她的笑容感染，每天迎接玛丽小姐来到尼日斐花园工作?时是多么欣喜，目送马车载着她回?家时又是多么失落。 当玛丽小姐从窗户落到他怀里?时，他的心跳得有多快；当他们两人一起漫步于山坡草地，他那一刻多希望时间就此?停止。 写到这里?，林德先生才正式进入主题。 “……亲爱的玛丽小姐，我渴望您能了解我的心意?。 未来的时光里?，我会坚定不移地支持您在绘画之路上?走得更远，会永远做您最?忠诚的观众。当然，我也相信您会一直鼓励我追求自己的事业。 我认为我们会是彼此?生命中的最?佳伴侣，我们会在爱与尊重中走完漫长而美好?的一生。 亲爱的玛丽小姐，如果您也怀有同样的心意?，那么就请接受我的请求，让我们共同迎接这世界上?无可比拟的幸福。” 以上?就是林德先生辛苦一夜准备的发?言稿的全部?内容。 虽然说不上?一气呵成，但修修改改，最?后工工整整誊抄出来时，竟然也有洋洋洒洒整整五张纸。 最?后一个句号落下，林德先生长舒了一口气。这下肯定万无一失。 他成竹在胸，激动之下，直接拿起稿纸在手里?扇了扇。 哗啦啦的声音响起，吸引得一旁写道歉信的达西?先生也忍不住抬起了头。 “对了，达西?，你写完了信，能否帮我再参考一下？”林德先生心中的喜悦之情简直无法抑制，逮着不远处的倒霉朋友迫不及待想要同他分享（炫耀）一下自己精心准备的发?言稿。 达西?先生想也没想就答应下来，他也很好?奇林德先生会怎么样准备自己的求婚发?言。再说，看一看，自己也能收获一点经验，以备下次用到。 整整五张纸，写得密密麻麻，第一眼确实有让达西?先生感到震撼。 不过林德先生语言流畅，情感真切。看林德先生回?忆往事，即使他这个无关之人也觉得曾经的美好?时光历历在目。 至于后面对未来生活的憧憬，以及对玛丽小姐个人及其事业的尊重与支持，都让达西?先生暗暗点头。 相比之下，自己对伊丽莎白?小姐说的话?确实太过自我，难怪伊丽莎白?小姐会觉得他傲慢不讲理。 “非常出色，”达西?先生发?自内心地认可这一份发?言稿，他送上?了自己最?真切的祝福，“玛丽小姐一定会感受到你的心意?。并且接受你的请求的。” “谢谢。”林德先生面带微笑，只觉得一切尽在掌握之中。 可是第二天，当他真正坐到玛丽身边，看着她那双清澈可爱的蓝色眼睛时，昨夜花了大功夫倒背如流的稿子不知怎么，忽然在他的脑海中消失得一干二净。 林德先生双眼一眨不眨地看着玛丽，心在狂跳，嘴里?却甚至做不到临场发?挥一下。 “林德先生？”玛丽疑惑地微微歪头。 她还记得林德先生昨天约她见面时，说的是有一些绘画方面的事情要商量。玛丽觉得自己可以再争取一笔订单，于是轻声问道：“您是有新的合作?想要同我说吗？” “合作?……啊……是的，”林德先生努力启动大脑，可说出来的话?却变成了“您愿意?同我一起到伦敦去发?展事业吗？” “啊？”玛丽吃惊，玛丽想也不想就婉拒了林德先生的邀请。“伦敦不是寻常地界，岂是人人都去得起的？” 林德先生慌张起身，还想再努力挽救一下自己糟糕的发?言。 可这时外面的马路上?忽然传来了叮叮的马车铃铛声，接着玛利亚中气十足的喊声响起：“玛丽！现在有空吗？！快出来！安妮带我们一起出去逛街！” 第69章 听?到好?朋友呼唤的玛丽立刻一脸期待地看着林德先生，就等他提出告辞。 太糟糕了！实在是太糟糕了！ 内心实在绷不住的林德先生几乎是落荒而逃地冲回?了自己工作?的小屋。 见他面色颓丧，进门之后一言不发?就把自己摔在椅子里?，一旁还等着好?消息的达西?先生低头想了想，默默撕掉了手中墨水都还没完全干透的几大张发?言稿。 第37章 练习谱与熬夜危害 “玛丽，林德先生找你是有什么事情吗？他是不是又想委托你画画呀？”玛丽刚一坐到马车上，安妮小?姐和玛利亚就一人一边抓着她的手问了起来。 “这次不是，”玛丽如实交代，“但林德先生问我要不要一起去伦敦发展事业？” “啊？”玛利亚糊涂了，“这是很看好你的意思吗？” 老实说，玛丽也觉得?林德先生简直有些莫名其妙，“或许是林德先生想要?与我长期合作？不过我当然是婉拒他了。我还从来没有想过现在就离开家里呢，这对我来说也太早了。” 虽然父母不缺她这么一个女儿，姐妹们不缺她这么一个姐妹，仆人们或许更乐得?少一个人的麻烦，但于玛丽自己而言，她还是眷恋着家人和家中的一切的。 尽管她迟早会离开龙博恩，离开她从?小?生活的地方?，但显然不会是现在。 “也是。”同样眷恋家人的玛利亚很能理解玛丽的心情，她还提起姐姐夏洛特?，“别看夏洛特?有了自己的家很开心，可她还是会想爸爸妈妈，想我和我们那个笨蛋弟弟呢。” 一旁的安妮小?姐静静听了一会儿，忽然开口说道：“玛丽，其实依我看，要?是你没有接到过亨德森出版社的委托，没有在除了林德先生那之外?打开任何局面，那这次确实是个难得?的好机会。 不管是出于专业能力?还是身份背景，你要?知道，林德先生在皇家植物园的话语权可不小?。别看他还年轻，可据我所知，园长先生再过几?年也该回家养老了，到时候林德先生就是园长一职最?有可能的竞争者。 他品行可靠，对你又如此认可，要?是能够得?到他的提携，可比你辛辛苦苦满伦敦上下投简历轻松多?了，或许未来你也能有机会名留史册呢。 不过现在情况却不同了，你已经跟亨德森出版社有过一次良好合作，以后他们再有需求时肯定也会第一时间?想到你。 当然，下一次再有合作机会时，你一定要?记得?提醒亨德森出版社把你的名字也加到书里去。多?完成几?部作品，积攒一点名气，让大家都知道‘玛丽·贝内特?’。 等你的名字成了一块招牌，以后选择权就在你自己手里，到时你大可以挑自己感兴趣的委托，而不必看皇家植物园的脸色，费心劳力?从?林德先生手里挣那三瓜两枣。” 安妮小?姐纵使体弱，可到底是一向强势的德·包尔夫人精心培养的女儿。所以在为玛丽的职业生涯出谋划策时，她一发言就直指出版社与画师之间?的主动权。 马车摇摇晃晃，安妮小?姐却依然努力?挺直腰背，保持仪态。她说起话来依然轻声细语，可短短几?句却将她的骄傲与野心显露无疑。 脆弱的肉体凡胎不是她成功的阻碍，强大的精神力?会带她所向披靡。 这一刻，在玛丽和玛利亚的眼里，安妮不再是那个多?走两步路都能喘上三分钟的娇弱大小?姐，她聪明、冷静、目标明确、高瞻远瞩，整个人简直闪闪发光！ “说得?太对了！”玛利亚大声鼓掌，推推一旁的好朋友，“快记住安妮说的话！下次再跟别人合作时千万看清合同，一定要?把你的名字加到书上去。” “记住了记住了。”玛丽连连点头?。她以前倒想过这回事，可惜并?没有真正?放在心上。要?是安妮不强调，下一次她忘了也就随出版商去了。 “安妮，你真厉害。”想想自己刚才说的话，玛丽忍不住脸红起来，“你在认真帮我规划职业，我却只?会像个小?孩子一样幼稚地恋家。谢谢你安妮，我一定会认真对待我的工作的！” “哎呀，没有的事。”激情发言结束，安妮小?姐也恢复了平时的羞涩状态，她不好意思地侧过头?，“我好歹比你们都好大几?岁呢，见的人自然也比你们多?些。 我说的这些其实算不得?什么，你到伦敦去看看那些画师是怎么一步步积攒口碑的，就知道自己该怎么做了。 再说你考虑的也很有道理，林德先生也真是冒昧，哪有随随便?便?邀请一位年轻女士独自离家去伦敦工作的呢？ 要?我说伦敦也不是什么好地方?，人又多?，路又挤，乱糟糟还臭烘烘的……” 安妮小?姐对伦敦的怨念实在太深，稍微起了个头?就说个不停。直到马车终于在小?镇的书店门口停下，她才勉强结束了对伦敦交通状况和城市卫生情况的大力?批评。 “来吧，”安妮小?姐带着玛丽和玛利亚走进书店，轻车熟路地拐到一个大书架前，“这家店里有各种各样的钢琴谱，基本都是国外?进口的。你们不懂外?语？问题不大，能看得?懂谱子就行。我给你们挑几?本合适的，以后你们回家了也可以慢慢练……” 安妮的专业和眼光都是没得?说，玛丽和玛利亚信服地点点头?，等着安妮给她们挑适合十年新手重新入门打基础的练习曲谱。 第70章 “这本不太好，这本……嗯……也不太行，这本有些难了……”安妮小?姐挑得?严格又认真，每本谱子都要?打开来仔细浏览一番。 可结果要?么曲调庸俗，不能培养音乐美感；要?么单纯炫技，不适合业余爱好者练习；还有的干脆就只?有谱子，半句指导说明都没有。 啪！安妮小?姐重重合上手上一本谱子，她涨红了脸，觉得?自己简直辜负了朋友们的信任。 她不允许自己这样敷衍，于是努力?补救，“这些都不太好。算了，我，等我回去亲自给你们整理一份吧。你们觉得?可以吗？” 回去的路上，玛利亚一直在思考一件事，她忽然有了一个大胆的想法：请安妮把她自己的钢琴练习技巧总结出来，投给出版商出版！ “爱好音乐的女孩子那么多?，可有多?少家庭能请得?起钢琴教?师，特?别是优秀的钢琴教?师呢？大把大把的人都只?能像我和玛丽一样，自己对着谱子练，能练到什么程度基本全看运气。 所以要?是能有一本讲解清晰又详细的书，就像安妮你平时指点我们一样，那不知道能帮助多?少人呢！” 安妮小?姐被玛利亚的异想天开吓了一跳，“可，可我只?是一个普通人，又没有真的在伦敦大剧院开过演奏会，哦，我还是个女人，你见过有几?个真正?出名的女钢琴家的？那些出版商真的会愿意打开我的书稿吗？还有，大家真的会相信我出的书吗？不会以为我是骗子吧？” 在投稿方?面有些经验的玛丽帮忙出着主意，“担心出版商不看女人的来稿不要?紧，先随便?属个男士的名字骗他们打开信封就行就行，不过德·包尔家的身份应该不用担心这个问题。 鉴于出版商不一定懂钢琴，可以先把书稿给音乐界的专业人士看看，如果能得?到他们的认可，请他们写一封专业的推荐信，那就方?便?取信于人了。” 安妮小?姐一边嘴上推拒，一边忍不住憧憬，“其实我也很希望能帮到更多?的人。” 说话间?，她终于下定决心，“我先试着整理一份稿子出来，到时候请你们帮我看看！” “太好了！”玛利亚很激动，同时不忘帮玛丽发掘机会，“玛丽会画画，能给你的稿子画插图！不管是全身坐姿还是手指指型，保证画得?标标准准清清楚楚！特?别是手型，这个可重要?了！但基本没哪本教?材提到这些，更不要?说画出来让大家看清楚了！” “哎呀，那到时候我们就可以一起署名了。”安妮小?姐干脆放飞梦想，“我是作者，玛丽是插图画师，玛利亚你就是创意统稿人！负责全书把关！” 三位好朋友开心地畅想未来，但各自心里都知道这件事并?不容易。 夜里大家睡觉后，安妮小?姐确定屋外?没有人经过，立刻爬起来一个人在房间?里结结巴巴地模拟对话场景。 她还是拿不准自己能不能写一本书，所以打算找机会咨询一下万能的达西表哥。要?是表哥也质疑她，她可得?先证明一下自己的实力?！ 回到牧师宅邸的玛丽与玛利亚也没有闲着，她们一个认真写下白?天安妮小?姐的职业建议，提醒自己千万别忘了；一个干脆就在计划，要?不要?劝自家父亲再去出版业试试水呢？ “等我爸爸在出版业打出一片天地，我绝对绝对专门设立一个部门服务女作者、女画家，还有女读者！ 哼！好多?男人自己未必读了几?本书，却傻乎乎地觉得?女士们只?配看些指导家务煮汤做饭织毛衣的小?册子，把谁当保姆呢！ 明明咱们女士也对艺术有深刻的见解，也能阅读那些厉害的著作，还更能创作出好看好卖能帮助大家学习进步的作品！ 玛丽，你觉得?呢？” 玛丽对自己的好朋友当然百分百的支持，“那当然，玛利亚，你可要?努力?说服卢卡斯先生。” 说到这里，她忽然又压低了声音，“不过我们现在是在柯林斯先生家里，柯林斯先生未必高兴看到自己的岳父再返回商界，所以你最?好还是回家后再跟卢卡斯先生商量这件事吧。” “你说的有道理。”玛利亚也配合地压低声音，“放心，看我的。对了，我们明天就要?回龙博恩去，今天没来得?及，明天去罗新斯庄园告辞的时候，你要?不要?顺便?去跟林德先生说一声？ 安妮的话说得?没错，但是林德先生也是一片好意嘛，就算你不答应跟他去伦敦，但保持好关系，以后也可以继续合作？” “当然啦。”都是分享过尴尬事，一起背后说过人坏话的关系了，玛丽自然把林德先生视为朋友，既然要?走了，怎么样也该打个招呼的。 只?可惜只?可惜人生总有意外?。 当玛丽提出想去树林边的小?屋里同林德先生告辞时，德·包尔及时阻止了小?姑娘花时间?白?跑一趟，“别管他了，玛丽小?姐，他每天熬夜工作，早上这个点是绝对不会起床的。 唉，我是不懂他到底怎么想的？等到哪天耽误了大事，肯定有他后悔的……” 第38章 对照组 大半个月的时间?里，卢卡斯爵士慎重观察了大女儿的婚后生?活。他?很高?兴看到大女儿这么多年苦尽甘来?，总算找到一位如意郎君。 第71章 当然他也很自豪自己能结识德·包尔夫人，成为罗辛斯庄园的座上宾。 几?周的考察社交时间?过去，卢卡斯爵士体贴地认为认为是时候回家，把空间?和时间?都留给相处无比和谐的小两口了！ 决定一旦宣布，女孩子们就只能抓紧时间收拾自己的行李顺便，抽空同新?交的朋友们告别。 变化不大，但整个人确实开朗自信不少的安妮小姐珍惜地抚摸过玛丽和玛利亚一起送给她的一册巴掌大的练习簿。 里面全是她弹琴示范、在钢琴边指点她们练习，或者休息时优雅饮茶的人物简笔速写，甚至还有?几?张上面连人也见不着，干脆就是几?个手部特写。配上玛利亚一笔一画记录的一日日的趣事，简直是她一生?都不会忘记的美好时光！ 这些小打小闹当?然比不上罗辛斯庄园墙壁上挂着的花了?大价钱请伦敦著名画师创作的华丽油画，但安妮小姐捧着小练习簿，整个人又开心又感动，简直快要落泪了?。 “我哪有?这么美丽，玛丽，你的画笔简直为我增添了?太多不实的光彩。还有?玛利亚，你夸我夸得太夸张了?。” “我亲爱的！”不等?玛丽说话，一旁的德·包尔夫人就大声发?表了?意见，“我倒觉得玛丽小姐的作品非常写实！虽然只是简笔画，来?不及用油彩上色，但已经精准地捕捉了?你优雅尊贵、充满艺术感的气质。 还有?玛利亚小姐的记录，语言那么生?动，光是看一眼，我就能想象到你们那时有?多快乐！ 我现在才明白，老话说的‘上帝关了?你一道门?，必给你另开一扇窗’果然是至理名言。 玛丽小姐、玛利亚小姐，虽然你们在钢琴上看不到什么天赋，但在绘画和写作上的灵气却是大家有?目共睹的。” 不能说摸透，但起码有?些了?解德·包尔夫人脾气的玛丽淡定地谢过了?夫人的认可，并且感激地收下了?她替自己准备的各种昂贵颜料纸笔。 所?以别管德·包尔夫人怎么说的，她老人家出手是真的大方啊。 对玛利亚，德·包尔夫人送了?一堆大部头?文学经典，叮嘱她好好学习大师的文字。 而对她格外期待的伊丽莎白，德·包尔夫人的礼物则更加丰富，不仅有?书，还有?一包布料蕾丝甚至帽子。 “好书能使人明智，不过女孩除了?读书，也不能忘了?装点容貌。 伊丽莎白小姐，我听说你还有?个同样聪明漂亮的姐姐，你们也到了?抓紧时间?找丈夫的年纪了?，真希望不久就能听到你和你姐姐的好消息。 对了?，千万记得代我向你的母亲问好。” 德·包尔夫人虽然没有?见过贝内特太太，但只看伊丽莎白和玛丽被她养育得这样优秀，又听卢卡斯爵士说贝内特家一共有?五个女孩，个个都很不错，就立刻主动把贝内特太太引为知己。 能把这么多女儿全部养大，还养得这么好，各个无病无灾，健康快乐，积极乐观，人见人爱，虽然才艺培养上是差了?些，但依然可见贝内特太太的用心。 再一想想自己这么多年一个人抚育安妮的辛苦，德·包尔夫人觉得能拉扯五个女儿长大的贝内特太太真不容易，真是不起了?！ 伊丽莎白认真感谢了?德·包尔夫人的好意，大方表示等?到那一天一定第一时间?给夏洛特写信，告诉大家这个好消息。 德·包尔夫人难得见到伊丽莎白这机灵又有?主意的姑娘这样重视自己的意见，立刻精神抖擞准备传授更多经验，譬如她觉得伊丽莎白不能太过挑剔，下次要是再能遇上柯林斯先生?这样的男士，就该更加主动积极争取…… 只可惜告别的时间?已经到了?，罗辛斯庄园的仆人们已经充分发?挥了?多年来?攒下的出行经验，将先生?女士们大包小包的行李严丝合缝地塞在一起，努力留出能供四?个人乘坐的空间?。 玛利亚不情不愿地挤到父亲身边，一边羡慕玛丽能跟身型匀称的伊丽莎白一起坐，一边包着眼泪地同姐姐夏洛特以及新?朋友安妮告别。 “再见，夏洛特，一切顺利；再见，安妮，期待看到你的成果！” “再见，玛利亚，玛丽，千万别忘了?我们的事！” 安妮小姐跟着马车走了?几?步，依依不舍地送别朋友们回家。 一旁的德·包尔夫人不清楚女儿究竟有?什么计划，只当?她舍不得玩伴们。 虽然遗憾罗辛斯庄园又要清净起来?了?，但好在侄子们还在。更何况，德·包尔夫人与身旁的女伴交换了?一个心领神会的眼神，没有?了?外人的打扰，她就可以坐下来?专心商量孩子们的婚事了?。 见过卢卡斯爵士后，她的胜负欲就已经燃起，德·包尔夫人觉得自己一时半会都忘不了?对方在提起女儿顺利嫁人时的得意。 哼！等?着吧！下次见面时，她的安妮也一定有?人人称羡的美满前?程了?！ 回程的一路平安无事，唯一的意外，或者说惊喜，就是丽迪亚和凯蒂竟然跑到了?途中?的旅店来?等?她们。 两个小妹妹简直把这当?做了?一次难得的出游机会，叽叽喳喳分享着自己在周围店铺里见到了?什么有?趣的东西，又顺便通报一下龙博恩近来?有?什么新?闻趣事。 第72章 寻常的鸡飞狗跳不值得凯蒂与丽迪亚浪费太多口?舌，姐妹俩很快就转到大众话题的中?心。 不错，就是威克汉姆先生?！ “威克汉姆先生?？”伊丽莎白表面不动声色，心里瞬间?提高?了?警惕。 好在这次的热闹与她们一家无关，只是丽迪亚在抱怨曾经对她百般奉承的威克汉姆不知为什么突然忙了?起来?，一声不吭就被福斯特上校派去伦敦，一连大半个月都不见人影了?。 伊丽莎白垂下眼眸随意敷衍了?两句，心里却决定回到家中?就立刻向爸爸陈明利害，让爸爸拿出做父亲的威严，好好管教保护两个单纯天真的小妹妹，免得她们踏入维克汉姆的陷阱。 不过事有?轻重缓急，威克汉姆现在只能说是隐患，还没有?真正威胁到她们一家。相比之下，把宾利先生?的消息带给简更加重要。 “宾利先生?……”一看简的模样，伊丽莎白就知道她并没有?真正放下。 “丽兹，你是说，是达西先生?和宾利小姐他?们……哦，我还以为我跟卡罗琳……”简说不下去了?。 她原本以为卡罗琳是因为自己兄长的缘故才给自己写了?那封信，却没想到原来?她才是背后的主动推手。 所?以说，宾利先生?不是故意与她断了?联系……可现在知道这些，他?们难道还有?机会再重新?开始吗？一时间?，简的内心百感交集，为朋友的背叛，也为遗憾错过的宾利先生?。 “简，你要振作！”伊丽莎白扶住姐姐的肩头?，认真给她加油打气。“虽然我们不能直接给宾利先生?写信，宾利小姐那里估计也行不通。但达西先生?已经在信里说了?，他?为他?的主观臆断向你道歉，而且他?也已经写信给宾利先生?了?！ 你们之间?的误会马上就会解开！简，打起精神来?，我们都相信宾利先生?对你的情谊一定是最真挚的！他?一定会回来?找你的！” “我知道了?，丽兹。” 告诉了?姐姐这个好消息，伊丽莎白还有?另一桩心事要同简和玛丽分享。 “威克汉姆！达西先生?在信里说，此?人的人品并不可靠，起码在几?年前?他?们保持往来?期间?是这样的。 我不清楚威克汉姆先生?现在究竟有?没有?改正，但如果达西先生?所?说的是真的，威克汉姆先生?曾经为了?报复他?，同时谋求金钱而刻意……引诱过达西小姐。那么保险起见，我们应该在与他?往来?时更加谨慎才对。” “天哪！”简的第一反应是吃惊，虽然才知道达西先生?曾插手过她与宾利先生?的事，可她相信达西先生?不会拿妹妹的名誉开玩笑。 “所?以，丽迪亚！”简的头?脑转得很快，同样一瞬间?就想到了?家里最年幼、最天真、跟威克汉姆走得最近的小妹妹。 倒是玛丽尚有?一份单纯，觉得威克汉姆的目标竟然是图钱，那他?肯定不会真的把丽迪亚放在眼里。 “我们要保守这个秘密，不能让其他?的人知道达西小姐的事。至于揭露维克汉姆的真面目，干脆就说他?是个赌徒，就凭这点就足以我们全家人离他?远些了?。简、丽兹，你们觉得呢？” “有?道理。”简和伊丽莎白纷纷点头?，觉得这个说法就很好。 至于爸爸妈妈是否会质疑，因为表面上威克汉姆根本没有?出入过本地赌场，嗨！他?当?然是去伦敦那种大城市花天酒地啦！ 反正达西先生?，实在不行，家住伦敦的林德先生?是这么说的。就算达西先生?信誉值不够，林德先生?的话总不会有?假吧！ 商量完大事，姐妹三人心情放松下来?，又变得阳光开朗。 外面连绵的阴雨根本破坏不了?她们的好心情，只会把林德先生?浇个痛彻心扉。 “我真傻，真的。我单知道熬夜很爽，早上不起床更爽，却不知道睡懒觉终究是要遭报应的。 早知道这样，我今天早上就该按时起床！昨天晚上就不该继续熬夜！ 不不不。我最应该其实是直接把写好的结婚发?言一张不漏地送到玛丽小姐手上。这样我也不至于一紧张就说错话，玛丽小姐也能一看就明白我的心意。 所?以为什么，事情为什么会变成现在这个样子？真是一步错步步错！命运如此?戏弄我。难道这就是我这么多年一进教堂就睡觉的报应吗？” 一觉醒来?神清气爽，正准备重整旗鼓再次求婚的林德先生?猝不及防地从达西先生?那里得知了?玛丽小姐一行人已经启程返回龙博恩的消息。 他?难以置信，再三确认后，终于无可奈何地瘫坐到椅子上开始唉声叹气。 忽然间?，林德先生?发?现达西先生?面色轻松，既没有?之前?求婚被拒的不甘，也不见多少伊丽莎白小姐离去的失落。 直觉告诉他?事情有?些不对，于是林德先生?直接开口?问道：“你看起来?心情还不错的样子？” 达西先生?悠闲地喝了?一口?茶，“其实也没什么。只不过今天早晨我同伊丽莎白小姐道别时，她看上去已经完全消气，和我说话时礼貌中?还带着明显的友好，大概已经对我有?所?改观了?。” “什么？！” 第73章 半点来?不及为好友的进步感到欣喜，即刻在心头?涌起的是对自己原地踏步的不满！ 林德先生?不高?兴地质问道，“你什么时候把道歉信交给伊丽莎白小姐的？动作真快啊。还有?，你今天早上跟伊丽莎白小姐他?们道别时竟然没有?想起来?叫我一声？！” 真是枉费他?好心把求婚发?言借给他?观摩参考！ 对于前?一个问题，达西先生?表示那都是因为他?具有?极强的主观能动性：他?早就知道伊丽莎白小姐每天都会在罗辛斯庄园的树林里散散步，所?以昨天早上卡准时间?，果然没有?错过。 而后一个问题，达西先生?只能说万分遗憾，“姨妈心疼你熬夜工作，特意不让人打扰，而且你以为我能在姨妈的地盘上随便指使她的人吗？” “呵！以为这点小困难就能让我放弃了?吗？”林德先生?很快调整好了?情绪，他?起身整整衣服，“我现在要暂时回伦敦一趟，你自便。” “等?等?，我也一起。”达西先生?暗想到：他?待会就要惹姨妈生?气，所?以还是提前?做好动身的准备为妙。 第39章 好表哥与坏家伙 德·包尔夫人并没有正式对自己的好外甥谈起他与自己女?儿的婚事，但达西先生不能说?对姨妈的心思一无所知。 双方父母早就有了默契，在他和表妹安妮小姐年幼时也曾并不顾忌地当着他们的面谈论过几次。 只是从小到大，直到现在，达西先生都没有对表妹产生过表兄妹之情以外的任何多余想?法。 这?些年他打?定主意不开?口?，一是因为他并不打?算向表妹求婚；二是因为他跟表妹虽未明说?，但其实?早有默契。 目送伊丽莎白一行?人乘车离去后，达西先生一转身就接到了表妹的眼神示意。 老实?说?，表妹主动找自己可?算是稀事。 “安妮，有什么事情吗？” “是这?样的，达西表哥，”安妮小姐飞快地看了一眼达西先生，随即就移开?了目光。 她按照之前半夜演练的那样说?出了自己的想?法：“我想?出一本钢琴入门练习指导手册，是向出版商投稿，由他们编辑印刷后正式向公众出售的那种。 内容计划包括基本的练习曲、弹奏细节说?明、手型指导几大方面。噢！我还?计划请玛丽贝内特来绘制插图，就是练习时的手型细节。 表哥，你觉得我的想?法怎么样？我的意思是，你觉得我有资格出版这?种书?吗？” 他的表妹竟然?突发奇想?，想?要出一本书?？！达西先生愣了一瞬，但很快反应过来。 “当然?！” 说?完，达西先生又?默默思索了一阵，才给出了具体的建议。 他对钢琴当然?不是一窍不通，虽然?自己不会弹奏，但照顾亲妹妹乔治亚娜这?些年里可?没少跟各种钢琴、钢琴谱和钢琴老师打?交道。 钢琴有好有坏，钢琴老师也有平庸或优秀之分，钢琴谱自然?也是如此。 达西先生回忆着自己印象中妹妹的各种钢琴谱，无一例外，全是满篇满篇的五线谱。这?样看来，表妹的想?法确实?非常有新意且实?用。 如果能在五线谱的基础上加入弹奏细节，甚至详细的手型的指导，如此一来内容一目了然?，对那些无法聘请钢琴教师，只能凭借自己的天赋或者兴趣慢慢摸索的女?士无疑有很大的帮助。甚至各位钢琴教师也能以此作为参考，看看自己的往日?的教学过程中有哪些欠缺的地方，以便日?后更详细地指导学生。 这?么一想?，达西先生马上给出了明确的肯定，“安妮，我觉得你的想?法很好。你学琴二十多年，积累了大量宝贵的经验。我相信你曾经面临的困难，其他人大概也会觉得困扰。如果你能把你的方法体会详细总结下来，这?样一本实?用手册肯定会大受欢迎。” 但读一本书?可?能只需要一个下午的时间；写一本书?却不知道要花费多少倍的心血。 达西先生分享了自己几年前同一位书?店老板的闲聊：“……在那之前，我从来没想?过，或者干脆说?不知道一本本书?的诞生背后竟然?有这?么庞大的产业在支撑着。 作家们不一定灵感一来就大笔挥成，更多时候要一个人苦苦琢磨，花上几月、几年甚至十几年的功夫才能完成一部作品。就算这?样也只是迈出了出版一本书?的第一步，之后还?需要跟编辑们反反复复商讨、来来回回删减修改。 编辑们把关完内容，还?要查漏补缺，修改错字，安排版式，预约内文和封面的插图。 插画师们的工作也不轻松，一次就定稿的情况并不多见，经常要根据内容和要求反复修改，偶尔还?会被要求直接换种风格。 总之越是精心打?磨的作品，花的时间就越长。有时候作家在完成初稿后要等上一两年，甚至更久才能听到印刷机轰隆响起。 我们常常只看到一本本散发着油墨味道的新书?被摆上书?架，却不知道这?背后究竟有多少辛苦。” “我知道了，谢谢你告诉我这?些，达西表哥。”安妮小姐心里明白，表哥之所以同她分享这?些见闻，主要就是希望她能有个心理准备。不要脑袋一拍就想?写书?，结果写了没半天就耐不住性子?丢开?了笔。 第74章 她声音轻轻，却格外坚决地说?道：“表哥，就像你说?的那样，我练了二十多年的钢琴。一年四季，春夏秋冬，只要不是病得起不了床，我没有一日?懈怠。现在我既然?下定决心要完成一本书?，除非洪水滔天，否则我绝对不会放弃。更何况……” 说?到这?里，安妮小姐的脸上浮起柔柔的笑容，“这?是我和好朋友们的约定。这?不是我一个人的事，这?是我们三个人共同的伟大事业。我们会相互鼓励，相互督促，谁也不会拖后腿的。” “我相信你，安妮，你一定会做到的。” 眼下这?短短几分钟的谈话比过往二十几年的相处，更让达西先生认识到他这?个表妹究竟是怎样一个人。 从前表妹给人的印象沉默寡言，羞涩内敛，一举一动即使拿最?苛刻的标准来看也完美符合规范，她同英格兰上下所有富贵人家的小姐一样，能严丝合缝地塞进名?为“淑女?典范”的模子?里。 直到今天，他才知道他的表妹是这?样一个聪慧而有恒心、有毅力，愿意大度分享经验，也渴望表达自己才华的人。 达西先生愿意相信自己的表妹，也提出能提供一些帮助，“你专心完成书?稿就好。至于其他联系出版商，签订商业合同，找皇家艺术学院钢琴大师审阅书?稿的事，都交给我来办。” “那真是太感谢了！” 此时气?氛正好，安妮小姐灵机一动，趁机提起另一件她挂念许久的事情，“表哥，妈妈她最?近有找你说?过什么吗？” “没有，但你想?说?……”达西先生很快读懂了表妹脸上略显不自在的表情，他假装咳嗽一声，“你是想?说?那件事吗？” “是的。”安妮小姐的声音几乎要比蚊子?哼哼还?细了，达西先生必须竖起耳朵，全神贯注才能捕捉到她口?中的话。 “我的意思是，表哥，你的想?法应该没有变吧？” 达西先生立刻斩钉截铁地回答道：“是的，请相信我。” 吃下一颗定心丸的安妮小姐不着痕迹地松了一口?气?：那就太好了。 “不过如果妈妈这?两天找到你……？” 表妹小心试探地样子?让达西先生觉得有些好笑，但他还?是点点头，“放心吧，是我不愿意，是我辜负了姨妈的心意，是我可?恶，是我对不起表妹你，姨妈要生气?就生我的气?，总之不会牵连到你。好了，你安安心心地在家写书?，有什么事派人给我送信就行?。” 这?话让安妮小姐吃惊，“表哥，你要走了吗？” “没错，伦敦那边还?有些事情要去处理。”达西先生可?找不到留在这?里呆呆承受姨妈怒火的理由，更何况，查尔斯那里，他也应该亲自去作出解释并道歉。 “那好吧。”安妮小姐其实?也没有挽留达西先生的想?法，“表哥，一路顺风，一切顺利。” “你也是，一切顺利。” 表兄妹两人的会话不到十分钟就告结束。 心里数着时间，觉得表哥应该走远之后，安妮小姐立刻牵起裙子?在原地快乐地转了个圈，恨不得当场跳支舞。 太好了！太好了！见多识广的表哥也支持她写书?，更妙的是还?愿意提供帮助。当然?最?最?最?好的还?是表哥信守承诺，不仅不会向她求婚，还?勇敢地愿意一个人承受妈妈的怒火。 “好！这?才算真正的绅士！” 安妮小姐啪啪鼓掌，鼓完掌又?安静地坐回椅子?上，模仿着记忆中妈妈的样子?一脸矜傲地仰起头，缓缓地坚定地说?道：“我，安妮·德·包尔，我才是德·包尔家族的唯一继承者、未来罗辛斯庄园及广大产业的唯一拥有人，我绝不允许有人在此地凌驾于我之上。” 安妮小姐理解妈妈希望她能有一段幸福美满的婚姻，但她也清楚地知道，一旦嫁人，自己以及德·包尔家的所有产业都要跟着改姓。 别看柯林斯先生现在对妈妈言听计从，要是罗辛斯庄园未来真有了个男主人，柯林斯先生肯定一秒不会犹豫，立刻换一个人投奔。 失去了管理周边村镇的耳目（挂掉）助手，她不就要慢慢被困在庄园里，然?后变成丈夫的金丝雀了？！ 不能忍，绝对不能忍。 而且她从小身体不好，万一在生育继承人的过程中有了什么意外，岂不是太可?悲，太便宜别人了！ 她还?有伟大的事业，她还?有大把美好的人生！而且一想?到自己有可?能难产而亡，丈夫美美继承自己的遗产转头就另娶新欢，两个人在自己的庄园里恩恩爱爱，安妮小姐就目光如刀，恨不得捅死想?象中的可?恶入侵者。 当然?啦，妈妈的眼光总是很好的，表哥人确实?是个可?靠的人，可?表哥再好她也不乐意！ 反正她有的是钱，没有丈夫的约束反而更加自在。 至于遇到什么解决不了的麻烦，唉，难道有丈夫就能从此高枕无忧了吗？笑话。再说?表哥不至于不管她的。 这?么一想?，安妮小姐越发觉得表哥真是个好人。既不贪图她的家财，又?对她处处维护帮助。 “这?么好的表哥真是打?着灯笼也难找啊！”安妮小姐下定决心要回报这?举世难得的好表哥，“不管未来表哥打?算向哪位小姐求婚，我一定坚决支持他！” 第75章 “阿嚏！”远在麦里屯商店里的伊丽莎白忽然?打?了个喷嚏。 一旁的玛丽立刻看了过来，“丽兹，你冷吗？” “没有，没事的。”伊丽莎白觉得自己大概是被店里的熏香熏到了，问题不大。 见她无事，店里的伙计立刻接着给客人们分享他最?近听来的八卦，“……我听说?啊，那位威克汉姆先生最?近在伦敦可?是潇洒快活得很呢！” 这?话别说?伊丽莎白和玛丽，就是其他几位小姐也不信。 “少在这?吹牛了，你既然?这?么说?，那我问你，可?怜的威克汉姆哪里去弄那么多钱来花？” “这?……”伙计回答不上来了，“是啊，威克汉姆他哪搞来的那么多钱？” 第40章 钱钱钱 自从回到家里，伊丽莎白和玛丽的生活又变得鸡飞狗跳起来。 头两天时，贝内特太太出门许久的两个女儿简直爱得不行，拉着她?们?左看右看上看下看，生怕女儿们在外面受了委屈，没有吃好住好玩好。 见丽兹和玛丽面色红润，精神抖擞，又带着大包小?包回家，显然跟德·包尔母女相?处很好，贝内特太太才按下担心，开始好奇起女儿们这段时间的见闻来。 “罗辛斯庄园真有柯林斯先生说的那么豪华？那么大？还有啊，”贝内特太太语调一转，哼哼道，“夏洛特过得还不错吧？” “罗辛斯庄园确实很美，德·包尔夫人?与?安妮小?姐对我们?也非常照顾。至于夏洛特，放心吧妈妈，她?和柯林斯先生相?处得很好，罗辛斯庄园的主人?们?常常与?他们?来往，邻里之间相?处得很是和谐呢。” “哼！”贝内特太太想说她?就是随口?一问，谁担心夏洛特了！ 此刻她?的情绪相?当复杂，倒不是说不为夏洛特过得好而高兴，可一想到这份好明明只?差一点?，就那么一点?点?就要落到自己的女儿头上，贝内特太太的这点?高兴里就不可避免地?掺杂了一点?酸意。 “所以夏洛特要一个人?负责所有家务了？” “村里有人?每隔两天来帮忙干一次重活，其余时候基本上都?是夏洛特自己在操持。妈妈，夏洛特很能干，你是知道的。” “这么看来柯林斯先生家的情况也没有好到哪去，夏洛特嫁了人?也还是要围着锅碗瓢盆转。” 但这样的嘀咕只?让贝内特太太略感舒服了一秒，因为她?立刻就意识到，等将来柯林斯先生继承了龙博恩的家产，他跟夏洛特的境况立刻就要天翻地?覆了。 于是贝内特太太再看女儿，尤其是没能在柯林斯先生争夺战里全力以赴的女儿，就变得有那么些不顺眼起来。 “老天！一想到夏洛特拖到27岁才嫁人?，我都?不敢想象你们?姐妹耽误到那个时候会?是什么样子！宾利先生是指望不上了，这可怎么是好啊！” 眼看贝内特太太的头疼病就要发作，伊丽莎白和玛丽不敢再刺激她?的情绪，马上扯开话题说好久不见姨妈了，心里也很想她?，不知道姨妈最近怎么样？ 被这么一打岔，贝内特太太倒是想起来该把德·包尔夫人?赠送她?的礼物分妹妹一半。她?看着两个油盐不进、死不开窍的女儿，忽然只?觉得气不打一处来，干脆打发她?们?出门去送东西。 出发前贝内特太太还在念念叨叨，“两个笨丫头，今天晚上家里没你们?的饭了，自己去你们?姨妈那儿蹭一顿吧！哼！” 伊丽莎白和玛丽也知道，这都?好几天了，妈妈的母爱也该回落到正常水平了，于是开开心心地?上了马车，决定干脆去姨妈家住一晚上。 结果这时候简又跑了出来，叮嘱两个妹妹回来时别忘了买些零碎的针线花边。 去年她?一时疏忽，直到冬天都?来了才注意到妹妹们?竟然连冬天的衣服都?没有准备妥当，所以即使现在才将将春末，简也痛定思痛，决定吸取教?训提前动?手?。慢慢把针线活都?安排上，也能免得到时候扎堆忙不过来。 再说舅舅舅妈还约好了等到夏天要带丽兹出一趟远门，去湖区度假，那现在就该把丽兹出门要带的衣服准备起来，总不能让丽兹穿着前两年的旧衣服出去度假吧！ “记住啦，我们?明天就回来。你也别一个人?忙，等我们?回来一起做。” 伊丽莎白和玛丽到了菲利普姨妈家，自然又是一阵嘘寒问暖。 姐妹俩知道姨妈好奇什么又爱听?什么，于是再次绘声绘色地?描述了一番罗辛斯庄园的华丽场面以及德·包尔夫人?的尊贵派头，听?得菲利普太太两眼放光，只?觉得身临其境，大开眼界！ 再一看手?中的礼物，哎呀！菲利普太太顿时感动?得不行，她?一连声地?感激德·包尔夫人?，感谢有什么好事都?惦记她?的姐姐，又夸两个在外?面给她?们?长脸的乖乖外?甥女，恨不得当场裁一套裙子出来，开个舞会?让周围邻居们?好好看看！ 在姨妈家里就跟在自己家里一样，伊丽莎白和玛丽待得相?当自在。姐妹俩直到第二天下午才辞别依依不舍的姨妈，准备回家去继续讨妈妈的嫌。 而当伊丽莎白和玛丽拐进杂货铺后，守在柜台后的伙计顿时大喊了一声：“啊！伊丽莎白小?姐，玛丽小?姐，你们?可回来了！” 第76章 这一嗓子吼出来，在店里挑选货物的其他小?姐们?瞬间把两人?围了个严严实实。 “伊莉莎、玛丽，听?说你们?去夏洛特那了？她?过得还好吗？她?丈夫对她?怎么样？她?们?那的有钱太太脾气坏不坏？跟夏洛特相?处得好不好？庄园是不是特别大？……” 大家的热情简直让人?难以招架。伊丽莎白和玛丽无法脱身，只?能开启第三轮的情况介绍。 一想到大家平时都?难得出一趟远门去看看外?面的世?界，姐妹俩就努力挑好玩的，跟龙博恩和麦里屯不一样的地?方说。 比如?夏洛特家种了什么花，好些花是从罗辛斯庄园的花盆里分株出来的，龙博恩和麦里屯还不见有人?种；还有夏洛特家没有农庄，所以直接在自家花园里养了几只?鸡鸭，不过她?丈夫打扫得非常勤快，根本没什么异味。 又比如?德·包尔夫人?对女孩子们?的才艺要求非常严格，但只?要你态度端正，学习认真，那即使水平实在不行，她?老人?家也会?鼓励你的。 再比如?罗辛斯庄园真的非常大，房间数不胜数，而且每间都?安装了大块的玻璃，实在是读书弹琴的好地?方，大家要是见了，肯定不用父母催就天天认真练琴。 对了，罗辛斯庄园周边的林地?非常茂盛，里面还养了些可爱的小?鹿，还可以走近了喂它们?饼干。当然鹿都?是德·包尔夫人?的宠物，谁也没胆子去尝尝她?家的鹿肉到底是咸是淡。 伊丽莎白和玛丽这样那样一通说，也算是同大家一起开开眼界。 等跟着享受了旅行的乐趣，小?姐们?也礼尚往来地?讲了讲本地?近来的情况。 好消息是治安继续良好，民风继续淳朴，大家的生活继续安宁又幸福；坏消息是——“噢威克汉姆！我已经数不清有多久没有见到她?了！” 这声痛呼简直痛到了所有人?心里，一群小?姐们?跟着都?变了脸色，变得忧伤难过起来。 柜台后原本听?得津津有味地?伙计隐晦地?翻了个白眼，嘴里忍不住酸道：“哎哟，可那位威克汉姆先生，他在城里可是快活得很呢。住着豪华旅馆，吃着大鱼大肉，喝着高档红酒，抱着漂亮小?妞，在赌场里一出手?就是大笔钞票。恐怕早就忘了回麦里屯的路该往哪儿走了！” 言下之意就是你们?在这白白伤心，但人?家在乎吗？少想些男人?，没事多看看书练练琴吧！ 伊丽莎白和玛丽挑了挑眉毛，没想到威克汉姆竟然这么快就在本地?人?面前露了老底。 这可是好事啊！姐妹俩对视一眼，也不急着走了。现在该把情况了解清楚，好回家去告诉凯蒂和丽迪亚，让她?们?两个从此以后再碰见威克汉姆时都?警醒一些。 姐妹俩在一旁默不作声，准备听?伙计细说。 其余小?姐们?却顿时急了，“你怎么能凭空污蔑人?清白？” 伊丽莎白和玛丽暗自点?头，觉得凯蒂和丽迪亚听?到消息后大概也会?是这样的反应，那让她?们?看看伙计怎么说？ 有人?正轻声呵问：“威克汉姆先生去伦敦是因为公务，你怎么能编排他是去花天酒地?了，心眼真是太坏了！” 伙计就说：“邮差那天在小?酒馆里喝多了顺嘴就提到了威克汉姆。我们?笑他是在吹牛，可他拍着胸脯发誓他说的都?是真的，他认识的一个家伙就在赌场附近赶马车呢，还拉过维克汉姆和他的小?妞两回。” “你胡说！你说邮差说他认识的家伙说的，说到底你和邮差都?是道听?途说！” “就是！威克汉姆先生那样好，你果然是嫉妒他吧！” “谁嫉妒他了！”伙计一脸委屈，他明明是一片好心，想让这群小?姐们?看清威克汉姆的险恶嘴脸好吧！ 虽然心里是有点?看不惯威克汉姆那家伙长得又高脸又帅还会?讨女士们?喜欢，可谁嫉妒他啦！ “口?说无凭。”小?姐们?立场坚决，“你无缘无故诋毁威克汉姆先生，你就是嫉妒他！” 伙计也梗着脖子，“反正我说的是实话！而且再说一遍我没有嫉妒那家伙！” “你就有！” “我没有！” “你有！” “没有！” …… 一旁等着了解更多内幕消息的伊丽莎白和玛丽没想到大家根本没打算有理有据地?好好辩论，一眨眼直接车轱辘话起来。 一方为威克汉姆的人?格辩护，一方为自己的信誉而战，全都?真情实感互不相?让。 好在终于有人?意识到了一个关键问题——钱，威克汉姆花天酒地?哪儿来的钱花天酒地?？ 这个问题伙计答不上来，他抓耳挠腮，想说威克汉姆也是有薪水的，可他的薪水显然也不够啊。 小?姐们?洋洋得意，觉得戳破了伙计的嫉妒之言，成功守护了威克汉姆先生。 就在这时，引发这一话题的关键人?物，往来伦敦与?麦里屯之间的邮差走了进来。 他是路过想来讨杯水喝，顺便给自己的水袋灌满。但眼下谁也没有心情管他渴不渴，第一时间抓着他让他老实交代?！ “我说，我都?说！”面对气势汹汹的一群小?姐，邮差也不敢敷衍，他指天发誓自己不是在吹牛，当然也没有添油加醋！句句属实！明鉴啊红茶大小?姐们?！ 第77章 至于威克汉姆的钱，邮差抱着脑袋冥思苦想，“我那兄弟说，好像是威克汉姆出手?了一样什么稀罕物？毕竟是大户人?家家里长大的，手?里有那么一两件好东西有什么稀奇？” 第41章 这是软饭，好吃的 说?老实话?，威克汉姆已经很久没有过过这样舒服的日子了。 身体不?用辛苦训练，大脑不用为那些数也数不清的?账单心烦，眼睛从每天在他面前晃悠的?一张张军营里的?蠢脸中解放，耳朵也终于不?用再忍受那群乡下土妞们叽叽喳喳的?聒噪。 每天中午可以?睡到自然醒，不?必在大?清早的军号声中匆匆起身。一日不?管几餐都有美味佳肴，他可怜的胃终于能够摆脱豆子和土豆的?折磨了。 相比枯燥无?味的?军营和半天时间就能逛遍的麦里屯以及龙博恩，伦敦才是每个对生活有追求有品位的人是该待的地方。 这都是拜好心的?玛丽小姐所赐啊！ “老兄，你在想什么呢？”大?中午的?，闲来无?事的?酒保也想找人聊聊天。 “我在想一个人。” “什么人？” “一位长相普普通通，却难得有点脑子和本事的?小姐。” “诶？”酒保好奇地凑过来，压低声音小声道，“你最近不?是跟那?朵紫罗兰在一起？就这心里还有空想别的?小姐？怎么？你又盯上哪个富贵人家?的?大?小姐了？” “哪有什么富贵人家?的?大?小姐。”说?起来，不?管是曾经的?乔治安娜还是最近的?宾利小姐，其实都完美符合他的?目标。 只可惜前者有个不?好对付的?兄长，让他功亏一篑；后者干脆自己就很不?好对付，让他根本找不?到机会?下手。 曾经的?金小姐倒是差点就成功了，偏偏金小姐被亲戚带去了利物浦，让他痛失上万英镑。 “我在问?你话?呢，老兄。”酒保打断威克汉姆的?思绪，“那?个女孩就那?么让你挂念吗？既然如此，那?你干脆回去找她吧。男人嘛，总归是要成家?的?。” “哈哈哈，饶了我吧。我就是突然想起来了而已，说?真的?，我可不?好那?一口。” “你不?喜欢人家?还想什么？说?吧老兄，你究竟在想谁。” “真的?只是一个乡下妞罢了。”威克汉姆敷衍道，“平平无?奇，哪儿都比不?上附近的?姑娘们。” “哼，我不?信。”酒保又给威克汉姆满上一杯酒，“老兄，你这张嘴里只会?说?甜言蜜语，不?知道哄了多少颗无?辜女孩的?心。老实告诉我吧，你看上人家?什么了？ 真要是又没钱又不?好看，能让你惦记到现在？可别说?什么有脑子有本事的?鬼话?，老兄，你不?学无?术，可不?是那?行当里的?人呢。” 要是换做以?往，威克汉姆肯定觉得这家?伙是在挑衅。可今时不?同往日，他又重新阔了起来，听见?酒保这么说?，他也只当对方是在嫉妒。 威克汉姆哈哈一笑，“既然你这么好奇，那?我干脆也不?瞒你。老实说?，那?位小姐确实跟其他女孩不?一样?。 她虽指望不?上能从家?里得到大?笔嫁妆，可画画得好，凭这手艺入了贵人的?眼，随便埋头画上半个月就能有200英镑的?收入呢。” “200英镑！半个月？！”酒保瞬间瞪大?了眼睛。要知道，自他来了伦敦，辛辛苦苦这么几年也没攒下200英镑呢。 “真就靠画画？这也太?厉害了吧。”酒保忍不?住说?道，“既然嫁妆不?多，那?这姑娘肯定不?会?想去攀高枝了。老兄，你何不?把握住这个机会?？真要把人娶到手，不?就等于抱了只下金蛋的?鸡回家?吗？到时候你月月年年都能像现在这么快活了！” 几杯酒下肚，威克汉姆已经有些醉醺醺的?了。听了酒保的?话?，他也只是冷笑一声。 [哼！威克汉姆这家?伙野心还真是不?小！］见?他一脸不?屑，酒保心里顿时酸溜溜的?。 长得帅就是了不?起，要是他有威克汉姆这家?伙的?脸皮，他也早就抱上贵妇人大?小姐们的?大?腿了。 喝过酒，威克汉姆又回旅店房间躺了一下午，晚上吃了半只烤鸡，才慢悠悠晃到赌场里。 “这不?是威克汉姆先生吗？您快里边请。”老板一见?他就殷勤招待，隔开熙熙攘攘的?客人，一路将人护送到最中央的?大?桌边。 “让一让！让一让！威克汉姆先生到了。” 周围一群赌徒顿时轰然叫好。 “威克汉姆老爷来了。” “老兄今天晚上玩点什么？大?家?伙都听你的?。” “就是都听你的?，你说?了算。” 威克汉姆姿态潇洒地甩出一叠钞票，“先摇骰子，让我这大?脑清醒清醒。” “那?就摇骰子！” 稀里哗啦，稀里哗啦。 不?止小小的?骰子在木筒里蹦出稀里哗啦，威克汉姆的?钞票也在稀里哗啦，稀里哗啦地流到不?知哪个讨厌鬼的?口袋里去了。 再回到旅店房间时已经是凌晨，威克汉姆坐在椅子上喝了一杯水，忽然起身将手中的?杯子狠狠砸到了墙上。 该死的?！ 第78章 被酒精浸泡过的?大?脑难得清醒一会?儿，趁着还没进入新一轮的?眩晕状态，赶紧提醒自己的?主人先别忙着睡，是时候想想正事了。 说?到底，威克汉姆能有什么正事？不?过是钱包眼看又要见?底，得赶紧想个办法给现在的?好日子续费罢了。 可是他现在花的?这笔钱本就是意外?所得。好运气哪是天天都能有的?？实在不?行，还是提前结束休假，继续回军营里吃军饷吧。 眼看快活的?日子马上就要到头，再去酒吧喝酒时，威克汉姆的?脸上就不?自觉地带上了愁绪。 “怎么，老兄，昨晚输得很多吗？”酒保忍不?住有些幸灾乐祸。 威克汉姆瞥了他一眼，只说?自己的?假期马上就要结束了。 [哦！钱要花光了！］ 酒保自动在心里翻译了威克汉姆的?意思，然后又忍不?住给他支招，“说?真的?，老兄，想想我昨天的?建议，这可是最稳妥的?法子。而且就算结了婚，也不?耽误你继续出来找乐子呀。” 威克汉姆没有应声，喝了几杯酒，自顾自地回房间躺着去了。 可就算再不?情愿，钱也有花干净的?那?一天。威克汉姆变不?出第二朵琥珀玫瑰拿去黑市卖了，就只能骑着马回军营里去。 在郊外?的?小路上被野风那?么一吹，威克汉姆的?大?脑瞬间更加清醒了。 好高骛远要不?得。还是脚踏实地，抓住眼前的?机会?要紧。就像酒保说?的?那?样?，结了婚，难道就耽误他找乐子了吗？要是真有一个能干的?妻子替他挣钱，他还能找更多的?乐子呢。 一路晃晃悠悠到了麦里屯，威克汉姆却不?打算直接回军营报道。他熟门?熟路地拐进小酒馆里准备歇歇脚，然后不?出意外?地看见?了邮差。 “哟，威克汉姆！”邮差冲他举了举杯，“老兄，你可终于舍得回来了。再见?不?到你的?人影，麦里屯可要被小姐们的?眼泪淹完了。” 威克汉姆不?接他的?话?茬，只是体贴地问?道，“我看你车上塞得满满当当的?，今天的?活可不?轻松啊。” “是啊！除了龙博恩，还有好几封要送去麦里屯的?信。哎！”邮差一拍大?腿，突然想到一个好主意，“老兄，反正你才刚回来，就算晚些回军营去报到应该也没问?题吧？ 我这里实在是忙不?开，要不?你还像上次一样?，替我帮龙博恩的?玛丽小姐送封信去，顺便把其他几户人家?的?一起带走？” 邮差也就是试试，没想到威克汉姆竟然二话?不?说?答应了下来。 邮差顿时喜笑颜开，“老兄，你可真是不?赖，难怪小姐们都那?样?维护你。” 说?到这里，邮差赶紧住嘴。好在威克汉姆没有追问?，直接拿了信就走了。 前往龙博恩的?路上，威克汉姆照旧仔细看了看寄给玛丽·贝内特的?信。 这回只有一个薄薄的?信封，上面署名亨德森出版社。 “不?错，看来我们厉害的?玛丽小姐又即将接到一笔价值不?菲的?订单。”威克汉姆精神一震，立刻打马向龙博恩跑去。 “威克汉姆？！”他的?到来让丽迪亚开心得简直要跳起来。“天哪，你终于回来了！” 丽迪亚几步跑到威克汉姆面前，眼眶顿时一红，“我们已经好久没有见?面了，你这段时间还好吗？你在伦敦执行任务肯定很辛苦吧？可怜的?威克汉姆。” “丽迪亚，可别忘了我是一名军人。为了军队的?任务，就算再辛苦也是应该的?。” “我明白的?！”虽然没有穿军队里的?红制服，可在丽迪亚眼里，威克汉姆是那?样?的?英俊高大?，忠诚可靠。 更别说?他一回来就第一时间赶来见?自己，丽迪亚泪光闪闪，觉得自己就是天底下最幸福的?女孩！ “瞧我！”丽迪亚忽然想起自己还把人堵在门?口呢，她赶紧将威克汉姆往客厅里带，准备好好跟他说?说?话?。 谢天谢地，威克汉姆心理暗道，总算是进门?了。 这会?儿贝内特家?的?小姐们正整整齐齐地待在客厅里。威克汉姆向她们一一问?好，主动编造起了自己这段时间在城里的?见?闻。 只可惜除了丽迪亚和凯蒂，其余三位小姐竟没一个捧场。难得遭受冷落，但威克汉姆并不?觉得这情形异常，谁叫他之?前确实没怎么用心同这三位小姐打交道呢。 威克汉姆很有耐心，他知道怎么哄这些没什么见?识的?乡下女人开心，三言两语就把贝内特太?太?和她的?两个小女儿逗得哈哈大?笑。 时间不?早了，留下来吃个晚餐也是顺理成章的?事情。 等到了必须告辞的?时候，威克汉姆才终于抓住机会?摆脱恼人的?蠢丫头们，凑到暂时落单的?玛丽身边。 “玛丽小姐。”他从怀中取出珍藏了一下午的?信封，无?比郑重地送到面前容貌清丽的?女孩手中。 狭窄的?过道里，他的?声音温柔低沉，“我衷心地祝愿您能获得更大?的?成功，玛丽小姐。” 他眼神专注，深情款款。只可惜玛丽忙着借过道里昏暗的?灯光辨认信封上的?签名，除了随口道谢，根本没有多余的?心思搭理他。 第79章 威克汉姆当然也不?指望一下子就能成功，机会?还多的?是。这不?，再过两天，福斯特太?太?就又要举办舞会?了。 觥筹交错间，威克汉姆又找机会?凑到了玛丽身边。跟不?同的?人打交道当然要有不?同的?方法，他已经想好了要怎么引起玛丽·贝内特的?兴趣。 “玛丽小姐，我在伦敦期间曾见?到一株本地罕见?的?植物，不?知您……” 玛丽早在威克汉姆靠近时就拉满了警惕，可她没有想到威克汉姆一张嘴，竟然想跟她聊植物？ 玛丽一脸真诚地微笑道：“威克汉姆先生不?会?也喜欢植物学了吧？” 第42章 换换口味 威克汉姆的脸皮确有独到之处，也难怪伦敦小酒馆里的酒保都暗自羡慕。 比方说这张脸年轻俊美，即使在糙人?扎堆军营里打磨了小半年也丝毫不损半分容颜；再比如这张脸不仅好看，还很厚实，除了物理意义上的保暖抗冻，还能有效抵御各种语言魔法攻击。 就像现?在，玛丽明明在笑，但威克汉姆怎么听怎么觉得她话中不怀好意，分明是在阴阳怪气。不过脸皮厚的好处这时候就体现出来了。 威克汉姆不知道玛丽最喜欢什么植物，他倒是有心从?莉迪亚那里打听打听，可那个蠢货一问三不知，他多?说两句就怀疑起他别有用心来了。 威克汉姆没有办法，但女孩子们不都喜欢那些颜色艳丽、气味芬芳的？比如玫瑰，比如月季……对?了！就连那位林德先生送礼，不也要偷偷摸摸送一朵琥珀玫瑰吗？ 威克汉姆觉得摸清了玛丽的心思，而且他对?于开启话题确实有特别的技巧。换做大厅里其他学?富五车的绅士，要是听说某位女士喜欢玫瑰，或者对?玫瑰颇有研究，估计会直接来一句“那我考考你，玫瑰究竟有多?少种颜色？” 威克汉姆就不会这样随地大小爹。他觉得像玛丽这样身负才华的女孩必定相当自?傲，他要是敢上去张嘴就来，肯定讨不了什么好。那么不妨委婉一点，把姿态放低一点。他不耻下问，认真请教，这些富有智慧的女士搭一个发挥的舞台。 所以威克汉姆根本不在玛丽面前编造他在伦敦登了哪些高门?，见了哪些名流，享了哪些富贵，他只说：“那天我在一处屋檐下躲雨，隔着对?面庭院的栅栏，忽然注意到花坛中有连片的白色玫瑰在雨中绽放。玛丽小姐，您知道我当时的第一反应是什么吗？” 羞涩的小姐们要是知道有人?看见玫瑰第一时间就想起了自?己，脸颊早就飞红了。但玛丽不羞涩，她?只是一脸不解地看着威克汉姆，看到威克汉姆都要破防，差点绷不住脸上完美无瑕的假笑时，才慢吞吞问道：“哦？您的第一反应难道是白玫瑰真好看？” 天下竟有这样不解风情的木头人?！ 威克汉姆暗中吸气，强行把戏演下去，“我当时就想，要是玛丽小姐您也在就好了。那样的话，您一定会用您精巧的画笔记录下那美好的一刻。” 这话就给?人?留下了极大的想象空间。美好的一刻，到底是指雨中玫瑰？还是指她?跟威克汉姆一起在屋檐下隔着雨幕看对?面的玫瑰？ 哎！温柔的雨天！ 哎！对?面的洁白的玫瑰！ 哎！身边穿着红制服比红玫瑰还俊美的军官！ 哎呀呀呀！ 光是这么一想，就叫人?忍不住脸红心跳啊！ 以上是迷恋威克汉姆的小姐们可能会产生的想法。但玛丽不一样，她?对?威克汉姆不仅不感兴趣，还时刻提防着怕他使坏。更别说她?长到这么大，脑子已经从?方方面面证明里面没有那根叫“浪漫”的弦了。 威克汉姆想钓玛丽，可对?玛丽来言，这都不是上不上钩的问题，而是她?完全?意识不到这些话里竟隐藏着这样的浪漫陷阱。 面对?威克汉姆，她?只说道：“您要是喜欢白玫瑰，可以去咨询一下福斯特上校，看看能不能在军营驻地的空闲地带养上一株。” 说完玛丽就开始探头，似乎真打算找到福斯特上校告诉他这儿?有个人?想在军营里养花。 威克汉姆身形一闪，赶紧挡在玛丽面前把她?的视线遮个严严实实。 “这点小事?就不必惊动福斯特上校了！”威克汉姆并不想引人?注意，他努力把话题引回他想要的方向。 既然这位玛丽小姐油盐不进，那他干脆也直接点好了。“我只是很好奇，玛丽小姐，我还没有见过白色的玫瑰花呢？您愿意不吝赐教，告诉我那究竟是什么品种吗？” 玛丽摇了摇头。 威克汉姆是真的要绷不住了！老天，这世上怎么会有这么难搞的女人?？！ 好在玛丽不是不想搭理他的意思，只可惜说出来的话也没动听到哪里去。 “抱歉，威克汉姆先生，如果没有亲眼所见，我很难判断出那究竟是什么品种。” 难不成还要他再具体编一编那该死的白玫瑰到底高矮胖瘦怎么样吗？！威克汉姆都要气笑了。 懒得费这个功夫，他干脆再换个话题，“说起玫瑰，我就忍不住想到月季。这两种花都是如此的娇艳美丽，热烈多?情。只可惜长相过于相似，时常叫人?分不清。玛丽小姐，您有什么区分它?们的诀窍吗？” 第80章 ……玫瑰与月季，这恰好是她?在罗辛斯庄园时与玛利亚和?安妮讨论过的一个话题。 当时安妮带她?们参观德·包尔夫人?精心照料的花园，顺口就聊起了著名的玫瑰迷——海峡那头的约瑟芬皇后。 当然约瑟芬皇后不是重点，重点是她?爱玫瑰爱到专门?建了一座玫瑰园，里面样了三万株玫瑰，她?的专职画师还据此出版了三册玫瑰图谱！ “妈妈托人?帮她?订购了一套，据说里面收集了将近200个品种，全?部由大幅版画印制，光是工匠就有上百人?。哦，还有法国植物学?家的介绍文章，听说文笔格外动人?！” 明明她?们身边就是成片的玫瑰，可玛丽却发现?，安妮小姐似乎对?即将到来的画册更加感兴趣。 对?真正的玫瑰兴趣一般，对?纸上的图画两眼放光？这是为什么？ 玛丽认真探究了安妮小姐的想法，后来发现?，在安妮看来，被?画在纸上，尤其是被?艺术家画在纸上后，玫瑰就不再是一株单纯的植物，而被?艺术家赋予了灵感，注入了灵魂，变成了一件真正的值得人?欣赏，且永恒珍藏的艺术品。 至于植物学?家的介绍文章，也不同于林德先生的研究报告，后者专注植物本身，用词力求专业精准，因此难免让外行人?觉得枯燥。 与之相比，前者的文章才是真正面向广大普通玫瑰或更广泛的艺术爱好者的：过于专业的内容被?一笔带过，更多?的篇幅留给?优美的文字，于是文学?气质也瞬间提升了。 这样一来，一本兼具艺术与文学?美感的佳作，自?然能吸引更多?读者的目光。 此时此刻回忆往事?，玛丽忽然得到了更多?启发，她?心想：[我们之前是不是讨论过皇家植物园的典籍不向公众出版的问题？安妮当时还想写信，催他们赶紧把书?出版出来，让全?英格兰的人?民都有机会看看皇家植物园里的收藏呢。 不过现?在想想，就算皇家植物园把书?出出来了，大家也不一定买账吧？毕竟真正能看懂的又有几个？自?然还是玫瑰图谱这样美丽又通俗的作品更符合普通读者对?植物科普的期待。］ 玛丽觉得自?己的思路更加开阔了。[一本书?的内容门?槛越高，就有越多?的读者被?拒之门?外。就像凯蒂和?丽迪亚一样，不爱读书?，也不全?是她?们的问题。 有的书?好是好，但太枯燥了，也别怪人?们看不进去。但说到底，知识不应该被?束之高阁。 这世界上既该有林德先生那样静心钻研学?术之人?，也该有能将艰深晦涩的内容变得通俗有趣，吸引更多?读者拿起书?本，将知识传播得更广的人?。 我之前考虑过向具体职业方向的事?，现?在看来，要是能做到后者，也不算辜负了手中的画笔……］ 眼看自?己一个问题就让玛丽陷入了沉思，威克汉姆心中难免有些不屑。 可他还记得自?己的目的，于是轻咳两声，没用，重咳两声，还没用，继续咳，咳到周围人?都忍不住投来疑惑地目光时，威克汉姆终于重新唤起了玛丽的注意。 “玛丽小姐？玛丽小姐？玛丽小姐？！太好了，所以您想出区分玫瑰和?月季的诀窍了吗？” 玫瑰，它?是爱神阿弗洛狄忒鬓边的花饰，是殉道者用鲜血彰显的虔诚，也是公主赠予勇士的回报；它?是爱与美的象征，却吝啬地不愿过多?展现?自?己，但这罕见不是恰好体现?了爱与美的珍贵。 而古老的月季自?东方而来，与蔷薇共同孕育出了如今秀美大方，四季常开的花朵；岁岁年年，月季总是常挂枝头。 以上是一般人?会感兴趣的回复，然后还能顺着聊聊神话传说爱情故事?之类。 不过，既然是威克汉姆……玛丽低头微微一笑，开始学?术报告：“威克汉姆先生，区分玫瑰与月季的方法有很多?。 玫瑰叶面有皱纹，叶背有小刺；月季的叶片表面光滑，周围呈锯齿装。 玫瑰枝干上长着许多?细刺，月季枝上同样也有刺，但刺更大更疏。 玫瑰的花瓣基本开在同一平面，一个枝头只有一多?：月季枝头偶尔能开两到三朵……” 至于后面什么单瓣重瓣的，威克汉姆简直头都要炸了。他觉得这女人?实在不好对?付，随便扯了个借口就匆匆逃走。 这时，一旁注意他们许久的丽迪亚蹭了过来，她?戳戳姐姐的胳膊，不太高兴地问威克汉姆怎么跟她?聊了那么久。 “没什么，威克汉姆想在军营里种花，于是过来问我到底是玫瑰好养活，还是月季好养活？” “种花？！”还是种玫瑰和?月季这种花？！丽迪亚顿时有了期待，“威克汉姆人?呢？” “他说他胃有些不舒服，想去吃点好消化?的。唉也是，伦敦的硬菜吃多?了，想换换口味也是男人?之常情。” 第43章 想个办法 玛丽走进杂货铺里，准备选一些画纸和铅笔。 别误会，德·包尔夫人非常慷慨，送给了她一大包高级画具，但这样珍贵的东西用作日常练习了就太?暴殄天物了！ 玛丽过不惯那么奢侈的日子，还是觉得便宜家伙用起来安心。 “玛丽，我听说你也跟着去夏洛特家啦？她找的丈夫还是你家亲戚对不对，这下你们家跟卢卡斯家可就更?亲近啦！” 第81章 在?杂货店的帮忙的小男孩手脚飞快地踩着椅子帮忙够放在?顶上?柜子里的画纸存货，同时嘴里叽叽喳喳地打听着夏洛特新家大不大，家里有没有用人，周围邻居好不好相处，她的新丈夫究竟怎么样…… 玛丽先一一回应了小店主的好奇，最后眨眨眼睛，委婉提出小店主的用词不太?恰当?：“我觉得柯林斯先生不太?会喜欢自己被?称为夏洛特的‘新’丈夫，毕竟，他前面也没有‘旧’丈夫啊。” 小店主不好意思地吐吐舌，“我可没有当?着柯林斯先生的面这么说，不过我向柯林斯先生道?歉，他是‘新婚’丈夫，对吧？放心吧，要是下次柯林斯先生再来做客，我见到他时绝对会注意用对词的！” “柯林斯先生会感谢你对他礼貌用语的。” “你们这次去见到给柯林斯先生撑腰的那个有钱包夫人了吗？” “是德·包尔夫人，她热情好客，就是对年轻人的学业要求很严格。” “哎哟！”小店主缩着脖子小声嘀咕，“那要是学习不好，她不会骂人吧？我最怕脾气?不好的老太?太?了。1先令8个便士，还要再来点其他的吗？” “谢谢，不用了。” “说的也是。” 说了这么一会儿话，小店主感觉跟玛丽更?加亲近了，再加上?玛丽从来都?是个信誉良好，绝不赊账欠钱的好客人，小店主就更?喜欢她，更?愿意同她分享一点小秘密了。 “玛丽，还是你好。虽然比起?你大家肯定更?喜欢威克汉姆先生，因为他比你更?会说话更?会跳舞长得更?高更?加英俊，但你不会在?我这里一赊账就是几个月，所以要是选最受欢迎的人，我保证绝对给你投票。” 玛丽庆幸不管是村里还是镇子都?从来没有这种滑稽的选举，但还是感谢了小店主的友善，并且好奇地接下了话题，“怎么？难道?威克汉姆先生已经在?你这里赊下不少账了吗？” “当?然！”小店主小小年纪就已经见多识广，长年累月与金钱打交道?的他已经看透过了各种人性。 “别看威克汉姆先生出手阔绰，但我敢说他的口袋绝对干净得连耗子见了都?要忍不住施舍把米呢！”小店主撇撇嘴，“我可没有嫉妒他的意思哦，我敢发誓我说的都?是实?话，什么糖果啦，手帕啦，蕾丝花边啦，反正都?是些哄女士们的小玩意，你懂吧？” 说到这里，小店主老成地叹了声气?，真情实?感地劝告他打心眼里觉得好的玛丽小姐，“你是个好人，玛丽小姐，虽然很遗憾你这些年从来没受到过男人们的欢迎，威克汉姆看起?来也根本没把你放在?眼里过，但我还是想劝你小心那家伙一点，别跟他有什么牵扯，要不然以后可得吃苦头了。我可不想看到未来你也隔三?差五地赊账，那我可就很难尊敬你了。” 玛丽正要感谢小店主的建议，一群小伙子忽然从门?口冒了出来。 “哈杰克！我们都?听到啦！你在?背着我们说威克汉姆先生什么坏话！” “我觉得杰克说的也不是坏话。他昨天才在?我家酒馆里赊了账，连着之前几个月的都?没付呢。”家里开?小酒馆的少年压低声音跟伙伴们透露消息。 忽然，其中有个人冲着已经包好东西，准备默默离开?的玛丽喊道?：“对了玛丽小姐！” 喊住她的少年觉得自己想到了一个绝妙的主意，他大声说道?：“玛丽小姐！威克汉姆先生不是常去你家做客，常跟凯瑟琳小姐和丽迪亚小姐来往吗！他也欠了我家的饭馆好几顿饭钱呢！所以你能不能好心替我催一催他，这对我家很要紧啊！或者说，你家里能不能先替威克汉姆先生把账还了呀？” “什么？！”玛丽瞪大了眼睛，想不通威克汉姆的账单怎么能牵扯到自己家里。 不过小店主立刻喝住了伙伴，“嘿！冤有头债有主，威克汉姆欠的钱关玛丽小姐家什么事。” “哎呀。”刚才的少年似乎也反应过来自己好像说错了话，但似乎又觉得在?女士面前承认错误是件更?丢脸的事情，于?是梗着脖子不低头，只小声嘀咕，“我也没说错吧？威克汉姆先生不是马上?就要成为贝内特家的女婿了吗？那请玛丽小姐替她未来的兄弟还一点账单不是天经地义吗？” 就在?大家集体思考这话的逻辑时，少年又补充了一句，“虽然不知道?是哪个妹夫。” “闭嘴吧你！”真是越说越离谱，小店主一巴掌拍到伙伴的背上?，开?口替玛丽解围。 “请原谅这家伙的胡话，玛丽小姐，他没有冒犯你妹妹…妹妹们的意思，就是想帮家里收账而已。” 玛丽点点头，对之前说话的少年建议道?：“威克汉姆先生很有自己的想法，我们这些无关紧要的人恐怕难以说动他。 所以，你不如回家劝你爸爸找机会跟军团上?校福斯特先生说说话？顶头上?司下令还钱，威克汉姆先生肯定不至于?违抗。” “就是！”小店主立刻帮腔，觉得这才是真正靠谱的主意，“汤姆，你爸爸一个人的分量恐怕还不够，咱们得多找些人才是。这样，我爸一起?去！” “那我爸也算一个！” “我爸也是！” “还有我爸！” “加上?我爸” 第82章 …… 一群少年几秒钟内就把爸爸们安排得妥妥当?当?，同时不忘感谢玛丽的好主意。 “不愧是读了很多书的人，玛丽小姐，谢谢你原意替我们考虑。” “那当?然，玛丽小姐可是见过大世面，去柯林斯先生的头儿家做过客的！” “天呐！快给我们讲讲吧，玛丽小姐！” 少年们被?更?新的新闻吸引了注意力，玛丽不得不再次满足一群人对有钱贵夫人、豪华大庄园的好奇。 一回到家里，玛丽就迫不及待地找到了两个姐姐。 “有一些事情，“玛丽强调说，“一些我认为值得家里重?视的事情。” 玛丽将在?杂货店里的经历从头到尾讲了一遍，“……简、丽兹，我觉得现?在?情况非常危险。威克汉姆已经对我们家产生了威胁！他暗地里已经欠了不少债，我们千万不能糊里糊涂地放纵他把我们家拖下水！” 简和伊丽莎白都?皱起?了眉头。 “是我没有照顾好凯蒂和丽迪亚，我只顾自己跟……没有看好她们，所以现?在?大家才会这样看威克汉姆和她们两个，还有威克汉姆和我们家。”简的第一反应是自责，觉得自己没有尽到家中长女的责任。 但伊丽莎白和玛丽都?知道?这怪不到简的头上?。伊丽莎白安慰道?，“谁能真的把凯蒂和丽迪亚拴在?身边呢？更?何况威克汉姆那样会迷惑人，不止我们，所有人都?被?他的表面功夫蒙蔽了不是吗？” 玛丽点点头，“好在?我们已经意识到了问题的严重?，现?在?当?务之急是避免家里继续跟威克汉姆来往，免得他再牵扯家里，日后惹出更?大的麻烦来。” 简和伊丽莎白都?一致同意采取行动。前者打算耐心地跟妈妈谈一谈，同她分析利弊，让她意识到负债累累的威克汉姆根本没能力也不可能向凯蒂或者丽迪亚求婚，而且再这样下去凯蒂和丽迪亚迟早名声受损，到时候就很难找到靠谱的丈夫了。 “妈妈最在?意的就是这个。”简觉得说服妈妈应该不是难事，“等?妈妈意识到威克汉姆是她嫁女儿的绊脚石，那他可就再也别想靠近我们家了。” “至于?爸爸……”伊丽莎白反而有些心情复杂，“回来后我就跟爸爸提过这件事，可爸爸当?时却认为既然威克汉姆只是图财，那凯蒂或者丽迪亚就是安全的。” 她蹙着眉，忽然意识到爸爸在?女儿的教育中多有失职之处。 “是时候提醒爸爸，让他看看家里的收入和可用资金是否足够了。”伊丽莎白心里烦闷，“继续坐视不理就得等?着债主上?门?，相比未来几十?年都?费心填账单的窟窿，爸爸肯定更?愿意劳动一下从书房出来关心一下两个小女儿的交友问题吧？” 玛丽也觉得这样总该能说服爸爸了。不过，避开?威克汉姆还不够，她总觉得这个人的坏心眼不少。 玛丽犹豫了一会儿，还是决定对姐姐们坦白前两天舞会上?的遭遇。 “……我很意外威克汉姆竟然会来跟我搭话。”她当?时对着丽迪亚讽刺了威克汉姆想吃软饭，不过事后冷静下来，玛丽又觉得自己实?在?是想多了。她能有什么软饭给威克汉姆吃？画几幅画而已，就这么自恋了？ 玛丽很不好意思，“当?然，我想说的是，威克汉姆的目标不一定就是我，他说不定想通过我达到其他目的？我肯定不会搭理他，但只怕他接下来还有别的阴谋。” 简难以置信。伊丽莎白则没想到威克汉姆竟然已经准备对自己的姐妹下手。 她绷着脸，一字一句说：“我觉得我们该想个办法，从根本清除这个隐患。” 玛丽还从来没有见过丽兹这么严肃的模样，简直像故事里威风凛凛，随时准备扑上?去把敌人撕碎的母狮。 于?是她一边觉得有丽兹在?真是太?好了，这满满的感全感真是叫人安心，一边又忍不住小声道?：“是这样没错，但杀人是犯法的。” 第44章 太花钱的男人不能要 玛丽不清楚简与伊丽莎白究竟耗费了多少功夫跟父母详谈威克汉姆的潜在威胁，但结果总算是不错的。 晚餐时间，贝内特先生严肃地在家里宣布了自己的决定，“凯蒂，还有丽迪亚，你们也都是大姑娘了，不要再像小孩子一样整天跑来跑去到处胡闹了，跟着你们的妈妈学一学打理家庭的本事吧。要是还有精神，就跟着简、丽兹还有玛丽一起多读读书认认字，弹琴作画也不错。” 凯蒂和丽迪亚两脸惊呆，实在想不通爸爸怎么突然没事找事起来。 凯蒂下意识地看向丽迪亚，丽迪亚则下意识地开口反驳，“不，爸爸……” 但贝内特先生心意已决。他深知像威克汉姆那?样早早沾染酒色，身陷恶习的人这辈子已经?定型了，改不了了。 而他们家就这么点家底，填得了一时，也填不了一世的窟窿，所以无论如何，趁现在一切都还没发生，他一定要看好凯蒂和丽迪亚，绝不让她们两个有机会?犯蠢。 见说动不了爸爸，丽迪亚立刻转向贝内特太太，“妈妈！” “好啦亲爱的，听?你们爸爸的，这是关心你们呢。”贝内特太太之前还指望着威克汉姆能向自?己的某个女儿求婚，但如今意识到威克汉姆的不可靠，生怕周围风评影响到五个女儿未来婚事的她果断与丈夫达成?一致，坚决要把危机按死在地里。 第83章 凯蒂和丽迪亚没想到就连妈妈也不帮自?己，顿时又伤心又崩溃地闹了起来，连饭也没胃口吃了。 贝内特太太早就习惯了女儿们的吵闹，对她们的喋喋抱怨就当?没听?见，“好啦，好啦，要是你们表现得好，我和你们爸爸就再多给你们5英镑的零花钱！” 凯蒂有些心动，但丽迪亚依旧不能接受5英镑就买走自?己享受舞会?、出?门交际玩耍的自?由?。 “起码10英镑才够！” “不能更多了，亲爱的。”贝内特太太随口应道，“你花起钱来就没个数，这点你该学学玛丽，玛丽就永远不缺零花钱。” 丽迪亚不高兴地嘀咕一声：“她当?然不用花钱打扮，反正也没人找她跳舞。” 这话实在是失礼了，不用家人提醒丽迪亚也反应过来自?己说错话了，她马上低着头扭扭捏捏地道歉。 玛丽非常淡定，她表示丽迪亚说得没错，但又加了一句：“相比饿着肚子跳舞，还是吃饭更加快乐。” 难得留心一下所有孩子们日常状况的贝内特先生觉得玛丽这短短一句话里有话，正要品味一番，玛丽又擦了擦嘴，提醒丽迪亚和一旁等着看能不能讨价还价的凯蒂，“再不吃，饭就要凉了。” “哦！”刚才还嚷着心碎吃不下饭的小姐妹俩被这么一打岔就忘了自?己说过的话。 比起人影都见不着的军官们，确实还是填饱肚子更重要。 家庭会?议之后，简与伊丽莎白几乎把所有的时间都花在了陪伴凯蒂与丽迪亚上面。姐妹俩深知妈妈照顾一大家人的辛苦，因此努力帮她减轻些负担。 贝内特太太非常高兴，连声夸她的女儿们就是世界上最好的宝贝，“我们一家相亲相爱，这多好啊！要是你们姐妹都能顺利找到如意郎君，那?我就是这世界上最幸福的妈妈！” 伊丽莎白选择性?地没听?见最后一句。她现在每天都带着两个妹妹学习看账本，算家庭生活收支，告诉她们那?些地方是必须支出?，哪些地方可以稍微俭省。 至于家里的产业，伊丽莎白自?己也叹气。这些产业注定不会?传到她们姐妹手?里，现在花再多心思，未来也能让柯林斯先生接手?时笑得更灿烂一些。所以也难怪爸爸这些年懒洋洋地，不愿意在这些事上多费工夫。 伊丽莎白对两个妹妹可谓尽心尽力，希望教会?她们管理手?中金钱，戒掉随便?买买买买一堆乱七八糟又派不上什么用场的花钱小玩意的坏习惯，为将来不知道哪一天离开爸爸妈妈独立生活做好准备。 简则负责在伊丽莎白的教学结束后用故事、音乐、歌曲、编织、园艺、插花……总之一切能让凯蒂和丽迪亚感兴趣，愿意乖乖待在家里，不出?去?胡闹的活动帮她们打发时间，希望能帮助两个小妹妹培养点健康有益的爱好。 刚开始一两天，凯蒂和丽迪亚还闹腾过。但见这一次父母心意坚定，两人也只能百无聊赖地待在家里，老老实实跟着简和伊丽莎白学习。 就这样，家里忽然清净下来，于是就连贝内特先生也愿意接受太太的邀请，在下午茶时间离开书房，到楼下跟家人们一起坐着说说话了。 贝内特先生享受了几天安宁温馨的家庭生活，但憋了几天就指望凯蒂和丽迪亚从此转性?，其难度可能堪比折磨了贝内特先生几十年的贝内特太太的头疼病忽然不药而愈。 一根一根掰着手?指算自?己已经?在家里乖乖待了7天的丽迪亚迫切要求出?去?转转，“哪怕只是去?镇上逛逛，不买东西也行！我不带钱出?门行了吧！” 怕说服不了家人，她又凑到玛丽身边，抓着她的胳膊晃，“玛丽，你天天关在屋子里画画，画纸用完了吗？颜料呢？笔呢？需不需要买新的？要的话我可以陪你一起去?！” 凯蒂赶紧开口，“那?我也要去?！” 玛丽很无奈，她才采购了纸笔不久，就算化?身章鱼，8只触手?同时卷着8支笔也不可能在这么几天内就消耗一空啊。 “不过我确实需要出?门，我有一封信要寄给加迪纳舅舅。” “太好了！”丽迪亚跳起来催促玛丽赶紧动身。 贝内特先生默许了女儿们一起出?门走走。但出?发之前，贝内特太太还是再次提醒两个小女儿，“记住你们保证过不会?乱买东西的，也不许找你们姐姐们借钱！” “知道啦妈妈！”丽迪亚只管把父母的叮嘱当?做耳旁风，憋了这么久，她迫不及待想要去?镇上听?听?新闻，看看橱窗，最好还能遇上一两个军官，比如亲爱的威克汉姆。 一想起跟威克汉姆一起跳舞聊天的愉快时光，丽迪亚就忍不住嘀咕爸爸妈妈最近管得太严，不让她出?门参加舞会?，她连最新流行的帽子丝带都没借口买了。 玛丽安慰她，“但你最近省下了很多零花钱。” “哦！玛丽，家里的收入也好，零花钱也好，钱不就是拿来花的吗？要是存起来不用，那?有钱不也等于没钱？” 玛丽觉得她们还是应该有点危机意识，“现在爸爸妈妈能养着我们，给我们零花钱，可要是他们，尤其是爸爸不在了呢？别?说零花钱，连家里的房子都不会?再属于我们了。 到时候我们没有了收入，要是再没有点积蓄，那?日子该怎么过？就算柯林斯先生和夏洛特愿意好心收留我们，让我们继续住在房子里，但总不能麻烦他们养我们一辈子吧？” 第84章 从前没想过这些，但见识过柯林斯先生本人之后，凯蒂不禁随着玛丽的话思考未来的光景，忽然觉得存一点钱确实非常必要。 但丽迪亚放声大笑，“哈哈哈哈哈，我的老天呀，玛丽，你不会?已经?做好了一辈子嫁不出?去?，当?个老姑娘的准备了吧？ 哈哈哈哈哈哈哈！不，我没有嘲笑你的意思，我是想说，看看夏洛特，她都能在27岁时嫁给柯林斯先生，你怎么也比她强些，所以别?这么悲观，用不着等爸爸去?世，你在那?之前一定能找到一个有钱养你的丈夫的。” “丽迪亚！”之前一直在同简聊天的伊丽莎白被丽迪亚的大笑吸引，这才注意到她究竟在说些什么，于是赶紧轻喝一声，“玛丽劝你存钱是好意，你怎么能说这些话。还有夏洛特，你也该对她多谢尊重。” “好吧，我的错。”丽迪亚嘟嘟嘴道了歉，接着就拉上还在思索两种观点的凯蒂跑到前方商店里去?看新鲜花样的帽子去?了。 好不容易出?门的丽迪亚就像清晨的小鸟一样快活又有活力，她蹦蹦跳跳地跑到橱窗前，不一会?儿就发出?了清脆的笑声。 简与伊丽莎白无奈对视一眼，却不打算阻止两个小妹妹放松放松心情。反正凯蒂和丽迪亚这次出?门一分?钱没带，想看就看吧，多看两眼。 那?头的凯蒂和丽迪亚光看橱窗还不过瘾，跑进店里挑喜欢的试戴起来。 守在柜台里的店主也是老熟人了，笑着跟前后进来的五位贝内特家的小姐们打招呼，说好久不见，正有一桩惊天大新闻要分?享呢。 光顾着挑帽子的丽迪亚对着镜子转了个圈，不够满意，又悄悄去?捞凯蒂头上那?顶。 正对镜自?赏的凯蒂不防头上一空，一秒后立刻反过来去?抢丽迪亚头上的，“拿来吧你！” 正对着听?众们眉飞色舞的店主大声喊道：“丽迪亚小姐！你不来听?听?吗？你要是不过来听?听?，我敢说你过几天一定会?后悔的！” “哼！有人找我了！”丽迪亚对着凯蒂做了个鬼脸，快快乐乐走到柜台边。 店主见缝插针地招揽起生意，“怎么样？喜欢就买下了吧，这可是城里最新时尚呢！” 丽迪亚才不轻易上当?，“城里的时尚三天两头变一变，我可得卡住要参加舞会?那?一阵再买。” “好吧。”分?享大新闻的八卦之情很快盖过了事业心，店主又换上神神秘秘的语气，“我猜你们家最近肯定没有邀请军官们上门做客？” “军团里发生什么事了吗？难道福斯特上校准备换个地方驻防了？”伊丽莎白的声音里不自?觉地带上了一丝期待。 “哦不！！”丽迪亚简直觉得天都要塌了，她还没来得及跟军官们跳够舞呢！ “这个到没听?说。是军团里有人，对没错，就是那?个威克汉姆，我听?说他不知怎么地在城里欠下一大笔钱，现在根本还不上了！大家伙都在商量该怎么办呢！” 说这话时，店主的眼神直往丽迪亚脸上飞。 丽迪亚果然大受刺激，当?场就跳了起来，“怎么可能！”说完不等大家有什么反应，丽迪亚一把掀开头上的帽子就冲出?了门去?。 “丽迪亚！”简和伊丽莎白赶紧跟着往外追。 店主遗憾地耸耸肩，对着落在后面的玛丽说道：“我的消息一向很准，大家可都清楚啊。玛丽小姐，你是个好姑娘，从不给那?些满嘴漂亮话的男人多一个眼神，你得看好丽迪亚小姐，别?让她被骗了做出?什么傻事！” 玛丽来不及回应就匆匆离开，可追到大街上，却已经?看不见姐妹们的影子了。好在大街上最少不了的就是看热闹的人，玛丽顺着隔壁店家的指路，七拐八拐，好歹在一条已经?离军团驻地不远的小路上找到了大家。 丽迪亚被伊丽莎白抱着，简帮忙安抚着她，凯蒂不知所措地站在一旁，见玛丽追来总算找到点事做，“简和丽兹不让丽迪亚去?找威克汉姆。” “去?找他做什么！”玛丽径直走到丽迪亚面前。掰着她的脸看着她的眼睛，一本正经?道： “要是威克汉姆没欠债，那?他自?然会?澄清。要是他真欠了还不起的债，你这时候送上门，是准备把自?己的零花钱全?部贡献出?去?？ 你要是都给出?去?了，今年可别?想再买新裙子新帽子新手?套了！我们谁也不会?借你钱的！就算过年的时候爸爸妈妈让你参加舞会?，你也只能穿旧衣服。 丽迪亚，到时候待在全?村全?镇的女孩子中间，你就是最土的那?一个！” 丽迪亚对零花钱其实没什么概念，但被周围女孩子比下去?就万万不能忍了！她顿时就停止了挣扎，“我……” 简觉得玛丽真是成?长太多了，她不再是以前那?个沉默安静、不会?表达自?己想法的小女孩了，她现在几句话就能拿捏住最调皮的丽迪亚，简直强得可怕！ 伊丽莎白则被玛丽一本正经?威胁恐吓的样子逗笑了，趁丽迪亚真被唬住，她当?机立断招呼凯蒂帮忙，一左一右架起丽迪亚就往回走。 “诶诶诶？！！等等！放开我！放开我！” “算了吧丽迪亚，叫破喉咙也不会?有人搭理你的。” 一路还算顺利，贝内特太太倒是很惊奇女儿们竟然这么快就回家了，“不是说要顺路去?看看你们姨妈吗？” 第85章 “快别?提了，妈妈！”丽迪亚一坐到沙发上就大声嚷出?了她们今天听?到的假新闻，“……威克汉姆可是军官！军官能没钱吗？我看福斯特上校总不敢克扣他们的军饷！” 丽迪亚不想给威克汉姆花钱了，只能寄希望于威克汉姆自?己争气一点，别?是真的欠了一大笔钱。为了说服自?己，她信誓旦旦表示这一切都是那?些嫉妒的人嘴里编出?来的谣言！ 贝内特太太吓了一跳，催促着贝内特先生去?打听?打听?，“他要是真欠了还不起的债，天哪，那?就太可怕了！” 伊丽莎白则有了一点灵感，“杀人当?然不行，但为什么不找菲利普姨夫咨询一下治安条例呢？欠钱不还，白吃白喝，天底下可没有这么美的事。” 第45章 跑路与归来 知道威克汉姆实际是个品行低劣之人?后?，伊丽莎白原本只想着?让家里人都远离这个家伙。可 谁知她都已经恨不得拉着?全家，尤其是两个妹妹绕着威克汉姆走了，这?家伙竟然会?厚着?脸皮凑上来，还专门凑到玛丽身边。 玛丽那样单纯，一心只想好好画画，慢慢攒点钱。就这?样，威克汉姆竟然还把主意打到她的身上。 伊丽莎白这下是真的愤怒了，她在心里狠狠唾弃威克汉姆。 可法律不惩罚渣男，伊丽莎白暂时也拿他没办法。 不过，威克汉姆在本地?和城里都欠下了一大笔债的事很快就在小范围里传开了。 在丽迪亚疯狂摇头不信不信时，伊丽莎白心里就已经想好了解决这?个隐患的办法。 福斯特上校的兵团已经在本地?驻扎了快半年时间，按照以往的惯例，恐怕用不了多久就会?接到命令开拔。 所以本地?商家们想要?追回欠款就必须抓紧时间，否则到时候人?一走，他们还能一路追在兵团后?面要?债吗？ 两头欠钱的威克汉姆大概是还不起?的，这?个时候，治安条例就能派上用场了。欠下大笔债务不还，要?是本地?店家们强硬一点，把他拖去?坐牢也不是不可能！ 伊丽莎白觉得这?是目前对付威克汉姆最佳选择。但?她一个人?说了不算，还是得威克汉姆的债主们亲自出面才行。 于是伊丽莎白抓紧时间拜访了姨母姨父，把威克汉姆的可怕之处以及对她们姐妹的威胁这?样那样委婉一说，然后?就请姨父务必帮帮忙，运用法律的手段保护她们姐妹不受这?个坏家伙的伤害。 菲利普先?生从?来只接手别人?的委托，自己还没有主动去?找过谁的麻烦呢。 他有些犹豫，但?菲利普太太立刻一巴掌拍在了他的后?背上。“亲爱的，你还在想什么？现在被坏人?盯上的可是你的外?甥女。你这?个做姨夫的不出头，孩子们还能指望谁去?？” 菲利普太太搂着?伊丽莎白安慰她，“别怕丽兹，你就安安心心地?在家里等着?，不出三天，你姨夫一定把这?件事办得妥妥当当，把那个阴险的小白脸扔进牢里吃牢饭去?。” 伊丽莎白感谢了姨妈，又一脸期待又崇拜地?看向姨父。 哎呀，全都是自己看着?长大的小姑娘，菲利普先?生哪舍得真的不管他们呢。他马上拍了拍胸脯保证，“这?两天你们姐妹暂时别上麦里屯玩儿了。我今天就出门去?找几个店主聊聊天，可怜啊，老老实实做生意，谁知道会?被威克汉姆那家伙坑笔大的。” 只可惜伊丽莎白的计划才刚开了个头，第二天就被迫终止。不过问题不在于她，问题在于她计划的目标——威克汉姆，他竟然一夜之间就消失了！就偷了军营里的一匹马跑路了！ 没错。威克汉姆直接从?军营中蒸发，谁也不知道他去?了哪里。 “我的老天，我活了这?几十年，还没见过这?么稀奇古怪的事情呢。”贝内特太太阻止了丈夫回书房去?，直接拽着?人?拉到客厅里按在沙发上坐下，强迫他听自己分享这?桩刺激又精彩的八卦，“我听卢卡斯太太说，昨天晚上军营里的几个小伙子还跟威克汉姆一起?在麦里屯的饭馆里吃了饭。饭后?威克汉姆说自己想一个人?去?河边散散步，就没有跟其?他人?一起?回军营。 唉，也不知道福斯特上校到底是怎么管手下的。一整个大活人?没有回去?，竟然谁也没有发现。要?不是今天中午一群店铺的老板们直接上门讨债，恐怕大家还没意识到威克汉姆早就跑路了呢。” 贝内特太太啧啧摇着?头，直呼大家都看错了这?个长相英俊、气质潇洒的年轻人?。 贝内特先?生好心安慰道：“福斯特上校或许会?焦头烂额，但?我的好太太，这?对我们家来说倒不失为一桩好事呢。” “这?话怎么说？” “你想想，威克汉姆这?一走。以后?家里再招待军官来用餐时，不就可以省下一个人?的口粮了吗？” “哎哟，亲爱的贝内特先?生，眼看5个女儿都已经这?么大了，你可终于学会?精打细算了。” 夫妇两人?正聊着?天，这?时菲利普太太和菲利普先?生忽然登门拜访。 贝内特太太一听就知道妹妹是找她分享最新情报来了，立刻毫不留恋地?甩下贝内特先?生，美滋滋地?跟妹妹凑到了一起?。 第86章 “我的好姐姐，我一听到消息就赶紧跑来找你了。你还不知道吧，这?回的事情可闹大了。威克汉姆那家伙看着?不声不响，谁知道今天大家伙合计起?来一算账，他东欠一家西欠一家，加起?来，天哪！你猜他一共欠了多少？” “肯定不少，让我猜猜。”贝内特太太牙一咬心一狠，大胆报数，“100镑？” “可不止呢！”菲利普太太压低声音，“老实说，我也吓了一跳。当然不止我，就连镇上那些亲自算账的老板们一开始也怀疑自己记错账了。亲爱的姐姐，你能提前把几个外?甥女跟威克汉姆那家伙隔开实在是太英明了！” “那当然！那家伙骗得了我一时，可骗不了我一世！”贝内特太太洋洋自得，接着?又追问道，“所以到底是多少钱？难道是200英镑？” “哎呀！”菲利普太太一拍大腿，“400英镑呢！” “我的天哪！”贝内特太太震惊了。 不只是她，一旁听菲利普先?生介绍情况的几位小姐们也一时瞪圆了眼睛，被震惊得说不出话来。 过了好半天，这?几天天天学记账学得快要?走火入魔的凯蒂才喃喃道：“400英镑，都够我们一家七口人?花上快三个月了。威克汉姆他才一个人?，他是怎么花出这?么多钱来的？” 深知内情，甚至亲自掺和了一脚的菲利普先?生就细细给外?甥女们算账，“花钱么？这?有什么难的？吃一顿大餐，开一瓶好酒，多打赏一点小费，每次看似只花了那么一点，可经不起?长年累月的造呀。再说那家伙可是赌场里的常客。 我亲爱的姑娘们，你们可不知道那地?方吧？任凭技术再高超的赌棍，进的那个地?方，只要?兜里还有一个子，特别想全须全尾脱身出来。” 说到这?里，菲利普先?生就忍不住教育起?几个年轻外?甥女来，“赌博这?件事，不分男女，人?人?心中都应警惕，千万不可受此诱惑，为了一点蝇头小利就深陷其?中。因为赌博而散尽家财妻离子散的例子，这?些年我也没少见呢。唉唉，丽迪亚，你怎么哭起?来了？” 菲利普先?生不知道自己哪句话惹到了小外?甥女，整个人?顿时慌了。 简赶紧去?安慰丽迪亚，顺便?悄悄提醒凯蒂和玛丽，这?时候可千万别说什么扎心的话，再拿威克汉姆刺激丽迪亚了。 伊丽莎白则跟菲利普先?生单独走到一边。 “可惜，竟然让那家伙跑了。”菲利普先?生有些懊恼，觉得这?事算不上完美结束，“要?找他还钱的人?太多了，也不知道从?哪儿漏了口风出去?。” 伊丽莎白则笑道，“一天之内就能联合这?么多的商家，把威克汉姆吓得直接负债潜逃，亲爱的姨夫，你已经特别厉害了，不愧是全镇数一数二的律师。” 当然全镇也数不出几个律师来。 菲利普先?生哪经得住外?甥女这?甜言蜜语，立刻重新挂上笑容，“丽兹，你太过奖啦，这?也是大家伙都愿意信我。 说起?来福斯特上校也是倒霉，威克汉姆毕竟是他的手下，他这?一跑，责任就全落到福斯特上校头上了。一下子拿出来400多英镑，虽然说不上伤筋动骨，可这?无?妄之灾实在是叫人?咽不下这?口气。 我听说福斯特上校已经派人?去?搜捕威克汉姆了，他这?下可算成了过街老鼠，敢冒头就等着?被狗咬死吧。” 虽然偏离了原定计划，但?这?样的结局对伊丽莎白来说也已经足够。她们一家不必担心威克汉姆的骚扰，店铺老板们也各自讨回了欠款，实在算得上皆大欢喜了。 除了哭天抹泪的丽迪亚，贝内特家里所有人?都沉浸在八卦的喜悦和心中大石落地?的轻松氛围里。 足不出户的贝内特太太和妹妹聊了一下午，全方位多角度地?把威克汉姆这?个人?从?头到尾、由表及里地?认真剖析一通，最后?得出结论：幸好没有上了他的当嫁女儿给他，要?不然恐怕一家子都要?被拖累。 姐妹俩一阵后?怕。 “不过话又说回来，姐姐，”菲利普太太凑到贝内特太太耳边悄声道，“那家伙长得确实好看。” 贝内特太太眼看四下无?人?，也微微点头，“我也是这?么想的，妹妹。” 威克汉姆直接跑路这?事儿实在是太刺激了，简直闻所未闻，见所未见。贝内特先?生在家里听全家人?叽叽喳喳，出门散个步，邻居们嘴里也句句不离威克汉姆。 本地?乡绅们聚在一起?高谈阔论，迫不及待地?发表意见，一个二个张嘴就是“我早觉得那家伙言语轻佻，举止轻浮，不像个正经军人?……我一早就看不上那家伙，话都不想跟他多说一句……” 贝内特先?生深深后?悔自己究竟为什么要?出门来听这?些蠢话。第二天就恢复了日常作息，待在书房里不愿出门。 他想安安静静看一会?儿书，可贝内特太太却没有放过他。 书房门被砰的一声打开，贝内特太太激动又喜悦地?说道：“听我说贝内特先?生，为了你的女儿，你明天可千万要?走一趟！” “我的好太太，”贝内特先?生慢悠悠地?放下眼镜，“这?话听起?来怎么这?么耳熟？” 第46章 就等你了 “亲爱的！”贝内特太太扒着门框，一脸热切、两眼放光地看着自己的丈夫，“你肯定想不到卢卡斯太太刚刚来告诉了我?什?么好消息！ 第87章 啊，说真的，她可真是个好人。虽然在柯林斯先生这件事上夏洛特是伤了我的心，但我?还是要说，卢卡斯夫妻俩确实是难得的热心肠。不过这也是他们应该做的，他们的女?儿抢走了我?的一个女?婿，他们夫妻俩可不就该好好补偿我?们家吗？” “所以说，”贝内特先生的目光并没有从手中的报纸上移开，只?是略微分了一丝神给自己的妻子，“我?们热心的邻居究竟给你带来了什?么好消息？” “哦，天呐，亲爱的，你真的猜不到吗？” “照你的意思，难不成他们夫妻俩要白送给我?们一个女?婿？” “哈哈，贝内特先生，你可真会开玩笑，要是有?这样的好事，他们何不把人藏起来，留给他们的玛利亚呢？” “我?也?是这么想的，这才是真正聪明?人的策略。但你毕竟说了，卢卡斯夫妇是难得的热心肠，我?可十分尊重你的判断。这二十几年来，你早就用行?动证明?了自己的高明?，亲爱的太太。” 贝内特太太得意洋洋，“是的，没错，老实说，我?也?觉得自己的眼光很高明?。就好比宾利先生，我?早看出来他对简不一般，现在果然不出我?所料。他嘴上说着不再回龙博恩了，如今怎么样？尼日斐花园已经传出了准确消息，宾利先生这个星期内就会回来。千真万确！” 贝内特先生终于移开了报纸，“这么说他是为了简回来的？他回来是打算向简求婚吗？” “这个嘛，尼日斐花园的佣人倒没有?说。”但贝内特太太信心十足，“不过我?跟卢卡斯太太仔细分析了一遍，觉得这事十有?八九。 当然，要是宾利先生没这个意思，亲爱的，你就更要努力了！为了我?们的女?儿，你现在就要做好准备，等到?宾利先生一回来你一定?要第?一时间去拜访他！这样一来他也?会第?一时间回访我?们家，简就有?机会以最?快的速度见到?他了！” “哈！要是宾利先生真想向我?们的女?儿求婚，那他上我?们家来就是了。”贝内特先生重新拿起报纸，并不准备傻乎乎地再次听从自家太太的安排。 想起往事，他还颇有?怨言，“上次人一来就引得全村全镇的邻居们差点把尼日斐庄园的门槛踩烂，这回人还没落地就要把我?们家闹得鸡飞狗跳。要我?说，宾利先生可真是位魅力无限的奇男子啊。” 贝内特先生语气平淡，但贝内特太太毫不在意丈夫的冷淡态度，“哎呀！贝内特先生，你这人还是这么嘴硬。只?要宾利先生一下马车，我?敢说，第?一个上门去拜访的绝对是你！” 可以说，宾利先生是在全村人，至少在贝内特一家，再精准一点，在贝内特太太的翘首期待中返回尼日斐花园的。 消息一旦落实，就由不得贝内特先生继续嘀嘀咕咕。 他嘟嘟囔囔地戴上礼帽准备出门，却被突如其来的一道雷定?在了门口，“这该死的天气就是这样怪！” 贝内特太太不耐烦地丢开手中活计，亲自去取了一把大?伞塞进丈夫手里，“好啦！看在你女?儿的份上，别抱怨了，快出门吧。往好了想，这种鬼天气里至少没人跟你抢第?一个上门去拜访宾利先生！” “我?可不记得英国哪条法律里有?写谁第?一个抓住年轻人，谁就能把他带回家当女?婿。” “没有?吗？哎呀，但我?倒觉得这是个不错的主?意！要是我?亲爱的妹夫不是乡下律师而是城里的大?法官就好了，我?一定?要拜托他考虑考虑把这一条写进英格兰法律的第?一条！要知道他可有?五个亲外甥女?等着找丈夫呢！” “我?的老天！亏你还记得我?们有?五个女?儿！”贝内特先生叹息一声?走进雨里，“看在我?可怜的老腰的份上，忘了这条可恶的法律吧！ 话又说回来，要是菲利普先生能左右法律，为什?么不先请他废除限定?继承法，好让我?们的女?儿自己继承家业呢，这样我?也?不用冒着大?雨去求宾利先生大?发慈悲娶她们中的一个了。要知道跑这一趟就已经叫我?觉得身心疲惫，真不敢想象五趟下来我?还能不能喘气？” “谁叫你跑啦？”古英格兰掌管马车的神——贝内特太太殷勤地在门口挥挥手，“这不是给你准备好了马车吗？” 目送丈夫的马车消失在大?雨里，贝内特太太又立刻回到?屋内指挥用人和?女?儿们收拾房间，做好接待宾利先生的准备。 “希尔，对对，就是这套窗帘，上个月换洗下来，今天马上换上去。” “太太，这是厨房的采购清单，您看看还要再添点什?么吗？” “丽兹？宝贝，快来给妈妈念念。”“土豆一筐、胡萝卜一筐、牛奶一桶、豌豆一大?袋、鱼十条……” “要是有?新鲜的鹿的话，就再带一头鹿回来。贝内特先生可能还会邀请客人去猎鸟，厨房要提前准备好烹饪鸟的调料。” “妈妈，这幅画挂这里可以吗？玛丽准备了三幅，我?觉得这幅最?好看。” “不错，可以，既然有?三幅的话，另外两幅也?别忘了摆出来。” “那墙上就会太挤了。” “亲爱的凯蒂，动动你的小脑瓜，除了客厅，别的地方就没有?墙了吗？” 第88章 “我?知道了，我?这就把它们挂到?过道里去！” “很好，宾利先生进门后来客厅的路上就能看见。要是他能细心注意到?玛丽的作?品，简，你们就又多了一个话题可以聊了。到?时候别忘了多吹吹你的妹妹。” 忙着按照妈妈的吩咐给沙发换上新垫子的丽迪亚悄悄地跟玛丽咬耳朵，“说真的，我?到?今天才发现妈妈竟然是个这么有?智慧的人。瞧瞧她的这些计谋，宾利先生只?要上门就是自投罗网啊！” 玛丽偷偷笑起来，接着就听到?妈妈又喊起了丽兹和?自己的名字。 “丽兹、玛丽！宝贝们快过来，妈妈还有?重要的事情?要交代?你们。” 玛丽看向伊丽莎白，不明?所以地跟她一起走到?贝内特太太面前。 “还有?什?么东西要买吗？”伊丽莎白还以为妈妈需要她们两个再去补几张采购清单。 “哎，要买的我?早就打算好了。你们两个跟我?过来……”贝内特太太拽着两个女?儿走到?客厅门外，压低声?音说道：“目前我?们还不清楚宾利先生这次究竟带了哪些亲戚朋友一起回来，更不清楚之后他会和?哪些人一起上门回访。 不过你们俩应该还记得他的那些姐妹是怎么伤简的心的。以防万一，要是宾利先生的姐妹们一起来的话，你们俩就负责拖住她们，聊文学，聊艺术，聊音乐，但最?好能把她们拉出去散步，绝对不能让她们妨碍宾利向简求婚！ 哦，还有?那个讨厌的达西先生，丽兹，你的妹妹们可应付不了那个家伙，要是达西先生也?来的话，一切可都靠你了！” 屋外正下着雨，屋内这个楼梯拐角的角落里就越发光线昏暗，但即使这样，伊丽莎白和?玛丽也?能看清妈妈那灼灼的目光。 这样的郑重其事让姐妹俩都觉得有?些好笑，但还是答应下来，“好的，妈妈，但是我?想达西先生如今应该不会再像之前那样傲慢了……” 伊丽莎白想要改变妈妈对达西先生的坏印象，但贝内特太太这会儿才不在意这些，管他达西达东，只?要能憋住不使坏就行?。 ……在晚上全家人休息前，贝内特太太还特意从头到?尾验收了一番今日努力的成果，最?后大?声?宣布：“一切都已经准备就绪，就等宾利先生明?天上门了！” 第?二天一大?早，甚至在全家人都不知道什?么时候的情?况下，贝内特太太就已经守候在了大?门口的窗户边。 丈夫来打招呼，她随意摆手；女?儿来开玩笑，她催促着她们再去照照镜子；用人们来询问家务安排，她三言两语就把事情?分派了。 贝内特太太端着茶杯，却隔了很久才小抿一口，她全心全意关注着院子外的动静，竖起耳朵捕捉着马路上可能传来的任何一丝马蹄踏响地面的声?音。 其心坚定?不移，其神专心致志，就是今年累月守护在田地里的稻草人见了也?要甘拜下风。 这样真心实意的期盼总算没有?被辜负。就在太阳彻底露面后不久，贝内特太太就敏锐地感觉到?了大?地的震动。 “一定?是宾利先生骑马来了！”随着这一声?呼喊，早被耳提面命过不知多少遍的所有?用人都是一个激灵，简直瞬间进入准备状态。 “贝内特先生？丽兹？宝贝快去请你爸爸下来！” “希尔，帮帮我?吧，我?……”伊丽莎白还沉迷于她跟玛丽的棋局。 可贝内特太太直接打断了她想偷懒的意图，“希尔还要去准备茶点！丽兹别玩了，快去楼上叫你爸爸，帮他再好好收拾收拾。还有?玛丽，别管你们的玩具了，抓紧时间把桌子腾出来。我?敢肯定?今天来了不止宾利先生一个人！” 于是除了被贝内特太太要求保持最?美丽状态的简，其他几个女?儿都被支使得团团转。 一阵兵荒马乱，好在十分钟后，主?人家和?客人们就已经安安稳稳地坐到?了一起。 宾利先生看上去一点儿变化都没有?，还是那样热情?开朗，而且一看到?简就完全移不开眼睛。 之前还对着妹妹们信誓旦旦说自己绝对会非常冷静的简一个照面就红了脸，忍不住偏开了头。 不知怎么，宾利先生忽然也?羞涩起来。然而他一开口，却是问候起伊丽莎白来，“伊丽莎白小姐，我?听说你马上要去湖区度假了？” 哎呀！一旁的贝内特太太简直恨不得抓住宾利先生的衣领使劲晃一晃。让你跟简求婚，你问丽兹出不出去玩做什?么！ 甚至就连伊丽莎白自己也?想说一句：“原本是这么打算的，但现在不正等着你跟简的事有?个结果吗。” 第47章 求婚与靠谱朋友 事?情没有贝内特太太想象的那么顺利，她在晚餐时懊丧地宣布：“哦，我真是?太遗憾了！枉费我辛苦安排的一切！宾利先生?竟然什么都没说！什么都没做！吃完午餐就直接回去了！他那么一大早就带着宾利小?姐跑过来难道只是为了在我们家蹭一顿午餐吗？” 贝内特先生看了抓着刀叉头也?不抬的大女儿一眼，“往好处想，我亲爱的贝内特?太太。这起码是对我们家烹饪水平的肯定，是?对你这位能干主妇的认可。要知道，宾利先生也去卢卡斯府上做客了不少次，可你看看，卢卡斯府上就没什么值得他留念的。” 第89章 “那是当然！”谈到自己的专业领域，贝内特?太太有着绝对的自信，“我敢说，放眼整个龙博恩，再?也?没有哪家的饭菜有我们家的做得好了。” 虽然被贝内特?先生?一打岔，可贝内特?太太心中那股闷气还是压不下去，她恨恨地放话：“下次宾利先生?来的时候，可再?别想我像今天这样周到地招待他了！” 不过懊恼的不止贝内特?太太一个。 尼日斐花园里，宾利小?姐也?正转来转去地数落着自家兄长，“我不明白，查尔斯，你不是?计划得好好的吗？求婚台词改了好几次，出门前还拍着胸脯对我说绝对万无一失。 结果一见?到人你就一句话也?说不出来了，真是?枉费我那么早就起来梳妆打扮！还有，今天在贝内特?加里时我一直在给你使眼色，结果你半点反应都没有，简直太可恶了！” “唉！”宾利先生?双手捂脸，也?不敢相信明明对着镜子练习了那么多次，结果今天还会表现得这么糟糕。 不过求婚途中再?多的波折也?只?是?甜蜜的困扰，宾利先生?很快就重整旗鼓，兴冲冲地对妹妹说道，“总之，谢谢你卡罗琳，谢谢你能理解我，愿意支持我，明天……” “哼！”宾利小?姐捂着耳朵转身就走，“明天你要去就自己去！我可不想再?凌晨五点就被你摇起来了！” “卡罗琳……”宾利先生?目送妹妹气呼呼地上楼回房间去，脸上的笑容却越来越灿烂。 说起来，他刚读完达西的来信时简直不敢相信自己的眼睛。达西在信中坦诚自己之前误会了简·贝内特?小?姐对他的感情，因此对他后续的计划产生?了误导，现在已经深刻地认识到了自己的错误，所以向他道歉。 在信的末尾，达西还写到：[查尔斯，我不知道如?今你对简·贝内特?小?姐是?否还抱有当初的感情。但不管怎样，我希望你的决定是?出于自己的内心，而非他人的误导。］ 自己的内心，宾利先生?摸着自己的心口，确认这颗砰砰跳动的心脏依然思念着美丽的龙博恩，思念着的简。 宾利先生?当时就产生?了一股冲动，恨不得立刻插上翅膀飞回那梦中会出现的可爱女士身边。 不过在那之前…… “卡罗琳……”宾利先生?想了想，还是?找到了妹妹，认真严肃地同她提起了这件事?情。 宾利小?姐当然大吃一惊，接着就极力劝说宾利先生?千万不要因为一时的冲动就轻率地订下一桩并不相配的婚事?。 宾利先生?很理解妹妹的想法，凭借父亲遗留下来的丰厚家产找机会迎娶一位有着高贵出身的女士，借此跻身上流社会，让家族从此改头换面。如?今这样的结合并不少见?。伦敦报纸三天两头就会刊登一位姓氏不显的绅士与一位有着贵族姓氏的女士的婚讯。 男方有机会接触到贵族圈的人脉，最?不济也?能给自家的姓氏及子孙后代镀上一圈高贵的光环；女方则能享受有钱人的生?活，同时帮助家庭直接获得经济利益，解决眼下财务窟窿的燃眉之急。双方可谓皆大欢喜。 这样互利互惠的婚姻不得不说是?一种?生?活的智慧。 可宾利先生?表示：“要是?不去到尼日斐庄园，不遇见?简。我大概也?会这么做。”说到这里，他顿了顿，脸上露出幸福的微笑，“可我遇见?了她。卡罗琳，我现在才明白，两颗真诚相爱的心是?比名誉和地位更宝贵的东西。” 宾利小?姐还想再?挣扎一下，“查尔斯，你倒是?一腔真情，可你敢确定简对你也?是?一样的心意？我看她对你不过是?客气而已，你还是?少自作多情。” “那也?没关系。”宾利先生?非常放松，“我还没有展现我的真诚，怎么能要求简小?姐提前有所回应？” 宾利先生?的行?动速度简直前所未有。一天之内就安排好了人打扫尼日斐花园并收拾好了必要的行?李。 眼看哥哥这回是?来真的，宾利小?姐顿时急慌了，她围在哥哥身边左劝右劝。 可到最?后，反而是?宾利先生?说服了妹妹。“卡罗琳，你是?我最?亲爱的妹妹，我真心希望你能收获幸福，所以也?请你这样祝福我，好吗？” “查尔斯……”宾利小?姐无法不祝福自己的哥哥，所以她终于退步了，“那你等等我！我也?一起去！” 但宾利小?姐的行?李实在是?太多了，所以宾利先生?只?得推迟原定计划，到第?三天时才出发。 花了几天时间做心理准备的宾利小?姐原本打算在哥哥求婚成?功后第?一时间送上自己的祝福，却没想到哥哥竟然在关键时刻掉链子。 “哼！”宾利小?姐把耳朵一塞，决定明天说什么都不会再?早起了。 同样被折腾得不轻的还有贝内特?一家，尤其是?贝内特?太太。为了招待宾利先生?，贝内特?太太可是?一大早就招呼全家人忙碌了起来。从安排茶水餐点到为客人们准备聊天话题，全程没有哪一点是?她不操心的。 “结果倒好，白费了我一番苦心。”贝内特?太太说着从鼻腔里发出一声冷哼，翻了个身就蒙头继续睡去。 于是?在这个美好的早晨，只?有一向精力旺盛的丽迪亚按时下楼。 第90章 “怎么，除了凯蒂，其他人也?还没有起床吗？” “还没有呢。”女管家希尔殷勤地询问要不要先给她端一杯牛奶上来。 丽迪亚点了点头，靠在窗边打了个哈欠，“谢谢，老实说，我突然也?觉得还有点困。” 温度恰到好处的牛奶很快就被送到丽迪亚手里，她闭着眼睛慢慢喝着，忽然听到大门口传来马打呼噜的声音。 丽迪亚以为是?给玛丽送信的邮差，眼也?不睁地喊着管家快去开门。 “天哪，丽迪亚小?姐你快看！是?宾利先生?！” “宾利先生?？！”丽迪亚顿时一个机灵，牛奶杯往希尔手里一塞就提着裙子往楼上冲。 “简！简！快醒醒！宾利先生?来向你求婚了！” “什么？！”贝内特?太太下一秒就打开房门探出头来，“哦希尔！快给简小?姐准备梳洗！丽兹！玛丽！凯蒂！丽迪亚！” 贝内特?太太开始熟练地指挥女儿们，“先别管你们自己的头发和裙子了，快去帮帮简！丽兹，你去帮简梳个漂亮的头发！玛丽，去厨房端些吃的来，记得走后门，别让宾利先生?瞧见?了。凯蒂，你去帮简系裙子！丽迪亚……” “我去拖住宾利先生?，妈妈你就放心吧！” 贝内特?太太对女儿们总是?放一百个心，安排好了这里，她自己又?马不停蹄地冲到丈夫身边。 “快快快，贝内特?先生?，宾利先生?来向你女儿求婚了！” 已经穿戴完毕的贝内特?先生?慢悠悠戴上眼镜，“你昨天也?是?这么说的。” “搞快点！昨天只?是?试探，今天宾利先生?绝对会向简求婚的！” “现在的年轻人做事?就是?这么拖沓，老天保佑，别让他再?试探第?二?次了。” 贝内特?太太充分吸取昨日失败的教训，并没有让全家上阵招待宾利先生?。 短短时间内她心里就已经打好了算盘：先让丽迪亚陪宾利先生?说两句话，让宾利先生?放松下来做好准备。等简收拾妥当后，丽迪亚就能随便找个借口离开，让宾利先生?有机会与简单独相处。 贝内特?太太觉得自己的计划简直万无一失，可她万万没有想到，自己最?贴心的小?宝贝丽迪亚简直热情过了头。 丽迪亚大大方方地同客人打招呼，一点也?不卖关子地看向宾利先生?，“简正在梳头发，马上就下来。” “啊，好的。”宾利先生?没料到丽迪亚一眼就看穿了自己的来意，顿时脸红了起来。 “是?我打扰了。”他诚恳地道歉，也?反应过来自己今天太过激动，竟然这么早就冒昧拜访。 “完全没有！”丽迪亚开朗地笑着，“相信我，我们全家都期待早点见?到你呢。” 这样几乎明晃晃的热情暗示让在社交场上从来无往不利的宾利先生?都感到难以招架，他局促地摩挲着茶杯，赶紧转移话题。 等到简下了楼，丽迪亚立刻跳起来往外走。 宾利先生?吓了一跳，简拉都拉不住她。 丽迪亚两步就蹿到了门口，在特?别好心地帮忙带上了起居室的门前，她还对两个人眨眨眼睛，“一切顺利！” 门虽然被关上了，可丽迪亚根本没有走远，她就趴在门后，竖起耳朵留意里面的任何风吹草动。 贝内特?太太万分紧张，几乎隔上几秒就要看一眼时间。默算着时间差不多了，她才装模作样，仿佛没想到小?待客厅里还有人似的突然打开了门。 简背对着家人，一点没有转身的意思。 宾利先生?虽然脸红，却勇敢地接受了几位小?姐的注目礼。 不知道是?谁先起的头，姐妹几个忽然噼里啪啦地鼓起掌来。气氛之热烈，宾利先生?差点就是?一个趔趄。 好在他绷住了场面，在掌声中走进了贝内特?先生?的书房。 后续的一切自然非常顺利，宾利先生?很快就收获了贝内特?全家的祝福。 回到尼日斐花园后，宾利先生?除了告诉妹妹这个好消息，也?不忘写信与朋友们分享自己的幸福。 他想起达西对自己吐露的求婚失败的烦恼，如?今有了成?功的经验，自然要多写两句心得体会。 写着写着，宾利先生?忽然想起一件重要的事?情： [……达西，如?果你还没有假期计划，不妨考虑风光秀丽的湖区。 祝你一切顺利，尽快收获自己的幸福。 你真诚的查尔斯·宾利］ 第48章 度假与帮忙 简与?宾利先生终成眷属，伊丽莎白也算放下一桩心事。她赖在简身边一个劲逗她，“我?马上就要跟舅舅舅妈出?门旅行了，但?是我觉得你肯定没心情想我?。” “丽兹！”简这几天走到哪里都要被家人打趣，没?想到都躲回房间了还是躲不开调皮的伊丽莎白。 “好?了好?了，我不说你了。”眼看简都要红得冒烟了，伊丽莎白赶紧跑开。 最近的好?消息可不止这一桩，军团那边，福斯特上校已经确认即将换地驻防。这下丽迪亚和凯蒂总算不会再天天心心念念军官们了！ 一想到家里终于能恢复以?往的安宁，伊丽莎白的喜悦简直藏都藏不住。 不过有?人欢喜就有?人愁，伊丽莎白的快乐深深刺痛了丽迪亚的眼睛。 第91章 “丽兹！你?怎么能这么冷酷无情！”丽迪亚谴责她竟然会盼着军团早点走，这是何等的铁石心肠啊！ 不过丽迪亚很快就不难过了，因为她的好?朋友福斯特太太竟然好?心邀请她一同前往军营的下一个驻扎地——拥有?美丽海滩的布莱顿度假。 丽迪亚惊喜万分，吵着闹着让爸爸妈妈必须同意她出?门一趟。 没?了威克汉姆的威胁，军团又变得可靠起来了，军官们也重新?变得眉清目秀，再次成为潜在女婿候选人，贝内特太太有?些犹豫要不要同意偶尔出?门。 一旁的凯蒂伤心起自己竟然没?得到邀请，整个人又哭又闹。 贝内特先生只觉得一个头两个大，干脆丢下一句“绝对不许去，谁也不许去”就躲进书房。 然而?小小一道?书房门怎么拦得住快要憋疯的丽迪亚，她不停敲门、在餐桌上磨人、就连贝内特先生晚上回房间睡觉的路上都要抓紧时间堵住人哀求两句，每天早上更是抢在全?家包括用人们之前跑到贝内特先生的卧房门口说两句好?话。 贝内特先生一天下来就被女儿折腾得头晕眼花，耳朵简直像被一整个农场的鸡鸭鹅同时攻击。 他索性躲出?门去，宁可听邻居们继续对着军团行动、两国?战争指点江山。 这下丽迪亚找不到爸爸，就只能在家里对着妈妈和姐姐们撒娇闹腾。 简耐心安抚，伊丽莎白也变着花样分散丽迪亚的注意力，玛丽闷头完成委托倒是万事不管。 只有?凯蒂，又被丽迪亚闹得心烦，又生气丽迪亚越过自己受到了邀请。生了半天闷气好?不容易缓和一些，抬头一看家里人竟然还围着丽迪亚转，于是立刻被气得大哭起来，扔了手里正改着的裙子就往楼上冲。 “玛丽！”躲进玛丽小房间的凯蒂抹着眼泪抱怨爸爸妈妈的偏心，抱怨福斯特夫人的失礼，甚至抱怨简和伊丽莎白就知道?围着丽迪亚转，一点都不关心自己的心情。 末了她看向玛丽，“我?真羡慕你?，玛丽，你?什么都不用做，只要安安静静待在房间里画画就能赢得全?家人的体贴。爸爸妈妈都那么关心你?的工作，成天说你?辛苦。” 玛丽笑了笑，并不多说什么。她知道?凯蒂就像从前的自己一样，只是希望得到家人们的关注罢了。 于是玛丽满足了她，顺便把自己从哭声里解救出?来。 “凯蒂，你?能帮我?整理柜子里的那堆画稿和笔记吗？笔记单独理出?来，画稿按照上面的标记分类，但?只保留有?文字记号的那些，其余都是废稿，清出?来打包处理掉就好?。” 如?果是简和伊丽莎白，那不用玛丽提出?请求，她们自己就会主动把一切收拾妥当，只不过她们两个最近都没?空；要是换做丽迪亚，那玛丽非得许处不少好?处才?能劳动她帮帮忙。 可现在来的人是凯蒂，这个从小就没?什么主见，像一只离不开集体的小羊一样永远希望有?其他羊能陪伴她、引领她的姐妹。 玛丽的要求十分详细，但?这对凯蒂而?言却不是负担。她立刻明白了自己此?刻该做什么，或者说能做什么，没?有?讨价还价就开始忙碌起来。 或许一开始还会小心地询问玛丽，“这张画得很少，根本不成完整的草稿，但?是上面有?记号，是要留下来的对吧？” “这幅我?觉得很好?啊，但?还是要扔掉吗？要不送给我?吧？” 不过当一切疑问都得到了回应，而?且答案与?自己的判断完全?一致后，凯蒂明显信心大增，开始减少询问，而?按照自己的判断处理手边的一堆堆画纸。 玛丽很感激凯蒂能在简和伊丽莎白分身乏术时主动来帮忙，不但?同意凯蒂拿走所有?她觉得可爱但?跟用不上的零散速写，还额外承诺一定会找时间替她画一幅更符合她审美的画来。 “那说好?了，到时候我?要把画装在画框里，然后再找块手帕把上面的内容绣出?来，到时候就裱起来放在桌上当屏风。” “你?可要收好?了，要是让加迪纳舅舅看到，肯定会迫不及待带去伦敦放到商店橱窗里。” “啊，我?也迫不及待想看到可爱的小屏风了！玛丽！拜托！快点画出?来吧！要是你?能在七月底前把画给我?，我?就能保证今年圣诞节前让你?看到我?们的伟大作品！” 凯蒂做起针线活来速度很慢，但?最后的成果却总是家里姐妹间最棒的。难得有?自己发?挥的地方，凯蒂一下子变得格外期待。于是什么海滩，什么军官，瞬间都被抛在了脑后。 “我?不打扰你?了！”整理完草稿的凯蒂抱着一堆要拿去丢掉的废稿告辞，不忘把自己的计划说出?来给玛丽，也是给自己听。 “我?还要做一套睡衣、几双手套和袜子，帽子要重新?装饰，几条裙子的裙边和袖口也要改。最近我?会抓紧时间忙完这些，然后下半年就可以?专心绣屏风了！” 凯蒂说完就兴冲冲地跑走，留下玛丽在书桌前感慨：凯蒂真是好?哄。 自从有?了奋斗的目标，凯蒂就再也不羡慕丽迪亚被邀请去布莱顿度假了，更别说爸爸妈妈根本不同意她出?门。 而?失去了凯蒂这个唯一可以?炫耀的对象，再加上爸爸妈妈就是咬死不松口，无聊的丽迪亚终于偃旗息鼓，不再成天闹得家里不安了。 第92章 暗自松了口气的贝内特先生总算能够回到自己的书房，享受沉浸在书本中的静谧时光。 没?有?聒噪的妻子，没?有?吵闹的女儿，没?有?数不清的土地经营事物，没?有?喋喋不休的聪明邻居，一切都是那样的美好?！ 但?贝内特先生显然低估了人的适应能力，刚回归书房时的满心欢喜不多时就被环境突变的不适取代。 “这儿确实静过头了。”贝内特先生思忖着，“而?且我?也好?久没?关心过孩子们，是时候去看看她们都在做什么了。” 早饭后的家里静悄悄的，佣人们打扫过了房屋，正在外面忙着浆洗晾晒；贝内特太太应卢卡斯太太的邀请做客去了。 起居室里，简和伊丽莎白在看书，凯蒂和丽迪亚一个认真一个无聊地戳着针线，唯一不见的就是玛丽。站在门口的贝内特先生没?有?打扰几个女儿，悄悄转身上了楼。 “玛丽，我?能进来看看你?的画吗？” “爸爸？请进。”玛丽起身迎接这位稀客，脸上的惊讶毫不掩饰。 贝内特先生目不斜视地走到女儿的梳妆台，或者说工作台前，看着上面以?及周围柜子、箱子、空椅子甚至床脚的脚凳一张张摊开的画稿。 “不错，玛丽，恐怕就算米开朗基罗来了，也要感叹你?的勤奋。” 肉眼可见的勤奋，可这样的勤奋更适合出?现在那些大画家的传说里，而?不是一个普普通通的乡村女孩的身上。 换句话说，“这太辛苦了，我?的孩子，你?又不是那些靠卖画为生的画匠，下楼去找你?的姐妹们，跟她们一起放松放松，开开玩笑，享受一下女孩们的轻松日子吧。” 玛丽随手收起两张准备作废的画稿，“好?的爸爸，我?会注意休息时间的，但?现在我?希望先完成这份稿子。” 贝内特先生还以?为玛丽又接到了新?的委托，正努力攒钱，他慢慢转身离去，“不错，你?看了那么多书，总算悟出?来一个不错的道?理：靠别人总是不如?靠自己。” 回到书房，贝内特先生忽然叹了一声气。别的女士，比如?宾利小姐、安妮小姐，难道?她们不聪慧，不博学吗？ 那为什么单单是玛丽悟出?了这个道?理？大概是因为别的小姐都有?父亲留下来的丰厚遗产，而?他的女儿们只能指望区区五千磅的微薄嫁妆罢了。 贝内特先生又安静下来，不过家里人觉得这才?是他的常态。 时间来到六月底，伊丽莎白真的要跟舅舅舅妈一起度假去了。 “湖区……”达西?先生拿着宾利先生写给他的信翻来覆去看了好?几遍，忍不住自言自语：“……确实是个度假的好?地方。” 要不然，他今年也去湖区度假？ “你?要去湖区？”安静了一上午的林德先生突然出?声，“你?多久出?发?？出?发?前能不能帮我?一个忙？” “什么事？” 林德先生目光沉沉，“帮我?找一个人。” 第49章 坑与被坑 这原本是非常美好的一天。 林德先生先是告知了全家人他计划向一位女士求婚，然后用了几?分钟介绍这位女士的具体情况，比如年?龄、性格、职业、已经出版的作?品和未来重点发展的方向，接着在家人们的盘问下回答了这位女士的其他一些不重要信息，比如家世、父母的出身、家中产业、往来亲友…… 林德伯爵万分震惊，伯爵夫人疯狂摇头。 “你要是想找一位喜欢画画的妻子，全英格兰上下的贵族家里有的是从小?就学画画的小?姐，她们肯定比你说的那位玛丽小姐画得好得多！” 林德先生眼里是明晃晃的不解，“爸爸，您难道没?有听明白我说的话吗？画画不是重点，重点是，玛丽小?姐与我，我们就是这个世界上最懂彼此?，最相配的人。” 一看儿子这副表情，伯爵先生就觉得牙疼，他总感觉这小?子是在怀疑他的智商，是在疑惑为什么?他那么?聪明的人会有一个话都听不懂的笨蛋老爹！真是岂有此?理?！ 他绝对?不答应！ 没?关系，林德先生又?花了好?几?天的时间阐述自己的人生观、金钱观、事业观和家庭观，用诗一般的语言和最真诚的心意论?证他与那位小?姐为什么?是天作?之合，合理?畅享他们婚后必然相互尊重、彼此?支持、相亲相爱、共同进步，做一对?无论?生活还是事业上都绝配的爱侣……等等等等，终于说服父母接受他的决定，并且让他们亲口保证一定会非常友好?、热情地欢迎那位玛丽·贝内特小?姐加入他们的大家庭。 自从小?儿子满了十岁，林德伯爵夫妇日渐失去体力优势，无法靠武力“说服”儿子按他们的心意行事后，夫妻二人就再也不能在叛逆的小?儿子面?前占据上风了。 当年?他们无法强迫小?儿子加入教会，谋得一个富庶之地的教区牧师职位，现在也只能眼睁睁地看着他不顾身份地位，放弃与其他贵族之家的女孩联姻，选择一位可以?说是一无所有的乡下姑娘。 看着儿子一脸灿烂地离开，伯爵夫人顿时爆发出一声呜咽，“可怜的孩子，娶上这样一位出身卑微的妻子，以?后恐怕要成为整个伦敦社交界的笑话了！” 第93章 林德先生当然才不在意这些。所谓伦敦社交界，不过是一群整日无聊不知所谓的人聚在一起嘀咕些无用的八卦而已，既不利己也损不到人，真不知道有什么?意思。有这功夫还不如去把村口的磨拉了，一个二个好?吃懒做，活生生个人却连龙博恩农场里的驴都不如。 可林德先生不在意的事，伯爵夫人却觉得是天大的事。 她怕小?夫妻丢了面?子，更怕连带得整个林德家族都一起丢脸。 于是她打定主意，一定要把那位玛丽·贝内特小?姐的身份抬起来。 家产这个不太?好?操作?，但出门?在外，身份是自己给的！ 不是喜欢画画吗，行，她来出钱，让玛丽小?姐去皇家艺术学院学习，实在不行旁听也可以?。总之以?后别人问起来，他们家小?儿子就是娶了一位艺术家妻子。 学者配艺术家，天造地设，简直天造地设！ 林德先生不清楚父母自己说服自己的底层逻辑，但总之一家人达成了共识，那就是值得高?兴的好?事。 为此?，就连被迫大清早起床去财政部跟财务官员扯皮追加财政拨款这种事，都不让人觉得那么?痛苦了。 马车在人马车流中龟速前行，林德先生心情颇好?地观察着窗外的景象。 熟悉得不能再熟悉的伦敦城，也不知再过上几?百年?，城里的治安和交通能不能好?点？主管城内治安和交通的大臣们竟然还没?有被抓起来流放，上面?的人真是十年?如一日地不长眼睛……有些话听起来就很大逆不道，但无所谓，管得住嘴，谁还能管得住人们在心里叨叨两句不成？ 林德先生的目光在窗外慢吞吞后退的一家家店铺橱窗上扫过，忽然，被一件特地放在货架中层的小?东西?吸引了注意力——一枝静静躺在黑色天鹅绒布上，于清晨初升阳光照耀下流光溢彩的金色琥珀玫瑰。 “停车。”林德先生毫不犹豫地走进店铺，开口就要橱窗中的那朵玫瑰。 “您真是太?有眼光了！这是上星期才到的新品呢！伊斯坦布尔考古现场出土，是千年?前阿拉伯皇帝苏莱曼大帝送给他那不为世俗所容的心中挚爱——许蕾姆皇后的定情信物！ 那位痴情的皇帝还在亲自创作?的情诗里把他心爱的人比作?玫瑰，‘我的玫瑰，这世上惟一不会让我悲伤的人……’” 眼看来客衣着精致、气?质不俗，乘坐的马车虽然看不见家徽，但拉车的马膘肥体壮，店主立刻就知道这是来了一只大肥羊啊！于是他磨刀霍霍，胡编乱造的爱情典故张嘴就来，就等把肥羊迷得晕头转向然后狠宰一笔！ 林德先生在店主的深情朗诵中不为所动，他执着花枝轻轻翻转，到了某一个角度，恰好?看见琥珀中包含的两根草屑交织在一起，变成一颗小?小?的爱心。 外观一模一样，内部的草屑还同样能组合成爱心，这世界上根本不可能有这样的巧合。 不会错，这就是他亲手设计，世界上独一无二的那枝琥珀玫瑰。 “多少钱？” 店主立刻停止吟唱，心一横报了一个价：“500镑！”说完自己的心肝都跟着颤了颤，也不知道叠加了考古、古董、帝王珍宝这么?多标签能不能唬到眼前的客人。 谁知肥羊不仅肥，脑子还不是很好?使，一点没?有讨价还价的意思，手一扬，随从就立刻老实掏了钱。 那么?，这只琥珀玫瑰为什么?没?有在玛丽小?姐的书桌之上，而出现在了伦敦的商店橱窗里呢？ 林德先生坐回车里，思绪随着踢踢踏踏的马蹄声慢慢飞远。 必须承认，有那么?一瞬间，他是以?为自己的爱情原来只是他的一厢情愿。玛丽小?姐根本懒得理?会他，说不定还会在心里嫌弃他烦人。 不过下一秒林德先生就一把推翻了之前不靠谱的胡思乱想。 玛丽小?姐不会这样对?他，这绝对?不可能！ 好?吧，就算玛丽小?姐没?有收到他的礼物，对?他的心意一无所知，但他们两个之间还用那些虚礼吗？ 不需要的！ 他们之间的感情早就在一日日的相处中慢慢培养，水到渠成，距离有情人终成眷属就只差他正式求婚了！ 之前是他冒失，不过他现在已经彻底准备好?了。父母那里已经说服，他们以?后的家也在加紧布置——一栋可爱又?舒适的小?房子，距离皇家植物园很近，附近风景优美?，人流不多，不必忍受城里的嘈杂拥挤，正适合他们安安静静追求各自的事业。 柯林斯先生有这样那样的不好?，但他婚后同柯林斯太?太?认真经营小?家的精神却值得学习。 他和玛丽小?姐未来也可以?一起打理?花园，撘一个葡萄架，天气?好?的时候可以?在下面?喝下午茶。 老鼠可能祸害植物，干脆再养两只猫好?了，不过不能要德·包尔夫人家那种天天干坏事，会趁人睡觉来踩人的胖猫，要养两只灵巧清秀的…… 停！ 想着想着就想远了，林德先生赶紧收回满天发散的思维，将注意力集中到手里的琥珀玫瑰上来。 想要弄清楚琥珀玫瑰究竟怎么?从他伪装得好?好?的包裹里重新跑回伦敦，跑进那家店铺并不是什么?困难的事。 第94章 找到老板，稍稍威逼利诱一下就问出了实话。 “我说！我都说！苏莱曼皇帝的爱情信物那段是我自己编的，但这玩意确实是我从一个才回伦敦的古董贩子手里收的！250镑，一个子都没?少呢！” “那么?那位古董商先生人在何处？” 老板一秒不带犹豫地把人卖了，“金克尔街16号！他自己的店就在那！” 金克尔街，还以?为自己是被买了假古董的冤大头找上门?的古董商一看来人不好?惹，也吐得干脆。 “先生明鉴啊！我是做点古董生意，但我可没?说这小?东西?也是古董啊！至于您要问这东西?哪来的……”也听说过一些用人偷盗主人财物传闻的古董商缩了缩脖子，小?声道，“小?羊街霍齐酒馆，里面?有个二手货贩子道格拉斯。” 林德先生再次转场，这次依然没?费什么?功夫就逮到了道格拉斯先生。 “天地良心！我就只是个收二手破烂货的可怜人而已！哪有胆子摸到贵族老爷家里去偷东西?！这宝贝是不知道哪个落魄少爷让酒保卖给我的，花了我整整130镑呢！” “酒保啊。”林德先生点点头，“他们确实门?路很广，知道不少消息呢。” 唉，被堵在吧台里的酒保心想，自己有的时候知道的就是太?多了。 原本他想说自己这里人来人往，他记不住了的，但看着眼前矜持而不失风度的年?轻绅士身边的几?个壮汉，酒保的记忆力瞬间复苏了。 别说几?个月前的一笔交易，就连其中细节他都记得清清楚楚！ 酒保擦了擦额头冷汗，“我说，我都说！这东西?是前段时间一个叫威克汉姆的人让我出手的！我发誓我就牵了个线，别的什么?都没?干啊！” “威克汉姆。” 宾利信中提及，威克汉姆前几?天就因为欠下大额债务无法偿还而连夜逃跑了。福斯特上校对?他穷追不舍，可至今没?有消息。 林德先生敲了敲桌子，他不想放过坏他大事的威克汉姆，当然也不会仅仅指望福斯特上校和更加指望不上的苏格兰场。 那么?谁还能在最短的时间内找到威克汉姆？当然是他可靠的表兄达西?先生。 半颗心都已经飞到湖区的达西?先生想了想，觉得尽快找出威克汉姆这个祸害确实要紧，他很快就决定暂缓湖区度假计划，先把威克汉姆揪出来。 “对?了，”出门?前，他随口问道，“你怎么?就相信我一定能找到威克汉姆？” “这还用问吗？”林德先生的视线从琥珀玫瑰上抽离，一脸理?所当然地看着达西?先生，“你被威克汉姆坑了也不止一次了，嗅觉总该更敏锐些吧。” 第50章 永远靠谱的达西先生 林德先生自顾自地觉得达西先生对上威克汉姆，那就该是不费吹灰之力地手到擒来。 但现实?又不是小时候做游戏，随便在修剪成?迷宫的灌木里跑两圈就能把藏起来的小伙伴捉出来。 童年往事招呼都不打一声就从回忆深处跑了出来，达西先生一时有些愣神。 时光隧道里的小达西恐怕说什么也不会相信总是与?他?形影不离，一直以来都聪明伶俐、活泼讨喜，他?视为亲兄弟一般的小威克汉姆长大后会变成那样一个糟糕的人，会一步步走到了如今这般田地。 到底是哪里出了差错？ 达西先生努力在回忆里搜寻，明明身处一样的环境，接触一样的人群，接受的一样教育，可他?们的性情、作?风，乃至长大后的人生轨迹竟然能如此天差地别?。 达西先生心事沉沉，在听到随从们汇报威克汉姆不见人影，之前曾出没过的地方也打?听不出来什么消息后，他?的内心就更加沉重了。 “知道了。”他?想了想，觉得威克汉姆还是不太可能跑远。他?身无?分文，哪里来的钱跑去别?的地方？唯一能落脚的地方就只有伦敦。 按照威克汉姆的性格，大概会厚着脸皮找找那些狐朋狗友，今天蹭这个明天蹭那个，总能想出什么歪门邪道弄到点钱财。 “继续盯着那些地方。”达西先生如此吩咐，接着又补充了一句，“再重点找找那些小酒馆小赌坊，除了之前那些，伦敦其他?地方也找找看。大人或许嘴严，小孩子却不会为了陌生人保守秘密。去找找那些走街串巷的报童们，不要?吝惜小费。” “明白?了。”随从领命而去。 威克汉姆这家伙实?在会给人找事，达西先生心烦意?乱地敲了敲桌子，觉得湖区度假计划大概是不行了。 威克汉姆不知道什么时候才能被揪出来，见不到人，他?是不可能放心去游山玩水的。 乔治安娜不想在伦敦过夏天，但他?现在也没空陪她出去玩。 让乔治安娜回彭伯里去吗？达西先生想了想，立刻打?消了这个念头。 威克汉姆太熟悉彭伯里了，万一他?狗急跳墙伤害到了乔治安娜怎么办。 想来想去，达西先生忽然想到了姨妈德·包尔夫人。 对啊！ 罗辛斯庄园和周边村镇被姨妈勤勤恳恳打?理了几十年，治安一向良好；再加上柯林斯先生这个教区主管矜矜业业地充当着姨妈的耳目，真?是任何?风吹草动?都瞒不过姨妈的眼睛。 第95章 要?是威克汉姆真?昏了头把主意?打?到罗辛斯庄园，那估计他?人刚踏上罗辛斯十里外的马路，姨妈庄园里的刀斧手就已经准备到位了。 再说姨妈养女孩很有一手，去那里的话，乔治安娜必定会被用心照顾。 更何?况安妮最近正忙着写钢琴教材，乔治安娜也弹琴，正好可以帮安妮看看稿子，提些参考意?见。两个女孩彼此作?伴，也不用担心无?聊了。 达西先生越想越觉得这个主意?很不错，抓紧时间亲自把妹妹送到了姨妈家里。 德·包尔夫人本来一见到外甥还有些生气，可听明来意?后，立刻点了点头，“好，乔治安娜就交给我吧。你也不要?耽误了，抓紧时间回伦敦去把那个害人的家伙逮住。 不要?再心慈手软了，达西，路都是自己选的，你父亲和你没有任何?对不住他?的地方。你剥夺了这样一个贪婪成?性、毫无?底线之人的牧师资格，这难道不对吗？这明明是对教区民众负责！” “是，我明白?的，姨妈。”达西先生认真?道，“我会弥补我之前的心软失误，让他?以后再也没有机会害人。” 隐秘的暗流在伦敦地下世界悄无?声息地汹涌着，但这一切丝毫影响不到阳光灿烂的龙博恩。 虽然还没有正式与?简成?婚，但宾利先生俨然已经是贝内特?家的一份子了。他?每天早早就出现在贝内特?家的大门口，直到吃过晚饭，还要?同大家，主要?是简，聊上好一会儿天才依依不舍地告辞。 不是那么爱早起的宾利小姐一连几天没见到哥哥的身影，头一两天还很开心，因为不用早起真?是太爽了！ 但过了几天，宾利小姐一个人待在尼日斐花园里无?所事事，就觉得再一个人无?聊下去，她恐怕马上就要?被这可恶的阴雨天泡发霉了！ 宾利小姐决定找点事做，找来找去，她找到了玛丽。 贝内特?家勾走了她哥哥，那反过来，她从贝内特?家抢一个女儿不过分吧！ “亲爱的玛丽小姐，你还记得我们之前一同在尼日斐花园里度过的那些美好的日子吗？”宾利小姐强势地挽着玛丽的胳膊，说出来的话却极其肉麻。 她深情款款地回忆了去年她们在尼日斐花园二楼书房里共度的每一个午后，“那时候，你在认真?画画，我就在一旁欣赏，偶尔提些小小的建议。……下午茶的时候我们会坐在一起聊天，之后我们还会手挽手地出门去散步，就像现在这样……” 说着，宾利小姐还要?晃晃玛丽的胳膊，肢体语言配合口头叙述，双管齐下地想让玛丽快点回忆起她们曾经的快乐时光。 听着宾利小姐在这里无?比沉醉地忆往昔，玛丽只觉得好笑。宾利小姐之前还在信里批评有些画家为了挣钱就罔顾事实?，把笔下的人画得过分好看，现在自己竟也会为过去的日子蒙上好厚一层幸福的柔光了。 回想起宾利小姐曾为了某不可说原因而每天准备上好大一堆茶点，玛丽忍不住逗她，“卡罗琳，我当然记得了。我不仅记得你每天都来书房陪我们，还记得你特?别?热情，半个月的下午茶都不带重样的，我从没吃过那么好吃的栗子蛋糕、榛仁蛋糕、杏仁蛋糕、蓝莓蛋糕……” 玛丽一口气报了十几种甜品，她是真?的怀念尼日斐花园的下午茶了。 原本宾利小姐听着听着都觉得有些饿了，可突然间，她的目光变得犀利，因为她想起来自己就是因为被那些蛋糕甜点迷惑，才一个月就胖了十斤的！ 不仅害得她差点就在达西先生面?前丢脸，更可恶的是之前做的好多裙子都穿不了了！要?不是她之后小心控制饮食多多运动?，她早就没脸出门见人了！ 于是宾利小姐一把捂住玛丽的嘴，“蛋糕那种邪恶的东西我早就不吃了。你可以吃，但千万要?少吃。 对了，你的钢琴教材插图画了多少了？不是还想出一本植物观赏画册？这么多计划要?忙，就别?惦记蛋糕了。哎呀，我也不是说一口都不准你吃，你要?是喜欢，我让厨师再准备一小块就是了。 不过你成?天待在屋子里不运动?也不行，好啊，我发现了，简和伊丽莎白?现在没工夫盯着你，你就开始偷懒堕落了！这样可不行，哪天你遇上坏人想跑都跑不了。你画完了也别?躺着，跟我出去运动?运动?！” 宾利小姐可算是找到了伴。现在她懒觉也不睡了，每天早上跟着哥哥一早就到龙博恩报道，然后哥哥去找简，她就去找玛丽。 玛丽画画，宾利小姐就在一边翻书，时不时点评两句。下午就手挽手一起出门转转，走到哪算哪。 两人一个开始早睡早起，一个每天规律出门活动?，都觉得自己的生活变得健康不少。真?是可喜可贺！ 花了几天时间把贝内特?家周围的地皮踩熟，宾利小姐忍不住又觉得有些无?聊了。 “要?是能找点什么有意?思?的事做就好了。” 玛丽试着按宾利小姐的爱好提议，“舞会？” “嗯～”宾利小姐摇摇头，“跳舞也没什么一起。”再说，达西先生又不在，她才懒得跟别?人跳舞呢！ 两个人慢悠悠地绕着贝内特?家的花园灌木散步。忽然，眼尖的宾利小姐发现最外围的灌木不知为什么破开了一点，看起来像被人踩踏过。 第96章 她扯住玛丽指给她看，“地上还有好多落叶，看这个断口还没干，应该是最近才被人踩断的。” “是哪个用人抄近道吗？”玛丽顺着灌木的缺口抬头一看，却发现前方已经没有邻居了。再走就是一片树林，根本不是马路的方向。 短短一瞬间，宾利小姐脑海里迅速闪过了各种奇闻八卦。她目光闪烁，胸口急促起伏两下，却很快收拾好了情绪，“不会是你家哪个用人偷拿东西吧？玛丽，回去告诉贝内特?太太一声，请她多注意?注意?吧。” “不会吧？”玛丽大吃一惊，从没想过还有这种可能，家里几个用人最少的也干了七年，这些年大家相处很好，谁也不像能做出这种事情的人。 宾利小姐笑了笑，“保险起见嘛。” “也是，谢谢你提醒我，卡罗琳。” “这有什么。说起来伦敦这段时间治安也不怎么样呢，唉，苏格兰场都是干什么吃的。” …… “其实?苏格兰场不靠谱也不是一天两天了，但好在还有你，我亲爱的达西表哥！” 林德先生没想到表哥竟然真?的这么快就找出了威克汉姆的踪迹，他?摩拳擦掌，立刻就想找罪大恶极的威克汉姆算账！ “让我看看这家伙躲在哪？”林德先生拆开了信封，“嗯？！” 看清那短短一行字，林德先生立刻起身冲出了办公室。 “备车！备车！我要?立刻去龙博恩一趟！” 第51章 午夜剧场 玛丽牢记着卡罗琳的提醒，一回到家里就告诉了妈妈花园灌木出了点问题。 贝内特太太自然也大吃一惊，“不?会吧？！” 话虽如此，贝内特太太还是心情复杂地赶紧偷偷清点了财物。好消息是她很快确认家里什么?东西都没丢，不?仅没丢，反而还找出了几年前误以为掉在了不?知道什么?地?方?的一只耳环和一条项链。 贝内特太太很高兴，“哎，我就说，家里的用人?们?都是老实可靠的，绝对不可能辜负大家的信任。” “要是这样的话，”贝内特先生的眼镜表面闪过一丝冷光，“亲爱的太太，我不?得不?提出一个或许会叫你生气的猜想。” “什么?？” “如果不?是用人?的问题，那?么?就是我们?的哪个女儿有了小秘密。” “天哪！贝内特先生！”贝内特太太惊叫起来，“你怎么?可以这样想你的女儿！” 贝内特先生默默地?看着她，没有再说话。贝内特太太则慢慢冷静下?来，陷入纠结之?中。 谁也不?愿意?把自己的女儿往坏了想，可装瞎才是最蠢的做法。 真要是发生什么?，后果绝对不?是他们?能够承受的。最明智的选择就是把事情弄清楚，要是无事发生，那?一切都好；要是有什么?事，他们?也可以及时采取措施。 “如果……会是谁呢？简，不?可能，她最听话懂事，绝不?可能做出这样的事情。更何?况她都已经跟宾利先生订婚了。 丽兹不?在?家，这事跟她没关系。 玛丽？也不?会是玛丽，她一心扑在?画画上?，压根不?认识什么?外面的人?。再说这件事就是她跟宾利小姐一起发现的呢。 那?么?凯蒂？最近倒是安静些了，做起针线来也很认真勤快，可军团都搬走了，她跟谁好去？ 丽迪亚，丽迪亚倒是人?见人?爱，可她还是个孩子呢！” 贝内特太太焦躁地?转着圈，紧张交握的手不?知不?觉中松开后抚上?了额角。 眼看太太的衰弱神经即将发作，贝内特先生急忙出声?打断她的胡思乱想，“好了亲爱的，与其在?这里烦心，何?不?发动你那?过人?的智慧，用你敏锐的双眼找出事实真相呢？要说论了解，谁还能比你这个亲生母亲更能体察女儿们?的心事？” 贝内特先生的恭维让贝内特太太很是受用，她骄傲地?挺了挺胸脯，“是啊，没错，贝内特先生，你就放心吧，我也是打小女孩的时候过来的，女儿们?哪怕有一点风吹草动都瞒不?过我的眼睛。 很好，现在?我倒要看看是哪个不?让人?省心的姑娘做出了这样让父母伤心的事情。趁还没酿出大祸，我们?一定?要立刻把危机的苗头掐死在?地?里！” 贝内特太太信心大增，打定?主意?要捍卫家庭的尊严和所有女儿们?的名誉，绝不?让她们?的终身大事被?那?个不?知道哪块土里冒出来的没种的混蛋搅和破坏。 至于具体该怎么?做…… 家里的用人?一如既往地?勤勉忠诚，平时有什么?事情，贝内特太太只要唤来服务时间最长、能力最可靠、品格最值得信赖的希尔太太，对她暗中嘱咐一番，就一切妥当，只用静待结果了。 可眼下?这桩事事关女儿们?的名誉，不?到万不?得已，绝对不?能再叫第三个人?知道。 贝内特太太只能亲自出马，暗中留心家里几个女儿的一举一动。 简和宾利先生感情越来越好，眼里根本?留意?不?到花园边角的小情况。 玛丽继续忙着，偶尔有些忧心忡忡，大概也在?为花园的情况担心。 凯蒂和丽迪亚一如既往地?单纯快乐…… 贝内特太太观察了一整个白天，却没发现哪个女儿有什么?异常行动。 第97章 “也是。”她暗自嘀咕，“就像剧院演的那?样，这种事情一般都是在?大晚上?。” 到了晚上?该睡觉的时候，一家人?互道晚安。贝内特太太亲眼看着女儿们?各自回房间里，就这样还不?放心，还要再把耳朵贴在?门上?，仔细听外面走廊里是不?是有什么?动静？ “安安静静的，连只路过的耗子都没有。”贝内特太太的心稍微放下?了那?么?一点点，说到底，她还是不?愿意?相信女儿们?会犯下?大错。 “不?过现在?还不?能高兴得太早。”贝内特太太躺到床上?后，一旁的贝内特先生拍了拍她说道，“我们?两个今晚都警醒一点。” “知道了，放心吧。” 话是这么?说的，夫妻二人?却是一夜好眠。 一睁眼就发现天已经大亮了，贝内特先生和贝内特太太的心情都有些复杂。 两个人?沉默对视良久，好半天贝内特先生才说道：“往好了想，这个年纪都还能一觉睡到大天亮，一般人?可没有这个福气呢。” 夫妻二人?打定?主意?，今天晚上?说什么?也不?能直接睡死过去了。 “到时候我就搬把椅子在?门后面坐着，我就不?信逮不?出那?个可恶的丫头来！” 贝内特先生点点头，“你守上?半夜，我守下?半夜。” “就这么?办！” 接下?来的白天，夫妇二人?表现得一切如常。贝内特太太继续在?女儿们?的婚事和邻里间的八卦里忙得不?亦乐乎，贝内特先生继续躲在?书房里闭门不?出。 谁知道到了晚上?，贝内特太太坐着坐着就觉得眼皮沉重。头不?知不?觉地?轻轻一歪，抵在?门板上?就睡了过去。 贝内特太太睡得挺香，躺在?床上?没有被?太太摇醒的贝内特先生自然睡得更香。 夜里静悄悄的，除了今天爸爸妈妈房间里的呼噜声?比平时更清楚一点外，无声?无息间穿过走廊的身影只觉得一切非常安全。 …… 入夏以来，夜里的气温渐渐升高。 这一晚即使已经过了午夜，玛丽依旧躺在?床上?翻来覆去，左滚右滚。 既然睡不?着，不?如起来干点别的！ 这念头一冒出来，玛丽顿时更加精神了。她下?了床，不?知怎么?想的，大概是潜意?识里想要吹吹风，于是直接走到了窗户边。 窗外漆黑一片，四下?只有此起彼伏的虫鸣。仰头看不?见一丝月亮的踪影。 玛丽忽然自娱自乐地?想，也不?知道身在?别处的大家，比如出门旅行的丽兹和加迪纳舅舅以及加迪纳舅妈、罗辛斯庄园里的安妮、德·包尔夫人?以及夏洛特，此时此刻要是也不?睡觉，又会看到怎样的夜空。 还有还有，罗辛斯庄园的夜里还能听到胖猫在?地?毯上?追逐打闹，湖区的夜风大概会更凉，只是不?知道伦敦，不?知道皇家植物园里的夜晚会是什么?样的情形？ 温室里的仙人?掌会觉得伦敦的夏夜太闷热，会遗憾看不?到干燥沙漠里明亮灿烂的星空吗？ 玛丽猜不?透仙人?掌的心情，却忽然发现窗外楼下?，似乎是灌木丛的位置，发出了奇怪的动静。 突如其来的风将树叶吹得哗哗作响，也将云层吹散，让天上?漏下?一丝月光。 就在?那?月光破开黑暗的隐约空隙里，她恍惚看见了两道长长的人?影！ 玛丽瞬间被?吓了一跳，第一反应是立刻蹲下?躲起来免得被?花园里的人?发现。 背后靠着坚实的墙壁，玛丽心脏狂跳，双手却来不?及安抚，而是赶紧捂住嘴免得自己叫出声?来。 她重重地?出着气，眼睛睁得大大的，过了好一会儿才缓缓眨了两下?。 老天！玛丽在?心里尖叫，她不?会偶然撞见什么?案发现场了吧？！ 脑子里一下?跳出好几个恐怖侦探故事，玛丽越发害怕。 都是卡罗琳！她忍不?住小小地?埋怨起宾利小姐，明明卡罗琳自己也被?吓得不?行，却又欲罢不?能想看下?一篇，看完还不?过瘾，还非要拉着她给她讲！ 谋杀、藏尸、带血的刀、暗处的眼……玛丽被?自己的想象吓得人?都呆了，好一会儿才反应过来现在?的情况不?是小说，是真真正正发生在?自家的花园里！ 真要出了什么?事！ 那?倒霉的岂不?是自己的家人?？！ 玛丽顿时急了，又急又害怕，只能偷偷摸摸探出一点头，小心观察下?面到底什么?情况。 玛丽飞快瞄了一眼花园就又缩了回去，还好还好，没有尖叫也没有惨叫，一切似乎风平浪静。 随后她又闪电侦查了几次，大概是闪得太快了，每次都没什么?新收获。 云不?知不?觉间又遮住了月亮，花园重新被?黑暗笼罩。 玛丽竖着耳朵听了好一会儿，除了风吹过树叶的哗哗声?，再也没有别的异常了。 难道说，刚才是她眼花了？ 也不?是没有可能。 玛丽保持着蹲身的姿势慢慢往床边挪，挪到床边起身时才发现自己的腿都已经蹲麻了。 她皱着眉头，轻手轻脚地?躺回床上?，随便拽过被?子的一角在?手机捏着，才觉得心里慢慢安定?下?来。 第98章 脑海中还在?回放着刚才偶然一瞥的画面，两道长长的黑影，其实也不?一定?是人?影，树影反而更合理？ 这才对嘛！玛丽一下?子就想通了。 花园周围那?么?多?树，刚才她看见的肯定?是月光照到哪两棵树上?投下?的影子。 恐惧瞬间烟消云散，腿也不?麻了，玛丽长舒了一口气，翻了个身准备接着睡。 自己吓自己，她就是想的太多?了！ 不?过，玛丽忽然又想到，天亮以后，她可以把今晚的事添油加醋地?告诉卡罗琳，让她也半夜看到一棵树影就吓得睡不?着觉！ 玛丽心满意?足地?闭上?了眼睛，可这时，她忽然听到了门把被?转动的声?音。 玛丽只感到后背一凉，瞬间浑身僵硬。 门开了，有风飘了进来。 第52章 秘密与寒光 门?开了，除了风，还有什么人也进来了。 玛丽闭着眼睛躺在床上，整个人动也不敢动。她假装自己已经睡着了，甚至还记得控制呼吸，别让急促的呼气声暴露她其实已经醒了过来。 “吱呀”一声，门?被人掩上。脚步轻轻响起，听那动静，来人似乎已经站到了自己的床脚。 玛丽的大脑飞速转动，思考这个时候自己究竟是该继续装睡，让小偷偷完钱就走，免得挣扎起来反倒刺激得他下了狠手；还是干脆直接蹦起来大喊一声把所有人都吵醒。 不过爸爸妈妈年纪大了，估计不是小偷的对?手，姐妹们就更不用说了，谁也没?有那个蛮劲儿。 看来眼下只有按兵不动才是最?好的选择。玛丽强迫自己千万不能?睁眼，心?想小偷确认她没?醒应该就不会多此一举再把她怎么样。 这个时候是不是该抓紧时间去摸她的零花钱了？太可恶了，她辛辛苦苦攒的零花钱一夜之间就要打水漂了！真是太过分了！最?近龙博恩的治安是怎么回事？难道?也被伦敦传染了吗？ 玛丽实在是心?痛自己的零花钱，可比起钱来当?然还是小命更重要。 唉，这几?百磅可是她一年多的辛苦。她甚至都还没?来得及用这笔钱去给家里人买些什么好东西，就这样白白便宜的小偷真是太气人了。 玛丽的脑子里乱糟糟的，可忽然间，她注意到一个问题：小偷依旧没?有动作?，他还停留在自己的床脚！ 玛丽瞬间冒出了冷汗。生死关头，她竟奇迹地冷静了下来。玛丽暗暗咬牙，干脆拼了！ 藏在被子下的手悄悄攥起，整个人暗暗蓄力?，玛丽已经做好了准备，要是那个小偷敢对?她不利，她一定?一脚飞蹬出去把人踹到墙上去！ 轻轻的脚步声再次响起。玛丽能?够想象到黑暗中来人正轻手轻脚走到自己的床头。 “玛丽？”熟悉的、压抑的声音在黑暗中响起。 玛丽一愣，下一秒立刻翻身而起。 “凯蒂？！” 昏暗的光线勉强照亮室内的空间，摸进她房间里的人果然是她的妹妹凯蒂。 太好了，不是什么坏人！紧张得快要跳出来的心?脏终于落了回去，玛丽垮下肩膀，一边拍着胸口顺气，一边又忍不住气恼。 她也压低声音，“凯蒂！大半夜的不睡觉，你跑到我房间里来做什么？鬼鬼祟祟的吓了我一大跳！” “对?不起嘛，玛丽。”凯蒂的声音里透着委屈。见玛丽坐了起来，凯蒂干脆也蹭到床上贴着她坐下。 大夏天的贴什么贴，不嫌热吗？玛丽往旁边挪了半个身子，谁知凯蒂立刻就跟了上来。 “好了，你还没?说你到底是来做什么的？”玛丽轻轻推了推她，“身体不舒服吗？难道?是白天吃坏肚子了？还是感冒了头晕？” 玛丽赶紧拉着凯蒂的手，又想去探她的额头。 凯蒂掌握住玛丽的手轻轻晃了晃，“没?有，玛丽，我没?有不舒服，我只是有点害怕。” 玛丽一惊，“怎么了？发生了什么吗？” “我……” 凯蒂刚准备说话?，玛丽立刻抬手打断了她，“停。” 玛丽利落地躺回床上，拉上小被子，感觉安全感回来了，才对?凯蒂点点头，“好了，你接着说吧。” 玛丽这么一打岔，凯蒂竟然没?那么紧张了。她跟着裹进被子里，靠在姐姐身边才安心?地说道?：“我好像发现了一个了不得的秘密。是关于丽迪亚的。” “丽迪亚？她又怎么了？” “是这样，”尽管已经压低了声音，凯蒂还是要凑到玛丽耳边跟她说悄悄话?，“前天晚上我中途醒过来一次，发现丽迪亚出去了。不过当?时我没?有多想，以为她只是去上厕所。 接着昨天，昨天晚上，不知道?为什么我半夜又醒过来了一次，我又发现丽迪亚不见了。 然后到了今天……” 在凯蒂越来越神?秘的语气里，玛丽狐疑地接上一句，“今天晚上，也就是刚才，你发现丽迪亚连续三天半夜离开了卧室？” “对?！”凯蒂激动地一拍床，“你怎么知道?？你是不是听见什么动静了？我明白了，刚才我一叫你你就醒。你是不是睡着睡着忽然也醒了，然后听见了丽迪亚出门?去的动静？” 玛丽模模糊糊地嗯了一声，没?有明确回答，只追问道?：“所以丽迪亚半夜起床怎么就吓到你了？” 第99章 “因为丽迪亚平时从?没?有半夜起来过啊！”凯蒂抓着玛丽的胳膊加重语气，想让她意识到问题的严重性，“好吧，她偶尔也起来过，但像这次这样连着三天晚上都出门?，这实在是太异常了！而且据我观察，丽迪亚最?近很不对?劲！” “哪里不对?劲了！”玛丽不觉得凯蒂是在夸张，她跟莉迪亚就差了两岁，两个人同住一个房间，从?小形影不离，有什么小秘密瞒得过爸爸妈妈和其他姐姐，却绝对?瞒不过彼此的眼睛。 凯蒂想了想说道?：“首先?，丽迪亚这几?天很兴奋，像是遇到了什么好事。不过家里最?近什么事都没?有，所以影响她的肯定?是外面的人或事。 其次，昨天下午，我发现丽迪亚竟然在偷偷清点自己的零花钱，要知道?她以前想花就花，不够了就去找妈妈要，可从?来不关心?自己攒了多少的。 最?后，我说了你别害怕，就是……” 凯蒂把玛丽的胳膊抱得更紧了，“就是……我刚刚出来找你的时候，丽迪亚都还没?有回房间呢。” “什么？！”玛丽顿时惊呆了！这一句才应该是重点吧！ 结合之前自己看到的疑似人影和凯蒂的分析，玛丽十分怀疑一刻钟前出现在花园一角的就是丽迪亚！ 她不仅连着好几?晚偷偷跑出去见什么人，甚至已经开始清点自己的零花钱了！ 这简直是天大的危险信号！ 玛丽顾不得害怕了，她必须赶紧找到丽迪亚才行?！ 她匆匆跳下床，穿上鞋子就往门?口跑。 凯蒂不明所以，被她这慌里慌张的样子也带得紧张起来。“玛丽，玛丽你去哪？” “当?然是去找丽迪亚！”说着她已经压下了门?把。 “找我？”门?口突兀的响起一道?声音，“找我干什么？” “丽迪亚？你……”玛丽愣在门?口，一时不知道?说什么才好。 丽迪亚打了个哈欠，飘飘忽忽往自己房间的方向走，“就算有什么事找我也明天再说吧。我好困，我要去睡觉了。” 玛丽靠在自己房间门?口，目送着莉迪亚回到她的房间，“咔哒”，门?关了。 直到凯蒂上来戳了戳她，玛丽这才反应过来。所以呢？她这没?头没?脑的到底是在慌什么？ “那个……对?不起，玛丽。”黑暗中看不太清凯蒂的表情，可她的声音却是明晃晃的气虚，“丽迪亚好像就是去了趟厕所，我应该是想多了，然后连带的你也想多了。今天我们都想多了。要不，要不你继续睡吧，我也回去睡觉了。” 也不等玛丽有什么回应，凯蒂说完就一溜烟窜回了自己的卧室。 玛丽再次躺回床上。虽然差点惊动全家人闹了个乌龙，可万幸真的什么都没?有发生。 行?了行?了，就这样吧，她最?近真是太爱胡思乱想了。 玛丽勉强好眠半夜，第二天醒来还算神?清气爽。 本来早晨起床时，她还惦记着去关心?关心?丽迪亚。可谁知道?白天不仅有宾利小姐来做客，玛利亚也来找她统筹她们跟安妮合作?的钢琴入门?练习指南。 一天的时间一下子就过去了，等到晚上各回各屋了，玛丽才想起来丽迪亚的事情其实还没?彻底弄清楚呢。 好吧，凯蒂注意到的异常确实有些说不过去。不论?如何，谨慎一点总是没?问题的。 玛丽坐在床上想了一会儿，干脆找了个借口跑去跟简一起睡。 简和丽兹的房间朝向大门?方向，就算有人闯入花园也不可能?看得到这个房间的动静。 玛丽睁着眼睛等简睡着，确认她呼吸变轻后又轻轻叫了她两声。 “简？简？你睡着了吗？”没?有反应，很好，确实睡着了。 玛丽轻轻下床，拉上窗帘，点起灯翻开了一本书。 今晚干脆不睡了！她到要看看花园里究竟有什么猫腻！ 与此同时，楼梯口那一头，守夜再次失败的贝内特夫妇痛定?思痛，再次改变策略，决定?今晚由贝内特先?生先?守，然后下半夜再换贝内特太太。 夜渐渐深了。 坐在椅子上的贝内特先?生听着妻子低低的呼噜声，慢慢合上了眼皮。 玛丽原本抱着打发时间的想法才翻开了宾利小姐极力?推荐的侦探小说，却没?想到故事这么精彩。她一下子就入了迷，看得津津有味，心?想难怪卡罗琳最?近熬夜熬得黑眼圈都快固色了。 也不知道?具体是什么时候了，总之，外面忽然响起了几?声狗叫。 玛丽翻书的手指一顿，因为她正好看到书里的侦探推理?出嫌疑人正是通过半夜学狗叫联系同伙行?动的。 不对?劲！玛丽面色凝重，思索一秒后就盖住了蜡烛。 花园里肯定?瞧不见这个房间的烛光，但要是有人经过走廊，肯定?就会留意到门?缝下还隐隐透着亮。 玛丽静静等了一会，果然，走廊里又响起了轻轻的开门?声！ 她疑心?病太重也好，真有坏事发生也罢，不管怎样，今晚就该有个答案了！ 玛丽深深吸了一口气，从?门?边衣帽架的隐蔽处摸出了她趁简不注意偷偷带进来的、爸爸不用了的一根手杖。 她将手杖拿起来掂了掂又捏了捏，结实又趁手，用来充当?武器也是不错的选择。 第100章 玛丽握着手杖出了房门?，没?走两步就顺利地看到了正抱着一大包东西往外走的丽迪亚。 “站住，丽迪亚。”玛丽站在楼梯上轻呵一声，以不容忽视的力?道?将手杖尖端按在了小妹妹的肩膀上。 “玛丽？”丽迪亚的声音听起来很不高兴，“你怎么还不睡觉。” 说话?间，她丢开手里的包裹彻底转过身来。 今夜晴空万里，屋内月色通明。 玛丽看得清清楚楚，丽迪亚手里的匕首闪过一道?寒光。 第53章 叛逆少女 眼前忽然银光一闪。 匕首？丽迪亚竟然带着匕首？！ 玛丽直接被震在了原地。 不是吧？她?以为自?己拿了手杖就已经万无一失，结果丽迪亚居然会随身带着匕首？这也太犯规了！ 不过玛丽很快就恢复了镇定，毕竟她?才?是站在?道德和正义上游的人?，气势上就不能输！ “丽迪亚，这么晚了，你想去哪里？”玛丽按兵不动，也没有撤回压在?妹妹肩膀上的手杖。 丽迪亚伸手一挥直接把手杖推下了肩膀，可下一秒玛丽就重新压了回去。 “回答我?的问题，丽迪亚，你要去哪里？” “不去哪里，就出去走走不行吗。”丽迪亚压着?声音说道。 看来丽迪亚也不想把家里人?惊醒，玛丽脑海中闪过这样一个念头。她?同样不想把事情闹大，只是吵醒了爸爸妈妈还好说，要是闹出什么鸡飞狗跳把邻居们也惊动了，那龙博恩乃至麦里屯可又?要热闹了。 玛丽假装没有注意到丽迪亚半夜拿着?匕首想要往外走究竟有多?不对?劲，只是软下声音劝说：“你是睡不着?，所以想要起来走走吗？外面云把月亮都遮住了，看起来又?要下雨了。别出门去了，要不去我?的房间，我?们两个聊聊天吧。” 玛丽希望丽迪亚能够回心转意，可丽迪亚显然坚持自?己的计划。 她?敷衍道：“家里太闷了，我?想出去透透气。别担心，我?很快就回来，不会淋到雨的。”丽迪亚一心想把玛丽赶回房间，“你白天忙了一天，早点回去休息吧。” “丽迪亚。”玛丽的语气温柔而不失坚定，无论如何?，今夜她?绝对?不会放任丽迪亚一个人?走出家门。 “跟我?回房间去好吗？你难道忍心爸爸妈妈、全家人?都为你担心吗？丽兹还在?外面旅行，她?不是才?写了信说给我?们大家都准备了礼物？你难道不期待吗？她?出门这么久，你昨天不是还说很想她?？” “你在?说什么呀，玛丽？”丽迪亚一副软硬不吃的样子?，“我?都说了，我?就出去走走。转两圈而已，最多?十分钟就回来了。要是真下雨的话，我?立刻就往回跑，这样总行了吧。” 见利迪亚还跟自?己装傻，玛丽干脆把事情挑明，“既然只是出去透透气，那你抱着?这一堆东西是什么意思？” 说话间，玛丽的目光落在?丽迪亚脚边的大包裹上。丽迪亚顺着?玛丽的视线撇了身边的东西一眼，见敷衍不过去，她?无奈地撇了撇嘴，抓着?手杖往自?己的方向扯了两下，不情不愿地说道：“那你过来，我?悄悄告诉你。” 都已经黑灯瞎火了，却还想跟自?己说悄悄话？玛丽心中有些怀疑，却还是顺着?丽迪亚的意思走到了她?的身边。 她?倒是不担心丽迪亚会用手中的匕首攻击自?己。不管怎么说，她?们可是亲姐妹呀。她?都舍不得直接用手杖把丽迪亚敲晕，丽迪亚对?她?的心自?然也是一样的。 “时间有点紧，我?就长话短说了，有什么问题你也别急着?问。”丽迪亚先这样交代了一句。 玛丽紧跟着?点了点头，“知道了，你快说。” “事情是这样的……”丽迪亚凑到玛丽耳边，语速飞快地解释了自?己的行为动机，“……所以我?实在?不想错过这个机会。要是错过了，这辈子?还不知道能不能再见呢。” “你的胆子?也太大了！”听?完丽迪亚的想法，玛丽才?知道自?己还是小看了她?，“我?知道你从小胆子?就大，想做什么就敢做什么。可这次……” 玛丽说不下去了，她?拽住丽迪亚的手就把人?往楼上拖。“不行，绝对?不行，我?说什么也不会让你这么做的。你现?在?就老老实实地回房间。我?这就去叫爸爸妈妈。” 一听?玛丽要去叫醒爸爸妈妈，丽迪亚的叛逆劲瞬间就上来了。她?一把甩开玛丽，反手抱住她?不让她?走。 “不行，不许去！说好了替我?保守秘密的呢？” 玛丽使劲挣扎，“谁跟你说好了？快放开我?。” “就不放。你出尔反尔，太坏了！” “都说了我?才?没有答应你！告诉爸爸妈妈还是为了保护你。眼睁睁地看着?你在?我?面前受到伤害，那我?才?是真的坏。” 玛丽比丽迪亚大上几岁，可丽迪亚的身体反而比她?健壮。拉扯之间势均力?敌，一时竟然分不出个胜负。 就在?这时，楼梯尽头突然飘起一道弱弱的声音。 “那个……其实我?也在?这里呢。” “凯蒂！”玛丽和丽迪亚一听?就知道是凯蒂。 玛丽非常惊喜，“凯蒂！凯蒂！你来的正好，别管其他的了，现?在?就去叫爸爸妈妈起来。” 第101章 “啊？哦。”凯蒂犹犹豫豫，但还是准备按照玛丽的吩咐去做。 “不行！”丽迪亚立刻叫住了她?，“不准去叫爸爸妈妈，你要是真敢去，我?以后就再也不理你了。” “可……”一听?丽迪亚这话，凯蒂刚准备迈动的脚步又?落回了原地。她?心中纠结，实在?拿不定主意，又?怕丽迪亚犯傻做出错事，又?怕惊动了爸爸妈妈害丽迪亚被痛骂一顿。 想了想，凯蒂只好说：“丽迪亚，你别出门去了，我?们回去睡觉吧。” 玛丽重重点头，跟着?劝说道：“没错，千万不要冲动啊丽迪亚。你还这么小，以后还有大把美好的时光呢！” “汪汪！汪汪汪！”屋外又?传来了几声狗叫。 丽迪亚眉头一皱，不耐烦地“啧”了一声。她?眼睛一转，飞快地把刚才?对?玛丽说的话又?重复了一遍给楼梯上的凯蒂，“……你不觉得这个计划非常棒吗，凯蒂？我?知道你肯定会喜欢的。好吧，我?现?在?就允许你加入我?的计划。凯蒂，这么好玩的事情你难道想错过吗？” 玛丽简直要疯了，丽迪亚一意孤行不算，现?在?还准备蛊惑凯蒂！ “凯蒂！不许听?丽迪亚胡说八道，现?在?就去叫爸爸妈妈起来！” “但是……”凯蒂犹豫两秒，最终还是心虚又?叛逆地说道，“可我?觉得丽迪亚的计划真的挺有意思，要不……” “凯蒂！”对?上这么两个天真又?叫人?不省心的妹妹，玛丽只觉得头都要炸了。 一旁的丽迪亚则洋洋得意，“我?就知道，凯蒂你果然没有辜负我?的信任。这样吧，交给你一项重要的任务：爸爸的书?房里还有手杖，你也赶快去挑一根趁手的。不要太重，要你觉得能挥得起来的。最好长一点，隔着?一段距离打?人?才?更安全。” “嗯嗯嗯！我?这就去，你等我?！”凯蒂的声音变得雀跃。就算在?黑夜里，玛丽也觉得自?己看到了她?的眼睛唰的一下亮了起来。 玛丽很想尖叫，很想不管不顾地大吵大闹，直接把爸爸妈妈全都吵醒！让他们来制裁这两个不省心的小坏蛋。 可这样一来花园里的那个家伙必然也会被惊动。玛丽不想承认，但丽迪亚说得确实没错，这确实是千载难逢的好机会，错过了这一次，有没有下次都不一定呢。 感觉到玛丽的动摇，丽迪亚顿时有了办法。“玛丽，你要不要也加入我?们？” “什么？”玛丽简直气笑了，她?没想到丽迪亚真就这么傻大胆，竟然还想邀请她?也加入那胆大包天的胡闹计划。 “你想想啊，”丽迪亚努力?诱惑，“加上你，我?们这边就有三个人?了。人?多?势众，还怕搞不定吗？到时候我?打?头阵，你和凯蒂暗中埋伏，我?们姐妹齐心协力?，肯定一出马就手到擒来！ 而且你不是害怕吵醒其他邻居吗？我?和凯蒂两个人?可能搞不定，要是你能加入的话，我?们三个速战速决，绝对?悄悄地就把事情办得漂漂亮亮。你看怎么样？” 玛丽觉得不怎么样。 但是丽迪亚抱着?她?的胳膊晃了又?晃，“快点点头！要不然我?和凯蒂就自?己上了，你没事的话就站在?一边等着?给我?们鼓掌吧。” 玛丽深知丽迪亚的脾气有多?犟，看来自?己是无论如何?也劝说不了她?了。 玛丽无奈叹气，干脆心一横，“好吧，就按你说的办。” “这就对?了嘛！”丽迪亚小小地蹦了一下。 她?一把将匕首塞到玛丽怀里，反手夺过了手杖。“其实我?也不敢动刀子?，还是把爸爸的手杖借我?用用吧。” 淑女出门却带个手杖，这造型怎么看怎么都有些奇怪。不过眼下伸手不见五指，手里拿个东西探探路倒也不是说不过去。 丽迪亚原本都已经想好了借口，可谁知道花园里焦急等待着?她?的人?根本没工夫关心她?什么打?扮。 黑暗里，听?到沙沙脚步声才?谨慎从灌木后探头的男人?小声抱怨了一句：“你怎么这个时候才?出来？我?等你好久了。” 丽迪亚赶紧把手里的大包裹往来人?怀里一塞，声音里透着?满满的激动与迫不及待，“我?出门前才?觉得准备的零花钱不够嘛，所以赶紧去玛丽的房间里借了一些。哎呀，我?可是偷偷拿的她?的小匣子?，你快看看里面究竟有多?少！” “算了快走吧！”男人?有些着?急，“等到了地方再慢慢数也不迟。” “你怎么这么笨？”丽迪亚任性地就地放下包裹，直接拆开取出了其中一个小木匣，“出门不带钱的话能走到哪里去？快数数，要是不够，那我?还得想办法再找一点。” 这话听?起来倒是很有道理。男人?语调一软，感动地说道：“丽迪亚，你考虑的真是太周全了。” 丽迪亚得意地笑笑，像个不理俗务的天真女孩那样说道：“我?总是算不清账，你来数。” “这些事就交给我?吧，亲爱的丽迪亚。”男人?郑重地接下重托，很快就沉浸在?了一点点增长的数字：“12345……22、23……100、101、106、111……” 手里的一叠钞票有零有整，男人?不得不时时停下来做加法。 就这样，丽迪亚还要着?急的催促两声，“快点快点。” 第102章 男人?嘴里敷衍，“知道了，别吵。”却没有注意到丽迪亚已经悄悄起身。 没有一丝预告，丽迪亚双手握着?杖尾，对?准男人?的后脑就是重重一砸！ 砰！ 第54章 作死不止 丽迪亚动手这一下可谓力道十足。 埋着?头沉浸式数钱的男人猝不及防挨了一闷棍，顿时觉得眼?前一黑。 “啊！”吃痛声在黑夜里毫不掩饰地响起，男人下?意识地反手去试探后脑的伤处。 而丽迪亚并未就此停手，她乘胜追击，重击暴风骤雨般劈头盖脸往男人后脑后背砸去。 她不仅一个人举着?手杖暴打男人，嘴里还呼唤着?两个姐姐。 在黑夜的掩护下?偷偷潜伏到墙角的两个少女同?时举着?手杖冲了过来，三个人站成一个小小的包围圈，对准男人毫不留手地一顿痛打。 丽迪亚力气最大，下?手最狠，而且目标明确专门打头。不过对方毕竟是一个身体强健、正值壮年的男人。丽迪亚没?能在第一时间将他捶晕在地，自然?就给了他反抗的机会。 被围困的男人不顾身体的疼痛，困兽一样随机用力撞倒了其中?一人。 “啊！”其实就算提前有所防备，以?玛丽单薄的身体也经?受不起成年男性这样恶狠狠的一撞。她一下?子跌倒在地。 不过好在敌人无意停留，一心只想逃跑，所以?并没?有反制她们，只是一个翻身滚出花园灌木的缺口跳到外面的草地上，然?后迅速起身向密林深处跑去。 丽迪亚也顾不上姐姐，举着?手杖拔腿就追。 凯蒂路过玛丽身边，匆匆落下?一句“没?事吧”，接着?也加快脚步追了上去。 大半夜里让两个妹妹去追坏人也太危险了。玛丽再也顾不上之前的计划，扯开嗓子就尖叫起来。 “来人！快来人！爸爸妈妈快醒醒！有小偷！有强盗！快来人啊！” 原本以?为要费一番功夫才能等到增援，却没?想到黑暗里忽然?就亮起了泛着?暖意的橘色灯光。起先是一簇火苗，接着?是第二朵、第三朵。明明暗暗高高低低的灯火很快在四面八方亮起，就像天上的星星忽然?一下?子落到了人世间。 “玛丽？！你还好吗？”最先跑过来的是还穿着?睡裙的简。 她半夜忽然?醒来，随手一摸却发现妹妹根本不在身边。她一下?子清醒过来，走出房门时却恰好听到二楼书房传来异样的响动。 有小偷！这是简的第一反应。毕竟长这么?大，她还从不知?道家里有谁会勤奋到半夜都要去书房用功。 她立刻冲到爸爸妈妈的房间门口小声拍门叫人。门后椅子上的贝内特先生瞬间睁眼?，一边唤醒了睡梦中?的妻子，一边听大女儿说明了来意。 [恐怕就是我们要等的那个家伙。］贝内特先生心里有了猜测于?是立刻安排妻子去唤醒家里的其他用人以?及附近农场的工人，然?后自己举着?蜡烛，提着?猎枪出了门。 “在那边！”玛丽顾不得从地上爬起来，指着?凯蒂和丽迪亚跑走的方向焦急说道，“爸爸，快去找凯蒂和丽迪亚！” “知?道了！”贝内特先生手一挥，十来个来不及穿好衣服，却举着?铁锤、柴刀、牧草耙等各种家伙的工人们跟着?他向树林深处追去。 “哦玛丽！”慢了一步赶来的贝内特太太一看女儿竟然?跌在地上，顿时吓了一跳。 “这究竟是怎么?回事？”她制止了大女儿想要扶玛丽起身的动作?，“先别动。宝贝，让妈妈看看你的脚有没?有扭伤。” 不知?道是真的扭到了脚还是单纯跌得太重，总之确实能感到很明显的痛意。听妈妈这么?一说，玛丽也不敢动了。她靠着?简坐在地上，紧张地看妈妈掀起自己的裙摆检查自己的腿脚。 “还好还好，没?有流血。”贝内特太太说着?又轻轻捏了捏女儿的腿，“骨头好像也没?事。” 玛丽松了一口气，这才在妈妈和姐姐的小心搀扶下?从地上挪了起来。 贝内特太太想叫简带着?玛丽先回家里去。可既然?腿脚无事，玛丽就摇摇头，“我担心凯蒂和丽迪亚，我想跟过去看看。” 贝内特太太有些犹豫。 玛丽赶紧补充，“没?关系的，妈妈。爸爸和那么?多农场工人一起去了，再说邻居们不是也起来了吗？有这么?多人呢，妈妈不用担心的。” “那好吧。”老实说，贝内特太太现在也有点不放心让两个女儿离开自己的视线，于?是点了点头，又叮嘱道，“你们两个千万不要跑到前面去。跟在妈妈身边，知?道了吗？唉，这都是什么?事啊！” 玛丽当然?乖乖听话?。 顺着?喧哗的声音和火把指示的方向，母女三人没?多久就在村旁的小河边找到了围成一圈的人群。 “怎么?回事？怎么?回事？抓住人了吗？”贝内特太太站在最外围挤不进?去，只能焦急地拍拍旁边的太太。 “哎呀！贝内特太太，你怎么?这会儿才过来呀？”被拍的人一开口，原来卢卡斯太太，“真没?想到竟然?是威克汉姆那家伙！他竟然?还敢回来，真是胆子太大了。他偷你们家什么?东西了？唉哟，糟了糟了，我一着?急都忘了跟你说，那家伙把你们家丽迪亚抓住了！” 第103章 “什么?！”一听这话?，贝内特太太眼?睛都直了。她捂着?胸口仿佛一口气就要喘不上来，吓得简和玛丽立刻去搀扶她。 “妈妈！妈妈冷静啊！” “没?事的妈妈！不会有事的，爸爸和这么?多人都在呢，绝对不会让威克汉姆伤到丽迪亚的！” “就是啊。”卢卡斯太太也吓了一跳，差点以?为自己就要闯下?大祸。她赶紧在贝内特太太胳膊上捏了一把让她回神，“我们这么?多人都在呢，你就放心吧，绝对不会让那家伙伤到丽迪亚一根头发丝儿的。” 说着?她还悄悄地凑到贝内特太太耳边，“我家先生把他那把手枪也带来了。要是情况不对……”她比了一个扣动扳机的手势，“悄悄的，保管那家伙发现不了。” 卢卡斯太太对丈夫满怀信任。 可事实上，包围圈最内一层的卢卡斯先生已经?急得满头大汗了。 威克汉姆这家伙实在是太可恶！太阴险！太卑鄙太无耻了！ 他举着?手枪哆哆嗦嗦，瞄了半天也不敢真的开枪。 但这不是他的问题！是威克汉姆这个阴险小人竟敢拉着?丽迪亚一个小女孩挡在他的身前！ 虽然?威克汉姆比丽迪亚整个人大出一圈，还有一张完完整整的丑恶嘴脸顶在丽迪亚头上。 可可可！可这大半夜的！万一他不小心失了手，那他下?半辈子都要在愧疚当中?度过了！ “怎么?样？怎么?样？”贝内特太太跳来跳去，又蹲下?身去寻找人腿间的缝隙。可看热闹的人实在太多了，她怎么?样也看不清最里面究竟是什么?情况。 简比妈妈的身量更高，可踮着?脚尖，透过一颗颗脑袋，也只能勉强看见威克汉姆那一张扭曲的脸。 “爸爸！你别怕！” 现实情况不得不说有些荒诞。 人多势众的一方个个面色沉重，站在最前面指挥工人的几位绅士甚至忍不住拿出手帕来擦擦额头的汗。也不知?道是头顶的火把太热，还是别的什么?原因。 与他们慎重以?待的严肃表情不同?，被锋利匕首抵着?脖子的丽迪亚反而面色轻松。她的脸上看不出一丝恐惧，大眼?睛里依然?闪动着?势在必得的坚定与信心。 见爸爸脸色实在不好看，她甚至还能反过来安慰爸爸一声。 女儿依旧中?气十足的声音让贝内特太太稍微松了一口气。可这口气没?能松到底，因为下?一秒丽迪亚就发出了一声惊呼。 “怎么?了宝贝，怎么?了？” 人群中?响起骚动，热心邻居们很快就口耳相传地送来了前线最新情况。 “那个威克汉姆竟然?拿刀顶了一下?丽迪亚！哎呀！太可怕了，不过幸好没?有流血！” 贝内特太太只觉得两眼?发黑，她双手死死地拽着?身边的两个女儿，嘴里不停地念叨着?“快开枪，怎么?还不开枪？” “就是啊！”一旁的卢卡斯太太也着?急得很，忍不住埋怨起丈夫没?用。 卢卡斯先生要是听到自家太太这话?八成会跳起来大呼冤枉。 怎么?，就他一个人带了枪吗？就他一个人不敢开枪吗？明明大家都不敢啊！不只是他，贝内特先生不也没?有动手吗？ 唉！你们懂什么?？他们按兵不动是在观察情况，不开枪是为了保证丽迪亚的安全?。 催催催就知?道催！他们不是在努力的想办法吗？ 一群人想来想去，觉得还是不要轻举妄动的好。 丽迪亚的脖子可在威克汉姆手里掐着?呢。小刀轻轻一划，大家就什么?也别干了，回家收拾收拾，天亮了直接去教?堂吧。 一群乡绅们商量来商量去，在征求了当事人父亲贝内特先生的意见后，大家最终决定：先散开，放威克汉姆走。 “明智的决定。”威克汉姆扬起得意的笑容，然?后又一秒变脸，恢复了往昔的风度翩翩。 要不是手里正挟持着?保命符，说不定还会当场向观众们鞠一个躬再优雅退场。 “除此之外，我还需要一匹快马和500英镑。请不要讨价还价。我想诸位也希望我手中?的这位可爱小姐能够尽快回到她的家人身边。动作?快一点，谢谢，我其实也很赶时间。” “贝内特太太，快去呀。”卢卡斯太太很心急，“还是就按那家伙说的办吧。不管怎么?说，丽迪亚的安危最要紧。” 贝内特太太抹了一把眼?泪就转身往家跑。 简正准备先跑一步，却听到前方响起急促的马蹄声，以?及一声紧张的呼唤。 “简！” “查尔斯！” 宾利先生驱马赶来，得知?了威克汉姆的要求后二话?不说就牵过自己的马，“我这里就有马，钱也带够了，我这就去把丽迪亚换回来！” “哦宾利先生！”贝内特太太简直想看到了救世主显灵一样激动。 “这就对了嘛。多谢，宾利先生。”威克汉姆满意地看着?宾利先生当着?他的面点清了500英镑。可他将钱踹进?衣兜后却没?有立刻放人，而是抓着?丽迪亚开始往后退。 “威克汉姆！你这是什么?意思？！”贝内特先生怒斥道，“你难道要出尔反尔吗？” “抱歉，尊敬的贝内特先生，但我们这种人的字典里可没?有信誉一词。”威克汉姆气定神闲，提出了新的要求，“我可不敢劳动宾利先生的坐骑，所以?还是麻烦诸位替我准备一辆马车吧。” 第104章 贝内特先生心觉不妙，“你要马车干什么?？” “为了回报贵府的款待，我请丽迪亚小姐去伦敦一游如何？” “威克汉姆！”丽迪亚简直要骂人了。 但威克汉姆不客气地捂住了她的嘴，只看向贝内特先生说道：“放心，我还不至于?狠心到夺走这样一条鲜活的生命。不过您要是不与我行个方便的话?，那一切可就不好说了。” 贝内特先生沉默地盯着?威克汉姆看了两秒，终于?挥了挥手，示意管家按威克汉姆的要求办。 马车很快被赶到了河边，威克汉姆扭着?丽迪亚的胳膊想要把她往车厢里塞。 可是丽迪亚能忍他这么?久已经?到了极限了！ 她其实也没?有什么?周密的计划，只是情绪到了，于?是不顾脖子上匕首的威胁也要出了心中?一口恶气。 她天不怕地不怕的性格在这一瞬变成了无穷的勇气，即使死亡的威胁就贴着?跳动的血管，她也说爆发就爆发，不给周围所有人，包括维克汉姆一点反应的时间就抡圆了胳膊猛地回身一巴打了上去。 本身的狠劲儿加上转身的势头，这一巴掌简直惊天动地，直接把威克汉姆打了一个趔趄。 “滚！” “你！”反应过来的威克汉姆顿时大怒，抬手就要给丽迪亚一点厉害瞧瞧。 忽然?破风声响起，一道银光撕破夜空闪现。 接着?威克姆就爆发出一声惨叫，“啊！”他高举的右手被一支还在摇摇晃晃的箭钉在了马车上。 “丽迪亚！”贝内特先生大喊一声，丽迪亚赶紧从威克汉姆和车厢前后夹击的空隙里跑了出来。 “爸爸！” “快过来！”贝内特先生赶紧把女儿抱在怀里。 就在所有人还没?有从这一变故中?反应过来时，贝内特太太已经?一马当先地冲了上去。 “贱人！”她双手左右开弓对着?威克汉姆的脸一顿狂扇，边扇边骂，“贱人！敢来我们家找死，贱人！” 第55章 呵男人 “都给我站好了！站直了，不许坐下！”虽然女儿被劫持时担心得要命，可一回到家里，贝内特先生立刻变了脸色。 丽迪亚撅着嘴很不高兴，“爸爸！我才被威克汉姆劫持了，现在你不应该好好安慰我吗？还有玛丽，玛丽可是被那个家伙推得摔在地上了，你都不让她坐下休息吗？” “不许胡闹，丽迪亚！”一旁的贝内特太太跟丈夫统一战线，“都给我站好了，老老实?实?地回答问题。” “谁能告诉我今天晚上究竟是怎么一回事？”贝内特先生的目光在三个女?儿身上逡巡一圈，最后?落到了小女儿丽迪亚身上，“亲爱的丽迪亚，你来说?。” 贝内特先生本以为要费一番功夫才能从?女?儿口中得知实?情，却没?想到丽迪亚不仅丝毫没?有隐瞒，反而非常骄傲，简直是迫不及待地要炫耀她今夜的丰功伟绩。 “爸爸、妈妈，还有简。”丽迪亚原本站在最左边，可这个时候她偏偏要挤到玛丽和凯蒂中间来发言。明明是在接受爸爸妈妈的问话，她却高高仰起头，仿佛是女?王在进行她的演讲，又或者是女?骑士正?等待着她的勋章。 “咳咳，事情是这样的。”丽迪亚清了清嗓子，郑重其事地开口道，“大概一个星期前，我一个人在花园里散步。突然！我听到有人在灌木后?面叫我。我走过去一看?，竟然是威克汉姆！……” 刚一重逢，丽迪亚万分惊喜，她没?有想到威克汉姆竟然还会回来，竟然还会回来找她。 “天哪威克汉姆！我没?有想到还能再见到你，你最近还好吗？你什么时候回来的？” 丽迪亚拉着他就要往家里走，威克汉姆赶紧扯住她免得暴露了自?己。 “嘘，小心，亲爱的。你应该也知道大家似乎对我有些误解，所以我想我还是不要贸然出现为好，也免得打扰到大家。”说?这话时，威克汉姆那英俊的脸上露出落寞的表情，声音里也透着萧索的意味。 龙博恩、麦里屯，这个曾经带给威克汉姆无限欢乐的地方简直已经成?了他的伤心之处。要不是为了自?己，他是绝对绝对不会再现身的——丽迪亚坚信这就是威克汉姆内心最真实?的想法。 心中思?念之人能为自?己做到这个地步，那么她也必须全心全意才能回报这份感情。丽迪亚双手紧紧地握着威克汉姆的手，“告诉我，亲爱的威克汉姆，我能为你做些什么？” “丽迪亚，我不需要你为我冒险，我只要能再见到你就已经心满意足了。” “你……”丽迪亚很吃惊，“难道你来就只是为了见我一面吗？” “我身上的污名已经难以洗清，我不能拖累你。”威克汉姆的眼中闪着动人的光，“知道你一切都好我就放心了。我马上就会离开，千万不要记挂我，也不要让人知道我曾经来过。不要为我冒险，好好过你自?己的生活。丽迪亚，能够认识你已经是我这一生最美好的事情了。” “威克汉姆！”丽迪亚再也忍不住眼泪。她伤心地拥抱着眼前日夜思?念的人，脑海中顿时冒出一股不管不顾的冲动，“带我一起走吧，别留下我一个人！” 每天呆在家里除了看?书就是算账，她早就过够这样无聊的日子了！从?前威克汉姆还在的时光是多么的快乐，而现在她一定会好好珍惜失而复得的威克汉姆。 第105章 威克汉姆看?起来非常吃惊，“走？不！丽迪亚，我不能答应你。我一无所有，还身名狼籍，世?人误会我，曲解我，我带给不了你荣耀和地位。你要是真跟我走，我能给你的也只有这颗微不足道的心。” “这就够了，威克汉姆。”丽迪亚觉得自?己简直就像小说?里那些勇敢的、坚强的、敢大胆追求爱情而不畏惧遍体鳞伤的女?主角一样。 现在轮到她当故事主角，拥抱自?己的命运，迎接自?己的爱情了！ 一旦下定决心，丽迪亚立刻就有了计划。“威克汉姆，我只要你的真心就够了。我们可以去一个谁也不认识我们的地方，到了那里我们可以秘密成?婚，然后?开启全新的生活！只要我们两个在一起就是最大的幸福！” “丽迪亚！”威克汉姆似乎被眼前女?孩的勇敢与炽热的爱感动了，他反手包住丽迪亚的双手，认真点?了点?头，“好，我们一起走，我们一起离开这个地方，我们去苏格兰，去创造只属于我们自?己的新生活！” 丽迪亚顿时兴奋，“那我们现在就走？” “小傻瓜，我们现在可走不了。”威克汉姆亲昵地轻轻敲了敲丽迪亚的脑袋，“现在还是大白天，我们要是走的话一定会被村里人注意到。而且我们什么准备都没?有，就这样出发也太过仓促了。” 丽迪亚马上说?：“那我们就等到晚上出发。” “晚上倒是方便一些，可……”威克汉姆面色犹豫。 丽迪亚赶紧追问：“还有什么问题吗？” 威克汉姆挣扎了两下，一脸羞愧地说?道：“我孤身前来，别说?马车，连一匹能带我们离开的马都没?有。要是只靠走路，恐怕二天天一亮我们就会被你的家人抓住。” 丽迪亚的脑子转得很快，“农场里倒是有马车，可要是去赶马车的话，一定会被人发现的。” “那就这样！”威克汉姆想出了一个好办法，“亲爱的，给我一点?时间。我先去准备一辆马车藏到镇子外?面，等我们离开麦里屯，我们就立刻换马车向北跑。” “好！”刚点?完头，丽迪亚又有些不放心，“威克汉姆，你一定会带我走的对吧？你不会再丢下我吧？” “不会的，相信我丽迪亚，我再也不会丢下你了。这样，在我准备好马车之前，我每天晚上都来这里跟你打招呼好吗？ 等到半夜夜深人静，所有人都睡下之后?，我就在你的窗下学狗叫。你听到声音就知道是我来了。你不用起床来见我，只要知道我在守候着你就够了。” “不！只有亲眼见到你我才放心。威克汉姆，你一定要等我出来见你。” “好！我等你！”戏演到这个程度，威克汉姆心满意足，他很快就借口不便久留离去。 到了晚上，贝内特家花园灌木后?果然响起了狗叫。 没?有下雨的夜晚并不寒冷，威克汉姆不介意多待一会儿。没?过多久就有一个身穿白裙的人影跑了出来，威克汉姆一边在心里狂笑这场景简直像撞了鬼，一边换上深情款款的表情，同他“心爱的”姑娘互诉衷肠。 “抱歉亲爱的，准备马车也不是件容易事……”他在麦里屯和龙博恩堪称无人不知无人不晓，为了保持低调，自?然只能去更远的地方寻找可靠马车。 这样一来不仅费时费力，还要费更多的钱。前者丽迪亚帮不上忙，但钱不够的话，她还是能贡献自?己的力量的。 “不，丽迪亚！我怎么能，怎么能……” “收着，威克汉姆。”丽迪亚坚持把自?己的零花钱往威克汉姆手里塞，“这不是你一个人的事，这是为了我们两个人的幸福啊。我们马上就要是一家人了，难道还要这么分清彼此吗？” “丽迪亚……”威克汉姆简直感动得说?不出话来，他久久地拥抱着可爱的女?孩，跟她一同畅想未来。 “相信我，我们很快就会有最幸福甜蜜的日子过。到时候我们会有一栋可爱的小房子。里面布置的温馨舒适……” 可世?俗意义上的幸福家庭生活距离威克汉姆实?在是太过遥远了，他刚开了个头就发现编不下去，于是只能话锋一转，“不过一开始可能会有些艰难。我们要花一段时间赶路，所以衣食住行都要委屈你了。但相信我，这都是暂时的。” “我不怕。”丽迪亚沉浸在威克汉姆画的大饼里，忽然想起来一件事，“既然准备了马车，那我干脆多打包一点?行李吧。 妈妈最近才奖励了我一双手套，我还没?来得及多带几次。还有凯蒂，她最近帮我缝了一块特别可爱的手帕，上面的杏花是玛丽亲手画的样子呢。” 丽迪亚细细点?起她那堆可爱的小东西来，每一个都很精致，每一样都承载着家人满满的爱，要落下哪一件她都舍不得。 想要带走的东西实?在是太多了，丽迪亚只能在白天趁家里人不注意的时候抓紧时间收拾。 不过到底瞒不住凯蒂，她还以为丽迪亚是突发奇想想要收拾一遍房间，于是快乐地加入了进来。 “哎！你看?这个！”凯蒂兴奋地拍拍床腿呼叫丽迪亚，“这不是我们小时候有段时间天天带的发夹吗？原来滚到这儿了？” 丽迪亚也想起来了，“哼！都是你粗心大意。你要是不把这个发夹弄丢，我也不至于再也不带我的那一个了。” 第106章 “我的错，我的错。”凯蒂吹了吹发夹上的灰就把它别到了头发上，然后?跑到梳妆台边翻箱倒柜找出丽迪亚那一只给她也别上。 “你看?！”凯蒂把丽迪亚推到镜子前，看?着镜子里的两个人笑得灿烂，“我们两个现在跟小时候也没?什么两样。” 姐妹俩好得就跟一个人似的，更小的时候每天都要穿一样的衣服，梳一样的头发，戴一样的小发卡。 现在看?着镜子里带着童年?心爱发卡的凯蒂和自?己，从?前那些打打闹闹的时光一下子就浮现在了丽迪亚的眼前。 可是她马上就要离开了，以后?凯蒂就只能一个人住了。 丽迪亚眨了眨眼睛，凯蒂马上大声道，“丽迪亚，你怎么啦？” “哼！”丽迪亚轻轻推开凯蒂，“你的发卡是不是没?吹干净，灰都落我眼睛里了！” “哎呀对不起对不起！我看?看?，我给你吹吹，快来……” 两个人又开始打闹起来。 第二天接着收拾时，丽迪亚又有了新的发现：简和丽兹写满了注释，还在空白地方见缝插针写着“玛丽，注意休息”“凯蒂和丽迪亚，看?书要专心”的启蒙课本，玛丽小时候画的两个丑丑大人和他们中间五个从?高到低的幼稚小人，妈妈给她缝的小裙子，爸爸从?伦敦给她带回来的一排小动物木雕…… 半夜里丽迪亚一个人偷偷流了好久的眼泪，见到威克汉姆时甚至在想要不要请他考虑留下来。 误会总是可以解除的，她还是想留在家人们身边。威克汉姆那么体贴，一定可以理解她的心情吧。 然而威克汉姆根本没?有注意到丽迪**绪有些不对，他只是温柔地暗示：“亲爱的，光准备衣服还不够，别忘了我们一路上还需要花钱吃饭住宿。去苏格兰路途遥远，你最好能多带就多带一点?。我也知道你没?有攒钱的习惯，唉，要不然，你悄悄找你的姐妹们借一点?？小心别被她们发现了，不用担心，等我们以后?有钱了再还给她们就是了。” 这一瞬，丽迪亚心里忽然生出一股奇怪的感觉。 威克汉姆眼里看?着她，却一点?没?有注意到她的眼圈竟那么红吗？ 丽迪亚想起凯蒂。她跟凯蒂一天能吵十顿架，互相说?二十句“我讨厌你”，但谁的眼睛里稍微包一点?泪，另一个人马上就能发现。 这大概不是爱情与亲情的区别，丽迪亚心里想到，这是真心与假意的不同。 第56章 英雄与思念 从满心欢喜到心生疑虑，丽迪亚的少女心情可谓跌宕起伏。 怀疑一旦出?现，接下来的相处观察就?会发现处处异常。丽迪亚越看越觉得威克汉姆找的不是她，而?是一个可以给他提供金钱，方便他跑路的笨蛋储蓄罐！ 好哇！敢耍我?？！ 心态在崩溃边缘的丽迪亚恼羞成怒，恨不得?立刻痛扁威克汉姆一顿。 敢来骗我?的钱，哼，我?就?要让你瞧瞧我的厉害！丽迪亚想起福斯特上校挂出?来的悬赏，抓住威克汉姆的赏金可是不低呢。 她瞬间做出?决定：反拿威克汉姆大赚一笔，让这可恶的家伙为欺骗她付出?代价！ 而?且到时候所有人都会知道是她丽迪亚抓住了威克汉姆，走出?门?去一定风光极了！ 哈哈哈哈哈哈哈！ 爱情故事瞬间切换到冒险剧情，丽迪亚不仅没有一丝不舍，反而?跃跃欲试。人还被?威克汉姆抱在怀里，心中就?已经想出?了一个周全的计划。 后天晚上就?是她们约定离开的日子，到时候她要准备一个大大的包裹交给威克汉姆。趁他拿着包裹双手不空时，她上去就?是干脆一刀，直接把?威克汉姆捅翻在地。先?控制住这家伙，然后再叫人把?他绑起来交给治安法庭…… 以上就?是惊动玛丽和凯蒂之前的全部事情真相。 只是当着父母和姐姐们以及凭借大姐未婚夫身?份列席家庭会议的宾利先?生的面，丽迪亚实在没那个脸暴露自己曾经一时糊涂被?威克汉姆花言巧语蒙蔽而?差点做出?傻事。 丽迪亚觉得?这段不堪回首的黑暗往事简直是她人生的污点，打?死她都不可能说?出?来的！ 于?是丽迪亚发挥语言的艺术，巧妙地加工渲染了一下她的心路历程。“我?早就?知道威克汉姆那家伙满嘴谎言！不过他竟然敢露面，还敢骗到我?的头上，那我?自然不能错过这个千载难逢把?他抓捕归案的好机会。于?是我?就?跟他小心周旋，想办法让他放松警惕，准备趁他不注意时突然偷袭。 我?原本打?算一个人解决他，没想到玛丽和凯蒂竟然发现了我?准备出?门?。没办法，我?只能告诉她们我?的计划。好在玛丽和凯蒂都非常勇敢，二话不说?就?答应加入我?一起。 中途是出?了一点意外，不过结果?还算是好的，威克汉姆已经被?抓起来了，福斯特上校准备什么?时候兑现他的承诺啊？爸爸妈妈，我?和玛丽还有凯蒂应该能分一大半吧？我?们可是出?力最多的！” 丽迪亚等着爸爸妈妈的表扬，可贝内特太?太?的回应却是一声尖叫。 “啊啊啊啊啊啊！天哪丽迪亚！你的胆子怎么?会这么?大？你今天差点就?要被?威克汉姆抓走了！” 第107章 “那他不是没有得?逞吗。”其实脖子上还有浅浅一道红痕，但丽迪亚浑不在意，她兴致勃勃地回味自己的英姿，“我?不仅骗到了威克汉姆，拿爸爸的手杖捶了他好十几下，最后还扇了他一大巴掌呢！妈妈你难道没有发现吗？他的右半边脸都被?我?打?肿了。” “这是重点吗？！”贝内特太?太?暴躁咆哮，“你简直把?这事当做儿戏！可你难道没想过威克汉姆是真有可能一刀杀了你？！又或者不是你，是玛丽！是凯蒂！你一个人胆大包天地胡闹还不够，还要把?你的两个姐姐也拖到危险里。” “妈妈！”没有得?到期待中表扬的丽迪亚很不高兴，“是出?了一点意外，但是你一点没看到我?的智慧和勇敢吗？！” “哪有什么?智慧和勇敢，你那是鲁莽！幼稚！” “我?明明有好好计划！才不是鲁莽幼稚！” “你根本打?不过威克汉姆就?想当然地冲上去，这不是鲁莽幼稚是什么?？” “我?不是带了爸爸的手杖吗？而?且我?还叫上了玛丽和凯蒂。” “所以呢，你们三个有拿下威克汉姆吗？还不是被?他跑出?去了。你们两个也是！”贝内特太?太?说?着就?转向了更?大的两个女儿，“丽迪亚发疯，你们也跟着她发疯。啊！我?是不懂你们现在的年轻人了。这世道变得?太?快了。你们的脑子里一天到底都在想些?什么?？！” 凯蒂小声回答妈妈的问题：“想努力当一下英雄嘛。” “英雄！老天！”贝内特太?太?简直要被?几个傻女儿气疯了，“就?你们这样小丫头还想当英雄。要不是你们大姐和爸爸反应得?快，威克汉姆差点就?把?你们几个卖了去给别人数钱了！ 贝内特先?生！你还愣在那里干什么?？你还不来教育教育你的几个傻女儿？！” “亲爱的贝内特太?太?，我?觉得?你的总结已经非常到位了。这样吧，作为你们几个鲁莽形时的惩罚，玛丽、凯蒂、丽迪亚，你们这一个月都不准离开家门?半步。” “爸爸！” “不要啊爸爸！” 凯莉和丽迪亚拒绝接受这样的判决，一个箭步冲上前去扯着贝内特先?生的胳膊使劲摇晃。 贝内特先?生赶在骨头被?摇散架之前从两个女儿的魔爪中逃了出?来。他狼狈地扯扯衣服，又补充了一句：“不过丽迪亚，你能识破威克汉姆的花言巧语并且做出?正确的决定，这点还是值得?表扬的。还有玛丽、凯蒂，你们虽然也跟着犯了傻，但团结友爱之心值得?鼓励。所以如果?福斯特上校还记得?他签过的悬赏通缉令，那我?保证不扣押你们应得?的赏金。” “可是爸爸你都不让我?们出?门?，”丽迪亚企图讨价还价，“就?算拿到了赏金又有什么?用？” “好像确实没什么?用。”贝内特先?生装模作样地思索了一下，“不过关禁闭期间你们可以慢慢数钱，好歹有点事情做。” “爸爸！” 贝内特先?生抓紧时间在女儿们闹起来前撤回了书房。 家里的事情告一段落，接下来贝内特还要盯着威克汉姆的审判。 他的女儿们费了这么?大功夫，差点受到伤害，这一次可不能轻易放过了那家伙。贝内特先?生找到了菲利普先?生，两个人关起门?来仔细商量，天一大亮就?拿出?了章程，打?好了草稿，要为治安官们分忧解劳，为本地的安宁与秩序做出?应当的贡献。 “……鉴于?威克汉姆此人欠债潜逃，且不知悔改，变本加厉，不仅公然行入室行盗之事，偷盗贝内特家钟表一块、金笔一支、珍珠项链两条……硬币纸币共计762.5英镑； 还伤害本地居民，挟持人质，实施大额勒索……实在不可宽恕！ 念及此人本身?负军职，此等恶行更?该严加审判，以儆效尤。经本地牧师、诸绅士及众位债主商议，现判处威克汉姆向贝内特及所有债主致歉，所盗窃物品物归原主，归还福斯特上校代为支付的欠款，另缴付本治安法庭罚款100英镑，判处50鞭刑并流放！” 以上只是麦里屯治安法庭对威克汉姆的判决。第三天的时候，伦敦苏格兰场就?派人来将威克汉姆押走了。 大家议论纷纷，不过一听说?威克汉姆这家伙在伦敦也欠下了一屁股债，顿时觉得?这太?正常了，他们一点都不吃惊呢。 威克汉姆人虽然消失了，可他为龙博恩和麦里屯带来的新鲜八卦活力却持续发挥着影响。 但这一切都影响不到贝内特一家。因为贝内特先?生和贝内特太?太?打?定主意，无论如何也不能让几个女儿，尤其是丽迪亚生出?狂妄自大之心，免得?下次遇到危险情况又不管不顾、头脑发热地冲上去。 为了给女儿们创造一个安宁的反思环境，夫妻俩在家里严防死守，谁都不许再谈论这次事件，免得?丽迪亚又找到机会炫耀起来。 丽迪亚憋了几天，好在福斯特上校的赏金及时发放，她才勉强找到了新的有意思的事情做。 见丽迪亚差不多把?威克汉姆抛在了脑后，贝内特先?生和贝内特太?太?才终于?打?算宴请之前千钧一发之际射出?一箭钉住威克汉姆，让丽迪亚能够趁机逃脱的好心人——全龙博恩和麦里屯公认的英雄好汉、绅士行列的门?面人物、英俊高贵、文武双全、古道热肠、可亲可敬的——费茨威廉·达西先?生，以及同达西先?生一起重返尼日斐花园的林德先?生。 第108章 其实前来赴宴的达西先?生除了话稍微多了那么?一点点，态度更?亲切、友好了一些?外，同从前相比也没有什么?区别。 但他那一箭来得?太?及时了，给贝内特太?太?的宝贝女儿丽迪亚争取到了逃脱的时机，因此在贝内特太?太?眼里，现在的达西先?生怎么?看怎么?好。 不爱说?话是性情稳重，表面的沉默掩盖不了他炽热真诚的内心，跟威克汉姆那混蛋比起来简直一个天上一个地狱！ 贝内特太?太?对达西先?生百般殷勤，还拉着丽迪亚让她向达西先?生道谢，与此同时不忘教训女儿，只有达西先?生这样伸手不凡的人才谈得?上捉拿逃犯，丽迪亚这样手无缚鸡之力最多会拿个棍子敲的小姑娘以后看到坏人还是该第一时间通知父母，千万不能莽莽撞撞地自己上！ ……趁着席间无人在意，玛丽抬头飞快看了一眼对面的林德先?生。 那天威克汉姆被?钉住后场面一度混乱。大家一窝蜂地跑上去想抓住犯人，想凑近了围观。 玛丽被?人撞得?一个踉跄，却没有跌在地上，而?是被?人揽腰扶住了胳膊。她下意识偏头看去，月色与火光下是熟悉的绿眼睛。 扶起一路心心念念的女孩，林德先?生才真正松了口气，“你没事真是太?好了，玛丽。” 两个人站在喧腾的人群之外，直到不知什么?时候靠近的宾利先?生重重咳了几声，才受惊吓地飞快弹开。 夜风一吹，玛丽才发现她跟林德先?生刚才竟然拉着双手，靠得?那么?近。这…… 玛丽觉得?自己的耳朵有些?发热，她又偷偷抬起眼，发现林德先?生也正看着她。玛丽飞快收回目光，专心盯着盘子里的蔬菜切。 直到晚宴结束，玛丽都没有跟林德先?生说?上一句话。 就?这样挨到送客人出?门?，玛丽看着不知不觉走到身?边的林德先?生，双手捏在一起，终于?鼓起勇气问了一句：“那天，您那句话究竟是什么?意思？” “哪句？”林德先?生一愣，立刻反应了过来，“哦！那句。”他脸一红，声音简直比玛丽的还小，“就?是字面意思啊：分别的这段时间我?很想念您，玛丽小姐。” 第57章 纠结与直球 玛丽几乎一夜没有睡好。她躺在床上辗转反侧，脑子里不停回放林德先生?离去前的那?句话。 “分别的这段时间我很想念您，玛丽小姐。” 林德先生说他想念我！玛丽一下子坐了起来，林德他说很想我？！ 这是客气吗？但是普通邻居之间会说这样的话吗？好吧，他们之间的关系倒也不止普通邻居，前任委托人和插画师，还有比较聊得来的朋友。 哎！玛丽又缓缓躺了回去。朋友之间……还是异性朋友之间，这么说也太?亲密了吧！ 玛丽又坐了起来。 所以会不会，会不会在林德先生?心里……玛丽的心怦怦直跳，她鼓起勇气大胆猜测，或许在林德先生?心里，他们之间还有更多的可能。 不，这可能吗？玛丽下意?识地怀疑自己。 却又立刻在心里肯定，为什么不可能？她对自己说，你已经成?长?了，你已经不是从前那?个渴望爱，却又不知?道该怎么感受爱，获得爱的笨蛋小可怜了。 你为人正直，待人友好，努力工作，能挣钱，更能实现自己的价值，你的家?人朋友信任你、支持你、爱着你。你应该对自己有信心，你值得他人真正的情谊。 林德先生?很好，但他也不是天?上的月亮，他同你一样是这人世间最单纯不过的凡人。大家?都是凡人，所以他不可以也喜欢你？你不可以也喜欢他吗？ 确实如此?，玛丽将手放在胸前，静静感受自己的心跳，如果?真的是她猜想的那?样，她想，她会勇敢地迎接那?未曾体会过的感情。她对林德先生?抱有好感，如果?林德先生?的心意?同她一样，那?么她为什么要不自信地躲避呢？ 玛丽花了两天?时间分析自己的内心，给自己加油鼓劲。然而令她有些意?外的是，尽管这几天?林德先生?天?天?到家?里来拜访，可却再也没有说过什么亲密话语。 他又退回了从前友好客气的界线内，彬彬有礼，无可指摘，仿佛那?天?晚上的思念之语，以及更早重逢时互相靠近的脸红心跳都只?是一场梦。 玛丽表面不动声色，心里却尴尬得恨不得把自家?地板挖穿！ 啊！！！她在干什么？！看来还是太?闲了，不然怎么会有心情胡思乱想。 玛丽用冷水抹了一把脸，又把自己关进了房间里，画画！安安静静地画画！别的都是假的！只?有画画挣稿费才是正的！ 玛丽的突然忙碌自然被林德先生?看在眼里。他原本的计划是用这几天?时间跟玛丽多相处一下，慢慢表现自己的心意?，不要太?急躁，一来他自己不好意?思，二来也怕吓到玛丽。 而且有花言巧语的威克汉姆在前，他就更加注意?自己的言行，要保持风度，绝对不能举止轻浮。 林德先生?觉得一切进展顺利，只?是可惜玛丽小姐最近又忙碌了起来。他当然全心支持玛丽小姐的绘画事业，作为一个懂事的男人，这个时候就要自觉地不去打扰。 第109章 既然如此?，他干脆也抓紧时间赶赶工作进度，等玛丽小姐忙完这一阵，他们就有更多的时间好好相处了。 就在这相安无事的日子里，贝内特家?又迎来了一个好消息——伊丽莎白马上就要回家?了！ 伊丽莎白的假期过得非常开心，虽然舅舅舅妈因为行程缩短而不能带她去湖区，但舅妈的故乡同样风景优美。她有一堆有趣的事要跟家?里人分享。 而且，天?哪！他们竟然还去到了彭伯里庄园，去到了达西先生?的家?里参观！这件事不方?便告诉家?里其他人，但好在还有简可以听她说说心里话。 贝内特一家?同样期待着伊丽莎白能够快乐地度过假期，然后早一点回来。简希望与亲爱的妹妹分享自己的幸福；玛丽想向她倾诉自己难以启齿的少女?心事；凯蒂和丽迪亚想要跟姐姐炫耀她们智擒威克汉姆的英勇传奇；贝内特先生?则怀念同聪明伶俐的宝贝女?儿谈天?说地的幸福时光。 至于贝内特太?太?，她当然也很想念自己的心肝宝贝，但最近又有了一个极其重大的发现牵动着她的心神。 贝内特太?太?瞄了一眼随宾利先生?前来做客，却一个人静静坐在沙发上，难得开一句口?的达西先生?。 达西先生?第一次到尼日斐花园住的时候，有这么勤快地往她们家?跑吗？ 贝内特太?太?坚信自己的记性好得很。去年?的时候，达西先生?对周围所有邻居家?的态度都是差不多的冷淡，基本不会主动拜访哪户人家?。 可现在，自从前两天?她们家?宴请了达西先生?，也不知?道怎么回事，这几天?天?天?早上都能看到他跟宾利先生?一起来。 宾利先生?来是为了与简多多相处，达西先生?来又是为了什么？ 贝内特太?太?心里嘀咕，总不可能是突然发现她们家?的饭做得格外好吃吧？ 贝内特太?太?这么同丈夫打趣了一句，却没料到贝内特先生?一脸惊诧地看着她，“怎么？我的好太?太?，你竟然没有什么别的想法吗？” “什么别的想法？”贝内特太?太?一时反应不过来，“亲爱的，你说说我该有什么想法？” “哈！”贝内特先生?合上书本大笑一声，“往日但凡有未婚男士路过咱们家?门口?，你都不免打听上一两句。怎么如今达西先生?日日到你面前报道，你却一点儿不关心人家?是否有意?解决一下终身大事？” “啊！”贝内特太?太?被丈夫的想法吓了一跳，“达西先生?？他难道还需要结婚吗？” “这话倒是奇怪，我可不记得有听谁说过达西先生?患上了什么不宜结婚的隐疾。” “可他……”贝内特太?太?惊疑不定，“他那?样的人，还真能看上咱们家?的女?孩不成?？” 贝内特先生?拍了拍妻子的胳膊，“我的好太?太?，你该对你亲自生?出来的女?孩们更有信心才对。” “这话倒也是。”达西先生?的条件当然很好，就算放在伦敦那?种地方?也是家?家?能抢破头的金龟婿呢。可在贝内特太?太?眼里，别人家?的孩子再好，那?也比不过自己的五个乖宝贝。 尤其是最近家?里风平浪静，孩子们谁也没有偷偷干坏事，贝内特太?太?对女?儿们的溺爱之心简直达到了顶峰。她立刻对丈夫的推测深信不疑。 不错，达西先生?之所以天?天?跑他们家?来，必然是因为他被自己的某个女?儿迷住了。 那?么会是谁呢？贝内特太?太?掰着手指头一个一个数。“简已经跟宾利先生?订婚了，丽兹又不在家?。玛丽大半天?都关着门画画，跟达西先生?好像也没什么好聊的。 剩下就是凯蒂和丽迪亚，她们俩倒是愿意?跟达西先生?说上两句。可看达西先生?回答她们问题的样子，你要说达西先生?是她们两个的老师，那?我信；你要说达西先生?看上了他们两个疯丫头中的哪一个，嗯……” 贝内特太?太?皱着眉摇了摇头，虽然溺爱女?儿们，但达西先生?倒也不至于……吧？ 贝内特太?太?觉得丈夫到底还是太?异想天?开了。可第二天?一起来，再次被管家?告知?达西先生?同宾利先生?一起来做客后，贝内特太?太?又不禁思索起来。 她一会儿觉得丈夫的话说不定真的有些道理；一会儿又暗中观察，怎么看怎么觉得玛丽、凯蒂和丽迪亚哪个都跟达西先生?没有缘分。 直觉，这就是女?人强烈的直觉！所以达西先生?究竟是来干什么的？ 贝内特太?太?越发好奇了。 幸运的是，她的好奇心没有被吊太?久，因为伊丽莎白回家?了。而就在全家?人出门去迎接时，贝内特太?太?恰好注意?到一旁达西先生?眼里骤然亮起的光芒。 啊呀！排除一切不可能答案，剩下的那?个就是真相！ 达西先生?！他苦苦等待地人一定是丽兹！ 贝内特太?太?心如擂鼓，她一时激动万分，一时又掐着手心告诉自己千万要保持冷静。 她回忆女?儿与达西先生?之间的相处，一开始可以说是很不愉快，后来关系有所改善，而去了一趟夏洛特的新家?后，丽兹回来好像还说过达西先生?的好话？ 第110章 既然如此?！贝内特太?太?双眼一亮，那?她是不是应该努力一下，给丽兹和达西先生?创造条件！ 在嫁女?儿一事上，贝内特太?太?不仅行动力超强，现在还有了可以参考的成?功经验。 旅行回来的伊丽莎白和加迪纳夫妇被大家?拥促进了客厅，但没过一会儿，贝内特太?太?就找到各种借口?支开了女?儿们，然后自己又带走了弟弟和弟妹，给达西先生?和二女?儿留下了一个短暂但无比宝贵的独处时间。 成?败与否，就看这一两分钟了！ 贝内特太?太?在心中祈祷。 达西先生?若有所思，但也抓住了机会。 单独面对达西先生?时，伊丽莎白难免有些尴尬。总要找点话说吧，但是告诉达西先生?“没想到吧我们去你家?参观了”吗？这也太?傻了，而且自己之前才拒绝了达西先生?的求婚，现在又说这些，听起来怪怪的。 伊丽莎白转念一想，觉得应该再郑重感谢一下达西先生?及时到来，从威克汉姆的刀下救了丽迪亚。 一般人这个时候大概会说一声别客气，但达西先生?不是一般人，他心中明确地另有所图。 他看着伊丽莎白认真道：“抱歉，伊丽莎白小姐，但我必须承认一件事：我之所以全力追捕威克汉姆，并?非全然出于维护社区治安的无私之心，我更担忧的是您的安慰，我十?分害怕他来到龙博恩对您造成?伤害。” 他顿了顿，“我至今停留于此?，只?是为了等待您回家?而已。” 第58章 刺激一下 没有人在意林德先生腹稿被人提前剧透后咬牙切齿的表情。大家全都在庆祝伊丽莎白和达西先生的喜事?。 最最最激动的贝内特太太简直使?出了毕生积累的华丽辞藻来夸赞伊丽莎白这个聪明可爱的好女儿。 “太棒了，丽兹！你真不愧是妈妈的好女儿！亲爱的，达西先生？！你竟然一声不吭地就拿下了达西先生！那可是年入一万英镑的达西先生啊！好孩子，不愧从小跟着你爸爸读了那么?多书，你的眼光多么?好啊，找丈夫的手段多么高明啊，这果然是智慧的力量！” 伊丽莎白在姐妹们调侃的目光下无奈地笑笑。一旁的贝内特先生忍不住嘟囔：“亲爱的贝内特太太，好叫你知道，如今任何书店里都找不到一本教女士们挑选好丈夫的书。” “是吗？”贝内特太太倒是很诧异，“可我觉得这才是鼎鼎实用?的书，怎么?，从古至今，竟然没有哪个大作家想到这一点吗？” “从古至今，又有几个大作家能像您这样一天之?内就找到两个绝好女婿？”贝内特先生一本正经地恭维道，“照我说，全英国?有女儿的太太们都等着您执笔呢。” “你又在说笑了，贝内特先生。别说我根本没那个文?采，就算我格外能体谅所有生了女儿的母亲的心?情，巴不得能够同她们分享分享经验，可别忘了，咱们家还有三?个女儿等着嫁人呢。” 说完贝内特太太又急不可耐地准备出门。“这天大的好消息一定要告诉你们姨妈一声才是！达西先生竟然向丽兹求婚了。天哪！你们姨妈绝对会乐疯过去的！” 贝内特太太着急忙慌地出了门，可谁也不知道她会不会在路上忽然遇见什么?熟人，于是停下来分享一两句家里的好消息。 “妈妈八成?要特意去卢卡斯家门绕一圈。” 听?丽迪亚这么?一说，凯蒂也笑了起来，“没错，不过有了宾利先生和达西先生，妈妈现在肯定已经大方地原谅柯林斯先生和夏洛特了。” “哈哈哈哈哈哈哈！” 就像贝内特太太说的那样，菲利普姨妈一家在得知伊丽莎白的好消息后果然第一时间表达了自?己的惊喜与祝福。 “但这世界上，能够全心?全意为他人的幸福而感?到高兴的人终究是少数。”贝内特先生扬了扬手中的信纸，环视了一圈全家人才接着说道，“尊敬的柯林斯先生来信指教，称达西先生早已是其恩主德·包尔夫人内定的女婿，所以他劝告我们一家谨守本分，千万不要自?视甚高，妄图攀附贵人，否则未来必将登高跌重，以致全家自?吞苦果。” “哼！”贝内特太太才大发慈悲原谅了拒绝娶她女儿的柯林斯先生，一听?这话?顿时顿时怒不可遏，“早知道这家伙这么?傲慢讨厌，我当初就该直接拿扫把把他打?出去！” 贝内特一家显然只把柯林斯先生这番作态当做笑话?。 可德·包尔夫人却是认真地想要拆散外甥与伊丽莎白。 她招呼都不打?一个就直接杀到龙博恩，找到伊丽莎白，当面要求她拒绝这门婚事?。 伊丽莎白当然坚定拒绝，她既然明白了自?己对达西先生的心?意，又与他许下承诺，自?然会认真守护她们的感?情。 得知姨妈竟然来到了龙博恩的达西先生也很快骑马赶来，向贝内特一家表达歉意后，又认真的告诉姨妈，自?己与伊丽莎白的感?情无比真挚，任谁也不能让他们分开。 德·包尔夫人恨不得捂住耳朵，不听?不听?。她知道自?己的外甥从小就很有主见，绝不会被别人的想法牵着鼻子?走，因此只能反复强调贝内特一家身份低微，言行粗鄙，不但不能给达西先生带来什么?助力，反而会让彭伯里为此蒙羞。 第111章 早就想开的达西先生微微一笑，“亲爱的姨妈，我很感?激您对我的关爱。但您要知道，这世界上没有十全十美的婚姻。更何况要与我共度一生的是伊丽莎白小姐，至于她能不能为我和我的家族带来名誉、财富……您应该知道，达西家族绝不是靠女人、靠婚姻才发展到今日的。” “话?虽如此……”德·包尔夫人依旧不能死心?，“伊丽莎白·贝内特不过是个乡下姑娘，怎么?能担得起彭伯里女主人的责任呢！” 达西先生依旧耐心?礼貌，他微微一笑，“您忘了吗？去年这个时候，您不是还经常邀请伊丽莎白去罗辛斯庄园做客，顺便让她陪同您出门处理村民们之?间的纷争？ 我记得那个时候您还回来夸赞过伊丽莎白小姐既耐心?又讲道理，说话?条理分明，处事?灵活妥当，简直是处理产业的一把好手。” 德·包尔夫人万万没想到外甥连这种小事?都还记得，甚至还能用?自?己当时随口一夸的话?来堵自?己。这简直是耍赖！ 没错，她确实夸过伊丽莎白·贝内特，但她夸人的前提是觉得这姑娘为人正派又能干，要是以后能陪伴在安妮身边，替安妮打?理产业倒是十分不错，可她绝对没有伊丽莎白·贝内特就有资格管理彭伯里那庞大的家业的意思！ 更过分的是，她早就打?定主意要邀请伊丽莎白到罗辛斯庄园生活，甚至连她母亲和姐妹们的将来也考虑到了。结果伊丽莎白竟然这样对她？！ 德·包尔夫人觉得自?己遭受了亲爱的外甥和看好的未来女管家的双重背叛！简直太气人了！ 趁德·包尔夫人还没有想出反驳的话?来，伊丽莎白又微笑着说道，“夫人，您一直是达西先生生活中最体贴、最可靠的长?辈，也对我照顾有加。达西先生和我都衷心?希望能得到您的祝福。” 德·包尔夫人一心?只想拆散外甥与伊丽莎白，哪里会说半句祝福，眼看阻止不了，她不甘心?地冷哼一声，“你们两个倒是很会一唱一和啊。哼！达西，我是不管你了，我倒要看看有了这样一门亲事?，你以后的日子?会怎么?鸡飞狗跳！还有你，伊丽莎白小姐，不自?量力是不会有好结果的！” 德·包尔夫人来得匆忙，走得利落。听?着她的豪华马车哒哒远去，贝内特太太却是眉头一皱。 她单独找到伊丽莎白，握着女儿的手对她说道：“亲爱的，你是绅士的女儿，可看看达西先生和他的亲戚们，明显跟我们不是一个世界的人。以后当着达西先生的面或许没人说你什么?，可背地里他们未必没有意见。所以你在家里能随心?所欲做个快乐的姑娘，以后却还是要好好观察观察怎么?做个贵妇人。 至于爱情，谁年轻时不被爱情迷晕了头呢？人人都觉得自?己的爱最伟大，可到头来还是要在一天天的日子?里摸爬滚打?。当然了，你是我跟你爸爸最聪明的孩子?，不管到了什么?地方，你肯定都能过得很好的。” 贝内特太太絮絮叨叨地说了许多，恨不得把这几十年婚姻生活以来的所有经验全部传授给女儿。 或许是压力减轻的缘故，贝内特太太的心?境竟然前所未有的开阔起来。她一言一语，满心?期盼着女儿能够克服所有的摩擦，能够幸福一生。 伊丽莎白紧紧抱着她，“妈妈，谢谢你，我爱你。” “我知道，我知道。”贝内特太太顿时哭得不能自?已，“我知道我很笨，我不是个聪明的妈妈，我踩了这么?多坑，你可都要记好了，以后小心?避开。” 交代完伊丽莎白，贝内特太太又找到了大女儿简。相比之?下，嫁给宾利先生当然会比嫁给达西先生更轻松一些。可一想到简的性格过于体贴内敛，贝内特太太就生怕她未来会受欺负。 “应酬亲戚，管理仆人……哎哟，男人们觉得这些事?情简简单单，可真正处理起来，也是大学问呢。” 抹干眼泪的贝内特太太又精神抖擞起来，一边回忆过往，一边总结分析，讲到要紧的地方，甚至连声催促简赶快拿笔记下来。“要是以后遇到什么?问题，妈妈又不在你身边，你就翻这个本子?应应急！” 简连声感?激，又夸妈妈真聪明，听?得贝内特太太喜上眉梢，“那当然，你爸爸万事?不管，要是妈妈我再没点本事?，咱们一家怎么?能安安稳稳地过这么?多年。” 花了几天时间给两个大女儿做完紧急婚前培训，贝内特太太才有功夫关心?三?个小女儿。 “玛丽？有你的信，是你舅舅寄给你的吗？” “我看看，不，不是伦敦来的，是安妮小姐。” “安妮小姐？！”全家人，包括正准备上楼的贝内特先生都停下脚步看了过来。 贝内特太太挎着脸不高兴，“她不会也有什么?意见吧？” 玛丽拆开信，一目十行地浏览了一遍，这才微笑道：“别担心?妈妈，不是您想的那样。安妮小姐想向简和丽兹道喜，顺便为她母亲的行为道歉。她还说她一听?到消息就想写信，当然也想阻止她母亲，只是德·包尔夫人当时特别生气，动作又快，她没有拦住，只能趁德·包尔夫人出门后赶紧把信寄出来。” 贝内特太太立刻转怒为喜，“这么?说，这倒是一位通情达理的小姐了。既然这样，简、丽兹，你们也写封信给安妮小姐，谢谢她的好意吧。” 第112章 这也是两个女儿扩大交际圈的好机会呢，贝内特太太美滋滋地想到。 伊丽莎白订婚的消息几乎一夜之?间就传到了所有领居们的耳朵里， 贝内特一家立刻成?了村里镇上最火爆的话?题中心?。大家迫不及待地上门祝贺，夸两位小姐美貌聪明，理所当然能找到好丈夫；又奉承贝内特太太精明能干，把两个女儿教养得如此出色。 “……再接下来就该是玛丽小姐了。当然啦，两个姐姐都嫁得这么?好，轻轻松松就能给妹妹找个不输宾利先生和达西先生的好丈夫。” “是啊！”虽然是在同邻居们聊天，贝内特太太的余光却瞄着不远处的林德先生。 既然达西先生天天上她们家报道是在等丽兹，那么?林德先生会不会也有什么?想法呢？ 贝内特太太提高了声调说道：“说不定明天天一亮，就有一个也爱看书爱画画的年轻人来向玛丽求婚了呢。真要是那样，我跟贝内特先生一定第一时间欢迎他！” 第59章 献上一朵玫瑰 贝内特太太心情愉快，聊起天来也是中气十足。 林德先生就站在不远处，几乎一字不落地听完了贝内特太太同邻居们的聊天内容。 他忍不住想到：爱看书爱画画的年轻人向玛丽小姐求婚？除我之外?，玛丽小姐身边难道还有其他什么爱看书爱画画的年轻人吗？这该不会就是在说我吧？ 林德先生脸一红，立刻战术性地端着酒杯浅酌了一口。 [之前的一堆事情弄巧成拙，让我误会?了玛丽小姐对我的感情。不过贝内特太太总不可能?无的放矢吧？描述得这么清楚，很明显就是有了特定?的目标。］ 林德先生一开始还有些犹豫，但是越想越觉得贝内特太太话里?话外?期待着能?向玛丽小姐求婚的人就是自己。 心意被人看穿，林德先生自然有些不好意思。可贝内特太太是玛丽小姐的母亲，她总不可能?无缘无故就这样支持自己。 林德先生很快得出?结论：必然是玛丽小姐向贝内特太太透露了自己的心意，所?以贝内特太太才?会?这样旁敲侧击。 那么归根结底，是玛丽小姐在委婉地鼓励他直接去求婚啊！ 这么一想，林德先生顿时眼睛都亮了。 不错！他之前就是太过犹豫了，计划做了那么多，可每次到?了关键时刻都没能?好好发挥，最近想好的发言更是被达西表哥抢了先。 机会?都是留给有准备的人的，可光在书房里?准备，不拿出?点实际行动来，又怎么可能?真的成功呢？ 要?不然现在就去找玛丽小姐吧！ 直接向她坦白自己的心意，反正再差也不会?比达西表哥上一次求婚的结果差了。表哥那样说不出?两句好话的人都能?求婚成功，凭什么他会?失败呢？ 林德先生越想越有道理，他深呼吸几次，转身就在人群中寻找起玛丽的身影来。 可走了两步，林德先生忽然脚步一顿。他低头?看了看自己此刻的打扮，寻常的衣服，算不上正式，但干净整洁，也不会?让人觉得失礼。 他继续往前走了两步，马上又想起一件事情。 他这次一起带到?了尼日斐庄园的琥珀玫瑰！那是他早就想送给玛丽小姐的礼物，却被胆大包天、贪婪无耻的威克汉姆偷走，好在兜兜转转，他又在伦敦的商店橱窗里?看到?了这枝琥珀玫瑰。 上一次没能?把礼物送到?玛丽小姐手里?，而这一次他想要?亲自向玛丽小姐献上他的心意。 此刻琥珀玫瑰正被他好好地收在尼日斐花园的房间?里?。不过问?题不大，他抓紧时间?跑一趟就是了。 因为想着马上就会?再过来，所?以林德先生甚至没有同主人家打一声招呼就出?门骑马而去。 跟邻居们聊了个痛快的贝内特太太其实一直惦记着玛丽的婚事，眼看时间?过去了大半小时，她心里?暗道：如果真的是我想的那样，这个点儿应该有好消息了吧？ 贝内特太太觉得自己身为母亲，一定?要?第一时间?见?证女儿们的人生大事才?行。 她随便找了个借口离开，很快就在客厅的女孩们中间?看到?了玛丽。 玛丽早就强迫自己忘了之前的胡思乱想，现在正忙着关心玛利亚当初的雄心壮志眼下进展如何。 当初在罗辛斯庄园时，她们曾聊起过未来的生活。 玛利亚羡慕玛丽有画画的本事，能?够靠手艺养活自己。玛丽则想起卢卡斯爵士早年间?也曾在伦敦商界叱咤风云，于是建议玛利亚回?家劝卢卡斯爵士重操旧业，趁还走得动路，抓紧时间?给女儿和儿子打下一片江山。 想想夏洛特，因为嫁妆微薄，直到?27岁才?终于同柯林斯先生结为夫妻。要?是不想耽误玛利亚，或者想为她以后的生活添一份保障，卢卡斯爵士就应该早早行动起来。 “唉！”谁知?玛利亚长叹一声，丧气地说道，“别提了！” “怎么？卢卡斯先生不愿意重返商界？为什么？” “哼！”一提到?一提到?这事，玛利亚就忍不住心头?冒火，“他自己买了个爵士的名号就开心了，就满意了，就根本不管家里?人日子过得怎么样了。我早该看明白的，我爸爸他只顾自己的虚名，其他什么事都指望不上。” 第113章 “那可怎么办？”玛丽没想到?卢卡斯爵士是真的坐得住啊，她努力想办法，“要?不然找我舅舅？ 等等！我有一个想法！我们为什么不从出?版业开始呢？！正好我明天就要?跟舅舅舅妈一起去伦敦见?一位出?版商，我们可以先观察观察这生意到?底是怎么做的，心里?有了底，拿出?个具体可行的计划，再去说服卢卡斯先生。 不，不用去找卢克斯爵士，我们可以去找卡罗琳。她家里?原本也是做生意的，而且她本人在伦敦也跟不少?出?版商打过交道。达西先生向丽兹求婚后她就一蹶不振，我们正好拉着她找点事做！ 要?是我们能?经营一家为女作家、女插画师、女读者服务的书店或者出?版公室，那该多棒啊！” “玛丽，这真是个好主意！”玛利亚十分惊喜，“你去伦敦的时候能?不能?叫上我一起？我也想亲自去伦敦看看那些出?版商都是怎么做生意的。如果方便的话你到?时候提前通知?我！对了，别跟我爸爸说实话，你就说你要?去伦敦舅舅家玩，顺便带我一起去玩。” 玛丽认真点头?，“明白，放心吧！不会?露馅的！” 两个小姑娘打算大干一番事业，一时激动得悄悄蹦蹦跳跳。 贝内特太太一来就见?女儿高兴得拉着小伙伴抱来抱去，脸上顿时笑开了花。 她也不去打扰，而是悄悄地找到?了丈夫。“亲爱的贝内特先生，天大的好消息！” 见?自家太太激动成这样，贝内特先生随口说道：“怎么？难不成又有哪个有眼光的小伙子向我们的某个女儿求婚了不成？” “没错！贝内特先生，就是这样！” “什么？！”贝内特先生真是大吃一惊，“我的好太太，你是认真的吗？” “千真万确！” “可是……”贝内特先生狐疑地看着她，甚至怀疑她是不是盼着嫁女儿盼得出?现了幻觉，他小心提醒道，“今晚还没有哪个年轻小伙子主动来找过我。” 贝内特太太不以为然，“这有什么，林德先生他说不定?是太激动了，想一个人冷静冷静再来征求你的同意呢。” “你是说林德先生？”贝内特先生皱着眉指了指大门的方向，“老实说，半个多钟头?前我才?亲眼看到?林德先生一个人脚步飞快地走了出?去。亲爱的太太，你确定?他只是想冷静冷静，而不是有什么急事要?先回?伦敦去？” “嗯？”贝内特太太察觉到?一丝不对。 既然丈夫亲眼看到?林德先生半个多钟头?前离开他们家，那也就是说，她才?远远暗示了几句，林德先生听完就直接转身走了？ 毕竟玛丽对林德先生不像简对宾利一样，林德先生要?是真向玛丽求婚，玛丽总要?认真考虑考虑。 这么看来，林德先生根本就没有向她女儿求婚啊！ 哎呀！所?以玛丽那傻姑娘是在高兴个什么？！ 贝内特太太瞬间?转喜为悲，觉得自己的老毛病都要?被笨蛋女儿气出?来了。 “算了算了，这又关玛丽什么事呢？是我误会?林德先生的，唉！你说他也这么大一个人了，身上又还担着皇家植物园的工作，不好好干活，一天到?晚有事没事老往我们家跑做什么？这不是平白让人误会?吗！” 失落之下，贝内特太太都没心情去跟邻居们继续吹牛了。 天色渐晚，客人们也纷纷告辞。留在最后的宾利先生和达西先生同自己的未婚妻又说了好一会?话，才?终于走到?门口准备上马。 两人这时才?发现白天一起来做客的林德先生竟然不见?人影。不过问?题不大，二十岁的人了，害怕他走丢了吗。 就在这时，夜幕下又传来了急促的马蹄声。 “林德？” “林德先生？” “你去哪了？” “您这是……？” 众目睽睽之下，林德先生的脸瞬间?爆红。 怎么一来一回?间?，大家就准备散场了？！他原本准备趁着贝内特家客人多的机会?，悄悄把玛丽小姐请到?一边向她求婚，可现在该怎么办？ 当着这么多人的面？ 见?林德先生愣在马上一声不吭，贝内特太太忽然咳嗽了两声。 她关切地看向身旁跟着出?来送客的弟弟和弟妹，“你们也早些休息吧，明天一大早还要?带玛丽去伦敦呢。哎呀，才?麻烦了你们带丽兹出?去度假，现在玛丽又要?拖你们照顾一段时间?，真是太感谢了……” 什么？玛丽小姐明天就要?去伦敦！ “请等等！”林德先生想也不想脱口说道，“我还有事情想同玛丽小姐商议！” 成熟的大人立刻发现了端倪，各自笑而不语。不等淘气的小女儿们开口打岔，贝内特太太就一副公事公办地样子让玛丽请林德先生去客厅里?去商量。 以防玛丽临阵脱逃，贝内特太太拉着凯蒂和丽迪亚闪身前还留下一句，“正好你最近的画也都画完了，要?是林德先生有着急的委托，玛丽，你可不要?偷懒啊！” 听起来多关心女儿的事业啊！ 玛丽不疑有他，高高兴兴地把林德先生请到?了客厅。她一脸期待地看着林德先生，“所?以您有什么要?紧事吗？” 林德先生静静看着玛丽，过了几秒才?轻声说道：“其实我只是想请您收下一件礼物。” 第114章 “什么？” 一个暗色礼盒出?现在了眼前，盖子被人揭开，里?面躺着一只金色的玫瑰。 玛丽忽然心有所?感。 “我……”可她实在不知?道这个时候究竟该说什么好，于是只能?无助地垂下眼。 “没关系，玛丽小姐。”明明是年纪更小的一方，此刻掌握主动的却是林德先生。 “有时候气氛铺垫得太多只会?让人徒增紧张，所?以请原谅我的冒昧：我热切地期望能?成为您未来所?有出?版物的第一位读者，所?以您愿意接受这朵玫瑰，以及未来我献给您的所?有玫瑰吗？” 玛丽听懂了林德先生的意思，此刻她心如擂鼓。 十秒、二十秒、一分钟、两分钟…… 林德先生的手就摊在玛丽眼下，等着她把自己的手放上去，可玛丽一动不动，没有半点反应。 一开始林德先生还能?保持风度浅浅微笑，可时间?一长，他也要?挂不住脸上的表情了。 “没关系。”事情跟他想的好像不太一样，但林德先生努力稳住心态，他强颜欢笑道，“没关系，是我打扰了。这么晚了，您该休息了，祝您明天一路顺风……” 他很想保持体面，可下一秒就忍不住破防，“玛丽小姐，请您抬眼看看我，看看我好吗？您现在一言不发，可我不相信我在您眼中真的没有一点存在感。我……” “噗嗤！”玛丽忽然忍不住笑出?了声，“我还以为您真的一点都不紧张，求婚这样的大事都当写文?件作报告一样云淡风轻，仿佛一切尽在掌握之中呢。” “玛丽！所?以你一直在等着看我笑话！”林德先生顿时又羞又恼，连称呼都随心了起来。 “怎么会?？我可是一直在好好紧张呢。” “那现在你紧张过了，可以答应我的求婚了吗？” 玛丽又不说话，但好歹抬起了头?，静静看着面前的人。 “你在想什么？”林德先生目光警惕，又换上温柔的声调哄道，“快别多想了，收下玫瑰，然后点头?好不好？” 见?他这样小心翼翼，玛丽却忽然冒出?点坏心眼，“我要?是不答应，你会?哭吗？” “骗人。”林德先生干脆取出?玫瑰单膝跪到?玛丽身边，他撑着沙发扶手将玫瑰送到?玛丽眼前晃晃，仰起头?看着她，“你才?不会?不答应。” “你怎么知?道？” “因为你的眼睛不会?说谎，你猜猜你的眼睛里?有什么？” 玛丽眨眨眼，忽然伸手接过了眼前的玫瑰。 但她没有第一时间?认真欣赏这件精致的礼物，而是倾身向前，在眼中人森林般纯粹美丽的绿眼睛上落下轻轻一吻。 “不用猜，我的眼里?是你啊。”