《域影咖啡馆》


 域影咖啡馆2016重写版

    此为《域影咖啡馆2016重写版》公告
    新读者可略过，旧读者请点阅
    如果是从好几版之前追到现在的旧读者，应该都知道，我所谓的重写绝对不是改改错字、修修语句这么简单，都是直接动摇故事基础内容、直接把好几万字砍掉、甚至连世界观和角色设定都会修正，这才叫重写
    （只润文字的那叫修文啦～）
    这次的2016版与2014版至少有一半是不同的内容
    我写这篇公告的时间点(9/10)已重写到第四集，字数三十万以上，还没写完就比2014版多字，而且一定会比2014版多一集或两集
    角色个性修正最大的是伊寧跟殞星（尤其是伊寧，重写到这版才恍然这样的表现才是对的，我对不起之前喜欢他们的人也对不起他们两个otl）
    虽然这次从第一章就开始微调，不过第一集前半段在旧读者看来应是大同小异，如果你已经看完2014版、是为了新体验（？）才阅读2016版，可以考虑从第一集第四章左右开始看，这版连宇西在咖啡馆的工作项目都换掉囉
    如果你只在乎结局，那看过2014版就不用看2016版了，结局是不变的（虽然我还没重写到那，但这是我从好几年前就决定的事）
    除非之后有出版商业志的机会被编辑要求改稿（机率极低）否则这没意外会是最后一次重写
    我打算等全部重写完再将重写版放到网上连载，最晚2016/10/31不管有没有写完都会开始贴，敬请期待。

 1-1要打工请慎选场所-1

    第一集.暑假打工误入歧途
    第一章.要打工请慎选场所
    艷阳高照，夏日正午，此时正是七月一号，学生们期盼已久的暑假开头。
    一名黑发少年坐在自家二楼的餐桌前，面无表情地看着空空如也的餐盘──父母外出的漫漫长假，才第一天，他就面临了没有午餐可吃的窘境。
    这位长相偏向清秀的少年是林宇西，目前为某私立高职正要升二年级的广告设计科学生。前几天还熬夜赶期末作业的他今天早上本想一觉睡到自然醒，谁知才清晨六点就被父亲从被窝里抓出来、祝他十六岁生日快乐又硬塞蛋糕，紧接着父亲便与母亲如风一般地离开，在汽车引擎声之后留在空气中的只剩「乖儿子要想爸爸喔」的哭腔吶喊。
    半睡半醒的宇西从三楼卧室下到二楼厨房，这才看见父母留下的纸条，父亲洋洋洒洒写了根本是论文的长度他乖乖看完了、可惜内容毫无重点，母亲的部份则是简洁扼要地指出他必须自力更生三个月的事实。
    林家太太原本就是想到什么就做什么、超有行动力的女强人，一时兴起便把孩子丢在家里不管的次数在他升高中后更是不胜枚举，作为儿子的宇西也老早就习惯了……但悲剧的是，冰箱里居然连一点存粮都没留下！
    作为早餐的芋头布丁蛋糕已经吃完很久了，宇西盯着墙上显示十二点零八分的掛鐘，肚子饿得要命。要是现在有什么事能转移注意力、降低飢饿感就好了，可是家里的电脑只要双亲出门便会锁住，而暑假作业他一向习惯在假期开始前完成，现时亦无想看的电视节目，根本无事可做。
    好饿……但外面的气温至少有三十度吧？离他家最近的便利商店还得走上二十分鐘……
    上述还不是让他不想踏出家门的主因，宇西最在意的莫过于隔壁邻居养的玛尔济斯，邻居完全没把狗教好让牠一天到晚跑去别人家门口随意大小便就算了，要命的是那隻狗莫名地厌恶他，只要宇西一出门便会惨遭疯狂追杀、明明是玛尔济斯却兇得跟比特犬不相上下！由于这个缘故，在没人陪同的时候，他几乎足不出户，最远也只到过公车站。
    在对食物的需求和对狗的恐惧天人交战下，最终是前者取得了胜利──就算今日空腹一整天，他总不可能饿三个月吧？还是得去买粮食来囤才行。
    踱过前院来到门口，黑发少年左右张望，确定没瞧见那抹白色身影后，才小心翼翼地推开院子的铁门，同时松了口气。
    顶着难熬的高温走过几条街后，宇西在马路前的红绿灯突地停下脚步，原因无它，即是那隻再熟悉不过的小型犬居然在左前方一百公尺左右的臭豆腐摊瞪着他看！
    下一秒，白狗朝他直衝而来、宇西也是第一时间往反方向拔腿就跑──为什么牠会出现在这种地方！而且旁边那么多人干嘛每次都只追他！
    顾不得自己正往完全不熟悉的道路逃、他只晓得依照他每次体育课都不及格的差劲体能肯定会被追上，搞不好再三十秒就会被咬到！
    既然人的体力远不及狗，那唯一的方法就是找建筑物躲进去避难……思考的同时宇西也注意着附近有无店家，这个社区位址偏僻、本就没多少商店，他又很久没出门了不清楚店面大多分佈在哪里，一时半刻实在找不──有了！是一间咖啡馆！
    红紫色偏暗的外观在各式明度颇高的房屋中有些突兀，对外的整片墙由看不见内部的数扇隔热窗构成，宇西推开黑色门板，毫不犹豫地进入其中。对现在的他而言，能将后头的动物甩开才是最要紧的！
    一进入后，宇西立刻就将门关起，撑着不稳的身子倚在门边用力喘气，不过几分鐘的剧烈运动就像快要了他的命。与此同时，一道童音传入他耳中：
    「唔，明明就公告过每月一号公休的说。」
    一名抱着熊布偶，外表看来六、七岁的棕发男孩站在门口，抬起与发色相似的大眼望着宇西。
    「抱歉，让我躲一下……」
    男孩偏着头盯着他，提出疑问：「得先问奥斯能不能让你待在这里才行哦……不过，这位哥哥你是怎么进来的？」
    「……被狗追进来。」
    「不是，我问的是你从哪个入口进来的？」
    ……这就是传说中年龄差距造成的代沟吗？宇西无言，这个小孩不都亲眼看到他从这扇门跑进来了？难不成是怀疑他爬窗？
    「我记得今天门是关着的呀。」
    「呃，你们没有锁门。」
    「可是奥斯──」
    棕发男孩显然也发现了两人难以沟通的问题，低下头思考片刻，倏地又猛然昂首、瞪大眼说着「该不会──」一面将手伸到背后掏出一张a2大小的纸，宇西不明就里地看着男孩甩动纸张，接着对方将纸摊开后，他才发现那是一份世界地图。
    「这位哥哥，你是不是从这里来的？！」
    宇西愣了愣，男孩并没有指着地图的某一处，而是将整张地图摊在他眼前。什么「这里」是哪里啊？难道是要他报上自己的出生地吗？那起码也该拿张台湾地图吧？
    棕发男孩催促道：「你家在哪里？是在这张地图上没错吧？」
    少年有些迟疑地指着地图上的那座亚热带小岛、他们所在县市的位置，回了句「这里」之后，男孩便「啪！」的一声将整份地图对摺，抓起地图快步跑进靠柜檯左侧的走廊：
    「这位哥哥你在这里等我一下，不要走喔！千万不要出去喔！」
    男孩头也不回地跑得不见人影，宇西则是「嗯」了一声，虽说那孩子的举动实在是莫名其妙，但反正他也想在这等个几分鐘、确定那条狗不在了再回家。
    直到这时，他才有馀裕好好地观察四周，面前是整体装潢乍看之下与一般店家无异的摆设，他转头想看看窗外、确认自己的危机解除没有，结果一看之下就不由得傻住。

 1-1要打工请慎选场所-2

    身后的整面墙几乎是由一扇扇玻璃窗搭建而成，且每扇窗都呈现不同的景象：有的位于交通工具疾驶而过的车站旁、有的在灯火飘忽不定的黑暗窄巷、人挤人的大卖场、鱼儿悠游的海底深处、甚至还有极地冰山跟荒原丛林！窗中景并非静止不动的图片，有些窗里人来人往、栩栩如生，仅仅没有声音。
    再昂首才发觉，挑高的天花板为弧形，一半是室内一半是室外，而户外的部分飘着台湾平地绝不可能出现的细雪。
    ……其实这地方不是咖啡馆，是超高级的3d立体展场之类的没错吧……？
    就在他这么想的同时，一名青年自方才男孩离去的廊道中走出，宇西又一次愣住──青年身着灰色长外套，参夹几许银丝的墨黑长发直达腰际，外貌不似本地人，长相中性、可从喉结能够判断出是名男性，但那些并不是让他呆愣的原因──为什么会有猫耳啊！戴在这人头上的视觉效果又一点违和感都没有，反而非常协调是怎么回事！
    无视于他的反应，青年凭空取出一件黑色背心，又将手放在背心左胸口处、绿色的猫咪造型店徽上，几秒后才直视少年提出问句：「你的名字？」
    「林宇西。」
    猫耳青年轻轻点头，便将背心强塞到宇西手里。
    「给你。」
    「请问为什么要给我衣服？」
    「制服。域影关门时闯进来的人全都要当我的店员。早上八点上班。」
    「……我能拒绝吗？」即便表面上宇西与对方同样面无表情，但实则错愕不已。照那句话听来，这傢伙是咖啡馆店长吧？域影是这间店的名字吗？纵然高二生打工没什么、他现在也无所事事间得要命，可是这种莫名其妙的理由是怎么回事！还有他都没搞清楚这家店的风评或其他资讯，要是误入黑店怎么办！
    「不行。」青年说完便握住门把，「我是店长，奥斯华德。他是诺，我回来之前有问题就问他。」
    男孩一听便道：「咦，奥斯，可是我想出去吃午餐耶。」
    「可以去吃没关係。」
    奥斯华德摸摸男孩棕色的脑袋，便踏出门外。
    当门板开啟时，宇西确信自己瞥见了绝对不属于亚热带岛屿的雪花，以及感受到夏季绝不可能出现的寒风。
    x
    站在咖啡馆门口的宇西，无语地与他对面的棕发男孩大眼瞪小眼。
    他原本不想理会那名店长说些什么、直接开门离去，谁知门竟被锁上，身旁的孩子看起来也不打算帮他开门。
    出个门连午餐都还没买到就被狗追，跑进一家咖啡店避难却被强制拘留……无论怎么想，都觉得这真是个倒楣透顶的生日。
    话说回来，那个店长的名字──宇西刚听见那四个字时，还以为耳朵出问题了，奥斯华德不是某个获得诺贝尔奖的科学家的名字吗！还是第一个将色彩定量化的色彩理论家！色彩学课本里这四个字出现了好几次，不晓得奥斯华德就没资格说自己是唸广设的，店长他父母该不会是设计师之类的职业吧？
    「虽然想先去吃午餐，不过，既然宇西哥哥你是我未来的同事，好像先让宇西哥哥跟域影变熟比较要紧，」男孩一边说一边朝宇西伸出没抱着熊布偶的右手，抓住后者的衣襬，「还不知道你会做什么工作呢，就先到处看看吧！也重新跟宇西哥哥你自我介绍一次，我叫希诺，但奥斯都只喊单字。」
    变熟什么的应该是熟悉环境的意思吧？宇西默想，这孩子的文法真的学得很诡异。还有，要这么小的幼童当童工真的没问题吗？！
    语毕，希诺就抓着他往柜檯左侧、应该是员工专用走道的地方步去，少年想停也停不了。
    「我想应该不用熟悉也……」
    话说到一半宇西便住了口，几乎不敢相信眼前所见的景象──并非依他常识所认为的是条普通的走廊，建于两侧的不是墙面，而是状似村落的稀疏建筑，和煦的阳光洒在身上、甚至能感受到那温度──此处比外头的玻璃窗及天窗更加生动，就算是最新科技的4d特效也逼真过头了吧？
    即使没有墙壁，这仍是一条走道无误，从地上草坪生长的模样判断，这条路已经给人踩过许多次了。
    由于现代的科技也不是不可能做到这种视觉效果，这时的少年还没有往常识之外的方面思考，仅是将猫耳店长的定位从「超级有钱人」变成「可能是世界级的富豪」而已。
    「这里是可以通往员工房间的走廊，」希诺站在走道中央解说：「说不定奥斯之后会让你住呢。」
    「呃、抱歉，」宇西再次澄清自己的意愿，「我真的没有要打工的意思。」
    就算现在还没什么想立刻走人的强烈意欲，但见了诸多异象后，即便是迟钝如宇西也能感觉到哪里不对。
    「不行不行──奥斯想要的我一定要帮他达成啊，何况你可是『自己进来』域影的呢，绝对非留你下来不可喔！宇西哥哥。」
    希诺将下巴抵在熊布偶的头顶，一脸认真的说道，就在宇西想问为何他不过是在休息日误闯便非当店员不可时，一道巨大的「咕嚕」声便打断了他未出口的话语，两人面面相覷，下一秒希诺便低头看着自己的肚子，垮下脸说道：
    「肚子好饿……」
    被男孩这么一说，少年觉得自己被狗追时压下去的飢饿感也跟着浮起，本来他就是为了吃午饭才出门的。
    「唔，刚刚奥斯也说我可以去吃饭，那应该没关係吧。」希诺自言自语地说，随后不知从哪变出一盘饼乾、放到离他们最近的圆桌上──不管背心还是饼乾，宇西似乎都没看见他们是怎么弄到手的，到底是怎么把这些东西「无中生有」的啊？这年头的科技真够发达，「宇西哥哥，你先吃这个，我要去外面吃午餐囉。你绝对不可以自己跑掉喔！我还不太会开门，宇西哥哥你先站远一点吧。」
    宇西实在看不出开门这么简单的动作还能玩什么名堂，但还是乖乖后退。

 1-1要打工请慎选场所-3

    很快地他就发现，重点不在于门是怎么打开的，而是开了门之后面对的景色──第一次开啟时宇西望着突然耸立在眼前的高楼没能反应过来，快速关闭后二次开啟则是鸟语花香的树林，第三次是人声鼎沸的吵杂街道，宽阔的大路因塞满了人而变得十分拥挤，天色虽暗，但在一排排路灯及五顏六色的霓虹灯照耀下，能见度一点也不比白昼来得低。周遭的建筑面向道路的地方都是由整面透明玻璃建成，可以清楚地看到里头的样子，或者是餐馆、或者是服饰店、或者是玩具店，五花八门应有尽有。
    ……这里绝对不可能是他刚刚来的地方！他还没呆到连自己刚走过的路都会忘记！
    难道说不知不觉中他就来到咖啡馆的后门了？宇西心忖，但这也不对，除非这间店面积大到能穿越至其他县市，否则，在他印象中自家附近压根没有这种地方存在，就算说是城镇翻修在一夕之间也办不到……而建一间能通到其他县市的店面，照理来说是不可能的，就算可行他也能肯定刚刚没走这么长的路程。
    就算高中没地理课，宇西也晓得桃园不会有这条街，看路上来往的行人发色各异，他甚至怀疑自己还在台湾吗？即使染发是很平常的事，在台湾也没多少人会染蓝色绿色这种诡异到极点的顏色吧？再者，纵然发色变换，台湾街上也难找到这么多长相偏西方、或者介于东西之间的面孔。更不合理的是，现在可是正午时分，天空怎么可能暗成这样？
    最重要的一点，棕发男孩开了三次门，每次的出口都不一样！
    希诺见状也没露出疑惑的神色，显然早就习惯了，而他身边的少年则是不知不觉中后退半步企图保持距离。直到将门开啟第四次，出现一条两旁种满枫树的橘黄石砖路，希诺才说「可以囉」并停下动作。
    「好嚕，那就麻烦宇西哥哥你在这里等我，我吃完就回来。」希诺用大动作转过身来，对彻底傻眼的宇西笑道，「没问题吧？」
    「……没……不、等等，这里是哪里？」
    现在这种情况，怎么可能没问题！根本逼得他非发问不可啊！
    「这里是域影咖啡馆哦，还是你问的是外面？外面是没名字先生的小天地。」
    这根本没回答到任何问题！一头雾水的宇西追问：「那这间咖啡馆的地址是？」该不会真的会听见什么不存在的国名或外星球名称吧？
    希诺眨了眨眼，乖乖地回答问题：「没有地址哦。域影原本就是在各个空间中移动的，没有固定过，如果想朝某个方向前进的话、得要奥斯下令才行。」希诺顿了下，补充说明：「总之，宇西哥哥你原本在的地方是地表，这里可以算是地下就对了，可是不是真的地底。」
    虽然这次好像是正常的回答了，但却让宇西越听越迷糊，虽说先前就觉得这家店有哪里不对劲，但情况似乎比他想像的更麻烦。
    连「空间」这一听就知道不正常的词都出现了，现在连要自我欺骗是產生幻觉和幻听都难，还有是地下不是地底又是怎么回事……眼下的情形已经不是3d或4d能轻松解释的了，肯定是遇上了什么超出常理范围之外的事，隐隐感觉到不妙、但又不认为会遇上什么致命的危险，宇西不由得把自身的处境和小说动漫等等的剧情作联想，不过他可从不觉得他是当主角的料，自己应该属于会在反派爆走时第一个被射杀的背景路人甲之一吧。
    而希诺根本没打算解决他造成的一大串问号，迅速踏出店外，「我的肚子快饿扁了，先跟宇西哥哥你说掰掰，宇西哥哥你能在域影里到处看看，可是绝对不要开门也不要开窗户，不然很危险喔！」
    希诺拋下这么一句警告后，便头也不回地离去，大门碰的一声关上，独留宇西呆在原地。
    ……自己究竟是遇上什么乱七八糟的状况了啊？
    宇西呆站在门口，四下无人、要逃走的话无疑是最佳时机，但看了希诺方才的「示范」，宇西强烈怀疑这鬼地方只靠他一个人能够走出去吗？
    希诺警示的语调听来并无恶意，但搭配刚才的一连串行为，根本是无意识的威胁，在看过门外千变万化的景色后，谁敢开门！
    在心底轻叹一声，宇西在希诺放上饼乾的桌位拉开椅子、坐了下来，不管现在到底是怎么回事，还是先填饱肚子吧。
    他随手挑了块饼乾，才咬一口，少年便发觉这是芋头馅的夹心饼乾，吃到最喜欢的口味让他乱糟糟的心情好上一些。
    宇西一边进食一边在心中整理今日发生的一切，首先，他其实根本没印象附近有这么一间店，问题是他并不常出门、故此就算有新开的店家也不会知道。
    再来，仔细一看便发觉，这间店的内部似乎比外面看起来大得多。
    最后是那道诡异到极点的走廊和那扇门……所有关于域影咖啡馆的一切，怎么想都不正常啊！
    无论如何思考，受到无数小说影响的脑内还是只有「跑到异世界」或「遇到外星人」这两个答案，似乎也是现下唯一合理的解释。宇西将饼乾吞下后又拿了一片，他目前对现状也没特别反感，况且若真是这么回事，那他也只能接受了，唯一的问题在于──这究竟是不是真的？
    假设他刚刚被狗追时无意间摔昏了自己都没自觉、此时所见不过是梦境，那既然是梦，好像就什么都说得通了。宇西默想。
    可是连饼乾吃起来的味道都这么真实，现状似乎完全容不得他怀疑。以前很痛苦的时候也确实有过「要是离开这个世界就好了」的想法，但哪可能这么轻易就让他遇见？而且依照小说动漫公式和宇西从小到大带衰的程度，就是遇上了也绝对没有好事。
    假若这间店是真的、刚刚门一开一关呈现的景像也并非幻境，自己当真意外闯入一间「不正常」的咖啡馆，那么，他被留下的理由又是什么呢？总不可能真是奥斯华德说的那样吧？
    又吃下几片芋头饼乾后，宇西腹诽着，既然怎么思考都没个定论，乾脆顺其自然算了，他想要解答肯定非问奥斯华德或希诺不可，现在那两人都不在，自己还是别多想吧，反正想也没有用。
    x
    片片雪花自苍穹飘落而下，缓缓掉落至与其同样冰冷的石碑上。放眼望去，周遭造型相同的石碑数也数不清，这是座墓园。
    其中一座墓碑前凭空出现一道魔法阵，阵法在不到一秒的时间内形成，往阵中望去能见到不属于此地的彼端景像，下一瞬，头上顶着猫耳的长发青年穿过法阵来到墓地，魔法阵随之消失。
    这已经是奥斯华德来此看望的第四年，说不定、明年他便无须再来。

 1-2是厌实症不是厌食症-1

    第二章.是厌实症不是厌食症
    吃完饼乾的宇西单手撑着下頷，百无聊赖地望着窗外不断变化的景色发愣。先前希诺交代过门窗一律禁止开啟，他几乎可以认定这些窗子每扇都是连结到不同的地方，而目的地应该就是窗中的影像，若贸然打开说不定会跑出什么奇怪的生物……在他思索的同时，最接近门边、由下往上数的第二扇窗突地被人拉开，一名看起来十三、四岁，穿着帽t的淡橙发少年从浑沌到看不清模样的背景中翻窗而出。
    「可恶，奥斯华德！来把你家那个大胃王带回去啦！」
    少年一脸恼怒地大吼，接着才看清现场仅有一人、而且自己还不认识，柑橘色的瞳眸眨了眨，视线和在场另一位对上。
    现在是什么状况？宇西汗顏的想，他要主动说明店长不在吗？还有怎么会有人爬窗啊？
    橙发少年抢先打破沉默，不大意外地说道：「你是那个新来的服务生吧？刚刚希诺有讲……对了，奥斯华德人呢？」
    「不知道。」宇西忖着自己要不要辩解他并不是这间咖啡馆的员工、不过是不晓得如何离开罢了，但跟一个陌生人讲这么多似乎也没什么意义，最后仍选择提了个问题：「请问你是？」
    若这傢伙是来寻人的，那么奥斯华德不在、应该等等就回去了吧？既然自己一时半刻离不开咖啡馆，那么等其他人回来时帮忙传个话也没什么。宇西如此想道，岂料对方竟吐出了出乎意料的回答：
    「问别人是谁之前自己要先报上名来哦，」少年笑着说道，逕自拉开宇西面前的椅子坐下，「不过我知道你是谁啦，林宇西、人类、家中的独生子、今天刚满十六岁、身高一七六、体重……」
    「那是身家调查吗？」宇西忍不住打断淡橙发少年的话语，他确信自己从没见过这名少年，而初次见面的人竟对自己瞭若指掌，怎么想都不对劲！
    「欸？只是你的一些基本资料而已，应该不算吧？」少年耸了耸肩，绽开自信的笑容：「听说域影有新员工，我就顺手查了一下资料啦，认真来的话，我连你上个月哪一餐吃什么都找得到喔。」
    假如这句话不是在开玩笑，那是什么可怕的情报蒐集能力啊！宇西汗顏的想，正常人最好是会「顺手」做这种事啦！
    「不过有些事是没办法搜寻、而且也很吊人胃口的呢。」少年直盯着他说道，橘眸闪烁着名为好奇的光芒，「比方说，你是怎么进到这里打工的？我记得奥斯华德没有在人类那边设置入口。」
    宇西顿了下才回覆：「我不是店员。」
    「很快就会是了啦。」淡橙发少年无所谓地说道，紧接着话锋一转，变成了与方才完全没有关係的话题：「欸，你要不要来我家？」
    「什么？」
    怀疑自己是不是听错什么的宇西怔愣地反问，少年兴致高昂地说道：「我对你有兴趣嘛，来我家可以谈比较久呀。」他的口吻十分理所当然，好似一点都不觉得有哪儿不对，「我怕再在这里聊下去，你家店长回来之后误以为我在诱拐你，就直接把我宰了。」接着他挑眉，补述：「你不会忍心看一个交情深厚的朋友被冰起来、丢到空间夹缝去吧，新服务生？」
    你现在的行为本来就是诱拐不是吗！即使奥斯华德真的这么做了也不算误会吧！还有谁跟你交情深厚啊？他们才认识不到十分鐘耶又不是一见钟情！更重要的是他刚刚就解释了他不是什么新店员啊！宇西在心中不断地反驳，当然，这些话他都不可能喊出口，仅是面无表情地重述一开始的问题：「你还是没讲你是谁。」
    「嗄，我的身份简而言之就是活动式最完善情报处理中心啦，想找任何东西、任何人的八卦都可以请我帮忙。」少年有些文不对题地回答，又加紧催促：「你说一下又不会死，不然我要自己猜了──你有厌实症吗？应该没错？」
    厌食症？黑瞳不由得透出疑惑，他自认饮食还算正常。见宇西不解，少年又继续说道：「嘛，我想，奥斯华德应该不准你离开这里？」
    「嗯。」否则他怎么可能会在这边听一个初次见面的傢伙说些莫名其妙的话？
    「好吧──既然如此，换你带我参观店里好了。」
    淡橙发少年提出另一个意见，但也被宇西否决：「我今天是第一次进来，根本不知道要怎么带你参观。」
    「新服务生你放心，我只是想要去员工走廊而已。」少年伸手指着方才希诺拉着宇西走过的左侧廊道说道：「我不会对你怎样的。先自我介绍，我是卫命暝，之后请多指教啦。」
    听对方的话语，宇西又一次质疑自己的耳朵產生问题。
    ……居然有人叫做未命名？
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    「什么嘛，只是闹了没名字先生一下而已，他就跑掉了。」
    抱着熊布偶的希诺在空无一人的室内转了一圈，接着又将熊布偶举起，用软嫩的脸颊蹭了蹭布偶同样柔软的头部，「欺负没名字先生真的超好玩的对不对？熊熊～」
    尔后，希诺熟门熟路地来到一台通体橘黄的小型冰箱前方，他一屁股坐到堆满文件的地上，拉开冰箱门，从里面拿出一盘巧克力蛋糕之后几乎连咀嚼都没有就将其一口吞掉，接着又吃了好几盒奶酪，才心满意足地将空盒空盘整齐叠好、放到地上，男孩舔了舔唇露出笑容：「没名字先生家的点心真的很好吃耶，熊熊你也这么觉得吧？」
    熊布偶没有回应，希诺说了句「那我们回家囉」便站起身来，拍拍裤子往出口蹦蹦跳跳地走去。

 1-2是厌实症不是厌食症-2

    「为了满足我的求知慾，新服务生你带我走一次走廊吧。」卫命暝硬是要求宇西穿上咖啡馆的制服背心之后──由于不想应付对方各种烦人的举动，宇西没有抵抗便乖乖照做──指着不久前宇西才刚进去过的走廊解说：「穿你们制服走进去的话，每个人所见的景色都不同，好像是心底深处的什么……这是之前问希诺的啦，他也讲得不是很清楚。听说两个店员一起走影像会变还可能听见奇怪的声音。」
    「只要走进去就行了吧？」这样就不会再纠缠他了吧？后面这句话宇西当然没胆补上。
    「对，而且这样搞不好能知道你会在这里的原因啊。」
    这不是什么困难的要求，宇西便在卫命暝开始对自己又推又拉之前照办，省得听对方囉嗦。
    他们俩步入走道之后，的确与早先见过的乡间小径大不相同──这条员工专用走廊并未出现任何变化，仍是站在外面看去时、一条普通走道的模样，无论地板天花板皆无奇异之处，空空荡荡，什么也没有。
    无。
    卫命暝睁着不解的瞳仁，抬起手拉了拉宇西的背心，「坏掉？……不对，以奥斯华德的个性不可能……还是因为厌实症的关係？」
    「那个、厌食症到底是什么？」宇西终于问出这个问题，卫命暝口中的这三个字应该和他所认知的完全不同吧？
    「是现实的实。」卫命暝一面道一面走回大厅，宇西尾随其后，「你应该知道，我、希诺、奥斯华德、以及这间咖啡馆，和你是两个世界的人吧？」
    「……嗯。」即便早有料到这一点，但直到有人说出口，宇西才有自己真的误闯异世界的真实感。他现在是要庆幸自己起码还在地球上，而不是被外星人绑架吗？
    「那么，对存在于这个世界的我来说，这里对我而言就是『现实』，这样你懂吗？」
    两人走回原本的座位坐下，宇西点了点头，卫命暝才换上一副明显是装出来的高深莫测表情、接着解释：「至于怎么判断一个人存在哪里有很多定义，但最常见的应该是『记忆』，你对世界的印象、世界的他人对你的印象，名人的话甚至包括书本纪录等等。
    「厌实症嘛──就是讨厌现实，完全不想存在这个世界，甚至会自杀自残。重度的话还会看到『不属于现实』的景像等等，所以我推断你是这样进来的。」卫命暝搔了搔脸又继续道：「另外，你应该没有什么真心相信的事物吧？什么都不相信就不会有特别相信的事，所以觉得异界论很正常也没什么好奇怪的。」
    是吗？宇西望着面前的淡橙发少年，这人所说的症状、他的确是中了几点，或许真是像卫命暝讲的这样没有错？他对于新事物的接受度的确出奇地高，也难以体会有哪些不合理之处，听到自己来到另一个世界后，竟没有什么排斥的想法，要说慌乱也不是没有，但是那种感觉并不强烈，像是这一切原本就合情合理、是再自然不过的事一样。
    为何会这个样子，连自己也感到莫名其妙。
    「虽然我是没遇过像你这种用脚跑就能跑到异世界的人啦，可是，新服务生你的反应真是出乎我意料的平淡耶。」卫命暝有点无趣地说道：「但这也是个缺点啦。你怎么知道奥斯华德那傢伙是不是在骗你？搞不好连我也在说谎？这么轻易就跟人走了，抓你去做人口贩卖怎么办？」
    「……也不能怎么样吧？」宇西微侧着头，语毕后见卫命暝仍盯着他、似乎觉得这句话尚未结束，他才进一步解释：「我连从这间咖啡馆离开都没办法，你们如果想做什么，我也不可能反抗。既然强弱差距这么明显，乖乖顺从比较好吧？」
    他虽然不清楚这群「异世界人」是否有什么特殊能力，或许除了这幢诡异的建筑物之外，这些人跟他一样不过是个普通人罢了，但目前看来，无法从咖啡馆自由来去的唯有自己，如果这些人想的话，要把他关在这儿十天半月似乎也轻松得像一片小蛋糕，光这点就足以算作强弱差距了。
    「你的想法还真是消极耶，新服务生。」卫命暝靠在走廊跟大厅交接处的墙上，从帽t的口袋里拿出一根棒棒糖，「真搞不懂奥斯华德是怎么想的……该不会是捡人成癮了吧？」
    他不是被店长捡到，是被狗追进去的，而且他也不是服务生。宇西在心中回话。
    「不管怎样，就算有厌实症，莫名其妙跑到域影也是很不可思议啦！毕竟这可不是随便都能进来的地方──」
    「宇西哥哥，我回来囉──没名字先生，你怎么在这里？」
    自门外传来的童音打断两人的对话，手里提着塑胶袋、头顶熊布偶的希诺朝他们走近，卫命暝不知怎地被棒棒糖噎到、一副快死的模样连咳了好几声，希诺则是将袋子放到他们所在的桌上，从里头拿出一只方盒，「宇西哥哥，我帮你带午餐回来囉。欸？宇西哥哥你穿上制服了耶，终于愿意来打工了吗？」

 1-2是厌实症不是厌食症-3

    「没有，是卫命暝说……」
    「喂！这不是我特地保留起来的水果蛋糕吗？！」不知从哪拿了杯水灌入喉咙的卫命暝，在缓过气来后指着蛋糕盒大吼、打断宇西未完的话语，「你这傢伙，又乱翻我的储藏室了吧？我还准备要自己找个好日子把它独吞的──」
    「好东西要跟好朋友分享嘛，没名字先生。」希诺颇不在乎地说，将一根塑胶刀拋给卫命暝，「不然就给没名字先生切蛋糕的权利吧，这对蛋糕来说可是至高无上的荣耀喔！」
    卫命暝手忙脚乱地接住差点戳中他眼睛的餐刀，满脸的不甘愿：「抢我的蛋糕还叫我帮你切，有没有天理啊！还有，我又不是没缴贡品，你明明在店里就可以直接拿到了，干嘛每次都非翻我自己要吃的份不可？」
    贡品这个词是怎么回事啊？宇西汗顏，听起来像卫命暝是被黑道大哥胁迫上缴食物的小弟似的。
    「因为没名字先生每次都把好货私藏起来呀～」希诺拿下头顶的熊布偶抱在怀里，随便拖了张椅子坐到他们旁边，「讲一讲肚子又饿了，没名字先生，快点切蛋糕啦。」
    卫命暝又碎碎唸了几句，才一面抱怨一面掀开盒盖，宇西总觉得这人虽一副不开心的模样、倒也没有真的生希诺的气。
    叮铃铃铃铃──
    还没开始切蛋糕，就有一道像是旧式闹鐘般的铃响从卫命暝的腹部传来，就在宇西忖着这该不会是这人特有的肚子饿咕嚕声时，卫命暝就从帽t口袋里掏出一只响个不停的闹鐘，证明绝对不是宇西胡思乱想的那么回事。
    「没名字先生，你又在做什么啊？」
    希诺盯着那看来普通至极的圆形闹鐘说，卫命暝则是挺起胸膛、一脸得意地回覆：「这可是我还没改良完成的新道具！具有改善拖延症的功能，只要设定几点几分要做什么，它就会开始响，而且不盯着你把那件事情做完不罢休。」
    随着卫命暝的说明，闹鐘的鐘面也从数字与指针变为一片空白，上头写着宇西看也看不懂的字，叮铃铃的噪音也换成了「工作！工作！工作！」的机械式电子音，被放在桌上的闹鐘不停颤动，彷彿一隻左摇右摆的螃蟹。
    「反正又是半成品嘛？快点让它停下来啦，它跟没名字先生一样吵耶。」希诺一面说一面从卫命暝手里抽走餐刀，摆明了是等不下去、打算自己切蛋糕比较快。
    「喂喂喂，跟我一样吵是什么意──哇啊！」
    原本只是小幅度左右移动的闹鐘突然一跃而起！往上跳之后用力砸在蛋糕上头，直接把美味可口的水果蛋糕砸得稀烂！奶油喷到周遭三人的脸上，宇西闭起眼睛伸手抹去沾染眼皮的白色物体，而当他再次张眼后，便发觉那只闹鐘竟像飞碟一样在咖啡馆大厅内边旋转边高速移动，还不停喷射出像是螺丝一类的东西！
    「工作！工作！工作！工作！工作！工作！」
    卫命暝一边惨叫着「又失控啦」一边躲到桌子底下，喊着「快避开！」的希诺则是当机立断地扑向宇西、想把人压入桌子底下的安全空间，但闹鐘竟像发了疯似的抢先朝他们衝来，在宇西还没来得及搞懂发生什么事前，就被那只闹鐘砸得直往门外摔去──
    「宇西哥哥！」
    棕发男孩惊慌地朝黑发少年伸出手，但为时已晚，少年在一片漆黑中直直坠下。
    被一个闹鐘推入险境这种事，宇西想也没想过会发生在自己身上──嗯，正常人都绝对料不到的吧？
    他往上望还看得见咖啡馆的门，明明距离不远，却感觉怎样都无法触及，连慢慢掉下去的地方也踩不到底──一片漆黑，四周什么也看不见、摸不着，甚至连立足点都找不到，整个人悬浮在空气中，似是置身水底载浮载沉，却没有即将溺毙的窒息感。
    他试着发出声音，却听不到自己成功了没有。
    总不可能出了一间店就变成海伦凯勒吧？宇西无语地想。
    从门口越变越远判断，他八成是一直往下沉。
    不知过了多久，好似仅有一瞬、可也感觉十分漫长的时间后，双眼总算能看见其他东西，也有了踩在什么上头的触感。
    眼前所见的是一条空旷的道路，说它是道路并不准确，毕竟宇西也没看到磁砖或是水泥等等任何能够组成地板的物件，这里唯一能判断「地面」存在的就是插在各处、零零散散又为数眾多的路牌。奇怪的是，漆黑的环境明明没有任何光线、身处其中彷彿连方向感都会迷失，路牌却能看得一清二楚，而他现在就站在其中一根路牌旁。
    人眼能看见物体是因为光的反射，照理说，此刻他应该像睁眼瞎子一样，但事实显然并非如此……连脚底也没有踩着东西的踏实感，难以形容这种感觉，与其说像是站在水面上、倒不如说是酱油膏那类比较黏稠的液体。
    宇西抬头仰望上方，怎么看都找不到咖啡馆门板存在过的痕跡，只得低下头来叹了口气：
    「……回得去吗……」他呢喃一声，这回总算听得见自己的声音了。
    『──听得到吗听得到吗听得到吗听得到吗听得到吗听得到吗听得到吗听得到吗听得到吗……』
    不知从哪传来的声音忽然打入脑中，宇西不禁吓了一跳，他身旁明明一个人也没有，这非男非女的怪异嗓音也似是直接在脑袋里响起而非从外界传来，就在宇西刚转动脖子想看看附近是不是有什么时，一直像唸经似的重复「听得到吗」的声音却忽然出现了变化：
    『喂！你！就是你！不要动！全身都不准动！』

 1-2是厌实症不是厌食症-4

    宇西惊愕得僵在原地，不明声音继续道：
    『你听得见我说话？你听得见对吧？听得见就应一声啊臭小子！就算你没有本大爷的天籟之音，也不是什么一开口就吓得人不敢听话的声音吧！』
    「呃……请问……你是？」宇西犹疑不定的问，接下来得到的回覆分贝高得几乎让他整个人都晕了：
    『听见啦！你听见了吧？听见了吧？你真的听见了吧！哈哈哈哈哈哈哈！很好！非常好！』这语无伦次的大声欢呼让宇西直想摀住耳朵，这傢伙在说什么啊？对方又道：『小子，手千万别离开胸口，否则本大爷就不能讲话啦。』
    听他这么说，宇西一低头才发觉，自己的手正好搁在左胸的店徽前，「请问你是这件衣服吗？」不只是杀人闹鐘，竟然连衣物都有自我意识？该不会连他刚刚坐的椅子也都是活的吧？
    『不是！』声音再次传来，大声反驳：『本大爷是暂住在这件背心里的精灵，能把精灵穿在身上是你的荣幸！虽然本大爷一点也不想给你穿。』
    「……对不起。」
    『谁叫你道歉了啊！本大爷才没兴趣欺负弱小咧！』自詡为精灵的声音道：『倒是你快点离开这里啦，不然根据本大爷一天一小时、有一日没一日的观察，咖啡馆那些人的脸色应该非常有趣。』
    「照你的说法来看，应该不算有观察吧？」不是每天而且每次还只有一小时……能察觉什么啊？
    『闭嘴！你到底想出去还是永远困在这鬼地方？』
    宇西有些无言的回：「那要怎样离开这里？」听这精灵的口气似乎有办法的样子，这也是宇西迫切想知道的答案。
    『简单，你开个传送阵不就得了，这还用大爷我说啊？』
    「……我不会。」少年开始觉得这对谈根本是浪费时间。
    『你不会？嘖，那只好等那隻黑猫来救你啦。你真的不会？』黑猫指的应该是店长奥斯华德？宇西还未做出回应，脑中的声音突然开始尖叫起来：『啊啊啊啊啊糟了！该死！是那群臭虫！明明空间夹缝这么大，怎么你就好死不死跑到这来，就算你的运气没大爷我旺也太背了吧？』
    精灵的口气听来有些慌张，而宇西马上就明白了原因为何──远处好似有什么东西在闪烁着，仔细一看地上爬满了形状像是毛毛虫的蓝绿不明生物、头上还有长长的发光蟑螂鬚，没有眼珠，全身软得像烂泥巴一样，远远看去虽只是一小点、但正疾速放大中──意即这些生物正往他们奔来！明明是蠕动爬行为什么速度那么快！
    「现在要怎么办？」
    宇西连忙询问精灵，发生意外时他无疑是等人搜救的类型，可是眼下这种情形，他大概连救援都等不到就没命了！而且这种地方，真的会有人来救他吗？！
    『快点逃走不然就使出魔法干掉牠们啊！没错，干掉牠们！小子你随手轰一发魔法过去不就得了！或是用记忆魔法把牠们就地洗脑、让牠们自相残杀也行嘛！上吧！本大爷支持你！』
    精灵的声音镇定下来，但道出的却是宇西怎样也不可能做到的解决方案，他只好一边往反方向跑一边再次重申：「我不会！」
    『天杀的，你怎么什么都不会！』
    精灵气急败坏的骂道，语气难掩失望，觉得这傢伙根本在强人所难的宇西则是应了声「我又不会魔法」，才听得精灵又道：『那就只好让英明神武帅气逼人史上最强的本大爷来拯救你啦！来吧，小子，召唤大爷我的实体吧！虽然实体出现的时候没法讲话，但像本大爷这么帅气温柔可爱美丽集完美于一身的优质精灵肯定魅力不减。』
    中午才运动过，现在跑没几步就快倒下的宇西连忙问：「要怎么做？」
    『跪下来对本大爷磕头！』
    「认真的？」
    『假的啦，有没有这么呆啊你！』
    ……不知名的精灵先生或小姐，想必您对旧衣回收箱很感兴趣是吗？宇西想归想，倒也不可能说得出口。
    虫虫大军离他们愈来愈近，过没多久肯定就会被追上，快要跑不动的宇西低头瞪着店徽：「到底有没有办法能逃掉？」
    『当然有，听本大爷说的做准没错。』
    x
    闹鐘跟着宇西飞出门外，从桌子底下爬出来的卫命暝忍不住在心底替他的改良闹鐘哀悼，但比起已经回不来的闹鐘，若他现在不快点逃跑，说不定哀悼的对象就要变成自己了！
    卫命暝不动声色地走近窗户，原本想直接溜走，孰料就见希诺打算跟着坠落的宇西往门外鑽，吓得他立马拉住男孩，「喂喂喂喂！你要干嘛？！外面可是空间夹缝耶！」
    「当然是去找宇西哥哥。」希诺背对卫命暝、头也不回的说。「奥斯叫我要看好他的……」
    「开什么玩笑，新服务生掉下去、你又跟着追，店里只剩我一个人，奥斯华德肯定会觉得你们不见是我的错好吗！我可不想被做成冷冻肉！」
    「本来就是没名字先生的错啊！就跟你说过不要每次都把那种危险的半成品带在身上了！」
    希诺忽地转过身来，抓狂地给了卫命暝一记过肩摔，后者被摔得眼冒金星，前者在他前方用力跺脚，他都唯恐那隻小脚会否「不慎」踩到自己脸上。
    「可是我也……如果我刚刚有抓住宇西哥哥的话……我第一次没有做好奥斯交代的事啊，如果他很失望怎么办，如果他不要我怎么办……」
    棕发男孩愈说愈小声，颓然蹲到地上，嘴里不断算重复着「怎么办」和「我很乖」之类的字眼。

 1-3迷路就该在原地等待救援-1

    第三章.迷路就该在原地等待救援
    『听懂了没？小子，还不快照大爷我说的做！』
    已经累得跑不动的宇西步履蹣跚地走着，虫群愈来愈近，面貌也愈加清楚，那外表噁心的生物少说也有两公尺长、看那宽度体重也不知多重，说不定无需张嘴啃咬，光用压的就能把纤瘦的少年给活生生压死！
    『动作快点啦！你要死本大爷还不想死──你掛了本大爷也完了啦！大爷我可不准你在这里随随便便死掉！还是这种被臭虫吃得连片指甲也不留的死法！难看死了！』
    「死法好不好看是重点吗……」宇西有气无力地回嘴，假设真要死亡，那不管怎么死的根本没差吧？
    『废话！如果要死的话当然是为了阻止世界毁灭结果自爆这种轰轰烈烈的死法最帅气啊──呸呸呸！什么死不死的！小子你到底有没有听懂大爷我刚刚在讲什么！快召唤史上最帅气的大爷我吧！』
    不就是你自己先扯到这个话题上的吗？宇西无奈，对面的虫群大概是看猎物近在眼前而变得兴奋起来，一个瞬间加速后，一下子就有巨虫衝到了离宇西两三公尺近的地方，朝他一跃而起！少年连忙在十万火急之中，唸出了怎么听都像奉承的召唤咒文：
    「瓦特梅勒万岁万万岁──！」
    『既然你诚心诚意的唸咒了，本大爷就大发慈悲的出来啦！』
    疑似某动画反派角色的台词唸完，少年看着凭空出现在怀中那颗黑绿相间、轻得没什么重量的球体，完全傻眼。
    嗯，这是炎热艷阳天随处可见、几乎可说是代表夏季的食物，内馅多汁，不少人喜欢拿来消暑……以上这些都不是重点！
    原来瓦特梅勒是watermelon吗！
    现在是怎样，一颗西瓜能有什么用啊！
    而且要是这是精灵的话……不是他要吐嘈，这颗西瓜真的毁了全人类对美丽生物的幻想！
    宇西错愕地看着手中的蔬菜（事实上西瓜的分类应该在蔬菜，没涉猎这方面知识的多数人往往将它误认为水果），就在他想着现在孤身一人的自己莫非要以一颗西瓜力抗群虫，如果是要砸人的话榴槤或凤梨还比较实在这种问题时，让人瞠目结舌的状况发生了──
    手中瓜类黑绿交错的表皮微微裂出一个针孔般的洞口，瞄准敌军的方向发射！一粒粒肉眼难以看清的西瓜籽重重打入离他最近的巨虫体内，虽然没喷血，但虫子抽搐两下便倒地不动，这威力也太夸张了！
    宇西看向手里的圆球，讶异地发现球体朝外的那面居然从中间列出一条弧形的缝，活像是在奸笑。
    巨虫前仆后继地往他们衝来，西瓜从少年的手中一跃而起，悬在半空中伸出两条藤蔓，就在宇西以为将要有场大战时，牠们脚下的地面却忽然成了个洞──四周仍是黑得判断不出方位，路牌也好端端地立着，但巨虫一隻一隻往下落后身影便消失不见，实在让人不得不联想到黑洞那一类的东西。
    坑洞范围在转瞬间往外延伸扩大，连能攀附的物体都没有的宇西当然也掉了下去，才想问瓦特梅勒现在该怎么办，就忆起它刚刚说过现出原形后没办法讲话。
    精灵喷出大量西瓜籽、挥舞长长的藤蔓，将距离他们较近的虫子一一打飞，接着下坠的速度忽地止住，宇西发现自己停下来后，週遭的虫子已经不晓得消失到哪儿去了，眼前也不再唯有黑暗，一点一点的光球在远处闪烁着、但明显和适才巨虫身上的光芒不同，现在暂时是无需担心自身安危，可是仍有个大问题……究竟要怎么离开这个鬼地方？
    不见西瓜的踪影，少年将手压到店徽上，欲询问下一步动作时，非男非女的嗓音再次传来：
    『小子，你现在看到的光，就是通往其他空间的出入口囉。』
    「哪一个才是通往域影的？」
    当然没有。
    「咦？」宇西愣了愣，瓦特梅勒继续道：
    『那隻猫所在的位置一直都不固定，而且随时都在移动，这么简单的道理还需要本大爷来说明吗？你随便往其中一道光走去就是，起码得先离开这里再说。』
    宇西不大肯定地再次询问：「随便一个就行了吗？」难道都不用怕迷路？起码告诉他哪条路会遇到危险吧？
    『就算是几乎无所不能的超强超帅本大爷，也是有擅长和不擅长的事，大爷我最强的是控制记忆的法术又不是空间魔法，所以你进去之后乖乖等你家店长来救就好啦。』
    宇西无言，直接承认它现在也迷路帮不了他就好了嘛。
    『废话少说，快点给我进去！小心那些虫看你这傢伙又弱又好欺负再跑出来！反应这么迟钝，本大爷怎么会收到你这种小弟。』
    ……谁是你小弟啊？宇西无奈。
    x
    在奥斯华德接获通知回到店里后，就见卫命暝已经被五花大绑在其中一张椅子上，怀抱熊布偶的希诺则是一脸沮丧地坐着另一张椅子，若是不知情的路人，撞见此景说不定会以为两名外表年龄皆未满十八的孩子在玩什么奇怪的游戏。
    猫耳店长直接无视卫命暝，径直走向店员，摸了摸对方与地板呈九十度平行的小脑袋，「怎么了？」
    「就是……没名字先生他……」
    听希诺说出对自己的称谓，奥斯华德也用与看着男孩时完全不同的锐利眼神瞪向当事者，卫命暝立刻慌张地开口：「奥斯华德你听我解释──」啊啊啊他的脚都结冰啦！卫命暝感觉周遭的空气一下子降了十来度，双腿也覆上一层坚冰，他话都还没说完，拜託不要未审先判啊大人！
    卫命暝和希诺你一言我一语地叙述事情经过，淡橙发少年从头到尾都冷汗直流，阐述的同时脑海闪过许久之前曾看过希诺被想逗孩子玩的客人不慎弄伤，只不过是个三公分内的小伤口就让对方差点就地人间蒸发的画面──他现在可是犯下把服务生搞丢的重罪，比起来不晓得哪个严重？
    「所以他在空间夹缝？」
    奥斯华德面无表情地问，卫命暝乾笑着回应：「呃，对，啊哈哈、奥斯华德你……我、我，会发生这种事真的是意外！不是什么蓄意谋杀！」
    「你是不知道那里很不稳而且难找得要死吗！」
    猫耳青年用不亚于少年求饶的音量回应，两耳往后拉平，做出标准的猫咪生气反应。
    「对不起啦！我的寻人道具还能用一次，那个就送你啦拜託不要杀我──」咖啡馆内的气温越来越低，卫命暝豁出去似的喊道：「我上有老下有小、全家一百八十几个人都在等我赚钱当生活费，把我杀了他们就要喝西北风了，请可怜可怜我家那口子！大人饶命呀！」
    猫耳店长的脸部表情依旧没什么变化，但卫命暝总觉得这人身后的背景似乎换成了无言的黑线，奥斯华德显然对卫命暝放弃自尊瞎掰的内容完全不感兴趣，只丢下一句简短的回应：
    「不要废话，快给我找人。」

 1-3迷路就该在原地等待救援-2

    『大爷我本来以为你只是衰人一个，没想到是超级无敌衰的衰人！没遗传到本大爷的英俊瀟洒和聪明才智就算了，运气居然还差到这种地步，叫你随便找条路走也能走进这种鬼地方！』
    「本来就不可能遗传吧？」宇西完全不懂这颗西瓜的思考逻辑，先别提他们压根没有血缘关係这点，光是瓜果就不可能成为人类的祖先。
    『少囉嗦！谁准你反抗本大爷的啊？你这个一点都不尽责的小弟！』很显然这颗西瓜完全不讲理，『还不都是你拖累本大爷，跟你在一起真是倒了八辈子的楣……给大爷我乖乖闭嘴。』
    ……到底是谁先开口说这种让人一听就想吐嘈的话……宇西无言，「你知道这里是哪里吗？」
    除了他目前所站立的小土丘之外，四周放眼望去全是水，如海一般无边无际，但顏色又不若海洋那般呈现蓝绿，带点灰色的水混浊得看不见底，隐隐约约只见有黑影在一片浓稠下方扭动，头顶的天空是同样灰暗的色彩。
    泥土丘小得可以，约三步即可走完。
    『身为上知天文、下知地理、无所不知、无所不晓的天才代表，大爷我怎么可能不知道，』瓦特梅勒嚣张的说，『本大爷几百年前在找人时有路过这个地方，印象中是里斯家的出入口之一，池子似乎混了一点记忆之池的水……总之，因为这只是个被当作休息站来用的小小空间，平常几乎不会有人来，当然也荒凉得要死啦。嘖，本大爷怎么会跟到你这么衰的傢伙？』
    「不会有人经过的意思是，这里只有我们？」宇西企图在落落长又包含一堆他听也没听过的名词的话中捕捉重点，若只是到了个没危险性的荒郊野外，应该没它说的那么衰吧？
    『本大爷话还没讲完！』瓦特梅勒嗤声，『这里什么人都没有，但好歹也是出入口，负责守护里斯家的圣兽当然也会顾呀！小子你闯进来前又没先知会一声，肯定被当作入侵者啦！』
    意思是，这里也有跟刚刚差不多危险的生物？宇西自行解读瓦特梅勒的话，又问：「现在有办法离开吗？」
    『有啊！』瓦特梅勒说出形同没有的回答：『在这里等待救援。』
    「不会有人来吧？」宇西不抱希望地说道，在他看来，有人搜救的可能性无限趋近于零。
    首先，他在「现实世界」就算有不太正常的朋友、但也绝对不是异界人；再者，出门在外的父母更不可能会发现他这个儿子失踪的事实，就是察觉了也料想不到他会待在这种地方；而异世界的人嘛……才认识三个又统统都相处不到一天，就算少了他也不痛不痒的不是吗？即使那群异界人非常有良心，打算前来救助，问题是他们要怎么晓得自己被困在这里？
    『本大爷用大爷我的名誉保证，即使你是个感觉又呆又好骗又没什么用的面瘫店员，你家店长也不会放着你不管。』
    「我没答应要打工。」话一出口，宇西又想到，既然自己不愿当他们的店员，不就是毫无关係的路人了吗？这么一来，对方愿意搜救的机率搞不好更低了。
    『呿，你不是店员干嘛穿这件背心？穿了就是啦，少和本大爷狡辩……』瓦特梅勒讲到这里，原本平静无波的水面忽然晃动起来，彷彿从静止的湖水成了波涛汹涌的海浪，浪花翻滚，一条白花花的物体从水底浮现，现身时的水花溅得少年一身湿──
    一条魷鱼触手出现在眼前。
    情急之下宇西先将瓦特梅勒唤了出来，但变成实体的西瓜根本来来不及有所作为，触手便以迅雷不及掩耳的速度捲起人类少年，缠着他的腰部将他直接拖进水里！
    他根本不会游泳，可说是吾命休矣！宇西闭上眼等待痛觉袭来，结果却不如他所想。
    然而再次睁眼后，少年的脸色倏地变得难看至极。
    x
    「找到了没？」
    此时卫命暝身上的束缚已然消失，除了双腿被某人冰冻在地无法行走外，上半身已获得自由。橙发少年手里拿着像指南针的物品，猫耳青年冷声提出问句。
    卫命暝冷汗直冒的说：「快、快了啦……可恶，下次一定要叫梦莫拿好一点的给我……啊啊啊！有了！」
    圆盘上的指针面朝某个方向，却没有停止转动，而是左右不停地摇晃，卫命暝见状又道：「好像正在从一个空间移到另个空间……现在大概还在空间夹缝吧，只能把入口定在大概的位置让人自己去找。」
    「那我们走吧，没名字先生。」
    希诺离开椅子站了起来，卫命暝还未应答，奥斯华德就先说道：「我去就行了。」
    「可是是没名字先生把宇西哥哥弄丢的啊！而且我也有责任，」希诺说着又垂下头来，「我没有保护好宇西哥哥，害他被没名字先生的闹鐘打飞，我……」
    「没关係。」
    奥斯华德安抚似的摸摸希诺的棕发，男孩猛然抬起头来，抓住前者的手，「真的吗？奥斯不怪我吗？」在对方轻轻点头后，希诺才松了口气似的露出一如往常的笑容。
    在一边看着的卫命暝，只觉得希诺的担心根本是庸人自扰，在他的想法中，奥斯华德这超宠店员的傢伙，怎么可能会责怪希诺？一个不爽把他这可怜的熟客宰了还比较有可能啦！但现在这种想法当然不能说出来，免得他们的矛头又转到自己身上。
    纵然他乖乖闭嘴，矛头还是转回他身上就是了：「那叫没名字先生自己去找吧！奥斯你不可以在外面施法，殞星哥哥交代过的。如果有危险怎么办？」
    奥斯华德瞥了在希诺身后、大声哀嚎「我遇到危险就无所谓吗你们这些死没良心的」的卫命暝一眼，否决这项提议：「让卫命暝去不放心。」
    猫耳店长拿过卫命暝的魔法道具，按在咖啡馆大门上，黑色门扉闪烁出淡蓝色光芒，棕发店员立刻接话：
    「那奥斯去的话我也要去。」
    「不行。」
    猫耳青年摸了摸棕发男孩的头，示意后者乖乖待在店里后便头也不回地踏出店外。
    希诺还想跟进，门却被由外反锁，被迫留下的他只能狠瞪卫命暝来出气：「要是奥斯出事的话，我就要把没名字先生折成两半！」
    「是奥斯华德自愿的又不是我强迫他的，关我什……呜哇！不要拗我的手啊啊啊──」
    跨过门槛的同一时间，奥斯华德立刻中断卫命暝所施的追踪魔法，虽说这样回程时会有点麻烦，但为了避免希诺跟过来也是必须的。
    整体几乎全灰的世界，奥斯华德一下子就明白过来这是什么地方，若宇西已经沉进水里，情况可就大大不妙──但要是宇西能召唤出那名精灵，情势又完全不同了，那可不是任何人都能办到的。

 1-3迷路就该在原地等待救援-3

    大量的水自水龙头流出，又从洗手檯满溢出来落到铺着磁砖的地面，少数水珠甚至溅到了镜面和他的身上，宇西盯着镜中反射的影像，不敢置信地抬起手、镜中人也做出和他相同的动作时才确认这是真的。
    「瓦特梅勒，在吗？」连发出的也是尚未变声的稚嫩嗓音。
    唤出声后他理所当然的没得到任何回应，因为此刻他身上穿的不是咖啡馆的背心，而是他国中的制服外套及夏季的短袖衬衫。
    他现在所待的位置是再熟悉不过的、国一教室附近的洗手台前，当年他就是负责打扫这附近的外扫区。从西下的夕阳及走廊上几乎没有人这两点，可推论是在放学后，他们学校的扫地时间是排在课后，扫完才能走。
    水花不断喷溅使肌肤溼透的触感让他明白这绝对不是梦境，瓦特梅勒先前提过「记忆之池」，也就是说，他正待在自己过往的回忆里吗──他清楚晓得这是哪个时期的记忆，正确地来说，自懂事以来、他的脑子从来没有忘过任何事，虽听来令人无法相信，但「忘记」这个词对他来说是只会出现在书本中的解释，那两个字在他的生命中几乎是不存在的，唯一没印象的只有学龄前那种模糊不清也不需记得的时光。
    一直都清楚地记着，但也尽量不去做任何会触动回忆的事了……竟然刚好来到这个时间点，他的运气是有没有这么差？高一也好小学也好，就是不要国中！宇西低头，不想再看见镜面反射出的影像，他从来没有喜欢过自己，可这段时期根本是自我厌恶到极致。
    镜中仅十二岁的孩子有一张男女莫辨的面孔，小时候他就长得像女生、虽说随着年龄增长就越来越不像，高二的现在更是和以前的样貌完全不同了。小学时十个人有八个会认为他是女的、剩下唯二的两个人是他爸妈，国中的长相介于男女之间，说白点就是不男不女，总之宇西无论如何也不想再看到自己这个样子！
    要是完全被误认为女孩还不会怎样，然而长得女性化的男生在这个年纪绝对会被欺侮。
    十二至十五岁左右的少年少女大概是人类劣根性最毕露无遗的时期吧，认为自己什么都懂什么都是对的、实际上只不过是自以为是的叛逆期，这是小孩逐渐转变为大人的过程，也是最残忍的年纪，心底没有小孩子的纯真也没有成人的同理心，为了无聊的小事就可以毫不介怀地伤害他人。
    人类对于和自己不一样的事物总是特别敏感，尤其是当一个人无法融入团体中，那么那个人便会成为眾矢之的。小孩子更是如此，只要一个人稍有不同便会加以排挤，当大多数人都这么做时，即使是想法中立的人，为了避免自己也沦落至相同的悲惨境地亦会跟进，在过程中便体会到虚假的控制慾带来的快感、沉浸于此无法自拔，校园霸凌就是这么来的。
    宇西关掉水龙头后拔下水塞，待混杂腥红的液体全数留光后，瞬间，整个世界忽然都静了下来，连一点风吹草动的声响也听不见。他开始回想这是哪一天。
    照理说打扫前他都会把书包先揹出来，既然没带在身上，那十之八九就是被班上那群幼稚到极点的男生拿走了，不过现在也没有去找的必要，反正这里又不是现实，直接回家就行了。
    心底虽是这么想，但身体却不如所愿，仍是照着记忆中的路线前行。
    踏在地面的脚步也没有发出声音，此时的一切恍如一场默剧，而他扮演的同时是观眾也是演员──只能看着这一切进行，却又阻止不了，或许会像回忆里那样发展吧。
    ……为什么要再重来一次……
    包含咳嗽的次数也一模一样──由于从小就身体欠佳的缘故，宇西一感冒就是一个月以上，国一咳了整个学期也是让人拿来做文章的原因之一，何况他只要一生病就会咳到旁人都以为他是得了肺癌，自己也无法控制。
    男孩走进阴暗的教室之中，在自己的位子上找到原封不动放在那里的黑色书包，刚揹起准备离开，随后便有几个人踏了进来挡住去路。
    心底没有任何恐惧的情感涌出，记得当下的心情也是很平静的，或许是早已习惯了吧，黑眸也泛不起一丝涟漪，自小他脸部的表情就不曾有多少变化，长大后也是一成不变，不过、这种状况似乎反而会触怒对方。
    一直以来宇西都是採取不反抗的态度，能不理会就不理会，通常这会有两种下场：一是他人失去兴致而收手，二是变本加厉使用更激烈的手段。他遇上的人们明显是属于后者。
    根本不晓得自己是哪里惹到他们了，也可能是用欺负弱小来营造自己是强者的错觉，带头的就是班上成绩较好的那群，大概认为不如他们意的事情就不该存在这世界上。
    宇西从来没向老师告状过也没有这个念头，作为班导的数学老师只会看见当科成绩好的人，如此一来他更讨厌数学了。国一下学期换的英文导师也是这样……最重要的一点是，校方肯定会通知学生家属，他一点都不想看见父母担忧的样子，所以从未对任何人开口求援。
    无声的世界，也听不见眼前的同学口中说的是什么，这样也好、想必与记忆里如出一辙吧。
    既然都晓得之后会怎么发展的话，能不要看吗？不幸的是连闭上双眼也做不到，身体完全不听使唤。
    趁几个人仍在乱吼一通还没围过来前，宇西穿过他们之间的空隙朝后门衝去，对方大概是认定他会乖乖挨打、没料到会有此一举所以来不及反应，竟让他逃了出去，而以宇西差劲透顶的体力而论，就算用尽全力也是没多久就会被追上，诡异的是，现在居然感受不到当时耗尽力气而喘不过气的感觉，神经像坏死了一样传达不到大脑。
    是因为身体是属于这个时空的，心理却不是的关係吗？那到底要怎样才能离开这里……

 1-3迷路就该在原地等待救援-4

    哗啦──水声清晰地传入宇西耳中，身体又能自由行动了，上气不接下气的感受也在同一时刻袭来，但容不得他休息，便得往声音的来源跑去。方才也是关了水龙头后才听不见，这么说来，这里的关键是水？
    他知道水声的尽头位在何处：学校中心的鱼池、龙形雕像的嘴巴永远有水汩汩流出，但从入学开始就没在池子里见到过鱼群。整所学校他都没什么好印象，这地方更是如此，最大的原因是目睹国二时班上的同学──现在在追他的那几个──勒死流浪猫后直接往池底扔，没几节课四脚朝天的浮尸就让不少学生瞧见。
    抵达水池边后，宇西气喘吁吁地停了下来，身后似乎已无人追赶，但现在也不懂得该怎么办才好。
    得离开这里……可是，要怎么离开？离开这里他又能去哪里？继续回到有着巨无霸魷鱼触手的那地方吗？若是如此，也只会又掉入这种令人厌恶的记忆来吧？
    才刚这么想的同时，水面就浮出了国中三年的影像，如跑马灯一样进行，彷彿在告诉他除了这儿哪里也去不了。
    如果之后还是会一直待在这边无限轮回、没有任何人救得了他的话，为什么不乾脆在这里结束掉呢？其实离开也没有意义不是吗……脑中忽地冒出了这个想法，宇西下意识地往池子走去，本能地知道，若是走至最底，之后的一切都与他无关了。
    不只是身体，好似连思绪也愈来愈无法掌控，只想快点结束掉这一切。
    「回来。」
    右手被人从后拉住，宇西有些疑惑地回过头，猫耳青年不知何时、也不知怎么会站在他身后。
    身体在这时已经回到了十六岁的体型，与奥斯华德近乎平视。
    「回去哪里？」宇西听见自己这么问，他感觉双唇似乎不受控制，或者说，整个人都处在一种诡异而不知从何摆脱的状态，脑袋几乎难以正常思考。
    「回域影。」奥斯华德的嗓音十分清楚地传入少年耳中，「再也不会遇到这种事，我会保护你。」
    对方说的话令他难以相信，反正他原本就衰得要命，这种事根本没法保证吧？宇西觉得自己的意识渐趋模糊，疲累到有种熬夜好几天快倒下去的感觉，还有，说出那种话是基于什么理由？「为什么？」
    奥斯华德顿了一下，才回应：「你是我的店员。」
    「我还没答应……要一个什么都不会的员工也没用吧？」别提根本没有半点认知的魔法世界，光是用普通服务生必须做的事来考量，宇西就认为自己绝对不及格。
    「什么都不会也无所谓，有我在就够了。」
    接下来猫耳青年似乎又说了些什么，少年还来不及听清，意识便完全朦胧了起来。
    「？」
    许久之后，当奥斯华德回想起时，便会意识到假若他让希诺或卫命暝或任何一个人代替自己来寻人的话，今后就不会有那么多麻烦了也说不定。
    当他清醒时，映入眼帘的是没开灯的天花板，躺着的床铺旁放有摆满小说的书架，床尾面对的则是让他再熟悉不过的书柜──回家了？是什么时候……不对、白天所遇到的一切，真的有发生吗？
    宇西没什么真实感的环顾四周，这里确确实实是他的房间没错，让他忍不住怀疑昏迷前那一切的真实性，可在视线落到掛在衣架上的咖啡馆制服背心后，他就明瞭那无庸置疑的都是事实。
    他记得自己原本和瓦特梅勒待在一块儿，接着又经歷了一回国中遇过的事，在最后神智开始无法维持清醒、甚至连思考模式都变得不像自己的时候，奥斯华德出现了。
    ……然后呢？
    应该是奥斯华德救了他吧，只是，那个人怎么会知道他家的地址？
    光是独自思索也没有用，既然制服背心还在这里，宇西当然是直接问待在里头的精灵最快：
    「瓦特梅勒，你还在吗？」
    『你这傢伙也睡太久了吧？知不知道现在都晚上九点啦？是不知道睡太多或睡太少都会变成笨蛋吗？虽然大爷我晓得即使睡眠品质良好，也不可能有人会跟本大爷一样聪明。』
    忽略那一长串的数落，宇西提问道：「是店长带我回来的，没错吧？」
    『废话，这种事根本不用想也知道吧？你这小子就算依赖本大爷也不要懒得自己动脑好不好。』
    「你说那片水潭混了『记忆之池的水』，记忆之池是能让人看见自己过去的东西吗？」
    『自己都经歷过一遍的事还需要怀疑吗？小子你就算推理能力零分，这么简单的事也该能懂吧？』
    「那么，那不是我的记忆吗？为什么店长进得来？」宇西继续追问下去，按这个逻辑，奥斯华德在那池底的话，应该也会遇上相同的状况不是吗？可是奥斯华德却没有陷入自己的回忆中，而是跑到他的记忆里来？
    一回想起那里，宇西便觉得当时脑中除了绝望都没办法思考任何事的自己不太正常，而奥斯华德却仍维持着冷静的态度。
    『简单啊，本大爷擅长控制记忆，那隻猫擅长控制空间，这样就进得去啦，换成别人来救的话小子你大概死定啦，要好好感谢本大爷。』
    ……还是听不懂原因为何，反正也是魔法就对了吧，宇西默想，「你们怎么会知道我家在哪里？」这才是最让他感到困惑的，他记得他提都没提过自家住址。宇西不禁想到卫命暝似乎是类似情报贩子的角色，搞不好是被那人查到的？
    『这个就更好说了，小子，把背心穿好然后打开你房间的落地门。』
    闻言，少年照着精灵说的做，却在将门板推移的下一秒就后悔了──这条是域影咖啡馆的走廊吧！为什么会通往这里！刚刚从窗户看出去的景色不是他家院子吗？门也只是普通的玻璃门呀！
    宇西试探性地将门关上、再次拉开，无论几次都是一样的结果，直到瓦特梅勒说了如果穿着背心都会是这个样子，他才没再做重复动作。
    『对啦，小子，那隻黑猫说要是你不当店员就得把背心还他，本大爷可不容许这种事发生！就算没有大爷我这般名侦探般的推理能力，你也懂大爷我的意思吧？』
    「……嗯……我明天会去上班的……」宇西叹了口气，最初排斥的原因是如果去打工似乎会遇上许多麻烦事，加上也不清楚对方的底细，但现在对方都救了他一命、而且被这西瓜缠上肯定是不能说不要就不要，只得如此了。
    还有一个原因是，他不知为何，仍想再回到那个未知的世界。
    ……只是照现状看来，他以后还有隐私权可言吗？未免太恐怖了吧。

 1-4店员工作内容-1

    第四章.店员工作内容
    隔天他意外地早起，亦或是昨夜根本没什么睡，总之，宇西梳洗完毕后、连早餐都没吃就站在落地门前犹豫不决。
    事实上他又没答应奥斯华德，所以也不用在这里烦恼的，不是吗？
    当猫耳青年将少年送回来时，他就有了选择的机会──门后习以为常的现实世界，以及门外前所未见的异世界。
    ……回想起来，打从一踏进那间店开始，一切的发展就令人措手不及而且超出常理。先是在搞不清楚状况下被邀为店员，在了解这世界是怎么回事后紧接着掉到异空间，莫名其妙叫出一颗西瓜又千钧一发地脱离险境。或许是事情发生得太快、完全没有让他细想的时间，连身体都在一连串的事件过后才渐渐感到疲惫。
    七点四十六分，宇西仍是踏入域影咖啡馆的走廊。
    现在才考虑这些似乎来不及了，再说，既然他不喜欢原本的世界，那换一个试试也无妨吧？
    方踏入店内，就见一双炯炯有神的褐色大眼由下往上盯着他瞧，希诺字字清晰地开口，语气有着与年龄不符的认真：
    「宇西哥哥，你已经决定好要当店员了吧？」
    「嗯。」
    宇西一点头，棕发男孩便露出笑容，对眼前的新同事说道：「那就决定是你了，宇西哥哥！去叫奥斯起床吧！」
    「呃？」宇西愣了愣，当店员跟叫店长起床两者间有何关联？
    希诺理所当然的回答：「因为伊寧哥哥他们不在没人轮班嘛，已经连续好几天都是我负责了，现在既然宇西哥哥你在，当然要交给你啦。」
    不，这个意思是说，喊店长起床居然算在店员工作范围内吗？还有你们上班时间不是八点整？现在都已经七点四十六分了，身为店长到这时还在睡觉真的没问题吗！宇西脑子里跑过一连串吐嘈，最后才刚讲出「为什么」的前两个字，希诺便飞快地打断他的话：
    「你同意当店员的话就要跟奥斯讲呀，你不讲他怎么知道？」希诺强硬地说，「既然你都要跟奥斯说话了，就顺便叫他起床嘛。总之，这个重责大任就拜託你囉，宇西哥哥。顺便告诉你，奥斯他有起床气，你要小心一点哦。」
    没有给宇西辩驳的馀地，希诺唯恐再待下去这任务又会落回他头上似的转身就跑，临走前还拋下一句怎么听怎么不对劲的话：
    「虽然我超喜欢奥斯的，可是不包括他刚起床的时候呢。」
    宇西愣愣地望着男孩离去的身影，他刚进来时，这儿本来是昨天见过的那条乡间小径，希诺一走，所有的影像随之消失，周遭变得空无一物，样貌与普通的廊道无异──而他对面的墙上出现一扇黑色门板。
    昨天明明没有这扇门的……看来这就是店长的房门了吧？
    所以说，叫人起床到底是什么莫名其妙的工作啊？宇西无语地握住门把，往下一压、确认并无上锁后，他无奈地推门而入。
    「不好意思，希诺说──」
    咻──碰！
    少年话都还没讲完，某种物品自身旁高速划过的声音立时传来，紧接着是重物落地的怦然巨响，他错愕地往后一看，砸在门边墙上的是个仅能勉强看出原形的破铜烂铁。
    ……床头灯……
    这是床头灯没有错吧！有没有搞错啊这人居然丢床头灯！被砸中的话不死也去半条命啊！会头破血流的！就在宇西惊愕的同时，还趴在床上的奥斯华德则是吐出了因脸埋在枕头中而听起来有点闷的四个字：
    「……我要睡觉……」
    「对不起你慢慢睡。」
    意识不清的猫耳店长似乎又随手抄起了什么东西，宇西一秒也不愿多待地退出房间。
    惊甫未定地回到走廊后，只见希诺从走廊入口处探出一颗脑袋盯着他瞧，对方似乎也明瞭宇西遭到了什么样的对待，没有询问他怎么一下子就出来了，直接以安慰的口吻说道：
    「放心啦，奥斯只要被摇一下就会醒了喔。宇西哥哥你加油。」
    在碰到奥斯华德之前，他就会被横空飞来的杂物给搞到重伤了啦！宇西在心底吶喊，试图违抗希诺：「为什么是我去喊？」
    「照伊寧哥哥的说法，因为我是老鸟，你是菜鸟，所以你要听我的话才行喔。」
    ……这算不算某种程度的职场霸凌？他可以现在反悔不干吗？宇西默然。
    「店长你每天早上都会这样吗？」
    宇西忍不住在心底叹气，经歷奥斯华德恐怖的起床气后，域影咖啡馆的一天总算正式开始。
    「那是身体本能反应。」柜檯后方的奥斯华德将鮪鱼罐头倒进盘中，看了眼坐在对面的宇西就开始享用早餐，而希诺正狼吞虎嚥地吃着各式各样的甜点。
    ……好你个身体本能反应。他怎么都不知道猫咪有一大早就大开杀戒的本能？
    奥斯华德瞄了无言以对的宇西一眼，不晓得从哪拿出一盘芋头麵包及鲜奶递过去，宇西道谢接过后，提出了先前就有的疑问：「请问，这个世界不管什么都可以凭空出现吗？」
    「不是，是我和卫命暝做的交易。」奥斯华德瞄了眼宇西身上的背心制服，「他提供我所需的各种物品，我给他能随时来这里开门的特权，要是在店里穿着制服的话，能轻易使用空间魔法把想要的东西传送过来。」
    既然扯到魔法相关的范畴，就是对他来说没什么用的功能了。宇西点了点头，而后针对这番话中的不解之处提出疑问：「请问开门的特权是什么意思？」

 1-4店员工作内容-2

    「等等再跟你解释。」奥斯华德端着凭空出现的咖啡杯啜了一口，「西，真的要当店员？」
    宇西愣了愣，才会意过来对方在问他话，并忆起希诺说过奥斯华德都是用单字称呼店员这件事。
    猫耳青年续道：「你的话，那时不是店员也会帮你。」
    「之前是店长你要我当的吧？」宇西不解地反问，奥斯华德点了点头、没有回话。
    明明是这个人先提出邀约的，昨天希诺的态度也是他非当不可，现在却一副不会勉强他的样子？是想法突然改变了吗？还是发现他根本不适合来咖啡馆打工？宇西想道，而且最后那句话的意思是他算某种例外吗？
    「我想待在这里。」宇西思索一番后还是搞不懂奥斯华德出尔反尔的原因，不过他昨天都已经答应瓦特梅勒了，那就不会离开，毕竟他父母最讨厌的事情之一就是失约，而宇西从以前就不会做违背父母原则的事。
    「嗯。」得到答覆后，猫耳青年也没有下一步动作，逕自啜饮杯中的咖啡。
    「吶吶、奥斯，我有问题。」吃完数人份早餐的希诺举起手，「宇西哥哥要做什么工作？」
    此话一出，宇西才想到，奥斯华德从头到尾都没说他要做什么就把他带进来了，昨日折腾了一天自然也没有机会谈论这个话题。
    两人看向猫耳店长，被注视的人迟迟没有回应，将手中的咖啡饮尽后才吐出四个字：「你觉得呢？」
    不会吧！原来店长你根本连想都没想过吗！宇西在心中大叫不妙，要是随便给他按了个有生命危险的职位怎么办？搞不好他上班第一天就掛了……真是如此的话他能辞职吗？
    「当然是叫你起床囉。」希诺想也没想的回，看来他早想把这烫手山芋丢出去很久了，在宇西囁嚅着「可以不要吗」之后，男孩万分严肃地转过身去握住少年的手，「宇西哥哥，你要知道，这世界比奥斯危险的事还多着呢！至少奥斯不会害你啊，而且奥斯长得很好看。」
    这句话的意思是，喊奥斯华德起床是店里最轻松的工作，要他乖乖接受好好干吗？宇西无语，还有，奥斯华德长得好不好看跟现在的话题有什么关係啦，长得再好看也掩盖不了这人起床气超级可怕的事实！
    不顾宇西汗顏的反应，希诺松开前者的手别过头对自家上司说道：「接下来好像没其他工作好做了耶？还是先都让宇西哥哥试试看，让宇西哥哥决定要帮我的忙还是待在奥斯那里？」
    奥斯华德頷首表示同意，希诺便蹦下椅子，拉着宇西的手开心地说道：「那宇西哥哥就先跟我去厨房看看吧，我会好好照顾后辈的。」
    希诺拍拍胸膛一副好前辈的模样，宇西只想问，刚刚用老鸟身份压菜鸟逼他去面对杀人起床气的是谁啊？
    x
    两人在七点五十七分时进到域影咖啡馆的厨房，它就在大厅右侧，员工走廊的正对面。平时看来只是一片乾净无暇的墙，唯有在身穿制服的人靠近时，才会现出通往厨房的窄门。
    宇西在希诺将门打开时注意到，男孩背心上的店徽是褐色而非绿色，难道店徽的顏色是客製化的吗？
    一跨入门中，宇西不意外地发现这里与他认知中的厨房大相逕庭：红褐色的室内除了一张长桌外再无其馀傢俱，桌面左半部画有一道大大的魔法阵，右半部则被整齐排放的数个咖啡杯佔满。没有任何料理设备甚至饮水机，明明号称咖啡馆却连台咖啡机也没有。
    希诺在桌前弄出了两张椅脚附轮子的挑高圆凳，示意宇西一同坐下，「趁现在还有三分鐘，可以给宇西哥哥你问一些基本的问题喔。等等域影开门之后就会忙起来了。」
    「你的背心也能召唤精灵吗？」
    闻言，希诺似是从没想过他会这么问，眨了眨眼才回答：「不行耶，所以原来宇西哥哥你的背心里住着精灵吗？」没等宇西回答，希诺就自顾自地对手中的熊布偶说下去：「不过我也不想要精灵，精灵又没熊熊可爱。你最可爱了～对吧？熊熊？」男孩将手里的熊布偶放到头上，「那还有其他问题吗？宇西哥哥？」
    听希诺的回应，难不成希诺先前并不知道瓦特梅勒的存在？少年呆了一下，才提出下一个问句：
    「这间店有其他员工吗？」宇西记得希诺口中不只一次提到「伊寧」这个名字。
    「除了我之外，还有伊寧哥哥跟殞星哥哥，不过他们还要过一阵子才会回……啊！八点了！」
    希诺惊叫一声，立刻把凳子滑到咖啡杯前，一副蓄势待发的模样，宇西也只得将「你几岁」这最后一个问题给吞回肚里──他总觉得希诺绝不像外表年龄那么幼小。
    一声震天的「喵──」响彻咖啡馆内部，紧接着整个空间都像是地震似的晃了一下！
    待曇花一现的晃动消失，宇西就见黑褐色的液体自天花板滴落，每口杯子上方都有一道液体准确地自上而下流入杯中，彷如有数个看不见的壶嘴在倾倒咖啡似的，当咖啡杯装满，希诺就将杯子推到另一侧的传送阵，那杯咖啡便往下沉入阵里消失无踪，而被推开的空缺则立刻就有新的空杯浮出填补。

 1-4店员工作内容-3

    「只要客人对他们坐的那张桌子注入魔力，专属于他们的咖啡就会从天花板掉下来，」希诺一面俐落的动作，一面分神替宇西解说，「咖啡装满之后，把它放到那边的法阵上，就会自动传送到客人的桌上了。」
    也就是说，域影咖啡馆光一个早上，就能卖出数十杯咖啡吗？宇西看着眼前只增不减的杯子，在希诺一句「宇西哥哥可以试着做做看喔」后就照着男孩的指示帮忙起来，他的手脚比男孩慢了许多，对方送出十杯、他才送出三杯。
    这份工作乍看之下十分简单且机械，但真正做起来却让人有些手忙脚乱，杯子一个又一个冒出来令人倍感压力。
    这间咖啡馆的客人也多得太夸张了吧？宇西汗顏的想着，数十分鐘过去，桌面右半部依然被咖啡杯完全佔据，难道异世界的人都喜欢喝咖啡吗？还是域影的咖啡得过什么最佳咖啡奖之类的令人趋之若鶩？
    约过了一小时，桌子的右半边才一点一滴地慢慢显露出来，这意味着现在要喝咖啡的人总算变少了。
    「这里只有卖咖啡，没有卖其他食物吗？」
    宇西问，人类世界的咖啡馆通常都会卖些蛋糕饼乾之类的，就连咖啡的选项也繁不胜数，不像现在所见的全是单一一种口味。
    「没有喔，我们只卖咖啡而已。」动作随着咖啡杯增加的速度慢下来的希诺对宇西笑道：「这个贩售量超了不起的吧，宇西哥哥？奥斯很厉害对不对？」
    男孩的语气恰似在向同伴炫耀谁家父母最棒最厉害的幼稚园生，宇西随意点头附和，才反问：
    「这些咖啡是店长泡的吗？」
    「不是，奥斯不会泡咖啡。」在宇西于心底吐嘈身为一间咖啡馆店长，不会泡咖啡真的没问题吗？的时候，希诺便续道：「现在这边比较间了，宇西哥哥你可以去奥斯那边看看。」
    上午九点零二分，域影咖啡馆的大厅人满为患，门庭若市的程度堪比寒暑假的同人志贩售会，就连客人的外貌也让人有自己正在贩售会门口、或身处于漫画博览会的错觉──不属于正常人的发色瞳色，古怪的装扮，甚至还有有兽头人身的存在。
    一离开厨房，宇西就见昨天害惨他的某人正坐在不远处，卫命暝发现他的存在后挥手喊了声「早安啊！新服务生」，淡橙发少年桌前摆着像笔记型电脑的东西，笑容满面的脸上完全没有一丝罪恶感，宇西不禁腹诽着或许被故障的闹鐘砸中、掉入一片漆黑的路牌世界对异世界人来说都是不足为惧的小事？
    宇西回了句早安之后，便步至柜檯前，猫耳店长正坐在柜檯内，面前摊着厚得像辞海的书，在宇西走近时，奥斯华德的猫耳轻轻动了动，接着便转过头来望着自家店员。
    视线一直无自觉地被对方的猫耳吸引，宇西微微垂下眼帘，才开口道：
    「希诺要我来店长你这里看看，请问有什么我能做的吗？」
    奥斯华德没有回应，而是从柜檯抽屉里拿出一张纸，上头写满了密密麻麻的字跡，全是宇西看不懂的文字。
    「如果这些名字变红，把它划掉，那个人就能开门。」
    讲完短短的一句话后，奥斯华德便沉默下来，宇西等了半分鐘都没等到更多解释，两人大眼瞪小眼不发一语，宇西才会意过来这人似乎认为自己只讲这样就够了、或是在等他回应，便主动提问：
    「请问这些是客人的名字吗？」
    「嗯。」
    「那名字变红的原因是什么？」
    「买了第一杯咖啡后，他的名字就会被登记在上面。点越多杯名字的顏色就越偏红。」奥斯华德顿了一下，「目前只有我能把名字消掉。」
    意思是，这是只有店长才能做的工作吗？宇西忖道，现在告诉他这些，可能只因为这是员工的基本知识而已？
    「那再请问，『开门』到底是什么？」
    「你们家咖啡馆的门，简单说就像可以通往任何地方的传送阵啦！」不知何时绕到宇西背后的卫命暝说道，突然冒出来的举动吓了前者一跳，「奥斯华德这不会说话的傢伙，跟你说明肯定丢三落四的，所以就让我好心的帮忙解说吧！」卫命暝拍了拍胸脯，补上一句话：「顺便当作我昨天不小心害你掉进空间夹缝的赔罪。」
    奥斯华德睨了卫命暝一眼但没有回话，卫命暝则当作对方默认地继续说下去：「域影能打开通往世界各处的『门』，因为空间魔法很难使，所以大部分人都是用交通工具，最便利的也只有公家的多人传送阵──以人类的工具来解释，就像飞机一样吧，一次可以多人使用而且很快──但会限制距离，较远的地方就得转班。
    「对普通人来说，随随便便就能到达自己想要的地方可是天方夜谭。」
    「你是指，域影是类似机场或车站的地方？」宇西问，更甚者等同某蓝色机器猫的「任意门」？

 1-4店员工作内容-4

    「比那个高竿多了！」卫命暝很快地答道：「通常跨空间传送阵的手续费超贵的，你只要随便代入一张当季最贵的机票价码再翻倍就是了，不过奥斯华德在这方面是天才，可以自己开，光是这点他就赚翻了。」
    所以店长真的是超级超级超级有钱人囉？宇西望了眼奥斯华德，即使被夸作天才、这人的脸色也依然没有任何变化呢。
    「但是就我所知，奥斯华德你不是没在地表设出入口吗？」卫命暝越过宇西的肩头，视线与后头的奥斯华德对上，「为什么新服务生进得来啊？告诉我嘛？我可是好奇到今天还特地跑来你们这里咧。」
    「不关你的事。」
    猫耳店长冷冷的回应，橙发熟客无趣地耸耸肩，又与新加入的店员瞎扯了几句之后，才回去属于自己的桌位。
    宇西的目光随着离去的卫命暝背影望了眼四周，发觉店面空间似乎比昨天所见时大了许多，此时刚好又有几位客人进入，看起来已经客满的情况下，他们却一下子又找到了新的位子，咖啡馆大厅面积似是会随着厅内人数延展。
    奥斯华德没再多说什么，这儿似乎也没有自己能派得上用场的地方，宇西想了想便开口：「请问店长，我现在要做什么？」
    「坐下。」
    宇西乖乖地在柜檯前的空位坐下──明明这间咖啡馆的摆设与一般的咖啡厅无异，柜檯前也有几张圆凳形的高脚椅，可是却没有任何客人坐在这里，高脚椅总共有四张，刚好是目前所知的店员数量，该不会这是店员专属座位吧──几分鐘过去，猫耳青年都没再交代下个指令，宇西有些迟疑地望向继续翻书的自家店长，似乎察觉到他的视线，奥斯华德才抬起头道：
    「你坐在这里就好，什么事都不用做。」
    这番话令少年有些错愕，才上班第一天就这么间真的没问题吗？还是说，奥斯华德也跟刚刚一样省略了什么没讲，意思是要他待在这儿观察店内客人、让自己早日融入异世界之类的？……宇西试探性地发问：
    「我不用去帮希诺的忙吗？」
    「你很想过去？」
    奥斯华德反问，宇西考虑不到半分鐘便如实回应：「没有。」他不是那种特别热心的人，什么事都不用做，即便无聊也是乐得轻松。
    「那坐着就好。你要做什么都可以，什么都不做也没关係。」
    语毕，猫耳店长低头阅读，没事干的小店员对着飘雪的天空发呆片刻，才转过身去，百无聊赖地看着大厅中的客人。
    把人叫来当店员又说什么事都不用做，到底在想什么啊……难道说，今天早上店长突然说他不当店员也行，就是发现域影咖啡馆根本不需要再请多馀的人手了吗？
    懒得继续想下去的宇西双目在形色各异的客人身上流连，发觉这些人就是长得奇怪了点，除此之外做的事跟普通的咖啡厅好像也没差多少，不外乎是几个人聚在一块儿喝咖啡谈心事、一个人边喝咖啡边看书、或是做出似乎在办公的模样。
    几分鐘过去，陆续有新的客人进入、同时也有喝完咖啡的客人离席，却没一个到柜檯前结帐，宇西才犹豫着要不要问奥斯华德莫非他做的是慈善事业，眼珠微微往后飘去就与那双猫瞳对上视线，他怔了半秒，索性将问题脱口而出：
    「请问，这里的客人都不用付钱吗？」
    「有付。」奥斯华德回了简单的两个字，大概是终于晓得只讲这样宇西绝对不明不白，才难得的主动解释：「客人对桌子注入魔力叫咖啡的时候，会同时连结到提供魔力者的户头自动扣款。」
    总之就是用魔法付过钱就对了吧？宇西默想，奥斯华德似乎没继续谈话的意思，他便又背过身去。
    不晓得瓦特梅勒现在在做什么……十一点整，百般无聊的宇西将手贴到店徽上，立刻就传来那聒噪到不行的嗓音：
    『小子你现在觉得超无趣的对吧！既然这样就翘班好了，本大爷想吃莲雾，你去买一打过来。』
    「……有人打工第三天就翘班的吗？」还有，一颗西瓜吃什么莲雾啊？宇西无言，开始后悔自己怎么会想不开找瓦特梅勒搭话，他这种行为简直就跟主动踏进标示着「内有恶犬」的屋子里、最后被狗追出来一样蠢。
    奥斯华德看宇西按着背心讲话仅只瞄了两眼，倒也没多说什么。
    『大学生还不是都在上课的第一个礼拜就把五天的课都翘光光，小子你只是先预演未来的生活而已。』瓦特梅勒振振有词地说道。『而且一直待在衣服里，本大爷比你更无聊好不好！』
    「你可以出来。」宇西漫不在乎地道，同时见一位客人朝柜檯走来，找奥斯华德拿那张写满名字的纸确认自己的名字，才晓得原来这张纸平时也可供人查阅吗？
    『不要，这样本大爷就不能讲话了，能听本大爷宛如黄鶯出谷的天籟之音可是你修了十辈子的的福气，要是本大爷失声，你肯定会懊悔一辈子，居然连这么简单的道理都不懂，你这小弟还不是普通的呆。』

 1-4店员工作内容-5

    原来所谓的「天籟」是指不男不女人妖音吗？宇西在心底吐嘈瓦特梅勒的言论，在他不语几秒后，似乎一开口就静不下来的瓦特梅勒又抱怨道：
    『待在这里面闷死了闷死了闷死了！就算本大爷忍耐的功力高强，大爷我偶尔也需要呼吸新鲜空气啊──』
    「那你一开始别进去不就好了。」如果这种三不五时就抱怨连连的德行叫做擅长忍耐的话，那全世界所有的人岂不都超级闷骚。
    『那是无法避免的好不好！』瓦特梅勒吼道，宇西感觉自己的脑袋因这过大的音量隐隐作痛，『本大爷哪时跟你说过大爷我是自愿的啊？不动脑的话就不要擅自动嘴！』
    宇西见那位查完自己名字的客人向奥斯华德确认「门」的使用方式，才对瓦特梅勒问道：「……所以你是被店长关进去的？」
    『不──是！别说得一副本大爷是弱者的样子，本大爷是和那隻黑猫做了交易才在这里啦。』瓦特梅勒怒气冲冲地说道，『要不是为了找那个得跟那隻黑猫合作，本大爷才不会妥协被限制自由这种事……不过，既然现在你这小子可以把本大爷唤出来，那你就跟着本大爷远走高飞也无所谓嚕。能叫出本大爷可是没什么用的小子你最大的优点喔！』
    宇西疑惑：「不是每个人都办得到吗？」
    『那怎么可能！你以为本大爷是什么人物？』瓦特梅勒用十分自傲的语气说明：『大爷我可不是那种随随便便就会被人呼来唤去的低等杂鱼召唤兽，像大爷我这等修练数百年、能化成自己想要的形体的精灵，可不是一般人见得到的！而且这间店里能听见大爷我的声音的，也只有你和你家店长了，和本大爷相遇肯定是你这辈子最美好的事情！』
    什么这辈子最美好，这样他每去菜市场看到一颗西瓜岂不都得幸福到快升天？宇西在心中吐槽。
    『喂喂，小子，你现在没事干的话，要不要拿书来看？像那隻黑猫就积了一堆书可以打发时间啊。』
    「你是想推荐吗？」
    『变聪明了嘛！骂一骂果然是有用的，小子你有点长进。』
    这种事谁都猜得到好不好？宇西默然，瓦特梅勒又继续说下去：
    『小子你应该喜欢书跟图书馆吧？』
    「嗯。」对方虽是在问话，语气听来却跟肯定句没两样。
    『很好很好，只有这点还是没变。』
    没变什么啦？他们以前根本没见过吧？为什么说得一副他们是好久不见的旧识的样子啊？宇西在心底嘀咕，他的确是从小到大都很喜欢图书馆或书店之类的场所，因为书就是能让人最快「逃离现实」的捷径，书中的一切就像另一个世界一样，只要沉浸其中就能把讨厌的事都拋在一边，故此上课偷看小说这种事他也没少做过，就连家中的电脑都是因为他有熬夜看小说的不良记录、爸爸才会举凡出远门必锁密的。
    「所以你要说的书是？」
    『喔，那本书没有名字啦。』瓦特梅勒的回答让宇西愣了愣，没名字是要怎么找？还是这跟「未命名」一样，是一本叫做「没名字」的书？『没书名不代表不存在喔！用民间的说法就是「不思议之树」的故事，虽然是传说、不过也有一定的可信度呢，相传世界图书馆就建在不思议之树的根部。即使没跟本大爷一样博学多闻，这故事在我们这边可是家喻户晓，但你这孤陋寡闻的小子肯定没听过吧？』
    「我又不是这个世界的居民。」宇西有点没好气地回答，在瓦特梅勒继续奚落下去前抢先开口：「所以要去哪里拿书？」
    『这个嘛，问你家店长可能要不到，那去图书馆好啦。』
    「哪边的图书馆？」
    虽说他只要喝一杯芋头牛奶就可以不吃不喝的在那类场所待一整天，可是谁知道这个世界的图书馆是什么样子？
    『废话，当然是这里的，去问黑猫就对了。』
    先说明一下、让他能想像大概的轮廓不行吗？宇西轻叹，这样谁会有想去的欲望啊，搞不好那是掛图书馆卖极刑室之类的地方……想归想，但宇西非常清楚，只要提到「图书馆」三个字，他或多或少都会升起想去看看的好奇心。自以前到现在，除了某位朋友家，他最常去的地方就是图书馆了。
    只是，工作时间跑去图书馆看书，即便宇西从来没有打过工，对这世界的风俗人情也不大了解，但怎么想这都是一件很不应该的事吧？
    宇西又和瓦特梅勒间聊了一会儿，一个鐘头过去，一道无预警的超大「咕嚕」声响起，整间咖啡馆又如开业那般剧烈地晃动起来、似乎还有晃得更厉害的趋势，幸好奥斯华德按住了自家店员他才没从椅子上摔下去。
    震动之后，客人们鱼贯离去，少年才明瞭那是歇业的信号。
    「你想去图书馆？」
    在全部的客人都走光后，奥斯华德对宇西问道，后者怔愣着点头，想来奥斯华德应是从他刚刚吐露的片段得出这则讯息，不禁忖道原来奥斯华德有在注意他跟瓦特梅勒讲些什么吗？
    猫耳店长示意他跟上，便起身往员工走廊前进。

 1-5图书馆的禁止进入区-1

    第五章.图书馆的禁止进入区
    员工走廊的样貌与早上希诺在时大不相同，两人于片片雪花中前行，没多久出现了向右转的岔路，一只外表有点年份的金属製握把出现在廊道尽头──仅有一个门把悬在半空中，完全找不着支撑点。域影大门随随便便就能通往任何所在，就算店内有后门宇西也不意外。
    猫耳青年将门把压下再往前推，映入眼帘的是宽度大概有三个学校礼堂那般大的空间，长度则往里无限延伸、看不见尽头。地板、天花板、墙壁，所见之处皆佈满了木纹──不像是铺上木板，反倒整个室内都似是一体成形的树木──挑高的圆顶天花板延伸出树根状的物体、呈放射状向下扎根，书架与其融为一体，壁面同是整片书墙。
    「戴着，」奥斯华德拿出一隻黑色左手套递给宇西，手背上绣有和背心上相同的店徽，「记住你现在这扇门，一定要走这里才回得来。」
    宇西点头表示理解，将手套戴上。
    几天之后，奥斯华德还跟宇西解释了手套别的功用，比如说压下店徽的位置能跟店内直接通讯（域影里有电话吗？他完全不晓得放在哪里）。
    「还有，不要打开别的门。」交代完这句话，猫耳店长才踅身离开。
    虽说奥斯华德口中的「门」在他眼中只有门把，而且他也没看见什么其它出入口，不过照做就对了吧？
    宇西环顾四周，这地方也未免大得离谱、自己看见的甚至不是全貌，哪怕有人告诉他全世界的图文典籍都储藏在这儿，他也会毫不犹豫地相信。
    『终于又回到这里啦！』
    「瓦特梅勒？」宇西愣愣地看向胸口，他明明没把手放在上面吧？「为什么你可以讲话？」
    『大爷我能说话碍着你了是不是？本大爷开口还要经过你同意啊？』
    宇西有些无奈：「我不是这个意思。」
    『好啦本大爷知道你在说什么，勉为其难接受不成材小弟的道歉。』某精灵不屑地回。
    「这里跟你能发出声音的原因有关吗？」宇西边问边走向离他最近的「书架」，书背上的名称一大票都是鬼画符般看也看不懂的文字。
    『如果说这是大爷我家，你信不信？』瓦特梅勒没等人答覆就继续道：『之前就说过啦，世上最大的图书馆就在不思议之树的根部，因为这块地本身的魔力，本大爷也就能讲话啦。
    『为了认识异世界文化，小子你就来找那本书吧，现在你照着大爷我说的方向走。』
    随后瓦特梅勒详细说明方位，在绕过一排又一排的书架后，他早已远离刚开始到达的区域，来到一排贴着墙面的书架前方，这时瓦特梅勒忽然不说话了，宇西也静候它的下一步指示。
    要不是他深知自己的记忆力只要走过一遍的路都不可能忘记，否则依照方才路线复杂的程度，百分之九十九回不到刚开始那扇门在的地方。
    『奇怪，应该在这里啊？』
    瓦特梅勒疑惑的声音传出，宇西忍不住问：「你迷路了？」
    『嘖，本大爷这么优秀的人才怎么可能会认错路！要是大爷我会犯这种低等错误，那全世界的鱼都有可能爬上树了，你这小子懂不懂？』
    「那现在为什么停下来？」宇西也懒得和精灵争论这种没意义的问题，瓦特梅勒顿了下，才道：
    『本大爷记得是在这个地方没错……不，这里本大爷熟得要命，记错的可能性绝对是零！该不会是被别人拿走了吧？』
    既然这里是图书馆，那么有人借书不是理所当然的吗？就是没品的读者还书后乱放也不奇怪，甚至还在暂还书区没被图书管理员放上也有可能。宇西实在不懂瓦特梅勒觉得书一定在原位的原因，「问店长的话会比较快吧？」
    『不──行！这件事不能问那隻黑猫……喂，小子，你是不是贬低本大爷啊？你以为本大爷比那黑猫没能力是不是？哼，要是你小看大爷我的实力，总有一天会后悔莫及！』
    ……其实你有被害妄想症吧？宇西在心中回嘴，这种话要是说出口，等会儿肯定吵得没完没了。
    『继续找，四处走走看，本大爷就不信那本书会消失无踪。』
    既然瓦特梅勒如此坚持，宇西也只得照办。在花了将近一个鐘头的时间探索这间图书馆，也让他把路都记得差不多后，宇西说出或许是被人借走的可能性，瓦特梅勒就立马驳回：『不可能！这里的管理员很早就不在了，书本都有设置自动归位的法术，再说那本书又不能外借……呿，大爷我敢打包票，绝对是被带到别的区域去了、而且还是普通人进不去的馆藏区，搞不好当初本大爷走了之后就不见了。』
    看瓦特梅勒对那书执着的样子，宇西就猜测要他拿到的理由绝不会是什么「认识地底文化」这么简单，毕竟若是人尽皆知的故事，肯定会有很多不同的出版社发行，就像市面上有好几种版本的《小红帽》或《白雪公主》一样，没了现在这本绝对找得到另外一本。
    或许它要找的是绝版的吧？感觉对这颗西瓜来说很重要吶……宇西默想，搞不好想看那本书的根本是瓦特梅勒自己。
    『怎么可能会有本大爷办不到的事！这次就先算了，反正总有大爷我拿到手的一天，哼！』
    于是不思议之树相关书的事就这么不了了之，挑了几本居然是中文的书之后，宇西就直接离开了，这里要借书也不用办借书证或经过什么手续倒还挺方便的。
    当宇西回到大厅后，却仍只看到奥斯华德一人坐在柜檯内，他左右张望了会儿，处处都没有那名棕发男孩的小小身影，难不成希诺现在还待在厨房吗？不，刚刚那条是员工走廊，希诺的房间可能也在那里？
    才刚这么想，希诺便打开厨房的门探出头来，朝宇西招手：「宇西哥哥，你要不要一起看啊？」
    「看什么？」
    宇西边问边走近厨房，到达门口后，他才听见里头的嘈杂声──厨房的其中一面墙被换成了超大萤幕，现正播映他几个月前在电视上瞥过预告片的动画电影，原来这间厨房还兼家庭式电影院吗？！而且明明是异世界，为什么播的是他那个世界的影片！
    「电影啊，其实我平常工作的时候也会一边忙一边看，可是之前殞星哥哥不喜欢这样，他说很吵。」希诺顿了下，想起什么似的又问：「宇西哥哥你会讨厌边上班边看电视吗？」
    「不会。」
    宇西回应，希诺又露出一如往常的笑脸，「那我之后就在上班时间放了喔，啊、对了，奥斯有给宇西哥哥你其他工作吗？没有的话你就来陪我吧，不然一个人好无聊。」

 1-5图书馆的禁止进入区-2

    在初个工作日之后，宇西的职务就确定是与希诺一同待在厨房了──当然还有每天轮流喊奥斯华德起床──他不是特别爱看电视的人，而希诺收看的范围很广，从各式各样的卡通动画到各种类型的电影、甚至偶像剧乡土剧都有，可是男孩只看有「故事」的内容，新闻报导或生态节目、综艺节目等都不在他的阅览范围内。
    咖啡馆固定八点上班，但下班的时间却不一定，从中午十二点到下午两点都有可能，宇西不晓得这是以何为依据决定的，问了奥斯华德也只得到「看心情」的答案，可是若在开工前询问何时下班，却又都是「我不知道」……店长你的心情有这么捉摸不定吗？
    下班后，宇西通常都在店里看书看到要睡觉才走，反正域影咖啡馆的室温宜人，比台湾的夏天舒适不知道几百倍，还包吃包喝，省餐费又省电费，不多待简直对不起自己。而希诺通常都在看电视或在大厅大吃大喝，奥斯华德则是在柜檯后看书或回房睡午觉。有时候卫命暝也会来串门子。
    几天之后，看完几本书的宇西又去到世界图书馆，而他才一踏进去，瓦特梅勒就忽然出声：
    『喂喂，小子，你先停一下。』
    「怎么了吗？」少年问，精灵则是沉吟似地说道：
    『你不觉得这里有点怪怪的吗，小子？』
    见宇西仍是一脸迷茫，瓦特梅勒又不大高兴地碎念着：『算了，大爷我忘记你这小子现在太弱，感觉不出来魔力流动……不过是很细微的改变，要不是像本大爷这样法力高强的精灵，大概也察觉不出来。
    『本大爷要去看怎么回事……小子，接下来照本大爷说的做，像上次一样。』
    而后瓦特梅勒开始指示路线，宇西也乖乖照办。
    过了一段时间后，他本以为瓦特梅勒应该会带他到某个书柜去，岂料跟前的竟是一面墙，爬满木纹的墙面还刻着他看不懂的文字。
    『喔喔，禁止进入，以前可没有这堵墙喔，看来我们来对地方啦，小子。』
    「现在怎么办？」宇西淡然的语调跟瓦特梅勒兴奋的语气呈反比，都写了不能进入，肯定就是里面有什么危险、或者有什么东西不想让人看见，明知故闯这种事他可没兴趣。
    『什么怎么办？直接走进去啊，这么明显的事还要大爷我来说吗。』
    「……这里有门吗？」除非他瞎了，否则这里除了墙壁还是墙壁，什么也没有。
    『没有。』瓦特梅勒一秒回答，『呆子，如果是这间图书馆的话，只要你想进去，就一定进得去好不好！本大爷真是高估了你的思考能力，更何况你现在还戴着那隻黑猫的手套耶，在这里哪可能有进不去的地方！』
    见宇西仍未有所动作，瓦特梅勒不耐烦地催促起来：
    『现在是怎样，臭小子，怀疑大爷我啊？本大爷有骗你的必要吗？居然敢如此不信任本大爷！在这里你应该抱有百分之百信任的对象是本大爷才对！』
    「你是想找之前说的书？」明瞭瓦特梅勒心中所想的宇西说道。
    『你这小子总算会动脑啦，知道了就乖乖听从大爷我的指示。』
    这种事随便推测一下都知道吧？少年下一秒就说出与精灵期望相违背的话来：「应该有别的版本吧？看那个不行吗？」纵然各种版本的故事内容可能略有差别，但估计也是大同小异，他完全不认为有为了一本书冒险的必要。
    『不行！绝──对──不──行──！』瓦特梅勒认真地以不容反驳的口气怒吼，『进去拿那本书又不是有危险！再说本大爷可是你这小子的救命恩人，要是没有本大爷，你早就曝尸荒野好几天啦！大爷我只是要小子你去拿本书而已，还跟本大爷扯这些有的没的，你这小弟也当得太不像话了吧？』
    心知瓦特梅勒所言属实，宇西也只好同意：「那要怎么进去？」
    先前没有瓦特梅勒的话，他的确会陷入更危险的处境、甚至危及性命，这么一想，他不帮这颗西瓜做点什么似乎就很过意不去。
    『一直想着能过去能过去能过去然后走进那片墙里。』
    这样就行了？宇西虽有迟疑，依旧照着瓦特梅勒说的做了。等到把自己洗脑到只剩下想前进的念头时，少年伸出左手，试探性地触碰墙面……要是等会儿发生撞墙之类的事，那真的是蠢到欲哭无泪。
    ……穿过去了。
    宇西僵在原地停止动作，有点讶异却又似是理所当然，再怎么说瓦特梅勒都事先告诉过他了，而且来到这个世界之后，无论怎么不合常理的场面似乎都是相当正常的。
    左手穿墙之后感觉到的温度比这里低了至少十几度，似乎还碰到了什么冰冷的东西，几乎可以将肌肤冻伤。
    『小子你在等什么，快进去……啊！该死！』
    瓦特梅勒的咒骂声回盪在脑中，被人扯住往后拉的感觉在同一时刻传来，正准备往前迈步的宇西踉蹌了两下便离开那面墙，他望向捉住自己左腕的人，不自觉地唤出声来：
    「……店长？」看奥斯华德的眼神，宇西不知为何竟有种做坏事被抓到的感觉──虽说他没翘过课，不过要翘课却当场被教官逮到，大概就是这种感受吧？
    「不要进去。」
    奥斯华德只给了简短的四个字，什么都没解释就拉着自家店员往外走，此时瓦特梅勒仍在不停怒骂、催促着宇西快点回去，可是宇西也管不了那么多了，何况他根本就没办法挣脱奥斯华德的箝制、心底也生不出要挣扎的念头。

 1-5图书馆的禁止进入区-3

    待他们来到图书馆外头，瓦特梅勒的声音便消散于无。
    「呃，店长，」在回域影后宇西才问：「可以告诉我不思议之树的故事内容吗？」
    不想违抗奥斯华德也不愿得罪瓦特梅勒，只好折衷了，反正他有问就很对得起那颗西瓜了吧？
    猫耳店长瞟了店员一眼，宇西本以为会被拒绝，奥斯华德就开始解说：「千年前有棵叫做『不思议之树』的树木，这个世界所有的空间都是以它为基础建立起来，树被当作神来拜。之后有人覬覦这棵树，发动战争，最后树被砍掉，大致上是这样。」
    「那个故事是真的吗？」
    「有人说是有人说不是，」奥斯华德盯着宇西的店徽问：「是那个精灵要你进去的？」
    宇西点头，而后才想到有一点不对劲：「店长你没听到瓦特梅勒的声音？」
    「在那个地方，只有你听得见。」顿了顿，奥斯华德又道：「重要的不是故事本身，是那棵树留下的东西。」
    x
    自那之后，宇西便没再造访图书馆。反正他省下来的生活费挪去当书钱也绰绰有馀。
    在域影待了一阵子以后，宇西虽称不上融入但也渐渐习惯这里的生活──他为自己能习惯那种杀人的起床气感到悲哀，只能说人的惯性实在可怕？一件事做久了反而觉得没什么。
    时光飞逝，转眼间七月底的返校日竟快到了。
    「店长，我明天想请假。」
    宇西在收工后告知坐在柜檯内的黑猫店长，对方一如往常地在他发出脚步声时微微抖动耳朵，在他开口前便转过头来，但在听了话之后并无反问原因、仅只是盯着他瞧，宇西也非常自动地说下去：
    「明天是返校日，早上七点要去搭车，回来的时候大概十点。」
    虽说有他没他似乎都没差，但报备一下应该是店员的本份，再者七点多是奥斯华德起床的时间，明天刚好轮到他去叫，在外的话他也不可能千里传音之类的喊人吧？
    就算逐渐适应每日的工作内容，但一想到将迎接难得不用提心吊胆的早晨，宇西仍是有松了口气的感觉。
    可是跟叫店长起床和去学校两者间比起来……还是后者使他更为反感，起码前者还没造成实质伤害，虽说一出事的话他现在八成已经掛了……宇西心情复杂的忖度着，而奥斯华德在此时提出让他出乎意料的问句：
    「你不是讨厌学校？」
    「咦？呃、嗯。」
    宇西愣了一下才回应，他想起这人曾看过他国中时的记忆，奥斯华德又问：「那为什么要去？」
    这下宇西呆愕的情绪更甚，几秒之后脑袋才反应过来，对于异世界的人而言，返校日说不定是前所未闻的事？
    小店员没有先行解释，而是反问自家上司：「请问，店长这边的世界没有学校吗？」
    「有。」
    「那店长没有上学……？」
    「家教。」
    原来如此，所以才会不清楚返校日是什么吗？宇西懵懵懂懂地点头，而后乖乖解释：「因为明天是返校日。我现在是在放暑假，返校日就是国高中生在寒暑假的时候有一天必须回学校打扫的规定。」
    「我问的不是这个。」奥斯华德说道，这才在少年店员困惑的眼神下把话讲清楚：「你讨厌学校，为什么不翘掉？」
    搞半天，其实店长是在怂恿他翘课吗？！宇西照实回答：「如果不去，旷课的话会被教官记警告。就算要请假，我爸妈也不在，不能帮我请。」
    「可以帮你想不用去的方法。」
    虽说猫耳店长一向面无表情，说话的语气也都很淡，但宇西总觉得对方是认真的，即便他也不是很想返校没错，但总觉得哪里怪怪的啊？
    偏偏奥斯华德又不是会主动说明的人，宇西也只得试探性地提出疑问：「请问，明天店里很缺人手吗？」
    「没有。」青年似乎也明白对方的想法，顿了一下才续道：「我只是不想让你遇到讨厌的事。」
    为什么──少年将差点从口里溢出的三个字吞回喉中，恍然间想起月初获救时这人曾说过的话，原来那是认真的吗？
    双方沉默几秒，宇西才开口道：「我朋友在返校日也会去学校，所以没关係。」
    奥斯华德頷首以示理解，「最晚几点到？」
    「七点半。」
    「我帮你设入口，你明天早上直接从域影过去比较方便。」
    「咦、好，谢谢。」
    x
    打扫完毕，平时在校内唯一有交集的同学因为有事先回家了，宇西出校门时正好上午十点半。
    他打算到火车站附近的书店逛逛，而才刚走过第一个十字路口，就有一隻手强硬地按上他的肩膀，宇西本以为是卖爱心笔的，头微微转过去想确认来者何人，又感觉有某种冰冷坚硬的物体抵住他的腰际。
    「您好，请问是域影咖啡馆的店员吗？」陌生的嗓音询问，声音的主人戴着鸭舌帽、又将黑色连帽外套的帽子戴上压得极低，让人完全看不清他的面孔。
    从未想过会在现实世界听见域影二字的宇西呆了下，才缓缓点头，那人又道：
    「在下被交付要将您带回去的任务，麻烦您跟在下走一趟。」
    「请问你是谁？」
    「为了避免您拒绝配合，在下被交代在您就范前不可说出自己的真实姓名，免得有人警告过您关于在下及在下的主人的事。」
    宇西总觉得这人的语气听来十分无奈，可是这种台词让人更不想乖乖配合了啊！谁会想跟一个不晓得何方神圣的陌生人走啊？何况这傢伙还有可能是异世界的人耶。
    就在宇西思忖推託的藉口时，那人又道：「顺便告知您，虽然在下并不想伤害您，可是在下手上有真枪，目前正抵在您的背后。」
    此话一出，宇西几乎想立刻跳离这陌生人三步远，这绝对是赤裸裸的威胁啊！
    「要是您没有其他问题的话，就拜託您跟在下一道走了。」
    「要去哪里？」
    「等到达目的地时，在下会告诉您的。」

 1-6域影真面目-1

    第六章.域影真面目
    宇西被戴鸭舌帽的陌生男子押到暗巷中，无法让两人并肩而行的狭小巷弄十分幽暗，巷道终点是一道通往漆黑地下室的楼梯，走到底后，有道散发光芒的直立魔法阵，法阵不停转动的外圈是几何形的图样及符文，内圈则是完全不属于台湾街道的景貌。
    「这是传送阵，请您放心的走进去吧。」
    话音方落，男子便推着他进入阵中。
    跨过法阵后他们来到格局简单的小房间，备有简单的沙发、床、桌子，但却没有半扇窗户，男人将帽子拿下、脱掉鸭舌帽，浅蓝色的短发露了出来，外貌看来是名跟奥斯华德年纪相仿的青年，盯着少年的眼则是绝对不属于人类的金眸，「欢迎来到罗坦赫拉勒。在下是司洛利。为了殿下，请阁下在这里待上一段时间。」
    「……请问现在到底是什么状况？」
    宇西汗顏着提问，并在这时才真正看见司洛利拿着的黑色手枪，后者先将传送法阵关闭，才回答他的问题：「简单说的话，就是在下被奉命将您绑架至此。」司洛利姣好的面容弯起制式的微笑，「请放心，在下并不会伤害您，您的问题在下也会如实回答，但还得请您乖乖合作，不要试图违抗在下。」
    接着，司洛利做出「请」的手势要宇西坐到沙发上，后者也乖乖照办。
    「请问你指的『殿下』是谁？」
    「全名阿尔法.罗坦赫拉勒，我们夜行者一族的王子。罗坦赫拉勒是王族姓氏同时也是我们的国名。」
    听那名字，宇西实在想不出来自己跟那人有何关联，他从没认识什么高官权贵，更别说异世界的王子了，再忆起司洛利初见时问了他是否为域影咖啡馆的店员，也就是说，他会来到这里的原因，十之八九不在他本身。
    「那么那位王子在哪里？」
    「正在隔壁房睡觉休息，毕竟即使是殿下，在没有适当道具的情况下，强行改造传送符开啟通往地表世界的传送阵也有点累人呢。」
    「那请问，我什么时候可以走？」虽然这个问题很蠢，不过是司洛利先说什么都会回答的。
    蓝发青年如实回应：「这就要看萨拉克的那位阁下──也就是您的店长──的配合度了。」
    宇西无语，果然他是因为咖啡馆的人才被牵连的？但他怎么想也不想不通一国王子和咖啡馆店长能扯上什么关係……不过，照现状看来，奥斯华德若撒手不管，那他搞不好会被司洛利手上那把枪毙掉也说不定。
    「如果店长不来的话，我会怎么样？」
    「这要看殿下的意思。」司洛利顿了顿，「原本在下也有点担心这个问题，但在看过您方才的表现后，在下认为您被重视的程度说不定超乎想像得高，您无需担忧。」
    这番话令宇西一滞，方才的表现是什么意思？他刚刚除了讲几句话之外有做过什么让司洛利得出这种结论的异样举动吗？在宇西看来，店长对待他的态度也跟希诺差不多呀？
    x
    「已经十一点十五分了耶，宇西哥哥不是十点多放学吗？」希诺抱着心爱的熊布偶，趴在已歇业的咖啡馆大厅桌上，问坐在柜檯后方的猫耳青年：「要不要去找宇西哥哥啊？奥斯。」
    「你想他？」
    「没有，可是我觉得奥斯在担心。」希诺说，凭空取出一片松露巧克力吃下，沾满可可粉的小手指向柜檯桌上摊开的书本，「奥斯你从十分开始就没翻页喔。」
    猫耳店长扫了小店员一眼，接着他头顶的耳朵像感知到什么似的忽然竖起，连带的转动脖子看往窗户的方向，不间断的喵喵声自最角落的右侧窗户传出，棕发男孩连忙跳下椅子，朝那块窗户左下角有猫脚印的地方一按，叫声便停了下来，取而代之的是有人讲话的声音──
    「欸？是没附影像的啊？好，开始说话吧，人类！」
    「……呃，店长在吗？」
    x
    司洛利送上饼乾后，抱着不吃白不吃的心态，宇西也很配合地食用，不是完全没戒心，只是现在就算他想逃也逃不出去，他完全有理由相信外头的道路已经改变了，还有像他之前对卫命暝说的，假设这些异界人真想对他不利，他根本不可能抵抗得了，何况现在连瓦特梅勒都不在他身边。
    照蓝发青年的解释，他是一直掛在嘴边的那位「殿下」的侍僕，而所谓的「夜行者」其实就是人类所说的「吸血鬼」，在听到这话时少年不由得呆了，发话者才带着温和的笑容解释：
    「夜行者并不像传闻中那样嗜血、仅是特别喜欢罢了，就算没有血，我们也是能活下去的。」司洛利道，「何况十八到三十五岁之间的人类才能產出最适合饮用的血液，根据在下的调查，您并不符合。」
    这是说他可以免去自己变成吸血鬼存粮的风险吗？宇西汗顏，「吸血鬼白天也能出来？」
    「夜行者仅是白昼的视力极差，并不是无法照到阳光，通常每位族人都配有一副眼镜。」司洛利顿了会儿，「但在下是混血，所以对在下几乎没有影响。请问还有其它问题吗？」
    不太想再继续关于这个种族的话题，宇西随口问道：「请问那把枪有子弹吗？」
    似乎没料到话题会跳得这么远，司洛利眨了眨金眼，才将手枪放到桌上，如实以告：「没有。在下被殿下吩咐要绑架人类就是该拿枪掳人，而以您对魔法的认知，在下也不确定如果以法术名词威胁，对您来说有没有用，那么用枪似乎比较能让您明白。」
    意思就是说，他们不用枪也可以让自己有生命危险，只是怕他搞不清楚状况、连被威吓都没自觉，所以才拿枪让他比较好懂吗？宇西默想，不知道这算不算是另类的「贴心」？

 1-6域影真面目-2

    在盘子里少少的饼乾被吃得精光之前，两人都没再多说什么，待盘中仅存饼乾屑后，司洛利抽出符纸贴至桌面，餐盘便消失无踪，他凝视宇西片刻，才开口道：「阁下都不会感到害怕，或好奇您究竟待在何处吗？」
    没想到司洛利会对自己发问，宇西停顿几秒才回覆：「你不是说我们在罗坦赫拉勒？」
    「是的，但是……」司洛利似乎想说些什么，可话到一半就住了口，改为问句：「还是说，您有罗坦赫拉勒的相关知识吗？在下本以为您对地底世界一无所知，看来是误解了？」
    「没有。」宇西摇头，他本想反问一句「这很重要吗」，但想想对该国国民来说，自己国家的事当然重要了，便只答了两个字。
    温润的金瞳盯着少年打量半晌，被吸血鬼注视的人类少年总觉得不大自在，心忖这人莫非非常希望自己提问？
    「你之前说开啟地表的传送阵，所以这个国家在地底吗？」
    「现在在下几乎可以确信，若是收到您被带到这里的消息，那位阁下肯定会马上过来。您应该很快就能回去了呢。」
    宇西找了个跟国家有关的话题询问，这不是他第一次从他人口中听到地底地表这些名词，但先前都没人详细解释过。而他才一开口，司洛利就同时出声，让两人都顿了一下。
    「对您来说是的，正确地来说，我们的世界是存在于地表之下，由魔法组成的各种空间的其中一个，每个国家都存在于不同的空间之中。空间与空间之间的空隙则是『空间夹缝』，要譬喻的话，大概像是人类世界区隔每块大陆的海洋。」青年收回审视的目光，字字清晰地解说，「而您打工的域影咖啡馆，并不属于任何一个空间。」
    所以，那是既不在地表也不在地底的一家店吗？宇西忖道，或者像七月初时去的地方一样，是「空间夹缝」……算了，以他对这世界的认识之浅，猜得出来才怪。
    「那你们绑架我要做什么？」
    通常挟持人质都是为财，听希诺和卫命暝的说法，奥斯华德确实非常有钱，可对方既然是一国的王子，王室总不会落魄到为了钱干这种事吧？那这个国家也差不多该垮了。宇西唯一想到的解释就是，奥斯华德有这位王子想要的东西，但他怎样也猜不透一间咖啡馆店长身上到底会有什么好拿的。
    「当然是拿你当人质要奥奥跟我结婚啊。」
    一道不属于二人的嗓音自刚开啟的房门外传来，宇西扭头望去，一名看起来跟奥斯华德和司洛利差不多大的男子走入房中，一头灿亮的金色长发仅较奥斯华德短些，橘红色的发丝从发稍末端开始往上渐层约五公分左右，眼镜后方的是细长的血红瞳眸和姣好的五官。
    「司洛利应该告诉过你我是谁了吧？」阿尔法笑着问道，他趴到沙发椅背上，随后转向一脸无奈的自家僕人，「司洛利，你觉得开场白要说什么好？这可是我第一次绑架奥奥的店员耶，肯定得想个让他刻骨铭心的台词才行。」
    「殿下与其企图用华丽的词藻替自己加分，不如好好做人比较实际。以殿下平常的行为表现看来，在下认为无论您说了什么话，那位阁下都不会留上心的。」
    「在初次见面的人面前损你的主人也太失礼了吧？你不觉得你有责任在奥奥的店员面前塑造我完美的形象吗？司洛利。这样我搞不好还能靠着跟店员打好关係顺势和奥奥交往耶。」
    「从殿下您决定绑架对方时，就不可能塑造出任何正面形象了。」
    这对主僕的对话听得宇西都怀疑阿尔法是不是真正的王子了，不管说什么都被僕人连番吐嘈的王子是正常的吗？！还有从最一开始就有的结婚发言是怎么回事！原来店长有对象而且居然是个男的还是王子吗！？
    「谁说的，一些戏剧不是都会有被害人对绑架犯產生斯德哥尔摩症候群的情节吗？啊、不过你放心，我对你没兴趣。」阿尔法话讲到一半才忽然想起什么似的向宇西澄清，接着看向后者戴着的黑手套，「听说奥奥给了你一隻有通讯功能的手套，用那个跟奥奥连络吧？人类。」
    还没等人同意，阿尔法便逕自压下宇西黑手套上的店徽，盯着它散出的萤绿光芒，「欸？是没附影像的啊？好，开始说话吧，人类！」
    「……呃，店长在吗？」
    几乎是「吗」的尾音刚道出的同时，他们就听见奥斯华德的声音：「你跟那个白痴吸血鬼在一起？」
    阿尔法抢先答话：「奥奥你这么说也太伤人了吧，我可是你未婚夫耶。」
    「给我闭嘴！我跟你一点关係也没有，不准那样叫我！不要动他！」
    即便只闻其声不见其人，宇西也能完全感觉到奥斯华德愤怒的情绪，不禁让他有些讶然，他还是头一次见识到一向冷静的奥斯华德这么火大。
    「我们都是夫妻了奥奥你就别害羞嘛，总之在结婚同意书上签名，店员就还你。」吸血鬼王子显然不会因为黑猫兇了点就乖乖听话，依然故我地继续道，对方听了他的话只是更气：
    「给我去死！」
    上一句说是夫妻下一句说结婚同意书还没签名，这不是自打巴掌吗？听着这两人吵架的宇西完全不能理解阿尔法的思路。
    「我死了的话奥奥你不就得守寡吗？」阿尔法坐到宇西旁边，在奥斯华德吐出下一句咒骂前先道：「嘛，我们现在在罗坦赫拉勒的某个地方，奥奥你要是想找你家店员的话就自己过来吧？找得到的话，店员还你，你跟我结婚。找不到的话，店员不还你，你还是要跟我结婚。」
    随后宇西听见一阵嘈杂的声响，似乎是奥斯华德火大到打算直接开门杀过来，而后被希诺拦住，隐约能听见软嫩童音说了什么但他们无法听清，紧接着通讯截断，宇西怔愣盯着手套半晌，阿尔法才对着他笑道：
    「奥奥生气的样子超可爱的，对吧？」
    宇西汗顏着没有回应，但阿尔法摆明了不是真心想要他的答案，站起身来，嘻皮笑脸的说道：「嘛，也该让你看看你现在待的是什么地方了，出去外面吧，人类。」

 1-6域影真面目-3

    奥斯华德杀气腾腾地朝咖啡馆大门走去，他能透过通讯魔法锁定对方目前所在的位置，只要一开门即可抵达──
    「不行啦！」希诺慌忙拉住自家店长的手，用跟孩童外表不符的蛮力迫人动弹不得，「奥斯你之前不是说过，不想让笨蛋吸血鬼先生记录域影的正确位置，所以才不在那边设入口吗？现在开门的话就会被记住了喔！」
    这番话似乎让奥斯华德稍微恢復理智，他摸摸希诺的脑袋，回了一声「嗯」才在男孩担忧的目光下坐回柜檯。
    「域影。」
    猫耳店长唤了一声，整间咖啡馆便天摇地动的晃了起来。
    x
    头顶上的天空是繁星璀璨的黑夜，除了点点星光之外，週遭再无任何光源，连月亮也没有。近乎全然的黑暗令人联想到月初时的空间夹缝，可是却又与待在那里的感受完全不同，夜风吹在少年的面庞上，只穿短袖校服的他不免觉得有点冷。
    因为是畏光的吸血鬼，所以他们专属的国家乌漆抹黑，好像也没什么好奇怪的。
    一踏出房门后，宇西在黑暗之中穿过短短的走廊，往上走了几级阶梯，而后来到室外。就算什么都看不见，以目前的感觉判断他们似乎正在移动中。
    「司洛利。」
    不远处的阿尔法唤了一声，蓝发僕人召出一颗光球，让在场唯一的人类能看清他们究竟身在何处──一台不停移动的巨大南瓜车，无人驾驶却稳稳前进，由藤条製成的车轮在一栋建筑物也没有的偏僻荒野上不停滚动。此时他们就在橘色南瓜车顶端，阿尔法随意地在蒂头上坐下，用邀功似的语气啟口：
    「很不赖吧？我可是参考人类的童话，得出搭南瓜车能大大提高私奔成功率的结论，才去搞了这么一台车呢！身为人类，你觉得如何？」
    什么童话！难道是灰姑娘吗！那重点应该在玻璃鞋而不是在南瓜车吧？！灰姑娘也没有驾着南瓜车跟王子私奔啊！还有身为吸血鬼开什么南瓜车，他都已经不知道从何吐嘈起了啊！宇西在心底吶喊，但最终脱口的仅有平淡的一句话：「我觉得这对提升成功率应该没什么帮助。」
    「不然难道要弄那个砍脚才能穿的玻璃鞋吗？因为捡到玻璃鞋就让王子爱上女主角，那隻鞋子其实是魔法道具吧？」阿尔法自言自语般地说，宇西在心底吐嘈这人看的到底是什么版本的故事或真的有认真看吗？是王子先爱上灰姑娘才拿玻璃鞋寻人的啦！这种说法根本倒果为因呀！「可是我又不想砍奥奥的脚。嘛，算了，人类，我们来把你弄得像人质一点吧。」
    阿尔法笑嘻嘻地提议，宇西不解地看着吸血鬼王子，随后被对方从外衣口袋里拿出的手銬銬上，「还是要有点人质的样子，奥奥才会有被胁迫的真实感嘛。啊，不过我不会让你受伤的，放心。」
    「请殿下不要玩得太过火，若真的彻底惹火那位阁下，对我们是没有好处的。」
    司洛利出言提醒，阿尔法不大在乎地回话：
    「我知道啦，嗯，我想想……就跟奥奥说要是他不乖乖照办的话，这个人类会被送到工厂里抽血做成食品好了，顺便测试奥奥的反应如何。」
    「把他还给我！」
    熟识的嗓音猛地传来，他们三人都愣了一下，显然阿尔法也没料到奥斯华德这么快就到了，仅有司洛利露出「我就知道」的无奈神情、还偷偷叹了一口气。
    宇西顺着声音来源望去，接着彻底傻住──一双巨大的橘黄猫眼不知何时出现在黑暗中，炯炯有神地盯着他瞧。那是隻起码有五层楼高的巨猫，通体红紫，佈满毛皮的发亮豹纹在夜色中异常醒目，牠的长相不似真实的猫咪，佔了身长四分之一的头颅、肥肥短短的四肢与尾巴，反倒比较接近绒毛布偶，还是超可爱的那种造型。
    好可爱、好想摸……宇西心动的想着，下一秒他才注意到，猫咪的脊椎上方开着一道传送阵，奥斯华德刚从那里走出来，横眉竖目地瞪着阿尔法。
    ……店长从那里面出来……也就意味着──这隻猫是域影？！他这些天来都生活在猫咪的肚子里？少年的眼神瞬时转为惊诧，随后他听见吸血鬼王子语调轻松地回：「我特地带你的店员来我这作客就是为了接近你耶，奥奥你都没有被我的心意感动吗？」
    「神经病。」猫耳下垂与头顶几乎平行、向后倾四十五度，奥斯华德露出猫咪生气的模样，声音听来也十分愤怒。
    巨猫连跳几下便跃到南瓜车旁，胖嘟嘟的猫爪踩上南瓜强迫它停下，若非店员还站在上头，奥斯华德绝对会下令一脚踢翻这颗南瓜、看能不能顺便把蠢王子压死！
    南瓜车发出「嘰──」的声音，整颗南瓜因为突如其来的重量而下陷至地面，阿尔法当机立断抓着宇西一跃而下，还差点害平衡感极差的后者在落地时直接摔倒，奥斯华德见状更怒了，二话不说地朝阿尔法追去，从那么高的地方跳下来还能行动自如，宇西只得感叹店长不愧是猫。
    数十根凭空冒出的冰锥瞄准阿尔法的脑袋射去，阿尔法非常无良地抓着宇西挡在身前，就在店员惊惶地想着会否被他家店长误杀时，冰锥在碰到他的前一刻便消失无踪。
    奥斯华德径直往两人所在的位置衝去，司洛利看情况不对，立刻挡到主子前方。奥斯华德没有用魔法攻击，而是以指甲变得如猫爪般锐利的手直朝司洛利抓去，司洛利掏出匕首格挡，一来一往间宇西几乎看不清他们做了什么，一分鐘后奥斯华德似乎有点不耐，往后跃和司洛利拉开一点距离，不打算主动追击的蓝发僕人将武器横在身前做出守势。域影跳到了阿尔法后方，与主人前后包夹阻断敌人去路，但不知道是不是顾忌牠体积太大怕一不小心把宇西误杀拍死，巨猫只是站在那里没有下一步动作。

 1-6域影真面目-4

    猫耳店长面前出现数根冰锥，司洛利把一张符纸丢到地上、脚下倾刻间冒出魔法阵，一道散发白光的水幕瞬间从地上冒了出来，横亙于二人之间。冰锥直朝水幕刺去，在冰碰到水的前一刻，它的前方出现一道不大的传送法阵、穿过去之后冰锥便从阿尔法身后相同的传送阵冒了出来──宇西只听阿尔法碎了句「居然用上空间魔法也太认真了吧」就感到身边一热，冰刺过来的速度太快，阿尔法连转身拿宇西当替死鬼的空间都没有，只见一团火「轰」地自背后窜起，熊熊燃烧的烈火在千钧一发之际将冰给消融。
    地面剎那间镀上一层冰，以奥斯华德为圆心扩散，自地上冒出的一根根尖锐冰刺如蛇般直衝向阿尔法，司洛利操控水幕、用最快的速度以水将他们三人包围起来，司洛利等人在圈内、奥斯华德和域影则在圈外──水幕只差一条空隙即能环成圆的那瞬，它却在此时由那细缝开始结冰，水欲衝破冰的束缚，冰则想将水彻底冻住，僵持不下。
    司洛利的额角因术法被破坏淌下冷汗，奥斯华德足下的冰忽地升高、如拱桥般跨越一时间无法向上喷涨的光之水幕，黑猫对准吸血鬼王子所在的方位一跃而下，在对方脸上狠狠划了一爪就抓到心心念念的店员，域影在此时衝了过来，奥斯华德在极短的时间内用最快的速度抓着宇西回到域影身上。
    双脚一踏到毛茸茸的猫毛上，宇西眼前的场景倏地转换，罗坦赫拉勒的荒郊野外已不復存在，由于整隻猫都在摇晃的关係导致景观都看不大清楚，可周遭环境并非全然漆黑，不明光点在四周飘动，偶尔还会划出彷如流星般的轨跡。
    「没事吧？」奥斯华德急急地问，扣在宇西腕上的手銬被冰封住、而后碎裂开来掉到红紫绒毛上，「有受伤吗？」
    「没有。」宇西摇头，大概是他一头雾水的脸色太明显，奥斯华德没等他提问便解释：
    「域影是能穿梭各种空间、存活于夹缝中的生物。」猫耳店长的左手抓着站不稳的店员，开啟传送阵将人拉到里头，回到域影咖啡馆的走廊，「牠的食物是各种生物的情绪，店里的咖啡是牠魔力的具现化，喝咖啡的同时也是在餵养牠。」
    也就是说，原来咖啡馆实际上兼赚猫饲料？每天营业时间的「看心情」指的是域影的心情吗？宇西呆呆的想道，而在进了明亮的走廊后，他才发现奥斯华德的脸色差到不行，本就白皙的肌肤比平常更加惨白，没拉住他的手扶在墙壁上，彷彿随时都会倒下的模样。
    「那个、店长你没事吗？」
    「不会死。」
    大概是域影正在奔跑的缘故，咖啡馆内也与外头一般剧烈摇动，宇西一直都是被奥斯华德抓着才没跌死，而此时晃动缓缓平復，奥斯华德也松开了手，吐出让宇西惊愕的话后便往店员身上倒去：「我要睡觉。」
    「咦！？」慢着，等等！店长你要睡走去房间再睡啊！宇西在心底惨嚎，有人可以站着直接靠在别人身上睡的吗！
    悲剧的是青年当真失去意识，直接软瘫到少年身上，宇西慌乱之中连忙圈住奥斯华德的腰才没让自家店长跟地板来个亲密接触。虽然这人轻到连病弱体质的宇西都能轻松撑住的地步，可是奥斯华德的起床气那么重，要是因为移动脚步害人醒来的话，说不定会直接被打死啊！根本动弹不得！
    现在该怎么办？谁来救救他啊──
    x
    跟奥斯华德对峙实在累人，若不是对方有地缘魔法的限制，司洛利肯定自己根本无法像刚才那样僵持那么久，不到几分鐘便会落败。话说回来，那个人无视契约限制施了一堆不被允许在外施展的魔法还没出事，能力之强完全无愧于那人的身份。
    司洛利撤掉防御魔法，从外衣口袋里掏出附加治癒术的符纸走到阿尔法面前，后者的脸上有着怵目惊心的血痕。夜行者王族的血对他们的同族而言有绝对的吸引力，是堪比人血的极品。
    蓝发男僕压下本能的噬血慾望，将符纸贴到主人脸上，「殿下实在太乱来了，以方才那位阁下气愤的程度来看，就算没有想致殿下于死地，也是想将您打到重伤。」
    其实阿尔法真心想要的话，刚刚两个人一起出手，他们有绝大的机率能佔上风。但在司洛利想来，阿尔法是不会真的对奥斯华德动手的。
    「才认识不到一个月奥奥就对他这么好，也太让人嫉妒啦，怎么说我也认识奥奥这么长时间，照理讲他要比较喜欢我才对吧。」
    阿尔法夸张的叹了口气，随后因治癒符发挥效力而皱眉。治癒魔法不是人人都可以学的，而且学成之后不知道为什么就没办法学其它类型的魔法，所以愿意学的人不是很多，市面上卖的药品则依等级分别，如果是药剂师配的肯定比治疗师施法的便宜很多。可治癒术也不是没有副作用，它的原理是让细胞于极短的时间内再生，所以使用就一定伴随疼痛，越痛的话好得越快、甚至几秒就能痊癒。
    「一切都是殿下您咎由自取。」
    「什么嘛，那个人类有哪一点比我好？而且我超久没看到奥奥这么火大了，居然连你都打。」
    「……雪佛勒殿下……」阿尔法没听清地「啊？」了一声，司洛利便重述一次：「在下觉得，那位人类阁下有点像雪佛勒殿下。」
    这回答令阿尔法露出更茫然的神色，他回想雪佛勒的样貌，再与今日初见的少年作对比，无论如何也搭不上边，「哪里像了啊？」
    「不是外貌，是……感觉？」司洛利似是在斟酌该如何表达较妥当，顿了会儿才将话说出口：「殿下记得吧？许久以前，在下曾和雪佛勒殿下一同被困在雪地中，明明是该让人害怕的情况，雪佛勒殿下却依旧淡然，看起来一点也没有惶恐的样子。刚刚带来那位人类阁下时，他的态度一直让在下想起那件事。」
    阿尔法似懂非懂地点头，而后扬起感到有趣的笑容，「你的意思是，这就是奥奥抓狂的原因囉？」

 1-7人为食亡-1

    第七章.人为食亡
    「奥斯！」
    希诺从走廊彼端跑来，飞雪飘落的廊道在此时加入乡村背景，成了积雪的白皑村落。宇西因为怕这声叫唤吵醒奥斯华德而颤了一下，所幸掛在他身上的猫耳青年像是毫无知觉、与平常早上听到开门声就准备攻击的状况不同，至此宇西也隐隐感觉到不对劲，然后就见希诺将怀里的熊布偶放到地上、它在三秒之内化为一头真实无比的大棕熊。希诺拍了拍熊的腰侧，说道：
    「宇西哥哥，你把奥斯放到熊熊身上吧，我带他回房间。」
    少年因玩具熊突如其来的变化而惊愕，在男孩开口后才回神，他十分小心地照做，直到让猫耳青年趴到棕熊背上，那人都未转醒。
    这么看来奥斯华德根本不是在睡觉，而是昏过去了。
    「就说不要自己一个人跑出去，还把我关在域影里，我才不会有危险咧最危险的明明是奥斯你……」
    希诺一边低声碎念一边命令棕熊走入奥斯华德的房间，房门在他们欲进入时变为能刚好通过的大小，在将奥斯华德安置好后，抱着熊布偶的希诺便朝宇西走来，原本宇西看对方的脸色以为他肯定要挨骂，孰不知男孩停在他面前后仅只叹了口气。
    「宇西哥哥，奥斯只有在他自己的地盘才能毫无限制的使用各种魔法喔，在外面都只能用简单的法术而已。」
    「为什么？」
    「因为有地缘契约的关係，是一种在契约地点能大幅增强术法效果的魔法契约，」希诺一面说一面与宇西走向咖啡馆大厅，「但要是在那之外的地方使用魔法过度的话，就会被契约反噬。」
    其实他想问的不是这个，宇西默想，方才在下意识衝口而出的问句，实际上是别的意思。不过希诺的说明也让他能更瞭解情况，宇西又问：「域影算是契约地点吗？」
    「嗯，是契约地点的一部份喔。」
    希诺抬头望着大厅天花板难得无雪的湛蓝苍穹，接着随便拉了张椅子坐下，翻出一堆食物洩恨似的咀嚼，「该死的混帐吸血鬼先生，之后一定要他好看！」
    男孩接连吞掉好几块八吋蛋糕后，又灌掉一整瓶家庭号鲜奶，吃着吃着似乎觉得只有自己一个人暴饮暴食不太对，推了盘乳酪蛋糕跟柳橙汁给身边的少年，肚子也开始有点饿的后者乖乖接过。
    宇西瞟了走廊一眼，又垂下眼帘切了块蛋糕送入口中。
    ──要是那样的话，为什么要接二连三地对自己伸出援手呢？
    吃饱喝足后，希诺的气好似消了大半，他将熊布偶置于桌面、整个人趴在上头，抬起褐眼仰望默默喝果汁的同事，叹息似地说道：「不过，奥斯真的对宇西哥哥好好喔。」
    「店长对你也很好吧？」
    「对啊，奥斯最好了。」希诺把下巴搁到玩具熊的右耳上，「不过如果是我被绑架，我觉得奥斯不会那么担心，因为我不需要奥斯保护嘛。」
    儘管言者无心，但宇西还是有点被拐着弯骂自己太弱小的感受，他又想道，自己一个普通人，跟这群异世界居民相较之下不管怎样都是个弱者啊！
    「我也好好奇为什么奥斯会留宇西哥哥当店员喔……」
    宇西停下喝果汁的动作望着希诺，若是其他人那么说的话还能理解，但一开始不就是希诺跟奥斯华德一起留住他的吗？「你不知道？」
    「对啊，我只晓得奥斯以前有跟我说过，如果发现有人从宇西哥哥你们那个世界来的话要叫他。」
    「那你也是被店长因为其他理由留下来的吗？」该不会咖啡馆里所有的员工都是奥斯华德用各种莫名其妙的理由招揽的吧？
    希诺由趴改为正常的坐姿，用力摇摇头，露出如常的笑容说道：「不是喔，因为我第一个看到的人就是奥斯，所以我一开始才待在这里的。」
    这番话无论怎么听都很奇怪，宇西放下饮用完毕的饮料杯，看着又拿出巧克力夹心饼来吃的希诺，问：「第一个看到是什么意思？」
    「就是我记忆中第一个看见的人。」希诺边吃边说，「遇见奥斯之前的事我全都不记得，不知道我几岁也不知道我从哪里来，只记得自己的名字。然后奥斯就收留我了喔。」迅速解决堆得如小山高的饼乾堆后，希诺蹭了蹭他心爱的熊布偶续道：「不过我现在也没有很想想起来，虽然总觉得有点对不起熊熊，可是什么都不知道的话，才能顺理成章给奥斯养一辈子嘛。」

 1-7人为食亡-2

    次日，宇西刚清醒时实在是吓了一大跳，以为自己睡过头导致旷班的他匆匆瞥了床头的时鐘一眼，六点五十三分，再看看窗外的天色，现在绝对是早上六点不是晚上六点。
    既然如此，奥斯华德为什么会在他房里？！
    「……店长，为什么你会在我床上？」他差点以为对方是因为自己没去上班跑来喊人的，但现在都还没七点耶！还有，这人平常有这么早起吗！不是每天都赖床赖到最后一刻？话说回来，昨天从罗坦赫拉勒回来一直到他离开咖啡馆为止，猫耳青年都没从房间出来，该不会是昨天睡一整天睡太饱了吧？
    此刻奥斯华德正坐在他的床沿。由于父亲莫名的坚持，他寝室的是多躺一个人绰绰有馀的双人床。纵然宇西早就习惯房间能和咖啡馆相连的事，但这么多天来可从来都没发生过眼前这种情形！半睡半醒的就发现有人没经过同意就跑到自己家里，谁不会瞬间清醒！他的隐私呢！
    「跟你拿手套。」
    奥斯华德简短地回应，宇西乖乖把放在床头柜的黑色左手套递了过去，「到店里再给你不行吗？」
    猫耳店长没有回话，摸不透对方心思的小店员提出下一个问题：「请问店长，手套是要还给你吗？」之前奥斯华德说手套可以送他，他就收下了，虽然被要回去他也不觉得有什么，不过还是先问一下比较好。
    「没有，我改造完再还你。」
    这句话听得宇西一头雾水，改造什么？奥斯华德望了他一眼，不疾不徐地解释：
    「我会追加可以随时定位追踪的功能，如果你不见，可以马上找到。」
    听起来奥斯华德好像非常在意他昨天被阿尔法绑架的事，在意到一大早特地跑来找他拿手套去改造？宇西默想，简直是宠物差点走失后急着带宠物去打晶片的主人啊……这么说来，这人会出现在此的理由是基于担心吗？
    「没事不会找你，你找我、或是有人告诉我你遇到危险才会去找。」大概是奥斯华德也有意识到自己严重侵犯店员的隐私权，所以才加了一句保证。在宇西不反对的点头后，奥斯华德顿了下才继续道：「原本想再多放攻击性魔法上去，可是我怕你不会用。」
    「魔法什么的应该就不用了，谢谢。」宇西汗顏着回绝，他只是个不会任何法术的普通人，昨天那种教人眼花撩乱的魔法战他根本难以理解成因，更别提是自己应用了，他可不想一个弄不好结果反被自家店长原本设定来帮他的魔法误杀啊！
    奥斯华德頷首将手套收进口袋里，接着，又拿出一本纯白的精装书。
    它的书皮是纯粹的白色，没有插图、书名、出版社标志、大纲，甚至连作者署名也没瞧见。宇西纳闷地接过，奥斯华德才道：「不思议之树的书。」
    宇西下意识地瞟向他掛在衣架上的制服背心，视线又转回猫耳店长身上，「请问这就是瓦特梅勒要的那本吗？」
    「复製品。」
    少年道了谢收下，眼看站起身的猫耳青年似乎要走了，他才吐出最后一个问题：「呃，那个、店长，请问你刚刚有叫我起床吗？」他自认浅眠，可方才完全没有听见任何声音，要不是察觉到有人坐在自己附近，他也不会醒。
    「没有。」
    ……明明有事找人却默不出声，宇西当真无语了，他没有奥斯华德的起床气也没那么嗜睡，有事要办的话直接叫他他也不会有怨言啦，顶多是像刚刚那样吓一跳罢了。话说回来，店长到底来他房间多久了？他该庆幸自己没什么奇怪的睡癖吗？
    不晓得是不是看穿店员心中所想，奥斯华德打开落地门前补了一句：「我不想吵醒你。」
    明明会怕干扰对方的睡眠品质，却对于突然出现在别人房里会造成重度惊吓这回事一点自觉都没有，宇西实在不晓得能不能称店长的行为是贴心。
    在奥斯华德走后，宇西把白皮书放到背心上，一手摸着店徽与瓦特梅勒述说方才发生的事。
    『小子你看过了吗？』精灵听完后问道。
    「没有。」宇西摇头，他不是没想过要大概翻一下，只是怕瓦特梅勒说些「没经过本大爷同意你看什么看」之类的话才作罢。
    『那隻黑猫给你的？』
    「对。」
    『好吧，有总比没有好，虽然不是原版，小子你还是加减看唄。』瓦特梅勒用妥协的语气说，『不、过！以后一定要把原版找出来，听到了没？』
    「这本书写的都是真的吗？」
    『只有一本正版是真的，其他版本都修改过，可是那隻黑猫说是复製品，要是是他自己复印的话……啊啊啊不管啦，反正小子你不要多问、给我看下去就对了！听大爷我的准没错！本大爷这么英勇的神圣伟人是不会耍小动作害人的，不准质疑大爷我的任何一句话。』
    于是，宇西便把那本书列入每日必读清单里。
    那书的厚度看似薄薄一本，但翻起来才发现几乎怎么也翻不到底，宇西看书的速度不慢，可是阅读一段时间都还在像是开头的地方，一点也没进入主线的感觉，枯燥无味，要不是瓦特梅勒耳提面命地要他起码每天看一点进度，他大概早就去翻别本小说了。
    目前整篇故事都围绕着不思议之树本身打转，传说中在千年前，各个空间都是由它支撑、连系而成，无论各地都看得到不思议之树，它也拥有很强大的力量，能经过它通往任何地方、就像是整个世界的交会点。
    而不思议之树底下住着梦族、里斯家、和负责照料不思议之树的守护者，宇西现在只看到这三个种族刚出场的地方，就已经耗掉了一百多页，故事仍是很平淡枯燥，让他直觉这本书的真实大小肯定厚得要死，说不定有一整套《哈利波特》那么多页。

 1-7人为食亡-3

    印于纸牌上的q版小丑漾着夸张的微笑，鬼牌身旁站着一位黑桃国王，宇西的视线越过两张纸牌凝望对面满脸纠结的淡橙发少年，两手空空的希诺趴在桌面的牌堆上盯着他们瞧。良久，卫命暝经过一番挣扎后，总算选定了其中一张牌，谨慎地将之抽起。
    在发现自己抽中鬼牌的剎那，卫命暝几乎想搥桌抗议天理不公，很快地他又背过身去，将手中仅剩两张的牌洗了又洗，才转过身来重新面对宇西。
    八月中的午后，奥斯华德去睡午觉后没多久，卫命暝突然带着一副扑克牌前来，说是想打赌──如果对方赢，咖啡馆店员们就得帮他要求猫耳店长做一件事，如果他输，那不管是要请吃多少芋头冰淇淋还是巧克力冰棒都没问题。
    魔法世界有其它物件能够赌博，但卫命暝怕在场唯一的普通人无法使用、这样肯定会被希诺指责有作弊之嫌，所以才带了扑克牌。至于要玩抽鬼牌则是宇西决定的。
    少年店员打赌前唯一的要求，就是第一局不算。
    此时已经是第八局，宇西没考虑多久便选了他确信是红心k的那张牌，结束这回合。
    「啊啊啊──为什么新服务生你几乎都没输过啊？」
    卫命暝把手里的鬼牌一扔，「砰」的一声趴倒到桌上大吼，对方是二对一，所以只要卫命暝不是最输就算平局，他最赢才算赢、最输才算输。原本他以为，这么简单的游戏用三战两胜制他至少也有希望的，结果就是一路输惨！玩八局输五局，他都死皮赖脸地一玩再玩也没多添几笔胜绩！
    「我可以改要芋头西米露吗？」宇西文不对题地回应，刚刚吃太多冰淇淋了，想换个品项。
    希诺一边帮忙重新洗牌一边道：「我还是要巧克力冰淇淋喔，没名字先生。」
    「好啦！」卫命暝抱着头回应，而后又不死心地对宇西喊道：「可恶，新服务生你是不是有什么秘诀，快告诉我！」
    仔细想想，抽鬼牌是宇西要玩的，第一局不算也是宇西说的，这其中肯定有什么阴谋！卫命暝不甘心地想道，第一局的时候，这傢伙可是运气差得输到脱裤的地步啊！开局完全抽不到对子不说，鬼牌也是从头到尾都没转手，运气明明背成这样，后面却都没输过是发生什么事！
    「是没名字先生你自己太衰了吧？连熊熊也这么觉得哦。」
    希诺接过卫命暝递来的冰淇淋甜筒，笑嘻嘻地说道，后者则是一把拿起男孩已整理整齐的扑克牌，随便抽出一张纸牌、把牌背晃到宇西面前：
    「新服务生，这是哪张牌？」
    宇西吞掉一口芋头西米露，见卫命暝异常执着的脸色，才缓缓开口：「红心a。」
    「这张呢！」
    「方块三。」
    「那这张呢？」
    「梅花j。」
    这番一问一答下来，连希诺也露出好奇的眼神望着宇西，卫命暝则是背过身去，仔细从牌堆里挑选三张牌握在手里，继续问：「那这三张牌由左到右分别是什么？你的左边，不是我的左边。」
    「黑桃二、方块q，最后一张不知道。」宇西顿了一下，才补述：「最后一张不是原本的牌组里的。」
    回答正确无误，淡橙发少年将三张牌摊到桌上，黑桃二、方块q，以及一张正面画风与其他纸牌迥然不同的第二张黑桃二。
    「宇西哥哥好厉害。」希诺夸道，随后又塞了一大口冰淇淋到嘴里，嘴巴顿时满得连话都说不出来。
    此时，卫命暝的表情已经从原先的愤懣不甘，变为双眼散发强烈求知慾的精光，他将扑克牌随意放回桌上，兴奋地对继续吃西米露的宇西提问：「你怎么办到的？这是透视的魔法吗？我从没听说过能透视的法术耶。而且我以为新服务生你不会魔法？该不会是奥斯华德偷偷教你的吧？」
    「我是不会魔法。」宇西说，他有点懒得解释，但好歹他也吃了卫命暝不少东西，似乎还是说一下比较过意得去，「用看的。」
    宇西随手拿起一张梅花三和一张黑桃七，将他们牌背朝上置于桌面，「它们长得不一样，看背面就能分了。」
    「哪里不一样？」卫命暝瞪着两张牌看也看不出个所以然，这副牌他已经用很久了，怎么从没发现什么奥秘？
    「边边。」宇西摸着纸牌边缘说，「不是全新的话，每张被使用过的扑克牌边缘都不会一样。」
    淡橙发少年柑橘色的眼瞳瞪得更大了，纸缘不同？是那些一般人根本不会注意到、因长年使用略为翻翘的小小角度不同？卫命暝整个人还处在怔愣状态，嘴巴就抢先作出反应了：「所以你是用第一局记全部的牌背，接下来就知道要抽哪张囉？新服务生。」
    正在喝西米露的宇西点头，他原本以为卫命暝肯定会觉得这算是作弊而跳脚，孰料后者用发现新大陆的眼光直盯着他看，看得他都怀疑自己是不是真的做了什么了不起的事。

 1-7人为食亡-4

    「新服务生，我前天穿什么顏色的裤子？」
    「卡其色。」这是什么莫名其妙的问题？
    「我上次说那个机车到爆、叫我帮他找走失的蜥蜴，我找到之后还欠债的客户欠我多少钱？」
    「两万三千零九十一。」
    「我上个月最后一次在你们面前吃的棒棒糖是什么顏色？」
    「黄色，芒果口味。」问这些到底要干嘛？宇西舀起一匙西米露，忽然想到这该不会是卫命暝在套话、误认为自己是在针对他，平时也有蓄意关注吧？思及此，宇西补了句话以示自己的清白：「我没有刻意观察你，只是有看过的东西都会记起来，想忘掉也没办法。」
    「新服务生！」卫命暝猛地抓住宇西还拿着汤匙的手，连西米露溅出来泼到自己的手腕都不介意，前者炯炯有神的柑橘色双瞳盯着后者错愕的黑眼，「像你记忆力这么好，只要走过一次的地方就绝对不可能会迷路吧？」
    「……应该吧。」宇西汗顏着想抽回手，总觉得有什么不好的预感。
    「那我不求奥斯华德啦，新服务生，你陪我去找能做传送手鐲的矿材吧！」
    「什么？」
    「没名字先生，你不要拐宇西哥哥做奇怪的事喔。」
    宇西和刚吃完好几球冰淇淋的希诺同时出声，卫命暝这才大梦初醒般地想到，自己怎么一时兴奋过了头、忘记希诺也在场了呢？要是希诺跑去跟奥斯华德打小报告，保护欲强到不行的某店长肯定不准宇西跟着他乱跑。
    「这才不是什么奇怪的事咧，只是请新服务生帮个小忙而已。」卫命暝嘴硬地说道，「不放心的话你跟过来不就好了？」
    「没名字先生只是想要多一个人当你的免费劳工吧？」
    「哪有！你们家奥斯华德才是一天到晚让我当免费劳工好不好！」
    那两人又开始拌起嘴来，宇西趁他们间谈的空档总算嗑完一碗芋头西米露，他觉得自己饱得连晚餐都不用吃了。
    几分鐘后，希诺才问到重点：「没名字先生，你到底要找宇西哥哥干嘛？」
    想想也没什么好隐瞒的──或者说，他若不趁现在交代清楚、看能不能将希诺也说服，一知半解的希诺跑去跟奥斯华德告状，他可就麻烦了──卫命暝从口袋里掏出一根棒棒糖，边拆包装纸边坦白：「我最近在研发空间手鐲，只要使用它，不会空间魔法的人也可以自己穿越各个空间。」
    「哦。」希诺似懂非懂地点头，而后泼了挺起胸膛的卫命暝一盆冷水：「那用奥斯的『门』不就好了？」
    「那又不一样！」卫命暝略为恼怒地说，「奥斯华德的门又不是我的东西，那也不是我发明或改造的啊，用起来一点成就感都没有。而且我要做的手鐲，可是随时随地、任何状况下都能用，不用特地跑到你们咖啡馆来开门，就算你想一边上厕所一边传送也没有问题！」
    谁会想一边上厕所一边过传送阵啊！宇西在心底吐嘈，那如果被人撞见不就丢脸死了！而且必要性在哪？！是突然想上厕所可是又找不到马桶、为了将自己传送到马桶上才需要这么做吗！？
    卫命暝显然没意识到自己的举例有任何问题，叼着棒棒糖自顾自地说下去：「我偶然发现某个地方有内含魔力的石头，可以作为製作空间手鐲的材料之一。但是那个地方的道路复杂得像迷宫一样，指路用的道具在那里也会失灵，超容易迷路的。」卫命暝雀跃地咬下一口棒棒糖，又道：「我本来是想要你们帮我求奥斯华德陪我去，因为他空间魔法超强，就算迷路也只要开个传送阵就回得来，但是现在既然知道新服务生记忆力这么好，就不用找他啦。」
    「那帮没名字先生对我们有什么好处？」
    「我可以给新服务生第一只手鐲试作品。」
    「欸，这是叫宇西哥哥顺便当你的白老鼠的意思吗？」
    「才不是呢！」卫命暝边咬棒棒糖边驳斥希诺的质疑：「我又没叫新服务生一定要用、也没叫他跟我回报使用状况，哪算是白老鼠啊，是好心送他的好吗？新服务生，你觉得这个提议如何？」
    宇西没多想便回应：「会有危险吗？」若是什么可怕的地方，他就算卫命暝端出一打芋头冰淇淋也不要去。
    「不会不会不会，绝──对不会。」卫命暝夸张地摇手保证道，「你以为魔法世界处处都危机四伏吗？又不是在拍电影。不管怎样，你可是有我这个天才少年跟着，不管出什么事新服务生你都不用怕！最不济还有希诺救你嘛。」
    希诺瞪了卫命暝一眼，「什么最不济，我比没名字先生有用多了好吗！」
    听棕发男孩反射性地回嘴，淡橙发少年露出得逞的笑容，「所以你同意让新服务生跟我走，你自己也会跟去囉？」
    「我要一比一的熊熊造型巧克力。」希诺指着手上的熊布偶说。
    宇西听了也顺势要求：「我接下来一个礼拜内都可以吃到芋头做的点心吗？随便哪种都可以。」
    「成交！」卫命暝一口答应，「事不宜迟，我们现在就出发吧！」

 1-8陌生地点的东西最好别碰-1

    第八章.陌生地点的东西最好别碰
    又是乌漆抹黑、充满着路牌的世界，认知到这里是所谓的「空间夹缝」，宇西不由得警戒起来，他对这儿实在没有半点好印象，一想到可能会遇见上个月那些虫，他马上就想退回域影咖啡馆。
    领先他们一步的卫命暝在确认两位咖啡馆店员都到了之后便先行往前走，希诺抱着熊布偶蹦蹦跳跳地跟进，还不忘回头对宇西安抚道：
    「宇西哥哥你不用怕啦，要是你出事的话，奥斯一定会气炸，所以我会保护你的。」
    也是，既然这回有人陪，应该不会发生什么事吧？宇西自我安慰地想着，瓦特梅勒的背心也穿在身上，就算遇到危险也不至于会马上掛掉。
    卫命暝领着他们往前走了一小段路──其实宇西也不确定到底走了多远，四周的景色彷彿是静止的，路牌看来看去都没什么变化，完全没有景物能判断他们究竟是在前进亦或原地踏步──卫命暝在空无一物的地方停下脚步，从口袋里掏出蓝色药水瓶一洒，液体流淌之处迅速浮出一盏路灯，在满是路牌的世界，这盏路灯便显得格外突兀。
    在卫命暝还未出声表示下一步该如何做以前，希诺便抢先握住路灯柱。
    三人眼前的影像突地开始扭曲，就像投射在兴起波澜的水面那般模糊不清、摇摇晃晃，路灯的「灯」从柱子上方飘了下来，模样就像宇西上回在这里看到通往其它空间的入口一样，光球极速放大，而后他们的立足点瞬间消失──
    宇西还没反应过来是怎么回事、就感觉身体没有任何缓衝地一路下坠，连尖叫也叫不出声，此刻的感觉就像玩自由落体却没系安全带、高空弹跳绳索却猛地被扯断，说有多可怕就有多可怕！
    刚刚说不会有危险的是谁！为什么是从空中掉下去！到底哪里没有危险了他怎么完全看不出来！
    宇西瞥向一旁的卫命暝，孰不知后者亦是脸色惨白，卫命暝崩溃地大吼：「啊啊啊我之前来的时候明明不是从上面──」喊到一半，他忽然住嘴看向希诺，「你刚刚开入口的时候是不是出了什么差错？！不然怎么变成这样！」
    「我怎么知道！我又没有来过这──」希诺话语未完便突然住口，露出犹疑的神色，卫命暝则是继续鬼叫：
    「快要掉到地上了啊啊啊啊──」
    随着他们下降的时间增长，也渐渐能看清底下的样貌──宇西因忽然出现的阳光微瞇双目，再次睁眼时，环绕在身边的已是蓝天白云，迎面而来的是大到几乎能把招牌吹走的狂风、蔚蓝的苍穹及棉花般的云朵、与底下无边无际的裂岩地面──整体景像看来是很漂亮没错，但再不到一分鐘他可能就会死在这里啊！
    即使身在高处，也看得出底下龟裂的地表佈满许多大大小小的尖锐岩石，黑紫色的表面被阳光照得熠熠生辉。看这地形，落地时幸运一点就是摔死、惨一点就是被石头串成人肉叉烧包！
    卫命暝将手伸进帽t口袋里，似是想掏些道具来解围，而在他有所动作之前，希诺便咬着牙将熊布偶朝下投掷──布偶坠地的那一刻，一阵风向上捲起，宇西等人立刻从掉落的状态转为轻飘飘地悬在空中，最后安然落地。
    双脚踏到坚硬石地的同时，卫命暝和宇西皆是惊甫未定，前者喘了一大口气，才对捡起熊布偶的男孩说道：「我都不晓得你还会风魔法。」
    「不是我，是熊熊，也不是风魔法，是这个地方……」
    把脸埋在玩具熊肚子里的希诺闷闷地说，话讲到一半又就此顿住，卫命暝瞄了希诺两眼，没再多说什么。
    淡橙发少年很快地跑到一处大到足以容纳一个成年人鑽入的裂痕旁边，几乎趴到与地面平行，仔细观看内部确定是否找对入口，不一会儿他就一溜烟鑽了进去。
    洞内传来卫命暝吆喝他们跟进的声音，宇西不发一语的先希诺一步进入，这条裂痕给人的感觉有点像地道，只有一开始是垂直的、再来则必须跪在地上用爬的，膝盖和掌心贴到冰冷而粗糙的石面上格外刺痛，几分鐘后，总算是到了较为宽敞的地方。
    洞顶仅有两公尺左右的高度，与地面过近的距离造成不小的压迫感，整体空间算是狭长，不晓得这条「道路」究竟延伸到哪里去。
    一段时间后，第一个出洞的卫命暝伸了伸懒腰说道：「就我所知，这里是某个不知名的空间对外连结出现的裂缝，简单说就是出了差错，所以才会形成这个地方。」
    宇西跟在卫命暝后头踏出洞外，来到景观壮丽的鐘乳石窟──或者说，是看起来像鐘乳石的东西──脚下踩的明明是岩石，行走时与鞋底磨擦却诡异地没发出任何声音，巨大的石头形成天然的墙壁，组出一条条不知通向何方的道路。
    当殿后的希诺一隻小脚踩进石窟里，整个石窟都猛地震了一下，天上地下的石笋摇摇欲坠，宇西连忙扶住石墙免得摔个脑震盪，左手抱头掩护自己的卫命暝右手伸进口袋里，而他什么东西都还没拿出来，震动便瞬间消散。
    希诺抬头仰望巨大的洞窟，褐眼中尽是迷茫。宇西则忍不住对卫命暝说出他踏入此地后的感想：
    「我觉得会发生地震的岩洞满危险的。」
    「我上次来这里大概看看的时候还好好的啊，」卫命暝解除抱头掩护的姿势，「虽然我上次是没进到这么里面……我真的没有想故意把你们推进火坑喔，新服务生。」
    接着卫命暝从口袋里拿出一只方形仪器，唸了句「讯号还是很乱」就将之收回，而后开始往前迈进。
    石窟内有点潮湿，虽不至闷热、但仍是令人不大舒服，偏偏平时充满活力的棕发男孩一进此地便走得异常缓慢、且难得地一言不发，害他们为了等希诺跟上一直维持走走停停的状态。此处的道路正如卫命暝所说的错综复杂，走没几步就是一条岔路，以这种速度光一两个小时八成走不完。

 1-8陌生地点的东西最好别碰-2

    「喂、你走快一点啦。」
    几十分鐘的路程过后，卫命暝就有点不耐地对着后头的希诺催促。当然啦，为了避免希诺心情不好直接一拳挥过来，他是躲在宇西身后说的。
    「没名字先生你很囉唆耶。」希诺口气同样不佳，让宇西唯恐他们下一秒就打起来，自己这个夹心饼乾不晓得又要倒什么大霉，而男孩顿了顿，盯着他们眼前的十字路口、语气不大肯定地道：「这里……我好像来过。」
    「啊？」卫命暝一脸不信。
    「因为，熊熊都知道怎么走嘛！」希诺说着就将手中的熊布偶放到路中央，过没几秒，布偶的右手便举起，指着右侧道路，「熊熊以前都不会动，我一定来过这里。」
    「真的假的……你的熊不会是被什么人下蛊了吧？」
    「没名字先生你的脑浆才被虫子吃掉了啦。」
    希诺抱起熊布偶，往它所指示的路线走去，卫命暝在这时调换了位置，在宇西之前就跟上了希诺，「就算这样，也只能说是你的熊可能到过这里，又不一定是你带来的。」
    「可是我对这里……好像……真的有印象。」希诺皱眉思考，卫命暝继续道：
    「该不会是你失忆前来过这里吧？那你知道我要找的矿石在什么地方囉？」
    「我不晓得，」希诺显得十分苦恼，「可是这里有个角落会有水从墙上流出来，没名字先生你应该会有兴趣。」
    即使给了这么明显的环境形容，卫命暝依然半信半疑，询问在后头的宇西信不信他也没回答──这个世界的人他可是一个都惹不起，哪敢插入他们的话题。
    希诺一边与卫命暝谈话也一边加快脚步，他们依照熊布偶的指示前行，不知不觉中又经过好几条弯道，也面临几次小规模的「地震」，直至听见潺潺流出的水声，三人才停了下来。
    自岩壁龟裂处溢出的透明液体似水非水，宇西看着就觉得不大对劲、有种莫名的异样感，若说它是水，那类似糨糊的浓稠感便无法解释；若说它不是水，流动速度却很正常、也清澈得无从说明那到底为何物。在此姑且就称之为水。
    这里已经没有路能再往前进，四面八方流出的水都匯聚到尽头的一洼凹陷处。卫命暝基于可以杀死猫的好奇心，立即从上衣口袋里翻出空试管，企图装点水回去研究，也小心地不让身体触到水流；希诺则像在想什么似地来回踱步。
    将试管装满的卫命暝仔细观察每个地方，寻找让他到访此地的目标物，找了几分鐘却一无所获，「会不会是来的时候错过了，或是在其他条路上啊……新服务生你觉得咧？」尽头就这么点地方，即使不能一眼看见，翻半天总该瞥到一点影子吧，偏偏连个像石块的东西都没看到。
    「那个东西长什么样子？」
    「只知道是黑紫色，大小不一定，看它剥落的程度。」
    「……呃，」听卫命暝这么形容，宇西大概知道问题所在了，他有些汗顏地将手贴上壁面，「你要找的会不会就是形成这里的岩石？」
    「咦欸──？」卫命暝如醍醐灌顶般呆住，瞪大眼惊叫，「对喔！难怪侦测类型的魔法在这里会失效……」就如同将一只罗盘放在磁铁堆内，指针必然会错乱。
    想通的卫命暝立刻就到没水的角落刨石头去了，看他的样子还要一段时间才会处理完毕。
    棕发男孩已经由踱步改为佇在一个定点，目不转睛地盯着其中一道裂缝流出的水源，几秒后伸出小小的食指沾了一滴水、很快又像触电似地甩掉水珠，他对一旁的少年说道：「宇西哥哥，你摸一下水试试看。」
    希诺一双深褐瞳眸紧瞅着他，宇西虽有疑虑也只得照做，反正看在奥斯华德的份上，希诺总不可能害他。
    而宇西的反应也和希诺相同，将水甩开的原因并非感到疼痛，而是──「……记忆之池的水？」
    碰到液体的剎那，某些画面瞬间在脑海里飞掠而过，短暂却又清晰无比，因为是关于国中的回忆，宇西几乎是反射性地把水甩掉，而那些影像也在转瞬间消失无踪。
    「而且纯度很高哦。」希诺点了点头，「不晓得奥斯知不知道这里是哪里……」
    轰隆隆隆隆隆！霹靂啪啦──岩石的碎裂声猛然打断希诺的话语，他们后方的岩石突地崩塌，卫命暝仓皇地从塌陷处朝他们狂奔，宇西傻眼的看着黑紫岩壁由崩塌处开始龟裂，裂痕迅速蔓延，彷彿下一秒整个洞窟就将倒塌！
    尘土飞扬，淡橙发少年身后的碎石砾有什么庞然大物冒了出来──巨无霸捕蝇草？
    率先反应过来的希诺立刻催促宇西往前跑，追上几秒前一溜烟超过他们的卫命暝，希诺虽是小孩子的外形，但体力绝对比宇西好上十倍不只，马上就成了希诺拖着宇西跑的情况。而理当不会动的捕蝇草，此时却急速朝他们奔来！
    「没、名、字、先、生！」
    直接认定罪魁祸首的希诺呲牙裂嘴地怒道，卫命暝以哀嚎回应：「我上次明明确认过这里没有生物反应！直到五分鐘前都──该不会刚刚的地震就是空间不稳的徵兆吧？后面那傢伙，搞不好是从别的空间不小心跑过来的……该死，为什么会这么衰啊！」
    他们跑的速度不慢，但后方的捕蝇草动作更是灵敏，不知刚刚卫命暝发现它时是否受到了什么刺激，一副有血海深仇的模样穷追不捨，捕蝇草所经之处更是乱石飞溅、一块块岩壁都给它撞成了碎屑，可见力道之大！
    「因为没名字先生你原本就很倒霉嘛，我跟宇西哥哥才是无辜被你拖累的耶。」
    「你有空说这种风凉话，还不快把那隻熊叫出来！一次载三个人没问题吧！」
    「可是，熊熊它……」希诺支吾着没有把话说完，他虽有迟疑，可是看看右手边被自己拖着跑不到五分鐘就上气不接下气的宇西，男孩似乎想起自己肩负保护同事的重责大任，这才将熊布偶往下一拋、一头棕熊即刻在三人下方出现，最前方的卫命暝刚好被熊头顶到、手忙脚乱间才头后脚前地攀住棕熊的脖颈，下半身艰难地掛在熊头上，希诺顺势坐上棕熊宽厚的背脊、也不忘拉上宇西。

 1-8陌生地点的东西最好别碰-3

    体能状况本就差劲的宇西在如此激烈的追逐战中更是体力耗尽，光被希诺拉着向前衝就让他累到说不出话来，此时趴在巨熊身上对平衡感糟糕透顶的他而言也无法松一口气，努力抓紧熊毛让自己不掉下去就费尽力气了。
    「没名字先生，你快从熊熊头上下来啦！」
    希诺抓着卫命暝的手臂想把人拖上来，后者欲哭无泪地回嘴：「你以为我不想吗！牠跑得这么快，我哪可能移动啊！」
    「没名字先生你乾脆留在这里和捕蝇草相亲相爱好了！」
    卫命暝还没回嘴，希诺就因宇西努力拉他的衣角而回头，后者正想提醒前者走错路，就感受到一股强硬的力量将他往后扯──为什么是抓他啊！惹到这株捕蝇草的不是卫命暝吗！就算要算帐也找错人了！
    被藤蔓捆着摔到地上的宇西哀怨地忖道，想过好几种死法、就是没想到他会命丧于这种稀奇古怪的植物！
    而才刚接触到地面没多久，他又被捕蝇草拎到半空中，这傢伙半点也没要继续追赶卫命暝跟希诺的样子，直接抓着刚捕获的猎物往其他道路离开，显然连植物都懂得柿子挑软的吃的道理。而在这种被晃到头昏脑胀的惨状下，他根本看不清行进的路线，即便等等脱离险境也没法回到出口。
    宇西试着将右手抽出来贴到胸前的店徽上，有些艰难地试了几次才总算成功，在某西瓜一阵阵抱怨声中将这位可以保命的精灵唤出。
    几秒后让宇西傻眼的事情发生了，瓦特梅勒现身后非但没帮他解开这难缠的藤蔓，反倒滚到比它大了数十倍的捕蝇草的眼下，连吐了好几发西瓜籽、又伸出藤蔓狠狠搧了敌方一巴掌，挑衅的意味再明显不过！
    ……是要你出来救人的、不是要你来打人的好吗？初次见面就甩巴掌，就算无冤无仇也被你弄成深仇大恨……宇西对精灵的行径只感到一阵吐血，发怒的捕蝇草将藤蔓越勒越紧，他有种快吐出来的反胃感。
    紧接着在西瓜三番两次的攻击之下，已经怒得横眉竖目的捕蝇草自然不可能不反击，原本它只试着用嘴去咬，无奈西瓜的动作太快让它屡屡扑空，最后只好抽出做为「手」的藤来，抓着猎物的藤蔓一松、如鞭子般猛力向瓦特梅勒挥去，精灵也伸出自己的藤蔓招招格挡！
    被放开的宇西直直摔到地上──不，他没有落至石地，而是掉到地平线之下，上方的一切离他越来越远，不出几秒的时间，少年便重重撞上坚硬的地面。
    明明摔得这么重，为什么没昏倒？宇西摀着疼痛的后脑从地上坐起，心想干嘛不直接让他晕过去算了，痛觉缠身的滋味可真够难熬。
    捕蝇草和瓦特梅勒都不见了，宇西环顾四周，应该是洞穴的地方漆黑无比，虽没有光源可并不是伸手不见五指，现在的状况就像七月初时在空间夹缝那样，能清晰地看到自己的身体和週遭的东西──地面上有数个不同色彩的圆形法阵，零零落落地散在四周。
    这么说来，他该不会又掉入空间夹缝之类的地方了吧……宇西站在原地盯着眼前的数道法阵，不敢贸然前进，可也认为不该待在原地不动，说不定那株捕蝇草等等又会冒出来，他不想办法离开这里的话，只能赌到底是先有人来救援、还是先被吃乾抹净。
    要是有戴那隻能跟奥斯华德求救的手套就好了……无奈他昨天才想说手套戴那么久也该洗了，现在还在他家顶楼晒乾，想这些也是白搭。
    远处忽地传来疑似土石崩塌、震耳欲聋的剧烈声响，更是让他觉得不能继续停滞不前。
    宇西试探性地将手伸向距离他最近的水蓝色法阵，手一碰，它马上立了起来，渐渐地显示出彼端的影像，但却始终没有完整、一直是模糊不清的状态。
    踌躇几秒，少年仍是踏了进去。
    x
    眼见宇西被抓走，留在原地的两人都傻了，停下脚步的棕熊则是猛烈甩头将卫命暝往后拋、在半空中翻了一圈的橙发少年改为攀住熊屁股，希诺立刻指使巨熊回头去追捕蝇草。
    趴在剧烈晃动的熊屁股上实在是颠簸得卫命暝都要晕熊了，经过一番挣扎后他好不容易坐上熊背，往前使劲一抓希诺的衣服，一大一小双双因重心不稳往旁摔落，就像从急驶的汽机车上掉下来一样在地上滚了两三圈才停下。
    「没名字先生你干嘛啦！」
    匆忙爬起来的希诺没好气地骂道，摔得浑身腰痠背痛的卫命暝同样口气不佳地回嘴：
    「你才在干嘛！就这样没头没脑的衝过去想救新服务生，先等我拿通讯仪器联络奥斯华德啦。那头熊跑得那么快，我哪有办法从口袋里拿东西。」
    「那你不会自己滚下去就好了喔，干嘛把我跟着从熊熊背上扯下来。你就在这边等奥斯，我先去救宇西哥哥。」
    希诺拍拍身上的尘土，立刻就要回到刚刚衝过头此时正朝他们跑回来的巨熊身上，卫命暝则是一面从口袋里掏魔法道具一面回应：「奥斯华德想来这里的话又不用三秒，等他过来救人最有效率也最保险好不好！如果你自己去又受伤，我搞不好会被奥斯华德迁怒杀掉啊！
    「你又不知道那捕蝇草什么来头，而且谁晓得是不是只有一株？你一个小鬼哪来可以一个人打赢它的自……」
    「不准说我是没用的小孩！」希诺怒吼一声揪着卫命暝的衣领将人从地上拉起、狠狠给了一记头槌！「不然我就揍你喔，没名字先生。」
    「你已经揍了啦！」眼冒金星的卫命暝深深哀叹自己究竟是招谁惹谁。

 1-9冰天雪地之国-1

    第九章.冰天雪地之国
    法阵之后是条颇宽的走廊，晶莹剔透的半透明白墙及天花板皆雕着华美繁复的花纹，地板光滑无痕地不似他认知中的任何一种石头或砖块拼凑而成，假如不是接缝完美到令人无法以肉眼看出、就是面积同等的巨无霸石头的切面，少年能从带点反光的石地见到自己模糊的倒影。
    明明四周没有风雪，却冷得让人有宛如置身于冰天雪地的错觉。
    这里还是没看到任何人，可宇西也不晓得该不该继续往前走，即便路是直的，走错了回头就好，可是谁晓得走下去会发生什么事？若走到一半路断了或者又摔进异空间岂不麻烦透顶。不是他有被害妄想症，而是以他的衰运而言，这些事发生的机率似乎还不低。
    他考虑着要不要乾脆原地坐下，希诺他们有那头大熊护着，应该能顺利逃出去吧？那他们应该会想办法找到自己才对。而自己该做的，似乎是乖乖待着别动？
    可是这个地方冷得要命，也不晓得会不会越来越冷害他活活冻死……
    「是入侵者耶，被我抓到囉。」
    就在他烦恼着不知该如何是好时，一道陌生的童音忽然自后方传来，宇西正欲转身，脖颈马上被冰冷的尖锐物体抵住，动弹不得──从后方伸来、勾在他脖子上的是把刀刃薄得跟纸没两样的白金色镰刀。
    「好，那现在就杀掉吧！」
    身后的童音语气愉悦地说出教人毛骨悚然的话语，而后另一道不同的童音响起：
    「你这白痴，我们连他的身份都不知道，不要随便乱来！」
    「哎哎，不就是殞星你常说我不务正业吗？既然如此，身为萨拉克的前将军，剷除入侵者可是超尽责的表现呢。」
    「如果他是从非法入口进来的入侵者，地道有可能没反应吗？还有，这傢伙身上穿的是域影咖啡馆的制服，你是瞎了没看见？」
    「好～吧～」在宇西脖子前方的武器消失，一名笑脸迎人的金发男孩从他背后走了出来，男孩将镰刀搁在肩上，眨着黄褐色的双目说：「你是谁啊？奥斯派来找我们的吗？」
    「不是，我是迷路……」
    「啊、那果然是入侵者嘛。」
    「我是七月时到域影咖啡馆打工的新店员，我叫林宇西。」见金发男孩又将手伸向刀柄，宇西连忙用最快的语速打断对方的动作，「请问你们是伊寧跟殞星吗？」
    「你认识这傢伙？」在少年背后的另一人回应，「你来这里有什么目的？」
    「我不认识你们，只是听希诺提过。」宇西紧张的解释，这两人的态度感觉起来有够可怕，就算他误闯什么不该来的禁地，突然就要把人杀了也太过火了吧！「我跟希诺和卫命暝出门的时候发生意外，不小心就来到这里了。」
    「卫命暝？那个卫家独子？」伊寧轻触背后的镰刀使其消失，而后又往旁一站，看向宇西身后的同伴说道：「嗯，殞星你怎么看？我可以杀掉他吗？」
    「不行。」直到这时，口气一直很不好的另一名男孩才走入宇西的视线范围内，他有着一头富层次感的银色短发，锐利的绿眼瞪向伊寧，「带着走，让他在路上解释。」
    「欸？这样我们的两人时光不就被破坏了吗？啊──好啦好啦，不要瞪我嘛。」在殞星用如野兽般兇狠的眼神猛瞪伊寧后，金发男孩才摆摆手，做出无奈的表情，而后拉起被他们晾在一旁的宇西的手，强硬的力道与温和的语调呈反比：「重新自我介绍一下，我是伊寧、他是殞星。我就叫你小西好了，这样没问题吧？」
    宇西愣愣地点头，前一秒还拿兇器要杀了他、下一秒就装熟替人取暱称，这转变也太快了吧？何况他哪有反对的馀地？
    「那么，既然我们都刚好来到这条地道，就顺便带你一起走吧。」伊寧笑咪咪的说，好像他刚才没反对过殞星的意见、这是他自己的提议似的，「小西你把你怎么进来的始末，从头到尾跟我们说一遍唄。」
    男孩牵着他向前走，宇西也只得乖乖把今天发生的事全盘托出。
    在伊寧的带领下，三人越往前进温度似乎也愈加寒冷──至少宇西是这么觉得的，但殞星跟伊寧看来就像没察觉气温变化似地泰然自若。
    一路走来的景色几乎没有半点变化，让人產生彷彿停在原地静止不动的错觉，廊道笔直地往前延伸，看来就像没有尽头那样──或许也真的走不到底？域影里的走廊他至今也不晓得最后通往何方，就算这儿的亦同也不奇怪。
    就在宇西这么想的时候，再往前几步，左右两侧便各出现了一条岔路，和现在的走道合成一条十字路口。
    伊寧没有犹豫地向右拐，随后又遇见岔路，左转之后，这条走道的温度停止下降，墙面上的图样也不再是教人不知为何物的抽象纹路，越往前图案越是具象，虽是单色，仍能推测出应该是近似壁画的东西。在走了没多久后，已经可以很清晰地分辨出上面所绘製的为何──左侧墙面所绘的是人像，右侧则像是场景，每隔两公尺左右会换一幅画。

 1-9冰天雪地之国-2

    至此，宇西该说的都已经交代完了。
    「……鐘乳石洞吗……似乎是不知道的地方呢……姓卫的很不可靠，但是小诺的话应该不用担心。」伊寧若有所思地沉吟，宇西这才提问：
    「请问这里到底是哪里？」
    回答的是从刚才就一直沉默着的殞星，眉头依旧紧皱：「萨拉克王宫的地下通道，不然你以为是哪里？」
    ……反正是某个他不知道的世界就对了。宇西默想，印象中司洛利称奥斯华德为「萨拉克的那位阁下」，所以是店长所属的国家吗？
    金发男孩于左侧墙面前、绘有一名手持镰刀的男子的地方停了下来，他松开宇西的手，指着那幅画献宝似地对殞星说道：「你看！这是以前别人帮我画的肖像喔，很帅吧？」
    殞星冷冷地回答：「并没有。」
    宇西跟着看向伊寧所指的画作，画中身形纤细挑高的金长发男子与娇小的伊寧完全不同，两者唯一的相似处仅有发色瞳色，还有他方才看过的那把白金镰刀。
    「那边是我以前打过的仗喔，也超帅的吧？」
    伊寧的笑意没因殞星的冷淡消退，他一手指着另一边的壁画欢快地说道。
    宇西顺着伊寧比着的方向看去，瞄没几秒就因那写实到令人作呕的画面别开眼，即使仅用单色绘製，但那景象仍是教人怵目惊心──一滩滩血淌在地面化作血池，而鲜血的源头即是被砍得支离破碎、佈满整个画面的尸体！
    而他将视线转回左侧墙面时，惊吓的程度则比方才多了不知道多少倍──
    墙壁变为一片冰镜，上头映着的照理说该是他们三人的影像，可显现的却是方才这面墙绘着的男子的相貌、以及现在相较之下最正常不过的银发男孩，最后他对着的则是身高和一旁的男孩差不多、外表若不说明绝对会误以为是女生的孩子……这、这不就是他小时候的模样吗？！
    宇西错愕的看着自己的手，仍是少年的身体没错，若是真的变回那种样貌、那他再怎样也没办法冷静了。
    少年尚未从惊愕中回过神来，一边的金发男孩就忽然将银发男孩的头重重砸到镜面上！镜子因撞击產生砰然巨响，却没有一点裂痕，惊吓过度的宇西还没搞懂发生了什么事，被砸得额头发红的殞星就骂着「你这混帐」边朝伊寧扑去，伊寧侧身闪过殞星的拳头，殞星在瞬间改变手部动作、揪住伊寧的衣领将他拉往自己，伊寧的反应也不慢，脚一踢就逼得殞星松手。明明是两个小孩子打架，手脚却快得宇西几乎看不清。
    「如果有人来到这个房间的话，就会像这样，显现出自己过去的样子。」伊寧往后跳了三步与殞星拉开距离，若无其事地对在场唯一不知情的人类解释：「凤凰族有两条命，死过一次后就是萨拉克的手下，这是我上次活着的模样，帅吧？殞星可是被当时的我迷得神魂颠倒哦。」
    「谁被你迷──」
    「我带小西从这附近的入口离开，殞星你去里面等我。」
    伊寧截断殞星未完的咒骂，宇西本以为一直与对方针锋相对的殞星肯定大发雷霆，谁知殞星望着他们似是想了一下，就「嘖」一声点头。
    x
    卫命暝取出仪器正要联络奥斯华德时，一颗西瓜猛然从他们后方的道路冒出、衝过来时剎车不及直直撞到他的后脑勺！痛得卫命暝当场把仪器掉到地上，他摀着脑袋转过身来，以为自己又被不知在发什么疯的希诺突袭，整张脸因疼痛而皱成一团：
    「就说我要找奥斯华德来了你是怎──欸，你不是新服务生的西瓜吗！」
    刚刚因西瓜速度太快来不及在它撞上卫命暝前将其拦下的希诺也凑到圆球前方，急急追问：「精灵，宇西哥哥呢？」
    既然这颗西瓜出现在这里，说不定宇西根本没事！两人不约而同地想着，特别是卫命暝，他一点也不想承受奥斯华德的怒火。
    精灵慌乱地上下跳动、还伸出藤蔓比手画脚，一副想说什么的样子，但西瓜无法言语，两人看西瓜比手语如同雾里看花，几秒后希诺才扭头看向卫命暝：「没名字先生，你有没有纸笔？」
    「对喔！」卫命暝立刻抽出笔记本和铅笔，瓦特梅勒在他刚将物品自口袋拿出时便伸藤蔓捲走，写下潦草的字跡：
    本大爷把捕蝇草打跑了。但大爷我的小弟掉到地底不见了！因为本大爷回不去背心里，他一定是落到其他空间啦！
    盯着这句话，两人的脸色变得更加难看，此时整个岩洞又是猛地一震，岩石碎屑不停自上方掉落，让人唯恐下一秒就被活埋。
    要是想离开这里，呼叫奥斯华德开门肯定是最快的方法，单手抱头的卫命暝立刻啟动传讯魔法道具，默默祈祷但愿猫耳店长已经睡完午觉了。
    x
    宇西被伊寧拉着离开现场，视线已经不敢再往左右两侧墙面瞄去的宇西只能盯着正前方的男孩，一段时间后，似乎注意到他的视线，伊寧走路不看路地回过头来，对宇西笑道：
    「吶吶，小西，你会魔法吗？」
    「不会。」
    「真的不会？所以你也没在奥斯面前用过魔法囉？」宇西点头，伊寧才又道：「那么──他要你当店员的原因，就是你小时候的样子囉？」
    他从前的模样和被收为咖啡馆店员有什么关联？宇西浑然不解，难不成要说店长是萝莉控吗？即使如此，奥斯华德最多也只在他记忆里见过他国中的样貌，又没看过刚刚那种年纪的样子。
    将宇西的沉默解读为茫然的伊寧继续道：「奥斯他有个妹妹喔。嗯，不过是曾经有个妹妹才对，已经死翘翘了。奥斯超──疼他妹的，跟奥斯比起来，同样也是哥哥的我可是超失败的呢……总之，你小时候长得跟雪佛勒简直一模一样哦。啊、雪佛勒是妹妹的名字。」
    雪佛勒，法国化学家，主张类似调和与对比调和两种方法最为理想，认为配色不仅从色相来考虑，更须注意到明度、彩度互相关联的影响，为目前色彩调合理论重要的基础……疑似听到课本内人名的宇西脑海闪过一串资料，而后才听得伊寧继续道：「嗯，你给人的感觉好像也有点像她，奥斯真是爱捡小孩吶。你出事的话，奥斯肯定会第一个来救你吧。」

 1-9冰天雪地之国-3

    宇西没有对伊寧的话做出回覆，而是兀自思索起来。莫非这就是奥斯华德重视自己的理由？
    之前发生危险的时候，的确都是奥斯华德来救他的，再者无论司洛利亦或瓦特梅勒，都说过奥斯华德绝对不会丢下他不管诸如此类的话，宇西至今仍是认为一个人不可能这么帮认识不久的对象，无论当时在空间夹缝、或上次被司洛利带到罗坦赫拉勒，宇西都没真正相信咖啡馆店长会来寻人，但事实是，奥斯华德都没有对他弃之不顾。
    猜不出原因为何，同样也没办法对处处都在帮他的奥斯华德存有戒心，于是宇西就解读为这人对自己的店员应该都是这样了。
    听伊寧这么说，宇西一时之间莫名地觉得有理，这似乎是唯一的可能性。
    但还是有哪里不太对劲。
    假如奥斯华德是因为思念成疾、想拿他当死去的妹妹的替代品，这的确不无可能，甚至以伊寧的角度来说，就是这么一回事。可是，若真是如此，那为什么在七月初那个空间夹缝救了他之后，那人反而改变一开始强硬的态度，一副他当不当店员都无所谓的样子，还给他选择权？
    宇西的记忆力一向不会遗漏任何事物，当天的情形更是记得清清楚楚，在空间夹缝的魔法中显现出了他国中时的模样，也就是说比现在更为接近女孩，那次是奥斯华德去找他的，所以当时肯定也有看见，那么，应该是更积极地想要他当店员才对，怎么会前后矛盾？
    伊寧给的资讯，只是让他的问题愈积愈多，更摸不着奥斯华德究竟是怎么想的。
    而百思不得其解的宇西并没有把心中的想法说出口，伊寧一直维持向后望对他说话的姿势，忽然间，金褐眼像是这才察觉到什么一般猛地睁大，伊寧停止向前的步伐，整个人转过身来面对宇西：
    「我现在才注意到──小西你的店徽，是绿色的啊？」
    「呃、嗯。」见伊寧异样的神色，宇西想起不久前这人无预警攻击殞星的画面，唯恐这人也打算对自己做些什么。
    金发男孩弯起笑容，宇西却感觉不到对方的一丝笑意，「那你召唤过里面的精灵囉？」
    「你是说瓦特梅勒？」刚刚宇西解释事情经过时，只说了他要瓦特梅勒来帮忙自己从捕蝇草的束缚中逃脱，并未提及那颗西瓜是来自背心的精灵，他还以为这两位男孩店员都知晓那件事。
    「哦，原来它叫瓦特梅勒啊……」
    黄褐双瞳危险地瞇起，宇西在伊寧说出下一句话前便道：「我刚刚说过，它在跟捕蝇草打架，所以现在不在我身上。」
    伊寧听了并无回应，也没做出任何动作，两人互看好几分鐘，就在伊寧转身、宇西以为相安无事时，他们才又走了两步，金发男孩一踅身，早先见过的那柄镰刀又现于眼前，以极危险的动作勾住宇西的脖子，「你还有个地方跟雪佛勒很像哦，小西──就是你们都很脆弱，像这样、毫无抵抗的馀力，只要我的手一动，就可以轻松撕裂。」
    空间夹缝没死、遇上捕蝇草也逃过一劫、现在终于要死在脑子里不知道在想什么的神经病同事手里了吗──宇西感觉背脊冒出冷汗，他刚刚到底是说了什么触动到这傢伙的神经？是他能唤出瓦特梅勒？还是瓦特梅勒不在？难不成伊寧超级喜欢吃西瓜，想叫他唤出瓦特梅勒来吃结果发现精灵不在所以超级火大……
    忽然间，有个难以看清身影的白色物体撞上伊寧，男孩虽是不痛不痒、持镰刀的手也没晃一下，但仍是将武器收起，看向一边的白团。
    不明生物的外表像是一团毛球，比吉娃娃更小一点，长长的白毛覆住全身，遮盖短短的四肢和五官，让人看来看去也只能看到粉白毛线球，就是瞧不见生物的真面目，唯一露在外头的是对疑似猫耳的小小耳朵，以及短短的小尾巴。
    ……好、好可爱！纵然宇西的脸部表情依旧没什么变化，但他一直以来都对这种可爱的小动物喜欢的不得了。
    「刚刚是开玩笑的嘛，」伊寧低头看向毛球，「韵影，应该来不是找我的吧？」毛球十分有灵性地点点头，伊寧便对宇西道：「吶，小西，你跟着韵影走，牠会带你离开。」
    话音甫落，名唤韵影的毛球便以有点快的步伐离去，宇西也只得赶紧跟上。对他来说，能跟疑似有暴力倾向的金发男孩分开是再好不过了，领路者换成赏心悦目的生物也不是坏事。
    在拐过好几个弯后，一道透明蓝的螺旋梯出现在道路底端，名唤韵影的毛球轻巧地在光是一级阶梯就比牠还高的楼梯上窜来跳去，时而直接往上跳到上一级、时而从栏杆的间隙穿越攀爬，动作敏捷得让宇西联想到之前见过的黄金鼠上下楼影片，对这不明生物的好感更盛。
    螺旋梯通往位在天花板的魔法阵，韵影爬到最上层后俐落地穿了过去，目光集中在毛球身上的宇西没多想便跟着爬了上去。
    毫不意外地，法阵连接着某处的地板，宇西爬上去后，首先映入眼帘的就是一扇与整片墙壁同尺寸的半透明格子窗，仔细一看便会发现上头每一格都用浅蓝色描出不甚明显、光线一透过去就看不清楚的纹路，窗外雪花纷飞，室内的地面铺着深蓝地毯，宇西正是从地毯中央鑽出来的。
    「韵影，你带他回来的？」
    男性嗓音将宇西的注意力吸引过去，扭头的同时他注意到此处似乎是个类似校长办公室的场所，左侧是待客用的几张沙发和矮桌，右侧是书柜，夹在两者中间的则是一张通体由冰凝成的办公桌，站在桌前的人让宇西都还没从地道爬出来就傻愣当场──
    这、这个人居然长得跟奥斯华德一模一样！

 1-10真相总是突如其来-1

    第十章.真相总是突如其来
    长发及膝的青年身着几乎和整片空间融为一体的白色大衣，他的发也不若奥斯华德一般乌黑，而是银白中夹带黑丝，没有半点温度的双眼并非墨色而是蓝色，头上同样生了对猫耳。
    雪色毛球伸出短短小小的可爱前掌指着宇西的背心，白发青年一双蓝眼直视着他，以和周遭空气同样冰冷得没有一丝暖意的嗓音开口：「你是哥哥的店员？」青年提问，而后指了指自己、简短地表明身份：「葛雷弗斯.萨拉克。」
    「呃、嗯。」宇西从地道里爬出来站起身，所以这人是店长的双胞胎弟弟吗？
    只是葛雷弗斯不是美国色彩学家的名字吗？以曼赛尔体系为依据，发展了集数调和理论调，在色彩调和的规则中运用有组织的数字关係。认为色彩调和的重心在「明度」，并提出长、短调的配色原则……不对现在不是想这个的时候！
    店长的家人不会都叫色彩学家的名字吧？宇西又一次怀疑奥斯华德的父母或祖父母可能是设计相关职业。
    葛雷弗斯走到沙发边示意宇西在对面的位子坐下，看一旁办公桌上文件摆放的模样、这人在韵影来之前大概在工作吧。
    「哥哥叫你来的？」
    「不是。」
    「那你到这里做什么？」
    总觉得葛雷弗斯的眼神在得知人类少年的出现跟奥斯华德一点关係也没有之后、一下子沉了许多，彷彿从坐着不动的家猫成了盯上猎物的野猫，危险的眼神令宇西突然有股逃离现场的衝动，可心知这种情况怎么样都退不得。
    「我陪某人去一座洞窟时，洞里突然崩……」
    「你今天有上班吗？」
    宇西本打算简略地将今天的经歷又一次重述，哪知葛雷弗斯一下子就打断了他的话，吐出这句让人听来没头没脑的问句，他呆呆地应了句「有」，白猫青年又道：「那从头开始说。」
    这是要他把今日工作内容全部讲出来的意思吗？虽不知葛雷弗斯在想些什么，宇西还是乖乖照做：「我早上七点半进域影，今天轮到我喊店长起床……」
    「为什么你会叫哥哥起床？」
    葛雷弗斯又一次截断宇西的话头，口气比方才恶劣了十倍不只，前者眼神兇狠得让后者觉得自己搞不好会被撕成碎片，房内的气温也在瞬间遽降到让他打了个冷颤的地步，宇西反射性地往后缩，并给出解释：「因为早上八点开始是营业时间，不叫店长起床的话就没办法营业。我跟另一名店员.希诺轮流负责这件事。」
    深蓝猫眼盯着少年半晌，才冷冷地吐出两个字：「继续。」
    「店长起来之后……」
    「详细一点。」葛雷弗斯第三次插嘴，以不容置啄的口吻命令道：「哥哥说的每一个字我都要知道，还有他说话时的动作跟表情也要。其他人的不用。」
    这是什么不合理的要求？可身在别人的地盘，葛雷弗斯摆明了就是没奥斯华德那么好说话，宇西也只得乖乖详述，亏得他记忆力极强，否则一般人讲话根本不可能照葛雷弗斯要求的那般鉅细靡遗。
    此时，原本待在葛雷弗斯怀里的小毛球滚到沙发的空位上打起了滚，宇西的目光不由自主地被其吸引，话是讲给葛雷弗斯听的、但双眼完全定在韵影身上，直到叙述完毕仍未移开视线。
    直到白猫青年又一次开口，少年才注意到前者正瞇眼打量自己：「你喜欢牠？」
    「呃？」
    宇西一时反应不过来对方所指为何，葛雷弗斯才补述：「韵影。」
    小毛球爬到葛雷弗斯手臂上，宇西照实点头后，葛雷弗斯一扬手，韵影便顺势跳起，准确地落到对面的宇西腿上。
    在碰到白毛球的剎那，宇西感觉自己整个人都快融化了，小小暖暖白白毛毛超可爱的啊啊啊──
    无视于对方的反应，只在乎兄长的葛雷弗斯正打算开传讯魔法联络奥斯华德，就在这时，房中央的地毯又闪现出魔法阵的光芒，一团白影从下方衝了上来、直直撞上挑高的天花板！
    直至白影在天花板上停止移动，宇西才看清那是正将殞星压在天花板上的伊寧，金发男孩背后有对不停拍动的白金色翅膀，下一秒，伊寧抓起殞星的领子重重将人往下摔！坐在一边的沙发上看傻了眼的宇西本以为殞星没重伤也骨折，谁知银发男孩竟以双腿稳稳着地，并同时发出怒吼：
    「你这神经病！给我安分点！」
    「那你就说啊！」伊寧吼回去，也不晓得他是要殞星说些什么。
    金发男孩将手伸向背部的双翼，紧接着翅膀消失、取而代之的是被小手紧握着的白金色镰刀，伊寧在翅膀消失的瞬间失速下坠，他挥出镰刀，月牙状的光芒扫向四面八方，白光射出后，镰刀消失，翅膀再次长了出来。宇西听见葛雷弗斯「嘖」了一声，一道薄薄的冰墙转瞬间在另外三人上方成形、挡住男孩的无差别攻击。
    衣物凌乱的殞星双手伸进长裤的左腿外袋一摸便抽出银白长剑，剑身与握柄交接处镶着巴掌大的绿宝石，色泽与其主的双眼如出一辙，此时那对茵绿正怒瞪着飞在上方的凤凰族，「不要波及陛下，你这个白痴给我滚下来谢罪！」
    伊寧的黄眼在那把剑出现时便变得有点恍惚，而殞星这番话则令他回过神来，很是不满地拒绝服从：「那你就──」
    「闭嘴，下来。」
    发出命令的不是殞星，而是好端端坐在沙发上的葛雷弗斯，仅只四个字，就令金发男孩不受控制地闭上嘴巴，翅膀挣扎地拍了两下就消散，伊寧总算落地。

 1-10真相总是突如其来-2

    面无表情的葛雷弗斯站起身，韵影同时跳到他肩上，白发青年往房门走去，他的样子像是一点都不打算了解这两个人为什么突然闯进房里、也对他们打架的起因半点兴趣都没有，在离开前他瞄了房中的三人一眼，淡淡地对男孩们下达命令：「我去联络哥哥。不准闹事。那边那个如果有问题的话问他们两个，你们两个必须回答。」
    伊寧没有回话，收起兵器的殞星则单膝跪地行了个礼、恭恭敬敬地答覆：「谨遵陛下吩咐。」
    关门声响起。室内霎时陷入无人声的寂静，宇西尷尬地看着一个半跪、一个站立的男孩，伊寧在殞星对葛雷弗斯下跪后，对着殞星的背影眨了眨眼，而后不知怎地怒气便从男孩脸上退去，恢復如常的神色。
    对韵影的离去感到万分遗憾的宇西将视线转向窗外，默默觉得自己还是别跟这两人多加牵扯得好，伊寧看起来喜怒无常，他可不想被镰刀砍死。
    但天不从人愿，伊寧踏着轻快的步伐坐到少年对面，殞星也在另一张沙发上坐了下来，后者平静地开口：
    「既然是陛下的命令，你有什么问题就说吧。」
    ……最大的问题就是，你们这些好像随时会让人有生命危险的恐怖人物，能不能离远一点啊？宇西腹诽着，但他绝不可能讲出这种话，他轻轻摇头表示没有，谁知殞星继续道：
    「没有的话，陛下为什么会叫你有问题可以问我们？你一定有问题。快说。」
    你才有问题啦！宇西真想这么回嘴，而伊寧则是笑出声来：
    「哎呀呀，只要是王的命令都执行得这么彻底，殞星你真是可爱呢。」
    「闭嘴！我不是在问你。」殞星横眉竖目地怒道，才继续对宇西说：「那隻笨鸟要是想对你下手的话，看在你是域影员工的份上我可以保护你，不用怕你说了什么会有危险。」
    这种话一点安抚的效果都没有，反而让人愈来愈担心他将来很有可能要共事的同事们到底是怎样的人啦……宇西默想，最后挑了一个应该最不会触动对方神经的话题：「请问葛雷弗斯是国王吗？」刚刚殞星一直喊那人「陛下」，而在宇西的认知中，这是专属于国王王后的敬称，不知异世界是否也是如此。
    「没错。还有你应该尊称葛雷弗斯陛下。」
    「奥斯就奥斯，葛雷就葛雷，只有殞星你才会讲这么长吧。」
    明明殞星是在纠正宇西，伊寧却耸了耸肩逕自接话，并且立刻引来前者的怒目而视：「只有你这隻笨鸟才会这么放肆！」
    「什么嘛，虽然狼是犬科的，不过殞星你不觉得你忠心过头了吗？而且你又不是对葛雷效忠，是不管哪个萨拉克的国王到你面前你都会狂摇尾巴耶？根本是国王狂热者嘛。」
    「给我闭嘴！我才不会摇尾巴，还有我们本来就要对王室忠诚，你这是身为前将军的人该说──」
    「呃，不好意思，请问店长之前是王子的话，为什么会离开呢？」宇西在这两人眼神开始锐利起来时赶紧插入话题，免得他们动起手来，遭殃的肯定是自己。
    听到问句，殞星转过头来正视宇西，正经地回答：「殿下是第一顺位继承人，据说殿下是为了寻找前王曼赛尔陛下交代过他的东西，才拋弃王位。似乎跟不思议之树的数字有关，我不是很清楚。」
    居然真的是曼赛尔！在听见奥斯华德和葛雷弗斯、雪佛勒这三个名字后，宇西就开始怀疑他们的父母或祖父母之名说不定也会出现在他的课本中，曼赛尔可是在课本上重要性绝不低于奥斯华德的人物：美国美术教育学家，美国光学会于西元一九四三年发表「修正曼赛尔体系」，成为美国、日本的工业规格的国定表色法……默背课本内容的宇西，忍不住猜想他们家族会不会还有个人叫伊登，这样就能凑齐色彩学课本中三大最有名的人了。
    「这部分没有疑虑的话，就继续下一个问题。」
    宇西想了想，再挤出一个问题：「不思议之树是一棵树吧，请问『数字』是指什么？」
    殞星没有马上应声，而是斜瞥了伊寧一眼，两人互看片刻沉默无语，后者眨眨黄眼一副不晓得要做什么的样子，前者睁着绿瞳瞪了对方半天，也不知道伊寧是故意的还是当真不解，殞星才没好气地开口：「这不是你应该解释的范围吗？」
    「哦，」伊寧頷首，灿笑着吐出让后者怒发衝冠的三个字：「求我啊。」
    「伊、寧.菲、尼、克、斯──」
    「喔喔，殞星你难得叫我的名字耶，好吧、好吧，我就勉为其难地解说一下好了。」在殞星咬牙切齿地喊出伊寧的全名后，某凤凰族的心情明显好上不少，在宇西看来，殞星的眼神就像是想徒手把伊寧给撕了，完全无法理解为何伊寧反倒笑得更开心。「总之呢，小西，你知道不思议之树争夺战吗？」
    「大概听说过。」
    「参加过那场战争的国家王室，关于不思议之树的传说和民间流传的不太一样喔。」伊寧往后靠，小小的身躯完全陷入沙发中，「王室版本的结尾是：在大战之后，某军将领为了施展逆转时间的魔法，把不思议之树砍了做成时鐘，施法失败后就把时鐘打碎，数字和指针也不知道散到哪去，以什么形式『存在』，听说蒐齐了不思议之树就会重组。
    「嘛，虽然我有打过那场仗，可惜我那时在战争结束前死了，所以也没亲眼见证是不是这么回事呢，但我猜八九不离十啦。」

 1-10真相总是突如其来-3

    殞星补充一句：「总之是不确定的情报，也有可能只是无稽之谈罢了。毕竟现在也有很多怀疑不思议之树会不会只是神话的论调出……」
    「前面那个不知是真是假的战争结局就算了，不思议之树当然是真的存在过的呀。」伊寧截断殞星的话语，黄褐瞳又暗沉下来，「我们可是看过不思议之树的人耶，那棵树的样子那么好记你都能忘？」
    殞星眉头一皱，「我说过好几次，谁跟你──」
    「抱歉，我有问题，」宇西又一次在殞星还没说完话之前汗顏地开口，总觉得这两人间的气氛又变得一触即发，若是天天跟这两名动不动就像要吵起来、一打起架就不管旁人死活的男孩相处，他肯定会折寿。「为什么要让不思议之树復原？」
    伊寧顿了下，把笑容掛回脸上，轻快地回应：「是为了许愿喔，谣传不思议之树的零件部有让人实现愿望的能力，一个数字能许一个愿。」
    宇西点头表示理解，仍臭着一张脸的殞星则道：「那你还有问题吗？」
    听殞星的连番追问，宇西忍不住忖道，先不提他一开始根本任何问题都没有，就算真的非问不可，他刚刚也问得够多了吧？殞星这一副打算忠实执行国王命令的脸，难道是打算逼他发问到葛雷弗斯回来为止吗？
    少年想了一下，才对脸上写满催促之意的男孩提问：「你们两个不是域影的店员吗？为什么会在这里？」
    这回应答的依然是笑脸迎人的伊寧：「因为我们的工作是负责帮奥斯找曼赛尔要他找的东西，这次是到萨拉克找找看，也顺便去宫殿地道晃晃。」
    听这话，殞星明明说他不清楚奥斯华德要找些什么，与他同行的伊寧却说他们的任务就是找到那样东西，可见伊寧知道实情、而殞星不晓得，却还是被派来一同寻找？宇西不晓得该不该追问详情，虽然他对一个人为什么会放弃一国之主的地位跑去当咖啡馆店长有点好奇，但这似乎不是他能问的事，也不知道问了面前的两人会否又激动起来。
    「不过嘛，我们原本的工作是护卫。我是葛雷的护卫，殞星是奥斯的。所以我必须听葛雷的话。不过他们基本上都没在管我们，而我跟奥斯目的相同，所以我就和他去开咖啡馆了。」
    伊寧对王室成员皆无使用敬称，但殞星似乎已经习惯到放弃纠正了，没有像刚才那样指正宇西，只是又瞪了伊寧两眼。
    而宇西听了伊寧的回答，则忍不住思考，为什么找东西要开咖啡馆啊？难不成店长要寻找的物品，其实是什么传说中的咖啡豆？或者不思议之树的真面目是咖啡树……？
    x
    在接到卫命暝的讯息并将人带回后，原本奥斯华德都要跟着卫命暝去找后者认识的梦族了──寻人魔法是梦族的专长，卫命暝上个月使用的道具即是跟梦族人拿的，他表示道具的使用额度已经耗尽──而卫命暝正试图联络他的梦族友人时，奥斯华德便收到了葛雷弗斯的通讯。
    猫耳店长立刻将棕发店员和橙发少年支开，而后开啟域影咖啡馆的大门，踏入那座再熟悉不过的冰宫中。
    传送阵直连葛雷弗斯所在的接待室，此时一个多月没见的兄弟俩坐在同一张长沙发上，他们面前的矮桌摆着两只装盛褐色液体的白瓷茶杯。左手边，以水蓝色彩绘製各式图样的玻璃窗外，早先飘着的细雪已停止，云朵散去，太阳露了出来。
    明明几分鐘前还朝着卫命暝发怒，那些情绪对此时平静地喝咖啡的奥斯华德来说，却似乎是几小时前、甚至几天前那般遥远。大多时候，只要待在葛雷弗斯身边，他就能平静下来。
    「哥哥这个月没有联络我。」
    「对不起。」
    白猫国王一开口就是句埋怨，黑猫店长放下杯子道歉，前者一边用汤匙搅拌杯中的热可可一边说，语气和面对其他人时完全不同：「六月也没有。明明说好一个月至少要跟我联络一次，我那时才答应……」
    话还没说完，葛雷弗斯就因为奥斯华德正在轻摸他的头顶当作安抚、而把剩下的言语都连同杯中的饮料吞入肚子里。
    奥斯华德面对弟弟的责难没有给出任何解释或藉口，仅只是保持缄默。葛雷弗斯明白这代表什么，因为哥哥不会对他说谎，但若要说明为何如此的话肯定不撒谎不行，所以才什么都不说。
    他知道奥斯华德肯定有事瞒着他，却读不出究竟是什么事情。他对这种状态感到烦躁。
    葛雷弗斯总觉得，在奥斯华德离开萨拉克后，他越来越难揣测对方的心思，虽然这也可能只是他的错觉。
    从前葛雷弗斯总能准确无误地明白哥哥在想些什么，无需言语，不管什么样的心情他都能知晓──甚至能说，他对兄长的理解就是造成奥斯华德寡言的其中一个原因，毕竟当你什么话都不说对方就能明瞭时，哪有必要开口？──这并不是双胞胎间的心电感应那种无稽之谈，仅是自出生起从未分离而养成的默契。
    「哥哥的三个店员都在隔壁。」葛雷弗斯看着奥斯华德的眼神，给出对方想要的解释：「那个人类误闯地道，遇到伊寧跟殞星，然后被韵影带到我这里。」说这些话时，葛雷弗斯又升起这个人的一切自己全都明白的感觉，如过往一般，他总是能在奥斯华德发问前得知问句，「伊寧跟殞星有打架，目测没有人受伤。」
    「嗯。」
    「哥哥……」葛雷弗斯望着奥斯华德低头喝咖啡的侧脸，犹豫几秒才提出问句：「……很想妹妹吗？」
    奥斯华德没有否认，轻点下巴并放下空无一物的杯子，「我也很想你。」
    葛雷弗斯还没来得及再多说什么，双方就因后方墙壁的震动不约而同往声音来源望去，想到肯定是隔壁房发生了什么事的葛雷弗斯露出明显不耐烦的神色，压低音量「嘖」了声便跟兄长一同离开接待室。

 1-10真相总是突如其来-4

    慌忙从国王办公室里逃出来的宇西差点以为自己会死掉，刚刚问完不思议之树的事之后，觉得口有点渴的他问了有没有东西能喝，伊寧要殞星去拿薄荷茶，殞星表示那种味道刺鼻又讨厌的玩意儿伊寧想喝的话自己去拿、他会负责替客人拿水，结果伊寧又开始无差别攻击了！
    那头金色脑袋里到底都装些什么啊？！因为喝不到薄荷茶就变得一副要杀人的样子，也未免太小题大作了吧！就算是薄荷狂热者也不要这么夸张好不好！退到走廊上的宇西惊魂未定的想，后来殞星要他逃他当然马上就跑了、要不是伊寧事实上根本不在意他只想揍殞星，他八成就死在里面了！
    接二连三的巨响从敞开的门后传出，紧接着门板上迸出数道月牙形的光芒，站在门附近的宇西仓皇地往后退、有人从后方拉住他的手腕，在厚重冰墙从自己跟前升起时办公室的门也裂成碎片！
    「西，没事吧？」
    宇西这才发现抓住自己的人是奥斯华德，葛雷弗斯则站在奥斯华德身旁。他愣愣地点头，而后见殞星跟伊寧相继从门后鑽出，伊寧在宽敞的走廊上方拍着翅膀，金发男孩面前是三个散发白芒的小小圆阵，对背部抵着墙面昂首瞪他的殞星怒吼、小孩子的嗓音高到像是在尖叫：
    「用风魔法攻击我啊！直接把我打下来啊！」
    头顶同样亮起一道法阵的殞星显然没空理会伊寧的发言，在双方的法阵做出攻击之前，凭空出现的坚冰将他们给区隔开来，透明冰层堵满墙壁、天花板、地板，将两人所在的走廊中段彻底堵塞，只各留了能让凤凰族幼体展翅的空间。殞星在发现施法者是奥斯华德后立刻撤销法阵，伊寧发洩似地将攻击全数发出、也不管在这么窄小的地方搞爆破自己会不会被波及。
    奥斯华德见状皱了下眉，一抬手便让同样大小的传送阵盖到伊寧的法阵上、直接把攻击吞掉，外头传来轰隆隆的声响，想必攻击魔法是被弄到宫殿外了。
    「给我下来！」葛雷弗斯十分烦躁地对伊寧发出命令，奥斯华德将封堵走廊的冰全数撤掉，伊寧这回没有像先前那样掉下来，而是拍着翅膀死撑在半空中，恼怒地回吼：
    「那就叫他把我打下来啊！」伊寧指着下方的殞星，癲狂的嗓音又尖又细，「我停在这里不动，我不会还手，叫他用风魔法把我打下来！」
    ……原来伊寧除了有暴力倾向之外，还是个被虐狂吗？被奥斯华德护在身后的宇西冷汗直流地想，这个今天才初次见面的同事真的太可怕了。
    白猫国王望向黑猫店长，似是在徵询意见，后者面无表情地没有回话，宇西完全看不懂这对兄弟眼神交流了什么，所有人都静默下来，空气中只听得见伊寧拍动翅膀的声音，几分鐘后，奥斯华德才望着弟弟开口：「我先把西送回去。」
    语毕，奥斯华德便随手开啟通往域影咖啡馆的传送阵，不是很想待在有危险人物的场所的宇西说了声「谢谢」就进去了。话说看店长在萨拉克用魔法用得这么顺手，萨拉克也是他签约的地点之一吧？之前希诺说过域影是「契约地点的一部份」，回想起时常飘雪的大厅天花板，那应该就是萨拉克的天空？
    无论如何，他终于回到安全的地方了。宇西总算松一口……砰！
    某颗西瓜正面直击他的脑门，刚进入咖啡馆大厅的少年店员疼得直接摀住头，瓦特梅勒又狠狠地敲了他的脑袋三下，才消失回背心里，他将手放到店徽上想质问这傢伙在搞什么，就听见如雷贯耳的大嗓门：
    『遇到危险连防御都不会！你这个不合格小弟到底吃什么长大的！在本大爷没看顾你的这段时间里，你这小子到底都在混些什么混到连自保能力都没有！这次算你小子运气好，有威猛神勇的本大爷在那边拖住不识好歹的杂草，否则你这傢伙怎么死的都不知道！』
    即使瓦特梅勒一副恨铁不成钢的样子，宇西也觉得自己被教训得莫名其妙，他可是完完全全的普通人耶！一名普通的市井小民遇上那种可怕的状况，除了打一一九请消防队除草还能做什么？说不定连消防队都对那株草束手无策呢！
    而且不提还好，一提宇西就感到全身的瘀青都在隐隐作痛，不过正如瓦特梅勒所说的，他这样居然没被搞到脑震盪或直接丧命，实是不幸中的大幸。
    宇西回话之前，希诺便从员工走廊跑了出来，男孩一手抓着麻绳、绳子末端系着被五花大绑的卫命暝，行动遭到限制的橙发少年在被拖着移动时一路趔趄、拼命喊痛的同时撞歪不少桌椅，希诺用力抱住宇西，如释重负地说道：
    「太好了！我还以为再也见不到宇西哥哥了！」
    接着，希诺与卫命暝也开始追问他在被捕蝇草抓走后发生了什么事，宇西总有种今天都在不停跟人叙述中度过的感觉……虽然正确来讲，是今日的下半天才对。
    「所以，是因为伊寧哥哥的关係，奥斯才没有回来囉？」
    希诺一边把巧克力蛋糕往嘴里塞一边向宇西确认，现在已是晚餐时间，坐在男孩对面的宇西回了句「大概吧」就继续喝芋头牛奶。
    已被松绑的卫命暝嘴里叼着柳橙汁的吸管，转着玻璃杯说道：「我还以为是因为奥斯华德被他弟监禁……你干嘛踢我！」话讲到一半，卫命暝就张大嘴吐掉吸管瞪向希诺，后者老大不高兴地回：
    「谁叫没名字先生要乱说话，讲得一副奥斯回不来的样子。」
    卫命暝低声嘀咕了几句，宇西没听清楚他在碎唸些什么，橙发少年便站起身，往咖啡馆的窗户走去，「反正新服务生也回来了，我要回去啦。明天再带报酬给你们。」语毕，卫命暝便打开窗子，希诺在他鑽到窗外时与之道别：
    「掰掰，没名字先生。」
    x
    眾人散去的黑紫色岩洞，在棕发男孩离开的那一瞬便停止晃动。
    捕蝇草静静立于洞中，安静下来的庞然大物如同一株再普通不过的植物，与早先大肆破坏的狠样大相逕庭。而站在捕蝇草下方的，则是一名绿发盖住上半脸、教人看不清容貌的短发青年。
    「小草草七百八十九号，你没事吧？」青年朝捕蝇草伸出戴黑手套的右手，捕蝇草点了点「头」──那个最顶端能张开「嘴」捕食猎物的椭圆部位──还弯下头来温驯地蹭了绿发青年的掌心两下，后者才安抚似地又拍了拍它、并放下心来，「没事就好……嘖，这鬼地方到底是哪个空间弄出来的裂缝，要盖也不盖好一点害你迷路到这里来。嗯，我知道不是你的错喔，可是我会担心你嘛。」
    而后，绿发青年静了下来，宛如在倾听一般，但现场却没有传出任何声响──或者该说，这是唯有他听得见的声音。
    「……这样吗……听小草草七百八十九号你这么说，我也產生兴趣了呢。」青年的嘴角勾起一抹笑，拍了拍捕蝇草的头，「不过我们还是先回家吧，不要待在这种鬼地方。」
    域影咖啡馆.第一集.完2016/3/13西瓜精
    番外《我是猫奴我自豪》收录于实体书中，暂不公开

 域影咖啡馆《第一集》完

    第一集《番外.我是猫奴我自豪》预计收绿于实体书中，暂不公开
    附图是今年画给我自己和宇西的生日贺图（原本说要放月夏桑画的伊寧的不过想想还是先放这张狗咩qq那隻伊寧我等等放到留言区好惹）
    下为《域影咖啡馆01暑假打工误入歧途》网路版后记：
    目前的打算是实体书只有最后一集才有后记～也只有popo这边才会放网路版后记啦～简单来说就是近况报告。
    《域影咖啡馆》全文已经在今年的十一月完成了，会收录到实体书的正文+番外约有四十万字，之后应该有一些网路番外是不会收书的。
    虽然全文早就写完了，可是为了让连载能到四月后才完结，第二集起由日更改为一週四更，要是这样还是进度太快无法在四月后才完结的话，我就继续缩减更新时间……（四月可以干嘛，大家都知道！这是我少数的乐趣啊不要剥夺他！！！）当然，后面几集也一样会贴在这个专栏里，不会开新的啦。
    目前在看的好像有没有新读者，真希望旧读者能把对这版的想法告诉我啊ˊˋ虽然讲了我也不会再改就是了，我只是想知道每个人的看法。
    如果有噗浪帐号的话建议追踪我～我在噗浪转更新连结时常常会讲一些跟作品相关的喇低赛或小设定，或许读者们会有兴趣吧。
    然后我超欢迎在任何平台跟我聊作品的！拜託陪我聊！
    域影完结的瞬间觉得自己好像可以放下很多东西，像是写作、游戏、生命……原本想在这边散发满满负能量，但还是算了，我懒得打那么多……
    目前刚把第一集做完最终校稿_(:3」书不知道什么时候会印，今年底可能来不及了吧，明年初不晓得行不行。到时候预计是分成上（收录1＆2）中（收录3＆4）下（收录5）三本一起出，本来想做一本仿不思议之树白皮书的超厚砖头书，但那厚度大概超过五六百页一定超难翻又超贵的……虽然拆成三本来卖也便宜不到哪去，全套一定超过一千啦唉。
    未来我十之八九会后悔在这种没有利益、得不到实质回报、赚不了半毛钱的事上耗费大把光阴（什么？你说我卖书所以最后一句是错的？你该不会真的以为我出个人志有赚钱吧？时间成本加下去，绝对稳赔不赚好吗，能拉平成本我就偷笑了，但事实是永远不可能拉平），但要是不写的话、不做这些事的话我一定也会后悔，于是我做了。
    总之，嗯，希望你们会喜欢这则故事～
    如果喜欢《域影咖啡馆》的话，也欢迎看看其他不思议之树系列的故事（目前有《unbirthday》《mr.christmas》《雪人》《糖果屋》）除了《mr.christmas》因为鱼羊的关係没公开全文之外，其他作品我都有公开在网路上发表！虽然是同系列的故事，但全都可以分开阅读，只看其中一部也不会看不懂的！然后其他几部里我最推荐的是《糖果屋》，基本上《域影咖啡馆》和《糖果屋》建起了不思议之树系列的世界观，两边是上下位不同的视角，只要看这两部就可以大致理解这个世界是怎么运作的了。（但不看也不影响阅读啦）

 番外．只要你想

episode.cc/read/st805017/yuing/2
    为防盗文所以番外不会发在这里～请输入上列网址阅读～
    或是点专栏简介的＂番外合辑＂
    这篇是没有收到实体书里的网路番外xd只要没有收进实体书里的都代表未来可能会有各种幅度的吃书（爆）之后发番外时我也会标一下重要性的w要是跟正文息息相关的番外请务必阅读！

 圣诞贺卡活动

    活动说明：
    以给珍珠留言的方式，指定三名你希望收到他写的卡片的角色，我会从中选一位来让他写卡片给你。
    所有不思议之树系列的角色都可以点，不限定《域影咖啡馆》，关于不思议之树系列包含哪些作品，详见popo短文中的「世界观」篇。
    留言时可以问角色问题、也能写你想对他说的话，但谢绝十八禁相关的内容。
    留言时请一併给我e-mail，会以e-mail向你索取地址。
    海外读者也可参加。
    收信资格：
    参加人数若在10人内，仅前3位给珍珠的读者可收到手写信。
    参加人数若在11人～20人，除了前3位之外，再抽出1人；若有21～30人参加，再抽1人；31～40人参加，再抽出1人……以此类推，每多10人参加都会再多一个手写信名额。
    除了手写信名额之外，剩下的会以开新章节的方式在圣诞节（或新年）时回信。
    注意事项：
    活动时间从今日起到2016/12/14。
    如果来不及写完，就会变新年贺卡。
    会使用没装信封的明信片寄出，若没收到的话不补寄。信件内容目前打算在圣诞节（或新年）时公开在专栏内。
    如果你点了不爱说话的角色，依角色个性而定，是真的很有可能收到点点点或是除了超制式的圣诞快乐四个字什么都没讲喔……（这是要给三个角色的原因^q^）要是点辛勒特，请选择自己要当哪种植物，否则会收不到信。

 2016圣诞贺卡

感谢两位的参与xd
    偷偷说汉赛尔的字其实才是我本人真正的字跡(…)每年写卡片都要努力至少写成凯帝的字超累的<<<
    还好没有宇西本命的读者点卡片，不然我就要打格子写超久没写的工程字了（爆）
    然后，怎么想都没办法让伊寧好好回答月夏桑的问题真是抱歉_(:3」
    寧星那张的时间轴未知，糖果屋那张的时间轴同域影正文时间
    对了信件我都是在19号就寄出囉，希望有顺利收到

 番外．酒后真言

<a href="http://www.plurk.com/p/lzv2d7" target="_blank" class="linkcontent">www.plurk.com/p/lzv2d7</a>
    一点圣诞节气息都没有的圣诞贺文来啦～阿尔法生日快乐！
    有没有看完unbirthday都能看懂，会是两种不同感受，但如果没看完unbirthday请不要看后记！

 2-1麻烦的开端-1

    第二集.交错混杂的两个世界
    第一章.麻烦的开端
    从萨拉克回来之后过了几天，卫命暝依照约定，连续一週都替宇西送了各式各样不同的芋头口味点心过来，也或许是出于补偿心理──宇西不是很确定──在约好的一週过后，卫命暝依然天天替他跟希诺带点心。
    奥斯华德一开始还会瞪卫命暝几眼，在确认两名店员每次都吃得很开心后就不管了。
    说到店员……刚下班不久，拿着书坐到咖啡馆大厅的宇西抬起头来，仰望飘雪的天花板。在那之后的隔天，奥斯华德回来时并没有带上伊寧跟殞星，他至今也未再见过那两人，不知是否真有共事的一天？
    想到伊寧那一副情绪不稳、随时都可能像精神病患般发病的模样，宇西就觉得那一天还是晚点到来得好。
    他不晓得自己离开萨拉克后发生了什么事，希诺没问、猫耳店长也没主动提起。
    宇西摊开记载着不思议之树传说的白皮书，他已经慢吞吞地看到一些国家合成同盟、组成「侵略军」，准备发动战争拿下不思议之树的桥段，而不思议之树的守护者也找来其他大国帮助他们、合成「守卫军」阻挡，后者的联盟里就包含两个他去过的国家：萨拉克与罗坦赫拉勒。
    只不过，书中叙述的千年前萨拉克与上回他所见到的冰天雪地，实在是差太多了……
    二十分鐘过去，希诺还待在厨房里看电影，而奥斯华德则是去睡午觉了。宇西又将书翻过一页，咖啡馆的某扇窗户打了开来，不意外地从中冒出橙色的身影。
    只是，卫命暝这回的举止与平时大不相同，他用最轻最轻的动作小心翼翼地打开窗户，一脸做贼心虚的左顾右盼之后，确认在场除了一名店员外没有任何人，才松了口气似地踏进域影咖啡馆的地盘，但神情仍不敢彻底放松，让人怎么看都觉得他心里有鬼。
    卫命暝躡手躡脚地朝宇西走去，低声打招呼：「新服务生，好久不见！」
    「你昨天才来过。」
    听见这句吐嘈，卫命暝完全不在意地挑眉，反驳：「不是有句话叫一秒不见如隔三秋吗？那还是人类的名言耶，新服务生你应该懂的吧。」
    是一日不见如隔三秋，而且他们的感情根本没好到那种地步吧？宇西无语，而他才刚打算低头看自己的书，卫命暝又问：
    「奥斯华德呢？」
    「在睡觉。」
    「喔喔喔！果然老天爷是站在我这边的，他不在的话就好办啦！」卫命暝的表情上一秒还是考试作弊怕被监考官抓到的心虚模样、下一秒就露出如释重负的笑容，一手搭上宇西的肩，「新服务生，我有件事要拜託你！」
    「不要。」
    听见宇西不到一秒便想都没想的拒绝自己，卫命暝的神情瞬时有些呆愕，在经过几次险境后，卫命暝在宇西眼中已成了「麻烦」的代名词，当个损友聊聊天说说话还行，但要他出力帮忙？忆起上次被捕蝇草攻击的惨状，宇西无论如何也不想再自讨苦吃。
    「我不是要找你啦，」卫命暝做出前后矛盾的发言，拉了张椅子坐到宇西旁边，「是想找你那颗西瓜，要拜託你帮我叫它出来而已。」
    宇西疑惑地望向卫命暝，后者便开口解释：「之前和你提过，我的工作是几乎全职的情报贩吧？」
    日常工作也是这人平日会拿来跟人抱怨的事项之一，只不过照卫命暝先前的说词，比起情报贩、宇西认为他似乎更像「什么案子都接的杂工」，平常听他说的内容从找失踪的猫狗到抓人小辫子给雇主、替人调查老公外遇等等应有尽有，但这种想法此刻理当不能说出口。
    见宇西不语，卫命暝继续道：「反正呢，这次的工作就是有人跟我要那颗西瓜的资料。」
    淡橙发少年一面说一面拿出一袋芋头凉圆，黑发少年的注意力不由自主地被其吸引，眼珠跟着摇晃的塑胶袋不停移动。
    「是谁？」宇西问，居然会有人想特地花钱调查一颗西瓜，难道是农夫或是蔬果商？觉得瓦特梅勒是难得一见的西瓜精灵，想嚐嚐看它的果肉是什么味道？……说起来，虽然瓦特梅勒的外表是颗西瓜，不过它真的能吃吗？
    宇西忽然思考起了奇怪的问题，但是，就算能吃，他也不想把瓦特梅勒剖开来啃，普通的西瓜就算了，吃一颗会和自己说话、边吃搞不好还会边炫耀「本大爷的果肉是天下第一美味」的瓜果，怎么想都很奇怪。他又想到小时候看过的卡通，现在想想，卡通里的人物吃一块会说话会救人的红豆麵包，都不觉得哪里怪怪的吗？
    「抱歉啦，对方要我隐瞒他的身份，我是不会出卖雇主的隐私的……不过要是你开高价跟我买，我可以考虑一下。」
    卫命暝眨眨眼说道，将沉浸在动画回忆中的宇西唤回现实，而他一点也不想花钱买别人的个资。
    「找瓦特梅勒要做什么？」
    「不知道，雇主要干什么我不会多问。」反正事后再自己查是要干嘛就行了。卫命暝在心中补述，而后将凉圆推给宇西：「这给你当报酬吧。对了，还有这个！」卫命暝从帽t口袋中掏出镶有暗绿色宝石的黑紫色手环，一脸得意地晃到宇西面前，「之前说的那个空间手鐲我做好第一个试用品了，能顺利传送喔！只是在使用的当下身体会不能动、直到几十秒鐘后被传送出去为止，目前指定目的地的功能还不太稳，也只能传到比较近的地方，不过我会继续改良的，这支就先给你囉，新服务生。这个没办法量產，目前只有新服务生你这一支喔！只要注入魔力就可以用了。」

 2-1麻烦的开端-2

    宇西道了声谢便接过卫命暝递来的手鐲，虽然有点对不起把限定品给他的卫命暝──说起来，这也是卫命暝自己一开始说要送他的嘛──可是，他想他之后绝对会把这玩意儿封存在家中的抽屉深处，碰也不敢碰。先不提他哪来的魔力可以注入，光是对製造者那极不可靠的印象，就让他不敢轻易使用。
    「好啦，快点告诉那颗西瓜我要找它唄，新服务生。」
    思索片刻，认为似乎对自己没什么坏处，宇西就答应了卫命暝的要求。后者从帽t口袋里拿出拍摄用的器具，万事俱备只欠西瓜。
    在不久之后，假如能预知就是因为现在这一点头才牵扯到后面那么多麻烦，宇西绝对不会搭理卫命暝。
    「那我现在就叫瓦特梅勒出来了？」
    「好。」
    『哼哼哼，哈哈哈哈哈，本大爷隐藏实力这么多年，总算有星探要来採访啦！』宇西手一贴到背心的店徽上，就听见瓦特梅勒狂傲的笑声，而内容不符实得让他都懒得去反驳了，这傢伙从前几天给了几颗莲雾吃之后心情就好得莫名其妙，『听好！叫那小子把本大爷拍得帅一点！帅气逼人的本大爷，即使是变成照片或图画，魅力也得一丝未减啊！为了不让本大爷成千上万的粉丝失望，可得好好拍才行！』
    你到底哪来的粉丝……宇西无语，很快地他就将精灵给唤了出来，而后，卫命暝不但拍了西瓜的照片及影片──宇西深深地觉得这种事去蔬果摊做就行了──甚至拿出皮尺来量那颗西瓜的直径，待西瓜回到背心里，又连珠炮似地问了一串八卦记者採访般的问题，但某精灵在这时就不像照相那般配合，全都答非所问到卫命暝觉得自己根本被耍了。
    「嘖，这颗西瓜也太难搞。」在一切杂七杂八的问题过后，卫命暝啐了一声，而后收起他访问用的笔记本，「那今天就先这样囉，谢啦，新服务生。」
    x
    八月底的某个早晨，宇西一如往常地踏进咖啡馆走廊，做好心理准备要去喊奥斯华德时却发现房里没人，而他才一走到大厅，立刻就怀疑自己是不是调错闹鐘时间睡过头了──店长居然已经起床在吃鮪鱼罐头了，怎么可能！
    少年店员转头去看咖啡馆墙上的掛鐘，七点二十分，难道域影咖啡馆的鐘跟他家的闹鐘全都坏了吗？今天是轮到他负责喊奥斯华德起床，而他跟希诺本身都是轮班到对方时死都不会靠近猫耳店长房门的，所以奥斯华德会在此时清醒的理由也不可能是希诺……这世界上有比店长在七点二十分前就自然醒吃早餐更不可能的事吗？
    就算之前被奥斯华德早上六点多跑来他家的举动吓过一次，宇西还是深深认为这人没事绝不可能早起，何况那次好歹也算是有理由的。
    「小西早安。」
    说熟不熟的孩童嗓音传来，宇西呆呆地回了声「早」才看见伊寧从咖啡馆的员工走廊出现，旁边还跟着不停碎碎唸着「你怎么可以对殿下用攻击性魔法」的殞星……他好像明白今天喊奥斯华德起床的人是谁了。
    宇西惯例地坐到柜檯前、吃奥斯华德递给他的芋头吐司配芋头牛奶，伊寧一屁股坐到他隔壁，让他不自觉地把餐盘往自己挪得更近了点。殞星则坐到伊寧隔壁隔壁的空位，这时才边打呵欠边从员工走廊走出的希诺也来到柜檯前、棕发男孩坐到伊寧与殞星中间后便将熊布偶放到柜檯桌上。
    殞星拉了一盘五分熟牛排出来吃──不，看那带血量搞不好只有三分熟，一大早就吃牛排真的好吗？宇西不禁忖道，虽然好不好也跟他没多大关係就是了──希诺大口啃着巧克力饼乾边灌鲜奶；伊寧吃的竟是与他本人形象完全不搭的白米饭，而且除了米粒和黑白芝麻外什么配料也没有。
    「吶吶、小西，听说我们两个不在的时候，都是你跟小诺负责叫醒奥斯吗？」
    「嗯。」宇西对吃完一碗白饭的伊寧点头，后者又道：
    「那我们在的这段期间，叫奥斯起床这件事就交给我吧～」
    宇西完全不反对地点头，能摆脱奥斯华德起床气的摧残对他而言再好不过！正在嚼牛排的殞星似乎想说些什么，希诺则是先道：「伊寧哥哥，你们这次会待多久呀？」
    「不知道呢，我觉得放个长假也不错。」
    伊寧用手托腮做出思索的模样，总算把牛排吃光的殞星立马反对：
    「不要说得好像你能决定工作时间的样子，这种事又不是你──」
    「奥斯，我可以放假放到我高兴为止吗？」
    「可以。」
    「你看，奥斯答应了。」
    「殿下，请您不要纵容这无礼的傢伙继续无法无天下去──」
    听那两人的争吵，唯恐自己下一秒就被波及的宇西速速吃完早餐，跟着希诺先进厨房了。
    x
    无窗的黑暗室内，唯一的光源仅有浮在长桌上的直立魔法阵中出现的影像，法阵是从状似光碟的物品中冒出的，里头放映着前几天卫命暝在咖啡馆录製的影片。淡橙发少年坐在长桌左侧，这个小房间是当有客户想要较高的隐密性时专用的交易地点，他甚至还替房间设置两个出入口，一个是普通的门；一个则是门型的魔法道具，只要穿过它就能简单地改变自己的样貌、做出若有人窥视也无法轻易察觉是谁的偽装，走出门后还要在被施术者愿意的情况下才会失效，时效最多能维持一个小时。
    不过目前站在桌子对面的客人没有用上偽装──青年绿色的短发盖住上半脸，一身终年不变的黑色大衣。
    因为自家老爸的关係，卫命暝和这人有过几面之缘，就算以魔法世界的标准来看，印象中这傢伙的行为举止也都算是个怪人。

 2-1麻烦的开端-3

    回盪在寂静暗室中的，仅有影片传出的声响：
    「那我现在就叫瓦特梅勒出来了？」
    「好──」
    绿发青年第三次在此时伸手往法阵一按，使画面停止，在镜头往下挪到西瓜精灵前拉回最开始的时间点，让影片重播一次。
    如此反覆着，卫命暝再怎么样也看得出这傢伙盯的不是瓦特梅勒，而是人类少年。明明跟他买的是西瓜的情报，他还被那颗自恋狂西瓜唬了一堆乱七八糟的问题，耗掉不少时间，结果现在这么注意新服务生是怎样？想要的其实是宇西的资讯就早说啊，他不用访谈就可以查到了！
    ……啊，不过，宇西现在是域影咖啡馆的店员，他的个资卫命暝也不敢乱卖就是了，淡橙发少年悻悻然地想着，而对面似是在思考什么般地重看了几十分鐘的影片的委託人总算开口：
    「这是萨拉克那傢伙的新店员？」
    「对啊，不过除非你能保证我不会被奥斯华德干掉，开价要开到我三个月不愁吃穿，还愿意从今以后都随时随地帮我开传送阵，否则新服务生的个资我不卖喔！」
    卫命暝飞快地表态，绿发青年语带不屑地回：
    「谁说我要跟你买。」
    x
    厨房的电视墙画面定格在一名手拿餐盘的熊形人上头，大快朵颐竹子的熊猫人一脸幸福的模样，旁边还有黑白、纯黑、棕色三尊熊模型，并用广告字体写着宇西看不懂的文字。希诺的一双褐眼锁定萤幕，瞳中闪烁光芒。
    今天伊寧和殞星并没有进来厨房，而是在和奥斯华德报告些什么的样子。工作时段刚结束不久，希诺就将电视墙的画面停在这里，低声嘀咕着「熊熊你看，虽然这隻熊熊没你可爱可是也很可爱吧」的自言自语。
    「宇西哥哥，你要不要陪我去植物园啊？」
    希诺突然转过头来向宇西问道，男孩的小手直指着电视墙，宇西愣了一下，他还以为电视播的是餐厅广告？
    「这隻黑白熊熊叫做竹竹叔叔喔，是素食连锁店『竹竹叔叔的家』的老闆。维纽特国新设立了一座植物园，竹竹叔叔跟植物园合作，只要先去餐厅吃饭再去植物园，买植物图鑑时出示在竹竹叔叔那里吃过饭的证明，就能参加抽奖、还有机会拿到竹竹叔叔的签名照！五人同行还免费送一隻熊熊模型。」把熊布偶顶在头上的希诺雀跃地说，「我超喜欢竹竹叔叔的，他是我的偶像。排在奥斯后面而已喔！」
    「九月之前去的话都可以吧。」宇西回，他九月就开学了。他多少能理解希诺的心情，小时候他看速食店的儿童餐赠品是自己喜欢的卡通人物周边也会超想吃的。
    「耶！那我去跟奥斯说，叫他明天就带我们出去玩～加上伊寧哥哥和殞星哥哥就刚好五个人了～」
    奥斯华德很乾脆地答应在明天放假并带他们出去，虽然知道这人绝对不缺钱，宇西还是忍不住在心里吐嘈餐饮业这样无预警关门都不用事先跟客人公告之类的吗？要是有人白跑一趟应该会很不爽吧……但看域影咖啡馆平时的来客数，猫耳店长肯定不会烦恼这方面的问题。
    既然不工作，奥斯华德当然要睡到自然醒，餐厅订了中午的位子，他们最快十一点再出发就行了。
    隔天早上十点半，忖着是去吃饭又是一行人一块儿出门的，宇西就不打算戴手套去了，不然吃东西的时候还要脱下来很麻烦。而他刚穿好背心打开房间的落地门、踱过走廊来到域影咖啡馆大厅后，一道炙热的白光即刻从他头顶擦过、他慢了半拍才抱头蹲下，只见张着翅膀在半空盘旋的伊寧、与在地上跑跳的殞星似乎又在打架，大厅里还不停传来像被踩到尾巴般抓狂的猫叫声。
    「不行啦！伊寧哥哥！」听到躁动的希诺从厨房衝出来，身边还跟着高大的棕熊，「之前说过你不可以在域影里面用攻击性魔法啊！域影会肚子痛的！只能拿刀砍而已喔。」
    前半段很好理解，但最后那句话是怎么回事啦！难道拿刀砍的话域影就不会肚子痛吗？！听起来像是灼伤跟撕裂伤的差别而已呀！宇西赶忙往希诺所在的位置跑去，这样有危险时至少还找得到人保护自己。
    「啊呀呀，抱歉吶小诺，我不小心忘记了呢，」伊寧笑着回应，从他的脸色看来似乎没有很抓狂、只是打着玩而已，与先前宇西在萨拉克见过的歇斯底里有些差异，「好吧，那我就恭敬不如从命囉。」
    语毕，金发男孩将手伸到背后，翅膀瞬间消失、白金镰刀出现在小小的掌中──见了伊寧这么做几次，宇西也能推敲得出来，被伊寧当作武器的镰刀八成就是他的翅膀──伊寧落到地上，与嘴里不停咒骂的殞星刀光剑影地打了起来，然后不知是有意或无意，总觉得金银两色的身影离宇西等人的所在地越来越近，接着又是一道光芒从他们眼前擦过──不是说好不能用魔法吗！伊寧到底有没有在听人话！
    在希诺呼唤棕熊挡住意外飞来的攻击之前，一道冰墙瞬间在他们面前形成，一脸刚被吵醒的奥斯华德步出员工走廊，他看一眼希诺和宇西、又看看重新飞回上空的伊寧与怒气腾腾的殞星，拍着翅膀的男孩见上司醒了之后，似乎觉得无趣般地随意降到一张圆桌上，殞星则是怒瞪伊寧一眼后迅速向奥斯华德行了个礼：
    「殿下，很抱歉吵醒您……」
    「没关係。」奥斯华德淡淡地说，语气没有任何情绪起伏，「要道歉跟域影说。」
    而后奥斯华德转身走入走廊，大概是要去刷牙洗脸吧。殞星则是把嘻皮笑脸的伊寧从桌上拽下来、按着金发男孩的头逼他跟自己一起朝门口的方向下跪道歉。

 2-1麻烦的开端-4

    十几分鐘后，本以为奥斯华德去睡回笼觉的宇西都想问希诺有没有食物能暂时垫一下肚子了，就见猫耳青年回到大厅，对还在下跪的两名男孩（殞星依旧臭着一张脸，若无其事的伊寧则好像觉得很有趣似的盯着殞星）说：「牠说原谅你。」
    ……原来店长离开那么久是去安抚域影吗？宇西默想，接着，眾人便在希诺的催促下出门了。除了宇西跟希诺穿制服（宇西是为了从自家落地门打开通往咖啡馆的门）之外，其他人都穿着便服，明明是夏天奥斯华德却一身连帽的灰色长外套，伊寧跟殞星则各穿着一蓝一白的长袖衣衫，只不过伊寧搭的是黑色短裤而殞星是长裤。
    奥斯华德直接将门开在「竹竹叔叔的家」入口附近，一离开咖啡馆，只见一道竹子组成的门和招牌立在街道上，没有建筑物的本体、就只有一扇门，放眼望去，熙来攘往的街上还有不少这样凭空而立的门板，难道房子都被隐形了吗？见宇西盯着门看，心情很好的希诺开口解说：
    「所谓的连锁店都是这样哦，宇西哥哥，除了『本店』在的地址，其他地点都只有出入口当分店而已，这些出入口都会通往同一间『本店』，域影在其他地方看来也是这样。」
    宇西点头表示理解，希诺又用炫耀的语气继续说下去：「不过，能一次连接那么多出入口的只有奥斯喔！大部份的连锁店，通常都是至少一个国家会设一间本店，就连竹竹叔叔也是这样，不像奥斯连了好几国可是本店只有域影一间呢！宇西哥哥有没有体会到奥斯多厉害了啊？」
    「没错，殿下的实力完全不负萨拉克王室的名声，」聆听他们对谈的殞星也跟着帮腔，一脸爱国好男孩的模样，「能做到这种事的，也只有殿下跟陛下了，你应该要为能成为殿下的下属倍感荣幸才对。」
    「呃，嗯……」宇西有些尷尬地回应，他知道店长即便以魔法世界的标准来看也很强了啦，这两个人可以不要这样双眼放光地继续盯着他了吗？还有那句下属听起来好像哪里怪怪的啊，虽说他是店员似乎也该算下属没错。
    被店员们夸奖的奥斯华德毫无反应，伊寧则是小声调侃一句「尾巴又开始摇囉」然后被根本没露出狼尾的殞星狠瞪。
    「那我们就快点进去吃饭吧，我肚子好饿喔。」
    抱着熊布偶的希诺一边说一边推开竹门，男孩们鱼贯走了进去，宇西正要前进时忽然被奥斯华德拉住手腕，他本以为是对方有话要说、或者前方出现什么危险，结果猫耳青年只是沉默不语地拉着他走了进去，让宇西感到莫名其妙，而穿过门后的奥斯华德似乎注意到店员的困惑的视线，才指了指竹门上掛着的牌子……宇西望着那画着大人牵小孩标志的掛牌，下方一行看不懂的字应该是警告标语。
    「……防止儿童走失？」
    宇西试探性地问，奥斯华德说出解答：「差不多。」后者顿了下，继续道：「这种连锁店的门从哪里来就只能回哪里去，不过也可能发生把人传送到其他地点的意外，所以都会掛牌提醒，出入时要把小孩子牵好。」
    小孩子……听这三个字，宇西顿时感到一阵无言，那些外表一看都是儿童的傢伙奥斯华德管都不管，然后跑来牵他这个身高跟自己差不多的少年？
    纵然要说他在这群人眼中跟幼儿一样弱小，宇西也无从反驳就是了。
    宇西又望了掛牌一眼，突然想到，为何这个世界的文字他从没见过，可是他却能跟这群异界人沟通无碍？难道这些字符其实是另一种形式的中文吗？
    此时希诺等人已经跑远了，站在棕熊兽人旁的棕发男孩招手要他们快跟上。宇西这时才注意到，这间餐厅的服务生全是熊形兽人，棕熊、黑熊、白熊、无尾熊应有尽有，当然也少不了招牌的熊猫，他们全别着清一色的雪白领结。可是以一间坐无虚席的大餐厅来说，服务生数量实在少得可以，也没见谁端着盘子。
    整间餐厅飘着竹林的香气，放眼望去无论地板、墙壁、天花板还是桌椅，所有东西都是用竹子做的。
    域影咖啡馆的眾人跟在负责带位的棕熊服务生后头，希诺愉快地与大熊聊天，殞星和伊寧并行走在他们后面，奥斯华德跟宇西殿后。少年问了猫耳店长他刚刚想到的问题，奥斯华德回了个让人更加一头雾水的答案：
    「有魔力的人语言是共通的。」
    「可是我没有魔力吧？」
    「你有。」奥斯华德瞄了眼店员的制服背心，「能让精灵出来，不是吗？」
    原来瓦特梅勒真的不是随随便便可以叫出来的吗？宇西忖道，而后又望向前头跟棕熊兽人聊个不停的希诺，光看熊嘴张闔的模样、还有对照记忆中在书上看过的动物身体构造，虽然不确定这些兽人的舌头、喉咙跟一般的动物一不一样，但用看的就能猜想肯定与人类大不相同吧，可是宇西却能清楚听懂他一开始说的「跟我来」三个字……
    思索一番，宇西对奥斯华德说出自己归纳出的结论：「所以，店长你现在是用不同的语言跟我讲话，只是我听得懂而已吗？」
    「不是，我会讲中文。」
    「……」

 2-2观光场所这样真的可以吗！-1

    第二章.观光场所这样真的可以吗！
    棕熊带领他们到一间竹子搭成的大包厢后便离开了，希诺依依不捨地和对方挥手道别。此地与其说是包厢，不如说是一片竹林，拟真的模样让人分辨不出究竟是真正的林子还是造景，阳光自竹叶的间隙洒落至中央的方桌，不见溪河却有流水通过的背景音效，还能听见鸟儿啁啾。
    本来宇西看广告时还以为「竹竹叔叔的家」是儿童餐厅，没想到是这种吃气氛的吗……不对，刚刚一进来的时候也有看到好几桌像一般餐馆那样的普通座位，只是因为他们订的是包厢，所以才是这种样子吧？
    他们在竹林中间的大方桌入座，宇西和奥斯华德、殞星坐在一侧，希诺和伊寧坐在另一侧，包厢的上空悬着竹子做的风铃，希诺拿起桌上的菜单：
    「奥斯，我要点什么都可以吗？」
    猫耳店长頷首同意，棕发男孩便将菜单上每一幅食物照都拍了一遍，小手一碰，整张桌面便出现法阵的图样、与照片对应的料理随之冒出，希诺一连点了好几道菜、伊寧也选了几样，之后才把菜单交给奥斯华德，猫耳青年翻到饮料页叫了杯咖啡就将菜单递给宇西，宇西照着相片判断，点了看起来非常普通的芋头炒饭，而他想将菜单传到殞星手上时，银发男孩便表示不用了。
    简直可说是满汉全席的料理塞满餐桌，但没有人担心吃不吃得完的问题，依希诺平常的食量判断，靠他一个人把全部的菜扫光也绰绰有馀。
    宇西默默吃着芋头炒饭，希诺在他还没来得及看清桌上全部的菜色前就吞掉了好几盘，餐桌上的食物有他看过的也有第一次见到的，此时希诺正在吃某种他看都没看过的玩意儿──一条条顏色各异的条状物合成螺旋状的扁平大圆，外观有点类似便利商店卖的简单版年轮蛋糕，上头洒满白色糖粉，棕发男孩咬着最外围的条状物、像吃麵条一样地嚼，可这东西又比最宽的麵条更粗，他一条一条地吃，好半晌才吃到正中心。
    希诺隔壁的伊寧则用慢条斯理的速度嚼着树枝，至少在宇西眼里看来，那实在像极了带叶的树枝；坐在宇西左手边的殞星环视桌面一圈便拿了一盘淋满米色酱汁的薄饼皮，而无论银发男孩是因为天生臭脸还是食物太难吃导致的眉头紧皱，宇西都认为光看殞星的脸色就让人感觉那盘饼难吃毙了；坐在他右侧的奥斯华德以缓慢的速度啜饮咖啡，从头到尾都没碰过桌上的其他食品。
    半小时后一面吃炒饭一面把葱全挑掉的宇西总算慢吞吞地吃完了，殞星喝起了白开水──这才让宇西发现这里的水似乎也是要另外点的──坐在对面的希诺还在吃，伊寧正在喝薄荷茶、有时还会拿杯里的薄荷叶来嚼……看这副模样，莫非伊寧刚刚吃的那根真的是树枝？
    宇西再望向从头到尾都只有喝咖啡的奥斯华德，忖着这人难道只负责花钱不负责吃？好歹他们也是花他的钱来的吧、都不会觉得至少吃一口比较对得起荷包吗？后者回望前者，接着似乎误会了什么，放下刚喝完的咖啡杯拿起菜单，翻至饮料页摊到宇西面前。
    猫耳青年纤长的手指比着菜单上的照片，一张一张地翻译：「水、红茶、咖啡、柳橙汁……」十几样商品全部说明完毕后，奥斯华德补了一句「没有芋头」就将菜单交到宇西手里。
    少年店员愣愣地从自家上司手中接过菜单，他不是想喝东西的意思啊……不过，既然奥斯华德都帮他介绍了，除了芋头牛奶外对饮料无特殊偏好的宇西还是顺从地点了杯白开水，全素食的餐厅不供应任何奶製品。
    「那个、店长，你都不吃吗？」
    「这里有鮪鱼罐头吗？」
    听奥斯华德理所当然的反问，宇西无言以对，寧愿饿肚子都不吃鮪鱼之外的食物是什么要命的执着啊？这么说来，殞星也吃得很少又一副心不甘情不愿的表情，再回想殞星昨天的早午晚餐也都是肉类，顿时觉得殞星的心境说不定也和奥斯华德差不多、只是没那么坚持。
    在希诺终于说出宇西第一次从这人口里听见的「我吃饱了」之后，一行人便起身准备离开。当他们回到一开始的大厅，一头黑熊立刻跑来向奥斯华德确认餐厅的记帐系统是不是出错了、或者有没有需要打包的品项，可见他们被希诺的食量吓得不轻。
    而造成他人惊慌的罪魁祸首则是一点自觉也没有，满足地感叹道：「还是奥斯最好了，以前我说想来竹竹叔叔这里吃饭的时候，都被唸说太贵了不可以。」
    以你的食量，除了像店长这种等级的有钱人之外，谁都会被吃到破產吧？宇西偷偷在心底吐嘈希诺，走在希诺身旁的伊寧则是问道：
    「欸？小诺你是想跟姓卫的来吃饭被他拒绝吗？」
    「不是没名字先生啦，是……」话讲到一半，希诺便露出茫然的神色停了下来，甩甩脑袋后说道：「不记得了。骂我的可能是熊熊吧。」棕发男孩蹭了蹭他不离身的熊布偶，不再继续这个话题。

 2-2观光场所这样真的可以吗！-2

    「竹竹叔叔的家」在为期两週的活动时间内增设了通往植物园的传送阵，在希诺询问一名无尾熊兽人后，小小的无尾熊侍者马上就带着他们去到了传送阵所在的地点，而且，因为他们实在吃得太多了──正确来说是，希诺实在吃得太多了──店家直接发了一张贵宾卡给他们，让咖啡馆眾人能免费使用传送阵、不需付过路费。
    所谓的植物园与宇西想像中的大不相同，放眼望去，除了一间墙壁爬满青苔的小小服务处兼纪念品店之外，再无人造的痕跡。极目所及之处是望不见底的树林，无人修剪的地上长满杂草，各色野花杂乱无章的四处绽放，掉落地面的残花落叶无人清扫，虫鸣鸟叫不绝于耳，除了他们之外也没见着其他游客。
    而一环顾四周，宇西立即被树下的不明生物吸引住了──远远望去本以为只是黄色的小土丘，待牠们一个接一个地动了，才发现竟是一群像放大版仓鼠似的圆形生物，目测每隻都差不多有一隻吉娃娃那么大，浑圆的屁股后面拖着长长的尾巴，让牠们像极了掉在草地上的气球。
    虽然不知道这是什么动物，不过也长得太可爱了吧？宇西心动地想道，尤其是坐着晒太阳的那隻，不但瞇着眼一脸享受的模样，肚子也挤出肥美的三层肉，阳光将腹部状似柔软的毛照成了闪闪发光的金黄色，让人一看就超想揉。
    希诺与奥斯华德、殞星进了服务处，随手摘了朵野花来闻的伊寧似乎不打算进去，宇西慢慢地朝看起来超可爱的小动物走去，大树离服务处只有十步远的距离，牠们不知道是迟钝得连有人接近都没发现、还是本来就对人没什么戒心，望了少年一眼就继续待在原地吃树果。
    凝望同事的伊寧拋下手里的白花，他饶有兴致地瞅着不远处的宇西，又瞥一眼服务处的透明大门、确认奥斯华德正在听希诺说话、没有人注意这里之后，便悄悄地施起了魔法。
    走到树下的宇西蹲了下来，那群圆圆的黄鼠也没有反应，自顾自地做自己的事，或许身在植物园里，牠们早就习惯了有人直盯着自己吧？搞不好管理员平常会餵食牠们也说不定？
    忽然，正在做日光浴的那隻肥鼠竖起刚刚捲着的耳朵，一双瞇瞇眼也张了开来，牠直起背脊用后脚站立，下垂的肚腩抖啊抖的，其馀黄鼠亦纷纷停下手边的动作，接着，最肥的那隻四肢着地站到地上、用实在称不上快的速度小跑步鑽进树林里，剩下的黄鼠尾随其后。宇西跟着往前走几步，但一下子就看不见牠们的身影了。
    不晓得牠们是发现了什么？总不可能是现在才察觉有人盯着牠们看所以逃跑吧、那样反应也太慢了。宇西如此忖度着，转身想走回服务处时，赫然发现那幢建筑居然不见了！
    正确来说，后方的道路竟变得与先前完全不同，本来高达五层楼的大树仅有黄鼠们聚集的那棵，此时却冒出了好几棵如墙一般挡住去路，树种看起来也不太一样，地上草丛与鲜花的位置也出现变化……明明他才离开几分鐘而已，就算是突然有树木的种子从土里发芽，也未免长得太快了吧？！就算是吃了增高中药的发育期青少年也不会长得这么快啊！难道刚刚土地有移动只是他没感觉吗！？
    搞不清楚现在究竟是什么状况，宇西试探性地朝眼前成排的树木迈步，而他才往前走了两步，就感觉脚下一空、瞬间往下落去──
    确认宇西穿过传送阵后，伊寧立刻撤消用来遮掩传送阵的幻术，暗自庆幸纪念品店店员跟希诺推销得够久、才能转移奥斯华德的注意力。
    x
    就算只有一瞬间，宇西也确定自己看见了魔法阵的光芒，穿过法阵后他从不知道哪里的半空中出现，离地大概只有一点五公尺，摔到地上虽然不会死但也够痛的了。
    明明是树居然还会开传送阵，他都不知道要从哪里吐嘈起了，这个世界的森林也未免太可怕了吧，难道魔神仔之类的传说起源是这样来的吗……自草地上坐起来的宇西心想，从周遭环境看来，他依旧在一座树林中，只是不晓得跟植物园是不是同个地方、还是又穿越到不同的空间去了。
    他拍拍身上的尘土，将手压到左胸的店徽上，才想问问瓦特梅勒晓不晓得现在该怎么办，破铜锣似的大嗓门立刻衝击他的耳膜：『哪个天杀的王八蛋竟然敢陷害大爷我的小弟本大爷现在就要去把他宰了──』
    待适应超高分贝的音量后，宇西才低声吐嘈一句：「你是要砍树吗？」一颗西瓜去砍树，那是何等诡异的画面。
    『你这笨蛋！一天到晚这么呆根本活该被人阴！你这小子到底为什么会呆成这样！跟本大爷相处这么久也没得到本大爷千分之一的真传吗？！』瓦特梅勒矛头一转，开始臭骂起宇西来，『刚刚突然冒出来的树是幻术做的！只是用来遮传送阵的假树！连这点都看不出来，你这小子的眼睛不是抹到蛤蠣根本是给扇贝戳瞎！而且那些假树的造型又不是会使用空间魔法的树种，你这笨小子怎么会以为是树开传送阵的！傻了吗！？』
    他又不懂魔法，怎么能判断到底是幻术还是什么啦，宇西忽略瓦特梅勒怒气腾腾地咒骂，问道：「那法阵是谁开的？」
    『本大爷怎么会知道！要是让大爷我晓得，现在就要去剥了他的皮──』
    紧接着又是一连串骂声，在瓦特梅勒发洩完后，宇西才继续问：「我们现在还在原本那座植物园里吗？」
    『废话！难道你刚刚有穿越空间的感觉吗？』
    对他来说传送阵穿过去感觉都一样，哪分得出同空间内还是不同空间啦？宇西没有回答瓦特梅勒的反问，又道：「那我要怎么回店长那边？」
    『以你这小子的无能程度看来，你就乖乖在这里等那隻黑猫来救你就好啦，否则乱走一通到时候又像现在这样傻傻被骗怎么办，人呆没药医，本大爷实在看不下去。』
    宇西应了声「嗯」就没继续回话，他也觉得等奥斯华德找过来比较实际。
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    「这么大一个人看到不见，你这傢伙失职也要有个限度──」
    「哎呀哎呀，你们又没人叫我看着小西，我又不是殞星你这种工作狂，怎么可能自发性地当保母嘛？」伊寧将双手横在胸前，泰然自若地微笑，几乎想衝过去抓住他领子的殞星则是怒发衝冠，伊寧两手一摊：「我刚刚去花丛里戳虫虫，等你们出来我也才发现小西不见了嘛。」
    「吃什么虫啊你这隻笨鸟！刚刚不是才吃饱吗──」
    「这句话太失礼了喔！凤凰才不会吃虫呢，我只是戳死牠们而已。」
    完全不在意两位店员在吵些什么的奥斯华德则是烦躁地快步走入树林、只想赶快去找人，希诺连忙跟了上去、说了「奥斯，我跟管理员通报过了，那我去这边帮忙找喔」就往另一个方向跑得不见踪影，殞星似乎这时才想到现在最重要的并不是痛骂伊寧，对奥斯华德喊道：「殿下，请问我们──」
    「分头找。」奥斯华德头也不回地给了简短的三个字，殞星应了声「是」便拋下伊寧朝反方向离开，伊寧见殞星的背影顿时露出无趣的神情，而后张开翅膀，两三下移动到奥斯华德身旁，语气轻松地问道：
    「奥斯，你找小西当店员的原因是那个吗？」
    猫耳店长瞥了金发店员一眼、没有回应，后者歪着脑袋继续说下去：「不说话是承认还是否认呢？别不理我嘛，我又不是葛雷，没办法看你这张冰块脸就晓得你在想什么啦。」
    「你刚刚用了魔法。」
    这并非疑问句而是直述句，但对方并没有明确指出是什么法术，想来几分鐘前仅是察觉到这件事、并没有仔细探究，伊寧弯起灿烂的笑容回应：「没错喔。」话音甫落，男孩拍动白金色的翅膀往上飞升，拋下一句话便离开奥斯华德的视线范围：「那我也去找小西囉，你不说的话我就自己确认唄。」

 2-2观光场所这样真的可以吗！-3

    他刚刚并没有设定传送阵的目标地点，只是随手开在园区范围内。靠着居高临下的优势，伊寧一下子就抢在前头第一个找到了宇西，他无声降落在少年背后不远处的某棵树上，藉由茂盛的枝叶遮掩自己的身影，一双锐利的黄褐眼瞳仔细打量下方的情形。
    这个地点还挺不赖的，宇西正靠着一棵结满金红果实的矮树而坐，右手边是完整的树林，左手边约五十公尺处则有道目测三层楼高的小断崖、下方同样是密密麻麻的树木，十几棵树的树梢甚至探出了崖顶，有些树看起来还十分俱攻击性。
    把宇西推到那个断崖下似乎是个不错的主意，伊寧兴致勃勃地想，只是该怎么做呢？他总不可能像老鹰抓小鸡一样飞下去把宇西提起来往下面扔──不是他办不到，可是这种明目张胆的行为实在太蠢了，他还不想跟奥斯华德撕破脸吶──用引诱的如何？虽说他只会低等幻术，但用来骗宇西这种对魔法一无所知的孩子绰绰有馀。
    只是，记得宇西背心里有隻精灵，刚刚经过了那种事，现在不晓得会不会比较有戒心，要是宇西一问那隻精灵，肯定会被识破，真麻烦呀。
    要是他主要属性是风属性就方便了，以他的魔力量，把人都捲走、把这里的树连根拔起一块儿丢下去肯定不成问题……而一想到风属性，伊寧瞬间联想到银发的某人在被他「復活」后似乎连主要属性都变了，心情不由得一阵恶劣，思考也开始杂乱无章起来。
    烦死了，要不是为了那傢伙，他哪犯得着做这种事！伊寧用右手紧抓着自己的金发，烦躁地想，讲什么那个人都不记得……烦死了，如果是「殞星」的话，怎么可能不记得……
    男孩低唸过一串自语，而后咬住下唇，腹诽着如果不砍点什么脑袋好像冷静不下来。
    好想凤凰，如果牠们在就好了。可是牠们都死了。
    想着想着，伊寧又展翅飞上苍穹，他记住此处的位置，决定去找找植物园里会攻击人的植物来借刀杀人。
    x
    宇西转头仰望后方的大树，总觉得这棵树刚刚好像动了一下，看它枝叶下坠了一丁点又掉了几片叶子，大概是方才有鸟类停在上头他没注意到、而且几秒前才飞走吧。
    几分鐘后，附近传来不知道什么东西在草地上穿行的沙沙声，并且离他愈来愈近。宇西略感不安地站起来，考虑是不是该走往他处试试能否避开这种声音，而他起身没多久，便看见一堆萝卜朝他跑来──没错！是萝卜！根部岔开像是两条腿似的白萝卜！顶部还长着像是草丛般不成比例的超级大叶子！
    为什么萝卜会长脚又为什么会跑？！还有它们都来势汹汹的是怎么回事！宇西还来不及反应，就被一根萝卜撞倒在地，好几根萝卜直接从他身上踩过去，让他不禁想吶喊这是什么萝卜大迁徙吗？！这世界到底有多少可怕的植物啦？有危险性的话为什么不关起来要放在园区乱跑，植物园这么管理真的没问题吗！在他感觉起来就像人类的动物园把狮子老虎都放出栅栏在园区溜达一样啊！
    他才想唤出瓦特梅勒自保，就发现自己的手已经被萝卜的细根缠上，一下子被萝卜们拖在地上带着走，这群萝卜还好死不死的往悬崖的方向跑去！然后一根根都像不要命似的从悬崖上跳了下去！
    旅鼠跳海自杀都被流言终结是假的了，结果这世界上居然有萝卜跳崖自杀这种事吗──
    跟着飞出去到悬崖上空的宇西直接摔到树上、撞断好几根较细的枝椏不停往下坠，当他终于摔到地面时只感觉右手臂一痛，强烈的痛觉让他觉得十之八九是骨折了，一根根萝卜从头顶飞掠而过、落地后马不停蹄地继续向前跑，地面也因为萝卜的脚步而震动，待宇西眼里再没有一根白萝卜的影子，轻微的地震却仍未消失，宇西这才发现震动的来源是他面前的大树──也就是刚刚被他撞断好几根树枝的那棵──这棵树看起来简直像是因为突如其来的打扰而气到发抖，扎入土地的粗壮树根不停抖动，长长树枝也像是在驱赶什么似地拼命挥舞、并且越来越靠近宇西，一副杀气腾腾的模样。
    就在宇西正准备叫出瓦特梅勒时，一个人影忽然衝到他前方、挡在少年与大树之间，宇西愣愣地看着大树的动作在一瞬间停了下来，方才如手臂般乱舞的树枝全部僵在原地。
    一名身穿黑大衣的绿发男子背对着他，用安抚的语气说道：「虽然我不晓得那群可爱的小可萝丝们是被哪个混蛋赶到这里的，不过现在没事了喔。它们不是故意的。」
    一开始宇西呆了一下还以为这人是在跟自己说话，但很快地他就明瞭这人谈话的对象是眼前的巨树。
    「这个人应该也是无端被捲进来的吧？小树树你别对他生气……嗯、我知道，我怎么可能放着你的伤口不管，」男子戴黑手套的手轻握住缓缓朝他伸来的树枝，他的掌心浮现绿芒，早先断裂的树枝在此时重新生长、一下子又恢復了原状，甚至变得更加茂盛，「乖，不会痛了就好……」
    绿发青年走到树干边轻抚树皮，宇西也在这时看见这人的侧面，覆盖上半脸的绿发教人完全无法窥视其容貌。
    突然，男子像是注意到什么似地，抬头往崖顶的方向望，随后瞥了宇西一眼便直接开传送阵离开此地。
    紧接着宇西又听见物体移动的声音，就在他忖着该不会又要经歷一次刚刚那种惨剧时，就见奥斯华德直接从断崖上跳了下来、三步併两步地衝到他面前。
    猫耳店长二话不说地蹲了下来，在宇西发问前便凭空画起法阵，冰蓝色的光之线自前者的指尖出现，很快地便形成一道不规则形的阵法，奥斯华德的手穿过魔法阵触碰店员的伤处，宇西忍不住因疼痛而往后缩了一下，几秒后，神奇的事发生了，所有的不适感在转瞬间消散无踪、简直像从未发生过般地不可思议，可是他的手明明还是肿的。
    「还会痛吗？」
    「不会，谢谢。」宇西愣愣地看着奥斯华德，随后又想到卫命暝在跟他间聊时曾提过学会治癒术的人将再也无法使用其他法术，这到底是怎么回事？
    「不要动，等等回去拿治癒符给你。」奥斯华德对试着举起手臂的宇西说，「不是治癒，是转移。伤口还在，只是痛觉转移到我身上。」猫耳青年站了起来，又道：「等等诺他们会过来这里，到时再开传送阵。」
    别人没痊癒自己也不好受，听起来真是超自虐的法术，宇西默想，不过，他还是很感激奥斯华德愿意这么做就是了。
    「你是被人带到这里的？」
    奥斯华德难得地问了问题，宇西乖乖将他去看黄鼠之后的事全盘托出，猫耳店长在听完以后，顿了下便十分反常地追问：
    「他帮你？」宇西有听没有懂，奥斯华德才补述：「绿色头发的。」
    回想那个人所说的话，应该算是这样没有错，宇西点了点头，总觉得奥斯华德的眼神在瞬间微妙了起来、也可能只是他的错觉。
    猫耳青年沉默下来，似乎在思索什么。
    「请问，店长为什么会知道我在这里？」
    「伊寧说的。」

 2-3猫咪走失求协寻-1

    第三章.猫咪走失求协寻
    那天从植物园回域影咖啡馆后，奥斯华德先是叫卫命暝带止痛药过来，才翻出店里备用的治癒符贴到宇西手上──听说如果不使用止痛药，在治癒魔法对伤口发挥效用的期间会非常痛，而为什么要叫上卫命暝，则是因为卫命暝的老家是首屈一指的药商，任何魔药应有尽有──几分鐘后，他的手就一点事也没有了，完全没留下半点后遗症。
    很快地，八月即将结束，转眼间便来到了註册日。就算宇西已经在非现实的世界生活了将近两个月，依旧改变不了他是名高二生的事实。
    一大清早就得踏进校门实在让人非常不甘愿，更别提得徒步爬六楼！当一早就觉得自己今天所需的体能都快消耗完毕的宇西好不容易踏进教室后，他立刻就随便找了角落的座位坐下休息。
    原本广告设计科是全校唯一和其他类科完全隔离开来的科系，拥有独立的一栋楼，共六层楼高的大楼就只有设计类科，专业教室和一般教室都在那栋楼里，全校师生皆可使用的礼堂、图书馆也在那边。但宇西他们这届因为新生人数过多，导致旧生全被赶到离校门最近的教学大楼，不只需要专业教室时麻烦、连课用桌椅也跟以前的大不相同。
    早自习前通常是同学聊天的时间，不过宇西一向都懒得去找人搭话、也没什么好讲，再者，为了避免像国中时那样记住讨厌的人之后忘也忘不掉，除了唯一一个朋友之外，班上同学的名字他都刻意不记、逼不得已要与人对话时也只盯着制服上的学号看。若是他哪天消失了，估计超过九成的同学只有在看点名表时，才会发现有人的名字被划掉。
    如果不是为了想让父母觉得他的生活一切正常、什么事都没有，他连校门都不想看到……
    啪！
    「早安！」
    在趴桌补眠之前，宇西的后脑被人重重巴了一下、害他差点直接撞上桌面，一抬头就看见那名他唯一记得名字的人──许若优──从六岁时便与之相识的友人大剌剌地在宇西前方的位子坐下，双脚跨过椅子、整个人转过身来靠在椅背上，面对宇西。
    面前的高中生有一头覆颈的短发，黑发在头顶的部分微微翘起，瀏海底下姣好的外貌让他走在路上的回头率起码有百分之九十，是名上至老嫗、下至女童都会为之倾心的帅气美少年。虽然没经过票选，但说他是校草绝对没人会有异议，毕竟许若优就是天生丽质到不行、做事有些招摇又重女轻男的风纪组大队长，在校内自然吸引不少女生注目。
    两人在国小前因为莫名其妙的原因成为朋友，去掉国中三年仅同校外都一直同班。
    「……很痛……」宇西摀着被重击的部位抱怨，一天到被晚拳打脚踢总有一天会变成植物人啦。只是去掉常常随便乱踹人乱打人这点，许若优说真的也没什么不好。
    在现实世界里，这人大概是唯一能被宇西称作「朋友」的存在吧。
    「谁叫你看起来不晓得在恍什么神，瞄一眼就让人想把你打醒啊。」许若优摊手，半点悔意都没有地挑眉：「应该先检讨为什么看起来欠揍才对啦你。」
    ……这是打人的那方应该说出的话吗？宇西倍感无奈，决定无视眼前的美少年，继续原本的补眠行程。
    而许若优当然没有让宇西如愿的打算，一把揪住后者的衣领将他拉了起来，「喂喂喂，整整两个月没见面，你不觉得应该来个近况报告吗？」
    「返校日的时候不是见过？」
    「那哪算啊，我们扫区又不一样，根本聊不到五分鐘好不好！」许若优咄咄逼人地问道：「所以你暑假都在干嘛？」
    宇西迟疑了几秒，最后还是如实回答：「算是在打工吧……」
    「什么算是，是就是不是就不是──等等、你居然会跑去打工？」
    许若优回话到一半像是察觉了什么，神情变得比电影里得知世界末日的人物还要震惊百倍，光看他的脸说不定会以为地球正被外星人入侵，而被紧盯着的当事者维持一贯的面无表情，平淡地补充：「在咖啡馆。」
    呆愣半晌，许若优才回过神来似地自言自语：「像你这种人际关係差得要死、根本懒得交际，几乎没有团队精神可言的人……我完全不敢想像那家咖啡店究竟是什么鬼样，哪种店长会录取你这个平衡感差到连脚踏车都不会骑、肯定端一次摔一盘的人啊？是我不小心把你的头打坏了吗？我看以后还是用踹的就好了……」
    「要是你踢我头的话才会真的坏掉。」宇西低声回嘴，而且依照这人打进全国赛的跆拳道黑带实力来看，下场可不只脑震盪这么简单。
    「谁说的，搞不好敲一敲就变好了啊！」
    许若优理直气壮地反驳，完全不觉得自己需要被纠正──就是这副自信过头的模样，让宇西老是不自觉地把瓦特梅勒和这人做联想。

 2-3猫咪走失求协寻-2

    美少年本欲再说些什么，却被班上前来搭话的同学打断，说是要讨论之后班级活动的事。
    许若优虽是风纪股长而非班长，却有一股天生的领导能力，需要号召同学参与的班级事务多半都要找他商量，而且他在各科系间都有为数眾多的女性支持者。他们学校在多年前是女校，再加上目前有不少科系亦是女多于男（比如说广设和幼保），所以说，抓住了大多数女同学的心的话、形同是掌握了整座学园！
    宇西瞄了眼掛在黑板上方的时鐘，七点二十八分，剩两分鐘就是早自习时间，班导就算再怎么没时间概念也会进教室讲例行性的废话，现在八成是不能睡了，他索性拿出小说来看，毕竟今天看小说也不算犯校规。
    「放学后又要跟风纪组开会，真是麻烦死了，今天才註册日而已耶！」与人交谈完毕的许若优重新回过头来面对宇西，他皱了下眉头，想起什么似地抱怨起来：「嘖，都还没开学就晚回家，我那个白痴哥哥肯定又会以为我跑去跟女孩子约会，那笨蛋昨天又在说什么都是我长太帅才害他找不到情人、又说我勾引学妹……靠，没人要明明就是他自己的问题！而且他才是男的，长得没我帅是他该检讨好不好！」
    上述的句子似乎不大对劲？不，一点也没有，因为许若优事实上就是个女、孩、子。
    没错，眼前的美少年性别女，就算外表和心理方面看不出来，连穿女装也完全不能看、更会以自己长得帅大受女性同胞欢迎为傲，但生理上的确是个彻头彻尾的女性无误。
    宇西放下书本，对一脸不悦的友人说出不知道算不算安抚的话：「你哥截稿日快到了？」
    许若优的哥哥从很久以前开始就有在写小说、并且成功投稿出版，而眾所皆知，创作者在死线来临前，总是会有压力过大、精神崩溃、情绪不稳到让路人以为遇上神经病的状况，想像成学生在赶期末作业就行了。
    「谁知道，大概吧。」许若优摆了摆手，「反正他一年到头都在哀嚎不能脱离去死团，一边叫又一边说二次元才是属于他的世界，听得我都快把他电脑里的女朋友全背起来了。」
    此时班导进门，吵杂的眾人也纷纷在椅子上坐好，面向讲台。
    很快就到了中午的放学时间。
    既然没有要和许若优一道回家，宇西也不搭校车了，而是改由奥斯华德早上帮他设的「门」回去，也能顺便在咖啡馆里吃午餐。
    甫推开通往域影的门，少年便听见男孩们的吵杂声，卫命暝和另外三名店员坐在同一张桌前，似乎在玩什么桌游，希诺幸灾乐祸的笑声与卫命暝的哀嚎声响彻大厅，猫耳店长则面无表情地坐在柜檯后吃鮪鱼罐头。
    「宇西哥哥，要不要陪我们玩『拆你全家』啊？」希诺拿起一颗像陀螺的东西朝宇西招手，「是我们这边很多人玩的游戏喔。」
    「新服务生，我已经准备好位子给你了！」卫命暝拉了一张椅子到自己旁边，拍了椅垫两下高声说道：「快来快来，就算不会魔法也可以玩喔！」
    「不用了，我想先吃午餐。」走到柜檯前的宇西看见卫命暝在他回话完后瞬间变得失望的脸色，这傢伙想找人垫底的意图也太明显了吧！还有不会魔法也能玩的意思，不就是会魔法也可以玩、而且绝对比较有利吗？
    进食中的的奥斯华德放下餐具，递了一碗芋头汤圆给少年店员，宇西道谢后接过，一面吃一面瞄向不远处的希诺等人，游戏用的桌面上有颗陀螺正不停打转、撞向在它周遭围成圈的模型屋，积木做的小屋在被撞击后有的喷出网子之类的器具、有的则是闪耀魔法的光芒，不晓得详细的玩法是什么。
    在宇西吃芋头汤圆的当下，奥斯华德已经将他面前那盘除了鮪鱼罐头跟咖啡之外什么都没有的午餐给解决了，猫耳青年往员工走廊步去，可能是要去睡午觉吧。
    陀螺在桌面打转造成的摩擦声、疑似各种机关啟动的喀噠声、小型的爆破声回盪在大厅中，远远旁观的宇西大概看出卫命暝他们玩的是一款用陀螺攻击房子的游戏，每个人各盖一栋模型屋，再来全部的人轮流用同一颗陀螺攻击房屋，打中屋子时会从中喷出魔法陷阱、阻碍陀螺的行动。
    当宇西吃完午餐时，伊寧丢出的陀螺正好击中殞星的模型屋、陀螺瞬间惨遭冰封，伊寧拿起不再转动的陀螺，轻而易举地解除上头的冰魔法后拋给下一棒的卫命暝，金发男孩叹息似地说道：「又是冰魔法，殞星你也太无趣了吧？就算崇拜国王，也不用勉强自己连魔法都施得跟他们一样嘛，你又不擅长冰系法术。」
    「我身上的主要属性就是冰，怎么可能不擅──白痴笨鸟！你发什么神经！」
    话才讲到一半，伊寧就拋出镰刀往殞星砍去、顺道将桌上的模型小屋给扫了一地，桌边的卫命暝和希诺都立刻抱头蹲下，被攻击的殞星则推开椅子往后跳了好几步。

 2-3猫咪走失求协寻-3

    看伊寧的脸色，十之八九是又发作了！离男孩们只有一段距离的宇西惊恐地想，而挥舞着镰刀的伊寧则一边吼着「那你就用冰魔法挡挡看啊！」一边朝殞星劈砍，怕同事被波及的希诺立马叫出大熊将宇西护住，本想跳窗逃生的卫命暝则因为去路刚好被打起来的两人挡住也跟着往宇西的方向跑！
    「新服务生，蹲下！快蹲下！」
    不用卫命暝提醒，在白金镰刀发出光芒的剎那宇西就到找了张桌子鑽进去就地掩护了，卫命暝以电光石火的速度跟着挤进同一张桌底下，希诺则是将附近的几张桌椅掀翻、推到他们面前充当护墙，支使大熊护在他们外面后也跟着把自己塞到宇西他们那张桌下，这一切在不到一分鐘的时间内完成，下一秒最外围的桌子就被斩成了碎片！
    「没名字先生，你看着宇西哥哥，我去叫奥斯。」希诺一面说一面心疼地捞起被攻击波及已经变回布偶的小熊，一边扛起桌子当掩护往员工走廊衝去，「要是宇西哥哥有什么闪失，你就死定了！」
    「不要每次都把麻烦事推给我啦！」卫命暝大声回嘴，但还是认命地抓着宇西躲到柜檯后，「我才要跟奥斯华德要店员砍了我的玩具的赔偿咧！」
    在他们交谈的当下，伊寧音量拔高的刺耳尖叫也从柜檯另一侧传来：
    「不准用剑！」金发男孩歇斯底里地大吼：「不准用剑！不准用剑！那是他的剑，你不准碰！」
    在看不见的情况下，宇西仅能靠声音判断柜檯外那两个傢伙的情况如何，他之前就担心跟伊寧一起待在咖啡馆里不知道会不会出人命，过了这么多天该来的还是来了吗！如果他倒霉到在这里掛了，唯一值得欣慰的事大概是他的最后一餐依然是满满的芋头……
    「你这隻鸟傻了吗！」兵器相撞的声响中，殞星的反驳也清楚地传入他人耳里：「这把剑本来就是我的！」
    「才不是──」
    伊寧大叫着飞了起来，无视于殞星「我警告你不准用魔法」的斥喝在脚下画出法阵，宇西身旁的卫命暝则是一边惨嚎「我还不想死啊」一边从口袋里拿出好几瓶试管，魔法阵泛出白光、法术在倾刻间施展──
    「──如果是你的话，怎么可能不记得我！」
    橙发少年手中的试管在伊寧话音方起时统统砸到柜檯桌上，自他指尖窜出的小小火星在燃上柜檯的那刻便成了熊熊大火，火光不是红色而是刺目的白色，在魔法阵施放后一片白的世界中教人难以看清，火焰窜高成墙在卫命暝与宇西前方形成屏障，域影吃痛的尖叫声不绝于耳！
    宇西被卫命暝拉到地上趴下，明明身边是剧烈燃烧的火焰，他却感觉咖啡馆的温度在逐渐降低，下一秒他就被人抓住手臂拉起身──总算出现的奥斯华德抓着宇西往门外衝、另一隻手则是抓着希诺，卫命暝当机立断地跟上，宇西这时才看清，除了已经烧成黑炭的柜檯、和柜檯后的物件之外，咖啡馆大厅内所有的傢俱都被推挤到了墙边、模样就像是被一台大卡车硬生生撞到墙上撞个稀烂似的！
    身在空中的伊寧仍鬼叫着一些他已经听不清楚的话，殞星身周有厚厚一层冰、不晓得是他自己弄的还是奥斯华德做的。
    一出门外，宇西讶异地发现连结的出口居然是他房间，而域影发出让眾人皆忍不住摀耳的凄厉猫叫后便没再出声，伊寧和殞星像是被门「吐」出来般地接连滚到房内的地板上，下一秒，通往域影的入口就这么消失，落地窗外头显现的是久违的林家庭院。
    宇西愣愣地看着好久不见的自家院子，眾人之中第一个反应过来的是卫命暝：
    「啊啊啊──奥斯华德，你家的猫跑掉了啦！那我多久之后才能再借你的门啊？去转运站还要付钱耶！」
    「没名字先生，这是重点吗？」希诺没好气地踢了卫命暝一脚，后者双手抱着被踹的小腿、单脚跳往窗边，不怕死地回嘴：
    「当然是重点啊，你不晓得我很多工作都要借他的门，那隻猫感觉又气到十天半月不会回来的样子……现在看起来没我的事我先闪了，掰啦！」
    卫命暝说完便跳出窗外，一溜烟地就不见了，希诺对窗子「嘖」了声就抬头看向猫耳店长：
    「奥斯，现在怎么办？没名字先生一定是怕我们去他家借住才溜掉的，那我们要住哪里？」
    希诺此话一出，宇西脑袋中的齿轮才慢吞吞地接轨，搞懂目前的状况以及所谓的「重点」──听起来，体内惨遭魔法肆虐的域影气到跑走了，而以咖啡馆为家的这群人也面临了无处可去的窘境。
    他们说话的同时，被域影赶出来的伊寧看起来已经恢復正常，正好奇地打量宇西的卧室，一边的殞星则是巴了伊寧的头一掌、把人拉到奥斯华德面前一起下跪道歉。
    猫耳青年没有对男孩们的歉声做出反应，而是望向心中开始涌起不祥预感的少年，吐出后者猜测的句子：
    「西，你家能住吗？」

 2-4绝对不合格的老师-1

    第四章.绝对不合格的老师
    「宇西哥哥，我可不可以睡客厅啊？」坐在二楼餐桌上的希诺一边嚼第三盒自助餐便当，一边向他对面的少年提问，「一醒来就可以直接看电视。」
    「我爸妈房间不能进去，其他地方你想睡哪里都可以。」宇西回答，默默思忖着照希诺这种吃法，他爸之前给的生活费不晓得能撑到什么时候？
    此时，咖啡馆店员又只剩下他们两人。
    伊寧和殞星被奥斯华德派出去、要他们俩负责把域影找回来，而使用空间魔法的奥斯华德则是睡死在三楼卧房。
    根据希诺的说法是，传送阵若两地之间的距离愈远、消耗的能量愈大，而人类世界不管和魔法世界的哪个国家相比，绝对都是最最最远的地点。在能力被限制的情况下，奥斯华德开完一道通往魔法世界的传送阵后非昏睡不可，至少也得让他待到睡醒为止。
    事实上，既然被宇西视作高度危险人物的伊寧不在，那么其他人想借住多久他都没意见──毕竟奥斯华德之前也帮了他不少，他总不可能没良心到在这种时候赶人，何况咖啡馆暂时歇业的话就不用喊店长起床、没有危险性，让人待个十天半月应该不至于出什么问题。
    他家有五楼，去掉他自己跟父母的卧室之外还有一间客房、和平常充当书房的第二间客房，空间相当足够。
    唯一的问题大概就是希诺的伙食费吧？宇西忖度着，他知道店长很有钱，可是不晓得有没有人类用的货币？之前去餐厅吃饭的时候也都看奥斯华德用魔力直连银行扣款，他连见都没见过异世界的钞票──假设那个世界真的有钞票啦。
    隔天，週六上午，宇西是被阵阵撞击声吵醒的。
    当他睡眼惺忪地将视线转往玻璃窗的方向，就见一团长着翅膀的白团像发了疯似的拼命衝撞那扇紧锁的玻璃窗，他刚开始还下意识地以为是伊寧不晓得又发什么神经，仔细一瞧才惊觉这竟是一隻货真价实的鸟类。
    儘管不晓得这隻鸟这么做是基于什么理由，为了避免牠撞到头昏，宇西还是连忙打开窗户，一隻鵜鶘张着翅膀飞了进来，毫不客气地在床铺降落，将嘴里的东西一股脑地吐到被单上。
    宇西愣愣地看着鵜鶘嘴里掉出来的小纸箱、以及一封信──
    ──新服务生，这是平常给你们家咖啡馆用的日用品，奥斯华德昨晚跟我要的。我已经回家了不方便过来，就直接用寄的啦。这隻鸟会给你单据，你在上面注入魔力牠就会乖乖飞走了，不会的话去找奥斯华德或希诺帮你。卫命暝。
    鵜鶘果真一边叼着像是单据的纸张，一边朝宇西逼近，少年也只得如信中所述的一般去楼下的客厅找希诺帮忙，时间尚早，他可不敢去打扰奥斯华德。
    「没名字先生是不会指定下午送喔……」棕发男孩熟练地签收货品、将鸟送走，打了个呵欠后又看向宇西床上的箱子，将它搬到地上。
    「宇西哥哥，我拆开了喔？希望没名字先生有顺便送早餐。」
    宇西点头表示没意见，但他不认为这里面装有食物就是了，在他的想像中，就算是未烹煮的食材原料，把食品放在鸟嘴里又是高空飞行又是撞窗户的，怎么想都觉得会烂掉、肯定已经糊得像餿水了吧……
    就在宇西忖度着的同时，希诺用力撕开封箱胶带，里头的所有物品一剎那全如火山爆发似地喷了出来！内容物的量比箱子乍看之下能装的数目更多、纸箱也在同时直接碎裂，被一只咖啡杯正中额头的希诺怒气冲冲地埋怨道：
    「没名字先生又拿那种只能用一次的便宜货来装！小气死了！是不会先找个袋子塞进去喔？！下次我一定要揍扁他……」
    一大清早就被迫整理房间的两位小店员从厨房里拿了几只袋子把各种用品一一归类，宇西讶异地发现这之中居然还有一包数目庞大的新台币──不是他故意要偷看的，是卫命暝就把这些东西装在透明塑胶袋里，他只要没瞎都看得见，一般来说不是至少该用信封袋包好吗？！用透明塑胶袋到底是觉得这些钱只是零头、弄丢了也不痛不痒，还是想炫富啊！？
    「这些是宇西哥哥你们世界的钱吗？」希诺问，宇西回了声「嗯」又忖着说不定还有「根本搞不清楚这些价值多少」的可能性？
    「应该是奥斯叫没名字先生换钞的吧，」希诺将钱袋拎起，跟熊布偶一同抱在怀里，「不然我们的货币跟你们的长得不一样，在这边可能也不能用……没名字先生居然连一盒巧克力都没有寄给我！气死人了！」希诺对着整理完毕的物品踱脚，而后打开钱袋，「宇西哥哥，我想吃早餐要拿多少钱啊？这袋的一半够不够用？」
    「……你拿三张蓝色的应该就够了吧。」
    当宇西跟随提着大包小包的希诺步出房门时，睡在同楼层客房的猫耳店长也起床了，于是三人便一块儿出门吃早餐──原本是这么打算的，但门铃声在此时忽然响起，宇西一按通对讲机、看见门外的人之后便在心里大叫不妙！
    「喂？我来找你吃早午餐啦，快点出来。」许若优的嗓音伴随着两下门铃声自听筒彼端传来。

 2-4绝对不合格的老师-2

    许若优毫无预警地衝来找人吃饭，并不是什么稀奇的事。身为与宇西相识十年的朋友，她非常清楚这不諳厨艺又怕狗不敢出门的傢伙，若是放着不管肯定会在家里吃泡麵吃到变成木乃伊，要不是她今年暑假随家人回乡下老家，肯定也是三不五时地会来串门子。
    但是──宇西此时真的很希望许若优有事先告知的习惯！这样他就不用面对现在这种情形了！
    此刻他们四人正坐在一间离林家有段距离的简餐店中。骑脚踏车出门的许若优本来是打算载宇西过去，但意外有人同行，脚踏车不可能塞得下那么多人、于是只得步行。奥斯华德盖起连帽外套的帽子遮住双耳，希诺则没做任何偽装、反正他的发色瞳色在一般人看来也还算正常。
    许若优现在已经知道这两人是分别是宇西的店长与同事，深知友人性格的宇西，非常害怕这人倘若晓得奥斯华德与希诺来自异世界，肯定会做出难以应付的反应……
    「欸？所以你们要暂住在他家囉？为什么啊？」
    坐在宇西身旁的美少年喝了口奶茶，对点了鮪鱼三明治却把吐司掀开只吃鮪鱼内馅的奥斯华德问道，后者语气平淡地回应：
    「被房东赶出来。」
    宇西听了这句话差点被嘴里的芋头麵包噎到，好吧，这群人既然住在猫肚子里，那域影或许能算是房东没错。
    「哈啊？赶出来？应该不是交不出房租吧？」许若优瞪大了眼问，她刚刚还亲眼看着奥斯华德替一口气点了十五份餐的希诺付帐呢！她下意识地瞄向希诺，忖着这男孩大概是真的饿坏了，埋头苦吃完全不出声。奥斯华德摇头后，她又问：「房东干嘛赶你们走啊？难道是在不能养宠物的租屋处偷养什么吗？」
    「牠肚子痛。」
    「啥？谁肚子痛？」
    「房东。」
    「所以房东因为自己肚子痛把你们扫地出门？靠，也太莫名其妙了吧！这什么鬼房东啊？！我姑姑更年期到了也没这么夸张！」
    ……店长，如果你不会说谎就不要说，我来处理就好了──低头喝鲜奶的宇西实在很有说出心底话的衝动，下一秒他又想到，奥斯华德刚刚的讲法感觉不过是懒得解释所以换个好懂一点的说法而已、根本也不算撒谎，这人说不定毫无隐瞒咖啡馆真相的念头？那可不行！
    吃完汉堡套餐的许若优将盘子端到餐盘回收区，宇西趁这个空档低声对猫耳青年说道：「店长，请不要让若优知道咖啡馆的事、还有魔法的事。」
    奥斯华德望向自家店员，没有多问便点头答应，刚吃完早餐的希诺本想询问原因为何，许若优却在此时正回到座位上，他也只得乖乖闭嘴。
    简餐店的桌椅皆是象牙黄的色调，墙壁与地面通体雪白，整间店的採光明亮，墙上摆着几尊卡通人物的模型。用餐完毕的希诺正盯着黄狗模型瞧，许若优见状便向男孩搭话，两人很快地就因为有共通话题而天南地北地聊了起来。
    终于挑完鮪鱼的奥斯华德把剩下的吐司和配料都交给希诺，后者欢快地吃下，许若优叼着还没喝完的奶茶吸管，用手肘戳了一下右侧的宇西：
    「欸，你到底为什么会去他们咖啡馆打工？你又不喜欢体力活。」
    终于还是被问到这个问题了──宇西镇定地以早先想好的藉口回应：「因为有猫。」
    「……你这傢伙真的没救了。」许若优抬手一如往常地敲向宇西的头，谁知拳头竟不是落到对方的脑袋上、而是敲在硬壳菜单的表皮，许若优跟宇西都愣了一下，对面的奥斯华德在美少年出手的同时就随手抄了本菜单过去横在那两人之间，然后若无其事地把菜单搁回桌上。
    回过神来后，许若优睨向宇西，后者本已做好了前者一个不爽踢过来的心理准备，孰料许若优仅是勾起嘴角、笑容灿烂得连替隔壁桌上菜的女服务生都瞬间红了脸差点打翻餐盘。
    「你好像终于交到我之外的朋友了嘛？」
    吃完早饭之后，希诺提议可以先买粮食回家囤，否则每天望着空空如也的冰箱，对他而言真是糟糕透顶。
    于是许若优便领着他们去附近的生鲜超市採购，偽男美少年与棕发男孩提着购物篮走在一块儿，对食品毫无意见亦不打算购物的宇西和奥斯华德在离他们几步远的后方。
    希诺把感兴趣的东西全扔进许若优提着的购物篮里、也不管自己会不会料理，后者瞥了不远处的友人一眼，视线又转回扛了一打鮪鱼罐头的男孩身上：「你们应该对他很好吧？」
    「你说宇西哥哥吗？」希诺眨了眨眼，许若优点头。
    「对呀，你们一定对他超好的，不然他绝对不可能让你们住他家。依我对那笨蛋的瞭解，他根本像有社交障碍。」
    希诺把罐头放到篮子里，许若优因为重量增加而微微皱眉，「哎？这是宇西哥哥朋友很少的意思吗？」
    「何止朋友很少，他根本就只有我一个朋友！我原本还想说他那种个性会不会又被欺负，现在看来是不用我出马啦。」
    「奥斯才不会欺负宇西哥哥呢，他对宇西哥哥最好了。」

 2-4绝对不合格的老师-3

    开学第一天的午餐时段，坐在角落的宇西默默吃着昨天买的芋头麵包。黑板上的掛鐘长针缓缓走往六的位置，许若优一下课就被传话的学生叫出去，好像是有哪个老师要找她吧──受师生欢迎的全能型学生果然是大忙人，跟他这种小透明完全不一样。
    许若优在午休鐘声敲响前赶回教室，她一屁股坐到宇西前方的座位──这次的座位分配，他们两个又是一前一后地坐在一起，自升高中以来都没变过，宇西几乎都要怀疑许若优贿赂抽座位籤的同学或老师了──劈头就问：「你知道广设科有新来的摄影老师吗？」
    「不知道。」宇西吞掉最后一口芋头麵包，他怎么可能清楚学校的事。
    「欸？」美少年用有些惊讶的语气继续问道：「那个老师超显眼的……不，重点是，我今天去科办，碰巧遇到他的时候，他要我叫广设科学号尾数『零七四』放学后去摄影教室的暗房找他耶？跟『你去死』同音这么好记的学号不会有人认错吧？还特别强调是二年级，肯定就是你。」
    同个科系同年级学号前三码都相同，后三码才有区别，宇西刚好就是带衰到好记的数字。不过，什么老师的他真的一点印象也没有呀？学校里的人事物他统统不会记在心上，更何况是新来的，百分之九十九连看都没看过一眼。
    「不管了，你还是去一下比较好。不过我放学要跟风纪组的学妹讨论事情，没办法陪你。」
    放学后，遵照许若优的吩咐，宇西乖乖前往摄影教室。
    教学大楼和广设科专业教室离得颇远，而摄影教室则不知道为什么是建在资讯科末端、与餐饮科交接之处，以平常的步伐步行过去差不多就得花掉一节下课的时间。
    墨黑窗帘让人完全无从窥视教室里头的情形，宇西敲了关起的门两下、没有回应，转动门把后发现并没有锁，他依照进教师办公室的礼节喊了声「报告」便走了进去，没开灯的室内空无一人，摄影教室为了兼当室内人像的拍摄地点十分空旷、不似一般教室那样设有桌椅，他环顾四周，而后望向连往暗房的小门。
    许若优传话时是说约在「暗房」没错，但是，宇西理所当然地当作是约在设有暗房的这间摄影教室，毕竟谁没事会跑去冲洗相片用的暗房？这赴约地点也太奇怪了，难不成真的是在那里面吗？
    宇西狐疑地打开小黑门，下一秒他就被眼前瞬间出现的面孔吓了一跳！
    「我等你很久了呢，真慢。」
    一道人影以迅雷不及掩耳的动作关上宇西身后的门，通往冲洗相片的小间前有条窄到不行的走道，此时他们就站在那条走道上，前方是暗房隔间的四扇门，后方是回教室唯一的出路。
    宇西错愕地抬头看向来者，覆颈的短发是正常人绝对不会有的绿色，身上穿着夏天会热死人的黑色大衣还戴着黑手套，绿发盖住半张脸，五官最多只能看到鼻子跟嘴巴──这不就是他八月底时在植物园遇见的人吗？！
    「虽然花了一点时间确认，不过我果然对你超、有、兴、趣的呢，亲爱的同学。」一手撑住墙壁俯视少年的绿发青年面带微笑，「你应该看过课表了？那自我介绍就免了吧。」
    「你是……摄影老师？」宇西惊疑不定地问，虽然他表面依旧是一副波澜不惊的脸，但内心早已被各种问号塞爆，异世界的人为什么会出现在他学校还成了摄影老师啊！还是该说为什么他学校的摄影老师会打扮成这样还跑到异世界去？！
    「没错，我是你这学期的摄影老师辛勒特。」绿发青年愉快地说，「同学你的眼神怪怪的耶，是不满意这个地点吗？可是小草草三百六十二号说它很喜欢这里呢，灯光美气氛佳。」
    暗房的灯都是死气沉沉的红光的哪里灯光美！气氛佳又是佳在哪里？要气氛做什么啊！还有那个小草草三百六十二号是什么鬼──宇西在心底吐嘈完，才注意到地板上竟爬满了一条条根状的绿草、酷似在操场会看见的那种鬚根爬满土地的扁平杂草，强调绝对不能有任何脏污的暗房里怎么会有这种东西？
    「同学你不认识三百六十二号吧？依照这个国家的礼貌，初次见面的对象不是应该问好才对吗？」辛勒特自顾自地说，杂草攀上青年的脚踝、一路往上爬升到了手臂的位置，舞动草叶晃到宇西眼前，「小草草三百六十二号可是乖乖地说了『你好』喔。」
    「……你好。」虽然跟植物打招呼看起来实在是既愚蠢又诡异的行为，宇西还是乖乖吐出这两个字，而后被辛勒特边说「好乖」边摸摸头，让他有股自己被当成小动物来对待的错觉。
    回想当时在植物园的情形，这人似乎有能控制植物的能力？宇西盯着又回到地面的杂草腹诽着，还是说，这些植物跟某株捕蝇草一样，拥有自我意识？

 2-4绝对不合格的老师-4

    不知是否料中了宇西心中所想，辛勒特在他的宝贝小草爬回地上后、维持将宇西抵在墙上的姿势又道：
    「说到初次见面，同学你跟小草草七百八十九号的初遇真是糟糕透顶吶？」宇西呆愣地望向辛勒特，又一个听都没听过的编号，「莫名其妙把我家跟那个空间裂缝连在一起，害小草草七百八十九号迷路到那里去，要不是它没受伤……」听辛勒特剧变的语气，宇西一点都不想知晓若是那株七百八十九号有何损伤的话自己会是什么下场，下一秒，绿发青年又拉开笑容，「不过，也因为这样我才会注意到同学你嘛，七百八十九号也很好奇的样子。」
    「请问，七百八十九号是捕蝇草吗？」宇西认为自己猜得应该没错，听辛勒特爱植物爱得要死的语气，这傢伙该不会是为了替捕蝇草报当初被瓦特梅勒揍的仇才特地跑到他们学校来的吧？！难道说是要把他抓回去当捕蝇草的肥料……
    「答对了。不过，我来找同学你，不是为了这件事。」
    「那请问你找我要做什么？」
    「嗯？找你玩不需要理由吧？」无视于宇西想要避开的举动，辛勒特毫不客气地贴得更近，「除了同学你之外，那颗西瓜也深得我心，快叫出来让老师看看！」
    这种既兴奋又期盼的语调是怎么回事啦！他现在已经完全确认辛勒特绝对是植物疯狂爱好者了，所以讲了一堆，来找他的目的其实是瓦特梅勒吗？！猛然被抓住手的宇西试着退开，很遗憾地背已经贴上墙壁的他早已避无可避，对方藉着身高优势形成居高临下的姿势，下位者不禁感到非常有压迫感。
    「它现在不在我身上……」宇西希望这句话能让辛勒特退开点，他总不可能穿服务生背心上学，也完全没料到开学后竟然有需要瓦特梅勒的时刻。
    「那在哪？」
    「家里。」
    辛勒特思索几秒，问道：「你家里还是域影？」
    「我家。」
    「那身为教师，我现在要进行家庭访问。」
    什么？！宇西怔愣地看着笑得一脸无害的辛勒特，他没听错吧？
    「根据这所学校的校规，见到师长不问好的话，我有权处置你。同学你刚刚从头到尾都没讲『老师好』哦。」
    「……老师好。」现在补讲还来得及吗？
    「太迟了。」辛勒特一弹指，两人脚下的杂草瞬间窜起、靠拢在一块儿形成庞然大物，看起来就像是巨大植物的茎，径口粗细莫约需三人合抱，「小草草三百六十二号是会使用空间魔法的植物喔，只要跟它说你想去哪里就行了，很厉害吧？」辛勒特抓着宇西的左手，强迫他放到杂草组成的巨型植物身上，「亲爱的三百六十二号，我们现在要去这位同学的家。」
    土绿色物体从中间裂出一条缝，露出约一人大的洞口，心中升起不祥预感的宇西则被辛勒特一把压住肩膀，想逃也逃不了。
    「其实以我的能力，直接开传送阵也行啦，不过小草草三百六十二号好久没出来透气了，机会难得，顺便让它散步一下。嘛，同学你不用担心，这个会直接连到你家。」
    「问题不在那里……」
    「你是看我家小草草三百六十二号太可爱捨不得进去吗？放心吧，只是短距离的移动不会消耗它太多体力、也不会弄痛它的。」
    完全搞错重点了啦！他根本不在乎它会不会痛、重要的是谁知道走进去的人会遇上什么──宇西在心中抗议的同时也被身后的辛勒特一口气推下去，还来不及惨叫就摔入了黑不见底的深处──
    倾斜向下的通道似乎有股无形的力量将人拉往最底部，此刻的状况好比在一条宽敞的大型溜滑梯上，里头意外地没有凹凸不平且异常平整、但仍是伸手不见五指。
    约一分鐘后前方总算出现光源，宇西也停止下滑。不是他自己停下来也不是遇到什么障碍物，而是被身后的人拦腰拉住，紧接着就被人抓着完美落地。
    还没来得及看清眼前的景象，就有一盏造型夜灯朝他们丢来，辛勒特毫不费力地接下。
    接着又是几样物品扔来，站在师长背后的宇西差点被一本砖块书砸中，刚刚的夜灯明显是他家客房的那一盏，也就是说──
    「嘖，为什么萨拉克会在同学你家？」
    果然是店长在睡觉！宇西在心底惨嚎，完了、他家的客房要毁了！为什么出入口会开在这里啦！照理说不是应该从大门进入吗！该不会是因为这间房是木地板吧？！他家客厅也是啊为什么不从客厅进来！不晓得有没有修復场地的魔法？
    辛勒特的语气与方才在暗房时差了十万八千里，任谁都能轻易感受到他变得恶劣的情绪。单手接住一个笔筒后，辛勒特立刻就将物品以同样的拋物线把笔筒直接砸了回去！在床上半睡半醒的奥斯华德当然不会任人宰割，一道薄薄的冰层凭空出现，如防护罩一般将笔筒隔了开来。
    猫耳店长直至此时才彻底清醒，他起身下床后先是看向自家店员、接着才注意到宇西正被人抓着，于是瞪向同样没好气地打量他的辛勒特，「放开他。」
    「我抓自己的学生关你什么事。」
    奥斯华德因这句话又将视线转向宇西，「学生？」
    宇西汗顏着回应：「呃、嗯，他是我这学期的摄影老师。」

 2-5被魔法渗透的日常-1

    第五章.被魔法渗透的日常
    奥斯华德发现自己几乎无法理解目前的状况──辛勒特竟然跑去人类的学校当摄影老师？
    从上一次他在植物园听了宇西描述的情况后，奥斯华德就觉得以他对辛勒特的认知、这一切简直不合理到极点，但他也不是很有心情探究那傢伙到底是怎么回事，何况要是接触辛勒特的话说不定还会与他完全不想见到的某人有所牵扯，于是便搁置不管。
    但是，既然对方都动到他的人了，他自然不可能置之不理。
    「不管怎样，不要碰我的店员。」
    「店长又不是家长，你没有权限干涉我要和我的学生做什么。」
    「呃、抱歉，」见这两人的气氛怎么看怎么不对，唯恐自家客房继续遭殃的宇西忍不住出声：「老师你是来看瓦特梅勒的对吧？那我现在去带它过来，你等我一下。」
    「嗯？我跟同学你一起过去就好啦。」
    辛勒特用堪比翻书的速度翻脸露出笑顏，尾随宇西走出房间。
    这副模样实在让宇西忍不住思忖那两个人该不会有什么仇吧？但不管怎样，如果真的打起来的话拜託不要在他家开战啊！普通的人类房屋禁不起魔法的摧残的！
    而怕自家店员出事的奥斯华德当然也跟了过去，辛勒特十分不满地「嘖」了声，他们走没几步路就来到客房对面属于宇西的卧室，宇西立刻取下衣架上的背心，拿到辛勒特面前：
    「它在里面。瓦特梅勒不是植物，是精灵。」
    「应该不是天生的精灵，是植物后天形成的吧？对我来说都一样是植物，真想快点看看长什么样子吶，肯定很可爱。」
    不就是颗西瓜有什么好看的，而且好像反效果似的更兴奋了是怎样？宇西无奈地将手按到店徽上，想问瓦特梅勒要不要出来，立刻就听见某精灵得意洋洋的声音：『本大爷早就知道你要说什么啦小子！哼哼哼刚刚那么大声大爷我大老远就听见了，有仰慕者慕名而来、想看看远近驰名的本大爷瓦特梅勒瀟洒帅气不可一世的英姿对吧？』
    「对，你要直接跟老师对话吗？」宇西已经懒得吐嘈了。
    『看在那绿毛崽眼光这么好的份上，让本大爷跟这位小粉丝来个近距离接触的握手会也不是不可以，不过绿毛崽能听到本大爷的声……喂！没礼貌！亏大爷我刚刚还夸了你一番！谁准你这隻绿毛未经同意就这样乱摸的！』
    「我听得见哦，你叫小瓦勒对吧？」
    当老师的迫不及待地将手压到店徽上、连带覆住宇西的手，当学生的尷尬地把手抽回，这人连暱称都取好了，肯定能听见西瓜的声音无虞。
    「那我先去楼下了，老师你跟瓦特梅勒慢慢聊。」
    在绿发青年回了句「没问题」之后，宇西便和自家店长走下楼，在一楼的希诺似乎是听到楼上的骚动于是也来到二楼，男孩简单地询问过发生了什么、确认没出大碍之后，便帮刚起床的猫耳店长泡了杯咖啡，又从冰箱里拿出蛋糕坐到餐桌前。
    奥斯华德也从冰箱里取出一罐鮪鱼罐头，惯例地拿罐头配咖啡，吃提前的晚餐。
    「店长你跟老师认识吗？」宇西在餐桌边的其中一张椅子放好书包后提问，他平常习惯在餐桌画作业，所以书包也都放这里。
    「认识。」奥斯华德吞下一匙鮪鱼，对店员问道：「他为什么会去找你？」
    「不知道，我本来还想问店长你的。」既然连奥斯华德都不晓得，宇西当然不可能回答得出来。异世界的人就这样连点变装都没有、肆无忌惮地出现在学校，若说没受到惊吓是不可能的，当初司洛利绑架他的时候至少还穿了能遮掩脸孔的连帽外套啊！
    「我对宇西哥哥的老师完全没印象耶。」还未见过辛勒特的希诺说，「听起来应该没来过店里吧？是奥斯你以前在萨拉克的朋友吗？」
    「不是朋友。」
    「那是仇人囉？奥斯你们认识很久了吗？」
    不是朋友也不一定有结仇吧？听着希诺问话的宇西默想，虽然他刚刚也在想这个问题就是了……说起来，自己干嘛好奇这种别人的私事啊，唔、不过，奥斯华德是他目前朝夕相处的人，辛勒特是老师的话之后的相处时间大概也不短，所以他有这么一点好奇心应该不为过吧。
    「不是，我们不熟。」奥斯华德吃掉最后一口鮪鱼罐头，语气平淡地回应：「两三岁的时候就认识了。」
    两三岁的时候就认识，不就是刚出生没多久就认识了吗？都认识这么久了居然还不熟、又一副被讨厌的样子，到底是什么关係啊！说是感情很差又不熟的青梅竹马似乎也不太对，不熟还能算是青梅竹马吗？宇西在心里质问的同时，辛勒特刚好抱着现出西瓜原形的瓦特梅勒从三楼走下来，绿发青年直接无视在场的另外两人、径直走到学生面前。
    「同学，我们结婚吧。」在宇西还没反应过来自己是不是听错了什么的时候，辛勒特又用轻快的语气继续道：「因为小瓦勒说他只跟你走，要是我们结婚的话小瓦勒就也是我的了嘛──萨拉克你发什么神经！」
    辛勒特偏头闪避奥斯华德射过来的凶器，宇西只见一道黑影飞掠而过、不远处传来的碎裂声才让他惊恐地发现他家的盘子碎在地上！惨了那是老妈最喜欢的盘子啊！
    「给、我、滚、出、去。」奥斯华德的脸色与看到阿尔法时相比有过之而无不及，宇西忍不住开始替家中的傢俱担心，唯恐猫耳店长会直接掀桌砸过来、或把整层二楼变成超强冷冻库，那人看起来也的确很想这么做。
    「这里是同学家又不是你家──嗯？小瓦勒怎么了吗？」
    就在宇西惶恐着这两人该不会真的要把他家剷平的时候，瓦特梅勒便飞离辛勒特的怀抱，伸出藤蔓在空中挥舞，看来很是不爽。辛勒特望着西瓜几秒便自言自语地下出结论：
    「看起来小瓦勒好像觉得进展太快不太好呢，那就先掰啦。」绿发青年一扬手，方才送宇西回家的植物又出现在眼前，辛勒特进入其中离开现场、临走前还不忘丢下一句话：「同学，在学校记得来找我玩哦。」
    ……谁在学校会主动去找这种人啊！宇西不禁在心底惨嚎，不只家里暂住了异世界的人，现在连学校这讨厌但却最正常的地方都沦陷，往后他还有普通的日子可过吗？

 2-5被魔法渗透的日常-2

    接下来的两天算是平安无事地度过了，虽然在週二的初次摄影课后，辛勒特把宇西抓过去问了一大堆关于瓦特梅勒的事，但没有像第一天那样直接跑去他家。
    开学至今总共过了三天的时间，才短短三天，希诺就把上週末时他们塞得满满的冰箱给清空了。就在忖着到礼拜六为止他们大概都得吃外食的宇西打开家门后，竟意外地在家中闻到食物的香气，甫走上二楼，他便见到从未想过的诡异景象──
    卫命暝不知为何出现在他家的厨房，淡橙发少年面前悬着一颗半透明的红球，疑似热油的液体在跟微波炉差不多大的球里翻滚，油水之中的，则是一片又一片麵衣金黄的炸猪排。希诺拿碗公坐在球下，很快地被炸得酥脆的猪排一片片穿过红色薄膜准确地落到碗中，不怕烫的希诺立刻就把肉排夹起来吃，而卫命暝则是从流理台上的袋子中抓了好几片肉排再丢进球里炸。
    「欢迎回来，宇西哥哥。」没配饭就瞬间嗑掉一碗猪排的希诺打了声招呼，「你要吃炸猪排吗？」
    「新服务生，我来教你做菜用的魔法，换你接手！」专心炸猪排的卫命暝这才发现宇西的存在，求救似地喊，下一秒他的话就被希诺否决：
    「没名字先生你不要随便使唤宇西哥哥好吗？自己的工作自己做啦。」
    「这算什么工作啊！」嘴里骂着但炸猪排的动作一点也不怠慢的卫命暝回嘴，「你这傢伙才是不要随意使唤我好不好！家里没吃的你们是不会叫外卖吗？居然开传送阵大老远把我叫过来煮！我都还没跟奥斯华德问到底有多少酬劳可以拿咧。」
    希诺接过新掉落的猪排，边吃边回应：「这边的人又不用传讯魔法联络，我不知道怎么在这里叫外卖啦。而且宇西哥哥家的冰箱容量那么小，如果出去买食物来囤的话也一下子就装满了，没几天就要去买一次很麻烦耶。」听见这句话的宇西直想吐嘈，他家的冰箱已经很大了好吗？不要以为人类世界能买到像异世界那样外表看似十平方实际容量百平方的玩意儿好不好。「以后都让没名字先生你煮比较方便嘛，就不用出门买菜了。」
    「你们真的当我是免费劳工是不是啊──」卫命暝话讲到一半，又想起什么似地闭嘴，柑橘色双瞳直盯着宇西瞧，「不过，难得来一趟地表也挺新鲜的，要是新服务生能让我研究你家里的东西的话……」
    「呃，我可以带你去外面看看，但请不要动我家的东西。」宇西边把书包放下边回答，他可不想哪天一回家就发现五层楼高的民宅只剩断垣残壁。
    「成交！」卫命暝爽快地说，「好啦，你要吃炸猪排吗？」
    「我现在不饿，谢谢。」宇西说，「你们只做了炸猪排吗？」
    「对啊，因为用炸的最快，而且刚好看到炸猪排特价就买了。」
    刚回家的宇西在与二楼的两人对话过后便打算先去三楼洗澡，浴室位在他的房间与奥斯华德暂住的客房之间，他上楼时瞄了一眼房门紧闭的客房，听希诺他们的对话内容，卫命暝应该是被奥斯华德开传送阵抓过来的吧，所以店长现在八成在睡觉。
    当他洗好澡再出来时，客房的门依旧关着，而楼下的食物香气则变得更加浓厚，下楼一看，没想到卫命暝居然连白饭和简单的烫青菜都煮好了，那人真是嘴巴抱怨身体却任劳任怨的典型。
    「新～服～务～生～」卫命暝将一碗猪排饭端到宇西面前，用让人听来心怀不轨的殷勤嗓音说道：「你想不想要电锅、烤箱、微波炉三合一的实用厨具啊？」
    「不想。」
    宇西汗顏着回答，敢情卫命暝这个发明狂热者是把主意打到他家的电器用品上来了吗？
    「欸，不要拒绝得这么快嘛，你不觉得这些东西各佔三个大空间很碍眼吗？」卫命暝指指放微波炉与烤箱等物的柜子，「我可以帮你整合起来，还能附加各种好用的功能喔！」
    「我也觉得这些东西居然分成三个超麻烦的。」正在用超大碗公盛饭的希诺跟着怂恿道，「尤其是电锅，要不是没名字先生刚刚在玩，我根本不晓得这种东西要怎么用。宇西哥哥你要不要考虑一下？」
    他是听过二合一的微波烤箱啦，不过把电锅也加进去做成三合一式还真的前所未闻。宇西默想，但无论如何他也不可能答应这种事：「家电都是我爸妈花钱买的，我没有权利做决定。」还有，他洗澡前不是才跟卫命暝说了别动他家的东西吗？
    卫命暝失望地说了声「好吧」就走到微波炉旁边，又从帽t口袋里拿出一本笔记簿不知在写些什么。
    吃完第一碗饭的希诺则是对刚拿起筷子的宇西说道：「日用品都没有附加魔法的生活真的很不方便耶，以前我都不知道地表的人类这么辛苦呢，宇西哥哥。」
    「比方说？」宇西问，他们这几天过得也不就是平凡的日常生活而已，应该没有特别需要使用魔法的地方吧？
    「像是洗澡。」希诺断然说出宇西从没料到的回答，「就算自己不会清洁咒，浴室里也可以装附清洁咒的设备，让人不用在那边搓搓洗洗搞半天……虽然也还是有人喜欢泡澡所以通常都会装浴缸啦。我超讨厌洗澡的，在宇西哥哥你家的生活，真是让我庆幸以前有好好学清洁咒呢！」
    洗澡是有痛苦到这种地步吗？看希诺那先是埋怨后是庆幸的脸色，宇西不禁忖道，他果然是个现实世界的正常人，完全无法理解洗个澡竟然要用到法术到底是怎么回事。
    「附清洁咒的浴室不是每户人家都会装的吧？」写完笔记的卫命暝回到餐桌前，「而且你居然为了不想洗澡特地去学清洁咒喔？」
    「我家就有装──」棕发男孩话讲到一半便想起什么似地猛然住嘴，低头扒起饭来。
    卫命暝没有追问希诺，而是以双眼放光的闪亮亮眼神对宇西提议：「其实希诺说得也挺有道理的嘛，新服务生，你不觉得洗澡真是件浪费时间浪费生命的事吗？要不要让我──」
    「不要。」
    「我话都还没讲完耶！太过份了！你是跟咖啡馆的那伙人待太久被带坏了吧！」

 2-5被魔法渗透的日常-3

    吃完饭后，卫命暝还在希诺的指使下替他们准备隔天的早餐。宇西发现卫命暝的厨艺其实挺不赖的，应该有中上等级，同样是炸猪排，淡橙发少年炸的就是比巷口小吃店卖的更好吃，难怪希诺会想叫卫命暝直接过来煮。
    而在一连串完成的食物被塞进冰箱后，奥斯华德还是没从房间里出来，就在卫命暝想求宇西看在他有做炸芋头的份上去喊奥斯华德起床别让这苦差事落到他头上时，希诺就对哭丧着脸的卫命暝说道：
    「我觉得奥斯应该不在耶。」
    卫命暝喊了声「啥？」，刚刚都没理会卫命暝正在低头画作业的宇西也抬起头来盯着希诺看。
    「因为现在算是月初，之前奥斯每月一号都会出门啊，可是九月因为我们跑到宇西哥哥家来，前几天就没有出去。」希诺对转过头来看着他的卫命暝说，「刚刚没名字先生你是直接被奥斯从房间里丢出来、然后就关门的，也没看到他关传送阵吧？」
    「好像是欸……」卫命暝摸着下頷回想当时的情景，「可是他从地表开传送阵到地底找我，照理说会睡死吧？」
    「应该不会睡那么久。」希诺说，「不管奥斯是不在还是在睡觉，都不准你去找他啦。如果他真的睡到现在，你还跑去找人开传送阵也太没良心了吧，一天开两次那么远的传送阵光用想的就很累耶。」
    「没良心的是你才对吧！」卫命暝拍桌抗议，宇西不由得庆幸他只是在画草稿而已被震歪了还能擦，「你不要把我找来就没事啦！不去找奥斯华德的话我要怎么回去啊？」
    操作熊布偶做出欢迎手势的希诺绽开灿烂的笑容：「没名字先生在这里陪我玩就好了嘛。」
    「是给你玩不是陪你玩吧！」
    「哎？没名字先生会读心术吗？真厉害呢。」
    「不要以为捧我几句我就会改变主意，我也是有自己的事要忙的好吗？我要回家啦。」
    「嘖，不然没名字先生你自己找路去世界转运站，用公用传送阵回去，反正你上次也是这样溜掉的吧？」
    「那很贵耶！新服务生你听听，这还有天理吗？」
    卫命暝对在两人吵嘴时又低头画起作业的宇西大声问道，不想介入这种争执的宇西仅是文不对题地反问：「世界转运站是什么？」
    希诺代为回答：「就是里面有各种各样的交通工具、还有通往世界各国的传送阵，让你可以到任何『空间』的转运站。在我们那边，每个国家至少都有一个转运站能连到世界转运站去。」
    「听起来跟域影很像？」
    「不不不，域影比公用转运站厉害多了。」希诺抓着熊布偶的前肢做出摇手的动作，一脸得意，「域影的价格比较便宜，而且是真的能让人去『任何地方』，世界转运站只是能让你去『任何空间』而已，这是不一样的喔。比方说，从域影去的话可以跟奥斯指定要直接到宇西哥哥你家来，但用转运站来地表是没办法做这么细微的设定的，只能到转运站原本就有预设的地点而已。要是从转运站出发还指定地点的话，超级超级超级──贵。」
    「那台湾也有能通往世界转运站的地方吗？」
    「有啊。」卫命暝趴倒在桌上，侧着头让脸颊贴着桌面，叹息似地说：「在台南！离你家超远的对吧？新服务生。」
    宇西点了点头，如果开车的话从桃园到台南差不多要四小时，是真的挺远的。
    卫命暝又跟希诺间聊瞎扯斗嘴打闹了一阵子（途中当然少不了把宇西的家逛个一遍品头论足），他在林家鬼混到九点半，还是没见奥斯华德下楼，才满嘴抱怨地翻窗离去，都九点半了他再不走等回到家就三更半夜了。
    淡橙发少年一走，棕发男孩没多久也抱着几袋零食到一楼看电视了，就算宇西家没有接第四台、这时段除了新闻只有乡土剧可看，希诺仍是看得津津有味。
    明明才刚开学而已，作业量就多到不行，待宇西完成全部的作业、准备上楼睡觉时，一踏上三楼便刚好遇上打开房门走出来的奥斯华德──看见猫耳店长的剎那，宇西不由得呆了一呆，奥斯华德的灰外套沾上大片血污，鲜红的液体从青年白皙的额际滑落，让他想把衣物上的脏污当作其他生命体的也难。
    「……店长你没事吧？」回过神来后，宇西才觉得这问题简直蠢爆了。
    「不会死。」
    奥斯华德淡然地回应，宇西见他要往四楼走，丢下一句「要医药箱的话我帮你拿，店长你还是去休息比较好」就先爬了上去。之前卫命暝寄来的包裹里也包含了附治癒术的道具，除了餐具类放在二楼的厨房之外，其他物品全都暂放在四楼的书房，为了避免被起床气波及、没半样放在奥斯华德目前睡的客房里。
    宇西迅速翻到装有医疗道具的箱子，拿去给已经回房间坐在床上的奥斯华德，猫耳青年取出一张高等治癒符按到头上，血瞬间止住。
    「店长你……呃，刚刚都在房间里吗？」
    要是奥斯华德从没出过卧房，宇西实在想不出除了用头撞墙到底还有什么方法能造成那样的伤口，而墙壁上半点血跡也没有（倒是地板上滴了不少），显然是如希诺所推测地外出了，只是宇西不知怎地还是觉得问一下比较好。或者说，他真正想问的是，这傢伙是怎么把自己搞成这副模样的？
    「我开传送阵出去。」奥斯华德的回答一如既往地简洁，见宇西仍盯着他瞧，不知是否误会了什么而补述一句：「地上的血我会清。」
    「我来清也没关……不、那个，我是想说──店长你出去做什么？」
    「去找人。」
    猫耳青年的回覆听来完全没有多加解释的打算，宇西也不再追问，仅是默默想着这人究竟是去找了什么洪水猛兽。

 2-6绑票掳人也不该勒索这种东西-1

    第六章.绑票掳人也不该勒索这种东西
    「靠，才开学没几天，你这傢伙就翘课了是怎样！」
    中午吃饭时间，十二班风纪股长兼校内风纪组大队长，在看见此时才到校的友人时，立刻放下手里的泡麵、拿竹筷尾端使劲戳向身后同学的额头，大声喝问。
    几分鐘前才好不容易到校的宇西一手摀着额，一手将刚刚去办公室拿的请假卡放到桌上──就算兇器只是筷子，许若优的力道都大到让他觉得跟被球砸到没两样，「出了一点意外……」
    「什么意外？」许若优睨了纸片一眼，身为从小相处到大的朋友，她深知以宇西的体虚程度，若真感冒了肯定是请一整天假、连床都下不了，请半天假哪可能是生病？这种理由拿来骗老师可以，想唬弄她可没门儿。「照你这傢伙的衰运，你是被狗追到不能搭校车，还是搭公车遇到事故？下车铃坏掉害你坐错站？总不可能是被半路抢劫或者遇到什么瓦斯气爆吧。」
    宇西囁嚅着回答了一句话，没听清的许若优「哈啊？」了一声，他才重复一次：「店长家的猫走丢了，我早上遇到牠帮忙带回来，结果又跑掉了。」
    「……所以你是为了追猫迟到？」许若优的眼神就像正盯着对某种症状上癮且发作中的癮君子，一脸对方已无药可救的模样。
    「差不多。」
    「天啊，才一个暑假过去你病得越来越严重了欸。」
    听了这话的宇西只有无奈，顺便回想起今早的情形──
    林家所在的社区颇为偏僻，除了几排房子和不远处的国中之外，街道边只有长得比人还高的杂草，去掉国中生上下学的时段，几乎没人会路经此地。以九月而言，今日的早晨特别冷，更不会有人想在一大清早踏出房门外，宽阔的马路边仅有宇西一人。
    离他家最近的校车站同时也是该路线的第一站，升上高中以来，宇西一直都因此被迫早起。
    才走到第一个岔路口，少年就因感觉有异不得不停下脚步。
    万人空巷，在如此寧静的地方，稍有一点动静都能听得一清二楚，即使宇西不是特别敏锐的人、甚至还算是迟钝，也无法忽视斜后方的草丛内传来的躁动。
    他走的是靠近房子那一侧，杂草长在马路对面，隔了这么远还能被他听见，可见声音有多大。
    不会是路边的野狗吧？这附近养狗的人不少，但他记得流浪狗群的地盘远在好几条街外，莫非是没栓好偷跑的家犬？宇西有些头疼，依照他可悲的运气，被路边的狗缠上、再追回家里也不是不可能的事，但现在离他家已经有一小段距离、到有商家的地区又还要一段时间，整条路上也找不到什么能躲的地方，真的有狗他也没办法。
    不如就装作没听见继续走吧……宇西硬着头皮向前进，暗自祈祷那东西对他不要有太大的兴趣，不管那是狗还是什么，说不定只是路过罢了。
    然而，骚动并没有停止，不管宇西往前走了几步，都听得见草丛被物体摩擦的声音，简直像如影随形地跟在他后面一样。
    犹豫片刻，他终于小心翼翼地回头。
    ──橘黄色的视线与他对个正着。
    体型大得跟房子没两样的巨猫站在宇西身后，深色毛皮上的豹纹光晕于朝阳的照射下不甚明显，圆滚滚的橘黄色猫眼直盯着他看，让宇西反射性地退了半步。
    为什么域影会在这里！？大白天的要是被路人看到怎么办！宇西汗顏地心想，他都不晓得该庆幸跟着自己的不是野狗或其他生物，还是该担心明天的报纸头条会不会是「超级大猫现身郊区！究竟是辐射后的突变种，还是外星生物入侵？」了！
    再过不了多久可能就会有早起出门溜狗的人、或是住太远提早出门的国中生……想了想，无论如何他总不可能把域影放在这里不管，无奈之下，少年也只得走到马路另一端，来到巨猫面前。
    「你是来找店长的吗？」
    虽然不晓得域影能不能听懂他的话，宇西还是试探性地询问。大猫在他讲到「店长」二字时抖了抖耳朵，似乎对这个词有反应。
    宇西索性直接往返家的方向走，反正从域影刚刚的表现看来，牠应该是会跟着他的，而域影也当真乖乖尾随在后，当抵达他家门口时，大猫便停了下来。
    「你在这里等一下，我去叫希诺出来。」宇西对蹲坐在他家前门边的域影说，同时觉得对猫说话的自己好像有点蠢。五层楼高的猫咪没有反应，仅是低头望着三楼窗口。
    为免被可怕的起床气波及，宇西当然不打算唤醒奥斯华德，然而在他试图叫醒在客厅木地板上打地铺的希诺时，男孩才迷迷濛濛地睁开眼，外头的域影居然就这么跑了！
    总算听清宇西在说些什么的希诺赶紧望向窗外，只见巨猫转身往下跃，明明是平地，却像是掉入悬崖似地消失了！
    「啊──域影跑进空间夹缝了！」判断现在再追也来不及的希诺坐回地板上，打了个呵欠再抬头望向宇西，「宇西哥哥，你说你刚刚是怎么遇到域影的？」
    「出门没多久就突然发现牠跟在我后面，然后我就把牠带回来了。」
    「这样啊……」希诺瞇着眼睛又打了个呵欠，将下半脸埋到熊布偶怀里，被布料覆盖的嗓音不清不楚：「牠应该是来找奥斯的吧，奥斯昨天是不是不太开心啊？昨天他还没回来我就睡了。」
    宇西乾脆把昨日见到奥斯华德的情况也重述一遍，只不过他实在不懂，域影有没有回来跟店长开不开心有什么关係？在他将此疑惑问出口后，希诺解释道：
    「奥斯不开心的话域影会去找他喔，之前在咖啡馆里的时候我看过几次，肉球或眼睛会直接从地上冒出来呢。不过既然域影刚刚走掉了，那奥斯现在应该没事吧……也有可能是牠还不想回来才一下子就跑掉，我今天也在附近找找看域影好了。」

 2-6绑票掳人也不该勒索这种东西-2

    ──当他折回家又再走到校车站后，老早就过了校车抵达的时间了。于是宇西只好走到更远的公车站去，谁知今天的公车误点二十分鐘，总算上车后的车速也慢得堪比蜗牛，往前驶了两三站后司机还在其中一个红绿灯被隔壁一起等红灯的机车骑士莫名其妙拍车门呛声拦截，害得公车都绿灯了还停在那里，眾乘客见状况不对全从后门下车、宇西当然也是其中之一，下车后他又往前走了十几分鐘的路，来到公车站牌前，等了三十分鐘才终于等到车，一路又遇到车祸导致整条路段大塞车，在还有一站到校时公车竟然爆胎了！当他好不容易抵达校门口，已是中午时分。
    宇西将上述的悽惨遭遇向许若优复述一遍后，得到美少年叹息似地回应：「你不只病得越来越严重，还越来越衰了耶，以前只不过是饮水机每次轮到你泡泡麵都没热水的程度吧？要不要找一天带你去拜拜啊。」
    「这不是拜拜可以解决的问题吧……」
    「谁知道，不然还能怎么解决？」许若优耸了耸肩，她一边吮着麵条，一边对正在请假单上瞎掰的宇西道：「对了，因为你这傢伙早上翘课的关係，老师要你放学后去找他报到。」
    「班导吗？」
    「摄影老师啦，」许若优将食用完毕的泡麵碗拋进远处的垃圾桶，「跟上次一样去暗房。」
    因为悲剧性的大迟到，宇西刚好翘掉了今天上午的两堂摄影课，听许若优这么一说，他不禁忖着这下岂不是被辛勒特抓到能做文章的藉口，不晓得会不会有什么奇怪的处罚……虽然不管有没有藉口，照那人我行我素的模样看来，真要刁难他的话应该有没有翘课都一样吧？
    「话说那种头发居然不会被校方抓……学校对老师跟学生的差别待遇也太明显了吧？身为老师不是应该以身作则吗！」
    「你是指顏色还是长度？」仍在埋头写请假卡的宇西随口问道。
    「顏色？什么顏色？」美少年的脸上出现浓浓的疑惑，试探性地敲了友人的头几下，「你不会真的生病了吧？还是头壳坏去？」
    闻言，宇西同样不懂两人之间究竟出现了什么代沟，摀着头反问：「老师的头发不是绿色吗？」
    「怎么看都是黑色！我记得你这傢伙没色盲呀？」
    他当然没有色盲，在入学的第一天，班导就说过色盲是不能唸广设科的，宇西兀自忖度，可是许若优不可能、也没有必要骗他，那为何辛勒特的发色在他们眼里却是不同的两种顏色？
    午休的鐘声响起，谈话也只得被迫中断。
    x
    放学后，学生抱着即赴刑场的心情到暗房找居心叵测的摄影老师，反正早上就已经够衰了，总不会再更惨吧？
    宇西一推开摄影教室的门，就见辛勒特好整以暇地坐在办公桌边，手上还抱着盆栽，似乎在对盆栽说话……等等！那盆盆栽不是原本放在外头走廊上的龙神木吗？！就算是老师也不能这样乱拿校方的东西吧！？
    「亲爱的同学，你很慢耶。」辛勒特将盆栽放到摄影教室的窗台边，显然没有将其搬回原位的意思。
    「抱歉。」宇西关上门，而后提出了打第一次被叫到暗房起就有的疑问：「我想请问，为什么我们不是约在办公室？」
    若在办公室，至少还有其他「人类」，再者，身为一名老师，不好好待在科内办公室而是一天到晚窝在暗房，这也太诡异、太不尽责了吧？虽然他知道辛勒特是地底的异世界人啦，可是既然都跑到地表来了，就好好照这个世界的规则走啊！
    「我讨厌人多的地方。」
    辛勒特给出简单的解释，宇西更觉得怪异，他毫不怀疑眼前这傢伙是可以旁若无人、搞自闭研究植物研究到死的类型，可教书这种职业百分之百会接触到人群，既然厌恶为何要任教？
    没解释对方的疑惑，青年离开座位向少年走来，露出让后者感到大难临头的微笑，「好啦，间聊时间结束，同学你要不要给我一个满意的理由、解释一下你有什么事才敢翘我的课？」
    早料到会被问到这件事，宇西简略地将早上发生的事如实告知。
    「嘛、虽然同学你好像满可怜的，不过老师我还是不想放过你。」辛勒特嘴角仍旧保持上扬的弧度，宇西开始在心中默祷、希望等等不会太惨，「你觉得要怎么处罚才好？」
    即使认为辛勒特不会真照他说的做，宇西仍是乖乖回应：「多开作业。」单就老师对学生的身份，这是最简单也最合理的惩处，多做几份作业也死不了人。
    「没问题，那同学你就先跟我回家吧。」
    没给对方反应时间，辛勒特就用不下于奥斯华德的施法速度开啟一道传送阵，下一秒宇西就被推了进去！
    明明他说的是开作业，为什么这人会得出这种八竿子打不着边的结论──！
    眼前所见的是一大片无边无际的绿，两人被各种各样的树木及顏色鲜艷的诡异花朵包围，周边草木茂盛的不得了，现实中应该没有一座森林会长成这副德行吧？起码正常的森林里植物不会移动！宇西肯定他刚才看到一丛花跑得不见花影。
    树林的中央有块空地，摆着两张椅子，如果那算是椅子的话──外貌似是断裂的巨大植物的茎部，中间被往下挖，形成人可以坐的平台，断面则成了椅背。
    「请坐，」教师领着学生到植物前方，用怀念的语调开口：「这张是小花花二十五号的遗体。」
    这样一讲谁敢坐！宇西下意识地想离那张椅子远点，但辛勒特可容不得他这么做，强将学生按到其中一张椅子上，自己则坐到另一张。
    「请问做作业和来老师你家有什么关係？」宇西问，暗自希望咖啡馆的人会注意到他晚归，猫耳店长或许会来找他。
    「嗯？当然是要教你魔法、才能有作业让你做嘛。」辛勒特笑道：「不然你要我开学校的普通作业给你？那有什么好玩的，对我又没好处。」
    「不是应该补今天没上到的课或相关作业吗？」宇西不死心地追问，他开始后悔自己给出那种提议了，将正常情况套在异世界的怪人身上简直是大失策。
    辛勒特一脸地理所当然：「同学你没来我才懒得上正课，今天几乎都在混，有什么好补的？」
    这个人到底有没有身为老师的自觉啦！因为一个学生而导致整个班都失去受教的权益，这样真的没问题吗？宇西汗顏地心想，他垂死挣扎地再次推託：「就算想学，我也没能力吧？」
    「从同学你能把小瓦勒叫出来为依据判断，你『没能力』这点不成立。」随后，摄影教师兴奋地拉住学生的手，「好啦，间聊时间结束。有道具或媒介要教你比较方便，快点叫可爱的小瓦勒出来！」
    「……我没带那件背心。」搞半天还是为了瓦特梅勒嘛！
    「没关係。」辛勒特戴黑手套的右手扬起，做出招手的动作，一下子就有好几棵树「弯下了腰」把树梢降至他们头顶的高度，辛勒特愉快地笑道：「既然如此，就先让你跟我家小花花小草草小树树们认识认识吧，这样等小瓦勒嫁到我家时也能更快熟悉环境呢。」
    他又不会植物的语言，有什么好认识的啦！还有你现在就认定瓦特梅勒一定会嫁去你家了吗？！宇西还踌躇着要不要讲出拒绝的台词，摄影老师便补述道：「而且如果它们不认识你的话，说不定会直接把你玩死呢，我可不想看同学你掛掉。」
    ……话都说成这样了，岂不是不照做的话他搞不好小命不保的意思吗。
    宇西在心底叹了口气，而后辛勒特便开始向他介绍座椅周遭的各种植物──要不是他天生记忆力强、观察力也不差，否则宇西实在很怀疑，一般人（辛勒特这种植物狂当然不算一般人）怎么可能把每棵树每株草每朵花的编号统统记起来？

 2-6绑票掳人也不该勒索这种东西-3

    不知道是不是因为第一次有人能准确无误地记住自家花草树木的编码，辛勒特看起来似乎觉得很有趣，介绍完一轮后随便「抽考」几个数字，宇西也能想都不想地立即指出究竟是在讲哪朵花。
    「同学你其实很喜欢植物吧？」宇西愣了下，不明白辛勒特怎么会得出这番结论，「我从来没遇过除了我之外能喊出小花花它们名字的人耶。」
    宇西老实回应：「除了芋头，我没有喜欢的植物。」
    「那就是纯粹记忆力好囉？嘛，小花花它们也因为你一下子就认得它们了很开心呢。」
    名字全都是一串数字又有好几朵花都长得超像的，哪个正常人能记得住啦！宇西在心中吐嘈，既然希望它们被记住的话，从一开始就该取有识别性一点的名字！还有开心的意思是他暂时不会有生命危险吗？
    尔后，老师领着学生深入树林中，此地充满各式各样形貌诡异、远远望去就不想接近，或乍看普通实则危险的植物，最要命的是，这里的植物最少有四分之一是会移动的，这代表宇西若是独自行走十之八九会迷路、记忆力完全派不上用场。
    至于那株害他落得如斯下场的捕蝇草，反倒连影子都没瞧见。
    「小草草七百八十九号？」听见学生的疑惑，辛勒特微笑，「它现在在休息哦，要是同学你想见它的话，也能叫它过来。」
    宇西马上摇头，他才不想见到那可恶的罪魁祸首！
    此时两人正在长及膝的草丛中行走，长草浓密得让人根本看不见足下道路、时不时勾住人的衣服，害得宇西可说是寸步难行，好几次都差点摔倒。
    「对了，同学你是怎么当上萨拉克的店员的？」
    就在宇西又一次企图挣脱缠住他的草时，辛勒特忽然问道，前者顿了下才回答：「卫命暝说是因为我有厌实症。」
    「我不是在问这个喔，同学。」辛勒特继续道：「我是指理由。那傢伙不可能无缘无故拐人去当店员吧？就算他会捡小孩，同学你看起来也超过年龄了。」
    「……我不知道原因。」宇西迟疑地回答，脑子里闪过雪佛勒的因素，可是那也无法解释伊寧和他说了一大堆的当天、他心底產生的疑惑，真正的答案他也很想知道。接着宇西反问：「老师你问这个做什么？」
    「好奇一下不行吗？」见学生识相的摇头，辛勒特又说下去：「不过同学你在萨拉克手下还真可惜，虽然对姓萨拉克的那些傢伙的看法只是我个人偏见。」
    总之你看店长跟他弟很不顺眼就是了？宇西腹诽着，回想起先前辛勒特与奥斯华德相遇时的态度，开始怀疑自己是不是不小心捲入什么私仇、并成为被波及的受害者。
    两人往前走着，异世界的植物模样五花八门，甚至还有些花花草草是会变色的──看见这副景象，宇西又忆起中午时与许若优的对话，想了想仍是提问：「请问老师你的头发……是什么顏色？」
    「在没有魔法的普通人眼里都是黑色。」辛勒特说明，「同学你现在看到的是原本的绿色吧？」
    当学生的尚未回应，一道五角形的法阵忽地在两人之间成形，原本宇西还以为是辛勒特用了什么魔法，但看绿发青年的样子显然不是那么一回事。后者嗤了声，抬起右手，指尖浮现绿芒往法阵点去，接着一道少年嗓音便自阵中传来：
    「喂喂喂？新服务生在这里吗？」
    出乎意料，竟是卫命暝的声音，宇西才发出疑惑的「呃？」一声，阵法彼端又传来一道欢呼：「宾果！我就知道新服务生在那个植物狂家！我赢啦，你欠我一次。」
    「欸？宇西哥哥你为什么会在绿色的先生家啊？」希诺的声音传来，显然这两个人刚刚正在打赌宇西晚归是去了哪里，「我还以为你在上次那位帅气姐姐那边的说，该不会是被绑架吧？！」
    「没错，」辛勒特在宇西尚未回应前便接话：「这是抢劫，你同事在我手里，把西瓜交出来！」
    老师你的台词不该是这样吧？！虽然他本人也觉得自己现在很像被绑架了没错，但直接这样说真的好吗！宇西望向脸色从不耐变为不知是否想到什么而开心起来的辛勒特，传讯阵彼端的希诺低呼一声，辛勒特则继续道：
    「总之，我们刚刚已经说好，要为了植物小亲亲们的未来一起共度馀生，还指定小瓦勒当伴郎。姓卫的你不是什么工作都接？顺便帮我把小瓦勒送来。」
    「才没有！」宇西这回总算出声反驳而不是只吐嘈在心里，他们刚才明明只跟一堆植物自我介绍而已，哪有说好这种事啊！还有这跟几秒前的绑架台词放在一起不觉得哪里不对吗！？
    「绿色的先生你到底是绑架了宇西哥哥还是要跟他结婚啦！」
    「是结婚哦。」
    「不是！」
    「新服务生你眼光超差的耶──噗喔！奥斯华德你砸什么东西！这是传讯阵不是传送阵啊！你把刀子丢过来也穿不──呃啊啊！」
    传讯法阵彼端传来让宇西强烈担忧自家傢俱现况的吵杂声，辛勒特则在说了「记得帮我把小瓦勒送来」后一弹指、法阵消失无踪，结束通讯。
    宇西既头痛又无奈地望向身旁的青年，他都还没抗议几句表示身为植物狂就去和植物结婚不要打他这名人类的主意，就被辛勒特嘻皮笑脸地勾住肩膀：
    「同学你不要一副大难临头的样子嘛……虽然我原本想这么说，可是你几乎都没表情耶？所以你不生气也不反对我刚刚说的话囉？」
    「我反对。」宇西立刻澄清，他没变脸不代表他没反应好吗！刚刚他不就否决过两次了都被这傢伙当耳边风是不是？！
    绿发青年整个人趴在黑发少年身上，后者几乎快被前者的重量压垮，「但是你看起来又不生气。」
    「可是我很困扰。」宇西无奈，他当然不是那种脾气好到别人怎么闹都无所谓的圣人，只不过辛勒特还没踩中他的地雷而已，「老师你应该要和花草树木结婚才对吧？」
    「又没人规定一定要一夫一妻制。」

 2-7就这么成为了副社长-1

    第七章.就这么成为了副社长
    辛勒特继续带着宇西在堪比植物园的广阔空间里兜转，当他们走到某棵果树下时，突然间辛勒特做出貌似察觉什么的动作，往身后的某处看去。宇西什么也没见着，而辛勒特盯着那方向低喃几句，宇西只隐约听见「那隻兔子」之类的碎语，辛勒特就转身过来对他说道：「我先离开一下，等等再回来找同学你。」
    少年点头表示理解，绿发青年便迅速离去。
    ……明明现在是逃回家的大好机会，可惜光靠他一个人，根本没办法离开，宇西轻叹，退一万步来说，即使他记住怎么到这里的路线、好运到不行的没被任何危险植物逮到也没用，好歹这也是魔法做成的空间，他这种不会传送魔法的普通人根本出不去。
    话说回来，孤身一人待在这种地方，会不会几分鐘后就被路过的植物吞得一乾二净啊？纵使辛勒特方才已经带他认识了不少花草树木、还难得有良心地交代它们不准把他吃了，可是这里这么大，他不认识的植物肯定还是比已经认得的多。
    才刚这么想，他们来时经过的草丛就发出声响，明显有物体在里头移动，让宇西立刻朝反方向退了几步，心中警铃大作。
    光肉眼即可看出，草丛里的东西离他愈来愈近，就在宇西正准备不管三七二十一转身就逃时，那不明物便跳了出来──
    「喝啊──史上最帅的天才少年英雄驾到！」头发跟衣服都沾满杂草、泥土的淡橙发少年大喊，现身时还做了个特摄片变身似的夸张动作，随后装模作样地用手拨了拨瀏海，「新服务生好久不见，有没有很想我啊？」
    「……呃，为什么你会在这里？」虚惊一场的宇西问，他已经懒得吐嘈卫命暝这副模样跟帅气完全搭不上边，简直像几天没洗澡的野人了。还有，依卫命暝的身高，这傢伙刚刚是蹲在草丛里行动吗？若是想达到潜行的效果，连他都注意得到有异，显然是大失败。
    「当然是来救你呀，新服务生。」卫命暝拍了拍身上的尘土，「奥斯华德居然能开不影响空间魔力流动也不会被人察觉的传送阵耶，真是太扯了，从来没听过开传送阵还能无声无息的。早知道我以前有潜行任务的时候就直接找他帮忙……总之，那傢伙本来想自己过来找你，可是他开完传送阵之后就快昏死了、然后被希诺敲昏，于是我就被希诺派来救你啦。快跟我回去唄。」
    说话的同时，卫命暝也从帽t口袋里拿出了像指南针的物品，盯着没有标示方向、唯有指针的盘面，边走边示意宇西跟上。
    或许是因为没有绕路去看各种植物，也或许是卫命暝抄了捷径，他们很快就回到一开始有两张「椅子」的地点，接着卫命暝在那附近摸索，不知搞些什么，一阵子之后，他们在草丛中发现一道裂缝──不过十公分长的裂缝被杂草遮避，那道缝并非出现在地面，而是飘在离地有一点距离的半空中，宽度连零点五公分都没有的细缝漆黑得教人无法看清里头的情况。
    「每个空间都会有几个能通往空间夹缝的地方，这个空间的就在这里。」卫命暝指着细缝说明，而后一手抓着宇西的臂膀，一手凝出红芒、探入细缝中。
    眨眼间，他们便来到了插满路牌的空间夹缝。
    「因为我没办法自己开传送阵，所以要先带你去我家，」卫命暝说，从帽t口袋取出一片滑板，站了上去，「奥斯华德之前有在我家帮我做一道能连往世界转运站的门，我会从那里把你带回地表的。」
    ……到底哪来的空间可以让你在衣服里塞滑板啊！宇西忍不住在心中大声吐嘈，那其实是四次元百宝袋吗！
    「嘖嘖，交通费一定得记在你们咖啡馆头上才行，可不能每次都让你们把我当免费劳工啊！走囉，新服务生。」卫命暝将宇西拉上滑板，后者这才意识到，原来这是交通工具。
    滑板滑行得非常快、绝对不是一般的滑板能达到的速度，像宇西这种平衡感差到连脚踏车都不会骑的人，非得紧抓着卫命暝才不会掉下去，身处在这种地方，他完全不敢想像若是摔落会发生什么事。
    「噢对了，新服务生，你有没有觉得植物狂的『空间』有什么不一样？」卫命暝忽然回过头问道，宇西实在很想要他专心看路。
    宇西摇头回应卫命暝的问题，要说特别之处的话，辛勒特家在正常人眼里的确诡异至极，但他想卫命暝要问的不是这点。
    卫命暝搔了搔脸，表情像是在思考该如何说起，「新服务生，你知道地底世界组成各个空间的原理吗？」
    想起先前曾听人提过的、以及书本的内容，宇西很快地应道：「由不思议之树连结？」
    「没错，可是那是几千年前的事了，在不思议之树消失后，每个空间都是靠该空间的『领导者』用尽各种方法才保住的，也可以说，领导者的存亡和空间的存续息息相关。所谓的领导者通常是国王、王后那一类的人物，除了领导者之外，没有人能让空间维持稳固，空间不稳的话，什么地震啦火山爆发啦狂风暴雨啦之类的灾害都有可能出现，最惨的就是被虫吃掉，或是整个空间垮掉在空间夹缝里消失。根据不思议之树相关的传说，那棵树刚消失的时候，也有很多空间因为这样灭亡了。
    「所以在我们的世界中，基本上不会用民主票选来决定最高领导者。即使想篡位，要是改朝换代的话说不定该空间会彻底垮掉。」
    照卫命暝这么说的话，阿尔法以后也会是「领导者」的角色囉？宇西想道，不是他要唱衰、只是他真的觉得罗坦赫拉勒前途多舛。

 2-7就这么成为了副社长-2

    「至于植物狂住的这个空间嘛，」卫命暝停顿几秒，「据我所知，世界地图上没有标示这个空间，它很有可能是人工建造的、而且极可能仅属于一人管辖──虽然现在也有些空间是人造的，不过都是各国政府辅助的多人合作，居然能『独自』造一个空间出来，你能想像那能力有多强吗？换成新服务生你比较听得懂的说法，就像有一个人自己打造出一个国家一样耶！就算是拿已有的空间改造扩大，也是很了不起的！」
    「所以……老师很厉害的意思？」
    「那傢伙是很强啦，不过根据我的调查，创造这个空间的另有其人。我是想看看这种人造的空间，和天然形成的有什么差，我家也算是半人造、但不是我建的，要是知道怎么架构空间的话，搞不好能把我家翻修一下。」
    话音甫落，滑板便在一根路牌前停下，那竿子扭曲得像是被拧过的毛巾、歪歪斜斜得就像随时会倒塌，卫命暝伸手握住带点红锈的铁竿，扬声道：
    「不该被找到却被找到的『找不到路』，开啟你『打不开的门』。」
    说完这句话简直像绕口令的话后，下一秒，路牌从扭曲慢慢变成正常的模样，上头的铁锈纷纷剥落、令它焕然一新，牌子也亮起橘光。
    卫命暝伸手触碰光芒，他们便连人带滑板地从空间夹缝消失。
    橘黄石砖铺成一条宽度足以让一辆小客车驶过的道路，石砖路两旁种植着不合时宜的橘红枫树，这条路笔直地通往金属建造的亮橙隧道，而隧道周围看不见任何墙面、只能望入隧道里头，就像是凭空挖出一个洞一般，从他们所在的地方望去也看不见全貌。
    二人步至隧道内，卫命暝说道：「这里进去就是我家啦，在空间夹缝那边如果不说出正确的通关密语，是进不来的喔。」从此处望去，他家除了橘黄红暖色系以外什么也看不见。「等等顺便跟新服务生你介绍一下我家。」
    不到三分鐘他们已行走至由展示玻璃取代右侧墙壁的路段，玻璃上还有门能进入里头，而门内的物品摆放情形可说是杂乱无章，唯一有秩序可言的是同类的物品皆分在一个房间，例如他们现在第一个经过的，掛满了一下消失不见、一下出现的各类衣物的房间，而房间正中央的高台上掛着一件素面白衬衫。
    「这个是我正在研究中的最新產品，」卫命暝得意洋洋地指着那套白衬衫，「这件是最接近完成度百分之百的，但还有一些地方需要改进，也还没找到量產的办法，顺利的话再过几年就会发行了。是只要穿上它就可以和背景完全融合的隐形衣！能依使用者体型改变大小，不管是想抢劫、暗杀、窃盗、还是偷窥隔壁邻居洗澡都没问题！」
    这种教唆犯罪的发言是怎么回事？谁会想干那种事啊！宇西在心中默默吐嘈，你设定的客群到底是什么地痞流氓？
    「这边这个呢，是各种各样的通讯、监视设备，」他们继续往前走，每一间房的主题都不一样，卫命暝指着右侧展示区域说道：「我以前卖过一个克斯门斯族一面开发中的镜子，那玩意儿超有用的，只要目标在有镜子的地方，就可以从我方这边监看几个小时。」
    又是隐形又是监视器，其实你的目标客群是小偷或偷窥狂一类的人吗？宇西汗顏，还是狗仔队？
    他们又陆续经过了几间房，宇西从头到尾都乖乖听卫命暝炫耀或批评自家產品，最后，卫命暝领着他打开通道尽头的门，门后的空气中飘着一行行各色文字、填满整间房，全是宇西看不懂的字符。
    「这里是我的房间。对啦，新服务生，刚刚那条走廊的左边都是你们域影咖啡馆的东西哦。」
    「咦？」
    「因为我家和域影有连结嘛，所以什么日用品啦、食物啦只要放在我这里，你们那边随时都能拿到，」卫命暝想起什么，有些哀怨地道：「有整整一个房间是用来放鮪鱼罐头！还有那边明明一堆食物，希诺那傢伙都硬要吃我私藏的！」
    适才那条走廊的左侧是玻璃墙，右侧则是一道道不知通往何处的门，卫命暝那时没讲解，宇西也没问，想来那些门全都是连往类似仓库的所在了。
    接着，卫命暝一弹指，让人眼花撩乱的文字全数消失，「好啦，接下来，等我啟动一下仪器，新服务生你就可以回家了。」
    出发前卫命暝不忘传讯通知希诺、表示宇西已安然无恙，等卫命暝透过世界转运站将宇西送回家后，已经快十二点了，他一件作业都还没做，今天肯定非熬夜不可。
    而当宇西疲倦地爬上二楼，就见奥斯华德居然坐在餐桌旁打瞌睡──正确地来说不算打瞌睡，因为猫耳青年还没有睡着，只是一双眼瞇到让人怀疑随时会闭上的程度。
    「店长你要睡觉的话，回房间睡比较好？」刚离开楼梯口的宇西出声提议，让店长睡在有菜刀餐刀水果刀的厨房……宇西想像了一下自己若再晚几分鐘回来的下场，实在太可怕了。
    听见店员的声音，奥斯华德这才清醒了点，「我在等你回来。」
    「咦、谢谢。」宇西怔了下，还是第一次有父亲之外的人等他回家，「店长你是什么时候醒的？」他记得卫命暝说过，这人开完传送阵之后就昏死了。
    青年的猫耳向后拉耸、遮着嘴巴打了个小小的呵欠，「刚刚。」

 2-7就这么成为了副社长-3

    宇西所就读的高中在一般情况下，一个礼拜里只有三天需要升旗，各年级的升旗日分别是：週一高一、週二高二、週三高三。而今天虽是週五，却因为有高官要来校稽查的缘故得全校升旗。
    某位认真努力的风纪组一年级生正在自己手持的板子上振笔疾书、将违规的学生名单一一记下，他所记录的违规事项包含折裙、衣服未扎、外套拉鍊不拉……连站三七步也要记，当真卖力工作到无可救药的地步。
    此刻，有一名学长竟胆敢在升旗时打瞌睡还被他撞见，当然非记下不可。
    小学弟走到学长旁边，询问：「同学，请问你的学号……」
    「喂，一年级的。」
    是谁叫纠察队员还用这么没礼貌的态度？不晓得这也可以当作登记的理由吗？学弟抬头，只见整班学长姐皆对他投以同情的目光，让他倍感疑惑。
    一年级生朝声音传来的方向看去，不看还好、一看吓掉半条命，原本自以为维持校内秩序的正义凛然统统消失、险些腿软跌坐。
    「大、大队长？」
    整个风纪组没有人敢招惹他们的大队长，那人可是曾打进全国赛的跆拳道黑带，在第一天集会时就当场踢爆一块砖头当下马威，警告他们工作时若动到她朋友，管他后台有多硬、下场就会像已经面目全非的砖瓦碎片般悽惨。也不是没人不服，但暗算她的人全被以一打五的压倒性实力慑服。总之，他们就算吃了熊心豹子胆，都不愿和他们风纪组大队长作对！
    一看班牌……一年级生才惊觉他竟如此不长眼，连风纪组大队长是二年十二班的事情都忘得乾乾净净、还记到他们班头上来！
    二年十二班的同学当然不会晓得风纪组集会时发生什么事，他们只知道，这礼拜体育课时有不识相的一年级死小鬼手误，排球砸中此刻正在打瞌睡的这位同学的头，学弟们不道歉就算了、还一副他们没错会被打到是自己的问题的模样，受害者看起来是不在意，但他朋友──也就是十二班班草兼风纪组大队长可介意了，当场就拿一颗球杀过去。
    听说，后来惹事的学弟有好几天都不敢靠近他们班所在的大楼。
    此刻小学弟只能祈祷，队长大人能放他一马。
    「你几班？」对风纪组组员来说宛如天神的人物冷声，「不知道这傢伙我罩的吗！」
    尽忠职守学弟当场就想跪地求饶，抖得都快不能回话：「……六、六十四……」
    「哦，高中部的啊。」
    语调很平静，平静到他以为自己没事了，但学长姐们的眼光却又更加怜悯。
    哎，算这学弟倒楣，一年六十四班不就是上回体育课那个班级吗？新仇旧恨……可怜啊！全班都知道，当班草要报復你时，下场是很可怕的。
    升旗时间结束，回到教室后，许若优用力捏向宇西的脸颊，「谁准你在集会时睡觉的，找死喔！还差点被记过！」
    「反正也没被记……」宇西敷衍地回话，许若优则是捏得更用力。
    「那是因为我站在你旁边才没被记，笨蛋！」洩恨似地再拧了几下后，许若优才恨恨地松手，「喂，你知道十月有二年级的班际歌唱比赛吧？」
    宇西摇头，校内的事务他既不关心也不想去记──再说，这种一听就知道与他无关的活动，他也没有记得的必要。
    「靠，之前班会的时候你到底在干嘛啊！」美少年没好气的投以白眼，说明：「这可是关係到园游会场地的大事耶！」
    「园游会？」宇西不解，园游会不是下学期的事吗？和这学期的歌唱比赛有什么关係？
    「算了，早就知道你是这副德行，我重讲啦。」许若优皱眉，用力戳了一下宇西的额头，「上次班会的时候我被选去独唱，超烦，可是不唱的话又很对不起那些满心期待的女同学……」
    「不想要的话你可以拒绝。」宇西语气平淡地建议。
    除了风纪组大队长这个让她能跟教官搞好关係的身份之外，成绩不错的许若优同时也是师长们的宠儿，再加上她还是全校百分之九十以上的女同学的青睞对象，只要是许若优不想做的事，说实话没人勉强得了她。在这规则繁琐且不合理的校园中，她是唯一的例外。
    「不行！这攸关史上最帅校草的名声、眾多女生的期望跟班上的荣誉！」许若优有些激动地道，身为校「草」，她可不能让女性同胞们失望！「况且这次获胜还有奖金欸，反正都被推去了，麻烦归麻烦、但不参加似乎满可惜的。」
    简单说你参赛定了还准备把奖金抱回家就是了……宇西在心中默默下了註解，许若优本就是个颇重团体荣誉也有责任感的人，会有这种回答他并不意外，而后宇西将话题转回方才没解答的问题上：「那园游会是怎么回事？」
    许若优一面翻出下节课的课本一面说道：「这就是重点啦！学校这次不知道在搞什么花样，好像是要鼓励学生多多参与活动的样子？歌唱比赛前三名的班级，可以扩展下学期园游会的场地。」顿了下，她续道：「还有，运动会赢得最多奖项的班级，还可以得到学校支付的部份预算……嘖，运动会的话我们班肯定不行！
    「喔对了，顺便告诉你，我找好这学期想加入的社团了，中午和我一起去登记。」

 2-7就这么成为了副社长-4

    今天是能登记社团的第一日，他们学校的社团是必修、严格的校规可不准许「回家社」的存在，八成会有不少人趁午时的空档拿入社申请单去找指导老师签名。只是除了想参加少数热门社团的学生之外，也只有搞不懂校内生态的高一新生会有这股热情了，像他们这种二、三年级的学生，早就明白大多数校内社团一点意思也没有、去了根本学不到多少东西，只是混点名的。
    所以，许若优反常的举止着实令宇西不解。无论是今天早上的对话，还是在吃完午饭的现在拖着他去交入社单，全都很奇怪。
    「你可以跨社？」这是最令宇西困惑之处，学校只准学生选一个社团，许若优都是风纪组大队长了，还能挑其他社？
    「原本不行，不过老师说交给他就没问题。」
    他们班导有这么好说话？宇西暗忖，不过身旁这人一向是校内多数师生的例外，外貌及才能兼备的优秀学生总是受欢迎的，如果是她的话，纵使开先例倒也不让人觉得奇怪。
    走在前方的美少年回过头问道：「我的入社单提前交出去了，你没有想参加的社团吧？那就跟我同社。」
    宇西点头，虽说他原本想找个可以混水摸鱼兼睡觉的那种快倒闭的社团，但许若优决定了他就不会反对，不过，保险起见还是问一下得好：「什么社？」
    「小花花小草草小树树万万岁社，啊对了、我是社长喔。」
    那是什么鬼社团？听起来也未免太像环保人士的口号了吧！宇西怔住，最重要的是，百分之两百就是某个一天到晚把植物掛在嘴边的老师才取得出来的名字！
    宇西也在此同时悲惨地意识到，许若优领着他走的方向，既非广设科办公室、也不是学务处或另一栋导师办公室，而是摄影教室──除了昨天「绑架」他的那位，还有哪个正常的老师会在午餐时间待在那里！
    偏偏许若优还一脸跃跃欲试，宇西万般无奈地试着阻止友人羊入虎口的举动：「你做这种超级诡异植物社的社长是要做什么……」他实在搞不清楚友人的脑子里在想些什么，难不成是认为社团名称越长越帅这种奇怪的理由？
    「摄影老师邀请我的呀。」许若优爽快地回应，宇西完全不晓得那两人是在什么时候接触的，「他还跟我保证绝对会有很有趣的社团体验。」
    辛勒特对于「有趣」的定义究竟为何，宇西一点也不想深究，只是许若优未免太随便就把自己卖了吧！「你就这样答应他？」
    「反正他一看就是个怪人，我也觉得怪人开的怪社团可能会很有趣，有什么不好？」许若优飞快地说道，没等宇西回话又继续道：「而且我问他干嘛邀我的时候，他还直接跟我坦白说因为我是你朋友耶，为什么老师会对你这么有兴趣啊？」
    「……不知道。」
    「总之，你不觉得这种不管指导老师还是社名都超诡异的社团，进去了搞不好会遇到超多不可思议的超自然事件吗？」许若优用不容置喙的口气高声道：「如果能看到外星人不是超棒的！这样我就是领导眾人对抗外星人军团的超帅领袖耶！」
    「……外星植物还比较有可能。」况且这种社真的会有其他人加入吗？宇西对「眾人」一词深感怀疑。
    「管他的，就算是地狱来的植物也好啦。」
    总觉得好友的眼睛已经被不明的光芒给矇蔽了，依照以往的经验，宇西想反驳许若优是没可能的，大概只能请辛勒特把他们退社，可是这选项的成功率不晓得有没有高于百分之一。
    他们一打开摄影教室的门，果不其然就见坐在办公桌的辛勒特起身，直接把入社单递过来：「从今天开始，亲爱的同学你就是『小花花小草草小树树万万岁社』的一份子了。」
    「我可以拒绝吗？」明知答案会是否定，宇西还是抱着一丝希望询问，这张纸在他眼里简直就像卖身契。
    去年因为班导是花灯社的指导老师，班上无参与大型社团的人几乎都被迫参加花灯社，除了少数几个人有做大灯之外，其馀人根本是包了一整个学期的铁丝都不晓得自己在干嘛，今年班导卸任，好不容易可以自己选社团，当然要选个好混的呀！他还打算选听说快倒掉的「写字练习社」去睡一学期耶！就算计画被许若优打乱，他也不想参加这种摆明会有生命危险的可怕社团。
    「不行。」辛勒特理所当然地道，许若优则是在一旁附和「靠，谁准你这傢伙偷跑」顺带踹了同班同学一脚，「大不了同学你去替植物拍写真嘛，跟摄影课关联性很高吧？」
    「既然如此，老师你该开的是摄影社才对吧？」这么乱七八糟的植物社团真的能够成立吗！还有，他才不相信社团活动时他碰得到相机，肯定是躲那些恐怖的植物都来不及了，哪还有时间拍照！
    「那种一听就会有很多人加入、又不能让小花花它们随侍在侧的社团，你老师我才没兴趣。」
    「那让若优退社……痛。」
    话讲到一半，宇西就被许若优用力肘击、示意他闭嘴，辛勒特也再次摇头否定：
    「我是很想跟亲爱的同学你独处啦，不过学校规定成立社团起码要两个人。」
    让许若优加入……这人根本还不晓得辛勒特是异世界人的事实、也对魔法没概念吧？这样真的可以吗？现下宇西也不敢把这些话说出口，要是让美少年知道这点，她的反应绝对不是害怕、而是愈发兴奋，更坚持要留在这个社团。宇西猜测辛勒特先找许若优的原因就是为了先斩后奏，让他想跑也跑不掉。
    「那就这么定案。」社团老师对着唯二的社员宣佈，「社长基本上没什么事，副社长的工作是和老师培养感情──」
    慢着，既然只有两个人的话，他不就是副社长？这份工作内容百分之两万有问题！为什么他要和这名为了植物不知道会做出什么事来的老师，培养根本没建立过的感情？！

 2-8魔法教学开始-1

    第八章.魔法教学开始
    「还是没有找到域影。」希诺沮丧地趴到宇西家的餐桌上，下巴枕着熊布偶的肚子。
    坐在男孩对面吃午餐的奥斯华德抽手摸了摸对方棕色的小脑袋，自从域影在林家附近现身后，希诺每个白天都会出门寻找大猫的踪跡，直到中午才回林家和睡到日上三竿的奥斯华德一块儿吃午餐。
    希诺蹭了奥斯华德的手两下然后抬起头来，走到冰箱拿出几盒蛋糕再坐回桌前，「奥斯你为什么都不用魔法联络域影呢？」最简单版本的传讯魔法还在奥斯华德平时可以自由使用的范围内。
    猫耳店长喝了口咖啡才回：「牠会不甘心。」
    「不甘心？」希诺歪了歪头，「是指奥斯你直接叫牠回来的话吗？」
    「嗯。」
    「因为伊寧哥哥还没跟域影道歉，你就叫牠回来，会显得伊寧哥哥不道歉也没关係的样子，让域影很赌烂吗？」
    奥斯华德点头，希诺吞下一块蛋糕，想了想又道：「这样如果我找到域影，还把牠带回来的话，域影不就也会这样想了？」
    「应该不会。你不是我。」
    希诺歪着头想了一下这句话的意思，问：「所以域影会赌烂，是你叫牠的话牠会认为奥斯你偏心伊寧哥哥和殞星哥哥，偏心才是重点吗？」
    「差不多。」
    「偏心啊……」希诺呢喃着，又接二连三地吃完好几盘蛋糕，「好像有点理解呢。你说是吧熊熊？」
    x
    「我们到这里来做什么？」
    两名男孩穿越空间夹缝，来到没有半盏灯火的夜空下，金发男孩随手招出一颗光球以供照明，红黑相间的雄伟建筑于不远处昂然挺立。在意识到身在何处后，殞星便用责难的语气向伊寧问道：「我们可是身负寻找域影的任务，牠怎么可能跑到罗坦赫拉勒来？」
    「你没找找看怎么晓得不可能？」伊寧一派轻松地说，自顾自地往前进，「反正顺路嘛，我就来这里顺便看看我妹囉。」
    「哪里顺路！」殞星不悦地斥责道，「现在是任务时间，不是你的探亲时间！」
    「我觉得很顺路呀，你又不晓得域影跑哪去了，那哪边才算是正确的道路？你也讲不出来嘛，所以来罗坦勒拉勒的宫殿并没有错喔。」
    x
    自加入植物社后又过了一週，这週二下午学校有安排演讲，故此没有社团活动。
    週二及週四的摄影课也都平安度过，现在正是週四下午，宇西站在放学校车路队后方的走廊上，打算等路队长喊到即将开啟的车号时再入到队伍中。
    「常和同学你在一起的那个，今天不在？」
    「若优去风纪组开会……老师你怎么在这里？」宇西回答到一半才发现不对劲，转头望向不知何时站在他身后的辛勒特。在一群穿夏季制服的学生当中，身着黑色长外套的青年显得更像异类。
    「身为教职员，在办公室附近出现是很正常的吧？亲爱的同学。」辛勒特指了指身后的办公室门口，理所当然地说道。
    别人的话是还算正常啦，只是辛勒特怎么看都是一辈子待在暗房里不见天日的那种人，再说这里又不是广设科的科办公室，宇西默默在心中吐嘈，表面上仍是不敢吭声。
    「请问老师找我有事吗？」
    「上次去同学你家的时候小瓦勒好像不是很高兴，都过了这么久，我想应该可以再去看看它了，同学你没意见吧？」
    绿发老师笑道，当学生的反常地没有跟平常一样沉默或反对，而是回道：「能让若优退社的话，把瓦特梅勒借你一个月也行。」
    「很有吸引力，但是我之前说了，单人社团无法成立。」
    「随便拉人进来也好。」
    「那对同学你又没有束缚效果，」辛勒特一点也不心虚地道，完全不打算掩饰他的目的，宇西此刻的反应更是让他觉得自己挑对人了，「何况你也要看她自己的意愿吧？」
    思及许若优对这种事的热衷程度，要劝她自动退出根本是不可能的，否则他也没必要从辛勒特这方下手，宇西腹诽着，目前也想不出能不惹许若优生气、又能令辛勒特同意的权宜之计，于是他只得妥协：「瓦特梅勒不会借你。但请不要让若优有危险。」
    今天的校车似乎再次误点，明明他的车号是七号，可是一直等到三十几号、甚或六十几号车开走才来也不是什么少见的事。而辛勒特身为教师，自然也不可能和学生一同搭校车，最后他们是随便找个角落让辛勒特开传送阵到家附近的──宇西坚持不可以直接开在他家门口，否则被邻居撞见他就死定了。而开在家中的话，为了避免上回奥斯华德狂砸傢俱的情形再次重演，当然也不可以。
    「对了，上次同学你是怎么离开我家的？」辛勒特对宇西问道，「看你隔天一脸睡眠不足的样子，该不会是溜出去之后从世界转运站回家吧？」
    宇西点头，简单地说了受卫命暝帮助的过程。
    「从转运站回去也太麻烦，等你回到家都三更半夜了吧？」听辛勒特这么说，宇西实在忍不住在心底抱怨，原来这人也有自己造成他人麻烦的自觉啊？接着，辛勒特竟吐出令人错愕的话来：「你干嘛不直接跟我说你那时想回家做作业就好了？」
    「可是我以为──那你那天为什么不说？」
    听宇西略显讶异的语调，辛勒特从容不迫地回应：「觉得时间太晚想回家的话，是同学你要自己跟我说才对吧？你又不说话，我哪知道你在想什么。」
    ……这样回想起来好像也是，他那天还真的没有明白地跟辛勒特表示自己想走。宇西不由得替自己当天失去的睡眠时间感到不值，只是，照这人的绑架发言还有各种举动看来，他都完全看不出竟可以提出这种要求。
    快走近林家时，辛勒特又补述：「说是这么说，不过我那天可能也不会答应，因为我是后来看到同学你一副睡不饱快死掉的样子才这么想的。」

 2-8魔法教学开始-2

    没多久他们就走到了林家门口，宇西忐忑不安地忖着等会儿奥斯华德和辛勒特会不会又吵起来，而推开院子的铁门后，迎接他们的却不是咖啡馆中的任何一人──
    「欢迎回来呀，新服务生！」不知从哪里跳出来的卫命暝笑着和宇西打招呼，随后才注意到在场还有其他人，「哎？那个植物狂怎么在这？新服务生你家根本就是龙蛇混杂嘛。」
    辛勒特不以为然地瞥了发话者一眼：「你这连名字都没有的又比我好到哪里去？」
    「比你帅比你可爱而且我人际关係比你好！」卫命暝义正词严地回答，又对宇西说道：「听说域影找到了，你家奥斯华德跟希诺现在都不在，可是昨天还没找到域影时希诺就逼我今天非来你家煮饭不可，我也是刚刚来的时候才发现他们不在家。」接着，卫命暝又抓住宇西的手臂，双眼瞟向辛勒特：
    「新服务生，你最好快远离这个从小就只能跟植物说话的傢伙，上次不是才被他绑架过？」
    辛勒特即刻扯住宇西的另一隻手，没好气地说道：「我可是经过同学同意才来的，你这傢伙才是快给我离开。」
    「跟我比起来，新服务生一定比较不欢迎你啦。」卫命暝空着的那隻手做出驱赶动作。
    在别人家门口讲话可以小声一点吗？要是引起邻居侧目这么办？宇西无奈地望向分别抓住他左右手的二人，很快地就被他们拖进屋里，搞得好像他才是来作客的一样。
    『你这傢伙接近大爷我的小弟有什么目的？而且你到底为什么能听见本大爷的声音？』
    瓦特梅勒没好气地质问将咖啡馆制服背心捧在手里的辛勒特，上回这不识好歹的绿毛崽竟敢做出想拐带他小弟的问题发言，让西瓜精灵好生不爽，他可不准自己的小弟随随便便就跟人跑了！
    『告诉你，大爷我可是个有情有义、有血有肉、一日当我小弟终身是我奴僕的好精灵！本大爷有的可是绝对不会背叛伙伴的高尚情操，就算本大爷的小弟再无能，大爷我也将他视如己出、绝不会弃他于不顾！本大爷绝对不会把自己的小弟交给你的！』
    「没有目的，真要说的话，大概是因为同学很可爱，小瓦勒也很可爱。」辛勒特一点也没有被瓦特梅勒的说词吓退，他们身在二楼，宇西在把背心交给他之后就默默吃起了卫命暝给的炸芋头酥，对于自家老师和西瓜的对谈并不怎么关心，「而且小瓦勒你的声音这么好听，我为什么不能听？」
    『哼，别以为奉承几句本大爷就会被你收服！大爷我可是很有节操的，跟路边会随随便便被诱拐的野花杂草可不一样！』瓦特梅勒高傲地说，但口气比方才好上不少，显然夸讚之词对他而言十分受用。『若你想追随本大爷，成为本大爷的僕人，心胸过大肚量惊人的大爷我可以大人不计小人过，不计较绿毛崽你先前的所作所为收你为僕，但想要带走本大爷的小弟，休想！』
    辛勒特单手摸着下巴笑道：「小瓦勒你意外地重视同学耶。放心啦，如果我要带同学走，也绝对不会忘记带上你的。」
    『少讲得一副你想带就能带的样子，嘖，要不是那小子现在什么魔法都不会，你哪可能动得了他。』
    「说到这个，我有打算教同学魔法呢，小瓦勒你应该不反对吧？」
    『针对这点，本大爷是没什么意──』
    「──让我教让我教！我一定教得比较好！」
    淡橙发少年突然插进他们的对谈，虽然坐在餐桌那的宇西没注意在阳台边的辛勒特跟瓦特梅勒在讲什么，但卫命暝听得可仔细了，就算他听不见瓦特梅勒的声音搞得像在偷听别人讲电话似的，酷爱八卦的他也绝对不会放过任何细节！
    「你算什么东西，哪轮得到你？」
    辛勒特不屑地回应卫命暝，后者双手叉腰说道：「你这傢伙才算什么东西啦！我以前在奎伯特学院时可是有带学弟妹的经验咧，你这只会跟植物相处的傢伙根本没教过人魔法吧？我看你根本只想吃新服务生那颗西瓜的豆腐！」
    「同学跟你属性完全不一样，你是能教他什么？」
    「又没拿仪器检测过你又晓得新服务生是什么属性了？」
    「我用看的就能看出来了，你连这种程度都没有，还妄想教我亲爱的同学魔法？」
    「……呃，抱歉打断你们，我并不是很想学。」直到把好吃的炸芋头酥吃得乾乾净净，宇西才意识到那两人谈话的主题竟然是他，辛勒特听了则是走到餐桌边把背心递还到他手中：
    「别这么说嘛，同学，小瓦勒也赞成喔。」
    『本大爷只针对学魔法这点赞成。谁教你这小子现在实在是太废了！弱到大爷我都快觉得你根本没当我小弟的资格，像你这个样子，哪天给人毙了都不知道！要不是大爷我有实体时没办法跟小子你沟通，老早就亲自指点你了！不能接受大爷我的教导无疑是你莫大的损失。』
    瓦特梅勒说话的同时，卫命暝也跑回宇西对面坐下，兴致勃勃地怂恿宇西：「何况新服务生你身为地表的普通人，难道对魔法都没有一点好奇心吗？我以前带地表来的学妹时她可是超级激动的耶。」
    「要说好奇的话是有一点点……」
    「那就对啦！」卫命暝一击掌，从帽t口袋里拿出像平板电脑的东西，「我们先来看看新服务生你是什么属性吧。」
    坐到宇西身侧的辛勒特嘖了声，「同学只有木属性，不用看。」
    「哼，你没听过凡事要讲求科学根据吗？」
    听卫命暝这么说，令宇西有点汗顏，听魔法世界的人讲科学，实在是怎么听怎么矛盾啊！

 2-8魔法教学开始-3

    卫命暝开啟平板（先这么称呼它好了）操作几下后将它摊到宇西面前，一片漆黑的屏幕上，左半部是一幅圆饼图，右半部什么都没有，卫命暝指着圆饼图说道：「新服务生你看，这就是系统判断后得出的我身上的属性，」而后，他简略地解释各个顏色分别代表哪些魔法属性，萤幕上显示的火属性佔了大半，剩下的除了光跟水还算看得清楚之外，其他属性都只佔了圆饼图里微乎其微的一点点，「一般来说，大部份的人身上都有好几种魔法属性，很少有人只有一种，但也很少有人拥有全部属性，啊、我指的全部是扣掉光或扣掉闇的全部，光与闇不能共存。喏，你把你的手放到右边这边来，就可以看出你是什么属性的了。」
    宇西乖乖照做，下一秒，左侧的圆饼图就成了代表木属性的单一绿色，与辛勒特的判断如出一辙，他都不知道要庆幸卫命暝本身没有木属性所以很可能不会教他、他不用担心被五花八门的魔法道具炸死，还是该唉叹这下子辛勒特要教他的话理由似乎更充足了，他总有种辛勒特这植物疯狂爱好者肯定是木属性的偏见。
    「好啦，事实证明同学和我有相同的属性，跟你没有，滚吧姓卫的。」辛勒特将手搭到宇西肩上笑道，不甘心的卫命暝则是回了句「你只是矇到的啦」一点也没有要离开的意思，「先跟同学你讲解一下，不同属性拥有不同的特性，木属性的特性是操纵植物让它照你所想的样子生长、也可以改变植物型态，如果同学你的程度和我一样的话，还可以赋予小花花小草草小树树它们自由行动的能力哦。等你出师之后搞不好还能和你家院子里的小花花小草草小树树们一起开派对呢。」
    ……不，他一点都不想要这种能力！谁会想跟庭院里的花草树木开趴啦！宇西忖道，照这样看来，他根本是拥有对自己来说一点用也没有的属性啊！
    「火属性的特性是能凭空召唤火焰，」卫命暝左手招出一团火球，右手变出一颗水球，「水属性也能凭空召出水。但是木啊土啊那种属性没办法像这样无中生有。」
    卫命暝讲着讲着还用火球水球做了几个拋接杂耍的动作，看得宇西唯恐一个不好害他家失火，下一秒水火就被忽然出现的黑雾包裹吞噬，雾气吞没水色与火光后绕回辛勒特身边，卫命暝瞪了绿发青年一眼，黑雾在辛勒特戴墨色手套的掌心盘旋、拳头一握便消失无踪，「闇属性的特性是吞噬。不过呢，跟同学你说明其他属性的特色其实没多少意义，毕竟这是天生的，你不可能拥有不属于你自己的属性。
    「魔法的基础就是『想』，操纵属性的方式更是如此，想操作属性特性的话，不需要什么特别的法阵或咒语，这种天生的能力只要『想』就可以了。」
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    「你这隻鸟烦不烦啊！」殞星甩开伊寧抓住他的手，怒气冲冲地往域影咖啡馆的员工走廊走去，「说了好几百次我对于听人讲古一点兴趣都没有，我要回房间了，不准跟来。」
    语毕，殞星便在伊寧动手阻挡他的去路前迅速地开啟自己的房门溜了进去，抱着熊布偶的希诺也正好从属于他的房间探出头来，棕发男孩刚把暂住林家期间带回来的物品整理完毕，「伊寧哥哥，你又跟殞星哥哥吵架啦？」
    本来正要对殞星的房门发作的伊寧被希诺的话打断，恢復理智的他叹了口气，两手一摊：「哎，没办法，谁教殞星有失忆症呢。」
    此时，三名男孩店员待在咖啡馆里，猫耳店长则是正面对域影的本体安抚牠。
    「就是伊寧哥哥你之前说过的，殞星哥哥记不得几千年前发生的事吗？」
    「对呢，」金发男孩与棕发男孩一块儿走往大厅，「听说精神病患都不会承认自己是神经病，失忆症的人大概也是吧，可怜吶！」话讲到一半，前者顿了下，想起什么又继续道：「这么说起来，小诺你好像也说过自己不记得从前的事吧？」
    希诺轻点下巴，表示无误，「嗯，我不记得遇到奥斯之前的事，可是我觉得现在这样很好。」
    「小诺你应该是『不觉得有什么差』、而不是『觉得很好』才对吧？」
    凤凰族黄褐色的眼珠瞇了起来，手抱熊布偶的男孩歪着头解释：
    「不是喔，我是真的觉得很好。我现在最重要的人就只有奥斯，我只要重视他就好了，然后他也会重视我，我都不用再管其他人怎么样，我不用担心其他人会不会因为怎样不要我，只要专注在奥斯一个人身上就好了。」
    「你的意思是，跟你失忆后认识的人比起来，失忆前的那些人一点都不重要吗？」
    「如果我根本不记得他，我要怎么判断那些人对我来说重不重要？」希诺回应，而后他大概是看伊寧的脸色沉了下来，才补述道：「而且，我跟有伊寧哥哥你一直陪着的殞星哥哥不一样呀。如果我重视那些不记得的人而我们对彼此来说一样重要，为什么他们没有来找我？」

 2-8魔法教学开始-4

    「喏，这是我平常在用的媒介之一，」卫命暝取下自己手腕上的水蓝色护腕，对宇西解释道：「一个人可以有不只一个媒介，媒介的功用是稳定魔力波动、还有替本身能力增幅的效果，就像是人类小说中的魔杖一样。魔法的施放是很讲究技巧的，而媒介这种东西就是能帮你省下一部份的功夫，大部份的使用方式都是拿在手上或配戴在身上就行了。媒介在很多地方都可以买到，毕竟这种人人都需要的东西，要取得当然也很方便。」
    「才不是人人都需要，」辛勒特针对卫命暝的话语提出反驳，面向宇西说道：「我用绘图软体来打比方好了，这样同学你应该比较好懂。有些人用电绘板画图手不是会很抖吗？有媒介的话，就像是开了绘图软体中的修正手抖功能一样，能帮助那些人更方便地完成作业。可是如果是很熟练的人，即使不使用修正手抖的功能也没问题。像同学你也没看过我跟萨拉克拿类似的东西吧？」
    「那是因为你们是异类！」卫命暝不满地瞪向辛勒特，见这两人的互动，宇西不禁回想起当初猫耳青年与绿发教师在他家见面的情形，开始怀疑辛勒特面对大数人时该不会都是一副交恶的模样吧？「要是用这种譬喻的话，全世界的每个人都是手抖到像癲癇啦！只有极少数的人才能不开修正功能！」卫命暝将护腕戴回手上，大翻白眼，「新服务生肯定也跟我一样，是个普通人好吗？普通人就要用普通人的方法来教，没看奥斯华德都送媒介给他了。」
    「什么？」宇西忍不住发出疑问，店长送了什么东西给他，他怎么完全不知道？
    卫命暝比手画脚地说，「就是新服务生你那隻黑手套啊，那就是媒介的一种啦。」
    「就我的观察，你们咖啡馆的背心好像也是，不过同学你那件背心里有住小瓦勒，所以情况不太一样就是了。」辛勒特补充说明，接着又道：「好啦，来说说同学你想学哪种类型的法术吧？法术能不能施放和你是什么属性不一定有正相关，你可以先说说看你希望学什么，再来判断有没有办法学。」
    「先告诉你喔，新服务生，动漫游戏里那种打打杀杀的法术看起来帅归帅，根本就不实用，毕竟我们可不是生活在战乱国，所以你还是选像魔法煎蛋这样的比较好！虽然没有火属性的话，好像大部份的烹飪魔法都不能学……」
    「抱歉，要吃蛋的话我可以直接去外面买。」
    他看起来像是对打架有兴趣的人吗？宇西无语，还有，既然是没办法学习的类型，就不要拿这个举例推荐了啦。而且，就算可以学，依他国中烹飪课时只能把蛋煎成焦黑不明物体的可悲厨艺，若是用魔法来煎，天晓得会不会把他家厨房彻底毁了！他还寧可直接去早餐店加十元买颗荷包蛋咧！
    「太过份啦！没想到连新服务生你都这样对我──我劝你不要瞧不起魔法煎的蛋喔！」
    「要教煎蛋我还不如直接拿锅铲教同学比较快，你这没用的傢伙可以闪边了。」
    卫命暝与辛勒特同时说道，后者直接无视前者，靠到宇西身上笑道：「好啦，同学你想好要学什么了没？」
    少年思考片刻才回答：「可能是……逃跑之类的吧。」对他而言超实用，从以前到现在，不晓得有多少令他巴不得溜之大吉的情况。
    「逃跑？」辛勒特浑然不知自己就是对方做出这番答覆的元兇之一，有点犹豫地回应：「要逃的话当然是传送阵最快了，所以同学你想学怎么开传送阵吗？可是对初学者好像有点难度。」
    「不只是『有点』而已吧！」卫命暝大声插话，语气听来似乎是对这话题有切身之痛：「根本是超级难，那种讲究天份，一个不小心就会把自己传到不知名地带、甚至被困在空间夹缝的危险魔法，不是专业人士根本没办法用啊！不然你以为公共转运站是开假的吗？这是常识吧。」
    「谁知道，所有的魔法对我来说还不都一样。」
    辛勒特没好气地回答卫命暝，无视卫命暝开始鬼叫「所以说我最讨厌你们这种只要看几眼示范就能学会的人了──」的抗议，再次询问宇西：
    「言归正传，同学你要不要换个别的？想要和你家的花花草草培养感情也可以喔。」
    「……能让我先想一下吗？」无论如何，他都不想让自家院子里的植物变得跟辛勒特家的恐怖捕蝇草没两样。
    见宇西仍是犹豫不决，卫命暝再次拿出平板，一边低头滑动画面一边对宇西说道：「不然我们乾脆看看新服务生你的魔力波长适合什么法术吧，」他将萤幕转向宇西，上头显示的画面就像某些音乐播放软体使用时会随着曲子產生的不规则状波纹，「这个系统除了看你是什么属性之外，也可以把魔力波动具象化喔。不同的魔力波动适合学的法术不同，不过现在做得还很简略，只能大概分几种而已。」
    如涟漪般的圈状波纹在萤幕上跳动，一旁还写着几行宇西看不懂的异世界文字，跟着看向萤幕的辛勒特瞥了那几行字一眼便道：「幻术？刚好是最简单的魔法啊。」
    绿发青年将掌心摊到学生面前，半秒后一支铅笔从他手里凭空浮现，「喏，幻术变出来的东西就像这样，一摸就感觉是假的吧？」
    宇西接过辛勒特递来的笔，的确是有种不知该怎么说起的诡异感……要说的话，就是「一摸就让人感觉它不是真的铅笔」吧？重量也轻到像是没有任何东西拿在手上一样，但外表倒是没有任何问题。
    一旁的卫命暝帮忙解说：「魔法创造出来的幻觉能直接影响人的感官，能看到也能摸到，可是没有实质的重量、摸起来的感觉也很假，再说幻术不管怎么施通常都是那个样子，所以懂法术的一眼就看得出来是假的了，算是最基础的魔法之一。」
    「而且幻术通常必须指定对象，」辛勒特接着说，「像这支笔我就是设定成只有同学你跟姓卫的看得见，其他人是看不见同学你拿了什么的。不过，如果是连幻术都不太会掌握的人，有可能会不小心做成任何人都可以看见的意外啦。」
    「还有，如果是对幻术特别有研究的人，也可能有办法察觉或是看见对其他对象施展的幻术的。」卫命暝补充说明，「不过，通常没什么人会想研究幻术，因为这真的是没什么用的魔法，大概只有各种魔法都想分析研究的学院派偏执狂会搞这种事吧。」

 2-9社团活动时请三思而后行-1

    第九章.社团活动时请三思而后行
    绿发青年与淡橙发少年又讲解了好一阵子，直到夜色完全笼罩大地，辛勒特表示要回去帮家中的植物接生才离开──为什么植物要用到接生这个词！你要说的是结果吧？！──不想浪费时间又多花交通费的卫命暝死缠烂打地跟辛勒特进了传送阵，林家这才恢復清静。
    就在宇西正准备吃卫命暝刚刚示范魔法顺便做的晚餐时，一道传送阵忽然在二楼开啟，下一秒，抱着熊布偶的希诺就蹦蹦跳跳地从里头跑出来：「宇西哥哥，我有东西忘在你家了，抱歉打扰囉。」
    宇西点头了点头表示没关係，阵法彼端的奥斯华德没有踏入屋里来，直视店员问道：「西，你家要开门吗？」
    少年店员愣了愣，才会意过来对方的意思：「店长你是指，把我房间的落地门连到域影？」
    奥斯华德点头，「域影大概要再过一阵子才愿意让我把以前设的出入口都连回来，你要的话，我之后再过来。」
    「那就麻烦你了。」
    「要顺便做连到你学校的门吗？」
    「咦、好，谢谢。」要是能拿域影当捷径直达他学校，就不用七早八早起来搭校车了，每天早上都可以睡久一点。宇西頷首后，又想起什么似的问道：「请问，我大概什么时候要回去上班？」
    大概是没料到会听见这种问题，奥斯华德顿了一下才回应：「你想来的话随时都可以，不用工作也没关係。」
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    卫命暝和辛勒特一时兴起的魔法教学，非但没有三分鐘热度地终止，辛勒特更是煞有其事地提出要是一个月内宇西能成功变出十人以上看得见的幻术，芋头种类的食品随便他挑的奖励，理由是「萨拉克那傢伙一副就不想教你任何东西的样子，我督促学生学习有什么不对」……宇西听来只是老师想和店长唱反调、主意打到他头上。
    而奥斯华德在得知某人一天到晚往自家店员家里跑后，不知道是不是怕小店员被植物生吞活剥，几乎每天都算准宇西到家的时间开啟传送阵。搞到最后宇西只好拜託这两人要开传送阵过来的话必须先知会他一声、不然就请开到他家附近不要直接开在屋子里，现在都已经九月中了，他可不晓得父母会不会提前回归！要是这两人从传送阵出来时刚好撞上他爸妈不就死定了！
    又过了几天，转眼间，今天下午就将进行本学期第一次社团活动了。
    「同学，你不会现在还想着要退社吧？早就来不及了喔。」
    上午的摄影课，辛勒特对刚拍完指定作业的宇西说道，同时抽走后者的相机。
    摄影教室通往暗房的末段与前半空地有一面黑色帘幕区隔、这面帘子同时也是拍人像摄影时会拉起来当作背景的道具，人像摄影是很久之后才会教到的课程，目前帘幕是没有拉起的状态。此时宇西就坐在帘幕后方的角落，而许若优正被一群女同学簇拥着拍合照，刚才拍完照后突然下起雨来，全班都迅速衝回室内，还没完成作业的人只得另外花时间拍摄了。
    「请问社团活动会在哪里进行？」宇西问，他望向不远处被一群女同学团团包围起来拍合照的许若优，到现在他还是认为让好友参与非常不妥，不是怕她会被异世界吓到什么的，依她的性格，必定是会有极强的好奇心跟兴奋感，可就是这样才麻烦！天晓得那傢伙会不会说出什么「这朵花看起来超帅的！我要带回家种」之类的鬼话。
    「当然是社团教室。」
    听这有回答跟没回答一样的答覆，宇西也只能叹气，并垂死挣扎地抱怨一句：「异世界的人不是应该要很怕其他世界的人知道自己的身份吗？」小说动漫不是都这样演的？店长跟老师都一副无所谓的模样太犯规了吧。
    「为什么？」辛勒特出乎宇西预料之外地反问，「我们又没做什么见不得人的事，况且地底的人多少都知道地表，你们不晓得还有别的世界才是不正常。再来，就算想利用这点对我们做什么好了，你觉得你朋友拿我有办法吗？」
    宇西顿时语塞，辛勒特这么说好像也挺有道理的。
    「每个种族处理这种事的方式不同，但我是觉得一般人类不会相信有除了他们之外的人形生物。」
    也对啦，如果不是亲身体会到世界上有魔法存在，即便见到有人在施法，普通人或许也会误会成虚拟实境之类的强大高科技。宇西算是认同了辛勒特的说词，并同时想到，不晓得辛勒特是什么种族？之前奥斯华德说他跟辛勒特是从小认识，那老师跟店长应该是同个国家的人囉？店长是猫、伊寧是凤凰，这样看来萨拉克的国民搞不好都具有动物特徵？总觉得有点好奇……
    辛勒特将几张被他认定不及格需重拍的照片删光、再把相机交还给宇西，同时见到后者与平时相比看来有些微妙的神色，便问：「怎么？同学你身为设计类科的学生应该早就习惯要重做作业了吧？」
    「我只是在想老师你是什么种族的？」如果有兽耳的话就加十分。
    「不知道。」
    当学生的因这直接的三个字愣了半秒，种族和国籍不是类似的东西、每个人至少都该知道自己是属于什么族群，不是吗？
    「如果问问题的不是同学你，我现在已经翻脸了喔。」辛勒特在宇西追问前笑道，说出更让人摸不着头绪的话：「我连自己到底算是什么东西都不知道。」
    听辛勒特这么说，宇西当然不会白目到继续追问，只是这种回答总让人觉得有什么阴影，该不会是童年不幸之类的吧……话说回来，能造就辛勒特这么扭曲的个性，养育者怎么想都不会是正常人，搞不好是大树或食人花也不一定。
    就在宇西胡思乱想之际，下课鐘声响起，这节课也宣告结束，能让许若优退社的最后机会也飞了，他不由得哀叹一口气，兀自祈祷今日的社团活动别出什么乱子。

 2-9社团活动时请三思而后行-2

    「欢迎光临通往『小花花小草草小树树万万岁社』、简称『植物社』的入口，亲爱的社员们。」
    今日最后两节的社团课，辛勒特站在素描教室外的透明玻璃墙前方对唯二的两名社员说道，没开灯的室内教人不安，更何况传闻中广设科的六楼、地下一二楼都特别阴，而整层六楼闹鬼闹得最严重的就是这一间，高一时他们还听说有学姐在这里受到惊吓跑去庙里收惊的。
    宇西怎么看都觉得这儿不会是植物社的社办──原因很简单，素描教室的座位算是阶梯教室，墙壁上掛有前辈们的画作和一些简单的示范教学，柜子里摆着不少石膏像，还有几架用来放置静物模型的小桌子和几盏打光用灯，而现场除了木製画板外，可以说没有任何东西和植物扯得上边。
    总不会要告诉他，那些蔬果模型统统都是真的吧？这样的话早就发霉烂掉了……不过异世界的植物有多超出常理宇西也不是不知道，只不过若真如此，以后连素描课都得当心了。
    一旁的许若优显然也是满腹疑惑：「这里是社团教室？」
    「刚刚就说是入口了，社长。」大教室的左右两边各有一扇门，辛勒特走到右侧门板旁，将其推开，「要进去里面才能连到真正的地点。」
    「看起来一点都不帅呀，里头不就只有素描教……啊啊啊！我知道了！」许若优忽然兴奋地大叫：「是七楼对不对？传说中不存在的第七层！」每所学校都有专属的不可思议传说，他们的当然也少不了。
    「你要这么说也可以。」
    三人来到教室最底端的柜子前方，辛勒特从架上取下一颗橘子模型，对学生们说道：「我之前想了一下，考虑到在场有不会魔法的普通人，出入口还是用通关密语来打开吧，每週会换一次密码。」他没拿橘子模型的另一隻手将十三颗苹果模型排成一列，又道：「你们要进去之前先把假橘子拿起来，再把假苹果像这样排好，接着对假橘子说出密语就行了，这个礼拜的通关密语是『咸丰草』。」
    语毕，辛勒特将橘子模型往上一拋，它左转三圈半、右转三圈半之后才落地，融进地面并发芽、最后形成一扇门的外观。满脸惊讶的许若优捏了宇西一把确认自己是不是在作梦、嘴里不住发出「酷毙了」的惊叹声，宇西则是在心底惨叫着老师你也太招摇了等等要怎么跟友人解释才好。
    「我有下简单的视觉屏障，教室外的人看不见这扇门的。好啦，亲爱的同学，你们两个进去吧。」
    辛勒特笑着对宇西说道，后者立刻就察觉刚才那句话有哪里不对劲：「那老师你呢？」
    「嗯？我之后也会进去，不过不会和你们一起行动。」辛勒特拍了拍宇西的头说道，右手贴上那扇红绿相间、让人看来倍感诡异的门板，「同学你不是很不放心你朋友吗？既然这样，就让你自己和她解释这一切是怎么回事。与其让我介入，这样你还比较满意吧？」
    「那我们放学时要怎么出来？」
    「呣，就把『在这两节社团课结束之前，找到出口』当作你们的第一次社团作业好了。」辛勒特一边说一边推开那扇门，现出里头通往上方的阶梯，他看向宇西戴着黑手套的左手，「对了，想找萨拉克那傢伙求救是没用的喔，我已经把通讯都切断了。至于你们能不能安全回来这点……反正同学你不用担心就对了。」
    说成这样谁能不担心！宇西心忖，原本和辛勒特分开就已经很让人不安了，而且这回又不知道要通往哪里。虽说和这人在一起也很危险，但是人生地不熟的，还是会想找个人依赖呀。
    而根本没在听两人对话的许若优，从方才那扇门出现后就两眼放光的直盯着看，在它总算打开后，二话不说就拉着宇西衝了进去。
    走没几阶后大量光源便从外射入，一看清眼前的情景，她忍不住惊呼出声──宛如深山丛林而且根本望不见尽头的教室是要上哪找？起码她可以肯定校内百分之两百见不到这种情形，甚至连台湾哪个地方能塞下这么多样化的植物她都很怀疑！
    这里……宇西冷汗直流，不自觉地后退一步，这里不就是某疯狂植物份子的家吗！他都还有看到那张据说是什么小花花二十五号遗体的椅子！而再往身后一望，门板早就消失无踪，辛勒特也不见了。
    连要去哪里找出口的线索都没给，是要他们在这森林里耗到什么时候……
    「哇靠，真的超酷的耶。」许若优一下子就跑到椅子前，好奇地四处张望，接着又跑回宇西身边用力搥了对方的腰一下，在后者发出哀鸣时再次确认这不是梦，她又在宇西来得及阻止前扯断一把杂草，把绿草凑到鼻下嗅闻，「触感超真实的，就算说是立体投影也不可能……」她试探性地将草叶含入口中，下一秒就「呸呸呸」地将其吐掉，「噁！果然是真的草，我就知道那个老师不是什么简单的人物……喂，你看起来好像一点都不惊讶嘛？」
    美少年斜睨着她的同班同学，就算早就认定这傢伙是面瘫、可是这种状况还这么冷静也不正常，宇西做好会被殴打的心理准备才道：「之前就来过了。」
    「之前？」许若优的声音沉了下去，一脸不爽地直接朝宇西的小腿踹去，「所以你来过这里？这么好玩的事情，你遇到了居然没有跟我说！你这个朋友怎么当的啊！」
    「你又没问我……」许若优真的是毫不留情，宇西觉得自己的腿痛到都要断了，纵使晓得她只对女生怜香惜玉，但对男生特别暴力这点能不能改一改？
    许若优不客气地再踢一脚，「闭嘴，不知道你要自己上报吗！暑假的打工也有事瞒着我没说对不对？」

 2-9社团活动时请三思而后行-3

    在许若优带着拳打脚踢的连番逼问下，宇西马上就把她不知情的部份都老实地招了。
    「所以你养了一颗西瓜当宠物？」两人边走边谈，许若优一脸惊愕，重点完全错误地评论：「什么会说话的西瓜一点也不帅啊，要养也该养榴槤。」
    许若优对异世界的接受速度简直快到堪比光速，该说她不愧是从小被想进入二次元的哥哥荼毒的妹妹吗？听了那么一大堆不可思议事件竟然没有任何质疑，还把重点聚焦在异常奇怪的地方。
    「瓦特梅勒不是宠物。」还有榴槤是比西瓜好到哪去？宇西看着友人无奈地心想，但也懒得在这点上争论，只得转移话题：「现在应该先找到出口吧？」
    「说得也是。」美少年拨开挡住视线的一片叶子，「那你有想到要怎么出去吗……靠，这是什么鬼！」
    一条藤蔓猛地缠上许若优的手臂，她不免吓了一跳，但也很快地反应过来，将自己的手使劲往后拉、在宇西还来不及阻止前就将它给扯断。
    「如果你摄影不想被死当的话，最好不要再伤到老师家的植物了。」
    宇西亡羊补牢地说道，许若优虽不满地应了句「是它先惹我的耶」但还是乖乖将手插进裤子口袋里，免得手晃在外面等等被拦住时又反射性地打断树枝或草叶，宇西则是代替友人和被扯断的植物说了抱歉，儘管他们两人都觉得这种行为实在颇蠢的。
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    「不知道小草草七百八十九号找到同学了没？」林木中，绿发青年抚着一株小树的叶片说道，「嗯？你说七百八十九号还在休息？就是因为它一直对同学念念不忘，我才把亲爱的同学一个人丢在那里的耶……不过，小草草七百八十九号最近的样子的确不太对劲呢。」
    辛勒特看着茂密的树林，思考了下要不要去把某株植物叫来，几秒后仍旧决定什么都不做、顺其自然。
    前几天，他家可爱的捕蝇草小草草七百八十九号表示想找「那颗西瓜的主人」，既然是宝贝植物的要求，辛勒特没多想便答应了，开放两堂课的时间让捕蝇草去玩。
    现在只需等他的学生找到这里，再带他们出去就行了。先前在各个角落他都设了传送阵，两堂课的时间估计不是问题。
    至于中间寻找的过程，他想他心爱的植物们还是独自去跟学生们玩会比较开心。
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    植物社社员在偌大的教室里慢吞吞地走着，时不时会有长草或藤蔓妨碍他们前进，在不伤害它们的前提下，总得好声好气千拜託万拜託才肯放行。
    根据宇西的猜测，辛勒特不太可能是要他们去找卫命暝曾带他穿过一次的、通连空间夹缝的细缝──他刚刚向许若优叙述先前的事时讲得很简略，也刻意省略了这个部份，他可不能让许若优到那种危险的地方去。
    而对怪事的接受力强得与宇西不相上下的许若优，现在正问起花草树木「出口」究竟在哪里，无奈美少年的魅力对植物们似乎无法发挥作用，无论它们是否听得懂、或者只会对辛勒特一人的话语有反应，结果就是没一株植物愿意标示出口在哪。
    「什么嘛！理都不理人，这些阿花阿草真的听得懂人话吗？」弯腰与鲜花攀谈的许若优老大不高兴地撑起身子，怎么跟她想像得完全不一样，「欸，那边有一株好大的捕蝇草喔。」
    听许若优这么说，刚才正往反方向看的宇西一愣，接着就见到了那株八月时害惨他的巨无霸捕蝇草！它像是听见了许若优的话一般转过「头」来面向他们，最顶端捕虫夹的部位大大张开，看得宇西冷汗直冒之馀不禁在心里大骂辛勒特，不是说好不准让他们遇到危险吗──不对，捕蝇草在植物爱好者的认知中十之八九是无害的天使，早知道就先沟通好跟那傢伙约法三章了！
    与身旁的同学一副万事休矣的模样相比，美少年校草的态度倒是完全相反，见许若优竟要往捕蝇草走去，难得反应快的宇西立刻抓住她的手腕，许若优挑眉：「干嘛？」
    就在这时，前方的捕蝇草有了动作，以迅雷不及掩耳的速度朝两人衝来！
    许若优正准备迎上去、而拉着她的宇西一心只想往后跑，造就的结果就是双方同时移动、最后差点跌倒！
    难得比较早反应过来的宇西，在许若优还没来得及找回重心前，拔腿就朝反方向逃，后者也被迫拖着走──而很快就因为宇西过度差劲的体力，颠倒为许若优将人拉着跑的顺序。
    「笨蛋，你懂不懂打架就是要先发制人啊！」许若优一面跑一面对着不到一分鐘就上气不接下气的宇西吼叫：「就算那株草想吃我们，被你这样一搞都失去先机了！只能逃跑一点都不帅，要帅气的打倒敌人才能符合我的王子形象。」
    都有生命危险了谁还管你什么形象，想办法活下去才是重点吧？在场又没观眾，你耍帅也没人看得到啦！喘得完全说不出话来的宇西只能在心底吐嘈，在这种地方也分不清方位，起码他肯定他们绝对不是往原路前进──周遭的一切都长得和先前有些微的不同，虽然这也可能是植物有在移动所致。
    跑着跑着，宇西感觉他们已经脱离了他初次造访时辛勒特带领他「认识植物」的范围，刚刚宇西凭着记忆力都刻意在那片已知的区域中移动，现在一脱离安全区，天晓得身周的树木、足下的草皮有没有问题……才刚这么想，彷彿为了映证宇西心中的想法，地面猛地朝下倾斜！
    坡度几近垂直，让人还来不及做出任何反应就往下滑落！杂草也变得滑溜无比根本停不下来，身边又没什么可以拉住的东西防滑。万幸的是捕蝇草似乎比他们早一步察觉到不妙，在最上头就紧急剎车、没跟着他们摔下来，否则重力加速度它必是掉得比他们快，届时就会被吃得一乾二净。
    「我就说一开始要正面迎战的嘛！」许若优空着的左手紧抓着地面，企图用摩擦力来让他们停止下滑，但明显徒劳无功，「该死的现在……哇靠！那下面他妈的是悬崖吗！」

 2-9社团活动时请三思而后行-4

    草坪最下方的尽头，仅有烟雾繚绕而明显没有地面，怎么看都是断崖没错！照现在的速度，不消十分鐘他们就会坠落！
    该怎么办？纵使脸部表情毫无变化，但说宇西心底不慌乱绝对是骗人的，现在这种状况，既不可能找店长帮忙、也找不到老师，唯一的下场大概就剩在这里等死一条路可走……不行，就算他可以这么轻易就绝望了，又不能让许若优陪着他一起衰。
    所以才不想让这傢伙入社的啊，只有他一个出事的话就无所谓了……就在他这么想的同时，许若优又问道：「你有想到解决办法吗？」
    「……祷告？」
    闻言，许若优硬是腾出一隻手来，用力朝宇西的头搥下去：「祷你个头啦！本少爷怎么会跟你这种笨蛋待在一起啊！」
    但此时此刻，除了祈祷之外，他也想不出任何方法啊──而且不是说魔法就是心想事成吗？既然这样，一直在心里想着总有点用吧？
    要怎么做才能……他自己掉下去的话无所谓，可是不能让许若优掉下去，所以得停下来。
    虽说下方不知道有些什么，搞不好能毫发无损也不一定，但照理说更大的机率是会遇上危险，所以要停下来。
    无论如何，都不想要身旁的人有任何闪失，所以必须停下来。
    如果许若优出事的话，他肯定会后悔的，所以……
    「……拜託、停下来！」
    ──唰！
    离悬崖最近的杂草忽地窜长、直衝天际，形成一道翠绿屏障，在最后就要掉下去的几秒前将两人给挡了下来，少年少女的身体被细长的绿草缠住，总算停止滑落。
    许若优愣住，宇西则是不由得松了口气，强烈的疲惫感同时袭来，辛勒特跟卫命暝怎么都没告诉他使用魔法会累得要命。
    而当他们往悬崖下瞧，便看见了不可思议的景象──某人老早就接受了在异世界什么都可能发生的事实，但在植物狂的家里竟会有没植物的地方，怎么看怎么诡异！
    肉眼可见的浓厚雾气教人看不清崖底景貌如何，有好几块方形物体飘在中空，他们盯了许久才勉强辨识出外观：半透明的长型平板，通体呈绿，中间向内凹了一大块、仅有边缘较为凸出，就像纸箱的盖子倒放一般，每块板中都盪漾着汩汩涌出的水，液体全朝同个方向源源不绝地流去，恍如数十道小型瀑布。
    「这里真的很神奇欸……」许若优喃喃自语，而后对着身旁的宇西道：「喂，我们要怎么从这里上去？」
    「……不知道……」
    被许若优这一提醒，宇西才想起，虽说他们算是暂时脱离险境，可是后头是以二人之力百分之百无法攀爬的超级大陡坡、前方是万丈深渊，现状可说是进退两难、或者说根本无法移动。
    既然如此，在原地等待救援应该是唯一可行的，他想辛勒特早晚都会来寻人……宇西心忖的同时、许若优便道：「呿，你在这边等我一下。」
    个性积极得与宇西可说是完全相反的许若优，单手抓紧一束草后就挣脱草丛的缠绕，沿着崖边小心翼翼地行走，企图寻找有没有什么能脱离困境的方法。
    在一旁的宇西看得狂冒冷汗，紧张地担忧友人若稍有不慎、即造成一失足成千古恨的惨状，他是知道许若优身手很好没错啦，可是在这种危险的环境下，胆子也大得太过头了吧？真不知道该说是行动力强还是没神经……不过这种话他也不敢说出口，肯定会被揍。
    走没多远，许若优似乎发现了什么，停了下来。
    「喂、宇西！」美少年侧着身子，指向斜前方、转过头对好友高声喊：「你看得到这边的东西吗？」
    被点名的人摇头，从他这个角度看去几乎都被杂草挡住、看得见才怪，许若优似乎还不打算走回来，而是将手朝指着的地方伸去……下一秒，她就消失在宇西的视线范围内。
    没错，不是走出他所见的地方、转了个弯之后进入死角；也不是摔落悬崖，而是确确实实的凭空「消失」无误！
    早知道会这样、他刚才那么想要他们停下来干嘛！不就是为了避免这傢伙遇上危险吗！回过神来后，宇西连忙仿照许若优适才的路线，亦步亦趋地朝同个方向走去，脚下的土地滑到他好几次都差点跌倒，而当他好不容易抵达许若优几分鐘前所在的位置时，一开始什么也没瞧见，仔细找了下才发现不远处有个看起来像是法阵的东西。
    红色画成的圆里头写着绿色的鬼画符，之前在异世界的时候也看过不少阵法，不过依他堪称恐怖的记忆力，从前见过的法阵细节也记得一清二楚，只是这回的图样却是前所未见，也不若平时奥斯华德和辛勒特开的传送阵。
    宇西望着法阵迟疑了下，但想到许若优应该是碰了这玩意儿才消失的，仍是抬手触碰──在离目标物剩不到十公分的距离时，他突然感受到自己正被某种不明的引力往前吸，顷刻间视线变得模糊，没几秒所处的位置就换了个地方。
    再次睁眼后，宇西看见身处之地不由得一愣──乌漆抹黑的洞穴，数道五顏六色的圆阵四散在地，这里不就是八月被捕蝇草袭击、拖入地底后的那个地方吗？
    现在也没发现许若优的身影，依照那傢伙的个性，肯定不会待在原位，八成是四处乱走去找出路了。
    最有可能的就是她进到了这些阵法之中，可也不晓得究竟是哪个。
    宇西站在原地直视眼前的法阵，唯一的解决办法大概就是先离开这个地方，再去找店长或老师帮忙，看能不能找到人。
    思及此，他循着记忆找到当初通往萨拉克的水蓝色法阵，纵然法阵的图形相同，但摆放的位置皆与上次相异，不晓得连接的地方一不一样……但现在不前进也不行。戴黑手套的左手触碰水色光晕，阵法立起后，宇西满怀忐忑地步入其中。

 2-10前所未闻的节日-1

    第十章.前所未闻的节日
    所幸宇西担忧的情况并没有发生，水色法阵的彼端并非魔物四伏的危险之地、也不是什么没有立足点让人凭空摔落的半空，它仍是通往那幢既寒冷又华美的宫殿──这次的出入口与上次不同，但从整体建筑的建材及壁面上的雕花装饰判断，这里十之八九是萨拉克的王宫无误。
    但说是萨拉克也有点奇怪……宇西环顾四周，与树合成一体的书架、上头摆放着成千上万数也数不尽的书籍，莫非这地方和世界图书馆是相通的？与先前那座图书馆相异的是，这里的温度偏低，架上也结了一层霜。
    依常理判断，他现在应该想办法找到葛雷弗斯，但愿那人能看在亲哥哥的面子上把他送回域影咖啡馆，可是，从上回的经验看来，宇西怎么想都认为葛雷弗斯不会让他太好过。
    如果这里真是世界图书馆，那只要走到他先前到过的地方，靠他的记忆力，肯定能找到回域影咖啡馆的路。
    现下还不晓得许若优跑哪去了，时间一秒也不能浪费，宇西很快地动身寻找出路。
    明明书本最适合保存的室温是摄氏二十几度，这地方明显低于那个温度，可书本也没有潮化的现象，十成十又是魔法造成的效果。
    在某个转角处，宇西意外发现了某堵写着文字的墙──那些鬼画符他有印象，不就是先前瓦特梅勒要他进去的那道墙吗？
    从现在的环境来看，瓦特梅勒当时要他进入的，就是这里了？少年下意识地将手搭在书架上，慢慢往墙壁靠近。既然如此，跟不思议之树有关的、那精灵执意要找的书本，很有可能是在这个地方……不行，现在还是许若优的事比较重要！再说就算真给他找到那本书，他也无法确信是不是瓦特梅勒要的那一本，最要紧的是走不出去的话找着了也是白搭。
    若这面墙也能穿透、回到上次瓦特梅勒带他来的位置，很可能就可以回到咖啡馆！
    就在宇西欲将书架上的手收回、转而触碰墙面时，附近的书猛地掉了出来，原本他呆愣着以为异世界终于连书都活起来了，孰料书架上却窜出一隻不明生物──也就是上回带着宇西去到葛雷弗斯所在处的白色毛球，他记得这小东西叫韵影。
    宇西看着毛球从架上一跃而下，因牠的出现而略感惊讶，在他尚未反应过来时，毛球叼起落在地上的其中一本书，蹭到他脚边。
    书皮整体呈现白色，不只是封面，连封底、书背都一样，纯粹的白底没印上任何文字。
    「不思议之树的书……？」
    外观跟他现在有的那本复製品相同，宇西疑惑几秒，仍是接过了那本书，与此同时，他面前的毛球迅速一跃而起，小动物的力量意外地大，这么一扑就让宇西直接摔到墙壁上──当然他没有摔伤，而是和先前见到这堵墙的情形一样，就这么穿了过去！
    出乎意料的是，穿墙之后并非先前见过的世界图书馆，而是一处诡异的空间。
    视线所及之处被纯红和纯白二色佔据，看不见尽头亦无所谓的边界，红与白宛如云朵般在这儿缓缓移动，那模样就似两色的液态顏料于容器中盪漾、边界时而分明时而交融，将他撞来这里的毛球早已不见踪影。按照常理推论他应该很快就会摔落地面，可却迟迟没有坠地感，甚至有种缓慢漂浮在空中的错觉，简直就像色违版的空间夹缝。
    半分鐘后，背朝下的宇西似乎「碰到」这空间里红色的区域，很快地，他感受到的不再是轻松的漂浮、而是急速往下落的速度感！
    红色区域带来的触感像极了水，此刻他如同被强大的重力压往水底，要譬喻的话就像搭上了一台直入海底深渊又不能系安全带的特快车！置身于此没有窒息感、双目也都还看得见，但强烈的水压令少年难以承受，更一直听见嗡嗡嗡的耳鸣声。
    不出多久时间，宇西就感觉到有人揪着他的后领，用非常不客气的力道将他拎了起来，恐怖的水压也瞬时消失。
    x
    「啊！靠──」
    许若优才刚穿透一道直立的绿色法阵，就来到一处的半空中，虽以有点狼狈的姿势出现，但她很快就调整好动作，完美落地！
    「呼，好险……欸？老师你怎么在这里？这就是出口了吗？」
    法阵旁的师长看见来的是女同学不是男同学也怔了，他点头后问道：「居然是你先过来……同学人呢？」
    「宇西吗？」许若优整了整沾上不少泥土的衣服，回答：「应该还在悬崖那边吧……是说老师你居然把出入口藏在那种地方，也太奸诈了吧！要不是被捕蝇草追下去，谁找得到啊！」
    「你说悬崖？」听这说词，辛勒特顿时感到有异。
    「对呀，就是下面有很多瀑布的那道悬崖。」许若优泰然自若地回答，发现她跟辛勒特之间貌似出现了某种代沟，「有什么不对吗？」而且那里面还有超多法阵，她是推测辛勒特那种植物疯狂爱好者应该喜欢绿色，才一看见有道绿的就衝进来的。
    「……为了让你们比较好找，老师我是开了不用自己啟动的很多法阵没错，不过你说的那个地方……」辛勒特马上就觉得不妙，那已经是接近两个空间的交界处──与其说是空间夹缝，不如说是能通往各个地方的通道──至于许若优现在还能好端端的出现在这里，则是因为没有魔法能力的她，压根无法开啟除了他设定好、能使一般人通过的传送阵之外的任何法阵。
    为了方便起见，他直接将所有通往此地的阵法都改为不会空间魔法也能触发的简易型，但辛勒特是不可能让学生找到瀑布那里去的，因为那根本不是他预定安排给宇西的出入口，只不过是原本就设有法阵罢了。
    其他的通路，若不会魔法根本没办法自行啟动，得有人先开通才行，所以许若优是除了辛勒特指定的便无法选择它处，但宇西的话……没教过他空间魔法相关的事项，大概没问题吧？在没穿域影背心的情况下应该连通往萨拉克的法阵都触发不了？不对，宇西现在戴着咖啡馆店长赠予的手套，奥斯华德给的手套绝对是开啟传送阵最好的媒介啊！

 2-10前所未闻的节日-2

    出现在宇西面前的男子有一头淡金色的短发及同色的双瞳，白底西装于左下衣襬和右肩处绣有红格纹、高礼帽明显也是同款的样式，颈上打着红色西装领带，仅有两颗扣子的西装外套很诡异地绣在遮不住肚脐的上方，加上白裤、白鞋、白手套，若不包含发色眸色、整个人除了红与白再无任何色彩，与这片异空间一模一样。
    至于两人现在正位在赤红上方、也就是白色的区域中，金发男子的姿势看来像坐在椅子上，但在宇西眼里根本看不见任何像椅子的东西，正确地来说，此处除了他们别无他物，而宇西则是有些不稳地悬在男子前方。
    金眸以审视的目光盯着面前的少年，吐出令后者摸不着头绪的话：「看不出有哪点能吸引那小鬼的嘛。」
    这人口中的「小鬼」是指谁？宇西的脑袋乱成一团，有些无法消化到底发生了什么事。
    从男子的打扮看来，正常人都会推测他就是这空间的主人，宇西当然也如此猜想，可是他认识的人之中，外表年龄称得上小鬼的就只有咖啡馆的那群男孩们，金发的话……难不成是伊寧认识的人？但这人的发色比伊寧更浅，何况若说是亲戚，长相也未免差太多！
    随后，男子吐出的话语更是令宇西一惊：
    「那些植物果然很笨，连把人带到指定地点都办不好……还是以前丢给那两隻笨猫的宠物聪明点，毕竟是我挑的。」
    这句话可以很简单的得出两个资讯──这个人认识辛勒特、或许还认识奥斯华德，而且宇西现在会在这里，百分之百是这人搞的鬼没有错。
    随后，金眸的视线瞄向宇西仍拿在手里的书本，挑眉，但久久未见他有任何表示，盯得宇西头皮发麻又不明白怎么办才好。
    不晓得这个人有什么目的，无论如何都和奥斯华德或辛勒特脱离不了干係吧？宇西冷汗直冒的在心中默想，希望这人能快点让他回去，他还得找许若优呀。
    一段时间后，金发男子总算开口，他脸上掛着浅笑但口吻却没有一丝笑意，令听者的神经更加紧绷：「人类小鬼，知道不思议节吗？」
    宇西理所当然地摇头，他连听都没听过。
    少年心底本能地害怕若是自己做出对方不乐见的回应、不晓得会有什么下场，但男子微笑依旧，似是自言自语又像在对他说话：「他不在之后就不玩了，这次去看看好了……人类，你记得要那隻笨猫过来、还有通知我家小鬼，要是我没看到人的话，你们全都死定了。
    「对了，你手上的书是我的，看完之前都不准给我搞丢。」
    语毕，在宇西还搞不清楚状况时，金发男子将他用力一推，往后倒的同时、眼前的景象便全数消失，取而代之的是那座世界图书馆的内部。宇西从仍有一小段距离的空中往地面摔落，可落地后却意外地没什么疼痛感……呃？这好像不是地板？
    「西，起来……」
    听见奥斯华德的声音，宇西立刻慌乱地站起，「抱歉，店长你有没有怎么样？」
    「西，没事吧？」
    两人同时出声，宇西不禁暗忖明明是他压到人、店长该担心的不该是他而是自身安危才对吧！
    奥斯华德先摇头，随后上下打量自家店员确认他没大碍后才解释：「辛勒特说你走失了，」这句话听来隐含压抑的怒意，若现在站在奥斯华德面前的不是店员而是某植物狂，肯定会被他变成一座冰雕，「我去问卫命暝，找到最接近你的地方是这里。」
    接着，当奥斯华德赶到时，宇西就直接从上空落下，这种事不说也明白。
    青年猫眼微瞇，盯着少年手上的白皮书，持书者才想起自己还有非常重要的事得交代，马上将方才遇见怪人的事全盘託出、以及麻烦猫耳店长帮忙找他的同学！
    奥斯华德听完宇西的叙述，神情有些变化──这在宇西看来实在是非常不可思议的景象，他只在奥斯华德脸上见过两种表情：一是永远的面无表情，二是看向阿尔法及店员出事时才会出现的暴怒──但在提到那名金发男子的时候，奥斯华德看来竟有些……惊恐？即使仅有一闪而逝，但宇西想那种紧张的眼神应该不是他看错。
    无论如何，和那名金发男子所说的话比起来，宇西还是比较担心许若优的状况：「店长，若优她──」
    「辛勒特说在他那里。」奥斯华德简短地答道，宇西不由得松了口气，而在他想着自己应该去完成放学的扫地工作时，奥斯华德又说：「你的东西现在在店里。……不思议节的事我会处理，那本书你最好找时间看完。」
    既然被吩咐不需回学校，宇西当然只能回家。
    打电话给许若优说他到家了之后，就得通知瓦特梅勒不思议之树的书的事，在刚碰到店徽时，精灵的尖声欢呼近乎要令他耳鸣：
    『喔喔喔喔喔喔！小子你总算做对了一件事啦！干得好！不愧是本大爷的小弟！』瓦特梅勒欣喜若狂的声音听来比平时兴奋十倍，音量也大了十倍，『终于拿到那本书了！快打开来顺便让本大爷看看！』
    宇西依话翻开，但这本书并未像先前那本一样快速显示出内容，而是几秒才冒出一个字，速度慢得离谱，十分鐘左右才显示完第一面的完整内文。
    『小子你干嘛不说话？上面的确是写着不思议之树的事吧？』
    「因为文字出现的很慢……」宇西滞了下，才想通什么似地反问：「瓦特梅勒，你看不见吗？」
    『本大爷感受的是这本书的魔力不是内容，你这小子怎么就是不懂？需要大爷我把刚刚的称讚收回吗？』冷静下来的瓦特梅勒，语气又恢復一如往常的欠揍，『大爷我想想──内文出现得很慢应该是因为你这知识贫乏的小子太少接触魔法相关的事物……』瓦特梅勒顿了顿，下出结论：『所以咧，小子你只要乖乖学魔法、最好一直和我们这个世界的人相处，日子久了应该就没问题啦！
    『这本书的重要性应该用不着花费本大爷宝贵的时间和你强调吧？在家里记得藏好，出门的时候最好也随身携带，以防万一。要是不见了，可不是听本大爷训话那么简单啊！』
    「……有那个必要吗……」不过是一本书，谁会间到来打它的主意？难不成製造这本书的材料是价值成千上万的高级纸张吗？
    『废话少说，照本大爷说的做就对了！对你不会有坏处的啦。还是你信不过本大爷？』
    x
    在店员离开后，奥斯华德事不宜迟地去向辛勒特说明现况，后者在听完简短的叙述后，马上就觉得大事不妙，他们俩难得达成共识，意见一致地认为被那人盯上绝对没好事。
    「那傢伙想干嘛？」
    「你去问。」
    听奥斯华德毫不迟疑地把问题秒丢回来，辛勒特忍不住瞪了他一眼，「你不是有在跟他联络，该去问的人是你才对吧。」
    「不要。」
    「我也不要。」
    两人互瞪半晌没有出声，事实上双方都很清楚，辛勒特才是最了解那名男子的人，而他无论如何都不觉得那混帐只是想打个招呼这么简单，再者，他目前实在不想再去见那傢伙──这一点，奥斯华德也是一样的。
    辛勒特「嘖」了声，从黑大衣的口袋里掏出一枚硬币，把它高高弹到半空中、转了好几圈后再一把抓到手里，「正面反面？猜错你去。」
    猫耳青年倒也没反对用这种草率的方式决定他们的生死，没多想便应道：「正面。」

 2-10前所未闻的节日-3

    隔天，宇西在早自习时当然免不了遭受许若优的一串质问，究竟是跑去哪儿鬼混、害她还得帮忙做多出来的打扫工作！
    「所以，你拋下我一个人，跑到那个什么牛奶堆里去玩高空弹跳？」许若优在听完宇西讲述事情始末后，用力敲着友人的头低吼，「可恶，早知道就在那个鬼地方等你来。」
    「……你从哪里听到我是去玩的？」宇西默然，还有牛奶堆是啥啊？他明明是说「莫名其妙的白色空间」怎么会被取这么奇怪的代号？
    但许若优的思考模式原本就不是宇西能理解的，下一秒她又提出了令人为难的问题：「所以，这次又是你家店长去找你的吧？下次问他能不能让我去那家咖啡馆里看看嘛。」
    听见这种令人不知道该拒绝还是该敷衍才好的要求，宇西于心中轻叹，在他还未回应时，许若优就道：「对了，你不是说有本怪书吗？我也想看。」
    只是看书倒还没关係，宇西很乾脆地从书包里将不思议之树的书拿了出来，他昨晚大略翻了一下、这本新书应该和之前那本没差多少，他还想再继续读就带来学校了。
    而许若优翻了几页，就露出纳闷的神情，甚至还把书翻转过来像想从里面倒出什么东西似的，随后才对宇西道：「什么都没有啊？」
    「要从第一页开始看，否则会看不到字。」宇西解释，将书本摊在桌面翻到第一页。虽说他现在已经可以翻到后面一点的页数，但他想来许若优是跟当初的他一样，只能乖乖从头看起。
    奇怪的是，许若优的反应却是皱眉，一脸怀疑地盯着书本，最后索性随便指着一处发问：「这上面写啥？」
    「『然而，不思议之树的守护者听起来像职位，事实上是种族的别称，他们…』…」
    「停！」许若优挥手阻止宇西唸下去，她明瞭这人不可能和自己开这种无聊的玩笑，于是一思考可能的原因后，美少年更鬱闷了，「我一个字都没看见耶，这该不会只有特定的对象能才能看吧？」
    宇西呆了呆，还不算熟悉异世界的他，自然也不晓得怎么处理这种状况，仅能跟着友人一同困惑。
    话说回来，瓦特梅勒也看不见书的内文，这究竟是怎么一回事？
    书本的事当然只能问异世界的人，原本宇西打算真要问也是放学后再找奥斯华德求个明白，但急性子的许若优却等不了这么久，中午迅速吃完饭去风纪组开会时，她对宇西耳提面命要他去找辛勒特问个清楚。
    为什么要逼他去找老师？要是又被恐怖的植物追杀怎么办……宇西无奈，在刚死里逃生的现在，他实在不是很想跟辛勒特接触呀，但既然友人有令，他也只得乖乖来到摄影教室，意外的是，这里居然找不到辛勒特的踪跡──难道是在社团教室？宇西没多想就又绕一大段路去到社团入口，但他还没开门、甚至才走到还有一公尺远的距离，就见捧着花盆的辛勒特一边咒骂一边走了出来：
    「那隻该死的兔子，去找他还想烧掉我的小花花七百八十五号……嗯？同学你找我？」
    宇西点头，辛勒特踏出门后说的话他一字不漏地全听见了，只是他实在难以想像，谁有这种熊心豹子胆去招惹辛勒特家的植物？即便那看来无害，但宇西早就不相信辛勒特家会有「安全」的东西了！再说兔子是草食性动物，就算要对花花草草做什么也是一口啃掉吧？
    辛勒特将跟市面上卖的迷你仙人掌盆栽差不多大的花盆放到素描教室的椅子上，确认盆中的几朵花安然无恙后，才朝宇西走近：「怎么？应该不可能是作业的问题？」
    「若优说她看不到这本书上的字……」
    宇西将书本拿出，而辛勒特刚瞥见纯白的封面就立刻抢过，要是能透过遮住半张脸的绿发窥见神情，就会发觉他现在的表情可算是瞠目结舌，辛勒特随手翻书后难以置信地说道：「萨拉克那傢伙连这本书都给你？」
    「不是店长给的，是──」
    「我知道你在说谁。」
    辛勒特打断宇西的话语，将书递还给学生，宇西不禁有些哀怨地暗忖，今天不停被人问话接着打断他的回答是怎样？不想要他的答案就别问嘛！
    「亲爱的同学，情况允许的话，我真的很想没收这本书，但既然那个混帐要你看的话……」辛勒特瞥了书一眼，没再说下去，「嘛，言归正传，我和同学你是可以看见这本书的内容的，不过你那个朋友不行。」
    「没办法让她看见吗？」
    「办不到。」
    得到否定的回应，宇西倒也不意外，异世界有什么难以解释的事他并不感到稀奇，只好先做足等会儿会被校草大人责骂办事不力的心理准备了。
    接着，辛勒特又忽然想起什么似地询问：「对了，同学你知道不思议节是什么吗？」
    当学生的理所当然地摇头，这已经不是他第一次听到这个词了，昨天奥斯华德也没回答他；当老师的则负责解惑：「简单来说是全世界──起码地底的世界──都知道的节日，知名度在我们这边大概像圣诞节之于地表居民，缘由是为了纪念当初不思议之树的守护者保护了这个世界，」辛勒特顿了下，「这在你那本书会有详细的说明，我就懒得讲了。总之，你可以把它视作一个非常盛大的庆典。
    「不思议节的日期每年都不固定，是从前一年的结束当作新一年不思议节的开始，像去年是十二月二十四到三十号，今年就是十二月三十一日开始。每年的天数不定，今年为期五天。节日期间几乎是全世界都休假，而且会挑一个知名的公共空间举行祭典，不过祭典通常是第二天才正式开始。
    「每年选的地方不同、活动内容也不一样……同学你之后应该是跟着萨拉克参加吧？」
    宇西愣了下，他根本还没找奥斯华德讨论这件事的详细事项，而奥斯华德昨天的态度看来也是等事情拍板定案了才会告诉他详情，「店长没说。」
    听他的回答，辛勒特露出得逞的笑容，让宇西一见就后悔他刚才干嘛不撒谎，「那好，要是萨拉克那傢伙再逃避现实的话，我就约你了，有些活动是团体的。」
    ……经过辛勒特这番话，宇西决定放学后立刻问奥斯华德不思议节活动的事，团体的意思就是多人进行吧？如果跟辛勒特同组的话，天晓得会不会除了他们俩之外其他的组员全是植物啊！到时候如果一不小心就被变成堆肥怎么办！
    域影咖啡馆.第二集.完2016/6/13西瓜精

 番外．2017除夕贺文

<a href="http://www.plurk.com/p/m282he" target="_blank" class="linkcontent">www.plurk.com/p/m282he</a>
    有超高机率吃书的一篇番外
    大家新年快乐！

 番外．小树树三十号

episode.cc/read/st805017/yuing/5
    可能被吃书的网路番外之一（问题详情请见左下的留言区）
    若无法复製网址，点专栏简介的＂番外合辑＂即可进入

 番外．初次见面，请多指教

episode.cc/read/st805017/yuing/4
    将收录于实体书中的番外，建议阅读
    若无法复製网址，点专栏简介的＂番外合辑＂即可进入

 番外．同质性（上）

episode.cc/read/st805017/yuing/6
    将收录于实体书中的番外，很重要，请务必阅读
    若无法复製网址，点专栏简介的＂番外合辑＂即可进入

 域影咖啡馆《第二集》完

    goo.gl/cw5mny实体书印量调查，如果想买再填，不想买就拜託不要乱填！
    然后不管要不要买，如果有想知道谁的小设定都可以告诉我！打算写设定集当特典，内容不只域影、包含所有不思议之树系列的故事，大约是＂广设科的「专二」术科课程中，宇西最擅长的是素描＂这种内容
    我觉得里面最有用的情报就是某某人的敏感点在哪个部位（靠腰喔）
    下为《域影咖啡馆02交错混杂的两个世界》网路版后记：
    终于也贴完第二集了，抱歉这么久还没贴第三集，想说至少画个什么来放后记结果就等到现在了（桌电坏掉前几天才修好回来，就别怪我了_(:3」但我觉得也没什么人在看，反正都没人催文我晚点更也没关係吧？）上图是闪亮亮的卫命暝！
    话说卫命暝看名字就知道是来打酱油的，为毛会变成同系列里几乎每部都有出现的不思议之树系列里主角呢？当然是因为我家亲爱的喜欢他啊(…)
    虽然我不是故意的，可是只要是有给亲爱的校稿的域影重写版，卫命暝的戏份都会在不知不觉中爆增(…)所以说读者留言很重要啊！虽然没有自觉可是真的会影响角色戏份！有喜欢的人就告诉我ㄅ(…)虽然我已经写完了正文不可能加戏不过有可能会多出番外啊
    一直想说今年初要印域影实体书，结果国历年农历年都过了还是没印，还在等校稿小天使看完不知要等到猴年马月qq我也不想催他，看文不该有压力的o&lt;&lt;
    原本想说不管了我还没校完直接印吧，不过前几天发现糖果屋实体书里有错字（我自己看了至少三四次，也给小天使看过，再加上有提醒我错字的读者一名，总共校了n次啊！！！）就觉得…我还是再等等好了otl自己看就算校了n次也老是会有遗漏的错字，给别人看比较保险，就算不能全抓完但错字能少一个是一个(yay)毕竟域影对我来说真的很重要qq不能马虎
    话说域影完结至今已经过了几个月，我都没有再写开新坑其他作品呢，顶多写写番外、写写小段子（小段子发表在噗浪和ep会客室，没贴popo）
    当初在写时就一直犹豫要不要让它成为我的最初和最终，虽然最后想说大概会写下去，但事实是我真的都没再写了，虽说八成也只是休息的过渡期而已
    要写新的就会一直有「好不容易可以放心去死了，再写不就又要努力活下去了吗」的想法（躺）也不是现在就要跑去自杀什么的（我书都还没印所以在书印成之前我也会努力地活下去！）可是就是会一直有这种「不行啊我好不容易能放心去死了」的想法o&lt;&lt;
    没什么人看文应该更不会有人看后记的好处就是可以尽情发黑特。
    如果最后真的没有写下去，我最大的遗憾就是还没见到未来的宇西，这也是我写原创时最大的留恋吧，如果我再写下去，也一定是因为我太爱他。虽然他目前只出现在《域影咖啡馆》这篇故事里，可是真要算的话我写的每一篇原创长篇不管是不是不思议之树系列都是为了他啊。
    为了他也几乎是我写作时的唯一动力了……
    好想问宇西到底要怎样才好ˊ_ˋ可是域影完结那天有梦到他（而且还是超无关紧要的片段梦，做了一个他感冒去找辛勒特拿药的梦不过我梦里没看到辛勒特）然后他就把我ban啦！！！
    也好犹豫之后要不要写某cp交往的架空番外来满足他或是满足我自己喔_(:3」但最近在想写了但是根本不可能发生不是很伤人吗
    话说其实从我写原创以来一直都是一年几乎只有画图、一年几乎只有写文这样loop，文已经写太久了，是时候回去画点东西了……不然我都快要不会画图啦otlll也可能是因为这次停画写太久才会有强烈倦怠感吧。
    明天或后天会贴第三集！敬请期待！

 3-1家庭访问？是被家长盘问才对-1

    实体书印量调查goo.gl/cw5mny想买再填，不想买/没办法买就别填！
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    第三集.这里不是旅游景点
    第一章.家庭访问？是被家长盘问才对
    向奥斯华德询问关于不思议节的细节、并告知辛勒特的企图时，奥斯华德只对宇西回了「之后再说，我不会让任何人强迫你」这么一句话，就没下文了。
    奥斯华德跟辛勒特对于他要不要涉入异世界事务的态度，实在是有南辕北辙的不同。
    店长完全不想让他知道任何事嘛……
    在那之后又过了几天，此时，宇西与奥斯华德正待在前者的卧房中，今日是他和奥斯华德约好要把他房间的落地窗连往域影咖啡馆的日子，现在连结已经完成了，奥斯华德刚从域影咖啡馆跨到林家内，确认门可以正常使用。纵使猫耳店长开的空间门一向不会出错，但事关小店员的安危，还是谨慎一点来得好。
    全部检查完毕后，宇西对总算完工的奥斯华德说道：「我昨天发现希诺好像有东西放在一楼没带走，店长你等等要一起拿回去吗？是一张涂鸦。」其实他不确定那张随手画在便条纸上的涂鸦究竟是出自卫命暝还是希诺之手，卫命暝来他家时常常会写些笔记，可是纸上画的像是卡通人物，所以才猜应该是希诺的吧。那张纸飘进鞋柜下方，昨天有壁虎从柜子底下跑出来时才碰巧被他发现。
    奥斯华德点头，两人一起走下楼时，宇西又问：「那个、店长你要吃鮪鱼罐头吗？」
    「之前剩下的？」奥斯华德动了动猫耳，困惑地反问，而宇西则是摇头回应：
    「因为店长你今天要来，我昨天去便利商店吃晚餐的时候就顺便买了。」大概算是给奥斯华德帮忙开连接他学校的出入口的谢礼吧，宇西腹诽着，虽然真相是，昨天他去买晚餐时瞄了眼放罐头的架子，忖着奥斯华德好像很常吃这个牌子，等他回过神来时，就已经把鮪鱼罐头和便当一起结帐完毕了。
    他们先下到一楼，当宇西步至一楼客厅时，便听见大门打开的声音，原本他还以为是辛勒特不请自来，正在怨懟着老师之前好歹都会按门铃、现在居然直接撬开他家的锁了吗的时候，就发现开门的竟不是来自异世界的任何一人──
    差点吓掉半条命的宇西还来不及叫奥斯华德退回二楼，就被来人抱了个满怀：
    「宇西好久不见！爸爸好想你！」
    眼前这位俊美的男人名为林尘音，看起来不超过三十岁的娃娃脸让人完全无法想像他竟是一名少年的父亲，自家老爸在每次离别前和久违重逢时都会「有点」不太正常，这种情形宇西已是司空见惯，犹记得当初他刚上小学一年级时很乖地没露出半点不想离开家里的样子，倒是父亲被母亲死拖活拖才依依不捨的离开校门口。
    「你什么时候回来的？」宇西力持镇定地回应，尘音微微和儿子拉开距离、到能上下打量对方的程度后才回答：
    「刚刚，怎么样？突然看到爸爸超惊喜的吧？妈妈的姐妹有点状况，她在外婆家，晚点就会回来，你不用担心。」某人父欢快地说道，开始惯例的碎碎唸：「宇西你还活得好好的真是太好了吶，想当初亲爱的一时兴起就决定让你看家三个月，说什么要学习独立，我真的是担心死了……你生日那天我留下来的纸条有看吧？」
    「有。」爸爸好像太久没见到儿子，兴奋过了头，连楼梯口有人都没注意，宇西真希望奥斯华德可以趁此时无声无息地溜掉、否则被他爸撞见家里有陌生人肯定会一发不可收拾。
    「那你怎么没照上面写的小撇步跟我联络呢！」尘音莫名其妙地进入了悲情模式，露出伤心寂寞兼被负心汉狠狠拋弃的受创表情，只差没掉下泪来了，「为了避免亲爱的把我的手机没收、不让我每天打越洋电话回去关心，上面还留了飞鸽传书的使用方法啊！爸爸好心痛乖孩子居然一点都不想我──……嗯？宇西你带朋友回家玩吗？」话讲到一半，尘音便从五子哭墓的泣音转为正常到可说是冷酷的语气，显然他已经发现现场不只两人的事实。
    用连帽外套遮住猫耳的奥斯华德一如既往地面无表情，连眼前夸张的父子重逢戏码也没让他的嘴角弧度改变一点半点。
    宇西才想着要怎么解释才好，门口又冒出了另一名让他一个头两个大的问题人物：
    「同学，我发现你家门没关，所以我就直接进来囉。」
    这下可好！为什么辛勒特偏偏挑在这种时候过来啊！教他怎么解释家里又多了一个人的事实！宇西现在简直想一头撞在墙上。
    现状是，林家家长坐在餐桌一侧，他儿子和另外两个人坐在另一侧。
    尷尬的沉默在四人间蔓延，到底为什么会变成这样？宇西默然，适才尘音发现陌生人不只一人时，就自然而然地进入「你们跟我儿子到底是什么关係」的盘问模式，就算宇西说时间也不早了该让他们先离开也没用，反倒被尘音用那就一起吃晚餐的理由留下。而桌面上自然是一盘餐点也没摆。
    宇西往右瞄了瞄，黑猫店长一如既往地面无表情、任谁都没法看出他在想些什么，头顶的猫耳被连帽外套给妥妥遮住；往左瞥了瞥，绿发老师看起来完全不介意此时的窘境，让人深怕他等等会说出难以善后的发言。
    几分鐘前宇西已经简单地解释过这两人的身份，可尘音仍是没有要放行的意思。

 3-1家庭访问？是被家长盘问才对-2

    「所以──」当父亲的率先打破沉默，当儿子的立刻精神紧绷起来，「这两个人一个是你的店长一个是你的老师，可是爸爸我怎么看都觉得有问题啊！」随后，尘音指着辛勒特喝道：「尤其是头发遮到脸的这傢伙！无论穿着、长相、气质，怎么看都是会半路跟踪人的变态呀！哪有老师会穿这样上课的？虽然乖儿子受欢迎爸爸很高兴，但成为这种变态的目标一点都不值得开心，肯定是他缠上来骚扰你的吧？」
    辛勒特单方面的纠缠骚扰这点是正解，不过真正的原因和尘音现在说的半点关係也没有！然而无论如何，宇西也很难对自家父亲讲出因为一颗西瓜被缠上这种实情，何况评论自家师长的那一席话实在太中肯！可他才犹豫不到一秒，辛勒特就飞快地抢答：
    「我有教师执照好不好！」辛勒特不满地抗议，「还有，我和同学是两情相悦的好吗？岳父大人，你就放心的祝福我们吧。」
    「不要骚扰我的店员！」
    「给我慢着，谁是你岳父！一定是爸爸的教导方式出了什么问题，才会害宇西你同时有两个对象又喜欢上这种人──」
    在场除了辛勒特以外的两名成年人同时出声，随后又纷纷闭上嘴巴，坐在辛勒特与奥斯华德中间的宇西简直如坐针毡、唯恐他们下一秒就无视他爸的存在打起来，宇西趁他们再次开口前的空档说道：「爸，他们真的是我的老师和店长，但不是我交往的对象。你可以放心了吗？」
    「不可以。」尘音斩钉截铁地回答，「乖儿子，我们不是有给你生活费吗？你怎么会跑去打工呢？」
    「因为店长他家的猫很可爱。」
    宇西直接照搬曾经骗过许若优的回答，旁边的辛勒特听了差点笑出来，尘音则继续下一个问题：「照你刚刚的说法，那家咖啡店不是离我们家很远吗？为什么你会跑到那里去？」
    「被狗追进去。」
    这可是千真万确的实话，就怕尘音接着会怀疑他遇到狗之后是怎么跑那么远一段距离（现在想想也觉得真是奇蹟）、还是怎么会去那么远的地方还遇到狗，所幸宇西担忧的事并没有发生，但却换了另一个更教人头疼的问题：
    「那改天宇西你带爸爸去那间店喝咖啡吧？」
    「店面现在在重新装潢，很久之后才会再开张。」宇西脸不红气不喘地撒谎，尘音苦着脸回应：
    「听起来，乖儿子你一点也不想让爸爸介入你的新生活呢，连让爸爸去打工场所关心一下都不愿意……」
    「你觉得我在骗你吗？爸。」
    宇西装出恰到好处的委屈语气，连表情都是一副不甘心的样子，若是不知情的人十之八九都会以为他真的受了什么冤枉，尘音也立刻投降：
    「怎么会，是爸爸不好，不要这样看我嘛。」林爸爸伸手摸了摸儿子的头，左右两边的猫耳店长与绿发教师都忍不住瞥了夹在他们中间的少年两眼，看不出来宇西对撒谎欺瞒父母这种事居然做得这么得心应手。
    被摸摸头后，宇西露出身侧的两人从未见过的灿烂笑容说道：「所以爸你没问题囉？那我送店长跟老师下楼吧。」
    被儿子的笑脸一唬，林爸爸差点就在茫茫然间点头答应，但下一秒他又想起这种事可不能这么轻易地算了，便又厉声追问：「等等，这两个人为什么会同时出现在我们家？」
    「我有一份摄影作业一直拍不好，被退了十几次，老师才决定来我们家亲自指导。」宇西不及不徐地回应，即使辛勒特拥有教师身份，但毕竟不是班导，来家访的理由也得另外掰。
    「在学校指导不行吗？」
    「作业题目是『我房间的一角』。」
    「出这种作业不觉得有侵犯学生隐私的疑虑吗！」尘音用力拍桌、瞪向辛勒特，后者简直哑巴吃黄莲、有苦说不出，真要说的话他都亲自看过宇西房间了、对其他学生的卧房长什么样也没兴趣，哪可能出这种无聊作业啊！但他总不可能在这时拆宇西的台吧！「如果他不停退你作业的目的只是想逼你拍自己的衣柜怎么办！」
    「爸，不是跟你说过要相信设计类科老师的专业吗？」宇西对自家父亲皱眉，「老师为人正直，才不会做这种事呢。这是很能表现学生个人特质的题目，才没你想得那么糟糕。」
    辛勒特都不晓得该欣慰自己居然有被宇西夸「为人正直」的一天，还是感叹这小子为了瞒天过海真是什么鬼话都讲得出来，连一向面瘫的奥斯华德在听见这句话时嘴角都不禁抽了一下。
    尘音并没有美术设计相关的专业，对这方面也不怎么擅长，加上宝贝儿子就是一副专业被污辱的样子，他就算不是唸设计类的也晓得内行被外行批判是什么感受，于是只得道歉：「对不起，是爸爸误会了，那这位咖啡馆店长又为什么会出现在这里呢？」
    「店长是要和我借书，所以才会过来。」
    「借书不用来家里也行吧？」
    「是图书馆的书，因为明天到期、太晚借会来不及，今天来我们家借的话，明天就能让店长拿去还了。」
    尘音没再回话，看来是信服这套说法了，再说自家儿子脸上还掛着让他无法违抗的笑容……哎，质疑外人就算了，他怎么能够不信任自己的小孩？
    放行前，尘音还是不放心地又拦着辛勒特跟奥斯华德私下问了几句、被支开的宇西也听不见谈话内容，他虽然有点担心，但若在这时追问反倒会教人起疑。

 3-1家庭访问？是被家长盘问才对-3

    良久，一经尘音同意，宇西立刻把店长和老师双双带下楼，甫离开父亲的视线范围，宇西脸上的笑容马上垮掉、恢復成平时的面瘫模样，每当他露出模仿母亲的微笑、再配上适当的语调，总是能顺利堵住他父亲的嘴，屡试不爽，这回也不例外。
    站在一楼门口的宇西用低音量对着二人说道：「因为我爸回来了，拜託老师跟店长你们这段期间内不要来我家。」
    奥斯华德「嗯」了一声，辛勒特则是笑道：「想不到同学你还满会演的嘛？」
    宇西无奈，没有回话。每回欺骗父亲时他心里都有点过意不去，但在讲出真相让爸爸担心、和说谎承受罪恶感比起来，他每一次都毫无犹豫地选了后者。
    为了逃避父亲的连番追问，宇西在外人走后便把父亲推入四楼浴室、说是远行辛苦了洗个澡好好休息吧，自己则是趁这段期间仔细搜查家里有没有什么异世界人遗漏的物品，并把一切可能会让人起疑的证据全部掩灭，唯有冰箱里的食物被他留了下来，反正他独自在家但橱柜中却没有泡麵或调理包的话才会显得诡异，连鮪鱼罐头也能藉口说是要餵猫。
    而后，他又算准尘音出浴室的时间点，在那时进入三楼浴室跟人错开，等他们都洗完澡坐到餐桌前时，已经过了一个半小时。
    「我说宇西吶，」正在将调理包放进微波炉加热的尘音，对埋头画作业的儿子问道：「你打工的时候还开心吧？」
    宇西犹豫了下，还是点了点头，应该算是开心的……吧？至少比学校好上太多。而且，说真的，他通常只会感到无奈或惊吓，没有出现什么强烈的负面的情绪，连被辛勒特抓走的时候也是。
    尘音说了句「那就好」就没再回话，宇西原以为就这么没事了，岂料下一句话的应对难度远比预想的状况高出许多：
    「基本上只要你开心，我是不会有太多意见。」尘音将微波好的食品盛入碗中端上桌，语重心长地啟口：「但是跟认识不长的成年人同床共枕什么的，爸爸我还是……」
    「爸你说什么？」
    宇西差点就用黑笔在接近完成的画面中撇出难以挽回的线条，这时他才有点惊恐的意识到自家父亲果然是想到哪方面去了！而且尘音很明显地又自动帮他脑补了一大堆虚假的情况！他刚刚的说词不是只有打工跟家庭访问吗？那四个字是怎么来的啊啊啊啊啊──
    「那个店长不是到你床上过？」
    「……店长只是到我房里拿书给我而已，我房间只有一张椅子，所以他坐床上。」爸你刚刚到底问了店长什么！
    「哎，爸爸不是很想对你的对象挑三拣四，可是比起恋童癖，会对着植物说话这种精神症状我还比较能接受。」宇西才头疼地想着为什么又会发展成这种对谈，尘音又续道：「刚刚我打电话和你妈说了，」宇西非常庆幸他还没有吃喝任何东西，否则可能会惊愕到将食物全喷出来，「你妈觉得搞不好对方只是喜欢小孩，但我认为只要有一点可能性都很危险。至于和植物通姦最起码不犯法，身为爸爸，我绝对无法容忍我们家的宝贝儿子跟一个会对幼童出手的人在一起啊！」
    「爸……店长，没有恋童癖……吧。」宇西无言，会出现这个词，八成是尘音问了其他店员的年龄，而奥斯华德也懂得不能说真实年纪、直接回答外表年龄导致。就算咖啡馆其他店员看起来都是小孩子，但相处这么一段时间下来，宇西也不认为奥斯华德算得上恋童吧？！至于辛勒特的部份就没什么好解释了。
    「你妈还说想跟你在一起就先拿十卡车的聘礼过来、先到先赢，聘礼什么的爸爸我才不希罕！谁都不准碰我儿子！」
    既然你还记得你们养的是「儿子」，就不要產生这种想把他当女儿一样嫁出去的想法好不好！假设刚刚老师真的有趁他没听见时做出提亲的举动，那个植物狂想娶的也肯定是某颗自恋狂西瓜啦！拜託你清醒点可以吗──宇西一面在心底激动的吶喊抗议，一面镇定地将完成的其中一份作业收好，走到流理台边端起自己的晚餐。
    尘音则是哀叹一声，对着低头进食当作什么事都没发生的自家儿子说道：「没想到才一个暑假不见，我的乖儿子居然有了这么复杂的人际关係，果然不该听亲爱的的，说什么要让你自立自强我看是自生自灭……」
    一直都是自生自灭没有错，你现在才意识到吗？而宇西自是不可能在此时说这种话来刺激尘音，「我和店长是上司跟下属的关係，和老师也只是师生关係，跟他们最多也只是朋友。」
    尘音还想追问下去，宇西的嘴角便上扬完美的四十五度角，「你相信我说的，还是相信别人？」
    「好吧，那宇西你觉得那个咖啡馆店长人怎么样？」
    「好人。」几乎是零秒迟疑的给出答覆。
    「哎，既然你都这么说的话，我就不反对了。」

 3-1家庭访问？是被家长盘问才对-4

    十月中，二年级生的班际歌唱比赛将近，为了不负眾少女们的期盼，许若优一有空间便抓紧时间勤加练习，连社团活动时也不例外。辛勒特对其中一名社员要在社课时练唱也没表示反对，还乾脆地把歌唱比赛当天定为宝贝学生的魔法教学成果验收日。
    辛勒特似乎很介意先前宇西拿到不思议之树的书这件事，直接把社团课拿来教魔法，而瓦特梅勒也不断在少年耳边嘮嘮叨叨地要他阅读那本书，虽说宇西觉得目前还是没什么成效，但字浮现的速度总算是快一点了。
    在许若优看来，身边的师生二人组老在她旁边比划着什么自己看都看不见的东西，实在是令人严重心理不平衡，她一边在心底抗议天理不公一边继续高歌，而当她唱到第一段副歌时，头顶突然飘下雪花，惊得她立刻住嘴往上看，随后就听见不远处友人的声音：
    「看得见了？」
    「你把雪丢到我头上干嘛！」许若优扭过头来质问宇西，敢情这傢伙一直把她当作练习测试的对象啊！
    「帮你做特效。」宇西说，见对方丈二金刚摸不着头脑的模样，他才又补述：「你不是要拿第一？」校内歌唱比赛这玩意儿，评分标准事实上都是实力第二、视觉效果第一（真的唱得好听到不行的天籟之音例外，但这种实力派的学生，一般的学校里大概十几二十年才会出一个吧），往年得奖的班级也都是导师花大钱替学生盛装打扮，只要抓住评审的眼球，得名的希望便会大增。
    许若优会意过来后，眨了眨眼，露出绝对能迷死全校女性的帅气笑容：「等着我拿奖金请你吃芋头冰吧。」
    x
    十月的最后一个礼拜，週二下午，二年级生准备已久的班际歌唱比赛总算开始。
    「老师你应该去教师席吧？」宇西无奈地望向坐在身边的辛勒特，因为被许若优拖到幕后的关係，他所坐的是在礼堂楼中楼第二层的准备席，视野极佳，能俯瞰一楼的整座舞台。
    「有什么关係，」辛勒特不在乎地说道，「反正同学你旁边又没人，再说我还要验收你的成果耶。」
    至今他依旧只会基础的幻觉魔法，而正如卫命暝所说，这似乎真是最适合宇西使用的魔法类型，故此还不算太难学，在第一次做出能让两人看见的幻术后，接下来的进程就容易得多了。
    十二班的登台顺序是在中间段，前面的表演宇西都没仔细看，直到班上的男同学们高举文字造型课假公济私製作的加油牌、还蹬上椅子；女同学们夸张地亮出人手一枝的演唱会专用萤光棒；其他班级的女生也纷纷尖叫起来，一切都显示出许若优即将登场的跡象，他才正视舞台。
    裁判叫唤到「十二班」的尾音甫落，灯光倏地暗下，现场眾人也跟着屏气凝神，无数双眼无一不专注地盯着舞台的动静，而在全场的殷殷期盼中，人未到声先到、清唱出第一句歌词的同时，聚光灯也猛地打在舞台的主角身上！
    近黑的深蓝色西装外套，衣前釦子全数解开露出外套下色彩完全回异的纯白衬衫，裤管有不甚明显的淡蓝色花纹，背后披着酒红色披风，整体太过强烈的对比造成极高的明视度，加上穿戴的人原本就是十足十的美少年更是大大加分，金黄色冠冕在灯光下闪闪发光，王冠的尺寸并非国王或王后而是王子。
    随后，带动情绪的背景音乐响起，校草大人一面演唱一面以优雅的步伐走下舞台，伴随着清澈响亮的歌声，她巡视般地步于观赏席内，直到将近副歌处，她的动作也变为与所挑选曲目的动画mv画面完全一致，一个转圈之后，副歌前奏响起，她将右手手套拋向观眾席──少女们尖叫着抢夺那隻手套──而后她的手心冒出令眾人眼睛一亮的雪花，她仿照mv中的举动，紧接着一尊雪人也随之出现，在场眾人不由得看傻了眼。
    从第一片雪花落下起，一场视觉盛宴就此展开──通往舞台的阶梯不知何时变成了冰桥，美轮美奐的冰之城堡也随着美少年的歌声逐渐成形，彷彿把动画里的场景照搬到现实世界似的，令人目不暇给。在她唱出最后一句台词、甩上冰製大门同时落下舞台帷幕时，所有幻影也全数消失，几秒过后，如雷贯耳的掌声与欢呼才响彻整个厅堂。
    这场表演在往后的一整年都是在场师生茶馀饭后的话题，最神奇的是无论相机、手机都无法捕捉现场的画面，不管照片或影片都只能拍下美少年的身影，却不见那让人醉乱神迷的纷飞白雪，让它成为除了人们的回忆之外再没有证据能证明其存在的演出，简直可说是创造了新的校园传奇。
    「看不出来同学你是这种会为班服务的人吶……」辛勒特望向身畔累得不行的宇西，又看向全场观眾一面拍手一面交头接耳低声讨论的模样，「验收结果还不错，有进步。」
    「不想帮我们班。」宇西摇头，班上的同学他半点交情也没有，顿了下他才继续道：「我只是想帮她。」
    「听起来就像同学你为了她做什么都可以呢？」
    「对家人伸出援手是理所当然的吧？」趴在栏杆上的宇西反问，即使他和许若优没有血缘关係，但他们可是有从六岁认识到十六岁的交情，除了上个暑假以外几乎天天腻在一块儿，早就情同手足了。对于自己认定为家人的对象，他一向是很重视的。

 3-2一家烤肉万家香-1

    第二章.一家烤肉万家香
    「看，这就是用魔法烤出来的肉！」
    路桥下方的河岸边，卫命暝一脸得意地将香喷喷的肉片盛到美少年端着的纸盘上，许若优双眼放光地盯着沾满酱汁油光闪亮的肉片，吃了一口后便对掌厨者投以无尽崇拜的目光：「有够好吃的耶！超厉害的，教我！拜託你教我！」
    这番夸讚显然很得卫命暝的心意，他骄傲地挺起胸膛，从帽t口袋里拿出平板，而不远处的宇西望着那两人的互动，汗顏的对一旁的辛勒特重复确认：
    「老师你之前说过，若优绝对不可能学会魔法的吧？」看许若优那副兴致勃勃的模样，若真让她跟卫命暝拜师学艺，天晓得会出什么乱子。
    「嗯，对啊，」辛勒特一面拿夹子把烤肉网上的芋头切片翻面，一面回应自家学生的问题，「魔力是天生的，没有的人无论如何都不可能得到。」
    先前社团课时，许若优就多次要求辛勒特教她魔法，也都被以上述理由拒绝。听教师这么说，宇西稍微放下心来，而他们这群人为什么会聚在一块儿烤肉，一切都得从歌唱比赛结束后说起──
    「我们礼拜四晚上去吃庆功宴吧！礼拜五晚上我家有家族聚餐，没有空。」週二放学时，与宇西一同排校车路队的许若优兴高采烈地提议，「到桥下的空地烤肉，我会负责准备食材和烤肉架的，你就负责邀人。」
    「邀人？」宇西纳闷地反问，他的人际关係差到不行，怎么会是他去邀请？
    「把你的店长、同事，还有你在魔法世界认识的人统统邀过来呀。」许若优以不容反驳的语气说道，「你不是说老师判定你『及格』了？所以你也该庆祝一番嘛，既然如此，找你那些会魔法的朋友来一起吃饭也没什么不对吧。」
    说穿了，就是许若优以庆功宴当藉口，想更认识异世界一点罢了。
    既然校草大人有令，宇西当然只能捨命陪君子。
    「可以去。」奥斯华德在被少年店员邀请时如是说。
    「我也要去！」希诺飞快地答应，顺便扯上了不在场的某人：「我顺便叫没名字先生带食材好了，不然宇西哥哥你们准备的肉不够我吃吧。」
    于是，奥斯华德、希诺、卫命暝都顺利邀请成功，辛勒特自不用说、同是学生的许若优已向他提过了，而伊寧和殞星在前一阵子又被派出去执行任务，故此缺席。
    週四放学后，许若优临时想起她居然忘了买烤肉酱，于是拖着宇西到学校附近的超市购买、又顺便多添了几样食材。他们打算买完后再返校由辛勒特开传送阵送他们回去，岂料购物完毕的二人才刚靠近校门，竟见到了想绑架咖啡馆店员第二次的吸血鬼主僕二人组，阿尔法完全没做任何偽装──连许若优都看得出没变装，所以肯定不是像辛勒特那样有用魔法掩饰──在人群里显眼到极点，司洛利则穿着和宇西初见时同样的黑色帽t及鸭舌帽。
    「嗨，人类，这次也乖乖配合让我们绑架吧？」阿尔法毫不掩饰地说出自己的意图，还自来熟地搭上宇西的肩，司洛利则是无奈地一叹。「看你们拿这么多食物，该不会是要去开派对吧？」
    「恕在下插话，殿下您若是对派对有兴趣，何不回宫参加宫里准备的宴会呢？人类的宴席是不可能有合您口味的食物的，没收到邀请就贸然参加也非常不礼貌。」
    「司洛利，你是不知道我对王宫的派对过敏吗？」阿尔法没好气地敷衍下僕，从他们两人的对谈听来，这位吸血鬼王子八成是翘了宫廷宴会跑来当绑匪。
    夜行者们谈话的同时，许若优上下打量陌生人一番，而后对宇西问道：「这两个人谁啊？你认识？」
    「应该不算认识吧……」宇西小声回应，听见他们俩在说些什么的阿尔法则是一脸不正经地回应许若优的问题：
    「我是奥奥的未婚夫，阿尔法.罗坦赫拉勒。旁边这个是我的僕人司洛利。对了，店员要开派对的话，奥奥应该也会去吧？那我就改变行程跟你们一起去好了。」
    有听没有懂的许若优挑眉，「奥奥是谁？」
    「当然是域影咖啡馆的店长奥斯华德，不然还能有谁？」
    「喔，原来是店……等一下！你们咖啡馆的店长叫做奥斯华德？！」许若优重点全错地扭头看向宇西，满脸震惊地问道，后者则是无奈地点头，他之前没跟许若优提过猫耳店长的全名，希诺也都只叫前两个字，如今许若优听了的反应简直跟他当初的心理状态一模一样。
    半秒后，从惊诧状态回过神来的许若优，又一次对阿尔法提出疑问：「既然认识他家店长的话，你们也不是人囉？」
    「用你们人类的话来说，我们算是吸血鬼啦。」
    「吸血鬼……！」
    美少年的双眼爆出精光，宇西完全能猜到许若优接下来会有什么反应，果不其然，许若优立刻殷勤邀请他们俩加入今晚的烤肉大会，兴奋地连要去找摄影老师都忘了的许若优还连珠炮似地问了好几个关于吸血鬼的问题，一群人在校门附近待到学生都快走光了，忽然间，宇西感到自己被人从背后抱住、下一秒他就被拉离阿尔法十步远。
    「同学你怎么会跟罗坦赫拉勒那个败类混在一起？」忽然出现的辛勒特咬牙切齿地问道，绿发教师的下巴抵在学生的肩膀上，语气像是和某吸血鬼王子有什么深仇大恨，让宇西又加深了这人该不会跟谁关係都不好的怀疑。
    而还没等宇西解释，许若优就转过身来雀跃地高喊：「这两个人今天也要跟我们一起烤肉喔，麻烦老师你顺便送他们过去！」
    「我拒绝，」辛勒特想都没想地回应，「我才不要跟白目吸血鬼一起吃饭。」

 3-2一家烤肉万家香-2

    「谁要跟你一起吃？我是去找奥奥的好吗。」
    阿尔法望向师生二人的眼神似乎是发现了什么有趣的事，司洛利看起来则有点惊讶，辛勒特和吸血鬼主僕看起来并非初次见面，让宇西突然想到，店长是萨拉克的王子、阿尔法是罗坦赫拉勒的王子，同时认识这两个人又都不把他们放在眼里的辛勒特，该不会也是某某国的王子吧？还是植物国国王？
    「拜託啦！」许若优跑到教师身边，可惜平常能令全校师生点头的哀求模样对辛勒特这个植物狂来说一点效果也没有，美少年又对友人使了个眼色，宇西虽然也不是很想跟阿尔法等人一块儿烤肉──奥斯华德、阿尔法、辛勒特这三个一看就不合的人聚在一起，天晓得会不会直接把河堤掀了啊？怎么想都觉得很不妙──但再怎么不妙都没许若优现在盯着他的眼神来得不妙，他也只得抬头望向辛勒特：
    「可以拜託老师你答应她吗？」
    「嗯？现在是同学你在求我的意思吗？」
    「嗯。」其实辛勒特不答应的话，大不了是告诉阿尔法跟司洛利地点让他们自己去，但谁知道到场之后这几个人照目前的事态发展会不会打起来──宇西可是亲眼目睹过奥斯华德和吸血鬼主僕二人对着干的，届时只要像那样打一架，烤肉晚会不就毁了，他可不想破坏许若优的好心情。如果可以的话，还是希望这几个人能好好吃完一餐啦。
    「好吧，看在同学你这么说的份上，我就勉为其难答应你好了。」辛勒特笑道，「答应这件事的报酬我之后想到了再跟你拿。」
    于是，参加烤肉晚会的异世界人选总共是：奥斯华德、希诺、辛勒特、卫命暝、阿尔法、司洛利。猫耳店长在发现夜行者王子竟然也受邀时自是大大不爽，希诺惦记着上回同事被绑架的仇，立刻就差使大棕熊攻击阿尔法、却又被司洛利接过攻势演变为两名下属的争斗，虽说许若优看得双眼发光，但深怕场地毁坏的宇西也只有再拜託奥斯华德制止，最后一伙人总算是能坐下来好好烤肉了。
    心知自家学生肯定不会愿意他们登上明日报纸的头版，辛勒特随手丢了个视觉屏障，让外人无法窥视这块河岸空地的情形，但俗话说一家烤肉万家香，路人即便看不见烤肉的情景，也能闻到烤肉味就是了。
    既然被宇西拜託不要跟阿尔法打起来，奥斯华德和辛勒特自是拉着自家店员（学生）离可恨的吸血鬼王子远远的，被两人夹在中间的宇西不禁想起「敌人的敌人就是朋友」这句名言，难得看见店长跟老师相安无事的样子，他们跟阿尔法到底有多大仇啊……
    而虽然在场准备了许多烤肉架，但卫命暝当然不可能乖乖用这么普通的器材烤肉，施了个料理用魔法就准确捕捉住许若优的目光，希诺也立刻蹭到卫命暝身旁，如嗷嗷待哺的雏鸟般拿着自备的碗公在底下接卫命暝烤好的肉片。
    「用魔法烤肉有什么难的？」阿尔法在司洛利来得及阻止前，随手拿起几块鮪鱼肚往上拋，「奥奥你等着吃我的爱夫便当吧～」
    下一秒，火舌窜出，数块鱼肉瞬间成了焦炭，卫命暝不客气地讥笑「你以为火属性就等于天生会做菜吗」，浪费一碟纸盘准确接住从天空掉下来的黑炭的司洛利，则是百般无奈：「殿下，既然您完全不懂下厨就请您不要糟蹋食物。」
    「什么嘛，它只不过是焦了一点而已，只要是鮪鱼你都会吃的吧奥奥──」
    阿尔法还当真拿过司洛利手上的盘子要端去给奥斯华德，回应他的是一箭擦着脸颊飞去的冰锥，要不是自家店员有交代，黑猫店长肯定已经让吸血鬼王子脑袋开花了。
    那种焦炭到底谁会吃啊！宇西望着那盘失败品在心中吐嘈，不要说是奥斯华德，是个人都不会想吃那种东西好吗！而阿尔法还不死心地想继续走过来之际，竟被许若优拦住问了一连串夜行者的饮食相关问题。
    「同学，你的芋头烤好囉。」
    「谢谢。」
    一听到芋头，宇西立马将视线从卫命暝等人身上转到辛勒特递给他的盘子，吃了几口之后又见辛勒特把一些蔬菜和根茎类放到烤肉网上，他才觉得有哪里怪怪的……蔬菜也算是植物，这名植物疯狂爱好者竟在把心爱的植物一个个丢去「火刑」？！
    注意到宇西的视线，辛勒特望向自家学生说道：「怎么？下一批芋头没那么快烤好，除非你要让姓卫的来帮你烤。」
    「我只是在想，老师你不吃肉吗？」
    「我吃全素喔。」
    「咦？」
    「吃掉一头牛所杀的小草草们比直接吃菜杀得更多，这个道理同学你懂吧？」宇西点头后，辛勒特又继续道：「平常我不会像这样吃啦，可是食材同学你们都买好了，这些小青椒小甜椒也都是因为有人想吃它们而死的，既然如此，如果不好好把它们吃掉，那它们不就白死了？」
    听起来，想不到辛勒特是意外地讨厌浪费食物的类型。他还曾怀疑过这傢伙会不会跟花草树木一样靠光合作用就可以活了呢。宇西吃掉盘子里的最后一块芋头，低喃道：「那老师你今天也杀了不少芋头吧……」今天的芋头片有超过半数是由辛勒特提供。
    「这倒没有，我家有芋头田，拜託它们一个芋头让我切一小片就行了。」
    什么！这话听得宇西一惊，辛勒特家竟然有芋头田！他去过那么多次了怎么都不知道！下次社团课有机会的话真想去找找看……

 3-2一家烤肉万家香-3

    与师长的间谈告一段落，宇西转头望向除了最初吃掉两块希诺烤的鮪鱼肚之外、再没动过餐具的奥斯华德，问：「店长你不吃吗？」总不可能那样就吃饱了吧？他看奥斯华德偏食得要命的样子，先前可是还特地查了资料，确认鮪鱼真的可以烤，才要许若优准备食材时别忘了买鮪鱼排鮪鱼肚的。
    「我不会烤。」
    ……好吧，看看阿尔法刚刚烤出了什么，一国王子不会烤肉好像也是理所当然的事。这答案实在教人有点无言，「那要我帮你烤吗？」虽然宇西本身的厨艺也不怎么样，但多亏台湾是个逢年过节三不五时就要烤肉的国家，跨年烤、中秋节烤、双十节烤、运动会也烤校庆也烤，让他从小到大没少碰过烤肉夹，虽然不懂生火，可烤几片肉抹个酱还是没问题的。
    奥斯华德点头后，辛勒特也不干了，夹起刚烤好的蔬菜串就把烤肉夹交到宇西手上：「那同学你顺便帮我烤吧。」
    「不要烦我的店员。」
    「你这傢伙才是不要连这么简单的事都让同学帮你做。」
    黑猫店长与绿发青年又针锋相对起来，被夹在两者之间的小店员只希望他们千万别为了这种无聊的小事大打出手，要他整晚都帮他们烤肉也没问题，拜託火药味不要这么重啦。
    另一边，许若优则是问问题到几乎忘了要吃肉：
    「如果我给你们吸血的话，我也会变成吸血鬼吗？」
    「不会的。」司洛利代替自家主子回答，「不只是吸血不会成为我族同类，夜行者能化为蝙蝠、畏惧十字架及大蒜、永生不死等等，不过是人类不可靠的谣言。」
    许若优瞟向方才吃了卫命暝烤的包含大蒜、青椒、香肠组成的烤肉串，结果就跑去拿垃圾袋吐得一塌糊涂的阿尔法的背影，质疑道：「我看你家王子殿下很讨厌大蒜啊？」
    「……那是对食物的口味问题，和传说的情况有段差距。」司洛利的额际几乎都要冒出三条黑线了。
    「好吧，不过既然被咬了也不会变成吸血鬼，那就太好啦。我想试试看被吸血鬼咬的感觉，你们要不要喝我的血？」
    听到竟有人类主动向夜行者推销自己的血，饶是司洛利也怔了半秒，刚吐完又喝了好几口水的阿尔法晃过来，笑着问：「嘛，你今年几岁？」
    「十六岁。」
    「太小了，」吸血鬼王子接过下僕递给他的纸巾，擦了擦嘴后说道，「想让我们喝你的血，两年后再来吧。年纪不到不好喝。」
    许若优惊疑不定的追问：「你们吸血还要看年龄？」
    「是的，理论上来说，十八到三十五岁间的人血是最好喝的。」司洛利掛着温和的微笑回应，「如果是夜行者平民可能不会要求这么多，毕竟就算不是最佳饮用年龄，人血的味道也比许多种族的血要来得好，但相信您也看得出来，殿下是很挑食的。」
    美少年摸着下巴点头附和：「看起来是很挑食没错。」在阿尔法睨了司洛利一眼、表示不要连这种地方都吐嘈他的同时，许若优又道：「你们是怎么过来的啊？听说传送阵很难开，是从世界转运站来的吗？」她之前听宇西提过那地方。
    「当然不是从转运站。」阿尔法说着就从口袋里掏出一张符纸，司洛利帮忙解释：「这是效力最强的高等传送符，能从地底直连地表，一张只能用一次。此款符纸的製作成功率极低，约五十张才有一张能正常使用，是仅有夜行者王族才能持有的高级品。」
    「你们特地用掉这么珍贵的符纸，就只是为了来绑架那笨蛋去骚扰他家店长？！」
    听许若优瞪大了眼的吐嘈兼质疑，司洛利不免汗顏，阿尔法则是不在乎地表示「没错，你看我对奥奥一往情深吧」，而不远处总算把希诺餵饱的卫命暝则凑过来加入他们的谈话：
    「夜行者什么时候研发出那种能连到地表的符纸的？！借我看看！」
    「不要，反正你又不能用。」阿尔法不客气地将传送符收回口袋，夜行者开发的符纸若是给外族使用，效力便会大打折扣，大概是夜行者用时是大火球、其他族类用了就变成小火苗的差异，而像传送阵这种类型的符纸，其他种族用了是根本没有效果的。
    「小气鬼！我只是要研究而已，又不是要用。」卫命暝不悦地说道，而后又悄声提议：「这样吧，我帮你偷拍奥斯华德的照片，你借我研究一……哇啊！」
    话都还没讲完，淡橙发少年便被一手抱熊布偶一手抓着烤肉串的希诺用力踹倒在地，男孩一屁股坐到卫命暝背上，笑容满面地说道：「没名字先生，你想偷偷干什么坏事啊？」
    「你这是对待帮你烤肉整晚的人的态度吗！起来啦！」
    「不要，谁叫没名字先生不乖。」
    许若优大概是看在卫命暝刚刚愿意教她魔法的份上（虽然最后也被与辛勒特相同的理由判定无法学习），帮卫命暝跟希诺说了几句话就将人从地上扶起来，而后又对夜行者王子问道：
    「可不可以带我去吸血鬼的国家玩啊？」
    「好啊，」阿尔法爽快地答应，趁希诺又把卫命暝推去烤肉、没人注意他们的空档小声回道：「你来的话你朋友也会来吧？这样奥奥就会一起来囉。」
    司洛利无奈地提醒：「殿下，您若是现在将人带走，肯定会遭到那两位阁下的追杀，若一次和两个人作对，下场可想而知。在下也保不住您。」
    「我又没说要让她现在去，过几天再说也不迟嘛？」阿尔法笑道，许若优则是怕对方反悔似地点头如捣蒜，「时候到了我会通知你的，不过你先别和其他人说喔，否则要是被奥奥或那个植物狂阻止就不好玩了。」
    「诱拐未成年人是犯法的，殿下。」
    「我哪有诱拐！我是在邀请好不好！司洛利，你一定每次都要拆我的台吗？！」

 3-3爱子心切的父母不好惹-1

    第三章.爱子心切的父母不好惹
    週五晚间，宇西放学回家后，母亲表示他表亲那边有点事，她要去处理一下，週一才会回来，要宇西好好照顾自己，林家夫妇二人便出门了。
    要做作业的话在家做或去哪做对宇西来说都是一样的，而既然去域影还能有免费的早午晚餐吃，宇西便把作业带到咖啡馆去做了──虽然奥斯华德说他不用上班也没关係，可是平平都是店员，只让希诺一人在厨房里忙碌宇西还是有点小小的罪恶感，早早做完作业就去看厨房需不需要他了。
    今天域影结束营业得早，不到中午十二点大猫就「吃饱」了，下班后两名店员走出厨房，希诺将熊布偶放到头上、对宇西问道：「宇西哥哥，你有没有不要的超商点数啊？我差五点就可以换熊熊纸胶带了。」
    「纸胶带？」
    「就是宇西哥哥你们那边的电视频道广告打很兇的那款集点奖品，我想要黄色的。」
    宇西有点意外希诺竟会集人类超商的点数贴纸，也不晓得这名异世界人是用什么办法收集的，但他也没多问，直接回道：「我家里有两点，可以给你。」
    「那我等等去宇西哥哥家里跟你拿，然后再去你家附近的商店买最后三点。」希诺高兴地说道，而后跑到柜檯前告知奥斯华德这件事──既然希诺要买东西，身为人形钱包的奥斯华德当然也要一起去了。而在域影关门后还没离开店里的熟客卫命暝，在偷听到他们的对话后，也打算跟着去凑热闹。
    于是，一行人就这么来到了离林家最近（但也要走二十分鐘）的便利超商，一进店里，宇西便依照平常的习惯晃到了放书籍的架子前，这一面架子位在入口处的玻璃墙前方，从这儿正好可以看见店外的街景。这座亚热带小岛的十一月初仍是嫌热，艷阳高照的正中午，他们这偏僻地方没什么行人。
    宇西低头看看架子，确认没有新出的小说后便抬起头来，正好瞄到大马路上有对一高一矮的年轻人往超商的方向走来，看他们还边走边阅读状似地图的纸张、应该不是本地人，这时希诺也刚好唤了他一声：
    「宇西哥哥，我们买好东西囉。」
    咖啡馆一眾离开门外，恰巧与手持地图的那两人擦身而过，而他们才走出店外不到十步远，便听见身后传来如雷的吼声：
    「等一下！希诺！你是希诺对吧！」
    外地人中较矮的黑短发少年发了狂似地朝他们衝来，他的面孔就像路上随便一抓一大把的高中生一样普通，但眼睛却是绿色的。被呼喊的希诺反射性的止步，奥斯华德也在同一时间把两名店员护到身后。
    「是希诺对吧？不会错的！我绝对不会认错的！这、这是梦吗……希诺，真的是你对吧？」
    看这人激动成这副模样，搞得好像希诺是他失散多年的儿子似的，宇西在心中默默吐嘈，但这种兇样，与其说是儿子，看起来倒更像希诺有借高利贷然后被追寻已久的债主找上门啊！不过见奥斯华德后方的希诺也是满头问号的模样，看来男孩八成也不晓得这名半路认亲的少年是谁。
    另一名绑着单边马尾的浅棕发外地人也跑了过来，还一边问着同伴「发生什么事了」，下一秒就被黑发少年重重踢了一脚：
    「……这不是作梦吧……」
    「呜喔喔喔喔！叔叔你要确认是不是梦也不要踹我啊！别踩！不！超痛的啊啊啊啊！」
    「所、所以真的不是梦囉？」
    短发少年的表情从震惊转为狂喜，他拋下被自己踩到像破抹布般倒地不起的同伴往前走，而希诺这一侧总算有人提问：
    「你是希诺的谁啊？你们认识吗？」嘴里叼着便利商店买来的棒棒糖的卫命暝问道，希诺与少年同时回答：
    「我不认识这位先生喔。」
    「我是他妈妈！」
    话一说完，听清希诺说了些什么的短发少年便露出大受打击的模样，只差没直接跪倒在地了，他盯着棕发男孩惊疑不定的小脸，恼怒地大吼：「你怎么可能不认得我！」
    少年一边连吼好几声「怎么可能」一边疾步朝他们逼近，还不知从哪拿出了鞭子──等等！在大街上就这样亮出兵器是可以的吗！宇西惶恐的忖道，总觉得这情形好像有点既视感……对了，伊寧平常发作的时候不就类似这样吗！他们该不会半路遇到一个伊寧类型的神经病吧！？
    「我知道了！一定是你们对吧？你们绑架了我儿子，还把他洗脑！害得他忘了我！我就想希诺怎么可能跑这么远！一定是被你们绑架了！」
    「谁要绑架希诺啊，有妄想症记得去看医……哇呀！」
    卫命暝话都还没说完，少年就一鞭招呼过去，匆匆闪过鞭击的卫命暝立刻就躲到奥斯华德身后，从猫耳店长耳朵的弧度看来这人已经进入了备战状态（就算有帽子遮着，还是能大概看出来），可似乎没有主动攻击的念头。宇西倏地想起希诺提过自己失忆这件事，店长会不会是怕这名疯疯癲癲的少年真是希诺的家属，所以才没动手的呢？
    「诱拐犯！把我儿子还来──玛斯奇斗！你找死吗！」
    少年高喊一声挥下鞭子，就在所有人都以为战斗将一触即发时，方才倒在地上的马尾少年忽然跳起来扑倒了自己的同伴，此景又是看得咖啡馆眾人一阵茫然，这两人到底是在搞什么？窝里反吗？
    短发少年狠狠踢开名为玛斯奇斗的马尾少年，后者摀着肿了个包的头，哀叫道：
    「叔叔你不要什事都只想着用暴力解决啦！如果希诺因为什么意外失忆，然后这群人是他现在的朋友，你打了他朋友不就会被希诺讨厌吗？」
    「朋友哪有比我这个妈妈重要！」短发少年抓狂地吼，这傢伙一直说自己是「妈妈」、另一人又叫他「叔叔」，宇西都不敢肯定这人的性别了。「我的希诺怎么可能会因为这种事讨厌我！」

 3-3爱子心切的父母不好惹-2

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    龟缩在眾人后方、远离长鞭攻击范围的卫命暝忍不住说道：「你一直说你是希诺他妈，那就拿点证据出来啊！口说无凭，我还是你爷爷咧。」
    「证据？」短发少年尖声反问，他们在此造成的骚动已经让超商店员往外望了好几眼，透过窗户还见那名店员打起了电话，宇西都怕店员是要报警了。「你这绑匪有脸跟我要证据──」
    「有有有！我们有证据！」玛斯奇斗貌似是个和平主义者，他从地上爬了起来，亮出一张照片，「这是希诺离家前拍的最后一张照片。」
    「你那张是家族大合照，不显眼，」见同伴拿出了儿子的相片，短发少年不知是受了什么刺激，做出像暴露狂般的动作用力敞开自己的黑外套，只见外套有好几十个内袋，里头全塞满了一张又一张的照片，「独照才能看清楚我儿子可爱的样子啊！」说着，少年将好几张照片拿在手里，大概是想透过相片让宝贝儿子想起自己，他一张又一张的介绍道：「这是希诺满月的照片、这是希诺抓周的照片、这是希诺第一次自己玩儿童路球的照片、这是希诺十岁生日派对的照片……」
    看少年这副模样，宇西开始相信这人真的是希诺的家长了，虽然不太想承认，可是这傢伙的行为和他老爸好像啊……
    「等一下！」卫命暝不怕死的从奥斯华德身后探出头来，猫耳青年睨了他一眼，似乎是在考虑要不要把这不是自己员工的傢伙丢出去，「那张十岁生日的照片看起来都比希诺本人还要大啦！你是不是认成同名同姓还刚好跟他长得很像的人啊？」
    如卫命暝所说，不只是十岁生日时的那张照片，画面中的主人翁、有好些看起来都是比他们所认识的域影咖啡馆的希诺年纪更大的模样。
    少年轻蔑地瞥了卫命暝一眼，又重新翻出那张十岁庆生宴的相片，「你这没常识的笨蛋懂个屁？里斯家的人可以自由改变外表年龄，唯一的条件是只能下修不能上修。」他又拿出另一张相片，说道：「看！这是希诺七岁时在院子里唱歌的照片，跟现在就一模一样吧！」
    「叔叔你才是笨蛋，怎么连我们是里斯人的事都说出来啦──噗喔！」
    「你们是里斯家的人？！」
    玛斯奇斗和卫命暝同时出声，前者在讲了一句话后又被少年踹倒，后者则是双眼放光地来回看着那两人与希诺，像是发现了藏宝图的冒险家一样，就连其他几人也因为那三个字一愣。
    宇西记得他在描述不思议之树的那本书里看过，里斯家是住在不思议之树树荫下的居民，负责守护不思议之树旁边的「记忆之池」，在千年前的战争开始时就躲起来隐居，从此以后极少在人前出没，再加上据说里斯家的人都异于常人，因此被称为「世界三大神祕种族」之一。
    这样的种族显然会引起卫命暝的高度兴趣，他立刻就一副代表眾人发言的模样、笑容满面地对自称是里斯家的二人说道：「好好好，我们相信希诺是你儿子，详情我们坐下来慢慢谈。好心告诉你，你儿子现在在域影咖啡馆上班喔，不如我们就去咖啡馆里……」
    「我是店长还是你是店长？」奥斯华德瞪了卫命暝一眼，后者马上识相的闭嘴，就算此刻他们一行人不在奥斯华德签地缘契约的范围内，卫命暝相信猫耳店长百分之两百还是有办法弄死他。
    「那个、店长，」宇西拉了下奥斯华德的衣角，提醒道：「我也觉得我们不要再站在这里说话比较好，超商那边好像有人在拿手机录影了。」
    于是，一行人穿过宇西房间的落地门进到域影咖啡馆，途中他们也得知，黑短发少年名为米瓦西亚，和玛斯奇斗是叔姪关係。
    米瓦西亚虽想向希诺靠近，但棕发男孩一路都警戒地跟在奥斯华德身旁，气得米瓦西亚牙痒痒、直想抽出鞭子虐猫，但又被一直叨唸着「叔叔你不要激动啊」的玛斯奇斗阻止（后者当然少不了被打个几下），见那人脾气暴躁的模样，宇西也不由得向奥斯华德靠拢了点，纵然目前观察下来米瓦西亚和伊寧的类型似乎不太一样，但他还是不大想靠近随时都有可能动手动脚的陌生人。
    到了咖啡馆后，眾人围坐在一张大圆桌前，宇西和希诺分别坐在奥斯华德的两侧，卫命暝坐在宇西右边，再过去才是玛斯奇斗、米瓦西亚。
    米瓦西亚又拿出好几张能证明希诺是他儿子的照片，其中甚至还有希诺小时候写给他的庆生卡片，更将自家儿子从前的生活点滴讲得鉅细靡遗，听得眾人一愣一愣的，玛斯奇斗也不时帮腔，人证物证都在眼前，米瓦西亚是希诺亲人的这件事大概是没跑了。
    「我有问题，」听到一半，卫命暝插嘴问了个与主要事件毫不相干、但在场眾人都颇疑惑的问题：「你一直『妈妈』、『妈妈』的自称，他又一直叫你『叔叔』，你到底是男是女？」
    玛斯奇斗代为解释：「这个嘛，因为希诺从小就叫他妈妈，于是称呼就这么定了。」
    「所以不是人妖囉？」卫命暝非常没礼貌地追问，马上引来米瓦西亚的剧烈反弹：
    「谁是人妖啊！你这个企图让我跟我儿子分隔两地的人渣！」
    「人、人渣？」似乎被这个词打击到，卫命暝嘴角一抽，就想和米瓦西亚对呛起来，但后者完全无视前者的存在，自顾自地讲自己的事。
    最后，当米瓦西亚说到某次让希诺跟妹妹看家──听到希诺居然还有个不满十岁的妹妹时，连希诺自己都吓了一跳，卫命暝这八卦王早晓得奥斯华德是个妹控，还有意无意偷瞄面无表情的猫耳店长好几眼──结果发生一些事导致米瓦西亚一回村就臭骂了希诺一顿，当天晚上希诺就不知所踪这一段后，米瓦西亚忍不住揪着照片泪眼婆娑起来。

 3-3爱子心切的父母不好惹-3

    「当初爸、就是你爷爷，说你是进了里斯家废弃的出入口之后，我心都要碎了！那外面连的只有空间夹缝啊……洞窟里的路线都复杂得要命，搞不好你还会饿死在里面……」米瓦西亚吸了吸鼻子，宇西和卫命暝则互望一眼，显然他们都想到了同样的地方，若早点知道那竟是里斯家的旧入口，卫命暝当初就算冒着被捕蝇草追杀的危险大概也要再多进去几次吧。「爷爷说你不在里面，所以应该是出去了……我就在外面找你，我好怕你被虫吃掉，我一直告诉自己你绝对不会被吃掉的……我一直找你、一直找你……」
    米瓦西亚说到伤心处，当真啜泣起来，玛斯奇斗拍拍他的背，递了面纸过去后对在场的其馀人说道：「我们的事情都交代完了，现在换你们说说希诺怎么会跑来这间咖啡店吧？」
    宇西望向奥斯华德，在场也只有奥斯华德和希诺明白他们俩当初是怎么遇上的了，卫命暝也竖起耳朵一副准备听八卦的样子、显然连与希诺甚熟的他都没听说过详情。
    与讲得声泪俱下的米瓦西亚不同，猫耳青年用一句话就简单交代了事情始末：「我在空间夹缝捡到昏倒的希诺，他失忆，我就收留了。」
    「你干嘛去空间夹缝？」提问的并非里斯家的人，而是卫命暝。魔法世界的人要去其他空间时，的确也有人会选择搭乘大眾交通工具穿过空间夹缝来前往另个空间，但依奥斯华德的能力，想去哪直接开传送阵不就得了，哪用得着什么载具。
    黑猫店长斜瞥了卫命暝一眼，显然不打算多加解释，米瓦西亚对跟儿子无关的事也不在意，只是问道：「所以希诺在你遇见他时就失去记忆了？」奥斯华德点头，米瓦西亚一咬牙就看向希诺：「没关係！只是失去记忆的话还好办，我们可是守护记忆之池的里斯家啊！回到村子里，让你爷爷借用记忆之池的力量，你一定能想起来的！」
    一听见「记忆之池」，卫命暝的橘眼亮得都像车头灯一般刺眼了，倒是作为当事人的希诺不为所动，下半脸都用熊布偶遮着，好似在踌躇什么。
    玛斯奇斗也对棕发男孩温言劝说：「希诺，我们快点回去里斯家吧，大家都很担心你。」
    一段时间后，希诺才总算作出回应：「不要。我走掉的话，奥斯怎么办？宇西哥哥又不能天天待在店里，就算他在店里速度也不够快，谁来送咖啡？」
    这话听得坐在奥斯华德身边的宇西有点汗顏，纵使明白希诺不会刻意数落他、纯粹实话实说，可是还是有种躺着也中枪的感觉……话又说回来了，他突然想到，之前辛勒特教他魔法的时候，曾经很不情愿地提过全世界最擅长空间魔法的人大概就是奥斯华德，无论任何类型的空间魔法，店长都能信手拈来，送咖啡的阵法好似也算是空间魔法的一种，会不会奥斯华德其实原本就不需要靠多馀的人力来维持咖啡馆的营运、厨房的工作只不过是让店员有事做而已？否则的话，在遇见希诺之前，难道域影就不营业了吗？（就算还有殞星跟伊寧，殞星是个会做事的员工，但伊寧可不会，之前从没见他来厨房里帮忙过的，倒是殞星在时去厨房骚扰人的次数还不少，就那两人的样子，宇西实在不觉得店长会让他们长期待在厨房工作）还是，那时的奥斯华德还不是咖啡馆店长？
    猫耳青年对此没有什么反应、仅是瞄了下挨过来紧抓着自己手臂的棕发男孩；米瓦西亚则被这句话严重刺激到，他激动地站起身、两手用力拍桌，製造出巨大的「碰」一响，盯着黑猫店长的眼神彷彿欲将人千刀万剐！自己这名直系血亲，居然比不上一个外人、天理何在！
    玛斯奇斗见状连忙按住米瓦西亚的肩膀，劝道：「叔叔你千万不要做傻事啊！虽然你情绪管理能力原本就很差劲，可是要是现在打起来……唔噗喔！」
    米瓦西亚在对方话语未完前就一拳揍了过去，恶狠狠地回嘴：「闭嘴！我情绪管理能力好得很！」
    哪里好？明明暴力得要死……宇西默默在心中吐槽，有点同情直接被打脸的玛斯奇斗，卫命暝则是小声着碎念着感觉有好戏看了，摀着脸的玛斯奇斗则又继续劝道：
    「不然这边这位店长，拜託你行行好，陪希诺一起回我们里斯家一趟吧？有黑猫先生在的话，希诺你也愿意来了对不对？」
    闻言，米瓦西亚听了这台词似乎还想发作，可是细想之后，又认为这是眼下唯一能解决问题的方案，于是顿了下就跟着拜託起来：「求求你！只要能让希诺回家，要怎么样都行！」
    除了两名里斯家的人之外，就连卫命暝也做出嘴形无声地哀求「答应他们啦」，宇西想这傢伙大概是听到传说中的记忆之池在现代竟然还存在就乐疯了，巴不得去别人家里装几瓶水回家做实验。
    被眾人注视的奥斯华德望向希诺，男孩小声嘀咕了几句，猫耳店长才回应几乎要向他下跪的两人：「我没意见。」
    与奥斯华德不熟的里斯家二人一时间还反应不过来，没意见是撒手不管的意思吗？也帮忙劝劝希诺归乡呀！倒是卫命暝听出这是陪他们去一趟里斯家所在地也无所谓的意思，高举双手抢先欢呼起来：
    「喔耶！记忆之池！里斯家！我来啦──你们两个还傻在这干嘛？他答应带希诺陪你们去了啦！」
    「什、什么？……太好了！」米瓦西亚和玛斯奇斗慢了半拍才同时欢呼，米瓦西亚更是立马握住希诺的手，「事不宜迟，我们现在就出发吧！」

 3-4非请勿入的世外桃源-1

    第四章.非请勿入的世外桃源
    原本受邀前往里斯家的只有奥斯华德和希诺，可是好奇心作祟的卫命暝死缠烂打非跟不可、最后连宇西都被一起拖去。未免父母提前归来，出发前宇西还回家留了一张写明自己去朋友家的纸条。
    里斯家通往外界的各个出入口皆十分隐蔽，像现在离他们最近的一个便是设在深山中，假使用魔法前往便会遭到屏障隔绝，必须先传送到山脚下，以里斯家人的血在半空中画出暗号、再脚踏实地一步步爬上去才行。若没有里斯家的人画暗号，那么，不管是谁走进了这座山都唯有迷路到永远只会绕回原位一途。
    宇西一看见那蜿蜒的山路就想打退堂鼓，偏偏米瓦西亚似乎注意到如果店员有什么闪失、猫耳店长肯定不会奉陪这点，硬是要他留下来，他也只得硬着头皮跟上去。由于是用传送阵抵达的缘故，连这座山位在何方都没个底。
    山坡的路面崎嶇难行，长满杂草及树木，完全未开发，走过这一遭，就让宇西觉得辛勒特家的丛林相较之下简直能用和蔼可亲来形容。不知不觉间乌云已笼罩山地，光线不足害得脚下的土地更教人难以看清，本该阴凉的环境因为付出过多劳力而使人不管怎样都觉得燥热无比，扰人的虫鸣声也不绝于耳。
    对宇西这种光爬三层楼就气喘吁吁的病弱体质而言，爬山简直是要他的命，才走没多久就明显落后，疲惫得只想坐下休息。
    「走得动吗？」守在宇西身侧的奥斯华德问道，从一开始他就寸步不离地紧跟着宇西，见自家店员已经靠在树上喘得不行，他便补了一句：「不行的话就陪你回去。」
    宇西顿了下，思考几秒就摇头，决定继续前进。如果米瓦西亚说的都是真的，为人父母的那个人，一定很担心希诺吧？
    那两名陌生人所说的话，宇西已经信了八九成，更何况就算是骗人的，他相信奥斯华德也能够在真的发生危险前带他们逃出去；要是所言属实，假设这种事情发生在自己身上，那他父亲绝对无论如何都要找到他，而且会心急如焚，那么米瓦西亚的情绪不稳也不是不能理解，再者，若有人胆敢阻碍父母万里寻子的路程、甚至害人错失了失而復得的机会，那个人必定会被怨恨至死，他可不想当那个被人针对的标靶。
    猫耳青年没再多说什么，仅是陪在倚着树休息的自家店员身旁。
    前方的米瓦西亚等人大概是走惯了山路，速度颇快，被好奇心驱使的卫命暝也不落后、死命都要在近距离听其他人的八卦，唯有希诺不停回头看着他们。见状，宇西突然想到一个问题：「店长，如果希诺想回去跟家人待在一起……」
    「他自愿的话，我不会阻止。」
    「那送咖啡的问题呢？」
    宇西这么问纯粹是出于好奇，而奥斯华德的回答也跟他之前预想的差不多：「用魔法就没问题了。」
    所以，店长实际上真的不需要内场人员囉？那当初到底为什么会设个厨房让希诺上班呢？要是没有厨房的话，他这名后来才被招过去的店员又能做什么？该不会他们唯一要做的事就是当人形闹鐘吧？宇西腹诽着，而后搭上奥斯华德朝他伸来的手，让对方拉着才有力气继续走下去。
    越往上坡度也越来越陡，要不是被奥斯华德一路搀扶，宇西大概早就死在山上的哪个角落了。在夕阳西下时，最前方的米瓦西亚总算大声宣佈抵达目的地！
    道路尽头同样没有任何人为的痕跡，仅有一池深不见底的水潭，它的尺寸起码有三座市区游泳池併起来那么大，清澈的池水兴起波澜，不明物体于下方蠢蠢欲动。
    对此地的的种种疑惑暂且放到一边，现在最重要的是，那个「里斯家」难道是在湖底？宇西望着水面上的倒影心想，他可是完全不会游泳。而其馀人心中的想法显然和他差不多，卫命暝马上发问：
    「该不会要潜水下去吧？」
    「怎么可能。」米瓦西亚鄙夷地看了卫命暝一眼、彷彿是在看一坨被自己踩到的狗屎似的，不理会卫命暝「你那是什么眼神啊混帐」的大声嚷嚷，就对湖水高声喊道：「大──魷──鱼──我是米瓦西亚.吸.里斯，我要回家！」
    语音方落，一隻巨大得跟整片湖面差不多宽的触手衝出水面，水花溅了他们一身，眾人傻眼。
    宇西一眼认出这跟七月初把他捲进记忆之水的触手是同一隻。溼答答的魷鱼触手伸到他们跟前，米瓦西亚牵着希诺毫不犹豫地走上去、吩咐他人跟好，走在触手上的感觉有点像儿童玩的气球屋，可是更加软绵绵而且一不站稳随时都会滑落。
    玛斯奇斗像介绍景点的导游一般，对着傻愣的人们解释：「这座湖含有一点『记忆之池』的成份、但纯度很低，里斯家目前还能够使用的出入口都是这种湖，大魷鱼则是担任守卫，进去水里后也得靠牠帮忙才不会无法呼吸。」
    怎么帮……？
    还来不及问出口，触手用力弹了一下就将人们弹飞到半空中，另一隻触手迅速伸过来覆在上面，一颗小型气泡瞬间在两隻触手间形成，所有人都被关在里面，触手粗鲁地抓着气泡球、迅速溜回水中。

 3-4非请勿入的世外桃源-2

    就算呼吸道不会进水、眼睛还是会啊──宇西以单手遮住双眼，强烈的水压让他难受得完全无法张嘴，被模糊的视线看不清熟悉的人在哪里，除了滑溜的触手表皮也碰不到任何物体，令人无法安心。
    宇西空着的另一隻手往身旁摸索，想感受身旁还有人的存在、顺道能避免等等出事时孤立无援，很快地他就摸到了不知道是谁的手，下一秒，意识伴随咕嚕咕嚕的水声脱离水中。
    只不过，湖水之外并不是想像中的村落，而是让他心中警铃大作的画面──乌漆抹黑的虚无之地，唯一能看见的仅有一根根四散的路牌，九成九是空间夹缝。
    意识到这点，宇西心中的不安瞬间扩大，才想转头看看周遭有没有其他人，却发现身体就像不是自己的、怎么样也动不了。
    究竟是怎么回事？宇西疑惑的同时，就感到「自己」开始向前进，可这也不是依自我意识所做出的动作。
    回想起适才玛斯奇斗提到的「记忆之池」，于是他开始猜测，自己会不会误闯别人的回忆？只是，他到底是在谁的记忆里？刚才跟他一起进入湖中的其中一人？
    从视角来判断，跟宇西平常所看到的高度差不多，初步排除是卫命暝或希诺的可能性。
    解释成存于记忆里也不大正确，只能看见影像、闻到味道，却不晓得这副身体原主人的心境，就像是在观赏全程由第一人称拍摄的影片一样。与其说存在于此，倒不如说是把这段画面擷取出来让他读取。
    说到气味……宇西迟疑了一下、不晓得是不是他搞错了，总觉得在这个人的身上，有股刺鼻的血腥味。
    走没多久，宇西就看见了当初那些让他深陷险境、身体软得有如烂泥巴的蓝绿色巨虫，只不过没像当初遇见时一样拼命往他的方向衝来，而是一群虫子聚集在一盏路灯边，贴地的腹部溢出黏稠的液体，像是要用此融化什么来吸食一般──而在宇西看清了牠们正围绕着什么后，不由得大惊，那不是希诺吗？！
    下一秒，就见那些虫统统结冰，转瞬形成的冰雕也在倾刻间粉碎，所有生物皆被消灭。
    冰──所以是店长的记忆？意识到这点后，宇西又认为不太对，照理说，店长不是不能在萨拉克跟域影之外的地方使用强度太高的魔法、不然会身体不适吗？还是刚刚那十几二十几尊冰雕不过是小意思？
    而后属于这份记忆的主人单膝跪地蹲了下来，抽出棕发男孩抱在怀里、因外力挤压而变得扭曲、连棉花都有些外洩的熊布偶，它的模样看起来惨不忍睹。
    画面的焦点虽不是以他的意愿为主，但宇西还是能稍微看到除了那隻熊之外的地方，半透明黄绿色液体所映出的人影，的确是奥斯华德没错，令他在意的是，这人身上的片片血渍不晓得是别人的还是自己的？
    在这段记忆里，宇西既无法得知对方当时的心理状态，也感受不到痛觉或摸到液体该传达至神经的触感，唯有眼睛鼻子耳朵能发挥作用。
    而在玩具熊脱手后，倒在地上的希诺似乎也从昏迷状态中恢復过来，深褐双瞳眨了眨后才爬起，一看清现状后，最先做出的反应就是往前扑上、张口噬咬眼前人的手，「不要抢我的熊熊！」
    宇西对希诺的举动先是感到有些错愕，但又迅速联想到，依照希诺的反应推测，这应该是男孩和奥斯华德的初遇？否则看希诺现在的样子，奥斯华德就算要把那隻熊肢解掉他都怀疑希诺会不会有意见。
    猫耳青年非常镇定地将男孩从右手「拔」下，再将手中的熊布偶递还给男孩。
    「你一个人？」
    棕发男孩点头，熊布偶回到他手上后，敌意就完全消失了，儼然是个有礼貌的乖宝宝。奥斯华德又继续问：
    「为什么会在这里？」
    「唔，不知道耶。」男孩偏着头，询问怀中的熊布偶，「熊熊你记得吗？」
    见状，奥斯华德马上就换了个方式提问：「你记得起来的事情有多少？」
    「呣……」棕发男孩露出迷濛的眼神、似是反应不太过来，微微皱眉，几分鐘后回答：「我叫做希诺，熊熊是我的好朋友，其他的就不知道了。猫咪先生你叫什么名字？」
    「奥斯华德。」
    话音甫落的同时，猫耳青年便开啟了通往他处的传送阵，与此同时，宇西眼前的景象再次扭曲，像泡了水的图画一般晕染开来，几秒后，他就感觉自己重重地落到什么东西上头，而此处早已不是空间夹缝，是一座不大的鐘乳石洞。
    「压在我上面的！快点下来啦！」
    他们穿越那湖之后，几乎是用摔的落到地面。奥斯华德已经站到一边，卫命暝不知怎地被压在最底，在他们头顶有个大洞，刚刚应该就是从那里落下的。
    在眾人纷纷起身后，宇西才对一旁的奥斯华德询问方才的事：
    「店长，请问你刚才有没有看到什么奇怪的影像？」
    「没有。」
    咦？难不成只有他看见？宇西怔了怔，就在他准备和奥斯华德说出事情始末、询问那是怎么一回事的时候，站在石窟最底端的米瓦西亚和玛斯奇斗朝他人叫唤，要他们全都过去，宇西也只得先将满肚子的问号吞回肚里，免得漏听什么重要讯息、导致自己在异乡死得连灰都没剩。

 3-4非请勿入的世外桃源-3

    里斯家二人组所站之处，开了一个宽度足够一名成年人通过、高度却需要蹲下，从外面完全看不见内部长什么样的洞口。
    玛斯奇斗到洞前坐下，回过头来对他们叮嚀：「进去之后就是我们村子的入口，每人下来的时间隔个三十秒左右比较好，免得撞上前面的人。」语毕，他两手撑住身后地面用力一推，往前滑出他们的视线范围之外。
    「……这种洞没问题吗？」卫命暝惊疑不定地看着黑洞，会遇上什么可是未知数，「谁要先下去？」
    「没名字先生都问了，那就掰掰。」希诺微笑着将卫命暝推下去，反正也差不多三十秒了嘛。
    「──你给我记住啊啊啊啊啊──」卫命暝的惨叫声自洞里传出，毫无预警被推下去很恐怖的知不知道啊！这傢伙绝对是故意的！
    刚刚走山路时，大概是因为有兴奋个不停的卫命暝在一旁炒热气氛，希诺的心情明显比爬山前好上不少，精神也没初见米瓦西亚时来得紧绷。在卫命暝入洞后，希诺也立刻就滑了进去，压根没理会玛斯奇斗「间隔三十秒」的警告，摆明了打算蓄意撞人。
    「你们两个谁先？」米瓦西亚挑眉，看着在场仅剩的两人，「我殿后。」
    奥斯华德蹲下查看洞内，夜视能力比在场所有人都高上一层的猫眼扫过洞里，判断出即使对普通人来讲也没什么危险，稍微思考了下他就排好顺序：「西，你先。」
    宇西乖乖照做后、很快地也离开鐘乳石洞，而后米瓦西亚盯了洞口一会儿，对身旁的猫耳青年缓缓啟口：「玛斯奇斗那傢伙比较迟钝，可能没发觉……你们对记忆之池的水有反应？」
    和希诺重逢时情绪太过激动，导致米瓦西亚忽略了另一件非常重要的事，方才爬山时，卫命暝也把八月时他和希诺、宇西去了石窟的事给全盘托出，米瓦西亚对此并不感意外，当初希诺的爷爷透过里斯家家传的魔法，便有探知到希诺和卫命暝的存在，可惜当他们赶去时，石窟什么活物也没剩下、连捕蝇草都走掉了。
    米瓦西亚对卫命暝提起那件事倒也没放在心上，只是经过刚刚的小状况，他突然想起有哪里不对：魔法探查到的仅有希诺和卫命暝、没有显示在场还有第三人。
    里斯家的寻人魔法由记忆之水发动，要嘛是那傢伙口误、要嘛是当地的记忆之水出了问题，但记忆之水是不可能出错的，米瓦西亚的结论是，有某种原因导致他们的魔法无从得知宇西那时也在记忆之水附近，而能被记忆之水「包庇」、对他们的族长隐瞒部分事实的，唯有……
    「没有。」
    奥斯华德想也没想地回应，而米瓦西亚则是瞪了他一眼。
    「我最恨有人骗我。」黑发少年口气恶劣地说道，顿了下又修正方才的言词，「不过你也不算说谎，你的话大概要到真正的记忆之池里，不过你店员──喂、我话还没说完耶！」
    交谈的对象在讲到一半时就自顾自地丢下他先走了，米瓦西亚啐了一声，连忙跟上。
    x
    黑压压的洞内，光滑得连一点岩石该有的凹凸坑疤都没有，坐着就能以极快的速度往下掉，宇西在里面转了近十个弯后才看见亮光，但却不是出口，而是生长在壁面的发光草菇──它们零零落落地长在左右壁面或上下两边，不会阻碍道路且弹性十足，就算压上去也不会扁掉、压力一消失便立即恢復原状。
    几分鐘过后，他终于抵达出口。
    虽是自墙壁高处掉落，但底下有堆成小山高的草菇当缓衝垫，故此完全没事。
    这里又是另一个石窟，此处比上一个洞窟大了不少，眼前所见的石壁密密麻麻地长满一株又一株的发光草菇，若是这些菇可以吃，大概吃一整年都消耗不完（希诺那种食量例外）。
    卫命暝正在和希诺吵刚才摆明是故意压到他的问题，随后奥斯华德跟米瓦西亚就来到他们所在的地方，玛斯奇斗才吆喝眾人去到一片石壁旁。
    「这些草菇统统都是莓薇思和赫斯皮珞斯一起种的哦。」玛斯奇斗摘下其中一株，对他们说道，「他们是感情很好的夫妻，等等有机会再介绍给你们认识，希诺也得跟大家相认才行。」
    语毕，玛斯奇斗将面前的一丛草菇从墙上拔起，接着整面墙壁碎裂、露出外头的村庄风景，以及星光闪烁的大片夜穹。
    所有人鱼贯走出洞穴后，碎裂的岩壁又再度恢復原样，玛斯奇斗依旧维持领头人兼导游的角色，漾着温和的笑容道：「欢迎光临里斯家大本营，彼得村，简称彼村。」
    或许是夜幕低垂、大部份人在此时都没法清楚视物的缘故，传说中宛如世外桃源的里斯家，看来并不像书中形容得那般美得无与伦比，这地方是很漂亮没错，但整体看来也与普通的乡下村落无异，几点萤火于远处的黑暗中闪烁，空气带着草木的清新，看不出有什么特殊的。
    卫命暝非常不识相地把心中的想法说出来：「感觉也没特别到哪里去嘛……喂！鞭子不要挥过来！这样对待客人太失礼了吧！」
    「等白天你就知道。」米瓦西亚收起长鞭，恶狠狠地瞪着打从一开始就看不顺眼的橙发少年，就他看来，宝贝儿子对待这廝的态度也称不上好，那么，既然希诺不会反对，怎么发洩他心中的怨气都无所谓，「还有，我没有邀请你。」
    在一旁默默看着的宇西有点可怜卫命暝，不过他并不想让这人跑到自己身边来避难，奥斯华德也在卫命暝接近时就立刻将人推回米瓦西亚的攻击范围内、免得店员遭受池鱼之殃。
    发现欺负卫命暝时自家儿子笑得特别开心，米瓦西亚便「玩」得更起劲了，受害者在心底哀嚎着这对父（母？）子简直是如出一辙的混帐。

 3-4非请勿入的世外桃源-4

    前行的同时，玛斯奇斗也面带笑容地向眾人解说关于里斯家的一切──要不是晓得这儿是位在各空间连结地带的边界，不存于任何一处空间、地理环境近似于空间夹缝，正常情况下也不许外人来往的地方，宇西真要把玛斯奇斗当职业导游了。
    就玛斯奇斗所言，彼村的由来，是传说时代有个名为彼得的人为了纪念他的爱人所建，其歷史和不思议之树同样悠久，已不可考。村民们为了感谢彼得，便尊崇他为彼神，更建立神殿祭拜他。在那个全世界都崇信不思议之树的年代里，他们一族可谓是特立独行的存在。
    村中一年四季气候皆十分温和，春夏秋冬都只有几日较为明显，好比冬天就是跨年那几週会降雪，让人在冰寒中体认到一年又过去了。
    上述事项书本皆有提到，不过除了一直被米瓦西亚拿来当出气筒的卫命暝，也没人会想打断玛斯奇斗的说明，接着就是外人未曾得知的村内事了。
    虽然里斯家不对外开放，不过在某些节日，村人偶尔也会跑出村去──好比说不思议节，较年轻的村民总想去凑凑热闹，而里斯家内部也有些祭典，其中某些庆祝活动的日期甚至重叠到人类的农历年，例如春节的时间。
    里斯家对于进出管制得很严格，无论出门或回归，都必须要向村里的灯塔塔主稟报自己即将远行，通常村人也不会阻止，只是要人留下联络方式免得失去联系，而超过半年以上未回村便会发消息通知该回家了，像米瓦西亚这样为了寻找爱子而在外奔波算是特例，但也有和村长申请过。
    他们现在要去的，正是登记行踪的灯塔，像他们这样一次带多人进入，虽称不上史无前例，但也是非常少发生的事情。
    不远处有强力的光芒闪耀，远远望去看得出是灯塔的轮廓，虽然没有大海，但灯塔的存在是为了指引人们而非船隻。
    行走的草原上没有任何障碍物，很快地，笔直前进的一行人就步至灯塔入口。
    米瓦西亚敲了敲门，来接应的是名少女。
    「咦，西米露你回来啦。」
    「海伊，我叫米瓦西亚啦……」
    黑发少年无奈地辩驳，想来村里的人八成都叫他这个外号。
    名唤海伊的少女也对对方这句话完全不予理会，海洋般湛蓝的眼望向他身后的人群，「怎么这么多人……咦！希诺！」
    米瓦西亚立刻将宝贝儿子拉到少女面前，岂料希诺竟拍掉他的手往回跑，像是察觉到危险的小动物似地躲在奥斯华德背后，神态警戒地不愿踏出一步，某人做为家长的心不由得受到二次重击，但他也不好在此时发作动粗。
    「西米露，你跟希诺吵架了？」
    海伊看了看男孩又看了看米瓦西亚，她记得这对亲子档感情还不错，怎料久别重逢结果却是如此？米瓦西亚也懒得纠正称呼、仅是鬱闷地什么都没说，玛斯奇斗则凑上前缓和气氛：「别站在外面说话了，海伊，你不让我们进去吗？」
    闻言，海伊頷首，退开门边，让他们进入灯塔内部──虽对这么多陌生人心存疑惑，但里斯家的人都很信任与自己血脉相连的同胞，既然米瓦西亚跟玛斯奇斗两人都认为没问题，那么她也无需防备。
    灯塔内部是很一般的客厅，简单的摆饰充满温馨的氛围，环状墙壁上头钉满层层书架，正中央有道螺旋梯一路向上延伸，最上层是海伊的房间，作为彼村灯塔的看守人、这儿便是她的家。
    海伊发给外来者一人一条灰色手鍊，吩咐眾人待在村内的期间不可脱下，想来这便是记录他们身份之类的物品。
    接着，玛斯奇斗拉着米瓦西亚和希诺向海伊解释这一天内发生的事情，其馀人则是在室内到处看看。
    没事干的奥斯华德向书柜走去，卫命暝本想往外跑却被制止、只得跟着去翻书。觉得自己已经花掉一年份运动量的宇西，则是疲倦地坐在其中一座面向书架的沙发上，完全不想动，要是情况允许的话他还真想就这么昏睡过去……但先不提在别人家睡觉非常没礼貌这点，卫命暝已经抽了几本书举到宇西面前，用高亢的嗓音扰人休憩：
    「新服务生你看！几乎全是不思议之树的书耶，版本还都不一样！」
    这么说来，他从以前就只看过一种版本而已，宇西有些好奇地接过书本，卫命暝手上拿的和他以前看过的那本完全不同，不但每本都有正常的封面，有些甚至是给小孩子看的绘本形式……要是当初拿的是这种，他老早就看完了！才不会页数多到至今都读不完！
    若不是瓦特梅勒现在不在，宇西还真想跟它抗议，直接把阅读目标改为现在这本薄得要命的绘本就好了。
    既然会摆在这种形同进村第一站的地方，想来就是能供人翻阅的，于是两人便开始翻起书本──主要是卫命暝在翻，宇西只是随便看看──卫命暝时不时会冒出「这两本书的叙述也差太多了吧？」、「不思议之树怎么可能是圣诞树的样子！一定是克斯门斯族写的！」、「新服务生，居然有人把最后一代守护者写成女的欸，大家都知道是男人嘛！」等吵死人的话语，懒得和他讨论的宇西也只是发出「嗯」或「喔」之类的单音。

 3-5水深危险请勿靠近-1

    第五章.水深危险请勿靠近
    在一伙人总算向灯塔看守者把前因后果都交代清楚后，少女露出又惊又怜的眼神看着希诺，提议道：「要不要把他们留下来吃晚餐？我想其他人可能会有办法。」
    「这是个好主意。」玛斯奇斗立刻表示赞同，并去到角落用魔法通知全村，而后眾人便离开灯塔，往村里最大的一户人家前进。
    然而，除了这座灯塔，宇西怎么看都不觉得这里有人形生物生活的痕跡──不是说这村庄不大吗？那应该走没几步就能看到其他住宅才对呀？
    「你介绍的时候，不是说一天内可以全部逛完吗？」显然也有同样疑问的卫命暝质问玛斯奇斗，一脸遭逢诈骗集团的表情，当事者却完全不晓得自己错在哪里，仅是偏了偏头看起来比他更加疑惑：
    「那是白天的情况唷，晚上每户人家大概相隔十到二十分鐘的路程……啊、我们到了！」
    玛斯奇斗指着远方，但宇西确定自己除了几丛盛开着奇妙花朵的树木外什么也没看见──接着，他才发现建筑物隐藏在五顏六色的花丛中，粉色木屋的屋顶铺满樱花花瓣、墙面遍佈藤蔓，春夏秋冬无论哪种季节的花朵都在此处盛开，样貌全然回异的植物放在一块儿却不会令人感到画面不协调，反而异常美丽，几乎世界各地的花在这里都能找到。这片花海和学校操场差不多大，房子则藏在中央。
    一名陌生男子在刚搬来的露天桌椅旁和另一名女子谈话，米瓦西亚及玛斯奇斗要眾人随便坐之后就凑过去和他们交谈：「曜樱、涅柔斯，我可以进去厨房吗？」
    被唤作曜樱的女子对双眼闪着异样光芒的米瓦西亚说道：「……西米露，你这么想跟米菲亚一起炸厨房吗？」
    玛斯奇斗一听见这句就笑出声来，马上被米瓦西亚给重击腹部，而名为涅柔斯的男子则是笑道：「晚餐已经准备好了，你不下厨只是要帮忙端的话，倒是可以进去没关係。」
    于是那四人便进屋去，等到晚餐上桌、其他村人一个个抵达此地，宇西他们才发现这儿的总人数说是一个村落实在嫌少，但人全聚在一起时仍非常热闹。
    村民们对外地人都抱有一定程度的好奇心，可大多都很有礼貌地不会随意打扰人，只有一名橘发少年手上拿着疑似明星剧照的东西、不停发表「我们家王子超帅的」之类的狂热粉丝发言，而那名少年听说还是村内唯一的医生──看起来这么乱不正经的医生，真的没问题吗？宇西汗顏。
    而剧照中的主角本人比照片里看起来更帅气，怀里还抱着可爱的橘色捲毛狗，但他的吸睛呈度远远比不上村长──村长留着及腰的长发，无论用美若天仙、沉鱼落雁都难以形容他的美貌，对审美观正常的普通人来说光待在他身边就是件治癒人心的事，外表年轻到让人完全感觉不出这里一半以上的居民全是他的子嗣。
    晚饭的料理是很平常的家常菜、在这边吃到正常人的食物总有种不大真实的感觉，宇西看见坐在身边的奥斯华德把自己的份趁人不注意时全送给希诺──店长你就这么坚持只吃鮪鱼罐头吗？
    晚餐时间过后，米瓦西亚强力要求希诺进到室内和族长进行一对一谈话，失散多年的家长深信伟大的父亲大人可以唤回宝贝儿子的记忆！
    米瓦西亚和奥斯华德（希诺坚持的）在他们的房门外等候，至于其他人当然不会不识相去打扰「祖孙重逢」，免得被爱子心切、情绪控管能力差劲无比的米瓦西亚迁怒，发洩儿子记不得自己的怒气。
    而奥斯华德刚离开视线范围不久，卫命暝就溜到宇西身旁，悄声低语：「新服务生，我们到处去晃晃吧。」
    「呃？」在陌生的土地上行走，先不提会不会迷路或遇到危险这点，这里可是别人的地盘耶！米瓦西亚都一脸不欢迎你了，你还不怕死的想在他的地盘上到处溜达？宇西看着卫命暝，没有做出回应，他可不想随便跟着这人闯祸。
    「放心啦，我问过那个玛斯奇斗了，他说我们可以随便看看。」
    「那为什么要找我？」
    「因为只有你会跟我走，我又不想一个人。」卫命暝以再天经地义不过的口吻回应。
    简单说就是找最容易被你拐走的人来邀约嘛！而且绝对是看准店长不在、根本没人会保护他这点吧！再说这儿这么大，真的少了两个外地人也不易察觉……就在宇西想回绝卫命暝的邀请时，淡橙发少年便抢先开出条件：
    「你陪我去的话，我就连续送一个月的芋头相关点心给你。要是我们去散步有什么收穫，之后如果有新服务生你在你爸妈面前扯谎需要偽造文书的时候，不管什么样的文件我都能帮你搞来一份。」
    这句话堵得宇西一顿，这好像有点考虑的馀地，而他尚未做出决定，就被嚷着「真的出了什么事我也会保护你啦」的卫命暝拖出了建筑物的范围外，可若真遇到危险，宇西可是完全不敢信任卫命暝夸下的保证，还不如牢牢记住折返的路、回来找奥斯华德求援比较容易。
    贸然出门的卫命暝身上没有携带任何照明设备，两人就这么于黑暗中摸索着前进。
    彼村的草木繁多，且鲜少有人为修剪的痕跡，大多都维持着自然的样貌，这也代表他们踏上的并非平整的草皮，而是一丛丛长度达到卫命暝膝盖的杂草。
    「这么难得的机会，以后搞不好不会再有了，一定得找找这个村子的秘密才行呀。」卫命暝一面自言自语一面前进，不顾路途有多蹣跚，仍是一副兴致高昂的模样，什么麻烦他没惹过？区区杂草才不足以削减他的气势。
    至于落在后头的少年，则是一点都不觉得这趟「饭后散步」有走下去的必要，什么彼村的秘密？这么爱探人隐私，你是八卦杂志外聘的狗仔吗？宇西在心中默想，顺带开始怀疑自己的猜测搞不好是正确的，但卫命暝应该没那么缺德吧──正确来说是，他认为，卖给大眾杂志抽成的钱太少，卫命暝本人都号称情报贩子了，肯定是吸收资讯后自行卖出。

 3-5水深危险请勿靠近-2

    两名少年很快便远离人烟，今夜的满月高掛天际，半朵乌云也没有，夜空十分澄澈，抬头仰望还看得见炫目繁星。即使宇西对星座没有研究，也感觉得出这片星空和他在「地表」看过的完全不同，他对照小时候曾在天文馆看过的星空图，无论哪一张都与头顶的星海搭不上边，但试着找了一下后，竟意外地找得到疑似天狼星的明星……
    就在宇西望着满天星斗时，一低头才发现他已经跟卫命暝走散了，四下张望都找不到那人的身影，本来他是想往回走的，但却发现自己找不到回去的路──这怎么可能？他从来没有在「正常」的地方迷路过！宇西兀自诧异，才想到这儿也不是什么正常人类村落，而是位在异世界的隐世族群居所。
    不是不记得路，只是回头望，来往的痕跡都和他一路上记下的不同了：本该残留被人穿越跡象的草丛，此刻却是半点弯折的样子也没，似乎还「移动」过位置，宇西很肯定某朵花刚才一定没有在这里。
    纵然宇西是个再平凡不过的普通人，现在的他也早就不会被这种植物自行易位的情形给吓到──在辛勒特家，这等情景简直是层出不穷，他再习惯不过──但这依然改变不了他此刻迷路的事实，宇西想他应该待在原地等人救援较为妥当，这里毕竟是人为的村落，总不会出什么事。
    就在他如此思忖的同时，瞥见远处传来如提灯笼般摇晃的光亮，他便不假思索地走了过去，毕竟这种地方，除了他和卫命暝、或是里斯家的人之外，哪可能有谁？
    x
    希诺深褐色的眼瞳警戒地盯着眼前美丽的村长.瑶，而长发男子对男孩这种如临大敌的反应仅是笑笑，他提起置于桌面的茶壶，倒了两杯热牛奶、一杯推到希诺面前。
    视线转为注视着杯中的乳白色液体，希诺犹豫了会儿，最后仍是受不了他所喜爱的热腾腾奶香的诱惑，捧起来啜了一口。
    「原本还担心你口味换了，喜欢喝牛奶这点一样没变呢，真是太好了。」村长瑶笑着说，「那么，希诺你可以告诉我，你想起来的事情有多少吗？」
    见希诺默不作声，瑶继续道：「你上次去洞窟的时候碰了记忆之水，你是里斯家的人，虽然只碰了一点点，但一定开始想起以前的事了吧？今天又穿过了大魷鱼守护的入口，能想起来的应该更多了？」
    「……爷爷你这样很讨厌耶。」希诺叹了口气，总算卸下武装的神色，趴在桌上沮丧地说道：「我前几个月就想起村子的事了，可是都很模糊，刚刚回来时，我就记起妈妈了、还有爷爷跟大家。」
    「那为什么都到这里了还装作不认识他？米瓦西亚很伤心呢。」
    希诺顿了一会儿，把整壶牛奶灌完后才不大甘愿地说道：「我不太记得我为什么要离家出走，可是，心里有一种不清不楚的感觉，印象中是妈妈只要莉亚不要我，所以我才跑掉的。」莉亚是希诺他妹妹的名字。
    「米瓦西亚不可能会不要你的。」
    希诺在今天得知妈妈为了找自己有多努力后，也明白爷爷所言属实，只是总觉得心里还是有点疙瘩，没办法完全想起以前的事让他有点烦躁，更重要的是，如果他在米瓦西亚面前承认自己记得对方，那就得留在彼村、不能继续跟奥斯华德待在一起了！大概是他想不起来的过去发生了什么事，让希诺一直有自己会因为不乖被拋弃的恐惧感，可是奥斯华德是唯一不会丢下他的人，光这点就让希诺死心塌地。
    「要不要动用记忆之池的力量，让你想起以前的所有事？」瑶继续道：「那么你就能确认，事情到底是不是你以为的那样。」
    希诺闷闷地回应：「先不要。」
    「好吧，那还有另一件事，」瑶不知从哪变出另一壶茶，替自己斟了一杯，「希诺，你维持七岁的样子多久了？这段期间有变回来过吗？」
    「从我离家出走后就是这样，没有变回原样过，因为我之前也忘记怎么变回来了。」
    「那现在应该想起来了吧？你变回来看看。」
    这不是什么困难的要求，希诺遵照不久前才想起的能力使用方式操纵魔力，转眼间，幼小的男童就变成了……大了一点的男孩。见眼前的孙子这副年约十岁小孩的模样，瑶叹了口气：
    「你今年十五岁了吧？希诺。」
    「应该吧，爷爷你不要一直用问句跟我说话啦。」
    「很明显，你的成长停滞了。」瑶说话的同时，希诺又变回了他现在较习惯的七岁身体，「你今年十五岁，恢復原样的话应该也要有十五岁的体型才对。可是你从十一岁离家出走起就一直使用小孩子的外貌，连一次也没有变回原状过，导致你的身体没办法继续成长。你最起码一个月要变回来一次才行，否则你会长不大的。」
    希诺张嘴像是想说些什么，瑶又继续道：「你一直维持那样也很耗能量吧？所以才会一直吃个不停，我记得你以前食量没这么大的。」
    村长话音方落的同时，门外刚响起的吵杂声也传入他们耳中──这房门前除了奥斯华德和米瓦西亚，照理说不会有其他人，听声音也是他们两个不知道在吵些什么。
    希诺望向他的爷爷，瑶的视线与孙子对上，随后，瑶快步打开了房门，外头的三个人瞬间都转过来看着族长，米瓦西亚激动到都快把鞭子拿出来了，而奥斯华德则和不该出现在此的卫命暝站在一边。
    「爸！」米瓦西亚一看见父亲就愤怒地低吼，像是要人替他主持公道，「这隻黑猫说要去记忆之池──」
    接着，让米瓦西亚目瞪口呆的是，瑶毫不犹豫地告知奥斯华德那座池的位址及具体样貌，而咖啡馆店长也一刻都不多做停留地离开现场。
    卫命暝正想追上去，就被走到房外的希诺一把抓住，男孩灿烂的笑脸让卫命暝明白自己在劫难逃、忍不住吞了吞口水，「没名字先生，这是怎么一回事？」
    「呃……就是新服务生走丢了……喂！这真的真的真的不是我害的！我不过在追一隻七彩鸟，回过头来就没看见他啦！」

 3-5水深危险请勿靠近-3

    走到能看清光源真面目的距离时，宇西才发现自己判断错误──黑暗中成片的雪白花海与其说是散发幽光、不如说它们彻底反射了圆月的光芒才在暗夜里变得清晰，白色的花瓣在数秒内掉落、枯萎、凋零，又于数秒内从土里萌芽、生长、开花，花朵的一生在不到一分鐘的短暂时间里不停重复。
    这丛看起来简直像是添了萤光剂的怪花，八成是村里的特產吧？宇西暗想辛勒特大概会对这种植物感兴趣，又发觉白花的种植范围是以弧状向外散佈，而花海中央似乎有着什么……他走近一看，是座湖。
    整座湖的面积比米瓦西亚带他们来的那座深山湖水还要大，放眼望去几乎得瞇细双目才隐隐约约瞥得到尽头，而湖面浓密的黏稠感让它看来跟糨糊没两样，实在算不上清澈，可月亮的倒影于湖水中一览无遗，清楚得有以假乱真的效果、看久了说不定会有人分不清自己看的究竟是水中月亦或天上明月。
    宇西很确定他见过这种物质。
    记忆之水──就在卫命暝带他和希诺到访过的山洞中。
    那么，想必这座湖即是和不思议之树相关的书都有提到的「记忆之池」了，书上也说过里斯家最重要的使命就是保护记忆之池，而这里头有关于不思议之树古往今来所有的「记忆」，只是，在那棵树已消散无踪的现在，它存放着的又是什么？
    宇西就像被人定在原地似地盯着湖面，脑中彷彿有个声音告诫他必需待在这里……不对，待在原地是不够的，他应该碰触到湖水才──可是要是他碰了，这种情形简直和去别人家玩结果打算从庭院的池子里拿什么走没两样呀，若是地主看到肯定会倒大霉──……摸一下又有什么关係？他又没打算犯什么滔天大罪，只不过是水嘛……等等，就算不管外人的想法好了，他又不会游泳！也看不清湖水有多深，要是掉下去──
    理智和本能开始了一场拉锯战，导致少年佇在湖畔动弹不得。他本能地想看透这湖的一切，理智却又告诉他不能这么做。毕竟，在他脑海里与记忆之水有关的印象，实在都称不上好，宇西也不认为擅闯到别人家的湖里是什么好主意。
    这座湖到底哪来的吸引力……倏地，有人无声无息地抓住他的手腕，宇西的思路也在此时变得正常许多。
    「不要过去。」
    宇西一回头，就和刚刚才赶过来的奥斯华德对上视线，猫耳店长不发一语地拉着店员往回走，在路途中宇西才真正有「回过神来」的感觉。
    一回想方才的情形，宇西就觉得莫名其妙到极点，光是看着那座湖就出现难以思考其馀事物的诡譎状况，真不晓得碰了会变成怎样！上一回，在他第一次落入空间夹缝、被困在自己的回忆里时，脑袋里也冒出过一大堆「不像是他会有的」想法，这莫非是记忆之水的共通点？
    ……话说回来，这次又是店长找到他了。
    在他们已经走远到连白花都看不到后，感到些微晕眩的宇西才出声提问：「店长你怎么会在这里？」
    「卫命暝说你不见了。」奥斯华德简短地回答，隐藏了部份的事实，但绝对不算说谎。
    而宇西自是将这句话解读为，卫命暝通报后奥斯华德还找了一段时间才发现他，这种小事对现在的宇西来说是无关紧要的，他又问：「请问店长，你接近那座湖的时候，不会有什么……奇怪的感觉吗？」他斟酌了下用词还是不知怎么叙述才好，硬要说的话就是那水百分之两百和他有仇！
    「没有。」
    难道那种现象只出现在他一个人身上？宇西犹豫片刻，乾脆把被大魷鱼领着穿越湖水时所见的画面也全盘托出，奥斯华德沉默着倾听，在他语毕后不带一丝情绪起伏的回应：
    「是我的记忆没错。」
    ……糟糕，他怎么有种自己是偷窥者还被当事人抓个正着的感觉？宇西一时间產生这种令人困窘的想法，他觉得这种情形在道德上有点微妙地不太妥当，毕竟谁会希望别人窥看自己的记忆？可是，奥斯华德也看过他国中时候的记忆，这算扯平吧？再说，他看了还没讲的话才是真的没品。
    就在少年店员胡思乱想之际，猫耳店长又用清晰的嗓音扯回他的注意力：「如果要看到别人的记忆，我的话，必须到那座池里去，你的话就算是稀释过的记忆之水也行。」没等人继续问下去，奥斯华德又用有点担忧的眼神望向自家店员，「西，你现在没事吗？」
    「有点晕，不过可能是想睡觉的关係。」
    「我去问有没有客房。」
    「咦？可是──」
    「你想走山路回店里？」
    奥斯华德一扔出这句反问，宇西马上摇头、宣告放弃，他明白自己不可能在一天的劳动过后还有力气爬下山。
    x
    米瓦西亚在听说了他们要借宿后，为了跟宝贝儿子待在一块儿，立刻毛遂自荐、说他家还有一堆空床。
    等抵达米瓦西亚家，这才发现此处同时也是那位拼命喊着「我们家王子世界第一帅」的少年的家，米瓦西亚和他同居，而那位少年身为村内唯一的医生，所谓的空床当然是病床了。
    由于是家庭式的小诊所，床位自然不会有多少，还是有几个人得睡在客厅沙发上，除了奥斯华德因为恐怖的起床气被安排到单人房之外，剩下的人便用抽籤决定，以宇西的运气，想当然耳地抽中了睡沙发。
    他们进家门时，希诺的妹妹也出来和眾人打了招呼，不过她对自己的「哥哥」却没什么印象、当然也没上眼久别重逢的戏码，据米瓦西亚所说，希诺离家时妹妹才两岁半。
    宇西是咖啡馆一行人中最后一个借用浴室的，当他洗完澡早已是就寝时间，灯全熄了。
    其实奥斯华德有说过能和他换位置，但在他想来，还是不要住个一晚就把别人家毁了吧？刚坐上绿色沙发的宇西腹诽着，若是让店长睡在客厅，明天早上不是每个经过的人都得受起床气波及？
    「喂，」
    身后传来声音，宇西这才注意到米瓦西亚站在沙发后头──这人同样是被分到睡客厅的一员，但和抽籤导致的宇西不同，是身为屋主之一的他自愿的。
    米瓦西亚的绿眸映着窗外月色，眼神锐利得犹如紧盯猎物的猫，「去了记忆之池的傢伙，是你吧？」
    宇西点头，米瓦西亚便单手撑着沙发的椅背、跳过来坐到他旁边。
    「你不知道记忆之池是不能随意接近的吗！」
    「……对不起……」面对一脸凶狠的米瓦西亚，宇西也只得先道歉再说。
    「你该道歉的对象不是我，这种话要讲也是去跟我爸讲。」米瓦西亚不悦地哼声，用脚尖踢了踢沙发前的桌子，「说，你这傢伙是用什么方法找到记忆之池的？」
    「呃？」宇西不禁一呆，不就是随便乱走就发现了，哪有费力去找？更何况他一点都不想接近那座池塘。
    米瓦西亚睨了身边发愣的村外人一眼，厉声道：「没经过我们一族同意的人，是没办法接近记忆之池的。就算找到它在哪里，最近也只能走到池边的花丛。好歹我们也负责守护那座池，哪可能让其他人像逛观光景点一样随随便便游览。」
    意思是，里斯家没有任何人准许他前往记忆之池、他照理说根本不可能进到白花丛以内的范围，却还是进去了？宇西怔愣着，米瓦西亚又继续道：
    「也就是说，你有不经许可就能进入的权限──」
    碰！
    米瓦西亚的话说到一半，卧房的区域传来轰然巨响，身为屋主之一的他立马赶去现场，没多久就听见挥鞭声、卫命暝的惨叫声、以及希诺的讚好声，用想像的就能大概明白发生了什么事。
    对谈被迫结束，米瓦西亚一时半刻似乎也不会回来，宇西也只得抱着满腹疑惑睡去。

 3-5水深危险请勿靠近-4

    隔天早晨，宇西几乎是睡不到四小时就被阳光唤醒，米瓦西亚的睡相奇差无比不说（反正沙发有两张，这点倒不是很重要），最要命的是他不但会打呼还会说梦话、甚至会在睡梦里磨牙！吵得旁人根本睡不着！
    天刚亮，宇西就无法忍受地想离开客厅，可是在他去浴室盆洗完和换完衣服后（昨天洗完澡换的睡衣是米瓦西亚出借的），再一思考就认为他不该于没人带领的情况下在屋内乱走，若是被米瓦西亚逮到搞不好又要发火，最后他也只得再次躺回沙发上，摀住耳朵、闭上眼，祈求扰人安寧的噪音快点消失。
    「妈妈的睡姿还是一样糟嘛。」
    男孩的声音自附近传来，宇西睁眼，就见希诺站在沙发旁，而希诺发现在场意识清明的不只自己一人后呆了下，眨了眨眼才绽开微笑，「宇西哥哥早安，什么时候醒的？」
    「几乎没睡。」宇西有些无奈，心想适才希诺自言自语的那句话，听来就是记得米瓦西亚是谁、不过不想表态而已。
    希诺将左手抵在唇前，比了个噤声的手势，「宇西哥哥，如果你有发现什么的话，千万不要告诉其他人哦。尤其是奥斯。」
    看来他刚刚猜想的没错……宇西默然，随后，希诺又道：「既然宇西哥哥你已经醒了，那我带你随便晃晃吧。」
    语毕，男孩便迈步离开，宇西看了看希诺又看看米瓦西亚，迟疑不到半秒就选择前者。
    希诺踏着轻快的步伐走出门外，小声地没有吵醒任何一人。昨夜到访时没办法仔细瞧，现在于阳光照射下，才看得清这间小诊所的外观：几棵树木圈住倒水滴状的白色建筑，它的墙上有几块随光影移动的黑斑、被阳光直射的地方便会出现斑点，圆顶的最上层有一处凹陷，插着一支装饰用的蓝色大叉子。
    宇西望着房屋，这外观无论怎么联想都像是……一颗蛀牙？
    「这可以吃哦。」希诺的小手从墙上挖了一块黑斑下来，那玩意儿似是墨色的海绵蛋糕，「全都超甜的，妈妈每次都说，吃太多的话一下子就要回家看牙医了。」
    希诺边走边将黑斑剥下一部份递给宇西，一面嚼一面说「今天是巧克力口味耶」，宇西吞了一口后就难以再吃第二口，他是不讨厌甜食啦，只是这个味道也甜到太夸张了！简直到了会把舌头的正常味觉破坏掉的地步！
    在勉强吞掉那块物体后，宇西才想起一件事：「不告诉店长我们出来了，没关係吗？」
    「唔，」希诺瞬间犹豫了下，但很快就摇头，「反正我们会在吃早餐前回来。」
    两人一路走着，週遭的景色也不停变化，明明是这么小的地方，植物的多样性竟不下于辛勒特他家，让宇西不免想到那人若是来到此处、肯定会很开心吧，去掉花草树木，最奇特的就属天上的云层──一般来说，云朵的样貌不可能固定、且会随风飘逸，昨夜同是如此；但到了白天，这里的云却统统在专属的位置定格不动，形状也十分立体、半点虚幻的感觉也没有，能清楚看出它代表的图样。
    察觉到宇西正望着云朵，希诺加快前进的速度，转头对宇西笑道：「彼村的云都是画出来的哟！」
    两人快步经过好几栋房子，昨晚连个影子都没瞥见的住宅、一股脑地全出现在视线范围内，即使是四下无人的清晨，仍替村落增添了热闹的气氛。
    大概是怕被人发现，希诺总挑偏僻的小路走，很快地他们来到树林边缘，一块巨大的浅蓝板子掛在树上，板子上半部绘着各式各样的图形，即是此刻苍穹中的白云，而下半部则有不少建筑物，想必是对应位置用的。
    「这块板子谁都可以画，但自己画的东西只有自己能擦掉、也不能破坏别人的。」希诺笑着拿起放在蓝板边的粉笔，递了一隻给宇西，随后随便画了个怪模怪样的蛋糕在森林上方，「像这样──云就会出现了！」
    纯白于笔尖落到板上时显现，当笔离开板面，云朵也随之完成。
    在希诺的怂恿下，宇西也意思意思地涂鸦了隻简化的猫。
    「每次下雨的时候，这些云都会集合起来、变成一团超──级大乌云，」希诺将粉笔拿在手中转，抬头仰望蓝天，「不管跑到哪里、雨都会下个不停，等雨停了之后，板子上的图案就会消失，然后就能再画一次。」
    接下来，希诺又将自己刚才画的图形统统擦掉、宇西跟着照做，两人才开始往回走。
    「其实我比较想跟没名字先生出来玩，他比较有趣、可是吵死人了，一定会害我被其他人发现。」
    所以是看准自己不大会拒绝人、也很安静才邀出门吗？宇西忖道。
    「宇西哥哥，等一下爷爷他们应该会要我把里斯家的认证手鍊收下来，我的送给你好不好？」
    闻言，宇西下意识地看向昨天分配到、此时仍戴在自己手上的灰色手鍊，反问：「为什么要给我？」收礼他是无所谓，但总得搞清楚原因。
    希诺装模作样地举起一隻手指，以理所当然的口吻回应：「因为我不想用呀，可是给奥斯的话，他一定会还给我；要是送没名字先生，最后被卖到哪里去都不知道；伊寧哥哥跟殞星哥哥又不晓得什么时候会回来……
    「对手鍊注入魔力就能直达彼村，一条手鍊只限一次、一人使用。宇西哥哥你又不会用它。我不想留也不想丢，所以就送你啦。你要送给若优姐姐当纪念品的话也行，反正她不能用。」
    在回到米瓦西亚家后，也没人发现他们之前有离开，吃过简单的早餐后（奥斯华德一样什么也没吃），便由族长领着眾人去到他们来时的洞穴。
    昨夜他们落下的洞口，改为出现在地上，穿过它便会直接进入藏有魷鱼触手的水池。
    这回宇西在水里没有碰触到任何人、自然也没窥见他人的记忆，倒是有去到自己小时候的回忆里就是了。

 3-6不是每个国家都适合当观光景点-1

    第六章.不是每个国家都适合当观光景点
    「集个点数也能跑到异世界去，你这傢伙也过太爽了吧！」
    週一的午餐时段，宇西向许若优简单地说了前两天发生的事──平常他是不会特地向友人提及自己在异世界干了什么的，可是这次还有个纪念品要给，还是得先交代事情始末──岂料最后总算讲到重点时，刚吃完一盒便当的许若优竟毫不犹豫地推拒：
    「我才不要！看得到用不了，不是越看越心酸。」
    这么说也对……宇西只得将里斯家的手鍊收回书包里，同时，将便当盒压一压扔进垃圾桶的许若优已坐回原位，她弯起故作神秘的笑容，对宇西说道：
    「对了对了，我有样好东西要给你看，放学后不要搭校车了，跟我去后花园一趟。」
    后花园位在幼保科及餐饮科的专业教室附近，地势比操场低、必须再走一层楼梯才能下去，偏僻的空地种植着些许花圃和树木所以勉强能叫花园、也被学生们戏称为后花园，平时除了偷偷去那里抽菸的学生之外，几乎不会有人光顾。
    许若优脸上的笑容，宇西再熟悉不过，从小到大准备了什么「惊喜」时这人脸上都会是这种表情。
    放学后，两人来到后花园前的走廊，等到确认负责打扫后花园的学生们都走光了、附近也没半个人，许若优才拉着宇西迅速跑下阶梯，整个过程偷偷摸摸的让宇西总有股不好的预感，当他们抵达空无一人的花园中心，许若优便从书包里翻出一只信封，把黑底红线的精緻卡片摊到宇西眼前。
    卡片对折的内部写了些什么他看不见，但画在外面的法阵倒是看得一清二楚，就不晓得那玩意儿是装饰的花纹还是真正能发挥作用的魔法阵。
    答案很显然是后者：「你对这张卡片注入魔力看看。」
    「这是什么？」见许若优那殷殷期盼的眼神，宇西总觉得不妙。
    「你先照我说的做啦，老师有教过你要怎么弄吧？」
    「这张卡片哪来的？」
    「昨天寄到我家来的，我可没骗你喔，真的是从我家信箱拿出来的。」
    「礼拜天邮局放假吧？」
    「你第一次听说宅急便这个词吗？」
    一来一往的对话持续了会儿，宇西默默在心中叹气，许若优最常接触的异世界人是辛勒特，但辛勒特那个植物狂对美少年可没有半点兴趣，真要干什么的话除了社团课之外肯定也是直接找上宇西、不会找许若优，初步排除是辛勒特寄卡片的可能。回想起这几天的情形，烤肉晚会时美少年几乎都缠着吸血鬼王子和某发明狂热者，也就是说，将这张卡片送到许若优手中的不是阿尔法就是卫命暝了……无论哪个都是麻烦人物，肯定没好事。
    饶是从小到大都没拒绝过许若优的宇西，也开始考虑回绝的台词了，但两人僵持片刻，他最终还是没有那么做，叹息一声就从书包里拿出奥斯华德之前送的黑手套戴上──就算广设科的书包一天到晚都满得塞不下咖啡馆背心，但塞隻手套也绰绰有馀，自从辛勒特开始教他魔法起，宇西就天天把手套放在书包备用了──然后接过许若优递来的卡片。
    「你站远一点。」
    「为什么？」
    「我怕它爆炸。」
    「啥？！你也太夸张了吧……」压根不把宇西的警告当一回事的许若优完全没有照做的意思，前者望向后者，见那道她不乖乖照做他就不干的眼神，许若优才不大甘愿地补充说明：「我知道那是干嘛用的法阵啦，卡片里有写，不会炸掉的、安啦。」
    宇西还是没有动作，「所以这到底是做什么用的？」
    「说出来就不是惊喜啦。」许若优皱眉，美少年就是美少年、就连生起气来的模样都有种魅力，若她眼前站的是个女生，只怕早就被迷惑得什么都答应了。不打算继续这个话题，她哼了一声又再次催促：「你动作快点啦。」
    在校草大人不耐烦的三催四请下，宇西总算心不甘情不愿地照办，卡片上的法阵亮起，两人脚下出现一道传送阵，他们瞬间就掉了下去、离开校园！
    传送阵为什么会开在地上啊？！什么惊喜这根本是惊吓才对吧──
    x
    现状是，司洛利领着许若优和宇西二人走在夜行者的王宫中，早先许若优收到的信即是罗坦赫拉勒国庆日「血祭」的邀请函，同时还是花大手笔做的、最新研发出来能让夜行者外其他种族使用的传送符，一张只能使用一次。他们甫穿过传送阵便落到蓝发僕人的房间里，后者简单地向两人说明了血祭的由来、以及替他俩安排好的身份后，便要带着他们前往举行开幕式的地点。
    司洛利在他背后弄了个亮度比萤火虫更微弱的光球，让两人跟着他前进。乌漆抹黑的夜行者宫殿里，两名人类可说是什么都看不清。
    「照理说，因两位是受殿下邀请，应该安排您们到贵宾席才对，」走在前方的蓝发僕人压低音量说，他选择的这条路线没有其他人，「但若被其他贵族发现您两位是人类，后果不堪设想。所以只能带您们到一般民眾聚集的广场了。」
    走在司洛利后方的许若优发问：「你们有种族歧视喔？人类就不能坐贵宾席吗？」
    「罗坦赫拉勒是种族歧视严重的国家没错……不过，重点是，将您两位带到贵族的圈子中，只怕会被他们误以为是特地送上门来的佳餚。」
    「欸！所以意思是如果我们去贵宾席的话有可能被吸血囉？那就让他们吸吸看呀，又不会少一块肉！」
    听许若优兴奋的语调，宇西直想吐嘈，她想被吸血他可不想好吗！这傢伙大概是上次烤肉晚会时被阿尔法拒绝所以遗憾到现在，这么想被吸血不如去捐血车给人抽一针啦还可以造福大眾！而且，让一个夜行者吸一次或许没什么，但这里可是吸血鬼大本营耶，如果是被一群夜行者抓住放血……
    语气略带无奈的司洛利做出了跟宇西心中所想差不的回应：「夜行者对血的气味很敏感，也能分辨血液来自何种种族，只要有一名贵族发现您是人类、血味散发出来，整个贵宾席都会晓得这件事，再者，依照贵族们的秉性，将您团团围住每个人同时咬上一口也是很有可能的。我们有血祭期间可以无限畅饮人血的传统，在下认为他们可不会客气到只喝一小口就放人。」
    许若优想像了一下那种画面，皱了皱眉头，而后又问：「那难道吸血鬼平民就没有你说的这种危险吗？」
    「有的，所以在下会随侍在您两位身边。若是面对贵族，在下的制止没有什么效力，但要应付一般民眾还是绰绰有馀。」司洛利带他们拐了个弯，这里的廊道窗户能隐隐约约看见外头的花圃，「在罗坦赫拉勒，初次见面的人以互相饮用彼此的血当作了解对方的第一步、是非常常见的事，而这对除了王族之外的贵族来说，更是必不可少的社交礼仪，您若待在贵宾席，极可能被贵族要求放血。而平民是没有权力要求您那么做的，在有阶级差的情况下，下位者不得要求上位者放血。」
    许若优听了喃喃道：「听起来你们不只有种族歧视，还有阶级歧视啊……」

 3-6不是每个国家都适合当观光景点-2

    间谈间，三人已逐渐接近目的地，前方不远处传来人群喧哗的噪音，不久后，他们进到了天花板散发微光的区域──司洛利撤消光球，同时解释，这是因血祭时也有外国贵族会造访王宫，为了避免他们看不清，所以王宫大部份的区域在血祭期间是灯火通明的，只有少数像他刚才走的那样漆黑，或者如此地一般昏暗──他们又往前走了几分鐘，抵达通往户外的走廊尽头，几名守卫在此站岗，见到他们本想盘问几句，在看清领头者是蓝发青年后又站回原位：
    「是司洛利啊？后面这两位是你住首都外的朋友吗？我们宫廷人员是可以直接进广场啦，不过就算是我们的亲友也还是要检查一下……」
    「不，他们是殿下邀请的耶拉国贵宾。」
    「耶拉？殿下真是……堂堂夜行者王族，都跟什么人混在一起啊……算了，我也不想闻混血的臭味，你直接带他们进去吧。」
    守卫们在听见司洛利替人类们假造的国名后，眼神瞬间变得鄙夷起来，司洛利领着两人走过时，守卫盯他们就像盯着一坨爬满苍蝇的狗大便似的，还是被车轮辗过黏在家门口扫都扫不起来的那种狗大便，惹得许若优忍不住恶狠狠地反瞪回去，从小到大可没人敢用这种眼光看她，激得美少年都想去踹人一脚了。
    对这种目光不以为意的宇西则是想到，他记得卫命暝说过自己是耶拉人，莫非那是个风评很差的国家吗？那阿尔法给他们安排这种身份又是什么意思啊？跟传送阵开在地上一样是恶趣味？
    三人进到人挤人的广场中，说是广场，但实际上却是四幢建筑之间的方形空地，建筑物彼此相连、从下往上望去宛如一口井，空地的宽度约有两个他们学校的礼堂那么大，人群将此地塞得水洩不通，宇西都觉得自己简直像来到暑假的漫画博览会了。
    广场上空是满天星斗，四周的建筑物上方都有几颗小小的光球以供照明，不时还可以听见群眾咒骂光球太刺眼的抱怨，但对宇西来说，那光球哪有刺眼可言、根本连照明功能都十分有限吧！
    司洛利领着他们到最后方的角落站定，这里的人少了一点点，许若优则在这时问道：「你刚刚跟那个卫兵说了什么？」
    经许若优这番话，宇西才意识到，适才司洛利与卫兵原来是用罗坦赫拉勒的语言交谈，许若优不会魔法，自然就听不懂他们在讲些什么了。
    司洛利翻译了一遍，接着解释：
    「耶拉是混血眾多的国家，充满混血种族的国家不只一个，但耶拉是这之中最有名的。」这些话是用极低的音量附在许若优耳边说的，要不是在方才的人群推挤之下宇西跟许若优近得完全挨在一块儿，少年肯定听不见。「夜行者痛恨混血，更不想闻到混血的血味，如此一来便不会有人好奇您两位的血是什么味道了。」
    许若优頷首以示理解，但看她的脸色，明显还是很不爽。
    在美少年再说些什么前，如雷贯耳的掌声与欢呼声响起，现场看来简直像是偶像明星在演唱会登台的架式，阿尔法在他们对面的建筑物二楼出现，在场所有人皆动作一致地下跪叩拜、宇西等人也仿照蓝发青年的动作跪下，在获得平身的指示后，司洛利示意他们将背靠墙，下一秒，民眾争先恐后地朝王子殿下的所在处衝，甚至还有人被撞倒、随后又被好几脚踩了过去，若不是他们三个在司洛利提醒时就死贴着墙壁，只怕现在已经被人潮带往台前的方向了。
    一窝蜂往前挤的民眾将场面弄得混乱不堪，直到宫廷侍卫们吆喝着主持秩序，现场才安静下来。
    待噪音平息后，夜行者王子便开口发表血祭的王室例行演说，应该是用了扩音魔法之类的，整个广场都能听得一清二楚，有听没有懂的许若优要宇西替她逐字翻译，但当她发现这台词制式得跟运动会前的校长致词差不多无聊后，就开始呵欠连连，若要总结这演说究竟在讲些什么的话，大纲就是「夜行者万岁万万岁」吧。
    从台词的内容判断，演说差不多要告一段落，而这时民眾又更努力地往前挤，宇西不禁忖道，没想到那个看起来吊儿郎当、乱不正经的阿尔法在国民心中的声望居然这么高吗？现场群眾简直像是狂热崇拜者似的，为了离阿尔法近一点不惜挤破头？
    很快地，宇西就会明白，群眾疯狂的理由和王子的威望半点关係也没有。
    演说结束，阿尔法将双手伸出栏杆外，右手翻出一把刀用力割向自己的左手腕！动脉被割破，鲜血仿如水库洩洪似的猛力往下喷，离王子最近的民眾一个个手上都拿了盛装液体的容器、同时还张大嘴仰起头拼了命也想喝到阿尔法的血，群眾推挤的程度比方才更甚，连守卫都制止不了他们了，还有没接到血的想直接抢别人杯里的来喝！
    这情景看得宇西和许若优都傻眼了，夜行者喜欢人血他们晓得，但连自家王子的血都爱不释手？
    「夜行者王族的血对我们来说是堪比人血的美味，且稀有性更胜人血。」司洛利做出手势，比了个中式小茶杯的尺寸，对两人解释：「殿下的血只要这么一杯，就能在黑市炒到相当高的价钱，就算是贱卖的最低价也够在首都买一间平房。血祭的开幕式是唯一能取得纯粹王族血液的机会，在宴会厅里能喝到的都是渗了许多人血的，不纯。」
    在蓝发僕人说明的当下，阿尔法已经离开原位，绕场走了起来，据说一滴几十万上下的血沿路喷溅。此举令在场眾人吓了一跳、似乎连王宫侍卫都没料到王子殿下会这么做，想来这并不是每回血祭都能见到的普通情况。阿尔法就像一块磁铁，他一走，下方的人便全部跟着移动，听群眾欢呼的内容，宇西可以得知，从前血祭时王族都是站几秒就退回建筑物里去、哪有像现在这样绕场给人接血的，夜行者平民们顿时都疯狂了！此时阿尔法正往他们所在的方向走，要不是宇西跟许若优提前几分鐘闪开，肯定不是被淋个满头血就是被人群撞翻！
    吸血鬼王子绕完一圈，把治癒符贴上左手止血后就离开现场，血味慢慢消散，民眾们也才逐渐冷静下来。
    在群眾四散离去前，司洛利便带着两名人类先离开广场，往餐厅走去。

 3-6不是每个国家都适合当观光景点-3

    司洛利在餐厅门口和两人分道扬鑣，说是有其他工作要做，临行前还交给宇西一张符纸，交代若有什么麻烦就对着里头注入魔力、他会知道。
    两人一踏入餐厅里头，宇西就忍不住拉长袖子摀住口鼻，浓烈的血腥味不停窜入鼻腔，噁心得他都觉得自己快吐了，连许若优也受不了地捏住鼻子、做出不怎么礼貌的发言：「噁呕……这里是经期超集中的女厕吗……」
    「你要去其他地方逛吗？」宇西提议，刚刚司洛利表示他们吃完饭后可以自由活动，现在乾脆不吃饭直接自由活动好了。
    「先在这里面晃一圈啦，」许若优右手捏住鼻子、左手拉着宇西的手臂就往里走，「难得来吸血鬼的餐厅耶！怎么可以不看看就走！」
    你不觉得两个人类跑来吸血鬼的餐厅一脸就是自愿来当食材的吗──宇西无奈，这种话许若优肯定听不进去，他也只能在心里喊喊。
    餐厅正中央有根粗细约十人合抱的透明玻璃柱，柱子里盛满鲜血，从柱子边拿着杯子大排长龙的群眾还有周遭人的谈话判断，那应该就是血祭的重头戏之一：人血与王族血液混杂而成的血池。
    除此之外，还有数颗装满血的透明玻璃球飘浮在各处，每颗玻璃球上都写了字，或许是用来标示这些血来自哪个种族吧？宇西如此猜测，虽然他看不懂上面写了什么，不过从有些血球周遭聚满了人、有些无人问津来看，每颗球装的应该是不同的血……只不过，他跟许若优完全无法辨别这些血到底有什么差异。
    除了数之不尽的血球外，半空中也飘着盛装食物的餐盘，举凡肉类都是一副半生不熟的带血样，除此之外的料理都滴血未沾，给人一种「要嘛全都是血，要嘛一滴血都没有」的感觉，像是饮料机的机械沿着墙壁摆放，不少人拿小碟子到机器前装酱料，从酱料的色泽看来，八成也是混了血吧。
    被许若优拉着走的同时，宇西也按了右手手套上的店徽想联络奥斯华德，就算明白阿尔法邀请他们来血祭十有八九就是为了拿店员钓猫，但除了找店长之外，他也没有其他能离开这里的方法了，他实在不是很想在这地方久留，谁晓得他们会不会意外被发现人类身份然后被这群夜行者撕了啊。
    许若优注意到他这么做倒也没说什么，此时美少年的注意力全在形色各异的菜餚上，而不晓得是什么原因，黑手套上的店徽亮着，但却一直没有接通。
    店长该不会在睡觉吧？！要是那样就没人能接他们回去了！宇西如此猜测，想叫醒睡梦中的奥斯华德，可是得费上难以想像的力气，区区铃响是不可能吵得醒他的、只会让在起床气中毁坏的物品增加而已！至于此时唯一可能待在店里的希诺也没接，八成是去找卫命暝。
    两人在餐厅绕了一圈，该看的都看得差不多了，许若优本想去排喝王血的队伍凑凑热闹，不幸的是她才正要往那走就被宇西拉住衣摆，本来她还以为这傢伙是胆子大了想阻止她（嚐嚐异国料理有什么好阻止的啊！）谁知将下半脸埋在衣袖里的宇西闷闷地说道：「我想吐……」
    「我都闻到快麻痺了，你这傢伙怎么这么体虚啊！」
    骂归骂，许若优还是立刻抓着好友往大门衝，还差点撞到几个刚进门的人，与宇西相识多年，她十分清楚这傢伙晕车时若说想吐的话三分鐘内要是没停车绝对会直接吐在车上！
    当他们衝出门外，吸了好几口新鲜空气后，宇西才总算把被血薰出来的呕吐感给压了回去，他可不想吐在别人的宫殿里。
    「烦耶，本来还想去喝血的……」许若优望向靠在廊柱上的宇西，扶着额抱怨道，既然后者现在是这副模样，她当然不可能再回餐厅里，「算了。你要不要用那个僕人给的符咒叫他过来啊？看你一副快死的样子。」
    宇西摇头表示不用，说到找人来，从他联络域影咖啡馆起少说也有十几分鐘了，店里的人到底都跑哪去了？
    等到宇西休息得差不多了，许若优又道：「你没事的话，我们在宫殿里到处晃晃唄，难得来一趟吸血鬼的王宫，不好好参观怎么可以。」
    既然许若优这么说，宇西当然也只能陪他走了，反正他也不是很想佇在餐厅门口。
    两人一路往灯火通明的地方走，同时他们也发现餐厅不只一间，参观王宫的民眾也几乎都散在各个餐厅里排队喝血，导致其他地方的人群反而少了。
    因为许若优想看建筑物外观，要宇西找侍卫问路后他们即走往宫廷花园的方向，这段期间对域影咖啡馆的通讯还是没有接通，宇西都开始怀疑这里是不是被下了什么反传讯魔法的法术了，但是阿尔法应该会希望他联络奥斯华德才对呀？
    「欸，为什么你家店长跟吸血鬼王子吵那么兇啊？他们不是夫妻吗？」
    「什么？」
    忽然听见许若优这么问，宇西不由得一愣，前者望向傻站在路中间的后者，挑眉：「吃烤肉的时候那个王子跟我说的呀，他说他们是指腹为婚，结婚超过二十年的老夫老妻。还说你家店长离家出走害他都找不到老婆，我看你们家店长对人家也挺兇的，情侣吵架也该适可而止吧？」
    「……他说了你就信吗？」宇西简直无语。
    「听起来很有趣呀，反正我支持同性婚姻，干嘛不信。」许若优无所谓地说，宇西听了只能汗顏，天晓得阿尔法说了什么话来唬烂许若优，要是奥斯华德知道竟然有人相信阿尔法的说词、误以为他跟吸血鬼王子真是一对又会作何感想？
    宇西只好无奈地替自家店长澄清根本没有那回事，此时两人已走到花园中，晚风徐徐吹拂，在月色的照耀下勉强能看清宫殿的外观，当他们走到花园中间时，宇西黑手套上的店徽倏地爆出强光，地板冒出血色圆阵，宇西一看就知道这肯定是传送阵的图样，诡异的是这阵刚才连个影都没有，是在他走到这里时才浮现的！
    即便他意识到得离开这里，也早就来不及了，光芒一闪，两人便穿过法阵落到不知名的地方去。
    一天内到底要从上往下摔几次才够啊──！

 3-6不是每个国家都适合当观光景点-4

    「殿下，您邀请那两位人类参加血祭，是为了让他们喝您的血吗？」离开餐厅后，司洛利便去见了阿尔法，说出他从主子派发邀请函起便有的猜测，在刚刚开幕式时阿尔法居然走过来一副想把血直接淋到宇西头上的样子，更是让他加深了这个想法。
    「我可什么都没说喔。」正坐在房间里喝人血的吸血鬼王子笑着回应，蓝发僕人续道：
    「若是您想那么做，何不直接让在下拿一杯血推荐他们、确保他们能喝下去？」
    「司洛利，那个人类呆归呆，不过你也把他想得太傻了吧？凭我跟奥奥的关係，我的血他会喝？」
    「萨拉克那位阁下的店员或许不会，但他的朋友想必很有兴趣。」
    阿尔法还未将预先想好的反对理由说出口，司洛利上衣口袋的一片符纸便无预警地亮起，这张符纸与他早先交给宇西的是对应的，只要一张符注入魔力、另一张就会收到通知，看来是出了什么事了。
    x
    什么都看不见。
    第一时间，宇西还吓得以为是又到了空间夹缝，记得卫命暝说过每个空间都有连往空间夹缝的细缝，罗坦赫拉勒的该不会好死不死位在王宫内又衰到被他打开吧？只有他一人的时候还好，但现在可是跟许若优待在一块儿，遇上危险会让他比平时担忧百倍，唯恐友人出了什么事。
    此处的地面和空间夹缝截然不同、双脚踏在砖地上的感觉十分真实，应该不是那种可怕的地方才对，只是这里到底是哪里……？
    「靠！好痛！」在宇西思索的同时，许若优的声音传来，他立刻循声走去，「这里走没几下就撞到墙壁了，有够窄的，搞不好是条密道。」
    许若优抱怨完就想往前走去，早料到她会如此的宇西，于黑暗中误打误撞地总算是抓住了她的手，「先在这里等人救援比较好。」
    宇西将魔力注入司洛利先前给的符纸里，也看不出这张符纸有什么变化，又将其放回口袋。话说回来，虽然他跟阿尔法只见过几次，但总觉得那人在花园挖个洞把他们丢下来、然后跑去跟奥斯华德说「奥奥跟我结婚，不然我就把你家店员活埋了」也是大有可能的事……他又戳了几下店徽，毫无反应，这里八成是不能使用通讯魔法的场所。
    「你刚刚用那张符纸之后不是没什么反应？手套也不能用了吧？是还能等谁啊？我们自己去找出路比较快啦。」
    「等店长。」不管他们掉到这种地方是不是阿尔法害的，宇西都觉得等奥斯华德来救才是最佳解，依照过往经验，他相信猫耳店长真想找到他的话不难。
    「可是你家店长刚刚都没接你电话呀，搞不好这国家收讯不良。而且你确定你家店长有办法知道我们被埋在花园下面？」
    魔法世界的通讯方式还有在管电波讯号的吗？宇西无言，不过许若优说的也的确让他有点不安，奥斯华德从来没让他等这么久过，但他还是给了对方肯定的答覆：「我想可以。」无论如何，身在这种连长什么样子都不知道的地方，他不觉得陪许若优乱走是个好主意。
    「讲得好像不管你掉到什么鬼地方，他都能捞你回去一样。」
    「嗯。」
    收到回覆后，许若优沉默片刻，就在宇西担忧身旁这人会否还在考虑什么有力的说词来说服他、等等就不管三七二十一的来个密道寻宝时，她一开口就是让宇西摸不着头绪的话：「感觉超奇怪的啊……」
    「奇怪？」是指这个异世界的黑暗通道吗？可是以许若优的承受力，这种地方应该不算什么才对呀。
    「你明明超自闭的，居然会信任你爸妈跟我以外的人，感觉超怪的啊。」许若优以轻松的语气说道，要是能看见她的脸，就能发现她展露了迷死各方少女的姣好笑容，而宇西愕然得不知该从何回应，「看在你那么相信他的份上，我就勉为其难听你一次好啦。」
    宇西这下真的呆了，许若优竟然不到一分鐘就听信了他的提议、放弃探索吸血鬼王宫地下道？！真的假的！
    然而，很快地他便从许若优竟愿意乖乖待在原地的震惊回过神来──远处的道路传来有什么物体在地上拖行的声音，一根根散发金芒的尖刺飘浮在空中，从排列的形状看来就像仙人掌……一株针刺会发光的仙人掌？不对、不只一株……仙人掌如雨后春笋般一个个现身，放眼望去竟有一大群数也数不完，就不晓得有没有过半百！
    根据过往经验，当遇见异世界的植物时，就代表他们要倒大楣了！
    「欸、宇西，」同样也瞪大了眼屏气凝神的许若优低语，「我们不会跑到社团教室的某个角落了吧？」
    「……如果是这样就好了……」宇西兀自祈祷这群发光仙人掌安份点，在社团教室的话他们起码还晓得自己身在何处。
    事实是，现况往往不如妄想美好。
    最前头的仙人掌动了下，其馀同类也纷纷效仿，最后的结果就是成群结队的沙漠植物朝他们直线涌来──
    「靠！这真的不是我想不想等的问题了！跑啊！」

 3-7摔了一次，你可以再摔第二次-1

    第七章.摔了一次，你可以再摔第二次
    「到底、有完…吁…没完、啊！」
    饶是体力绝佳的许若优，也在你追我跑的追逐战中逐渐精疲力尽，偏偏如蝗虫过境般的仙人掌却紧追着他们不放，天晓得他们两个是招谁惹谁了！
    许若优都累得气喘吁吁的话，更不用说跑没几步路就完全说不出话来的宇西，体力自是早已到达极限。
    地道并非笔直，而是左弯右拐地恍若迷宫，在伸手不见五指的惨况下，他们更是时常往前衝没几步就一头撞上坚硬的墙壁，晕眩感都没消散就得急着朝左或朝右跑、避开穷追不捨的仙人掌，在转弯处有好几次险些被针扎到。
    碰！
    又一次撞墙的许若优紧急煞车、后方的宇西也一头撞上友人的背脊，更不幸的是他们再往左右两边摸索时却只碰到墙壁，代表两人闯入了一条死巷！
    前有成千上万的仙人掌逼近，后面更无路可退，这种陷入绝境的状况简直比被捕蝇草追杀还惨，许若优摸索着墙壁，企图找到什么机关来打开它，但这努力毫无用处。
    仙人掌这种生物不像捕蝇草、照理说是没嘴巴的，总不可能想吞下他们两个当养分吧？倚着墙喘气的宇西心忖，对平日几乎没半点运动量的人来说，这种攸关生死的赛跑简直会要人命，胸腹都在隐隐作痛。至今他们仍是看不清楚这些仙人掌的模样，也不晓得是不是和他猜的一样，更惨的是周遭温度开始剧烈下降……等等，温度下降？
    宇西似是想到了什么，与此同时，离他们最近的十来株仙人掌也停了下来，做出像被挤压的气球般收缩变小的动作、紧接着，无数尖刺就从身体回弹变回原样的仙人掌身上射了出来！
    就在两人以为自己会被扎成人形刺蝟时，一道传送阵瞬间在他们跟前冒出，尖刺一根不漏地射入传送阵中、而后又自仙人掌背后对应的另一道传送阵穿出、让上一秒发动攻击的仙人掌全被自己的刺给射穿！接着所有还站立的仙人掌都放弃了近在眼前的两名人类，扭动身体欲转往反方向，但它们动作到一半时便无一例外地停了下来，活像被按了暂停键的定格画面，最后在周遭温度降到连他们倚靠的墙壁都结霜时，仙人掌更是连浑身针刺都黯淡无光，两名高中生也恢復在黑暗中什么都见不着的情况。
    看样子，他们总算不必担心会在吸血鬼的国家死于非命了。一口气松了下来，宇西直接累瘫到就地坐下。
    无法定夺要不要绕过这群静止不动的仙人掌的许若优，收回靠在墙上的手，说道：「冷死了，我们该不会没被仙人掌杀掉，反而要活活冻死吧？」
    累得半死的宇西没有回应，仅是左顾右盼地想寻找应该在不远处的猫耳青年──下一刻，一颗发光的球形机械飘到两人上方，把照明魔法道具丢出去的奥斯华德就站在仙人掌冰雕彼端。
    猫耳店长穿过成排仙人掌朝店员走来，一边将后者拉起一边问：「西，没事吧？」
    宇西点头表示没有大碍，许若优帮着回答：「就是跟这群仙人掌玩鬼抓人累到爆，没受伤啦。」
    猫耳青年的视线转向美少年，似是这时才发现对方的存在，而后他又问：「你们有吃喝罗坦赫拉勒里的任何东西吗？」
    两人动作一致地摇头，还没等他们反问这问题是怎么回事，奥斯华德就在地板上开了个传送阵，这个传送阵成形的过程中似乎受到什么阻力，好几个符文出现没多久就像是被橡皮擦抹过似地消失，但很快地缺漏的部份又被补上，法阵完成的速度比擦去的速度快上许多，不到一分鐘传送阵便顺利开啟。
    「等我喊你再下来。」
    语毕，奥斯华德便头也不回地跳了下去，留在原地的两人面面相覷，宇西看这贴着地板的法阵更是忍不住想，这难道是他今天要从上往下落第三次的意思吗？罗坦赫拉勒的传送阵难不成只能开横的？这群吸血鬼难道是地鼠吗！
    还有，店长在外面不是不能用魔法吗？现在用得这么顺是怎么回事？不会又多签了罗坦赫拉勒这个契约地点吧……
    事情闹大了，有外人跑到王宫密道去，想必王后也有收到魔法通知。今天又是血祭，捅出这种篓子、天知道某位可怕的长辈会不会扒了阿尔法的皮！此时，吸血鬼王子与蓝发僕人刚好抵达后者的卧房，他们正打算从这里的出入口进入密道的剎那，一道法阵在他们正上方开啟，两人不约而同往上望，司洛利掏出一张符纸射去、纸张在还没有任何作为前就被冰冻落到地上。
    猜到来者何人，阿尔法立刻喊道：「奥奥你听我解──痛！」
    从上往下跳的黑猫店长一脚将吸血鬼王子踹翻在地，顺势踩到对方背上，司洛利刚要前往救援就发现双腿竟在不到一秒的时间内被厚厚一层冰冻住、完全无法往前进，与此同时，冰寒也以奥斯华德为圆心迅速遍佈整个房间，终年无雪的罗坦赫拉勒转瞬间多了个冰窖！
    阿尔法不怕死地以眼角馀光瞄向上方的奥斯华德，「不听我讲的话，奥奥你要不要先说你是怎么进去那里面的？」
    「不关你的事。」
    一旁的司洛利还想趁隙从上衣口袋里掏符纸，奥斯华德就一脚踩上阿尔法的头、狠瞪了蓝发僕人一眼，「没接住我就弄爆他的头。」司洛利还没弄清要接什么，奥斯华德又用与上一秒的兇狠完全不同的语气对上方呼唤：「西，下来。」
    听到自家店长的指示、同时也透过传送阵看见下方情景的宇西乖乖照办，为了怕奥斯华德救了他之后就忘记他有个朋友在这，许若优先跳下去之后宇西才跟着往下跳，美少年靠天生绝佳的运动神经就能稳稳落地，而宇西落下时司洛利则是不敢怠慢地拋出一张符纸，水珠出现、一道小小的漩涡在半空中打转，位在漩涡正上方的少年下降速度即刻减缓，不一会儿就安然无事地降落。

 3-7摔了一次，你可以再摔第二次-2

    原来店长把传送阵开成那样是想让阿尔法仆街吗？宇西望向吸血鬼王子的惨样默想，上头的法阵也在这时消失。
    「喔喔，今天第三次！第一次顺利着地！」许若优莫名其妙地拍起手来，宇西无奈地看了友人一眼，奥斯华德听了则是重述：
    「第三次？」
    「啊哈哈，奥奥你听我说……」
    「闭嘴！」奥斯华德召出一道冰刃向阿尔法的手臂甩去，一道白光形成薄片将冰刃弹开，奥斯华德睨了出手护主的司洛利一眼，一挥手，蓝发僕人除了头部以外都结结实实地被冰封住，几秒内做完这一系列动作后，猫耳店长才又看向店员：「第三次？」
    宇西乖乖回答：「呃，就是今天穿过的三个传送阵都是从上往下掉的。」闻言，奥斯华德抓住阿尔法的领子将人提了起来，在宇西看来，阿尔法与其说是不能反抗更像是不敢反抗，难道这傢伙也有自知理亏的时候吗？怕自家店长一气之下做出什么可怕的事，他小声地补了一句：「都没有很高……」
    猫耳青年没有回应人类少年的附註，仅是冷冷地质问：「几层楼才摔得死你？」
    「等、等一下，奥奥你不是认真的吧──我是真的不知道你家店员自己跑进密道里──」
    「请您住手！若是在血祭时让王室成员受到伤害──」
    两位夜行者的话都还没说完，不远处的地板就出现了一道传送阵，奥斯华德毫不犹豫地把把阿尔法推进去、法阵瞬间关闭，司洛利的脸色被吓到刷白，一旁的两名人类也看傻了，奥斯华德撤掉蓝发僕人身上的冰，指着窗外说道：「在外面。」
    司洛利立刻打破窗户衝出去寻找自家主子，奥斯华德则是又开啟一道传送阵，领着店员与他的朋友回到店里。
    忖着自己是否目睹杀人现场的许若优还有点惊魂未定，但一进到域影咖啡馆后，她马上又被大片窗墙千变万化的景色给吸引了注意力，见到他们回来，希诺从员工走廊后探出脑袋：
    「奥斯你刚刚跟宇西哥哥去哪里？欸？还有若优姐姐耶，哈囉。」
    许若优很快地回应希诺的招呼声，她本想找奥斯华德问些问题的，但棕发男孩走过来询问要不要向她介绍一下这间店，她欣然答应后就被男孩领着像看画展一样地看窗户了。
    许若优走后，见了方才的场面同样也惶惶不安的宇西，则对走回柜檯的奥斯华德问道：「那个、店长，呃，阿尔法他……」
    「摔不死。」
    奥斯华德以没有半点情绪起伏的语调回应，他示意店员在柜檯前坐下后，宇西想了想又问：「刚刚用了那么多魔法没关係吗？」如果说做出一尊冰雕对奥斯华德这种强度的人来讲只是小意思，那连续开好几道传送阵又怎么说？之前奥斯华德住他家时可是开了一道传送阵就差不多要睡死了啊，第一次在罗坦赫拉勒看这人开传送阵也没多久就昏了……
    「能暂时抑制地缘契约的道具，一个月只能找人拿一次。」奥斯华德拉起灰色外套的左袖，一条红白相间的手鍊在他取下的同时化为粉末，「刚刚不在域影，你一开始找我的时候没发现。」没等宇西回应，奥斯华德便问：「你为什么会在那里？」
    宇西挣扎一番，把许若优收到信后唆使他注入魔力这件事，改编成了他们两人都不知道信中为何物、只是一打开邀请函就穿越了──虽然有点对不起阿尔法，可是店长生起气来真的太可怕了，就算奥斯华德很可能看在店员的面子上不动店员的朋友，但还是别让奥斯华德把矛头对准许若优得好，只能让阿尔法揹黑锅了……反正好像也不差这个锅……除此之外，他全都照实说了。
    「对了，请问店长知道为什么我们会掉进地道里吗？」现在回想起来，宇西已经不觉得是阿尔法设的陷阱了，如果那人想拿他跟奥斯华德换些什么的话，当时他都快被撕票了耶怎么看都不对劲吧！
    奥斯华德指了指宇西左手的黑手套，回答：「开着，所以可以进去。」
    意思是当时手套的通讯开啟，所以误触了罗坦赫拉勒地道的出入口才会演变成那样吗？宇西恍然间想起，瓦特梅勒曾跟说过戴着这隻手套就不可能有进不去的地方，这时奥斯华德又向他确认一次：
    「你没有吃喝那里的任何东西？」
    宇西点头，光那刺鼻的血腥味就让他食不下嚥，「请问夜行者的食物有什么不对吗？」难道说是下了什么针对人类才有效的毒？如果是那样的话，他已经开始怀疑阿尔法根本别有所图了，应该说、怀疑这件事根本不是因为阿尔法喜欢奥斯华德而起的了，喜欢对方就向对方的亲友下毒来威胁勒索这种事，用丧心病狂也不足以形容。
    「喝了夜行者王族的血，供血的人就能命令你做任何事。」
    宇西听了就是一愣，回想不久前在王宫广场见到的眾人抢血之景，问句便不自觉地脱口而出：「那还那么多人想喝？」
    「那是他们王族的秘密。」
    那店长你又是怎么知道的──宇西腹诽着，难不成是阿尔法自己告诉奥斯华德的吗？就阿尔法那种乱来的模样，他还真说不准那人会做些什么。
    奥斯华德似乎不打算解释自己的情报来源，只说了这么一句就没有下文，现在时间也不早了，不久后猫耳店长就将两名高中生送回家门前，宇西回家时则用被许若优拖出去玩来搪塞父母、严格来说这也不算撒谎。
    x
    嚐过一次甜头后，许若优对异世界的憧憬更甚以往，为了打发她的死缠烂打，宇西也乾脆顺着她的意，问奥斯华德能不能在他们学校附近设立出入口，从那天以后放学都直接透过咖啡馆的门、两个人一起回家──是比搭车往返快多了没错，但也可惜了那不算少的校车费。
    究竟为什么会有人把被仙人掌追杀的灾难，当作可遇不可求的「美好回忆」？宇西认为他永远无法对许若优的想法感同身受，好友的脑袋构成是他相处十年至今从来无法理解的。
    从罗坦赫拉勒回来后又过了几天，自从某回社团课时看起来一脸烦躁的辛勒特叼唸着「不到两个月就是不思议节」起，绿发教师就试着教学生幻术之外的魔法，但不知道是教的方法不对还是学的人太没天份，宇西除了幻术之外想学什么法术进度都慢得要死、有学跟没学一样，折腾老半天都没个像样的成果，状况惨到宇西都觉得辛勒特根本只差没对着他骂「朽木不可雕也」了。

 3-7摔了一次，你可以再摔第二次-3

    某个许若优被风纪组抓去开会的社团课，辛勒特终于宣佈：「我放弃了！同学你根本不可能在不思议节前学会传送阵啊！」
    一听这话，宇西才明白，敢情辛勒特把各种教学项目提前的最终目的是为了让他会学空间魔法？但那怎么可能啊！依照他的理解，传送阵是超高难度的魔法，他现在不过是个初学者，辛勒特这么做就跟想教幼稚园生算微积分没两样！
    「学传送阵要做什么？」
    当学生的提问，当老师的不假思索地回答：「当然是为了让亲爱的同学你遇险的时候可以逃跑，不然还有什么能比传送阵逃得更快的？」
    这话听得宇西一愣，为了别让自己在一个多月后死得不明不白，他忍不住又问了一句：「请问不思议节很危险吗？」
    「那种祭典哪有什么危险性。」辛勒特单手撑额一副头痛的样子，「问题是你很可能会遇到神经病……对了，同学你听好，如果你在不思议节时遇到金色头发的神经病，千万不要往萨拉克的方向跑，不然原本没事可能也会变有事。」绿发青年握住少年的肩膀有点严肃地说，旋即又转过身要后者跟上。
    金发的神经病是伊寧吗──宇西第一个反应就是这句话，但看辛勒特难得认真的样子，显然不是这么一回事，他不觉得老师会把咖啡馆的其他店员放在眼里。
    随后，辛勒特将宇西领到一块小草皮前，周遭草木繁盛，唯有这不到一平方公尺内的小草地长度短得只有一公分左右，他对学生说道：「就目前的状况看来，要同学你练能保命的法术是不行了，来练习属性操作吧。我找了一些很想快快长大的小草草们，同学你想办法让他们长高，能长多高就长多高，我等等来验收成果。」
    接着，在宇西努力让草坪生长的同时，一旁的辛勒特则开啟一道传讯阵，劈头第一句话就没头没尾地问了一句：「那隻死兔子喜欢头还是肚子？」
    「什么？」宇西认出阵法彼端传来的是自家店长的声音，不晓得是辛勒特话讲太快听不清楚、还是搞不懂这莫名其妙的问句是怎么回事，奥斯华德没有马上做出回答，辛勒特又问：
    「那隻死兔子喜欢打哪里？」
    「……头。」
    这种问句是怎么回事！哪一隻暴力兔这么可怕！而且这种问题为什么要问店长啊店长有养兔子吗！宇西望向一结束通讯便走往树林里的教师背影，后知后觉地意识到，金发的神经病难不成是指要他们参加不思议节的那个人？那个人的外号叫兔子？
    一段时间后，当宇西跟前的杂草堆长到五米高，辛勒特才回到这里，他看看宇西又看看杂草，叹息似地呢喃一声：「同学你的魔力明明就没什么问题，怎么学什么都学不会……」
    这也不是他愿意的啊，宇西在心底回嘴，他自认为像自己这么一个从小到大都生长在无魔法环境的普通人，能有一种还算上手的法术就不错了。
    绿发青年挥了挥手，让杂草堆停止生长，与草丛间聊了几句之后才回过头来面对少年，前者从外套口袋里掏出一颗像是果实的三角形颗粒，它黑褐色的表皮看来十分光滑，「这是魔毡果，这种小果果一般都埋在地下，只有尖端的部份会露出来。平常除了阳光空气水之外，它们还会摄取其他动植物的魔力，如果有其他生物主动输入魔力给它们的话……」辛勒特一面说一面示范，一道绿芒透过他戴着黑手套的右手传递至果实内部，魔毡果颤了颤，尖锥的部位立刻打开、吐出一张由藤条构成的小网子，辛勒特用另一隻手轻轻摸了摸它的硬壳，网子便收了回去，「它们就会吐出网子，捕杀提供魔力的人。但如果在一分鐘内没吃完的话，网子就会收回去，半小时后才有办法再吐出网子。」
    辛勒特再拿出另一颗魔毡果递给宇西，「好了，换同学你试试看。」
    等等，这不太对吧，刚刚不是说只要一注入魔力就会被这种果子猎杀，现在又要他照办，难道辛勒特看他天资太差终于打算把他拿去餵植物了吗？！不是吧！他可不是能跟植物沟通的植物狂，摸个两下就能让它们自己收回凶器。宇西用非常怀疑的眼神看着辛勒特，后者才补充：
    「我跟这些小果果说好了，它们不会吃你，」辛勒特又从外套口袋里拿出一把一模一样的魔毡果，笑道，「这些小果果们可是难得的自愿役呢，同学你就不要辜负它们的一片好心，快点动手吧。」
    纵然搞不太懂辛勒特的话是什么意思，宇西也只能照办，他一输入魔力，网子立刻就从魔毡果内弹出、直扑向他的脸！宇西反射性地往后缩，但以他的运动神经，当然不可能躲得过魔毡果的袭击，下一秒他的头就被植物网包住、正确来说，这张网子离他的皮肤有段空隙，像是全罩式安全帽一样覆在他的头上，透过网眼还能看见辛勒特的身影。
    「魔毡果吐出的魔网可是连龙爪都扯不断的，有它们看着同学你应该没问题……先说好，虽然这些小果果们是自愿来保护同学你的，但要是它们有什么损伤，同学你知道会有什么后果吧？」
    宇西点头，辛勒特这个植物狂是什么性格他难道还不清楚吗？
    不一会儿，魔网消失，辛勒特表示从现在起宇西的任务就是跟他可爱的小果子们培养感情，但这些果实当然没打算送宇西，等不思议节结束后就得归还了。这件事被瓦特梅勒知道了之后，某精灵不知道发生什么神经、开始大骂他是有一颗西瓜还不够、脚踏两条船的负心汉。

 3-7摔了一次，你可以再摔第二次-4

    十一月飞快地过去，之后的社团课几乎都在帮辛勒特家的植物拔高或缩小、还有陪魔毡果「玩」当中度过。除此之外，因应辛勒特的要求，宇西天天都把咖啡馆背心塞在书包里带到学校，社团课时也会把精灵放出来透透气。
    十一月底，林家夫妻有事再次离家，这回也同样是十天半个月内不会回来。
    十二月一号，许若优放学时有事不能陪宇西一起走，他便一个人进了域影咖啡馆。一关上咖啡馆大门，一把说熟不熟的童音便传入他耳中：
    「小西你总算回来了，我有点事想问你呢。」
    翘着二郎腿的伊寧笑咪咪地坐在离大门最近的椅子上，咖啡馆里除了金发男孩外没有别人，宇西瞬间有股再把门打开退回去的衝动，可惜的是除了穿制服背心可以直接回到他家之外、他至今还是不懂得如何「开门」，每次跟许若优回家时都是奥斯华德或希诺帮忙开的门，现在让他开门还不知道会跑到空间夹缝还是哪里去。
    现在从书包里拿背心穿上显然不切实际，他也只能听听伊寧要说什么了。
    「今天是月初，奥斯不在。小诺和殞星一早就去吃到饱的餐厅吃饭了，大概三更半夜才会回来。」伊寧右手肘支在桌上、手掌撑着下巴，「听说小西你去了记忆之池呀？想不到小诺居然是里斯家的人呢。」
    站在门边的宇西没有回话，伊寧则继续道：「你进到记忆之水中感觉怎么样？应该有读到别人的记忆吧？还是别人读了你的记忆？」
    「如果你想问记忆之水的事，应该去问希诺。」宇西说，他又不是里斯家的人，只是个路过的，这种事不要找他啦。
    伊寧偏了偏头，从容地回答：「记忆之水我有一瓶呀，还是没有任何添加物的超纯粹记忆之水唷，干嘛要问小诺？而且小诺失忆了，找他问也没意思。」
    看来咖啡馆里似乎没有人知道希诺已恢復了记忆，宇西忖道，而他面前的金发男孩自顾自地说下去：「你不说我也猜得到，肯定是你进了别人的记忆吧？这种体质真好呢……」伊寧装模作样地叹息一声，也不知道他的羡慕之情是真是假，「吶吶、小西，你觉得，完全想不起过往记忆的重生，还算是同一个人吗？」
    这问题宇西完全不知该怎么回答才好，先不说一般人根本不会有「重生」这种体验，这种话问一个连「忘记」是怎么回事都不清楚的人肯定是得不到答案的。他记得伊寧说过自己有两条命，难道这傢伙是因为记忆缺损才导致神经不太正常吗？
    伊寧似乎也不打算从宇西身上找到答案，他从口袋里掏出一只装满透明黏稠物的小瓶子，继续道：「小西你知道吗？记忆魔法不是每个人都能使用的喔，否则我早就自己学了。能使用记忆魔法的人，只要有这个，就可以把我的回忆复製下来，然后再进到另一个人的记忆里，把它放进去。」
    「记忆」这种虚无飘渺的东西，此刻在伊寧说来好似是一件实体的物品，能拿在手上扔来扔去还能外借。
    宇西盯着那瓶水，就像看见里斯家的记忆之池一样不舒服，只是感受没有那么深。
    「吶，小西你可以帮我吧？」
    「不要。」宇西不假思索地脱口而出，意识到自己说了什么后，他看向伊寧变得危险的眼神，底气不足地试着挽回他可能的惨剧：「去找希诺或店长比较合理，我没办法帮你。」
    伊寧没有回话，宇西忖道自己会不会等等就要被肢解来洩恨了……照伊寧的说法、根本是想把自己的记忆拿给他看，而宇西对这种事毫无兴趣，怎样的过往才能养成像伊寧这样的人，他一点都不想明白。
    「哎呀呀，小西你真是太可爱了，你怎么会觉得我有给你拒绝的选项呢？」
    不让人回绝的话是问什么问啊！宇西在心底大叫不妙的同时，伊寧就翻出了白金色镰刀，重展笑顏说道：「虽然殞星还没回来，不过就先把我的记忆灌进你脑子里吧？放心，不会痛的，我也不会给你太多……嗯，不对，我好像不能控制要给你什么耶，因为我不会记忆魔法嘛，那小西你就自己挑有殞星的部份看就好，其他的不用管。」
    「我不知道要怎么挑。」宇西连退几步，手持镰刀的伊寧看起来暂时没有靠近的意思。
    「那只好把我的记忆全部传给你囉。这样我好像有点亏，不过为了殞星，这也没办法嘛，哎。」
    不要说得一副你自己是受害者的样子！吃亏的是谁啊！你想给别人还不想要呢！宇西在心底回嘴，就在这时，伊寧快步走了过来，就在宇西以为自己肯定逃不了的时候，整间咖啡馆忽地一震！紧接着是宛如大地震般的剧烈摇晃，伊寧「嘖」了声开始环顾四周，大厅里传来猫咪威吓的哈气声，下一秒，咖啡馆大门毫无预警地打开、整片地面猛然倾斜！
    在地板斜了九十度的情况下，离门最近的宇西当然连惨叫都来不及就穿门而过，在少年离开后，门又瞬间关上，咖啡馆大厅也恢復正常的模样。
    留在原处的伊寧将镰刀刀尖用力插进地板上，以无奈的语调对空气抱怨：「我说域影，我又不会让小西少一块肉，你这是做什么呢？就算奥斯跟你提过要保护店员，你也不用把他甩出去吧。」他抓着刀柄在地板划下深深的一道痕跡才让镰刀消失，随后又扬起不怀好意的笑容说道：「而且你这样开门不就只能开上一次开门的地点？奥斯去了哪里你不知道吗？就算有奥斯在，那种地方也比我更危险吧。」

 3-8名副其实的龙潭虎穴-1

    第八章.名副其实的龙潭虎穴
    被域影「吐」出来后，宇西落到一片凹凸不平的岩地上，头顶是青天白日的湛蓝苍穹，这个空间似乎和台湾有时差，现在的天色怎么看都像是大白天而不是傍晚，距离遥远的天际有好几个小黑点在云中穿梭，大概是飞鸟一类的生物吧。
    少年坐起身后，连忙从书包里抽出手套和背心穿戴，同时环顾四周，发现这片岩地似乎是被一圈如小山高的石壁给包在里头，石壁延伸到他的视线之外、望不见尽头，周围有许许多多大小不一的石块，石块的尺寸最小也有一间教室那么大，远处的灰褐岩石间还穿插着好几枚漆黑巨石。
    他一将手贴上胸口，瓦特梅勒的嗓音立刻传了过来：『小子你听好，在这地方千万不准用魔法，连让大爷我出来都不行！只要有一点魔力波动，你这小子就死定了。难得进到这种就算是对本大爷这样的天才来说也棘手到不行的地方，你这小子真是倒楣透了，小弟遭殃还要连累当老大的……』
    「你知道这里是哪里吗？」宇西在瓦特梅勒抱怨个没完前问道，后者若有眼睛，现在肯定已经白了前者一眼：
    『你没看那边那几头龙那么大一隻，这还用大爷我说？小子你没常识就算了连视力都不好吗？』
    龙？……原来那几块黑色的大石头是龙？！宇西惊愕地望向方才被他误以为是黑石的玩意儿，乌漆抹黑的又离很远，他根本看不清楚，不过瓦特梅勒说是应该就是了，那天上那些黑点该不会也是龙吧？！
    「龙不是独居吗……」少年的额际淌下一滴冷汗，他记得那本关于不思议之树的书里有简略地提过这种生物，瓦特梅勒则是更没好气地回：
    『没错，但只要到了繁殖期牠们就会找个空间聚在一起。落到这种地方情况不妙，本大爷也不想浪费时间骂你这小子连这点知识都没有了。
    『小子你注意了，龙这种动物的智商可是不下于聪明绝顶的大爷我的，而且繁殖期的龙比更年期的女人还难搞，只要一点风吹草动就会引起牠们的注意。平时如果不是龙正要吃饭，你误闯到牠家可能还可以说个几句抱歉就离开，但繁殖期的龙全都神经质得要命，会做出什么连大爷我这般料事如神的能人都无法预料！而且大多数的龙对魔力波动都很敏感，也就是说，只要你一用魔法就会被牠们发现……真不晓得那隻黑猫跑来这种地方干嘛，大爷我怎么看都觉得那隻黑猫是被人恶整吧。』
    「店长在这里？」
    『你又不会开你家咖啡馆的门，这种情况下你到的当然是那隻黑猫上次开门去的地方啦。亏小子你还在那家店打工，这种事不要让大爷我比你这个店员更清楚行不行？』
    宇西略过瓦特梅勒的数落，想了想又问：「域影的门算空间魔法吧？这样不是会被龙发现吗？」
    『会被发现的话小子你现在已经被龙爪撕了，你的能力达不到大爷我的一半就算了，能不能不要这么傻？』瓦特梅勒嗤了声，『在这个时代，就空间魔法这门学问，那对猫兄弟说是第二就没人敢认第一了，连本大爷这么强大的精灵都勉为其难地同意这一点。对那隻黑猫来说，开个不会惊动到任何人的传送阵顶多是有点麻烦、还算不上什么难事，只要给他一点时间，做个连龙都不会发现的传送阵也没问题。
    『本大爷我猜，那隻黑猫现在还在这个空间里，他大概是来这找什么东西的吧。小子你现在唯一的出路就是去找找看那隻黑猫、叫他送你回去。』
    「如果我去找店长的时候被龙发现了怎么办……」说是这么说，宇西还是从地上站了起来，只不过他站起身的原因是想躲到岩石的阴影处，免得天上的飞龙突然对自己產生兴趣。
    『小子你也看看你自己的身材，跟龙比你不过是根牙籤好吗！你平常走在路上会注意到掉在地上的牙籤，或是爬过你脚边的蚂蚁吗？这么简单的道理别要大爷我来点醒你好不好！只要你不用魔法，还不至于被发现啦。』
    既然瓦特梅勒都这么说了，寻找奥斯华德似乎也是让自己脱离此地唯一的方法，宇西当然也只能硬着头皮照办，只不过，这地方真的大得要命，他该从何找起好？
    走到离自己最近的石壁边，宇西向瓦特梅勒提问，西瓜的答案让他差点吐血：
    『废话，往最多龙的地方走啊，那隻黑猫要找的东西通常都是活的，这里除了龙还可能有其他活物吗？』
    什么叫通常都是活的，难道还有死的时候吗？店长到底是要找什么啦。宇西在心底咕噥，最后只吐出一句：「……我真的不会被发现吗？」
    『大爷我说不会就是不会！你这没用的小子到底要质疑本大爷的圣旨到什么时候？不然你这小子有种就别走，你就一辈子待在这里一动不动的看是龙先发现你还是你先饿死！就你这副样子还敢不信任本大爷，活腻了是不是？』
    听瓦特梅勒如此信誓旦旦的保证，宇西踌躇一番还是维持将手搭在店徽上的动作往前进，「我透过背心跟你讲话不算魔法的一种吗？」
    『不算啊，这件背心是已经製作完成的魔法道具，除了召唤的时候我会吸你一点魔力来用之外都不会用上魔法。等等，你这小子不会今天才发现这一点吧？亏你还把这背心穿在身上这么久了，就从来没想过要搞懂它的奥秘吗！这可是伟大精灵居住的背心，你就没有一点好奇心吗！』
    谁想得到那么多啊，他对这世界的魔法原理几乎都快呈现放弃思考的状态了，辛勒特对基础理论什么的也不太会教……宇西继续问：「那如果我用手套联络店里呢？手套是道具吧，这样是不是也不算有用到魔法？」虽说现在咖啡馆中仅有不管怎么想都最好别找他求救的伊寧，但宇西也能在这里躲一阵子，待到店里有其他人时再联系。
    『魔法道具跟直接使用法阵的确是不太一样的，但小子你是第一天晓得传讯魔法道具是靠收发讯双方的魔力发动吗？你这隻手套比较特别一点，只取收讯方的魔力，发讯的人就算是没有魔力的残障也可以用，可是就算是这样，也是会有魔力波动。你这小子还是别胡思乱想了，乖乖听大爷我的准没错。』
    宇西一面听瓦特梅勒碎碎唸一面小心翼翼地往前走。本来他以为走到龙群附近最多也只是十五分鐘的距离，没想到走了二十分鐘都还没抵达，可见那些庞然大物们比他原先估计的更大，教人更不安了。
    听瓦特梅勒说，龙彼此之间是靠其他生物听不见的魔力波长传递讯息来沟通，有点类似鲸豚，也因为如此，牠们对空气中的魔力流动特别敏感。而只要龙愿意，牠们可以透过这种方式传递讯息让任何一种动物理解。
    一般来说，龙居无定所，但繁殖期时牠们会相约聚在某个空间中，每次的空间似乎不固定，而瓦特梅勒也不晓得现在这个空间是哪里。

 3-8名副其实的龙潭虎穴-2

    「如果店长已经走了怎么办？」宇西问，这样的话他岂不是深入龙穴又无人能救吗？
    『根据大爷我的推测，那隻黑猫会把这里的活物都确认一圈再走，小子你看看天上飞的，是不是没一隻有降落？那么远的距离什么屁都看不出来，那隻黑猫想确定什么东西的话也没办法，所以他十之八九还待在这个空间里。』
    宇西仰头望向空中的小黑点，仔细一看才发觉，许多黑点都是两个一组，有几组远远的看过去好像是在半空中互撞。
    『虽然来到这种地方真是够衰，但难得来一趟，本大爷也趁机教你一点东西，省得别人说大爷我教导无方，养了个小弟都没得到大爷我半点真传也不照顾你的。』你本来就没在照顾人吧？宇西在心中回话，西瓜续道：『上面那些在飞的龙，全都是在争配偶啦，可能是二公争一母、二母争一公，偶尔也有二公争一公或二母争一母的，其他排列组合小子你自己以此类推。牠们这只是在初步决定谁有追求权而已，之后能不能顺利配对还不一定咧。
    『至于要怎么决定，最简单的就是打一架。当然也有看家世的，很多龙都喜欢收集闪闪发光的东西，这个小子你知道吧？其他还有很多花样，但反正本大爷也不是龙，小子你这辈子也不会去追一头龙，这就没啥重要的了。』
    一段时间后，少年总算拉近了与黑龙群的距离，虽然走了很久，但天上太阳的位置似乎没什么变。
    就在这时，一声震耳欲聋的龙吼自上空传来，就在宇西忖着他不会真的这么衰被飞龙发现时，甫一抬头就见巨兽自苍穹掉落、还好死不死是掉往这个方向！
    『打输的龙从天上掉下来你也刚好站在牠底下！小子你的运气真是背到大爷我无话可说！』
    瓦特梅勒发话的同时，宇西也立刻往回跑──碰！一头龙背朝下重重落到地面！巨龙坠地带起的衝击力直接把少年震倒，也不知道该说他是运气好还是不好，龙头刚好在距离他几公分的位置，只差一点点他上一秒就要直接归西了！
    黑龙的头颅形状与奇幻小说中会出现的恶龙无二致，漆黑的鳞片看起来不怎么光滑、反倒如脚下的岩石般粗糙，背部的翅膀方才明明率先着地却没有一点弯折，两隻长长的角长在牠的头顶，龙眼紧闭，也不知道刚刚那么一摔是摔死了没……不！这头龙绝对没死！牠的眼睛睁开了啊！
    宇西第一个反应就是将手压到店徽上想唤出瓦特梅勒，精灵的大嗓门及时阻止了他这么做：『冷静！不要叫大爷我出来替你挡刀！大爷我还不想死！呸呸呸，本大爷是说，小子你就维持这样慢慢往后退！只有一头龙发现你还不算什么，牠不一定会对你怎……天杀的！这头龙是被甩了不爽就乱迁怒啊！混帐！惹你的又不是我们！有种给大爷我去找你的同伴算帐啊！』
    话讲到一半，龙头就昂了起来，如蛇般锐利的双目盯着面前的人类，在巨龙张嘴吼叫时、瓦特梅勒也在背心里咒骂了起来（儘管它怎么骂也只有宇西听得到），宇西见势不对，也不管什么慢慢后退了、立刻转身就跑！
    『这次本大爷都还没下令小子你就懂得要跑了嘛──算了，让大爷我来救你一命吧！好歹你也是本大爷的小弟，小弟被欺负当老大的当然要替你出头了！』
    身后的龙调整姿势努力地想站起来，从牠略显迟缓的动作看来，从那么高的天空摔落就算是龙也不可能安然无恙，而其牠龙或许以为这头龙是求偶不成在发疯、竟也没往这里看来。这下反而换宇西犹豫要不要叫出瓦特梅勒了，照精灵先前的说法，只要一用魔法所有的龙都会发现他们，现在他还只是被一头负伤的龙追杀，若是动用魔法搞不好就变成一群身体健全的龙来陪他赛跑了──
    很快地，那头站也站不稳的龙竟飞了起来，看牠连站都有问题想不到却飞得十分顺畅，一下子就飞到宇西身旁，这时宇西也顾不了那么多了，连忙将瓦特梅勒叫了出来，西瓜一现身就对着龙头狂吐西瓜籽、但顶多只是让龙瞪了它一眼再没有任何作用，就那瞪一眼的剎那，龙头倏然被藤蔓製的魔网包覆！
    那魔网正是魔毡果的杰作，在瓦特梅勒引起巨龙注意时，宇西就从书包里抓出一把魔毡果注入魔力丢了出去，亏得这龙头太大、也亏得这些果子全部训练有素，就算他的准头再差也顺利命中！
    这一把果子丢出去，至少能替他争取几分鐘的时间，瓦特梅勒也不恋战地回到他的背心里。不幸的是一人一精灵还没决定要往哪个方向逃，好几头龙就降落到地面、逐渐形成包围之势，显然是方才的动静把牠们引来的。
    除了龙之外，被骚动引过来的还有一个人──见到奥斯华德在这里，宇西立刻就朝自家店长衝去，而看见店员出现在这种地方，猫耳店长愣了一秒就立刻在宇西附近开啟通往其他空间的传送阵，但几头龙这时也发现了猫耳青年的存在，对着法阵齐声一吼、也不知道牠们用了什么魔法，这一吼竟令得空气扭曲、法阵的图样也有些许缺损，只要缺了一角，魔法阵当然就无法运作了！
    趁龙的注意力集中在法阵的瞬间，奥斯华德两三下就来到宇西面前，他也来不及问小店员怎么会出现在这里，一扬手就打算再开一道传送阵先跑再说，但一颗火球轰地一声从他们前方出现，奥斯华德也只得先拉着宇西往旁边跳、店长抱着店员往右一滚算是避开了这一击，一个耽搁，数头龙已将他们包围起来。
    围住入侵者后，这群龙动作一致地张开嘴，眼看就要从龙嘴里吐出什么可怕的魔法时，好几道传送阵一个不差地出现在了龙嘴正前方、看样子是打算直接让牠们的攻击穿出法阵，龙群们很有默契地闭上嘴，硬生生把快出口的魔法给吞了回去，牠们刚刚几龙合力才毁了一道传送阵，现在当然不可能对同伴的脸那样招呼。
    但这群龙也不打算就此罢手，牠们头一偏，闪过传送阵就朝两人咬了过去，奥斯华德的速度再快也不可能快过这么多头龙，当下只来得及变出冰墙一挡，几颗龙头重重撞在刚成形不久的冰墙上，其中一条块头特别大的龙撞破了墙，好死不死牠还直对着宇西的方向，少年眼前一花，原本在他身旁的猫耳店长已经将他护到身后、左手臂直接卡进了龙嘴里，也不晓得奥斯华德是不是直接朝龙嘴放了魔法还是做了些什么，咬着他的那条龙下一秒就「嗷」地一声连连后退、还狂吐了好几口血。
    奥斯华德鲜血淋漓的左手命大地没被咬断，不过原本系在上面的红白手鍊已经裂了，见状奥斯华德就是一皱眉，抓紧时间开了一道传送阵，与此同时，好几道烈火喷在冰墙上，千钧一发之际，咖啡馆店长店员才顺利进了传送阵。

 3-9送这种礼物才不算送礼-1

    第九章.送这种礼物才不算送礼
    「没事吧？有受伤吗？」
    「嗯、我没……不，我是说、店长你才没事吧？！」一个手还在喷血的人不要问他这个最多只有瘀青的人这种问题好吗！被一群龙吓懵了的宇西这才回过神来，他以惊恐的眼神看向奥斯华德的左手，这种话是他该问的才对吧？！
    「不会死。」
    奥斯华德面无表情地回应，右手压着伤口就往前走去，宇西连忙跟在自家店长身旁，就算前者用一句话轻描淡写地把这件事带过了，他还是觉得这人的脸色惨白到就算随时倒下去都不奇怪，他忍不住伸手去扶，奥斯华德倒是没有拒绝。
    他们来到的是地面积了厚厚一层雪的街道，从天色看来现在至少已经过了晚餐时间，这条街似乎挺偏僻的，路上都没什么行人──也幸好没什么人，否则直接看到两个浑身是血的人突然冒出来还不得吓死──街旁的屋子看起来也是民宅不是商店，前方一公尺处有一幢比周边的平房高上一些的米黄色建筑，黑猫店长领着店员走入其中。
    一踏进建筑物里，宇西立刻就因周遭人的呼喊晓得这是一间医院，奥斯华德也马上就被治疗师拉走了。
    与人类纯白的医院不同，这间医院的配色是黄白相间，墙壁全漆成黄色，地板则是雪白，入口处的大厅有好几张像果冻似的凳子，奥斯华德临走前吩咐宇西在这里等，他也只得随便找了张椅凳坐下。凳子十分柔软，一碰到它便自动下陷、形成恰到好处的弧度。
    大厅里除了他之外也坐着几个人，不知道是不是因为医院里随时都有人在使用治癒术的关係，整个室内的空气都给人一种异常舒服的感觉。
    方才被龙追杀的紧张感已经消退得差不多了，宇西坐没多久便想起什么似的猛然翻开书包，果然，那几颗魔毡果一颗不漏地全没跟上！
    当初辛勒特交代过，那些果子放出去后会自己跑回宇西身边，但刚刚那几头龙打得那么激烈，只怕魔毡果们是凶多吉少……算了，换个角度想，辛勒特再怎么样也不会比龙可怕吧。
    坐没几分鐘，奥斯华德就像没事人般的回来了，猫耳店长到医院柜檯付帐之后，便走到自家店员身边坐下，直到这时他才有空问小店员怎么会出现在那种地方。
    宇西便把放学之后的事全说了，听了伊寧的情况后，奥斯华德依旧维持着让人看不出他在想什么的一号表情，丢了句「等魔力恢復再回去」就没再回话。宇西望着自家店长几秒，见他似乎不打算再开金口，才道：
    「谢谢店长你刚刚救了我……」
    「不会。」
    「还有对不起……」
    「为什么要道歉？」
    猫耳青年第二次截断少年的话，抬眼看向后者，三番两次的被人打断，宇西反射性地回了「因为看起来很痛」后才在想心底暗骂自己是语无伦次地说了什么鬼啊！
    就在宇西想将句子补述得完整一点时，便因奥斯华德放到他头顶的手一愣，猫耳店长像哄弟妹似的摸摸店员的头，以宇西从未听过的温柔语调说道：
    「不是你的错。」
    不知道为什么，宇西突然觉得他什么话都说不出来了。
    x
    在那之后的隔天刚好有社团课，宇西和辛勒特自首了魔毡果的事，岂料那些果子竟不知道透过什么方法早已回到了辛勒特他家，但照辛勒特的说法，他家成熟到足以挡下强力攻击的就只有这批魔毡果了，它们目前也需要好好调养，已经无法指望它们能参加不思议节了。
    而在听宇西说了前因后果之后，辛勒特出乎意料地没有怪罪自家学生，而是怒骂：「金发的全都是神经病是不是！」
    至于被咒骂的当事人──伊寧──依旧好端端地待在域影咖啡馆内，听希诺的说法，不思议节结束前伊寧跟殞星是不会走了，从棕发男孩如常的态度看来，似乎只有宇西跟奥斯华德知晓那天的事。不晓得是不是因为奥斯华德现在几乎常驻在柜檯前，伊寧这些天来什么也没做，连威胁宇西一下都没有，还一副什么事都没发生的样子跟他们打招呼。
    说起来，宇西本来很担心被龙咬那么一口奥斯华德会不会有什么后遗症，但某天看到自家店长居然用超俐落的手法拿加了魔法的针线在缝上回被咬破的外套后，他就明白自己完全是多想了……话说回来那件外套也太厉害了，不晓得是什么材质做的，被龙咬了一下袖子竟然没有断掉、只是破了个洞。
    一向对异世界的任何事都保持高度兴趣的许若优，在社团课时听见宇西跟辛勒特谈话后，则是一个劲的向宇西打听传说中的龙究竟长什么样子，最后还拿了纸笔要宇西画一隻来看看。宇西怕好友担忧、没把伊寧的事告诉许若优，她只片段地得知有龙的事，见那副欣羡的模样，只差没对着涂鸦本流口水了。
    原本宇西还担心许若优会否提出要拜访龙潭虎穴的荒谬要求，但很快地，友人就忙到无暇去想异世界的事了──
    「运动会就运动会，办什么乱七八糟的附加活动啊！」中午吃饭时间，许若优使劲咬着冰抹茶奶绿的吸管，声音有些含糊地对坐在她后座的宇西抱怨，「天气那么热，学校到底在想什么啦！」
    十二月的第二个礼拜，全球暖化导致亚热带小岛如今仍无半点寒意，甚至连高中生都是上週才从夏季制服转为冬季制服。
    而这週五即是运动会。

 3-9送这种礼物才不算送礼-2

    宇西默默啃着他的芋头包子，不敢在友人正在气头上时，说出他前几回班会及升旗典礼都一个字也没听进去、根本不晓得对方究竟在抱怨些什么的事实。
    多亏他平常就是不多话的人，加上许若优总是会自言自语地补完，他也不用想要如何应对：「我去你的运动会联合圣诞节提前庆祝，根本是藉口！我们学校什么时候有过圣诞节啊！别以为我不知道今年运动会刚好是校长住美国的小曾孙要回国！」事实上知道这种事的学生少之又少，亏得许若优是堂堂的风纪组大队长，队员谈论的八卦自然会传到她耳中，「在冬天烤肉一点feel都没有！参赛者跑得半死，结果一票班级在旁边交换礼物、开圣诞派对，这不是很白痴吗？」
    许若优将抹茶奶绿的空瓶重重放到桌上，愤怒地寻求宇西的同意，后者仅是点出事实：「你会讨厌是因为多出一堆事要你帮忙吧？」
    「……那天风纪组早上要维持秩序，中午才能回班上，下午我要去跑接力，也就是说我天杀的只有不到一个小时的玩乐时间。」许若优无力地趴到宇西的桌上，还将对方剩下最后一口的芋头包子抢过来、吞进嘴里洩恨，总算喊出真正的心声：「烦欸──我也要佈置圣诞树啦！我也要收学妹跟学姐给的礼物！我也要吃圣诞蛋糕！为什么我得在那该死的家长会旁边罚站，看你们一群人在远处欢乐的庆祝啊！我要可爱的女同学餵我吃蛋糕啊──！」
    最后一句话才是你真正的目的吧？宇西无奈，更何况，那週又不是真正的圣诞节，假设这种气氛维持到十二月底，许若优必是每天不都有收不完的圣诞告白卡片或礼物、点心，才是真正得利的人不是吗？
    接着，校草大人又一脸不爽地抬起头，指着他的鼻子下达命令：「你！绝对不准在我回来之前加入圣诞节活动！」
    「嗯。」宇西敷衍地点头应允，他从小就对那种人挤人的聚会没兴趣。
    这几天下来，许若优一直都为了运动会的事忙得不可开交，理所当然地，社团课又只剩宇西一个人。
    辛勒特一边打开社团教室的门，一边问：「同学，之前那本不思议之树的书你看了多少？」
    「第一场战争刚开始。」
    或许是因为不思议节将近的缘故，辛勒特最近总是常问他这个问题、连奥斯华德都曾经问过，只是即使宇西每天多花一点时间在那本书上，阅读速度也快不了多少，字符仍是以龟速出现。
    可宇西认为，现在文字出现的速度比起一开始已经好太多了，如果说最初是蜗牛般的慢速，现在至少是乌龟般的速度。
    走入社团教室后，辛勒特没有像平时那样交付几朵花或几株草还是几棵小树给学生，而是坐到那张小花花二十五号製的椅子上，一手撑着头，不大满意地说道：「才四分之一太慢了……同学，你随便用魔法变一个东西给我。」
    几秒后，一粒幻术做的芋头便出现在宇西手中，他乖乖递给辛勒特，后者拿在手里几秒，一弹指，芋头又消失不见，「亲爱的同学，有人告诉过你，魔法使用的熟练度跟成熟度是看懂那本书的关键吗？」
    宇西摇头回应辛勒特的问句，照这样听起来，他似乎一辈子都别想读完不思议之树的书……反正他也不是很想知道内容。假使他的能力真的够看完整本好了（看那么久才四分之一，到底有几页啊？），搞不好等他看完都大学毕业了。
    教师低着头似是在思索些什么，当学生的隐约听到几句「那傢伙给你的话应该是要你看完」之类的碎唸，半晌，辛勒特抬首对宇西说道：「先不提这个了，我还有其他的事要同学你做，你週五来这里一趟。」
    「那天是运动会。」宇西提醒道，虽说运动会的时候一大票班级都无所事事，偷溜到别班或校内他处也不会有几个人发现（他去年就帮到学妹班级去玩的许若优把风过），以宇西的体育程度自然也没法参与任何竞赛，可是他也不能离开原班级太久，起码许若优在时他得待在那里才行。
    「以同学你的体能，根本不可能参加比赛吧？与其让你在班里纳凉，还不如陪我去替小花花九百九十九号接生比较有意义。」
    ……接生什么？哪种植物会用到「接生」这个词啊！宇西在心底吐嘈，而且他又不是植物医生，怎么会懂得植物「生小孩」时要干嘛？
    今天放学时，宇西甫推开店门，就见手上托着一盘超级大蛋糕的希诺蹦蹦跳跳地朝他走过来。
    「宇西哥哥，我今天从没名字先生那里拿了好几种蛋糕喔，也有芋头的，你要吃吗？」
    「好。」宇西在心中替卫命暝又被打劫这件事默哀三秒，希诺又问：
    「若优姐姐没跟你一起回来啊？我还帮她拿了巧克力的说，那我只好自己吃掉了。」这段日子下来，咖啡馆里跟许若优混得最熟的就是希诺了，或许是因为他们身为同一部卡通的影迷，自然有许多共通话题吧。
    宇西跟着希诺坐到摆满各种蛋糕的柜檯前，猫耳店长正在柜檯内吃着拿来当晚餐的一盘鮪鱼罐头，希诺刚坐下就对自家上司邀功似地开口：「奥斯，我有强迫没名字先生弄一盘鮪鱼咖啡蛋糕喔，要吃吗？」
    「不要。」
    奥斯华德没有一丝犹豫地回绝，希诺低下头咕噥着「那我自己吃好了」，又被前者要求退回原主。
    ……那种东西能吃吗？店长你的意思，是要卫命暝自己把那听起来很恐怖的口味吞掉不成？宇西汗顏，他完全可以想像卫命暝一面惨嚎、一面被希诺强迫把蛋糕吞下去的模样。
    宇西切了一块芋头蛋糕后，就顺便拿出不思议之树的书边吃边读。没多久，伊寧也从员工走廊出现，端了盘香草蛋糕就坐到他旁边，宇西忍不住把椅子稍微挪远了点。

 3-9送这种礼物才不算送礼-3

    「小西，你在看不思议之树的书？」金发男孩用叉子将盘中餐分成数小块，在少年点头后，又道：「看到哪个部份？」
    不大想搭理人的宇西，索性把书本摊到伊寧面前，指着阅读中的那一行，岂料伊寧却摇了摇头，「没想到你看的是正本呢？我是看不见内容的哟。」
    闻言，宇西一呆，许若优半个字都看不到是理所当然的；瓦特梅勒看不见，还可以猜想它是精灵或它在背心里、西瓜根本没眼睛这种可能性；但连伊寧也看不到？……记得辛勒特之前说这本书他也看过，所以不可能只有自己能读。
    满嘴巧克力蛋糕的希诺跟着靠过来凑热闹，吞下蛋糕后才接话：「我也跟伊寧哥哥一样，书上一片空白哦。」
    「从第一页开始看也一样吗？」宇西将书本翻到第一面，希诺点头。伊寧或许会因为无聊的理由耍他，但希诺不大可能这么做（近半年的相处下来，宇西发现希诺欺负的对象只侷限于卫命暝），倍感奇怪的他又望向奥斯华德：「那店长呢？」
    奥斯华德瞥了书页一眼，回答：「那本我看完了。」
    「吶吶、小西，虽然我看不见内文，可是我可以教你让阅读速度加快的方法哦。」伊寧舔了舔叉子，笑着提议：「不会痛也不会有牵扯到人身安全的危险，只要一下子，就能让你有能力看完整本书囉，想知道吗？」
    不想，从你口中说出来感觉就不可信。没等宇西拒绝，伊寧又道：「你的话，只要找盆记忆之水泡下去就行了，怎么样，很简单吧？要不要试试？」
    「不要。」代替宇西回答的是刚吃完晚餐的奥斯华德。
    x
    奥斯华德没有说明是否有特定条件才能看懂那本书，宇西亦没什么追问的兴趣，伊寧也难得识相地没再继续这个话题、吃完蛋糕就跑去骚扰殞星了。
    几天后，运动会终于到来。
    今天的天气好得不得了，晴空万里，既无秋季的凉也无冬日的寒，炎炎夏日才会出现的火球高掛在半朵云也没有的苍穹，搞得待在太阳底下的眾班级都快热成人乾。
    在点完名后，宇西便和许若优道别，前往社团教室。听辛勒特的说法，某植物狂已经和他们班导沟通好了，宇西一整天都可以待在那边。美少年对友人不用参加比赛也不用晒太阳的特权忌妒得牙痒痒。
    辛勒特并没有在社团入口等他，宇西照着从前辛勒特教他的方式，摆好素描教室的苹果和橘子模型，说出本週的通关密语「清玄红叶树」便顺利进门，岂料进了社团教室后他也没看到辛勒特。
    宇西在小花花二十五号那张椅子附近左顾右盼，接着一条不知哪来的藤蔓用力拍了他的肩膀，他吓了一跳转过头，就见那条藤蔓已经将自己扭成了箭头形、指向某个方位，敢情这是辛勒特留下来替他指路的。
    在经过将近一学期的社团课后，宇西和辛勒特家的植物虽称不上熟稔，但也不是一开始那种唯恐避之不及的关係了。他跟着藤蔓走，很快地就来到了一片泥土地。
    双脚陷入泥地里的辛勒特朝宇西招了招手，宇西一边忖着总不可能是老师陷进坑里出不来想找他去拉吧一边朝辛勒特步去，孰料才一走到辛勒特附近他也跟着掉入泥泞中，要不是摄影教师眼明手快揪住学生的衣服把他提起来、他八成就要灭顶了！
    「先跟同学你解释一下，这里是小花花九百九十九号它们的產房，虽然我现在叫它们小花花，不过目前都还是种子喔。」辛勒特指着淹没脚踝的泥泞说道，他的鞋裤都沾了不少土：「这种花叫做『艾芙斗』，当它们还是种子时会努力吸收其他生物的魔力来长大，它们快开花时所需要的魔力是最多的，这个时期吸收了多少魔力是决定这群小花花们能不能长得头好壮壮的关键。」
    「那我只要站在这里就好了吗？」辛勒特说话的同时，宇西就感觉自己的力量正不停流失，没几秒就开始冒冷汗了，这块地底下埋的八成都是所谓的艾芙斗种子。
    与一下子就快不行的少年相反，当老师的嘻皮笑脸的模样和平常没两样，他一面对宇西解释一面朝身后的树丛招手、要它们靠过来，「我会让同学你这么轻松吗？等这些小花花顺利出生后，同学你就把它们都装进这个里面。」树丛们送上数也数不清的礼物盒，宇西目测这些盒子少说也有一百个，「艾芙斗是很喜欢玩乐的小花花，它们最爱出门见见世面了。刚好你们人类的圣诞节也快到了，把它们当礼物分发出去，就能让它们去各个地方玩、也能达到刺激它们感官的效果。
    「再说艾芙斗很会认人，没特别交代的话，离开盒子之后没多久就会回来找我，不用担心会走失。」
    就宇西现在冷汗直流到都快站不稳的情况，话传入耳中还要两三秒才能消化完毕，他已经连默默吐嘈会自己跑回家的圣诞礼物哪算送礼这种心情都快没有了，辛勒特大概也注意到了这点，就在宇西觉得自己快晕倒的时候，竟被绿发青年抱了起来，离地后他呆了整整三秒才意识到发生了什么事，接着辛勒特招来一棵大树，树枝弯着接过少年，将他放到泥土旁的草地上。
    「看来让同学你替小花花们接生还太早了呢。」辛勒特略带无奈地说道，「你先待在那边休息一下，等小花花们出生就有得你忙了。」
    瘫坐在草地上的宇西已经什么话都回不出来了，他都累得快虚脱了老师还是一副泰然自若的模样，这实力差距也太大了吧？

 3-9送这种礼物才不算送礼-4

    十几分鐘后，一朵浑身抖个不停的红花从土里冒了出来！小红花以超大的幅度抖动它的躯干，像极了花朵造型的弹簧。紧接着，第二朵、第三朵、第四朵……无数朵艾芙斗破土而出，仍站在泥地中的辛勒特转过头来对宇西下达指示：
    「同学，把盒子打开。」
    宇西手忙脚乱地打开礼物盒的盖子，艾芙斗们也在此时跳离土壤，非常有律动感地往宇西身边跳来，就在宇西以为它们会自己跳入盒中时，好几朵艾芙斗居然已经踩着他的头顶往远方跳去了！
    这才从泥土地里出来的绿发青年抓过其中一个盒子，对方盒注入魔力后，花朵们就像看见了饲料的鱼、一股脑地朝青年手里的礼物盒衝去，接着最快的一朵花便鑽入盒内，还自动自发地把礼物盒盖上。辛勒特拿锻带把盒子打了个结，就算大功告成。
    有了师长的示范后，当学生的自然也懂得要怎么做，直到一个小时后，他们才好不容易把破百个礼物盒包装完毕。
    虽然辛勒特原本打的算盘是让宇西全权负责包装，不过宇西的手脚实在太慢了，等他包完一株艾芙斗其他十株都跑光了，所以他还是有帮忙。
    「对了，跟同学你说一声，这些可爱的小花花们，全都是同学你要负责送出去。」
    「……为什么是我？」
    「因为我讨厌人群，也没有想送礼的对象。」摄影教师微笑以对，以不容反驳的口吻下令：「这就当作你的社团作业吧，亲爱的同学，记得在圣诞节前全部送完。」
    你讨厌人群，我看起来就像喜欢吗？宇西于心中抱怨，就他狭小的人际圈，哪可能把这些花全部送完啊？！
    辛勒特给了学生一只绿色手提袋，让他能装下所有的盒子、还轻得感觉不出重量。
    许若优在中午时回到班上，听宇西说了要把礼物送出去后，马上自告奋勇地表示能够帮忙：「要送惊吓箱就交给本少爷我！」美少年拍了拍胸脯，自信满满地夸下海口，「给我一百盒都没问题，吓死高中部那群讨厌鬼正好！还可以送我哥，他一定会喜欢这个。」
    行动派的许若优，立刻就拿走一大堆礼物盒，直往高中部的方向衝去。
    除此之外，宇西也从许若优口里得知，学校这次有置办圣诞节礼物箱，会把各个同学提供的礼物随机发放给有参与的教职员与学生，一人限赠十份，宇西听了马上就去学务处登记。至于哪个倒霉鬼会拿到这些花，也不干他的事。
    运动会一向比平时还早放学，许若优因为忙于校务而走不开，要宇西自己先回家。
    宇西想了想，还是决定询问奥斯华德能不能让他把这些花放在店里当作免费给客人的赠品，奥斯华德想也没想就答应了。顺便一提，因为父母不在，宇西目前在週六日时回来咖啡馆打工，也顺便能看看礼物盒发送的情形。
    在十二月打工的状况和七、八月时迥然不同。与在室内几乎感受不到的气温无关，最大的差异即客人的数量，一个上午涌入的人潮，简直是暑假时一整天的客源，也让每日的结束时间提前不少。
    幸亏人潮眾多，在平安夜前的週日，辛勒特交付的礼物盒终于只剩一个了！
    下週三就是平安夜，这东西再问问许若优还有没有人想送好了，週日下午营业结束后，刚走出厨房的宇西如此盘算，此时咖啡馆大厅只有他一人。
    「喀」的一声，离他最近的窗户被人打开，有段时间没见的橙发少年从那儿爬了进来，卫命暝确认四下无人后就直奔宇西而来。
    「新服务生，午安啊。」卫命暝打了声招呼，看见宇西手上的礼物盒后，立刻双眼发光、一副嗅到八卦新闻的表情，「喔喔喔！这个是要送给谁的？是传说中的圣诞礼物吗？」
    「你想要的话可以送你。」
    「真的？」卫命暝一听，立刻将礼物盒拿走，塞入他的帽t口袋中，「居然有人会送我礼物，实在太让人感动了！新服务生，你果然是和其他傢伙不一样的好人。」
    这种几乎从来没收过礼物的反应是怎么回事？宇西沉默，又想到这其实根本不是能收藏的礼物而是一下子就会「物归原主」的……瞬间有了罪恶感的宇西只能在心底默唸着对不起。
    「因为新服务生你是个不可多得的好人，所以，和我一起参加不思议节的活动吧！」
    宇西愣愣地看着卫命暝朝他伸出的手，一时间没搞懂状况：「什么意思？」
    见宇西明显搞不清楚状况的反应，卫命暝眨了眨眼，反问：「新服务生，奥斯华德该不会连不思议节要做什么都没告诉你？」
    宇西点头，卫命暝不禁大呼这实在太扯了，清了清喉咙解释：「不思议节的原意是悼念守护者，但对现在的人来说，最关心的是祭典跟活动，每年都有很多竞赛可以参加。根据我的情报，今年有不少多人一组的项目。」话至此，卫命暝就收起假正经的表情，抓住宇西的手哀求：「总之，拜託新服务生你跟我一组啦，否则我找不到人的话，就会被──」
    「滚。」
    卫命暝的话还没说完，就被从员工走廊出来的奥斯华德给打断，猫耳店长不悦地睨向橙发少年，后者一脸心虚、企图用打哈哈的方式带过：「啊哈哈、奥斯华德你不要这么小气嘛，反正今年不思议节可以参加的项目很多，你店员又这么多个，就把新服务生分我也……」
    「不准。」
    奥斯华德朝两人走来，神情和平时一样没多少变化、但咖啡馆内的气温已渐渐降低，足见他对卫命暝的要求感到十分不满。
    提议者当然也察觉到了这点，对宇西说声「新服务生，下次见」就从窗户翻了出去。
    猫耳青年将窗子关上，馆内室温回升，他看着自家店员说道：「不思议节的事，不管谁邀你，都不要答应。」
    那不思议节到底要做什么？──宇西想要发问，最后却又把问题吞回肚里，奥斯华德摆明了就是没打算说明，反正那个节日也快到了，不管怎样到时就能知道，他也没必要逼店长开金口。
    于是他只是点头，表示会乖乖照奥斯华德说的做。
    不过，之前辛勒特就邀过他一次、现在连卫命暝也这么做，让他对这个活动的不解变得更深了。

 3-10祭典的前奏-1

    第十章.祭典的前奏
    平安夜当日，许若优不意外地在每节下课都收到各班女同学送来的「供品」，等到放学时段，她能带回家的礼物都快搬不动了。有些今天没来得及告白的，还打算明天再战。
    至于亲友间的交换礼物活动，在许若优的坚持下，从他们认识到现在都有在进行，为了避开收礼收不完的时间，宇西的份她在昨天就拿到了。
    「好──重！」许若优拖着超大帆布袋，慢吞吞地走往校门，即使她今天在校时已经将食物部份全吃光，还是剩下一大堆非食用品得扛回家。跟在她身旁的宇西就算想帮忙也心有馀而力不足，许若优是不可能把重物交给一个体力比自己差上百倍的人的。
    「喂，」走到校门前的十字路口时，许若优抬头看向身边的宇西：「你连假要跟你家店长出去玩的话，记得帮我带记念品回来。」
    「嗯。」
    宇西没有将不思议节的事告知友人，只说今年跨年要跟店长出去，毕竟她要是知道有异世界庆典可玩，肯定千方百计也要跟去。
    辛勒特这几个礼拜把社团活动直接停掉，十之八九也是为了即将到来的不思议节，这点许若优当然不会知道。
    「啊对了、差点忘记，今天风纪组巡逻经过摄影教室的时候，老师要我拿东西给你。」许若优一边说，一边停下脚步，从她的大袋子里翻出一只尺寸跟她的头壳差不多大的礼盒，「说是最近在忙，就要我转交啦，还警告说不打开的话你就完蛋了。」
    ……不会又是什么惊吓植物箱吧？从这尺寸判断，里头真装了什么恐怖植物，他才真的会完蛋。宇西忐忑不安地接过箱子，在许若优的怂恿下，一面祈祷着内容物别太可怕、一面将盒盖掀开。
    谁知居然真的不是植物！
    芋头布丁、芋头凉圆、芋头麻糬……还有其他各式各样，几乎他所能想到的所有芋头製食品都包含其中，让宇西不禁傻眼，对辛勒特的好感度直接加分啊！原来老师也不是只会刁难他的！
    x
    十二月三十一号，今年的最后一天，也是本次不思议节的第一天。
    从日期将近起，宇西就隐隐感到奥斯华德为了迎接这个重大节日日渐烦躁，怎么看都不想参加、完全是被迫的。
    与自家店长相反的是，身为异世界人却从未参加过不思议节的希诺显得非常兴奋，从十二月中以来，时常可以见到希诺在向伊寧跟殞星打听不思议节的内容。奥斯华德索性将节庆相关的事物全交给男孩们处理，等节日当天再跟他报备都报名了些什么活动即可。
    虽然对自家店长的决定宇西也没什么好置喙的，但他还是忍不住在心里想，活动什么的交给希诺跟殞星挑就算了（希诺能挑的活动他怎么想也就是大胃王竞赛之类的），可是给伊寧参一脚的话，天晓得会不会有什么高危险项目呀。
    不思议节的详情宇西也不清楚，他还是不懂好端端一个节庆干嘛非得搞一堆活动不可，举例来说，有国家还是城镇在圣诞节办拉雪橇比赛还是打雪球比赛、依比赛结果决定圣诞礼物的吗？
    今年的元旦在週四，学校弹性放假至週一，可说是近年来最长的连假──本来林家夫妇打算回家过，而他们通知时，宇西只得和父母说跨年想去朋友家（店长他们也算是朋友吧？咖啡馆就是他们的家，所以也没说谎），收拾好随身物品跟换洗衣物就离开家门。除了父亲又在他出门前十八相送哭喊着「小孩子翅膀硬了已经不想和爸爸妈妈过年了」之外没什么问题。
    不思议节的时间是今年的十二月三十一号到明年的一月四号，只不过从前几年开始，举办活动的大会总部有些规则调整，说是如果该年的不思议节超过五天，那第一天就不举办官方活动。可是有要参与节庆的商店在第一天依然得先到不思议节特製的魔法空间里。
    当天，宇西刚踏入咖啡馆没多久，域影就现出原形开始跑了，而他到现在还是连要去的地方长什么样子都不知道！他原本还以为会用传送阵。
    伊寧和希诺好整以暇地望着其中一扇窗外，不知在聊些什么，殞星则是坐在离他们稍远的地方，而整间店面的摇晃对他们来说显然半点影响也没有，对于这种不是初次见识到的情形，宇西不免怀疑该不会只有他一人感受得到天旋地转，但看杯中液体移动的轨跡，即可判断不是这么回事──奥斯华德在这种情形下竟然还能不泼倒也不呛到的喝咖啡！
    坐在柜檯后的猫耳店长一手端着咖啡、一手按住他身旁很可能会从椅子上摔下去的店员，后者想了想、总算将心里的疑惑说出：「店长，请问现在要去哪里？」他从头到尾都只知道得「参加」什么东西，可是却没半个人告诉他详情。
    「活动用的公共空间。」奥斯华德对宇西解释，顿了下像是在想要不要说才继续道：「有单位会发函给各个有分店的店家，要求组成临时商城跟提供活动奖品，可是最大奖是各国王室资助的奖金。我只有还在萨拉克的时候参加过。」
    在人山人海的地点、又有节日推近买气，各种商店肯定能大赚一笔吧？这么听来，似乎连异世界也免不了有人流的节庆就会商业化的惯例，宇西忖道，他猜这是令奥斯华德兴趣缺缺的原因之一，毕竟他没事去和别人争自己弟弟的钱做什么？
    「那店长你有提供奖品吗？」
    「没有。」
    「那个地方不能用传送魔法过去吗？」
    「可以，可是域影喜欢自己跑。」
    几分鐘后，晃动戛然而止，路程远比想像中来得短。
    域影停在一列由数间商店组成的店家队伍末端，平时显示着世界各地不同景色的窗户，此刻统一变为透明的普通玻璃窗，能清楚看见他们对面同样也是一排排店面。
    域影咖啡馆的巨猫与其他商店相比之下仅是再正常不过的大小，其馀商店形色各异，他们对面是一盘高耸入天的千层蛋糕（希诺看见时直想扑过去），在蛋糕最底层有道两层楼高的紫红拱门；附近还有家以五顏六色的灯管组成、不晓得是卖什么的店；最远处有家店被层层浓烟包围让人看不清样貌。

 3-10祭典的前奏-2

    所有商店大概都刚到不久，只有少部分敞开店门，但街道上的人潮却已是熙来攘往。
    「宇西哥哥你有想逛的店吗？」希诺抱着熊布偶，从伊寧身侧跑到柜檯前方问道，「伊寧哥哥说，现在不排队的话，等等就很难进去比较有人气的店了。」
    伊寧和殞星站在门边，显然已经做好出门的准备。
    那么大的蛋糕店，应该什么口味的点心都有卖吧？但是……「我们不用开店吗？」宇西看向在一边的奥斯华德，咖啡馆完全稳定地立于地面后，奥斯华德完全没有开门揽客的意思。
    「不开。」
    奥斯华德从柜檯后走了出来，望向迫不及待的希诺还有很可能会被男孩拐出门的宇西，说道：「你们可以自己逛，西除了有祭典活动之外，没有我陪不能离开店里。」
    闻言，他们两人都呆了下，宇西虽说不会有强烈想出门的念头，但完全没料到店长居然会这么直白的禁止他外出。对他而言是没什么影响，毕竟他本来就不会想自己在人生地不熟的地方乱晃，可是为什么？
    两人都还没回话，伊寧就先说道：「那奥斯你不去开幕式囉？」
    猫耳青年頷首，金发男孩便一手握住门把一边道：「既然如此，我就用萨拉克亲王代表人的名义去坐开幕式贵宾席囉，反正位子空在那里也是浪费嘛。殞星会陪我去，小诺你要一起来吗？」
    「那种位子是你能坐的吗？少给我放肆！而且谁要陪你──」
    「噢，我还以为殞星你会想坐在国王旁边耶？你最喜欢最崇拜的国王陛下喔～」
    伊寧打断了殞星的斥责，听前者这么一提醒，身为国王控的后者马上纠结了起来、也闭上嘴巴不再说话。希诺则是趁这空挡摇头回应：
    「伊寧哥哥你们去吧，我看直播就好了。反正开幕式也没吃的。」
    「好喔，那掰掰。」
    语毕，一金一银的两名男孩便头也不回地踏出店门，就在希诺提出他希望奥斯华德和宇西能陪他去对面那间店之后，猫耳店长突然对着天花板唤了声：「域影。」
    两名小店员都不知道自家上司突然叫域影是怎么回事，下一秒，就见天花板的模样开始扭曲、像是有什么要从那里挤出来一样，不到一分鐘一颗巨大的猫头就出现在那里！猫咪只露出一颗往下看的头，脖子以下都黏着天花板，即使域影长得再可爱，这模样也实在有点猎奇，叫希诺和宇西都是一惊。
    紧接着，店里的四个角落也分别冒出域影短短的四肢，希诺终于忍不住问了：「奥斯，域影在干嘛？」
    「店面型态。」
    奥斯华德只回了四个字就没多做解释，领着店员们踏出门外，从外望去，宇西才发现，域影的猫型不知何时不见了，此时的域影咖啡馆就像一栋普通的建筑物一样，连根猫毛也没有，只不过仍维持着半椭圆形的造型。
    对街蛋糕店的门口早已是络绎不绝的盛况，但排队人龙前进的速度倒也不慢，好几名高达两公尺的薑饼人举着牌子在做队伍控管的工作，它们全是主办单位在活动期间派去各家商店帮忙的人员，从绘製在它们身上的糖浆图案可辨别出该薑饼人隶属于哪个商家。
    没多久，三人便进入店内。
    整间店的配色相当鲜艳，随处可见甜食图形的佈景及装饰，而这里的场地不像域影的大厅一样会无限延伸──原本宇西还以为，异世界的店家应该都是和域影咖啡馆一样，空间只要不够了就会自动拓展，后来其他人才告诉他，只有自家店面是那种样子──一楼已客满，但这好歹也是有几层楼的蛋糕店，室内大小倒还不成问题。此处同样有多位薑饼人，一名各领一批客人，他们一下子就来到了和一楼截然不同的二楼。
    一楼的色系是充满少女气泡的粉红色、且灯光明亮无比，二楼则被冷色系覆盖、光线较暗。
    要譬喻的话，一楼是草莓蛋糕、二楼是蓝莓蛋糕，穿过两种迥异的楼层时，宇西在心底评论，那两种口味他都讨厌，幸好刚刚从薑饼人那里拿到的菜单还是有芋头布丁蛋糕。
    吃蛋糕当晚餐是很不健康没错，但还有什么比芋头相关食品更适合当正餐的？
    自天花板淌下的小型瀑布不偏不倚地落在该楼层正中央的水池，黑森林蛋糕似的桌子、白色巧克力状的椅子，挨着水池扩散成弧形排列，薑饼人领着他们坐到最接近水池的一张三人桌，便自行离去。
    「奥斯，我可以全部都点吧？」希诺舔了舔嘴唇，奥斯华德点头之后，他小小的手便在菜单上飞快地按了起来，一道道堆得如小山高的甜品登时霸佔他们的餐桌。
    宇西在桌面还有空位时赶紧点了一盘芋头布丁蛋糕，奥斯华德则是除了一杯咖啡外什么也没叫。
    一天到晚都只喝咖啡的话不是很伤胃吗？店长你都不怕胃穿孔？宇西边切割盘中的芋头布丁蛋糕（份量远比预估中来得多）边看着猫耳青年腹诽着，从认识以来就只见这人吃过两种食物，他非常怀疑奥斯华德的胃莫不是只能消化鮪鱼和咖啡？
    奥斯华德的猫眼抬起时和瞄向自己的店员对上，而后完全误解了对方心中所想：「想喝？」
    宇西摇头，他对咖啡半点兴趣也没有，「店长你不饿吗？」
    看看他们身旁两手各拿一块巧克力蛋糕的希诺，男孩狼吞虎嚥地将面前的所有食物全扫光、嘴里不停地嚼完全没办法说话，且吃完一块又马上叫了另一块，让他们桌上保持被蛋糕霸佔的模样，跟半点东西都不吃的奥斯华德简直是南辕北辙的典型，宇西不知道该不该佩服希诺无论怎样都不会噎到或呛到，而且吃相居然还不难看。
    奥斯华德顿了下，才摇头回答宇西的问句。
    宇西刚问完没多久，他们面前的人工瀑布倏地出现半透明的色块、多个色块逐渐拼凑为清晰无比的影像，整条瀑布就像是道水做的电视墙，甚至有音乐自里头传出。
    希诺将嘴里的巧克力蛋糕一口气吞入腹中，空着尚未拿取蛋糕的手，指着水幕说道：「伊寧哥哥说过，不思议节的开幕式在活动场地的每个地方都可以看到转播，平民想现场看的话要付钱。」

 3-10祭典的前奏-3

    画面中，一名戴着奇怪头套的人正在最前方拉小提琴，因为那颗头实在太假了，倒也不会被人误认为人身兽头，宇西不太确定那头套想表现的是什么生物，看起来像有点像是海獭，而他每拉出一个音符，瀑布下的池水就会随之变换顏色，令人炫目神迷。
    希诺又说伊寧告诉过他，今年会有世界级的小提琴家来演奏，想必正是这人。
    小提琴家背后坐了一排排观眾，座位由下往上呈倒锥状排列，画面慢慢旋转，让不在该地的人能看见远处的景物，那是一间富丽堂皇的演奏厅，整体呈蓝色调，上头点缀少许看来极富水晶质感的植物装饰（宇西合理怀疑那些植物全是活的），而画面转动的同时，他看见阿尔法跟司洛利也坐在其中两张座位上。
    等到小提琴家的演凑结束，希诺也刚好将食物全数扫光。大概是因为他们吃得太多，在要离开时，一名薑饼人居然把他们找去问话了，此景不禁让宇西回想起他们在竹竹叔叔的餐厅吃饭的时候，会被超级大胃王吓到的餐厅果然不只一家。
    儘管奥斯华德几乎半句话都没回，整个过程全是没嘴巴的薑饼人不停举着写满字的牌子自言自语，而牌子上的字宇西半个也看不懂，还是希诺在一旁低声告诉少年，他吃太多了所以薑饼人正在怂恿他们成为蛋糕店的付费会员，此刻正在提出会员加入的礼品及好处等奥斯华德点头。
    最后，希诺答应了和薑饼人一块儿去参观蓝莓蛋糕的製程，宇西则和奥斯华德一起回到店内。
    「我要去找人。」
    拋下这么一句话的奥斯华德，又一次叮嚀宇西不要趁他不在时踏出店外──其实他们双方都很清楚宇西没这个兴趣，只是天晓得会不会发生白痴吸血鬼拿着芋头蛋糕在门口诱拐人之类的蠢事──之后，便再度离去。
    宇西原本想回房间，随后才意识到既然窗户的魔法已经消失了，店门应该也一样，那么……他今晚要待在哪？不会要睡在大厅吧？
    他抬头看向域影的猫头，现在不知道是看惯了、还是因为域影天生丽质真的长得太可爱，竟然不再有吃晚餐前那种怎么看怎么诡异的感觉，猫咪闭着眼睛，似是在沉睡。
    就在宇西想随便拉张椅子坐下时，咖啡馆大门忽地被人推了开来，一头白发的猫耳青年闯入室内，宇西讶异之馀，葛雷弗斯便抓住他的手臂，冰冷得不似人的低温隔着衣物传递至肌肤，锐利的蓝瞳紧盯着他，「哥哥在哪里？」
    「店长说他去找人……」
    「葛雷你放轻松嘛，小西都快被你吓死了。」张着翅膀的伊寧从葛雷弗斯身后冒出，安然降落在咖啡馆的门边，就宇西的理解，殞星、伊寧、葛雷弗斯不久前应该待在同一个地方，可是现在却没看到殞星，不晓得是不是他们一个衝太快一个飞太快就把殞星甩掉了。「而且这种时间你应该要回萨拉克了吧？要是自己的宝贝弟弟横死街头，奥斯的表情我连想都不敢想呢。」
    葛雷弗斯在宇西眼里看来就是比奥斯华德脾气差十倍，无论如何他都觉得伊寧说这种话实在是很不明智，他也感到馆内的气温不断降低，这是奥斯华德生气时的标准反应、想来葛雷弗斯同是如此，不同的是奥斯华德不会冰自己的店员，但宇西看见自己的衣服正慢慢结霜，更要命的是，伊寧还挑衅地用另两人都听得见的耳语说「脾气好点，你真的不要命吗？」等话。
    「不关你的事。」葛雷弗斯微怒地说道，随后又想起什么似的呢喃：「不思议节……」白猫的蓝眼这才看向凤凰族，「哥哥去找那隻该死的兔子？」
    「奥斯在想什么，你不是应该比我更清楚吗？倒是你──」
    「我命令你闭嘴。」
    葛雷弗斯烦躁地下令，随后又一阵风似的离去了，在国王陛下离开后，前将军大人夸张地两手一摊、哀叹「好心没好报」，半秒后才抬起头来对宇西笑道：
    「又只有我们两个人囉，上次我说的事你考虑得如何啊？小西。」
    从葛雷弗斯离开的那一刻，宇西就开始往后退，现在他已经退到了离伊寧老远的员工走廊出入口。听了金发男孩的话，他决定装傻：「什么事？」
    「嗯？我之前不是拜託小西你接收我的记忆送给殞星吗？」伊寧面带笑容往前走，「你不要装忘记啦，全世界就你装忘记最没说服力呢，哈。」
    伊寧皮笑肉不笑地笑了一声，已经退到员工走廊里的宇西正想着他不知道能不能借希诺或奥斯华德的房间躲一躲，前者又继续道：「说真的，你为什么不答应我？我觉得是雪佛勒的话就不会拒绝我。」
    听金发男孩这句话，宇西不禁怔了怔，半秒后他才犹疑着反问：「雪佛勒会记忆魔法吗？」
    「不会呀，她比你还弱。我的意思是，我要她做什么的话她就不会像你这样呢。」伊寧在员工走廊前的桌边拉了张椅子坐下，好整以暇地看着宇西，「因为小雪喜欢小动物，我随便抓隻鸟给她玩她就开心了。噢，要不然我也抓几隻鸟送你？」
    「不用了。」
    「好吧，那这是你愿意无偿帮我的意思囉？」
    「……我没有这么说。」宇西汗顏，原来伊寧刚刚的意思是「我抓鸟送你，你帮帮我；你不收我的鸟，你还要帮我」吗！
    坐在椅子上的伊寧盯了宇西几秒，黄褐眼带着笑意瞇起，他单手托腮，一时间似乎没有要做出什么危险动作的意思，「我说小西吶，你这样不乖，你还是像雪佛勒一点比较好，她好好唬。」
    这话听得宇西只觉得，像不像雪佛勒其实是其次，重点是最后的「好好唬」三个字吧！见宇西不语，伊寧便逕自说下去：
    「我说真的，你不觉得奥斯也会这么希望吗？不然他干嘛这么护着你？」
    不知为何，听伊寧这么一说宇西就觉得很不是滋味，他自己之前也的确想过奥斯华德对他这么一个小店员实在是好得离谱，而他还没来得及继续细想，伊寧又道：
    「不过只要像你们这么弱小奥斯大概都很喜欢吧，我就不行呢，殞星不像殞星我就受不了了。哎，你不觉得失忆症很可怜吗？小西。」

 3-10祭典的前奏-4

    话题好像逐渐绕回一开始的地方了，殞星不像殞星又是什么意思？这是讲错人名还是怎样啊，听起来超绕口的。也不管宇西根本没搞懂伊寧到底在讲些什么，后者便叹息似地说道：
    「看在我好好跟你说话的份上，小西你就帮帮你有失忆症的可怜同事吧？虽然你是有体质不过好像也还不会记忆魔法，可是那可以慢慢教嘛，我们一步一步来，你先收我的记忆，剩下的再想办法。你不帮他的话，我上哪找像你这么没有反抗能力又有能用记忆魔法体质的人呢？殞星不觉得怎样，我都替他可悲吶。」
    「你才可悲！白痴笨鸟自己记忆错乱就不要诬指我失忆！」
    他们谈话的当事者推开大门走入域影咖啡馆大厅，殞星甫进门就听见伊寧又在到处乱「造谣」，劈头就咒骂了伊寧一顿，也算是刚好替宇西解危。
    「我说殞星，失忆症不丢人呀。你没听过『有病就要吃药』吗？我这么努力替你找药方，你怎么糟蹋我的一片苦心呢──」
    「苦心？你这隻良心被狗啃的鸟连心都没有哪来的甜心苦心，要吃药你自己去吃！卫家药店到处都有，慢走不送。」
    「说错了，是被狼啃才对。我的心不就被你咬走的吗……」
    「呸！你从哪里学来这么噁心的话？！就叫你跟希诺不要没事就一直看电视！这都是什么噁心八拉的台词！」
    银发男孩一副看见发酸呕吐物的脸，金发男孩仅是笑笑：
    「嗯？殞星你的意思是觉得我在对你说情话吗？看不出来你对我很有意思嘛，随便说几句话你就想歪了。」
    「给我闭嘴！谁对你有意思了！瞎了眼才会对你有意思！」
    殞星语无伦次地破口大骂，在伊寧回答「想不到你除了失忆之外还失明」时终于忍不住朝对方甩出一枝冰箭，伊寧笑了下，立马变出镰刀将坚冰打落，两人很快地打了起来，宇西正犹豫着他是不是该趁这时往门外跑，一道无差别攻击的光刃就朝他飞来──
    啪！一道打开的门板忽然在宇西面前出现、挡下这一击，原来是域影醒来了，牠怒瞪在咖啡馆大厅捣乱的两名男孩，前肢纷纷探出爪子、一副想把他们拍倒在地的模样，而宇西还没来得及看清域影做了些什么，面前的门板又猛地朝他甩来、超暴力的一搧就把宇西给搧进门内！
    少年仰面倒地跌得眼冒金星，他是很感谢域影帮了他两次啦、不过下手能轻一点吗！其实那扇门一出来宇西就晓得该往那里避一避了啊！用得着这样吗？！
    躺在地上的宇西头痛欲裂，从地上看过去的天花板都开始一闪一闪了，当真是被摔得头昏眼花……等等，天花板上那东西好像不是他的幻觉？
    黑瞳眨了眨，奥斯华德房内的天花板是一片漆黑，然而，宇西确信他刚才看见某样东西在上头闪烁，几秒后，散发冰蓝光芒的异界文字才一个接一个显现出来，在他坐起身想看清楚一点的时候，光芒又消失无踪，只有在他躺下时才会出现。
    排列组合的方式看起来不似完整的字句，而是随手写或上课时会做的笔记，有一半以上都的字词都被划上一撇删除线，不晓得是什么意思──慢着，既然会写在这种地方，代表这是不想让别人看见的东西吧？宇西突然意识到自己貌似看了不该看的东西，毕竟这里可是奥斯华德的房间，这种要躺在床上或地上才会看得到的文字，摆明了就是只准房主阅读的吧？
    他是不懂异世界的语言没错，但依然有可能因此惹上麻烦……宇西从地上爬了起来，未经同意进入他人卧房还乱看别人的东西，也绝不是他能觉得合理的事，即使他知道奥斯华德肯定不会在意也一样。
    但外面还有两个人在打架，宇西也不敢走出去，更何况他是被域影一门板拍进来的，也不算是他自愿躲在这里吧。
    房内除了床之外什么也没有，宇西合理怀疑这是为了避免奥斯华德起床气发作才空旷成这样──也有可能是全被房主砸光了──明明是只有一张床的空房，可是他之前来叫醒人的时候却得冒着走过鬼门关的危险，大概是因为那个想到什么就能从卫命暝家传送过来的魔法吧。
    以前都是匆忙的瞥一眼所以都没注意，今天宇西才发觉，奥斯华德的床比一般的双人床还大上不少，也有不算小的床头柜。
    就在宇西环顾四周的同时，一隻猫手突然从地上冒了出来，宇西诧异的当头，就见域影的左掌做出像在对他招手的动作，他才犹疑不定地靠了过去。
    「请问……你找我？」宇西试探性地问，随后才想起什么似的补上一句：「你听得懂我说──唔！」
    宇西本想问域影是否能听懂人话，哪知话都还没说完，大猫像是觉得这问题超级没礼貌一样一爪就挥了过来，吓得他往后退了一步、还差点左脚绊右脚跌到地上。
    接着，肥大的猫手变戏法似的从爪指间现出两封信，宇西一看，其中一封的署名是他、另一封则是希诺。
    收到猫递来的信这种情节也真是够童话故事了，前提是这隻猫不要只有手的话。宇西一面腹诽着一面拆开了信封，上面只很简短地写着一行字：
    被伊寧追就去找域影。我房间的东西随便你用。
    ……看起来，店长好像早就料到会发生这种事了啊？宇西默想，将信纸收回信封里，虽然这上头没有标明寄件者，但能让域影送信的，除了奥斯华德还会有谁。
    送出信件后，域影的猫手也沉入地底消失了。
    宇西将信放到床头柜上，这样看来，他还是等奥斯华德回来再走出房门好了。
    域影咖啡馆.第三集.完2016/7/13西瓜精

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 番外．我很乖

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 番外．凤凰与狼

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    这篇算满重要，请务必点阅，后记在左下角留言区里
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 域影咖啡馆《第三集》完

    第三集《这里不是旅游景点》网路版后记：
    上图是特典里的时间轴第一页，如果想看完整版的话就直接买书吧goo.gl/3yfx2f或是参加抽奖活动也有机会得到，这个我应该不会在网路上公开内容喔
    在这边偷偷许愿想在七月前达到500珠（儘管可能是痴心妄想，只能跟大家求珍珠了qq）在popo的条规里，5000点阅+500珠=1星，虽然我也不太清楚1星能干嘛，不过之后有可能会在popo投稿，而这种规定要在网站上贴满四万字才能投稿的出版社，如果说审稿时不会把作品人气纳入考量我是打死也不信的(。)所以就……不要脸地麻烦大家了_(:3」要是害羞不想让我知道你是谁或不想留言的，只要给珍珠时标题留空、留言选「自订」也留空，就不会產生留言了
    个人志预购快结束了，不过因为最近找了新印厂，可能会延后截止日也说不定～可是抽奖送书的日期就不会延后囉。
    然后，因为最近发生了一些事所以没什么心情更文o&lt;&lt;这礼拜的款项我也还没对真是抱歉，想说等印厂的匯款通知来再一并核对，这礼拜会尽量处理完o&lt;&lt;非常对不起（土下坐）
    唯一的好消息是isbn和cip都到了～有isbn的话书就可以放图书馆啦～
    心情差到我完全忘记本来要在这集的后记打什么orz
    突然意识到我写了这么多重要的人一死就世界毁灭天崩地裂的角色不是没有原因的o&lt;&lt;
    下一集就是全作里我最喜欢的「不思议节」的主场了！也有其他部的角色会来串场，可以期待一下～
    然后啊，ep这一两天好像怪怪的，有点难连上线，要是看不到番外的话就多重新整理几次试试吧，不然、不然我也没办法orz或是过几天再来看也行
    第三集我最喜欢的场景是彼村的记忆之池池畔，应该也是不思议之树系列中我最爱的场景，自认为很美。
    不过记忆之水的质感大概类似口水吧虽然没有味道（美感瞬间毁光）
    阿尔法在血祭放血那段我也很喜欢，第一版就有的设定但一直没写，这版终于写到了！
    最后，如果大家有想知道的小设定拜託问我啊&gt;&lt;我特典还剩一页半的扣打可是已经写到不知道要写什么了orz连玩ul的话宇西他们会用什么牌组这种东西都写上去了（爆）不思议之树系列的都可以问喔_(:3」只要答得出来我就会回答～拜託问我～～
    大概週末会开始更新第四集吧，谢谢看到这里的你

 4-1不思议节第二日-1

    第四集.乖乖回家才是好孩子
    第一章.不思议节第二日
    隔天早晨，少年迷迷糊糊地从睡梦中睁眼，在搞清楚挨着自己的温度从何而来后，本还意识迷濛的宇西瞬间清醒，脑袋里的警鐘在一分鐘内就响了无数遍！
    为什么店长会靠着他睡觉啊啊啊啊啊啊啊──不对、该死，这里本来就是店长的房间，所以这人在这里是正常的，可是……天啊！他现在该怎么办？宇西的脑子一团混乱，无论用什么词汇都不足以形容他的惶恐，想抽身可是又怕惊动到身旁的人、下一秒就被抓起来直接摔出去，依照他对这人起床气的了解，他很有可能等会儿就命丧自家店长之手！
    宇西飞快地回想昨晚到底发生了什么事，他记得他等到三更半夜奥斯华德都还没回来，他在房里找到一扇通往浴室的门，洗个澡之后坐到床上继续等。奥斯华德的房间连组桌椅也没有（不然就是收在某个他找不到的地方），让他想趴桌睡觉也没办法，纵然奥斯华德留的纸条上写了房内的东西都可以随他用，但宇西还是认为就这样睡在别人床上不大妥当，可在没其他地方能坐的情况下他也只能坐在床上，坐着坐着就睡着了。
    八成是店长回来后看自家店员坐在床上打盹就直接把人拖上床的，前因后果是推测出来了，但危机可还没解除！拜託谁快来救他呀，像这种惨况连呼吸都得小心翼翼，只能希望奥斯华德睡到自然醒、这之前都不要出意外……十五分鐘内一切都很顺利，可等到那短暂的时间过后，宇西就认为自己往后还是不要祈求任何事得好，每每都事与愿违──
    「奥斯，起床！」希诺的大嗓门自门外传来，宇西第一次这么想叫一个人闭嘴！
    听见声音的奥斯华德猫耳动了动，双眸微瞇，从没有聚焦的瞳孔看来还没完全清醒、仍处在意识不清的状态。
    宇西想逃跑的心情到达极限、一颗心吊到了嗓子眼，可又不敢轻易动作，印象中，这个人都是抓身边最近的东西扔出去，现在离最近的不就是他本人吗！他还不想死得这么惨！
    在猫耳青年拉住少年的手腕时，后者本能地闭上眼，紧接着──……碰！
    ……咦？没事？
    听见一声巨响后宇西才睁眼，他还活着……？从他没有感受到一丝痛楚，且能待在床上清楚地看见墙壁恐怖的裂痕判断，他的确还活得好好的没错。
    稍微冷静下来后，宇西才后知后觉地发现，这次壮烈牺牲的是床头柜的其中一层抽屉，方才奥斯华德那一拉竟不是为了把他投掷出去，而是……
    「……雷……睡觉……」
    青年意识朦胧间发出的呢喃近在耳畔、与此同时收紧手臂，宇西也没听清对方说了些什么，只是若说刚才仅是害怕又不安，现在还追加了高度紧张这一情绪。
    被半睡半醒的店长抱着，谁知道下一秒会发生什么事！
    宇西试着挪动身体，很不幸的他这么做时不慎压到奥斯华德的手臂──他们离得这么近，要不碰到对方根本是不可能的──他听见对方沉吟一声，就在宇西心想他还有没有机会交代遗言时，猫耳店长好似完全醒了。
    「西？」
    从奥斯华德的声音听来，他十分困惑自己怎么会把店员拥在怀里。
    「呃……店长早安。」
    奥斯华德坐起身，显然也察觉到又在无意识的情况下损坏的床头柜及墙壁，宇西则是趁此时立刻下床，这才看见猫耳店长刚才被他压到的左袖底下渗着血。
    宇西自认他没重到可以直接把人压到外出血的地步（学校健康检查时他的体重过轻还是常有的事），奥斯华德发现店员的视线后将袖子拉起，把原本缠绕在伤处的白布扯下，「不是你害的。」他说，将空着的手伸进另一个完好的床头柜中，取出一样的布将之缠上，「治癒符昨天用完了，等等再买。」
    语毕，奥斯华德就将袖子拉下，没有再谈论的意思，宇西则是思索半晌，还是决定将昨晚在天花板看见的东西告知前者、也顺便说了葛雷弗斯来找哥哥的事。
    ……不小心看到别人的记忆、又没经过正式允许就睡在别人房间、还意外看到别人记下的东西……为什么他有自己一直在侵犯店长的隐私权的错觉？宇西有些罪恶感地想道，可是他又不是故意的，而且域影咖啡馆平常的出入口可还有一道是直接通往他家，这样算扯平吧？
    奥斯华德当然不可能生店员的气，何况宇西也没做什么会让他火大的事，仅是保持让人看不出心绪的面无表情，瞥向天花板，「你看得见？」
    「嗯。」
    「看得懂？」
    「看不懂。」
    猫耳店长没再说话，几分鐘后他们去到大厅，刚穿好制服背心的宇西瞄向时鐘，七点五十几分，和咖啡馆准备营业的时间相同。
    「奥斯、奥斯，你快叫域影开门。」奥斯华德一踏出员工走廊，头顶着熊布偶的希诺就一脸紧张地拉着他走到大门前，「大胃王比赛的签到时间是八点到八点四十五分，我怕我会迟到。」
    域影昨天被伊寧和殞星搞得老大不高兴，现在除了奥斯华德之外，谁都别想让牠醒来也别想打开咖啡馆大门──奥斯华德哄了自家的大猫一阵子，伊寧跟殞星又是道歉又是下跪磕头的（伊寧的头被殞星按着），域影才心不甘情不愿地在八点十五分开门放行。

 4-1不思议节第二日-2

    原本宇西还觉得希诺怕自己会迟到是杞人忧天，哪知现在花了快半小时才顺利打开大门，看来这担心也不是没有道理的。
    「比赛九点开始，奥斯你等等要来帮我加油喔！」
    猫耳青年頷首，棕发男孩一溜烟地跑得不见人影。伊寧跟殞星说要去买早餐也离开了。
    在不思议节这段期间，域影原先设置的空间魔法连结全数撤消，不只无法透过大门连到其他出入口，也没办法像以前一样随心所欲地从卫命暝家拿食物。
    男孩们一个个跑掉后，奥斯华德才对宇西问道：「你想出去吃还是叫外送？」
    「出去吃吧。」难得来到异世界的庆典，一直待在店里似乎太可惜了。
    一踏出店门外，宇西才发觉，不知何时起路上多了许多食物造型的装饰品，像是冰棒和棒棒糖做的指标、飞在半空中的彩色棉花糖、还有店家悬掛写着标语的超大海苔，域影所在的这一条街似乎是专门贩卖食物的美食街，两旁全是餐饮店。
    虽然天色尚早，但街上已有不少行人，奥斯华德随便挑一间饮料店买了一「管」咖啡，玻璃製的吸管前后两端被盖子封住，能很轻易地打开、也能很轻易地装回去，因为有魔法的关係只要一封盖里头的饮料就绝对不会洒出来，非常方便携带，除此之外还视饮品而定有保温或保冷的功能。而且，虽然这根细细的吸管只有十五公分长，但实际上的容量比外表看起来大得多，顾客也能自选大杯小杯中杯的量。
    「这种盖子没有魔力的人也能打开吗？」
    宇西对递给他一管芋头牛奶的奥斯华德问，总觉得这很适合送许若优当纪念品。后者点头，而后又补充解释：
    「原本装的饮料没了之后魔法就会失效，再装其他东西很容易洒出来。」
    「那请问这样的饮料大概可以保存多久？」
    「不一定。」奥斯华德瞟了眼店面，它被数条悬浮在半空中的饮料河包围，「你想带回去的话最后一天再买。」
    两人带着吸管离开了饮料店，宇西一边用较慢的步伐走着、一边走马看花地望向道路两旁各式各样的店家，许多店面都设有玻璃橱窗，陈列其中的商品琳瑯满目，令初访者看得眼花撩乱，完全不晓得要挑哪家才好。
    此刻虽是早餐时间，但或许是因为节庆的关係，贩售正餐的店家也已经开门营业了。
    餐厅摆在玻璃柜展示的食物五花八门，而且这应该也不是一般餐馆使用的食物模型，宇西发誓刚刚真的有看到某隻鸡腿在动、某块蛋糕上装饰的巧克力眼睛眨了一下、螃蟹和虾子喝着应该是要沾牠们的酱料在间聊──这样根本完全提不起人的食欲，假若连芋头都会开口，肯定会让他有大受打击的崩溃感。
    随着时间推移，街道上的人也越来越多，不少人都是要前往举办活动的广场观赛或参赛的，就在宇西总算看中一家糕饼专卖店的芋头饼，打算去排队时，突然有人从后抓住他的手臂、把他从队伍里拉了出来：
    「新服务生早安啊！太好啦，我就知道在这一定会堵到你……我是说能在这里遇到你真巧呀，啊哈哈。」不小心把自己心里在想些什么给说出口的卫命暝傻笑道，他戴起帽t的帽子还将帽簷拉到眼帘、几乎盖住了大半的容貌，看起来似乎是在躲什么人。卫命暝在奥斯华德瞪过来时举起一个纸袋、递给宇西，「这是我昨天买的不思议节期间限定芋头馅饼喔，看在新服务生你愿意收留我的份上，我就免费送给你吧！」
    刚要接过卫命暝手中纸袋的宇西因为某几个字一顿，困惑地望向前者：「收留你？」
    「新服务生你这么好心，肯定愿意收留我吧？你跟奥斯华德说一声，不思议节这几天让我住在你们店里……」
    卫命暝虽是对着宇西说话，眼睛却一直盯着奥斯华德，唯恐猫耳店长一个不爽一记冰锥砸过来、他也随时都做好逃跑的准备。奥斯华德则朝卫命暝伸手，文不对题地回应：
    「治癒符。」
    淡橙发少年二话不说地从帽t口袋掏出一盒治癒符奉上、还附赠一罐鮪鱼罐头，猫耳青年不客气地接过，从盒子里抽出一张治癒符，拉起袖子贴到手臂上、再撕下来就什么伤也没有了。
    见奥斯华德开始吃起鮪鱼罐头，卫命暝就当这人默认给自己借住了，说声自己还有事就很快地消失在人群里。
    看卫命暝一副紧张兮兮的样子，到底是干了什么还搞到要求人收留啊？宇西望着淡橙发少年离去的方位忖道，总不可能是欠钱被高利贷追着跑吧？唔，欠钱不太可能，不过以卫命暝的个性来说，惹了什么人结果被追杀的机率好像也不低。
    咖啡馆店长与店员一面走一面吃早餐，在八点五十几分时总算来到了人山人海的活动广场。
    不思议节专用的活动空间共有四条主要街道，这里便是四条街相交的十字路口，节庆期间较重要的活动皆会在此举行。
    此刻广场中央的舞台被佈置成了餐厅，一名名参加大胃王比赛的选手坐在个人座上，这场比赛的食物及桌椅皆由联名举办活动的数间餐厅提供，天空中飘着一行行关于餐厅的文字广告，广场上也处处能看见画有店家商标的立牌。
    舞台底下没有观眾席，取而代之的是一桌又一桌尚未开放购买的吃食摊贩，广场上方飘着好几道传递影像用的魔法阵，让人能随时看见选手的情况。

 4-1不思议节第二日-3

    九点鐘一到，一名顶着黑人爆炸头造型的主持人跃上舞台，拉了拉系于脖颈的扩音魔法领结就对着观眾们高声道：「感谢各位特地前来参加由哈森克斯、莉莉公馆、米斯特多拉……」主持人一连报上十几二十个企业名，他宣读的同时，舞台上空也浮出各企业的商标，「……等眾多餐饮业者联合举办的第十四届不思议节大胃王大赛！依照惯例，除了参赛选手之外，在场的各位观眾们也有机会吃到由各单位提供的美食佳餚唷！」主持人一弹指，上空的商标图案立刻变为美食的立体投影，「大家请看，我们的头顶上方会显示进度最快的那名参赛者目前在吃的食品，提供该食品的厂商也会开放免费试吃活动！等到最快的参赛者改吃下一道餐点，上一道餐点的试吃活动也宣告结束、同时开放下一道菜的试吃。
    「再请大家看一下周遭，有没有看见别着像我这样的领结的工作人员？就是这个红红大大很可爱的领结。要是各位有什么问题，或是遇到任何困难，不管是吃太多噎了呛了还是闹肚子，工作人员都会在第一时间提供协助！有什么需要的话，请儘管向我们的工作人员开口吧！当然，我们还是希望医护部没有派上用场的时候啦。
    「废话不多说，现在请选手们各就各位──上菜啦！」
    语毕，上空的投影画面变成了一盘沾满白色酱汁的生菜沙拉，选手们的面前也出现三大盘沙拉，同时间场上的某家摊贩上头飘起一颗发光红球，大半的观眾一股脑地往红球的所在地衝去，想来那就是这回提供试吃的摊贩了，主持人的话语在观眾奔跑的同时也未间断：
    「本道菜是阿芬厨房特製的阿芬经典沙拉，主要材料是罗库尔海岸最常见的毕西西尼叶，再加上今天早上刚採的柠勒果……什么？喔喔喔天啊，各位！已经有选手吃完三盘沙拉啦！真是太快了，我们只好开始介绍下一道菜了，还没抢到沙拉的观眾们抱歉啦！」
    从宇西和奥斯华德面对的法阵，可以清楚看见主持人连第一道菜的介绍都还没来得及说完，希诺就接二连三地嗑掉了脸盆般大的三大盘沙拉，竟然能吓倒长年主持大胃王比赛的主持人，显然这孩子的食量即便放到这种比赛来看也不是一般地惊人。
    「再来是小萵创意料理提供的开胃菜：辣味海鲜手卷，主要材料是今天凌晨刚捕捞的斑点刺豚生鱼片，以及……啥？又、又有人吃完了！不是我自夸，我可是第一次遇到进食速度比我的解说速度还快的参赛者！第三道是食麂芝羚与鐘花一蕃联合提供的汤品分别是清爽的蔬菜汤与味道浓郁的魔羯浓汤前者的主要材料是来自寇斯农场的优质红萝卜番茄洋葱玉米搭配食麂芝苓不外传的特製香料──不是吧！我都没换气了，竟然还有人能先吃完！」
    主持人惊愕地看向舞台，接着又是一连串跟人比快的解说台词，但无论他的语速提高到何种程度，希诺就是没给他唸完台词的时间，宇西都有点同情上气不接下气的主持人了。最后主持人心一横、大声宣佈：
    「对不起，各位！这真的是大胃王比赛有史以来头一遭，我不唸材料和烹调方法啦！现在上的菜是莉莉公馆特製的特大号磯抚鯊燉饭，我们来看看目前吃最快的前三名是哪三位选手吧。」负责转播台上状况的法阵立刻就给了希诺等人一个特写，此时的前三名刚好就是希诺与他左右两侧的参加者，他右边坐着一位黑发黑衣的男子，左边则是一名母狮兽人，「第三名是泰太太，泰太太的进度有点落后哦，一二名都在吃磯抚鯊燉饭了，泰太太还在吃上一道的梅花醃肉。第二名是汉赛尔先生，汉赛尔先生已经在吃最后半碗磯抚鯊燉饭了，究竟他能不能超越第一名拿到五十万奖金呢──哎呀看来是没办法了，第一名的希诺先生现在已经吃完了磯抚鯊燉饭，准备要进攻下一道菜啦！下一道菜是小萵创意料理的碳烤猪肋排，照希诺选手的速度，想必我们很快就可以上甜点囉……」
    正如主持人所言，没多久，甜点便被端上桌，这时除了前三名之外，其他人都还在吃主菜呢。而第三名的狮头人看起来也快不行了，她吃完一片糕饼后，迟迟动不了叉子；第二名的黑衣男还在死命把食物塞进嘴里，但在连吞了几块大蛋糕后，他便摀住嘴巴一副要吐的样子，因为转播有录音的关係，隐约还能听见他在咒骂饿了两天竟然吃不赢一个小鬼；最后，希诺毫无悬念地把奖金抱回家了。
    颁奖典礼过后，希诺一下子就找到了待在舞台附近的奥斯华德和宇西，他将熊布偶放入奖盃里、抱着奖盃蹦蹦跳跳地来到自家上司面前，「吃得好饱喔！我还差点以为我吃不完了呢，我很厉害吧奥斯？」
    奥斯华德「嗯」了声摸摸希诺的头，后者乐得像是得到主人夸讚的小狗。
    希诺实在是吃太快了，创下大胃王比赛的新纪录，故此广场上的摊贩都还没有撤除。原本活动一结束，广场上的摊位就要准备撤场换下一批活动的厂商进驻，但本次活动结束的时间远比主办单位预期得早，故此摊商们商量一阵，决定等到原订时间到再散场，各家摊贩也开始叫卖起来。

 4-1不思议节第二日-4

    现在也不过九点四十五分而已，宇西跟奥斯华德都没有要吃午餐的打算，刚吃饱的希诺也难得对满坑满谷的小吃摊没兴趣，一行人便走往域影咖啡馆的方向。
    在他们离开广场不久，奥斯华德的猫耳忽然动了动，随后他便往反方向看去，表明他要离开一会儿、要希诺先把宇西带回店里就走了。
    「今天广场那边还有几场料理比赛呢，中午有甜点师竞赛，宇西哥哥到时要不要一起去看啊？」
    此时两人已走到离咖啡馆仅有一百公尺远之处，少年还没来得及回答棕发男孩的问句，一道惨叫就插入他们之间：
    「新服务生救命啊啊啊啊奥斯华德在哪快叫他开传送阵给我不思议节我不玩了──」
    只见一道橙色的身影朝他们直衝而来，卫命暝脚下踏着高速行驶的滑板，千钧一发地闪过好几个差点被他撞翻的路人，而在他躲到两名咖啡馆店员身后时，一道网子倏地在三人面前展开！愣是反应最快的希诺也没逃出去，巨熊都还没叫出来，他们三人就被罩进了网里，正往后衝的卫命暝连人带滑板撞到网子上又被回弹、直接把离他最近的宇西撞倒！
    摔倒后卫命暝也不急着起身，像是抓救命稻草一样攀住了宇西的大腿：「新服务生救我！快救我！快叫奥斯华德来把我弄出去！」
    什么跟什么啊！他这辈子还是第一次被人抱大腿的，卫命暝是真的被高利贷追杀吗？！就在宇西努力想把卫命暝弄走时，希诺也转过身来准备要咒骂卫命暝一顿，而男孩的嘴才刚张开，网子外就有一道女声吸引了他们的注意：
    「为了老爷的顏面着想，我们不能製造太大的骚动，暝暝少爷。」
    一名绑着亚麻色双马尾的可爱女僕站在网子前面，从卫命暝瞪得如牛铃般大的橘眼看来，想必这名外表看来不过十岁的小女娃就是撒网抓住他们的罪魁祸首。小女孩一面说一面扫了周边看热闹的人们几眼，又从围裙口袋里掏出一个奇形怪状的魔法道具，她将那玩意儿扔在地上，围观群眾们便自讨没趣地散了，想来那是视觉屏障之类的东西。
    在网子里的卫命暝爬到宇西背后，半颗头从宇西的肩膀后探出来对着女孩大骂：「你已经害我爸顏面尽失了啦！」
    「我有确实执行不可攻击少爷的原则。」
    「你这还叫没有攻击我！」
    「……对不起，如果你们要处理家务事的话，可以先放我们出去吗？」宇西终于忍不住出声，卫命暝抓得他超痛的啊都要瘀青了，希诺也跟着附和：
    「没错，没名字先生你自己闯祸自己担，不要拖我们下水。」
    小女僕瞄了咖啡馆店员们两眼，摇摇头说道：「很抱歉，我怕一把网子打开少爷就逃了，但为了老爷的名誉着想，我不会伤及无辜，你们放心。」
    网子都撒下来了这算哪门子的不伤及无辜？宇西在心中吐嘈的同时，小女孩已从围裙口袋里拿出一封信，将其摊了开来，「这是老爷给少爷的信，老爷和夫人怕少爷不会看，所以要我有机会的话直接宣读：
    「『暝暝啊，你都已经十八岁了，在外面玩那么久也玩够了吧？是时候回来接爸爸的衣钵了。』」卫命暝张嘴欲吐出辩解之词，女孩便抢先道：「『我知道你一定会说你才没有在玩，既然如此，就让我看看你学习的成果吧？不思议节举办的活动你挑一个出来，我这边也会派人去参加，如果你赢了我派出去的人，我就让你再逍遥一年。』」
    「才一年，这么不公平的交易我才──」
    「『我知道你一定会跟我讨价还价，那就两年，不能再多了。对了，要是你需要队友，千千也能协助你，若你不需要她的帮忙，她也会成为你的对手之一。
    「『那么我就等你回家过年囉。爱你的爸爸。』，旁边是夫人的字跡：『妈妈也爱你！』」朗读完毕，女僕小心翼翼地收起信纸，接着拉回盖在三人身上的网子：「等少爷选好要参加的活动，请记得和我们说一声。」
    三人从地上爬起后，卫命暝仍是躲在宇西背后，任凭希诺踹他好几脚也不松手，淡橙发少年警戒地盯着正在收摺网子的小女僕：「我爸要我选你当队友，摆明了是派你来扯我后腿吧？」
    「老爷才没有少爷你这么卑鄙呢。」名唤千千的女僕皱眉，「老爷说，要是参加多人竞赛的活动，而少爷又选了我当队友的话，我将以老爷的名誉起誓，在活动期间绝不违背少爷的意愿。」
    x
    「总之那隻死兔子说这个委託他接了，如果最后结果是多人项目的话你也跑不了。」
    替人传话的辛勒特用万分不耐的语气对奥斯华德说明，此刻两人正待在活动广场的另一侧，通往旅店区的街口。后者听了仅是回应：
    「叫植物陪你。」
    「你以为我不想吗？还不是活动规则说动植物不能算是参加者！根本种族歧视。」辛勒特没好气地抱怨，随后又补上一句：「还是你指望那隻兔子亲自动手？如果他有那个兴趣的话，我怎么会在这里。」
    猫耳男没有回话，双方沉默几秒，绿发青年在心里又骂了某人几遍，忖着最后收钱的又不是他们还敢叫人出力真是有够不要脸……虽说即便付他钱他也不想任那傢伙使唤就是了。
    「对了，你要来的话把同学也带过来，留他一个人我不放心。」

 4-2团体竞赛的队友可是很重要的-1

    第二章.团体竞赛的队友可是很重要的
    小女僕走后，从网子里挣脱的卫命暝也立刻朝其他方向跑掉，从他手上拿着通讯道具不停讲话的模样看来，八成是要找临时队友吧。
    卫命暝前脚刚走，奥斯华德就回来了，希诺简单地和自家店长说了方才发生的事，又提议道：「奥斯，我想出去随便逛逛消化一下，你跟宇西哥哥要一起去吗？」
    奥斯华德摇了摇头，希诺有点失望地回了「那我大概一两点再回来，会顺便帮你们带午餐」便把奖盃放进房间里、而后离开咖啡馆。
    见猫耳青年走往员工走廊，在场唯一的店员猜想店长八成是要去睡觉补眠，宇西正打算去翻行李拿不思议之树的书来看──他昨天刚到咖啡馆就把行李都寄放在柜檯了，好歹今天的节日也叫做不思议节，他忖着这本书说不定会派上什么用场便一起带来──而他才刚走往柜檯，就听见站在走廊入口处的店长唤道：
    「西。」
    虽然奥斯华德什么话都没说，但宇西猜想应该是要他过去的意思，而当他跟着走入飘雪的员工走廊后，马上就看到以前不存在的房间──奥斯华德的卧室对面多出一扇敞开的绿色门板，房里家具的陈设就和林家里宇西的房间一模一样！
    宇西本以为难道店长又设了能连到他家的门，定睛一看后才发现，虽然桌椅床舖摆放的位置都与他的卧房相同、连枕头棉被抱枕的品牌也无异，可是这些东西很明显都是新的，还有他的书柜里原本放了一堆小说，但这儿半本书也没有。
    面对店员的满腹疑惑，奥斯华德只给了简洁的两个字：「客房。」
    「咦？」既然有客房，昨天为什么没告诉他啊？总不可能是刚刚才临时弄的吧？宇西的脑袋乱糟糟的，假若这间客房真是刚刚瞬间生成的，店长的能力也太夸张了吧？
    奥斯华德显然也注意到太过简短的解释只增加了店员的混乱，于是补充道：「之前弄的，昨天回来时你已经睡了，来不及说。」
    「谢谢……」宇西怔愣地回，他才不过住几晚而已，店长居然大费周章特地弄了这样一间客房给他，实在是教人受宠若惊。
    少年店员将行李搬进房里，随后拿着不思议之树的白皮书坐到咖啡馆大厅，猫耳店长此时也坐在柜檯后看书，一副今天都不打算再出门的模样。
    就算自己有阅读的兴趣，可是难得参加异世界节日却要在店里足不出户地看书度过，总觉得有一丝可惜……宇西想道，如果许若优在场的话，肯定会骂他干嘛不出门玩吧。
    原本他想趁空间时补一下不思议之书的进度，不过一想到这点就没什么兴致了──当然，最重要的主因还是他本来就对这本书的内容兴趣不大啦──宇西想了想便将手搭到店徽上，既然瓦特梅勒那么在乎这本关于不思议之树的书，那对于不思议节或许也有一番见解或兴趣吧？既然现在没事，乾脆来和它聊聊好了。
    只是没想到，才一碰到店徽，少年立刻就收到精灵的一顿臭骂：
    『哼，现在才想到要找本大爷，刚才你去看大胃王比赛时带本大爷出去是带心酸的吗？亏大爷我这么照顾你这笨手笨脚呆头呆脑的小弟，你这种举动简直忘恩负义！不知死活！』
    「……你想参赛？」谁料得到一颗西瓜居然会对大胃王比赛有兴趣呀！你确定你上台了不会被其他参加者当作食物吃掉吗？
    『本大爷要的是寇斯农场的水果盘！他们农场的莲雾一年四季无论何时都美味至极，简直是最能配得上大爷我的顶级莲雾！结果你这小弟居然连拿都不帮大爷我拿一粒！』瓦特梅勒气冲冲地说，『你手脚慢抢不到试吃的水果盘就算了，是不会请大爷我出来让大爷我自己拿吗？！现在你马上去跟你家店长说你要出门帮大爷我跑腿，本大爷就勉为其难地原谅你。』
    宇西记得瓦特梅勒所指的水果盘，那玩意儿在上场不到三十秒之后就被希诺解决了，试吃的摊位自然也立刻换成下一个项目，那么短的时间，他哪想得到要叫瓦特梅勒出来或者要自己去抢……接下来，瓦特梅勒又尖着嗓子骂了他一会儿，逼得宇西只好真的去找奥斯华德。
    「店长，瓦特梅勒说它想出门买寇斯农场的水果……」
    听见店员的声音，埋首于书页的奥斯华德抬起头来，抓了一把钞票放到柜檯桌上，接着又低头阅读，看起来好像是在说想买自己去。
    宇西有点错愕地拿过钞票，店长之前不是才耳提面命地说如果没他跟着自己就哪里也不准去吗？现在居然这么乾脆地放行？
    小店员拿了钱后就准备出门，哪知他才刚碰到门把，又被黑猫店长叫住：
    「西，回来。」
    难道是发现少给钱吗？宇西呆呆地走回柜檯，奥斯华德望着他的背心说道：「叫精灵出来。」
    少年乖乖照办，西瓜一现身，奥斯华德又拿了一把钞票放到瓦特梅勒的瓜壳上：「自己去。」
    什么啊！原来刚刚那叠钞票是要给瓦特梅勒的吗？！等等，店长你竟然要叫一颗不会说话的西瓜自己出门买东西吗！而且还是去水果摊买！要是它被误认为摊上原本就有的蔬果怎么办啊？！
    瓦特梅勒不客气地伸出藤蔓捲起钞票，宇西则汗顏地说道：「呃，那个，店长，瓦特梅勒不能说话，让它一个人……我是说，一颗西瓜自己去是不是有点……」
    奥斯华德闻言便从柜檯里拿出纸笔交给瓦特梅勒，而后西瓜精灵飘出门外，目送西瓜背影的宇西忍不住想，水果摊不知道会不会吓到……嗯，这里是异世界，在异世界里有西瓜去买水果算不算稀奇呢？
    十几分鐘后，瓦特梅勒顶着几盘莲雾回来了，身后还跟着刚好回到店里的希诺以及卫命暝，希诺一面说着「我回来了，奥斯你们来吃午餐吧」一面把外带的餐盒摆到桌上，卫命暝则是直衝柜檯，向咖啡馆店长央求道：
    「奥斯华德，我下午要玩国王骑士，拜託跟我一组！」
    「不要。」
    「欸？是那个三人一组的游戏吗？」希诺先把一袋芋头料理递给宇西，再将鮪鱼罐头递给自家店长，而后对一旁的卫命暝兴致勃勃地道：「我也想玩，没名字先生我跟你一组吧？」
    还没等卫命暝答覆，正在开罐头的猫耳店长就抢先否定这个提案：「不可以。」

 4-2团体竞赛的队友可是很重要的-2

    「为什么？」希诺将熊布偶往头顶一扔，捧着巧克力蛋糕坐到柜檯前，「我没有宇西哥哥那么弱，也没有伊寧哥哥那么不乖，不会害你担心啦。」
    「跟着他没前途。」
    正在吃芋头粥的宇西与拿起果汁来喝的卫命暝不约而同地噎了下，宇西咳了一声把粥水吞下肚，关于他是这群人里最弱小的这件事他就认了，只是原来连希诺都有伊寧「不乖」的体认啊？还有店长那句话也太像不准小孩跟坏男人约会的家长了吧，用词怎么听怎么不对。
    卫命暝还没抗议，一道不属于在场任何人的童音便传了过来：
    「没错，小诺你与其跟着没名字的，还不如和我跟殞星一组呢。」
    消失一个上午的伊寧与殞星推开店门走了进来，从没见过西瓜进食的殞星望着大吃莲雾的瓦特梅勒好像有点傻眼，伊寧则非常自然地与宇西同桌而坐，也不管后者一见到他进门立刻就把椅子往后挪了十公分。
    希诺非常爽快地放弃了卫命暝，一下子便接受金发同事的邀约：「伊寧哥哥你们也要玩国王骑士吗？」
    「二缺一喔，你加入的话就能去报名了。」伊寧笑了笑，随手拿起一盘炒饭来吃──那是他的芋头炒饭耶，宇西在心底怨道，虽然他没办法同时吃炒饭和粥，可是那可以留到晚餐吃啊……
    另一边，卫命暝又和奥斯华德求了几句，见真没希望才离去。
    淡橙发少年一走，猫耳青年便一边开啟传讯阵一边走回自己的房间，不晓得是要联络什么人。宇西在吃完芋头粥后也立刻带瓦特梅勒回到自己的客房了，他可不打算跟伊寧待在一块儿，等下午这群人都去参加活动再出来好了。
    宇西在房里看不思议之树的书看了很久，直到听见敲门声，他才走出客房。
    「我必须和卫命暝参加同一个活动，留你在店里不放心。」
    听奥斯华德这么说，宇西旋即会意过来这是要带他一起出门的意思，他表示要先去拿制服背心──以防遇到什么突发状况或瓦特梅勒又抗议去玩居然不带它──却又被奥斯华德阻止：
    「背心不能带。」已走出员工走廊的奥斯华德说，「参赛者不得自行携带魔法道具入场。」
    说着咖啡馆店长便打开大门，小店员也只得乖乖跟了出去，这么说来，店长也没穿平常那件灰外套……等一下！待身后的门板关闭，宇西才后知后觉地反应过来，刚刚奥斯华德那句话的意思，岂不是他也是参赛者之一吗？！
    猫耳青年随着人群往上午举办大胃王比赛的广场走去，少年亦步亦趋地紧随其后，后者提问：「请问，店长你的意思是我也要加入活动吗？」刚刚出门时他还以为他是负责坐观眾席的啊！
    前方的奥斯华德停下脚步，回过头对宇西吐出更让人感到莫名其妙的话：「我不能放着你一个人，对不起。」
    「没关係，不、那个，店长你不用道歉吧……」
    奥斯华德的眼神好似还想说些什么，但最终仍没再接话，继续向前走去。
    走到自家店长身旁的宇西不禁在心里想道，总觉得打从不思议节一开幕奥斯华德就在担心什么，是说店长看起来也晓得伊寧想做什么事，所以才会先跟域影说好要让他进房避难还写了那种留言吧？难道是在担忧伊寧没有真的去参赛、又折回来找他麻烦吗？
    等他们到达广场后，这里的佈置已与上午大不相同。
    广场的面积硬生生比早上小了三分之一，人挤人的广场中，最左侧是好几张桌子排成一列的报到处，最右侧则是成排的魔法阵，人们几乎都成三人一团或六人一团地在聊天。入口处可以见到写着活动名称的大牌子，但看不懂文字的宇西也只能询问奥斯华德：
    「请问店长，我们要参加的是什么活动？」
    「国王骑士。」奥斯华德简略地回应，「三人一组，之前有人帮你先报名了。」
    名字和参赛人数中午听其他人提过了，其实他是想问活动内容啦……不晓得剩下的队友是谁？宇西在奥斯华德的带领下往前走去，没多久就看见了熟悉的人影，而当确认猫耳店长真是直直往那人走去时，他忍不住开始怀疑自己是不是看错人了，可是那么好认的特徵，要认错难度也太高了吧。
    如果说被奥斯华德拉来参赛时宇西的感觉是错愕，在看到最后一名队友竟是辛勒特时，他内心的感受已经不能用惊诧来形容了──老师竟然同意跟店长一组？怎么可能！他们是哪一个撞到头了还是两个人都撞到头？
    「同学好久不见～」同样没穿平时的黑色大衣、只穿了一件立领无袖黑衣的辛勒特非常自然地走过来对宇西勾肩搭背，完全无视在一旁的奥斯华德，「依照原定计划，你就是当国王的人选囉。」
    「为什么老师你会在这里？」
    「没有这种计划。」
    域影咖啡馆的店长店员同时出声，绿发青年瞪了猫耳男一眼碎道「这是我的计划又不是你的计划」就对着自家学生解释：「当然是来参赛的，难道我看起来像是来带小花花它们散步的吗？看不出来同学你这么想念我家小花花吶。」
    「……我不是这个意思。」宇西无言，他只是问个问题而已、为什么会被曲解成思念辛勒特家的恐怖植物啦！
    就在宇西疑惑着一个憎恶人群的植物狂怎么会参与这种比赛时，辛勒特便放开他的肩膀，睨了奥斯华德一眼说道：「萨拉克没告诉你吧？我跟他接了同一个任务，要在比赛中把姓卫的干掉，让那小鬼乖乖回老家。」
    一听这话，宇西诧异之情更盛，原来卫命暝他老爸委託的人选居然是他们两个？！难怪卫命暝死求活求店长也不让他跟自己一组、还禁止店员与卫命暝同组，这样看来卫命暝本人肯定不知情吧？否则那人十之八九不敢跟奥斯华德求收留。
    三人一同往队伍报到处走去，虽说参加者眾多，但服务人员的数量也多到不行，几乎不用花多少时间排队就能完成登记了。
    在等待登记的同时，辛勒特又对宇西问道：「同学你不知道游戏规则吧？」见少年不出他所料地点头，他续道：「基本规则是三到四个人一组，其中一个人负责当国王保护王冠，其他人当骑士保护国王。国王不能碰到地面，王冠也不能离开国王超过五分鐘，要是国王摔到地上或王冠被抢走那队伍就会被淘汰。除此之外的游戏细节会视主办单位不同有所差异。」
    话至此，宇西马上就明白了辛勒特刚见面说的那句话是什么意思，这种听起来攸关队伍生死的工作怎么能轮得到他？像他这种笨手笨脚的人，如果一个手残把王冠弄掉那不就惨了？还有脚不能落地难道是要用魔法飞吗？他又不会。

 4-2团体竞赛的队友可是很重要的-3

    此时他们已将魔力注入报名处做好登记，服务员递给奥斯华德一顶没有任何装饰的银色王冠，辛勒特立刻就伸手去抢，奥斯华德一开始似乎不打算将冠冕交出去、但后来不晓得是想到什么松了手或纯粹是力气不如人，王冠终究是到了辛勒特的黑手套上。
    摄影教师笑嘻嘻地把王冠递给学生：「好啦，等比赛开始后，同学你对着王冠注入魔力就行了，要好好保管喔。」
    「让老师你或店长来保管比较适合吧？」
    此话一出，辛勒特的表情随即由笑脸变为不悦，他斜瞥一眼耳朵晃了下的奥斯华德，用与方才完全不同的语气回应：「同学你不会指望我揹他吧？」
    「啊？」
    「我刚刚不是说了国王不能落地吗？那当然是有人要负责抱或揹啊，这个游戏可是禁止飞行的。我又不可能抱萨拉克那傢伙，当然抱你。」
    谁知道啊你刚刚又没讲……！听了辛勒特的解说后宇西只能傻眼，他下意识地瞄向自家店长，奥斯华德用听来平板但跟平时相较之下好像有点不甘心的语调接话：
    「……我抱不动你。」
    「没错，所以亲爱的同学你就认命吧。」辛勒特重拾笑顏，把王冠扣到宇西头上，「还是同学你想揹我或是揹他？不过我看你的力气总觉得这不可能啊。」
    的确不可能，这点他也是很有自知之明的。宇西一面取下王冠一面心忖，他的体型原本就过瘦，虽然奥斯华德看起来也跟他差不多，但别提身形相当的人了，就连让他揹小孩他都不敢保证自己会不会被压垮。宇西忽然想到，初次社团活动时，他从世界图书馆的上空掉下来刚好压到奥斯华德，店长那时该不会是想接他却接不住才直接被压倒吧？
    不一会儿，他们便随着人潮走到入口处，好几道顶端有标识编号的传送阵在广场上列了一排又一排，这场游戏里每个队伍的起点都不一样，宇西看了王冠内侧标识的号码就想往对应的法阵走去（虽然他看不懂异世界文字，可是用对照的方式找出互相对应的是哪个还没问题），谁知才走没两步就发现另二人走的方向跟他不同。
    「姓卫的对同学你比较没防备吧？派你去跟他套话应该不错。」
    「他不会跟西说。」
    奥斯华德在一头雾水的少年店员之前先回应辛勒特的话，当他们走到可以看清一整排传送阵的地方时，猫耳店长施了个传讯阵联络希诺，几分鐘后，便收到卫命暝使用的是哪道传送阵的情报。
    宇西还搞不清楚现在到底在做什么，完全没想到要解释的另外两名成年人就带着他走到能远远看见卫命暝那组传送阵的远处，此时他们隐没在人群之中，也没看到卫命暝和希诺等人。辛勒特与奥斯华德凝望那道传送阵良久，宇西跟着看老半天也看不出所以然，只是发现这里每道法阵都有细微的差异、大概是因为目的地不同吧？
    奥斯华德把在场的每个传送阵都看了一遍，而后一行人总算走回了属于他们自己的传送阵所在地，他又盯着那道法阵不知在想些什么。
    每道法阵旁都立了一支写有活动说明的小牌子，宇西大概看了一下，上面写的果然是他无法读懂的异世界文字。一旁的辛勒特本来也在观察传送阵，见宇西在看牌子便凑了过来：
    「这个『国王骑士』看起来运气成份超重的啊……」注意到宇西不解的视线，辛勒特笑了下，「本来想叫同学你付翻译费的，不过看在你等一下就要当国王的份上，我还是直接讲好了。
    「这上面写说活动中禁止使用任何魔法、也禁止自行携带魔法道具入场，只要使用魔法的队伍就会立刻被淘汰出局。每组队伍穿过传送阵后会随机取得一样武器，可能是魔法道具也可能只是普通的器具，要是抢到别人的王冠的话，也能接收对方持有的武器。一开始拿到魔法道具的队伍肯定比拿普通武器的队伍有优势，所以我说这游戏运气成份超重的。」辛勒特顿了下继续道：「虽然它有附註活动场地内也藏有各种道具，可是我猜每组队伍的出发点藏的道具数量不一样，搞不好会有连一个道具也找不到的地点。」
    这种衰事听起来好像很容易发生在他身上啊，宇西汗顏地想着，随后问道：「获胜的方法就是得到最多的王冠吗？」
    「一般来说是这样，不过这场比赛多加了一条计分规则，还设了一道终点线。抢到一个王冠只算一分，但队伍只要穿过终点线就能加十分，最早穿过的前三名还能加三十分……不过那些对我们来说都不重要，只要找到姓卫的抢走他的王冠就没事了。」
    「那如果在遇到卫命暝之前，他就走过终点线了呢？」
    在宇西问这句话时，天空中传来主办单位「请参赛者们到传送阵前各就各位，再过五分鐘即开放入场」的广播声，广播结束后辛勒特才刚张嘴要回答宇西的问题，奥斯华德就突然冒出一句没头没尾的话：
    「在右方八百公尺左右。」
    宇西反射性地转头想看右边有什么东西，就听见辛勒特对奥斯华德问道：「中间相隔几组队伍？」
    「两组，都离卫命暝比较近。」语毕，猫耳店长大概是看店员一副完全摸不着头脑的模样，又面向后者解释：「这些传送阵都是应用在同个空间的同一系列，所以能从每个法阵看出目的地之间的距离。」
    宇西听了微愣：「……这样不就大家都晓得会被传送到哪里了？」那还特地设定每一队不同出入口有什么意义啊？每个人都去偷看别人的传送阵不就好了吗？
    「同学你也太天真了，」辛勒特伸手拍了拍宇西的头、下一秒就直接被奥斯华德把手挥开，他瞪了奥斯华德一眼，像在与咖啡馆店长挑衅似地赖在学生身上说道：「你以为这种事每个人都做得来啊？」
    简单说是因为你们有规格外的强度，所以才能利用这点抓活动漏洞光明正大的作弊吗？宇西默想。
    下一刻，大会宣告活动开始的广播响起，广场顿时传出几十几百人同时移动的脚步声，在少年把魔力注入王冠后，他们三人也跟着跨过传送阵。

 4-3先天性的致命弱点-1

    第三章.先天性的致命弱点
    「请进到游戏场地内的队伍在三分鐘内决定国王，并让国王离地，三分鐘后，若有队伍还未确定国王人选，或者未让国王离地，即将淘汰出局。祝各位玩得愉快。」
    大会又重复了两次一模一样的广播，这才安静下来。
    穿越传送阵之后，他们抵达的是一片连根草也没长的荒地，从周围较高的地势来看，这片荒地就像被埋在土丘中的坑。一只写有编号的木盒飘在半空中，他们所分配到的武器显然就放在里头。
    「好啦，同学你要用抱的还是用揹的？」
    宇西一戴好王冠，辛勒特便跃跃欲试地询问，光看他的样子不知情者八成还以为这人发现了什么稀有植物，惹得前者不禁汗顏。
    「揹的。」宇西略无奈地回应，这种兴奋的语调是怎么回事啦！还有他们的身高又差不到一颗头，用抱的感觉不是超难行动吗？
    在辛勒特将宇西揹起来的同时，奥斯华德已经拿到了盒子并将其打开，盒底装的是……一根汤匙。
    汤匙到底算是什么武器？！连支叉子都比这个强啊！看着自家店长取出餐具的小店员忍不住于心底狂喊，汤匙除了喝汤吃饭挖猫砂到底能干嘛？就算要当作钝器打人砸人看起来也一点都不够力呀！还是说这是长得像汤匙的魔法道具，只是他孤陋寡闻看不出来？
    猫耳青年试着对汤匙注入魔力，毫无反应，果真只是普通的汤匙。
    辛勒特一脸鄙视地瞪着手拿汤匙的奥斯华德，非常不客气地说道：「你到底有多衰才会开到这种东西？」
    奥斯华德冷淡地回话：「负责报名的人是你。」
    这话听起来就像是反指对方才是带衰的罪魁祸首，在绿发青年回嘴之前，将木盒子放下的黑猫店长似是注意到还有什么藏在盒中，将木盒倒放抖了两下后，里头掉出一张a4大的地图。
    虽说是地图，但上头除了像世界地图标示大陆那样画出一个不规则形的色块之外，再没有任何道路细节，地图最上方标了终点的位置，最下方则有一个小黑点显示他们目前在哪里。
    奥斯华德看了几秒后，指着图面上的某一处对宇西说：「卫命暝的入口应该在这里。」
    宇西猜想这估计是要他记住的意思，奥斯华德便越过辛勒特的肩膀把纸张递了过来，又指着终点线难得多话地对店员解释：「他最后一定会到终点线，我们边往右前方走边朝终点线前进的话，有可能在他抵达终点前遇到他。」
    随后宇西接过地图，他们便往方才所言的方位前进。
    丘陵的坡度不陡，不消几分鐘，他们就从坑底来到了土丘上，前方是白雾瀰漫的湍急河流──虽称为河，但却看不见对岸，只有一条细长的枯树干如独木桥般漂在水面上，它离土丘约有三十公分远，一直往前延伸到不知何处去，树干的外表看似不堪一击但在被河水拍击时却连点木屑也没喷起、亦毫不摇晃，再者，从辛勒特对那棵树干毫无反应看来，它很明显地是棵假树。
    「揹好他。」
    「这种事不用你提醒。」
    两人说完就一前一后地跳到枯树上，原本宇西还担心这棵树会不会有什么一踩就沉之类的机关，但它稳固的晃也没晃一下，宇西望着猫耳青年的背影，忖着这两个人走在这种路上还跟平地没什么两样，就听辛勒特问道：
    「同学你会游泳吗？」
    「不会。」
    「这样就不能跟住在水里的小草草玩了呢，真可惜。」
    他一点都不想和水草玩耍啦，宇西在心中回嘴，问起较为实际的问题：「这条河里有水生植物吗？」水面上雾气瀰漫，他根本看不清水底的情况。
    「没有，不过有其他东西喔。」
    话音方落，彷彿是为了回应辛勒特的话似的，好几团黑影猛地窜出水面！水花溅了三人一身，好几隻形状诡异的生物飞在半空中，牠们的体形跟中型犬差不多大，蛙头鱼身，身体两侧张着像是蝙蝠翅又像是飞鱼翅的双翼。
    奥斯华德伸出猫爪抢先挥开一隻朝他猛扑过来的怪物，揹着宇西的辛勒特也往后一跳避开攻击，教师用一点也不紧张的语调向学生说明：
    「从牠们的魔力波动看起来，这些跃水魔蛙都是假的，用同学你比较能理解的话来说就是魔法做的ai吧？」言谈之间，辛勒特往前移动，而本来走在前方的奥斯华德也往后跑，双方擦过彼此后就此交换位置，「这些只是主办单位做来妨碍参加者的馀兴节目而已，如果是真的魔蛙，只要叫几声就有可能死人了。」
    前后一互换，辛勒特立刻就不管奥斯华德直接往前跑，而魔蛙们也像是知道王冠在谁身上一样，一隻隻朝宇西和辛勒特飞了过来，两隻魔蛙同时朝冠冕衝来、其中一隻速度极快直直撞到宇西头上，好在他刚刚就很有先见之明的紧抓着王冠才没被撞掉！这种力道的撞击真的只是大眾娱乐的程度吗！
    紧跟在他们后面的奥斯华德毫无困难地清除了所有在宇西背后的魔蛙，但魔蛙群仍从水里源源不绝地冒出，不久，怪物的数量竟多到能阻隔他们两方的地步，十几隻魔蛙将辛勒特与宇西包围了起来──唰的一声，一根亮晃晃的不明物体射到辛勒特眼前，宇西本以为又是什么多出来的攻击，就听辛勒特说了句「同学你自己先抓好」并空出右手接住那玩意儿，随后又以他难以看清的速度将那东西像回力镖似地射了出去，银色金属在半空中高速回转、划过每隻围住他们的魔蛙双目，两眼失明的魔蛙无一例外地跌回水中。
    待那根偽回力镖重回辛勒特手中，宇西才看清楚那是一开始那根汤匙。
    ……他错了，他不该吐嘈汤匙很没用的，汤匙超强的啊。不，以你们这种犯规的强度来说，就算拿的武器是棉花棒也不会弱到哪里去吧？死命攀在辛勒特背上免得落水的宇西胡思乱想着，难不成主办单位是看队员强度发武器、好取得游戏平衡的吗？
    辛勒特把汤匙塞给宇西之后又重新调整姿势将学生揹好，继续向前跑，当他们一面解决魔蛙一面衝到对岸后，先前浸湿的衣物立刻变得乾燥。三人才刚停下脚步，奥斯华德就立刻对宇西问道：「西，没事吧？」
    「嗯，没事。」宇西点了点头，虽然刚刚被魔蛙撞到，不过就跟被球打一样，痛一下就没事了。
    随后猫耳男又瞪向绿发植物狂，眼神简直像在谴责后者没把人顾好，但双方都还来不及说什么，便听见上空传来熟悉的嗓音：
    「我爸到底答应付你多少钱啊！」
    这声大吼令三人不约而同地抬头，只见天空上有一抹熟悉的橘色身影和另外五个人，宇西还在想不是说这游戏禁止飞行吗？奥斯华德和辛勒特左顾右盼几秒，立刻就往同一个方向跑去，此地看来与最初的荒地同样空无一物，原来竟有隐形的阶梯能让人往上爬。

 4-3先天性的致命弱点-2

    当他们跑到距离卫命暝约十五级左右的台阶时，辛勒特和奥斯华德便停了下来，宇西疑惑道：「我们不是要去抓卫命暝吗？」
    「我们的目的是让姓卫的输掉比赛，就算不是我们自己打败他也没关係。」辛勒特回答，「现在刚好有人在抢他那队的王冠，我们先跟在他附近看热闹就行了，如果其他人输了我们再动手。」
    奥斯华德没有接话，显然也同意这个做法，宇西腹诽着这么做也好、至少不用担心从半空中掉下去，一行人昂首观战。
    卫命暝背上揹着宇西不认识的紫发少年、外表年龄看起来和卫命暝差不多，此时正在呼呼大睡，而与他们同组的最后一人，出乎意料地是昨天追杀卫命暝的双马尾小女僕。
    站在更上层阶梯阻挡卫命暝去路的，是大胃王比赛以第二名饮恨的黑发黑衣男，还有一名手持棍棒的虎头兽人在离眾人五阶远的最上层、大概是想倘若黑衣男不幸让卫命暝逃了还有人能堵住去路，虎头兽人肩上坐着另一名长着兔子暴牙的虎头小兽人、小兽人的头上还长着兔耳，大兽人将手上的长棍拋给黑衣男，他立刻就挥棍朝卫命暝打了过去！
    小女僕二话不说地从围裙口袋里掏出一面光盾挡在卫命暝身前，黑衣男见状马上将棍棒调转势头，卫命暝在慌忙中大喊：「你敢打千千我就和老闆说你打小孩喔！汉赛尔！」
    「我才没打她！」名为汉赛尔的黑衣男大声驳回，想绕过千千继续追打卫命暝，但女僕以飞快的速度跟着他的脚步位移、硬是堵住他的去路，「喂，我们也是为了替你主人抓他儿子回去才来的，你应该帮卫闍陌才对吧？」
    在不远处的宇西总觉得自己听见什么奇怪的名字──女僕的主人当然是卫命暝的父亲了，听这男的刚刚的唸法……卫命暝他爸叫做「为什么」？这家人的名字怎么都这么奇怪呀！还有，这样看来卫家不只委託了一组人马来抓逃家的儿子，真不晓得除了他们这两组之外还有多少人？
    千千一脸正经地回应汉赛尔：「老爷交代过，如果少爷愿意选择我当队友，就必须尽全力协助少爷，将执行少爷的命令视为第一要务。」
    想趁机往下跑的卫命暝这时才注意到奥斯华德等人竟站在下方，他吓了一跳后马上就反应过来是怎么回事，对宇西喊话之后就停在原地不动了：「新服务生，你叫奥斯华德跟植物狂别在这种地方偷袭我！否则你搞不好会在我们抢王冠的时候不小心掉下去喔！这里离地面可是有一段距离的！」
    「搞清楚状况，想干掉你对我们来说根本用不着偷袭好吗？」辛勒特没好气地回覆卫命暝，奥斯华德也皱了下眉，显然他们也是顾虑到卫命暝所言的状况才没在一开始发现目标时就动手。
    另一边，和女僕对峙得不耐烦的黑衣人往后退拉开距离，接着利用手中的长棍撑竿跳越过了小女僕，瞬间来到卫命暝背后！
    就在眾人都认为卫命暝八成得束手就擒时，他竟然用力抱起背后戴王冠的紫发少年、将队伍的国王给拋了下去！这个高度摔下去不死也残疾啊！
    汉赛尔反射性地朝紫发少年跑去，跟着跳到半空，原本宇西还以为这两人会双双落地、并想着主办单位的医护部不晓得会不会马上跑来，就见汉赛尔的背脊长出黑色的龙翅膀，抱着少年飞了上来。
    「编号第一八零组违反游戏规则，失去参赛资格。请在五分鐘内对着王冠输入魔力离开游戏场地，否则将等到游戏结束才有专人接回。」
    系统音似的女声突地响起，听了这则通知后，汉赛尔才一边咒骂着一边降落，千千马上跑来将紫发少年接过负在背上，小小的身躯揹起人来倒不显吃力，而紫发少年在这么一番折腾后竟然还是没醒。
    「你这傢伙……」
    黑衣男恨恨地瞪向卫命暝，后者松了口气笑着回应：「呼，谢啦！我差点以为梦莫要被我摔死了咧。」
    汉赛尔「哼」了声，拋下一句话便往上走：「你等着被葛丽特干掉变成她的研究基金吧。」
    「连葛丽特也有来喔？米唐镇到底有几个人来抓我啊，我是被悬赏的通缉犯吗……对了，你怎么没跟老闆一组？」
    「他要顾小孩哪有空来玩啊，要不是想来赚育儿费，不然我也没空。」汉赛尔说完时已到了虎头兽人身边，他回头看了卫命暝一眼，有点无可奈何地说道：「早知道你这小鬼越大越卑鄙，我才不会放弃陪他们的时间来跟你鬼混。掰啦。」
    看起来也认识卫命暝的虎头兽人对橙发少年讲了几句早点回家之类的话，下一秒他们便离开现场。
    随着另一组队伍消失，棍棒噹啷一声掉落在地，揹着紫发少年的小女僕跑上前捡起棒子，卫命暝也跟在女僕千千背后向前跑。
    与此同时，奥斯华德立刻就衝了上去，以卫命暝现在和辛勒特拉开的距离，只要没有长距离武器，淡橙发少年绝对打不到他家店员、没有后顾之忧──
    「我刚刚就警告过你了啊！奥斯华德你不要怪我！」
    卫命暝从口袋里掏出火箭炮模型，一面大喊一面使火箭炮变大并架在肩上，他毫不犹豫地按了发射钮后便头也不回地继续往前衝！
    又大又圆的砲弹从砲管里喷射而出，奥斯华德眼见砲弹竟是朝他身后飞掠，来不及细想便得伸爪去挡，所幸主办单位提供的游戏道具并没有什么实质的杀伤力、弹壳也十分柔软，爪子一划它就裂成两半，包藏在砲弹中的烟雾瞬间炸了开来，遮挡眾人的视线。
    「姓卫的，你这是作弊吧！」
    辛勒特朝远处的卫命暝破口大骂，后者立即回嘴：
    「这些道具都是我在路上捡到的还有抢来的，才没作弊咧！」
    被烟呛得差点流出眼泪的宇西想道，他们这组一路走来除了魔蛙什么鬼也没有，更别提捡到魔法道具了，卫命暝居然有火箭炮跟盾牌能拿，差别待遇也太大了吧？
    淡橙发少年好不容易跑到顶，楼梯顶端的两侧是高耸入天的峭壁，峭壁之间是崎嶇不平的碎石路，看起来虽然难走，但也仅仅只是难走而已。
    而卫命暝一口气都还没喘过来，就惊见奥斯华德和辛勒特居然已经无视烟雾的阻挡衝了上来！卫命暝只得连忙又架起火箭炮，这次发射的不是砲弹，而是对着地面射出能死死黏住人的绿色黏稠物质，奥斯华德在射击的同时往前跳、避过这一滩东西后马不停蹄地追了上去，离比较远的辛勒特则是立刻停下脚步、也没被黏到。
    猫耳店长掠过橙发少年直往目标物衝去，眼见小女僕快要被追上，卫命暝也只得豁出去大叫：「不准动！再跑我要对新服务生下手了！」

 4-3先天性的致命弱点-3

    他这么一喊，奥斯华德再怎么样也得回头看一眼，卫命暝的确真的往回衝了，不幸的是他之前发射的黏稠物还滩在地上，辛勒特揹着宇西站在黏稠物之后，他想过去非得越过这一大滩东西不可、现在反倒束手无策，看来刚刚的攻击简直是搬石头砸自己的脚了。
    而奥斯华德回首的同时，数道光之子弹朝他袭来，他避开后，才发现前方揹着紫发少年的小女僕一面跑一面朝后开枪，至于走到黏稠物旁边的卫命暝已拿火箭炮对准了另一边的宇西和辛勒特，无疑是逼他回防，但他这时往回跑的话女僕千千很可能就此逃走。
    辛勒特显然也看出了这一点，立刻用远处的小女孩也能听见的音量大喊：「萨拉克，打姓卫的！」攻击她家主子，就不信那小鬼不会来救！女僕在他这一喊后也如愿地停下脚步。
    「新服务生抱歉啦！这最后一发砲弹的效果是什么连我自己都不知道喔──」
    辛勒特高喊的同时，卫命暝也发射了火箭炮──原本应该是这样才对，哪知辛勒特竟然把汤匙射进了砲管里！碰的一声火箭炮原地炸裂，不知道是什么的粉末瞬间瀰漫在空气中，离火箭炮最近的三人皆是一阵狂咳。
    摀住口鼻免得吸入粉末的宇西听见辛勒特喊了一声「死定了」，就见摄影教师迅速把大量的碎石搬到黏稠物上，看似要自己铺出一条路来去追杀卫命暝。
    远方的奥斯华德用比刚才都快的高速往他们这里跑来，原本宇西以为店长是要攻击卫命暝，哪知在卫命暝拿出不知名的道具将身上的粉统统吹走、又把手中坏掉的火箭砲猛力丢向辛勒特之后，奥斯华德竟立刻往砲管裂开的火箭炮飞扑，卫命暝也趁机逃走。
    「萨拉克你这个白痴！给我住手！」
    辛勒特闪过了火箭砲但闪不过它带来的大量粉末，奥斯华德就像疯了一样用惊人的跳跃能力跳过黏稠物、猛力扑倒了辛勒特！
    被两个人的重量压得眼冒金星的宇西完全搞不明白究竟发生了什么事，便听得辛勒特怒骂：
    「我去你的有木天蓼就不认人的臭猫……」
    x
    离开比赛场地后，沾黏在辛勒特衣服上的木天蓼粉末消失无踪，但奥斯华德看起来还是没清醒，一抵达广场辛勒特就受不了地把奥斯华德从身上拔起来塞给宇西叫他扶着，下一秒又一脸无法接受猫耳店长狂蹭店员的样子，烦躁地拖着这两人往域影咖啡馆的方向前进。
    「萨拉克这傢伙废了，化兽族或兽人族的猫族吸到木天蓼大概都会变这样，同学你把他塞进房间里不要理他，等一段时间就会自己好。」
    抵达店门口后，辛勒特不客气地踹开大门，拋下这么一句话便怒气冲冲地消失在学生的视线之外，宇西只好自己一个人努力把奥斯华德带进店里，虽然奥斯华德很轻也不是不能走，可是当一个人全身的重量都掛在你身上的时候，移动实在是一件很困难的事，何况店长现在看起来都想咬他的手了。
    从来没亲眼看过猫舔食木天蓼的宇西也不晓得自家店长的反应算不算夸张，少年望向天花板上的巨猫头颅，忍不住猜想若是域影闻到的话会怎么样？
    纵然辛勒特说把奥斯华德扔进房间里就没事了，宇西也认为目前大概只能这么做──要是店长回过神来之后，想起这些八成会觉得丢脸丢到家吧，还是不要把人丢在大厅的好──但他其实觉得店长现在看起来满可爱的，难怪那么多饲主都喜欢给猫咪吃木天蓼。
    当好不容易把奥斯华德带到卧房后，宇西又折腾了一番才总算让自家店长不是在地上打滚而是在床上滚，就在他以为总算大功告成时，才刚准备离开就突然被奥斯华德拉到床上，猫耳店长一边压着他的手一边在棉被上翻滚磨蹭，三不五时还会抓店员的手来啃但不怎么痛。
    被猫撒娇就是这种感觉吗──宇西胡思乱想之际，奥斯华德也慢慢睡去，直到这时，小店员才恍然意识到大事不妙！
    完蛋了！他又跟有杀人起床气的店长睡到同一张床上了！奥斯华德看起来已经完全睡着了，也就是说他现在想逃已经来不及了吗──
    奥斯华德睡了两三个小时后总算醒了，这期间其他店员都没有回来，大概是比完国王骑士后又跑去其他地方吃晚餐了吧。
    猫耳店长对卫命暝放出木天蓼粉末之后的记忆似乎不大完全、或者是有点模糊，所以才会向少年店员询问自己有没有做什么奇怪的事，宇西当然摇头回答没有──他可没说谎，以猫的行为来说，店长做的一点都不奇怪啊。
    虽然宇西在奥斯华德道歉时表示店长根本没有需要说对不起的地方（要说的话也是对任务失败的辛勒特说吧），但奥斯华德好像还是很在意的样子……幸好，没一会儿希诺就回来把莫名的低气压给打破了。
    「奥斯，没名字先生是不是惹到你啊？」双手提着大包小包、头顶着熊布偶的棕发男孩走入咖啡馆大厅，「他送我好多礼物喔，一副就是要贿赂我帮他说好话的样子。也有几袋是要给你的。」希诺将装得鼓鼓的袋子全摊到柜檯桌上，又把其中一袋递给宇西，「宇西哥哥也有喔，他还让你拿一些回去给若优姐姐当纪念品呢。」
    宇西接过袋子，奥斯华德「嗯」了一声算是有，在希诺想询问详情时则什么也没说──看来店长好像完全不想提到刚刚的事啊，宇西心想──希诺见状也不追问，从袋子里拿出几块巧克力来吃就指着门口道：
    「那要不要让没名字先生进来啊？他躲在外面喔。」
    「随便，你决定就好。」
    语毕，奥斯华德便说有事要办离开店面，希诺望望自家店长的背影，又看看被自己摆了满桌的食物，抬头向坐在他旁边的宇西询问：
    「宇西哥哥，你知不知道没名字先生跟奥斯到底怎么了？」
    「我也不太清楚。」
    x
    如果比赛的情形被葛雷弗斯看到，弟弟一定会气炸──奥斯华德的脑袋昏沉到几乎只剩这个句子能够思考，现在的他根本没心情管卫命暝想怎样，自己好像已经很久没有烦躁到这种程度了。
    不思议节的活动皆会录影，就算没有即时转播到世界各国，之后通常也会剪辑成不思议节特别节目来放送……虽然剪辑过后的影片不会将每个参加者都收录其中，但是……满脑子都想着如何销毁母带的奥斯华德才往大会总部的方向走了几公尺，就意识到若这么做反倒有种此地无银三百两之感。
    除了这件事之外，把那个人交派的任务办砸也很要命，就在他这么想的时候，一道传讯阵在面前亮起，对他发出讯息的刚好就是奥斯华德最不想见到的对象。

 4-4不思议节第三日-1

    第四章.不思议节第三日
    晚餐过后，奥斯华德告诉宇西明天早上也有活动得参加，店长的样子看起来好像还是有点恍神，交代完没多久又回房间去了。
    先前卫命暝说过想借住域影咖啡馆，不过大概是怕被奥斯华德算总帐吧，在国王骑士的比赛后宇西就没再看到卫命暝。
    隔天早上快九点，咖啡馆一行人再次往广场前进，根据宇西从男孩们口里听来的，今天一整天广场都被名为「迷宫」的活动给包下了，与昨天的国王骑士不同，这次可以自己带魔法道具入场，迷宫里头也有各式各样的奖赏与陷阱。
    广场上立着两道石造拱门，分别代表入口与出口，不规则的灰褐色石块排成可让两辆卡车并排驶入的宽度，再过几分鐘就是活动开始的九点整。
    此时，希诺与伊寧正聚在一起聊天猜测里面会有些什么、伊寧三不五时还会冒出几句挑衅殞星的话来，宇西望着站在他身畔的奥斯华德，总觉得店长看起来很焦虑……虽然奥斯华德还是保持一贯的面无表情，但这人头上的猫耳已经出卖自己的情绪了。
    听说有些猫吃了大量木天蓼之后，到隔天还会被影响，思及此，宇西便出声关心：「店长你还好吗？」
    「没事。」
    猫耳店长刚回答完，正好九点整，代表入口处的拱门倏地爆出七彩光芒、整体也迅速涨大了两三倍，眾人不约而同地退了开来，昨日大胃王比赛主持人的大嗓门自门后响起：「欢迎各位来到本次不思议节最大型的活动──不思议迷宫。本活动时间自早上九点开始，晚上十点结束，在上午十点半之前入口都会保持开啟，要是有亲朋好友睡过头还没到场的，得赶快通知他们加紧脚步囉！
    「在穿过拱门的同时，各位参加者将会拿到一颗骰子，是本迷宫中最重要的道具！我们的迷宫内有各式各样不同顏色的地区，将依据骰子的数字来决定持有者能前进几个区域，每个人的初始地点也是不同的，」奥斯华德在听见这句话时蹙眉，宇西则是在想这大概代表没人护着的自己倒大楣了，「前进时也会出现供人选择的岔路，有可能会遇到其他人，也有可能从头到尾都得独自闯关。
    「请各位不要试图以作弊来改变骰数，游戏时间结束时，本大会也会将还没有走出迷宫的参加者带出来，祝大家好运！」
    不少人直接往拱门走去，在发现卫命暝也位于前进的队伍里时，希诺立刻就拋下他们衝了过去，伊寧跟殞星也往前迈步，而待在原地的奥斯华德则是将外套脱下，「西，借你。」
    不清楚猫耳店长的用意是什么、对方也没说明的打算，但小店员还是乖乖接过衣物穿上，反正照他家店长的意思行事总不会有错。两人身形相近所以绝对穿得下。
    宇西和奥斯华德同时跨入拱门，穿过的瞬间，空气彷彿被外力扭曲，有种在气球堆中前行的微妙感。
    x
    明明是一同进入，却也如主办单位所说的，所有人真的都分散到不同的场域里。
    粉红色的天空中半朵云也没有，脚下的绿地不是草坪而是类似软糖的触感，踩在上面会往下凹陷、而离开后会慢慢恢復原样。宇西抱着材质跟抱枕没两样、六面都没写半个字也没圆点的骰子，开始思考他待在原地不动，直到活动结束再回去的可行性，这大概是最安全的作法？
    宇西将手放到制服背心上，想问问瓦特梅勒有没有什么意见，免得在活动结束后又收到精灵的抱怨。
    『小子，本大爷命令你现在立刻往前进。』
    「为什么？」瓦特梅勒强硬的语气令宇西感到奇怪，难得他不是一进入口就闯到什么龙潭虎穴，这里看起来这么安全，再多待几分鐘也不会死吧。
    『明明跟了本大爷这么久，为什么你这笨小子都还没习得本大爷百分之一的聪明才智？而且再不走就由不得你了！』同一时间，本跟软糖没两样的地面猛地倾斜、整个世界天旋地转！宇西还没来得及理解发生什么事，整个人就像在滑水道中一样往下掉，『本大爷刚才就是想提醒你这件事！谁教你这小子都不乖乖听话又不照本大爷说的做！为什么你都感觉不到这个空间被下了这种法术呢？明明是只要在一分鐘内离开就没事的简单关卡！』
    你又不说重点，只讲一堆废话谁知道你想表达什么啊！宇西在心底抗议，瓦特梅勒又叫道：『呆子！你的骰子呢──喂喂喂！就算你没有本大爷的运动神经，也不要连一颗骰子都抓不住呀！没有那颗骰子你要怎么到下一关！』
    「它往下滚也算是有掷吧？」
    白色方体正以比他们更快的速度往下滚，翠绿长道看不见尽头。
    『即使你身为本大爷的小弟，身份比其他路人甲高上一等，也不代表小子你就能不听游戏规则！骰子当然要从自己手上甩出去才叫做掷骰子！要是有丢成功的话你现在怎么还待在这个区域里？连这点都想不明白吗！』
    反正必须把那东西拿回来就对了，宇西打断瓦特梅勒的鬼吼鬼叫，直接将西瓜本体唤了出来──球体滚动的速度理所当然是最快的，岂料瓦特梅勒竟用一条藤蔓捆住他的腰部，导致他整个人也从坐姿变为跟着往下滚！不是应该瓦特梅勒去拿骰子，然后再飞回来给他吗！为什么会变成这种又痛又晕的方式！
    在过程中身上多出几块瘀青，宇西已经懒得去算了，当另一条藤蔓硬将骰子塞回他怀里后，他赶紧扔掉才终于到达下一格──也唯有在扔掷的同时，骰面才会浮现圆点。

 4-4不思议节第三日-2

    滴、答、滴、答、滴……
    以狼狈姿势摔落的少年跌在一块蓝色浮板上，骰子很不客气地掉到他头上。靛色水珠自灰暗的苍穹不停落下，在浮板周遭的深蓝色液体中溅出一圈圈涟漪，蓝水中除了只够一人立足的浮板外空无一物。
    假若每格都像刚才那样，那他实在很怀疑自己能不能活着走到终点。
    宇西才刚想问问瓦特梅勒的意见，就听见应是主持人的嗓音响起，这大概是事前录音的、等一有人抵达就会播放：「恭喜您突破了最初级的关卡，接下来得达成通关条件，才能让您进到下一关。」
    语音结束的同时，他注意到水底下似乎有什么东西，黑影愈来愈靠近水面，宇西所站的浮板不停摇晃，他只得蹲下来稳住身子，很快地，宇西就看清底下的到底是什么──
    一条蓝鲸于板块下方游动。
    照理说，以蓝鲸的体型来讲，他站在牠旁边本该看不清是什么才对，但这头鲸鱼的体型比正常的蓝鲸小上许多（但当然还是比他大得多了）、可看起来也不像幼鲸，虽说现实世界中蓝鲸只吃浮游生物、连粒沙滩球都吞不下去，但这里可是异世界！天晓得这头蓝鲸会不会想吞了他啊？！而且他可不会游泳，再这样晃下去、只要落水他就死定了！
    彷彿是为了实现宇西的猜测，水下生物张开大嘴，被吞食者什么都还来不及做、便被对方一口吞下。
    鲸鱼将他吞下后，宇西闭上眼避免周遭的蓝水入侵。身处于水中竟没有令人窒息的难受感，他暂时免除溺毙的危机，紧接着他又注意到，除了被外套包覆的部位，肌肤在接触到水时都有种刺痛感。宇西只得尽量让整个身体都缩在外套中、并用袖子及帽子将脸遮住。
    几秒后，水流消失，宇西就发现他果然不是在普通鲸鱼的体内。
    全身的衣物都是乾的。此处唯一的光源位在少年头顶，有颗像灯泡的球体散发着微弱白芒，任何正常生物的口腔或胃袋都不会出现这种东西，更别提他们世界的蓝鲸根本吞不下一个人类。
    水珠断断续续点地的滴答声清楚回绕于耳，宇西唤了几声瓦特梅勒，精灵的大嗓门却迟迟未出现，这地方不会有什么反制召唤之类的魔法吧？
    更麻烦的是他的骰子还不见了，依照刚刚那道广播的说法，大概是需要做些什么，才会把骰子还来让他进到下一关吧。
    他身后是一堵墙，地板、墙壁、天花板皆十分光滑，这里看起来似是一座人造的隧道。宇西左右张望着想找找有没有什么线索，突然间头顶的光源忽明忽暗，想着该不会要停电了吧的宇西抬头望向灯泡，惊见它正慢慢地旋转、刚才以少年的角度看不见的顶端此时正转到下方，一张像是卡通版仓鼠的黄脸映入宇西的眼帘，那玩意儿似乎该以「牠」而不是「它」来称呼，像是果冻般又短又肥的半透明手脚在圆球身上轻轻晃动。
    这、这是什么……！看起来超可爱的！咖啡馆店员的内心受到了强烈的衝击，这种看起来彷彿是从电视里直接跳出来的可爱生物，简直会让人的血条直接见底啊！
    发光圆球从上方跳了下来，蹦蹦跳跳地往前进，虽然牠有手有脚，但前进方式却是将手脚缩起，整隻变成一颗球的模样向前滚。宇西立即跟了上去。
    这个小东西大概就是破关的关键吧？还是说牠是迷宫里能带出去的奖励之一呢？宇西盯着光球想道，如果可以带出去的话──哎，不过他家不能养宠物，想这个也没用……
    砰砰砰砰砰！
    前方猛然出现枪响，宇西连忙煞住脚步，数发子弹朝光球扫射，光球发出像是塑胶玩具被挤压的惨叫声，光芒散去后球体掉到地上，一片漆黑之中宇西惊恐地想着那个可爱的小东西难道被射死了吗？下一刻前头又亮起手电筒的光，宇西往光源望去，拿着手电筒的人也正好与他对上视线。
    那人正是昨天和卫命暝一起参加国王骑士的卫家女僕千千，女僕黑色的眼睛眨也不眨地盯着他看，「你是少爷的朋友。」
    「……算是吧……」宇西心不在焉地回应，他看了千千一眼又望向地面，可惜早已没有光球的踪跡。
    「你是咖啡馆店员。」
    宇西「嗯」了声，还是没有看向小女僕。刚刚那颗球消失了吗？还是躲起来了？不知道有没有受伤……
    「老爷说过除非事关少爷，否则不要惹猫咪咖啡馆的人，不然会很麻烦。我有惹到你吗？」
    用一点情绪起伏都没有的音调说这种话，听起来还真是有种挑衅的感觉耶。宇西默然，虽然他看女孩的样子好像是真心诚意这么问的……「你刚刚为什么要开枪？」
    「在你出现前，我以为那隻卡比球是现场除了我之外唯一的生物，我认为把牠打爆就能进到下一关。」
    原来那叫卡比球，宇西完全抓错重点地忖道，千千又说：「我是千千，我要怎么称呼你？」
    「随便。」卫命暝跟他初次见面时就能查到他的身家资料，在宇西想来，这孩子显然也查过域影的事才会晓得他是店员，那应该知道他的名字吧。
    千千点了点头，「那就叫你弱弱的店员。」
    「……可以换一个吗。」
    「不要，你刚刚自己说随便的。」女僕意外地坚持，她边说话边拿手电筒往四周照，「为了能顺利带回少爷，我们卫家警卫队也调查了少爷的各个朋友，就我所知，你是咖啡馆店员里最弱的。但是叫弱店员或弱小店员不好听，所以叫弱弱的店员……嗯，弱弱店员也可以，不然五个字好长。」说到最后，千千单手抚着下巴做出奇怪的结论，宇西已经懒得理她了。

 4-4不思议节第三日-3

    「弱弱店员，你刚刚是从隧道另一头走过来的吗？」
    「嗯。」你不都自己看到了干嘛还问啦。
    「我是从你的反方向走来的，也就是说，隧道两边都没有出口。」
    「大概吧……你可不可以陪我去找那隻卡比球？」宇西终于提议道，他手上没有任何可以照明的器具，如果想找到那颗球，大概只能拜託千千。除了私心之外，总觉得那颗球就是出去的关键。
    千千点了点头，以讚赏的眼光看着他，「我也觉得应该扁牠一顿逼牠指出出口。」
    「……」他完全没有那个意思好吗。宇西本想闭嘴让话题结束，又想到若是这暴力女真把那颗球打死了可不妙，他事不宜迟地对着正四下搜索的千千道：「或许你不用打牠也可以找到出路。」
    千千以眼角馀光扫了他一眼，「你喜欢小动物。」
    「嗯。」重复确认既成事实是这个人的习惯吗？宇西无言的想。
    「很久以前，我和老爷一家人到不思议节专用的这个空间的时候，遇过咖啡馆的猫咪店长。」以平板语调吐出的这番话成功吸引了宇西的注意力，千千拿着手电筒仔细看过了周围后，开始移动脚步往其他地方前进，「那时候他还是猫咪王子。我是先遇到妹妹再遇到他的。
    「那天晚上，我不小心踩到一隻路过我旁边的咕嚕螈，我知道这种生物煮成泥之后可以当魔药材，所以把牠抓起来想拿去送给老爷。」虽然不晓得咕嚕螈是什么东西，但宇西总觉得自己听见了有点猎奇的事情，千千继续道：「结果猫咪王子的妹妹就在咕嚕螈后面出现了，她觉得咕嚕螈很可爱，所以就一路跟着咕嚕螈走过来，连自己迷路了也没发现。
    「然后我把咕嚕螈拿给她，」千千停下脚步，从地上抓起一坨软烂的白色球体，牠显然就是失去光芒的卡比球，千千将卡比球举了起来，宇西伸手去接，「她的表情看起来就跟你现在一样。」
    两人的手同时碰到卡比球的剎那，牠再次发出耀眼光芒，紧接着他们脚下出现一道传送阵，谁都来不及反应就掉了下去。
    宇西落地后才刚想要爬起来，从上方坠落的千千就好死不死压到他背上，痛得他忍不住叫了一声。千千离开他的背后冷静地推论道：
    「看来刚刚的隧道需要两个人一起找到卡比球才能离开，这次的……」
    两人坠落的地点是一条破旧不已的走廊，木地板一踩就会发出不祥的吱嘎声，发霉的墙上全是蜘蛛网，大量的灰尘瀰漫在空气中，地下射出阴森森的绿光，让这里看起来彷彿是幢鬼屋。
    走廊尽头分成了两条岔路，宇西站起身后试着呼唤瓦特梅勒，却还是没有用，本来他想说要是有瓦特梅勒能依靠的话就跟这小孩拆伙的……
    千千和宇西一起走到了岔路边，这里的墙上掛着一幅掛轴，上头所绘的内容看来是这条廊道的俯视图，出口和入口都标示得很明确、路线也不复杂，看起来只要一下就可以通关了。
    千千将掛轴撕下，两人沉默地向前走，十多分鐘后，女孩突然唤道：「弱弱店员。」
    以为有危机出现的宇西反射性地左右张望，在听了千千的下一句话后才发现是虚惊一场：「你好像有点不爽，可是老爷说过我不能惹咖啡馆店员。」
    宇西还没回应，前方就出现奇怪的隆隆声让两人不约而同地往前看，随着声音逼近，地板也跟着震动起来，本就走在后方的宇西退了几步，他不停想着该不会是什么老梗的巨石碾压机关，下一秒发出隆隆声的东西就出现在他们眼前！
    冰淇淋！而且还是不断溶化的超大草莓冰淇淋！小得不成比例的甜筒还顶在球体上方！遭桃红色液体洗礼的地面开始腐蚀，冒出可疑的黑烟。
    「弱弱店员，快跑！」
    千千大喊一声就往回衝，宇西在她喊出声前早就跑了，只是他的体力太差，没一会儿就被千千追过，大概是看在卫命暝的面子上，千千抓着他的手一起往前衝，他们在迂回的廊道中左弯右拐，最后千千在发现一扇门时打开衝了进去、迅速甩门后再拖了弃置于房内的诸多杂物堵住门口。
    体力消耗殆尽的宇西靠在墙上喘气，没几秒巨物撞击墙壁的声音从背后清楚传来，不到一分鐘宇西就感觉贴在墙上的右手背一阵刺痛，赶紧抽回后手上已有了烫伤的痕跡，而被外套包覆的部份又一次逃过受伤的命运。
    「弱弱店员，把衣服脱掉。」
    「什么？」
    宇西怀疑自己是不是听错了，千千就抓住他的外套衣襬猛力扯，现在是怎样啊为什么要扒他衣服？！这件是奥斯华德借他的耶如果有什么闪失他可赔不起！
    「刚刚我回头看了一眼，那颗冰淇淋侧面写着『拔掉甜筒就能抵达出口』。」千千继续用力拉扯灰外套，「你这件外套有防御的效果，我要穿着它去拿甜筒。还是弱弱店员你要自己拿？」
    啪──喀！碰！
    他们交谈的当下，木墙应声碎裂，冰淇淋怪物衝了进来，千千也顾不得宇西的意愿，整个人直接鑽进他的外套里，从里面拽住外套拉着他开始逃亡，但这种移动方式理所当然地寸步难行，宇西走不到三步就失去平衡、幸好千千站得太稳他们才没摔倒，而千千同样意识到这样下去不是办法！
    逼不得已之下，宇西还是将外套脱下来交给千千，衣服穿在女孩身上明显过大、衣襬都垂到地上去了。
    穿好外套后，千千立刻以迅雷不及掩耳之势往冰淇淋衝去！女孩在眨眼间便抢到了甜筒，小小的甜筒爆出如早先的卡比球那般耀眼的光芒，冰淇淋怪物和房间都在光芒的照耀下消失了，四周如空间夹缝般漆黑一片，骰子也重新出现在他们手上。
    小女僕说了「谢谢」便将外套丢还给宇西，两人纷纷掷骰，宇西甩出的数字是三，而千千甩出的是五。

 4-5什么样的人教出什么样的小孩……吗？-1

    第五章.什么样的人教出什么样的小孩……吗？
    接下来又是一堆莫名其妙的关卡，从解谜到走独木桥到跳过漂浮在半空中的泡芙、以及各种千奇百怪难以明言的通关条件，还好有瓦特梅勒可以帮忙，不然他真的会连怎么死的都不知道。
    至于听说藏在场地各处的道具嘛，至今他一个也没拿到，估计他能力太弱了也找不到吧。
    在宇西又从上一关重重摔落到下一关时，他真心认为自己到现在还没骨折真是奇蹟。
    这次的场地呈全然的绿，也不如先前的广阔，少年待在长满青苔的墙壁之间，墙后是高耸入天的大树，足下则是长及膝的杂草。
    不知道这里离终点还有多远，宇西试着唤出精灵但半点成效也没有，此地八成又是不能召唤的，更要命的是他的骰子又不见了，这表示他又得重复把骰子找出来的捉迷藏。
    在宇西连走了几次都碰壁后，发现这儿应该是大迷宫中的小迷宫，怎么走都找不着出路还真让人烦闷，在他又一次走进死巷后，索性坐下来不走了──刚刚经过的关卡至少有一半都会消耗体力，再加上一直没吃没喝，到现在他早就筋疲力尽了，而且这里看起来只是普通的迷宫，应该不会有什么危……他错了！以后他再也不会认为活动场地里有什么安全的场所了！
    宇西背后靠着的墙壁瞬间崩塌！失去平衡的他就这么跟着往外倒，然而草地并没有延伸到墙后，也就是说，他是直直地往下掉！底下除了树木交错的枝干什么也看不见，天知道底部有多深！
    宇西反射性地用手护住头部免得被树枝割伤、闭上眼睛，也因为有枝干做缓衝的关係，下坠的速度比以往的经验都来得慢（宇西不免悲哀的想到，他怎么会有这么多高空弹跳的经歷可以做比较？），没多久他就感觉到衣领被往后扯、脖子一勒，他以为肯定是被树枝勾住，实则不然。
    「小鬼，把眼睛睁开。」
    宇西惊愕地发现曾有一面之缘的男子正单手拉着他的后领──与眼相同的淡色金发、白底西装及高礼帽印有红格纹、白鞋子白手套，不就是害得他来参加这种诡异活动的罪魁祸首吗！
    「本来以为，守在这地方绝对能遇到我家小鬼，结果居然是你啊，」男子掛着似笑非笑的神情，把宇西放到自己所站的枝干上头，「看在我们见过两次的份上，告诉你我的名字叫瑞比特，不过只有我认定的人才能喊，至于你要叫兔子先生还是兔子大人都随便你。」
    瑞比特就是rabbit吧？这人的父母是太爱兔子吗，命名品味跟瓦特梅勒有得拼啊！宇西汗顏地忖道，然而别人家的名字有多少吐嘈点说实在的与他无关，现下还有更要紧的事：瑞比特抓住他后领的手改为放至腰部，没给人做心理准备的时间，金发男子一蹬树干、转眼间就从这棵树跃到另一棵树，抓着他以飞快的速度于林中穿梭。
    「反正也等不到人，乾脆自己去找算了。」瑞比特边说边脱下高礼帽，丢到宇西手上，「喂、拿着。」
    宇西手忙脚乱地抓紧帽缘，瑞比特见状又不耐烦地纠正：「嘖，不是这样，把帽口朝外。」
    「抱歉。」瑞比特的手压到宇西带伤的右手，让人痛到想直接抽回，可是又没胆那么做。后者遵照指示，就见帽子的格纹处冒出红光，接着，举凡他们前方的障碍物，除了瑞比特欲踏上的树枝外，其他会妨碍到行动的残枝落叶全被吸进帽中。
    很快地，瑞比特就从往前进变为往上窜，宇西就这样看着底下的事物离自己愈来愈远，唯恐待会儿这人心情不好或没抓紧就直接将他扔下去，再者瑞比特掛在嘴边的微笑也让他感到有点……危险，和伊寧的恶意不同，那的确是想找乐子或觉得好玩的笑，但能让人清楚地感受到这人认为有趣的肯定不是什么好事。
    而且看起来有点像……
    「这么多年了这种错误还没修好，主办单位都在混吃等死吗。」瑞比特自语着打断宇西的思绪，下一秒，他们就抵达这座树林最高的巨木顶端，「吶，帽子给我。」
    宇西乖乖将高礼帽交到瑞比特手中，这棵树比林中其他植物还要高出好几公尺，上空的风也颇强，不只衣物与头发随风飘扬、连人都会摇摇晃晃，说他在这种情况下随时都有生命危险是丁点也不夸张！
    「你也想快点离开这里吧？」
    瑞比特笑着询问，但显然这问句只是作作样子、一点也不想得到答覆，在宇西什么都没表示前，瑞比特就做出宇西认为这人有极高的机率是疯子的举动──他跳了下去！这里大概有十几层楼高而他居然就这样跳了下去！刚才爬这么高是特地为了跳下去自杀的吗！要死也不要拖着别人一起死呀！
    出乎意料的是，两人往下落了不到一公尺，随即有了踩到地面的实感，宇西惊愕地看着脚下，什么也没有，莫非这里有隐形地板还是什么能支撑他们的东西？
    瑞比特不发一语地往前走，宇西亦步亦趋地紧随其后，牢牢记住前头领路人的每一步，免得自己失足摔落。
    「人类小鬼，你对空间魔法瞭解多少？」瑞比特问，又一次在宇西回覆前续道：「那隻该死的猫十之八九什么也没教，看在我家小鬼的面子上，我就好心点带你走好了。」
    瑞比特取下高礼帽，掏出两颗骰子──那顶帽子肯定是什么外掛啊！宇西在看见自己那颗骰子时心想──瑞比特一弹指，骰子便开始在半空中旋转，「这里的空间魔法是用这些东西当传送媒介，只要找到空间没做好的连接点就能破解。从我知道这个活动以来，每年就算是不同的竞赛项目它出问题的连接点也都一样，每次都一样再找不出来就是白痴了。」
    这句话大概把百分之九十以上的活动参加者都骂了进去，疯转的骰子停了下来，宇西清楚地看见上头的点变得密密麻麻、绝对超过了单纯的六，少年不禁傻眼……这不是作弊什么才叫作弊？
    他们周遭的晴空万里于俄顷间风云色变，双脚踏在地面上的实感消失，但也没有下坠，取而代之的是奇异的飘浮感，恰似宇西与瑞比特初次见面时感受到的那般；瑞比特照样好整以暇地坐了下来，宇西也试着坐下、摸索半天才找到不会让自己摔死的平地。
    身旁的景物像从特快车里往外望一样疾速后退，但他并没有感受到高速往前进时会出现的空气阻力，甚至连两人的头发、衣服也没有飘动，简直像坐在一辆看不见的车里一般。
    「真想知道那小鬼看见我跟你在一起会是什么表情。」
    瑞比特单手撑着下顎说道，宇西终于忍不住提问：「请问你说的是谁？」
    「那个除了植物什么都不要的笨小鬼，不然难道是那两隻讨厌的猫？还是罗坦赫拉勒的白目？」
    就是这个。看着瑞比特再次泛起微笑，宇西恍然将脑中的两者联想到一块儿，老师每次要他去跟什么小花花小树树相处时就是这种表情！这两人笑起来的相似度根本高达百分之九十！
    但除此之外，辛勒特和瑞比特长得完全不像，宇西犹豫了下又问：「抱歉，请问你和老师……和辛勒特是什么关係？」
    瑞比特没有马上回答，金瞳眨也不眨地凝视他对面的少年，发问者忍不住猜想自己是不是问错了什么、等等就会被处以极刑。
    「嘛……你自己猜。」
    反正他也不是很想知道，宇西腹诽着，好奇心会杀死一隻猫这句话，他可是从来都不敢小覷。
    接下来的路途中，瑞比特也没再和他搭话，倒像是在思索什么，直到两人的视线意外对上，某兔子才带着笑做出恐怖宣言：
    「真想试试把你扔下去会发生什么事呢。」
    宇西反射性地想远离瑞比特，但身在空中他根本避无可避，更何况依彼此的实力差距判断，对方想对他做什么都是易如反掌，逃也逃不了。
    「说说而已，我才不想和小鬼交代你的下落。」瑞比特嗤了声，收回停在宇西身上的目光，「再警告你一件事，我讨厌不说话的面瘫，跟那隻该死的猫一模一样。」
    话音甫落，一条像终点线的长条物出现在两人面前，穿过之后，他们便脱离迷宫，回到一开始的拱门入口。

 4-5什么样的人教出什么样的小孩……吗？-2

    下午两点四十八分，奥斯华德烦躁不已地在代表出口的拱门边徘徊，他已经走出迷宫几个小时了。刚刚在里面时他犹豫了一下是要待久一点看能不能遇上店员、还是早早出来在外面等人，最终选了后者，毕竟照游戏规则玩的话，他就算在里头有遇到自家店员也只不过能共度一个关卡，如果不照规则走，他又怕指定自家店员参赛的某人骂他身为萨拉克的亲王怎么可以作弊简直丢尽前王的脸……
    拱门附近的人不多，会在此逗留的多是像他一样等候亲友归来的人，多数群眾都是在人潮中移动，前往商店、旅馆、或其他有私家活动的区域。
    那个人昨天为什么会指定要来这座迷宫？很显然地，这座迷宫俱备让那个人单独接触他家店员的条件，会想接触的原因难道是那件事被发现了……奥斯华德焦躁地想着，可是依照昨天的情形，他总觉得那个人搞不好只是想拿宇西钓辛勒特而已。
    奥斯华德望向拱门，刚好和里头出来的人对上视线，思绪也在这一刻被那人打断。
    宇西一踏到外面的世界，就见奥斯华德立刻朝他走来，脸上十分少见地不是平时的面无表情──类似的神情他从前也在别人身上见过，小时候他在医院走失，他爸找到他时就是如此惶恐。
    奥斯华德将他拉到一边，宇西觉得自家店长现在简直比他爸当年还紧张，「没事吧？」
    而在猫耳店长看见店员手上的灼伤时，宇西甚至有奥斯华德会想将他的衣物扒开检查有没有其他伤口的错觉，彷彿他没被大卸八块、好端端站在这里是奇蹟一样！
    「死小鬼，敢这么明目张胆的无视我，胆子很大嘛？」
    瑞比特在宇西尚未回应前开口，金发男子的语气与眼神皆显露出极度的厌恶。
    奥斯华德在听见瑞比特发言后，反应就像隻被恶犬追咬或被虐待动物人士欺侮的猫、甚至更加害怕，宇西这辈子从没想过会看见这种情形──奥斯华德竟然对瑞比特下跪了！双膝撞击地面的声响大到用听的就能想像有多痛！
    黑猫的耳朵向后完全平贴、模样看来畏惧至极，「对不起」三个字音量小到几不可闻，被视作大魔王的兔子则完全没有让人平身的意愿，抬腿直接往黑猫的肩膀踩下去，逼得他把身子压得更低。
    「这么久没见还是一样讨人厌，」瑞比特以不屑的口吻说道，「曼赛尔交代你的东西找到没？」
    「……没有……」
    「喔？才一段时间没被教训，就学会对我说谎了？」兔子先生踩踏的力道加重，「还有你昨天那是什么表现？完全丢尽我的脸。」这句话让惊吓过度的宇西稍微回过神来，这该不会是、店长和老师昨天都是因为这傢伙才去抓卫命暝的意思吧？
    「看在我还要找人的份上，先饶了你。」
    瑞比特把踩在奥斯华德身上的腿收回，将人一把从地上拽起，奥斯华德被抓握的左手臂传来不祥的「喀」一声。
    兔子先生拋下这句话便头也不回地走了，黑猫店长也立马拉着小店员往反方向走──瑞比特前进的方向很不幸地是咖啡馆所在的那条街，故此他们也不能回去。
    「店长……」宇西欲言又止，今天一下子发生了太多事，他根本不晓得该从何问起、亦或自己该不该问，这一切实在太难以理解了。
    他从没想过猫耳店长会对人低声下气、甚至怕成这副模样。
    「你没事吧？」奥斯华德急急地又问了一次，在宇西回答「除了右手之外都没受伤」后又迅速拉过店员的手，施了一道转移疼痛的魔法才松开。跟他比起来，明明店长的手才是一副骨折的样子啊！在关心他的伤势之前拜託先想想自己好不好？
    不知道为什么，看奥斯华德这种样子宇西就觉得自己有必要搞清楚状况，纵使他也不明白搞清楚了又能做什么，「请问那位兔子先生是──」
    「兔子师父是最喜欢父王的人。我跟雷、辛勒特的教导者，也是辛勒特的养育者。」
    此时此刻，宇西不禁觉得，辛勒特这种扭曲的性格果真是其来有自，同时，他也想到奥斯华德的性格没有很不正常也真是奇蹟。
    大概是不想继续谈论关于瑞比特的事，奥斯华德另开了一个完全无关的话题：「会饿吗？」
    「……会。」店长你转移话题也转得太明显了吧，宇西莫名地无奈，在奥斯华德表示可以去吃午餐时，他禁不住叹了口气，「我觉得，我们还是先去医护部之类的地方比较好。」
    奥斯华德拉起他的左手关切地问：「还有哪里会痛吗？」
    「没有，可是我觉得店长你应该很痛吧。」
    其实瑞比特根本不是要走域影那条街，他先往那方向前进，只不过是想让奥斯华德不敢躲回家而已。
    「所以小花花你很喜欢平常帮你浇水的那个老头啊？……嗯？这样啊……你们店角落的小树树好像单恋你耶，它叫我跟你说……」
    此时辛勒特正站在一间花店前和店门口的景观盆栽们间聊，店主的白眼他全部无视。
    昨天辛勒特就考虑过要不要直接离开不思议节的专属空间，但想到他家学生还在这里，又觉得不能这么一走了之。
    留下来是留下来了，辛勒特今日却没参与任何活动，虽然在不思议节前他对迷宫里的植物有点兴趣，可是现在已经没心情去看了。一想到把那隻死兔子交代的事搞砸他就觉得很烦──天知道那个神经病会不会又拿他家小花花们出气啊──混帐，要接别人的任务不会自己去解喔──
    当然，他并不晓得瑞比特和宇西都进了迷宫，否则的话他说什么也会进去的。
    他在不思议节的商区随便乱逛，发现一间花店后便停了下来，无视店主诡异的眼神开始和店门口的盆栽们聊天，一聊就是三小时。嗯，果然植物就是治癒。
    「你这小鬼长这么大了还是天天乱搭訕植物，根本一点长进都没有。」
    熟悉的嗓音自身后响起，辛勒特踅身，语气与对方同样差劲：「前几天都跟萨拉克去见过你了还找我干嘛？先说好，要算昨天的帐的话去找那傢伙算，战犯可不是我。」
    瑞比特没有直接回答这个问题，而是有些答非所问地道：「真搞不懂，你怎么会对那隻猫的人类店员有兴趣。」
    「你去找同学了？！」辛勒特立马就意识到发生了什么事，一股参杂怒气的寒意也瞬时爬上他的背脊，「你对他做了什──」双方对上视线，一看见瑞比特脸上掛着的微笑，辛勒特就立刻住嘴，同时也让他悔恨自己的一时衝动、情绪这么轻易就被瑞比特挑起。
    「哦？看来你对那个人类很有兴趣嘛。」
    辛勒特在心里咒骂了几声，见瑞比特的笑容，就晓得他之后要倒大楣了。

 4-5什么样的人教出什么样的小孩……吗？-3

    两人走在前往医护室的路上，宇西回想方才的情形，忍不住又问：「请问，昨天早上的伤口也是兔子先生弄的吗？」
    「嗯。」
    宇西默默在心中替瑞比特贴上「暴力倾向」四字标籤，他有点好奇若是萨拉克前任国王曼赛尔跟瑞比特关係不错，那为什么前王会放任自己的朋友虐待儿子……不对，奥斯华德刚刚没说那两人是朋友，只说瑞比特很喜欢曼赛尔而已，搞不好他们关係很恶劣只是瑞比特一厢情愿、所以才把气出在人家儿子身上啊？
    一大堆乱七八糟的猜想在小店员脑袋里飘过，但看自家店长刚刚的态度又觉得贸然询问不适合，最后是察觉前者心思的后者主动说道：
    「萨拉克的王位继承人是由『空间本身』的魔法选定，国王或女王跟王子或公主之间都没有血缘关係。」
    宇西呆了呆，一下子跳到这个话题让他有点转不过来，也不懂奥斯华德和他说这些话的用意。
    「继任者出现的时间不一定，国王会活到继任者能接下王位为止的年龄，也只能活到那时候。兔子师父跟父王很要好，所以他很讨厌我。」
    什么啊，这种理由……一知晓缘由，宇西立刻认为瑞比特根本在迁怒，要怪就去怪国家体制或那该死的魔法，怪到奥斯华德跟他弟弟身上做什么？会发生这种事又不是他们的错。
    与此同时，他们已经来到了建筑物外表一片黄澄的医护部，它位在旅店区域的最末端，一走进去后便是像大厅的场所，与上次被龙攻击后宇西跟奥斯华德去的医院没什么两样。奥斯华德和柜檯人员说了几句话，便带着店员拐进一条走廊，走廊两侧的门板都写着它们分别是通往哪位治疗师的治疗室。
    而奥斯华德甫推开某扇门，门里门外的人便都愣了一下。
    「想不到奥奥你居然特地会跑到这里来看我，你果然是爱我的──」
    「才不是！」
    「这种蠢话不要喊这么大声，你这小子丢的脸还不够多吗！」
    现状是，阿尔法的双手被銬在治疗室大窗户的栏杆上，司洛利满脸无奈地站在主子身边，一名宇西不认识的金发女子一边骂一边用力敲了阿尔法的头，在场再无他人，也就是说，这位看起来十分美丽的金长发女子十之八九就是治疗师。
    现在是怎么回事……既然会在医护室，也就是说阿尔法是来治伤的吧？可是为什么会被手銬銬住呀？宇西混乱地想，随后他便被奥斯华德牵到女子面前。
    「治好他。」
    「这是你捡来的新弟弟吗？用治癒符就能好的小伤还跑来找我用治癒术。」女子不悦的眼神摆明了认为奥斯华德大才小用，碎唸了一句「浪费魔力」就对宇西丢了一发魔法，由于没有做任何止痛措施，在治癒术发挥效用的那瞬间简直痛到想剁手！幸好才几秒就没事了。
    店员疼痛的模样令奥斯华德瞪了女子一眼，女子回瞪之后也对奥斯华德丢了一发更强力的治癒魔法，猫耳店长的手立刻就没事了。
    「喂，你遇到那隻兔子了对吧？既然你拿小伤来浪费我的魔力，就顺便把这几天的事讲讲吧。」
    女子一面说一面丢了个魔法道具到地上，治疗师虽然无法使用治癒术之外的法术，但也能正常使用魔法道具。倾刻间她与奥斯华德的所在处就以一层薄膜和他人区隔开来，从外面看过去有点模糊、也听不见他们在说些什么。
    看起来他们一时半刻似乎不会谈完，宇西索性坐到一边空着的椅子上，而后他又望向正与司洛利提议该趁机逃跑的阿尔法，这两个人到底为什么会在这里啊？
    注意到他的视线，一向灭自家主人威风不遗馀力的蓝发僕人转过头来，对宇西说道：「这位治疗师是苏菲亚大人，是萨拉克王室御用治疗师，同时也是殿下的家教，每次殿下闯祸时，唯有苏菲亚大人能令他乖乖就范，说是殿下的剋星也不为过。」
    「司洛利，你一定要讲得像我常常被教训的样子吗……」
    「这是事实，您现在不也是被苏菲亚大人禁止外出才会被锁在这里的吗？」司洛利笑了笑，毫不留情地说，「殿下既然会在意，那还请您别老是做出需要人教训的行为。」
    两人又你一言我一语地讲了几句，插不上话的宇西仅在一旁默默听着，今天接连遇到两个店长的熟人，让他莫名地冒出他果然还不是很了解这个人的奇怪想法。
    其实从一开始就是这样吧……店长什么事都不会主动说，他也不会特意去问，于是什么都不知道啊……
    唰！窗户被人从外拉开，娇小的金发男孩坐在窗台上收起翅膀，宇西才讶异着伊寧怎么也来了，就听见男孩喊道：
    「苏菲亚，我来找你囉！欸，你在和奥斯聊天啊……」
    伊寧一出现，宇西立刻就退到门边，前者看到他在场只是说了声「小西也在呀」倒没有搭话的意思，男孩看了阿尔法一眼，笑道：「你又干了什么蠢事才会被苏菲亚锁在这里？」
    伊寧认识阿尔法并不奇怪，但他好像跟苏菲亚也很熟的样子，在场的两位金发男性压低音量交谈了宇西听不清楚的内容，阿尔法将一张符纸交给伊寧，紧接着宇西就眼睁睁的看着伊寧把阿尔法放了，吸血鬼王子毫不犹豫地跳窗逃走，蓝发僕人无可奈何地跟了出去。
    将符纸收进口袋里的伊寧转过头来盯着宇西，正巧这时苏菲亚和奥斯华德的谈话结束，苏菲亚看了伊寧后惊呼道：「哥？你怎么来了……阿尔法那小鬼人呢？！」
    「我刚刚问他有没有直达地表的传送符可以给我，他给了我一张当作贿赂，我就把他放囉。」
    「……唉，算了，哥你来做什么？」
    如果只听见一次，宇西就当是自己听错，但连续听见两次，他不得不相信苏菲亚真的是在叫伊寧哥哥──这到底是怎么回事啊？！这两人的外表怎么看都是姐弟不是兄妹吧！宇西都还没从惊愕的情绪里恢復过来，奥斯华德便招了店员一起走出治疗室。

 4-6不思议节第四日-1

    第六章.不思议节第四日
    此时已是不思议节的第四日，再过一天，盛大的庆典就要结束了。
    今天上午奥斯华德终于没有活动得参加，本就习惯赖床的猫耳店长很乾脆地睡到了十二点，除了宇西之外的其他店员都出门玩了，比自家上司早醒的宇西也只得百无聊赖地在大厅看书，中间还被瓦特梅勒碎唸好好的节庆不出去见见世面简直虚度光阴。
    中午奥斯华德刚醒没多久，希诺就一手拎着午餐一手拖着卫命暝回来了，男孩把鮪鱼罐头奉上后、将不停挣扎的淡橙发少年给按到柜檯前的椅子上，向店长寻求指示：
    「奥斯，没名字先生看起来真的一脸做贼心虚的样子耶，你要不要揍他一顿啊？」
    「不！奥斯华德你要相信我真的是逼不得已！而且我真的不知道那里面是木──」
    「闭嘴。」
    猫耳青年在卫命暝讲出关键字前打断对方的求饶，打开罐头后将内容物倒到盘子里，看起来好像对面前的卫命暝没有半点兴趣，后者见前者似乎不打算报復，小心翼翼地说道：
    「你、你如果没话要说，我就当你没在生气喔？」
    「我懒得理你。」
    希诺看看奥斯华德又望望卫命暝，最后用略感无趣的表情咬起了巧克力，在三分鐘内解决午饭的希诺又对奥斯华德说道：「奥斯，接下来的寻宝竞赛活动区域包含整个空间，不管是哪个店家，只要里面还剩一个店员，好像都会被当作可能藏宝物的地点之一耶。」
    寻宝竞赛的活动内容为找到被主办单位藏起的各项物品，全部找齐后，依照各组寻得的数量多寡、可拿取不同奖励，总结后数量最多者有丰厚的报酬。
    商家跟主办单位申请放置特定道具在店内、让人来寻找顺便增加来客数，是非常容易想到的拉客手段。在一旁默默吃芋泥包子的宇西听了希诺的提醒，忖着既然如此、接下来奥斯华德应该会带他出门吧，果不其然猫耳店长就向希诺这么说了。
    「吶吶奥斯，这次的活动是两个人一组喔！我现在跟着没名字先生还是一样没前途吗？」
    「喂喂喂，我前途一片光明好吗？我的脑回路完全就是天才少年的样子，像我这样的潜力股你再找十年也没有第二个啦！」卫命暝在奥斯华德应答前便没好气地回话，宇西则是在心中吐嘈谁看得到自己的脑袋啊？透视眼吗？还不如讲你筋骨特异、是百年难得一见的练武奇才算了。
    显然希诺也注意到了跟宇西同样的嘈点，他以轻蔑的口气一脸质疑地应道：「没名字先生，你是叫我切开你的头盖骨吗？」
    卫命暝强词夺理：「就是不用以肉眼看也看得出我是天才少年，才叫有一组天才少年的脑回路啊。」
    两人又吵了几句，吃完鮪鱼罐头的猫耳青年喝完一杯咖啡，才以命令句对在场唯一不是他店员的少年说道：「你跟诺一组，奖品全归他。」
    「喂！这种压榨太过份了喔──好啦我照做就是了啦，不要冰我……」
    卫命暝的抗议没几秒就转为哀号，在眾人填饱肚子后，他们便离开域影咖啡馆。卫命暝和希诺一下子就消失在往各个方向移动的人流里，许多行人拿着魔法道具在搜索主办单位藏匿的物品，看起来对参加活动没半点兴致的奥斯华德朝自家店员问道：「西，有想去的地方吗？」大概是猫耳店长终于意识到，小店员第一次参与不思议节就被自己关在店里、连这整个空间都没逛完一圈有点可惜，又补述：「这里的店很多，不管是卖什么的都可以去。」
    「唔，边走边看可以吗？」一时之间宇西也想不到要去哪逛，应该说，他连异世界的店面类型都不瞭解，只晓得绝对有餐饮店，而域影所在的这条街，放眼望去也全是卖食物的。
    猫耳店长当然不会反对店员的意见，两人便往街上走去。
    并不饿的他们略过一间间餐饮店，没多久就走到了十字路口，另一条街就不像域影所在的那条一样几乎只有食物了。
    这条街的第一间店疑似是杂货店，门口摆着完全看不出是什么的道具，即使有写说明也是他无法理解的文字，且不知为何，看着看着总觉得很像卫命暝会用的东西，使人不自觉地想敬而远之──并非讨厌卫命暝，只是依那人时常抱怨的工作内容来看，就直觉不会有什么好事。
    晃来晃去，总觉得没什么令人心动的商店，奥斯华德也仅是默不作声地陪在一旁、不发表任何意见──宇西忖着是不是该开口问自家店长、有什么推荐或想去的地方，就因不远处的某家店停下脚步。
    佈满木纹的墙面给人一种温馨的柔和感，透明窗墙后是一排排如鱼缸似的玻璃箱，分门别类地装着各式各样的生物，里头的生物不乏畸形怪状的、也有不少植物，但没一种探出未封闭的箱口，而其中一笼毛球确确实实地让宇西目不转睛。
    宇西本想问奥斯华德能不能进去，就见对方的神色似乎有点微妙，「店长，怎么了吗？」莫非这间店有什么问题？
    「没有。」猫耳青年摇头，顿了半秒才补充：「……雪以前来的时候，第一间店也是挑这家。」
    这句话让宇西不禁怔了，直到奥斯华德先进入店内他才回过神来跟上。
    刚刚有一瞬间，他有股想将某个问题脱口而出的衝动──与其说是问题，不如说是先前就有不少人和他提过的事实──但想了想还是闭上嘴，什么都别说得好。

 4-6不思议节第四日-2

    宇西来到关着毛球堆的玻璃牢笼前，笼内地板铺满木屑，五顏六色的圆球皆长了一身长而柔顺的光滑毛发，五官和四肢尽被长毛覆盖，仅有短短的小尾巴能辨别牠们的正反面，毛球们有的像是在取暖一般互相依偎、有的则像是在玩耍一般推来挤去，未见过又似曾相识的外观让他有一瞬联想到仓鼠。
    好可爱、真的超可爱──几秒前于心中產生的不愉快瞬间消散，宇西在心底喊道，这种生物真是可爱到犯规！
    奥斯华德跟着店员望向笼内生物，「想买？」
    「不用了，我看看就好，」宇西回道，他的父母禁止他养宠物，再加上稍微冷静一下、就会得出异世界的生物最好不要轻易接触这种结论，不过他仍对这些小动物感到好奇：「这些是什么动物？」
    奥斯华德没有回应，而是在宇西的注视下单手抓起一隻白色的毛球、放到后者掌中，「没有名字，是商人研发来专门当宠物的生物，要等长大后才会知道会长成什么品种。」说完他又指向摆放在同一排架上的其它玻璃笼，示意宇西看过去，「这排全都是。」
    架上的生物大部份都维持在米格鲁至吉娃娃间的中小型犬体型，形貌各异，如果不是奥斯华德说明，宇西完全联想不到那些看起来像绝对不像同个娘胎生的动物们，与手中圆滚滚的小东西是同一种生命体。
    几分鐘后，陪在一边的奥斯华德也没有催他离开的意思，宇西才有点迟疑地提出疑问：「……雪佛勒也喜欢这些吗？」
    没料到自家店员会有这种问题，奥斯华德滞了半秒才回答：「嗯。很喜欢。」
    果然吗？少年默然，而在抬头看见自家店长的表情时，他不禁呆了。
    他从来没想过奥斯华德会笑。宇西心忖，这句话说来不大正确，应该说是，他想像不出一向面瘫的店长真的笑起来会是什么样子、也从未想过能亲睹奥斯华德的笑容，虽然只是很浅很浅的微笑而已。
    ……或许唯有在弟妹面前，才能看见奥斯华德其他的神色变化吧？
    自己也不过是替代品。
    x
    「噹啦！这是我昨天在迷宫里找到的符咒喔，」伊寧拿着一张纸在殞星面前显摆着，嘻皮笑脸地说道：「是能交换物质的咒文呢，只能用一次。不知道记忆能不能换？」
    臭着一张脸的殞星没好气地白了伊寧一眼：「记忆是实质的物体吗？哪可能能换。」
    「说得也是，这大概只能换摸得到的东西吧。」伊寧把符纸拿来当扇子搧了搧，对刚买了一管饮料正在喝的殞星说道：「比如说液体，像是把殞星你现在喝的果汁偷偷替换成泻药之类的～」
    「噗──！」
    听同事那么一说，银发男孩立刻将嘴里的汁液全喷了出来，他恼怒地将玻璃吸管砸向金发男孩，后者笑嘻嘻地将其接住，若无其事地喝了一口：「噢，殞星你这是要送我吗？我就收下囉。」
    见状，殞星当然立刻晓得他的饮料根本没被换成诡异的东西，他怒发衝冠地瞪着伊寧大骂：「你这隻白痴笨鸟──唔！」话都还没讲完，伊寧就将吸管给插进他的嘴里，害殞星差点被呛死。
    「哎呀呀，你就这么想跟我间接接吻吗？话说我想到这个符咒可以用在什么地方了呢，我去去就回喔～」
    「吻你个头！你给我去死！一辈子都不要回来了！」
    殞星使劲将吸管往张开翅膀向上飞的伊寧砸去，后者往左一偏吸管便落了个空，管中的液体不停洒落，有几滴还溅到了殞星身上，弄得他好不狼狈。
    x
    这间店似乎没有店员，晃了这么久都没半个人出来招呼，待客方式与先前的蛋糕店大相逕庭。此处也没多少客人，隔很远才会看到一两个人出现。
    在奥斯华德同意的情况下，宇西便独自展开对这间宠物店的探索行动。然而，才刚跟奥斯华德分别没几分鐘，宇西就开始后悔自己的一时衝动，他刚刚到底在干嘛啊？为什么要跟店长分开呢……算了。
    在这间店内绕来绕去，除了小型动物，也不乏诸多大型犬、甚或猛兽尺寸的生物，越往里走就发现这家店绝不如表面上看来的那么小，种类也是地上爬的、水里游的、天上飞的应有尽有，此刻少年坐着的椅子就位在某个堪比游泳池的水族箱旁，这儿的角度恰巧能俯瞰池中生物悠游、仰望头顶的巨型鸟类。
    在水族箱上方的天花板是透明的，一头金黄色巨鸟正窝在上方沉眠，牠的羽毛熠熠生辉地反射着夺目的光彩，尖锐的鸟爪缩在腹部下方，鸟喙则金光闪闪地漾着没有一丝违和感的金属光泽，羽尾几乎是身体的三倍长。
    鸟爪上系着铁鍊，附近也不像其他宠物笼那样有标示价位，八成是老闆自己养的镇店之宝吧。
    怎么看都像是广为人知的「凤凰」，宇西心想，记得他在关于不思议之树的书里看过这种生物的介绍，凤凰是只生长于萨拉克的稀有物种，几乎不与鸟类之外的任何种族接触，唯一能让凤凰听令的、只有──
    于心底復诵书籍内容到一半，宇西就因那双比他的脸还大的鸟眼微微睁开而惊得呆住，几秒后，他就确信不是他看错，这傢伙真的醒了！
    不祥的预感猛地在心中浮现，宇西思考自己是不是该离开现场，毕竟这个区域只有他一个人，要是出了什么事可就糟了……在他这么想的同时，巨鸟的两眼彻底睁开，在牠有所动作的当下，禁錮牠的玻璃墙也碎了一地，待在下方的宇西也只得抱头闪避。
    然而，他才刚站起身，就有人从背后推了一把、害他直接跌入水中。
    在宇西落水的同时，才注意到不知何时起，水族箱内的液体变得胶着、黏稠得不似是水，绝对是那玩意儿没有错。
    ──能让凤凰听令的，唯有萨拉克的凤凰族。
    意识逐渐模糊之际，宇西将手贴到店徽上唤出瓦特梅勒，因为张嘴的缘故又喝下不少水。
    怪的是，这回瓦特梅勒出现后，他隐隐约约瞥见那并非平时的球体、浑身上下还散发绿色萤光。
    接着，宇西便与现实世界失去连结，进入不知属于何人的记忆之中。

 4-6不思议节第四日-3

    理论上来说，他应是入到他人的记忆里，却没有像之前那样无法随意走动、更无法决定自己看的是什么，宇西不禁有点奇怪。
    他身处于一望无际的草原，头顶是蓝天白云，耳边还有哗啦啦的水声，却没见着溪泉或瀑布之类的景观。
    宇西试着抬起手，却讶异地发现自己现在好像没有实体，他环顾四周，某样庞然大物瞬间映入眼帘。
    螺旋状的巨大树干直通天际，枝叶茂密得几乎遮蔽半片天空，藏在浑圆的翠绿树叶中的，是一颗颗散发光芒的球型果实。
    这是……不思议之树吗？
    明明记载那棵树的书籍从未描绘它的外表，不知怎的，宇西脑中竟瞬间闪过这个想法。
    而他的所在处离大树甚远，却还是能将它的细节都明白得一清二楚──不是「看」，而是本能地「知道」，简直像他的脑中原本就储存着关于不思议之树的知识──叶脉纹路既非网状也非平行，不属于他所认知的任何一种，反而似是文字；树皮的木纹则宛如成千上忆的指纹；而每一颗果子皆呈半透明，里头装载着模糊不清的影像。
    瞅着那棵树，宇西总觉得有某种不明的引力，如磁铁般硬将他的视线吸附在上头，怎样都挪不开，心中也升起想往它移动的念头。他才刚冒出这种想法，即刻就来到大树面前，怪的是刚才与它的距离是一时半刻怎样也走不到的。
    「……──」
    某道声音传入耳中，似是动物的叫声，模糊得令他连分辨出是什么物种都没办法，眼前的景象也一点一滴地由清晰转为扭曲，如渗了水的图画纸一般，顏料慢慢褪色，宇西的头剧烈地痛了起来，身处的环境也变得寒冷无比，很快地，他就什么都看不见了。
    x
    「是我做的没错，我也没有想否认的意思喔。会想从那间店下手嘛……只是场地实在太适合了──既有能被我使唤的凤凰在场，即使我犯案了还能诬赖成是牠失去控制，让店主不会追查到域影这边、甚至能反过来向他们索赔；又有能将纯粹的记忆之水倒入的空间，让我把水族箱里的液体全部调换，看，多完美的做案现场？简直是註定好的嘛。」
    宇西半睡半醒之时，男孩的童音在附近响起，那声音似是对着什么人说话，而谈话对象半句话也没回。
    「可惜小西没有收到我的记忆吶──不过嘛，以他的体质，只要碰一次纯粹的记忆之水，魔力就会提升不少吧？这样应该也不算是白费功夫，毕竟我之后还有要拜託他的事呢。」
    眼睛睁不开……从触觉判断，他应是躺在床上，想起先前最后见到的影像，宇西试着将手伸到背心的店徽上头，但身体却动不了一分一毫。
    「再说，我也觉得奥斯你实在太优柔寡断了，明明已经找到自己想要的东西，干嘛不好好利用、还要再找一个不可呢？如果是葛雷的话──」
    「雷和我不一样，你也不晓得他会怎么做。」
    猫耳店长的嗓音出现，明明是与平时的间谈所差无几的语气，宇西却能透过几乎将人冻伤的周遭温度辨别，那人肯定火大到极点。
    尔后，两人说了些什么听在他耳中全是不清不楚，宇西再次失去意识。
    他在暂居的客房醒来，除了恢復正常的行动能力以外，还有种前所未有的轻盈感，并非心理上做完要事后如释重负的松了口气；也非生理上于水中浮沉的漂浮，而是一种言语难以表述的感受，明明眼前所见的事物都与从前无异，身体也没有起任何变化，却產生这种无法言喻的异样感。
    几分鐘后，这种感觉便很快退去，当宇西在浴室梳洗完毕再出来时，已经和平常没什么两样，只是心中仍积着一堆问号。
    从窗外的天色判断，此时已是黄昏。
    宇西将手放到店徽上，打算询问精灵是否知晓早先发生的事情：「瓦特梅勒？」
    『小──子──！快快快快快！告诉大爷我你看到了什么！』震耳欲聋的大嗓门响起，某西瓜的语调前所未有地亢奋，『快！想起来了吗！小子你还记得本大爷吧？嘛，本大爷可是眾人注目的焦点，全世界最有明星风范的精灵，你肯定是想忘掉大爷我也难……喂、怎么不说话？你这笨小弟没事吧？还是太久没看见本大爷不晓得该说什么啦？』
    「……可以拜託你稍微安静一下吗？」宇西有些无奈地说道，刚醒没多久就要受这种音量轰炸，宇西觉得自己的脑袋都要裂了，还有瓦特梅勒刚才说的话是怎么回事？他总不会躺了好几年吧？
    他环顾四周，摆设变都没变，这假设应该不可能成立，「我睡了多久？」
    『依照本大爷精准的时间敏锐度，你不多不少刚好睡了四个小时。』瓦特梅勒说，随后又催促：『别那么多废话，快，告诉大爷我你看到什么？』
    「可能是不思议之树的大树。」
    宇西回应道，接着将自己先前所见完整叙述一遍，待他说完后，瓦特梅勒非但没安静下来，反而放声大喊、分贝高得几乎都要转成尖叫了：
    『只有这样──？只有这样──？只、有、这、样？小子！你确定你不是忘了？不，你这小子是不会忘记任何东西的，还是你想瞒本大爷？』精灵厉声质问，少年只得摇头否认、他根本听不懂它为何会说出这种话，『本大爷明明把魔力注入进去了！大爷我费尽千辛万苦把记忆魔法鑽研到极致，就是为了……该死！难道是书的关係吗？只要你看完那本书就一定可以了吧！小子，快把不思议之树的书翻开！』
    宇西乖乖照做，岂料书本的状况竟真和上回看的时候有所差异──文字不再是一字一字的龟速浮现，而是一下子跑出一整面，让先前读得又慢又痛苦的宇西不禁傻了，明明他在十二月底时还翻过，当时最快也一次跑出三个字而已。
    告知瓦特梅勒这种情形后，精灵满意地说道：『很好，小子你快找个时间把这本书看完，在你读到最后一页之前，大爷我都不会罢休的！』
    「我昨天看见的是你的记忆吗？瓦特梅勒。」
    『不──是，等你看完这本书大爷我再告诉你。』

 4-7不思议节落幕-1

    第七章.不思议节落幕
    宇西还想再追问下去，房门就突地被人推开，手持粉色棒棒糖的卫命暝大摇大摆地走进来，一见宇西就道：「新服务生，你醒啦？你跟奥斯华德在那间宠物店闹超大的耶！你没事吧？」
    「闹很大的意思是？」宇西反问，与此同时听见瓦特梅勒要他把书藏好、别让人看见的发言，他只得乖乖将书本收进包包里。
    「哎？新服务生你不是当事人吗？」卫命暝一屁股坐到宇西的床上，舔着棒棒糖反问：「你们家咖啡馆能挖的八卦真的很多欸，居然能弄到有保留记忆的纯粹记忆之水……」
    即使是当事者，他当时也是昏死的状态，有谁能在自己昏迷时晓得周围的事啊？宇西缄默。
    两眼仍闪着八卦精光的卫命暝见宇西一脸茫然，才将棒棒糖从嘴里拿出，张口解释：「记忆魔法是很难学的，而且『转让记忆』更是难上加难，一般来说，都只能转让『自己』的记忆。举例来说，如果我想把我的记忆交给新服务生你的话，必须要找个会记忆魔法的人，先让他知道我的记忆内容，再让那个人把我的记忆交给你。但那种记忆也只是像看书一样，永远不是当事者、体会也没那么深。
    「可是，用上『记忆之水』就不同了！听说纯粹的『记忆之水』能让人完全的『感同身受』，只有里斯家的人、不思议之树的守护者，才有办法拥有记忆之水，可见伊寧生前的来头不小，否则怎么会认识那些种族？」卫命暝晃了晃手中的棒棒糖，「我想那傢伙是觉得新服务生你或许可以学会，才先把记忆给你看吧？我是不知道他怎么会这么想啦。」
    宇西点头表示理解，但即使做了这些解释，依然没办法让他知道下午「现实中」的详细情形，根本文不对题。
    他昨天究竟是怎么脱离记忆之水的？又是谁带他回到店里？──即使猜得到可能的结果，宇西仍是莫名地想得到证实，他也不明白自己怎么会有这种心态。
    「没名字先生，刚刚就警告过你不要来吵宇西哥哥休息啦！奥斯生气怎么办！」
    童声在门外高喊，下一秒，希诺便从敞开的房门走了进来。
    发现宇西已清醒后，希诺先是眨了眨褐色双瞳，呆在原地，不消一秒男孩便回过神来、衝到宇西面前伸出三隻手指，「宇西哥哥你还好吗？这是几？」
    「三。」宇西无奈，他看起来像有事的样子吗？
    见状，希诺松了口气，他不客气地直接坐上宇西的床，一屁股把卫命暝挤开，又不顾橙发少年「你做什么啦」的抗议、一把抢过棒棒糖含在嘴里，「幸好宇西哥哥你没事。昨天奥斯气到不行，我发现你们的时候都快吓死了，整间宠物店完全变成了冰雕展。」
    「店长不是不能在外面用魔法吗？」
    希诺点头，露出担忧的神色，「所以奥斯现在正在睡觉，昨天晚上他有醒来跟伊寧哥哥讲一下话，然后又去睡了，我猜他会睡到不思议节结束。对了，伊寧哥哥也带着殞星哥哥出门了，不晓得要什么时候才会回来。」一口吞掉棒棒糖后，希诺续道：「昨天活动的时候，宠物店突然出现骚动，我就陪没名字先生一起去看热闹，结果发现你跟奥斯一起昏死在被冰封的水池上面，害我们还以为你们被人怎么了……」
    接着，希诺与卫命暝因为要争夺下一根棒棒糖而吵了起来，听卫命暝的说法那根棒棒糖似乎是某糖果店特製的不思议节限定版。被晾在一旁的宇西不想也不能插入争执，索性趁他们不注意时拿了不思议之树的书就走，准备去大厅慢慢看。
    宇西坐到咖啡馆大厅的角落、打开书本，正欲从上次未完的段落读起时（这本书会记忆他读到哪里，每次翻开时都是上次看的最后一页），就因大门被打开而停下动作──摄影教师推门走入咖啡馆，而辛勒特会出现在这里的理由，在宇西想来，若不是来找他就是找瓦特梅勒。
    辛勒特径直朝宇西走来，天花板的巨猫头颅于绿发青年到访时睁开了眼，一手搁在白皮书封面上的宇西等着听辛勒特有什么话要说，谁知师长一脸纠结吐不出半句话来，宇西只得主动问道：
    「请问老师你找我有什么事吗？」
    「……那隻死兔子有对你做什么吗？」
    事实上，辛勒特明白在这种时候他还是别找宇西的好，免得引起某隻兔子的注意，但谁教前天瑞比特话只说一半，害他对自家学生是不是出了什么事介意得要命、可是又不能无视瑞比特直接来找人。而他现在能够到咖啡馆，是因瑞比特正与有段时间不见的朋友谈话，应该会聊上好一阵子，自己趁隙溜走也不会被察觉，才决定来确认宝贝学生有没有缺手断脚少脑袋。
    听见这称呼，宇西呆了半秒才反应过来，对方指的是前几天见过的兔子先生，旋即摇了摇头。瑞比特是有说过想把他从高空扔下去啦，可是也没真的这么干。
    见他这么表示，辛勒特似乎松了口气，随后扬起微笑：「好，那同学你陪我去找小花花它们玩吧，反正同学你也没事干嘛。」
    「店长之前说过，不准我自己出去。」

 4-7不思议节落幕-2

    「嘖，萨拉克那个保护过度的傢伙会对你下这种命令，我早就猜到了。」绿发青年昂起头，与直盯着他们的域影对视，「同学我带走了，不要拦我。」方才紧闭的门扉还真因这句话而打了开来，显然是域影所为，宇西诧异地看着这一切，随后辛勒特将学生从位子上拉了起来，不顾后者的意愿即往门口走去。「已经跟那隻猫说过了，这样没问题了吧？同学我们走吧。」
    为什么域影会听辛勒特的话啊！牠又不是植物！难道是以前有发生过辛勒特拿木天蓼餵域影之类的事吗──被拖往大门的宇西才冒出「可是」两个字，辛勒特就打断他的话：「我现在心情差得要死，才不要放同学你走。」
    「可是我答应瓦特梅勒要看不思议之树的书。」宇西扬起手上的白皮书，即使自己的确间得要命，与辛勒特家的恐怖植物交流也绝不会是他会选择的休间活动，再说有域影同意真的就够了吗？他犹豫着要不要提议说既然老师想要他陪乾脆一起待在店里，辛勒特就把书抽走。
    「那本书等等再看也不会死，」辛勒特说道，顺手将书本放进他黑色长外套的口袋中，那里怎么看都不可能塞入一本书，「太早看到结局对同学你也没什么好处嘛。小瓦勒也可以一起来陪小花花它们。」
    此时他们已走到门边，宇西看见域影像在道别一样和他们挥手，最后辛勒特将他拽出门外，摄影教师补上一句安抚似的话：
    「反正你们的店面都同意了，真有需要的话牠也会跟萨拉克讲。」
    「老师你能和域影沟通吗……？」
    「当然不行，难道同学你觉得这隻大猫长得像什么植物吗？嗯，是有长得很像猫的小花花啦，不过和牠完全不一样……」
    辛勒特自顾自地解说植物相关知识，不一会儿就将宇西带到连域影咖啡馆的本体都看不见的街道上了，心中充满不安感的宇西只能指望真是像辛勒特说的那样、并且祈祷奥斯华德在他离开的这段时间都不要醒来。
    绿发青年领着少年在人群中穿行，到了十字路口后，他们没有走向通往旅馆的道路，而是朝另一条商店街步去，后者不由得发出疑问：「老师你有开店？」如果没有私设店面，照理说都是住在旅馆里吧？在宇西想来，辛勒特的花草应该会放在住处，不懂现在的路线是怎么回事。
    「没有。」辛勒特理所当然地回应，「我家的小花花小草草小树树没在过不思议节的，现在是要去找这条街花店里的小花花们，之前看到的时候都被照顾得不错呢。」
    敢情这人是跟店家贩售的植物混熟了、已经把它们视如己出了是吗？宇西腹诽着，不晓得那家店的老闆看见有人和自家的商品对话做何感想？但他肯定无论对方的反应如何，辛勒特八成都视若无睹。
    这条商店街即是不久前宇西跟奥斯华德同行的那一条，中午他们只看了不到一半的店家，辛勒特要找的花店应该是在较后面的位置。
    走着走着，两人很快地来到那间出事的宠物店──即使他们仅是路过，不会进到里头，但宇西光看外表就懂得希诺说的「宠物店都成了冰雕展」是什么意思！
    木製墙面龟裂得非常厉害，正确地来说它们早已解体无法构成面，但整片木墙又被厚厚一层冰给包裹住，使它既已粉碎却又实为一体。本在墙上的玻璃笼早已消失无踪，里头当然也没有任何动物，取而代之的是填满空格的冰。
    不只如此，冰层的厚度远超乎宇西先前的想像，眼前所见的彷彿小时候常见的那种摇一摇会下雪的玻璃球，宠物店是玻璃球里的小屋，而那颗球当然就是厚得不像样的冰──只不过面前的冰并非规规矩矩的球状，而是像刺蝟那般尖刺外露，长短不一的冰锥在夕阳下反射出慑人的寒芒，直窜云霄的尖端有的甚至高到抬起头都无法完全收入眼帘。
    以宠物店为圆心，半径一公尺以内皆是寒冰肆虐的范围，实在难以想像这种半路冒出小型冰山的情景是一人独立製造的，甚至还有路人拿着疑似相机的物品拍照留念，美中不足的是有好几名薑饼人在管制现场，还在周遭拉了工事用的黄线，颇为碍眼。
    宇西一直都不是很清楚奥斯华德的魔法能力究竟可以做到何种地步，顶多从旁人的态度隐隐约约晓得自家店长应该挺厉害的，平日看奥斯华德使用得最多的法术就是传送阵，偏偏因为使用的次数实在太频繁，导致非异世界人的他对在域影咖啡馆简直是习以为常的现象可说是不以为意，就算卫命暝有解释过域影这间店是世上绝无仅有，感触仍是不深。
    但眼前的冰雕……实在是……少年一时间竟找不到任何言语形容心中的感受，就像初访大峡谷被大自然的鬼斧神工给震慑的观光客一般，呆望着直达天际的冰峰不知该做何反应。
    宇西又一次意识到，奥斯华德身上果然还有许多自己所不了解的地方。
    好想知道更多关于店长的事。
    「原本住在里面的动物应该都被救出来了吧，同学你就算喜欢小动物，在这里也是看不到的喔。」
    教师凑到学生身旁，宇西没有对这番话做出回应，而是问：「像这样的魔法……老师你也会吗？」
    「同学你这么问太伤人了，其他属性的魔法又没办法达到冰魔法这种玻璃屋的效果。」辛勒特顿了顿，又道：「如果要我用其他法术把这间店包覆住是没问题，但它会变得面目全非，没办法像冰魔法那样保持完整性……就算是冰系魔法，能搞成这副鬼样的也只有萨拉克那对兄弟吧。」
    宇西頷首，随着辛勒特的步伐继续向前，不再多做停留。

 4-7不思议节落幕-3

    「不论完整性，只是要包住那家店的话，同学有一天也可能做得到喔。」
    辛勒特不正经地笑道，这在宇西听来根本是则笑话。
    而少年心里的吐嘈都还没来得及成形，绿发青年又岔开话题：「同学你觉得不思议节感觉怎么样？」
    「呃，」忽然被问到这种问题，宇西不免一怔，不思议节的这几天……新鲜的经歷是有，但对他而言比起惊喜绝对该称惊吓，不到一个礼拜就让人累得不行，可说是几乎都在混乱中度过，这教他怎么回呀？
    片刻，宇西只得吐出这么一句废话：「好像很多活动，若优应该会很喜欢。」
    「我是问同学你觉得怎样，不是问你朋友。」
    「唔……很热闹又很乱吧，如果不用一直参加让人累得要命的活动会比较好，每年都要玩这些游戏的话，我大概会想说来一次就够了。」
    「所以你也没有很喜欢嘛。」辛勒特揉了揉宇西的头说道，他一面往前走一面压低音量抱怨、不过每个字还是都确实地传入宇西耳中：「像这种不思议之树不会高兴、守护者大概也不想要的纪念日，真不晓得办这么多年有什么意义。」
    「老师你有跟不思议之树说过话吗？」
    宇西猝然问道，纯粹是他觉得辛勒特的语气太过篤定，就算是气话听起来也怪怪的。又联想到辛勒特能跟植物沟通的能力，不由自主地就往这方面想去了。传说中的不思议之树早已四分五裂，但据闻世界图书馆是不思议之树的根部，应该也算那棵树的一部份吧？
    如果得到肯定的答覆，让瓦特梅勒知道了，肯定会如获至宝地大声嚷嚷、高兴地不得了吧？宇西心忖，那颗西瓜对不思议之树真是有种莫名其妙的执着。
    「唔？」辛勒特呆了呆，完全没料到会被提问，「没有。就算不思议之树復活，那种事应该也不可能。」
    这回换宇西愣住，他听见了什么？这个连初次见面的花草树木都能聊上好一阵子、唯恐不把全世界的植物都纳入后宫的狂热份子说了什么？辛勒特竟然主动表示有他无法对谈的植物存在？在宇西想来，纵使不思议之树已经死透了，照辛勒特的个性，无论如何也该对那棵树在世的话能与其交好有十足十的自信，怎么可能自我否定！
    宇西望着走在前方的青年背影，脑子里突然升起一个想法：会不会，是辛勒特尝试过了，才得出这个结论呢？
    不可能吧。
    少年摇了摇头，将这念头从脑海里甩掉，辛勒特的态度分明是把植物当成与他们一样的人，那么要叫他跟死掉的植物说话，不就像找个正常人要求他和死人谈天一样？太不合理了。
    想来想去，宇西最终也只能将答案归于辛勒特真的很不喜欢不思议节，才会做出这种发言。
    「讨厌死了，要不是那隻死兔子，我才不来……」
    不想参加的话，难道不能拒绝吗？宇西默想，但一回忆起昨天遇见瑞比特的情形，似乎还真的不能。话说店长一副对兔子先生心理阴影超重的样子，老师好像也对自己的养育者很感冒，那隻兔子是不是做了很多毁灭小孩童年的事啊？
    两人在花店待了一会儿，这间店放眼望去全是大大小小的盆栽，而最大的一盆高度也不过到宇西的膝盖，比辛勒特家时不时会冒出的庞然大物亲切太多了。
    今晚的广场照样有活动，即使现在已是繁星闪烁的夜晚，仍是不少人往那儿走去，但宇西也没听人提起究竟是要做什么，辛勒特看来亦不感兴趣。
    只是看这时间，再怎么样也该离开了吧？域影咖啡馆里可没人晓得他和辛勒特出门了，即便他也不清楚跟卫命暝廝混的希诺会否注意到他不见了，可若到晚餐时间不出现，肯定会被发现他不在店里。
    辛勒特似乎也是这么想的，就在宇西犹豫着要不要开口时，前者就停下与盆栽谈天的动作，说着「差不多该回去了」就和宇西往来时的路走去。
    「同学你都不会觉得萨拉克那傢伙对你管东管西的很烦吗？」
    宇西摇头，他从没这么想过。
    「那傢伙是有什么好的……到啦。同学你自己回去应该没问题吧？」在能看见咖啡馆大门时，辛勒特停下脚步，对自家学生挥了挥手，「改天见。」语毕，辛勒特就要离去，宇西跟着挥了下手才想起有那里不对──
    「等一下，」学生连忙拉住摄影教师的袖子，「不思议之树的书？」
    「嘖，同学你还记得啊。」
    意思是他没提的话，辛勒特当真不打算归还吗？宇西无语，那本书对他来说不算什么重要的东西，但瓦特梅勒可是在意得要命，若是没保管好，下次跟它对话时非被震破耳膜不可！某西瓜抓狂的模样，他用膝盖都能想像得出来。
    辛勒特倒也没多做表示，将白皮书塞到宇西怀里后，便与他告别了。
    宇西捧着书本，往咖啡馆走去，随后又想了想辛勒特今天的表现……不知为何，明明辛勒特的年纪比自己大上不少，但是他总有种错觉，辛勒特此时的状况就像极了在外头玩闹不肯回家吃饭的小孩，真不晓得辛勒特对瑞比特到底是什么心态？
    没来得及细想，宇西就回到了域影咖啡馆内。
    希诺及卫命暝在房里不知闹腾些什么，当真没发觉店里少了一个人，直至宇西归来，他们都没踏入大厅一步。
    反正也没事做，宇西索性坐到下午看书时的角落，继续将书打开来看。
    「没名字先生，你确定没问题吧？」
    「哼哼，我可是史上最强天才少年，这种事怎么可能难得倒我！」
    「没名字先生不是史上最没用的路人甲吗？」
    宇西刚落坐没多久，橙发少年与棕发男孩就一边拿着像设计图的八开纸，一边嚷嚷着从走廊走了出来，在他们看来，宇西就像是从未离开过一般。

 4-7不思议节落幕-4

    被希诺如此贬低，卫命暝自是大声反驳，也不忘把还离他们老远的宇西给扯入话题：「谁是路人甲啊！新服务生你评评理，有我这么帅气的路人甲吗！」
    希诺没给宇西接话的机会，逕自笑道：「啊、的确不该说没名字先生是路人甲呢，应该说是小丑才对吧！还是很称职的散播欢乐散播爱的小丑！」
    纵使希诺用了夸讚的语调，更一脸认真说得煞有其事，卫命暝又怎会听不出他话里的涵意，谁被称作小丑会开心啊！还有那句话这小子是从哪学来的！
    很快地，两人又你一言我一语地吵了起来，宇西只得无奈兼无视，直到掛在墙上的时鐘显示接近八点，他才出声提醒是不是该吃晚餐了？
    提到吃，希诺当然马上停下与卫命暝的吵嘴，一脚把人踢出店门外吩咐后者去买餐点，接着便毫无反对馀地地将大门甩上，而后坐到宇西对面。
    「我有叫没名字先生帮宇西哥哥买芋头回来喔。」希诺一边说，一边从口袋里拿出棒棒糖，将刚撕下的包装纸置于桌面，随后又掏出一根紫色棒棒糖，递给宇西，「是芋头口味的，给你。」
    宇西道了声谢后将糖含在嘴里，虽说他是彻头彻尾的芋头爱好者，但可从没嚐过芋头味的硬糖，吃起来的味道有点微妙，不过光知道这是芋头这一点就能先加十分。
    「明天不思议节就结束了呢，」男孩感叹道，将棒棒糖棍从嘴里拿出来时，糖果早已被啃得连渣都不剩，「宇西哥哥玩得还开心吗？」
    「还好。」他根本不算有「玩」到啊！宇西在心底哀号。
    「明天活动结束的时候会有惊喜喔。只要没名字先生没有搞砸的话，一定会很好玩的。」希诺俏皮地眨了眨眼，算是做出预告，随后又有点沮丧地将下巴埋在熊布偶的头顶，「可惜奥斯睡着了……不晓得他那时候会不会醒。」纵然预估奥斯华德会睡到活动结束的是他，但希诺心底仍有点期盼估算错误。
    十几分鐘后，卫命暝拎着大包小包归来。很显然他也明白，正常的份量远远不够填饱希诺那如无底洞般可怕的胃袋，假使故意买少了点，肯定又会被推出去再跑腿一次！
    三人吃完晚餐后，卫命暝去到希诺的房间，两人热烈讨论着他们的秘密计划，宇西则待在房里看不思议节的书。
    x
    隔天一早──应该说是一早没错吧？宇西怔愣地看着掛在咖啡馆大厅的时鐘，上头明明白白地显示着八点四十九分，可窗外依旧是无边无际的黑夜。
    是域影的窗户换了景色吗……？宇西疑惑着，此时大厅唯有他一人，卫命暝跟希诺昨天也不知聊到多晚、何时会醒来。
    少年步至窗边，索性推开其中一扇窗，证实了外头同样是星光点点的夜晚无误。
    难道时鐘坏了吗？还是这其实是晚上八点？在宇西纳闷的同时，第二个人便踏进大厅：
    「呵啊……宇西哥哥早安。」
    希诺一边打呵欠一边说道，走到宇西附近后又伸了个懒腰，「没名字先生麻烦死了，叫都叫不起来，我还想要他去买早餐耶。」
    听「早餐」这词，显然不是域影咖啡馆的时鐘坏掉，而是外头不知为何產生异相。没等宇西发问，希诺就跟着趴到窗边，把怀中的熊布偶摆在窗檯上，开心地说道：「宇西哥哥不知道吧？听说每年的不思议节不管办什么活动，最后一天都是整天的黑夜喔！因为──」
    咻──碰！
    爆破声自外头传来，打断希诺的话语，亮丽的光芒在夜中绽放，同时打破暗夜的寧静。
    「──今天有烟火大赛喔！」
    在第一声爆炸响起后，接二连三地又有不同的地点爆出火花，希诺将咖啡馆的窗子全数打开，让爆炸声能听得更清楚，而宇西也发现，在空中炸开的不全是普通的烟火──刚刚一闪而过的是羽毛吧！绝对是羽毛吧！到底是拔了多少隻鸟的羽毛才能做成这么一大团熊熊燃烧的烟火啊？！还有几分鐘前的那是糖果吧！宇西盯着撞到咖啡馆玻璃窗又被弹开的繽纷包装，这不是太妃糖吗！希诺更是直接将包装拆了把糖吞到肚子里，雀跃地嚷着「果然有人丢糖果」。紧接着，还有夹带漫天花粉的各色花瓣、看起来像极了新台币一元的硬币、甚至是巧克力酱飞在空中……各式各样不同的东西，其中不乏各种食物，被这样轰到空中也太浪费了吧？
    宇西悄悄退离窗边，免得被「烟火」的馀波击中，而希诺则是巴不得糖果类都砸到他们这儿来，真让人怀疑他这样随便捡东西吃不会吃坏肚子吗？
    没多久，卫命暝也在连绵不断的爆破声中揉着眼醒来了，希诺立刻就带他衝到户外，准备买早餐还有放他们自己的烟火。
    留在店内的宇西坐到离窗户远些的椅子上，域影咖啡馆的窗户面积极大，若是不计较整片天空被分割成了格子状，他只需抬头就能轻松地观赏这不知会持续多久的烟火秀。
    星空中，烟火的形貌也不仅限于稍纵即逝的圆，想得到的、想不到的造型应有尽有，有不规则状不晓得是什么生物的、简化的太阳月亮云朵星星、活灵活现还能在空中跑跳再炸开的小动物……明明是乱七八糟的物品所製的烟火，图样也千变万化，却乱中有序，使人目不转睛。
    「啊啊啊啊！没名字先生是笨蛋，忘记带东西了啦！」将近九点，希诺又急匆匆地跑了回来，还不忘丢下一包塑胶袋到宇西坐着的桌上，「宇西哥哥，这盒芋头蛋糕就给你囉！」语毕，男孩衝回他的房内，拎着一个里头不知装了什么的包包还有一叠疑似企划书的东西推开咖啡馆大门，再次扬长而去。

 4-7不思议节落幕-5

    宇西刚拆开包装精美的礼盒，就因那夸张的尺寸而呆了会儿，即使他再怎么喜欢芋头，这种够三十几人食用的超级大蛋糕、他也不可能一个人独吞吧！在他认识的人当中，能办到这种事的大概也只有希诺一个而已！
    吐嘈归吐嘈，摆在眼前的芋头蛋糕宇西当然不会推辞，切了一块放进礼盒附赠的纸盘中就默默吃了起来，不晓得异世界的蛋糕要放多久才会坏？能不能拿来当午餐？
    在宇西吃完一盘后，开始认真思考若不放进冰箱，是否该尽快将它食用完毕，否则这么一大盒蛋糕，浪费掉也太可惜了！
    「不吃的话，先冰起来？」
    「嗯。……咦？」
    宇西反射性地应声，才发觉奥斯华德不知何时醒来了，手上还拿着不晓得从哪拿的鮪鱼罐头。
    猫耳青年坐到自家店员身旁，一挥手、那盒吃剩的芋头蛋糕就被冰封住，自己则将鮪鱼罐头倒到馀下的纸盘内，用蛋糕附的叉子吃了起来。
    见奥斯华德一副什么事都没发生的模样，宇西犹豫了下仍是提问：「那个……店长，你没事吧？」
    「不会死。」
    青年以三个字简短回应，少年则认为对方根本没回答到自己的问题，但也不打算在这个问题上打转，而是告知其他人的去向：「希诺跟卫命暝好像去参加烟火比赛了。」
    奥斯华德頷首表示有听见，在将鮪鱼罐头吃完后，他头顶上的猫耳动了动，对一旁的店员问道：「要去吗？」
    「呃？」宇西怔了下，这应该是指跟着希诺和卫命暝一起参加烟火比赛的意思？他摇头，「我不会放烟火。」再者，他也看不出奥斯华德有准备任何放射烟火的设备。
    「还是可以去看。」猫耳店长说着便站起身，以眼神再次询问店员。
    只是想看烟火秀的话，在店里不也行吗？──在话语即将脱口的剎那，宇西赶紧将它嚥了回去，随后点头表示自己没意见。
    他不想拒绝奥斯华德。
    奥斯华德带着宇西走到人挤人的广场后，并未在此停留，而是朝旅店区步去。
    天空中的烟火不停绽放、周遭的人群喧哗、偶有推车摊贩的叫卖声，此时此刻的不思议节活动场地，吵杂得让宇西觉得只要多待个几分鐘听力肯定会大大受损。
    人山人海导致他连要紧跟在奥斯华德身边都有一定的难度，猫耳店长始终维持着让他们不会离得太远的步伐、往前走没多远便会稍稍停下，但宇西依然有些跟不上，深知在这种场合和奥斯华德分开肯定没好事的他，眼看前路就要被挤得水洩不通，索性往前迈开大步、直接从后抓住了自家店长的外套。
    情急之下做出这种动作之后，宇西才意识到好像哪里不太对。
    察觉到店员之举的店长回过头来，乾脆拉着前者的手继续走，一点也没甩开对方的意思。
    ……对了，就是被主人牵着走避免走失的宠物。宇西腹诽着，总算找到能够形容现状的字句。
    两人一路不语地走着，愈往里走人烟愈发稀少，毕竟是最后一天，饭店该退房的应该也退得差不多了。最后，猫耳店长领着店员在尽头停下。
    列在一排排房屋中间的道路就此停止延伸，石子路末端出现平整的断面，再往前即是空无一物的黑夜，连星星都近得恍若触手可及。
    这儿应该是这个空间的边界吧？宇西满腹疑惑，在他不知该不该提问的当下，就被奥斯华德往前一拉，转眼间，两人所在的位置就成了高空！宇西慌了几秒才意识到此刻的他们好比踩在透明玻璃上，是不会跌落的。
    「应该是这个空间建造时的失误，动一点手脚就能上来。」奥斯华德解释，随后指了指近在咫尺的巨型烟火，「从这里看比较清楚。」
    想必奥斯华德从前就这么做过了，才会如此轻松地就带着他来到这个地方。宇西默想，不禁联想到几日前的活动，瑞比特好像也是用了类似的手段「作弊」，忍不住暗自吐嘈你们这些人是专抓魔法空间bug的吗？
    这儿离地面有一段距离，由上往下看去连屋宅都仅剩拳头大小，更别提那密密麻麻如芝麻般的人们了，此处最清楚的唯有那接连不断放射的烟火，爆破声几乎能将耳膜震裂，但此时的宇西却不太在意了。
    除了爆炸声什么也听不见，明明身在高处却没多少冷风吹拂，宇西斜瞄着一边的奥斯华德，忖度着这人绝不是会独自跑到高处吹风赏景的类型，那么，以前又是和谁同行呢？事实上他也明白，无需揣测、答案就摆在眼前。
    不知是否察觉到他的注视，猫眼的视线与他对上，宇西一时之间不晓得该别过脸还是当作什么事都没发生──本来就什么事都没发生没错，他又没做什么，干嘛要有那种做贼心虚的举动啊？
    在店员内心纠结的同时，猫耳店长轻轻扬起手，接着，宇西就见不远处有光芒炸裂，他反射性地闭上眼，随后感到身边温度骤降，点点雪花自更高的夜穹落下，在碰到衣物时消失无踪，唯有裸露在外的肌肤能沾上丁点冰晶。
    这是……店长放了一个，烟火？
    宇西呆然，他还来不及细想才因为使用太多魔法昏睡、醒来没多久的傢伙又干这种事，会不会有什么后续影响，就听见青年的声音：
    「送你。」
    奥斯华德说，除此之外再无其他表示。
    宇西呆呆地望着夜空，再看向自家店长，一瞬间竟觉得他什么话也说不出来，发愣半晌只吐得出制式的二字：「谢谢。」
    虽说不思议节的活动他没有太大的兴趣；虽说过程中遇上了些危险；虽说异世界的一切他还不算完全适应，但是……
    这是他出生以来最喜欢的新年。

 4-8全世界最讨厌的人-1

    第八章.全世界最讨厌的人
    那一天晚上，奥斯华德又回房去大睡特睡，甚至到希诺跟卫命暝回来、不思议节正式结束都仍未清醒，直到主办单位表示节庆结束了要赶人，他才心不甘情不愿地起床、吩咐域影回到牠该去的地方。
    很快地，时间进入一月，学期结束，寒假到来，过不了多久就是农历新年。许若优一放寒假就跟着全家人回乡去了，林氏夫妻又出远门、暂时没事干的宇西如同暑假一般待在域影咖啡馆，不同的是这个假期的作业不知怎地比暑假还多，每天营业结束后他还得待在店内靠近柜檯的桌子上画作业──域影咖啡馆里的室温一年四季都恰到好处，比冷颼颼的家里温暖多了，还能顺便帮他家省电费。
    「宇西哥哥，寒假不是有一个月吗？」希诺边吃今天下午从卫命暝那里抢来的鸡排，边向宇西提问，「不用这么急着画完也没关係吧？」
    纵使希诺不懂得宇西在画些什么，可是见他这样从今日结业一路画到晚上准备睡觉，一看就晓得是急着把这些作业在短时间内全数搞定，但男孩记得少年说过，寒假至少有一个月呀？现在才一月十七号，放假不过三天而已。
    大厅里，两人坐在同张桌边，奥斯华德则坐在柜檯内。
    「因为快过年了，我不想把作业带回爷爷家。」
    「咦？不是才刚过完年没多久吗？」希诺眨眼，「而且为什么不想把作业带去爷爷家啊？宇西哥哥的爷爷是可怕的人吗？」
    「是农历新年。」宇西说道，在希诺不解的眼神中、顺便解释了人类世界华人的农历年与全球普遍使用的西元年的差异，才回答第二个问题：「不是因为我爷爷，是我堂哥会一直打扰我做作业，我很讨厌他。」
    「第一次听说宇西哥哥有讨厌的人耶，为什么讨厌他呀？」
    「你有哥哥？」
    希诺因宇西在提到堂哥二字时难得流露的厌恶神情而好奇，但他的疑问旋即被另一个更大的声音覆盖，吓了一跳的宇西抬头、连希诺都转过头去看自家店长，他们俩在此之前都绝对无法想像，猫耳店长会有这般倍受打击的模样……虽然在下一秒，后者就恢復了一贯的面无表情。
    「是堂哥，不是亲哥哥。」宇西汗顏，店长你有必要在听见「哥哥」两个字时有那么大的反应吗？随后他面向希诺，难得一口气说了一长串话，同时又想起小时候发生的事情──
    x
    人生中第一个暑假，就算宇西只是个小学一年级升二年级的孩童，完全没有所谓的升学压力，当然也不会被什么安亲班、补习班等等浪费时间的事物佔据生活，但他仍是觉得，这真是一个悲惨的假期。
    七月一号的生日刚过完不久，双亲就告诉他，由于工作的关係、加上爷爷奶奶要求，得让他们这辈的孙子寄住在那里一个礼拜。
    虽然只有短短一週，但对不喜欢此地的宇西来说，实在是太漫长了──然而身为深受父母宠爱的乖儿子，宇西当然不可能将自己的喜恶表露无遗，要是那么做的话，原本就不想分开的父亲肯定是说什么都要把儿子带走、将长辈所说的话彻底弃之不顾，惹来亲戚对他父亲的间言间语。
    此刻宇西正窝在密闭的大衣柜里，透过隙缝渗入的灯光是他唯一的光源、几乎什么也看不见，洗衣粉的香气以及木头独有的味道窜入鼻腔，他当然不是自愿待在种光线不良、什么都不能做的地方，即使他和亲戚处不来，也没自闭到要把自己反锁在衣橱内的地步。
    把人关衣柜的凶手是他堂哥，林雨鸳。
    从小他就不是很喜欢回爷爷奶奶家，连小孩眾所期待、能讨到一堆红包的农历新年也不例外，原因不是讨厌两位老人家，而是不愿与那位总是欺负他的堂哥共处一室。
    宇西很少见到母方的亲戚、但对父方这边接触较多的也没什么好感，在辈分相同的小孩里，他和堂哥是唯二的男性，对仍保有重男轻女观念的老一辈来说，男孙这么少实在不是什么好事。
    因为仅有两名孙子的缘故，每每逢年过节，即使堂姐堂妹有窝在家中的藉口，他跟他堂哥却都是非来不可，要来就算了，还每次都只能跟堂哥住在同间客房，实在令宇西感到麻烦──但这都是后话了，现下才不到十岁的宇西，自然想不到那么多。
    被迫关进这种地方，正常的幼童都该感到害怕甚至哭泣，不过宇西只是更想他爸爸了。
    几分鐘后，就在他以为自己要睡在这里时，两扇老旧的木门就被人用力拉开，还发出让人担心它坏掉的刺耳嘎嘎声。
    「吃晚餐了啦，一直待在这里干嘛？」
    大他两岁半的男孩没好气地说道，用力拉着宇西的手将人拖出来，力度过猛害他差点跌到地上。
    明明就是被迫和堂姐妹们一起玩躲躲猫时，用「躲在这里绝对不会有人发现」的藉口把他关进来的，还装得一副事不关己的样子来骂人……宇西在心底怨道，跟随牵着他的雨鸳来到一票女孩坐落的客厅长桌边。
    桌上摆了一盘盘各式各样的菜色，大人们在里面的厨房边用餐边聊天，小孩子则全被赶到这个客厅边吃饭边看电视。
    此时的电视节目理所当然地被转到卡通频道，放映他没什么兴趣的内容，宇西望着电视上的魔法少女心忖，若是能转台看其他曾跟许若优一起看过的卡通、或动物星球频道就好了，但他也懒得去抢遥控器，反正低头吃饭不看就是了。

 4-8全世界最讨厌的人-2

    雨鸳拖着宇西坐到沙发仅剩的空位上，嘴里一边抱怨着「为什么我得和你坐在这里啊」就夹起餐桌上的菜餚。
    宇西不是很爱在自家外面的场所吃合菜，他所受的教育就是必须使用公筷母匙，偏偏对一般的台湾家庭来说，那种东西只是在健教课本里纸上谈兵的规矩，根本不会实际执行。即使因为尘音有和大伯他们提过，所以爷爷奶奶家也准备了公筷，但小孩子仍是视若无睹地拿自己的筷子夹菜──在双亲教导宇西的观念里，像这样吃别人吃过的东西是不被允许的。
    爸爸明明说，只有跟喜欢的人一起吃，才能不用公筷也没关係……宇西一面在心里碎唸，一面动筷伸往炸芋头，现在寄人篱下，就算不愿意他也没有选择的权利。
    筷子的尖端才刚碰到一块芋头，马上就有另一双筷子强硬地把他相中的芋头给夹了过去，宇西见堂哥摆明了要和他抢芋头，只得改夹另一盘大白菜，而雨鸳更是不客气地把芋头统统抢走。
    「好难吃喔，你为什么会喜欢啊？」
    雨鸳苦着脸抱怨道，宇西本想回「你不想吃可以给我」，但一想到堂哥已经把那些芋头全放在碗中、这些炸芋头全算是沾过堂哥的口水，他立刻就把这句话吞回肚里。只有吃过的人是爸爸、他才能不介意这种问题。
    宇西嚼着大白菜，突然他的碗被丢了好几块苦瓜咸蛋，这种事当然只有雨鸳才做得出来。
    「你来吃这个吧，比芋头好吃喔。」
    「我不吃苦瓜，你夹回去。」
    「你很不识相耶，我都吃芋头了，你就也吃吃看苦瓜啊。」
    谁要跟你做这种不等价交换啊！明明是你自己抢走芋头不让别人吃的！居然把美味的芋头拿来跟苦瓜这种东西比！宇西在恼怒之下不知哪来的胆子，夹起一块苦瓜丢回雨鸳的碗里，出乎他意料的是堂哥竟真乖乖吃了那块苦瓜，而后雨鸳将整盘苦瓜咸蛋拖过来、将它一股脑地倒进宇西的碗里。
    忍着强烈的噁心感把晚餐吃完后，宇西坐到角落的小桌子里，拿出儿童节时小学发的八开图画本。因为这一个礼拜不能一起玩的关係，许若优特地和他约定要把每天发生的事都画成一张图，等之后交换。
    宇西从自己的小包包里拿出家里带过来的彩色笔，在图画纸上画了起来，黄色的笔尖磨擦纸面，一个椭圆状的螺旋就这么成形，而下一秒，这个圆中间就猛地横了一撇！宇西睨着从后面推了他一把的罪魁祸首，而雨鸳只是抽走他的笔，一边说着「你要画太阳嘛？我也会啊」就在黄色螺旋周围加了好几撇直线。
    那才不是太阳，是早餐的银丝卷……宇西在心中咕噥着，「可以把笔还给我吗？」
    「喔，好啊。」
    堂哥将彩色笔递到堂弟面前，在后者要握住时又迅速地抽回去，高举过头顶。
    已经不大高兴但仍是没什么表情的宇西抬头一看，判断出自己即使踮起脚尖也无法夺回被堂哥抢走的彩色笔，就低头拿了另一支笔出来，继续将纸张的空白处填满。
    没能让对方照着自己预料的方式行动，雨鸳自是大感不悦，手一松笔一掉到地上、就立刻抽起宇西还没画完的图画本，被他这么一搞，宇西当然也没办法再若无其事下去，直盯着正在做鬼脸的雨鸳。
    而他就只是紧盯着对方，没有做其他任何动作，让雨鸳在几分鐘后也不自在了起来，最后索性拿图画本往人脑门上一敲，骂道：「谁准你一直盯着我看啊？没礼貌！」
    没礼貌的是谁啊──宇西痛得直接摀住额头，堂哥弯腰蹲了下来，宇西实在不确定堂哥会问「很痛吗」的原因是怕大人发现了挨骂、还是这傢伙也有那么一点点点的良心、或者根本是在向他挑衅。
    「痛的话哭出来就好了嘛，哭出来就忘记会痛了，你就哭嘛。」
    他才不要哭呢，宇西把本子捡回来之后又完全无视雨鸳，只要他哭的话爸爸就会很担心，他才不做会让父母担忧的事情。
    见堂弟如此冷静，雨鸳莫名地恼羞成怒，最后推了宇西一把、抢走涂鸦本说了句「有种来追我啊」就跑得不见人影。
    最后，宇西当然没去追雨鸳，而他的本子也不晓得被雨鸳藏到哪儿去了，直至睡前都还找不到。
    一晚过去，宇西在睡醒后发觉自己的棉被统统被身边的人抢走，才害得他在清晨的低温下清醒。
    宇西看了眼睡相实在称不上好的雨鸳，也没有抢回棉被的打算，仅是梳洗过后就自己一个人去到厨房，在所有人都熟睡的时候悄声打开冰箱，随便吃了鲜奶加玉米片当早餐后，在大房子里寻找比较不易受打扰的角落，捧着从家里带过来的书开始阅读。
    要不是衣柜太暗，那其实是个不错的地点，宇西想道。
    一段时间后，太阳升起，不敢自己开冷气、只有老旧电扇能吹的宇西也因夏季的炎热而汗流浹背。其他孩子们一个个醒来，眾人吃过早饭后，爷爷拿出昨天晚上买的几支水枪，除了宇西之外的小孩子立刻就兴高采烈地拿着水枪去外面玩了，连老人们也到屋外的树下乘凉，宅邸顿时仅剩宇西一人。
    堂哥好像很喜欢水枪的样子，一拿到就连要欺负他都忘了、直接跑进院子里，宇西默想，真是太好了。
    半晌，宇西看完了书，他觉得肚子有点饿，但去到厨房打开冰箱却发现鲜奶跟玉米片都没了、连糖果罐都只剩下被丢弃的包装纸，他不懂做菜，犹豫一会儿他还是决定去屋外找奶奶。

 4-8全世界最讨厌的人-3

    宇西一踏出大门，一声「看招！」就传入他耳里，紧接着是水柱喷射，眼睛沾水睁不开的宇西用手臂擦脸，但没过多久他就全身湿成了落汤鸡，拿着水枪的堂哥对他笑道：
    「欸，一起来玩啦，你都不热吗？」
    「我不想玩水，会感冒。」
    宇西往后退进屋里，堂哥追了过来并且不停地朝他射击，客厅被弄得到处都是水，沙发和桌椅都湿透了，连电视萤幕上也满是水花，宇西一路逃到通往厨房的走廊里，一道成年人的怒骂倏地飆入两位孩童耳中：
    「猴死囝仔！谁准你们在家里玩水的！」
    原来是临时返家的大伯从厨房的后门出现，看到屋里遍地水渍，大伯一下就怒了，一手抓着一个姪子的手将人拖到客厅，把他们按到沙发上狠狠地打了几下屁股！
    被大伯教训完后，宇西和雨鸳还必须负责把一楼弄乾净，对宇西来说，这实在是冤枉毙了。
    堂姐堂妹们到二楼的房间去玩玩具，只剩下这对堂兄弟待在一楼，两人擦地擦到一半，电话铃声响起，离它较近的雨鸳接了起来，很快地宇西就听见堂哥嚷着「妈妈午安」的童音。
    聊了两三分鐘后，雨鸳掛掉电话，随后在小凳子上坐了下来，刚刚打扫了这么久，他早就懒得继续做了。
    宇西以眼角馀光瞄了堂哥一眼，认命地继续擦地板，免得到时候大伯嫌他们没清乾净又要发飆。
    「不要擦了啦，你不觉得很无聊吗？」雨鸳一面说一面走过来把宇西手上的抹布抽走，也不管是谁害得他们现在要擦地的。
    「等大伯回来还有水的话怎么办？」
    「水会蒸发啊，就是乾掉啦，我姊说水放久一点就会自己消失了，不用管它啦。」雨鸳老大不在乎地说，又自顾自地开啟别的话题：「你爸爸妈妈为什么都不打电话跟你说早安啊？吃完早餐之后我妈妈都会打电话给我耶，刚刚也打来跟我说午安。」
    「妈妈说他们只在睡前打电话。」
    闻言，雨鸳露出富含优越感的笑容，炫耀道：「那我爸爸跟妈妈比较爱我。」
    被这句话刺激到的宇西低下头，小声地嚅囁着：「我爸爸也很爱我。」
    雨鸳耳尖地听见了，马上就回应：「那他为什么不打电话跟你说早安？」
    「因为……」宇西顿了下，爸爸还真没说为什么，于是他只得说出自己想到的可能性：「爸爸很忙。」
    「我爸爸也很忙啊！」雨鸳说道，很开心宇西终于因为他的话有了点反应，总算不再是回两句话就闭嘴不理他了，「我知道了，一定是因为他们有第二个小孩了啦，我姐姐她们都说，我要出生的时候，爸爸妈妈都常常忙到没空理她们，还把她们寄放到爷爷家，等我妈从医院生我回来。」
    一听这话，宇西小小的眉头不由自主地皱起，没有兄弟姐妹的他当然不晓得当第二个孩子出生时，原本的家庭会有什么改变，而雨鸳又不停地在他耳边嘮叨着「那你会有弟弟还是妹妹啊？我觉得弟弟比较好」、「听说爸爸妈妈都会喜欢比较小的小孩喔，我爸妈也最爱我了喔」、「其实妹妹也不错啦，应该会很可爱吧」等等话语，弄得年仅七岁的宇西一点也冷静不下来，最后难得不耐烦地叫道：
    「我爸爸不会有别的小孩！」
    「你怎么知道？」有点被宇西吓到的雨鸳回嘴，「搞不好一回去，你家里就多出小宝宝了呢！」
    「生小孩至少要十个月。」
    「可是只有怀孕不用十个月吧！不然你爸爸妈妈为什么不给你打电话，一定是有弟弟妹妹了啦，有弟弟妹妹就不会爱你了。」
    「才不会……」宇西握紧拳头，没注意自己的声音开始颤抖，「爸爸只会有我……不可以有其他人当爸爸的小孩……」
    宇西试想了雨鸳所描述的场景，光是想到可能会有另一位男孩或女孩一起对他父亲喊着「爸爸」，想到他父亲会摸摸他以外的孩子的头、把原本只属于他一个人的父爱分给其他小孩，就觉得完全……无法忍受。爸爸只能是他一个人的！他才不要把爸爸分给其他人！
    「干嘛啊？有弟弟妹妹也不会怎么样吧。」雨鸳劝道，「搞不好你也会喜欢你弟弟或妹妹啊，我姐姐也都和我很要好呀。」
    「才不会！」宇西又一次说出这三个字，大声反驳，「爸爸是我的！只能是我的！」
    「什么嘛！把爸爸分给弟弟妹妹又不会死，自私鬼！你这样你爸爸才不会要你啦！」有点被吓到的雨鸳微怒地说。
    「我不会有弟弟妹妹……爸爸也不会不要我……」
    宇西低着头越说越小声，雨鸳被堂弟的反常给吓住，还想再说些什么补救，就因正要喊孙子吃午饭的奶奶来找他们两个、大骂了一看就是在欺负堂弟的雨鸳一声而把话语吞回肚子里。
    x
    「小时候在画图时他每次都要推我、不然就是拿走我的纸笔；以前被迫跟大家一起玩捉迷藏会把我锁进衣柜里关一整天；我唯一一次自己有游戏机的暑假还被他删掉游戏记录……而且他还觉得芋头很难吃！」
    虽然回想了很多，但宇西最后还是只恨恨地吐出一句话，那些破事也没什么好重述。
    希诺点头表示理解，他好像是第一次听见宇西有明确讨厌的对象，听起来也的确是很惹人厌；至于奥斯华德则是陷入莫名的低气压，纵使猫耳店长绷着脸维持万年不变的面无表情、行为举止也没有异常，可是光看耳朵的弧度就让感觉他一定很鬱卒。

 4-9游乐园里恐怖的可不只云霄飞车-1

    第九章.游乐园里恐怖的可不只云霄飞车
    一月二十三号，林家夫妇归来。宇西暂别域影咖啡馆，表示可能得到农历年结束、甚至寒假结束才会再跟咖啡馆的眾人见面；而希诺也在同一天收到里斯家的邀约，前往里斯家庆祝祭典；至于伊寧和殞星，从不思议节第四天他们就不知道跑哪去了。
    一月二十五号，农历除夕，宇西跟着双亲回到北部老家。
    他们家离爷爷所住的县市并不远，只需二十分鐘的车程即可到达，宇西巴不得一路大塞车，然而农历年期间总是南下的车比北上的多，何况他们在早上九点就出门了，再怎么塞终归是在十点前抵达目的地。
    做儿子的和父亲先下车往祖父母家走去，母亲则开着车去找停车位。
    爷爷总共有七个小孩，五男二女，宇西的父亲林尘音排行老四，而这七个孩子里，生出男孙的恰巧只有尘音与宇西的二伯。由于老一辈重男轻女的观念，导致了宇西与他唯一的堂哥在逢年过节都非跟着父母回老家探望不可，否则爷爷肯定会气到跳脚。至于奶奶在宇西升高中那年就去世了，现在老家里仅有大伯一家人与爷爷同住。
    这一带的老人家不少，过年期间，菜园的周围到处停满了车，宇西沿路看着车牌，确定没有堂哥家的车之后松了口气。
    父亲去和大伯聊天了，爷爷听说是和大伯母一起去菜园拔今晚要煮的菜，宇西遵照大伯的指示将为数不多的行李放到客房。全家族在他这一辈仅有两个男孩子，以至于从小到大，只要回爷爷家他就得跟堂哥挤在同间房里，这回也不例外。
    长辈们替他俩准备了两张地铺，宇西抢先佔了靠近门口的那一张，他可不想要小时候被睡相差的堂哥压在墙角喘不过气而惊醒的惨况再次发生！
    不知道堂哥什么时候才会过来……宇西看着门外空无一人的走廊，最后仍是没有踏出房门，而是从包包里取出书本来阅读──为了避免书又被爱对他恶作剧的堂哥藏起来，当然不是不思议之树的白皮书，只是普通的小说罢了。即使随着年龄日渐增长，雨鸳的行为也收敛很多，但童年悲惨的经验还是让宇西留下了堂哥一定会动他东西的坏印象。
    「乖儿子，吃午餐囉──」
    尘音推开房门来找独生子，宇西应声后闔上书页，尘音则在此时先去和其他人打招呼，正午时分恰巧是最多亲戚抵达的时段，加上原住在屋子里的两位堂姊，整栋房里全是女性嘰嘰喳喳的间聊声。
    宇西把书放进包包里后，瞥了眼在成堆书籍旁边的黑色手套，犹豫了会儿，最后将其戴上。临行前猫耳店长表示如果被堂哥欺负的话能找他求救，但回想奥斯华德那一副打算把人冰起来敲碎做成人肉绞肉的语气，宇西就认为自己不可能会用到、反正他早就习惯忍耐了，只不过他仍莫名地想把手套戴起来。
    大概是、想到有奥斯华德可以依靠就比较安心吧。
    「看到这个我就想起来了，」本以为走远的尘音忽然出现在房内，吓了正在收拾的宇西一跳，前者才拎起儿子的左手，继续道：「之前就想问你，宇西你平常也不是会戴手套的人吧？而且还只有单手，看起来也不像是买的，这手套哪来的？朋友送的吗？」
    「呃、嗯。」
    尘音放下宇西的手，两人一同走出客房，「是许家的那孩子？」
    父亲会这么推测实在是合情合理，毕竟从小到大，宇西几乎只有许若优一个朋友，可事实并非如此，迟疑了会儿，宇西还是说出实话：「是店长给的。」
    「你打工那间咖啡馆的店长？」
    只是手套而已，应该不至于胡思乱想吧？宇西忖道，点了点头。
    看尘音的样子，对这答案也没做出太大反应，让宇西暂时放下心来，而他们走进饭厅后，尘音又道：「为什么只有左手手套？一般来说，手套都是两手的吧？」
    宇西因这句话怔了下，他从未想过这种问题，在他想来，估计就是手套戴在左手比右手方便这种理由罢了。
    很快地，尘音就被其他亲戚召去，宇西也跟着到其他长辈们交代的位置入座。
    二伯一家人尚未抵达，这让一直提心吊胆的宇西总算松一口气，顺利吃完一餐──若不是他堂哥打扰，其实阿姨们的手艺都很不错，值得细细品嚐。
    下午，孙字辈的孩子们全待在二楼的厅堂，待在角落看书的宇西或许是存在感太薄弱、又或许他是在场唯一的男性实在显得格格不入，没几个堂姊堂妹想找他说话，年幼的小堂妹们缠着大人玩时也自动忽略他，对他来说是再好不过。
    临近晚餐时间，宇西就听见楼下大伯欢迎二伯一家人到来的声音，几分鐘后不见他最不想看到的堂哥上楼，便猜测那人是被带去找爷爷寒暄了，即使同为男孙，先出生的堂哥仍是比宇西受宠不少，特别去打声招呼也是应该的。
    「新──」
    「年──」
    「快──」
    「乐！」
    三道女音伴着开门声响起，前三个字是分开说的、最后一个「乐」字则是合音三重奏，相貌完全相同、连发型与服装都维持一致的三位女子走进二楼厅堂，这三人是雨鸳的三胞胎姐姐，其馀堂姐堂妹们笑着与三人打招呼，宇西见了则是不自觉地往后缩了下、马上拿书遮住整张脸。

 4-9游乐园里恐怖的可不只云霄飞车-2

    「唷──宇西好久不见！」三人中的大姐朝唯一的堂弟走了过来，宇西只得放下书乖乖地打招呼。
    二姐抽走宇西的书，「唷，这本书我们也有看耶！宇西你比雨鸳那小子识货多啦。」
    「唷，还记得我们谁是谁吗？」三姐笑道，「答对才还你喔。」
    宇西无奈，只好乖乖配合堂姐们，给出她们要的答覆：「雨鷺姐、雨鶯姐、雨鸯姐？」
    「唷！还是一样厉害！」三人夸张地拍手，将书本还给堂弟，「不愧是宇西呢！」「有时连雨鸳都会将我们搞混呢！」「真不晓得爷爷为什么比较喜欢雨鸳呢！」她们将宇西的头发乱揉一通做出总结，随后就和其她堂姊堂妹们交流去了。
    这对三胞胎就如她们的弟弟雨鸳一般，老是爱凑到宇西旁边来，不同的是，宇西觉得她们的举动还算情有可原：听说打她们出生至今，记忆力过强的宇西是在三人特意打扮时、唯一能分辨出谁是谁的，再者她们也不像堂哥会蓄意欺负自己，所以宇西对这三位堂姊倒不反感。只是，三名爱凑热闹的堂姐只要弟弟在宇西身边，就会自动回避，让小时候的宇西强烈怀疑她们别有居心。
    不一会儿，大伯就吆喝眾人下去吃晚餐了，宇西理所当然地被分到堂哥左边的座位。他反射性地想找尘音求救换位置，偏偏自家父亲老早就被长辈们拖去喝酒，酒量极差无比的尘音早趴了，不到凌晨八成不会醒来。至于母亲嘛，不提个合理的藉口她铁定不会帮忙，宇西在心中轻叹，只得乖乖认命、反正哪一次不是这个样子。
    宇西拿了碗筷坐下，另一名头发微乱的短发少年──林雨鸳──也在不久后坐到他右手边，后者以被欠八百万的臭脸盯着无表情的前者，宇西不禁在心中吐嘈该做出这种神情的是他才对吧！
    很快，桌上的菜全齐了，宣佈开饭。
    早在多年前，宇西意识到自己绝不可能在堂哥面前抢到喜欢的菜色后，就养成了和这人同桌时不等对方的碗里盛得满满满都不夹菜的习惯。不过，在这种家族聚会的场合，当大伙儿都开心地吃起饭时，再不动筷就显得很没礼貌，宇西的母亲在和姑姑们聊天时也不忘给碗里仍空空如也的儿子投去一个关心的眼神、怕他是体虚闹肚子没法吃，宇西只得观察了下堂哥手中的筷子还夹着滷肉、嘴里也被食物填满一时半刻无法干扰他，便夹起一块炸芋头，他没放到碗里而是直接送入口中吃掉，免得被堂哥半途拦截。
    「你今年都在干嘛？」吃完滷肉的堂哥向身旁的堂弟询问，整桌上的其他人也都在进行诸如此类的年节寒暄。
    「上学。」
    一点都不想跟雨鸳聊天的宇西回了一句废话，发话者白了应答者一眼，随后从火锅里捞出好几粒大伯特製的猪肉韭菜饺，全丢进宇西碗里，「你不是唸广告设计吗？学校都教什么鬼啊？」去年他也问过差不多的问题。
    「画作业。」宇西若无其事地回答，两眼盯着碗里堆成小山高的饺子，也不敢当着大庭广眾之下把这讨人厌的玩意儿扔掉──大伯最讨厌有人浪费食物了──只得思考着该怎么办才好，韭菜的味道光闻就让他食不下嚥，他明明记得自己没在堂哥面前透露过讨厌吃韭菜呀！是什么时候被发现的？
    而堂哥显然不会因堂弟那敷衍的三个字感到满意，追问道：「呿，你这样有讲跟没讲有什么差啊！难道还要我来教你怎么回答吗？」
    其实，许若优也常常用这种凶狠的口气和他说话，但宇西从不觉得有什么，可换成雨鸳就不一样了，毕竟宇西很清楚地晓得，好友是假兇而堂哥是真兇，更何况这两人在他心中的地位可是天差地远。
    完全不想搭理堂哥的堂弟，仅是慢条斯理地添了许多白饭，忖着用饭的味道掩盖饺子本身的气味应该可行，在注意到被无视的堂哥似乎又准备朝他碗里扔东西时，才回答：「丛林野外求生。」
    正常情况下，宇西当然不会和现实世界的人提到自己参与的社团活动是怎么一回事，不过问他的人是堂哥嘛，随便回答就行了。
    雨鸳瞬间呆愣了下，忖着这位永远不愿对他多开金口的堂弟，什么时候会开玩笑了？难道他随便乱捞的饺子刚好是宇西喜欢吃的才回应他吗？
    「野外求生？」
    「嗯。」
    「这什么鬼课程？而且去野外求生的话你这弱不禁风的肯定早掛了！你们学校平常到底都在干嘛？」
    「画作业。」
    「……给我说点画作业之外的词！」
    接下来两人的对谈，也都是堂哥说了一句，堂弟没应或简短地只应了几个字，引得雨鸳大为不满，但碍于现在在吃年夜饭、自己又是备受宠爱的男孙，怎样也不可能先行离席。
    在吃完那碗白饭配饺子之后，宇西和长辈们打过招呼就以肚子不太舒服为由离开，抢在所有的同辈们之前去洗澡了。

 4-9游乐园里恐怖的可不只云霄飞车-3

    「要先玩哪一个好呢──」
    「海盗船！」
    「天女散花！」
    「摩天轮！」
    此时已是初一，一群人聚在游乐园门口，手持园区地图热烈地讨论着。
    今早，在堂姐妹们的吵闹下，大伯总算答应带着全家族的孙字辈到最近的游乐园。
    宇西真的真的真的很想待在爷爷家里，可是他一起床就在搞不清楚状况时被拉上箱型车，而且一下二伯的车宇西才发现，长辈们一把他们载到游乐园就一起去逛园区外头的市集了，处在宿醉状态无法驾驶的尘音是搭大伯的车直达市集的，他连想跟爸爸说要一起去市集都来不及。
    他并不讨厌游乐园，问题是全家族出游的话，他不管玩什么都一定会被安排到坐在堂哥旁边啊！
    「二哥哥，你手套上的图案是猫吗？」手突然被年仅八岁的小堂妹拉住，宇西愣了一下才点头，在他出声阻止前，堂妹就按下他的店徽，讚叹道：「还会发光耶，二哥哥你在哪里买的？我也要叫我爸爸帮我买一双。」
    「朋友送的，我也不知道要去哪买。」
    宇西不动声色地将手抽回，向带队的大堂姐报备了他要去厕所便连忙远离亲戚们，而他才刚走没多远，奥斯华德就接了通讯：
    「西？」
    「抱歉，我堂妹按到手套……」
    宇西闪过站在服务处入口发气球的布偶装工作人员，来到与服务处相连的厕所后面，游乐园不停循环播放的乐园主题曲在这儿已经听不太到了。
    「要帮忙吗？」
    「应该不用吧，」说是这么说，宇西还是挺希望奥斯华德过来把他带走的，只是要店长为了这种事特地开传送阵过来一趟，总觉得有点小题大作，即使从域影那边开对奥斯华德似乎没什么影响、但回去的时候要从契约地点之外的场所开法阵还是会很累啊。「我先掛了，不好意思吵到你。」
    宇西再按了一下店徽结束通话，他把手套脱掉后到厕所外围的洗手台洗手，毕竟他是用上厕所的名义离开的，要是回去时手上连滴水都没有一副没洗手的样子也太假了。
    而他才刚离开厕所，忽然就有种奇怪的感觉，不知道该怎么形容才好，硬要说的话大概就是明明没有风、却像感受到了周遭空气的流动一样──有人在使用魔法，不知怎地，这个结论倏地窜进宇西脑中。
    不消几秒，异样感便消失无踪，短暂到让他以为是错觉。
    「西。」
    听到熟悉的嗓音，宇西立刻回头，看到奥斯华德竟然从厕所里出来他也不由得愣了一下，「……店长你刚刚就在厕所吗？」
    「把传送阵开在那里比较不容易被发现。」
    这么说来，他刚刚感觉到的该不会真的是魔力波动什么的吧──以前都没感觉的，为什么现在感受到了啊？不过现在不是想这个的时候，宇西试探性地对奥斯华德提问：「那请问店长你来这里是……？」
    「觉得在意就过来了。」奥斯华德将灰色连帽外套的帽子拉上遮住猫耳，「你会困扰的话现在回去。」
    「不会，拜託你待在这里。」难得有藉口可以摆脱堂哥，怎么可以放过！宇西指向一百公尺外亲戚们的所在地，「我堂姐她们在那边，我去跟堂姐说我遇到朋友想跟她们分开玩。」
    于是，咖啡馆店长店员便往林家亲属们走去，宇西向大堂姐编了简单的理由，本以为较好说话的大堂姐肯定会放行，孰料她立刻摇头。
    「不行，宇西你没有手机吧？这样我们要怎么跟你联络。」大堂姐说，在宇西提出解决方案前又道：「而且四叔──就是你爸啦，今天早上才特别交代过我跟我妹，一定要让你好手好脚的回家。我是不觉得玩几个游乐设施会有什么危险啦，顶多玩云霄飞车会吐吧，不过你又不是不知道叔叔是什么性格，加上你又这么体虚，如果你趁我们没看到的时候玩疯了吐到得去医护室怎么办啊！
    「虽然我现在这么说，不过我也觉得你不是会玩疯的类型啦，但你这么衰、小学的时候全部的人都站在树下就只有你被鸟大便砸到，要是你衰到遇上什么意外、我们又不在你旁边，完全没办法跟四叔交代呀，所以你就乖乖陪我们一起玩吧，懂？」
    话都说得这么死，而且堂姐们又受到父亲託付，宇西再怎么不愿也只得点头答应，这时二堂姐又凑过来道：
    「要是你朋友想跟我们一起走也可以喔，不过他一个人吗？还是原本就有跟别人来啊？」
    「一个人。」
    「诶──居然会有人自己来逛游乐园？真稀奇。该不会是宇西你特地叫他来带你走的吧？」二堂姐这番话弄得宇西有点心虚、但他面无表情的脸上完全看不出这一点，虽然店长不是他喊来的，可是就结果论而言是二堂姐说的这样没错。「我开玩笑的啦，你又没手机，是要怎么叫人啊？你就去邀你朋友加入我们吧，他长得很好看耶，你有没有他的脸书帐号？给姐姐介绍一下。」
    「没有。」魔法世界的人会有那种东西吗？不过就算有，他也不会给。
    宇西才想转头去向不远处的奥斯华德报告，就发现自家店长竟然在和堂哥互瞪，雨鸳的眼神充满不信任、或许是对堂弟突然冒出来的朋友感到怀疑吧。
    宇西无视雨鸳，和奥斯华德转述了堂姐的话。在这一群女子军终于决定好要往哪个游乐设施进发后，他们等全部的人都开始走了，才慢吞吞地走在队伍末端、保持一定的距离跟着。
    新年期间的游乐园人来人往，除了不停播放的主题曲外，人群的喧哗声也十分吵杂，林家一行人走在园区的主要干道上，两旁是行道树和游乐园的吉祥物模型，五彩繽纷的气球在天上飘摇，还有许多颗红气球的绳结掛了「新年快乐」的假春联。
    判断现在其他人应该听不见他们的谈话，宇西压低音量向奥斯华德讲述方才见面前的异样感、并询问店长知不知道是怎么回事，奥斯华德没多想便回道：
    「你掉进纯粹的记忆之水，魔力变强了。」

 4-9游乐园里恐怖的可不只云霄飞车-4

    原来之前伊寧说只要只要找盆记忆之水泡下去、能力就能增强不是唬烂的？那种水难道就像电玩游戏里增加超多经验值的道具吗？宇西默想，不过还是有一点很奇怪：
    「可是，之前店长你们每天都有用到魔法吧？那时候也都没感觉。」
    「没有强到任何魔法都能感应的地步，」一阵强风吹过，奥斯华德压了压帽簷，「我把传送阵定位在手套上，所以你才会知道。」
    宇西点头表示理解，忽然一道他最不想听见的声音插入两人之间：
    「记忆之水是什么东西？」
    雨鸳从一开始就远离姐妹们走在堂弟前方，虽然他们之间的距离称不上近，但他努力竖起耳朵还是能听见一两个字的，他只听到魔法、记忆之水，其它的都听不清楚，雨鸳忖着八成是他没看的漫画或游戏里的剧情吧。
    见堂哥转过身来盯着他们倒退走，宇西冷静地回：「矿泉水品牌。」
    「骗谁啊！」堂哥不悦地碎道，他正想发难就被自家的三胞胎姐姐打断：
    「雨鸳，我们要进去里面了啦，你还在那里干嘛！」「还有宇西也是，快点过来！」「等等你们三个坐在一起喔！」
    眾人选择的第一项游戏是名为「神鬼探险」的室内游乐设施，游客们将搭乘一台一台无顶篷小列车，进入假造的黑暗矿坑里，矿坑中有诸多佈景和道具用来演示「神鬼探险」这则小故事的剧情，游客们所要做的就是搭车看完一轮迷你剧场。
    这个游戏一点都不危险也不刺激，而且冬天还有暖气可吹，算是相当和平的游乐设施。
    跟随人群进入昏暗的室内后，宇西便把冬季厚外套脱了拿在手上，话说就算今天冷得要命，奥斯华德也只穿了一件平常的灰外套啊……不知道是对出生于冰天雪地的人来说这一点都不冷，还是那件外套有保温的魔法？
    很快地他们就来到列车前，一台车有四排座位，每一排差不多能坐三个成年男性，一伙人拆成两台车，宇西和堂哥及店长坐在第二台车的最后排。
    三人的体型都偏瘦，坐好之后彼此之间都还有空隙，坐在两人之间的宇西很自然地往猫耳青年那边靠拢、让自己跟堂哥离得更远。
    列车驶动，阴森诡异的游戏音效响起，雨鸳撇过头睨了拉开距离的堂弟一眼，问道：「你朋友看起来比你大，应该不是你同学吧？你们什么关係？」
    「问得好，我们也很想知道呢。」「叫什么名字呢？」「为什么会来一个人来游乐园呢？」
    雨鷺、雨鶯、雨鸯三胞胎刚好坐在他们前面，听见弟弟发问便同时转过头来帮腔，此时假矿坑内刚好演到假斧头从游客上方飞过，猛一看还真像她们同时被砍掉头才能转过来，配上游乐设施里诡譎的绿光，怪毛骨悚然的。
    「他是奥斯华德，我打工的咖啡馆的店长。」
    「外国人吗？」三人同时问道。
    「嗯。」
    宇西替自家店长回了，然而还有一个问题没有解决，堂哥略过堂弟向猫耳青年隔空喊话「那你一个人来游乐园干嘛」教宇西不知道怎么回，他忍不住在心底怨道，你们这些人是吃饱没事干吗管别人独自去游乐园的理由做什么！去游乐园当然就是去玩啊不然还能干嘛？这简直就像独自进高级餐厅的时候被周遭的路人指指点点「怎么会有人一个人来吃饭，他一定有问题」一样莫名其妙！
    奥斯华德瞥了雨鸳一眼，平静地给出半真半假的答案：「看到他在里面就进来了。」
    「喔──」三位堂姐同时拉长音，随后又以莫名同情的眼光望了自家弟弟几眼，便把头转回正前方、不再关心后座的情形。
    神鬼探险不过十分鐘就结束了，接下来堂姐们决定去玩隔壁的云霄飞车，其中一名堂妹不敢玩，宇西对这种东西也没兴趣，便留在云霄飞车的休息区帮忙顾小堂妹和行李。既然店员不玩，黑猫店长当然也不玩，但连堂哥都不玩宇西就不晓得这傢伙是吃错什么药了，他印象中这人小时候还满喜欢这种刺激的游乐设施吧？
    此时宇西和奥斯华德坐在宽宽的长椅上，雨鸳站在一旁，就在宇西默默诅咒堂哥一直瞪店长是怎样啊最好是瞪到眼睛脱窗啦的时候，就听见堂妹的声音：
    「大哥哥，你的外套有猫耳朵帽帽耶，你在哪里买的？我也要叫爸爸帮我买一件。」
    小堂妹不知何时站到了长椅上，一面说一面非常不知死活地抓住奥斯华德的帽子，宇西连忙出声制止，可是奥斯华的帽子已经被扯落了！
    一对猫耳露了出来，就在宇西冷汗直流地想着要掰什么藉口时，看见耳朵傻了一下的小堂妹便回过神来替他解了危：「你头顶也有猫咪耳朵耶，在哪里买的？我也想要。」
    「非卖品。」
    奥斯华德就像什么事都没发生一样把帽子拉回去，此时发气球的布偶装人员经过，堂妹立刻就一溜烟地跑去跟人拿气球了，宇西松了口气后立刻代手贱死小孩向自家店长道歉，奥斯华德回了句「没关係」，又指着小女孩的背影提问：
    「她算是你妹妹？」
    「不是，只是堂妹。」总觉得自家店长似乎把奇怪的地方当成重点，又忽然想到，他没发现堂妹爬上来就算了、店长怎么可能没发现又没躲开，该不会是因为这样才不闪的吧？不知道为什么、宇西觉得自己有必要解释一下：「我不会把任何堂兄弟姐妹或表兄弟姐妹当作真正的手足，只是不熟的亲戚而已，我们一年大概都只会见一两次面。」
    奥斯华德頷首以示理解，与此同时云霄飞车停驶，林家少女们走到休息区拿行李，很快地一行人又有说有笑地往下个游乐设施迈步。
    「等一下！」待宇西也要跟着堂姐们离开时，走在最后的雨鸳猛地拉住了堂弟的手腕，「那个耳朵是怎么回事？！到底是真的还假的……」
    「你怎么会以为是真的？」
    「放手。」
    咖啡馆店长店员同时出声，下一秒奥斯华德就直接把宇西抓回来。后者忖着堂哥刚刚也在现场、想赖八成也赖不掉，乾脆否认到底让他自己乱想好了，反正他亲戚里没有许若优那种类型的人，这种事情讲出去也没人信……大概吧。

 4-9游乐园里恐怖的可不只云霄飞车-5

    「喂──你们！不要一直落后啦！」
    「快来搭摩天轮！搭一次就能抽一次奖！」
    「我要抽猴子娃娃，你们不抽的话等等把抽奖券给我！」
    堂姐妹们在不远处的摩天轮底下朝他们大喊，三人不约而同地望去，宇西趁堂哥和姐姐应声的当下拉着奥斯华德抢先走过去，雨鸳「嘖」了一声快步跟上。
    想抽猴子娃娃的堂姐跟工作人员拿了好几张抽奖券发给大家、上面每张的姓名与联络方式当然都是这一位堂姐填的，只要在进包厢前让工作人员撕掉抽奖联就行了。
    宇西本以为堂哥会死缠烂打地追问，才直接鑽到堂姐妹们的队伍最前端，怪的是雨鸳在摩天轮投射的阴影外止步不前，最后还是三胞胎姐姐联手拽住弟弟死拖活拖才把他拉进排队的队伍里。
    「我──不──要──搭──你们走开！」
    「你就帮羽萱多弄一个抽奖名额嘛！她都替你拿一张抽奖券了。」「而且你不想跟宇西一起搭摩天轮吗？」「我们可是在替你製造契机耶！」
    雨鸳用力甩开姐姐们的手臂，怒道：「什么契机，少胡说八道！你们明明知道我最讨厌摩天轮了吧！它还是透明的！」
    「唉，小弟喔，不要白费姐姐的一片苦心呀，」大姐用粗暴的力道揉乱弟弟的头发，随后三人同时说：
    「我们可是很清楚的呢！」
    「小时候以为是可爱的堂妹，长大居然变成了堂弟。」大姐掏出手帕假哭。
    「久别重逢，没想到堂弟却已经跟来路不明的男人跑了。」二姐装模作样地擦掉不存在的眼泪。
    「啊！如果这次再失败，就永远都没有机会了！」三姐戏剧性地摀住胸口，随后三人一同拉长音感叹：
    「多么青涩的初恋吶──」
    雨鸳重重跺脚，斥喝三位姐姐：「才没有这种事！你们三个闭嘴！不要再说了！」
    「明明就有。」「少装了，傲娇。」「以前发现人家是男生还偷哭。」三人不客气地回嘴，三对一，弟弟永远也吵不赢她们，「宇西好可怜。」「被发现是男生就不要了。」「不过我觉得，如果他们真的凑成对的话宇西更可怜耶。」讲到最后一句，她们动作一致地点头：「嗯！真的。」
    被姐姐们搞得十分恼火的雨鸳白了三人一眼，不耐烦地骂道：「你们这些三姑六婆够了没啊？我说我不要就是不──喂！」
    「宇西要进摩天轮了啦！你快过去！」「包厢里只有他跟他店长耶！雨鸳你完败啊！」「上吧！不用感谢我们了！」
    三姐妹一面嚷着一面架住弟弟快速往前衝、将他扔进摩天轮包厢里，连抽奖联都还来不及剪的游乐园员工见状也傻了，在包厢门关上后，她们还一边高喊加油一边挥手，弄得旁人一头雾水。
    堂哥在最后一刻被堂姐们拋进来，宇西也吓了一大跳，只见雨鸳一边咬牙切齿地细声咒骂、一边坐到他跟奥斯华德对面的座椅上。
    摩天轮慢慢上升，微妙的沉默降临在三人之间，宇西本就不想跟堂哥说话，但他以为对方应该会追问猫耳的事，没想到竟然这么安静，他倍感奇怪地望了堂哥几眼，不晓得是不是他看错了，堂哥好像在……发抖？
    雨鸳单手紧抓着摩天轮的门把，两眼直瞅自己的膝盖，半晌才发现宇西的视线，没好气地大吼一声：
    「看什么看啊！」
    被这么一骂，宇西只得乖乖移开目光，然而几分鐘后，堂哥不知道发什么疯又开始叫道：
    「你们为什么要坐在同一边，包厢都往你们那里倾了！」
    有吗？宇西困惑地想，他觉得包厢还满稳的啊？
    两人都没有回话，濒临崩溃的雨鸳指着堂弟大吼：「你！给我坐到中间来！保持平衡！」
    这种事谁要照做啊──宇西忖道，奥斯华德则是一皱眉，突然，不知何处发出一声不祥的巨响，照理说该平稳上升的摩天轮忽地一重重一顿，随后就在空中停了下来。紧接而来的则是游乐园广播的紧急公告，表示机房出了状况以致停电，请游客不要慌张、听从工作人员指示。
    宇西傻眼地看着透明地板底下已经变成圆点的小人，不禁想着他的衰运已经夸张到连摩天轮都会停止运转的地步吗？！
    「……我要下去……」
    宇西一怔，就见坐在对面的雨鸳不知是不是惊吓过度，脸色苍白地抓着门把，一副准备上刑场的模样，也不知他是否因受到过大的刺激导致胆子一下大了起来，一反先前缩在座位上害怕的模样，站起身来对着宇西怒斥：「可恶！为什么我非得跟你们一起被困在摩天轮里啊！」稳固的车厢并未因雨鸳的大动作而摇晃，但他本人看来倒是随时会倒下的样子。
    这种话是他该说的吧？宇西无语，就算他再怎么迟钝，也看出堂哥应该是有惧高症无误。
    出乎意料的是，奥斯华德竟回应了雨鸳的话：「你要下去？」
    「对，怎样！我现在就要下去！我再也不要待在这里了！一分鐘也──呜哇啊！」
    雨鸳的脚下凭空冒出一道传送阵，宇西见状一惊，几秒前他才在思考如果奥斯华德对堂哥动手的话他要不要阻止，现在马上就有答案了，虽然他对堂哥半点感情也没有，可是这傢伙要是出什么事他完全没办法跟二伯交代啊！爸爸也会很困扰的！
    「这是连到域影的。」奥斯华德说，随后也跳入法阵，宇西没多作犹豫便跟了过去。
    先掉进来的雨鸳狼狈地坐倒在地，看他的脸色似乎正怀疑现在是不是在作梦，宇西瞄了惊吓过度的堂哥一眼，就对拉下帽子的奥斯华德问道：
    「店长你在外面开传送阵不要紧吗？」
    「不会死。」奥斯华德指着上空的传送阵，它离地面很近，就算是一般人也只要踩着椅子就能上去了，「等开始转了再回去。」
    「喂！你们两个！」总算从震惊中稍稍恢復过来的雨鸳扶着桌子站了起来，他转动头颅观看四周不可思议的一切，最后将视线定在猫耳青年身上，「这里到底是哪里？为什么我们会在这种地方！你又是什么东西！」
    奥斯华德瞟了惊魂未定的少年一眼，难得没有省略任何字词地说了一串话：「这里是域影咖啡馆。因为你对我的店员态度很差，我觉得有必要让你搞清楚状况。」

 4-10今天就是它的忌日-1

    第十章.今天就是它的忌日
    如前页所述：侵略军将不思议之树砍倒，製成了鐘，企图发动扭转时间的魔法。施法失败后，时鐘迸裂，随着魔法衝击四散的数字和指针总共裂成了十五个部份，分别是代表空间的数字一、代表力量的数字二、代表环境的数字三、代表记忆的……碰！许若优的手重重拍上宇西面前的书页，还附上一张每学期都得填一次的入社申请表。
    「呼！我还怕上学期的社团评鑑不知道有没有通过、搞不好今年就没植物社了，幸好有开成。」刚从学务处跑回来的许若优舒了口气，在宇西面前坐下后，以手臂抹去额前的汗水，「快签名吧！」
    ……说好的摸鱼社呢？宇西默默叹了口气，仍是从笔袋里抽出原子笔来签上姓名，再让宣佈大功告成的许若优给收回去。
    短短一个月的寒假在不久前结束，或许是因为奥斯华德的关係，整个假期间宇西几乎都没被堂哥找麻烦，实在是可喜可贺。而在假期结束之后，似乎下定决心要让儿子在十八岁之前完全独立（或者说让丈夫摆脱直升机父母之称）的林太太，便拖着林先生再次出远门了，林家里又只剩下宇西一人。
    今次的社团申请不知怎地延误了，递交申请表当週的礼拜二就得跟着上社团活动课。虽说对于经过一个学期后对各个社团都有充分了解的学生们而言，选择社团花的时间自是比上学期缩短许多没错，但递交申请表的时间变得紧迫起来，不少人都唯恐无法加入热门社团──虽说这种事与宇西他们的冷门植物社半点关係也没有，他实在不懂许若优为何那么紧张地第一节下课就衝去大老远的办公室拿申请表、又急着到暗房找人签名，明明不管怎样，植物社都只有他们两个社员嘛。
    辛勒特在这学期一样担任他们的摄影老师，不同的是，这学期校方安排的教程以电脑后製居多，课堂中能进摄影教室的机会就相对减少了──但这完全不影响某老师照样把教室当私人办公室的作为。
    转眼间，已到了社团活动的时间──
    「亲爱的同学好久不见～」
    一打开素描教室的大门，辛勒特就伸手勾住宇西的肩膀，后者只得无奈地回应：「上礼拜才有摄影课。」
    「摄影课又不能跟同学你独处。」绿发老师理所当然地说道，被勾住的学生在心底吐嘈他们现在明明有三个人、哪算是独处，所幸唯一的女同学因久未参与社团活动而兴奋异常，在辛勒特一边搔扰宇西一边打开家门后，立刻就以电光石火的速度衝进去了，哪还顾得上他们在谈些什么。
    「好啦，来验收同学你的学习成果吧。」
    辛勒特在拎着宇西踏入社团教室的时候两手一摊，对着听见这句话后瞬间茫然的学生笑道，宇西则是立刻觉得自己要倒大霉了。
    学习成果？什么学习成果啊？宇西冷汗直冒地心想，这里指的显然不可能是摄影作业，可是辛勒特在寒假结束前、甚至刚开学的这几个礼拜里，根本没有开课后作业给他呀！也就是说，这是随堂测验的意思吗？他在假期间可是完全没有做任何魔法相关的练习啊！现在不是死定了吗！
    辛勒特拿了个浇水器给许若优、要她去追几株活蹦乱跳的花丛帮忙浇水，待她走远了，摄影教师就坐到那张由小花花二十五号的遗体所製的椅子上，并示意宇西坐上另一张，「首先，那本不思议节的书，同学你看了多少？」
    「战争刚结束。」
    宇西乖巧地回答，辛勒特则是呆了半秒，「同学你的进度……比我想像得还要快嘛，很好。」辛勒特恢復如常的嬉皮笑脸，随后拿出一颗土色圆球，「今天就用这个来测试同学你的魔法成长到什么程度吧。把魔力注入魔法道具的方法，这个同学你再疏于练习也还会做吧？」
    当学生的点头，接着，摄影教师拿着圆球的手散出些许绿芒、传到圆球里之后，它便冒出一株嫩芽，「只要对着这颗球注入魔力，它就会发芽，注入越多就长得越大。当然，这并不是真的植物，只是道具帮忙做的幻术而已，你脑子里想什么它就会长成怎样的花或树。」话至此，辛勒特将圆球拋给宇西，「现在换同学你来试试看。把全部的魔力都输入进去，不用保留。」
    宇西手忙脚乱地接过圆球、差点让它掉到地上，在总算抓稳之后，便乖乖照着老师说的话做。
    与辛勒特刚刚变出的差不多的绿芒从宇西手里出现，慢慢地鑽入球中，他下意识地闭上眼集中注意力……不知道及格的标准是什么、没达到又会怎么样……
    啵。
    属于宇西的嫩芽顺利地破土而出，以不自然的速度往上生长，很快地新芽窜高成了小树、又重得宇西几乎抱不住而落到地面，但它落地后仍是持续窜高，几秒后就成为比他们更高的树，当它停止向上窜升时，已经是有两层楼那么高的大树了。螺旋状的树干除了顶端外几乎没有多馀的分支，数颗球状果实藏在树顶茂盛的绿叶之间，而几片落叶甚至非常有真实感地往下飘落，有些还降到了他们的头顶。

 4-10今天就是它的忌日-2

    宇西睁眼时呆然地看着眼前的大树，这是……他变出来的吗？
    令他诧异的是，对面的辛勒特竟也是呆了似地盯着这棵树。
    宇西纳闷的是他明明就没做练习，难道魔法是种放着不管也会愈来愈好的技能？可照辛勒特之前教给他的，分明不是这么回事，更何况这次他甚至没什么疲倦感，连他都忍不住怀疑是不是辛勒特家原本就有种、这时刚好长出来的了。
    而宇西不晓得的是，辛勒特被震慑住的原因和他完全不同。
    「同学你……」绿发青年犹豫几秒，最后仍是问出口：「你看过不思议之树？」
    「咦？」
    宇西一愣，这才意识到自己变出了什么──不思议节时坠入记忆之水后、从不知是谁的记忆中看见的树，方才不知为何，这棵树的模样几乎是下意识地在脑中闪过，成为他脑海里第一个画面，理所当然也就被他试着拿来变幻、用以跟辛勒特交差了。
    先前他的确有猜过这是不思议之树，但并未得到确认。
    见他没有回应，辛勒特索性朝宇西走来，直接抓住后者的肩膀、力道大到使人生疼，「萨拉克那傢伙对你做了什么？还是那隻死兔子──」
    「店长没有对我做任何事。」宇西有些紧张地回应，辛勒特的反应实在太不对劲了，「是之前掉到记忆之水里的时候……」
    当学生的将不思议节时在宠物店的事全盘托出，当老师的这才松手，前者仍是不明白后者为何会这么激动，就算是不思议之树又怎么了吗？莫非辛勒特这个超级植物狂也有讨厌的树木？
    在他们两人谈话的同时，不思议之树的幻象仍未消散，辛勒特戴着黑手套的手触摸树皮，传递至手中的触感几近真实，宇西拾起落叶后的感想也是如此──太扯了吧？！他是放空一个多月、不是苦练一个多月耶！这比之前一摸就是假货的质感好太多啦，到底是为什么──
    「记忆之水……」辛勒特呢喃着打断宇西心中不断冒出的疑问，对自家学生解释：「同学你在不思议节时发生的事，我有大概听说，只是没想到那种水对你的效果强成这样。」
    随后，绿发青年一弹指令大树变回土球，当他再次面对少年时，脸上的神情已与平时无异。
    「你居然能合格真是出乎意料呢，亲爱的同学。」辛勒特拍着宇西的肩膀说道，「但这样一来，我精心准备给你的处罚不就派不上用场了吗？既然如此，就把处罚改成奖励送给你吧！不用谢我了。」
    「……都说是处罚了可以不要吗？」少年欲哭无泪，搞半天辛勒特根本是不觉得他会及格才临时抽考的嘛！
    「要是你拒绝的话，我亲爱的小花花小草草小树树们会很伤心的。」辛勒特语气夸张地说道，听见又跟这人爱好的植物有关，宇西就直觉不会有什么好事，「週五放学后到这里找我，就这么说定了。」
    x
    「我才刚回来不到三分鐘，奥斯你就也回来了还真巧啊。」
    坐在咖啡馆大厅里的金发男孩皮笑肉不笑地向甫推开大门的上司搭话，后者没有理会前者，逕自走到柜檯后方脱下灰色外套、从左手腕取下的红白手鍊化成碎屑。
    「我知道你还是对我超不爽的，不过快没时间了，你还是先跟我交换情报唄。」伊寧坐到柜檯前，从口袋里拿出一张纸摊到柜檯桌上，纸面被各个地名与景观名称填得密密麻麻，其中有好几行字都被划掉，伊寧用凝聚魔力的指尖在某些字上抚过、上头立刻就出现了一条线，「这里、这里、跟这里都没有。」他将纸张转向，奥斯华德也配合地在其他地方做了同样的动作，男孩叹道：「唉──看来你也没有什么收穫嘛。」
    伊寧重新瀏览一遍纸张，决定接下来要前往的地点后，抬起头对奥斯华德问道：「我记得曼赛尔有类似预言的能力？他当初只说了一个，没错吧？」
    x
    週五傍晚，宇西依约前往社团教室，只是今天这里的样子好像有点……奇怪？
    宇西环顾四周，极目所及之内每株植物的树干或茎上都绑了黑缎带，而且全是一副快枯萎的模样，正确地来说，它们低垂着花叶的举动令宇西不禁联想到「垂头丧气」这句成语，这可是他从进入社团教室以来前所未见的。话说他今次进来的入口还不是有那两张椅子的地方，总觉得这群植物好像是来迎接他的。
    老师家的植物不会得了什么集体传染病吧？宇西默想，至今仍未见到辛勒特的身影让他不免有点担心──绝不是担忧自家师长出了什么事，而是担心围在自己身边的植物们会否趁着主人不在直接把他给吞了──即便在一个学期的社团活动后宇西已经能认得不少植物，但「辛勒特家的植物都很危险」在他的心里早已是根深蒂固的观念，不会因自己的生物知识增长而有所改变。
    接着，宇西感到自己正向前移动──当然不是他自行迈出的步伐，而是脚下这块草皮正不停地往前进，对此早已见怪不怪的宇西也不慌张，目前看来还没有危险，再说他今次还穿了住有瓦特梅勒的背心，真有不测应该也不至于出事。

 4-10今天就是它的忌日-3

    不只是草皮，所有的植物都低垂着「头」，缓缓地往同样的方向移动，不知为何，少年忽地有种错觉，他们似乎就像是……出殯中的队伍？
    半晌，花草树木全停了下来，在他们面前的是每回进到社团教室都会看见、宇西再熟悉不过的那两张椅子。此时辛勒特正站在两椅中间，见宇西来了便伸手将他拉到自己身边，说道：
    「亲爱的同学，欢迎参加小花花二十五号死亡第十八年纪念日。」
    ……纪念日？
    ……死亡第十八年纪念日？
    再怎么习惯辛勒特一天到晚超出常理的举动，宇西一时间也反应不过来，也就是说今天是小花花二十五号的忌日吗？忌日就忌日为什么要把它变成纪念日啊！还有区区一朵花竟然有忌日还有纪念日啥的，他到底该从哪里吐嘈起才好！
    上述的话语当学生的自不会说出口，当老师的见前者一脸呆然，自顾自地解释：
    「之前和你说过，这椅子是小花花二十五号的遗体。」辛勒特压着宇西坐下，后者已经不想吐嘈明明是忌日居然还坐到死者身上究竟有多大不敬了，「从我五岁时小花花二十五号去世之后，我每年都会替它举行死亡纪念日，愿它在天之灵能够安息。」
    不！假设他是死者的话，每年每年每年都被这样骚扰持续了十八年他绝对不会安息的啊！宇西在心中插话。
    「小花花二十五号生前的梦想，就是有一天，能和一名精灵一起吃烛光晚餐！」辛勒特拍了拍宇西胸前的店徽，「同学你能主动把小瓦勒带来这里真是太好了呢，我本来还想说要去你家一趟再回来。」
    不，他当初完全没想到瓦特梅勒会在这种地方派上用场呀！宇西无奈，然后在辛勒特的吩咐下，将某颗西瓜唤出，放在小花花二十五号身上。
    随后辛勒特便将宇西拉起，也不顾西瓜立刻衝上来阻止的举动，就不知从哪拎了桶水交到宇西手里，宇西因突如其来的重量不稳地险些摔倒，纵使水桶也没多大，但对他而言仍是太重。
    与此同时，辛勒特又不知从哪变出蜡烛，点上后插在小花花二十五号的身上──慢着，你刚刚说的是和人一起吃烛光晚餐，不是把它变成烛光晚餐桌吧？！──随后一边的小树也端上盘子摆在上头，「对了，同学你这学期也继续把小瓦勒带来上社团课吧，有它在的话，你老师我也教得更开心。」上学期在不思议节结束后，瓦特梅勒就没跟着宇西上学了，此时它一听这话就变得躁动起来，直到辛勒特翻出一袋莲雾放入盘中，某西瓜才乖乖「坐好」。
    辛勒特这才搭着宇西的肩膀往树林中走去，语气愉快地道：
    「在小瓦勒陪小花花二十五号吃晚餐的同时，同学你就和我去帮其他小花花小树树小草草们浇水吧！」
    「不是说是忌日……」
    「所以得去帮它们浇水呀，有什么问题吗？」
    辛勒特理所当然地反问，宇西即使在心底回答问题可大了，实际上还是只能摇头表示没问题，或许浇花是异世界忌日特有的礼俗吧？
    接下来，辛勒特当真除了浇水之外没再叫他做任何事，只不过，那水桶必须要自行注入魔力才能有水流出，在他们绕了差不多一圈后，辛勒特总算让他放下水桶，宇西才忍不住道出心中的疑惑：
    「请问……这么做是有什么习俗吗？」
    明明说是小花花二十五号的忌日，一切却几乎没有围绕着那张椅子进行，除了最开始每株植物身上统一的黑缎带就没什么看得出是忌日的特徵，祭拜的物品、或祷告什么的也统统没有，难道异世界的祭祀就是洒洒水就可以了？
    「嗯？当然没有。」辛勒特笑道，拿过宇西手中的水桶，将他放到一旁的杂草堆中，「刚刚被浇水的这些小花花小草草小树树都是小花花二十五号的朋友、以及朋友的孩子，因为每年这个时候它们都会很伤心，所以我都会浇添加了植物营养剂的水来安慰它们。」
    听起来，好像每年举办纪念日其实是为了安抚死者亲友似的，宇西默想，不过，忌日跟丧礼这种东西本来就是为了生者存在的，这么做似乎也没什么问题。
    杂草带着水桶离开现场，两人又回到小花花二十五号的所在处，此时瓦特梅勒已经将莲雾给吃得乾乾净净。宇西思索片刻后，半晌才将心中的问题道出：
    「请问，老师知道雪佛勒的……忌日，是什么时候吗？」
    「雪佛勒？」辛勒特顿了下，完全没想到宇西会这么问，「我想想……」辛勒特一边说，一边将小花花二十五号上头的盘子及蜡烛全收起，宇西不自觉地因这一小段等待的时间而感到些许紧张，在将一切收拾完毕后，辛勒特才拍了拍小花花二十五号、又摸摸瓦特梅勒（西瓜颇不耐烦地动了下，就消失回背心里），将答案说出：
    「我记得应该是七月一号吧，怎么了吗？」
    域影咖啡馆.第四集.完2016/8/30西瓜精
    番外《游乐园后续》收录于实体书中，暂不公开

 番外．同质性（下）

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 番外．兔子与他的窝边草

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 番外．只要你想

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 域影咖啡馆《第四集》完

    episode.cc/read/st805017/yuingcard之前製作的域影卡牌桌游！
    上图是宇西的角色卡图（因为种种原因只画了几个人没画全角）同时也是今年我和宇西的生日贺图
    如果有人想要自己开团玩桌游的话请随意，不用询问我xd但希望玩完后可以给我看游戏过程记录
    照理说这集可以讲的东西应该很多啦，但我的电脑不幸地掛点了（桌电笔电两台双双阵亡otl）所以先这样tt目前是借家人电脑来存预约发表的后记
    接下来就是最后一集了！会使用预约发表功能正常更新的，请放心！也敬请期待后续的剧情！
    实体书目前还有货:)如欲购买，请直接留言告知并附上email
    对了，各篇番外的后记，如果我发表时没意外的话都会写在ep左下角的留言区里，只要点开就可以翻到了

 5-1久违的生日派对-1

    第五集.因为我想见你
    第一章.久违的生日派对
    七月一日，这是宇西的生日。
    七月一日，通常是学生们期盼已久的暑假开端。
    七月一日，更重要的是，那一天，是他和奥斯华德第一次见面、踏入「异世界」的日子。
    坐在教室内的宇西一边抄着黑板上的色彩学笔记，看着书本上的人名时，脑子里不自觉地又回想起辛勒特告诉他的事。虽说是他自己要问的，不过，他完全没想到是那个日期。
    不知怎地，只要一想到这件事，心情就完全好不起来，少年在心中一叹，明明是没什么大不了的事情。
    离本学期初次社团活动结束已经过了好几天，时至三月中，宇西一如往常地过着对普通高中生而言不太正常的生活──在学校时被植物控的老师趁社团活动教导魔法、于父母不在时假日跑到异世界的咖啡馆去打工、放学返家的方式不是搭校车公车而是穿过施了魔法的门──说是不太正常，但都过了超过半年的时间，宇西也早已习惯。
    奥斯华德、辛勒特、瓦特梅勒和希诺、甚至卫命暝……这些异界人全是现在的他日常生活中的一部份，对在原本的世界中只有许若优一个朋友的宇西来说，魔法世界的人们或许还更像是「现实」。
    下课鐘响。
    宇西收拾书包、打扫完自己的扫地区域后，便和今天要去风纪组开会的许若优道别，回到域影咖啡馆内。
    「惊喜！看到妈妈特地来找你，有没有很开──你这傢伙！怎么是你！我的希诺呢？我就说希诺怎么连生日都不回家，肯定是被你带坏的吧！」
    「叔叔你冷静点啦，希诺不就在卫先生背后而……痛！不要让礼炮开在我脸上呃啊啊……」
    「我才没有带坏希诺咧，他带坏我还差不多。还有你们两个不要在别人店门口拿礼炮吓人好不好！而且你是不是有失忆症啊？明明是你写信叫我先找藉口把希诺支开，你才有空把域影大厅佈置成派对现场，现在又来怪我是怎样？」
    此刻域影咖啡馆的大厅悬掛着无数条五彩繽纷的彩带，假花瓣不停自上空飘落，十几枚小天使模型玩具在半空中飞来飞去、用它们手中的低音号吹奏不同民族的生日快乐歌，其中一张桌上堆满礼物箱，天花板没有天窗的那一半贴上假星星、排成大熊座的模样，大片窗墙也都被当涂鸦墙似的写了「希诺生日快乐」的大字，而两名来自彼村的里斯人手拿礼炮、穿着熊布偶装，佇在门口与卫家独子起了口角。
    米瓦西亚用力甩着手中的绿色喇叭型加油棒，怒道：「说谎也打篇草稿，我哪可能写信给你！我连你的住址都没有！」
    「呃、叔叔，对不起，是我写的啦……」玛斯奇斗小心翼翼地说，「我想说你要来帮希诺办生日派对，那在佈置的时候先把希诺支开，他回来看到我们才会比较有惊喜感。」
    米瓦西亚回应之前，希诺就推开挡在门口的卫命暝走了进来，他迅速扫视店面一圈，有点紧张地对长辈说道：「妈妈你们在乱搞什么啦，这样奥斯明天要怎么做生意啊？我不是说不用帮我过生日了吗？」在一月回里斯家参加祭典时，他就和米瓦西亚正式相认了，现在这声妈叫得久未见到儿子的米瓦西亚更是心花怒放。
    为人父母者露出与面对淡橙发少年时全然不同的温柔神情、望向儿子，「希诺乖，你不用担心，我们都跟你店长说好了。而且这可是你久违的生日派对，怎么可以不办呢？」
    希诺左右张望，没有在咖啡馆大厅里看到奥斯华德，这令他更加质疑「说好」是怎么个好法，而卫命暝则是趁隙远离这群里斯人，免得被情绪管理有问题的某人拿礼炮痛打。
    「那奥斯呢？还有我的生日明明就是三月十四日，今天才十三号耶。」
    「当然是要从今天晚上替你庆祝到明天呀，明天一整天你要去哪里玩都可以喔，妈妈已经帮你请好假了。」米瓦西亚搂着儿子的肩膀溺爱地说，「至于你家店长……呃，刚刚玛斯奇斗装小天使玩具的时候其中一个破音又叫很久、怎么弄都停不下来，等我们终于把小天使修好，他就不见了。」
    听起来，奥斯华德肯定是去外面安抚被吵到的域影吧，希诺心想。玛斯奇斗小声地说「明明是叔叔你弄坏的」然后被米瓦西亚踹了一脚、被诬陷的受害者一个踉蹌便摔到门边，刚好撞上从外面进来的人。
    宇西和玛斯奇斗双双跌倒在地，他们爬起身后，宇西环顾四周，才想着这夸张的佈置是怎么回事，就听玛斯奇斗陪笑道：
    「抱歉抱歉，不小心撞到你。不过你终于来了真是太好了，这样等猫咪店长回来，我们就可以替希诺切生日蛋糕了呢！」
    说人人到，不一会儿奥斯华德就从员工走廊出来了，希诺才想去和自家上司说他不需要请假，就被米瓦西亚拉着走向礼物堆，米瓦西亚从中翻出一盒q版熊头造型的超级大蛋糕，对希诺说道：「你看，这是你最喜欢的巧克力蛋糕喔，是妈妈特地和村里的大家一起做的呢。好了，现在人都齐了，我们来切蛋糕吧！所有人都围过来这里！」
    总觉得希诺的脸色有点尷尬……宇西想归想，还是乖乖的站了过去，奥斯华德跟卫命暝倒也挺配合地站了过来，米瓦西亚将餐刀交到希诺手里，话说回来，原来里斯家也跟人类世界一样有过生日要吃蛋糕的礼俗吗？还是只是因为希诺喜欢吃蛋糕，所以才准备的啊？
    在米瓦西亚大喊生日快乐后，希诺望向奥斯华德，见自家上司似乎没什么话要说，才切了四片蛋糕，给卫命暝的那片还特别小。
    「嗯？希诺你少切一片耶。」玛斯奇斗温言提醒，棕发男孩无奈地回应：
    「奥斯不吃这个啦。」
    猫耳店长頷首表示自己的确不需要，走到柜檯后吃自己的鮪鱼罐头，米瓦西亚在怨着「你这傢伙是瞧不起我们的蛋糕吗」时被希诺狠狠踢了小腿。宇西端起他的蛋糕盘跟着坐到柜檯边，卫命暝则在这时抓住玛斯奇斗、商量他刚刚支开希诺可以得到多少报酬。

 5-1久违的生日派对-2

    米瓦西亚满脸宠溺地将礼物箱一个个拿给希诺，还不忘表明这是谁送的、转述祝福语。用三秒解决蛋糕的寿星将箱子一一拆开，里斯家的人看来都很明白希诺的喜好，送的尽是熊造型的日用品跟玩具，边吃蛋糕边观察他们的宇西忖道，看来希诺在失忆前就很喜欢熊啊。
    而棕发男孩的脸色在礼物盒慢慢变空时也跟着好转，当米瓦西亚开始怂恿宝贝儿子明天一起出去玩──宇西听到这时才知道，原来明天才是希诺真正的生日──的时候，希诺才连忙跑到柜檯前，对奥斯华德说道：
    「奥斯，我妈乱帮我请假，你不要理他！明天我会跟平常一样来上班。」
    黑猫店长喝了口咖啡，问：「不出去玩？」
    「我只要跟奥斯一起待在店里就可以了。」棕发男孩点点头，随后有些汗顏的看向大厅的佈置，「这些我等等会拔掉，妈妈每次都乱来……」
    「不用弄掉。生日快乐。」
    放下咖啡杯的奥斯华德拿出一只像是羊毛毡製的熊吊饰，希诺兴高采烈地喊了声「谢谢」便将其接过，后者盯着红紫色的吊饰几秒，随后像想到什么似的眨眨眼，歪头问道：「这是用域影的毛做的吗？」
    「嗯。」
    「那也谢谢域影。」希诺转头望着大门的方向说道，随后再跟奥斯华德讲了几句话，便攥着刚拿到的礼物、蹦蹦跳跳地往家人走去。
    吃完蛋糕的宇西盯着那枚吊饰，发现自己没来由地感到一丝羡慕。
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    隔天，宇西告诉父母今天得去帮朋友庆生──他爸妈在家时，宇西为免尘音碎碎唸，就没在假日去咖啡馆打工了──到店里时他送了希诺一盒布朗尼蛋糕当礼物，后者开心地收下了。
    里斯家二人组在域影借宿一晚──听说是因为要外宿的关係，米瓦西亚怕幼小的女儿不适应，才没把希诺的妹妹带来。不过，为了弥补没办法让兄妹一起过生日的遗憾（虽然只有米瓦西亚本人觉得遗憾）在三月十四号的上班时间，米瓦西亚直接借了厨房的电视墙，用魔法发讯到里斯家和女儿视讯。
    下班时间一到，不想打扰人享受天伦之乐的宇西很乾脆地走出厨房──反正就算他在厨房里，米瓦西亚也超乾脆的把他当成空气啊！不但一开始完全无视他存在地抢了他的椅子（希诺臭骂妈妈一顿并将其归还），后来拿相机狂拍时也三不五时挤到他旁边（肯定是因为站在他这里拍摄角度比较好之类的吧），弄得希诺看起来好像都想把米瓦西亚的头按到地上、叫人安份点了。
    来到咖啡馆大厅后，宇西发现奥斯华德已经不在柜檯后了，于是他拿着不思议之树的白皮书随便坐在一张桌边，开始阅读。
    「咦？你在看不思议之树的书啊？」
    不大熟悉的嗓音自身后传来，宇西一扭头，就见玛斯奇斗好奇地站在他背后──这人一看就十分清楚米瓦西亚的恋子情节有多严重，所以今早并没有进厨房去凑热闹，而是像个普通客人般静静地在大厅喝咖啡。
    「虽然我看不见里面写了些什么，不过这本书在我们村里算是小有名气呢。」
    身为负责守护与不思议之树息息相关的「记忆之池」的里斯家，会知道这种记载不思议之树传说的书似乎是理所当然的，但玛斯奇斗的话让宇西又一次想起、不只一个人表示无法阅读此书的事，现在回想起来，明确表达过自己有看过这本书的，除了他之外，只有奥斯华德和辛勒特而已，看懂这本书的关键到底是什么啊？
    玛斯奇斗自来熟地坐到宇西旁边，后者思索片刻，还是将问题道出口：「请问，为什么你看不到书里的内容？」
    里斯人皱着眉头想了想，半晌才回答咖啡馆店员：「嗯──真要说的话，就是因为我不是被书选中的人吧！」
    「呃？」宇西怔了下，这听起来像少年漫画才会有的台词是怎么回事？
    「我不是很清楚，不过，当初这本书的作者，似乎有设定要符合某种条件才能阅读。」
    「作者是谁？」宇西反射性地问道，随后才在心底自我吐嘈他又不可能听过异世界作家的名字、问这种问题根本没意义。
    「我不晓得耶，不好意思。」玛斯奇斗赔了个笑脸，又道：「是说，我跟叔叔在来的路上有讨论过你的事喔。」
    一听这话，让宇西瞬间怀疑米瓦西亚是不是想把他从希诺身边撵开──纵然他根本没缠过希诺，两人也顶多算友好的同事啦，但依照米瓦西亚那种直升机家长的性格，会跟人提儿子的朋友，在他想来，无非是抱怨些「我的希诺很乖，怎么可能会不回家！一定是被朋友带坏的！」之类的话题吧。
    忆起初次见面时米瓦西亚气急攻心的模样，宇西开始思考他是不是等会儿就回家避难比较好……紧接着，身旁人的话语就打断了他的思绪：
    「现在看来，六七月你身边可能会发生大事呢，到时候如果有需要的话，我们都很乐意帮助你喔。」
    这番疑似预言的话令宇西又是一愣，而他都还没来得及在脑袋里组织问句，一道大嗓门便从刚敞开的厨房门后传了出来：
    「我都听说了！你这笨手笨脚的小子明明已经打工半年多了，送餐速度还是跟打工第一天一样慢！都是你这么不争气，才会害希诺想说只要他一请假就没人可以轮班、一直不愿意回家！你这傢伙，给我过来特训！」
    「妈妈你在胡说八道什么啦！」希诺在米瓦西亚朝宇西衝过来前，拿熊布偶狠狠巴了亲人的后脑勺一下，「我刚刚才没有那样讲，你再发神经的话我不理你囉！」
    「希诺啊，妈妈都是为你好──」
    「不好！你不知道奥斯超宠宇西哥哥的吗？你在这边欺负他、我以后要怎么面对奥斯！」

 5-1久违的生日派对-3

    「小诺晚安，生日快乐喔，你家人还特地帮你庆生啊？」
    金发男孩以轻松的姿态坐于一棵枯树的树顶，这棵枯萎的凤凰木十分高大，比周遭的林木都要多出一尺长，闷热的树林中，近在咫尺的虫鸣不绝于耳，鸟叫听起来则是位在遥远的彼方。
    传讯阵对面传来童音：「对啊，谢谢。可是伊寧哥哥你怎么知道今天是我生日？」
    「姓卫的替你家人寄派对邀请卡给我啊，虽然那傢伙能把信送到我手上还满让我惊讶的啦。」伊寧的两条腿在枝头上晃呀晃的，他往下一瞥，果不其然看到爬不上树也不会飞的银发同伴正踢树根洩恨，看得他忍不住勾起嘴角，「既然有这张卡片，就是说小诺你已经恢復记忆囉？那你也帮我治好殞星的失忆症吧？」
    伊寧恶作剧似的折了一枝树枝往下扔，殞星徒手接住那根树枝、把它用力折成两半后对着上方咒骂，伊寧才想再丢点什么，就听见希诺令人出乎意料的回答：
    「殞星哥哥的事喔？好啊，我帮你问问看我爷爷。」
    「……你刚刚说什么？」
    「我帮你问我妈妈跟爷爷，如果可以的话再跟伊寧哥哥你说吧。」
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    晚餐时间，为了庆祝宝贝儿子的生日，米瓦西亚早在两个月前就预订了「竹竹叔叔」总店的生日特别包厢，不只有特製的无奶无蛋素食蛋糕，还有服务人员来唱歌、拉炮、表演庆祝。此包厢的装潢也与他们去年造访的那间完全不同，唯竹桌竹椅仍在，桌椅前多了个竹造舞台；周遭环境看似露天、昂头能仰望星斗但无晚风吹拂；竹竹叔叔造型的发光幻影飘在上空，三不五时会吐出几句「生日快乐」「祝你心想事成」「要吃得开心喔」一类的祝福语；各品种的熊型服务生亲自替人端菜倒水，服务得周到倍至，与一般包厢的全自动模式大相逕庭；七彩竹叶在厢中纷飞，散发不同以往的香气。
    参加派对的人选与昨日相同。此时，三名棕熊兽人正站在台上一搭一唱的讲笑话，在台下的宇西深深觉得这些笑话都充满身为「异界人」的他听不懂的梗，米瓦西亚和卫命暝则是被逗得前翻后仰，希诺跟玛斯奇斗时不时也会笑个几声，就他自己和奥斯华德从头到尾都面无表情。
    已解决主餐的宇西默默吃着餐厅准备的生日特製点心，竹筒里装着一坨坨熊造型的麻糬──虽然口感跟平常吃的麻糬有点微妙的不同，但还是称它为麻糬吧──膨膨的表皮手指戳下去还会漏气、失去压力后又很快地膨胀回来，配上超可爱的圆滚滚熊造型，让宇西每吃一坨就忍不住要先戳一下。
    吃完一坨感觉不出是什么口味但还不错的紫色熊麻糬后，宇西瞄向坐在他隔壁的奥斯华德，因为这次希诺有特别声明的关係、餐厅送来了一盘素鮪鱼，但猫耳店长吃个三口就没动了，显然素鮪鱼的味道与真正的鮪鱼有一段不小的差距。
    总觉得有点浪费食物啊……不过话说回来，店长都不会饿吗……宇西心忖的同时，刚放下咖啡杯的奥斯华德恰巧与他对上视线，宇西顿了三秒、确认奥斯华德没话要说这次也没会错意的念头，才出声关心：「那个、店长你都不饿吗？」
    「会饿。」奥斯华德简短地回应，端起咖啡杯又喝了一口。
    「那店长你要吃鮪鱼乾吗？」
    咖啡馆店主的猫耳动了动，「鮪鱼乾？」
    「一种把鱼浆烘烤之后切成条状的零食。」少年从薄外套的口袋里拿出未拆封的小包装鮪鱼乾，他想黑猫青年的问句若不是表示从没听过这玩意儿、就是疑惑他怎么会带着这种东西，乾脆两个问题一併解释，「白天希诺他们说晚上要来这里，我记得这间餐厅没有店长你能吃的东西，就回家拿了。」当然，他还是有先请希诺确认过能不能携带外食啦──据说一般包厢不准，但因为他们是生日特别包厢，所以想带什么都没关係，只是没先问的话店家也不会告诉你。
    奥斯华德道了声谢便接过那袋鮪鱼乾，慢条斯理地吃了起来。
    台上的表演告一段落，在台下笑到岔气的卫命暝不停咳嗽、随后又喝果汁润口，希诺本和家长一同戏弄卫命暝，却在这时忽然收到传讯魔法，他走到一旁接听，因为寿星没看的缘故，舞台表演也暂时停止。
    灌完一大杯柳橙汁的卫命暝一屁股坐到宇西旁边，笑道：「呼！我以前都不知道竹竹叔叔的表演这么好笑……下个月我生日乾脆也来这边好了，新服务生你生日的时候要不要也来一趟？」
    「我没什么兴趣。」宇西回，刚刚的表演他根本都有看没有懂啊！他生日来这边的话只是浪费钱啦，还不如在现实世界吃芋头蛋糕来得愜意。
    「真可惜，我原本还想说替你庆生的话，一定是奥斯华德出钱，我就可以来蹭免钱饭了。」
    卫命暝毫不掩饰地坦白自己的意图，听得宇西直在心中吐嘈，这么想看表演还是来这里吃饭的话就自己付钱啦！不要一副花别人的钱还花得天经地义的样子好吗！
    说到钱，来这间生日包厢的花费肯定不便宜吧？不晓得米瓦西亚是做什么工作的，那傢伙看起来应该不是奥斯华德等级的有钱人，这对希诺家而言不知会不会是笔庞大的开销？
    没几分鐘，希诺坐回原位继续看表演，这回上演的是由各种熊兽人演出的不思议之树传说话剧──戏剧表演的内容与宇西在书上读过的可说是「大异小同」，戏中的不思议之树不但会说话（扮演者是一头毛皮染成绿色、头顶插了树枝的大熊），还会对军队下达指示，最后更是没有灰飞烟灭，带领军队打胜仗后说是「现在，你们不需要我也可以过得很好」就升天了──熊演员背后长出翅膀（其实是魔法道具），飞上天际，洒下如小仙子经过般的金粉。

 5-2生日当然得去特别的地方玩-1

    第二章.生日当然得去特别的地方玩
    「伊寧哥哥对不起喔，我爷爷说不行耶。」
    生日派对结束后一个礼拜，棕发男孩以传讯阵联络金发同事，告知之前委託事项的结果。
    阵法彼端沉默半晌才传来回应：「那给我记忆之水吧？小诺不是里斯人吗，帮我要一点不算什么吧？」
    「这个他们也说不行耶，对不起。」希诺小心翼翼地回应，其实当初长辈讲得不只这么简短，在米瓦西亚替他以视讯法阵联系村长时，爷爷在问明伊寧跟殞星的情况后，不只摇头否定，还表明如果想让殞星找回所谓的「生前」记忆根本是枉然、也是在害人。爷爷当时的表情满严肃的，只是这种话，希诺根本不敢跟伊寧讲。
    传讯阵被另一端瞬间关闭，通话结束。
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    三月底，在让大多数学生精神紧绷的第一次期中考结束后，时光飞快地来到了四月。
    「喂，为什么你家店长最近都不在啊？」
    放学鐘声初响，前座的许若优上半身往后倒、将头直接靠在宇西的桌上，视线上下颠倒的询问后者。先前在许若优的要求下，放学时两人常将域影咖啡馆当作中继站、直接回到宇西家附近，所以她也知道奥斯华德最近几乎都不在店里的事，至少那个时段不在。
    每次许若优进到咖啡馆内，总是不改她对异世界的好奇想多留一会儿，不过奥斯华德没什么兴趣应付她，往往都一下子就从咖啡馆开门让他们离开了。
    而猫耳青年不在的时候，便是由希诺代为开门。男孩不似自家店长那般冷漠，只要许若优扔条巧克力过去，就能让她多待一阵子，还能问好些关于异世界的问题。
    「不知道。」宇西将笔袋从许若优的头底下拔出来，塞入书包里。
    「呿，你不是他店员吗？」许若优把头抬起来，从坐位上站起身，抱怨了几句就开始收拾书包准备打扫，「不会是跟你爸妈一样到处去玩，把整间店都放生了吧？」
    店长才不是那种类型的人啦。宇西在心底反驳，随后也去做自己的扫地工作了。
    半晌，在两人都打扫完毕后，宇西和许若优熟门熟路地到了奥斯华德在他们学校附近连结的出入口，进到域影咖啡馆。
    出乎意料地，店内居然半个人都没有，宇西愣了会儿，就见反应快上他好几倍的许若优从最近的桌上拿起一张纸条：「这张纸条没有字，只有图耶，应该是希诺画的吧？」
    宇西凑到友人身旁阅读纸条内容，是类似四格漫画的形式：第一格，手上抓着咖啡色小熊的咖啡色火柴人打开门。第二格，咖啡色的火柴人遇见了橘色的火柴人。第一格的左边画了直指一点的时鐘，第二格的左边则画了显示五点半的时鐘，看起来……
    「这应该是希诺一点时去找卫命暝玩，要等五点半才会回来的意思吧？」许若优做出与宇西心中所想如出一辙的结论，将纸条放回桌上。
    宇西拉了椅子坐下，想趁等待时间画点作业，许若优则是扭头环顾这间她怎么看也看不腻的咖啡馆，前者才刚拿出作品袋，后者就吐出让人感到不太妙的话：
    「欸、宇西，我们可不可以自己开门啊？」
    宇西呆了一呆，才回道：「不行吧。」
    「可是我们也从外面进来这么多次啦，为什么不能自己开门出去？」
    「自己开的话，不知道会通往什么地方。」宇西说道，他记得他向许若优解释过，域影咖啡馆的门能连到各种不同的地点，贸然开啟绝对不会是什么好主意。
    「我知道呀，那不是更有趣了吗？」许若优挑眉，又继续怂恿道：「而且我又没说要出去，只是说开门而已嘛，不过是把门打开罢了，也不会怎样吧？」
    乍听之下似乎颇合理，但宇西又忍不住想到，他之前不过是意外摔出门外就跑到龙穴去了啊！依照他的运气，自己乱开门的话说不定又会撞上什么洪水猛兽，直接变成怪物的盘中餐也不是不可能，于是他仍旧摇头否定这项提议。
    「算啦，你不开我自己开！」
    许若优说着就往域影咖啡馆的大门走去，不顾宇西还喊着「等一下」就一手握上门把，而当她试图将门把用力往下压之后──
    什么都没有发生。
    「欸？锁住了？」许若优错愕地转动门把，它却半点反应也没有，已经走到她后头的宇西也是一愣，他记得他们进来时自己绝对没有锁门。「该不会是坏掉了吧？惨了，一定是你天生的带衰体质，现在我们被困在店里啦！」美少年转过头对同班同学说道，后者除了无奈还是无奈。
    不过，要是咖啡馆的门当真坏去，店长他们要进来还进得来吗？
    宇西疑惑地站到许若优旁边，在友人推他一把说了「换你开开看」之后，戴着黑色手套的左手也只得握住门把。
    在一瞬间，不知道为什么，宇西有种黑色手套和金属门把似乎產生了某种连结的错觉，似乎……似乎只要他想，什么地方都能到达。
    而这股奇异的感觉还维持不到几秒，门板就被人从外面用力推开、还直接打到他的脸！痛得宇西一连往后退了几步。
    「我回来囉──宇西哥哥，你没事吧？你们怎么会站在门口呀？」
    希诺歪着头望向摀住鼻子的宇西，另一边则是瞪大眼说着「不是坏了吗？」的许若优。
    男孩关上门后，一蹦一跳地进到大厅里，眨了眨眼，才右手握拳敲左手掌心，大声道：「啊！我知道了，宇西哥哥想开门对不对？」
    「是若优，不是我。」
    「对对对！想开门的是我！」许若优高举的右手不停挥舞，像是等待老师点名的好动学生，她大声说：「为什么我刚刚都打不开这扇门，你却马上就进来了啊？我还以为它坏掉了呢！」要是域影咖啡馆的店门需要什么特殊的开啟方式，她肯定会比宇西这名店员更想搞懂！
    「咦？原来是若优姐姐想开啊？」希诺再次眨眨眼，「不过，若优姐姐是没办法开门的喔。」
    「欸──！为什么！」许若优大声抗议。
    听希诺的回答，宇西禁不住在心底松了口气，假使许若优能开域影咖啡馆的门，肯定没多久就整个世界跑透透了，他可不希望自己在往后的日子里得不停寻找失踪的好友、或许还得去发寻人啟事。
    「因为若优姐姐不会魔法、也不是奥斯指定的人嘛。」
    「呜哇又是这个理由！这种完全看天资的世界太可恶啦！」许若优夸张地惨叫一声，这个异世界看起来明明这么有趣，结果没有魔力的人在这里几乎什么都做不了啊！她不甘心地跺了两脚，下一秒又想起什么似地猛然说道：「等等，你后面那句话的意思是，只要你们家店长同意的话，连我都可以开门囉？」
    看美少年瞬间爆出百瓦光芒的眼神，宇西默默决定改天见到店长时、一定要拜託对方不管许若优说什么都别答应。

 5-2生日当然得去特别的地方玩-2

    希诺歪着头想了一下，回答：「我也不是很清楚耶……但是我可以教宇西哥哥帮若优姐姐你开门喔。」
    慢着，不要把话题转到他身上来啊！宇西立刻看向希诺，倘若真让他学会怎么开域影咖啡馆的门，许若优之后肯定会闹个没完！到时候可不是敷衍几句就能了事的！
    不幸的是，希诺完全没收到宇西以眼神传递的讯息，头顶着熊布偶欢快地解说：「只要穿上制服背心，然后很用力、很用力、很用力的想说你要去哪里，就能到那个地方去了喔。不过刚开始不太会开的时候，很容易跑到错误的地点呢。我以前刚刚学的时候，开门时都会把我要去的地方唸出来，这样域影也比较好帮忙，宇西哥哥你也可以这么做。」
    「只要用想的就行了？」发问的是一脸忌妒的许若优。
    希诺回：「其实还要一点魔力操纵的技巧啦，不过我觉得『用力想』是最重要的步骤哦。」
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    奥斯华德难得在预定外的时间回国，葛雷弗斯对此略感讶异、但并没有表现出来，两人走在他们再熟悉不过的宫殿长廊上，光可鑑人的冰蓝地面映出猫双子的倒影。兄长到来时表明自己要去王宫地道看看，葛雷弗斯当然不会拒绝，他将人送到其中一个出入口后停了下来，随后忍不住在心里怨道真想翘掉等一下那该死的会议、跟去地道里。
    若不是国王等级的地缘契约让人只要离开国土三天就会死，白猫青年早在好几年前就追着哥哥跑出去了。
    冷风自走廊末端大开的窗户灌入，兄弟俩一黑一白的长发随风飘扬，这条走廊的尽头设有连往地道的法阵，葛雷弗斯将入口开啟，望向身后的奥斯华德：
    「哥哥还有什么需要我帮忙的吗？」
    奥斯华德走到弟弟身边，一起停在离传送阵一步远的地方，「帮我监视凤凰谷。」
    「好。那哥哥今天晚上要留下来吗？」
    原本葛雷弗斯只是撒娇般的随口问问、完全不抱期望，毕竟兄长从离开萨拉克起就没再在这里留过夜，哪知奥斯华德真的点头，反倒教他愣了，下一秒错愕的情绪就转为欣喜若狂，不管奥斯华德留下来的理由是什么，只要他待在这里对葛雷弗斯而言就是好事。
    「等一下再去找你。」黑猫店长摸了摸白猫国王的头，踏入传送阵中。
    那就是他想守护的全部了。
    传送阵关闭后，奥斯华德望着法阵刚才所在的方向几秒，而后踅身往只有王室成员能进入的地道区域前进。
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    明明奥斯华德最近都不在咖啡馆里，店面却依旧维持正常营运。早上奥斯华德吃过早餐没多久便会离开，登记客人名字的表单被魔法钉在柜檯、供人自行查阅，等晚上奥斯华德归来后再把达到开门标准的名字划掉，而域影的咖啡也照常供应，吃饱了牠就会自己关门。
    四月的倒数第二个礼拜，林家夫妇宣告远游，于是宇西理所当然地恢復打工生活，在週末准时到达域影咖啡馆，工作时间结束后就在这里画作业。
    四月二十六号，星期日，打烊后希诺伸了个懒腰就将椅子转往电视墙的方向，宇西一时半会儿没有离开厨房，犹豫半晌后，他才在广告时段向同事搭话：
    「请问，希诺你知不知道有没有什么用魔法做的、很安全可是会发光或是会飞的玩具或饰品？」
    希诺听了转过头来望着他，一脸丈二金刚摸不着头脑的样子，几秒后才愣愣地回答开始感到尷尬的宇西：「宇西哥哥你是在说啾啾鸟吗？」
    「啾啾鸟？」
    「《飞吧飞吧啾啾鸟》，是一部啾啾鸟万里寻母的感人卡通喔！」男孩语气愉快地解释，屁股下的椅垫转了一圈，改为面对少年，「它去年出了一款会飞又会叫的玩具，广告上还标榜给婴儿玩也不会有任何危险。
    「不过，宇西哥哥你问这个做什么啊？你也有看啾啾鸟吗？」
    宇西略带无奈地回应：「因为若优生日快到了，我在想如果有这种东西她应该会喜欢。」
    「耶？原来是这样，若优姐姐好像真的很喜欢魔法呢。」高中生在棕发同事如此说时点头，后者续道：「我记得啾啾鸟已经绝版了，虽然也有其他像那样的玩具啦。不过，宇西哥哥你可以直接带她来我们这边玩啊，那不是更开心？」
    这话说得容易，但在异世界不知经歷多少危险的宇西，哪可能欣然同意？细数他每次的惨剧，从空间夹缝到里斯家废弃岩洞、再到植物园和罗坦赫拉勒地道与龙穴，算算他去过的尚能称安全的地点，似乎只有萨拉克王宫、里斯家彼村、不思议节活动场地而已，高危险区域和勉强安全的地域比例是五比三啊！已经超过一半了！即使是像植物园那样乍听之下正常无比的场所，实际去了却是直接摔断手，他对魔法世界的安全程度早就充满不信任感了，哪敢带重要的朋友到这么危险的世界来庆生。
    当然，奥斯华德或辛勒特愿意陪同的话例外，但前者一天到晚不在、他也觉得为了许若优的生日麻烦店长很怪；后者大概只愿意带他们到充满植物的区域，那在社团活动时看都看腻了，而且老师肯定会一直缠着他直接无视许若优，哪还有什么庆生的感觉呀？
    唔，虽然他或许可以试着拜託辛勒特、看异世界有没有什么好玩的地方，但这也跟不求奥斯华德的理由一样，总觉得为了许若优特地去麻烦他们有种说不出来的奇怪……
    希诺多少也晓得宇西对人身安全的疑虑，又补充道：「我们这边也是有像儿童牧场那样安全的地方嘛，比如说圆圆牧场！而且里面很多可爱动物喔，宇西哥哥你应该也会喜欢。我小时候超想去圆圆牧场看泡泡熊的。」
    棕发男孩舌灿莲花地怂恿，又带同事去他房间参观他收集的圆圆牧场出品之泡泡熊周边商品。房间里最醒目的便是一张咖啡色熊形大床，床头柜是张嘴大笑的q版熊头，嘴巴的部分即是一层抽屉，熊头前方的床垫平躺着熊爪造型的枕头、彷彿一隻巨熊将前肢放在胸前。房内唯一一张圆桌的桌面也画着熊脸（还有两片凸出来的小圆耳朵），椅子亦是一坐上去就看起来恍如被熊环抱的造型。
    房间的墙壁设有一排一排展示架，上头塞满一拖拉库的熊玩具、文具、布偶、以及相关书籍，这些东西甚至多到得放到地板上，与零食包一块儿形成一坨坨杂物堆。圆圆牧场的商品也放在杂物堆中。
    希诺拿出一整套的圆圆动植物图鑑、还有一系列的绘本，讲得少年都心动起来了，男孩也是一副自己很想去的样子。

 5-2生日当然得去特别的地方玩-3

    「今年五月刚好就是圆圆牧场开幕十周年呢！我之前有想找没名字先生一起去，宇西哥哥你也能一起来，四人同行还送娃娃。」
    提到卫命暝，宇西对牧场的好奇心瞬间灭掉一半，那傢伙可是名副其实的麻烦人物啊，每次跟他扯上关係都没好事。
    希诺手里捧着泡泡熊模型，持续他的说服行动：「跟没名字先生去有很多好处喔，还可以免费入场。」
    「免费？」宇西不解地反问，希诺放下模型解释：
    「他之前说的，详情我也不太清楚。大概是没名字先生或他的家人跟牧场有什么交情、或是商业关係吧。」希诺背对宇西，做出翻找的动作。「我只知道圆圆牧场跟没名字先生的老家在同一个国家，但是没名字先生之前很怕在耶拉被他爸堵到，所以我拗他带我去他都不要。今年不思议节的时候他跟他爸约法三章了，应该可以去吧。」
    棕发男孩在诸多杂物里找到一盒圆圆牧场出品的饼乾，取了一片递给少年，「是芋头口味的喔。」
    x
    「请出示预购票，或到左边售票亭购买游客手环……唉呀唉呀原来是卫少爷，不好意思，失敬失敬，这是您们的贵宾用游客手环，戴好之后直接进去就可以了，祝您们玩得愉快。」
    身材肥大的查票人员对着卫命暝一行人鞠躬哈腰，早已习惯这种对待的淡橙发少年泰然自若地戴上金色手环，与他同行的其他人也乖乖照办，在离售票亭有一段距离后，从一踏进牧场入口就兴奋不已的许若优连珠炮似地询问卫命暝：「可以免费入场也太爽了吧，这座牧场是你家开的吗？我刚刚在入口的板子上有看到三种顏色的手环，每一种有什么差？」
    「嘿嘿，这就是所谓的人缘好啦。」卫命暝略过第一个问题，故作帅气地拨拨瀏海，回答第二题：「这只手环就是门票，有金银铜三种等级，金色是最高等、可以通行任何区域和使用任何设备，银色次之，铜色就只能让你享受基本服务了。在牧场里都要戴着喔。」
    此时，卫命暝、希诺、宇西、许若优一伙人正走在圆圆牧场的大道上。前几天，在希诺的连番怂恿与保证、还祭出圆圆牧场连续几年都获得「最佳儿童游乐设施」的优质报导（细心地替他选了中文版）、与超好吃芋头饼乾的诱惑下，宇西总算向许若优提出造访牧场的邀约，对异世界超有兴趣、连被仙人掌追杀都能当趣闻的寿星本人想也没想地答应了。
    该牧场地如其名，放眼望去，这里的一切全是圆的──从牧场地图可知，整间牧场的俯视图即是一个大圆，园区导览的牌子也全是一片片飘浮在半空中的圆板，圈养各种动物的围栏与植物温室亦採用圆形，住在牧场里的动物当然也全是圆滚滚的品种，就连工作人员都胖得像颗球、听说不够胖还不会被录取。眼前唯一不是圆形的事物，除了游客之外，仅有蓝天上的朵朵白云。
    一进入牧场，左右两边便是一圈圈的超大围栏，离入口最近的栅栏关着的正是希诺心心念念的泡泡熊，牠们拥有半透明的水蓝色圆形表皮，而内脏则是全透明隐形、让人无法窥见，据说这些熊身上只有水属性和风属性，每头熊都飘浮在半空中，看起来名符其实地像颗泡泡。
    虽然已经在来之前看过希诺介绍的照片了，但牠们的本尊比照片更可爱啊！宇西的目光一下子就被泡泡熊吸引，和希诺一起靠在围栏边看熊，即使这些熊几乎没什么动作，只是嘴里不停吐泡泡的模样也好治癒。
    泡泡熊的栅栏下层是一般的篱笆，上层则是透明的防护罩，让熊不至于飞出围篱外。围栏里没有土壤草皮，取而代之的是一座如湖般的水潭。
    至于许若优，她打一开始就比起牧场内容物反倒对周遭的行人更有兴趣，圆圆牧场位在混血眾多的耶拉国，这里到处都可以看到奇幻小说中才会出现的兽人、和一些外表奇特的人种，圆圆牧场颇受欢迎，游客眾多，美少年以闪亮的星星眼扫视这些讲得一口异地语言的游客，比在吸血鬼之国时更有真的来到魔法世界的感觉！
    「这里好多兽人喔！我还以为，异世界的人全都像你们一样、长得跟我们那边的人差不多，只是会魔法而已。」
    许若优兴冲冲地向卫命暝搭话，后者回应「那样的世界也太无趣啦」之后，她又道：「对了，我之前就想问，为什么你们会说中文啊？」
    「这个世界有些人的母语就是中文啊，看我姓卫就知道了吧？不过我也有学一点你们那边常用的几种语言啦。」
    「要怎么学？」许若优好奇道，「不是说只要会魔法的话，就能自然而然地听懂对方在说什么吗？这样不管听见什么，都会无视原本的语言、在脑内转换成自己可以理解的语言吧？」
    卫命暝点头表示她的理解无误，解释道：「所以得找个没有魔法能力的老师学啊，就算是我们这个世界，也会有很少很少很少人一出生就完全没魔力的，学校里的语言老师就得由这种没魔力又会多种语言的人担任，因为这种人很稀有，所以薪水超高！」
    随后许若优又和卫命暝聊了些相关话题，直到十五分鐘后，他们才奇怪地意识到没插话的希诺与宇西怎么还没移动到下个放牧区。
    「新服务生，你们要在这里看多久啊？」卫命暝说，「这才是第一区而已耶。」
    「吼，没名字先生你不懂啦，整座牧场里最可爱的就是泡泡熊了啊。」将熊布偶放在头上的希诺转过头来扫了卫命暝一眼，又转回去看疗癒效果十足的泡泡熊，「对吧，宇西哥哥？」
    宇西没有摇头也没有点头，这些熊真是可爱毙了，让人怎么样都看不腻，只是他也无法确定牧场里还有没有其他更可爱的生物。
    「什么啊，你们特地叫我来带你们用贵宾手环，难道就只是为了看这个吗？那你们用铜手环不就好了。」卫命暝翻了个小小的白眼，「有够浪费的……是说我记得今年牧场有新进一批幽熊喔。」
    听到还有其他熊可看，希诺才依依不捨地放弃泡泡熊，眾人继续往牧场深处前进。

 5-3人生地不熟拜託不要乱跑-1

    第三章.人生地不熟拜託不要乱跑
    一路上，他们见了各式各样圆滚滚的动植物，以人类的审美观来说，「圆形」几乎就是可爱保证！看得连宇西都在心底庆幸幸好有跟希诺一起来。
    这地方与其说是牧场，事实上更像宇西认知中的动物园──听希诺说，十年前圆圆牧场的规模真的与一般牧场无异，后来随着人气日渐高涨，地越扩越大、设置的专区也愈来愈多，才成了如今这副面貌──此时他们已离开户外展区，来到至少要银手环才能进入的水族区。
    游客专用路线铺了深蓝地毯，幽蓝的灯光打在道路两侧，路面之外的四面八方全被水给佔据，此时游客们就好比被包覆在一颗巨大的水球之中。路旁的水不似人类水族馆那样装在强化玻璃缸里，它没有被任何物体盛装、却不会洒落在地，游客甚至可以将手贴到水的表面上感受其冰凉，但却没法穿透水面进到水里，而水中生物们当然也无法破水而出。
    整座水族区的范围比建筑物从外表看来大得多，显然是被施过空间魔法。
    此时一群大鱼游过他们头顶，与该鱼相关的说明文字同时在地毯亮起，希诺指着上方对宇西说道：「介绍上说，那些跟宇西哥哥你们世界的鮪鱼原本是同一类的生物喔，照你们那边的分类来看是鯖科鮪属，在很久很久以前掉到我们这边之后演化成现在这样，牠们叫做德姆勒圆扁鮪。我记得很好吃。」
    希诺解说完便迈步跟上前方离他们有一小段距离的卫命暝与许若优，宇西抬头看了鱼群一会儿也跟着前进，目前地表世界所记录的鮪鱼共有八种，这显然不在那八种之列，不知道魔法世界里还有没有更多像这样的第九种、第十种金枪鱼，不晓得奥斯华德平常吃的鮪鱼罐头，会不会有些就是用这种鱼做的呢？
    想到奥斯华德，宇西突然很想知道那个人现在在做什么。
    少年回忆起前几天在咖啡馆里难得等到猫耳青年回来的情景，当天画作业画到快十二点的宇西正在收拾桌面，穿着灰外套的奥斯华德便从大门口走了进来，两人对上视线后，后者径直走往柜檯，拿出附加治癒术的绷带、拉起袖子缠到手上，他都还没看清店长的手是否有什么异样，治癒效果极强的绷带就被解下，手当然也完好如初。
    当时的宇西回忆起先前拜访里斯家，穿过住有魷鱼的池子时所看见的记忆，那段记忆中的奥斯华德，同样是不知道为什么受了伤、且在空间夹缝中行走，才会遇到希诺。同时想起，去年年底，奥斯华德也去了危险度超高的黑龙聚集地，还因为要护着他的关係整隻左手差点报销。
    踌躇一阵，宇西仍是询问：「那个、请问店长你这几天去哪了？」
    「很多地方。」
    听这有跟没有一样的回答，再笨的人也晓得对方根本不想多谈，而宇西也不想当那种明知他人没意愿多说还拼命追问的人，只能放弃这个话题乖乖闭嘴。当他将画具妥当收进外出袋后，奥斯华德不知道是不是注意到店员的心情，还是给了简短的解释：
    「我去找父王交代过的东西。」
    「那之后都会一直这样吗？」宇西无意识地把脑袋里思考的事说出口，随后才在心底骂自己干嘛讲这种话，黑猫的双眼直望着他、似乎还没反应过来这句话的意思，「我是说……没事。店长晚安。」
    宇西本来想亡羊补牢地说点什么，才起了个头就觉得尷尬到不行而索性放弃。在店员揹起作品袋时，猫耳店长开口：
    「你希望我一直在店里？」
    不想让人困扰的话只要说谎否认就好，他明明最擅长这种事了、此刻却莫名地没办法道出否定句，宇西顿了下，才斟酌着说道：「只是不太习惯店长你一直不在而已。」
    言语是传递资讯和强化感情的工具，直到将想法化为具体的文字说出口，宇西才明确意识到、他有多不想要柜檯后面那个位子是空着的──还不至于到讨厌的地步，但就是有一股莫名其妙的失落感，莫名其妙、真的是莫名其妙，连自己居然会有这样的情感他都觉得很莫名其妙。
    「抱歉，没办法。」
    那天奥斯华德这么说，后来这件事也没了下文，宇西望着咸水里的水母，脑海里全是与牠不相干的事。
    「你在想什么？」
    听见许若优的问句，宇西略为敷衍地回答：「猫。」
    「少来，你想可爱动物的时候根本不是这种脸。」美少年搥了友人的手臂一下，这话大概也只有从小到大都跟宇西处在一块儿的许若优说得出来了，否则让其他人来看，怎么瞧都是毫无差别的面瘫样。
    这时许若优和宇西走在队伍后方，希诺和卫命暝则已经踏到不远处的水族区出口外，许若优看起来还想再说些什么，但前头的卫命暝正在大声吆喝，他们也只得赶快走过去。
    水族区的游客步道蜿蜒复杂，其中一条道路一路往上延伸、直达他们现在通往的出口，离开水族区后，他们来到一片能俯瞰下方的透明地板，这儿离地约三层楼高，有好几颗通体透明的大球整整齐齐地放在这里，还有员工驻守，乍看之下简直像是巨球专用的停车场。

 5-3人生地不熟拜託不要乱跑-2

    「这些是能飞在空中的路球，叫做飞球。」卫命暝指着巨球说道，「要有金手环才可以搭，我们搭这个回牧场最前面的餐厅吃午饭吧。」
    许若优针对未曾听闻的名词提出疑问：「路球是指在地上走的球吗？它是你们这里的交通工具？」
    「对啊，路球跟人类的汽车差不多，但一般人通常不会有坐飞球的机会，那比较类似直升机吧。哼哼，你们难得能坐一次飞球，可要好好感谢我啊！」
    希诺将熊布偶放到头上，回应一脸得意的卫命暝：
    「我叫奥斯弄一台飞球给我玩也行呀，没名字先生少在那边炫耀了。」
    「……那傢伙不一样！而且你以为你没执照能开飞球升空吗？」
    不一会儿，一行人在牧场人员的陪同下进了飞球，坐上宽敞球体内的绒质椅垫，椅垫沿球壁而建呈现弧状，负责操纵飞球的工作人员则席地而坐、输入魔力摆弄飞球底端的法阵。
    大球稳稳地向上飞升，圆圆牧场的高空中有许多圆状鸟巢，里头住着圆圆胖胖的鸟儿，苍穹中也有不少胖鸟飞掠他们身边，鸟儿们肥圆的身躯与小翅膀不成比例，让人不禁怀疑牠们的飞行根本是仰赖风魔法、而不是倚靠那不停挥动的小小翅膀。
    「那就是啾啾鸟的原型喔！」希诺将手贴到球壁上，指着其中一隻鸟开心地说。
    工作人员带着他们绕了游客飞行路线一圈，十五分鐘后，飞球降落到牧场大门口附近，在他们鱼贯下球后，飞球又在工作人员的驾驶下飞离他们的视线范围外。
    一行人走入半圆形的餐厅，厅内的天花板镶着一颗颗色彩繽纷的小圆糖，偶尔还会有几枚落下，掉到浅黄地面被地板吸收。半空中飘着许多盛满食物的银盘、以及五顏六色的饮料，一张张圆桌散落各处，用餐的客人都是对自己想要的盘子注入魔力、确定购买这盘菜并扣款后再回到座位，跟自助餐颇类似。
    「因为我们有戴金手环，所以想吃什么都可以直接拿，不用再付任何费用，超方便的喔。」卫命暝对眾人解说，随后便去取餐。
    为了符合圆圆牧场的标准，餐厅准备的食物造型当然也都圆得不得了，宇西挑了一碗芋头都被削成球状的芋头粥，回到被希诺以食物山佔据的桌位，对任何事物都抱持高度好奇心的许若优则是拿了无论如何都看不出是什么、也难以形容的料理，卫命暝吃的则是看起来超普通的猪排盖饭。
    「这里有厕所吗？」
    不久，刚吃完午餐的许若优向卫命暝提问，后者说了声「当然有啊」就站起身、显然是能带她去的意思，快吃完芋头粥的宇西不放心只有这两人同行，便也一块儿同去。
    抵达公厕入口后，宇西随便找了个地方站定、打算待在这里等许若优出来，毕竟这边可是人生地不熟的异世界，许若优又语言不通，虽然这儿离餐厅只有不到五分鐘的距离，但以他对友人的了解、可不敢这么轻易安心。
    现在正是午餐时段，餐厅附近的人颇多，厕所外头的人也不少，宇西站在一棵被修剪得如棒棒糖似的行道树下，几分鐘后群眾纷纷往餐厅后跑去，听人们谈论的内容、目前正有圆圆牧场不定时派出的游行表演队伍经过附近。
    宇西在树下站了二十分鐘，厕所外的人潮散得差不多了，但仍是不见许若优出来，害他不免担心友人是不是拉肚子还是出了什么意外，难不成许若优是对异世界的厕所感到高度兴趣并沉迷其中吗？厕所有什么好留恋的啊？
    这里的厕所没分男女厕，犹豫一会儿后，宇西还是走进去找人，孰料厕所里一个人也没有，当然也不见美少年的身影！
    那傢伙是跑到哪里去了啊？！紧张的情绪一下子自少年心中窜升，此时他才发现这间大得不了的厕所竟有两个出入口、分别为完全相反的方向，照常理推侧，许若优肯定是从另一个出口出去了！早知道他刚刚就先跟卫命暝确认地形、然后拜託人在另一边的出口蹲点了。
    宇西在厕所附近寻了半天都没找着许若优，最后他只能赶回餐厅去，遗憾的是许若优也没有回到这里。
    「宇西哥哥你终于回来了，我还想说你们去厕所那么久是不是出了什么事、正打算去找你呢。」希诺见到同事朝自己走来便露出松了口气的模样，「咦，怎么只有你一个人啊？若优姐姐呢？」
    「她不见了，牧场里有监视器之类的东西可以找人吗？」宇西急急地问，卫命暝一边舔棒棒糖一边回应：
    「我记得动物的围栏里都有设与员工中心连结的监视魔法，但游客区我就不清楚了，我可以帮你问问啦，就算没有，也能看看围栏里的有没有照到。难得看新服务生你这么慌张耶。」
    「那就拜託了。」宇西说着又要往餐厅外走去，随后被希诺喊住：
    「我陪宇西哥哥你一起去找吧，不然要是你也不见就糟了。」棕发男孩回头望了正在啃最后一口棒棒糖的橙发少年一眼，「没名字先生，你也跟餐厅的人员交代一下，如果看到若优姐姐回这里的话要通知我们喔。」
    卫命暝将糖果嚥入喉中，挥了挥被舔得乾乾净净的塑胶棍，「我知道啦。」

 5-3人生地不熟拜託不要乱跑-3

    宇西和希诺看了地图及圆圆牧场表演的时程表后，一下子就决定往餵食秀时间快结束的鬼猫栅栏前进，以宇西对许若优的了解，任何形式的异世界表演都会让她雀跃不已。
    寻人的广播声在他们起程时响起，宇西不禁想道，还好这里不是他们的世界，不然许若优大概会觉得有够丢脸、被女孩子听到这种蠢广播叫她怎么活。
    鬼猫栅栏离餐厅并不远，很快地他们就赶上了表演的最后一幕。两层楼高的球形巨猫张大嘴，除了顶部有猫耳、脸颊有鬍鬚、屁股有猫尾之外，这生物与一般的猫差别甚大，充其量就是颗长猫耳的黑球，牠嘴里也看不见牙齿，完完全全漆黑一片。被饲育师抽籤抽中的游客站到栅栏前，将蔬果投进巨嘴里。
    栅栏前挤满了一圈一圈的人墙，根本看不清楚许若优在不在这里。宇西思考几秒，很快就决定比起主动挤进人潮中，还不如站在人群外围，而希诺则站在跟他反方向的另一头，这样等表演结束后他们应该比较容易找到移动中的许若优──如果她在的话。
    餵食秀终了，如沙丁鱼罐头般拥挤的人潮渐渐疏散，宇西免不了和往外走的人们摩肩擦踵，而当他注意到时，左手套的通讯已在不知不觉间啟动了，而且彼端传来的竟不是自家店长的声音：
    「亲爱的同学，找我有事吗？」
    「……老师？！」宇西错愕得连迎面走来的路人都没注意到，被一名虎背熊腰的牛头人撞得一个趔趄。
    「你的语气也太惊讶了吧，同学？萨拉克那傢伙之前说，要把你手套上的通讯魔法暂时转接给我啊。怎么？他没告诉你啊？」
    「是没有……」
    「对了，同学你找萨拉克做什么？」
    「我只是不小心按到通讯。」宇西说，同时左右张望寻找友人的身影，随后又想起什么似地问道：「若优不见了，请问老师你会不会寻人的魔法？会的话可不可以帮我找她？」
    「要找人的话，我有比寻人魔法更方便的办法。」
    下一秒，一道传送阵便在宇西身旁成形，效率超高的辛勒特从里头冒了出来、随后关闭法阵，摄影老师一把揽住学生的肩，说道：「这里看起来是圆圆牧场？既然是这种花草树木很多的地方就更好办了。」
    还没搞懂教师要做什么，少年就被绿发青年拉到路边的一棵行道树下，辛勒特戴黑手套的左手碰触树皮：
    「小树树初次见面，你好啊，我有点事想拜託你。这边这小子的朋友在你们牧场里不见了，你和你的同伴可以帮我找人吗？……嗯，太好了，谢谢。」与植物打过招呼后，辛勒特扭过头来望着学生，「好啦，小树树答应可以帮我们找同学你朋友了，同学你和小树树描述一下你朋友的外型、今天做什么打扮、还有是在什么时候不见的。」
    宇西愣愣地照办，接着辛勒特又和那棵树说了几句话，然后……就没有然后了。
    「请问，」当学生的耐着性子向师长提出疑惑，「这棵树不会动吧？它要怎么『找』若优？」现在情况紧急，可不是在树下悠哉间聊的时候啊。还是说，这树会什么奇特的魔法？或是它的树根遍佈整座牧场，能靠根部感应许若优从哪走过之类的？
    「它有同伴呀，牧场里所有的植物都是它的同伴，就算不是也会看在我的面子上帮忙的。」辛勒特从容回应，「现在它已经把同学你朋友的消息传出去了，这座牧场里的植物很多，很快就会一传十十传百，所有的小花花小树树小草草都会帮忙，一下子就能找到人了喔。我们只要站在这棵小树树旁边，等消息传回来就好。」
    听起来真是有辛勒特风格的寻人方式，宇西默想，接着又不太放心地问道：「老师你之前就认识这里的植物吗？」
    「不认识啊，我刚刚不是和小树树说初次见面？」辛勒特拍了拍学生的肩，安抚道：「同学你就放心吧，我用这方法找人从来没失败过，全世界的小花花小树树小草草们都很好，就算是第一天认识也一定会帮我的。」
    听绿发青年说得信誓旦旦，少年也只得相信对方，而后问出另一个他十分在意的问题：
    「那我想问，为什么店长要把传讯魔法改接到老师你这里？」难道奥斯华德再也不想理他了吗？宇西脑中瞬间闪过这个想法，不会吧、他最近有做错什么吗？
    辛勒特想也没想地笑着回应：「当然是他要把你託付给我，让我们定终身啊，亲爱的同学。」
    「……真的吗……」
    「真──好啦，假的、是假的啦，我开玩笑的，同学你不要一副快崩溃的样子嘛，乖啦。」话讲到一半，辛勒特就意识到宝贝学生的脸色似乎不太妙，才撤回前言，随后又从黑外套口袋里掏出一片芋头饼乾来哄人，宇西接过饼乾后他才续道：「同学你的反应也伤人了吧……简单来说就是萨拉克最近没空，又怕同学你出事的话他赶不过去，所以就拜託我囉。」
    吃完饼乾的宇西追问：「为什么店长没空？」

 5-3人生地不熟拜託不要乱跑-4

    「去做那个混帐国王跟死兔子交代他的事啊。」辛勒特语气不善地回，宇西怔了一下才会意到国王是指曼赛尔，「虽然我个人是觉得那两个王八蛋说什么都不用鸟他们啦，但照我听说的任务内容来看，其实现在这样比较合理，之前一个月出去一次八成是那隻死兔子不想太频繁见到他，那傢伙没有抑制地缘契约的道具又不能在外面乱闯，现在时间快到了，那隻死兔子才勉为其难多给点。」
    这话听得宇西一头雾水，好半晌才消化完毕。听起来，辛勒特的意思是，奥斯华德得跟瑞比特拿能压制地缘契约的魔法道具，才能顺利执行曼赛尔曾交付的任务，而瑞比特之前只愿意一个月给一次、最近给的次数则多了起来？但时间快到了又是什么意思？
    宇西还没组织出下一个问句，辛勒特就望着行道树说：「小树树它们找到同学你的朋友囉，我们走吧。」
    他们俩和希诺会合，随后再由辛勒特带头走向许若优的所在地，美少年所处的位置并非定点，沿途的花草树木都纷纷向辛勒特道出许若优的行动路线。
    站在彩虹羊栅栏前的许若优正与一名饲育员比手画脚，还拿了根树枝在栅栏周边的雪地上画图辅助（彩虹羊是吃雪维生的生物，所以栅栏里统统都是雪），一见到他们，许若优立刻丢下树枝，往宇西等人跑来：
    「我还以为我要在这里待到死了！刚刚我有听到广播，可是我根本不晓得要怎么走去餐厅。欸，老师怎么也来了啊？」
    原来，中午许若优从厕所另一边的出口出去时，刚好撞见游行队伍，好奇心超重的她立马跟着队伍前进，当她想回餐厅时，已经找不到回去的路了。
    找回许若优后，宇西总算松了口气。
    x
    「哇靠，这场地也太大了吧？」
    许若优拿着刚从讲台发下来的园游会场地资讯，指着简陋的地图对后头的宇西说道：「你看！其他班都只有在操场上的一个摊位，我们班和歌唱比赛得奖的另两班，居然能用上教学大楼的一整条走廊！」
    五月的最后一个週五即是一年一度的高中园游会。从这週起，宇西所就读的高中正式进入园游会的准备期。上学期时，许若优参加二年级的班际歌唱比赛得到前三名，于是二年十二班便获得了扩张园游会场地的福利！全班正在班会上热热闹闹地讨论这件事，不过，宇西对这种需要动员整个班级的活动一向没有太大兴趣。
    「一生一次的高中园游会耶，热情一点嘛！」美少年夺走身后正埋头画作业的友人的麦克笔，「你觉得该卖什么好？」
    许若优所言并不夸张，这所总人数高达七千多人的高中，由一年级负责支付三个年级园游券，二年级负责摆摊，三年级只要等着拿一年级给的券去逛二年级的摊位就好。也就是说，错过了高二的这次，就再也没有摆摊的机会了。
    要是卖校草的签名照，肯定能大赚一笔。宇西望着许若优默想，当然，这种说出来会被爆头的话他是不会讲的，「听说饮料摊能赚很多。」
    「可是卖饮料超无趣的啊！有这──么大的场地耶。」许若优纤长的手指弹了弹地图，对她来说，这种热闹的活动赚多赚少不是重点，只要不赔就好，玩得开心最重要！
    台上的司仪在确认大家对发下去的公告没有任何问题后，已经准备让全班表决。
    此时，班导不在，讲台前的司仪宣佈开始提名，很快地就有几个比较活跃的同学举手，黑板列上各种品项──其中还包含风纪组大队长的写真集、特製十二班班草影集、全校最帅的学生的生活照──望着这全是指向同一人的选项，宇西不禁心忖，果然不是只有他认为卖许若优的周边是个好主意。
    「等等！为什么都是卖我的东西啊！」这时才从研究场地改为盯着黑板的许若优大声抗议，「少女心是能这样用价钱衡量的吗！怎么可以这样对待对白马王子充满幻想的女孩子！而且你们是要在一整条走廊上都贴满我的照片喔？！」
    果然，宇西心想，对同性一向比异性好上十倍的许若优，就算喜欢受到注目也对此习惯、可绝不会放任这种事发生。班上为数不多的男同学开玩笑地表示要是这么卖、那他们班的业绩肯定是全校最高；女同学则说她们也想买一份来收藏；至于许若优则以「就算不付钱，我也随时都能跟可爱的女孩子合照！」来驳回。
    「啊，既然如此，以校草为主题设计东西来贩售怎么样？」
    「对呀，设计商品的话，就不算是糟蹋少女心了吧！」
    「还可以搭配食物……弄成像什么执事咖啡厅那样，园游会就是小吃摊饮料摊赚得最多了！」
    同学们七嘴八舌地讨论起来，许若优思考了会儿，认为不直接拿她的真人照贩售似乎还说得过去。于是，十二班在园游会的摊位，就确定是「校草主题馆」了。
    全台湾的高中，大概也只有许若优能拥有这种待遇、能够在园游会上贩卖自己的周边商品吧？

 5-4园游会就是要玩！-1

    第四章.园游会就是要玩！
    「亲爱的同学，你们班在园游会卖的东西，还真不是一般的奇怪。」辛勒特向正在看不思议之树的书的宇西说道，后者正坐在小花花二十五号製的其中一张椅子上。
    社团活动时间，许若优因为要和其他人商量园游会商品製作的相关事宜，理所当然地被留下来讨论，而十二班打算在园游会卖这东西的消息也不脛而走、在校内传得沸沸扬扬，听说过阵子就能製作预购单，闹腾到连辛勒特这不问校内事的老师都晓得。
    「亏我本来还想问同学你们要不要卖花的，有些小花花们想到外头去见见世面，应该是个好机会。」
    「贩售物已经确定了。」宇西淡定地回答，他才不想帮辛勒特卖花危害人间！会良心不安的啊！还有卖辛勒特交给他们的植物，肯定会比卖许若优的相关產品奇怪一百倍！
    「真可惜。」辛勒特以不带半点遗憾的神态说道，「反正那天我再去同学你们的摊位玩好了，要好好招待我喔。」
    他又不晓得自己会被分配到什么工作，也不一定会负责接待客人。宇西忖道，表面上仍是点了点头，反正就算他是在后台帮忙按果汁机的，辛勒特肯定也会来骚扰他，做哪种工作都一样。
    接着绿发教师就不再在这话题上打转，而是改叫学生唤出精灵，拿早先准备好的莲雾诱拐西瓜、跟它培养感情。
    不知道是什么时候开始──宇西回想了下，或许是从二月时小花花二十五号的忌日，辛勒特拿莲雾贿赂瓦特梅勒起吧──某精灵不知不觉间就跟摄影老师好上了，还和社团教室的植物们打成一片，就连现在也是瓦特梅勒一出来就滚到草丛里找花花草草玩去了。
    宇西曾问过瓦特梅勒和那些植物都在做些什么，得到的回答是「呵呵呵呵呵，对于崇拜本大爷高贵精灵身份的粉丝团，本大爷当然要好好对待，才不负它们对大爷我的期待」云云，敢情是那些植物难得见到成精的西瓜（虽说宇西也不太懂精灵什么的究竟是怎么回事，但他猜应该是这样），所以把瓦特梅勒捧上天了吧……可是上学期在不思议节前「特训」的时候，瓦特梅勒根本没跟它们这么要好呀？到底是哪个开关被打开了啊。
    辛勒特手中的莲雾被吃完后，瓦特梅勒也滚呀滚地不见踪影了，这颗西瓜明明就能飘到空中，和社团教室的花草混熟后却老爱在地上打滚。
    宇西一点也不担心瓦特梅勒的安危，从一个多学期的社团活动观察下来，他早就知道即使辛勒特家的植物再怎么兇残，也不会跟同类自相残杀，既然现在瓦特梅勒与它们混成一伙，大家看起来又都是植物，那当然没有任何安全上的疑虑，反倒是宇西自己被心血来潮的杂草们绊倒的机率还高点。
    话又说回来，宇西知道瓦特梅勒是不懂植物的「语言」的，只能说一颗西瓜用「比手画脚」交到了这么多朋友，实在是不可思议。
    「对了，同学你快看完那本书了吧？」
    坐到另一张椅子上的辛勒特说道，宇西直接把书本翻到自己正在读的那一页，递交给对方，辛勒特唸了句「照这个进度，大概在园游会前后能读完吧」就还给宇西。
    「……如果不是就好了……」
    宇西接过书本，同时听见一声细若蚊蝇的碎语，没听清楚辛勒特在说些什么的他望向自家师长，绿发青年摆了摆手，说道：
    「没什么啦，只是它的结局很糟糕就是了，同学你看完搞不好会心灵受创喔，要不要现在弃坑？」
    「那样瓦特梅勒会气死。」宇西应道，而且他好不容易都快读完了，现在才弃追岂不是太不划算了吗？至于结局，宇西认为阅读量不算低的自己早就不会被任何结局吓到了──但话说回来，这本书的终章不是眾所皆知的吗？
    不思议之树从眾人眼前消失，裂成十五片散在这个世界上。
    x
    「连你也不肯帮我啊。」
    寝室的微弱灯光透过漆黑窗帘溢至户外，即使它的亮度十分低微，于一片漆黑的夜行者王宫之中仍是醒目异常。身为吸血鬼王子指导者的美丽女子坐在红沙发上，坐在她对面的则是凤凰族前将军，也是她现今唯一的亲人。
    「这种事情我没办法。」苏菲亚拎起位于两张沙发间茶几上的瓷杯，「但是我也不想阻止你，只是……唉。」她将没道出的话语连同饮料一块儿吞进肚里，放下杯子，默不作声。
    伊寧嘻嘻笑了起来，「没关係，毕竟是你朋友嘛，我不会勉强你的。」
    苏菲亚缄默，几分鐘后茶壶净空，她犹豫着要不要说些什么，伊寧又道：
    「你哥哥又要做任性的事了呢，不管成不成都会害你伤心透顶哟，但我是不会道歉的。」
    面对男孩的笑脸，女子无奈地轻叹一声：「你们这些任性鬼，我早就习惯啦。」
    x
    「欢迎光临──！」
    才刚踏上通往教学大楼二楼的最后一级阶梯，少年少女们的声音便十分有朝气地大声响起，随后将掛在楼梯口的门帘拉开，露出里头黏满粉红色气球的佈置，穿着执事服的同学向来访的客人收购门票，接着，本地的主角──身穿一袭彷彿演舞台剧才会用上的王子装束、头戴王冠的美少年──英姿颯爽地从另一端走来。
    「上午好，美丽的小姐。」美少年漾起完美的笑容，牵起女客人的手、在手背落下一吻，后者满脸通红，简直像一戳下去就会滴出番茄汁来，「欢迎来到二年十二班特设的主题馆，您将有十五分鐘的参观时间，这段期间，会由我来替您服务。」
    尔后，美少年便牵着客人往走廊另一头走去，这条封闭的走廊内全是以美少年──即十二班班草大人、风纪组大队长、令全校女孩为之疯狂的校草.许若优──为造型，所设计的各式產品，从实用的马克杯、化妆镜、眼镜布；装饰用的徽章、钥匙圈、手机吊饰；饿了能吃下肚的精緻蛋糕、饼乾……等等，应有尽有，任君挑选！

 5-4园游会就是要玩！-2

    从后门进入可自行参观及选购商品，无需排队，但唯有从前门光临，才能享受「王子殿下」一对一的服务，故此，前门的队伍在园游会刚开始后，一直是大排长龙、络绎不绝，连十二班的部份女同学在换班时间都忍不住去排队，毕竟，虽然校草是她们班的，但可不是天天都能在这种场合约会啊！还是打扮得比平常帅气十倍的王子装扮！
    站在门口收票的服务生，就这样撑着久站痠痛的身体看了上述情形好几次，一面在心中感叹女人真是种可怕的生物。宇西望了望从开场至今都看不见尾巴的队伍，默默倒数轮班时间，站这么久他脚都快痛死了，脸也笑到快僵掉。
    若非他们班有家长在开服饰店、还有家长是做糕点店的、更不缺将来想念室内设计系的同学，要什么设备就有什么，否则这种规模，以高中生来说怎么可能玩得来。
    原本许若优对女孩子得跟她买约会时段极为不满，但班上的女同学们纷纷劝说，重要的不是约会，而是在「那个时间、那个场地、那个装扮一起约会，简单说就是天时地利人和」，就像去餐厅约会付点钱是理所当然的，她们用十二班搭建的场地跟校草大人约会，总该给点场地费吧？才令许若优乖乖点头。
    「我还以为外面排了这么长的队伍，里面肯定有什么惊人的商品，结果新服务生你们班居然是活脱脱的粉丝俱乐部。」
    「你们卖的三明治很好吃喔，宇西哥哥。」
    熟悉的少年与男孩嗓音自身后传来，宇西一愣，回头就见卫命暝和希诺竟站在自己身后。
    「为什么你们会在……」
    「因为之前宇西哥哥说过今天是园游会嘛，好像会有很多好吃的东西，所以我就找没名字先生一起来了！」抱着熊布偶的希诺说道，他嘴里还嚼着在十二班买的「王子三明治」，排在门口的少女们一个个对着男孩直呼可爱。「奥斯也有来喔！」
    「咦？」
    宇西一呆，一时间意外地连自己正在站岗都顾不上，直接转过身寻找猫耳青年的身影。只见奥斯华德穿着不合时宜的灰色连帽外套、帽子罩着头站在后门附近，身旁则是身穿更不合时宜的黑色大衣的辛勒特。真不晓得他们为什么会同时出现在这里？
    学校的走廊上可是没有冷气的，这两位无疑都被周遭的学生当作怪人看待，辛勒特是广设科学生们早已习惯的摄影老师、学生们对他终年不变的穿着可说是司空见惯，但奥斯华德就不是这么回事了──假使他只跟辛勒特接触，八成会被眾学生当作老师的朋友或「怪人二人组」，但偏偏许若优在招待完上一个客人之后，直接和奥斯华德打了招呼！而且还是一副若不是时间不允许、肯定会聊很久的模样！
    好看且中性的长相、及腰的长发，加上喉结被高领外套遮住，以及许若优对女生永远比对男生好的传言，都让眾人一时分辨不出其性别，在场的女同学们也开始胡思乱想，宇西甚至瞥见人群里有些疑似脑补过度的人开始抽泣起来……店长跟若优才不是你们想的那种关係！若优她不过是因为想知道异世界的任何事、才会和店长跟老师打招呼的！
    宇西几乎是反射性地想往奥斯华德所在的方向走去，但眼角瞄到门口的队伍时，他也只得压下心中莫名冒出的气闷感，将视线转回原本接客的位置上，再露出许若优千交代万交代绝对不可以失礼的制式笑容，收下一叠园游券。
    虽然宇西不常笑也绝不是当公关的料，不过，完美模仿别人的神情对记忆力超好的他来说完全不是问题，现下他的微笑弧度与神态就与许若优无二致，没有一丝装出来的异样。许若优也是知道这点──早在小学一年级的美术课大家一起演话剧时，她就晓得只要宇西愿意的话绝对是个超好的演员了──才会推他来做这种工作，毕竟，对女同学们当然要保持有礼的笑脸嘛！
    「同学你笑起来明明满好看的啊，平常干嘛都不笑。」
    辛勒特搭上宇西的肩，后者实在没什么心情搭理，直到奥斯华德无视一堆想问他跟校草是什么关係的十二班工作人员、走到店员身侧将摄影老师的手给拍掉，宇西才转移视角望向他们。后头的希诺跟卫命暝早就自己玩去了，许若优也在宇西收下园游券的同时开始招呼下一位客人。
    「这样吧，」辛勒特掏出教师用的园游券，对宇西说道：「我把这些给同学你，笑一个来我看看。」
    「……呃……」
    听起来是个替班上增加收入的好机会，可宇西实在不是那种有班级荣誉感的人、自不会想为了他们班去卖脸，再说，他的脸有什么好卖的啊？总觉得这种事好像哪里怪怪的，答应了也没损失、但真这么做又很奇怪！
    他下意识地看向奥斯华德，后者不负他所望地瞪了辛勒特一眼：「不要烦我的店员。」
    「现在在学校里，他是学生身份、而且是我的学生。」辛勒特拿园游券的手未放下，理直气壮地回答，「再说这是合法交易，我只是叫同学笑给我看而已，又不是什么伤天害理的事。」
    所以说老师你不觉得这种交易很奇怪吗！而且一点也不划算呀！宇西忖道，他自认自己的长相没什么吸引人的，他又不是许若优，哪有可以用笑容换钱的本事，其实辛勒特是想要瓦特梅勒笑一笑才对吧？

 5-4园游会就是要玩！-3

    乾脆先转移话题好了，反正还有十几分鐘才要招待下一位客人，宇西这么想着，便开口询问：「老师你怎么会跟店长在一起？」
    甫听见问句，辛勒特立刻换上不悦的语调：「我们只是刚好在同一个时间来找同学你而已，才不是一起过来的，我哪知道这傢伙为什么会出现在这里。」
    而后少年将目光瞟向自家店长，后者平静地道：「今天有空，但是你不在店里。」
    宇西愣了一下，接着回想起半个月前自己和奥斯华德的对话……此时中午换班的同学前来找人，宇西把西装外套脱下交还后，就算完成换班动作了。
    希诺说想去其他地方看看，宇西跟许若优说一声后，便跟着这一行人离开二楼。
    艷阳高照的操场跑道旁，设有各式各样的摊位，路上也不乏学生的叫卖声，甚至还有人特地做了与自己班级主题相符的特殊打扮以招揽客人。平时严格管制外人进入的校园，在今天也出现了许多校外人士，还有人携家带眷来支持自家儿子女儿的摊位。
    他们这一行人走出来，从头到尾，奥斯华德都在负责帮一手拿了好几隻热狗、香肠、棉花糖、冰棒、烤魷鱼的希诺结帐（园游会也是能收现金的），卫命暝则是到处看看有没有什么有趣的摊位、能激发他在工作上的灵感，辛勒特则跟在宇西身旁、正确来说几乎是整个人赖上去了。
    「同学你什么时候要回去顾摊？」
    「我负责的时段结束了，可以等快放学再回去。」宇西照实回答，试图脱离辛勒特可以箝制的范围、往奥斯华德靠近，但某植物狂总是有办法在下一秒就黏上来。总觉得辛勒特今天比平常还要黏人，是错觉吗？
    「你想逛园游会吗？亲爱的同学。」
    「想。」宇西完全没有考虑地回答，要是他说不想，那辛勒特肯定会说出「那就和我回家一起照顾小花花小草草小树树它们吧，绝对比在这种人挤人的地方好玩得多喔」的台词，他可不能让摄影老师称心如意。
    果然，就听辛勒特嗤了声，而他刚要开啟下一个话题，宇西就忽然从辛勒特怀里被人拉走。
    「不要烦他。」奥斯华德大概是察觉到店员想往自己靠拢因而出手，此举立刻引发辛勒特的强烈不满：
    「不是跟你说了吗？萨拉克，你才是别碰我的学生！」
    辛勒特一把抓住宇西的左手臂，奥斯华德则是死按着宇西的右肩不放，被夹在中间的宇西有点担忧地想着若这两人在操场打起来、会不会影响到让园游会无法进行的地步，若真如此，许若优肯定会跟他没完！
    左手一串糖葫芦、右手一支霜淇淋、嘴里还叼着红豆饼的希诺望着僵持不下的两人，似乎在盘算着若奥斯华德一动手就衝上去帮忙，正在舔棒棒糖的卫命暝则是幸灾乐祸地提议道：
    「这里不是有个水球摊吗？你们乾脆用打水球仗决胜负，谁赢谁就带走新服务生好啦。」
    「很好，」离得较近的辛勒特立刻就将一叠园游券塞进水球摊负责收银的同学手里、抓了两颗水球往奥斯华德丢去，「我早就看你这傢伙不爽很久了！」
    从不同轨道飞来的两颗水球当然没有直接砸上奥斯华德，猫耳青年轻松地闪过朝着头顶砸来的水球、它在地上爆开水花四溅后，才会意到其中一颗水球的目标并不是自己──
    你们玩水球就玩水球，为什么要打到别人身上来啦！反应本就慢的宇西被砸个正着，白色的制服衬衫瞬间湿透，虽说大太阳的并不觉得冷，但他可不想在接下来的几分鐘内成为一隻落汤鸡。
    「哎呀、亲爱的同学，真是不好意思，」辛勒特半点歉意也没有地笑道，「居然不小心砸到你了，为了赔罪，我只好和你以身相许囉，把可爱的小瓦勒当作嫁妆带过来吧！」
    什么跟什么啦！老师你想要瓦特梅勒的话就去找本人啊！宇西一边把水从眼前抹去一边想，就算把他扔到海里，他也不会和一个满脑子植物的男人结婚好吗！
    「给我滚开！」在店员被砸中后，奥斯华德立刻抄了水球往辛勒特掷去！两人你一来我一往之下，水球因强大的力道爆开的水花总是溅得很高，他们身上的衣物也湿了不少。
    囫圇吞掉一堆食物的希诺得出水球仗看来并不危险、而且好像很好玩的结论后，也拿了颗水球冷不防地朝卫命暝丢去，两人立刻开啟另一场小战局。
    负责水球摊的同学似乎不知如何是好，宇西默默地退离战场，把身上所有的园游券塞到这位受了不少惊吓的同学手里，顺便藉此躲上一阵子。
    可怕的水球大战结束后，以水球摊为圆心的半径两公尺内，佈满了一滩滩水洼和大量气球碎片，奥斯华德、辛勒特、卫命暝当然也把水球的钱给付清了。
    此时已邻近园游会结束的时间，宇西和自家店长与老师道别，回去班上帮忙收拾了。
    而宇西一走，辛勒特自是不会再和奥斯华德等人混在一块儿，奥斯华德也没有待在这所学校的理由、领着希诺回到域影咖啡馆。
    园游会在下午三点半结束，衣服已经被太阳晒乾的宇西跟着班上少数被分配到善后工作的同学一同整理场地，许若优此时被女同学们迎回教室大肆庆祝、抽不开身也没办法帮忙。长长的走廊内，宇西负责清扫的刚好是尾端的楼梯口，与其他正在拆场景佈置的人差了段距离。
    进行打扫工作的大部分是男同学，不少人正踩着气球玩，砰砰砰的噪音在这儿响个不停，不想加入这种活动的宇西也只得离他们远些，而就在他拆下楼梯口的其中一颗气球时，「砰！」地一声，它就莫名其妙地自爆了！

 5-4园游会就是要玩！-4

    被吓了一跳的宇西呆愣半晌，才注意到似乎是有什么尖锐物将气球刺破，仔细一看，一条长着尖刺的细细藤蔓攀在天花板上，根部一路向门外延伸。
    宇西不用想也知道这肯定不是普通的植物，他们班也没有摆设任何花草盆栽来做装饰，这东西肯定是自己跑来的──而它的主人是谁，答案再明显不过。
    当学生的只得纳闷地想着摄影老师把这条藤蔓放在这里是做什么？他想离它远点，它就尾随在后跟上来；他愈是无视它，它就愈要在他眼前晃；他打算把架上的样品收起来，它就故意拿走……
    宇西盯着被藤蔓捲住的那口杯子，这可是仅剩的唯一一只，班上早就有女同学高价预定了，要是摔碎或弄丢，肯定吃不了兜着走！
    无奈之馀，宇西朝后望了望踩气球踩得正欢的同学们、确信完全没人在注意自己这边后，走到角落从书包里翻出基于习惯而放在里头的域影咖啡馆制服，把瓦特梅勒叫出来抱在手上。
    「能帮我把杯子拿回来吗？」
    西瓜悄悄地飞到半空中，往藤蔓凑近，藤蔓不闪也不躲，而在两者即将碰在一起时，西瓜和藤蔓居然一起以迅雷不及掩耳的速度跑到门外去！
    搞什么？！愣在原地的宇西看得很清楚，是瓦特梅勒先动、藤蔓才跟着抽走的，是叫你把东西拿回来、不是要你把它引开呀！
    忽然间，宇西猛地想到，以辛勒特的个性，要用藤蔓吓他也会先做预告，像是圣诞节的礼物盒、或带着他到社团教室里认识各种植物那样，放条藤蔓来突袭他，老师本人又不在现场，实在是……不太像那个人会做的事，要整人的话，也得知道被整的对象会有什么反应才有意思嘛？
    说不定这条藤蔓其实是瓦特梅勒的朋友，只不过是来找它玩的？
    无论如何，杯子都是得拿回来的，宇西和班上的同学说了有急事后，也顾不得他们的反应就拎起书包硬着头皮追上去。
    宇西想也没想地就去到了社团教室，门已经被打开了，他猜是瓦特梅勒伙同那条藤蔓一起开的，若是要逃要躲，大可把门关起来让他无法进入，现在这门户大开的模样，简直就像在引诱他进去似的。
    很快地，宇西就在离小花花二十五号不远处的草丛中发现圆滚滚的绿色身影、连忙凑了过去，而他才靠到附近，瓦特梅勒又往前移动，让他只得亦步亦趋地跟着前进──是想带他去什么地方吗？既然如此，直接告诉他不就好了。
    辛勒特家的花草树木位置总是不固定，只是宇西待久了，大致上也摸透这些植物虽会四处跑动，但每个种类大都有自己喜爱的活动区域，多少也能判断目前现在身在何处。
    然而，瓦特梅勒的行走路线却越来越偏僻，再这样下去，他肯定会失去方向感。宇西隐隐感到不妙，可停下来唤了几声后，瓦特梅勒仍是像没听见似地依然故我，害宇西只能边在心底抱怨边跟进。
    方才那条与精灵一同行动的藤蔓不晓得跑哪儿去了，这让少年更加肯定，抢走杯子不过是西瓜计划好的手段。瓦特梅勒和社团里的植物们关係不错，它们愿意帮把手也不是什么奇怪的事。
    走了一段路后，瓦特梅勒停了下来，宇西察觉到此处的景象似曾相识，从植物的种类判断，似乎是……唰！在走到精灵附近时，瓦特梅勒无声无息地伸出藤鞭，朝他的腰部一捆就加速往前衝、根本没反应过来的宇西差点摔倒！
    到底要带他去哪里啦！不会真的是第一次社团活动时那个地方吧！宇西在心底忖道，用手臂遮挡一路上擦过脸庞的枝叶，几分鐘后，前方的花草树木消失、足下变得倾斜──果然是那座底下有瀑布的悬崖！
    宇西试着停下，但身体的掌控权根本不在他身上，瓦特梅勒往前一跃，宇西便被迫如当初一般从滑溜溜的草丛上滑到崖底，而这回，在接近悬崖断面时没有任何障碍，瓦特梅勒奋力往前跳、重力加速度往前爆衝了好一段距离，被他绑着的宇西也跟着飞出去，不消几秒，哗啦啦的水声便于耳畔响起，他们已摔到盛着水流的其中一座平台上。
    「你到底要做什……唔！」从那种高度跌落，宇西只感到自己浑身都痛得要命，书包在一阵混乱中也掀了开来，而他的话都还没说完，瓦特梅勒又砸到他头上、害他才刚坐起身又倒进水里。
    而这一沉，宇西才注意到，背后的平台似乎不若他们掉落时坚硬，反倒像是陷入泥地般慢慢溶解，本来高度只到他小腿的水面上升、亦或是他落下。
    近乎溺水的宇西根本没有反抗的馀地，这水的触感他一摸就晓得是记忆之水，从水面下模模糊糊地往上望，只见瓦特梅勒的球体散发绿光，随后，他便失去意识。
    若从远处窥视，他们此刻的状态，就像一粒巨大的水珠从空中掉了下去。

 5-5很久很久以前……-1

    第五章.很久很久以前……
    在这世界上的精灵，大致上可分为两大类──一为先天自然形成、二为后天各种生物修练而成。
    第一种的情况较为简单，精灵的样貌呈发光球体，全身上下仅有单一的魔法属性，身上的顏色就代表了它们的属性，这种精灵通常没有性别，且寿命之长是以世纪为单位计算，通常生存在常人难以到达、也不会涉足的地带，诸如火山口或者海底深渊，唯一能让它们主动亲近并听令的种族是克斯门斯族。
    第二种的情况，即是动植物修练成「精」，可能是动物也可能是植物，当然不排除人形物种的可能性，只是通常不会有人想干这种事，毕竟以动植物为多数的原因，即是牠（它）们行动没有其馀生物那么便利、也没有能组织正常人听得懂的语言的能力，可以接触的事物也有限。另外，也有以庞大魔力製作的艺术品成为精灵的例子。
    而在成为精灵之后，不但可拥有强大的力量、也能获得漫长的寿命，所以尝试走上这条路的生物也有一定的数量，但完全成功的数目就不多了。
    如同一般的修真小说所写，修练成精的过程总是困难重重、且十分漫长，而最后一个环节，更是稍微不慎便会出错──在这个步骤，它们将变成自己选定的外型，稍有差池即会一失足成千古恨。
    修练到最后的结果并非自己所愿的生物，这种精灵也是存在的。
    一隻猫卧在图书馆的门边。
    牠的外貌是隻看来十分可爱、身材纤细匀称的成年虎斑猫，然而牠的毛色却是不寻常的绿底黑纹，但在魔法世界中，这并不算什么大事，就连在地表世界里，人们也只会疑惑是谁把这隻猫染成这种顏色。
    那双猫眼是极其少见的深红色，正常的猫即使是白子，瞳眸也不会是絳色，牠黑色的瞳孔在正午阳光的照射下成了一直线。
    此刻绿猫躺卧在门边，懒洋洋地甩动尾巴，一边等着从图书馆出入的人将门开啟──这扇门通往世界图书馆，传说中，图书馆是消失的不思议之树根部所建，也因此饱含着充沛的魔力。什么神啊树啊的传说绿猫是不信，但牠晓得，至少这儿残留的魔力极强肯定是真的，否则怎么会让无数想修成精灵的生物，都滞留在图书馆附近呢？无需仙丹妙药，只要在里头找个地方终日苦练，早晚也是名精灵。
    是的，牠是隻打算修练成精的猫，已经存在这世上百馀年了。
    或许是在世界图书馆旁边待得久了，牠连毛色都从原本的普通虎斑变成现在的绿虎斑，绿猫认为这是好现象，牠心知是自己的魔法有了进步，才能让身体顏色朝牠擅长的属性改变，甚至饮食习惯都从猫咪吃鱼吃鸡转化为不知道什么生物的嗜吃莲雾。
    这座城市的人似乎不大爱看书，牠已经等了半天，都没见半个人进图书馆里去。世界图书馆里头有好几道通往不同空间的出入口，一如当初不思议之树能连往所有空间那般，这座全世界最大的图书馆也几乎能通达任何国家，但若是没特殊权力的一般人，是无权将此地当作转运站使用的，按理来说从哪里来就只准从哪里回。但是，一隻猫随便溜达根本没人管得着，于是绿猫就这样靠着图书馆「环游世界」，这次不晓得是跑到哪个鬼地方了，连个路过图书馆门口的人都没有。
    等得倦了，绿猫站起身伸了个懒腰，走到早先降雨在地上留下的积水处，舔毛梳理自己一番。
    喵，不愧是本大爷，永远都这么帅气。牠看着水里的倒影极其自恋地想着，像本大爷这么英明神武帅气逼猫魅力无猫能敌猫见猫爱的绝世帅猫，最后肯定能修成举世无双的超级大月亮！
    没错，绿猫一辈子的梦想，就是成为一颗月亮。
    总有什么蜥蜴修练成精变成龙、老鼠变成人、甚或凤梨变凤凰的精灵，但是太阳？月亮？星星？谁肖想过没有！从来没有任何物种干过这种事，绿猫得意洋洋地想，前无古猫后无来者，一定酷毙了！
    然而，牠完全忽略了，或者说牠根本不知道──月亮哪算得上物种呀？修练得成才有鬼。
    咔──在绿猫只顾着水中的自己时，不知不觉间，已经有名提着袋子的少年推开图书馆大门，牠才回过神来、连忙溜进门缝中。
    世界图书馆里头的温度永远是四季皆宜，既不会太冷也不会太热，无论从哪个地区来的人们都会觉得这是个舒适的场所，动物也一样。
    绿猫俐落地跳上书架，牠看了看掛在墙壁最上方的大鐘，上头显示着一点二十分。
    牠在书柜最上层游走，每一步都准确而敏捷地踏在塞满书后架子剩下的小空间上，红眼居高临下俯视地面，牠打算一如往常地找个人群聚集的地方，孰料今天图书馆内居然空无一人，牠左看看、右看看，在各个出入口与阅览室之间的架子上跳跃，从图书区跳到报章区，又从报章区跳到小说区，即使世界图书馆的空间广阔，再怎么说也该让牠撞到个人才对，偏偏一路走来，牠看见的两足行走生物从头到尾只有那名少年……猫儿抖了抖鬍鬚，只得回到刚开始进入的地方，找找那名少年在哪里。
    不费吹灰之力地，绿猫刚好看见少年走进了工作人员专用的柜檯内。
    这傢伙是图书管理员？趴在歷史资料库上的绿猫压低身体，在远处静静观察，不会吧？今天是什么日子？图书馆维护日吗还是啥休假日的？只有一个管理员在这？
    看来今天只能找这傢伙了，牠趴在书柜上腹诽着。
    绿猫有个能窥视他人记忆的魔法能力，很可能就是传说中能使用「记忆之水」的力量，这是非常稀有的，打从一开始接触魔法的使用，绿猫就察觉到自己对于这种东西特别擅长，于是，不知从何时起，牠就直接拿读取活人记忆这档事来练习魔法了，就当作是每天进行修练成精的魔法之前的小小暖身，反正牠有着保证让人无法察觉的自信心。再说，这里是图书馆嘛，真觉得苗头不对再拋弃眼前的对象找下一个目标物就是。
    纵使每次都只能瞥见短暂的记忆片段，对牠而言仍是挺有趣的事。
    绿猫在书柜间找了个确定不会被发现的角落后，直挺挺地坐起身子，闭上红色猫眼，在脑中勾勒出图书馆此刻的模样，试着感知不远处少年的意识……下一秒，牠的双眼猛地睁了开来！
    「不好意思，请不要在图书馆做奇怪的事喔。」
    少年抬起头来，对瞬间变得警戒的猫儿说道，两者的视线对上，绿猫反射性地转身就跑。
    今天也太衰了吧！中午都过了才进得来图书馆不说，连碰都还没碰到对方竟然就被发现了！绿猫无声无息地往出口跑去，明明昨天牠才在一名厨师的记忆中看遍各种山珍海味、反覆偷窥好几次、看得自己都流口水了也没被当事者抓到。
    有一扇门看来没关好，露出了点门缝，绿猫立刻就挤了出去。

 5-5很久很久以前……-2

    绿色的平台消失，浓稠的记忆之水从空中迅速坠落，它并非是零散的水花状，而像一颗庞大的水球，中间包裹着陷入昏迷的少年，与他相随的精灵早已回到背心里。
    几秒过后，水球就像大露珠似地安放在崖底的草地上。
    悬崖底部是一大片迷雾繚绕的草坪，周遭的景象全被深浓的白雾包裹，稀哩哗啦的水声从此处听来亦显得飘渺遥远，浓雾中，能让人勉强辨识的唯有不远处的巨型树干，只看一眼竟无法将树的全貌统统纳入眼帘。
    一道传送阵闪现，身穿红白相间西装的金发男子自里头走了出来。
    这么显眼的水珠落在形同自家后院的所在，瑞比特想装作没看到都难，他「嘖」了声，朝意识仍未清醒的宇西走去，想先确认一下这误闯私人土地的小子是掛了或者还活着，虽说照惯例，以这一类型的傢伙被记忆之水「厚爱」的程度，肯定平安无事。
    而他才一凑近，上头立刻有人衝了下来，满脸防备地挡在他们两人之间。
    「死兔子，你想干嘛？」
    辛勒特警戒地说道，他才刚到家没多久，就察觉到有人在里头不知闹腾些什么，问了一下亲爱的植物们，马上就得知是自己的学生、而且正往「那个地方」前进，辛勒特立即意识到不妙，而当他赶来的时候，就已经是现在这副情景了。
    「搞不清楚状况的小鬼，你的宝贝学生会昏在这里还不都是跟在他旁边那精灵搞的，关我什么事。」认为对方肯定是因先入为主的偏见误会自己，瑞比特有些恼怒地辩解，「你当我喜欢随便让人睡在我家院子里？」
    在瑞比特开口的同时，辛勒特也挥了挥手驱使裹在宇西附近的记忆之水散去、并接住从水里掉落但一点也没有湿透的少年，与对方交谈的语气仍是半点也好不起来：「要是同学有什么闪失，我跟你这隻兔子没完。」
    语毕，绿发青年便依原路离去。
    x
    绿猫溜出门外后，走到稍远的地方才坐下来，老大不高兴地甩着尾巴。
    该死的，第一次被逮个正着太紧张了，其实牠根本没必要逃走嘛！反正牠就待在那里，猫又不会说人话，那小鬼能耐牠何？绿猫在图书馆前的草坪来回踱步，考虑着要不要重新鑽回去，可想到对方是图书管理员，真不高兴了贴上「禁止动物进入」的牌子的话──这种牌子可都是附含魔法的，贴在门上那动物进不去就是进不去──嘖嘖嘖，算了，改天等人多了再回图书馆吧。
    绿猫心不甘情不愿地在路上溜达，很快地牠嗅到了藏于空气中的潮湿气味，果不其然在几分鐘后就下起了可恨的午后雷阵雨，还真的是好事没有、坏事连篇！
    跑着跑着，牠实在是找不到什么能避雨的地方，这个出口不晓得是盖在哪个国家哪座城市，周遭除了一望无际的草皮外、什么也没有，连门都是仅有一片门板飘在半空中。
    哪来这么偏僻的图书馆出入口呀？绿猫无奈地继续往前走，仍是啥也没碰到，倒楣透了。
    周遭的杂草长短不一，长的能完全盖住牠的身体，短的还可见到底下湿润的土壤，这块地晃来晃去怎么看都一个样，该死的，牠是跑到什么废弃的图书馆出入口了吗？
    绿猫不死心地向前进，不知过了多久，牠总算在离自己十尺远的距离看见了人为的痕跡──牠很快地跑了过去，而才一凑近，牠就发觉这根本就是通往图书馆的门！
    这扇门一样开了个小缝，虽说进去里面就不用淋雨，可是牠就是因为不想待在里头才出来的呀！哼！本大爷才不会进去呢！
    绿猫立刻就掉了头，往另一个方向继续走。
    这片草坪很奇怪，虽有零零落落的虫鸣声，但却连半隻虫都没瞧见，就算下雨天虫子都躲起来了，也不该躲得这么彻底吧？
    灰色的天空沉甸甸地，沉重得彷彿随时会掉落地面，豆大的雨落个不停，半天也没有停歇的意思。
    无论怎么走都没有别的动物或别的人，就在绿猫想乾脆淋雨算了的时候，那扇门又一次出现在牠面前。
    要是绿猫懂得脏话，现在肯定已经骂了出来，这什么邪门的破事？！
    隐隐感觉到有什么不对劲，绿猫再从门前跑开，牠撒开腿一路狂奔，使出浑身的力气、尽牠最快的速度保持直线向前衝，待牠筋疲力尽，累得只能蹣跚行走时，不意外地，牠才往前几步，又看见远方出现那扇门。
    去他的，这门肯定有鬼！浑身湿透的绿猫瞪着那扇门心想，本大爷好歹也算是半个精灵，可不是什么任人搓圆捏扁的软柿子，哪能让人这样耍！刚刚不过是大爷我大猫有大量、不想计较才走开，可不是怕了你啊这扇该死的臭门！
    这扇门摆在这里的意图太明显，无论怎么看都是要牠进去的意思，绿猫咂了咂嘴，猫咪不发威，被当作病鼠！进去就进去，谁怕谁！
    黑色的肉球踩上图书馆的地板，绿猫在门口甩了甩湿漉漉的毛发，于周围的木质地面洒下一圈水污，才迈开脚步跃上书柜。牠不晓得这扇门一直出现在那儿是怎么回事，但直觉就是那个图书管理员搞的鬼！不过是想看看记忆而已嘛又不会少块肉，更何况牠根本没真的看见，就遇上这种鸟事，简直欺猫太甚！
    绿猫一路往柜檯走去，在书柜上留了不少湿答答的梅花印，最后，牠在早先的位置坐了下来。
    此时少年似乎已经将先前那袋东西整理完了，柜檯桌面乾乾净净，除了书写用的纸笔之外什么也没有。
    注意到绿猫的到来，少年抬头，黑眸和猫眼视线相交，绿猫率先发难，跳到了柜檯前的地上，而在牠还没进行下一步动作时，没什么表情的少年就先说话了：
    「你就那么想再淋一次雨吗？」
    一听这话，绿猫瞬间明白果然是这小子干得没错！牠呲牙裂嘴起来，半点示弱的意思也没有，混帐！本大爷可不是省油的灯！趁着大爷我念在这里是图书馆不想在这种地方打架的份上，还不快跟大爷我道歉！
    「喏，」少年没理会绿猫威吓的神情，伸出白皙的手指着墙上的掛鐘，似是要牠看看。
    怎么？是想转移本大爷的注意力吗？绿猫不屑地想，头动也没动，仅用眼角馀光瞄向那只鐘，就这种雕虫小技，休想本大爷会上当……慢着！为什么鐘面只显示着一点二十五分！
    绿猫诧异地紧缩瞳孔，整个猫头都不自觉地转了过去，就牠刚才跑跳的时间，绝对不只五分鐘！而这时牠忽然注意到，自己身上的毛皮非常乾燥，半点都没有在雨中奔驰过的痕跡，脚下的水渍也消失了！
    什么？怎么回事？时空倒流了吗？──脑子一团乱的当下，当绿猫意识到时，对面的少年已在不知不觉中送了个法阵飘到牠身上，一股陌生的魔力注入体内，绿猫猛地转过身去、正对着少年，「谁准你碰本大爷──欸？」
    「虽然只有我听得见，不过这样就行了吧？」少年像是没看见绿猫目瞪口呆的滑稽模样，忽视于对方的惊恐，面不改色地说道。

 5-5很久很久以前……-3

    「我记得你是那隻每天都会在图书馆里间晃的猫，」少年说道，虽说绿猫从来没见过这名图书管理员，但或许身为工作人员，这傢伙有其他方法能找到牠，也或者他们见过了牠又不记得，少年的长相并非特别引人注目的类型，「只要不弄坏书的话，你想做什么我没意见，但劝你不要把主意打到我身上来。」
    「刚才那是怎么回事？给本大爷解释清楚。」绿猫没好气地质问。
    「算是普通的幻觉魔法吧。」
    「骗谁！连只出生三个礼拜的小猫都知道，幻术是最好学、也最没用的魔法！」绿猫大声反驳少年的话语，「幻术只能製造假到不行的东西，而且就算看起来很真实，实际上也伤不了人，这种谎言，休想骗已经修练了百年的本大爷！」
    没法造成实质伤害的幻术，怎么可能让牠跑到气喘吁吁？牠想，那肯定是空间魔法一类的法术，让牠困在某个地方，怎么绕都只会回到原点。
    「如果是空间魔法，时间点对不上吧？」图书管理员再次提醒这一点，「亏你整天都泡在别人的记忆里，不晓得幻觉魔法是记忆类型法术的基础吗？」
    「哪有那种说法！」
    「唔，还是不信的话，我可以跟你回刚刚的出口，外面其实是市区。」
    盯着少年状似无害的样子，绿猫一点卸下防备的意思都没有，事实上牠已经开始相信，这傢伙说的应该是真的没错……只是，完全不想相信。
    这种方式根本可以杀人于无形！
    那种模拟敌人恐惧的画面或武器的幻境和这手法相较之下，简直太微不足道了。幻术一直没被人重视，就是因为即便你幻化出地狱，只要情景是突然出现，就会让人一看就晓得是假的，可是，要是像刚才那样，在无所知觉的情况下经歷自己以为的一天又一天，若施术者引导的「剧情」又是负向发展，在解除幻觉后，中招的人也可能因分不清现实跟虚幻而受到重大伤害。
    更甚者，让人在幻觉里待个几天，现实中的肉体就会因没吃东西饿死了。
    但这种事一向只是理论，怎么可能真的做到嘛！绿猫嗤之以鼻地想，这小子方才也不过困了牠五分鐘，要困一整天想来就是没可能的事，就算幻术逼真到牠完全被迷惑又怎样，才五分鐘而已，根本干不了什么大事，想开了这点，绿猫就觉得没什么好怕的。
    「总之，」绿猫挺起胸膛，毫无畏惧地大声说：「你这小子休想禁止本大爷来图书馆！这地方大爷我熟得像自家后院一样，你这小小的图书管理员，休想管得动本大爷。」
    说出这话的同时，绿猫完全没想到，要是少年真想将牠拒之门外，早在头一次发现牠时就这么做了。
    「其实你喜欢图书馆的话，说一声就能给你住。」
    「谁要和你这混帐小子待在同一个地方！说！邀请本大爷有什么企图！」
    「只是因为我喜欢猫。」
    x
    绿猫在图书馆里留了下来，嘖，只是因为不用一直进进出出的还得等人开门比较方便罢了，还有柜檯边总是不缺人，对牠来说十分便利，才不是因为图书管理员拿吃不完的莲雾诱拐牠呢！身为一隻威武霸气的猫咪，牠怎么可能被这种条件收买！
    「瓦特梅勒，吃午餐了喔。」
    少年把几颗莲雾放到食盆里，摆到绿猫面前，后者反射性动作地把脸埋到碗里，才想到什么似的抬起头来，把毛炸开了鬼叫：「臭小子你在叫谁！」
    少年一脸地理所当然：「除了你之外没别人吧？」
    「本大爷为什么非得要这种名字不可！不要以为大爷我不晓得它的意思！」猫咪嘶声咆啸，嘴上抗议着，身体倒是很诚实地嚼起了莲雾。
    「你的毛色不是跟西瓜表皮一样吗？」少年回答，「还是你有名字？」
    「……没有。」绿猫愤愤地说道。
    这种可恶的称呼，要面子的绿猫当然是不可能承认的，只是被喊得久了，居然也习惯起来。
    总之，瓦特梅勒这名字就这么定下来了。
    世界图书馆的书在引进之时，必须由图书管理员附加自动归位的魔法，从此之后借阅书籍无须人工登记、逾期的书亦会自动回到馆内，除此之外，管理员的工作还包含巡视图书馆、整理读者的遗失物放到各管理员负责的柜檯做失物招领。
    白驹过隙，绿猫已在图书馆待了半个月，同时也得知少年的名字叫克西斯。
    今日，刚吃完莲雾的瓦特梅勒跳到柜檯桌上，一脚踩住少年正不知在写些什么的笔记本，「本大爷有话要问，你小子实话实说。」
    「嗯？」本子被压住的克西斯倒也没有急着抽回，而是握住搁在书上的那隻猫掌，揉了起来。
    黑黑圆圆的肉球给人玩弄到一半，瓦特梅勒就十分迅速地将前掌收了回去，老大不高兴地低吼：「本大爷是堂堂的精灵不是你的宠物，能碰本大爷就是你这小子积了十辈子的福气了，不要给大爷我得寸进尺！虽然本大爷懂得，像大爷我这么完美的存在，小子你肯定见都没见过，对本大爷感到崇拜并想接近是正常的。」
    「过了一百年也不过是毛色改变、没有练成语言系统的『精灵』？」
    面对这毫不客气且无法反驳的吐嘈，绿猫哼了声便别过脸去，「本大爷的肚子里能开军舰的，才不会在意区区一个小弟说的话，大爷我出生的时候，你都还不知道在哪里呢。」
    「你想说的是『宰相肚里能撑船』才对吧？」
    「囉嗦死了！大爷我说什么就是什么，不准一直质疑本大爷的用词！你这个不合格的小弟！」猫儿身上的短毛根根竖起，完全是恼羞成怒的模样，「还有你不准转移话题！本大爷说了大爷我有话要问你！」
    「先转移话题的是你吧？」克西斯单手撑颊，在瓦特梅勒辩驳前说道：「你要问什么？」
    「之前你这没礼貌的臭小子不讲一声就对本大爷丢了个法阵，从那时起，大爷我就一直觉得身体里有不属于大爷我的魔力，那是小子你的吧？你这样做有什么用意？感觉超怪的，快收回去。」
    「你不是要修练成精灵？我的魔力能帮你更快练成啊。」在瓦特梅勒碎唸着「讲得好像你比大爷我强一样，本大爷才不需要你自以为是的帮助」时，克西斯又道：「而且，这样只要是跟我魔力本质相同的人就能听见你的声音，我想你常常在图书馆里乱跑，这样对我要做的事应该有点帮助。」
    「啥？你是说小子你的乡亲父老兄弟姐妹都能听到大爷我完美的嗓音吗？虽然本大爷晓得大爷我的声音肯定是让人听过一次就感动得忘不了、会想推荐亲友听听也是理所当然，但本大爷对小子你全家可一点兴趣也没有啊。」
    「才不是，我又没有家人。」克西斯略带无奈地回应，「你都在不思议之树做的图书馆里修练这么久了，怎么什么都没发觉？」
    「你小子区区一个图书管理员也敢贬损本大爷？──噢，还是小子你的意思是，大爷我没注意到小子你孤苦无依没家可归？」瓦特梅勒的语气由不悦转为略带同情，还万分难得地道歉了：「身为老大，没注意到小弟你的惨况的确是大爷我照顾不周，但小子你之前也没讲，你们管理员又一堆都住员工宿舍也不回家、根本无跡可循，所以这是你自己没向本大爷呈报的问题，可不是大爷我不关心你这小弟呀。」
    绿猫的反应简直教图书管理员哭笑不得，「反正，要是你发现有其他人能听见你说话，就告诉我吧。」

 5-6请把书翻到最后一页-1

    第六章.请把书翻到最后一页
    从那次交谈后已经过了半年。
    克西斯说的没错，从那小子的魔力滞留在瓦特梅勒体内后，牠的成精修练的确是越来越顺利了，但身为一隻高傲的猫老大，牠是绝不可能在小弟面前承认这一点的。
    图书馆里并不只有克西斯一名管理员，瓦特梅勒先前也没怎么注意过工作人员的存在──图书管理员没有制服也没有掛牌，混在一般民眾里根本看不出差别──只是在图书馆住了半年，每天早上开馆及晚上闭馆时，都会看见三三两两的员工们，对那些人的样子也认了个大概。
    与其他员工相比，瓦特梅勒深深觉得克西斯很多时候看起来根本是怠忽职守，比如正在柜檯前振笔疾书的现在。
    瓦特梅勒一屁股坐到克西斯书写许久却一片空白的纸上，质问：「你这小子都不用做事的喔？」
    「我每个月第一个礼拜就可以把这一整个月的工作做完。」克西斯说，拎起瓦特梅勒将牠放到一边。
    少年所言属实，瓦特梅勒也晓得这一点。
    跟一般每隔一段时间再经由民眾推荐书籍、引进新书的图书馆不同，世界图书馆会自动引入上个月所有上市的书籍。无论地底或地表，光一间出版社单月出版的新书数量加总起来就够惊人了，每个月一人少说得处理千本。世界图书馆有不思议之树所延续的空间魔法，是一直无声无息地在持续扩建的，不必担心书放不下的问题。
    一般人光是处理书单就会搞到抓狂，手脚快一点的人只不过核对目录就得花上几星期、动作慢的搞不好到下个月还在处理上个月的书，又得耗神耗力一本一本把图书馆藏书所需的各种魔法加上去，即便有道具及符纸辅助，也是非常累人的一件事，即使过劳死都不奇怪。瓦特梅勒就曾经见过，馆内的其他管理员在月初进新书时熬夜到半夜，还有些只做几个礼拜的受不了就乾脆辞职了。
    可是，眼前这傢伙，最多只要花三天时间。
    恐怖的记忆力让少年瞄过一遍就能记住那一长串书单所列的内容，控制魔法的能力还是瓦特梅勒见过最强的，别人得一本书一本书慢慢弄，他不消几分鐘就能一次解决几十本。
    但绿猫此时问的并非这项工作，而是图书管理员的另一项职务：「其他管理员不是都要巡逻吗？只有小子你登记完书就回柜檯搞自闭了。」
    「只要我想，随时都能知道图书馆内的状况，根本不用亲自去走。」克西斯理所当然地说，又低头继续书写，不甘心被就此无视的猫咪伸出爪子，少年连忙将纸张抽离猫爪可及的范围。
    「看你天天都在写这个，一个字都没有，你这小子到底在写什么鬼啊？」
    「你的话看不见是当然的。」克西斯将瓦特梅勒从柜檯桌上抱下来，放到自己的大腿上。
    「你敢瞧不起本大爷？」
    「跟那没关係，其他人看也会是空白的。」克西斯顿了下，解释：「我在把不思议之树的故事重新编写一次。」
    只要是活在魔法世界的生物，无论是谁都听过那棵树的名字，瓦特梅勒也不例外，但会否相信那些传说就因人而异，瓦特梅勒虽长年流连于「相传是不思议之树根部」的世界图书馆，但正是因为待得久了，从来没见它「显灵」过，所以对那种传说更不以为然，「看不出来小子你挺迷信的嘛？不过，关于不思议之树的书不是多得要命？哪缺你这一本。」
    「这不是迷信，是现实。我也不信神。」克西斯应道，摸了摸怀中猫咪的耳后，「这个版本记录的是不思议之树真正的歷史，而且可以让人找到不思议之树的数字。」
    「啥？什么数字？」瓦特梅勒甩了甩脑袋，把头颅从少年手中挣脱出来，「不思议之树不就是棵树吗？怎么会有『数字』这种东西？小子你想讲的该不会是『果子』吧，那棵树有没有果子本大爷是不敢肯定，不过要是讲话口齿不清成这样，你这小子真该去矫正发音了，否则其他人以为是本大爷没教好自己的小弟怎么办。」
    克西斯忽略瓦特梅勒那一长串话语，直接解释：「就是──」
    不思议之树的数字，传说中能实现一个愿望，无论愿望的内容为何都不成问题──这还是瓦特梅勒第一次听到这个说法，正确来说，牠还是第一次晓得不思议之树有「数字」这种东西存在。
    克西斯和牠说了另一段关于不思议之树的传说，而这不只瓦特梅勒没听过，这世界上听过的人大概少之又少……已不完整的不思议之树，每隔一段漫长的时间能够「啟动」将分裂的部份纳回本体的机制，数字被不思议之树「吸收」之后，会丧失所有「存在」过世界上的痕跡，所谓的存在即是你对世界的印象、这个世界的他人对你的印象，简言之就是让别人知晓你「在这里」的方法。要是没有人记得你、你也不记得任何人的话，在这个世界上就形同不存在。
    不思议之树的守护者后裔在千年前的战争后，立志要将所有分散的指针及数字全数收回，那也是他们必达的使命。
    知晓此事详情的，除了当事者之外，应当仅有当年参与不思议之树战争的国家王室，其馀的民间说法若有提到「数字」或「指针」，多是从王室记载以讹传讹而来，往往忽略了要将数字交给守护者的部份，以为只需找到它即可。
    「总之，我设计成只有不思议之树的碎片──也就是数字或指针──以及守护者才看得懂其中的内容。」克西斯说道，「这样明白了吗？」
    「……等一下。」
    「嗯？」
    要是猫有眉毛的话，那现在肯定紧紧地皱在一起，瓦特梅勒低头嗅了嗅少年面前的纸本，吻部的鬍鬚抽动着，「即使是像本大爷这样领悟力极高聪明得不可一世的英才，也觉得小子你刚才的话实在是扯到不行，信或不信姑且放到一边，但是照你最后的说法，小子你是啥？」

 5-6请把书翻到最后一页-2

    要是猫有眉毛的话，那现在肯定紧紧地皱在一起，瓦特梅勒低头嗅了嗅少年面前的纸本，吻部的鬍鬚抽动着，「即使是像本大爷这样领悟力极高聪明得不可一世的英才，也觉得小子你刚才的话实在是扯到不行，信或不信姑且放到一边，但是照你最后的说法，小子你是啥？」
    「当然是代表记忆的数字四啊，还不够明显吗？」
    「不明显！一点都不明显！你这小子好歹也有个『人』样吧！哪可能是那种时鐘零件啊！说是什么守护者的大爷我还觉得比较有可信度一点！」
    「数字可以以各种形式存在，可能是化兽族、夜行者、人类或其他各式各样的种族，也可能是精灵，不排除植物或动物甚至非生物的可能。」克西斯轻握着瓦特梅勒的尾巴，泰然自若地解释，「我不是第一个也不会是最后一个数字四。一个数字如果没被吸收，死后过一段时间，还会再出现另一个相同的数字。但除了身份、魔力相同以外，还是不同的两个个体。」
    瓦特梅勒抽出自己的尾巴，「就算你这小子说的是真的，小子你也太老实了吧？！要是大爷我把你卖了拿去许愿怎么办！？谁问你你都这么回答吗！」
    「你是猫我才讲的呀。」克西斯摸了摸瓦特梅勒柔软的毛发，忽然就转换了话题：「如果你是蓝色的就好了。」
    「绿色才是世界上最漂亮高尚美丽如贵族一般配得起大爷我身份的顏色好吗。」瓦特梅勒抬起下巴，很显然牠完全是因为自己生了一身绿毛才这么说，「看看这绿毛与大爷我多么相衬，你能欣赏还能摸就是积了八辈子的福才有的殊荣，竟然还敢挑三拣四选顏色？真是不知足的小弟。」
    x
    「不是告诉过你，不要老是趴在书上吗？」
    克西斯无奈地对故意躺在捐书车上打哈欠的绿猫说道，后者抖了抖耳朵，「本大爷爱怎样就怎样，哪轮得到你这小子管东管西的？本大爷都没抗议你小子最近进贡的莲雾缩水了，你还敢要求本大爷？真是世风日下，人心不古，小弟来指使做老大的，天理何在。」
    「最近又不是莲雾的產期。」克西斯有些吃力地把瓦特梅勒从待整理的书车上抱下来，这些日子以来，瓦特梅勒的身材也越来越趋向圆形，虽说猫咪的行动依旧敏捷、身材也没变得高大，但确实是呈横向发展，完全就是隻圆滚滚的胖猫，少年都忍不住怀疑是不是自己给这隻猫吃太好了。
    当然，外型的变换也和瓦特梅勒的魔力增长有关，整天都待在世界图书馆里，牠再不进步就不像话了，对于自己发福一事，牠只觉得现在变得这么圆，肯定是要「升天」了，过不久牠就会成为一轮顶天立地的月亮！
    在瓦特梅勒站到地上伸了个懒腰的同时，克西斯也开始整理起杂乱的书本。
    除了出版社自动引进的书、管理员们从独立出版者书市选购的书，图书馆藏书的第三个来源即是家家户户拋弃的二手书。图书管理员必须要从中挑出破损、脏污太过严重的书籍，并将状况较良好的书本上架。
    克西斯从不丢弃任何书，即使是状况差到不足以上架的书本，他也会带回自己的员工宿舍，翻阅一遍后将它们妥善收入书柜。这名少年无疑是瓦特梅勒见过最爱书的人，其他管理员都难望其项背。
    说到其他管理员，在瓦特梅勒入住后，似乎又走了几个，最近几天更是看都没看见其他人。想起这点，瓦特梅勒对正准备把载得满满的书车推到柜檯去的克西斯喊道：
    「喂，小子，其他管理员咧？」
    「辞职了。」
    「啥？」瓦特梅勒呆了一呆，「那几个昨天不是都还好好的吗？怎么说辞职就辞职啦，不会是被欠薪水还是啥的吧？不过你小子人际关係这么差，平常又不跟人说话，问你大概也没答案。」
    总算把书车推到柜檯前，能够进行登记的克西斯回答：「用了一点技巧让他们全都辞职了。」
    「哈啊？」
    「我很喜欢这座图书馆，」克西斯对傻愣的瓦特梅勒说道，「我也想要它成为我希望的模样。」
    「不、等等，大爷我是问，小子你说是你要其他管理员都辞职？」绿猫甩了甩脑袋，把一脸痴呆的表情甩掉，「先不管你对这座图书馆莫名其妙的佔有慾是怎么回事，但小子你一个人，是怎么要其他傢伙都递辞呈的？你不会威胁他们吧？看你这小子平常都不和人说话，是哪里有能威胁人的把柄啊？嘖嘖嘖，真是人不可貌相。」
    「不用那么麻烦，」正在登记书本的克西斯头也不抬地回，「让他们觉得是自己下决定递的辞呈就行了。」
    瓦特梅勒仍是不解，克西斯进一步和牠解释，简单地说，就是用幻术连续控制其他管理员一段时间，最终让他们產生辞职的想法，再把幻术消除，让他们自行递辞呈即可──这哪里不麻烦啊？瓦特梅勒吐嘈，同时又想到初见克西斯时的那种情形，这小子，该不会能让人困在那样的幻境里好几个月吧？
    事实证明瓦特梅勒猜得没错，而克西斯也毫无顾虑地大方承认了。
    听说这小子是从小在图书馆长大的，对克西斯来说，图书馆大概就像他的家吧？瓦特梅勒忖道，虽然说不想要自己家有外人也是理所当然的事，不过世界图书馆终究是公共图书馆、不是私人產地，做到这个地步也太夸张了，这个样子，摆明是想将整座图书馆纳为己有嘛！
    「喂，小子，发薪水给你的是谁啊？」
    「世界各国的联合政府。」
    「那上头如果要再派员工下来，小子你现在不就是白费功夫吗？」
    克西斯摇了摇头，说着「跟我来」就带瓦特梅勒绕过一排排书架，来到图书馆其中一道出入口──一般的读者仅能由原本进入的门进出、不能开啟通往他处的通道，然而管理员当然可以无视这个限制，全世界的出入口皆可使用。
    此时这扇门旁没有任何人，少年纤细的五指贴到门板上，一道萤光绿的法阵迅速浮现，克西斯右手一挥，法阵便被收拢至掌心，他再施放一模一样的法阵融入木门内，就算大功告成。
    「小子你这是在干嘛？」瓦特梅勒盯着他右掌溢出的绿芒问道，不回答牠的问题就算了，现在还在对门动手脚是怎样？
    「我之前做的。图书馆的每道入口都有这个法阵，用来记录进入的人的记忆，我可以随时调阅。」克西斯手里的光芒一点一滴慢慢消散，最后无影无踪，「如果有人想当管理员，就稍微给他们一点『暗示』，很快就不会有这个念头了。」
    所谓的暗示，用膝盖想也知道是什么。瓦特梅勒咋舌，更让牠惊讶的是，这个魔法的意思代表，眼前这名少年的脑子里，存有整个世界里大半人的记忆？别提那种魔法技术得做到多细微、力量要多强大，光是精神会不会无法承受就很令人怀疑了，脑袋到现在还没爆掉根本是个奇蹟。
    在回过神后，瓦特梅勒毫不客气地说：「这根本就是诅咒嘛！」
    克西斯耸了耸肩：「嗯，也可以当作他们是被不思议之树诅咒了，才无法进入它的图书馆。」

 5-6请把书翻到最后一页-3

    牠刚来图书馆的时候是初春，时光飞逝，很快地新年将至，片片雪花自苍穹落下、将草木凋零的大地染上纯白，这一切如同将世界繽纷的顏料一一擦去，仅留下没有任何点缀的空白图纸。
    户外的低温影响不了以魔法控制室温、冬暖夏凉的图书馆，瓦特梅勒慵懒地趴在克西斯腿上，偶尔抬头看看少年在画的法阵、但也看不出个所以然，这个阵他已经画好几天了，以这傢伙的速度来说，实在是有点慢。
    几个礼拜前，克西斯总算是完成了那本有关不思议之树的书，也将它装订成册，并收在图书馆的一角──瓦特梅勒不懂，出书嘛，这种事应该是要投给出版社、大量印刷才对吧，只放一本在图书馆里的话，能看见的人不是少之又少吗？──而在那本书製成后，少年休息了一小段时间，就着手画起眼前的法阵。
    很没形象地打了个呵欠后，瓦特梅勒坐起身，抬起后腿挠了挠耳朵，也不管被牠当椅子的某人所画的东西可能因为牠动来动去的关係歪掉。
    「可以请你不要一直动吗？」克西斯有些无奈地把瓦特梅勒拎到一边，但很快又被牠跳回腿上。
    「哼，只有本大爷令命你这小弟的份，没有小子你要求本大爷配合你这种事。」絳色猫眼直视着少年摆在桌面上的纸张，克西斯在瓦特梅勒一脚踩上去之前赶紧拿开，他可不想就此功亏一簣，而此举引得瓦特梅勒更加不满，「你画那鬼画符是什么东西？」
    「让图书馆进书编书全自动的法阵，画好了以后都不用工作。」
    克西斯的回答让瓦特梅勒怔了下，牠咂了咂嘴，说道：「本大爷晓得没有人能比大爷我这种意志坚强的大人物更勤奋，只是，小子你会不会太懒了？不怕被上面的知道，然后留下法阵就把你开除？」
    「我怎么可能让那种事发生？」
    克西斯回答，又继续专注在未完稿的法阵上，瓦特梅勒则将阵地自少年的大腿转移至桌面，「这种阵法懒惰死了。」
    「你没听过发明来自于惰性吗？」
    「明明是发明来自于需求，不要以为你能唬哢本大爷。」难得用对句子的瓦特梅勒一脸得意，忽略了克西斯细声说的「没想到变聪明了」云云，牠伸出爪子戳了戳薄纸边缘，「话说回来，小子你只是图书管理员吧？从哪学到这么多乱七八糟的东西？不思议之树天生就会这些杂七杂八的魔法吗？」
    「是看书学的。」克西斯简短地回，把总算完成的法阵注入魔力，再将纸张扔到地上后它就被融进地底，工作结束。
    瓦特梅勒用猫爪刨了刨纸张消失的地面，随后抬头看向少年，「图书馆都只剩你一个管理员了，你这小子还连工作都懒，有这种魔法之后，图书馆还需要管理员做啥？不用任何人整理，它还不是能活得好好的。」
    「就是为了在我辞职之后，不要让图书馆有任何工作人员，它也能正常运作呀。」
    绿猫愣了半秒，才再次发问：「什么？辞职？为什么要辞职？你这小子不是爱图书馆爱得要死、只差没跟图书馆结婚吗？而且现在不是都好好的？你是遇到什么事才想不开了要辞职？倾听小弟的烦恼是做老大的的责任，小子怎么了说来听听。」
    其实瓦特梅勒也认为，依克西斯的能力，当图书管理员实在太可惜了，就算是世界图书馆也一样，但克西斯爱书成痴牠又不是不知道。
    「这是之前就决定好的事。」少年蹲了下来，摸摸绿猫的背脊，「等不思议之树最近一次啟动的时间过后，守护者还没出现在图书馆里的话，我就要去找他。」
    「哈啊？守护者干嘛要来图书馆？我是知道这里算不思议之树的根部啦，不过这也归守护者管吗？小子你又干嘛去找不思议之树的守护者？许愿？看不出来小子你平常清心寡慾的，居然也会想许愿？有什么困难可以告诉大爷我嘛，本大爷力大无穷，有什么愿望儘管说，好歹你也是本大爷的小弟，大爷我肯定会替你想办法的，何必去找那虚无飘渺的守护者。」
    面对瓦特梅勒连珠砲似的问题，克西斯仅是淡淡地回了一句：「我不想许愿，我只是想找到他。」
    瓦特梅勒扭动身躯甩开克西斯搁在牠身上的手，在地上打了个滚又道：「不管怎样，都打算辞职了还不愿意把图书馆交给别人，你到底有多喜欢这地方啊？就算你的心胸没本大爷的一半大，但狭小成这样也太扭曲了，本大爷劝你还是早早向大爷我看齐，朝光明正向的人生观前进。」
    「向你看齐的话，最后应该会变成……吧。」
    克西斯咕噥着，瓦特梅勒没听清楚便追问，只被他回了「没什么」三个字。事后回想，总觉得这傢伙老早就看穿牠最终会修练成什么了。
    x
    「喔喔喔喔喔喔喔！小子！看到没有！本大爷已经变成球体了！本大爷已经成为一名成功的精灵了！大爷我还能飘在空中！肯定就是月亮了！等等本大爷就要飞到你小子再也摸不到的天上去啦！」
    几年后的某日，瓦特梅勒从睡梦中醒来，才想伸伸懒腰，就发现自己的猫爪已经不见了，牠──现在该称「它」了──立刻就兴高采烈的撞到正窝在柜檯后方看书的克西斯身上，后者呆愣片刻，才一副憋笑的样子，对着瓦特梅勒说道：
    「真的变成『瓦特梅勒』了啊。」
    「啥？小子你看到没，本大爷就是全世界唯一修成月亮的精灵！」
    「你要不要照照镜子？」
    见对方的神情实在不太对，瓦特梅勒的喜悦之情才稍稍消减，很快地去找了面镜子来看，随后爆出惨叫声。

 5-6请把书翻到最后一页-4

    之后瓦特梅勒沮丧了好一阵子，无论克西斯怎么安慰都没用，它甚至还迁怒地想着搞不好就是克西斯的魔力害的──虽然它心底也清楚不可能是那么回事，只能承认自己修练失败的事实，但它真的好不甘心！
    瓦特梅勒伤心到连莲雾都不想吃了，整日鬱鬱寡欢，虽然克西斯还是会像它是猫时一样抱着它，但也无法安慰它受伤的心灵。
    西瓜灰心丧志了一个月才渐渐习惯这具新躯壳，某天上午，它一如往常地在图书馆内晃荡，忽然就感觉馆内的魔力波动起了大变化，觉得不对劲的它立刻朝感应到的地点飘去，岂料它才一到附近，熊熊大火立刻映入眼帘！
    这无烟的大火明显是某种法术，只有热源但不至于呛人于死，图书馆内的读者们纷纷拔腿逃离现场，有些水属性冰属性的人试图扑灭火势但徒劳无功、很快地他们也跟着跑了。
    那小子不会在火场里吧！脑子里一窜出这句子，瓦特梅勒便慌张地寻找克西斯的身影，幸而它身上有克西斯遗留的魔力、而图书管理员现在肯定也正在施法，两者互相呼应，它努力一会儿便顺利锁定克西斯所在的方向，瓦特梅勒一边飞奔而去一边大叫：
    「喂！小子！你在哪！听到的话就喵一声──」
    「离开这里！」
    克西斯的喊声自火场某处传来，瓦特梅勒远远地就看见少年的衣服上血跡斑斑、也不知是自己的还是别人的，瓦特梅勒心一紧就衝了过去，然而它才往前进了不到一尺，不知从何而来的冰锥便狠狠击中了它！瓦特梅勒重重摔到地上之前，图书馆的地面便窜出藤条稳稳接住西瓜。
    克西斯迅速来到瓦特梅勒身边，后者在前者碰触自己时问道：「痛死大爷我了！现在是怎样？图书馆有纵火犯？」
    少年一面开啟传送阵一面回答：「简单来说就是这样，你先走吧。」
    「慢着！为什么小子你不一起离开！」瓦特梅勒注意到克西斯的样子不太对劲，他施法的样子不似平时那般轻松，脸上也有种不管怎么压抑都藏不住的痛苦神情，他除了传送阵之外好像还同时在操纵其他法术，「小子你还是快去外面找人帮忙灭火跟抓犯人比较实际，你又不会水属性的魔法，不是跟大爷我一样是木属性的吗？刚好被剋死，待在这儿又没有用。更何况图书馆里的书有防护魔法也烧不坏，犯不着你担心，大爷我看──喂！你小子有没有在听本大爷说话！」
    「因为我已经等他一辈子了。」
    克西斯拋下一句意义不明的话，就要将瓦特梅勒抱进唯有西瓜能穿过的小小传送阵里，后者挣扎起来，但才刚被重伤过、用的又是不怎么习惯的新躯体，怎么挣扎怎么无力。
    「不管怎样，臭小子，给大爷我放手！你以为本大爷是会拋下小弟独自逃跑的孬种吗──」
    「你说得好像我会死在这里一样呢，我看起来又像是那么容易死掉的人吗？」克西斯轻笑一声，瞬间轻松起来的语调令瓦特梅勒不自觉地安静下来，克西斯顺势将瓦特梅勒推到传送阵外头，「那就先再见了。」
    瓦特梅勒愣了一下就想鑽回去，然而传送阵已被关闭，它只听见那人留给它的最后一句话：
    「要是我不能再陪你的话，去找下一个数字四吧。」
    当宇西醒来时，自己正待在再熟悉不过的自宅卧房中，身上仍穿着学校制服。
    由窗外射入的阳光可分辨此时是黄昏，若与昏睡前为同一天，表示事实上他没睡多久。至于明明从社团教室的悬崖坠落，最后怎么会在自己的床上睁眼，他一时间还没有心力去思考这些问题。
    一下子接收过于大量的资讯，让他昏昏沉沉的感觉脑袋有点转不太过来，躺在床上好一阵子才逐渐清醒，有了自己不是待在什么世界图书馆的实感，而现在的他也不过是名普通的人类少年，并非图书管理员。
    转醒后，他第一个动作就是拿出背心准备质问瓦特梅勒：
    『想起来了吧！小子你想起来了吧！大爷我这次可是豁出去了，把你当初留给大爷我的魔力连着从书上引出的魔力都灌给你啦！你爆睡了整整两天，大爷我还以为你要一睡不醒咧。』精灵的大嗓门透过绣在背心上的店徽传来，『上次只灌一点你以前的魔力没用，这次加了白皮书的就没问题了吧？记起本大爷跟你那令人刻骨铭心的「初次见面」没有！大爷我可是一直都好好记着的。而且大爷我这体恤小弟的老大，可是超有耐心地找你找了上百年呢！要不是刚好遇到那隻也能听懂本大爷说话的黑猫，咱俩互利互惠，你这呆蠢的小弟还不晓得被淹没在世界上哪个角落咧！还不快佩服佩服本大爷，给本大爷拿出你最高的敬意来！』
    「……那不是我。」宇西无力地回应，他才不是这颗西瓜回忆中实力强到不可思议的图书管理员，不过是名平凡的人类高中生罢了。
    他与瓦特梅勒记忆中的数字四，除了长得算像、记忆力都很强之外，压根是半点共通之处都没有！别说那种简直是魔法天才的威能，他有多不成气候难道自己还不知道吗？
    『什么？你这小子还没搞懂你也是不思议之树的数字吗！而且就是数字四！都恢復记忆了就别不认清现实啦！那本记录不思议之树的书最后面，可是把现在存活的数字有谁记得清清楚楚！虽然本大爷是没看过内容啦，但你可以问那隻黑猫，他也知道的！』瓦特梅勒有点慍怒地鬼吼鬼叫，显然对宇西「不是我」一词颇有意见，但几秒后又想起什么似地安静下来：『……喔，还是你觉得自己太废了不復当年的半点威风？放心放心，那肯定只是因为你在这种丁点魔法都不存在的人类世界长大，后天的环境影响了小子你现在的发展！就凭你是本大爷的小弟，只要持之以恆，找回当年的风采也不过是分分鐘的事！』
    等等，店长帮瓦特梅勒找传说中的数字四，而他记得店长和老师也都看过这本书的内容，也就是说……宇西的心神在瓦特梅勒提到「那隻黑猫也知道」的时候就飘到千里外去了，他的脸色顿时难看起来，这代表什么？
    没等思绪糊成一团的宇西回应，瓦特梅勒就自顾自地说下去：
    『嘿，小子，你现在也该回世界图书馆了吧！那里才是你该去的地方啊！』
    才不是，就算他真的是所谓不思议之树的数字好了，他也不会把那座图书馆当家──宇西在心中反驳这句话，默默抽离搁在店徽上的手。但是，一股想要搞懂这一切究竟是怎么回事的念头已从心底升起。
    有谁能解答呢？

 5-7随便闹彆扭可是会出人命的-1

    第七章.随便闹彆扭可是会出人命的
    「真难得同学你会主动来找我啊。」
    摊开来的白皮书像是正遭受狂风侵袭似地快速翻动页面，然而他们所在的地方却一点风也没有。辛勒特坐在社团教室中那实为小花花二十五号遗体的其中一张椅子上，坐在他对面的则是正看着不思议之书的宇西，很快地，那本书就翻到了最后一页。两张椅子的位置离平常较近，辛勒特可以轻易看见书中内容。
    午休时段，摄影教师见自家学生走进暗房来，说是要讨论那本书的事，于是他们便转移阵地。
    不过，早在大前天从瑞比特那里发现宇西时，辛勒特就猜到接下来会是怎么一回事了。
    这一页画着时鐘图样，书页内的时鐘明明不可能转动，盯着它时却有耳畔彷彿响起滴滴答答机械声的错觉。鐘面显示着一点二十分四十八秒，不晓得这是否有什么特殊意义。而这只鐘并无多馀的插图装饰及註解，仅有以笔墨写成的十二个数字及粗略的时针分针秒针。
    宇西犹豫着要怎么开口，他觉得辛勒特大概早就知道他想说什么了。
    「同学你有试着对那本书注入魔力过吗？」
    宇西怔愣了下回答「没有」，在辛勒特要他试试看之后，他才将戴黑色手套的左手放到最后一页的时鐘上。
    几乎是一瞬间，他感到世界暗了下来，但四周的光源分明没有消失──那种情境实在是难以形容，明明这本书没有发光，环境也没有变暗，但宇西就是这么「感觉」到了，就好像全世界只剩下自己和这本书一样。
    鐘面的分针、数字一和四亮了起来──正确来说，是在宇西的眼中它们亮了起来──数字四没有在他的脑海中呈现出任何东西；而指着数字四的分针则莫名地让他想起花草树木等一切跟植物有关的事物，彷彿它就待在一片树林里、安放在一片叶子或一朵花上头，或者它就是一片森林；数字一散发出锐利的透明蓝光芒，宇西觉得三个发光的物件之中，就属数字一看起来最奇怪，它似乎是被切成碎片的冰，而散落的许多冰屑却又明显地被一道巨大的裂痕分成两部份，让它看起来不像是一个完整的个体而像是被割成两半。
    宇西盯着这怪异无比的鐘好半晌都说不出话，直到辛勒特喊了他，他的世界才又恢復正常：
    「吶，先告诉同学你，除非你认识上面的数字或指针，否则它也不会告诉你那个数字现在是『谁』，」辛勒特说道，「不然的话，守护者早就找齐全世界的数字了。」
    宇西点头表示理解，接着不确定地发问：「请问，我应该是我爸妈生养的人类，没错吧？」
    就现状而言，这是他首先要釐清的一点，如果告诉他其实他不是他爸妈生的，而是不知从哪蹦出来然后被领养、父亲跟他完全没有血缘关係，宇西知道自己肯定会受到极大的打击。
    万幸的是，辛勒特頷首以示肯定：「没错，不过也是这个。」他比了个四的手势，随后辛勒特又用带点自嘲的笑容反问：「嘛，同学你也看得出来我是代表哪一个吧？」
    闻言，宇西将鐘面再瀏览一遍，把右手食指放到指向数字四的分针上头，辛勒特轻拍了拍宇西的头说了「没错」，又道：「那同学你晓得，这表示什么吗？」
    「……我们都是不思议之树的一部份？」宇西没什么把握地猜测，辛勒特则是皮笑肉不笑地解答：
    「指针会被它指向的数字给吸引。」
    宇西呆了呆，这个意思是，这是辛勒特缠着他的真相吗？可是看辛勒特的样子，似乎对这个结果非常不满意，但现在的他光是自己的问题都自顾不暇了，也没心情去揣测辛勒特在想些什么。
    「那么，老师你们也都有上一代指针、数字的记忆吗？」
    「没有，怎么了？」
    宇西这才将昨天的事情始末告知辛勒特，后者听了也有点讶异，沉思半晌，才向前者确认道：「同学你接收到的记忆，是从出生没多久开始，还是小瓦勒遇见那名图书管理员开始？」
    听辛勒特使用「那名图书管理员」一词，宇西不知为何有多少松了口气的感觉，这大概表示老师完全不把他跟克西斯当作同一个人，「从瓦特梅勒遇到那个人开始。」
    「视点呢？是跟着小瓦勒跑还是跟着图书管理员跑？」
    「是第三人称，是旁观者，双方心中的想法我都不清楚。」这也是宇西不敢肯定那记忆究竟出自何人的主因，以往他透过记忆之水看到的都是第一人称视角，但这回却没有「透过某人的眼去观看」的情形，宇西想了想又尽量详细地补述：「有时候视角会转变成类似从管理员的角度去看瓦特梅勒，或是从瓦特梅勒的角度去看管理员，可是那比较像切换摄影镜头，不是真的从他们的眼睛去看世界……如果把那段记忆当作电影的话，主角应该是瓦特梅勒，不是管理员。」
    辛勒特思索了会儿，沉吟道：「嗯……这样听起来，我是不觉得那是上一代数字四的记忆啦，应该是小瓦勒的记忆做了某种转换后呈现在你面前？
    「更何况那些都是小瓦勒要你看的、不是你看完不思议之树的书之后自行领悟的，简单说就是靠外在的力量你才看得到啦，否则即使你本身是数字四，应该也不会有前几代的记忆……应该吧。」辛勒特说到后来也不是很肯定，但他自己是绝对没有的，「每个数字或指针代表的能力不同，像同学你就是『记忆』，所以才能轻易地跟记忆之水產生共鸣。」
    宇西应了声「嗯」之后，也不再纠结于这个话题，他安静下来后，辛勒特反常地没扯开话匣子骚扰他，似是在等他做最后的提问。
    少年盯着书页良久，才鼓起勇气提出他最想知道的问题：「这个……」他指着时针所向着的数字一，「是店长吗？」莫名地，宇西衷心地希望不是，因为他看着这个数字时，脑子里浮现的竟是两个相似却又绝对不同的人，「还是他弟弟？」
    「两个都是喔，同学你也看得出来嘛。」辛勒特应道，语气难得地苦涩，「我之前就说这本书的结局很糟糕，同学你现在懂了吧？」

 5-7随便闹彆扭可是会出人命的-2

    店长想许愿。
    或者，有人想要店长许愿。
    在和辛勒特询问过不思议之树的书的细节后，这个想法一直在宇西脑袋里挥之不去。
    其实他也是多少猜到这一点，才没有选择去找奥斯华德解惑，而是问了辛勒特。
    就目前所知，奥斯华德、葛雷弗斯、他自己以及辛勒特，都是能实现愿望的不思议之树数字与指针，四个人正好都凑在一起还算是互相认识，实在是巧合得不行──才怪！宇西手下的笔画着课堂测验，脑袋里却想着毫不相干的事，连自己手里拿的麦克笔是什么顏色都没注意。
    辛勒特跟奥斯华德等人是怎么认识的他不晓得，只是现在的他，已经越来越难把遇见奥斯华德这件事当作「意外」，要是奥斯华德有非许不可的愿望，那么，那人绝对不可能牺牲自己的弟弟，再者，葛雷弗斯身为萨拉克的国王，异世界的空间要是没有了一国之首会发生什么事，宇西可没忘；而奥斯华德本人当然也不会是被拿去做祭品的数字，否则这愿许了还有什么意义；以辛勒特的实力想制伏那人应该也不容易，何况辛勒特背后还有个奥斯华德无比畏惧的瑞比特；而最后剩下的，也就是……这么简单的排除法，即使宇西再迟钝也能懂。
    下课鐘响，眾人纷纷缴交测验卷，整间教室里麦克笔从盒中拿取的喀啦喀啦声戛然而止。
    几乎是头一次这么心烦意乱的宇西，连许若优问他要不要从专业教室一起回班级教室都没听见，逕自提着作品袋往十二班的原教室走去，而许若优还来不及踹人一脚就被女孩们拥着一块儿走了。
    照理说，按他的个性，宇西理当不会对这些事如此介意，是不思议之树的数字又如何？反正无论如何他都继续待在正常世界、当个平凡人不就好了？而且，真要出事了，店长或老师也不会不理他的。
    可是，一回想起之前的种种，宇西从他人口中也从奥斯华德嘴里听说过，奥斯华德在找什么东西──而这东西，现在想来，当然是不思议之树的零件部了。
    肯定是这样没错，所以奥斯华德当初才会要他成为店员。宇西忖道，不过，现在奥斯华德仍未停下寻找的举动，也说明了他并不打算拿自家店员来许愿。
    而为什么放弃眼前的机会、还要再耗费时间找个不知能不能找到的数字？答案显而易见。
    ……说到底，他也是藉着与雪佛勒有其相似度这点，才让自己免于消失的命运嘛。将袋子放到座位上的宇西腹诽着，并且很不甘愿地承认，不知为何，他只要想到雪佛勒，心情就莫名地好不起来。
    再怎么像，他不会是，也不可能是雪佛勒。
    而若时间一久，不思议之树能使用的日子到了，奥斯华德还没找到其他的数字或指针，那么，也不过是「像」自家妹妹的宇西，又会如何呢？
    事实上，宇西倒也不是因自己或许有性命危险而鬱卒，相反地，他的思想根本没在这个可能性上多做停留。宇西坐了下来，从抽屉中抽出下一节课要用的书籍，脑袋里这堆杂乱的讯息已经让他烦闷一整天了。
    ……光想到自己现在还活得好好的，不过是因为奥斯华德对雪佛勒的思念之情，他就鬱闷得要命，连自己也觉得莫名其妙，就好像是，比起自己说不定会因为不思议之树的数字这个身份而死，这个问题还比较重要似的。
    「喂！」
    有人重重拍了宇西的头一下，害得他差点一头撞上桌面，而罪魁祸首好整以暇地坐上他前方的位置，一脸不满地对摀着后脑的宇西喝道：
    「你这傢伙！刚刚居然敢无视我自己走回来！」
    「我没注意……」疼得以为自己会脑震盪的宇西说道，在许若优锐利的眼神下连忙又补了句「对不起」，才让对方稍稍息怒。
    「我说你啊，」许若优将双手放在宇西的桌上，盯着从小认识到大的友人问：「虽然你平常就是面无表情啦，不过今天看起来心情超差的耶，怎样啊？老师欺负你喔？」
    要不是许若优和宇西相处已久，否则在其他同学的眼里，宇西每天都摆着同张脸，心情如何根本就看不出来。
    「没有。」宇西回应，许若优说的老师，当然是指辛勒特。
    「你在想你家店长吗？」
    「……你为什么会这么认为？」
    「直觉啊，而且你爸妈最近又不在，不可能跟你家人有关，以你小到不行的人际圈，剩下能烦的对象不就只剩那间咖啡馆？希诺跟卫命暝和你好像也没好到你会心烦的程度。」
    许若优一下子就猜中实情，但此时的宇西实在不想多谈这件事，再说，连他自己都弄不懂为什么要闷成这样。
    不对，连鬱闷都不足以形容这种心境，宇西也不知道该如何诉说，只晓得这大概是他有记忆以来心情最差的一次，连国中时被校园霸凌都没让他的情绪混乱到这种地步。
    所幸最后一节课的上课鐘响，许若优乖乖转过身去，他也无需解释最近发生的一切。

 5-7随便闹彆扭可是会出人命的-3

    课堂结束，打扫完毕，宇西揹着书包走出校门，今天许若优又要开风纪组会议，宇西只得独自返家。他反射性地想朝域影咖啡馆在此设立的出入口走去，但才朝那方向迈出几步，莫名地，他却又停了下来。
    不想看到店长。
    这个念头第一次自宇西的脑袋里浮现，在从脑海里捕捉到这串字句时，连他也禁不住吓了一跳。
    明明店长就对他很好，而且还救过他许多次，怎么说也不该随便迁怒……可是，奥斯华德会向他释出善意，还不是雪佛勒的缘故？一想起那位素昧平生的女孩，宇西几乎是立刻往反方向走了。
    心一横，他索性直接朝火车站走去，反正搭后站的公车也能到他家，今天早上还不是搭公车来的。
    喧闹的市区人来人往，不少刚放学的国高中生成群结队地走着，每间速食店和饮料店的门口都有人群聚集，尖峰时段的大马路上挤满了车以致水洩不通，而火车站后站的几支公车站牌下方早已排了长长一串人龙，看这情形，大概得载个两、三班才能全数载完。
    刚踏出地下道的宇西望了眼排队队伍，索性又回到地下道，往另一端的前站出口走去。他家位址偏远，从这儿回去的公车一小时一班，见这人龙，他乾脆先找个地方打发时间，等晚点再过来算了。
    今天不知怎么搞的，人居然多成这样……也或者，是他太久没搭公车返家，而在这段期间搭乘大眾交通工具的人增加了许多，也说不定。
    宇西在市中心百无聊赖地间晃，本想到书店里抓本书窝着，谁知刚好遇上书店大整修、关门一天禁止进入。
    少年漫无目的的在街上行走，没有按着平时习惯的路线，而是随心所欲地拐过一个又一个的岔路，反正他不会、也不可能迷路，真不晓得走到哪儿去了的话大不了依原路往返就行。
    没多久，宇西走到了离车站有段距离的公园，不曾出门运动的他回想起上一次也是第一次到这里时的印象，还是高一刚入学时，许若优说要了解附近环境、拖着他把整个市镇都逛了个遍的时候。
    这座公园颇大，道路边绿油油的草坪形成一个又一个隆起的小丘陵，当然也少不了在城市中显得珍贵的树木，往里走还有儿童游乐区、装置艺术，四处都有凉亭。宇西找了个偏僻无人的凉亭坐了下来，在走了这么多路（至少对他来说是很多了）稍稍冷静过后，他就开始懊悔干嘛不在放学时直接回家去了，今天的作业可不少呀！
    说来好笑，比起什么实现愿望、传说中的不思议之树，对一名高二生来讲，课业繁重似乎还是更严重的大事。毕竟，传说和神话在现实世界里可是一点真实感也没有。
    他轻轻叹了口气，拿出面纸整理一下不大乾净的凉亭石桌后，本想拿出作业来画，又觉得自己现在的状况肯定没法好好思考作业的主题该如何表现，终究是没去碰作品袋。
    其实他如果不想理店长的话，直接从咖啡馆路过什么也不说地就回房间、结果也是一样嘛！更何况，店长这阵子也不一定会在店里呢，干嘛把自己弄得落到什么正事都没干、还只能在公园考虑要不要画作业的窘境啊！宇西开始怨懟起了稍早时不知在想些什么的自己，再说，于脑子里乱成一团糨糊的现在，反倒应该去和店长问清楚才对吧！
    等静下心来画完作业、吃个东西再回去找店长好了……宇西忖道，上一次，不思议节的时候，他不就是一时脑溢血想和店长分开，结果被伊寧扔进池子里吗？
    倏然间，宇西感觉有什么东西从右侧接近，明明没有「听到」或「嗅到」，但他就是「感觉」到了附近有「什么」──本能地觉得不对的宇西立刻站起身来想来离开凉亭，说曹操曹操到，不久前出现在他回忆中的金发男孩正从右方的小树后探出头来：
    「哎呀呀，记忆之水真是了不起呢，居然能让人把能力提升这么多啊？」
    宇西往后连退几步，但伊寧一溜烟地来到他面前，后者瞬间抓住前者的手腕，「小西你知道自己是不思议之树的数字四了，对吧？」
    此时的他们在不认识的人眼里看来，还真像是哥哥带着弟弟一块儿来公园玩，正在凉亭里间聊──如果不是少年想回避的动作太过明显，男孩的笑容又给人莫名的压迫感的话。
    「你怎么知道？」
    「因为你的魔力波动现在感觉起来不一样呀，别忘记我可是看过不思议之树实体的人呢。」伊寧理所当然地回，顺带将宇西左手的黑手套脱掉，「还好你什么强力魔法都没学，不然以你现在的魔力量，我要做什么可都麻烦得很──我就废话不多说嚕，我有要事要你帮忙，跟我走吧。」
    伊寧从短裤口袋里取出一张符纸扔到地上，传送阵立即开啟，由上往下望去的法阵彼端风雪交加。
    「你的手套和书包就留在这里吧，不然要是害我被追踪到就麻烦了呢。」
    x
    冷冽的寒风从身上颳过，高空中的低温让人不禁颤抖，周遭没有云层遮蔽，离他们数百公尺远的地面一览无遗，被皑皑白雪给覆盖的大地、以及浅色的建筑，被伊寧拎在天上飞行的宇西认为，在这种地方待久了还没有雪盲症简直是奇蹟，不过，异世界的雪说不准也和一般的雪有所差异吧。
    是的，他们在飞。
    刚被伊寧推过传送阵后，宇西直直地掉了下去，因为法阵是开在地上的，所以在另一端会由天上掉落也是理所当然──但是！他从来就没想到是那么高的高空！
    他往下坠了一阵子，就被人抓着高中制服拎起，摇摇晃晃地在空中往前进，宇西抬头一看，伊寧伸展白金色的翅膀，一点儿也不费力地提着他往前飞。
    一开始宇西还有馀裕观察下方的景緻，但才不过几分鐘，他就冻得连风景都看不进去了，更遑论思考。
    伊寧显然也没有替人保暖的打算，一路沉默着往前飞，不知道过了多久，宇西都觉得自己要失去意识了，凤凰族才轻声说句「到了」并缓缓降落。
    在下降的过程中，宇西感觉周遭越来越温暖，简直是冰火九重天的反差让体弱的少年十分难受。
    伊寧带着他来到一座山谷，红通通的岩地没有半点积雪，连滩水都没有，暖和到好比台湾夏季的温度也让人完全无法想像此地位在冰天雪地之国萨拉克。
    金发男孩吹了声仿若鸟鸣的口哨，瞬间就有凤凰自四面八方飞来，伊寧指使一半的巨鸟四散，剩下的另一半则留在他身边，他拖着宇西把人放到一头鸟背上，接着他们再度起飞。
    趴在凤凰身上的宇西已经无暇观看谷底的情形了，他唯一能做的事就是软瘫在凤凰背上，然后缓缓闭上眼。

 5-7随便闹彆扭可是会出人命的-4

    当少年终于清醒时，身边只剩下金发男孩，除此之外再无其他生物。
    他们置身于偌大的岩洞中，这里的每一片岩壁都会发光，刺目得教刚睁开的双眼难以适应，约一分鐘后，宇西发现他躺在一颗两人高的巨蛋旁边，伊寧则站在离他有一小段距离的前方，似乎正在用镰刀刀柄画某种魔法阵、而他与那颗蛋位在法阵的中央。
    宇西挣扎了一下，发现自己总算有一丝力气能够坐起身来，这座岩窟十分空旷，大概有一间学校礼堂那么大，但却看不到任何出入口，唯一能通连外界的是头顶的洞口，此时他们彷彿位在一口巨井中。
    「小西你醒啦？我本来还想说，这个步骤你直接睡过去会比较轻松呢。」
    「……你在做什么？」
    「我在改变重生之卵的结构喔。」伊寧完全没有隐瞒的意思，乾脆地坦承，「你旁边这颗是我的重生之卵，里面有我上辈子所有的记忆。简单说，因为我没有记忆之水了，所以我现在唯一能让你取得我记忆的方法，就是把你关进重生之卵里。」
    总算绘製完毕的伊寧举起镰刀，漾出温和的笑容，随后在宇西完全来不及反应时、将刀刃刺进他的左腿！
    宇西痛到连眼泪都忍不住掉下来，但却叫不出声，鲜血顺着他的脚流向法阵符文，原本只是地面刮痕的阵法倾刻间被染红，伊寧抽出兇器的瞬间疼得宇西直想昏过去。
    男孩收起镰刀张开翅膀，咬牙拔了几片羽毛放入法阵，金羽在俄倾间变为艳红。
    「只有死人才能放进重生之卵，所以我在想办法骗重生之卵你已经死了，还有让它以为你就是我──放心，我不会真的让你死掉啦，至少现在不会，如果这次失败的话，我还要拿你去跟不思议之树许愿呢。」伊寧坐在法阵外面，轻抚着自己的右翼，「欸，小西，你喜欢萨拉克这个国家吗？」
    在伊寧丢下羽毛后，宇西身上的痛觉慢慢消失，但不只是血液，连魔力似乎都逐渐被阵法吸收，宇西早就没力气回答伊寧的话了，就算有力气他也不想理人。
    「我不喜欢这个国家，也一点都不想为它卖命喔──你知道吗？上次殞星死掉之后，我抗命带一群凤凰去帮他报仇，打了七天七夜我才死掉。结果后来的书上是怎么写这件事的呢？『菲尼克斯上将孤身一人所率领的最后一批凤凰军，乃史上最驍勇善战的敢死队。他忠实地执行了国王的命令，引领凤凰在敌营肆虐，替守卫国们争取了七天的时间才光荣战死。实为我国最忠心爱国的将军之一。』我忠心爱国耶，这话说出来你信吗？国王什么时候命令我的，我怎么都不晓得？」
    光是把伊寧列为忠臣这点，就足以证明萨拉克的史书肯定需要重编，宇西不晓得伊寧跟他讲这些的用意，大概是憋了很久没人能讲，也或许是要他死也得当个明白鬼，或者是希望自己在知道这些想法后能更好的接收千年前的记忆吧，总觉得最后一个选项比较有可能。
    原本宇西以为自己一下子就会因为失血过多而昏厥，但八成是法阵的关係，血流的速度很慢，他连想晕过去都没办法，只不过脑袋依旧昏昏沉沉。
    「在我死后，听说很多凤凰都不听话了，牠们不想打仗，只想回家。军队试了几天都控制不了牠们，然后你猜猜这个该死的国家为此做了什么？」伊寧嘲讽地说：「『菲尼克上将的妹妹主动挺身而出，令失去领袖的凤凰们安定下来，她继承哥哥的遗志，从军参战』──苏菲亚！一个治疗师！他们想说我死了没人管得了凤凰，后来又想起我还有个妹妹，于是就逼治疗师上前线呢。你知道的，小西，治疗师没办法学治癒术之外的任何魔法，就算那个年代的治疗师都得习武，在魔法攻击之下还是只能惨死呀。
    「主动从军？我的遗志？哈哈哈，这个国家怎么不毁灭算了，为什么我喜欢的人都要为了它而死啊？」
    伊寧狂笑起来，宇西的视线已经开始模糊，就算知道了这一切，他还是难以同情一个拿刀砍自己的人。
    碰！
    一头熊熊燃烧的凤凰自上空坠落，巨响令宇西瞬间清醒几分、但下一秒他又因为失血的缘故导致眼皮愈来愈重，最后映入眼帘的，是背对着他的伊寧飞了起来，还有从火焰中出现的奥斯华德。
    凤凰熊熊燃烧的火焰抵不过低温而逐渐熄灭，倒在地上不知是生是死，从牠背上走下来的猫耳青年毫发无伤，肯定是这人想开传送阵进来时被他派出去的凤凰群阻挠，所以才会用这种方式下来吧。伊寧腹诽着，啊啊、在外面的凤凰不知道怎么样了？
    奥斯华德一落地，不到一秒的时间，整座洞窟都覆上一层冰，他看起来气到完全不想从金发下属口里问出任何解释或藉口。
    男孩正要在魔法阵周围佈下光壁，然而一道传送阵已抢先在宇西身畔成形、对应的则是不远处的奥斯华德前方的另一个阵，伊寧当机立断地将数发光弹丢入传送阵，同时飞了进去，然而光弹并没有像他所设想的爆破，奥斯华德的身周竟出现了一道捲起来的传送阵、把施法者牢牢包围，任何东西都无法伤到阵内的人，而穿过法阵的光弹则从天空中不知何时產生的对应传送阵落了下来、轰到凤凰族所在之处，通往外界的唯一出口已被该阵法阻隔。
    穿越短距离传送阵出现在奥斯华德身旁的伊寧、俐落地闪避自己先前发出的所有攻击，因而后退了几尺，光弹尽数落地砸出深深凹坑，与此同时所有的传送阵皆被撤消，男孩往前疾飞到青年跟前的剎那将翅膀变为镰刀，毫不犹豫地一刀劈下──奥斯华德瞬间张开传送阵，来不及收势的伊寧就这么砍入法阵中，就在此时奥斯华德瞬间改变了传送阵的结构，阵法关闭，镰刀刀尖就这么断在法阵之内的空间！
    「咳、咳呃！」
    这场架结束得太快，从未想过竟有这种战斗方式的伊寧立刻吐血倒地，同时也会意到原来一开始开在宇西身边的传送阵根本不是为了去救人、而是要引他做近距离攻击。
    镰刀消失回他体内，金发男孩趴在地上，强烈的痛楚令他只能发出难听的惨叫，好痛，全身都好痛，很快地他又吐血吐到连叫都叫不出来了，然而佔据他脑袋的恐惧却不是源自于断翅这件事，而是若失去力量、那么他就再也无法实现心愿。
    我再也见不到你了。

 5-8在结束之前-1

    第八章.在结束之前
    好痛。好难受。会死掉。
    少年混沌的脑袋里只容得下这三个词，完全无法思考，当然也感知不到周遭的情况，连「回想」都没有办法，好像他从刚诞生起就生存在这种痛苦中似的。
    好痛。好难受。会死掉。
    一片漆黑，不对，是他没有睁开眼睛，但他早就没有多馀的力量去撑开眼皮了，若是神智稍微清醒一些，少年肯定会埋怨自己为何不乾脆地昏死过去，可是他现在连怨懟的馀力也没有。
    好痛。好难受。会死掉。
    好冷……
    意识迅速从少年身上消失，陷入沉眠。
    不知过了多久，知觉才一点一滴回到他身上。
    少年的双眼睁开一条缝，他好像睡了很长的一觉，全身都有种窒闷的诡异不舒服感，周遭的温度似乎很低、明明感知得出这点却不觉得冷，真是奇怪……黑瞳完全张开，他看见坐在床边的奥斯华德低垂着头、用单手摀住脸让人看不清脸色，一瞬间宇西几乎產生店长在哭的错觉，而当几秒后那人察觉到他的甦醒并抬起头来时，他便明瞭绝对没那回事，猫耳店长看起来一如往常地面无表情、连眼眶泛红都没有。
    「还会痛吗？」
    奥斯华德一边说一边没等人回答就准备画起转移用的魔法阵，宇西抓住伸到自己身前的手阻止对方的动作，这人的肌肤比他所碰过的任何东西都还要冰，而后他终于道出那早该询问的问题：
    「店长……为什么要一直帮我？」
    「因为你需要我。」
    听奥斯华德没有迟疑的答覆，宇西不由得愣了，他想过会得到「因为你是店员」这种制式回答，或者乾脆坦承是因为雪佛勒、因为他是不思议之树的数字，但他完全没料到会是这个答案。
    奥斯华德反握住店员的手，顿了几秒后才用微哑的嗓音缓缓啟口：
    「因为你是你、因为你需要我，所以我才会在这里。」
    宇西在说出这句话的奥斯华德脸上所看到的，是他有记忆以来见过最悲伤的神情。
    「我可以问问题吗……？」
    度过一段十分漫长的沉默后，宇西才盯着鹅黄色的天花板啟口。放眼所及的一切全是黄色的，黄色的墙壁，黄色的椅子，黄色的窗帘，黄色的枕头和棉被，整个空间里唯一不是黄的就只有奥斯华德。被子上绣有疑似魔法阵的图样，让被窝里又暖又舒服，大概是治癒术一类的阵吧。
    「可以。」
    「请问这里是哪里？」
    「萨拉克的医院。」猫耳青年顿了下，补充：「你睡了三天。伊寧的法阵被我强制终止，你从假死变成濒死，对不起。」
    「没关係，店长你没来的话，我才真的会死吧……谢谢。」宇西馀悸犹存地想，反正要是没人救他，他最后不是被伊寧强灌记忆、就是灌记忆失败然后被抓去许愿消失，而且奥斯华德肯定不是故意要害他的，有什么好道歉啊。
    室温持续降低，宇西慢了好几拍，才迟钝地意识到让温度降低的主因似乎是奥斯华德，坐在他右侧的猫耳青年面无表情，让人完全无法得知这人心中所想，只是依照以往经验判断，气温下降得这么明显，十之八九是代表奥斯华德的心情糟糕透顶。
    双方缄默不语，宇西踌躇了下，决定还是把该问的都问清楚好了：「请问，店长你在找的是不思议之树的数字，没错吧？」
    「嗯。」
    「那你想许愿吗？」
    「不想。」
    奥斯华德没有半点停顿的应答，宇西呆了呆，他原本还打算问店长想许什么愿、是不是和雪佛勒有关了，结果居然不想？既然不许愿，那找不思议之树的数字做什么？总不会是朝圣吧？要朝圣的话店长自己看自己不就好了。
    店员眼中疑惑的神色实在太过明显，猫耳店长晃了下耳朵，才道：「是因为父王才找的。」
    「是要帮店长你父亲许愿吗？」
    「不是，父王已经亲自许过愿了。」
    听这回答，宇西不由得「咦」的一声又是一怔，奥斯华德道：「不清楚内容，我只知道父王曾许过一个愿，也是最近一个用不思议之树许愿的人。」
    x
    宇西在萨拉克的医院中又多躺了三天，接着才如没事人般地回到现实世界。
    住院期间，联络不到奥斯华德又久久不见宇西的希诺担心得要命、最后託卫命暝去找人，两人在最末的几天造访探病；见学生多日未归的辛勒特也有找到医院来，还难得好心地宣佈「因为同学你这几天都没上课也不能做作业的关係，摄影课我一份作业都没出喔，假也帮你请好了」，让宇西都不知道要感激还是吐嘈摄影老师当成这样真的没问题吗……
    除了摄影课之外，其他科一拖拉库的作业宇西都得拼命补齐，广设科又不像其他类科存在抄作业这选项，要解决大量的绘图作业只能靠自己，数天份的作业画得宇西都怀疑自己会不会因为过度熬夜再次送医了。
    而从萨拉克回来之后，奥斯华德似乎也结束了在外寻找不思议之树零件部的行程，恢復成他刚加入咖啡馆时、天天都在柜檯后喝咖啡的店长。
    不晓得是不是找到了，还是……
    「宇西哥哥，你要吃芋头冰淇淋还是芋头冰棒？」
    突然蹦到桌上的希诺让宇西条件反射地往后缩了缩，才一边回答一边拿走芋头冰淇淋。
    希诺咬起仅存在他手中的芋头冰棒，咬了两口后食物就全被他吞入腹、只剩下含在嘴里的冰棒棍。
    假日午后，奥斯华德窝在房里睡午觉，宇西坐在其中一张桌前刚画完作业，希诺则坐在他对面。

 5-8在结束之前-2

    「已经过一个礼拜了，宇西哥哥你现在好多了吧？」或许是对方目前看来完全没事的缘故，希诺的语气并不是很担心，他又翻出一根巧克力冰棒含到嘴里，「早知道会这样，我当初应该直接偷渡伊寧哥哥到彼村里用记忆之水才对，这样奥斯就不会那么难过了。」
    不，这根本是引狼入室耶，你是认真的吗？宇西汗顏的想，依照伊寧那种性格，要是真进彼村盗水、他可不敢想像会发生什么事啊！若那傢伙一个不爽，里斯家说不定会被灭到家破人亡呢。
    宇西回了句「我没事了」之后，忽然想到，不思议之树的数字、里斯家的族人，全凑在同一个地方，这也不是巧合吗？他认识的人里不会有谁是守护者吧？
    「是说我最近想到，宇西哥哥可以把以前去彼村时拿到的手鍊戴起来喔。」希诺嗑完三根巧克力冰棒，又开始吃草莓雪糕，「这样下次你又被人绑架的话，就能直接把魔力注入手鍊里逃到彼村了！」
    讲得好像他随时都会被绑票、之后还会被绑千千万万次一样，宇西略带无奈地心忖，但同时又觉得希诺所言的是个好主意，那条手鍊他一直当作纪念品收在家中的抽屉里，或许真的该拿出来戴以防万一。
    「而且，域影七月好像会暂时休息呢，要是奥斯因为域影的门不能开、而来不及去救宇西哥哥的话，那不就糟了？」
    「暂时休息？」宇西愣愣地重复这四个字，希诺眨了眨眼回道：
    「是没名字先生跟我说的啦，奥斯还没讲。没名字先生说，奥斯跟他的条件交换到今年七月终止，我猜可能是咖啡馆要整顿一番、会修改空间魔法的路径，所以暂时没办法用吧？」
    x
    巨大的猫手自咖啡馆店主的床头柜前伸出，彷彿在安慰人似的搭在黑猫青年身上，卧于床榻的奥斯华德意识于巨猫的体温之中慢慢地不再清明，好不容易空气中的温度一点一滴回升、他终于不再想那些恼人的事即将进入睡眠，偏偏半睡半醒之际收到传讯魔法，害他立刻清醒过来。
    域影晃动猫爪似是想把传讯阵直接拍掉，奥斯华德摸摸自家宠物的肉球，维持躺在床上的姿势将通讯接了起来，烦死了。
    「你这傢伙在搞什么，干嘛不去找其他不思议之树的数字？」
    「与你无关。」猫耳青年将左手臂搁在脸上，传讯阵彼端的辛勒特声音好像有点不安，但奥斯华德根本懒得理他，直接做出结束通讯宣言：「我要睡觉。」
    「你不会把同学交出去吧？」
    「不会。」
    结果反倒是辛勒特在确认完想知道的事情后、先把传讯魔法断了，室内再次恢復寧静。
    x
    晚餐时间过后，希诺说要去找卫命暝一起吃饭后点心──事实上绝对是抢劫粮食──就离开了，咖啡馆内剩下宇西和奥斯华德两人，店员便问了早前希诺说过的事。
    「七月之后，域影会关门。」
    坐在柜檯后的奥斯华德说，宇西因这句话而微微瞪大了眼，这句关门的意思和他想的一样吗？代表歇业的那种「关门」？不对，域影的门代表的可是能让人来去自如的异世界通道，或许是空间魔法会失效的意思吧？希诺也说过，搞不好咖啡馆会经歷一番整顿。
    然而，奥斯华德一直没有做出进一步的解释，宇西只得自行开口询问：
    「那要等到什么时候才会开？」
    猫耳店长没有对店员这句话做出正面回应，仅是回望后者，反问：「你想进来？」
    虽不懂奥斯华德的用意为何，宇西顿了下后仍是点头。奥斯华德沉默着没有开口，似是在思考，须臾，他头上的猫耳动了动，牛头不对马嘴地回道：「西，你会开门吗？」
    「呃？」宇西怔了下，才会意过来这并非指他平时从自己的房间开门进入域影咖啡馆，而是问他是否有能力像其他异世界的人们那样，将域影咖啡馆的大门当任意门似地运用自如，「不会。」之前希诺说要教他，后来也因他不想学（免得学了后被许若优强迫开门）而不了了之。
    「七月一号晚上十二点之前，这间店不会关闭。」
    看奥斯华德的样子，应该是刚刚才做出这个决定，而宇西也听懂了这番话的意思：那一天他若要来域影咖啡馆，需在午夜前离开。
    可是这依然没解决宇西的疑问，但奥斯华德不知是没想好问题的答案或另有打算、显然没有回答的意思。于是宇西只得换个问句：
    「是因为不思议之树的事吗？」
    猫耳店长点头表示无误，那么，想必那天奥斯华德也不会在店里了。
    x
    「放──假──啦──！」
    一走出校门，许若优就一边甩着作品袋一边大声欢呼，袋子还差点敲到她身后的宇西。今天是六月二十九号，明天就是读了一整个学期书的学生们朝思暮想的结业式！
    在她身侧的宇西赶紧退到离许若优至少三步远的距离，吐嘈：「明天还有结业式，后天才是正式放假吧？」
    「管他的！」许若优对泼她冷水的宇西辩解道：「结业式有跟没有还不都差不多，你不觉得一过了今天就轻松很多吗！」
    「……大概吧……」懒得反驳友人的宇西回应，接着才发现许若优走的方向跟平时不太一样，「今天不一起回去？」

 5-8在结束之前-3

    「嗯？没有啊，」将书包侧背在身上、双手交叉环到后脑并提着作品袋的许若优，回过头来对宇西说道：「欸，我好像忘记跟你讲我七月初不在了喔？我妈说什么要趁着我上大学之前的暑假全家出国玩，免得我跑去唸很远的大学、搞不好以后就没机会家族旅游啥的。不过会在上暑辅之前回来啦。」
    宇西点头，回应许若优她的确没讲过此事，而许若优又道：「所以囉，就提前送你生日蛋糕吧。反正你这傢伙每次生日也都是吃芋头蛋糕，一点意思也没有！」说着，在斑马线前停下的许若优又忍不住搥了下宇西的手臂，「我都已经送你十年的芋头蛋糕了还吃不腻！而且你爸妈明明每次也都会送你一模一样的东西！」
    从他们相识以来，就约好了（或者该说是许若优擅自决定）每年对方生日都要送礼物和蛋糕，而当许若优询问宇西想要什么礼物时，后者总是会回答只给芋头蛋糕就可以了。
    「……纯粹的芋头蛋糕跟芋头布丁蛋糕又不一样……」
    少年低声回应，校草大人听了马上踢他小腿一脚，「还不都差不多！重点是我送腻啦！」
    什么送腻啊？寿星都没收腻了，这不是送礼物的人要计较的事吧？痛得直接蹲下的宇西心想。
    「而且你今年送我的礼物超讚的，我居然只能送你芋头蛋糕，这样我会有罪恶感耶。」许若优蹙起眉头说道，宇西可以听见附近走出校门的女同学们正低呼着「是王子殿下耶，生气的样子也好帅啊」的花痴发言，「我想说国外说不定会有什么好玩的纪念品，今年我就晚点送啦，可以吧？」
    宇西点头表示没意见，马路对面的绿灯亮起，许若优一边说着「我一定会送你一份不输圆圆牧场的超棒大礼，给我洗乾净脖子等着吧」就一边揪着宇西的后领把他从地上抓起，往前走去。
    送礼物就送礼物，干嘛讲得像要把他砍头一样啦，还洗脖子咧，你是要送断头台还是送围巾啊？宇西无奈地挣脱许若优的禁錮，走到美少年旁边，如果这时他说些「随便送什么都没关係」之类的话，这傢伙一定会说她才不是那种忘恩负义的人云云。
    穿过车水马龙的马路后，两人在十几分鐘后便走到了离学校最近的商圈，很快地，宇西就注意到有条大排长龙的队伍，而他们似乎是在朝这条队伍的最前端前进。要不了多久，宇西和许若优就来到了有大片玻璃门的蛋糕店前，队伍当然是从里头拉出来的。
    「还好我有在几个月前先订位，否则就要排一个小时以上的队耶。」许若优笑着推开店门，而走在他身后的宇西则腹诽着，其实只要许若优笑一笑，十之八九就会有被迷倒的少女愿意让他们插队了。
    两人走到靠窗的双人座落坐，许若优向柜檯出示哥哥给的两张折价券，分别点了香草冰淇淋蛋糕和芋头蛋糕，还顺道点了大杯薰衣草奶茶，这才回到位子上坐好。女服务员在看见如此帅气的小高中生后，几乎是瞬间脸红并双眼眨也不眨地盯着对方看，很快地就听见一群店员站在蛋糕展示柜后头、嘰嘰喳喳地讨论，而身为校园王子的许若优早已习惯、只是笑着向她们拋媚眼，而后引来一阵抽气声。
    平常许若优还不至于像这样到处乱放电，大概是要放暑假了心情很好吧？宇西默想，同时已经有人先端着薰衣草奶茶过来，只顾着看「帅哥」的店员还差点把饮料洒了。
    许若优接下奶茶后，拿了两根吸管，和宇西一人一根分着喝，她吸了一大口才满足地伸了个懒腰，「还是这家的奶茶最棒了。」
    宇西也喝了一口，但他对芋头牛奶之外的食物实在没什么坚持，而且从两根吸管同时被放入杯里开始，他就感到芒刺在背，搞不好整间店的女性全想抢他现在坐的这个位子。
    很快地，蛋糕上桌，许若优和他说了提前的生日快乐后，两人就埋头吃了起来。就宇西吃过好几家芋头蛋糕的眼光，这家店的品质也算是一流的，海绵蛋糕的部份软得没话说；中间的芋头馅更是扎实，除了芋泥之外还能吃到整粒的芋头；鲜奶油的味道也与市面上粗劣的奶油不同，更不会盖掉芋头本身的香味。
    与细嚼慢嚥的宇西相反，许若优一下子就嗑掉了她的那盘蛋糕，开始大口啜饮奶茶。
    「欸，你之后想唸什么大学啊？」舔着吸管顶端的许若优向友人提问，正专心品嚐芋头蛋糕的宇西只回了「不知道」三个字，已经把吸管放下的许若优有些不满地继续道：「都快三年级了还说这种话，难道你完全没考虑过要读什么科系吗？」
    他还真的没认真想过这种事，宇西默然，又切下一小口蛋糕，「跟你一样就好。」
    「什么啊你──给我有点主见啦！」
    许若优吵嚷了会儿，又和宇西间聊了几句，难得的蛋糕店时光就这么度过了。
    x
    空无一人的咖啡馆大厅内，奥斯华德犹豫片刻，才将其中一扇窗转为监视魔法的形式，画面所呈现的是与他容貌相同的双胞胎弟弟，他原本打算只看一眼，但不一会儿魔法就被反向连了回来、成为双方互通的视讯魔法。刚回到王宫寝室的葛雷弗斯关上房门，问：
    「哥哥找我吗？怎么了？」
    奥斯华德停顿数分鐘没有回应，而后才在葛雷弗斯耐心的注视下缓缓说道：「我只是很想你。」
    难得在自己没有问的情况下，从兄长口中听见对方以如此明确的字句表达情感，饶是葛雷弗斯也怔了半秒，「我也很想你……哥哥明天会回来吧？」
    「嗯。」
    黑猫店长轻轻頷首，第一次对弟弟说了谎。

 5-9树洞里会有什么谁也不知道-1

    第九章.树洞里会有什么谁也不知道
    结业式结束，对国高中生们来说，直到宣佈放暑假的那一天，才有漫漫长夏终于到来的真实感。然而，国二升国三或高二升高三的学生们，势必得在学校或家长的压力下参加暑期辅导──宇西也不例外，不过他们学校要放假两週后才会开始上辅导课，让早在七月一日前就做完暑假作业的他仍有时间能够利用。
    今天一早，宇西就被父亲打来的庆生电话吵醒，话筒彼端的双亲表示会在今晚回来，不过到时估计已经超过十一点，要他不用等候，可以直接去睡觉没关係。
    现在已经清醒一段时间也吃完早餐的宇西，正站在房间的落地窗前，踌躇着要不要去域影咖啡馆一趟。
    奥斯华德之前就暗示过自己今天会不在，希诺也在知道这点之后表明今天会去找卫命暝串门子，也就是说，咖啡馆现在正处于空无一人的状态，他就算去了也不过是面对墙壁发呆。
    只不过，去那里看看而已也没什么吧？宇西忖道，搞不好店长有什么事的话会出现也不一定。
    最后，他仍是穿上制服背心、拉开通往域影咖啡馆的落地窗。
    宇西踏进熟悉的咖啡馆走廊后，并未关上门，本来他想在里头晃一晃、确认店长的确不在（即使他也不晓得自己找奥斯华德要做什么）之后，就直接回家的，只是他才刚踏入大厅中央，就听见熟悉的嗓音在脑海里响起：
    『喂，小子你今天不是生日吗？出去玩或买个蛋糕回家吃啊，待在这间店里干嘛？小子你不会是打工上癮的工作狂吧？本大爷可无法接受这种根本自虐的价值观啊！』
    「瓦特梅勒？」宇西呆住，他的手明明没放在店徽上呀？
    『哈哈哈！吓到了吧？吓到了吧？』，精灵大笑几声，随后宇西只见店徽一闪，一颗西瓜就这么出现在他附近的半空中，「终于可以从那件背心里头出来啦！能自己爱讲话就讲话实在是太痛快啦！为了庆祝本大爷恢復自由之身，小子你就去买盘莲雾来庆祝吧，特准你跟大爷我分着吃。」
    已经彻底傻住的宇西，半晌后才慢吞吞地回应：「为什么你可以自己出来了？」
    「我跟那隻黑猫的约定本来就到今天为止啊，笨小子，」瓦特梅勒在空中上下跃动，兴奋得很，「不过，大爷我的声音还是只有跟小子你一样的人才听得见啦。说起来这设定还不是小子你自己弄的，改天帮本大爷变成任何人都能听到大爷我优美的嗓音吧，这可是功德一件啊小子！」
    瓦特梅勒之前的确透露过，它是因为也要找不思议之树的数字、才会被奥斯华德关在背心里这类的讯息，宇西倏然想到这一点，而瓦特梅勒见他迟迟没有回话，又继续聒噪起来：
    「喂，小子你有没有在听大爷我说话啊？本大爷的一字一句可都是金句良言不准你当耳边风！何况生日的人待在这种空无一人的咖啡馆干嘛？快回家买蛋糕吃啦！反正小子你以后也不会再来啦，别在这发呆了。」
    「我以后不会再来是什么意思？」抓到一点不对的宇西立刻反问，虽说这也能解释成瓦特梅勒的语病或一厢情愿，但他总觉得不是这么回事。
    「那隻黑猫不是说过咖啡馆要关门了？小子你都没仔细听喔？就算听力没本大爷这堪比顺风耳的大人物来得好，重听成这样也太过头了。」
    宇西没有理会瓦特梅勒的自吹自擂，自顾自地想着，域影咖啡馆会关门难道真是他所想的那个意思？他下意识地转头环视整间咖啡馆，明明一切看起来都和平常没什么两样，画面永远不会重复的神奇窗户、时常飘雪的天花板、能够无限延伸的地板及桌椅……一点儿都没有即将关门大吉的跡象，可是，异世界的店要关闭前是什么模样，他又怎么会知道呢？
    瓦特梅勒还在叨叨絮絮个不停，宇西仍未做出回应，只是当他走近柜檯时，一道巨大的「喵」声惊得他停下脚步，连飞在一旁的西瓜都顿了顿。
    这道喊声宇西再熟悉不过，每次咖啡馆营业时，域影总是会先叫一声。但今天不是咖啡馆的营业日呀，连店长也不在。
    「小子，你总该走了吧？你听听，这隻猫肯定是在赶人啦，谁教你在没半个人的休息日还来打扰。大爷我还想回去吃莲雾呢，别在这里浪费时间！」
    对了，瓦特梅勒在成为西瓜精灵之前，不就是隻猫吗？宇西直视着飘到他面前的西瓜，想问它是否真能听懂从前的同类在说些什么，猫叫声又再次响起：
    「喵──」
    伴随而来的还有一道门扉移动的声响，宇西反射性地望向域影咖啡馆的大门，它仍是好好地关着、没有被外力敞开。于是他猜测或许是员工走廊的房里有人，正想往回走去，瓦特梅勒便再一次挡住了他的去路。
    「你没听见这隻猫因为有人在牠肚子里不爽得要命吗？小子你听不懂猫说话嘛，博学多闻的本大爷就好心替你翻译，简言之就是要小子你快点跟大爷我回去！这猫还等着空无一人的时候放个长假啊！」
    至此，宇西真的觉得很不对劲了，瓦特梅勒为何一直想要他离开域影咖啡馆？
    「你可以自己先回去？」
    宇西试着提议，瓦特梅勒则左右转动、像是在用力摇头似地否定：「哪有留小弟在外面、做老大的自己跑回家的道理？那不是显得本大爷太没用了嘛？不可一世的大爷我才不会做这种小人举动！再说，你这小弟呆得要命又衰得要命，一点也没得到本大爷聪明威武的真传，谁知道放你这傢伙在外面会不会出事啊？」
    「待在域影里能有什么事？」宇西不解地反问，瓦特梅勒说的他同意，可是这里又不是「外面」。
    他感觉得出这颗西瓜今日异常紧张，可是又不明白原因所在。
    瓦特梅勒彷彿在思考有什么话能劝退他，一时顿住了没有应答，而宇西则是趁机绕过它往员工走廊走去──他也不确定自己为什么要这么做，或许是无论瓦特梅勒的反应或域影突如其来的叫声都令他觉得很不自然所致，很快地，宇西就看见敞开的竟是奥斯华德的房门，难道是店长回来了、而域影的呼唤是欢迎的意思？
    还没来得及往下思考，宇西马上感觉自己的腰部受到重击、害得他直接往前摔，更是因衝击力直接撞进了奥斯华德房里！
    跌倒在地的宇西意识到刚刚那一撞是瓦特梅勒所为，房内并没有任何人，而当欲起身的宇西视线不经意地扫向天花板时，顿时感觉到不对劲──不思议节时，他看过奥斯华德房内的天花板，上头写满了字，现在也是一样，不过，字符的意义此刻的他竟能明白得一清二楚！
    宇西呆了呆，想不通怎么会有这种变化……随后宇西又意识到，之前瓦特梅勒让他看克西斯的记忆时，他对异世界的文字似乎也没什么理解上的困难，原本他还以为是在那段记忆里才会如此，现在看来，大概是那时的影响了。
    天花板上密密麻麻地记录着应该是地名的名词，每个地名被划掉后上头都标註了日期，而这一行行字的最末端，还有一个没被划掉的地方──那上头写着「不思议之树」。
    宇西呆了呆，不只如此，这几个字的后头还标了七月一号，年份正是今年。

 5-9树洞里会有什么谁也不知道-2

    今天？
    少年怔愣地想道，他能够合理推测，上面这堆数不清的地名全是猫耳店长去过的地方，而造访的目的很明显，便是寻找不思议之树的其他数字或指针。
    七月一号这个日期还有被圈起来以重点标记，明显与其它应是记录完再写上的不同，忽然间，一个想法窜进宇西的脑袋，他冷汗直流地坐起身，回想起「不思议之树每隔一段时间能够啟动重组数字的机制」这番话，该不会就是今年？
    「该死的，区区一隻当店铺的猫，别来坏本大爷的事！就算猫在本大爷心中也是同类，但本大爷可没义务也没心情帮你忙！想找你家主子自己去，本大爷可不准别人动大爷我的小弟！」门外的瓦特梅勒不知在鬼叫些什么，大概是直接对着域影喊话，而当它看见房里什么也没有──至少，从它的视角看去什么也没有──的时候，语气瞬时放松下来：「小子你没事吧？快跟本大爷回家啦，改天大爷我心情好了自会跟你解释。」
    「就算跟我解释，等今天过后，店长也不在了吧？」
    「那当然，因为那隻黑猫──不对不对不对！你、你这小子干嘛这么说？本大爷刚刚可是什么都没讲！」
    宇西原本只是试探性地说出那番话，谁知瓦特梅勒的反应还真是一脸有问题的样子，瞬间就让他认为自己猜对了八成。
    坐在地上的宇西直盯着瓦特梅勒，后者抢先说道：「大爷我知道小子你要问什么啦，身为洞澈人心、简直能未卜先知的天才精灵，本大爷早就看穿你这小弟心里的想法了！不过，本大爷可没兴趣回答你的问题，就算你给本大爷进贡一打莲雾，大爷我也不会被你收买的！」
    「……我只是想问你『不思议之树』这个地名通常指哪里。」
    「废话，就是那棵树所在的地方呀！你这小子怎么这么蠢，连这种废话都要问。」
    「可是那棵树不是消失了吗？」
    「嘖，你之前不是才去过──呸呸呸呸！本大爷刚刚才说不会告诉你的，休想要大爷我改变主意！」
    「我去过？」宇西呆了一呆，难道是说不思议之树的图书馆？不对，这么简单的可能性，他哪会想不到，还是说，存有记忆之池的里斯家，事实上也保有部份的不思议之树？说起来，不思议之树会将数字重新拼回身上，也就是说，假设它已经组成了一部份的零件部，世界上某个地方应该存在它尚不完整的形体吗……不敢肯定答案为何的宇西也只能再次追问：「瓦特梅勒，那是哪里？」
    「哼哼哼，你这小子自己不搞清楚的，大爷我干嘛要告诉你啊？」瓦特梅勒说道，也不管宇西怎么可能在没人说明的情况下搞懂这种事、根本不合理，「好啦，本大爷不跟你这小子废话了，不管你再怎么问大爷我也不会回……」
    「喵！」
    域影的叫声打断了瓦特梅勒的话，精灵恼怒不已，少年则是想道，莫非域影是希望他询问牠、或者表示无论在哪儿都能带他去的意思？
    x
    身穿红白格纹西装的金发男子倚靠着巨大的树干，这棵树的树干大得就像一堵墙，放眼望去无边无际，也或许是它的边缘被迷雾包围，才让它乍看之下大得不合逻辑。
    良久，有人从雾中走来，步至他面前。
    「看在曼赛尔的面子上，我做最后一次确认，确定是你了？」
    瑞比特面无表情地问，奥斯华德点头，他便退去一边，当奥斯华德走近时，他们两人没有做出任何动作，一道法阵便在树干上开啟。
    「自己进去，你会知道该怎么做。我可不会陪你。」
    猫耳青年乖乖照办，几秒后，此地又只剩下一人。
    瑞比特将法阵关闭，开啟另一道视讯魔法、并将场景设定为不思议之树的「终点」，等待最后青年抵达那里，他便能够前去许愿。
    他缓缓闭上双眼，没有去看这早知结果的影像。
    「终于……能再见到你了，曼赛尔。」
    x
    宇西觉得，现在的他实在很难冷静下来思考，究竟该怎么做才是对的。
    突然得知这种消息，简直与被告知奥斯华德今天要去自杀无异──在宇西看来，其实也差不多是这么回事！
    他应该去找奥斯华德才对。
    这个想法眨眼间就从宇西心底萌生，就像是每次他误闯进什么地方时，店长总会来找他一样。
    不思议之树将原本属于它的数字或指针融合的过程是怎样的？要怎么阻止？能让这一切进行的守护者又是谁？这些宇西统统不知道，但假若阻止不了，只要将奥斯华德带离现场，他怎样也没办法被不思议之树吸收了吧？
    本来瓦特梅勒见宇西已经先回家了，差点就要放下心来，谁知又见他在房间里翻出一只手鐲一条手鍊后居然又要往咖啡馆衝去，精灵忍不住伸出藤蔓、缠住少年的手。
    「喂喂喂！你这小子当着本大爷的面就想跑，还有没有把大爷我这个老大放在眼里呀！」
    「请你放开我。」
    宇西试着扯动藤蔓，无奈实在绕得太紧，以他的力气根本不可能挣脱，而他又不晓得不思议之树进行融合这一档事会花掉多少时间，当然是越快去找奥斯华德越好！
    「不放！」瓦特梅勒将力道收紧，无视对方是否会因此感到疼痛，「就算你小子说会回来、还是拿其他话唬哢本大爷，大爷我都不会再信了！本大爷可不是当初那个刚修练成功的精灵，才没那么好骗！大爷我找你这小子都找上百年了，哪可能让你说走就走──」
    「我不是克西斯！」少年骤然大吼，原本还滔滔不绝的精灵也因他难得的怒意而安静下来，「我不是克西斯……也不是雪佛勒……如果只是为了别人，无论如何，你都没有拦着我的理由。」
    瓦特梅勒呆愕的当下，缠在他手上的藤蔓登时松了许多，宇西使出生平最大的力气将其扯开，然后踏回域影咖啡馆的走廊里。
    碰！
    落地门猛地关上，不是他动手关闭的，十之八九是域影所为。
    稍稍镇定下来后，宇西有点后悔刚刚对瓦特梅勒那么兇，他知道那名精灵想做的就和他现在的行为无二致，只是想阻止自己重视的人永远离开而已──宇西有大概想过要怎么做才不会落得找出店长但自己反倒被不思议之树融合的惨况，可是就算他说了，瓦特梅勒肯定还是会制止他。而且，他实在恨透了被人当成替代品。
    没错，无论是被当作雪佛勒还是克西斯都一样，谁会喜欢当别人的影子！
    域影又「喵」了一声，似是在催促他，宇西也无暇再多想，将卫命暝之前赠予的空间手环和希诺给的里斯家手鍊全收进长裤口袋里，走向域影咖啡馆紧闭的大门。
    他到现在为止未曾做过「开门」的动作，也不晓得会不会成功，只是，域影表明了要帮他的样子，何况自己戴着的手套连辛勒特都说过能用其打开任何传送阵，应该没问题吧？
    深呼吸一口气之后，少年的左手握住他使用过无数次的域影咖啡馆大门门把。
    「……我想找店长……」绣于黑手套上的店徽出现点点绿芒，直到脑子里都只剩下那个人的身影，宇西将门把用力一压，用再清楚不过的声音说道：「我想要找店长──我要找奥斯华德。」
    门板开啟，他毫不迟疑地向前跨步，踏入门后那片迷雾繚绕的平原。

 5-9树洞里会有什么谁也不知道-3

    在双脚都踏上草地后，域影咖啡馆的门缓缓关上，宇西望了眼四周，什么也没有。若是抬头，则能透过层层雾气看见一个又一个飘在空中的方形影子，还有哗啦啦的水声，想必这就是社团教室中的悬崖底部了。
    ……老师家还真是什么植物都应有尽有啊？
    宇西几乎是本能地晓得该怎么做，他径直往前走去，没多久，巨大得远超过他视线容纳范围的树干便映入眼帘，他先停下来观望，才慢慢地凑近，同时，树干前方凭空冒出了一道法阵，宇西有些忐忑地望着这看不见尽头的传送阵，心底明白这是他该进入的地方，便踏了进去。
    x
    「又一个？」
    在不思议之树另一端的瑞比特感觉到了其他「数字」的到来，抬首往先前奥斯华德来时开的影像魔法阵望去，他感受到的魔力并不是自家小鬼的，所以他倒不是很担心。
    看见画面中的人类少年时，瑞比特脑中闪过一瞬的迟疑，思索着是不是该把这不知道怎么跑来这儿的傢伙拎出来，免得辛勒特发现了来跟他闹。
    可是瑞比特又想，反正除了辛勒特之外，他根本不在乎是谁成为了不思议之树的祭品，何况不管结果如何，被不思议之树融合的数字曾存于世的痕跡会全被抹灭，连做为同类的辛勒特也不可能记得。
    如果这个人类小鬼想找那隻笨猫，那就放着让人找也不会怎么样，就不管了吧。
    反正自己是一定能许愿的。
    x
    不思议之树的内部盘根交错，踩在脚下的是密密麻麻的树根，环绕在四周的也全是树木鬚根，此时的宇西就宛如待在一座树洞里──也的确是这样没错。
    就如他所知道的异世界建筑物一般，不思议之树的内部空间肯定也比外表来得大（更何况它光外貌就大得不行），里头的墙壁由树木枝干组成，刚进入其中的宇西所到的是一处像广场的地方，眼前共有三个通道，他毫不犹豫地就选择了中间那条。
    宇西绝对没有先前走访过此地的任何印象，与其说是脑中出现了地图，倒不如说是一来到这里之后，就像内建了雷达似地，有一股强烈的直觉在指引他前进，晓得该往哪儿走。
    这种感觉非常奇怪，可是他现在也没时间想这么多，更没时间佇在原地慢慢思考、企图釐清这一切是怎么运作的，或许只不过是因为他是不思议之树的数字，才会有这种情形吧？
    到底该做些什么、要花多久的时间，才能让不思议之树的零件部回归本体？
    直到现在，宇西仍是不知道问题的答案，他心底担忧着，脚步却没有一点徬徨地往前进，不思议之树里头就像座迷宫一样复杂，时不时会有岔路出现，但宇西连犹豫一下也没有，就知道他选的那条路必定是正确的。
    但是，「正确」的路又会通往哪里呢？
    ……这些问题，等找到奥斯华德的时候，就会知道了吧。
    宇西这么想着，反正无论如何，他必须让奥斯华德离开不思议之树，否则的话，那个人就会消失。从懂事之后，完全没有过「忘记」这种生活经验的宇西，理所当然没法想像关于一个人的记忆被彻彻底底的消除会怎么样？更何况，对他来说，「遇见奥斯华德」和「初访异世界」几乎是同一档事。没有奥斯华德，等同失去他跟这个奇妙世界的连结，如果没有奥斯华德，那当然也没有域影咖啡馆，他就无法成为店员，也无法遇见异世界各个奇怪的人们，同时不会遇见辛勒特、进而连带影响到他的现实生活。完全可以说，没有奥斯华德，他过的日子肯定和现在是南辕北辙的不同。
    如果店长消失……
    会变成他认为自己从来没到过异世界吗？
    还是，不思议之树会捏造一段虚假的回忆搪塞他，把回忆中的奥斯华德置换成不同的人、好让他的记忆不会像缺了个洞一样不完整呢？
    一想到这里，宇西就巴不得立刻找到奥斯华德，他绝对不要那种事发生。店长就是店长，不会也不该被任何人取代。
    x
    本该透明的记忆之水，在混合了不思议之树本身的汁液后变成带了草绿的色彩，且变得比原本的模样更加浓稠，像是快要凝固的果冻胶。这一大块奇形怪状的物质就悬在树洞的正中央、离地尚有一人高的距离，而在比一般高中教室还大的场地内，除了这不知该称为不思议之树的一部份或记忆之水的东西以外空无一物。
    当猫耳青年步至胶状物正下方，就只是待在那里、随后闭上双眼，什么事也没有做，一道圆形的魔法阵便在他脚下缓慢成形……先是最外围的圆圈，接着一道直线将圆一分为二，再岔出许许多多条分支、还有好几个不规则排列的圆……
    这道法阵不是他开啟的，而是不思议之树的数字来到此地时，必然会自动出现的魔法阵，而当它绘製完成的时候，就是能够许下愿望之时。
    胶状物在上方沸腾似的冒着泡，此地除了咕嚕嚕的水声之外什么也听不见，安静异常。
    忽然之间，奥斯华德感觉到身后有人出现、有另一个人进到这个空间，他一开始下意识地认为是瑞比特，但随即又会意到这不可能，脚下的法阵离完成还有一分鐘左右的时间，应该不会是那个人。当奥斯华德还在忖度着下一步的行动时，就因突如起来的呼唤而错愕地回头：
    「店长！」
    宇西几乎是用生平最快的速度拉住奥斯华德的手腕，就像许多次奥斯华德找到他时，都拉着他的手将人带离危险那样。
    他实在是想不出有什么能在奥斯华德无法察觉的情况下将人带离的方法，也不觉得奥斯华德会自愿离开这里，毕竟，奥斯华德会来到不思议之树里头肯定也有什么不得不的理由，乾脆就直接喊出声赌赌看对方会有什么反应。原本宇西还有点担忧自己会不会来不及或者奥斯华德会不会闪开，所幸对方并没有那么做。
    宇西将许久之前卫命暝所赠予的空间手环扣到奥斯华德手上，在确定能够使用的同时，他总算放下心来。
    然而，这一口气显然松得太早，在他做完这一切动作的剎那，两人脚下的法阵便绘製完毕，头顶上混合了记忆之水的胶状物瞬间落了下来、化为液体铺满整个空间──

 5-10当梦醒之后-1

    第十章.当梦醒之后
    空间手环啟动之后，奥斯华德并没有被传送到太远的地方──猫耳店长落在一处森林里，几乎是双脚一碰到青草地的同时、他就准备要开传送阵再返回不思议之树的入口处，此时的他满脑子都被几秒鐘前的事情佔据、惶恐地想着店员怎么会出现在那种地方而现在又发生了什么事。
    「喂，你这傢伙怎么还待在这里？」察觉到自己家有外人的辛勒特忽然出现，他明明感觉到不思议之树已经啟动了……而当他看见奥斯华德难看的神情时，马上就联想到最糟糕的情况、脸色倏地跟着刷白，辛勒特立刻把刚开好传送阵的奥斯华德推到一边，「你这傢伙去闹的话那隻兔子只会被你激怒，到时候就完蛋了，给我待在这里！」
    x
    少年坐在一根巨大的树枝上。
    他带着茫然的神情环顾四周，绿油油的圆形树叶遮挡住他的视线，此时坐着的这根树枝比他整个人都还要壮上一圈，从上头延伸出去的枝叶更是茂密，连天空和地面都看不见，不过，从光线及明视度判断，此时应是白昼。
    植物特有的气味窜入鼻腔，他的手碰到树皮，这棵树的表皮并没有它看起来的那么粗糙、摸起来甚至有点像九芎，而仔细一看就会注意到，树叶中藏有一颗颗比人头更大的果实，全散着淡淡的光芒。
    宇西有些纳闷，他刚刚明明是在不思议之树的内部，怎么现在一看就来到了不思议之树的树上？难道那坨诡异的胶状物是个传送媒介？
    不对，他身为不思议之树的「记忆」，看见的或许正是这棵树从前的模样吧？忆起在不思议节时坠入记忆之水见到的景象，宇西忖道。
    店长应该安全离开不思议之树了吧？坐在树干上的宇西回想着最后看到的情景，没问题的话空间手环是顺利啟动了没错，只是……宇西从口袋里拿出通往里斯家的手鍊，按照他原本的计划，让店长离开之后，自己也要使用这条手鍊逃离才对，结果根本来不及。
    手鍊在这里似乎无法使用，宇西在心中叹了口气便将其放回口袋里。
    被不思议之树融合对他而言意同死亡，理论上来讲他不管怎样也得害怕才对，可是宇西却没有多少紧张感，或许他下意识地认为那种事不会发生吧？即使他已经身在不思议之树里头也一样。
    比起这个，他比较担心的是奥斯华德肯定会折回来找他……明明好不容易才把店长给送出去的，这样一来，刚刚所做的不就都没有意义了吗？
    说起来少年也不晓得猫耳青年被传送到什么地方去了，但无论如何总比被不思议之树融合得好。
    宇西在原地呆坐了几分鐘，周遭依旧一点动静也没有，此地看起来是白天但却感受不到阳光的温暖，没有半阵风，当然也没有丁点声音。
    不知道能不能离开这里，回到原本的树洞？宇西思忖着，假设他现在待的不是某段记忆，那么就是真正的不思议之树外头了，既然如此，应该有个地方能进到里面去才对？
    只要他能快点回原本的世界，店长也不会去不思议之树那里找他了。
    抱持着这种想法，即使明白这里不是某段记忆的希望非常渺茫──树洞里那玩意儿看起来跟他见过的记忆之水不太一样，可是应该也是差不多的吧？──他还是试着在树枝上移动，既然这是棵树，只要往比较粗的部位走，早晚也会碰到枝叶中央的树干。
    树皮有点滑不是很好行动，几分鐘之后，拨开层层树叶的宇西也没前进多少就被迫停了下来，原因是一颗又圆又大的果实刚好挡在他面前。
    这颗果子的蒂非常短，几乎是直接立在树干上的，而它的高宽绝对超过他整个人的身长。这是离他最近的一颗果子，也是目前所见最大的一颗，除此之外树上还有好几颗他根本数也数不完、甚至可说是多如繁星的树果。
    果实的外形有点像橘子，可是比橘子更圆、好比是机械製造似地，圆得没有一点坑疤且光滑无比，近看会发现，它半透明的表皮并无纹路，皮下的也非果肉，而是比电影更清楚的影像。
    宇西完全不用想，就能猜到这果子里装的肯定是「记忆」。
    不思议之树……记忆……他是代表着「记忆」的数字四……片段的资讯在少年脑内浮现，他该不会是到了不思议之树储存它自己记忆的地方了吧？
    可是，不思议之树的记忆不是由记忆之水保存吗？还是说，记忆之水只是备份？
    一个又一个的问号从宇西脑袋里冒了出来，但那些暂且不管，现在唯一可以确定的是，如果不绕开这颗果实，他肯定无法继续前进。可是这果子偏偏卡在枝干中间，依照往例，这种东西碰了都没好下场。
    宇西苦恼地盯着眼前的树果，里头的画面快速地转换着，就像是被按下加速键的影片一般，而当影像中出现了某座冰宫后，他不由得一愣，即使只有一瞬间，但他明白自己绝对没有看错，从设计风格判断肯定就是他曾去过的那座宫殿。
    宇西将身体往前倾，试图看得清楚一点，可是画面飞掠的速度太快，任何场景几乎都是一闪而逝、害他没法看个仔细，宫殿也没再出现，然而果实中的背景仍然是雪花纷飞，他能够合理推测场景应该还在同一个国家内──这是某个住在萨拉克里的人的记忆，意识到这点，宇西被激起了些许的好奇心，但也仅是好奇。
    他实在是不想再接收别人的记忆了，宇西回想之前几次的经验，都觉得那实在不是什么好事。

 5-10当梦醒之后-2

    少年稍微别过眼，避开那眼花撩乱的画面，观察了下周遭，上下两根树枝都离他有一层楼以上的距离，怎样也不可能跳下去──更何况，就算他顺利落到下方的树枝上，肯定也还有许许多多像这样堵在中间的果实，到时他又该怎么办才好？
    注视下方的宇西抬起头来，而当他的视线转回果实上时，不禁被吓了一大跳。
    一隻巨大的红瞳，佔据了整个画面。
    宇西忍不住往后缩了缩，随后他又发现，这形状无疑是人的眼珠──或至少是人形生物的──他才不过一分鐘没盯着这果子，怎么就变样了？稍微镇定下来之后，宇西猜测这应该是画面被放大导致的结果，接着，一个念头忽地窜进他脑中：
    会不会，也有人在这颗果实的另一端盯着他看呢？
    宇西有些不安地对上红瞳的视线，直盯着它瞧。果实里的影像也开始缩小，就像摄影镜头被拉远似的，很快地，宇西就看见了红瞳主人的真面目。
    一名面容温和的灰发男子站在雪中，这人从正面看上去是短发，但后颈又留了一束直达腰际的头发，男子穿着紫色的长袍，双眼是诡异的一红一黑。
    不知怎地，宇西很确定这人绝对看见他了。
    须臾，灰发男子朝少年伸出手，后者不自觉地将手搭了上去。
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    已经抵达国际机场的许若优，正百无聊赖地坐在候机室的座椅上，坐在她左边的哥哥正埋首于封面全是可爱小萝莉的小说中，而右侧的双亲则自顾自地聊起某位亲戚的八卦这种她一点儿兴趣也没有的话题。
    她是很想到处乱跑啦，可是又怕到时赶不上飞机，于是只得乖乖坐在座位上，无趣地左顾右盼。
    「真是无聊死了……哥，手机借我。」
    说着，许若优就擅自翻开兄长的背包，拿出手机来，打算乾脆和某人再说一声生日快乐。
    她的手指按在数字键上，正准备压下那一串从小打到大、早就熟得不行的电话号码──却在按了第一个数字后，神态迷茫地停下动作。她发现她居然想不起来剩下的一整组数字是什么。
    许若优握着手机的左手放在膝上，本想询问也认识友人的哥哥知不知道、或有没有把那傢伙家的号码存在通讯录里，可是她甫张开嘴，又很快地闭了起来，两眼呆愣地转回手机萤幕。
    她不记得自己要打给谁了。
    x
    片片雪花在身旁飞舞，可身处其中的宇西却一点也不觉得冷，他试着伸手触摸白雪，并无湿软的触感，就跟他当初穿过里斯家的池水、看见店长记忆时的感受一样。
    「欢迎来到我的世界。」
    站在前方的灰发男子轻声说道，宇西转头向他望去，前者扬起微笑，自顾自地朝还搞不太清楚发生了什么事的宇西走来，「没想到这个地方会有人来耶，真是吓了我一大跳，我还以为得在这里待到孤独寂寞而死……喔、不对，我早就死了嘛。」男子一拍额头，似乎有点懊恼自己说了些蠢话。
    而宇西则是因这句话傻在当场，这人说他已经死了？既然如此，出现在死人面前的自己，难、难不成也……
    「啊！」灰发男子忽然大叫一声，把呆愣的宇西又吓了一跳，他两手一拍，随后做出以双手抓着什么的动作，但他们周围明明没有任何物品、宇西相信他握的也不是雪，「这个……」男子盯着他两手之间的空气，「你是奥斯的朋友对吧？」
    听见对方喊出的名字，即使宇西是再怎么面无表情的人，也忍不住瞪大眼睛，男子又松开握成拳的手，笑着对他挥了挥，「我是曼赛尔.萨拉克。不晓得奥斯有没有跟你提过我呢？我是他爸爸喔。」
    彻底呆住的宇西已经说不出话来了，他张嘴欲说些什么，却又一个音都发不出来、或者说不知道自己到底要讲些什么才好，于是半句话也没说，就这样僵在那里看着这个自称是奥斯华德之父的男子，对方见状也不讶异，仅是摆摆手，笑道：
    「放心放心，虽然我早就是个死人了，可是我还看得见你的『线』，这表示你一定还活着，只是意识不晓得为什么到了这里而已。」曼赛尔说着宇西有听没有懂的话，又道：「我们坐下来慢慢谈吧，居然能遇见奥斯的朋友，真是让人吃惊呀！」
    在曼赛尔往下坐时，两人所处的场景倏地转换，从雪地变为有壁炉燃烧的室内，往前望去可以看到一大片落地窗，脚下则是蓝色的地毯。曼赛尔就坐在壁炉前方的椅子上、宇西身后也出现了张木椅，他与宇西中间隔了张矮桌，桌上摆着通体透明的茶具。
    「请坐。」男子指了指彼端的座位，少年才慢吞吞地入坐。「对了，你叫什么名字呢？」
    「林宇西。」宇西回答，并在曼赛尔继续自说自话前抢先开口：「请问，这里是哪里？」
    「嗯？一开始不是说了吗？这里是『我的世界』喔。」
    这句话有回答跟没回答到底有什么差啊？宇西在心底怨道，他就是不懂这四个字的意义，才开口提问呀！
    「话又说回来，你是怎么来这里的呢？」曼赛尔替自己斟了杯茶──茶壶里没有流出任何东西，他却煞有其事地做出斟茶的动作，「虽然我晓得你是不思议之树的数字，可是我都不知道，原来数字或指针是可以到这种地方来的啊？」

 5-10当梦醒之后-3

    宇西把那棵诡异的大树、它所结的果实都描述了一遍，曼赛尔听了点点头，又问宇西是代表什么的数字，在少年回答完毕后，男子才两手一拍，做出结论：
    「原来如此──你是代表记忆的数字四啊，那么，说不定只有你能来到这里呢。」曼赛尔啜了口不存在的茶，笑着说：「虽然我没到过你说的地方，不过，我猜那些果子应该是这个世界上所有生物的记忆吧！你碰到了我的果子，所以就来到我这里囉。」
    记忆……宇西在心中咀嚼这个词，他有点想问，既然如此，身在这记忆树果中的曼赛尔算是「什么」，可是又觉得这问题非常不礼貌，所幸曼赛尔很快地就自行解答了：
    「至于我呢，就是『曼赛尔』这个人的记忆体，你也可以说我是意识或灵魂。」
    那这个地方算是天堂吗？宇西暗忖，而曼赛尔又继续道：
    「对了，虽然我早就预言奥斯总有一天会遇见其他数字……现在看来、那个人就是你了──可是，我还是不知道在我离开人间后发生的事，能麻烦你告诉我吗？」
    x
    他原本以为自己可以不在乎的。
    盯着漫天雾气的悬崖下方，辛勒特心想，他从以前就知道瑞比特想许愿，而那人的愿望他一清二楚，他打从心底厌恶瑞比特想做的事，可是又觉得，应该让那隻兔子顺利达成心愿才对，毕竟，这才是那傢伙真正想要的。
    死而復生、时间倒流，这是不思议之树唯二没办法达成的事。
    世界上也没有任何事物能实现这两种愿望。
    所以、那傢伙许的愿，一定是……辛勒特往崖底跃去，顺利跳到有着瀑布的平台上，水花四溅。
    直至事情牵涉到他的宝贝学生、让他站在这里的时候，他才深刻地意识到，不管被融合的是不是宇西、纵使是他不在意的人，只要让瑞比特许下那个愿望，他肯定会后悔莫及。
    明明他早就不想管了，明明他告诉过自己几百次几千次几万次再也不要管了。辛勒特抵达悬崖底部，深陷于浓雾中的同时强迫自己冷静下来、迅速思考怎么做才是最好的。
    不思议之树的融合仪式需由守护者坐镇，要是他对瑞比特进行干扰，即能终止这一切，可是辛勒特实在不认为，自己有办法说服瑞比特、或强行使人离开不思议之树魔法效力的范围。
    而不思议之树的树洞又是个用传送阵只能出不能进的地方，他若要去找自家学生，非得从不思议之树外面一步步走过去才行，但就算他选择了瑞比特没驻守的出入口，只要一进去就绝对会被瑞比特发现，无法顺利把宇西带出来。
    不过，那是从「树干」的出入口，假若他从上方进入，直接去到宇西所在的位置，那应该就没有问题了。辛勒特敢说他绝对是他们几个人里最了解不思议之树的，毕竟，跟数字比起来，指针才是不思议之树的核心。
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    在宇西讲述完他在咖啡馆打工的这一年、以及奥斯华德差点要被不思议之树融合的经过后，宇西也从曼赛尔的话里得知，瑞比特就是守护者一族的其中一位族人。
    灰发男子敛起始终掛在脸上的笑容，右手支着下巴，思考了会儿才喃喃道：
    「这样啊……瑞比特终于拿奥斯来许愿了呢。」
    「请问，你能看见未来吗？」
    宇西忍不住提问，曼赛尔从刚才开始就说了一堆奇怪的话，加上这人好像一点也不在意自己的爱人要让自己的儿子从世界上消失，让宇西不由得如此猜测。
    「不算是。」曼赛尔回答，再次恢復浅笑，「我能看见人跟人之间的缘份。」
    「缘份？」宇西纳闷地重复这两个字，曼赛尔继续说下去：
    「嗯，在我眼里，每个生命身上都有一条线，然后和其他人的线交织在一起，从线的长短粗细我能得知各式各样的情报，包含谁和谁会在哪个时间地点相遇、这类的。我生前能看得最远的，就到我死后的四年内吧，我不确定是不是刚好四年，但差不多是那个数字。」曼赛尔一边说，一边又做出拎起东西的动作，在宇西看来，对方就像是抓着空气似的，「瑞比特说过，我用的是不思议之树指针的能力。」曼赛尔松开手，「别误会喔，我不是不思议之树的一部份，和你跟奥斯、葛雷，还有辛勒特那孩子是不一样的，我也忘了为什么会有这份力量，我跟瑞比特讨论过，或许是那个被我拿来许愿、最后我也忘了是什么东西的不思议之树零件部给我的吧。」
    「你……许愿得到不思议之树的力量？」
    「欸？没有啦，我怎么可能会做那种事呢！」曼赛尔举起双手用力摆动，看起来像是要努力替自己澄清，连头都摇个不停，「根据我和瑞比特的推测，应该是那名指针在以前自己给我的，而且我的力量也没有继承完全。倘若是真正的『不思议之树之眼』，应该能看见各种可能性组成的未来、不会像我只能看见一种结果，也不会像我这样最多只能看到我死后四年，可以一直望到无穷远处的未来。」
    宇西頷首表示相信，然后又问：「那请问你许了什么愿？」这应该是他第一次也是最后一次见到这人的机会，乾脆把想问的全问清楚，再者他也很好奇，不思议之树的数字或指针消失后人们会忘记它的一切，那么，会不会连自己为何要这么做都忘了？

 5-10当梦醒之后-4(END)

    从上方落下的辛勒特，如他所愿地直达宇西所在的树洞。
    奥斯华德离开时摊开的胶状物，此时早已重新凝故，裹住在它里头状似沉睡的少年。辛勒特知道在他踏进这个地方的当下，瑞比特肯定就发现了，必须在那之前将宇西弄出来才可以。
    胶状物铺在地上，上头还闪着颇大的魔法阵，宇西就沉在那下方不远处。辛勒特挥了挥手、试着命令法阵散去，但毫无作用。
    他注意到宇西的手上抓着一条手鍊，应是某种传送媒介，那么，只要他能替那条手鍊注入魔力、将之啟动，即使没有把宇西整个人带出来，应该也能将自家学生送离此地，这样对他来说会方便许多。
    只是……辛勒特盯着隔在两人之间，厚厚一层的胶状物，这东西实在是太麻烦了。
    辛勒特伸出右手，凭空出现的墨色雾气缠绕在他的黑手套上头，他将手压在法阵上，魔法阵瞬间消失无踪，他在黑雾吞没法阵的剎那也因此咳了口血。接着，他试着碰触底下那层物体，它便慢慢溶解。发现这么做有效之后，辛勒特立刻尝试将整隻手臂都伸进去，无奈它溶化的太慢、以致推进的速度也快不了多少，即使在他入侵的同时，胶状物也有吸附住他的手再次凝固的跡象，照这样下去，依那隻兔子的速度，肯定来不及！
    心一横，辛勒特索性让更多黑雾绕到手上，一眨眼，他的手离宇西的手很快就只有几公分的距离了。
    「你给我出去。」
    该死！听见身后传来的声音，辛勒特逼不得已地回过头，他现在一隻手被卡住，闇系魔法又害他全身都痛得要命，根本没可能和瑞比特好好周旋。
    「死兔子，不是警告过你别动我的学生？」
    「他在地表的『存在』已经抹去了，地底的『存在』现在也正在消除，等完全消失之后，你根本不会记得他。」瑞比特边说边朝辛勒特走去，早知道辛勒特能用那种方式过来，他就该把宇西先踢出去才对。不过，既然融合的过程已经开始，瑞比特自然不打算取消，「这里不是你这小鬼该来的地方。」
    「我爱去哪里就去哪里，关你什么事？」辛勒特不悦地回嘴，他明白自己无法在瑞比特的眼皮底下将宇西弄走，可是现在的情况哪容得了他退让，「而且你早不许愿晚不许愿，干嘛偏偏拿我的学生干这种事？要不是你当初把愿望让给曼赛尔那个混帐，会再等这么久吗？对那个自私自利的傢伙那么好做什么？现在也是，别以为我不知道你想许什么愿望！反正你眼里就只有那该死的──」
    「闭嘴！收回你的话，然后给我滚出去！」
    瑞比特如辛勒特预料之中地被激怒，光芒自前者戴白手套的右手冒出，接着，一把魔法凝成的短刃就抵在辛勒特身前，后者的脸上仍无惧色。
    绿发青年的嘴边扬着不屑的笑容，显然不打算听从金发男子的命令，下一秒，辛勒特硬是抽回本被限制的手、整个人直接朝瑞比特扑去──
    原本红白相间的西装顷刻间只剩下腥红，当瑞比特想抽回手时早已无法挽救，只能任由刺目的红佔满自己的视野，鲜血自已经软瘫在他身上的辛勒特胸前流出，瑞比特的脑袋空白了好几秒、无法做出任何动作，在他的一生中极少有像此时一样彻底愣住的时候。
    片刻，他才反应过来，大吼了一声「混帐」并紧紧抱住已经失去意识的辛勒特，确认后者还有呼吸之后，守护者十分挣扎地看着他们身处的不思议之树树洞，最后开啟传送阵离开此地。
    不思议之树的融合当然也停了下来。
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    听他这么一问，曼赛尔非常灿烂地笑了：
    「我替瑞比特许了愿喔，我希望能有个人永远喜爱他，并且在我不在的时候陪伴他，一直到很久、很久以后，连瑞比特自己都不在了为止。」
    「那愿望实现了吗？」
    「嗯！实现了。虽然不是马上达成，但是我知道它一定实现了。」曼赛尔说道，接着，笑容又从脸上褪去，换上了哀伤的表情，「不过，听你说的，我猜瑞比特是想许愿来找我了吧。」
    宇西不懂曼赛尔这句话的意思，如果曼赛尔是个死人、而这里是死者的世界──或者说，死者记忆的世界，而宇西因为身为不思议之树的「记忆」是唯一能来到这里的活人──无论如何，过世之后，早晚都会来到这个地方吧？有什么向不思议之树许愿的必要吗？还是说，这其实意味着瑞比特希冀曼赛尔復活？
    少年不知该不该追问，男子就说道：「不思议之树的守护者啊，是死不了的喔。」
    「咦？」
    「瑞比特告诉过我，不管是受到怎样的伤害、甚至是把刀子直接捅进心脏里、还是活了好几千年，在不思议之树消失之后的守护者一族，都是死不了的。」曼赛尔再次提起空无一物的茶壶，做出倒茶的动作，「听说是为了确保他们一族会尽到守护者的职责，在把不思议之树拼凑回去后才死亡，所以让他们结束生命唯一的方法，就是向不思议之树许愿。」
    语毕，接下来的几分鐘内，曼赛尔仅是啜饮看不见的茶，没再做任何表示，宇西也没有说话，良久，后者才提出从见到曼赛尔、和他说了自己是怎么过来的种种之后，就颇为在意的问题：
    「……他要拿你儿子来许愿，你不在乎吗？」
    「嗯？就是我答应瑞比特，如果找不到其他数字跟指针，可以拿葛雷或奥斯来许愿的呀，他们没告诉你吗？」曼赛尔笑容不减地反问，宇西简直不敢相信，身为一名「父亲」竟然会给出这样的答覆，「不过，我也告诉了奥斯，要是他离开萨拉克，就能找到不思议之树的其他数字──或者该说是，你会自己找上他。
    「我是很喜欢很喜欢奥斯的，当初……」
    曼赛尔的话还没说完，声音就断了，宇西眼前的影像忽然变为静止不动，他感觉似乎有什么从后面拉扯着自己，而在他面前的画面，则像被敲打的玻璃一般碎裂开来……
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    抱着熊布偶的男孩坐在一间佈置温馨的卧室里，他看了眼躺在床上昏睡的黑发少年，随后站到窗户边，趴在木製的窗框上，轻声叹了口气。
    希诺在昨天接到奥斯华德的消息，託他将至今仍处于昏迷状态的宇西安置在里斯家。至今他仍是难以消化，奥斯华德跟他讲的那一连串事件，还有什么不思议之树的……虽然据说里斯家从前是不思议之树树荫下的居民之一，可是那都不知道是多久以前的事了，到了现在，连彼村大部份的居民都不晓得传说中的不思议之树长什么样子。
    听说，宇西在他原世界的存在已经彻底消失，现在那边的人不记得宇西、宇西应当也记不起他们是谁；而在魔法世界中，则是现在他们都还记得宇西，可是不确定他是否会记得他们。
    希诺又叹了口气，才一转眼的时间而已，怎么事情一下子就变得这么糟糕了嘛？
    希诺坐回床边的小凳子上，盯着曾经的同事，他回想了从初次见面至今的一切，又想到自己曾失去记忆的苦闷，褐眼将视线改为聚焦在怀里的熊布偶上，他轻轻揉捏娃娃的肚腹，小小的脑袋里难得塞满忧虑。
    而当男孩重新抬起头来，少年正缓缓睁开双眼。
    域影咖啡馆.全文完