《风雪踏山河》 临京 马淮英抬头看了看天色，暗自皱眉，心中一阵烦躁。 照这个速度，怕是还得大半日才能到临京，再一想此次进京城的任务，只觉得心中更是火大，恨不得抓起轿中那人赶往临京。 见他此番模样，身后一着青衫头戴玉冠之人骑马上前，见师兄甚是烦闷只微微一笑，有心宽慰道：“大师兄不必烦躁，只要今日内将那人安全送到临京，齐王之事就算是成了，何况师父此次派我们进京也不过是为了探探路，看看齐王对越秀山庄的态度罢了，不见得我们真得为齐王卖命。” 马淮英苦笑，知道师妹这么说是怕他对入京不满，心中为师妹照顾他情绪而感到暖心，“师妹莫要宽慰我了，当初我确实不愿越秀山庄卷入京城纷争，可如今这情形，我也不可能还那么天真。只不过晚一分到临京，我这心里便不安生一分，总怕后面轿子里……生出点变故。” 梅韶听罢舒口气，只愿师兄是真的想开了，随即也跟着马淮英的视线向后望去，看向身后那马车，眼神不禁锐利起来，她何尝不着急，万一事情有变…… 不，此次定能万无一失，便是中途有变，她也定能掌控局面，梅韶想到临行前师父单独向她委以重任，那时她心里突的一下，在担忧和不安之余，也有些别的情绪，这是越秀山庄的危局，却也是越秀山庄和她的机会。 梅韶自幼长于江湖上赫赫有名的越秀山庄，师兄马淮英是越秀山庄的第一高手，万机楼高手排行榜第叁，二十五岁便有此成就，越秀山庄又是江北第一大帮，按说合该是高枕无忧的，可江湖帮派明面上再怎么说起来风光，也得挣钱吃饭。 江湖上每个帮派手里都有不少产业，明着的暗着的，总之是能生不少钱出来的。 越秀山庄手里当然也有，酒楼客栈遍布江北十二州，可自前两年太子监国，便不断削弱江湖势力，越秀山庄的日子便不好过起来，而开客栈的消息最是灵通，上至王公贵族下至贩夫走卒的消息都能知道些，太子有意颁布禁武令这事虽只起了个苗头，却也足够让越秀山庄害怕了。 越秀山庄每年不少给朝廷交赋税，太宗时期更是跟着抗击辽人，太子真是一点情面都不留，若这个政令真的颁布了，江湖门派都没有好日子过了，而越秀山庄绝对首当其冲。 梅韶心想，既然太子不给留活路，便休怪他们不仁义了。 扭头见大师兄还在为此番进京愁眉不展，梅韶有心宽慰他，可知晓他一向死心眼，也只好拍拍他肩膀，故意逗他，“师兄是不是最近没好好练武，怕沿途来一批山匪劫路，打不过？” 马淮英白了她一眼，心想就算我不出手，身后几十个弟兄还对付不了山匪吗，再说你梅韶功夫也不差呀。口中却没搭这茬，只感叹道： “如今越秀山庄选择暗中涉足朝堂，虽说是形势所迫，可今后怕是再也没有以前那般肆意快活的日子了，不过左右是要有这么一遭的，越秀山庄如今不破不立，将来还望在师妹的带领下能再创辉煌。” 马淮英七岁时师父便带回来了师妹，从襁褓里不会说话的婴孩到如今独当一面的江湖新秀，他们一同长大，他怎会不知师妹对权力的渴望，他志不在此，看不惯师妹做事有些不择手段，却也不会再天真的觉得师妹真的有错，那些曾经孩子气的想法在现实面前不堪一击。他歪头看向梅韶，想了想又加了一句：“有用得到师兄的地方只管开口，此次进京一切听师妹的差遣。” 梅韶微微一愣，不好意思再摆出玩笑的样子了，略有些不自在的白了他一眼，小声嘟囔：“得了吧。” 攥紧手里的缰绳，想着曾经骂她不择手段不讲江湖道义的师兄，那时候她有口难言，心中说不难受是假的，如今得了这番话心中只觉得开心，连这晌午的阳光也不觉得刺眼了，只觉得暖洋洋的了。 …… 马淮英怀疑他师妹的嘴开过光，因为劫道的真的来了，当初陪他赌马时怎么不说什么来什么，他神色复杂的撇了梅韶一眼。 梅韶：？？师兄为什么这么看她？ 马淮英不愿节外生枝，想着不过破费些银两，便驾马上前，抱拳道：“不知各位好汉需要多少银两，小弟如今送家中老人回乡，都是江湖中人，万望各位行个方便。” 路中约百来个大汉，虽穿着草鞋，却各个都拿着大刀站着，只那匪首膀大腰圆身骑大马，看样子也是一伙颇有些势力的土匪，可再怎么样也不过是土匪，所求不过是钱财，一般谈拢了价格便不会再纠缠。 可没想到匪首听完这话哈哈大笑，“好小子，知道孝敬大爷们，只是如今年岁不好，大爷们要你们全部细软，还有你身后那个漂亮小娘子，全留下便留你们性命。” 土匪头子见眼前这些人软下来了，更加得寸进尺，如今年景不好，肥羊少的很，遇到一只不容易，现在不吞干净了日后就难遇到了，不过今日运气确实好，晨时刚逮着一只，午时便又来一只。 见那匪首指着自己，梅韶冷笑，“本想着多一事不如少一事，留你等性命，竟如此敬酒不吃吃罚酒。” 随即抬手示意身后众人，队伍中出来二十余人，皆抽出藏于马下的佩剑，驾马上前。 那匪首见对面众人个个皆有兵刃，脸色一白，知道自己这是遇到硬茬子了，不禁慌乱了起来，心道怕是惹到了大麻烦，有意软下来态度，可见对方已经砍死自己的弟兄，若是退缩怕是自己也会被兄弟们怨恨，土匪间拼的就是敢玩命，今日退了怕是会被手下兄弟夺权，横竖都是死，只得咬牙抵抗。 马淮英回到梅韶身边，看着附近的荒土坡摇头叹息道：“不过一年多，这淮阳府境内都有土匪了。”上次来淮阳还没听说此地有土匪，“如今这大越境内，光景是一日不如一日了。” 淮阳府可算的上是鱼米之乡，自大越立朝以来一向是政通人和，从未有过土匪，只知这半年来朝堂波谲云诡，淮阳府官员换了一批又一批，没想到如今竟然连土匪都有了。 越秀山庄的实力毋庸置疑，不过片刻，土匪便全部被制服。 那匪首被五花大绑的跪摁在梅韶马下，“山上山寨中可有其他被尔等劫掠之人？”见梅韶问话，压着匪首的护卫用力一摁，疼痛逼迫那匪首赶紧开口答话，“有有有，晨时还劫了个肥……富贵公子哥儿。” “师妹，可要送官？还是就地杀了？”马淮英问。 “送官吧，若是因为私自杀人惊动当地官员，恐怕再生波折。”梅韶暗道晦气，若是山上没有被劫之人，自然是杀了这些土匪一了百了，可偏偏有，被劫之人怕是也是个富贵的，出了事家人必会报官，他们如今进京得清清白白的，此时再杀人便不妥了。 马淮英点点头，派遣了几人押着土匪，见梅韶看向身后轿子，策马过去：“既然报官了，山上之人便必须得救了，轿子里的人也耽误不得，不如师妹先行赶往临京，我带人前去上山？” 梅韶摇头，“不，师兄你带人先行赶路，临京客栈那边早就安排好了，今晚我们客栈会和。”现在赶路最迟傍晚便能到临京，师兄做事一向稳妥，出不了大纰漏，山上这人却是得去瞧瞧是个什么身份，别在这种事上栽了跟头。 之前马下众匪徒为了留命，纷纷争先恐后的交代山寨中情况，将山寨中情况说了个底掉。 梅韶抬头看天色尚早尽快，心道得赶紧上山，尽快了结此事。 “师兄你带着轿子里那位先行前往临京，待我处理完此事便去找你回合。”梅韶示意众人人随她上山，并点出一人让他上前。 方秀泽跪在马前，抱拳道：“已经从这些贼人口中探明情况，山寨中尚有叁十六名贼人留守，还有一位昨天被抢的富家子弟和他的几名护卫。上山的路线贼人也交代了，一刻钟前也已派人去探了。” 梅韶点点头，一刻钟够探路的人到山上了，若有不妥，前去探路之人便会放出示警烟花，如今未见烟花可见并无危险，“好，方秀泽你挑选十五人，随我前去山寨。” “师妹，要不要多带些人手？”马淮英问道。 “十几名越秀山庄的高手若是连个土匪窝都拿不下，也别在江湖上混了。”梅韶留给她磨磨唧唧的师兄一个潇洒的背影，带人策马上山。 …… 江小湖被派遣上山探路后，心中一阵喜悦，他自小流浪江湖，十岁拜入越秀山庄为外门弟子，这次能成为梅韶手下并跟随来京城已经让他喜出望外，现在又被派去委以任务，实在是时来运转呀，这次若是做得好没准他就能混出头了！ 江小湖毕竟是练家子，又自诩天资过人，收拾几个毛贼不在话下，土匪窝不过片刻便被拿下，叁十多个土匪被拿绳子绑成一串扔在角落里。 可山贼所俘的富贵小少爷却让人一阵的头疼，这人看上去也是个富贵公子哥儿，他不好怠慢却也不敢应承他什么。 “还请少侠护送我回京城，等本公子到家，必有重金谢礼。若是少侠有什么要紧事也不要紧，我这被捆着的手下跑个腿还是不成问题的。”那年轻公子极力恳求，本来白净的脸上青一块紫一块，看样子在土匪手上没少吃亏。 江小湖苦着一张脸，“诶呀你这人，我都说了我是随主家一起来的，我们不顺路，而且公子您这不是有护卫嘛！” 张仰光听罢嚎啕大哭着抱住江小湖，“英雄你看我这两个护卫，酒囊饭袋啊，靠他们保护我还能回京城吗？”他这次出门只带了两个护卫，现在又都负伤在身，眼前这少侠是个江湖高手，娃娃脸好说话，若是能托他护送便安全多了。 江湖中人多少带着些扶危救困的劲儿，江小湖见状也有些不落忍，再看眼前之人气度不同常人，也怕贸然拒绝得罪了给少主惹祸患，却也不敢贸然应承，正在纠缠之时，突然传来外面由小及大的马蹄声，他眼睛一亮，赶紧跟那年轻公子说：“必定是我家少主来了，公子不妨问问。” 梅韶一进这土匪老巢就忍不住的皱眉头，实在是这里的味道着实臭气冲天，她想立刻捂住鼻子，可在属下面前总不好显得这么没威严，只能绷着脸冲行拜礼的江小湖点头。 江小湖觉得少主在他心目中的形象愈发高大了一些，激动的想他怕是要被提拔了吧。 张仰光抬头看刚踏进土匪窝的梅韶，见她虽容貌清丽又是女子，却别有一身江湖侠气，身后十来名江湖人也都不似寻常人，佩剑瞧着绝非凡品，骑的马也是良驹，心中暗道这必不是寻常的江湖门派。 见众人对梅韶极为恭敬，张仰光心中了然这位姑娘才能做主。 随即道：“多谢姑娘派遣这位英雄上山相救，我姓张名仰光，乃虚逸散人弟子，京城人士，半个月前前往冀州访友，如今有急事回京便没走官道，不想竟路遇山匪，这次若非有贵派出手相救怕是没命回京了。“说着便摇了摇头。 虚逸散人？梅韶眉头一跳，这虚逸散人乃是当今江湖上鼎鼎有名的朝廷走狗，当初也是和沉妙天齐名的名医，后来专为权贵看诊后，名声便渐渐在江湖上臭了，但是名声臭便臭了，到底是更让江湖人忌惮的，拿这人来压个江湖门派绝对是够用，压藏秀山庄却是不够格，不过……梅韶想着不久便要见到的人，只觉得缘分真是妙。 “江小湖，便由你护送这位公子回京吧。”接着又吩咐两名下属将土匪送交官府。 张仰光听罢大喜，连忙道谢，他年龄不大脸又白嫩，此时眉开眼笑的拱手向梅韶微微一拜，真真是俏皮可爱，一般姑娘怕忍不住心生好感。 梅韶也觉得他怪可爱的。 见事情并无波折，梅韶叫来江小湖吩咐了一番后，便不欲再在此处耽搁，她算着师兄现在怕是已经快到京兆府附近了。 张仰光在远处听不清他们说什么，只余光瞧见梅韶上马要走，连忙诶诶诶的叫着跑过来，喊道：“姑娘可否留个名字，也好让我知道救命恩人是何门何派，等我回了京城，定会厚礼报答。” 梅韶在马上听到他的声音，回头笑答：“半分斋，梅韶。“ 马蹄扬起的灰尘，不多久便消失在张仰光的视线里，他第一次如此近距离的接触真正的江湖人士，他心中暗自赞叹，当真是见识到什么叫银鞍照白马，飒沓如流星。 见他还站着愣神，江小湖探头，“公子？” “嗯？”张仰光连忙回神。 “我那下山送山匪见官的两位师弟，大概一个时辰便能回来，到时我们便护送公子您回京。” 张仰光闻言便鞠躬拜谢，“对了江兄，我记得半分斋从属于越秀山庄，你们是越秀山庄之人？” 梅韶早交代好了什么该说什么不该说，江小湖人机灵，对答如流：“公子所料不错，我们正是越秀山庄之人，此番进京乃是我家少主奉庄主之命接管京城半分斋……” …… 临京是京城边上的一座小城，多朝来都有守卫京都的职能，不过此时并非战乱时期，临京便成为行人进京前歇脚的地方，此地酒坊客栈多如牛毛，最富盛名的却是越秀山庄所设的半分客栈。 梅韶到半分客栈是将将傍晚，终于赶在日落前到了，梅韶呼出一口气，将马匹交由手下后，便被小二引着去见他师兄。 进到房间后小二便行礼离去，梅韶探听着小二已经走远，道：“师兄可见到京城那边派来的人了？将轿子里那人接走后可还说了什么？” 马淮英倒了杯差给他师妹，看她风尘仆仆的样子可知这几个时辰定是快马加鞭赶路，安抚她莫要着急，“先坐下来喝杯茶。“见她坐下了，才道：”那京城来的人你猜是谁？竟然是麓山剑派之人，我们竟不知麓山剑派也投了齐王。如今看来齐王对我们尚有戒心，不敢直接派人见我们，只找了同为江湖中人的麓山剑派来带人走。“ 梅韶喝完一杯茶，只见玩着那茶杯，若有所思，“倒也不见得是坏事，明明白白告诉我们麓山剑派的立场，虽说是为了震慑越秀山庄，颇有下马威之意，可也将麓山剑派这底牌透露给我们，至少证明他还是有意招揽我们，收下我们那份大礼之后，齐王会明白我们的诚意的。” 马淮英点头，颇为认同，思索间又想起来另一要紧事，“对了，你说沉大神医明日可能赶到？” 说完想着沉妙天平时的德行，又忍不住嘲讽他道：“我看是不可能，他一向磨磨蹭蹭，爱迟到又爱爽约，以往约他清晨见他晌午能到就不错了！这次正经事他可别又犯老毛病才是。” 梅韶噗嗤一乐，师兄一向不是小心眼的人，可是每次一提到沉妙天就满腹牢骚，也怪沉妙天这人太过懒散，无怪乎人送外号鸽王之王，幸好她早做准备。 “我当日传信给他，让他最迟今夜赶来半分客栈，就是怕他爱拖延这臭毛病，索性提前说了一天。” 马淮英听的哈哈大笑，“该！看这下还治不了他！” 神医 沉妙天匆匆赶来时已经是第二日的晌午了，马淮英隐晦的和梅韶对视了一眼，见他师妹冲沉大神医那方向努了努嘴，一脸看好戏的样子，随即赶紧摆出来一副怒气冲冲的模样。 “沉妙天！都什么时候了你还改不了爱迟到这臭毛病，都说了此事事关重大，你怎么还这般漫不经心。” 见马淮英怒火朝天，梅韶也一脸的冷漠，沉妙天也有些慌了，“对不住对不住，都怪我，怎们赶紧启程吧，莫要再耽搁下去了，等到了京城你们怎么罚我都成。” 沉妙天此时衣衫凌乱，一看就是临行前准备的匆忙，此时一脸的愧疚也是真心的，梅韶倒也不好再逗他，只故意板着脸问他，“你说你这人哪都好，怎么偏偏有这么一不守时的毛病。行了，我特地将见面时间提早了一天，今日启程不晚。” 听罢沉妙天长舒一口气，“那就好那就好，没耽搁就好，唉！我这毛病真是该改改。” 马淮英默默翻了个白眼，想着沉妙天定是还没吃饭，又赶紧吩咐人去准备些酒菜来。 见他一顿忙活，梅韶摇摇头，真是刀子嘴豆腐心，转头问沉妙天：“鹿泉城中的那位，可还好“ 本来吃着正香，听到这话沉妙天一下子就觉得没胃口了，心情也有点沉重，他放下筷子正经起来，”不算太好，黎老将军戎马一生，身上本就多有暗疾，又在鹿泉城中被幽禁了这么多年，虽说没受什么苛待，可身为囚徒又能过的好到哪里去呢。“ 他顿了顿，又道：“戎马一生立下汗马功劳之人落得如此下场，当真是世事不公！”沉妙天猛的喝下一杯酒，突然想到他这是医治叛国之臣妄议朝廷，心中愤恨的情绪突然被一身冷汗取代，他赶忙看向四周，虽只有他们叁人却仍怕隔墙有耳。 “怕什么，这里可是半分客栈，我越秀山庄的地方。”梅韶轻声道，“便是隔墙有耳，也能让它传不出这间客栈。” 梅韶的话让沉妙天放松下来，越秀山庄的势力他清楚，有梅韶这句话他便没什么可怕的了。 “对了，你记得写信给老庄主，要多多为我美言几句。”一放松下来沉妙天又开始没了正形，向马淮英喊话，越秀山庄曲庄主这次秘密请他为黎老将军看诊治病，他也算是冒着不少的危险，如今自然是要多多邀功的。 马淮英不理他，嫌他事儿多，梅韶忍不住笑话他们，“我师兄哪一次没为你美言请功，便是你几次叁番前脚约他喝酒，后脚便爽约，他也没报复过你呀。” 这番话一出，只听冷哼一声，“我不过每次都是照实向师父说罢了，他沉妙天人品虽然不行，我却也不是那等挟怨报复之人。” 沉妙天听的哈哈大笑，打蛇上棍的过去搂住他的肩，“好兄弟！以后只要你相约，我便是上刀山下火海也一定及时赶到还不行吗，我给你赔罪啦，莫要再生我的气。” 马淮英心说信沉妙天才有鬼，他都被驴过多少回了，这龟孙子！ 酒足饭饱后，一行人整装上马，沉妙天坐到了那顶轿子里，梅韶思绪跑远，想着昨天坐在那轿子里的那人不知道现在在京城掀起风浪了没有。 她想到这，扭头对轿子里的沉妙天道：“莫要忘了，你之前是去给我师父，越秀山庄的曲庄主看病的。” 沉妙天郑重的点头，“正逢少庄主进京接管半分斋，便顺路送我回京。”他沉妙天的江湖保命守则第一条，不该知道的事就不知道。 一行人赶在关城门前进了京城，天色稍晚，黄昏下的京城依旧井然有序，梅韶瞧着街边收摊准备回家的小贩，问沉妙天；“沉神医可要去我等的落脚处小住几日？一路舟车不如到我府上休养几日，我们也可好好款待你？” 梅韶说的真情实感，沉妙天知道她一片好意诚心相邀，可略作思索还是回绝了，“这些日子我那医馆只有几个小徒弟撑着，他们毕竟医术有限，也不知有没有病人有什么疑难杂症他们治不了的，我是愿意去梅少庄主你那享享福的，就怕有病人耽搁不了。” “也是，沉大神医你离京也大半个月，是该先去忙要紧的事，等得闲了定要来说一声，莫要远了关系才是。”梅韶见沉妙天对她仍是恭恭敬敬，对他师兄倒是自在随意些，也不好多说什么，这沉妙天虽和她师兄关系不错，却一向有些怕她。 “对了，还有一事。” 沉妙天：？？？ 她突然想起一事，“你可知道你那老对手虚逸散人有什么徒弟吗，应该是京城人士。” “京城人士？”沉妙天略作思索，他虽比虚逸散人小不少，可江湖上却是齐名，所谓最了解你的人就是你的对手，他对他这位老对手自然知之甚多，何况虚逸也住在京中，他们也算偶有碰面。 可虚逸有徒弟吗，难道是新收的？ 见沉妙天没想到什么人，她又补充道：“或者与京城哪家的年轻公子有过来往？” “年轻公子……”沉妙天脑子里突的一下了然，想起一人，一拍掌，“可是一位略有些娃娃脸的年轻公子？年龄十七八上下？行事虽有些跳脱却有章法？” 见梅韶连连点头，他愈发肯定那人是谁了，“应该是徳和公主的公子，德和公主前些年身子不太好，特地请虚逸去公主府为公主调养了大半年，那位张公子听说也跟着虚逸学了不少给公主的药膳，这么算来也算是虚逸的半个徒弟了。“ 竟是德和公主的儿子，她心下一惊，当初还好救下了他，要不然怕是要惹上点是非。 那德和公主为先帝养女，和当今圣上关系平平，如今夫婿也已过世，在京城权贵圈不算什么，可再怎么说好歹也算皇亲国戚，轻易不可得罪，按说以越秀山庄的威望应该不怕这些旁系贵胄的，但如今时局动荡，朝堂对江湖势力态度不明，与人为善少惹是非才是上策。 得知了那随手救的少年是谁，梅韶心里有点底了，和沉妙天告别后前往他们京城的住所。 “师妹，听说那清禅雅苑被你派去的人装饰一新，还特意聘请了江北有名的厨子前去给咱们做饭？”马淮英摸着下巴，略带调侃的讲述着他们即将在京城的家。 见师兄这样，梅韶没好气的白了他一眼，“这种江湖传闻你还说的出来，是故意想要气我吧。” 清禅雅苑紧挨着半分阁，都是越秀山庄的财产，这次师傅派她接管半分阁，便将清禅雅苑交到她名下。 好歹也将是她在京城的家，她便提前了些日子派了些手下来修整院子，顺便提前在京城安排些人手，可这江湖上不知道怎么传着传着便开始夸大其词，成了她骄奢的证据了。 “没江北的名厨，也没金砖玉瓦，但也绝对妥贴，不至于让师兄吃苦头。” 马淮英自然知道师妹不是铺张浪费的人，虽是调侃但心里也有点感叹，他们越秀山庄树大招风，何人不忌惮，何人又不嫉妒，尤其是师妹如今得以接手半分斋，江湖上那些酸脚鸡不风言风雨几声才怪，只希望师妹不要在意那些才是。 他们一行人驾马前往那清禅雅苑，路上早有有心人前往禀告他们的主子，此时日暮西沉，京城的云彩堆积的厚重，突有狂风忽至，正是山雨欲来风满楼之像。 好在在大雨来临前梅韶他们已经入驻清禅雅苑，收拾妥当了。 点苍听说梅韶到后便开始在府内打点准备，匆匆赶来见到梅韶后热泪盈眶，“多日不见小姐，小姐一路可还辛苦？” 点苍自幼便是她的婢女，与她一同长大不曾分离，如今虽不过半月却也有久别重逢之感，她赶忙扶起点苍。 “对了，先与小姐说重要之事。”点苍只瞬间的失态，收住表情，在行礼后将抱着的盒子奉上，盒子里数封请帖，还没等梅韶说话，马淮英先觉得奇怪了，“我们才刚入京城，这拜帖请帖怎么竟然有如此之多？” 点苍又对他一拜，“公子不知，这些帖子早在半个月前便有人前来送了，陆陆续续的就积攒了这么些个。” “半个月前？那时候你不是刚带人从云州来京城吗？他们盯的可真够紧的。”马淮英冷哼一声，将拿起来的拜帖扔回桌子上，看来师妹刚刚领了师傅的命令前往京城，京城中的各方势力就坐不住了，一个个的一边看不上江湖门派，一边又拼了命的想要交好他们，捞好处的心也不知道藏一藏。 “好了，先别说这些了，点苍你先吩咐人拿些热汤去，给大家伙儿端去送入房中，大家从云州越秀山庄日夜兼程的赶来京城，今天外边又风雨大作的，别让他们着凉了。”梅韶捡起被师兄扔在桌子上的请柬，是淮阴侯夫人的赏花宴，她笑笑放下，又拿起几本来，大多是些夫人小姐们的游湖赏花什么的，她随手将这些帖子放到一边去，拿起剩下的两个帖子。 玉阳公主孙儿的周岁礼，曲江郡王叁公子的诗会。 点苍领命告退，马淮英见师妹盯着那两个帖子，走过去扫了一眼，有点奇怪，“这两个帖子有什么吗？” 他又拿起桌上被摞成一堆的帖子，从中间挑出来几个，“论身份地位，这几个帖子才更该去参加呀？” 梅韶摇摇头，“他们看我是女子，还是拿我当越秀山庄的小姐，他们的尊重是让府内的夫人小姐拉我入京城贵女的圈子。” 她扶着小桌，慢慢站起身，为马淮英添上一杯热茶，“可我如今是半分斋的主人，是可以让各方势力加以利用的一枚险棋，是待价而沽的一方新兴江湖力量。他们没有正视我。” 马淮英点头同意，在他看来师妹少有大志，形式做派也颇得师傅真传，算得上江湖上数一数二的才俊，怎可因为是女子便轻视之，又道：“那师妹可是打算赴玉阳公主与那陈叁公子之约？” 她将茶壶重新放入炭火上，缓缓落座，坐到师兄对面，摇头，“只赴玉阳公主之约。” 见师兄面露疑惑，又解释道：“那陈叁公子只是曲江郡王庶出之子，我若赴他之约却拒绝众多贵胄宴请，难免会落个不识好歹的名声。赴约玉阳公主却合情合理，一则玉阳公主邀请者虽多为男子，可也有不少京中贵妇贵女，不会太过打眼，二则公主为陛下亲妹，原则来说是一等一的贵人，我若受邀而不去则太过倨傲无礼了。” 马淮英听的只觉得有理，频频点头，可还是有几处不解，“那这些帖子要如何处理？按照规制一一婉拒再还礼回去？还有那玉阳公主，为何会给我们下帖子。” 不是马淮英瞧不起他们自己，实在是虽说越秀山庄势力颇强，但那玉阳公主身份着实贵重应该看不上他们，也没有拉拢江湖势力的理由，这帖子下的实在奇怪，不得不让他多想。 梅韶看向那帖子落款处的时间，正是今日，“若是我所料不错，应该是德和公主的原因。” “德和公主？” 马淮英心想这八竿子打不着的人和他们有什么关系，刚想问，却突然想到了什么，“土匪窝里救的那人！” 他与师妹对视了一眼，见师妹点头表示他想对了，只觉得世间奇妙。 “没想到在土匪窝那儿竟能结下这个善缘。我也是刚想起师妹你在城门那儿和沉妙天那家伙说的话，不过这德和公主和玉阳公主虽不是亲姐妹，可这关系倒是真不错，早有传闻说德和公主虽只是先帝义女，和当今圣上关系也平平，但却与玉阳公主姐妹情深，真没想到这传言竟还有可信的。” 梅韶深表同意，又提醒师兄，“不过师兄有一事却想错了。” “何事？”他左思右想也没想出有什么考虑不周的地方。 “剩下这些帖子的回礼，确实如师兄所料按照礼制来回礼，可回陈叁公子之礼，我却不想按照常规。” 见师兄挑眉似乎心有所悟，她也大方的一笑，“我自当备份厚礼，以谢陈叁公子看重，也要让京城诸多人看清楚我的态度。” 马淮英抚掌，“理应如此。” 往事 来京城的第二日，梅韶不到清晨便起身处理事务。 见她看账本看了一个上午了，点苍心疼之余也知道这都是没办法的事。 如今京城诸事繁杂，梅韶又是刚刚接手半分斋，自然要尽快处理一切。 点苍将午饭的膳食饮品放到桌上，见桌案上那人没有要放下手中账目的意思，又心疼又无奈，“小姐如今刚刚接手半分斋，确实应该尽快理清那些事务，可饭还是要尽快吃的。” 梅韶写完最后一句话，终于抬头看了她一眼。 见点苍面露了几分怒色，悻悻的放下手中的账本，又觉得有点没面子，边往餐桌走边解释，“如今也是没办法，半分斋账目一团乱，我拖一日便让半分斋不稳定一日。” 接过点苍递过来的汤碗，她一闻便眯起眼睛，这萝卜排骨汤出自点苍之手，“你这炖汤的手艺倒是越发精进了，将来哪个男子能有幸娶了你呀？” 点苍噗嗤一乐，知道这是小姐故意逗她开心，“莫要调侃我了，我哪儿也不去，不嫁人，如今小姐你已经是半分斋的主人了，江湖上也都喊你一声少庄主，还能养不起我这么一女子吗？” 她自小便侍奉梅韶，情谊非比寻常，也的确存了不嫁人之心。 “等到你遇到心爱仰慕之人，怕是就不会这么说了。”梅韶也是真心希望她能幸福，她追名逐利自然也是想护佑身边亲近之人。 放下汤碗，梅韶又问，“先不说这些了，师兄可回来了？” 点苍无奈的摇头，“还说呢，公子一大早便出门了，连早膳也没用。” “还没回来，不应该呀…” 梅韶若有所思，她昨天便与师兄商量好，今天一早师兄便不声张的前去拜访齐王，看看齐王到底是个什么态度，按说师兄也该回来了呀…… 这事太过重要，梅韶一时竟有些吃不下饭了。 又略一思索，他们送入京城的那人对齐王至关重要，如此大礼齐王绝不可能无动于衷。 难道是有人插手了？ 点苍，将近半个月来记录的所有茶馆酒肆的传言都拿给我。 梅韶内心叹息，他们在京城的眼线还是不够多呀。 …… 此时马淮英却只觉得一身冷汗。 他清晨便简装易行出府了，按照昨日和师妹商量好的，先去麓山剑派少主林重在京城的住所。 那日在临京，便是由麓山剑派的人接走的他们越秀山庄的“礼物”，拜访齐王自然是进京的头等大事，可贸然上门却大大的不妥，而拜访同为江湖人的林重却不会引人瞩目。 正如梅韶他们所料，林重也是个聪明人，一早便在府内等候越秀山庄的来人了。 仆人将马淮英领入内堂，林重急忙起身走到他面前，两人边互相审视了对方，边行江湖礼。 马淮英抱拳道：“越秀山庄马淮英，久仰麓山剑派双刀侠客林重大名，今后有机会定要切磋讨教一二。” 林重连忙扶起马淮英，惶恐的连说岂敢岂敢，见来者是江湖有名的马淮英，林重忍不住多打量了几眼，目露赞赏之色，“早听闻马少侠少年英雄，尽得曲老庄主的真传。小小年纪便是万机楼高手排行榜第叁，可谓是年少成名，多少少侠望其项背。在下虽虚长你几岁，却是不敢担你讨教二字呀。” “林兄谬赞了，淮英愧不敢当。”二人又客气了一番，才终于说到正经事。 林重也不卖关子，让仆人尽数后退却后，直接道：“齐王早就吩咐了我，令我做好接应越秀山庄的事务，如今越秀山庄树大招风，齐王殿下虽然想亲自为你们接风，却是怕人多眼杂徒生事端呀。” “那是自然，可不知齐王殿下接下来有何打算，对越秀山庄又是何态度，此趟来京城，总得见见齐王殿下才是。”马淮英不再客套直奔主题。 此时林重却面露几分为难之色，“不是在下推脱，实在是我们麓山剑派人微言轻。齐王如今行事越发小心……” 还未等林重说完，马淮英便打断他，“林兄莫要再与我绕圈子了，如今越秀山庄的情形，林重兄知晓的。表面花团锦簇，烈火烹油，可如此招人忌惮的江湖门派，若不为君王所容，下场可想而知。” 明明一个多月前齐王还是满心的招揽状态，如今却开始犹豫不决，此事必有蹊跷。 林重与马淮英同为江湖侠士，也算是有几分惺惺相惜之感，如今江湖上赫赫有名的越秀山庄在他面前说了软话，也让他颇有几分叹息。 想起齐王的意思，再加上他自己也是有几分别的心思的，略作思索便开诚布公的道：“马少侠也不必太过忧心，齐王对越秀山庄势力还是万分心动的，此次送来京城那“礼物“更是帮上了大忙。但敬王一向针对齐王殿下，前段日子不知什么人在坊间重提了孟川少侠的旧事。” 这话点到为止，马淮英却听的一身冷汗。 ……… “真够毒的！这是算准了我们不敢重提孟川师弟的事！”马淮英怒的狠狠放下茶杯。 梅韶好久没听到孟川这两个字了，略微愣了下，心里突了下，她掩盖的略微转过了头，纷乱的情绪慢慢恢复清明。 “所以林重是提醒我们注意谁呢？亨通山庄？”梅韶在心里回想着当年参与了构陷孟川的各方势力，心中渐渐锁定亨通山庄，亨通山庄早就投靠了敬王，此次怕是听到了什么风声，或者只是怕越秀山庄投靠上了哪方势力，报复亨通山庄。 “当初他们先说孟川师弟勾结贪官，后来又给他安上滥杀无辜侵占民田的罪名，当时各方势力都没少落井下石，可这亨通山庄却是发起人和最得利者。好不容易那些乱七八糟谣言没人提了，坊间竟又传起孟川是那位黎老将军的后人。黎老将军虽戎马一生征战无数，不少人也清楚他不过是莫须有的罪名，可现在毕竟是朝廷判决的谋逆之罪。” 马淮英提起这段往事也不甚唏嘘，当时如日中天的越秀山庄根本不怕流言蜚语，什么庄主义子孟川投靠朝廷、侵占民田的谣言只当笑话听。说句不好听的，便是孟川当真做了这些事，越秀山庄也完全兜得住。 可那背后之人真正目的却不止如此，这些流言不过是为了引人注目，让更多人掺和进来而已。 江湖普通人士最恨的便是有朝廷关系的人，其实说是恨也不准确，该说是羡慕又嫉妒。 而普通百姓却是真的恨那些与朝廷相勾结的“江湖人士“。 这些人侵占民田勒索商户，可当地官员拿了好处，装聋作哑的来一句江湖纷争不好插手。 江湖上当地其他门派大多也各扫门前雪，不得罪这些有官员庇护的宵小之徒。 久而久之，江湖人士但凡被扣上个投靠朝廷的帽子，便是铺天盖地的一顿骂，名声就别想要了。 那个害孟川的人，便利用百姓和部分江湖人的早就积压的怒气，让孟川成为百姓的敌人，坏了他的名声。 越秀山庄自然要出手护着孟川，可自古辟谣没有谣言穿的快，更重要的是，江湖上开始流传——圣上亲判为逆党的前镇南将军黎栋，是孟川的祖父。 “呵，江湖上那些道貌岸然的东西，说黎将军和师祖是拜把子的兄弟，师父和与黎家长子更是情同手足。所以当初黎少夫人难产的那个孩子，可能根本就没死，而是被师父收为义子。”马淮英不是不为师弟孟川感到气愤的。 他和孟川、梅韶叁人是师父亲传弟子，他为大师兄，孟川梅韶被师父认做义子义女，叁人虽没血缘关系，却是最亲的亲人。 “越秀山庄的确与黎家交情不浅，当时江湖上关于孟川身世的事更是说的有鼻子有眼，很多细节真假参半，连朝廷上不少的人都渐渐信了。”梅韶回忆起那时的情景，只得苦笑，一个半真半假的谣言，远比一个彻头彻尾的谣言要可怕的多。 她接着说，“这次有人想重提孟川的事，不过是想吓唬齐王。若是谣言让越秀山庄背上亲近逆党的名声，齐王再与越秀山庄相交过深，那齐王就是把把柄往别人手里送。可一则搞事的是敬王那边，二则齐王也舍不得越秀山庄，才会允许林重透些口风出来。那这次就让他们看看我们还怕不怕流言。” 又想要左右舆论抢占先机？那就新仇旧恨一起算，这次便拿他亨通山庄开刀。