《夕阳便利店》 第六章 不能付诸于口的规则 当那一个年轻女人走近收银台旁边的时候，不止是艾为礼，连那个脸上挺着一根东西的灰白裸男，都朝她弹弹晃晃地转过了脸。 「你没事吧？」 年轻女人留着一头俐落短发，生了一双小鹿般明亮的棕瞳，看起来又健康又正常——若是换一个情境中遇见，艾为礼大概还会觉得她很好看。 她看了看身旁的灰白裸男，又转过来看着艾为礼，说：「小姐，那边好多商品都掉在地上囉。」 什么？ 她就是电话里问自己「店里有人吗」的骚扰电话幕后者吧？她为什么可以对那个??视若无睹？ 「总之，请帮我拿一包菸。」 不知道是不是她的镇定太有感染力，艾为礼一怔之下，竟然下意识地就要去帮她拿菸；她随即突然反应过来，急急转过眼 睛——却发现灰白裸男不见了。 「我??不是??」她傻眼了，指着灰白裸男的方向，结结巴巴地说：「不对，这里刚才有一个??我、我??」 短发女人竖起一只食指，示意她不要说话。 等艾为礼好不容易才闭上了嘴巴，她从牛仔裤口袋里掏出手机，看了一眼时间，问道：「你是新来的店员？」 艾为礼点了点头。 「不是本地人？」 艾为礼摇了摇头。 「哇，造孽欸。」她歪着头想了想，朝艾为礼伸出了一只手。「嗨，我叫韦罗。你看起来好像很多话想问的样子，怎样，你要不要请我吃东西？我们可以边吃边聊喔。」 艾为礼低下头，盯着那只手看了一两秒。 在她抬起眼睛时，她甚至已经做好心理准备，会看见一张与刚才完全不同的面孔了；不过，韦罗的面庞五官没有丝毫变化，只是脸上多了几分等人握手却等不来的尷尬——她此时正訕訕地抽回手，摸了摸自己的鼻子。 这个女人好像暂且还很正常?? 艾为礼现在只希望身边能多一个人，哪怕对方是打骚扰电话的人也好——请对方吃点东西，算是她非常愿意付出的代价了。 「你、你是之前打骚扰电话的人吧，」她小声说道，又生怕对方误会自己拒绝了她的提议，忙说：「我是说，可以的，你要吃什么？」 「骚扰电话？」韦罗睁圆眼睛，说：「什么骚扰——喔！你是说我之前打来问你们送不送货的电话啊？我哪里骚扰你了？」 「送货？」艾为礼走出收银台，准备将地上东西重新拾起放好，说：「可是你——」 「誒呀，差点忘记了最重要的事，」韦罗没有让她把话说完，一股风似的衝进了货架间，找了找，抬手就抓起一个什么东西，随即喊道：「你们员工洗手间在哪里？」 艾为礼怔怔看着她高举着那一包卫生棉，好像它是什么值得骄傲的猎物一样，指了指一旁短走廊：「那边??」 韦罗又像一股风似的卷过了店里，衝进员工洗手间。 只过了好像一眨眼的工夫，她已经重新站在收银台前了，长长呼了一口气。「还好还好，不枉我团了那么一大坨卫生纸， 来的时候我觉得自己简直是一边孵蛋一边走路的母鸡??总算没有发生大灾难嘛。」 艾为礼想不出此种情境下的合适回答是什么——世界上真的有吗？ 韦罗将那包已经开封的卫生棉往收银台上一放，换了话题：「有关东煮??唔，没有。那热狗也可以啦，我还没吃晚饭。」 「好，你可以去那边桌旁等我一下，」艾为礼说，「我帮你准备。」 便利店的落地玻璃窗旁，放了一张窄长的餐桌和座椅，正好适合让此刻双腿都软掉的艾为礼跌坐进去。她将热狗、洋芋片和一罐可乐递给韦罗，后者毫不客气，立刻撕开了袋子；她的态度很不客气，却并不叫人讨厌，好像是因为她和老天爷有过约定，知道什么是自己的一样。 同样是人，怎么韦罗的态度就可以如此舒展自然？艾为礼打量了她几眼。她就是那一种不管发生了什么事，都能够适应得游刃有馀的人吧??她没有想躲开的东西吗，生活中没有硌得她难受的不适吗？ 怎么自己就总像是一个方块，在被人往一个圆洞里按？ 不过，现在不是讨厌自己的时候。 「你刚才难道没有看到——」 艾为礼的话没说完，就被韦罗喷出了一点洋芋片残渣的「嘘」声给打断了。 「吃完再说，」她咬了一口热狗，从表情上看，显然对「惠家便利店」的热狗不是很赞同。「我看看??唔，还差不到十分鐘了嘛。」 现在是五点五十二分??她在等六点？ 「你在等六点？」艾为礼把话问出来了。 韦罗点了点头。 「为什么？」 这个问题的答案，她是在六点零一分的时候听见的。 「虽然可能对你而言，等不等六点都没有什么区别了，但我可不一样啊。」韦罗虽然看起来不大喜欢那个热狗，依然将它吃光了，还开口要了第二个——也吃光了。艾为礼拿给她的所有东西，都只剩下了一个软趴趴的包装。 她抹了抹嘴巴，说：「六点后再说，我比较舒服一点??唔，真正保险一点的话，还是七点以后再说更好，不过我看你也等不了一个小时。」 「什么意思？」艾为礼此刻浑身血液里都充满了问题，身体倾过桌子，问道：「为什么要等六点才说？」 「唔，该怎么说呢??」韦罗转过头，看着窗外仍旧空无一人的马路，问道：「你为什么要来野鹿镇？」 「我喜欢这个名字，又没地方可去。」艾为礼想了想，说：「我把红茶倒在了部门经理头上。我还把他的种种卑鄙地方都写在邮件里，抄送给了全公司每一个人。」 韦罗突然大笑起来，好像觉得很痛快一样，问道：「发生了什么事？」 艾为礼却笑不出来。 她好像已经上了业界的黑名单，在同一行业里很难找到下一份工作了；她大学毕业以后这些年来的努力，仅需要一瓶红茶，就可以被冲得毫无意义。 「你跑题了，你还没告诉我，这里究竟是怎么回事？」 部门经理，好像已经离她很远了，艾为礼现在只想知道自己看到的事什么东西。 韦罗调整了一下坐姿，神情严肃起来。「你想知道的事，我不可以直接告诉你，所以你自己想得出来，那就最好，想不出来，我也不能再说更多了。」 艾为礼一怔，还没来得及问「为什么」，对方已经继续说道：「我啊，在野鹿中学上班，是那里的体育老师。」 「那所学校没被废弃吗？我昨天路过的时候，一个人都没有。」 「废弃？当然没有了??你没看到人，是因为我们每天三点就放学了，比其他地方的学校都早很多。」 艾为礼想起了那个匆匆跑进家门，穿着国中制服的男生。这么小的镇子上，好像也不会有两所中学。 「不止是学校，其他地方能早点下班的，也都会赶在四点半之前下班。」韦罗倚在桌上，说：「我们镇子上有个特殊的风俗，除了少数不得不保持营业的地方，比如说便利店或者商超，大家都会在五点之前赶回家，然后在接下来的两个小时内，闭门不出。」 艾为礼愣愣地坐着，想问问题，却问不出。 她想起自己的班是固定的，从五点开始，这一点好像和她以前听说过的、那种会换班的商超工作不一样；这几天，一直到七点后，才逐渐有客人上门?? 「不仅是闭门不出喔。」韦罗打量着她的神色，说：「事实上，任何活动都越少越好。我刚刚不是给你打了电话吗？那也是我临时情况紧急，不得不打的关係。」 「你没有问我送货的事??」艾为礼小声说。 「我问了，」韦罗很正经地说，「我说，『请问你们店里有人送货吗？』结果话一说完，就被你啪地一下掛断电话了。」 但她听见的明明不是这句话。 艾为礼刚要张口，韦罗却耸了耸肩膀，好像已经知道她要说什么，阻止了她还没说出口的话。 「不管你觉得发生了什么，反正我经歷的就是这样。如果能不出门的话，我也不想出门啊，」她意有所指地说，好像希望能让艾为礼猜出她未出口的暗示。「但是既然我非出门不可，那么我只要和镇上其他人一样，做到明哲保身就好了。」 「什么意思？」 「我们镇子上的人啊，最不喜欢多管间事了。」韦罗嘴角含着一点嘲讽似的笑，说：「我们信奉的原则，就是低下头，做自己的事，走自己的路。不该说的话一句也不说，不该看的东西一个也不看。所以不管别人怎样，我们镇子上的人，一般都可以平平安安地活到死。」 艾为礼看着桌面上的木纹，有一处弯转曲线看起来，依稀有点像一张女人侧脸。 她现在已经完全明白了。 「你刚才说，对我来说，可能已经晚了??」 韦罗咬住嘴唇，没回答，目光依然停留在窗外马路上。 「看见怪事的时候，假装看不见，才能保证自己的安全。」艾为礼低低说道：「你想告诉我的，就是这个吧？」 韦罗不置可否，什么也没说。 那个国中生和他的妈妈，在看见她时，触电了一样转过头，不是因为她，而是因为他们看到了不该看的东西——那个老太太——所以要赶紧转头当没看见。 至于当时独自面对老太太的艾为礼该怎么办，似乎不在别人的考虑之内。 「怪不得刚才那个女客，即使被那么噁心的东西贴在后面，也要假装在买东西??不知道她为什么会在这个时候出门，想必也是不得已的吧。」艾为礼苦笑了一声，说：「可是我??确实已经晚了。你以为是因为我被那男人吓到了，所以只是对他的存在作出了反应，对吧？但事实上不止这样??我把电话机砸在那男人头上了，还砸了两次。」 韦罗瞪大了眼睛。 「噢对了，我用的，就是这个电话，」艾为礼说着，指了指不知何时坐在餐桌上的米白色老旧电话机。 第七章 便利店后的小巷 野鹿镇上，看起来有两条人人心知肚明，却绝不会诉诸于口的原则。 一，看见怪事的时候，不要对它作出任何反应——这是说，你该做什么，就继续做；你的行为、言语，乃至神态表情，最好都不要因为怪事而產生半点变化。 比如说，当空荡无人的店里忽然走出一个客人的时候，按照平常一样为他结帐就好；哪怕他拿出了店内没有在售的商品，扫不出价格，道歉后把他送走就好了。 又比如说，韦罗明明看见了那一个灰白赤裸的男人，但在假装看不见之后，那个东西也会自己消失。 二，不要与任何人谈论自己看见或经歷过的怪事，不要谈论与怪事相关的事，比如这两条原则本身——至少，不可以直接说出来。 这两条原则，是艾为礼从她和韦罗的对话中，半猜测半推理总结出来的。韦罗在很多地方上，都不得不含含糊糊、答非所问，有时她连简单一个「是或不是」的答案也给不出，暗示也是模稜两可的。 不过，艾为礼觉得自己的推测没错。 「我有时会反应不过来，」韦罗补充道，「在我完全不知道我谈论的事情有什么不对的情况下，我把它说出来，也是可以的。」 这已经是她能说出口的，最露骨、最接近本质的话了，平心而论，易地而处的话，艾为礼都未必有她这样的勇气。 「连自己都不知道自己看见的，是不该出现的怪事??这种情况下，就可以谈论它？」 韦罗闻言转过了头，好像对玻璃窗上一块污渍產生了极大兴趣。 在短短半小时的交谈里，艾为礼已经明白了，因为自己的提问很直接，所以这就是韦罗回答「对」的方式。 「可是??怎么会连自己都不知道自己看见的事情不对劲呢？」 韦罗看起来很受不了这种遮遮掩掩，说一半吞一半的聊天风格，可是除此之外，她偏偏又毫无办法，满脸痛苦地想了半天，才说：「你这人??你想嘛，假如你看见一个人蹲在地上，你就一定知道他是要捡钱还是要拉屎吗？」 虽然比喻打成这样有点没必要，但是艾为礼好歹也算是懂了。 真正要命的问题是，假如一个人违反了这两条原则，会发生什么事？ 「我也不知道，」韦罗低下头，看着那一部静静坐在桌上的电话，语气第一次出现了几分犹豫。「至少我从没听过有谁遭受到了什么后果??不过，这也是理所当然的吧。」 艾为礼抿了抿嘴。没听説过，恐怕比听说过更糟糕。 在人人都不可以谈论某事的前提下，假如有人违反了这个原则，那么当然后果也是不可以付诸言词的——自然韦罗也不会听说。 连「都市传说」都没有，好像反而佐证了规则本身的真实度。 「没关係，」艾为礼轻声说，「你已经帮了我很多了。如果不是你的话，我根本就不知道该拿那个??怎么办。」 「那你接下来打算怎么样？」韦罗抬起眼睛，看着她问道。 艾为礼想了想，反问道：「是只有野鹿镇吗？」 韦罗苦笑了一声。 「假如其他城镇也有同样的情况，所有人都会缄口不言，那我自然不可能听説。你以前也从来没听説过这种事吧？我在网上也没看过有人讲。」 看到艾为礼点头，她又继续说道：「我想也是。我猜测只有野鹿镇上才会这样??没什么别的原因，只不过是有的时候，我觉得野鹿镇就像是一个房间死角。」 「死角？」 「对啊，假如世界是一个大房间的话，野鹿镇就像是其中一个死角。」韦罗不太好意思地一笑，露出了一口雪白整齐的牙。「那种不管怎么打扫，都很难清理到的死角??远远地远离了房间中心，在人打扫其他地方的时候，灰尘脏秽飘扬起来，飘进死角里堆积住了。野鹿镇给我的感觉，就是这样一个平静沉闷得连灰尘也逃不掉的死角??是不是没有什么道理？」 她在这个小镇上生活，恐怕也不容易吧。 「那你为什么不走呢？」艾为礼问道。 韦罗安静了好几秒鐘，才慢慢地说：「我也不知道。日子一天天这样过下去，没有什么不满，也没有什么开心，一眨眼，我也到了当年我妈生下我的年纪，却始终还是没有??没有让我离开的推动力。就好像??我被困在无形的蜘蛛网里，但没有蜘蛛来吸食我，我只是在蛛网里度过了一生。」 看起来这样健康而充满活力的人，也產生过同样的无力感？ 韦罗摆了摆手，换了个话题，问道：「你呢，你是打算走了吗？」 艾为礼点了点头。 「阿潘雇用我，只是为了要找替死鬼，帮他顶住五点后这段时间而已吧。」假如阿潘现在走进便利店，她可能会抄起电话，也朝他头上砸过去的。「可是我去哪里都没所谓，既然我违反了小镇原则，那我就走好了，反正今天才是我上班第二天。」 「也好，」韦罗看了她一眼，「何必要在死角里堆灰尘呢？」 她们谁都不知道违反了小镇上不成文的规矩后，究竟会发生什么事，所以艾为礼也不怎么害怕：未来虚无縹緲的威胁，还比不上那个脸上长着生殖器的男人可怕呢。 「那就这么定了，」艾为礼站起身，说：「我现在就关店，收拾完东西，今晚连夜就走。」 「嗯，」韦罗伸手拢齐桌上的垃圾，说：「最近这段时间，想要明哲保身，也越来越不容易了??」 「是??变多了吗？」艾为礼看了一眼桌上电话，问道。明明还差十五分鐘就要七点了，电话却依然坐在桌上。 或许是要等七点以后，才会彻底「乾净」吧。 「该怎么说呢??是越来越难让人装没事了。」韦罗皱着眉头说。 这句话，一下子就从艾为礼脑海里勾起了她听见阿潘所说过的另一句话——「最近这几个月好像越来越过分了嘛，连我都很难装下去啊。」 莫非他是在说这个？ 没有明确说出究竟是「什么」越来越过分的话，的确也不算违反原则??怪不得阿潘最近才会想要招替死鬼，原来是因为最近的异样，越来越严重了。 既然她都决心走了，接下来的事跟她也没关係了。 只不过她对韦罗心存感激，在二人起身后，她仍多劝了一句：「其实你如果想搬去其他城市的话??」 她说着回过头，发现韦罗正一眨也不眨地盯着她的身后。 怎么了？ 艾为礼心中一紧，急忙转过了头。可是她身后一切都是正常的：店门，店门前的一小片空地，二人映在门上的倒影，店门另一侧的收银台??什么也不多，什么也不少。 不过?? 艾为礼抬起手，朝自己的倒影摆了摆。 虽然说起来好像很荒谬，但一般来说，倒影之类的东西，不都是很容易出问题的吗？至少在小说或电影里总是这样的??不过，她的倒影也跟着她一起摆了摆手，既没有延迟，也没有古怪。出问题的，至少不是倒影。 不，不对。 她顿了顿，在便利店里突然死寂下来的空气中，慢慢往前伸出了一点脖子。 「你们店有后门的吧，」就在这时，韦罗看了一眼手机时间，正好若无其事地说：「我也陪你去你公寓里收拾东西好了，帮你忙嘛。」 艾为礼一时发不出声音，只能点了点头，仍旧盯着大门。 现在才不到七点而已，秋天傍晚才是一片深蓝浓紫的时候，更何况小镇路上都是有路灯的，外面应该很亮才对??那么，为什么她们二人的倒影，却可以如此清楚完整地映在门上？ 换句话说，为什么门外、玻璃窗外，都漆黑得像灌注了墨一样？ 小镇呢？外面的马路呢？路灯呢？ 「后门在这边，」艾为礼仍以余光看着黑漆漆的玻璃门，领着韦罗，迅速几步走向了后门。 在打开店后的铁门时，艾为礼紧紧绷在胸中的气，终于被长长吐了出去。她原本存着一点担心，害怕自己会打不开门，害怕自己打开门后不知道会看见什么；现在这点担心，总算是化散在了入夜时分的凉凉空气里。 店后小巷里虽然昏暗，可是一切都很正常：快要沉入黑夜的暗蓝天空下，店后一盏橘红灯光，映得小巷砖路上也回应起了一团淡红。 店后是正常的傍晚，也就意味着??店前果然正包着一大团令人无法理解的黑暗。 「我们走这边，」艾为礼说着，轻轻将后门关上了。 小巷里一切都和她上次所见是一样的：不远处是一个大型垃圾箱，她曾负责往那里丢过一次店内垃圾；另一边是个小小的铁门，从那个小门后的楼梯上去，二楼就是艾为礼的公寓了。 「公寓就在这里了??你要从小巷里回家吗？」在一片寂静中，艾为礼小声问道。 韦罗看了看通往她公寓的小门。那是一道老式铁门，隔着栏杆，能依稀看见里面沉在阴影中的一节节台阶。 「我说了要帮你忙的嘛，」她说话时，目光却在小巷里来回扫，像是说给别人听的一样。「你公寓是哪一间？」 也对，换艾为礼也不想在这个时候，独自走入这条空无一人的小巷深处。 「在二楼，」艾为礼抬起头，想要指给她看，「在这里可以看到我的卧室窗户，就是那一个——」 她手指抬上去的同一时间，所指那间卧室窗户里的灯光，「啪」地一下被按灭了。 二人陷入了凝固般的寂静里。 从门后楼道内的幽暗之中，传出了一个甜腻的，难辨男女的嗓音：「进来呀??楼里面没有人的。」 第八章 你觉得如果我喝了可乐会怎样？ 「……仔细想想，」 在推开便利店后门时，艾为礼大声说：「做到一半就扔下店跑掉，好像很说不过去，还是等我交完班再走吧。」 她自己都能听出来，她的声音在微微发颤。 车钥匙和手机虽然在身上，但是艾为礼所有的钱，证件，手机充电器，换洗衣物??全都在楼上公寓里——那一个看见她们来了，就忽然关掉了灯的公寓。 她下午离开时，公寓里没有一盏灯是亮着的。 在楼道里声音落下后，韦罗是第一个反应过来的人。 在她紧紧拽了几下艾为礼的衣服，示意她快点跟自己一起回店里的时候，艾为礼的目光仍像是陷进了门后黑暗里一样，拔不出来。无论她怎么看，门后空荡荡的幽暗里，果然都像那个甜腻声音所说的一样，「没有人」。 所以，在她们盯着楼门口，一步一步倒退着离开的时候，也没有人劝她们回去，没有人打开门走出来，跟上她们。 离七点还有不到五分鐘而已了，艾为礼别无选择，只有继续撑下去，等到她可以离开、韦罗可以回家的时候。 两个女人面对面地在空餐桌旁坐了下来，重新回到了老旧电话机的两侧；有好一会工夫，谁都不知道该说什么。 在她们身旁的玻璃窗外，是一片有如实质般的漆黑，简直就像是有人沿着便利店，浇灌了一大块黑沉沉的金属，把它堵死 在里面了。 寂静的空气逐渐积沉下来，压在她们的皮肤上，让人的呼吸都不知不觉变得轻浅了。被漆黑封堵住的便利店里，就像是被从世界上割裂后，沉入了深深海底一样；在这一小块单独被压在深海下的店里，连气压都叫人感到难以呼吸。 「啊，七点了，」艾为礼在第三次看时间的时候，小声宣布了一句。 韦罗扭过头，玻璃窗上她那个清楚完整的倒影，也朝她扭过了头。 不知道为什么，店外仍旧是实体般的漆黑，没有一点消散的跡象。这一下，艾为礼连冒险回公寓看情况都不必了。 「镇上的风俗，是在七点以后才出门活动？」艾为礼祈求安慰似的问道，「也不是准时就是七点吧，多多少少，早一点晚一点??」 「对对，」没想到韦罗反而好像抓住了一根救命稻草，「又不是开电车，哪有那么精准的。」 「你这样抓住我说的每个字不放，真的让我很放心不下，」艾为礼忍不住说。 「现在是吐槽我的时候吗？我也是第一次——」韦罗及时止住自己，说：「我也是第一次在晚上七点以后还，嗯??坐在便利店里跟刚认识的人聊天。」 她不好把话直接说出来，乾脆手心一翻，往身边比了一圈。老电话屏息坐在桌上原处；玻璃上，韦罗倒影的手，贴着她的指尖划了过去。 艾为礼真的很讨厌玻璃上的影子。 从眼角馀光里，她总觉得影子在她们没动的时候动了，或者动作比她们的要慢了一点，好像是两个与她们长得一模一样的演员，假装自己是她们的影子，坐在一张桌子和一罐可乐两旁，模仿着她们的一举一动，却又做不到完全同步。 然而每次她看过去的时候，都只有她自己的目光，在同一时间迎上来。 「十二点的时候，就有人来交班了，」艾为礼迅速转开眼睛，不再看玻璃上的另一个自己了。「所以，最多最多，再过五个小时??」 「或者在那之前，就会有别的客人来，」韦罗虽然话是这么说，脸色上却看不出什么希望。 不知道为什么，她现在的脸色，比刚才看到灰白裸男的时候差多了。 她??不会是和自己想到同一件事了吧？艾为礼有点不安地想。 现在明明已经七点多了，围绕着便利店的异样却似乎一点消散的跡象也没有，这一点根本不符合小镇上人人心知肚明的暗规则。可是小镇上一切都和往常没有区别——除了艾为礼这一个外来因素之外。 她破坏了小镇上的原则，如今被异样给困在了店里??很有可能，韦罗只不过是恰好倒霉，被她连累了而已。 要不要跟韦罗商量一下？她会不会对自己生气？ 「唉，」韦罗叹了口气，拿起桌上可乐，「哧」地一声打开瓶盖，嘀咕着说：「怎么会这样啊??」 二氧化碳急速逃逸出罐身的嘶嘶响声，令艾为礼忽然抬起了头。 她也不知道自己在那一刻究竟想到了什么，当韦罗手中可乐即将要碰上她的嘴唇时，艾为礼的手臂却像有了自我意识一样，突然闪电般扑射出去，一把就将可乐从她手中打飞了，褐色液体长长地在空气中划了一个弧——「别喝！」 可乐罐「噹」地一声击在地上；韦罗愣愣坐在原地，空着的手仍停在口边，肩膀上被数滴可乐溅湿了。 「对、对不起，」艾为礼赶紧说道，「我是不是打到你了？」 「我喝了付钱还不行吗？」韦罗甩着手说。 「不是，」艾为礼迅速瞥了一眼地上咕嘟嘟往外不断冒气泡的可乐罐，说：「不是因为钱??这个可乐是哪里来的？」 「不是你拿——」韦罗的话没说完，就停下了。 「我给你拿的那一罐，你不是喝完了吗？桌上垃圾都清理掉了。」艾为礼压低了声音，说：「之后你也知道??我们一起出去，一起进来，我什么时候去拿了可乐？你什么时候去拿了可乐？明明谁也没有吧？」 她吸了口气，说：「在我们坐下的时候，桌上还是空的，除了电话机什么也没有。」 「不，你可能记错了，」韦罗皱着眉头说，「我记得我坐下后见过这罐可乐，让我想想??」 在几秒鐘以后，二人同时向玻璃窗慢慢转过了头。 二人的倒影也朝她们转过了头。 在她们倒影之间的桌子上，可乐同样消失了，只有空桌上的一台电话机。 「我想起来了，」韦罗忍不住腾地站起身，往后退了两步，说：「我第一次看见那罐可乐，是??是在那里。」 她和倒影同时抬起一隻手，指向了桌子。 「我们在坐下的时候，桌上是空的，」艾为礼又重复了一遍，「而你第一次看见桌上的可乐，是在窗户上倒影里？」 「没错，」韦罗低头看了看脚边的可乐罐，说：「我先是看到倒影里的桌子上有一罐可乐??然后我又在桌上看见了它， 所以毫不怀疑地就??」 「糟了，」艾为礼心中一沉，「你别说了！」 韦罗却回报给了她一个苦笑。「都这个时候了，你觉得我避而不谈还有意义吗？或许我不该提醒你的，我以为我已经讲得很隐晦了??可是看起来，好像我也破坏了小镇上的原则呢。不然，很难解释我为什么也会被困在这里。」 艾为礼看着她，喉咙彷彿被攥住了。「对??对不起。」 「你这个人真的奇怪，你干嘛要道歉？」韦罗没有看她，弯腰捡起了可乐罐，小心地往罐内看了看。「是你把玻璃涂黑的吗？那个裸男是你假扮的喔？」 艾为礼张开嘴，又一次什么也说不出来——但是这一次的哑口无言，似乎和她以前体会过的都不一样。 一旦决定放开了说，韦罗真的是一个很敢说的人。 「这镇上的屁事，跟你有什么关係，」她从可乐罐上看不出名堂，乾脆将它丢进了垃圾桶，说：「你不要好像个急于出名的恐怖组织一样，一看哪里有恐怖袭击，就赶紧声称对该事件负责。」 艾为礼从货架上抓下一包纸，一边擦着地板，一边小声说：「但可能是我连累了你??」 「那你把这些鬼东西抓出来给我道歉好了。」韦罗说着，回过身，目光又对上了玻璃窗。 二人的一举一动，都忠实而清晰地反应在了玻璃上；它就像一面最普通的镜子一样，不管盯多久，二人的倒影也没有变化。 「我们去收银台后坐着吧，」艾为礼实在不愿意继续坐在自己的倒影身边，建议道。 她拖过去了一张椅子，二人挤挤挨挨地一起坐在了收银台后的狭小空间里，增加了几分安全感。时鐘正好面对着二人，在她们找不到落脚点的焦虑中，慢吞吞地往前走。 等坐下之后，好几分鐘什么事也没有发生，艾为礼不由开始產生了自我怀疑：她刚刚是不是反应过度了啊？不过是一罐可乐而已，在便利店这种到处都是各种食品饮料的地方，她就能肯定自己没记错吗？ 搞不好都是被声音吓到了，所以才杯弓蛇影?? 她一时觉得自己有点傻，一时又觉得有点尷尬，心不在焉地一下下折着那本侦探小说的书角，眼睛总是流连在时鐘上。 「你觉得如果我喝了可乐会怎样？」在她身旁，韦罗小声问道。 艾为礼一直试着不要去想这个问题；更何况，她也实在没有答案。 韦罗的话却没有问完。 「如果我喝了可乐，你觉得会出现有以下哪种后果？」她继续问道，「一，非常积极的后果；二，比较积极的后果；三，不好也不坏的后果??」 艾为礼慢慢地，朝紧挨在自己身边的人转过了头。 韦罗的目光迎了上来——她的嘴巴正紧紧地闭着，面色苍白。 而声音仍飘荡在空气里，刚开始好像还有点像是韦罗，但随着它说得越多，声线就愈发荒腔走板，好像一个过于用力的模仿：「四，比较负面的后果??」 韦罗忍不住捂住自己嘴巴，一眨也不眨地看着艾为礼，拼命摇了摇头。 「还是，五，你们都不想看到的后果？」 第九章 问卷调查时，要选哪个才好？ 时鐘秒针滴答作响的声音，一下下地敲击着寂静的空气。 那个好像在做问卷调查一样的声音，暂时消失了，此刻店里静得只有艾为礼急促的呼吸，和韦罗小心地站起身时的窸窣响声。 她的目光越过收银台，先在店里看了一圈，似乎什么也没看到。 「刚才不是我，」她转过头，对艾为礼低低地、急切地说，「你知道的吧？我明明嘴巴都没有张开，我又不会腹语??」 儘管理智上知道她说的有道理，但艾为礼仍然无法放松自己的肌肉。「那、那是怎么回事？谁在说话？」 「请做选择，」同一个声音冷不丁地又响了起来，将二人同时惊了一跳。 在韦罗寻找起声音的来源时，艾为礼鼓起勇气问道：「做什么选择？她明明没有喝下去！」 「如果我喝下了可乐，」那个声音这一次将重点放在了「如果」二字上，又将问卷调查的选项给重复了一遍，催促道：「??请选择。」 「看来一定要选，」韦罗使劲拍了两下自己的脸，好像想藉此打起精神。「它好像只是让你在选??选一吧，非常积极的后果！听起来只会发生好事。」 「不行，」艾为礼下意识地一口就回绝了，随即才皱着眉毛想了想原因。「我总觉得它们会给出这么好的答案，其中肯定有什么不对劲??万一我选了一，顺势出现了一罐可乐让我喝，我喝还是不喝？再说，『积极后果』也要看是对谁而言的吧？」 「你好严谨，」韦罗不合时宜地佩服了一句，令艾为礼反而不知道该回应什么好了。「那你说选什么？」 艾为礼犹豫几秒，才扬声对店内空气喊道：「我选三，不好不坏。」 店里沉寂了下去，就像是满足了一样。 「是不是走了？」韦罗等了几分鐘，见店内依然安安静静，小声说：「你一定是选对了吧？」 还没等艾为礼开口回答，耳边「嘀铃铃」响起了电话铃声；她转头一看，那部米白色老师电话机正坐在收银台柜面上，尖锐地一下下刺穿了空气。 二人对视了一眼，又不约而同看了看餐桌——也是她们留下老式电话的地方。 「我??」艾为礼伸出去一半的手又缩了回来，说：「我不想接。」 不过，在电话不依不饶地、不停不歇地响了好一阵后，见它似乎仍旧没有停下的意思，韦罗终于受不了了。 「我来吧，」她吸了口气，一把抄起了话筒，吼道：「谁他妈间得没屁可干一直往这边打电话啊！你没有人生是不是？便利店而已，你以为这里是什么色情电话服务吗，鍥而不捨个屁啊你，你没事干怎么不去海边捡垃圾吃？」 艾为礼呆呆地盯着她，简直怀疑自己听错了，一时脑中一片空白。 韦罗应该知道，这一台连电话线都没有的电话另一头，不会是正常人类吧？她就这么??中气十足地骂了足足半分鐘？ 她毫不怀疑韦罗可以继续不换花样地骂下去，让电话另一端的「异样」连话也插不进来，不过韦罗却十分突兀地止住了骂声，全神贯注地听了一会儿。 「是什么人？」艾为礼不安地问道，「要干嘛？」 韦罗看了她一眼，眼神十分古怪，就好像她的面孔变成了另外一副模样，好像韦罗不认识她了。 艾为礼有点慌了。「是谁？在说什么？你看我干嘛？」 韦罗将听筒递给了她，说：「打电话来的人??是你。」 什么？ 自从今天上班开始，艾为礼就觉得自己像是走进了一场别人的噩梦里。她怔怔地接过电话，把那一隻光润微暖、不该存在于世上的听筒，按在了自己的耳朵上。 「喂？韦罗？」电话那一头，果然传来了艾为礼自己的嗓音，虽然听起来和平时自己耳中的声音不太一样。 「是??是我，」艾为礼也不知道这个「我」是在指电话哪一边的人。 「是——是你。」电话中的艾为礼声音都在发颤。「对了，韦罗是把电话给了我??不，我是说，给了你。我的时间不多，你一定要听好！」 就算想要不听，艾为礼都没办法动起来，把电话掛上。韦罗也凑近了过来，将耳朵贴在电话另一边，二人热热的呼吸流在彼此之间的空气里。 「不要分开，」电话中的艾为礼，每一个字都像是重重的，好像怎么强调也觉得不够一样。「不管发生什么事，你们两个一定不要分开，不要让对方离开自己的身边，听清了吗？」 「那上厕所怎么办？」韦罗立刻回了一句。 那一边的艾为礼没有理会她，却「啪」地一下掛断了电话。 「这到底怎么回事??肯定是假的吧？」等艾为礼将话筒放好之后，觉得自己的脑袋都快被千百个问题挤炸了，「我——我就连问都不知道该从哪里问的好！」 韦罗重新坐了下来，耸了耸肩膀。「就算你能想出最好的问题，我也没有答案给你，所以你问不问都一样。反正我们都没有答案，不如既来之则安之，姑且先把今夜熬过去。」 「你不怕吗？」 「怕死了，」韦罗叹了口气，「那也只能一边怕，一边把今夜熬过去啊！」 她说的没错，答案反正是谁都没有的，那么就一起等人来好了，迟早会有人来，把她们从这一个困境中救出去的??吧？ 「如果我们从小巷走呢？」艾为礼忽然有了一个主意。「我公寓虽然是去不了了，但如果我们顺着店后小巷出去??」 「一，这些鬼东西很显然是跟着我们走的，我们刚才在公寓楼梯口，不是也听到了有声音说里面没人吗？」韦罗竖起了一根手指，又加上一根。「二，什么小巷？」 「小巷啊，」艾为礼有点傻眼，「我们刚刚不是去公寓楼下??」 韦罗揉了一下鼻子。「我不知道该怎么跟你讲才好??那个，不是小巷吧？」 「你什么意思？」 「你说的小巷，这一边是便利店后门，垃圾箱，和你的公寓。」韦罗看着她，低声问道：「另一边呢？是什么？」 艾为礼一怔。「还能是什么，就是巷子里的民宅啊??」 「描述一下？」 艾为礼感觉血液渐渐从脸上褪了下去，她腿脚一软，坐回了椅子里。 「我不知道，我描述不出来??小巷里另一边，是??好像是空的。怎么会是空的？怎么可能是一团虚无，就算是建筑工地，也该有泥土和机械啊！」 「所以我才不要从那条所谓的『小巷』走回家。」韦罗用有一说一的口气回答道。 「你早就发现了？你怎么这么沉得住气啊？」艾为礼苦笑了一声，说。 「我那时还以为，只要我不说，我就不会有事。」韦罗垂下头，不知道为什么，忽然低声说：「??对不起。」 艾为礼一怔——她是最不需要道歉的人了吧？ 「在最近24小时里，」一个男声冷不丁地贴着收银台响了起来，平静地问道：「你们见过以下哪一种东西？」 艾为礼猛地一缩，差一点将后背都撞进架子里。 又来了，那种「问卷调查」又来了??收银台前面，明明没有任何人——或者说，她们能看到的台面以上没有人。 「一，一个英俊帅气的男人；二，含辛茹苦养育小孩的妈妈；三，一个声称自己是刚刚来到镇上，不知抱有什么目的，接受了一份便利店工作的女人??」 艾为礼能感觉到，自己的手脚在渐渐凉下去。 「四，一个声称自己在镇上当体育老师，实际上没有第二人可以证明的女人；五，以上皆没有见过。」 二人再次对视了一眼，彼此都从对方的脸上，看出了几分无所适从。 「不知道为什么，每一个选项都感觉很讨厌??」韦罗小声说，「如果诚实作答，那么答案很明显吧？」 诚实作答，就只能选彼此??但谁也不希望自己以这种方式被点名出来。何况选项中对她们的描述还充斥着某种恶意，艾为礼实在不愿意选那两项。 「你这个问题，到底是什么用意？」她忍不住朝收银台外叫道。 「请选择在最近24小时内见过的东西，」男声似乎完全不会回应，又将选项重复了一次。 只要像上次一样，选完就好了吧？ 艾为礼朝韦罗比了一个「五」的手势，问道：「这个？」 「如果会让我们消失呢？」韦罗却忽然摇了摇头，「如果选了五，我们就变成了24小时都没有被人见过的东西，变成不再存在的话??」 「请在我重复第三遍之后作答，」男声一板一眼地说，「你们没有第四次听选项的机会了。」 既然如此??反正都没有头绪，不妨随便选一个与自己无关的好了。 「一，」韦罗下了决定，说：「我们选一。」 第十章 垂在半空中的双脚 韦罗会选一的理由，据她自己说，其实非常简单：反正每一个选项看起来都很不舒服了，那不如选一个恐怖之馀，至少还能养眼的东西好了——而且不管是「妈妈」还是「小孩」，感觉都是恐怖片里的常客吧？ 问卷调查的男声消失之后，二人一时不敢出声，静静等了几分鐘，店里却安安静静，什么也没发生。 「在最近二十四小时里见过的，未必就代表它现在会出现，对吧，」韦罗自己也想到了这一点，长吐了一口气说：「誒呀，我还想看看是怎么个英俊帅气法呢??」 「你是在失望吗，」艾为礼忍不住说，「你怎么知道之前那个脸上一根的男人，在这些魑魅魍魎眼里不是帅哥喔？」 「那这个问卷调查还有什么公信力啊，」韦罗居然讨论得认真了起来，「起码要有一定的共同认知基础，才能得到有价值的答案吧？」 「都撞鬼了，谁跟你讲统计科学。」 「可我不是鬼。」 「我也觉得，『鬼』这么简单的解释，不能——」韦罗说到一半，就猛地住了口。 肩并肩坐在收银台后的二人，此刻不约而同盯着彼此，谁也没敢说话，谁也没敢转头。 那个声音又一次甜蜜地从二人身后响了起来，艾为礼甚至能感觉到搅动的微热气流，正随着那人的话声一起扑在自己的脖子后方，叫她汗毛都站了起来。 不是人在说话呼吸时的那种热气??不太一样。更像是有时在夏天里，走过打开的下水道时，光裸小腿上感受到的那一种热气——浑浊，厚重，黏腻而腐热。 「怎么不回头看看我呢？」不知带着什么古怪口音的男人，用一种彷彿自己觉得自己很有魅力的语气问道：「刚才二位不是还很期待见到我吗？」 收银台后能并肩挤下两个人，已经很勉强了；两个人把收银台后的空间都占满了，后面是摆放贵价烟酒的架子??那男人是站在哪里说话的？ 好像因为谁也没有听话地转过头，那男人等不下去了，慢慢地将头伸了出来，逐渐伸过了二人之间，越过了她们的侧脸，停住了。 至少，艾为礼以为从自己肩膀上伸出来的，是那个男人的头。 她的身体好像都僵住了，要转脖子几乎是一件不可能的事；她用尽力气，也只能逼自己转过眼球，从余光中看向了那个男人—— 然而她却什么也没看见。 不见了吗？ 艾为礼心中一振，终于扭过了脖子；韦罗恰好也在这个时候望了过来。当二人终于看清她们中间的东西时，她们都怔住了——不是因为害怕，而是因为迷惑。 这??什么啊？ 一截肉色的长方形，浮在她们的目光中间；一条细细的，竖直的线，贴在长方形一头上。隔着那条肉色的长方形，艾为礼还能看见韦罗那一张同样大惑不解的面孔，离她仅有几十公分而已。 「什么??」韦罗才开了两个字的头，二人中间的东西就有了动静。 随着肉色长方形上逐渐陷下去了一线弯折，贴在尽头上的那一条线也慢慢动了，一点点变得越来越宽，朝艾为礼露出的部分越来越大，变成了一张如纸般扁扁平平的脸。 艾为礼终于明白了——刚才那一条线，原来是这张“脸”的侧面；也就是说，这个人的侧脸只有一张纸那么薄，所以看起来才是一条线。 当她意识到这一点的时候，她早已经忍不住自己的惊叫了。 「我们又见面了，」平脸男人朝艾为礼裂开了一张笑口，亲暱地说。 他的金发是由黄色涂料画上去的，由黑色水笔描出了两隻眼睛边框，眼眶里画着一双标准的蓝色圆形。他的下巴形状被裁减得尖尖的，好像能戳穿人的皮肤；当他笑起来的时候，那张纸一样的脸上全无起伏，只有两个鲜红的嘴角，像蔓延开的油彩一样逐渐上升，使纸上留白逐渐缩小。 「砰」一声闷响，令艾为礼一惊，目光忍不住往那男人脑后闪了一下。 正是因为这一眼，她发现那男人的身体也是薄薄一片纸，裁剪成了男性上半身的形状，纸上还画着浅蓝色的衬衫；二人身后与烟酒架之间那么窄的空隙里，当然还是能轻轻松松地插进去一张纸——或者一张纸片般的人。 而发出闷响的人，正是韦罗。 她坐在收银台出口的地方，在肩头上浮着一张纸状人头的情况下，她根本没有试图站起来，反而以脚点地、侧身往旁边一歪，连人带椅子就一起倒在了地上。韦罗人一触地，赶紧朝外面爬了几步，随即弯过身子，一把抓住了椅子腿。 「滚回你的清明节去！」 在一声怒吼里，韦罗横空抡起椅子，重重砸进了那个纸片男人的胸口——画着浅蓝衬衫的纸片，顿时被打得弯弯折折，脸也不由自主地从艾为礼面前被拉开了一点。 「快点，」韦罗喊道，「出来！」 艾为礼根本感觉不到自己的手脚，也根本不知道自己在干嘛，完全靠着本能朝地上一扑一滚，手脚并用地爬过了收银台后的地面，迅速爬到了韦罗身后；韦罗此刻手中的椅子早就不见了，一把抓住艾为礼，拉起她就跑。 然而她们刚一冲到门口，就不约而同地剎住了脚。 跑？往哪里跑？ 大门外犹如实质的漆黑，仍然紧紧地贴在门上，好像恨不得透过玻璃渗透进来。门上她们二人的倒影，面色苍白、神色惊慌，看起来彷彿是被黑暗困住的小虫子。 「后门——」 艾为礼一回头，正好与纸片男人的脸对上了。画着金发蓝眼的纸片脸，挡住了她视野里的光；在昏暗中，她只能僵硬地看着对方的脸一点点贴近上来——直到韦罗忽然一把拽着她的胳膊，将她拉开了几步，艾为礼才踉踉蹌蹌跑进了货架之间。 「你发什么愣啊，」韦罗一边跑，一边回头看那纸片男人，喊道：「不要被他碰到！你没看见我的椅子吗？」 纸片男人的双脚，也是画在两条长纸末端上的，压根不沾地；一会儿是左脚脚尖朝前，一会儿是右脚脚尖朝前，仅仅凭着纸面上的图像变换，他已经不紧不慢地来到了二人面前。 「啊？」艾为礼只能挤出这一个字。 「我用来抡他的那把椅子，你没看见去哪了？」 「我没有——」 韦罗猛地止住脚，伸手从货架上抄起了一只罐头。「看好了，」她只说了一声，扬手就将罐头朝纸片男人丢了过去。 像任何被重物打中的纸一样，那男人的胸口也朝里面弯折了一下。罐头从他薄薄平平的胸口上落了下来，但是艾为礼却始终也没有听见罐头落地的声音——因为罐头没有落地；落地的，不是罐头。 明知道那男人的脚尖仍在交替变换着朝她们而来，艾为礼却不能不朝地面上投去目光。 在罐头应该落下的地方，此刻却只有一张飘飘荡荡的纸片；如果她没看错的话，那张纸片上还写着品名「东升辣味肉酱罐头，147g」。下面密密麻麻的小字，她虽然看不清了，却能猜出内容——罐头身上的营养标示、食品成分、生產厂家??似乎都没有遗落。 「别看了，」韦罗唤回了她的神智，「还不快点跑啊！」 艾为礼紧跟在她身后，二人急匆匆地从便利店内绕了一圈，朝后门的方向跑去；为了阻拦那男人的脚步，她时不时也从货架上抓起东西朝他丢过去——一件件的货物变成了落地的纸片，却也只是勉强为她们换来了在后门口停下脚的几秒鐘。 眼看后门近在眼前了，韦罗扬声问道：「你没锁门吧？」 「没有，」现在想想，似乎没有锁门是一件很蠢的事，可是艾为礼没有锁门，反而给她们留出了一线生机。「我那时脑子都是乱的，哪里会记得锁门？」 韦罗已经扑到了门口，二话不说就压下了门把手——后门果然顺利地被打开了。她松了口气，转头看了看后方的纸片男人，立刻先从半开的门里滑了出去，回头催促道：「快出来，别忘了关门！」 艾为礼此刻也紧跟着赶上来了，刚应了一声「好」，后门却「砰」地一声，在她面前被甩上了，切断了她的视野。 「??韦罗？」她颤声问了一句。 后门外安安静静，没有半点声息。店内，薄纸片从磁砖地上轻轻擦过的细微响动，却已经快要走到她身边了。 艾为礼却像是处于极寒中一样，每一个动作都要花掉她极大的气力。「韦罗？」她按下了门把手，推开门，声音不自觉地带上了一丝哭腔。 她第一次注意到，原来韦罗穿着一双nike的运动鞋。 那双鞋此时悬在一双小腿下，而那双小腿垂吊在门框下，被门推了出去，又荡了回来，在她眼前摇摇晃晃。腐坏牛仔裤下露出的脚腕，肤色灰败铁青，裤子、鞋子上沾满了黑色泥土和枯叶，脏污将商标描出了一个勾形。 她不敢抬头看。 便利店的楼上，就是阿潘给她暂住的公寓。 「只剩你和我了呢，」甜蜜的男性嗓音，贴着艾为礼响了起来。 第十一章 马桶水与打给韦罗的电话 不可能的，韦罗不会这样轻易死去。 艾为礼的眼睛里一片模糊，就连视野中那一个甩开手臂、加速追逐着她的纸片男人，也被她不断涌出的眼泪给浸泡得变了形，令他鲜红的笑容看起来大得不正常。 她在神不守舍、脑海空白的情况下，已经摔了两次跤；此时还在一圈圈绕着店里跑，居然还没被纸片男人抓到，实在是连艾为礼自己也不明白的奇蹟。 「好可怜，」纸片男人嘖嘖有声地说，彷彿非常享受这一切：「你这么美丽的小姐，此刻却被困在这里，朋友又死得那么惨，好可怜??请让我为你提供一丝安慰吧。」 「吧」字出口的时候，他的两条纸片胳膊已经甩得快上了天，两隻脚尖不断变换，几乎成了虚影，在驀然加快的速度里，他一路兴奋高叫着朝艾为礼扑来：「好可怜好可怜好可怜啊——」 如此又可笑又恐怖的场景，艾为礼在今天起床的时候，可没想过竟会发生在自己身上。 对方是一个纸片人，所以凡是她能想到的、对纸片有破坏力的东西，她都试过了：艾为礼朝纸片人身上泼过水，水化成了写着「水」的纸片，落在了地上；她在跑过收银台时，抓起一隻打火机，点燃了一张纸巾，把它急忙丢过去后，它也在触及纸片人的时候，变成了「着火的纸巾」。 她与韦罗才认识了不过几个小时而已，可是如今她从自己身边消失了，店里只剩自己了，艾为礼却意识到了巨大的、孤独的恐怖——就好像忽然见了一次光、见了一次世界的盲人，体验结束了，重新被扔回了没有尽头的黑暗里。 自从她遇见那个灰白裸男开始，韦罗就一直在身边，像是她与「正常」之间唯一一条联系。 有韦罗一起逃命时，她们是在拖延时间，是在等人来、等天亮，好像总还有希望；如今只剩她自己时，她只是在苟延残喘，垂死挣扎。 撑不下去被抓住，固然很可怕，可是继续撑下去，被纸片人高声大笑地追逐，却是另一种毫无意义的折磨和绝望，另一种可怕——因为这份绝望超过了她逃命时的一个又一个短暂瞬间，彷彿会永远持续下去，没有尽头。 不应该分开的，艾为礼拼命抹了一把眼睛，心想，电话里的她明明说了，两个人不要离开彼此的身边。一定是因为这一点 —— 等等，电话？ 「我很想念你啊??你这样一圈圈地转下去，会撑不住的喔。」纸片男人的笑容越来越大了，嘴角的油彩似乎快要勾上耳朵了，仅仅是一瞥，艾为礼就忍不住立刻转开了头。 然而这一次，她没有像刚才一样绕过货架，继续在便利店里转圈；在她经过通往员工洗手间的短走廊时，她一头就冲了进去，飞快地一肩撞开了洗手间门，重重将门锁上了，终于将纸片人给拦在了视野之外。 洗手间里很小，仅容一人使用，角落里还放着拖把水桶之类的杂物。 最重要的是，洗手间门下有一线细缝，宽度正好足以容纳一张纸。 艾为礼一把脱掉了身上的蓝马甲，将它团成一团，深深塞进了马桶里；马桶水浸没过了她的手臂，她却毫无所觉，只拼命用蓝马甲把马桶下水口给牢牢堵死了。她的动作很快，可是当她堵住马桶的时候，纸片男人却也来到了洗手间门口。 「虽然美丽，却很愚蠢啊。」纸片人紧贴着门缝说，热热的喘息从缝隙里飘了进来。「明知道我碰到的任何东西，都会变成纸片，却以为门能拦住我??」 「那你进来啊！」艾为礼再也忍不住了，一时间恨不得豁出去什么也不管了，怒吼道：「你现在把门变成纸片，我在这里等着，我这一辈子活够了，但我向你保证，我的纸片上肯定写着『绝不放过你的怨鬼』！」 门外安静了几秒。 洗手间门在这几秒鐘的时间里，依然挺立着。 「你想让我从洗手间门下鑽过去？虽然不雅，但是为了美丽的小姐，」纸片男人甜蜜地笑了两声，「我愿意疯狂一次??」 果然不行是吧？ 这个东西是从收银台后鑽出来的，可是地板没有变成纸片，墙没有变成纸片，目前只有单独的、零散的东西，才会在碰到他的时候变成纸片。 有没有可能，和建筑物连在一起的、属于「周围环境」一部分的，就不受影响？这么说来，门也是嵌在墙里的，他就拿门没办法吧？ 当然，永远有一个微小的可能性，是纸片人在耍她而已；只不过艾为礼除了相信自己的推断之外，别无他法了。 「滚回你的清明节吧，」她低低地骂了一声，按下了马桶冲水钮。 一整箱的马桶水无处可去，顿时全溢了出来，汹涌着流向了地面；艾为礼的眼睛只盯着洗手间门缝，一眨也不敢眨。 那个东西果然已经弯下腰，正试图从门缝里爬进来；因为流到了门缝边的水，忽然变成了一张张写着「马桶水」的纸片；艾为礼听着马桶上水差不多了，毫不犹豫，又立刻冲了一次。 更多的水流向了地面，流向了门缝，在触及门缝的时候又变成了更多的纸片。虽然说来可笑，但艾为礼知道，自己的命今天就取决于这隻马桶了；她一次又一次拼命地冲水，让一箱又一箱的水从马桶里涌出来，前仆后继地在门缝下变成了纸片。 当纸片碰到纸片人的时候，纸片会怎么样？ 这一个问题，艾为礼很快就得到了答案——有一张纸片恰好落在了她的脚边，她冲水的间隙里低头一看，发现纸上写着「写着『写着「马桶水」的纸片』的纸片」。 看一眼，都让人感觉头昏。 也就是说，一张「马桶水」纸片在再次碰到纸片男人的时候，会变成一张写着「写着『马桶水』的纸片」；每一次碰到正想要鑽进门缝的纸片人，纸都会变大一点，因为要写的字也变多了。 在艾为礼开始行动的时候，她其实心中只有一个隐约的想法，实际上情况居然一步步演变成了这样，她比谁都吃惊——好像一回头，才发现自己不知不觉、有惊无险地走完了一条钢丝。 在她反覆冲水之下，没用几分鐘，洗手间门缝底下就堆满了一叠叠的纸。 「好讨厌，」纸片人在门外沉沉地说，第一次没有了笑意。「想不到，你还能用这样的办法??」 凡是被他碰到的零散东西，都会变成纸片；这也就意味着，只需要伸手把障碍物拨开就行的事情，纸片人却办不到。 在他碰到一张纸后，它就消失了，然后原地出现了一张新的、更大的纸——所以几分鐘过去了，纸片人不但没有鑽进来，洗手间门下的缝隙却被他製造出来的纸给堵住了。 艾为礼连一口气都不敢松；她几乎已经形成了条件反射，马桶上水满到一定程度，她就会立刻按下冲水，鞋子和裤子早就已经湿透了。 拦住纸片人并不是她进洗手间的唯一目的。 「拜託，」她低声说，匆匆掏出了手机，「一定要有信号??」 5g的小字，像救星一样亮在手机右上角。 她或许应该打110，只是艾为礼也不知道，此时此刻的状态下，打110又能有什么用；再说，有一件至关重要的事，她必须先试一试。 她登入搜索引擎，打了几个关键字：「野鹿镇」，「惠家便利店」，「电话」。 韦罗说过，她是在网上搜出惠家便利店电话号码的，对吧？她可以，自己应该也可以。 一两秒之后，google居然真的为她跳出了几家「惠家便利店」的店铺信息；在看到一张眼熟的便利店门口的照片时，艾为礼立刻就点了进去，按下了「拨打电话」。 「你这样也是拦不住我的，」门外的纸片人慢悠悠地说，「门上面，门侧面??缝隙虽然窄很多，可是我可以吸一口气，把肚子吸进去??」 你哪里有肚子？艾为礼忍住了一声骂。 这时，通话铃声已经长长地在手机里响了起来；隔着一道门的便利店里，却安安静静。 她短时间内无法放下电话的；而那纸片人若是真的要从其他缝隙里鑽进来?? 儘管接下来这一个行为，完全违反了艾为礼的生存本能，但她依然咬着牙，颤着手，将洗手间的灯关掉了，她霎时便被吞进了黑暗里。 从便利店里投过来的白光，从洗手间的门缝透进来，在一片昏黑中，形成了一个四边白亮的长方形。 说四边白亮也不对，因为上方门缝果然有一处是昏暗的，看起来就好像门外有个什么东西，刚刚爬了上去，因此挡住了光。 ??找到他了。 艾为礼从满地纸片里抓起一把，踮起脚、伸长手臂，拼命地将纸片都塞进了那一处门缝里；她倒是不必担心自己的手会不小心碰到纸片人，因为她的手指根本容不进缝隙里去——能塞进去的，只有纸片而已。 手机里，依然是一声又一声顽固的通话音；没人接，也没有自动掛断。 「你真是越来越不可爱了，」纸片人在门外说，「不懂事也要有个限度??你以为谁都像我一样绅士，会这样容忍骄纵你吗？」 就在这个时候，通话音忽然中断了。 当艾为礼心脏一停的时候，她听见了话筒里那一个中气十足的声音。 「谁他妈间得没屁可干一直往这边打电话啊！你没有人生是不是？便利店而已，你以为这里是什么色情电话服务吗，鍥而不捨个屁啊你，你没事干怎么不去海边捡垃圾吃？」 第十二章 上次见过纸片人的地方 在如释重负的解脱感中，艾为礼再也忍不住自己的眼泪了，腿脚一软，坐在了湿漉漉的洗手间地面上。 「太好了，」她呜咽起来，从没想到有一天挨骂竟也会让她这样高兴。「韦罗，你还活着，太好了??」 电话那一头的骂声顿时收住了。 理性来讲，只是「过去的韦罗」还活着，艾为礼也知道这一点。但是仅仅再次听见她的声音，艾为礼已经像是有了得救的希望，像是黑漆漆隧道尽头又一次有了光。 说来也好笑，明明是她在想办法救回韦罗，却觉得最后得救的人一定会是自己。 「是什么人？」她听见韦罗身边模糊地响起了另一个自己的声音，正不安地问道：「要干嘛？」 「韦罗，你听我说，」艾为礼生怕韦罗转手就把电话交给一旁的自己，急忙说：「不要从店里后门出去！千万千万，无论如何，不要打开后门，不要走出去——」 韦罗相信她了吗？ 韦罗没有说话，却从手机里传来了艾为礼自己的声音。「是谁？在说什么？你看我干嘛？」 「打电话来的人，是你。」韦罗说着，声音渐渐远了一点——艾为礼知道，她把电话交给另一个自己了。 是真的，她真的正在插手十几分鐘前的歷史。 艾为礼正要按照记忆，告诉另一个自己不要与韦罗分开的时候，却忽然顿住了。 「喂？」另一个艾为礼小心地问道。 艾为礼坐在黑暗的洗手间里，看着面前白亮的长方形边框，一时愣愣的，竟忘记要说话了。 不对??这里有什么地方，是不对的。 假如她和韦罗在十几分鐘前接到的电话，正是自己此刻打过去的，那韦罗已经听过了「不要从后门出去」的警告；就算她此时按照记忆，再跟另一个艾为礼说「不要分开」，这通电话也完全没意义——因为此刻的，已经听过警告的韦罗，还是死了。 不能只靠韦罗；必须要对过去的自己也作出同样的警告，让她阻止韦罗才行。 「听我说，」艾为礼匆匆地说，另一隻耳朵里还能捕捉到纸片人在摩擦门板时的沙沙响声。「不要从后门出去，你绝对不能让韦罗从后门离开，那里有东西在等着你们，出去就会死，听清楚了吗？」 电话另一端的艾为礼，似乎吃了一惊，「啊？你能不能仔细说一下??」 她自己的反应，也已经和十几分鐘前的歷史不一样了，之前她没有说过这句话。 隔着洗手间门，艾为礼听见了便利店里「咚」的一声闷响。门外，纸片男人忽然幽幽地「嗯？」了一声，好像发现了什么东西一样。 他莫非有了进来的办法？ 「我没有时间了，」艾为礼匆匆说道，「总之，绝对不能走后门！」 话一说完，她就立刻掛断了电话，扑向马桶，再次按下了冲水钮。 马桶冲水时，那种独特的轰然响声，顿时充斥在了整个狭小的房间里；艾为礼紧紧盯着洗手间门口，全副精力都放在了可能鑽进来的纸片人身上，以至于她最初几秒鐘，竟没有听见来自便利店内的呼喊声——「喂，你在搞什么啊！」 艾为礼一怔，猛地抬起头。 「你什么时候跑去洗手间的？不，我该问的是，你这种时候还拉得出来？」虽然有点模糊，却毫无疑问是韦罗的声音，正在店里叫道：「你上够了没有，快点出来救命啊！」 是——是韦罗？真的是她？ 她的那一通电话，果然救回了韦罗？还是说，这一切只不过是便利店的又一个花招，又一个陷阱??之前「问卷调查」的时候，响起的不也是有点像韦罗的声音吗？ 艾为礼听着店内「咚咚」的、好像在逃命一样的脚步声，以及时不时撞到什么东西的闷响，恨不得能一头扑出去亲眼看一看；她又激动，又害怕，浑身都在打战，却生怕自己一开门，迎面看见的是纸片男人。 想了想，她贴在门上，扬声问道：「那纸片男人在哪里？」 「你这人，该不会是用我在当诱饵吧，」韦罗高声回应道，「他在一路追我啊，还他在哪里！靠北，这鬼东西到底是用什么部位在走路——」 虽然语气听起来真的很像韦罗，可是她也才认识韦罗几个小时而已??艾为礼又问道：「你还记得你接到的电话吗？我在电话里跟你说了什么？」 「你是在趁我没死给我写传记啊？」韦罗的怒火显而易见又升高了，「你没点常识喔，这种时候——哇，差点害我摔倒——你既然知道那个电话叫我们不要分开，为什么还一个人躲在洗手间里？」 「你是陷阱，」 艾为礼让自己的声音顺着门缝传出去，斩钉截铁地说：「你不是真正的韦罗，你是想要骗我出去而已。」 「一转眼没看到你，你的脑袋就变成了一个屁话气球，」韦罗一遍跑一遍怒骂道，「你就是想让我送死对吧，如果你变成了纸，纸上写的肯定是『小人』——」 在她滔滔不绝、花样百出的骂声里，艾为礼抓过了角落里的拖把，悄无声息地扭开了洗手间的门。她将门推开了细细的一线，在门外露出的那线缝隙中，纸片人不在。 她回头看了看门内，门内也是安全的，没有从缝隙中伸进来一半的纸片人。 「你这样也是骗不到我的，」艾为礼用上了跟妈妈讲话时那种固执语气，「随你怎么骂好了，我是不会出去的。」 一边说，她一边又将门推大了一些，把头探了出去。 「靠北，我真是倒了不知几辈子的霉，才跟你困在一起??」 看到了，艾为礼心中一跳，那一瞬间，几乎都快忍不住浑身的肌肉颤抖了。 是真正的、活蹦乱跳的韦罗，此刻才刚刚从员工洗手间所在的短走廊外衝了过去；她肤色鲜活，骂声响亮，身上衣物完整乾净，就像是在十几分鐘前，她还没有迈出后门的时候——她还活着的时候。 韦罗才从走廊口一闪而过，纸片人就紧跟着出现了。 从侧面看起来，这一张人高的纸只是一条线而已；随着他刷刷地擦过地面，那条线也不断地出现波浪一般的细小弯折——当他来到面前的时候，艾为礼也不知自己是哪来的勇气，看准时机，像等候已久的棒球选手一样，突然重重将拖把横扫了出去。 画在纸上的男人，当然是没有「余光」可言的，措手不及之下，果然登时被拖把拦腰折成两半，又被她的力道给远远地击进了半空里；艾为礼立刻松了手，看着他与那把已经变成了纸片的拖把一起，飘飘悠悠地落向了便利店的后半边。 她衝出走廊口，四下一看，与不远处刚刚停下脚的韦罗对上了目光。 货架旁的韦罗刚刚停下脚，跑得满脸是汗，额头上地闪烁着点点晶莹汗光，棕瞳像小鹿一样明亮。儘管隔着好几步远，艾为礼却好像能感觉到她体内勃勃跳动的血脉，一下又一下将热量打出体外，只要伸手过去，就能摸到她身边的蒸腾热气，好像只要走近去，一切都会好起来。 没错，是活着的韦罗。 韦罗张大了嘴，好像还有什么骂人的话没有来得及说出口，就不得不遗憾地中断了；她看看纸片人落下去的方向，又看看朝她跑去的艾为礼，结结巴巴地说：「你??你不是不肯出来吗？」 艾为礼什么话也说不出口——她生怕自己一开口，就会有一隻手伸下来，关上她眼前的萤幕，令她意识到自己看见的韦罗只是便利店製造的假象，她仍旧独自一人身处于荒芜死寂的现实里。 只要她回来就好?? 「你哭什么，」韦罗看着她，走过来，有点不安地问，「因为我骂你了吗？我被纸片人追着跑了这么久，我才该哭??哇，你等下再哭吧，他又过来了。」 自己又哭了吗？艾为礼忙紧紧跟上她的脚步，有点不好意思地想——她有时就像个坏了的水龙头一样，不想哭也会哭。 韦罗抓起她的手，因为一直在逃命，她的手摸起来又滚热、又潮湿；艾为礼反手紧紧握住她，终于找到了声音，问道：「我也想知道怎么回事呢。你是不是跟我说过，要从后门走??」 「是啦，」韦罗从货架上端，观察着纸片人的头，答道：「不是你死活拉着我，不肯让我从后门走吗？我们接到的那个电话，搞不好也只是一个要把我们困在这里的办法，你干嘛这么相信它？」 「然后呢？」艾为礼一边跑一边问道：「然后你做了什么？」 「我还想问你做了什么咧，」韦罗头也不回地喊道，「我才刚一打开门，还没走出去，你就『砰』一下重新把它关上了，我还没来得及骂你，那时纸人已经快追上来了，我当然是赶紧跑啊！结果跑一跑，我一回头，你人不见了，我再跑一跑，居然听见你在厕所冲水！」 「太好了，你没有自己出去，」艾为礼喃喃地说。 「我早知道你那时还有间情逸致去上厕所，我就自己走了。」 「不，不是啦，」一边跑一边说话，实在是不容易的事；艾为礼终于换上了一口气，为自己辩解道：「你可能会觉得我疯掉了，可是十几分鐘以前，你已经走出门去了。」 她还是没办法说出口，「你那时死了」。 「我看到了你走出去后的后果??你之前接到的电话，是我躲在洗手间里时，向便利店电话上打过去的，」在拼命奔跑的过程里，艾为礼喘息着说：「因为??我想救回你。」 韦罗猛一扭头，说：「你在讲什么科幻小说？」 「现在我没机会解释了，」艾为礼回头一看，简直连心脏都快要跳出喉咙，想不到纸片人已经离她们这么近了——「他无法把嵌在建筑物内的东西变成纸片，我们要不要躲去洗手间？」 她从上学时体育就很不好，平时又是坐办公室的，绕店飞快跑了几分鐘后，此刻眼前都是金星了；韦罗不愧是体育老师，跑了还这么久，居然还能声气洪亮地说：「我有个办法，能证明你说的不是鬼话喔。」 跑过饮料柜的时候，韦罗急急扭过身，将每个碰得到的冷饮柜门都拉开了，让它们在二人身后形成一道道的屏障。 「门和饮料柜都是嵌进墙里的，」她低声说：「??你看。如果他真的只能把零散东西变成纸片的话，他会绕着走。」 纸片男人凝固的笑容，已经完全佔据了下半张脸。 他没有绕着走。 纸片男人看了看挡住去路的冷饮柜门，「嘖嘖」两声，没有从门外缝隙中鑽出来，反而慢慢地折下了腰。 纸片男人正面朝上，后背着地，从一道道的饮料柜柜门下「游」了过来，双脚逐渐离二人越来越近；画上去的一双瞳孔，像俯视着她们一样，紧紧压在下眼眶上。 艾为礼忽然怔住了。 她真不明白自己为什么早没有想到；或许是因为角度问题，当纸片人这样从地面上「游」过来时，她一下子什么都想起来了—— 「我、我知道我是在哪里见过他的了，」她气息颤抖地说，「或许我们可以得救。」 第十三章 要活着才能打扫啊 「三、二、一！」 韦罗倒数一结束，艾为礼就使出了浑身力道。 她双脚顶在地面上，肩膀抵在货架架子上，在不自觉的一声低吼里，两个人终于一起将货架给掀倒了——无数罐头、调味酱料、瓶装酒、常温奶轰然砸出了一场小小的海啸，相继打在了刚刚追上来的纸片人身上，顿时将他砸倒，淹没在了各种商品的深处。 「快去，」韦罗头也不回地喊道，「我来拦住他！」 只需一个喘息的工夫，那些商品连同货架一起，就会接二连三地化作纸片；纸片人很快就会完好无损地重新站起身——艾为礼不敢担误，转头就跑向了收银台。 「他起来了！」韦罗在身后叫了一声；纸片人摆脱纸片汪洋的速度，比艾为礼想像得还要更快。 按照二人商量好的办法，带过学校棒球队、练过投手的韦罗，会抓起身边一切有点份量的东西，一次次地朝纸片男人投掷过去——虽然东西很快就会变成纸片，但是在刚碰到纸片男人时，投掷的力道却不会消失；加上纸片男人轻飘飘的，哪怕是丢一桶酸奶过去，也能将他打得停滞几秒，按理来说，足够给艾为礼赚出时间了才对。 然而韦罗的下一声喊，就令她意识到了不对。 「躲开！」 该往哪里躲，韦罗来不及喊，艾为礼也来不及看了；她情急之下，乾脆往地上一扑，顺势就滚进了收银台旁边——在仓促破碎的视野中，纸片人的阴影正笼在她的头上。 下一秒，纸片头颅忽然往前一突，那男人的尖下巴脸都整个变了形。 打得他变形的那一罐啤酒，迅速化作纸片，从他后脑勺上飘了下来；艾为礼根本不敢站起身，紧盯着那纸片男人，手脚并用地往后爬。 韦罗在店内怒喝道：「喂，厕纸男！你来找我啊，我站着不动等你！」 「你终于记起我了，」纸片男人恢復了甜蜜的、虚假的嗓音，对韦罗充耳不闻，只看着艾为礼，尖尖地笑起来：「我好感动??你能回到我们初次见面的地方，真好，没有能阻拦我们的东西，你也没有地方跑了??这里最适合让你变成一张纸。」 他很喜欢欣赏猎物的恐惧，这一点，艾为礼很早就发现了。 她要尽量多活几秒，就必须要提供足够的恐惧给那纸片男人欣赏；不过她连装也不用装，只需把情绪流露在脸上，纸片男人似乎就已经获得了极大的满足和享受。 只有这样，才能为她赚到一点点时间。 艾为礼一直在拼命朝收银台后面爬去，可是纸片男人却始终紧跟着她，小步小步地挪近来，二者之间距离半点也没有减少。当她后背「咚」地一下撞上柜子时，她再无路可退了；离开收银台的唯一出口，也被纸片男人给完全佔据了。 她的手在地上摸索着，眼睛却无法从纸片男人身上转开；不管怎么摸，她始终也找不到自己想着的东西。 而且，好像她的动作还是太慢了。 纸张人慢慢弯下了腰，那张尖尖的脸朝艾为礼的脸贴了上来，画上去的眼睛离她越来越近，弯成了两道标准的半圆弧形。 「如何？你觉得你的生命，被概括下来写在纸上的时候??」剪成手臂形状的那一条长纸，朝艾为礼的头上压了过来，伴随着他甜蜜中带着残忍的嗓音——「能有几句话？」 「喂，」从收银台上，忽然响起了韦罗的声音。「你这个厕纸精听不懂人话是吧？」 纸片男人不为所动，彷彿听不见她的声音一样。在这么近的距离上，就算韦罗拿东西把他砸开一点，也没有意义了——因为在东西变成纸张、第二个东西还未投来的空隙里，他已经足够碰上艾为礼十次了。 所以??她的性命今天是要结束在这里了吧。 艾为礼怔怔地盯着眼前的纸片男人，以为自己会害怕，但脑海中却是一片空白的。至少上天还算仁慈，在最后一刻剥夺了她的恐惧，令她可以麻木无知地走入—— 欸？ 她愣愣地看从天而降的那一条手臂，恰好拦在了她与纸片人之间。还不等她浮起「韦罗要变成纸了」这一个念头，那条手臂忽然又往回一缩——纸片人的面孔和身体再一次出现在了艾为礼的视野中，但这一次，还多了一个东西。 绕在纸片人身上，正将他的手臂与胸膛都飞快攥紧、系束在其中的，是一条弯弯捲捲、裹着塑胶皮的米白色电话线。 「哈，」韦罗忽然叫了一声，很高兴似的：「抓住了！」 怎、怎么回事？ 纸片人在转眼之间，就真的像一张被人攥成一束的纸，整个人都变了形，皱摺得令人再也辨认不出原貌；而攥住他身体的电话线，却始终没有消失——艾为礼的目光顺着电话线一抬，就看见了韦罗。 韦罗一手拿着老式电话机，一手拿着话筒，把它们当成了绳子两头，互相交叉形成「绳套」后不断拉紧；而「绳子」则是二者之间的电话线。 「果然这个电话不会变成纸欸，」韦罗志得意满地笑了一声，在纸片人仍旧挣扎着想要伸手去碰她的时候，她灵敏地往旁边一躲，随即高举起了电话机；当纸片人顺势被她从收银台后拉出来的时候，韦罗用力一振手臂，将电话和被电话线捆住的纸片人一起，远远地拋了出去。 「快点，」韦罗喊道：「他还会回来的！」 不用她催，艾为礼已经在地上拼命摸索翻找了起来；她眼疾手快，在韦罗叫了一句「他从电话线里鑽出来了」的时候，已经从一片狼藉中抽出了一本书。 那本她从镇上图书馆借来的侦探小说。 艾为礼一把将它翻了过来，发现书背上画着的那一个微笑着的英俊男子，果然已经消失了，在书上留下了一块人形空白。她根本来不及抬头看，迅速从裤兜里找出之前点燃纸巾的打火机，将火苗压在了人形空白上。 那一刻的便利店中，艾为礼、韦罗和纸片人都没有开口说话。 然而她却听见了——好像是从另一层世界里传来的痛号声，彷彿湖底令人看不清的、波动的暗流，从意识边缘一滑而过，再立起耳朵去听时，她能听见的，却只有这一个现实里的声音：白炽灯的电流声，韦罗沉重的呼吸，纸张被火渐渐烧出洞时，败退的微响。 「那个鬼东西??」韦罗一直盯着纸片人，此时声音都在颤抖：「他在??他烧起来了。」 艾为礼不敢松手，一边继续烧着手中的书，一边慢慢地爬了起来。 在一片寂静的便利店内，在阵阵施放着冷气的饮料柜前，那一个躺在地上的纸片人正在无声无息地燃烧。火光跳跃在玻璃门上，映得韦罗面庞上的汗珠都在盈盈发红；她们的眼睛里，各自有一双纸片人，在幽幽火苗里萎缩蜷曲，渐渐变成枯黑浮灰，又渐渐飘散在店内，最终消失不见了。 「啊，」韦罗一个激灵，反应过来了：「刚才那些变成纸的东西，也开始着火了。店里有灭火器吗？」 「我也不知道，但洗手间有个桶。」 哪怕纸片人已经完全消失了，艾为礼还是不放心，一向爱书的她倒是人生第一次下了狠心，要将手中书烧成一页不剩。她不敢与韦罗分开，韦罗跑去洗手间，她也紧紧地跟在后面；二人一个忙着灭火，一个忙着烧书，等韦罗终于一桶水浇上了艾为礼手上最后那一小块书后，她也不顾地上又是灰，又是水，「咕咚」一下坐在地上，长长地吐了一口气。 「结束了，」韦罗用力抹了一下自己的脸，「对吧？那个鬼东西都被烧去阴间了，一切都结束了吧？」 「应该是的，」艾为礼仰头看着天花板，静默了几秒鐘，才说：「不过??」 「你闭嘴，我不要听『不过』。」 「我还没有跟你说，我为什么会躲去洗手间里。」艾为礼看了她一眼。 韦罗点点头，又说：「你说我从后门出去了，可我没有。」 「我不知道你那边经歷的是什么，」艾为礼也想不到，自己这么快就把韦罗跟她说过的话，向对方重复了一遍：「但我这边，是这样的??」 从二人准备从后门逃出去开始，她尽量详细地将每一件事都一五一十地说了。为了不让韦罗不舒服，也是为了不让自己再回想当时的那一幕，艾为礼没有描述韦罗当时的死状，只是简简单单地说「被害了」。 韦罗也没有往深处问。 等她话音落下后，二人不由都沉默了一会。 「你打给『惠家便利店』的电话，是由半小时之前的我们接起来的，」韦罗终于皱着眉头说，「你在电话中警告我们俩个不要从后门走，是这样吧？」 艾为礼点了点头。 「然后，当我决定从后门出去的时候，我这边所经歷的你，阻止了我??于是我活下来了。等于说，你的电话改变了歷史。」 「是的??但我也有很多不明白的地方，」艾为礼说，「比如，我没有阻止你出门的记忆。我这边还是第一次所经歷的记忆，见到你死了，然后我躲起来打电话??」 「或许因为你是改变了歷史的那个人，所以你的记忆不会有变化。」韦罗歪过头，说：「可是很奇怪欸，在我的记忆中，我接到的电话里的那一个你，确实是在叫我们不要分开，而不是『不要从后门走』。」 「我的记忆也是。」 艾为礼苦笑了一声，说：「当时我不是在洗手间里问你，电话里的警告是什么内容吗？如果你答的是『不要从后门走』，那我真的说不好你是不是一个陷阱??可是当你说，你听见的警告仍然是『不要分开』的时候，我就感觉你应该是本人了。因为我的记忆中，电话里的警告也是这个。我是在便利店里打电话的，如果有什么奇怪的东西听到了，想偽装成你的样子来骗我，也应该回答『不要从后门走』才对吧。」 「也就是说，真正的警告，其实是『不要从后门走』??不过，我真的死去过，又活过来了？」韦罗仍有点不敢置信地摸了摸自己的脸，「说不定这个世界的我已经死了，现在的我是另一个平行世界的韦罗??」 「那我不管，反正你就在这个世界好好活着吧，」艾为礼忍不住笑了一声，「毕竟你要活着，才能帮我打扫啊。」 说着，她伸手比了比好像被炸弹打过一样凌乱狼藉的便利店。 第十四章 不要从货架外往里看 要仅凭二人之力，将脏乱狼藉到如此地步的便利店恢復秩序，实在是另一种恐怖——以至于二人最开始的几分鐘，只是站在一地碎裂的商品、污糟和垃圾里呆呆看着，谁也不知道该从哪里先下手。 「你不是准备早上就走吗？」韦罗好像头皮都在发怵一样，劝道：「你反正都要走了，管这个店乱成什么样，跟你马上就要没关係了嘛。」 艾为礼听了，都有点动心了。 「不行啦，」她叹了口气，「毕竟是我搞成这样的，是我的责任要给它清理好??而且十二点来交班的小t，她人还蛮好的，我不忍心把这个烂摊子甩给她处理。」 希望那时能够随着外人进入，而一切恢復正常??让她们可以离开便利店吧。 「你就忍心甩给我处理？我们也是生死之交了欸??」 「店搞成这样子，也有你的责任啦！」艾为礼说着，将一隻大垃圾袋递给她，说：「我们先把这些纸扔掉好了。」 所有碰到纸片男人的商品，都变成了一张张写着商品名的纸；灭火的时候它们又被泡了水，此时变成了一地稀软糟烂，看起来隐隐有点噁心。艾为礼忍着难受的手感，抓了几把泡得软烂的纸，塞进垃圾袋，一想到这就等于是店内少了大批商品，就不由叹了口气——货架上空了这么多东西，又没有钱入帐，还是交代不过去的吧？ 韦罗弯下腰，从一地狼籍里捡起了一个东西。 「你看，电话没有坏欸，」她示意了一下，讲话筒扣回电话机上。「不过也是啦，它毕竟也属于不该存在的古怪东西，连纸片人都不怕??」 「你那时怎么会想到要用它攻击？」艾为礼接过电话机，放回了收银台上。 它陪伴了自己几个小时；如果没有它，韦罗一定是救不回来的，她也早就不知道下场如何了——最初叫她害怕的东西，却没想到实际上帮了这么大的忙，叫她对这台老式电话都有了几分亲切感，儘管她还是不明白，它到底是做什么用的。 「所谓是以毒攻毒嘛，」韦罗说着，好像在等艾为礼夸她一样，等了几秒，不见夸奖，于是自己夸自己说：「我在危急时刻，脑筋真的转很快，有没有？」 「有，有，希望你手也可以快一点。」艾为礼忍不住笑说，「来，你帮我一起把货架扶起来。」 被她们推倒的货架，正好是面朝玻璃窗与雪糕柜的最后一排，推倒之后，货架歪歪地倒在了第二排货架的前方走道上，没变成纸片的东西也滚落了一地。 她们不仅要把货架重新立起来，没打烂的东西也要擦乾净，尽量按照原位放好；这个工作确实很枯燥又琐碎，韦罗不是一个以耐心见长的人，忙了一会就开始唉声叹气，好像寧可被纸片人追得满店跑一样。 「这么大一罐香辣菜要摆哪里？」她没精打彩地举起一隻玻璃罐，问道：「摆哪里都无所谓吧？我跟你讲，我的心志，我的神魂，都已经无聊到开始流血了。」 「拜託你帮帮忙，货架上的标价牌又没有掉，你按照标价牌摆啊。」艾为礼又好笑又好气，「还有，一般人死里逃生之后，都会感恩日常生活的平静才对吧？」 「如果你让我去休息，再让我拿一个雪糕吃，那是真的很平静，我会很感恩啦，这个叫『劳作』，没人会感恩劳作的。」 「好啦，快点滚去吃你的雪糕，吃完快点回来帮忙。」艾为礼佯作生气地说。 结果她发现韦罗很会逃工，光是挑雪糕，就不紧不慢地挑了五分鐘，还问她是不是「拿多贵的都可以」——艾为礼简直感觉自己好像在带小孩子一样。 「店都这样了，你拿最贵的吃好了，」她根本就是放弃了。 一个人在工作，一个人在吃雪糕，确实很像是妈妈带小孩??搞不好那个问卷调查的选项二，就是在说自己欸。 说起来，那个问卷调查是不是也全部结束啦？等了这么久也没有再次响起来，应该不会再出现了吧？ 她又叹了口气，发现在放着「吞拿鱼罐头」标价牌的货架上，却摆着刚才那一罐香辣菜。 韦罗这个人还真是没耐心呢??明明写着香辣菜的标价牌，就在旁边而已。 艾为礼伸出手，将香辣菜推到了它该去的地方，让它在自己的标价牌前站好了。 她弯下腰，从地上拿起几隻刚刚擦乾净的吞拿鱼罐头，准备放在货架上；可是一站直身，却发现「吞拿鱼罐头」的标价牌后，没有空位了——那罐香辣菜又回来了。 「嗯??韦罗？」艾为礼慢慢叫了一声。 韦罗立即就有了警觉，将雪糕一放，几步走了过来。 「这个??自己好像有在动。」艾为礼指了指香辣菜，说：「我刚刚才把它推过去??现在就又回来了。」 「我有把它按照标价牌摆啊，」韦罗也皱起了眉毛。「再放回去试试看好了。」 艾为礼再次将香辣菜推回了右边，从「吞拿鱼罐头」的标价牌后，露出了一块黑幽幽的空隙。 二人看着货架，一时谁都没有动，谁都没有出声。 在货架的另一边，刚刚露出来的空隙里，是一个人的下半张脸。 雪白的尖下巴上，嘴唇红红薄薄的，扎在肉皮里，形成了一个幅度很小的、紧绷着的微笑。在二人凝固的目光下，一隻手慢慢从货架另一边升上来，穿过货架，握住那罐香辣菜，将它重新挪了回去——货架对面的那半张脸，又被它挡住了。 韦罗盯着香辣菜看了两秒，冷不丁伸出手，又给它挪向了右边。 货架昏暗空隙中露出的下半张脸上，嘴唇仍旧红红的，扎在肉皮里，但嘴角却紧紧抿成了一条毫无笑意的红色直线，好像有点生气了。那隻手再次伸过货架，抓住香辣菜，挪去一边——重新用它遮住了自己的下半张脸。 「韦、韦罗，」艾为礼不由拉住了她的手，往后退了几步。 韦罗的眼睛不敢离开货架，小声问道：「要不要??去货架另一边看看？」 从货架顶部望过去，另一边没有露出人的头顶或额头，好像没有人一样。 既然那个东西想要把自己遮起来，那么艾为礼是一点也不想主动把对方找出来的，不断摇头，说：「不要，你看一般恐怖电影里去看发生了什么事的人，都没有好下场??」 「那我们也要找个武器，」韦罗也没有坚持，示意艾为礼继续盯着那罐香辣菜，自己在餐桌旁看了一圈，却什么也没找到，乾脆从香辣菜的下方货架里抄起了一瓶没被打烂的酱油，随即蹲下去，从空缺了一块的货架里望了进去。 「怎样？」艾为礼问道。 韦罗摇了摇头，站回了她的身边。「??空的。」 二人一动不动地盯着货架，一两分鐘过去了，那罐香辣菜却静静的，什么异状都没有。 「是不是已经走了？」艾为礼升起了一分侥倖希望。毕竟之前，不是也有自己就消失了的异状吗？ 「我看看，」韦罗说着，小心地拨开了那罐香辣菜。 原本站在货架另一边的下半张脸，此时已经挤入架子中间了。 艾为礼能看见的，仍旧只有下半张脸而已，就好像上半张脸被翻折过去，压在了上层货架底部一样；那张鲜红的、薄薄的嘴巴，两个嘴角深深地向下勾去，彷彿横跨过下巴的拱桥，形成了一个极不高兴的神色。 韦罗刚刚惊叫了一声，那罐香辣菜就再次被挪了回去，遮住了那半张不知何时离她们近了一半的脸。 「不要再挪了，」艾为礼急忙说，「每次挪开罐子的时候，那个东西??看起来都比上一次更加不高兴。」 「真的不去对面看看吗？我们可以离远一点。」 店里有这样一个东西正与她们共存，不弄清楚情况，实在叫人不舒服；艾为礼想了想，也不再坚持了，二人匆匆绕过货架，来到了另一边——还没等走过去，她只是目光一转，就看清楚了：这边没有人。 此时这一排货架上，商品排放得就好像被狗啃过一样七零八落，往往是几件商品旁边，就留出了一段空缺的黑暗，遥遥望去，令人想起了掉落了许多牙齿的一张嘴。 韦罗胆子大，走到了一处昏黑的空隙处，朝里面看了进去；艾为礼也不由跟着一起，投去了目光。 「啊，只是那边的走道和餐桌，」她小声说，自己也不知道自己是否应该松一口气。 透过货架中的昏暗空隙，她正好能看见另一边的餐桌，以及餐桌上韦罗吃剩了一半的冰淇淋盒子。 雪糕柜，玻璃窗，餐桌??一切都是正常的。如果一定要说有什么令人不舒服的地方，那就是艾为礼从玻璃窗上看见的倒影了：缺失了商品的货架，也一样映在了玻璃上；玻璃上的货架空隙里，同样夹着一张自己的脸，在望着艾为礼。 「好像没问题，」身旁韦罗也说，「只要那个东西不来打扰我们??」 玻璃上的倒影忽然闪了几闪。 怎么了？ 货架、走道、另一张艾为礼的脸，都好像是信号不稳一样时现时隐；明明便利店的灯光一直稳定明亮，可是当玻璃上的倒影却能灭掉好几次，变成一片纯粹的漆黑。 「韦罗？」 「我看见了，」韦罗立即应了一声，随即抬起头，看了看二人头上的灯光。「光源一直亮着，影子怎么会独自闪烁？」 艾为礼拉着她，往货架边走了几步，这样一来，她就能把玻璃窗倒影看得更加完整了。在倒影里，另外两个满脸不安的韦罗与艾为礼，正站在货架旁边观望形势。 「你看，」她轻声说，「只有我们两个所在的这一排货架和走道的倒影，才有在闪，其他地方的倒影都是正常的??」 话音刚一落下，玻璃窗上的那一部分倒影就忽然黑了，再也没有亮起来。 第十五章 韦罗去的地方 不得不说，韦罗的反应很快——当艾为礼的话音一落时，她立刻就拽住了艾为礼的胳膊，急急往后退了几步，直到二人的后背都快撞上收银台才停下了脚。 「怎么了？」艾为礼问道，「你发现什么了吗？」 「没有，」韦罗伸长脖子，在玻璃大门和玻璃窗上的倒影之间来回看了两圈，说：「但是你也说了，只有我们刚才站的地方的影子才有在闪，对吧，那我们还傻傻站在那里干嘛？」 此刻玻璃上的倒影，看起来实在令人有些不舒服。 从便利店的大门开始，一直到后方的餐桌，便利店有一整面墙都嵌进了玻璃，恰好与整家店一样长——也就是说，玻璃上的倒影，把便利店都完完整整地呈现了出来。然而现在，在店内每一盏灯都亮着的情况下，玻璃上的倒影却黑了一截，消失了一块。 艾为礼看了看那一排刚被扶起来的货架，又看了看它从玻璃上消失的倒影。 如果说，玻璃上的倒影是一个真正空间的话，那么那排货架此刻正沉在伸手不见五指的黑暗里。 「我们不要接近那个没有影子的货架，」韦罗说着，将酱油瓶放在了收银台上。「不知道这个消失的影子是什么意思??这瓶子好不趁手，要是有个更方便的武器就好了。为什么便利店不卖狼牙棒啊？」 她大概是在故意轻松气氛，可是艾为礼此刻一点开玩笑的心情也没有，恨不得把这一切都砸个稀巴烂才好。 「这些怪事，到底什么时候才能结束？」连连受惊之下，她又烦又怒，反倒不怎么害怕了，怒气冲冲地说：「现在已经快十点了，一个客人也没有来，黑暗也不曾消失，怪事反而一件接着一件，我们难道真的只能等天亮吗？我们还出得去吗？」 她这番话完全是在发洩胸中鬱怒，没有指望韦罗能回答她，何况韦罗也没有答案。 韦罗垂下眼睛，二人在静寂中站了几秒，艾为礼终于反应过来，小声说：「对不起，我刚刚??」 「没事，你不用——」韦罗忙摆了摆手。 「哐啷」一声清脆的玻璃破碎响，打断了她没说完的话。二人都是一惊，艾为礼稍稍接近了一步，伸长脖子一看，发现砸碎在地上的，正是刚刚那一罐香辣菜。 在那一瞬间，她感觉到韦罗也紧绷起了身体。 会把香辣菜推下货架的东西??只有那个下半张脸吧？它是不是就要鑽出来了？ 谁也没有出声，不过韦罗正在慢慢地伸长胳膊，去拿收银台上的酱油瓶。从艾为礼的余光里，韦罗好像也和自己一样，正紧紧地盯着那一道货架——她们都在等，等着从货架后会绕出来一个什么东西。 三秒，五秒，七八秒也过去了，货架后依然静静的，没有任何东西走出来。倒影仍然没有恢復，她们从一片漆黑的玻璃上，也看不出那排货架旁究竟发生了什么。 或许不会发生什么事了，艾为礼一半是安慰一半是侥倖地心想。莫名奇妙出现，又莫名奇妙消失的东西，已经出现过好几次了，这一次可能也是其中之一?? 「我去看看好了，」韦罗举着酱油瓶，低声说：「你放心，我不会走远，也不会走入黑掉的区域之内。」 「等下，」儘管知道韦罗顶多只会走开两三米而已，艾为礼依然忍不住有点心慌。「还是别分开行动了，我跟你一起去吧！」 「不行，」韦罗抬起下巴，示意了一下，「你看，那个货架转角处刚好有个雪糕柜，所以空间很窄，对吧？如果有什么不对，我需要后退或逃开的话，我们两个人挤在那里，万一把对方的路堵住就好笑了。我不会走远，只是去看一眼，你觉得我该停下的时候，我就停下。」 艾为礼看了看，不得不承认她说的有道理；如果两个人一起挤进去，发生什么事的话，连个转身的空间都没有，就算可以勉强转身，也一定会被危险碰到——哪怕只是轻轻的一擦，她也不知道会带来什么后果。 「那你不要离开我的视线范围，」她说，「我一喊，你就立刻不要走了。」 「知道了，」韦罗将酱油瓶举得好像一根棒球球棒一样，慢慢地往前踏了一步。 艾为礼死死盯着韦罗的背影，看着她一点点挪近了货架，不等她喊，韦罗就主动停住了脚步——没想到她关键时刻还是蛮谨慎的。 韦罗往货架后飞快地探头看了一眼，赶紧缩了回来，但似乎没看清，又探头看了一眼。 「有什么吗？」 「没看到，我再看看，」韦罗答道。 太折磨人了，她们身处白光明亮的店里，可仅仅是走过去看一眼，都叫人这么不安。 幸好还有两小时，小t就会来交班了。小t没有违反小镇上的原则，按理说不会受到惩罚，那么她能顺利走入店里来吗？假如怪事不会发生在小t身边，那是不是也意味着，当小t进来的时候，她与韦罗就终于能回到日常中了呢？ 最起码，大门外凝固着的黑暗应该会消失了吧??只要它一消失，自己就可以走了。 艾为礼心里想到这，下意识地朝玻璃大门扫了一眼，又转回了韦罗身上。 她定住了半秒，慢慢地，再次将目光转向了门口。 大门外的黑暗没有消失，但倒影却消失了。 玻璃上明明应该倒映着收银台，以及站在收银台前的艾为礼才对，但是不知何时，门上倒影却黑下去了一整片；而艾为礼此刻，已经不知道在倒影黑掉的区域里站了多久。 收银台附近的商品、收银机??一切都没有什么变化；她又急忙低头看了看自己的双手，也仍旧是她看了二十多年的熟悉模样。 在听见韦罗的脚步声时，艾为礼一个激灵，顿时想起要提醒她，忙抬起了头说：「你别过——」 她的眼睛在抬到一半时，就硬生生地停住了。 不是韦罗。 从她此刻仍然半垂着的眼皮下，她的视野边缘里恰好是「韦罗」的下半张脸——雪白的，彷彿一层一层刷了无数次墙粉的脸上，捏出了一个尖尖的下巴。嘴唇又薄又鲜红，就像是有人在她脸上割了一刀，裂缝一样深陷在脸上，微微向上勾着一点点的笑。 一个字也没有说，「韦罗」又往前迈了一步。 艾为礼往后退了一步，目光仍徘徊在对方半张脸以下。 对方身上穿着的，是一件陈旧得甚至遍佈虫啃痕跡的印花连身长裙，浸透了刺鼻的樟脑丸气味；那双手空空如也，随着脚步，而在膝盖旁边摇摇晃晃。 如果往上再抬一点点眼皮，她就能看清楚对方的上半张脸了。 但说是生物本能也好，求生直觉也好，艾为礼却在死死地控制着自己不要往上看——她也不知道为什么，确信自己在看到对方的上半张脸时，一定会后悔——她再次往后退了一步，手在身边摸索着，想要找一个什么能防身的东西。 那一缝鲜红单薄的嘴，顿时变成了平平的一条直线，彷彿对她的表现很不高兴一样。 艾为礼什么能防身的东西也没找到，情急之下，转头就跑——她没忘记自己现在还站在倒影黑掉的地方；她不知道倒影为什么会黑掉，却觉得自己必须要从这里跑出去。 转身之前的最后一瞥，那半张脸上的鲜红薄嘴，骤然向两边压了下去，深深地切出了一条弧形。 所以，嘴巴是这个东西用来表示心情的吗？ 艾为礼没工夫细想，当她一头衝向店内饮料柜方向的时候，便利店天花板一角的凸面防盗境上，一个高高长长的女人身影，正迈开双腿，一步步跟上了艾为礼。 韦罗呢？韦罗还好吗？为什么突然只剩下自己一个人了？ 她真是受够这些一个接一个鑽出来追逐她的东西了。 或许是因为有了被纸片人追逐的经验，艾为礼这一次跑得很快，迅速扑向了店后；当她在角落里剎住脚，准备转弯继续跑时，她却忽然意识到，整个店里一片死寂，动静皆无——刚才还跟在她身后的那个半张脸，此时就像凭空从空气里蒸发了一样。 她低垂着眼睛，强迫自己挤出勇气，稍稍回头看了一下——店内的磁砖地面，从她身后一路延伸出去，没有出现第二双脚。 是躲在前方货架的后面，等着自己过去吗？ 艾为礼浑身汗毛都立成了天线，屏息凝神地听了一会，做好了随时转身就跑的准备。但前方也很安静??她不敢完全抬起头，所以只敢将目光钉在地上，在地砖上扫来扫去。 确认过到处都没有第二双脚之后，艾为礼终于有了胆量，抬头往玻璃窗上扫了一眼——正是这一眼，令她知道韦罗去哪了。 玻璃窗的倒影里，韦罗正站在餐桌旁，愣愣地看着她，二人的目光在玻璃上相遇了。 第十六章 无声无息的便利店 艾为礼刚要转头去找「站在餐桌前的韦罗」时，她的动作就顿住了。 假如韦罗正站在那里的话，她根本不需要靠倒影才能发现，刚才跑过来时就看到了??现在到处都空空如也，韦罗明明不在店里。 不会吧？ 另一个看起来几乎像是梦囈一般不现实的念头，渐渐从她脑海中升了起来。 韦罗不在店里，却在玻璃上??结论似乎很简单，很符合逻辑，却极不符合现实：韦罗在倒影里。 她怎么进入玻璃倒影的？ 是她刚才去看情况的时候，不知怎么落入了倒影中吗？被下半张脸抓过去，替换了？可是要怎么样才能把一个大活人拉入倒影?? 倒影上，韦罗满面焦急，反覆朝她比划着手势，一张嘴开开合合；可惜艾为礼根本也看不懂她究竟是什么意思。 另一个念头，像一隻冰凉的手一样，渐渐爬上了她的后背。 韦罗走了，也就是说??店里只剩下她一个人了？ 看着韦罗，艾为礼怔怔地往前走了几步，好像想要下意识地去把她接回来一样，来到了便利店中央两排货架的走道上。 不，不对。 想到这里，她慢慢地向右边走道上转过了眼珠。 她猜错了，店里剩下的不止有她一个人。 一个穿着plo衫和卡其裤的男子，此时正站在摆着日用品的货架中央，脑袋深深地埋进了架子上一排商品里。 他直直站在地上，上半身贴着货架；被抻得长长的脖子，从架子上商品里延伸出来，连接着他的polo衫领口。 在接下来几秒的静寂之中，那个polo衫男子就这样站在货架前，一动不动。 ??这什么东西？ 艾为礼无声地往后退了一步，不敢惊动那男子，一时浑身又冷又僵，不知道自己下一步该怎么办好。 在她的余光里，玻璃倒影中的韦罗大步走近来，看起来好像她本人就站在玻璃窗外一样清晰真实，正朝她拼命地挥手——艾为礼朝她飞快地转了一下眼睛，发现这一次自己好像看懂韦罗的意思了。 她似乎是在叫自己??快点走开。 为什么？ 艾为礼下意识地转过了身。 她此时正站在饮料柜前方，乍一看，一切好像都很正常；唯有饮料柜的玻璃门，不知道为什么，微微地打开了一条缝。 是她们打扫的时候没有把门关好，还是?? 灯光把饮料柜里的一瓶瓶茶饮、矿泉水和能量饮料都照得清清楚楚，艾为礼的目光迅速往下一扫，就自然而然地看见了倒数第二层。 在靠外摆放的那一排饮料瓶后，在略为昏暗的、原本应该放着更多饮料的空间里，依稀是一张青灰色的人脸。 人脸向上抬着，从饮料后方直直地盯着艾为礼。 饮料柜门好像是被风吹开的一样，慢慢地又张大了一点。 那一瞬间，艾为礼只觉自己浑身汗毛都乍开了；她也不知道自己是哪里来的勇气，一脚就踹上了玻璃柜门，让它「砰」地一声合拢了，赶紧连连后退了几步。 能忍住喉咙中的惊叫，已经花掉了她的全部力气；所以她一时间竟也顾不上去想，在她往后退了几步之后，她就正好来到了polo衫男子所站着的走道上。 准确来说，他此时正站在艾为礼肩膀旁边。 穿polo衫的男子，不知何时换了一个方向。 他原本站在日用品货架中央，背朝着艾为礼；可是仅仅十秒鐘不到的工夫，他已换了一个货架，脑袋深深地埋进了膨化食品的架子里，位置正好与艾为礼平行了，就站在她身边。 二人肩并着肩，有一两秒的时间，空气都凝滞住了。 紧接着，艾为礼转身就逃。 饮料柜门被打开时的那一声独有动静，洋芋片包装袋沙沙的摩擦声，接连诞生在了身后空气里，好像藤蔓一样朝她爬行过来，要将她的脚步留住。 在她飞快跑过玻璃窗的时候，韦罗依然站在倒影里看着她，满面焦虑担忧，一双眼睛瞪得又圆又大——艾为礼哪敢停下来与她沟通，大步往前跑，在路上还顺手抄起了一隻购物篮；当她重新回到收银台前时，艾为礼没路可跑了，急忙一扭身，将购物篮高举了起来，做好了随时把它砸出去的准备。 购物篮当然是没有杀伤力可言的；只是她喘息着等了两秒，却很快发现，身后什么东西也没有跟上来，她不至于真的用购物篮来防身。 奇怪了，那两个东西呢？ 怎么和下半张脸一样，她一跑就不追了？ 艾为礼心脏跳得又强又快，每一下都拽得她心肌隐隐作疼，令她怀疑自己是不是要心脏病发作了。她将购物篮挡在胸前，抹去了脸上冰凉的眼泪，小心地往回走了几步，朝餐桌和雪糕柜之间的走道里看了一眼。 ??polo衫的男子就站在那一条走道上，却好像给谁鞠躬一样深深地弯着腰，头颅埋进了装满雪糕的冷柜里。 好像在他停下来的时候，就不会让人看见他的头颅??看不到头，是一个「暂时安全」的象徵吗？ 至少，他不再向自己靠近了。 艾为礼急忙退了回去，四下仔细看了看，等了几秒，心里渐渐有了底。 那些东西都没有继续追她，下半张脸也是这样?? 当她一步一步往后退开的时候，下半张脸也越来越不高兴，嘴角越来越垂；在她刚刚开始逃跑的时候，她记得下半张脸上的嘴角深得几乎快要将下巴割裂了，但是在追了几步以后，下半张脸就消失了，不再追了。 这么一想，她刚才从polo衫和青灰人脸身旁跑开的时候，情境也很相似。 难道说，只要离开他们身边一定范围，他们就感觉不到自己了吗？感觉不到，就不再追了？ 想是这么想，但是艾为礼却始终鼓不起勇气，拿自己去实验一下这个理论。 正当她抱着购物篮，不知道该如何是好的时候，却发现韦罗的倒影也在这时跑到大门口上了——如果她们没有被分开的话，现在的韦罗应该在自己身边才对。 艾为礼从未如此思念过一个相识不过几个小时的女人。 一个人与一个倒影的目光，在半空相遇了；韦罗忙在嘴唇前竖起了一根手指，这个手势倒是世界通用的，一眼就能看明白意思——韦罗是在要她噤声。 艾为礼愣了愣，随即恨不得给自己一巴掌才好。 原来声音也是它们追踪自己的条件之一？ 这么说来，在下半张脸走近自己之前，她确实有叫过半句「你别过来」，而在发现polo衫男子换了一个货架，来到自己肩旁之前，她也刚好一脚踹在了饮料柜门上，发出了「砰」一声响??原来是她发出的声音，将这些东西吸引来的？ 如果自己能想办法让它们滚远点的话?? 艾为礼想了想，从收银台下的排列架上，轻轻地拿了一包口香糖。她扬起手，狠狠地将它拋向了店内深处——大门玻璃上，一直在看着她行动的韦罗似乎明白了她的用意，终于露出了一个又淡又疲倦的微笑。 口香糖「噠」地一声，不知打在了什么东西上，滚落了地面。 艾为礼浑身都紧绷起来了，举着购物篮，一声不出地等了几秒，这才又伸头看了一眼polo衫男子。 ??他已经不在雪糕柜前面了。 polo衫男子正站在货架最末端，离艾为礼远了四五米，脑袋扎进了货架里；儘管那是前不久才扶起来的架子，商品七零八落、到处都遍佈空隙，按理来说藏不住一颗人头，但艾为礼能看见的，依然只有他的脖子和身体。 果然??看来声音确实是会引起这些东西的注意；自己若是离它们太近，搞不好也会被它们感觉到。 那么，在保持安静的前提下，尽量离它们远一点就行了吧？ 艾为礼的心跳总算平稳了些许，不再像是要撞断她的胸骨了。儘管韦罗还没回来，但至少她不会被这些东西狩猎了，这就是一个改善。 「啪」的一声轻响，令她猛地抬起了头。 有一瞬间，艾为礼以为又有东西出现在自己身边了；但是当她看清楚店内的那一刻，她却陷入了短暂的茫然里——因为她此前人生中从来没有见过这样的一幕，有一瞬间，她完全理解不了她看见的究竟是什么。 一直都光明亮堂的便利店里，有一块突然黑了。 不是灯光灭了，而是??一部分真实存在的空间，像是被涂了油漆一样，变黑了。 放着餐桌和雪糕柜的那一部分区域，此时浸泡在浓浓的黑暗里；就好像从天花板灯罩里落下来的不再是光，而是犹如实质的黑暗。 黑暗呈一个长方体的形状，就像是从便利店中割下来了一块光，涂黑了。最叫艾为礼不能理解的是，那一片区域明明浸入了纯粹彻底的黑暗，可她却还能看见它在玻璃上的倒影——或者说，那片区域原本应该投在玻璃上的倒影。 她伸长脖子，眯起了眼睛。 玻璃倒影里的餐桌，雪糕柜，和映出的半个货架，都与刚才一样清清楚楚。一开始，她以为坐在餐桌旁的人是韦罗。 然而韦罗的倒影依然停留在大门玻璃上，此时皱起了眉头，不知道是发现了什么，还是陷入了思考。 艾为礼再次看了看餐桌旁的女人。 那女人始终低低地垂着头，慢慢抬起了一隻手，随即将它重重地、却无声地敲在了桌上。 几乎是同一时间，门口玻璃上的韦罗神色一惊，朝倒影里的餐桌转过了头，似乎听见了那一道不存在的声音——同一时间，艾为礼这一边的店里，已经又一次恢復了光亮；然而倒影里，餐桌旁的女人却依然静静地坐着。 韦罗好像看不见她一样，一步又一步，谨慎地走向了餐桌。 第十七章 约好了一起开门的 「别去，」艾为礼不敢真正发出声音，只好一遍遍地重复着这个口型：「别去！」 在韦罗走出去几步之后，她好不容易才又挥手又跳脚地抓住了对方的注意力，好歹算是让韦罗停下了。 这一回，指手划脚、比着口型的人，变成了艾为礼；她指了指餐桌方向，又指了指韦罗，拼命地摇了摇头。 韦罗皱起眉毛，看了看餐桌。 即使她们一个是人，一个是倒影，完全不能用声音沟通，艾为礼只看着她的神色，却也好像听见了她那一句：「可是??」 这傢伙真是固执，哪有什么可是，看不见那个女人吗？ 「那边有人」应该怎么用手势表示啊？ 艾为礼又急又气，却在这时忽然来了一个主意，赶紧示意韦罗等等，自己迅速拿出手机，飞快地打了一行字，亮给了她看。 倒影上看起来的字是相反的；韦罗歪着头、扭着脖子，表情痛苦地看了好几秒鐘之后，才辨认出了她写在手机上的话——「餐桌旁坐着一个女人，她刚才敲了桌子，想要引你过去。」 韦罗张开嘴巴，看了看餐桌的方向，随即也拿出了自己的手机。 原来这个女人出门买卫生棉时也是带了手机的啊，那就方便太多了。 现在想一想，好像出门带手机才是现代人的常态，只不过之前二人一直没有拿手机出来的时机而已；在艾为礼充满期待的目光下，韦罗迅速写了一条简讯，贴在了玻璃上。 「加我的line」——后面跟了一串id。 艾为礼看着简讯，眨了眨眼。 倒影世界里，也有手机信号？等等，所以她要和一个倒影世界里的人传简讯？ 离她三四米之外，就是一个头始终埋在货架里的polo衫男人；她要在这种地方，这种时候，这种东西的包围下??聊line了喔？ 关掉手机提示音后，带着几分荒谬的不真实感，艾为礼收到了来自韦罗的第一条简讯。 说来真的奇怪，仅仅是一条简讯而已，刚才的一切灰暗与惊恐，却已像是暗夜黑潮一样正渐渐远离退去；她像是被潮水捲入急流，又终于被推上沙滩、重获空气的人，终于再一次感觉到了血管里流淌的生命，再一次抓到了坚实的、能支撑着她的大地。 唯一一个令人仍旧有点不安的，就是不远处的polo衫男人。艾为礼时不时就要抬头看一眼，生怕他在自己看手机的时候，会悄悄地接近她身边。 「哇原来你真的可以传简讯啊！」属于韦罗的语气，几乎透屏而出。 「你可以传简讯才值得惊奇呢」这句话，艾为礼还是没有写上去——韦罗很会跑题，现在可不是冒险间聊的时候。 「现在怎么办才好？我们为什么会被分开呢？」她问道。她有太多问题了，想必韦罗也是一样。 「我也不知道，」韦罗居然还发了一个抓狂香蕉的gif来表达心情，「不过我有一个猜测??你看，其实分隔开我们的，就是这道玻璃而已吧？」 艾为礼在回覆之前，为了保险，先抬头看了看。 店内一片死寂；她身边的墙角、地板、天花板和身后收银台，到处都是空空荡荡的，没有藏着什么奇怪东西。 polo衫男人仍站在远处；而正等她回覆的韦罗，似乎对他很有兴趣，正站在不远处的一块玻璃上，双手遮在太阳穴上，趴在玻璃窗上观察着他。 在韦罗旁边十来步的地方，那一个长发女人依旧垂着头，静静地坐在餐桌边——二者之间的距离，艾为礼觉得太近了。 「你看得到我这边的polo衫男人？」她问了一句废话，又发了第二条：「你快点离餐桌远一点啦。」 「对啊，你那边的古怪东西，我都可以看得清清楚楚，不然你以为我刚刚怎么能提醒你。那人的头旁边，明明什么商品都没有，可我就是看不见他的头欸！」韦罗打字速度特别快，立刻就传回了答案。「我这边的古怪东西，就是一个垂头坐着的女人而已吗？我看不到她。」 「是，所以拜託你快点走远一点。」 韦罗左右看看，好像还没放弃要找那女人一样，可是怎么也看不见，才不太甘心地走开了。 「你刚才说，玻璃分隔开了我们？」艾为礼把话题转回到了正轨上去，免得韦罗再跑题。 「啊，是，」韦罗的倒影低下头，指尖在手机上飞跳。「你看起来就好像在玻璃另一边一样，我也是这样吧？如果我们想办法去掉中间的玻璃，不知道会怎么样，是不是就重新碰头了？」 艾为礼看着简讯，想了几秒，再次观察了一圈身边的便利店。 与刚才相比，一切都没有变化。polo衫男人一动不动地站在货架末尾；她始终没有发出过任何动静，从所在之处远远看去，饮料柜里好像也只有饮料而已。 但是说不上来为什么，艾为礼感觉非常不舒服。 偏偏收银台上连个能做武器的东西都没有。 就好像走路时鞋子里硌了一块石子，脱下来抖一抖，再穿上时，却发现石子还在。 等艾为礼终于觉得可以回覆的时候，她写道：「去掉？可是我不能砸玻璃，那会有声音。」 「废话啦，」玻璃上，韦罗毫不忌讳地向她翻了一个白眼，「谁说要砸玻璃？这是一家便利店欸，玻璃门难道不能打开吗？」 对喔??艾为礼望着大门，愣了一会儿。 韦罗此刻也像她一样，正倚在收银台上，因此当她转头看大门的时候，自然而然也就看见了韦罗的侧影；她好像感觉到了艾为礼的目光，也转过头来，二人的目光相遇了。 韦罗看得到她这一边，既然韦罗也没有表示，就说明自己这一边没有出现什么奇怪的东西吧。 艾为礼朝她笑了笑，低下头，在手机上传了一条：「会不会有什么危险？」 「不开门，也一样有危险啊，哪边都没有少了古怪东西。」韦罗的回答，也是她预料之中的——确实，不开门她们的处境也很糟糕。 或许值得试一试，死马当活马医??只不过艾为礼真的很难解释，自己此刻究竟为什么这样不舒服，她乾脆直起身，小心而无声地在店内走了几步，想要尽量看得远一些。 古怪的东西确实增加了，不止是polo衫男人了。 在店尾的杂志架上，正中央放着一排印着女明星头像的八卦娱乐杂志；同一期杂志上所出现的同一个女明星头像，却每一个都稍稍有了扭曲不同——艾为礼远远扫了一眼，就忍不住升起了一股反胃的呕吐感，赶快收回了目光；她发现自己已经想不起来那个女明星原本的模样了。 「没事吧？」韦罗问道。 「没什么，又出现了一些奇怪的东西而已。」艾为礼不敢身处于多个女明星的视线之下，往大门口走了两步，看到韦罗朝 她摆了摆手。「所以??谁来拉门呢？我们打开门以后，要去哪一边碰头？」 「拉开再看，我们先一人拉一边吧，」韦罗建议道，也走到了她那一边的玻璃大门前。「我来打三二一的手势，我一收手，我们就同时拉门。」 「对了，你还要帮我看着我身后，」艾为礼赶紧说，「我也会帮你看着你那一边，免得又出现那些你看不到的东西??」 这句话终于打通了一直堵塞在她脑海里的某个结节。 她看着手机屏幕上的光标闪烁，一下，又一下，不知闪了多少下，却始终没能抬起头，也始终没有把那句话传过去。 先从??先从门口退开好了。 维持低着头的状态，艾为礼一步一步地，重新退回了收银台前。 「你这是去哪啊？」韦罗传来的简讯问道。 艾为礼没回答，却看了看她们的聊天歷史。没有多少条讯息，所以很快就看完了。 果然??她没记错。 怪不得她会感觉这么不舒服??她从来没有跟韦罗描述过，餐桌旁坐着的那一个女人，是垂着头的。 而韦罗的前几条简讯里，却清清楚楚地写着：「我这边的古怪东西，就是一个垂头坐着的女人而已吗？我看不到她。」 ??为什么要在这种事上说谎？ 手机无声地又送进来了一条简讯。 「你回来啊，我们不是说好了，要一起拉开门吗？」韦罗催促道。「你发什么呆啦？」 艾为礼根本没有打字回覆的意思。她盯着手机萤幕，几秒鐘后，收到了下一条。 「我真的很担心，继续这样下去，我们会不会被分头击破??而且我有点害怕。你快回来，别发呆了，我们一起拉开门。」 第三条。「你那边出现了新的奇怪东西！快过来，快把门打开，我去救你！」 第四条，第五条，第六条??不知道多少条简讯，正以人类无法企及的速度，疯狂地涌进艾为礼的手机里，令她的手机都开始微微发烫了；她看到的最新一条，甚至不再是中文—— openthefuckingdooryouslimybitch 艾为礼猛地关掉了萤幕，一眼也不敢朝玻璃上看看如今的「韦罗」，变成了什么样子——眼泪不受控地滚落了脸颊，她赶紧死死压住了抽泣声；究竟为什么会这样，韦罗身上到底发生了什么，她想不通，也不敢想。 她还有能活着看见太阳的时候吗？ 这个念头才一起，艾为礼眼前霎时陷入了一片黑暗。 她有一剎那，还以为自己失去了视觉；然而随即她就想起来了。 是那种能侵吞掉一块便利店的黑暗区域??如今把她包裹在里面了。 第十八章 跟着艾为礼一起过来的东西 不论她下意识地将眼睛瞪得多大，她的视野都被替换成了一片绝对的、无望的黑暗。 不是那一种闭上眼睛之后所「看见」的黑暗，而是??就好像她的眼球不存在了，好像人试图从手肘里往外看一样，自然只有什么都不存在的「黑暗」，手机也无法照亮的「黑暗」。 艾为礼知道，自己依然在便利店里；因为她还能隐约听见灯管的电流声，雪糕柜和饮料柜的电机声，以及膨化食品包装袋被人划过时的窸窣声响——最后一个声音，正在离她越来越近。 不能??不能让它们靠近自己，艾为礼彷彿被冰冻住了的脑海里，艰难地浮起了这个念头。她应该后退，她应该马上就后退，或许她还能退出被黑暗包裹的区域?? 可是艾为礼浑身上下早就僵住了，好像另有一个生存机制，完全接管了她的身体——不能动，不要呼吸，尽量把自己当成一个装饰品，一件傢俱；同时暗暗祈求，黑暗中渐渐充盈起来的东西，也会误以为她不是一个生命体。 包装袋被划动时的响声忽然停了，艾为礼意识到，那一个发出声音的东西，大概是已经从货架之间走出来了。 ??走进黑暗里来了吗？跟她同处一个区域了吗？感觉到她了吗？ 无数问题都在疯狂地冲刷着她的脑海，又在下一个瞬间，霎时全停止消失了，只留下了一片空白。 因为艾为礼感觉到了——不是碰到了，也不是闻到了，更像是生物直觉所捕捉到的——有个什么东西，刚刚从她的身边走了过去。 走过去后，那东西又忽然停了下来。 一阵皮肉拉伸收缩，头发互相摩擦的细微动静，以及嘴角分开、嘴唇划过牙齦时的湿润声响，轻浅得几乎像幻觉一样，渐渐展露在了前方。 ??刚刚走过去的东西，感觉到她了。 艾为礼知道自己一直在无声地流眼泪。 她很讨厌这一点；假如那些东西正以她的恐惧取乐，将她当作猎物玩弄的话，她最不希望的，就是让它们从自己的眼泪上得到满足——她寧可死，也不想让那些东西以为自己害怕得哭了。 咬着牙，艾为礼强迫自己慢慢地、无声地蹲了下去，离开了对方面孔所在的那一个高度。 有没有用，她也不知道。 好像螃蟹一样，她蹲在地上，横着往旁边挪了一步，手还在摸索着，以免自己无意间碰到什么东西、发出声音。 她不知道那个东西有没有靠近她，她只能尽量小心地挪了一步又一步——几步之后，她停下来，侧耳听了听。 一团从口腔中扑出来的热气，驀然打在了她的脸上。 艾为礼再也没控制住自己，下意识地往后一退，肩膀就撞在了收银台下的商品架子上，顿时将它全撞翻了，连商品带架板一起接二连三地砸在了地上，响亮地充斥了整个店内。 「艾为礼？艾为礼！」 一声遥遥的呼喊声，穿过了譁然巨响，扎入了她的耳里——完全是下意识地，艾为礼忘记了自己脸孔前的东西，忘记了刚才与她传简讯的「韦罗」，当即高声叫道：「救命！」 回应她的不是韦罗的声音，却是面前一道闷响；就好像正跟她脸贴脸的东西，突然被一个什么东西给打到了。 「我打到什么东西了？」韦罗扬声问道，「是你吗？」 具体正在发生什么事，艾为礼也不知道；但她此时重新被注入了力气，手脚并用地拼命爬向了一边，边爬边叫道：「不是，你打到它了！」 「你马上停下，」韦罗喊道，「我扔一个东西过去，你抓住！」 扔什么？她怎么可以不动？就算不动，她在黑暗中又怎么能—— 「咚」地一下，一个又冰又硬的沉重东西正好砸在了艾为礼的额头上，砸得她疼得叫了一声；她悚然一惊，立刻抬手按住了那个东西，还不及感觉出它是什么东西，就又一次感受到了身后的热气。 那个东西靠近了。 「抓好，我拽你出来！」 出来？ 在那一刻，艾为礼后知后觉地意识到了，自己手中湿漉漉、冰冰凉的东西是一个电话话筒的形状，一端还连着卷曲的电话线。 那台电话机??？ 对了，她最后一次看见它，是把它放在了收银台上。但是自从下半张脸出现在店里以后，她就再也没有看见过它了。 等等，也就是说—— 仅仅是念头从她脑海中一闪而过的工夫，她立刻就感觉到了手中电话线上传来的拉拽力——艾为礼才匆匆从地面上站起来，就被它拽得往前一踉蹌；来不及去想身后那东西如何了，她任电话线将自己拉得跌跌撞撞，随即，竟一头撞入了明亮的便利店灯光中。 艾为礼不由自主眯起眼睛，眨了好几下，才总算重新睁开了。 韦罗正站在她的面前，一双眼睛里光泽晶莹，又是希望、又是谨慎；上下看了她两眼，韦罗才终于露出了笑。「真的是你？你不是什么古怪东西装的吧？」 「怎么回事？」艾为礼急忙抹掉了脸上泪水，心存馀悸地回头看了一眼——却不由怔住了。韦罗和她现在正站在离收银台最近的饮料柜前，当她回头看收银台时，却发现那一片区域光明亮堂，没有一丝黑暗。「我刚才??你是??你真的是韦罗吗？你什么时候从倒影里出来了？我、我不明白。」 「要说不明白的地方，我也有很多，」韦罗苦笑了一声，从她死死握在一起的手中，拔出了电话话筒。「我是真正的韦罗啦，但是这种话，假的也会说吧。」 艾为礼这才发现，原来韦罗是把电话机给塞进了饮料柜里，电话线露在了外面，又用一只脚踹在柜门上，把电话机给挡在了饮料柜内。看起来，她刚才是甩着电话线，把话筒甩向了前方，砸到自己头上的。 「收银台附近，是什么时候亮起灯光的？不是黑了吗？」艾为礼看着她把电话放好，怔怔问道。 「你看那边，」韦罗指了指店里另一边的玻璃窗。 原本应该映照着整个便利店的倒影，此时又缺失了一块，就好像有人在收银台区域的倒影上，用黑色油漆涂抹出了一个长方体的形状。 艾为礼一时之间，不知道该怎么理解眼下这一幕才好了。 「等一下，等一下，」 她闭上眼睛，掐着自己的眉心，使劲想了几秒。「我刚才所在的便利店里，收银台区域是一片黑暗??然后你把我往前拽了几步之后，我进入了你这边的便利店里。这边收银台区域却是亮着的，反而是倒影中的收银台才是一片黑暗??那也就是说??」 韦罗好像已经知道她要说什么了，点了点头。 「刚才进入倒影的人，是我？」 「对啊，」韦罗一副理所当然的样子，说：「难道你一直以为，进入倒影的人是我啊？」 好像??好像的确是这样没错：现实中不会忽然黑掉一块，只有「现实的倒影」中，才会忽然黑下去一块。当她在看见店内出现了一片无法解释的黑暗时，艾为礼早该想到，出问题的是自己这边才对。 「那黑暗究竟是??」她转过头，看着收银台，发现倒影上也已经恢復了正常，黑暗消失了。「我是从黑掉的地方，被你拉出来的，这么说来，莫非那黑暗是一个『通道』吗？」 「我就是这么想的，」韦罗看了看倒影，说：「我之前不是拿着一个酱油瓶，去看情况了吗？等我一回头的时候，发现你不见了，而你站着的地方的倒影变黑了。」 艾为礼愣愣地听着她继续说道：「我急忙在店里找了一圈，没想到居然是从玻璃倒影上看见了你，你当时的表情，就像见了鬼一样。」 是真的见了鬼啊。 「我就想，如果你是通过『黑暗区域』进入倒影中的，那我可不可以再通过『黑暗区域』，把你拉回来？」韦罗说到这里，显而易见开始有点得意起来了，说：「当然啦，我才不要自己走进去找你，我刚买到了ps5，我还不想这么快就放弃人生??尤其你的倒影还在一直骗我开门，感觉很不可靠——」 「是你的倒影在骗我开门才对吧，」艾为礼抗议了一句，拿出手机，问道：「这个不是你的line吗？」 「是我的啦，」韦罗看了看，说：「但那些简讯不是我传的。我收到的简讯，你看，应该也不是你传的吧？」 在韦罗的手机上，首先提出要「去掉玻璃」的人，变成了艾为礼自己；反反覆覆一直要韦罗开门的人，也是她。 「看到你好像传教一样拼命讲，我就警惕起来了，我这个人啊，是推销员最讨厌的那种类型。总而言之，上次我不是用电话机以毒攻毒了吗？我在想，可能这一次，我也可以用它把你拉出来??你可不知道我费了多少心思，话筒太轻了，丢不远，我还不得不把它拆开，往里面填了很多碎冰块。」 怪不得话筒又冷又湿，砸在头上疼得要命。 「你真的救了我一命，」艾为礼又抹了一下眼睛，一时间好想拥抱韦罗一下。「在你丢出话筒之前，刚好有一个东西接近了我??」 说到这里，她忽然停了一下。 「等等，」艾为礼转过头，看着收银台，想起了另一个问题。「如果『黑暗区域』是一个通道的话，刚才接近我的那一个东西，现在??是不是也过来了？」 第十九章 便利店里剩下的两人 说来也奇怪，二人都做好心理准备，可能又要被新出现的怪物给满店追着跑了，可是在她们小心翼翼地检查了一圈之后，却发现店里什么异样也没有。 「会不会是我们看不到，就好像我之前看不到餐桌边的那个女人一样，」韦罗提议道，「但实际上，它已经在这里了？」 「这倒是有可能??那我们怎么办？」艾为礼说，「餐桌旁边那个，我们还可以避着走，如果有新来的鬼东西，我们都不知道往哪里避才好。」 如果她是自己一个人处于这个情况中，就算不绝望、不害怕，艾为礼也会开始焦虑担忧的——看不见的危险，要怎么避啊？不避怎么可以？ 然而韦罗却耸了耸肩膀，反而把酱油瓶放下了。「啊，既然没有办法避，那就算了嘛，你坐下来，休息一下，休息一下。」 「休息？」艾为礼瞪着她。 韦罗早就盘腿坐下了，就在短走廊门口。她态度自自然然，好像这才是唯一的正途：「兵来将挡，水来土掩，等出了问题的时候，再去解决好了，现在没有问题，你急有个屁用啦。」 「怎么没有问题，至少有一个看不见的女人，坐在餐桌旁边欸！」 艾为礼嘴上是在抗议，可是身体却也不由自主地坐了下去——现在已经十一点多了，她经歷了六个多小时的恐惧、冒险、逃跑和挣扎，早就身心俱疲了，这一辈子，她就没有感觉这么疲累过。 「对嘛，她有对我们怎么样吗？」韦罗摊开手，坦然地说：「如果这些看不见的鬼东西可以悄悄走上来搞死我们，那我们现在早就死了啊。我们还好好的，就说明它们也没办法拿我们怎么样嘛??唔，说不定它们要现身出来，才能对我们下手，誒呀，做鬼都做得这么不方便，业务水平也太差了。」 「你不要在这里激励它们去更好地做鬼，好吗。」几句话之间，艾为礼都不知不觉放松了下来，好像自己可能与鬼东西共处一室这件事，真的变得没有那么可怕了。她看了看韦罗，不知道为什么，一句话脱口而出：「我很羡慕你欸。」 「啊？」韦罗刚刚从兜里掏出了一包肯定是从店里拿的花生，愣了一下。「为什么？」 「我很羡慕你可以总是这样舒展自然，游刃有馀。」艾为礼看着自己的手指甲，说：「我从小到大，不管去到什么地方，始终都觉得自己格格不入，不合时宜。说世上没人理解我，好像也太肉麻了，我也没有什么特殊的??但是我确实觉得，融洽地活在这个世界上的人，是无法看到我这么格格不入的人的。所以我没有什么朋友，哪怕我一个人来到野鹿镇，落下脚，也不知道该跟谁说才好??」 「我也没有朋友啊。」韦罗的这句话，说出口时却如此轻松自然——好像一点也不会为了没有朋友而感觉羞耻。 「怎么可能，」艾为礼笑道，「你这么大方外向的人，绝对有很多朋友啦。」 「不，真的没有喔。」韦罗颇有几分认真地说，「认识的人越多，我觉得可以做朋友的人就越少。如果是那种只能一起逛街吃饭买衣服的朋友，我要来干嘛啊，我一个人也可以逛街吃饭买衣服啊。所以如果说『格格不入』的话，我也会常常有这样的感觉??我跟你说，你需要的，只是一个跟你同样『格格不入』的人，就可以在世界上找到容身之地了。」 艾为礼一时没有作声。她此刻一句话也不说，不是因为她过去常常感到的「哑口无言」，而是好像??因为她不必说了。 「我打游戏是有队友啦，我工作上也有相处得好的同事，老同学也会偶尔见面，」韦罗扬起头，看着天花板，轻声说：「可是??我不知道，可能是我要求太高了，我觉得『朋友』是不一样的东西。是一种??唔，谈恋爱的时候，不都会说『灵魂伴侣』吗？我觉得真正的『朋友』应该就是『灵魂伴侣』的一种，是它的友情版。」 艾为礼失笑起来。「我也想有那样的朋友欸，可是那也太难了吧！」 韦罗也笑了起来，说：「连鬼都撞过了，『灵魂朋友』应该不远了吧？」 「不远了，不远了，『灵魂朋友』后面还有中奖彩票??」艾为礼笑着说了一半，就被韦罗给踢了一脚。 她现在又累又饿，蜷缩着坐在冰凉脏乱的地板上，身后不远就是一个洗手间；在这家又老旧又寒酸的便利店里，不知道有什么难以解释的鬼东西，正在暗中伺机而动，想要让她再也看不见太阳——可是在这么糟糕的状况里，艾为礼却第一次，起码是近年来的第一次，终于能够从灵魂深处吐出了长长的一口气，慢慢地松开了自己。 今夜以前，她甚至不知道自己是一直紧紧绷着的状态。 「来，吃花生，」韦罗将那一袋递了过来。 「你几时从店里拿的啊，」艾为礼咕噥着，掏出了一把，送进了她飢火灼烧的胃里。 「我只拿了一袋花生，已经很有道德了，我现在可以把整家店都吃下去。」 「你知道吗，动物在恐惧的时候是不会有食慾的，」艾为礼从满嘴花生之间，含含糊糊地说：「我们俩个吃花生都这么香，说明我们不恐惧了嘛。」 「那些鬼东西试了这么多办法，也没能拿我们怎样，我们也没必要恐惧了啊。」 韦罗说着，举起了手，一根手指一根手指算了起来：「首先是后门，然后就是那个『问卷调查』，和它带出来的纸人。我从后门里活了下来，纸人又被我们烧了，于是那些鬼东西改变计画，开始出现『黑暗区域』??这些办法都失败了，你看，现在店里多平静。」 「希望它们不是在考虑下一步??」艾为礼小声说。 韦罗转过头，朝店内大声喊道：「你们多考虑一阵子啊，我们不急的！」 二人就像是出外郊游、半夜聊天不睡觉的小女孩一样，凑头咯咯笑了半天，自己也不知道有什么好笑；越是紧张压抑久了，人就越会控制不住地发笑。刚才紧绷了那么久的神经，忽然一下有了放松的机会，释放出了积压的所有情绪——韦罗甚至还跳起来，把肚子吸得扁扁的，一个劲说「美丽的小姐，你猜我是谁？」，让艾为礼笑得整个人都瘫倒在了地上。 她们玩闹得开心，时间就不知不觉走得很快，以至于当大门口的铃鐺「叮铃」一响的时候，艾为礼还以为是来了客人——她们腾地跳起了身，一时都有点无措。 然而站在门口的人，却是阿潘。 阿潘那一双气孔般的小眼睛，此时瞪得大了一圈。 他的目光一点点从满目狼藉、商品凋零、如遭战乱一样的店里扫过去，脸色又白又红，皮肤上几乎快能看见血管爆掉后的血斑了；最后，他的眼睛才盯在了艾为礼身上。 「搞什么？」他终于发出了一声怒吼，「你搞什么，店里这是怎么回事啊？你疯了吗？」 他??他怎么进来的？ 艾为礼来不及理会阿潘，先朝他身后望了一眼——随即不由吃了一惊。 不知道什么时候，玻璃窗外的浓郁漆黑消失了。 此时店外儘管也是昏暗的，却是夜半马路上正常的昏暗。路灯在人行道上投下了一汪又一汪的光晕；偶尔一部车从马路上行驶而过，尾灯拉出了红红的光影；对面一家晚上才会开门的烧烤店里灯火通明，坐着一桌正在吃夜宵、喝啤酒的客人，不知道听见朋友说了什么，一个系马尾的女孩子正在哈哈大笑。 便利店被不知不觉地接回了正常的世界里，她们却直到现在才发现。 「你怎么来了，」艾为礼说着，看了一眼墙上时鐘——原来都已经十一点五十分了。 「你有脸问我怎么来了！」阿潘的火气顿时又上升了一个台阶，「你之前打电话跟我说什么鬼话啊，好像嗑药了一样，我心里不放心，跟小t说今晚我跟她换一下班??结果呢，结果发现你给我把整个店都拆了啊！幸好我来了啊，不然你是不是要捲东西跑路？」 「喂，差不多了吧，」韦罗皱着眉头插进来了一句，「你跟别人讲话没有一点尊重的吗？」 阿潘气到血红的双眼，顿时转到了她身上。 「你谁啊！我在教训员工，跟你有什么关係？还是说，店里搞成这个样子，你也要负责？」 韦罗的怒气腾地就跳了起来，踏前一步，正要说话，却被艾为礼按在了手臂上。 「既然要讨论责任的话，」她看着阿潘，冷冷地说：「不妨把话说开吧，骗我一个外地人在最危险的时候替你顶班，你又该付什么责任？」 刚刚才走到货架前检查商品的阿潘，闻言顿时僵了一僵，却并不抬头，目光只垂在货架上，骂道：「你又说什么鬼话啊？你是不是精神不正常？什么最危险的时候，你以为你在阿富汗上班喔？」 「你心里非常清楚——」艾为礼的话才开了个头，就被阿潘打断了。 「哇，少了这么多东西，你不要跟我说全部卖完了，我马上就去检查收银机。」他顺着货架走下去，说：「我跟你讲，这些不见的、损坏的，你通通都要赔偿！我看你一个月的薪水都不够赔，我才不敢再继续雇用你了，你赶紧掏钱赔了东西就马上给我走人，别让我报警抓你。」 「我也是野鹿镇的人，你真的以为你可以装傻？」韦罗忍不住问道。「你这是在让人送死，你知不知道？」 「我听不懂你们讲的鬼话，」阿潘从货架后绕出来，看着她们，一张脸拉得长长的，木无表情。「我只认一点，赔钱，否则我就报警了。」 他的目光落在韦罗身上，彷彿十分厌恶一样，说：「你到底是怎样，如果把店搞成这样你也有责任，你就赶快给我回家拿钱，如果跟你没关係，你就快点走，我还要跟她算帐、清点东西，没时间在这里跟你斗嘴皮。」 眼看着韦罗好像快要抄起手边的东西砸他的样子，艾为礼赶紧拉了两下她的衣服，低声说：「你被卷进来，只不过是因为要救我而已，这件事确实不应该由你来负责。」 虽然这件事本来就是阿潘理亏，是他置自己于险地而不顾，可是「他用我当替死鬼」这种理由，在警察那里是不会过关的。 就算她们成功地熬过了那么多诡异事件，现实世界却是另一种如疽跗骨、无处可逃的辗压力——对于种种异样，她们或许可以击败、可以逃离，对现实却只能低头。 毕竟这就是一个湍急、漠然、粗暴的世界，艾为礼已经快要习惯了。 「你有钱赔吗？」韦罗说话毫不客气，一点不知道委婉：「你在一个不知名小镇里的便利店里当店员，而且才当了两天，你在豪爽个什么？」 艾为礼确实没有钱，但是她硬着头皮，不肯松口。「这你就不要管了??」 「你闭嘴站到一边去，」韦罗失去耐心，走到了阿潘面前，紧盯着他问道：「进货价，我转帐给你。」 「开什么玩笑，不行，」阿潘一口就回绝了：「我怎么交代？怎么入帐？零售价，现金，刷卡都不行的。我才不要替你们担责任，这些如果算是卖掉的，我就不报警。」 艾为礼都想抄起电话砸他了。 「知道了，」韦罗却答应了下来，「你在这里等着我，我回家拿卡取钱。」 「万一你不回来呢？」阿潘斜眼看了看她，「我怎么知道你不会一走了之？」 「那你就报警啊！」艾为礼早就忍不住要插话了，立刻说：「你也别等她拿钱回来，你现在就报警好了，我一人做事一人当。」 韦罗瞪了她一眼。「一两万块的事，你就要去坐牢？你傻的吗？我不是叫你闭嘴去一边吗？」 她想了想，拿出自己的手机，确认它锁好后，丢给了阿潘。 「有了这个，我肯定会回来，」韦罗没好气地丢下了一句话，人已经在往店门口走了：「艾为礼，他清点东西的时候，你给我好好看着，我看他像是个很会中饱私囊的人，我可不信任他。」 「砰」一声，玻璃门在她身后合拢了，便利店内又只剩下了两人。 第二十章 嗅着酱油瓶的阿潘 艾为礼又陷入了哑口无言的状态里。 从韦罗离开店里，才不过几分钟罢了，她觉得自己就好像不知多少万年前的远古飞鸟一样，被困在一个沥青坑里，慢慢地往下沉。 疲倦、愤怒和不甘，反覆撕扯着她；她觉得自己有很多很多的话想要说出口，不，骂出口，可是每当阿潘说话时，她心里的念头却只剩下了一个：人怎么可以这样？ 「你遇到我，运气就已经够好了，」阿潘哼了一声，看了看一隻完好的吞拿鱼罐头，顺手将它放在桌上，然后在笔记本上的「待赔商品」一栏里，把它写了下来。「我早就该知道，你这种大城市来的女人，基本上都很不正经，觉得自己读了几页书就了不起，欠管教??你是不是聚集了朋友在这里开趴啊？也不知道你干了什么事，才不得不跑来我们这种小地方避风头。我可是发好心给了你这份工作??」 怎么可以说得出这种话？怎么可以装成若无其事？ 人到底是怎么变成这样的？ 「结果我又要从头开始雇人??要不让你那个朋友来替你上班好了，我可以给她算便宜点，少赔一点，她还长得蛮漂亮的，应该可以吸引不少人来光顾吧。」 一种艾为礼从未体验过的，近乎暴戾的强烈怒意，甚至令她手都微微抖了起来。 她盯着阿潘的后脑勺，忍不住幻想了几秒，将他的头颅深深推入货架商品里的景象。 「如何？只要做一个月就好啦，你叫她替你顶班，这样我就不报警了。」阿潘咂着舌头说，斜睨了她一眼。 「啊？你不是说，只要赔了东西，就不会报警吗？」意外之下，艾为礼终于找到了自己的声音，立即质问道。 阿潘转过身，一脸假装出来的惊讶。「你在讲什么东西，人做了事就要承担后果，这种幼儿园都学过的事，你装不知道吗？你以为我们店里只是损失了东西吗？还少了一个店员呢，店员啊，现在我们排班怎么办，又不能开全天的了，损失很大欸，这个不叫你朋友来顶班怎么补？」 艾为礼低头看了看那隻吞拿鱼罐头，真想将它丢在阿潘脸上。 眼前这一切过于荒谬，过于可笑，甚至连反驳都不知该从哪开始，以至于她反而只能说出最乾巴巴、最没力量的话：「你把这隻罐头去掉，它明明没有损坏。」 话一出口，她简直想踢自己几脚。 「脏了，谁会买？」阿潘说着，毫不在乎地将罐头塞进了一旁他自己的背包里。 早在他特地把背包拿过来，放在餐桌旁椅子上时，她就应该生出警觉才对——清点东西，干嘛要用背包？ 「你干嘛？」艾为礼再也没忍住，喝道：「你拿出来。」 阿潘却没理她，只是又拿下来了几罐肉酱罐头，口中说了一声「啊呀标籤都划破了」，就一股脑将它们都放进了背包里；他连避讳也没有，丝毫不在乎被艾为礼看见是他自己用指甲在标籤上划了几道线。 「喂！」艾为礼叫了一声。 阿潘看了她一眼，没有说话，只是咧开嘴角笑了，露出一排红红牙肉。 好像她刚才的声音落进了真空，对现实激不起一丝涟漪，他接下来就转过头，继续清点货架上的东西去了，没有多理会她一句。 要怎么办？ 面对这样不遮不掩的行为，艾为礼反而茫然了一瞬间——跟他吵架？自己上去把他的背包打开，把东西拿出来？ 「你这是偷东西，」她也不知道该怎么办才能让阿潘知错，所以一边说话时，她也一边下意识走向了阿潘的背包，说：「你不高兴的话就报警，我看警察会不会支持你偷东西——」 她站在餐桌旁，正要伸手去碰背包的时候，余光恰好从面前的玻璃窗上一扫，看见了阿潘的面孔。 在窗外路灯与店家的灯火下，玻璃窗上的倒影模模糊糊，不甚完整，仅是浮在玻璃上的片片光影；但是阿潘站在她身后盯着她时那一张木无表情的脸，却正好清晰地浮在了她自己倒影的肩膀上。 艾为礼急急一个转身，毛孔都张开了，泛开了一层冷汗。 「你刚刚是打算碰我私人东西？」阿潘不知是何时从货架前转过身来的，气孔般的黑色小眼睛，跟着她踉蹌后退的脚步，一路黏在她身上。 「不，我只是??」艾为礼想解释，才反应过来不对——明明做错事的人不是她，怎么就变成她要为自己辩白了？ 「真是好笑，」阿潘再度转过身，看了看商品，在本子上刷刷写了一行字。「我问你，做出了什么行为的人，才叫小偷？一，会把店里缺损商品都记下来收费的人；二，默不作声去摸别人背包的人??你选啊，你自己说，谁是小偷？」 艾为礼怔了怔。 阿潘似乎也没真的要等她选择，哼了一声，在货架前蹲了下来，拿起了一瓶酱油。艾为礼探头一看，发现他的效率倒是很高，韦罗才离开店内不到十分鐘，他已经在本子上密密麻麻记了至少有十几种缺失的商品，旁边还写下了看起来好像是夸大过的数字。 他只肯收现金赔偿的原因，艾为礼也明白了。 阿潘举起酱油瓶，将它对着光，仔细打量起来。 以对待其他商品都未曾有过的细緻，他的手指慢慢从它的玻璃瓶身上滑了下去，在标籤上抚摸出了沙沙声响，大拇指在瓶身上慢慢地绕着圈，好像在等着瓶子忍不住发出一声呻吟；随即，他将酱油瓶的瓶颈凑到鼻前，深深地吸了一口气，彷彿闻到了什么令人享受的气味一样，闭上了大半眼睛，眼皮一抖一抖地，翻出了底下的白。 正是在这一刻，艾为礼想起来了。 在韦罗去查看情况的时候，手里握着一隻酱油瓶做武器；在救回了艾为礼之后，等二人平静下来，她顺手将酱油瓶塞进了货架——就是这一个货架。 艾为礼慢慢地往后又退了一步。 「这个是完好的，不用你们赔了，就是少了好几瓶。」阿潘用一种有点遗憾的口气说完，站起身，朝货架另一面走去。「我去看看另一边，誒呀，真是不知道你们干了什么??」 艾为礼看着他绕过了货架，短暂地消失了一两秒，随即又从货架另一边现了身，被零星空缺的商品遮挡成了一块块的衣服和身体部位。 「我问你个事，」阿潘一边看货架，一边纪录，一边还问道：「你要好好回答我哦，如果你诚实，那我或许可以对你们网开一面。你那个朋友，你认识多久了？」 艾为礼看了看自己与大门的距离，在心中衡量一下，意识到阿潘比她离大门更近。而且因为他站在中间，所以不管她是去大门还是后门，他只需要往外衝出几步，就可以将自己堵在店里。 更何况，韦罗一会儿还要回来。 「没有很久，」她尽量若无其事地答道。 「她应该没有男朋友吧？看她那样子就知道了，没什么女人味，女人味这种东西，需要交个男朋友才能开发出来喔??像我这样的。」 艾为礼又有点怀疑自己是神经过敏了——这种话，她确实只有在人类男性嘴里听过，连恐怖片里的鬼都会好好遵从职业操守，只记着要你死而已。 「所以，你觉得她怎么样才肯顶替你上班？」阿潘从货架另一边问道，「一，你点头同意后，她听你的话，就来了；二，她发现赔偿金额太大，她赔不起；三，我报警后她被学校开除，做不成老师??以上三项，你觉得是哪一个？」 这一次，艾为礼清清楚楚地看见了阿潘。 更准确来说，她是看清了阿潘的下半张脸。 他的上半张脸被货架挡住了，只有鼻头和嘴巴，嵌在一张偏长方的下半张脸上，在他说话时，那张薄薄的嘴巴一张一合，一张一合，好像是独立于阿潘本人、有了自我意识的两片薄肉皮。 为什么？怎么回事？ 外面都已经恢復正常了，不是说明都结束了吗??还是说，这不过是巧合？ 艾为礼无意将希望放在侥倖上，然而她被卡在了一个十分不理想的位置，就算她想要跑出门，也无法越过阿潘。 只有一个不是办法的办法，她勉强可以试一试。 「你是还继续打算害人吗，」艾为礼作出了愤怒的语气，好像她被分了心，完全没有想到「问卷调查」这四个字一样。「你自己去问她好了，我才不管，我去那边坐着了，我不想跟你说话。」 一边说，她一边往收银台的方向走——从收银台前一转身跑上几步，她就可以一头衝出便利店。只要阿潘没有将她堵住，能让她走到收银台?? 「我觉得是一喔，」阿潘绕过了货架，一步挡在了她的前路上，看着她说。 仍然是十分正常的，阿潘的样子，上下两半面孔都很完整，怎么看也是一个有血有肉的活人。 「我又不是她的奴隶主，我叫她来上班，她就会来上班？」艾为礼仍然没有放弃，虽然脚下在往后退，嘴上却假装怒气冲冲地说：「我说了，你自己问她，让路啦，我又不会跑。」 「至于她那边你就不用管了，我只要你说啊，」阿潘看着她，仍旧一动不动。「只要你说一句，『我同意让韦罗来顶替我上班』就可以了喔??你把这句话说出口，你就可以安全地离开这家店了喔。」 第二十一章 这部手机是谁的 「只不过是一句话而已，」那个名叫阿潘的男人，声音平平地说：「你说了，又有什么坏处呢？你也说了，难道韦罗真的会无条件听你吩咐吗？」 是，只不过是一句话而已。她不是韦罗的奴隶主，不能决定韦罗的想法，她说了这句话，韦罗也不会因此就来这家便利店上班?? 就算阿潘是一个鬼，有什么令人搞不懂的神秘力量，那他自己去催眠韦罗就好了，何苦要在艾为礼这里绕一个圈子？ 「只要你说了，你现在就可以走了喔，至于你接下来去哪，怎么样，我都不会管了??不用赔钱，也不用怕警察抓，今晚发生过的一切，都可以变得好像没发生过一样。」 阿潘想了想，又说：「至少你可以救下自己??如果你觉得只救下自己不好意思，那也可以出门之后，再提醒韦罗一句啊，两全其美，仁至义尽。」 「只要我说了这句话，我就可以走？哪怕走了之后去找韦罗，提醒她不要来店里上班也可以？」 「没错，」阿潘保证道。 艾为礼张了张嘴，他顿时来了几分兴致，好像很期待一样。 「那??」她低声说：「我同意你回家去干西瓜。」 在阿潘微微瞪大了眼睛的同一时间，艾为礼一回身，伸手捞起了他留在椅子上的背包，当头就将那一隻装了许多罐头的沉重背包给迎面甩了出去——不及看他到底被砸中了没有，包一离手，她立刻转身就衝向了店后。 她今晚已经绕着这一家便利店跑了太多圈了，轻车熟路地就绕到了离阿潘最远的一排货架后，继续跑向后门；阿潘的头从她肩膀后探了出来，问道：「你真的要走后门吗？」 什么？ 艾为礼忍不住一声惊叫，下意识地要闪开，差点撞上了身旁货架，最后关头才贴着货架站好了。 阿潘站在她面前，身上什么变化也没有，拎在一隻手里的背包，「咚」一声，就被扔回了地上。 他这么快就赶上来了？明明有丢包过去，居然连一点都没有拖延住他？ 「说一句心口不一的话而已嘛，难道你这辈子没有说过吗？」阿潘探过身体，面孔渐渐贴了上来，灯光在他的五官下投出的黑影拉长了，融成了一片。 随着他的话，他的面颊阴影也在上上下下地伸缩。 「这个叫敷衍，叫虚与委蛇，为了那么大的好处，嘴上顺着别人说一句，这不是最无所谓的事情吗？你这么死板又理想主义，怎么能适应社会？」 艾为礼真是想不到，他究竟是哪里找来这么多话说，现在还没说完。 「为了一个认识几小时的女人，放弃这么好的逃走机会，你有考虑过你的父母吗？他们养大你花了多少精力和钱？以后养老只能靠你哥，你不觉得惭愧吗？同样的情况下，韦罗一定早就把话说出口了。」 「废话这么多??你家里没西瓜？」艾为礼低声问道，反过双手，扶住了货架。 阿潘的的脑袋刚刚歪了一歪，她已经抬起了腿，一脚就踹在了对方的胯下。 没有惨叫，没有痛苦，阿潘只是身体歪了一歪，微微地弓起了身子，从鼻子里哼了一声。艾为礼哪里有时间看他反应，从他身边一猫腰、一闪身，再次跑向了门口——她对于后门确实仍有很重的心理阴影，在马上就要衝到收银台前时，她扭过方向，还是朝大门跑了过去。 在大门玻璃上的模糊倒影中，阿潘已经跟在了她的身边，朝她脑后伸出了一隻手。 系在脑后的低马尾，骤然被一股力量攥住了，随即死死向下一拉；好像整个头皮都要被从头骨上拽下去了，艾为礼吃痛之下惨叫了一声，后背不由自主栽了下去，整个人都被拉得失去了平衡。 「不说就不可以走喔，」阿潘以纸片人一样甜蜜的口吻，低声说道，「给我说！」 艾为礼视野里早就蒙上了一层泪水，在她跌倒之前，她听见的最后一声响动，是来自玻璃大门的「叮铃」一声——紧接着，她就被人拽着头重重甩在了地上，在尖锐地劈开头脑的剧痛之中，她眼前天旋地转，只剩下了一片模糊。 「艾为礼！」有人急急叫了一声。 她无法出声，无法回应，甚至连「艾为礼」这个名字，好像跟自己关係也不大了。 「去你妈个血狗屎，」那人扬声骂了一句脏话，穿过一层层波荡的意识，传入艾为礼耳中时，让她隐约感觉有点熟悉。 下一秒，伴随着一声闷响，身后抓着她头发的力量顿时松开消失了，她感觉到一个身体迾趄几步，「砰」一声砸在了地上。 仅仅是摔倒还不够，又有一个什么东西被丢过了半空，激起了一阵气流；在响亮清脆的碎裂声之后，阿潘顿时闷叫了一声，随即就静了下去。 「你没事吧？」 地板被脚步震动着；很快，属于韦罗的声音，韦罗的气息，和她身上的温热，就一起扑向了艾为礼。 一隻有力的手伸进了她的脖子下方，支撑起了她的头，却似乎不敢将她的头抬起来。笼在她身上的阴影，低声说：「我一想到不对，就马上赶回来了，可是我当时都已经走出去了很远??」 「韦、韦罗，」艾为礼眨了眨眼睛，终于看清楚了她的脸，放下心来之馀竟然还生出了一股委屈，好像受欺负的小孩子见到了自己长姊。「阿潘他??」 韦罗「唰」地抬起了头，却怔了一怔，从鼻子里响起了一个音：「嗯？」 「怎么了？」艾为礼挣扎着爬起来，确信自己有点轻微的脑震盪。韦罗站起身，浑身绷得紧紧的，四下慢慢走了几步，看了一圈，才回头说：「他??不见了。刚刚明明还在这里的。」 艾为礼看着地上那一台话筒与机身分了家的老式电话机话筒，以及一瓶碎裂后漫延了一地的酒。韦罗刚才似乎是用电话把阿潘砸得后退了几步，在他跌倒在地上后，又从收银台旁边抓下来了一瓶酒??可是在他跌倒的位置上，此刻一个人影也没有。 除了她们二人之外，整家便利店里空空荡荡。 「他也不是真正的活人吗？」韦罗嗓门都抬高了，「搞什么，可是外面已经正常了啊，我都出去走了一圈回来了。」 艾为礼揉着自己的头，小声说：「我也不知道是怎么回事??他刚刚有、有在跟我『问卷调查』。还有他的下巴??总之，他刚刚让我想起了好几次之前的古怪东西。」 如果韦罗没有及时回来，她会怎么样？ 一想到这里，艾为礼就忍不住打了个颤。跟今夜出现的那么多诡异事物不一样，刚才的「阿潘」却是有血有肉的，可以伸手抓住她，可以一下又一下地将拳头往她身体里砸进去??被电话机砸过之后，怎么会消失了？ 「阿潘」不该怕一部电话机才对吧？ 「恐怕不是因为电话机，虽然拿它以毒攻毒很有用啦。」 在她把疑问问出口后，韦罗弯腰将地上电话捡了起来，说：「你知道我为什么会走到一半又赶回来吗？」 艾为礼还没等摇头，她已经继续说道：「因为我突然想到了，我们俩个一起接到的那个电话，那个由你打回来的电话。」 「那电话怎么了？」 「我好像没有跟你仔细说过，我听过的警告内容是什么。」韦罗将电话放好，神情难得严肃地说：「我只是跟你简单讲了一个大概，就是『不要分开』??但实际上，我一开始听电话的时候，你在电话里跟我说的没有这么简单。」 艾为礼想起来了，当时韦罗静静听了一会儿的电话，时间足够电话里的人说好几句话的。 「我那时站在路上，拼命回忆你在电话里究竟跟我说了什么，然后我想起来了。」韦罗长长地吐了口气，復述道：「『你们两个千万不要分开，我知道这很不容易办到，总会有各种各样的原因和危险逼你们分开??但是你记住，哪怕是有过分开之后仍然安好的经歷，也绝对不要分开。』」 艾为礼愣愣地看着她，说：「『哪怕是有过分开之后仍然安好的经歷』??那不就是我之前被拉入倒影的时候吗？」 「对，我就是想到了这一点，立刻拼命跑回来了。」韦罗苦笑着说，「老实说，自从你说你打电话提醒过去的我们『不要从后门走』之后，我就没把最初听到的警告放在心上??而且确实，我们曾分开过，后来也没事。」 「看来那个『阿潘』，是想让我们分开，再对我们分别下手啊。是因为我们在一起，彼此有照应，可以一加一大于二吧？」艾为礼又痛又晕，直接坐回了地上，说：「你是怎么想到电话警告的？」 「我那时不放心嘛，」韦罗也在她身边坐了下来，不断揉着自己的脖子，似乎脖子很痛。「我那时以为他是真正的人啦，但是是人又怎么样，世界上大把的人还不如鬼呢。我当时想，如果我的手机还在，我就可以给你打——啊！我手机呢？」 她瞪大眼睛，猛然跳了起来，因为动作太大，好像还牵扯到了脖子，痛得她吸了口气。「那块马眼狗屎做鬼自己消失了就算了，谁给他烧纸，可是他把我手机也带走了吗？」 顾不上评价韦罗真的很会骂脏话，艾为礼也赶紧从地上爬了起来。「用我手机打过去试试看，你手机没有静音吧？」 很快，她们就听见了一阵iphone的标准铃声，从店内模模糊糊地响了起来。 「哪里？」韦罗转着头，循铃音找了过去，「你听出来了吗？」 艾为礼此时却忽然明白了。「在他的背包里，」她加快脚步，走向了自己二度被「阿潘」拦住的地方。「那个『阿潘』带了一个背包来，想不到居然还在??」 果然，那隻被「阿潘」扔在地上的背包，此刻也还在原地；韦罗打开它，从里面拿出了一个正在不断通知主人来电话了的iphone。她摀着脖子，又探头看了看，不由问道：「奇怪，他一个鬼，装这么多罐头干嘛？」 「他当时确实看起来，好像又要贪钱，又要贪东西，」艾为礼苦笑着，将商品都一个个重新拿了出来，说：「而且对你还很有兴趣呢，在说什么你需要一个像他一样的男朋友。一副贪心好色的样子，谁看了都会觉得他肯定是真正的活人，鬼才不??嗯？」 还没来得及把「好噁心」这个表情从脸上抹掉的韦罗，皱着脸问道：「怎么了？」 「你拿回手机了？」艾为礼一隻手还留在包里，问道。 「拿到了啊，废话。」 「那么??」艾为礼抽出手，将手上东西亮给她看，问道：「这个手机是谁的？」 第二十二章 她的人生已经被斩断了 背包里第二部手机，是阿潘的。 这一点，艾为礼不用一分鐘就确定了；因为当她用自己的手机，给阿潘打去电话时，地上的陌生手机就开始「嗡嗡」地响了起来，显示的来电人是「艾为礼」。 她不知道阿潘的手机密码，无法解锁，所以看不到自己之前发给他的简讯。不过萤幕上推了几条还没有来得及被打开的通知，有雅虎体育，reddit推送，都是一些看起来好像阿潘会感兴趣的东西。 二人看着地上的手机，不由沉默了一会。 「所以??这个??」韦罗先开了口。「属于『阿潘，人类』，对吧？」 看起来是这样。 「那为什么会落到『阿潘，鬼』的手里？」 艾为礼看着手机萤幕上显示的时间，12:21分，怔怔出了一会神。要解释的话，并不是没有?? 「有一个最简单的解释，」艾为礼说，「刚刚袭击我的阿潘，就是阿潘本人。」 「可是，你不是说他表现很诡异??」 「是真的很诡异，」艾为礼点了点头，她现在都不愿意想起阿潘那时的模样。「但是拥有阿潘手机的，也就是阿潘本人了吧？那些鬼东西，没有必要去偷他的手机啊？更何况，还有一个问题。」 「什么问题？」 「现在已经快十二点半了，」她低声说，「可是本该来交班的小t，却一直都没来。」 韦罗揉着脖子，没说话。 艾为礼轻轻碰了碰阿潘的手机，说：「她如果临时有事来不了，总该跟我打个电话说一声。她没有来，一定是因为她知道自己不必来了??阿潘在进门的时候不是就说了吗？他是跟小t换了班的，现在看来他没有说谎。」 当然，总有一个微小的可能性，是这一切都是某个鬼东西搞出来，此刻丢了手机的阿潘，正在家里睡大觉。 「但我相信『奥坎剃刀法则』，如无必要，不该增加元素，越简单，越接近真相。」艾为礼将手机扔回背包里，站起身说：「我不知道阿潘在进入便利店之后，到底是渐渐发生了怎样的变化，不过我觉得最开始踏入店内的那一个人，应该就是阿潘本人。」 「被『侵蚀』了，是这样吗？」韦罗想了一会，问道。 「我也不知道，」艾为礼将背包放回了餐桌上，不知道它的主人是否还会有回来拿它的时候。「为什么我们没有被『侵蚀』？他才走进来十几二十分鐘，行止已经完全不像个正常人了，一直在逼我说什么同意让你来上班的话，我不肯，就攻击了我。」 「什么？」跟过来的韦罗睁大眼睛，「上班？」 在听她简单解释几句之后，韦罗不由长长地「啊」了一声，说：「你就该说的嘛！我又不可能会因为这一句话而留下来上班??能跑掉一个是一个啊！」 「第一呢，我担心他可能有什么古怪手段，我一说，就成真了，」艾为礼摇了摇头，说：「第二，我觉得他的重点好像不在于之后要你怎么样??他好像是更想，唔，怎么说呢，誒呀，我脑子里怎么出现了『掰弯』这个词啦。」 她自己笑了起来，韦罗却很正经。「一根原本笔直的竹子，要逼它认命，自己把自己扭成另一种型态，你的意思是这个吧？我了解了。」 ??这种对话的方式，实在让人很轻松。 「换你的话，你会说吗？」艾为礼过了一会儿，忽然问道。 韦罗严肃地想了想，说：「我也不会。」 艾为礼相信她。 假如阿潘真的被「侵蚀」了，那么为什么他会被「侵蚀」，他此刻去了哪里，以后还能不能回到他的正常生活中去，都成了一个个谜团。 今夜无法解释的谜团异事已经太多了，一件接着一件，两个人尽力提出的猜测、解释和推理，都十分苍白，只勉强足够让她们继续走下去，而不至于怀疑自己发疯而已。 从某种角度来说，好像人生也是这样。 二人商量了几句，一致决定还是不要给小t打电话确认换班这件事了；小t如果从电话中察觉不对，亲自跑来看，在见到便利店这幅模样以后，不免又是一番麻烦——再说，万一小t也被「侵蚀」了呢？ 既然外面已经恢復了正常，她们可以离开了，那么就赶紧走为上策好了。等小t明晚来到店里的时候，她自然永远也不会知道究竟发生了什么事??小t只能像她们一样，在以后的时光中猜测、假想，给人生中遇见的谜团补完出一个解释。 拿上店里钥匙，艾为礼先去把后门锁起来了。如果没必要的话，她真是再也不想推开这一扇后门；找钥匙锁门的时候，韦罗一直警戒着，替她观察着店内，生怕一个不注意，二人就会再度迎面遇上什么危险或古怪。 「你有没有想过，为什么那些东西没有继续把事情做到底？」 在艾为礼检查了一下后门，确认它锁上之后，韦罗忽然问道。 「什么意思？」她随口回了一句，去收银台后匆匆找了一遍自己的几件东西。她的外套被埋在一地狼藉下面了；钥匙还在衣兜里。 「比如你在走过『黑暗区域』时遇见的东西，没有跟过来，对不对？」韦罗说，「还有，那个坐在餐桌旁的女人，也没了下文??如果它们再坚持一点，都像那个纸片男人一样，非要抓到我们才罢休，我们可能现在已经死了吧。」 「你不要给它们出主意好不好，」不知道为什么在面对韦罗时，艾为礼就可以伶牙俐齿地抱怨道，「你要做它们的人生教练喔？」 「可是，确实很奇怪啊。」 艾为礼抽出自己被灰尘和酒水染透的外套，说：「是有点奇怪。或许它们不是不想继续，而是出于某种原因，没有办法继续了。」 「什么原因？」韦罗立刻问道。 「那就要找它们问一下了。不过就我个人而言，如果说以后一辈子都不再遇见今晚的那些东西，那么就算不知道答案也可以。」艾为礼招呼了她一声，「走吧，我们终于可以离开这个鬼地方了喔。」 韦罗也丝毫没有要多留半分鐘的意思，大步跟了上来。「你接下来去哪里？」她问道。 「如果真的安全了，我就回楼上公寓拿东西，然后连夜走掉。不过一想到要去公寓里，我总有点怕怕的??」 艾为礼说着，在大门口停下来，把「营业中」的牌子翻了一个面，让「休息中」那一面朝外——这算是她能尽的最后一点点责任了。她伸手去拉门，一拉之下却没拉动，不由「欸？」了一声。 「我打不开门欸，」她有点不安地说。 「不要开门，」一个声音细细地从门缝里飘了进来。 艾为礼顿住了。 她浑身都绷紧了。她们面对着玻璃大门，透过自己在玻璃上依稀不清的倒影，艾为礼还能看见马路对面的食客，路灯，以及偶尔驶过的车，但是唯独看不见玻璃门外究竟是什么在说话——门外明明没有人。 「很奇怪，不是吗，」那个声音听着，就像是成年人刻意在给小孩子或动物配音一样。「之前它们不是还用尽方法骗你开门吗？你那时明知道，开门就会糟糕了??可是为什么，你现在却要主动开门？」 「怎么办？」艾为礼盯着玻璃大门外的马路，以气声问了一句，「我们要不要先退回去？」 然而韦罗却没有任何反应。 她是愣住了吗？ 艾为礼正想转头看看她是不是还好，注意力却又被门外声音给捉了过去：「是因为韦罗跟你说，她出去了一次，外面很安全，你相信了她，所以你才要来开门的，对吧？」 这是什么意思？ 在短暂的沉默后，她低声说：「你想离间我们？你是什么东西？」 身边的韦罗不动也不说话；就算她是听不见门外传来的声音，也应该意识到艾为礼一直站在门口没有动作了??所以，她为什么会没有任何反应？ 「我不是活人能看到的东西，」那声音听起来，好像是一把针被捏在了一起。「但是我并没有要害你的意思，我是来提醒你的??会为你提供帮助的古怪东西，之前不是也有吗？至于你信不信我接下来的话，就由你来决定好了。」 艾为礼立刻想到了那部电话机。 门外，一辆汽车驶过去，尾灯在夜色里拉出了红红的光影。 「她为什么会回来得那么快？」那声音继续说道：「你那时被阿潘吸引了注意力，你没有看着她出门??你也看不到她走出便利店后，在路上遇到了什么事，对不对？出门的，的确是一个活人，是真正的韦罗??而十几分鐘后再进来的人，却已经不是走出去的那个韦罗了。她的人生，早就已经结束了。」 「你好好想想，她在电话中听到的警告，其实只是她自己的说法吧？你当时什么都没听见，就算她在说谎，你也分不出来，不是吗？」 「这也只是你在说??」 「是啦，是啦，是我在说。不过你的逻辑学不是一向得分很高吗？你想一下，如果电话里警告是假的，那么韦罗在骗你；如果电话里警告是真的??」那个声音好像舔了一下牙齦。「那你们分开过了喔，违背了警告，不幸就自然降临了喔。」 她突然明白了。 「所以，不管电话里的警告是否是真的，你都不应该相信此时的韦罗，这是最简单的逻辑推理，对不对？」 艾为礼很想动一动，很想转头去看一看身旁的韦罗，但脖子却像凝固住了；好像她的身体自有主张——只要不看，就不会知道；不知道，就等于没发生。 那个声音细细地叹了一口气。 「韦罗也是个可怜人。在她的人生突然被斩断之后，她茫茫然地，回到了这一个便利店里。一开始，她还不知道自己已经不再是一个『人』了，她看到你马上要被另一个东西吞噬掉的时候，她出手救下了你，那个时候，她还不明白为什么。」 为什么？艾为礼张了张嘴，却一点声音也发不出来。 「那个时候，她还以为她救下你，只是因为想让你活下去而已??但不是的喔。她是为了能够让活下来的你，被她骗出店外，将她之前经歷过的事情也经歷一次。你看，她一直没有朋友??没有真正意义上的『灵魂伴侣』式的朋友。当她遇见一个可能的朋友时，即使是要让对方遭遇与自己一样的命运??她也要获得这一个真正的『朋友』。」 「现在的外面啊，」它明明没有身体，却听起来好像舔了一下牙齦，慢慢说：「充斥着各种各样的古怪东西，都在等着她将你带出门呢。你透过玻璃大门仔细看一看吧??你看到的马路对面的食客，路灯的灯光，从路上行驶过去的汽车??是不是跟你在黑暗消失后，第一眼看见的一模一样？」 ??是。 都已经过去快一个小时了，可是对面的食客依然是同一群人，同样的举动，吃着同样的菜；每过一会，会驶过同样的一辆车，车尾灯在夜色里拉出红红的光影。就像是电影中的一幕，被擷取下来，反覆播放。 韦罗走入了这样的夜晚里，又回来了。 她是怎么办到的？ 「韦罗??」艾为礼盯着那一线门缝，声气发颤地说：「你、你能不能说一句话？」 身旁仍是死一般的寂静。 「她不能的。」门缝中细细的声音说道，「为了能够提醒你，我创造出来的这片刻，是独立于时间之外的。我们的这一段对话结束后，在旁人看来，也不过是一眨眼的工夫罢了??你是不是不相信我？」 艾为礼咬着嘴唇，没有出声——她怕自己一开口，就会控制不了她发出的究竟是问话，还是尖叫。 「你总该相信你自己吧？差一点被骗开门，及时醒悟过来，知道不能开门的人??是你。」那个声音低低地说，像是在啟发一个面对难题的小孩。「现在能够看一看『韦罗』在门上倒影的人，也是你。」 是了，倒影?? 艾为礼下意识地转过了一点点目光，眼睛停留在了自己倒影的旁边，也就是韦罗应该投下倒影的地方。 韦罗的眼睛，那一双曾经像小鹿般晶亮的眼睛，也在回望着她。 不同的是，韦罗的头颅脖颈，都已经被拧成了一个活人无法办到的角度；那双眼睛，此时正从胸口的位置，由下往上地看着艾为礼，彷彿还在无声地求救。 第二十三章 递上真相的方式 在声音消失之前，它所说的最后一句话是：「不要让『韦罗』发现，你已经知道真相了。」 不然会怎样？ 明明很恐惧，艾为礼却一直无法将目光从韦罗脖颈折断的倒影上挪开。她正要开口问的时候，韦罗的倒影却忽然一花，随即已经恢復成了正常的、熟悉的模样——此时正朝自己转过了头，脖子依然好好地支撑着头颅。 艾为礼知道，这代表那个声音消失了。 「艾为礼？」韦罗正要伸出去推门的手，在看了她一眼后，此时却犹豫着收了回来，最终还是没有自己推开门。「你怎么了，怎么站着不动？」 她的态度听起来如此自然，好像刚才她们二人没有在门前一动不动站好几分鐘一样??看来那个声音说得不错，在别人看来，确实只不过是一眨眼的工夫。 不能开门走出去，也不能让她发觉自己已经知道了真相?? 艾为礼把手紧紧按在自己的腿上，为了避免让它们颤抖起来，喘了口气，这才朝韦罗也转过了头。 没有被拧断后垂下一侧胸口的头颅；比她稍高一点的韦罗，此时仍然是不久前的样子。在奔逃反抗、自顾不暇的一个夜晚后，她的头发乱蓬蓬的，皮肤上略泛着红，嘴唇乾燥得略起了一点皮。离得这么近，她都能看清韦罗颧骨上小小的雀斑。 不变的，仍然是韦罗那一双眼睛，彷彿是夜星一样，不会迷茫于黑夜。 韦罗总像是比别人更明亮、更温热似的；哪怕是在这样的时候。 艾为礼不傻，门外突然响起一个莫名其妙的声音告诉她，韦罗其实已经死了，她自然也不会立刻照单全收；但是这并不妨碍她谨慎行事，小心为上——至少，她可以先等一等。 从她口中说出来的，是一句真话：「我??我害怕。」 「怕什么？」韦罗一怔，语气放软了一点。「我已经出去过一次了，你看我，不是没事吗？走吧，我们待在这店里干嘛。」 「我??我还是继续等等，等天亮了再离开吧，不然我不放心。万一你上次是碰巧运气好而已呢？」艾为礼想笑一下，但面颊沉重得动不了，好像要把她的呼吸都压断了。「现在也快一点了，再过几个小时而已，就要天亮了??一般来说，这些鬼魂灵异之类的东西，在太阳出现的时候就会彻底消失吧？」 玻璃大门外，马路对面的烧烤店里，一个系马尾的女孩听见朋友说了什么，哈哈大笑起来——不知道是今夜的第几次了。 「可是在店内就保险吗？」韦罗睁大眼睛，说：「你想想，我们在这一家店里经歷的，还不够多啊？外面怎么就比里面更危险了？」 「好歹我在店内活下来了，」艾为礼话一出口，才意识到自己说的是「我」，而不是「我们」。这样细微的区别，韦罗幸好似乎没有察觉；她顿了顿，继续说道：「至少我们知道该怎么躲过店里的东西??去了外面，我们连会遇到什么都不知道。」 「可我真的不想在便利店里过一晚！离天亮还有好几个小时欸。」韦罗很不高兴，哀叹了一句，「我体质已经算很好的了，可我现在浑身都在痛，尤其是我的脖子，不知怎么搞的，好像快要断掉了一样。我好怀念我家的床??」 她一边说，一边歪过头，用力地揉了几下脖子。 艾为礼想起来，从韦罗回到店里以后，就一直在不自觉地揉着脖子。 「那、那要不然，你先回家去？」她顺势低声说，「我反正离开了也没有地方去??不到天亮的时候，我真的不想走进楼上公寓。」 「你在说什么东西啊，」韦罗用白眼球刮了她一下，火气显而易见地升高了：「我不是才说了，电话中的警告叫我们不要分开吗？你现在叫我自己回家，你刚才被袭击，是被袭击假的是不是？」 艾为礼勉强地笑了一下。「那我们等天亮？」 「我有选择吗？你不肯走，我又不能和你分开，我就是倒霉吧我。」 韦罗显然很不愿意继续留在便利店里——从另一个角度来说，如果她是真正活人的话，这好像也是理所当然的：毕竟她曾经亲自走出店外，看到了外面正常、安全的世界，并且差一点点就可以重回那个世界了；在最后关头，却被艾为礼阻拦下来，不得不一直在充满未知威胁的便利店内待下去，她怎么会高兴？ 艾为礼难以判断她究竟是因为想回到正常世界，还是想要骗她出去，只是在她实在已是惊弓之鸟，不敢贸然做出任何行动。 「你固执得就像一头母驴，」在二人又说了几句之后，韦罗气得骂了她一句，「不管了，你要留下来的话，你放风好了，我是真的累死了，受不了，我要睡觉了。」 或许是因为气不过，或许是因为要让艾为礼放松警惕，她居然真的动手给自己搭了个床。 所谓的「床」，其实是连流浪汉都看不上的一个地舖：韦罗把几包卫生棉都塞进一个塑胶袋里系好，就算是个枕头了；她又把杂志都拿下来，舖了一地，放在收银台前的空地上，充作床垫——哪怕艾为礼提醒说八卦杂志上的封面女明星曾经很奇怪，韦罗也不为所动，只是又在上面盖了一片货箱的纸板。 「晚安，」她早就夺走了艾为礼的外套，披在身上当作被子，气冲冲地转过身去，只给艾为礼留下了一个后背。 「我会好好放风的，」艾为礼看着她的后脑勺，小声说道。 「你最好是啦，不然我做鬼都不放过你。」她头也不回地说。 生起气来如此鲜活灵动的一个人，怎么可能如那声音所说，「命运被斩断了」？ 或许她无法解释「开门」这件事，也不知道门上倒影是怎么形成的??可是此刻那一个离她如此之近，热力染得她指尖都暖洋洋的韦罗，明明该是一个「人」才对；一个因为相信艾为礼，甚至在这样环境中也可以安然入睡的人。 「每一个袭击你们的东西，或者试图袭击你们的东西，都有自己的『模式』。」 那一个细细的声音，从对面货架的两碗泡麵之间响起来，幽幽地对艾为礼说道。 艾为礼悚然一惊，差点原地跳起来，急忙回头看了看韦罗——韦罗仍然背对着她，似乎没听见那个声音。 「那些东西是不可以超越自己的『模式』，对你们做出攻击的喔。」那个声音低低地说，「就好像??唔，就好像『地缚灵』不可以像『背后灵』一样跟着你到处走，同样的道理。虽然这个世界上，其实没有鬼魂啦。」 艾为礼怔怔地看着那两碗泡麵上的男明星，朝她凝固着两张一样的笑脸。 「当你们运气不好，恰好落入了它们『模式』可以碰到的范围内时，哪怕只有一部分，你们都会看到奇怪的事情??就好像那个餐桌旁的长发女人一样，她现在依然坐在那里，但是已经无害了。因为只有不知道她存在的人，才会被她发出的声音引过去，当她的存在被人得知时，她就再也无法针对那个人发出声音了。」 艾为礼忍不住朝餐桌的方向看了一眼，只不过她的视线被货架挡住了。 「为什么要跟我说这个？」她小声地问道。 那个声音没有直接回答她，却继续说道：「我呢，我的『模式』就是要通过令人难以辨别真偽的方式，把真相告诉给他们。但是我的出场方式，我的声音，甚至是我讲的内容，听起来都很可疑，很令人害怕??包括这一段话在内，我说的话总会叫人怀疑我是别有用心，所以就算我说了真相，别人也未必会信我。」 艾为礼没想到对方这么有自知之明。 「但不管信不信，给别人製造出一种不知道该不该信我，且难以抉择的两难困境??这就是我的『模式』。」那个细细的声音笑了一声，低低地说：「韦罗的『模式』，也在渐渐成形喔。」 在店内的死寂里，它轻轻叹了一口气。 「从她第一次死去的时候开始，她的『模式』就已经暗中注定了。她是韦罗，大方自然、心直口快、爽俐外向的韦罗。这种性格的人??不论走在社会上的什么地方，都是能够令人心生信任的。当她依从本能，开始在这个便利店中狩猎的时候，她甚至会变得没有一丁点可疑，就像一团小太阳一样，勃勃燃烧着生机，吸引着别人的无限信任。」 它似乎很羡慕一样，细细地说道；「她的『模式』，跟我的刚好相反呀。」 怎么会有这样荒唐可笑，无法证偽的说法，艾为礼一时简直想要吼叫、想要大笑；她仰起头，张开嘴，一点声音都发不出来。 她意识到，在这个世界上只有一个人，是她想衝到对方面前，把这件事讲给她听，一起笑一起骂的??但这件事她却唯独无法对韦罗说出口。 「我有最后一个建议给你。」那个声音慢慢地说，「『韦罗』现在还没有完全变成我们中的一份子。她仍然处于成形的迷茫期，所以你还有机会逃掉，等她最终成形了，就晚了。你不要从大门走，从后门走，上次杀掉韦罗的那个东西，此时受『模式』限制，已经无法再对你出手了。你现在趁『韦罗』意识不敏锐时，从后门悄悄走掉，你还有一线活命机会。我知道，你觉得后门很危险，不过??不建议你走后门的话，怎么能让我显得难辨真偽，别有用心呢？」 「后门？」艾为礼忍不住身体都缩紧了一点，「你这样说，只是为了让我反而相信你吧？」 「不不，你看，当你意识到我可能是在故意博取你的信任时，你不就又不信任我了吗？」那个声音细细地一笑，说道：「以令人疑神疑鬼的方式递上真相，就是我的『模式』啊。」 这是它向艾为礼说的最后一句话。 在那之后，艾为礼等了好几分鐘，能听到的，只有身后韦罗均匀绵长的呼吸声。 最终章 等待天明 属于后门的那一把钥匙，已经被艾为礼轻轻从钥匙圈上摘了下来，所以当她从衣兜里取出它的时候，没有发出半点动静。 门锁状况很好，钥匙滑进去，就像滑入了量身订製的丝绸衣服里一样，轻而易举，无声无息。 艾为礼回头看了一眼，韦罗依然睡得很沉；如果她此刻推开后门走了，韦罗醒来时，大概永远也不会知道她是什么时候走的。 此时此刻的韦罗，还没有「完全成形」，依然会觉得累，依然会因为相信自己在放风，而沉沉地睡着。对于最后这一点，艾为礼刚才已经确认过了。 ??只要钥匙一转，她就可以走了。 艾为礼想象着自己小心推开后门，查看情况，然后绕过小巷，匆匆去开车时的那一幕。 她在野鹿镇上才待了三天，镇外的世界却像是上一世的一个梦，遥远模糊，让人记不清了。 只要离开这里，她就可以继续安寧和平地活下去，如同这个世界上的绝大多数人一样。在车轮一样从身上辗压而过的日子里，儘管偶尔感觉有难以呼吸的时候，但她总有一天，会习惯独自屏息度过那样的日子。人本来就是孤独零散的个体，灰尘一样，漂浮在没有尽头的水波上。 野鹿镇，便利店，韦罗??都是她随时可以选择放下的东西，因为本来就与她无关。 她走之后，韦罗，那样暖热光亮的韦罗，会不会渐渐变成小镇怪事的一部分，会不会变成房间死角里永远积存的灰尘，那就不是她该管的事了。 走吧。 艾为礼转动钥匙，迈出了第一步。 也不知道什么时候开始，她的视野里模糊一片，只剩下了轮廓和光圈，就好像暴雨中行驶的汽车挡风窗上，不管怎么擦，也永远是水流汹涌，擦不乾净的。 她不断地抹眼泪，不断地流眼泪，脑海里很快轻飘飘地，开始有了缺氧的感觉——她头重脚轻，觉得自己再也没法往前走，「咕咚」一下坐在了地上。 有人在身边轻轻地动了一下，似乎是坐起了身，随即韦罗的声音响了起来。 「你怎么没走呢？」她轻声问道。 艾为礼勉强睁开眼睛，在泪水波动的视野里，看清了刚刚从地上坐起身的韦罗。她不知道是什么时候醒过来的，或许是被自己哭醒的；她没有问艾为礼在哭什么，只是又耐心地问了一遍：「你为什么回来了？」 艾为礼转过头，看了一眼后门的方向。插在后门上的钥匙，她其实早就看不清了。 「你??你知道？」她好不容易才说出了这几个字。 「我知道。」韦罗低声说，「你在后门站了那么久，我都醒了，你也没发现。」 「那、那你为什么没拦住我？」艾为礼愣愣地问。 「那你为什么没有推门走出去？」韦罗不答反问，「我以为你已经决定要走了??可你为什么转过身，一边哭一边走回来了？」 这句话好像刺破了艾为礼最后一点点身为成年人的自我控制。她再也顾不得了，低下头、蜷起身子，嚎啕大哭起来，就像一个对世界无能为力的婴儿，只好用最惨烈的哭声抵抗它。 因为她走了的话，就意味着一件事：韦罗死了。 不管此时的韦罗究竟是一种什么状态，是不是真的已经死去，是不是想要将她也留下来；艾为礼知道，只要自己走出这一道门，韦罗就是「死去」的了——她不会允许自己去想，她有可能将一个活得好好的韦罗，独自留在了便利店里。 对比自己留下来面对未知，她更害怕一个沉默的，韦罗死去了的未来。 如果走了，她就要永远活在一个认知里：自己的生命中，曾经出现过一个韦罗这样的人，然后她又死了。 相比之下，艾为礼寧可永远都没有认识过她。 「好啦，」在她断断续续的讲述里，韦罗轻轻抬起手，在她肩上拍了几下，好像不知道该怎么安慰一个哭泣的人，低声说：「我明白了??别哭啦。」 这样温柔而暖热的韦罗，没有一丁点可疑，没有一丁点叫人害怕的地方，令艾为礼又恐惧，又像是回到了妈妈身边。 为什么韦罗早就发现她站在后门门口，却什么也没说，好像知道她为什么要走一样？ 「因为在我睡着之前，有一个声音告诉我，我其实已经死了。它问我，我为什么会脖子痛，我却想不起来了。」韦罗轻轻地答道，好像只是在说自己不小心迷了路。「那个细细的声音，说它的『模式』就是以令人疑神疑鬼的方式递上真相，害我不知道信不信它才好??喔？你也听到了？」 她将艾为礼从地板上拉起来坐好，给她递了纸巾，随后韦罗才说：「我也不知道，我现在是不是真的在害你。我刚才非常希望你能打开大门，和我一起出去，你不肯，我是真的生了好一会儿的气。为什么我这么在乎你开不开门？我不知道。我可能还活着，可能已经死了??我也不知道。」 她在艾为礼身边，肩并肩地坐好，才说：「在我离开便利店以后，看见的人和景物，和一个小时后当我从便利店里看出去时，分明是一模一样的。可是当时我却没有意识到，同样的情景一直在反覆上演，就好像外面的小镇只是一个摆给我们看的舞台。我为什么没有早点意识到呢？我为什么只是想着让你开门出去呢？」 会说出这样的疑问??她一定不是要害自己，对吧？ 「我想拦住你，不让你走的理由，听起来是因为电话中的警告，可是你打给过去的那一个电话里，根本就没有说那个警告，不是吗？所以，可能连我自己都没有意识到，我只是在用这个理由，把你永远留下来而已。」 「万一那个警告是真的，反而那个声音只是想把我们分开呢？」艾为礼却忽然问道。 「谁能肯定呢？」韦罗低声说，「假如你觉得离开我的身边比较安全??我没有资格，也不应该，逼你留下来啊。」 在艾为礼抽鼻子的声音中，店里沉寂了一会。 「就算我真的死了，我也不会『狩猎』你的，」韦罗忽然说，「哪怕你觉得我说这句话的原因，是因为我的『模式』。」 「我??我愿意相信你。」艾为礼说，「哪怕我之所以会相信你，是因为你的『模式』。」 二人对视了一眼，不由都露出了一个轻浅的笑。 夜已经很深了，店里渐渐冷了下来。玻璃门窗外的小镇上，仍旧在重复着同样的一幕幕，她们却再也不往外看了。在寂静而寒凉的店里，韦罗的体温将艾为礼的肩膀都染得温热了。 「那，我们一起等天亮吧，」艾为礼带着浓重鼻音，低声说，「等天亮了，一切就好了。迎着阳光，我们到时一起走出这家店??」 「然后呢，等天亮了，你准备做什么？」韦罗问道。 「看到太阳以后第一件事，就是问你要去哪里。」艾为礼严肃地说。 「欸？我？」 「对啊，」艾为礼想了想，说：「你有没有想过，你违反了小镇上的规则，再继续住下去，可能已经不再安全了喔？你不是说过吗，你的生活没有不满，也没有开心，没有离开的推动力??就好像困在无形的蜘蛛网里，但没有蜘蛛来吸食你，你只是要在蛛网里度过一生。」 韦罗想要转头，刚一动，却轻轻吸了口气，好像转不动一样，还是只好望着前方。 她笑了一声说：「你记得这么清楚。」 「是的，」艾为礼也不知道自己为什么记得这样清楚，「今晚的事，就是一个『蜘蛛』。不要再在蜘蛛网里度过一生了，我们一起走吧。」 「??一起走？」韦罗梦囈一般，喃喃地说。「去哪里呢？」 「去哪里都可以呀。」艾为礼将头倚在她的肩膀上，小声说：「我有车，我们可以一起上路，喜欢一个地方就停下来，待腻了我们就走。需要钱的时候，我们就可以打打零工，存够钱了，我们就继续上路。接下来我们去一个靠海的地方吧？」 「喔，我会调酒，我可以在沙滩酒吧找一份兼职。」韦罗轻轻地说，「到时我们就会希望天气不晴朗才好了，因为那样客人就会很少。我们可以在灰濛濛的天空下跑向大海，玩水，挖海星，游泳??」 艾为礼彷彿已经看见了她踩入海浪里的背影。 「噢对了，别忘了我们在走之前，要给便利店打个电话喔。」她忽然想了起来，一拍额头说：「这次打通电话的时候，我会提醒过去的我们一定不要分开??搞不好第二通电话是会取代第一通电话的呢。这样，你才会及时回来救我嘛。」 「我会的，」韦罗低声说，握住了艾为礼的手。「你还要在沙滩酒吧里擦桌子呢，怎么能被阿潘留下。」 艾为礼忍不住笑了起来：「擦桌子这样的未来，一点也让人提不起精神啦！」 「没叫你去拖地已经很好啦，」韦罗说。 「你都说沙滩酒吧了，哪里来的地要拖？」 「对喔，」韦罗一怔，随即也笑出了声——但笑声才开了个头，她就因为吃痛似的停了下来。 「怎么了？」艾为礼转头看了看她，发现韦罗额头上微微浮起了一层汗。 「我脖子好痛，」韦罗说，头慢慢往旁边垂下了一点。「好像抬不起来了一样??」 艾为礼顿了顿，说：「没事的，你之前又跑又打架，经歷了那么多??如果是你不自觉扭到了脖子，很正常啊。」 她说着，伸出手，按住了韦罗在倒影中脖子折断的部位，以虎口为她支撑住了头颅。「来，我帮你按着??等天亮上路以后，我们可以去看医生。」 「按摩师啦，」韦罗闭上眼睛，将重量慢慢压在了她的手上。「我要按摩师??谁要看医生。」 「好，好，按摩师。」艾为礼轻轻笑了一声，抵着她坐好了，二人相依偎着，陷入了沉寂。 「我很高兴你没有走，」韦罗忽然呢喃着说。 「我也是。」 漆黑夜幕龙在世界上，便利店里浸泡着白光。 在这个彷彿从世界上割裂下来的寂静一角中，艾为礼耐心地等待着天明。