《为林》


 1

    是月黑，但并非雨夜，偏有水珠颗颗打来，敲响了门窗也打湿了门窗，让本就有色的门窗画上又染了些血色。
    荣佳奂同丫鬟躲在靠门的角落，血腥味涌入鼻腔，就算是用手遮住鼻，隐隐间，也能闻到。
    一下的恍惚，屋外的声响骤轻，随之是门外的木板被铁甲一下又一下地踏响。
    荣佳奂蜷于角落，衣裳碰了灰。她浑身颤抖，紧闭着眼，牙咬着胳膊。
    丫鬟倒比主子显得冷静多了，她竖耳听外头的声音，一手轻捏荣佳奂的手臂，安抚荣佳奂。
    听声音离远了，丫鬟贴向荣佳奂的耳，轻声道：“小姐，他们走远了。”
    荣佳奂听后松了口，背贴墙，大口呼吸。
    她咬破了胳膊，阵痛袭来，血沾上袖子黏着肉。
    天雾蒙蒙的亮，柴房满是灰尘飘。
    往日里怕疼怕脏的荣佳奂无心顾及，木木地盯着某处。
    气好容易才喘匀，荣佳奂想要撇过脑袋问问现在几时，刚浮出想法，即听一阵风倏地吹来，刀剑不打招呼地闯进小小的柴房，破出道裂缝。
    丫鬟被冰冷的刀剑刺穿，她甚至来不及喊出尖叫，双眼瞪大，眼球骇人地凸出。
    荣佳奂也瞪大了眼睛，在下刹那收住了呼吸，身体也在瞬时间僵硬。
    胳膊上的手仍是温热，溅在脸上的血也是温热。
    荣佳奂听着门吱呀吱呀地被推开，脚步声渐渐靠近。
    她看向为首人。
    浓眉直如剑，装着死湖的眼与她对视。
    秦元直垂头看她。美人挂泪，一幅好画，秦元直多瞧了两眼，方开口道：“荣怜？”
    自取了字，玩伴都被各自的父母提醒，说日后碰到要叫字，之后鲜有人当面唤她名。荣佳奂有许久未听见自己的姓连名一起出现。
    在听到自己的姓名时，荣佳奂一滞。
    她仰头望着秦元直，泛棕的珠子在泪湿湿的眼眶里打转。
    “说话。”见荣怜只是哭，没有出声的意思，秦元直冷冷地道。
    “我，我是。”
    得到肯定地回答，秦元直淡淡地应：“嗯。”
    他将剑收回鞘中，动作干脆利落。
    只听半声响落，荣佳奂的身前多了只手，是秦元直在剑入鞘后曲膝蹲下，伸手想要扶起瘫坐在地的她。
    荣佳奂不敢多时间思虑，冰凉的手匆匆搭上，跟着秦元直的动作站起。
    蹲得太久，腿发软得叫荣佳奂站不直，她踉跄地站着。
    秦元直瞧见，自然地揽住她的腰，让荣佳奂靠着自己站立。
    他用手拂过荣佳奂坠在脸上的泪，问：“你可知我是谁？”
    荣佳奂微微垂头，小心地躲着秦元直。她本不想开口，想到方才秦元直的不耐烦，她有所顾虑，只好轻声道：“我知道。”
    一夜间，荣家遍地横尸，恐荣家的活人仅剩她荣佳奂一人。心底的恐惧成山，万般的念头掠过脑，她无法不承认她怕死。
    “你说说，我是谁？”
    “华青王。”
    荣佳奂见过秦元直的画像，在茶楼上也看见过秦元直，遥遥地看见一身盔甲熠熠，带着身后的兵将凯旋，声势之浩大。
    秦元直在小小年纪时，师父便带着他上战场，秦元直不负所望，还在总角之时就立下大功，后更是万夫莫当，成了街巷口口赞的年轻将军。
    起初女伴都羡慕荣佳奂有这么一个如此的如意郎君，打趣着她。虽这门婚事是由皇上与父亲定下，荣佳奂并未熟悉秦元直，可荣佳奂还是会暗暗地期待自己与陌生的秦元直的婚后，有时做梦，也会梦见秦元直温柔细语地同她说话。
    等到秦元直加冠，却迟迟不见他登府纳证、请期，反而忙起政事。有人与其在交谈间提起与荣家四女的婚事，他甚至避着话聊。
    荣佳奂感到被抛弃，愤愤地在秦元直的画像上乱涂，重重地压笔，描秦元直的五官轮廓。
    她记得秦元直的样子，记得很牢。
    荣佳奂回答得准确，但秦元直尚不满足，他道：“秦尔，字元直，你的未来郎君。”
    /
    虽说书上说男子二十加冠，但其实许多人十三五岁就被要求加冠。

 2

    秦元直的盔甲沾了血，血腥味冲得荣佳奂别开脸，她蹙眉，欲要离远。
    秦元直见她能行走，便松手，任她挪，打量几下，又不冷不热地唤她名，“荣怜。”
    荣佳奂的头低着，两侧的头发垂下遮了脸，眼看墙角的积灰，听见秦元直喊自己，忙应声：“我，我在。”
    “你——应当昂首挺胸，不论站或坐，不论何时何地。”
    荣佳奂忙直起乏力的身子。一夜的紧张害怕，此刻的她拼力站立。
    荣佳奂做不到合眼赴死，在这刻，她惧怕死亡，贪图生存。也因如此，她乖乖地听秦元直说出的每一句话。
    秦元直挡住刚露头的晨曦，荣佳奂还处在黑暗。
    秦元直与她久久对视，她看见秦元直眼中的满意，咬牙扳直千斤沉的身子。
    “累了？”秦元直看了眼屋外蒙蒙亮的天，“也是，那先回去休息吧。”
    秦元直一脸淡然模样，就似一夜的腥血与他无甚关系。
    可荣佳奂的家没了，荣佳奂想问，她该如何休息。
    荣佳奂的神情外露不知藏，秦元直无需费精力就猜出了荣佳奂的心思，“去我的府邸休息。”
    荣佳奂闻言被吓到，眼睛蓦地放大，压不住的震悚。
    秦元直说的并非是玩笑话，他像是闲聊般，说出这句话。
    荣佳奂不敢有疑，只能逼着自己接受秦元直的心意。
    “是。”
    秦元直道：“走吧。”
    说罢，他抬步走出屋子。
    荣佳奂落他半步，于他身后。
    秦元直瞥见，默然放慢步子，与荣佳奂齐肩。
    穿戴血铁甲的士兵站成两列，向秦元直行礼。
    秦元直对荣府好似甚是熟悉，柴房旁显眼的小门不走，不用人引路，熟练地兜兜转转，到了大门。
    属皇子的轿子已在门口等候，披露在晨曦下，亦是辉煌不凡。
    秦元直颇有风度，主动搀扶荣佳奂上轿。
    秦元直使的力远远不足以叫荣佳奂上轿，荣佳奂蹬了几下，纠结三番遂是使力握紧秦元直的手腕，硬是将自己拉上轿。
    这一番动作好生狼狈，荣佳奂的后背泌出了汗，因紧张而泛白的脸也浮起了红。
    秦元直不理解荣佳奂的窘迫，撩帘，示意荣佳奂进轿。
    进了轿的荣佳奂犹豫一下，没规矩地坐到角落，动作迅速。
    荣佳奂坐正时，秦元直才进轿。
    秦元直瞥了眼坐得端正的荣佳奂，还未开口，撞上秦元直双目的荣佳奂遂了然他的不悦，默默离座，去到应坐的垫子。
    秦元直落了座，明了地说：“听话。”
    “是。”荣佳奂不敢喘大气，攥着衣袖，诺道。
    她背起纲常，背起先生和阿母教的规矩，她用劲回忆，阿母、奶奶姥姥和姨娘说的话。
    若是自己规矩了，不惹秦元直心烦，是不是就能安然活下。荣佳奂想。
    轿子开始行进，荣佳奂的心跳得像是敲鼓，不自觉窥察秦元直的神色。
    “早睡早起，保重身体！”
    打更人的声音洪亮，遥遥听着也清晰。
    “乏了吗？”秦元直发问。
    荣佳奂抿嘴，而后轻轻晃头，温声道：“不乏。”
    “对我，莫做虚假。”
    荣佳奂借着吐气的劲，吐出一字，“是。”

 3

    荣佳奂的眼神不知飘向何处，眼皮无力地耷拉着，眼下是淡青。
    荣佳奂只是应声却不回答问题，秦元直见此，再发问：“乏了吗？”
    荣佳奂启唇又合上，来来回回几次后才出声：“有些乏了。”
    秦元直瞧荣佳奂直眨眼，把头转向窗，背着荣佳奂，让她能够放松一点。
    轿子没有掀帘，厚重的帘子随轿子的起伏在抖动，擦着外层的纱，好似摇儿曲的声。灰暗的轿子里温热，荣佳奂的脑袋变沉，好像下一瞬闭眼就能睡着。
    荣佳奂可不能睡觉，她攥着衣角的手臂在发抖，止不住，荣佳奂又用力，握成了拳，白嫩的皮肤上凸起经脉。
    剑鞘倚在边角，荣佳奂忽视不掉其的存在，她觉着阴冷。
    秦元直看不见荣佳奂的脸，不知荣佳奂的想法。他估摸着时候，道：“快到府邸了。”
    秦元直加冠后，母妃常去荣府拜访，跟自己讲过许多次，王府与荣府离得近，来去方便，要多去拜访拜访，没准哪天一个不小心地，就撞见了佳奂呢。
    秦元直猜得不错，只一炷香的功夫，轿子便停下落地，扑起灰。
    轿外的仆毕恭毕敬道：“王爷，到华青王府了。”
    秦元直道：“下轿。”
    “是。”不用秦元直招呼，荣佳奂应道。
    王爷的府宅一眼便能看出，与官员的府宅不同，藏着的皇室烙印照样的显眼。
    华青王府稍素朴，无作装饰的花草树，大堂除桌椅，只一块皇帝亲笔题下的字匾。
    荣佳奂跟在秦元直身后，在华青王府走动。秦元直走得不快，荣佳奂能勉强跟上。
    晨曦之际，寥寥的仆人贪早做工。荣佳奂听他们道声王爷。
    秦元直停在一院门口，院门敞着，里头有一池，荣佳奂身不高，望不见池中是否有鱼儿。
    荣佳奂正打量着院，就听秦元直道：“你以后便住这个院子，里面有一丫鬟，你先委屈委屈，明日或后日，再送几个丫鬟供你差遣。”
    他顿了顿，“我已将你带到我的府上，我也说过，我将是你的郎君，我便不会待你不好，你不必怕我。”
    “是。”荣佳奂只管应。
    她对秦元直的做法不解，屠了荣府，徒留她一人，又提起婚约，将她带入王府。荣佳奂早以为秦元直丢了婚约，若不是贵妃常来荣府拜访，父亲母亲一副期待模样，荣佳奂都要以为婚约之事是父亲开的玩笑。
    秦元直道：“进去吧，不必拘束。”
    “是。”
    秦元直的语音一落，荣佳奂就应上。
    “嗯，休息罢。”
    秦元直转身便走，血腥味伴着离远。
    荣佳奂由丫鬟红十引进院子，听红十讲院子的各处，心不在焉的到处望。
    红十絮叨一阵才关心荣佳奂，“荣小姐乏了吧？先泡个热水澡，再吃点东西垫垫底，小姐好舒舒服服地歇息。”
    离了秦元直，荣佳奂放松下来，困意来袭，眼睛快要睁不开，听着红十的安排，没拒绝，“好。”
    “小姐随我来。”红十好开心，眼睛弯成月牙。
    荣佳奂小步慢走，三步才抵得上丫鬟的一步。丫鬟也放慢脚步，一步三回头，生怕自己回头看不到荣佳奂了。

 4

    鸟儿在吱叫，荣佳奂被暖热的蒸气一蒸，困倦的她倒头便睡了过去，一觉醒来，发现自己在床上，可记得是在沐浴时闭上的眼。
    她今早是被红十叫醒的。
    荣佳奂记得丫鬟像是在跟好友介绍般的说自己是红十，因为她是第十个被选上当华青王府的丫鬟，她好开心，想要把这份开心记下来，就把“十”用在了名字。
    红十小心地唤着：“荣小姐——”
    “嗯……”荣佳奂模模糊糊地应了一下，眉毛拧成一个小川，手抬起，虚虚地横在双眼上。
    “小姐，快起来洗漱，去膳厅吃早，王爷他马上也要醒了。”
    听到“王爷”，荣佳奂警觉到，她猛然坐起四处望房内。
    她一声一声的吩咐才落下的薄纱装饰，随意挂着的衣裳，乱糟糟还未被母亲发现的小桌子，桌上亭亭的栀子花。她都没有看到，在这个房间，只有红木，没有装饰，这是客厢房，这是在华青王府里。
    撑着床的手臂泄了力气，半弯着。荣佳奂不乐。
    “小姐，起来罢。”红十催道。
    “好。”
    荣佳奂乖乖下床。她记得，秦元直想要她听话规矩。
    坐在铜镜前，荣佳奂由着红十在脸上弄妆，眼见两名丫鬟拿着衣裳进来。
    荣佳奂仔细瞧着衣裳，在丫鬟抚平衣裳，手要抽走的瞬间，厉声发问：“这是谁的衣裳？”
    荣佳奂的声音温温柔柔，发火时也只是声音变冷了些，不轻快缠绵。哪怕如此，也让丫鬟打起哆嗦。
    红十开口：“是小姐您的。”
    “哪来的？”
    “是从小姐原来的府上拿的，是王爷的意思。”
    红十又搬出了王爷，荣佳奂的火一下灭了，她恹恹地收回沾在衣裳上的视线，垂下眼帘。
    红十为荣佳奂梳着头，“小姐若想知道个所以，可以去问问王爷。”
    荣佳奂不应声。
    红十也不再多话，在妆好时，道：“小姐，起身穿衣裳了。”
    让荣佳奂起，她便起；让她伸手，她便伸手进衣袖。
    “小姐可真好看。”红十系着衣裳，忍不住道，“不像我，跟个男孩一样。”
    荣佳奂闻言看了眼，见她嘟嘴沮丧，安慰道：“你也好看的。”
    红十弯眼笑，“谢谢小姐夸我。”
    “嗯。”
    “好啦，小姐快随我去膳厅吧，王爷怕是已经在等着了！”
    一听见“王爷”，荣佳奂就一震。
    她不想见秦元直，更不想主动凑上去，可她不敢，好像她一说“不”，秦元直就会拎着剑，站在她的面前。
    “小姐！”红十走到门口，回头见荣佳奂还滞在原地，急道。
    荣佳奂回神赶路。
    路上，红十说着：“小姐很怕王爷吧，府上的大家都很怕，但王爷从未罚过大家，只是偶尔语气重些，看着凶了些，其实王爷人还是很好的。”
    荣佳奂淡淡地应道：“好。”
    “这条路转弯便到了。”红十放慢脚步，对着荣佳奂道，“小姐，你先喘口气，喘匀了我们再过去。”
    荣佳奂几下深呼吸后，道：“走吧。”
    几步过了转角，迎面是秦元直，荣佳奂蓦地止步，等秦元直先进。
    一头黑发高高束起，脱下盔甲的他着了件丝绸，黑墨色，反着粼粼波光。
    他看见荣佳奂，也停下步子。

 5

    秦元直就那么立着看她，身后的家仆端详她，没有先行一步的意思。
    荣佳奂无法硬着头皮，凑上前去。
    “王爷早安。”荣佳奂行礼。
    “嗯。”
    荣佳奂并未叫秦元直等得过久，秦元直简单一应，便进了膳厅。
    荣佳奂随其后。
    饭桌上摆着两副碗筷和一大桌的菜，秦元直在荣佳奂落座时，道：“不知道你喜欢吃些什么，让后厨都做了些。”
    “谢谢王爷。”
    “用筷吧。”
    秦元直话说出口，人却不动。
    哪有客先动的理，荣佳奂安分坐着。
    过一会儿，秦元直拿起筷子，小臂依靠在桌沿，不再有动作。
    荣佳奂意识到，秦元直这似是在等她的动静，也抬手握住筷子。
    荣佳奂生来便水嫩，做千金小姐的她从来是娇生惯养，年纪是上来了，小孩子气还未褪，叫握个筷子，还要娃娃似的摆弄几下，有了个舒服的位置再握住。
    秦元直轻笑一声，提筷用膳。
    荣佳奂不知这声从鼻尖出的笑是为何，无父无母的人要多愁善感些，荣佳奂觉着鼻子发酸，她抿嘴，飞快地扑眼。
    她只捡自己面前的几盘菜沿上的菜，一口菜搭几勺粥，不时看秦元直的碗是否见底。
    秦元直注意到荣佳奂的小动作，他问：“饱了吗？”
    对于荣佳奂来说，这一问突如其来，她的肩一抖，吓得她撂下筷。
    这反应真是够可笑的，荣佳奂局促地坐立，在桌下捏着手指。她认为背挺着板的自己好滑稽，他们定在偷偷笑她。
    她暗装镇静，如实答道：“没什么胃口。”
    秦元直满意荣佳奂的回应，一点头，淡淡道：“饿了就与丫鬟说。”
    “是。”
    荣佳奂盯着自己前面的几碗东西，等秦元直吃完。秦元直吃得不慢，可时间好慢，荣佳奂觉着好像过去了一盏茶的时间，秦元直才拿帕擦嘴。
    放下帕子，秦元直还是坐着，荣佳奂懂事地抬头看他。
    秦元仔细看荣佳奂，道：“以后莫在浴桶里睡过去，当心着凉。”
    荣佳奂一听，万个场面在脑中奔过，脸上扑的红，跟被人铺了一脸红染料似的。
    得到预期中的反应，秦元直的嘴角一勾，补道：“你的丫鬟好容易才把你收拾好，搬上床。”
    哪怕如此，荣佳奂的脸还是红着，未消一丝。
    “若是闲来无事，逛逛王府罢，先熟悉着。也可学学管事，”秦元直又顿了下，声音放缓，继续道，“也可去去书房，誊书。”
    “是。”荣佳奂一一记下。
    “嗯，我出门了。”秦元直站起。
    荣佳奂忙跟着站起，面朝秦元直。
    秦元直不动，幽幽地看荣佳奂，似在等着她做什么。
    荣佳奂不解，仰头与秦元直四目相视，未做有动作。
    秦元直不言，片刻未等来也不恼，抬腿走远。
    秦元直好高，身板很直，就似颗劲松，挺立着。墨黑的丝绸就如鱼儿在池中带起的涟漪，随秦元直的动作荡漾。
    荣佳奂面朝秦元直的方向，眼望不见秦元直的身影方松口气。
    红十上前询问：“小姐接下来要去哪里？”

 6

    荣佳奂漫不经心，随口道：“回房吧。”
    她在想为何。
    祖上站位一直正确，荣家因此在朝廷当官有了好几十年，父亲现为尚书，为朝廷可谓是鞠躬尽瘁，一言有百鼎重，而兄长年纪轻轻便是从四品，奔波于战场，守卫秦国。
    若是秦元直一人主意要灭了荣府人，皇上今日定会得到消息，宣秦元直进宫，但秦元直只穿了件黑绸，如此洒脱随意。晨曦之际的初见，荣佳奂对他的印象便是一位重视规与矩的人，哪怕见的是他的父亲，荣佳奂以为秦元直也不会穿得如此随性。
    可说秦元直是受了谁的指使，便是皇上。
    荣佳奂想不懂，皇上对荣家可好，让荣佳奂与秦元直成夫妻便是实证，荣佳奂是荣父最疼爱的女儿，为正妻所生，为巷坊间评的美人，才虽稍逊但一手好字也能勉强，可秦元直早早便征战沙场，骁勇善战，万夫莫当，让只有“美人”之称的荣佳奂嫁过去，简直是皇上对荣府的抬举。
    何况秦元直的母妃在几日前才来荣府做客过，仍是喜欢紧了荣佳奂这个媳妇。要说情况，王妃深受皇上偏爱，皇上应会与王妃透露一二。荣佳奂仔细想想，那日的王妃同前几次一般，轻抚着她的手不肯放，连连叹气说：“怎么还有三旬才是我的好儿媳。”
    但王妃于后宫争斗多年，未落下风，怎会是一般人，哪是荣佳奂这个呆子能看透的。
    若是皇上吩咐，秦元直穿着今日潇洒的衣裳去邀功，也是合理。
    那留她是何意，真听了巷坊的传言，当她是天仙？
    呵。
    “还是不要回房吧，小姐。”红十出声断了荣佳奂接下来对秦元直的谩骂，“还去账房算算账，去书房抄抄书吧。”
    “我不会算账薄。”
    红十的眼珠子缩小，惊讶道：“怎么能不会呢，小姐！你日后还要管理王府呢。”
    荣佳奂瞧了眼红十，目光冷淡，抬步，离开膳厅。
    红十见荣佳奂没当回事，气的一跺脚，追上去，愤愤着道：“小姐可忘了与王爷的婚约？”
    荣佳奂不答反问：“你可知我现在的处境？”
    红十立道：“你是华清王妃。”
    “当真？”荣佳奂嗤笑一声，笑丫鬟红十的天真烂漫，“王爷只是留我几天罢了，你伺候过我，你可能也会死。”
    红十像听到笑话，也嗤笑一声，从鼻子里狠狠喷出，规矩都丢了，“你当王爷是什么人！王爷说一便无二！要是王爷知晓你是这般的人，定不会让你进府。”
    荣佳奂停步，深深地看向红十，少顷，方移开，继续向前行走。
    红十被盯得寒毛竖，跟上弯身，看荣佳奂的神情。
    荣佳奂的神情一般，眼睛只半睁，眼神无光，如岸上死鱼。
    红十觉着可怖，却一下不知说甚，想了半天，僵硬得出声：“小姐……前面便是王爷的书房。”
    好巧不巧，荣佳奂只是乱走，也能到书房。
    “去书房看看书、抄抄书吧！小姐。”赶在荣佳奂出声前，红十道。
    “书房……我能进？”荣佳奂疑问。
    “当然！日后整个王府都是小姐的。”

 7

    红十的这幅样子叫荣佳奂想起自己的贴身丫鬟，只有她能如此的信任自己，别的人无法全身心地信任自己，哪怕是阿母，对自己也会说假话。
    可是荣佳奂记不清丫鬟最后的模样了，一想到晨曦那时，只记得秦元直逆光而站，垂眸瞧她，而她，一眼都没有舍给丫鬟。
    荣佳奂不做声，她忽地有些子乏了。
    秦元直在离开前，悠悠补上的一小句话。荣佳奂猜测道：“王爷喜欢抄书？”
    “不，王爷喜欢看书。”
    “那为甚叫我来抄书？”
    红十的眼球在骨碌，摇摇头，闷闷道：“红十不知。”
    “那就罢了，去推门吧。”
    红十只顾着回答她的问题，荣佳奂都站在门前了，也不知上前替她开门。荣佳奂只好轻声道。
    红十这才反应过来，惊呼一声，忙上前推门。
    房内不过一桌一砚，与七七八八的物件，左有一榻床供休息，榻下一滚凳。一教书先生都能有这些东西。
    荣佳奂收回打量的视线，在长桌前落座。
    红十问道：“小姐有什么喜欢的书吗？红十替你拿来。”
    “我没什么喜欢的书，随便挑一本给我吧。”荣佳奂淡淡应，扫视着这桌上的东西，看到一书，对着红十问，“这本我可以碰吗？”
    红十定睛看书上的字，看了有一会儿，才道：“红十不清楚。小姐，我给你去书库拿一本吧。”
    见红十不识字，荣佳奂念上面的字，跟红十解释：“《史记》，是讲人物的史书，王爷还没看完，看，还有牙签。”
    红十似懂非懂，“那应是能碰的。”
    荣佳奂翻开书，到牙签标的那页，正巧是一章的开头，荣佳奂打算从这页抄起，或许秦元直瞧见会欣慰自己的懂事。
    “研墨吧。”
    荣佳奂仔细看着上头星星点点的批注，加上毛边的书页，晓得了秦元直看了这本书许多遍。
    不好说秦元直是喜欢这本书，但荣佳奂以为，她选这本书来抄，是没错的。
    荣佳奂的字好不错。小时不聪明还顽皮，常被罚抄书，小男儿都羡慕她不需挨打罚练。可字错一个，写丑一个都要被撕掉重写，练姿势也被纠正，有时连表情臭都得被批。荣佳奂恨不得被罚练。
    也因为小时被罚抄书的次数多了，抄书对于荣佳奂来说很轻松，飞快地用笔写落一个又一个小楷字。
    荣佳奂渐入状态，在外的秦元直倒心跳得慌。
    此时，他正于兄长秦元奎的府中，秦元奎的府邸显得更气派些，多了金碧辉煌的样。
    同父同母的秦元奎看出了秦元直的魂少了，打趣道：“能让华清王爷心神不宁的，莫非……是女人？”
    秦元直毫不遮掩，“嗯。”
    虽淡淡一声，但秦元奎听得真切，秦元直连女人都少碰，当今花魁也只能在他身边缠绵几刻，眼下却有一名女子能叫秦元直心心念念，秦元奎不禁好奇询问：“是哪位姑娘？”
    这一问，秦元直便晓得还无人看到荣府惨状。
    “是荣家四女。”
    “荣佳奂！”
    “是她。”
    秦元奎不可置信，道：“你何时与她勾搭上的，母妃知道吗？她安排的你们撞面？”
    “荣家四女……”秦元奎揣手作思考状，“我媳妇上次在花宴撞见她，回来便同我夸荣家女真是一个顶一个的赛天仙，特别是那荣家四女，就是你未过门的媳妇，跟天仙似的，小巧依人，配你这糙样真是委屈了。”

 8

    秦元直扯起嘴角笑笑，他端茶盏，抿了嘴茶。
    “你觉得荣家四女如何？”秦元奎问。
    秦元直的动作停了两秒，一番思索后，道：“不错。”
    ”哟！”秦元奎双眉一挑，开恶俗玩笑，“那她能陪你几个晚上呢？”
    秦元直放茶盏，垂眸，一边淡然开口：“夫妻就应有千千万个日夜的相伴。”
    “道理是如此……”秦元奎止住话头，另起话题，“既然你们撞见了，那也该商量商量婚事了。”
    “是。”秦元直满不在意。
    “哎哎哎，婚事要放心尖尖上，成婚那日要顶顶好的，一点也疏忽不得，女孩都看重婚礼，  这是她们一生中最重要的一日，跟我们不一样，我们可以穿数次婚服，而她们只有一次。而且，女孩满意了，新婚之夜也会过得更好。“
    秦元奎从小便参透女人的心思，也知道自己弟弟的性子，不爱喧哗，从院子到人都是如此，婚事交给他去办，恐怕只挂了几个字，让人知晓这里头有人成婚，便完了，到时被父皇母妃知道了，每个人的脸白上几层。
    故，他及时制止了秦元直的淡漠，不过不正经的他说着说着，不着调地往歪了说，一脸肖想。
    秦元直习惯了秦元奎这幅样子，捡正经话记，道：“好。”
    “动作快点，我还挺好奇你大婚那日的表现。”
    “有什么可好奇的？”秦元直不解地问。
    “当然是好奇木头会不会开花。”
    秦元直缄默。
    “我们的事儿也聊完了，时辰也不早了，我去瞧瞧我媳妇给我做什么小食，你回去陪你的佳人吧。”秦元奎伸了个懒腰，含糊不清道，“萧风楼那刚来的大厨出了新菜，去尝尝。”
    秦元直不多留，起身拜手，“小弟告辞。”
    秦元奎不拘礼节，赶小孩似的摆了两下手。
    秦元直坐上轿子，听街上的纷扰，轿子窗上的厚帘没落下，留了薄纱，秦元直瞧见女人对丈夫的娇嗔，靠在男人的肩头，二人挽手并行。
    父皇与母妃待在一起时也如此的状态，总是笑，笑着推搡对方，讲着今日的趣事，叫秦元奎每每拉着他跑掉，说是给父皇和母妃独处。
    父皇很爱母妃，总着急见母妃，下了轿就匆匆地来，急到鼻上出汗，脸泛红。
    而秦元直不爱荣佳奂，下了轿，他不急不忙，跟人吩咐了婚事要重大，才徐徐随仆走向荣佳奂的所在之处。
    红十应荣佳奂的话把门开着，阳光投进屋子。
    荣佳奂口中念着字，手上一笔一划地写着，听到红十唤“王爷”，抬头便看到秦元直信步走来。
    她忙放笔，起身行礼。
    “王爷。”
    秦元直太高大，荣佳奂觉着八尺有余，自己好像连他的半边身子都遮不住。
    刚刚暖人的阳光逃走了，秦元直站在荣佳奂的身前，荣佳奂忽地有些喘不过气。
    “在抄书？”秦元直道。
    “是。”
    “什么书？”
    “《史记》。”
    “我留着的那本吗？”
    “是。”
    “是从有牙签的那页开始的吗？”秦元直看了眼翻开的书籍，问道。
    “是。”
    “你很聪明。”
    荣佳奂得到了自己想要的话，不过秦元直的语气平淡，像是随口一说，荣佳奂不知这话是好是坏。
    秦元直道：“拿来我看看。”
    荣佳奂矮身拿上宣纸，递给秦元直。
    秦元直接过，从开头细细看。
    二人便如此站着。
    秦元直拨动宣纸，道：“你是还在怕我吗？”
    荣佳奂想要不做声，看着秦元直却不敢，让秦元直等了一下方吐字道：“是。”
    她已在尽力克制自己的颤抖，可秦元直还是感受到。
    秦元直撩眼看她，问：“为何？”

 9

    荣佳奂不敢做声，怔怔地看着秦元直。眼睛变干涩，荣佳奂频频眨眼。
    秦元直理解荣佳奂忌讳自己，不追着问，自己回答道：“怕我哪天一个不高兴，就把你杀了？”
    荣佳奂依旧默然。
    “倘若你成了华青王的王妃，还会如此惧怕我吗？”秦元直垂下手，“回答。”
    荣佳奂的眼神躲闪，吞吞吐吐道：“我不知道。”
    “我不是同你讲过吗？莫要讲虚话。”
    “我……”荣佳奂欲言又止。
    荣佳奂不知怎么作答，只张唇，不做声，犯难地仰头看秦元直，眉尾坠下，压着眼睛，可怜兮兮样。
    秦元直道：“只要你安安分分的，在这你仍旧可当千金。”
    荣佳奂扑闪眼帘，逼回泪花。她的心一抽一抽，荣佳奂重重地吸进一口气，又慢慢吐出。
    她问了秦元直一个问题，抱着见底的勇气，似是奔赴战场。
    她问：“你为何不杀我？”
    这下换秦元直沉默。
    他也不知道缘由，可能是荣府人的咒骂与乞求，或是荣佳奂瑟瑟地蜷缩角落，在他进来时僵直身子，眼神空洞地望着他，泪或汗混着血珠流下，和首饰在昏暗的角落发出的光，抑或是母妃嘴上念叨的婚事。
    蓦然想起皇上，秦元直还清晰记得，昨日皇上于高座，有着发灰眼珠的脸上的那一抹笑。
    秦元直道：“三日后，成婚。”
    荣佳奂不在意婚期，哪怕下一刻就拉她去成婚，她也不在乎。未能等来回答荣佳奂上前一步，把头抬得更高。
    她又问道：“为何要杀了荣府上上下下百来号人。”
    她提着胆子，问得急切，耳廓泛红。
    秦元直垂眸看下，荣佳奂眼眶的红更为显眼。
    对秦元直来说，凡事写于眼中的荣佳奂就像个七八岁的儿童，他并不在心荣佳奂的急切。
    秦元直绕过荣佳奂，坐上椅子，将宣纸在桌上摊开。
    他道：“你还是不知道为好。”
    荣佳奂转身看着秦元直，她灭了气势，夹着隐隐的哭腔，弱弱地问：“那我能知道什么？”
    “三日往后，只要我——华青王不倒，你便不用再受欺负。”
    “好。”
    “你还该知晓如何管事，府里上上下下都等着你去打理。”
    “我会学的。”
    “学不会也不用逼自己，同我讲就好，我来决断。”
    “是。”荣佳奂诺道。
    秦元直翻着宣纸，忽抬头看荣佳奂。
    荣佳奂惊得后退半步。
    秦元直道：“过来。”
    荣佳奂往前挪。
    秦元直见状，直接长手一揽，环住荣佳奂的腰，一用力。
    荣佳奂还没反应得及，就坐上了秦元直的腿。
    距离过近，秦元直身上的草木味虽然很淡，但还是铺面来。荣佳奂的头发还没落下，人就闻到了。
    荣佳奂不知，是秦元直的手掌太烫，还是衣裳薄了，腰间滚烫，腰侧和大半个后背都烫，烫得她想躲开。
    秦元直的手没有放开的意思，时不时捏几下。
    荣佳奂感觉自己呼出的气都扑在了秦元直的脸上，眨个眼，睫毛也扫着秦元直的脸颊。
    荣佳奂默不作声，悄悄把身子向后倾。

 10

    荣佳奂的小动作自认为悄无声息，其实秦元直感受得到。
    起先，秦元直不在乎荣佳奂的小动作，任她离远了，可见荣佳奂动作不停，一直默默后倾。
    秦元直揽在纤腰的手一下泄气。
    没做准备的荣佳奂失了平衡，欲要摔落，惊呼，手下意识攥住秦元直的衣裳。
    身子正要坠，就被秦元直搂肩入怀。
    “坐好，小心掉。”秦元直轻声道。
    吓着的荣佳奂躲在怀里，惊魂未定，眼珠子四转几圈，最终看向桌上的书。
    见荣佳奂安分，秦元直手下移至荣佳奂的腰间。
    秦元直翻动着宣纸，不时在上面落下批注，手握笔，沾墨书写，右臂在荣佳奂背后一动一动。
    荣佳奂把腰挺直。
    动静惹来秦元直的一瞥。
    “读过这书吗？”秦元直问。
    “读过一点。”
    “现在看，看得懂吗？”
    “不太懂。”荣佳奂摇摇头，道。
    荣佳奂的头发蹭着秦元直的脸颊，秦元直有些痒，他瞧了眼荣佳奂，道：“想学吗？”
    荣佳奂想了一下，摇摇头，“现在不想。”
    “想学了就找我，我教你。”
    “好。”
    秦元直一问，荣佳奂便一答；秦元直要是不出声，荣佳奂就一声不吭。
    屋子里又安静下去。
    书看得脑子昏涨，荣佳奂抬眼看屋外。
    外头起风，风有点大，吹响了树上叶，吹乱了红十的衣裙角。
    忽地，有东西蹭过胸，荣佳奂叫出声，人恐慌，往后一躲。
    秦元直被吓着，怔住，看荣佳奂双手捂胸，想到许是自己想要拿东西，探身时无意蹭到荣佳奂胸襟的衣裳，在不知自己想法的荣佳奂看来，这举动过于冒昧无礼，令她大惊。
    “抱歉。”秦元直取过东西，放到桌上。
    荣佳奂见状，也知秦元直是无心的，身子重新靠近秦元直。
    荣佳奂的脸染了红，好久时间都不消。
    秦元直没想到荣佳奂如此纯情，觉着有趣，闷笑出声。
    荣佳奂听见，只觉秦元直是在嘲笑自己，暗暗撇嘴。
    她不满秦元直的那声笑，气得上下牙贴着，脸鼓起。
    秦元直没看见荣佳奂的小表情。
    对秦元直来说，荣佳奂很轻，乖坐在腿上，跟母妃的猫一般。
    母妃的猫很粘人，最喜坐人腿间。偶尔下雨，猫在地下走，遇见母妃想要她抱，母妃怕踩过泥水的猫爪脏了衣裳，回绝了它，它便气哄哄地甩尾巴走掉。
    秦元直以为，猫是学母妃的。
    母妃常坐在父皇的腿上，二人有说有笑。人一见便知二人的恩爱，猫见了也知。
    一次跳上腿间，没被赶下，猫以为自己被疼爱，开心得软着身子任你摸。
    有时，母妃会抱着猫，被父皇搂在怀中。
    这也被秦元直学到了。
    手闲时，搭在荣佳奂的腿上、腰上。放腰上的手闲不住，不时摩挲一下，惹得荣佳奂打颤。
    清风徐徐地吹进屋子，吹动发丝，发丝在脸上挠着痒痒。
    秦元直想，若以后的日子也如现在一般……
    秦元直的思绪才飘出一点，就被无序急来的脚步声扯回。

 11

    一护卫疾步而来，大步过踏跺，带起的风扑了红十一身，进屋才看清了秦元直怀中那穿着淡色衣裳的脸。
    是荣家女。
    护士诧异，猛然止步。
    他并不惧怕荣佳奂，停步是因他心的愧疚。
    他只是个护卫，听令行事。护国保家时，激昂的词组成篇，令闻者潸然泪下，而昨日只有短短几句用来交代任务，至现在，也无人告诉他为何。
    且荣父为勍国可说是卖命，百姓也夸这荣尚书。
    护卫猜，莫非是荣尚书有二心，被发现，上头才下令将荣府人杀尽？可为何要杀尽荣府人，荣府里多的是无辜。
    他还对一件事不解，这事便是王爷留下荣家女，现一看，心里估摸出了大概，无非是个女人，留着也掀不起大浪。
    护卫来找秦元直，是来讲关于荣府的事。他顾及荣佳奂在场，想要上前，在秦元直耳边悄悄讲，却不知如何开口，外衣下的双腿原地迈了好多步。
    秦元直看出护卫的顾虑，道：“直接讲吧，无妨。”
    护卫出声，讲着讲着，眼睛时不时瞟一眼荣佳奂。
    荣佳奂注意到，沁着头埋进秦元直怀中，把脸藏起来。
    护卫讲毕，等秦元直发话。
    秦元直简单几句便摆手让护卫走。
    听脚步声远去，荣佳奂抬脸看秦元直，问：“荣府里的尸体，能入葬吗？”
    荣佳奂的眼角垂下，闪烁着泪花，下巴在微微地颤。
    秦元直直言：“不能，要抛去野山。”
    荣佳奂觉得自己似站在崖边，她憋着哭却止不了颤抖，她越过秦元直去望墙壁。
    秦元直把手放荣佳奂背后，小心拍着，他道：“这几年荣府不会被烧，还在。要是想了，就跟我讲一声，我带你回去逛逛。”
    荣佳奂紧闭着嘴，盯着墙。
    秦元直不知荣佳奂也没有听到自己说的话，想再开口，又想想——罢了，兀自看书。
    荣佳奂渐渐平静，头还偏着，在看墙，看不到天灰了下去。
    丫鬟过来，看红十在门口，先跟红十讲饭好了，拉拉红十的手，求红十跟自己一起进屋。红十应了。
    进屋，丫鬟看见二人粘在一块，微怔；红十淡然，反而稍带得意。
    “王爷，荣小姐，可以用膳了。”
    “知道了。”秦元直轻拍荣佳奂，示意她站起。
    荣佳奂扶着秦元直的肩，跌撞着站起。
    秦元直在荣佳奂站稳后，放下在她背后的手，也起身。
    “走吧。”
    荣佳奂跟在秦元直身后。
    荣佳奂走路慢，同行过的秦元直有了经验，放慢脚步，好让荣佳奂一步一步地走稳。
    这路不是上午来时走的路，荣佳奂东瞥西瞥，轻微的动作带动发丝。
    风把发丝的舞动告诉了秦元直，秦元直向后一看便了然荣佳奂的心思，问：“上午走的不是这条路吗？”
    被抓包，荣佳奂一呆，后两个快步跟上，道：“不是。”
    “从书房到膳厅，这条路最近。”
    “是。”荣佳奂应，表示自己记下了。
    “书房离你日后的卧房很近。”

 12

    “是。”
    荣佳奂一时没理解，以为是自己今日睡的那个院子。
    秦元直不再开口，荣佳奂走着闲想，字字默念秦元直的话，觉到不对劲。
    日后的卧房？
    荣佳奂再一思索，反应过来，脸一下涨红。她猛地停下脚步，呆呆地立着。
    秦元直也停下，扭头看她，问道：“怎么了？”
    距那句话已过了几分钟，发红的脸抬起看秦元直，看起来他好似真不知到自己这突然的举动是为何。
    荣佳奂别扭地摇头。
    秦元直不知就里，没追问。
    这条路走得多了，秦元直不觉得久，几步就看见了膳厅。
    菜摆了一大桌。若是秦元直一人吃饭，几个菜便够，现多了荣佳奂，还不清楚她的口味，厨房那便多做了些。
    可荣佳奂只捡自己面前的吃，这个菜吃了一口，下一口是另一个菜，半碗饭就饱了。
    厨子摘了白褂站在一旁，紧盯着荣佳奂，见荣佳奂无甚兴趣的模样，揪着手指犯难。
    厨子的目光有些扎人，荣佳奂瞟去。
    秦元直也看去，对荣佳奂说道：“这是厨子，想吃什么可以同丫鬟讲，也可以直接同他讲。”
    “好。”
    秦元直也放下筷子，“晚上我要出去一下，你在府里逛逛。”
    “是。”
    秦元直停了一会，道：“明早要上朝，不必早早起来陪我吃早。”
    “是。”
    “夜里风凉，早些歇息。”  交代完，秦元直起身，“不必送了。”
    荣佳奂正要起身，闻言一愣，还是直起身子，两手抱前，目送秦元直走离。
    “荣小姐，想去哪里逛逛吗？”红十上前询问。
    “回房吧，我困了。”
    在府里兜兜转转，终于到了院子，荣佳奂一进屋就想去床上躺着。要是在家，她这么一想，肯定就会小跑去，把自己摆在床上，闭着眼，舒舒服服地等丫鬟给她洗脸。
    荣佳奂好想好想躺床上。
    可还得等，要先洗脸，散发，洗洗身子，才能去床上。
    一趟下来，荣佳奂还要把自己摆正，不能四仰八叉地躺着。不然红十悄悄去告诉秦元直，被秦元直知道自己躺着没个样，又要臭脸。
    趁红十离开的间隙，荣佳奂叹气，看了会床顶。
    她不习惯地挪了挪身子，心里痒痒。
    待红十回来，荣佳奂道：“灭灯吧。”
    “是。”
    蜡烛一个接一个被吹灭，屋子愈来愈暗。
    最后一个蜡烛被吹灭，荣佳奂轻声道：“晚安。”
    窗外的蝉有几只还不收工，喳喳几声。
    红十微愣，后如常，走到荣佳奂的床边替她掖被角，也轻声道：“晚安。”
    “晚安。”荣佳奂又道，说完闭上眼，静静躺着等入睡。
    被窗头鸟儿的振翅和叽喳声吵醒，荣佳奂睡眼惺忪，一只眼闭一只眼半睁，脑袋转着看屋内。
    今日的阳光灿烂，射进屋子，照亮大半。
    荣佳奂看了眼太阳，太阳已过了屋檐，留下余光。荣佳奂瞧了几秒，忽地想到什么，猛一起身。
    红十被屏风挡住，听到动静，探身来看。见荣佳奂醒了，红十喜乐乐地走去，“荣小姐，您终于醒了！王爷都下朝有一阵了。”
    “啊。”荣佳奂脑袋迷糊，“下朝？”
    “是啊。”
    荣佳奂呆了一会，清醒过来，记起昨日秦元直说的话，腰一软，人塌下去，头垂着松气。
    “荣小姐也该起了，快要晌午了。”
    “是。”荣佳奂应得有气无力。
    见荣佳奂无心，红十也不催，去屏风后接着做事。

 13

    到脖子酸了，荣佳奂方悠悠起身。换上旧衣裳时，她不再发脾气，瞟了一眼后安静穿上。
    整装完正出门，一脚刚迈出，巧遇俩小仆提着提篮盒进院，他们说王爷还在忙，午饭不能陪荣小姐一起了，午过，王爷要带着荣小姐去置办些物件。
    提篮盒放在石桌上，碗筷也陆续被放上，占满了石桌面。厨子的用心可鉴，可惜荣佳奂依旧没甚胃口，草草对付几口便令人撤了下去。
    她转身向池子。里头的鱼儿还小，活泼得很。旁边的树上，蝉不住地鸣叫。
    荣佳奂觉着还没多久，秦元直又派一小仆来传话，叫她准备一下动身出门。
    没一会儿，荣佳奂听见身后丫鬟行礼并道“王爷”，偏头一望，忙起身行礼。
    秦元直手一挥，叫她们起身。
    走到荣佳奂的身侧，学她看池子，“在看鱼吗？”
    “是。”
    接着是一阵沉默，荣佳奂小心瞧了眼秦元直，抿起嘴，眼珠子左右，心一横，开口道：“这池子里的鱼儿都好小。”
    虽只是普通搭话聊，可荣佳奂心胆小，话一说完，眼睛直愣地看前，不敢往旁瞄。
    “昨日令人放进的，还没长大。”秦元直解释。
    “嗯。”荣佳奂微微点头。
    荣佳奂不知如何接话，秦元直没再出声的意思，接着便又是一阵沉默。
    约莫过了盏茶的时间，秦元直道：“走吧，去挑些东西。”
    荣佳奂没问是去哪，以为是街上的店铺，门大敞着等客人，见了贵客就嘘寒问暖。
    这次在马车前，丫鬟匆匆放上马凳，荣佳奂搭在她的肩上小心上去。
    秦元直上马车可轻松，脚一蹬地，人便飞上来。
    哪怕兄长在自己面前也用轻功飞这飞那过，荣佳奂仍觉得新奇，扭头多看了秦元直几眼。
    秦元直也看她，荣佳奂收敛视线，走进马车。
    荣佳奂手放腿上，在秦元直走来，经过她时，身子不自觉地往后一倾。
    秦元直瞥了一眼，未表态。
    今天的街上热闹，乌泱泱的人群见了马车，来不及散开让路。
    马车走走停停，外头的吵闹渐渐消停。
    马车行了许久，遂是停下。
    丫鬟在外头掀起帘子，荣佳奂瞧见地上的竹叶。
    她看向秦元直，问：“这是？”
    “城外的店。”秦元直下车等荣佳奂。
    荣佳奂颤颤地被丫鬟扶下，看店匾。
    店匾是一块木板，好多裂缝，黑漆漆的，字被油墨描了一遍又一遍，与店匾的色混在一起，荣佳奂看不清。
    秦元直没作解释，迈步走进屋子。
    荣佳奂只好跟上。
    屋子里头光线不足，外头虽是大晴天，可这屋子被高高长着的竹叶遮住，照不到多少的太阳。尽管如此，店家也舍不得蜡烛，只点了几只放在各处。
    荣佳奂堪堪能见屋子全貌，在门槛处一滞，跟紧了秦元直。
    店家在柜台那，见人来就抬眼看一下，一见有女人，眼睛多停了一会儿，眯眼仔细一瞧，见女人身边的是秦元直，一声嚷，喊来秦元直的视线。
    他小步走来，抱拳示意，“王爷许久未见！”
    “掌柜。”秦元直颔首。
    “这位是？”店家手伸向荣佳奂的方向。
    “王妃。”
    秦元直的语气平淡，荣佳奂倒不淡定，在衣袖下捏着手指。
    店家闻言，一仰头，眼珠子上下动，打量好几下后，满意地笑道：“不错不错。”

 14

    店家爽朗地跟荣佳奂打招呼：“王妃好。”
    荣佳奂颔首。
    “王爷好不容易来一次，好好逛逛。”店家抱拳避让，让出二人前进的路。
    秦元直道谢。
    他领着荣佳奂走到里头，荣佳奂跟在身后左右地望，都是些古玩意，荣佳奂瞧不明白。
    店里还有几位客人在，见进来的人是秦元直，用眼神交流着。
    他们用眼神聊了好几个来回，遂决定派一个人过来。
    李毅安就是几人的决定，他深呼吸几下，缓缓靠近秦元直。
    秦元直欲拿起一件物，听见脚步声的靠近，垂手转身。
    荣佳奂就想是秦元直的宠物，看秦元直转身，她也把身子扭过去。
    “王爷。”李毅安行礼。
    秦元直淡淡一应：“嗯。”
    李毅安起身，挑起一个话头，“王爷这是……带姑娘来玩？”
    秦元直瞧了荣佳奂一眼，荣佳奂闻言怯怯地望了一眼秦元直。
    “对，让她来挑些东西，不然婚房太空了。”秦元直揽过荣佳奂的腰，手指尖在荣佳奂的腰侧定住。
    荣佳奂离秦元直又近了半步。
    李毅安很是吃惊，“王爷要成婚了？”
    “二日后。”秦元直淡然，“请柬正陆续送着，毅安兄回到府上也许就能见到。”
    李毅安又问：“这位姑娘是……”
    李毅安盯着荣佳奂，仔细分辩，“姑娘的眉眼有些像荣尚书。”
    “是，是荣尚书的四女。”秦元直道。
    “真是！”李毅安又惊，“可荣尚书不是……”
    他意识到这话不应当着荣佳奂的面讲，忙闭嘴。
    “是，当日我与荣四女晚归，由此逃过一劫。”秦元直讲得似模似样。
    “也好。”李毅安松气，“那就不打扰王爷和荣小姐了。”
    他行礼而去。
    秦元直接着拿起方才看上的物，端详一番，伸手摆在荣佳奂的面前，问：“你瞧瞧如何。”
    荣佳奂接过，四处摆弄，只觉灰扑扑的旧玩意，无甚兴趣，如实道：“我对这些不感兴趣。”
    秦元直放了回去，“去另一边看看吧，那边的颜色亮一些。”
    “好。”
    如秦元直所言，另一边的颜色要比方才的丰富。荣佳奂跟着秦元直的步伐，看了几个，没遇上喜欢的。
    “荣怜。”秦元直忽道。
    “在。”
    “婚服许是要大婚的前夕才能制作完成。”
    “是。”
    “成亲时些许会有些简陋，这几日若是有什么想要的，就同丫鬟讲，让丫鬟添上。”
    “是。”
    秦元直停下步子，荣佳奂也停下。秦元直低头瞧了眼荣佳奂，未做声，继续走。荣佳奂不知所以。
    二人走了半屋，秦元直没挑上什么东西，荣佳奂的视线没多驻留于某样。
    秦元直往后瞧，看见荣佳奂空发呆，闷闷叹气，折回找店家。
    秦元直扣手敲了一下柜台，“掌柜。”
    店家正擦着什么，乐呵呵的，被打搅了也不气，笑着抬头，“哎，王爷有事？”
    “帮我挑几件物，适合摆在婚房的。”
    “好勒。”店家应着，绕出柜台，“王爷和王妃这是逛了一圈也没遇着心喜的吗？”
    “是，我们都不懂行，不明白这些的意思。”
    “哎呦，王爷客套了。”店家连连摆手，“请王爷王妃稍等片刻，小的很快。”

 15

    店家踏踏离去，木板小声的吱吱响。
    店家端着个托盘，拿起一件物细细端详，或放回原处，或摆在托盘上。
    荣佳奂看着店家在打量。
    “第一次来这吗？”秦元直问。
    荣佳奂仰头看了一眼秦元直，见他低头看自己，大概是看到方才自己的幼稚举动才问的。
    荣佳奂不免的难为情，她偏过头，话不自觉的多，“对。不知道有这个地方。”
    “这里面都是上一朝的贵重东西，本待在国库。”
    只是勍国建国初期，入不敷出，又急用钱。
    当时的百姓苦又苦，兜里没几个钱，且若是硬要他们上缴，不知中间的官要贪去多少。
    皇帝想又想，想到了从贵族手里拿钱的容易法子。他去到金库，将大部分的摆件挑出去售卖。
    真心喜欢的人不少，亦不乏抛掷千金换君笑的人。
    荣佳奂知道，父亲曾几次提到此事来教育孩子。
    秦元直道：“刚开始时，进这里面还要排长队。随便搭的屋子，过那么久，也没修葺过几次。”
    “为何不修葺一番？”
    若是塌了，这些东西岂不是都要被砸坏？
    荣佳奂总会有令人发笑的想法，哪怕拘束地站在秦元直的身旁，也没忍住，漏出了半句。
    秦元直却回得认真，“不了解，哪天我问问人，再来回答你。”
    这让荣佳奂更不好意思，羞得撇开眼望别处。
    荣佳奂看了一圈也没找到店家。
    约是一炷香的时间，店家摇摇晃晃的从楼上下来，一步一步的小心走。
    托盘上摆着六七件，远远一望，能瞧见色是金与红。
    店家咧着嘴靠近，“都是好东西，王爷！”
    献宝似的，捧起一个讲：“这是乌国先皇最喜爱的皇贵妃的簪子，都说这皇贵妃人极好，今一眼王爷的王妃，我就想到了这个簪子。这簪子上还镶着波斯献的宝石。”
    ……
    店家一个一个讲过去，每个都捧在手心上，轻轻地拿，轻轻地放。
    半晌才罢，见秦元直连连点头，店家乐得合不拢嘴。
    店家问：“王爷何日成婚？”
    秦元直道：“二日后。”
    店家一怔，回神后弯腰行礼，明是吃惊却不多问，“小的晚点时候就去王爷府上摆好这些。”
    “辛苦。”
    秦元直倾向荣佳奂，问：“还要在这到处看看吗？”
    “不用。”荣佳奂微微地一缩肩膀。
    直回身子，秦元直道：“好，走吧。”
    往外走着，荣佳奂几次偏头看屋子里。秦元直的脚步又慢了些，让荣佳奂多好奇一会儿。
    阳光渐盛，门口挤着一群。
    荣佳奂被晃了眼，稍稍含肩走。
    荣佳奂不知丫鬟们是不懂，还是管事教的，齐刷刷地站着，并不来遮阳。
    好容易才到马车上，荣佳奂重新挺直背。才走了几丈路，她就有些嫌晒。
    秦元直坐端正，随意拂去似无的土灰后，道：“晒些太阳是好的。”
    荣佳奂抿了抿嘴，不乐地应：“是。”
    秦元直见此，不再劝，顺着荣佳奂的意，道：“府里的管事和丫鬟都不细心，不会照顾人，但胜在听话，你同他们讲，他们就记得了，不会再犯。”
    荣佳奂又抿嘴，轻声道：“是。”
    马车驶离。
    城外的小路多颠簸，荣佳奂静不下心，眼躲着秦元直到处看。
    秦元直不在意，看她的眼珠子乱转。
    荣佳奂虽到了婚配年纪，但在家中，在玩伴中的年纪还算小，依旧被当做小孩，常被护着。荣佳奂也不愧对他们，眼里明净，似粼粼的波光般。

 16

    街边相当的热闹。马车缓缓停下，红十撩起帷裳，探头进来，道：“王爷，荣小姐，今日有动物戏表演，要去看看吗？”
    秦元直撩起帘，就见好多人挤在一处，不自觉地绕成圈，惊呼与鼓掌。在马车里  能越过数头顶看到中间的表演。
    荣佳奂借空隙望。
    秦元直看向荣佳奂。
    荣佳奂收回视线，犹豫地摇摇头。
    秦元直看出荣佳奂所想，但还是对红十回道：“不去看，回府吧。”
    “是。”红十退出去，放下帷裳。
    马车又停，这次停在了华青王府前，秦元直和荣佳奂一一下车。
    有仆小跑前来，喘着气道：“王爷，贵妃来了！”
    秦元直问：“几时到的？”
    “有一会儿了，现在在小院里喝茶。”
    “好，带我过去吧。”
    听秦元直那么说，荣佳奂以为自己不用跟过去，站在原地，等红十带路。
    秦元直走了几步，未听见身侧的脚步，扭头寻人。
    看到荣佳奂愣着不动，秦元直驻足折身，面朝荣佳奂。
    荣佳奂见了，发觉是自己误会，忙迈步靠近。
    愈是靠近秦元直，荣佳奂的脚步愈慢。
    待二人距离一臂，秦元直道：“我走太快了吗？”
    “没有，我不知道我也要去。”荣佳奂红脸。
    “嗯，跟上。”
    话毕，秦元直反身走向小院。
    荣佳奂随其后。
    小院与大门离得不远，转个角便是。
    一池一亭一桌，小院里的绿植格外的茂，推搡着抢地方，有枝桠带着叶从团中探头出来，另辟一地，亦有好奇外头的。
    贵妃坐桌前，在拨枯叶。桌上摆着二盒，盒盖着，瞧不见里头，只能见外头的金闪光。
    贵妃有一对顺风耳，荣佳奂刚进院，就见贵妃看过来。
    几人靠近行礼。
    贵妃乐呵呵的，略过为首的秦元直，牵住荣佳奂的手，拉她至桌前。
    贵妃道：“佳奂呀，来看看我带了多少好东西给你！好多都是我平日里不舍得戴的！”
    贵妃曾几次拜访荣府，为的是见见与秦元直有婚约的荣佳奂。每一进荣府，就寻荣佳奂。荣佳奂哪怕是在街上游荡，也紧赶着到贵妃的身边。
    荣佳奂在长辈面前乖巧懂礼又腼腆，贵妃看荣佳奂是越发的喜爱，有时的心里，秦元直都得排在荣佳奂的后一位。
    此刻便是那偶尔中的一次。
    秦元直被忽略，也不恼，静静地小步跟上，看荣佳奂无助地回头看他。
    贵妃急着，三步并作两步到了桌前，被攥住手腕的荣佳奂只能快步跟着。
    贵妃手指一弯，打开了两盒首饰盒。
    华盛、步摇、钗簪等，手镯、手串等，数不尽的贵重首饰，个个都透着光，发着闪，炫耀自己的身价多高。
    它们在对荣佳奂眨着眼睛。
    贵妃希望荣佳奂表示满意，她亲手挑出这些首饰，想要的就是荣佳奂收到后的欢喜。
    荣佳奂却唇吻翕辟，词不顺地道：“谢谢贵妃。”
    贵妃没料到会是这个反应，愣住，同样的不知所措。
    秦元直这时才上亭子，为荣佳奂解释道：“母妃，你吓到她了。”

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    都说荣府、谢府的孩子好，长得干净，且无花花肠子惹长辈费心。大人常借两家孩子的端正来批自家孩子。
    哪成想，自家的孩子不服，搬出了荣父母、谢父母，道出他们的百般好，说虎父无犬子，说“你这般，有我这样的，理当高兴至极”，直骂父母的无用。
    要说荣父荣母有多好，荣佳奂也说不清，毕竟对她的惩处不曾减半分，单凭这一点，就可让荣佳奂抱怨上半天。可与玩伴对比，她好像是其中最轻松的一人：书可以念不好，态度端正即可——也许是阿父阿母看出了她是个笨人；在家也是轻松，偶尔一家子齐聚，父亲会抛下礼教，以平等姿态交谈。
    那么一想，好像荣家还蛮好，至少在家里不用夹着尾巴。
    荣家的小孩在家里时一个塞一个的娇气，偏偏不惹事，没人愿意无事生非，招惹贵族的少爷小姐。如荣佳奂，今年已十余岁，没犯过事，无人训骂过她。
    这么一看，荣家惨遭灭府，是荣佳奂活了十余年遇上的第一件难。
    这难任谁都无法接受，除非那人是无情无义之人。
    何况几日前还是个烂漫小孩的荣佳奂。
    经秦元直提醒，贵妃想起，心疼地捉住荣佳奂的手，细细摩挲。
    贵妃心软，一时间便泪眼婆娑。
    荣佳奂更是不知如何是好。
    片刻后，贵妃吸了吸鼻子，止住眼泪，柔声道：“以后受欺负了就来宫中寻我，我替你主持公道。”
    “若是元直让你受委屈了，”贵妃说到这，横了眼秦元直，“我就命人打他二十大板，叫他向你低头认错。”
    秦元直躲开视线，低头品茶。
    荣佳奂听得不好意思，脸发红，道：“谢谢贵妃。”
    这声小，却如羽毛拂过贵妃的心头，听得贵妃欢喜得很。
    正巧，秦元直放下茶盏，发出一声清脆，搅醒了贵妃，贵妃不悦地瞪了眼秦元直。
    贵妃责问：“别在那只看着，这婚定是你决定！这才几天，你有准备好当个好郎君吗，怎么敢提娶亲？”
    “这事越快越好。”秦元直轻道。
    在不知真相的旁人眼中，有小道消息说荣府是因招惹了江湖人，才遭此祸。精明点的人还会猜万人之上的皇帝。
    荣佳奂的玩伴皆出生贵族，世代为朝廷效力，其父亲哪会没猜皇帝，这一猜想哪怕只有万分之一的可能，也不会被当做儿戏，一笑而过。可再一想，偌大的荣府里岂会没藏几位武功高强的人，却在一夕之间血流成河。无论是皇上派的人，或是江湖人，其实力可见超凡。
    荣府招惹的人如此可怖，几位父亲哪敢将荣佳奂藏在其府中。
    而参与其中秦元直清楚，皇上要他清理荣府，便是有意将荣佳奂的生死交由他决断。
    秦元直先前不懂，只当心软留个翻不起波澜的女子，事后多费口舌交代，意识到皇上的用心后，他迅速地交出了一份答卷。
    只是在旁人看，这答得过于匆匆。
    特别是贵妃一看，便怒了。
    秦元直解释，用的音量小得正好，耳力好的贵妃能听见，耳力差且反应迟钝的荣佳奂还在动耳朵、脑子，想秦元直的喃喃话。
    贵妃听了，不好再责怪秦元直，怏怏道：“好罢。”
    荣佳奂只听到了轻到含糊的声音，就贵妃灭了势气，不免好奇秦元直说出的话，不由地看了几眼秦元直。
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 18

    秦元直正把玩着茶盏，察觉到落在自己身上的视线时，即时抬头看去，撞上一对迷糊眼。
    荣佳奂移开视线，不假思索地。她盯住贵妃，装作全神关注。
    “一些规矩，不必守着它们，都丢掉！”贵妃一手半包住荣佳奂的双手，一手抚荣佳奂的衣袖，“莫再受委屈了，委屈甚么的，都是难。”
    “是。”荣佳奂稍稍颔首，乖巧地应上。
    几句后，贵妃缠着荣佳奂落座，手不离荣佳奂。
    贵妃讲了许久，秦元直已喝完了一盏茶。
    忽地一声响，那是秦元直放盏时发出的声，不重也不轻，没招呼地敲了敲贵妃和荣佳奂的心头。
    贵妃和荣佳奂同时心惊，偏头望他。
    秦元直不为所动，不去理会贵妃的怒视，为自己斟茶，又喝一盏。
    贵妃瞧着秦元直喝茶，也觉喉咙干痒，于是放开了荣佳奂的手，去摸茶盏。
    荣佳奂趁机抽回手，呆在座位上。
    一眼便能看出荣佳奂并未全记下贵妃说的话，她的脑袋也许成了浆糊。
    贵妃见此，暗叹一声，憋回了还在肚子里的话。后想起与皇上的晚约，抬头寻日，就见日与山头仅有毫厘之时，眼睛一瞬地放大，草草说了几句便离去。
    荣佳奂行礼完后起身。
    等荣佳奂站直，秦元直问：“刚刚记住了几句？”
    荣佳奂转着眼睛，张着嘴却不出声，被秦元直突然一问，她实在背不出什么。
    秦元直无奈，一叹，“罢了，母妃说找个婆婆来教你，日后慢慢学。”
    荣佳奂讨厌“学”这个词，不情愿地道：“是。”
    秦元直背手站立，见穿着袖套的小仆小跑而来。小仆见秦元直望他，便远远停下，示意。
    秦元直了然，冲着小仆颔首，接着对荣佳奂道：“饭好了，去膳厅罢。”
    “是。”
    膳厅离得不远，荣佳奂才觉累就到了膳厅的门前。
    拿起筷子时，荣佳奂才注意到放在自己前面的菜刚好有荤有素。
    厨子恭敬地站在对面，见荣佳奂夹了几筷子，殷勤地绕过桌子，来给荣佳奂盛汤。
    荣佳奂舍不得冷落厨子的心意，撇去浮物，舀了几玉勺。
    饭过，秦元直没了影，荣佳奂回院喂小鱼吃食。
    夜色还未浓，有丫鬟来扰，请荣佳奂挑选首饰。
    荣佳奂琢磨来琢磨去，也没选出什么。红十见荣佳奂如此苦恼，便建议道：“挑出不喜欢的，留下的等大婚那天再选，要是还选不出来，就麻烦专人挑个最合适荣小姐的。”
    荣佳奂一听，笑盈盈地道好。
    第二日也是如此，多了婆婆来教礼数，少了秦元直。
    悠悠着到了夜，荣佳奂在裙下偷偷晃腿。
    今夜的月色皎，鱼儿也欢腾。可惜没一会儿，荣佳奂就被红十叫回了屋。
    听着风吹叶，荣佳奂闭上了眼。
    几声唤，荣佳奂挣扎着起身，见屋里满是人。
    屋是红的，见的人也是红的，不一会儿，她也满身的红。
    婆婆见嫁衣合身，转着圈连连夸荣佳奂长得俊俏，又怕荣佳奂早早被沉重的嫁衣压弯，直不起腰，让她脱掉。
    好不折腾。荣佳奂想。