《以美食之名：街口的关东煮》


 1

    朱子材事后回忆，他这辈子最害怕的时候，是某天下午，他办公室的大门向内爆开，撞到他老兄办公桌的那一刻。
    毕竟这世上除了没钱，会让朱子材惊慌失措的玩意儿，还真的不多。
    朱子材在商业区某间老旧大楼楼上租了间办公室，为条件差到楼下的银行不想借，或是借了之后还不起的民眾，提供免审核、免担保、利息高到一眨眼就还不起，没按时付款交利息，还会提供每日morningcall、免费广告招贴跟到府粉刷服务的资金服务。
    因为整栋大楼除了他们、还有小姐手臂细到像什么玩意都按不动的按摩店，进出的大叔脸上坑坑疤疤，就算拿护肤水照三餐洗脸也没得救的护肤店，几户屋里还隐约传出麻将牌的叩响跟碰击。加上每隔一段时间就有人拿着土製手枪跟刀子上门寻仇，有人开门就扣扳机。
    所以他一租下办公室，就连忙换新大门，加上两部不停左右张大眼张望的监视器。
    没想到还是出事了。
    他一把推开挡在办公桌前的门扇，试着看清楚对方是谁。
    门外的身影如同孩童般瘦小，随着身影进入屋内，朱子材看到一张顶着妹妹头，像高中女生的细瘦脸蛋。
    「朱子材在吗？」连声音也像高中女生。
    「我就是。」看到对方穿着牛仔外套和牛仔裤，就像路旁找中年上班族讹点钱的蹺家少女，朱子材放下心来，「大门是你打破的吗？」
    「我在门口敲门没人应，随便一踢就这样了。」
    随便一踢？「你来借钱，干嘛踢坏我办公室的大门？」
    「谁说我是来借钱的？」蹺家少女拿出一张照片，举到他面前，「认得这个人吗？」
    照片里有个穿着白西装的男人，虽然留着一头染成金色的长发，戴上看不见眼睛的墨镜，苍白的皮肤加上没有血色的嘴脣。看上去就像去年他去日本观光时，在宝塚剧场看到号称女扮男装的演员。
    「你是什么东西？我干嘛要告诉你？」
    蹺家少女点点头，下一秒他本来就不多的头发被一股大力往下拉，将他的脑袋死死摁在办公桌上。
    一隻手拿着皮製证件套在他面前打开，露出警徽和一张跟蹺家少女长得很像，不过穿着深蓝色警装的照片。
    「我是刑事组叶采薇，以涉嫌谋杀安恭直的罪名逮捕你，」朱子材耳边响起蹺家少女的声音，「你有权保持沉默，可以聘请律师辩护...」
    原来是刑警啊。
    朱子材叹了口气，「好吧，我招了，安恭直是我的客户－」
    「来不及了，」那个声音说：「我们回刑事组再慢慢讨论吧。」
    门外响起杂沓的脚步声。还有几声夹杂着「老大」的惊呼。
    那些驴蛋怎么吃个午饭吃到现在才回来？
    「喂！你要对我们大哥怎样！」一个粗糙的声音吼道。
    「哦，我要带你们老大回去，」蹺家少女。格格笑了两声，「你们要跟他一起来吗？」

 2

    「结果李子材的十几个手下都掛了彩，幸好他本人没什么伤。－你有头绪吗？」
    「我一听到他说『你是什么东西』时，火气就上来了，下手或许重了点。」叶采薇双手下垂，低着头，站在办公桌后，「他们没有说什么吗？」
    「你希望他们说什么？」声音来自办公桌后，一个底下有两隻手握住，张开的档案夹后。
    「就是－您知道的嘛，像是要验伤、控告、写悔过书...」她的声音低了下来。
    「哦，你说那个啊。」那个声音停了一下，「我跟李子材讲过就没事了，比起要告人，他觉得回去做生意还比较实在。」
    「是吗？」
    「毕竟那栋大楼还有很多人需要他，或者说，需要他的钱。－而且他看起来，好像真的被你吓坏了。」
    「呃？」
    「他一见到我就像连珠砲一样，说自己那天不过在楼下联络安恭直没有回应，跟保全吵了起来而已。自己愿意拿自己跟所有手下的人头担保，自己绝对没有杀安恭直。」
    那张照片里的人叫安恭直，二十六岁，是某家传播公司的老闆。
    不过『传播公司』什么的，只存在于他递给旁人的名片中。
    实际上他真正的工作，是以向偶遇女子介绍媒体演出机会，骗财骗色的无赖。
    不过靠着这个，他却能住在位于市中心，住户不是名流就是明星的高价大楼，开着名牌跑车出入。
    几天前，因为三个月没有缴交大楼的管理费，管理单位带着警察跟锁匠，撬开了他居住豪宅的大门。
    安恭直躺在客厅的躺椅上，保全伸手想把他摇醒，对方整条胳臂却掉到地毯上。
    根据随后赶到的刑警和鑑识人员发现，安恭直早已死亡多日，遗体像金刚经讲的，被『节节支解』。
    而且每个部位，都有不同程度的伤害。
    他湿淋淋的脑袋透着一股酒精味，似乎被泡在酒中多日。
    躯干被烧得焦黑。
    手脚有多处的锐器和钝器伤。
    警方查询保全的会客记录，发现三天前李子材为了催讨安恭直向他借的一百万元，到楼下表示要上楼。
    保全拨通安恭直家的对讲机时，听到安恭直要求不会客，保全按照指示准备送客，和李子材发生了衝突。
    所以叶采薇才会踹破李子材办公室的大门，准备押他到警局侦讯。
    「你相信李子材的话？」叶采薇说。
    「当时我根本没开口，他就一股脑全招了，还说自己一个礼拜前有打电话通知安恭直，一个礼拜后会上门什么的，就像怕你会再一次踹破他办公室的大门一样。况且对李子材而言，杀了安恭直只会背上一条人命，留他一条命，还可以多收点利息。」档案夹下面那双手『啪』地一声，閤起档案夹，放在办公桌上，「你不能再这样子啦。」
    叶采薇对面隔着办公桌坐着一个警察制服装束，看上去大概三十来岁，高个头的男子，视线穿过架在瘦脸蛋上的钢框眼镜镜片，锁在叶采薇的脸上。
    她不由得低下头，将目光停在办公桌上一块印着『侦一队队长华安童』，镶在木头底座的铜牌上。
    「知道为什么你一进刑事组，我就把你调来这里吗？」华安童说。
    「因为我在警校柔道、空手道、手枪射击、防卫驾驶、田径都是第一名，还代表警校参加运动会拿到金牌？」
    「不，因为叶老师是我的师父跟警校老师，」华安童停了一下，「如果知道他的独生女当刑警不到一个月，就被踢回交通组开罚单。他老人家会很伤心的。」
    「是哦。」
    「看到这叠文件了吗？」华安童侧过头，望向身旁小办公桌上，一叠大概有十根指头厚的公文夹，「光是这一个月，跟你有关的投诉案就有这么多，如果今天再加上李子材跟他的手下，恐怕还要再多三四根手指头。－不说这个了，我要你做的事办好了吗？」
    「嗯，已经报名了，今天过去上第一堂课。」叶采薇双唇微张，似乎在思考要如何开口，「那个－一定要过去上课吗？」
    「以前叶老师在课堂上，曾经问过我们一个问题，」华安童双臂搁在桌上，指尖托住尖削的下顎，「为什么日本武士除了武术，还要学像茶道、花道、下棋、画画、雕刻之类，一般认为只有文人才要学的技艺？」
    「为什么？」
    「因为武士一天到晚作战杀人，整个人都充满杀气，如果不学点文人的技艺平衡一下，光是上朝时坐在下面，就能将文臣跟天皇吓到屁滚尿流。」华安童说：「就不讲这些投诉案了，难道你想看结婚时新郎光看到你，就吓到动弹不得吗？」
    「什么结婚？我现在还没有男朋友！」
    「好吧，好吧，赶快去上课，李子材那边我会另外找人看着。」
    「那我要做什么？」
    「队上清查了安恭直的通讯录，过滤出几个女性友人，这几天你去拜访一下她们好了。－等一下。」
    「怎么了？」
    「你不是报名才艺教室了吗？收据给我，毕竟你是用进修名义去上课，学费是可以报销的。」
    叶采薇拿出收据放在桌上，行个军礼后走出办公室。
    华安童伸手拿起收据端详，目光滑过『课程』那一栏时，噗哧一声笑了出来。

 3

    手机喇叭传出一声撕心裂肺的哀嚎，声音在只有单薄的石膏板隔间，头顶吊着管道跟电线的空间回盪，前面几个妇人转过头来。
    叶采薇连忙拿起手机把音量关小，靠近耳边，「你就不能讲完电话再看诊吗？」
    「你在说什么疯话啦？」又一声哀嚎，「他从两层楼工地摔下来，一隻脚骨折，如果不现在帮他正骨，光痛就痛死了。－骨头已经拉回来了，再等一下喔。」
    「老爸呢？」
    「在楼上道馆。」除了大人跟小孩的哀嚎跟呻吟，研鉢捶药的叩叩声，背景还隐约能听到十几隻脚掌重重踩在水泥地上的跺地声。
    为了这个声音跟刚才那声哀嚎，他们搬过好几次家，
    直到找到旧市区一间四十几年，有三层楼的独栋楼房为止。
    叶采薇的父亲是武术教练，也看中医伤科。
    现在家里的二楼是道馆，教授跆拳道、空手道、柔道，
    一楼是中医伤科，从年轻人的跌打损伤到老人家的筋骨酸痛都治。
    他们一家人，包括叶采薇、比她大上十岁，刚才在电话中说『你在说什么疯话』的哥哥，父亲，还有几个住在道馆的学生，都住在三楼。
    「跟老爸说我今天上课，会晚点回家。」
    「要回来吃晚饭吗？－对哦，你在课堂上应该就吃饱了。」
    「去你的。」
    「好啦，我会跟老爸讲，就这样啦，拜。－您好，有哪里不舒服？」
    叶采薇名字里的『采薇』，出自诗经『小雅』里的『采薇采薇，薇亦作止。曰归曰归，岁亦莫止』，也是她母亲唯一留给她的东西。
    叶采薇的母亲生下她不久，就因为血崩去世。
    当其他的女孩子抱着洋娃娃、扮家家酒时。叶采薇是拉着哥哥跟其他学生的道袍，练大外割、过肩摔、足刀踢跟护身摔法。
    当其他的女孩子有妈妈照料青春期时，叶采薇是由哥哥拉着她，到药妆店跟超商买卫生棉。
    当其他的女孩子跟闺蜜姐妹淘出去逛街看电影时，叶采薇是一堆身形魁梧，透着一股汗臭味的学生前呼后拥出门，就像香港电影里帮派老大的女儿。
    也难怪她会踢破人家办公室的大门。
    华安童为了改善她的性格，要求她学一门课程。
    才艺教室的柜台小姐递给她课程表跟报名表时，她坐在门口让学生填写资料的塑胶椅上，拿着笔，就像参加警校入学考试一样。
    「我先说好，你不能报名武术跟体育课程，你应该知道为什么吧？」
    她看着佔据课程表一大块的跆拳道、空手道、合气道、女子防身术、网球、羽球、游泳跟高尔夫球(高尔夫球？这个地方大到可以打高尔夫球？)课程，叹了口气。
    为了报考外事警察，曾经恶补过一个月的英文。这一个月的宝贵经验让她知道自己不是什么语言天才，所以佔据课程表另一大块的初级英语、中级英语、初级日语、中级日语，甚至法语、德语、义大利语、越南话、广东话都只能放弃。
    她望向课程表一角的手工艺类别，插花、拼布、皮雕、蝶古巴特、围棋、象棋，都是要坐着好一段时间的手工艺。
    她自忖要坐在那里一两个鐘头，专心在指间方寸之地，自己可能会抓狂。
    仔细看完每一项课程，她发现能选的课程只有一项。
    料理烹飪初阶。
    不是武术、不是运动、不需要外语专长。
    而且教室里有炉火，还能拿着刀子。
    可以在大庭广眾下，公然拿刀把某个东西砍成稀巴烂，还有把某个东西丢进油锅。
    有比这个更好的紓压方式吗？
    所以，她现在才会坐在这里。
    教室里有四张中间装了水槽的长桌，后面是一整排瓦斯炉嘴。
    每张桌子旁都坐了四五个女性，大部份是三十到四十岁左右，很多人穿着白衬衫跟西装外套，一看就是公司职员。
    「各位同学，大家好。我是『料理烹飪初阶』的讲师。」
    一个大概四十几岁，身形中等，穿着深黑中山装的男子走进教室，他的一头白发理成中分头，可能长时间在氤氳着蒸气的厨房工作，有着细瘦轮廓的白皙脸庞上找不到一丝皱纹。
    「很高兴大家参加这个课程，」男子在讲台后站定，「在上课之前，我想请大家自我介绍一下，讲一下自己的职业、为什么来上这门课，还有希望能学到什么？－坐在最左边的小姐，可以由您开始吗？」
    『好的，我上个月结婚了，现在是家庭主妇，想学简单的家常菜－』
    『我是公司职员，聚餐时同事要带料理，我不知道要煮什么－』
    『我是学校老师，下个月要轮值监督厨房，我要注意什么－』
    长桌旁的女性一个个起身，说明自己的职业跟报名的目的。
    叶采薇一面听，只觉得自己的双掌不停渗出汗水。
    待会我要讲什么？
    轮到她时，只见她唬一下起身，像对嫌犯拿出识别证似的大吼：
    『我是警察！』
    几个原本在交头接耳的全部停了下来，大家一齐瞅着她。
    她左右张望，放低了声量，「抱歉，我是刑事组的女警。」
    过了一阵子，刚才说自己是公司职员的女子出了声：「所以刚才你手机的尖叫声是－」
    「抱歉啦，」叶采薇摸摸后脑，「家里开国术馆，经常有跌打损伤的患者上门，因为接骨时很痛，他们都是这样叫的。」
    「那你学做菜的原因是－」另一个女子问。
    「我上司说我性子太急，要我学一门课好安静下来。」
    长桌旁零星响起轻笑。
    「对不起，这个理由－很怪吗？」她勉强扬起嘴角笑了笑。
    「不，」讲台上的男子嘴角微扬，「你知道吗？以前还有音乐学院的学生，跟庙里的和尚来这里上过课。」
    「和尚？」
    「你先坐下，」看到叶采薇坐定后，男子说：「音乐学院的学生是说他在弹琴跟背谱很难专心，希望靠切菜跟炒菜培养专注力；大师是希望靠料理的过程，理解佛典里『诸行无常』的道理。甚至有厨师来上课的理由是，他做了十几年的菜，从来没有客人称讚过。」
    「怎么可能？」讲台下响起笑声。
    「那位厨师在殯仪馆工作，做的是每天给往生者的拜饭。」笑声戛然止住，「后来有一次他打电话说，有一次告别式结束，他跟葬仪社在收拾时，丧家还特地回来向他道谢，谢谢他给亲人做这么精緻的料理。」
    「这样啊－」叶采薇点头。
    「人类的歷史跟文化，原本就是围绕着『吃』这个维持生命的行为建立的，对于饮食，我们会寄託各种想像跟期待，像叶小姐你的理由，其实很正常，一点也不怪。」老师抬起头，「同样的，对于所有同学，我也希望大家能从这门课，得到自己想要的东西。－下一位自我介绍的是谁？请继续。」

 4

    一个只穿着三角泳裤，就大学生的年纪来说有点矮的青年跑到池边纵身跳下，溅起大片水花，叶采薇侧身闪开，才没弄湿上个月刚买的的侧背包。
    她刚回过神，只见一个身穿紫色连身泳装的女子撑住池缘起身跃出泳池，小步跑到面前上下打量她：「你没事吧？」
    「没事，」叶采薇理了理头发，「学校门口守卫告诉我，谭子静老师在这里上课。」
    「我就是谭子静。」女子把泳镜拉到前额，「请问您是－」
    「我是刑事组的叶采薇，」叶采薇从侧背包拿出识别证，「方便请教几个问题吗？」
    谭子静朝池缘的一排海滩椅挥手，「请跟我来。」
    叶采薇跟着她绕过池缘，朝海滩椅走去。
    「这里平常都那么多学生吗？」叶采薇望向浅蓝色的池水中密密麻麻，戴着各色泳帽随水波浮沉的脑袋，让她想起小时候在游乐场看到的球池。
    「今天除了体育学院，很多科系的大一今天也排游泳课，所以人比平常要多。」谭子静拉下泳帽和泳镜，一头微捲的黑发像拍上岩岸的波涛飞洒开来。背部挖空的紫色连身泳装衬出腰身的优美曲线，还有从背后看就已经相当有份量的胸部。
    「请随便坐，」确定叶采薇坐定，谭子静拿了条浴巾递给她，自己也拿了一条，擦拭曲线和色泽都像溏心蛋白的双颊，「您是来问安恭直的事吗？」
    「你知道？」正拿着浴巾拚命搓头发的叶采薇一愣。
    「这几天新闻有报，」谭子静擦了擦头发，将浴巾放在一旁，「我们曾经是朋友，所以我想警察应该会过来。」
    根据华安童给她的资料，一年前谭子静刚来这间大学的体育系任教时，安恭直曾经介绍参加戏剧演出的理由，跟谭子静交往了一段时间，根据手机的通话记录，两人最后一次联络是在半年前。
    「其实交往三、四个月后，我就猜到他应该不是星探，介绍我去拍电影也只是藉口。」谭子静别过头，吸了下鼻子，「不过他真的很帅，对女孩子也很贴心。我原本想他当初应该是想跟我交往，才会编这样的藉口－」
    「那后来为什么－」
    「我有好几次看到他跟别的女孩子在一起，每次他都推说是工作，但是难道上宾馆也是工作吗？」她微微一笑，带着点自嘲的神气，「因为出门我怕会再看到他跟别的女孩，或是看见会想起他的东西，之后有好长一段时间，我除了上班都躲在家里，三餐就到楼下买微波食品。后来靠着朋友跟做点小手艺才撑过来。」
    「小手艺？」叶采薇望向谭子静脚踝旁一个小布包，布包上交织着不同顏色的色块，表面泛着一层清漆般的色泽。
    「你发现了吗？」她拿起小布包打开，拿出一方手帕擦了擦眼角，「这个叫蝶古巴特(decoupage)，我自己做的。」
    「我记得在才艺教室的课程表上看过。」叶采薇说。
    「你在上才艺教室？」
    「只是上烹飪课程啦。」她摆了摆手。
    「当初是人家告诉我这个手工艺很好玩，不过是将色纸贴在布包上，修饰一下，再刷上好几层清漆，直到看不见色纸拼接的痕跡为止，因为当初用了可以防水的清漆，所以今天带到游泳池来。」
    要贴好几层色纸，加上刷好几层清漆，叶采薇忍不住摇摇头。
    「那现在再看到他，你还会害怕吗？」叶采薇问。
    谭子静望向游泳池，「我想不会了。」
    「不会了？」
    「你看过柴门文的书吗？」她抬起头，似乎在眺望着什么，「里面有一句话：『女人即使在热恋中，有时也会突然回到一点也不爱的情况。』现在的我，或许就是这样吧。」
    「是吗？」
    ◎◎◎
    叶采薇离开游泳池，走在大学的林荫大道上。
    看谭子静的样子，似乎已经忘记安恭直了。
    一个对前任情人看得那么淡的女性，会杀掉前任，还用那么残暴的手段吗－
    －等等，有什么不对劲。
    她想起小时候班上有男生经常躲在路边的草丛、水沟里，看到女生经过就跳出来吓人。
    直到有一次把某个骑脚踏车的女老师吓到掉进圳沟为止。
    前面路旁的灌木丛中，隐约能听见有个急促的呼吸音，就像当年跳出来吓人的小男生就躲在后面，害怕被人发现一样。
    她若无其事走过树丛，倏地转身，右臂插进灌木间，指尖传来布料和皮肤的触感，连忙抓住一把拉出。
    她定神一看，指间抓着一个男子的后领，男子跟她差不多高，一身大学生常见的t恤跟牛仔裤，一顶黑色的棒球帽遮住了他的脸，肩头背了个大号的黑色的摄影包。
    「放开我！」棒球帽长长的帽簷下传出一个声音。
    「你躲在那里做什么？」叶采薇让他站定，另一隻手伸进侧背包摸索手銬。
    「我是记者！」
    「现在每个偷窥狂跟派对蟑螂都说自己是记者！」
    上个月她才在捷运站抓到一个偷拍女性的大叔，他还有用超商印表机印出来，用文具行两元一个的证件套包住的记者证。
    她一面咕噥着一面掏出手銬，「把手伸出来！我要逮捕你！」
    「我有证件！」男子从裤袋拿出钱包打开，从里面抽出一块卡片递给他，手抖到钱包里的零钱、庙里的香火、护身符什么的不断掉在地上。
    她将那张卡片举到眼前，上面印着戴着学士帽的大头照，报社的徽章，还有『南部时报杜康平』的字样。
    她花了几分鐘，打电话给警局的公关室跟报社，确认真的有南部时报这家报社，而且他们真的有个记者叫杜康平。
    「原来你真的是记者啊。」她将记者证还给杜康平。
    「现在你相信我是真的了吧。」后者抱记者证放回钱包塞进裤袋，咬着桌上可乐瓶插着的吸管吸了一口。
    他们坐在大学外一间超商的二楼座位区，塞进七八组四人桌的空间只坐了他们两个，从身旁的大片玻璃窗，可以看见大学校门跟往里延伸的林荫大道。
    报社说杜康平是刚任职一个多月的社会版记者，面前男子的黑色棒球帽放在桌上，露出像花椰菜的棕色乱发，一对招风耳跟小精灵似的大眼。也的确像刚从大学毕业，才工作一个月的样子。
    「你躲在那里干什么？」她拿起桌上纸杯装的咖啡啜了一口。
    「跟你一样，」杜康平抬起头，「你跟那个体育老师谭子静谈过话了？」
    「只是很正常的关係人拜访而已。」
    「所以谭子静亏空公款已经成案了，警察才会出来？」
    谭子静亏空公款？
    「还没，」她望向超商还算乾净的石膏天花板，「不过上级要我们多找些证据，所以我今天才会过来。」
    「其实证据多得很，你们没发现吗？」
    「哦？原来你来这里，不只是躲在树丛里偷窥泳装美女而已啊？」
    「谁说的？」他打开身旁的摄影包打开，拿出一个文件夹，「你看这个。」
    「这个是－」叶采薇翻开文件夹，里面夹着一页页统计表。
    「学校的财务报表，」杜康平指着列表的几个地方，「你知道今年四月，这间大学的三铁代表队到日本北海道参加比赛吧？」
    「嗯，然后呢？」
    「当时谭子静是领队，我查了后来她报给大学的支出明细，有几个地方有问题，」他指了几个数字，「像这个是住宿，这个是餐费，还有机票跟交通费。」
    「有什么问题吗？」
    「北海道四月是旅游淡季，而且他们是团体客，从饭店房费、餐费，甚至航空公司的机票都有优惠，但是谭子静报给学校的，是旺季的金额。」
    「你的意思是－」
    「旅费的一大部份，可能都进了谭子静的荷包了，」
    「你怎么知道的那么清楚？」
    「我大学唸的是会计。」
    「那为什么会当记者？」
    「还不是性别歧视！」
    「歧视？你不是男的吗？」叶采薇哼了一声。
    「小姐啊，歧视不见得只针对女性的，」杜康平说：「我毕业后跑了好几间会计师事务所，他们都说要找女生，还说因为女生比较坐得住，可以长时间作业什么的。最后还是家人介绍，才找到这份工作。」
    「这样不好吗？」
    「一点也不好，」杜康平趴在桌上，「我老爸当年也是记者，为了跑新闻，一年没回家几次，从过年到生日，都只有老妈陪我一起过。我就是不想像他一样，大学才跑去唸会计的。」
    「这样啊，」叶采薇也把下巴放在超商贴了塑胶皮的桌面上，「真羡慕你还有妈陪你过生日。」
    杜康平转头瞅着她。
    「我妈在我出生时就过世了，」她望向窗外：「我家里开国术馆，但是有我哥哥继承，我爸也说没看过女人在道场教拳，所以我才去考警校当女警。」
    杜康平抬起头，噗哧一声笑了出来。
    「有什么好笑的？」她望向他。
    「原来我们两个人，都是身不由己啊。」
    「谁跟你身不由己了？」

 5

    这一天学的是煲汤。
    叶采薇以前认为煲汤这码事，不过是把食材丢进去煮到熟为止。
    今天她才知道，原来大骨在丢进汤锅里，还要先焯水煮过。
    难怪以前她煮的汤，道场的人一闻到就会皱眉头，包括她哥哥在内。
    「有一句话：『唱戏的腔，厨子的汤』。」老师缓步走过他们身后，间或探头观察某个学员面前的汤锅，「煮汤是料理的基本，请大家注意锅里的状况，觉得自己已经煮好的同学，麻烦举手让我知道。」
    枯立在汤锅边几十分鐘，显然不是打发时间的最佳选择。
    旁边还有好几个年龄相若的女性。
    过不了多久，很多学员就跟身旁的同学攀谈。
    「什么？你在旅行社工作？」叶采薇一愣。
    「是啊，」她身旁的同学是个个头瘦小的女性，刚才还要叶采薇帮忙，把汤锅放在瓦斯炉上，「以前有一次带团去普吉岛，遇到饭店厨房罢工，只能吃麵包跟牛奶。后来一直想如果会做菜，就可以煮点东西给团员了。」
    「这样啊－」叶采薇点点头，「对了，北海道四月份真的是旅游淡季吗？」
    「北海道？」同学侧头想了片刻，「哦，对了，北海道三到五月是淡季没错。因为那个时候刚好是冬天跟春天的交界。」
    「那个时候订饭店跟买机票会比较便宜吗？」
    「找对门路的话，是会比较便宜啦。－你想去北海道？」
    「没啦，」叶采薇连忙摇手，「一个朋友刚好要去北海道，说这段时间订机票比较便宜，我只是好奇而已。」
    「要订机票什么的就跟我讲一声喔，我会算你便宜点的。」
    「谢啦。」看来杜康平说得没错。
    如果像他讲的，谭子静将学校给学生比赛的钱，收进自己荷包里的话。
    那些钱上哪去了？
    「喂，我问一下喔，」叶采薇问：「如果你们手上突然多了一大笔钱，你们会想要做什么？」
    「一大笔钱？差不多多少？」另一边身为家庭主妇的同学回过头。
    「如果二、三十万左右呢？」叶采薇随口说了个数字。
    「这样啊，」家庭主妇思考了片刻，「大概买几件衣服，几个包包，做个头发，跟家人吃一顿什么的吧。」
    「我会去度个假。」在旅行社工作的同学说。
    「跟闺蜜去唱ktv。」对面在银行上班的同学也开口了。
    「去银楼买几样首饰什么的。」在证券行工作的同学说。
    「看来，大家都集中在打扮、穿着，旅行之类的嘛。」老师笑了笑。
    「老师，对不起。」叶采薇连忙说。
    「为什么？」
    「我忘了现在在上课，抱歉。」
    「你知道吗？以前台湾很多人家住在用铁皮跟木料搭成的长屋时，家里是没有厨房的。」老师说：「家庭主妇在做饭时就在家门口的小炭炉上一面做菜，一面跟邻居聊天，这很正常。」
    「是吗？」
    「不过你选的材料嘛。－」老师走到叶采薇身后，拿起她放在后方砧板上的食材。「你确定要用芋头来做汤吗？」
    同学听到『芋头』两个字，响起低低的笑声。
    「有什么不对吗？」叶采薇想起刚刚最后一个进教室，选食材时就随手抓了两个芋头。
    「芋头会溶在汤里，」那个旅行社同学说。「汤会变得黏答答的。」
    「是哦。」难怪哥哥说到出去吃火锅，有人加芋头时会那么火大。
    「不过只要处理过，芋头也可以加进汤里。」老师伸手一把抓起芋头，「毕竟做菜就是思考食材之间的共通点，结合食材美味的过程。－还有空的炉子吗？我教大家做炸芋头角。」
    「－共通点？」

 6

    「请问姜永寧小姐在吗？」她问门口年纪大到早已谢顶，只能坐在服务台后藤椅上发呆的老管理员。
    「姜永寧？」管理员搔搔头顶。
    「等一下，」叶采薇拿出小笔记本翻了翻，「温太太在吗？」
    「温太太吗？等一下，」管理员拿起电话，讲了两句，「温太太在楼上。」
    「谢谢。」
    从天花板到地板全舖上白色大理石的大厅正对入口，开了好几扇黑色镶金边的电梯门，她鑽进其中一扇，按下楼层和关门键。
    电梯门无声閤上，只从脚底传来地面上升的感触。
    叶采薇打开小笔记本，阅读剩下的部份。
    姜永寧十年前嫁给大学同学后，成为专职的家庭主妇。
    丈夫温先生是某企业的小老闆，婚后继承家业，引进西方科学化的管理制度，让企业资本不断增加，在美国、韩国、日本跟中国大陆都有分公司。
    或许十年来丈夫忙着到各地视察工厂跟分公司，两人结婚十年来，并没有一子半女。
    警方搜查安恭直家中时，发现书桌玻璃垫下压着一张剪报，上面是几个月前某家报社在街头拍摄打扮入时男女的专栏，背景隐约能看到勾着手的安恭直和姜永寧。
    电梯门无声滑开，身穿米色洋装，顶着一头褐色鬈发的姜永寧早就打开家门，鹅蛋脸上带着一抹笑意。
    「是叶小姐吗？」她朝叶采薇招手。
    叶采薇走上前，将手中一叠信封递给她，「楼下管理员要我交给您的。」
    她一把接过信封，另一隻手搭上叶采薇肩头迎进屋内，「请进。」
    穿过用鞋柜跟衣柜隔间，一排排白色抽屉直达天花板的玄关。光是客厅就已经跟公务员三房两厅的宿舍差不多大，阳光从对面的三面凸窗投进室内，轻抚过白色镶金边的室内装潢。
    「请坐，」姜永寧招呼她在客厅中的白色麂皮沙发坐定，兀自走进厨房，「我去拿饮料过来，想喝点什么？」
    「不用麻烦了，我是警察。」叶采薇说。
    「我知道，」姜永寧端了个托盘回来，上面放着两个玻璃杯，浮沉在浅褐色麦茶里的冰块碰撞玻璃，发出风铃般的清脆响声。「是问安先生的事吗？」
    「你知道？」叶采薇问。
    「我跟安先生是去年认识的，」她将托盘放在茶几上，坐在叶采薇对面，「当时我老公生日快到了，我在百货公司挑要送给他的领带，想找一个跟他身材差不多的人看合不合适，刚好安先生也在同一家店挑西装。店员就说要不要让他试试看。他不但同意了，还问我老公的年龄、喜好什么的，给了我一些建议。」
    「是吗？」叶采薇端起麦茶啜了一口，冻得她不由得打了个冷颤，「之后您跟安恭直还有见面吗？」
    「大概一两次吧，因为老公很喜欢那条领带，我请他吃了几次饭表达谢意。我们大部份都约在中午，在商圈附近吃个便饭什么的。气氛都很轻松，有一次我们吃完饭走到停车场，他才发现自己勾着我的手，连忙跟我道歉。」姜永寧将玻璃杯放在茶几上，「不久前看到他被杀的新闻，老实说，真的觉得满惊讶的。」
    叶采薇张望四周，「温先生呢？」
    「他去大坂视察新门市了，要下个月才会回来。」
    「一个人住在那么大的房子里，会很无聊吗？」
    姜永寧摇摇头，「有时候同学、朋友会找我出去逛街、吃饭跟喝下午茶，我自己也做了点手工艺。」
    「手工艺？」
    「主要是押花啦，」四周墙上掛了好几幅画框，以白色卡纸为背景的各色花卉被画框里的护贝胶膜封住，冻结在它们盛放的那一刻，「我大学社团选的是押花社，现在没什么事，就试着做做看。」
    「我以前学校也有押花社，」叶采薇笑了笑，「不过我一直不知道是怎么做出来的。」
    「很简单的，」姜永寧起身，拉住她的手，「我带你过去看看。」
    她们走到客厅一角的饭厅，桌上散落着各色花卉、木板、薄纸跟塑胶盒。
    姜永寧拿起几朵带着枝叶的花，用剪刀修剪后放在薄纸中央，稍微调整枝叶的姿态后，将薄纸对半摺起压紧。
    「用木板夹好，放一个礼拜后上护贝就可以了。」姜永寧拿起两块木板夹住薄纸，在木板四角栓上螺丝。
    「那个盒子是做什么用的？」叶采薇望向餐桌对侧的绿色塑胶盒。
    「那个是做立体押花的，」姜永寧拿起一旁的白瓷细颈花瓶放到桌上，瓶中伸出一枝半开的玫瑰。
    叶采薇目光落在玫瑰花瓣，「这也是押花？」
    姜永寧将塑胶盒拿到叶采薇前方，从透明的盖子，可以看见盒子里塞满了蓝色的颗粒。
    「这是一般乾燥剂常用的硅胶，」姜永寧说：「将花放在里面，等到硅胶颗粒吸水变色后，就可以拿出来了。」
    「这样啊－」叶采薇吞了口唾沫，「抱歉，我喉咙有点乾，可以倒杯水给我吗？」
    姜永寧点头，走向饭厅的出入口。
    叶采薇等姜永寧的身影消失，抽了张餐巾纸，包住桌上其中一把剪刀，收进皮包里。
    ◎◎◎
    「听鑑识科说，你把从姜永寧家拿回来的剪刀，交给他们做鲁米诺测验，」华安童盯着直挺挺站在办公桌对面的叶采薇，「你知道这样不行吧？」
    「啊？」叶采薇愣了一下。
    「在场的除了姜永寧，只有你一个人。如果我是姜永寧的律师，一定会反咬你一口，说是你故意栽赃给她的。」华安童的双手支在办公桌上，「你怎么会想到，把她剪押花用的剪刀拿回来？」
    「我在坐电梯上楼时临时想到的。」
    「坐电梯上楼时想到的？」
    「姜永寧家楼下那个保全拿给我一堆掛号信件，要我拿上去给她。」叶采薇说：「我在上楼时看了一下信封，很多都是银行寄的，上面还有『限本人拆阅』、『重要讯息，有时效性，请儘速拆阅』的红字，试着折了折，信封里没有硬东西，表示里面装的不是信用卡。」
    「说下去。」
    「我在分局时，曾经跟前辈处理过几件被地下钱庄追债的案件。那些受害人家里几乎都有银行催收贷款的通知书，信封跟保全託我拿给姜永寧的很像，」叶采薇吞了口唾沫，「我想有没有可能安恭直威胁姜永寧，要告诉她先生他们在一起的事，姜永寧不想让丈夫知道，于是背着丈夫借钱给安恭直，但是安恭直的胃口太大，姜永寧不但付不出来，连原先借的也还不起，于是杀了安恭直？」
    华安童没有说话，只是透过那副眼镜盯着叶采薇，让她想到小学考试没过，跟男生打架被对方家长上门兴师问罪后，老爸从餐桌对面盯着她的眼神。
    她的肚子里像塞进一块正在溶化的冰，寒意从胃部流向四肢，不由得打了个哆嗦，
    「呃...我又错了吗？」她忍不住开口。
    「不，」华安童放下双手，「这个推论很有趣，我会发文调查姜永寧的财务状况，应该能查到些什么。」
    「是吗？」叶采薇吁了口气。
    「另外鑑识科的报告过来了，」他拿起一个卷宗夹，「那把剪刀上的确有血液反应，而且血型跟安恭直的完全一样。」
    「所以说是姜永寧杀了安恭直？」
    「现在这样说还太早，你不是还有两个关係人要跑吗？」华安童坐直，回到叶采薇上司的状态，「先出去吧，记住了，有什么问题先打电话回来，知道了吗？」
    「知道了。」叶采薇举手行了个礼，转身朝房门走去。
    华安童等房门关上，拿起桌上的电话话筒，拨通了鑑识科的分机。
    「鑑识科吗？我是侦一队华安童，谢谢，请问一下，我们送过去的那把剪刀是不是还在那里？」他停了一下，「可能还要麻烦贵单位再做一项检验，另外能不能给我法医的电话？是这样的－」

 7

    叶采薇推开玻璃门，店员打门旁柜台探出身子，「欢迎光临！请问要找什么吗？」
    「我是警察，」她拿出识别证，在柜台后白t恤、牛仔裤外系上粉红色围裙装束，看上去像大学生的女店员面前晃了晃，「你们店长在吗？」
    「店长在后面跟人讨论事情，」女店员立马站直，「要我请她过来吗？」
    「不用了，我自己过去，顺便逛一下，」叶采薇收好识别证，微微一笑，「谢谢。」
    『巧作手工艺』座落在百货公司、时装店林立的商业区，门口橱窗掛满了像手提袋、乾燥花、拼贴化妆包、陶瓮、零钱包、针织毛衣之类的手工艺品，店内一排排上面有无限多小抽屉、军舰灰的柜子，直达商店空间的最深处。
    叶采薇沿着柜子走到最里面，一排衬着三夹板，顶端快碰到天花板的角铁货架横隔了展示跟行政空间，当作开口空出的两个货架间，垂下一幅印着肥大狸猫的掛帘。
    「打扰了。」叶采薇喊了一声，掀开掛帘。
    另一头的空间四周围着铁灰色的公文柜，加上中央六张两两相对的办公桌，剩下的空间只够两人错身而行。
    一个身穿棕色洋装，略显福态，顶着一头咖啡色鬈发的妇人，跟一个穿着牛仔裤、深黑t恤和钓鱼背心，看上去像飆车族的女子靠在最内侧的办公桌旁，不约而同的望向叶采薇。
    「我是警察。」她拿出识别证，「请问穆秋莹小姐在吗？」
    「我就是穆秋莹。」顶着鬈发的妇人点点头。
    穆秋莹原本是在才艺教室教皮雕的老师，几年前用积蓄开了『巧作』，提供手工艺教材跟材料，因为她自己原本就是专业的手工艺家，店内的商品都精心挑选过，受到不少手工艺作者的好评。
    「不好意思，想跟您询问一些私人的事情，」叶采薇望向像飆车族的女子，「这位小姐可以回避一下吗？」
    「我想不用了。」女子理了理左侧扎了好几条黑人细辫的长发。「你是来问安恭直的事吧？」
    「请问您是－」
    「我是靳秀兰。」女子举起右手遮住嘴，打了个呵欠。
    叶采薇来『巧作』之前，翻了几本艺术杂志。
    里面提到即将举办个展的靳秀兰是『以古朴风格着称的新锐女性陶艺家』，照片上的褐色陶器围绕着像箭头、漩涡之类内文称为『復古』的黑色花纹。
    靳秀兰右臂显然是晒出来的深棕色皮肤上，也刺满了同样的箭头跟漩涡刺青。
    警方在检查安恭直的手机通讯录时，发现了穆秋莹和靳秀兰的名字。
    所以叶采薇才会翻阅艺术杂志。
    走进『巧作』时，她还在伤脑筋，待会要怎么前往靳秀兰位于深山的窑场，问完后要怎样回来。
    「今天我刚好从山上过来，跟穆姐这里採购釉药跟陶土，」靳秀兰似乎看穿了她的心思，「先坐下来吧，穆姐人很好的，要喝点什么？」
    几分鐘后，叶采薇坐在办公室一角，喝着穆秋莹泡的热茶。
    「所以说，你们两个都是为了筹备个展，才认识安恭直的？」
    「我们这一行有时候，要帮想开个展的艺术家协调地点、公关活动、媒体之类的，」穆秋莹拿起粗陶茶杯啜了一口，「那个时候有人跟我介绍安先生，说他在这几个地方可以帮得上忙。」
    「我也是刚好託穆姐帮忙举办个展，才认识安恭直的。」靳秀兰说。
    「所以安恭直的手机通讯录，才会有你们两个人的名字？」叶采薇说。
    「是啊，这一阵子为了特展，我们两个还常跟他联络的。」
    「两位最后一次看到他是多久以前？」
    「大概也快一个月了，」穆秋莹说，「当时我带秀兰找他，请他帮忙特展宣传方面的事。以后我们几乎都用电话联络。」
    「现在他过世了，对特展有影响吗？」
    「影响很大喔，」靳秀兰抬起头，叹了口气，「现在特展都快开始了，我们都不知道他到底联络了多少媒体，安排了哪些公关活动。所以我才会来找穆姐。」
    「如果他人还在，我们就可以省不少事了。」穆秋莹说。
    「是吗？」所以这两个人不可能杀安恭直？叶采薇带着这个心思閤上笔记本，跟两人道别。
    走出店门时，叶采薇瞥见一个黑色西装装束的初老男子站在柜台前，他将跟衣服同款的西式礼帽挟在胁下，露出梳理平整的白发。
    「我们店长不在。」店员说。
    「是吗？」男子点头，戴回礼帽，「请转告穆小姐，我两天后下午再来造访。」
    男子缓步走出店外，叶采薇跟着推开门追上前去。
    「不好意思，请等一下。」她朝男子喊道，等对方停步回头，「我是警察，方便找个地方请您喝杯茶，顺便请教您几个问题吗？」
    男子打量她片刻，「您是怎么过来这里的？」
    「我骑摩托车。」
    「我的店就在附近，」男子从西装口袋拿出一张名片交给她，「如果方便的话，可以请您到这里来吗？」
    ◎◎◎
    叶采薇把摩托车停在名片上的地址，初老男子正立在门口。
    「欢迎您过来。」
    白色的名片上用黑色铅字印着『五知堂王至足』和地址、电话。
    男子头顶深灰混凝土的门廊前缘，也镶了三个行书金字『五知堂』。
    「五知堂？」叶采薇望向那几个金字。
    「京都龙安寺庭园里手水钵上的铭刻，一般称为『五知円』，」金字旁有个铜钱花样的标志，标志里的上下左右各有一个汉字，四个字里的『口』都是铜钱的正中央，「四个字分别是『吾唯知足』。当时去日本旅行时觉得这个标志很不错，就取了这个名字。」
    男子领着叶采薇走进室内，两个身穿白衬衫黑西裤，罩上黑色背心的青年迎上前来。
    「倒两杯茶过来，我带客人四处看看。」男子吩咐说。青年点点头，回头走进店里。
    室内舖上深红色的地毯，藏在天花板饰边的间接照明晕散出黄昏般安静的光，为满墙书画作品覆上一层古朴的光泽。
    「这里是－画廊吗？」叶采薇不自主放轻了声音。
    「目前展示的是某个书画社的社员作品，所以室内才佈置成这样，」男子招呼叶采薇坐在一旁深棕色的紫檀木太师椅上，「抱歉，刚才忘了正式介绍，我是王至足，『五知堂』的店主。」
    「我是叶采薇，警察。」
    「警察？」
    「我今天也是去找穆小姐的，不过以前没逛过手工艺材料店，忍不住在里面多晃了一会。」
    王至足頷首，在她身旁坐下。
    刚才在门口的青年端了个托盘，上面有两个老式的青花中式茶盏。放在两人之间的小茶几上。
    王至足端起茶盏，「刚才在『巧作』外面，叶小姐说有几个问题要问我，不晓得是－」
    「王先生今天去找穆小姐，是为了什么事吗？」
    王至足放下茶盏，视线逐一掠过室内的书画，「如果没意外的话，一个月后这里会展览靳小姐的陶艺作品。」
    「是靳秀兰靳小姐吗？」
    王至足点头，「靳小姐只付了订金，其他的场地租金，到现在还没有匯过来。因为靳小姐住在山区，一直联络不上，而当初是穆小姐介绍我们认识的，所以我才会去找穆小姐。」
    「原来是这样啊－」叶采薇拿起茶盏啜了一口，感官随着微温带苦的绿茶缓缓甦醒，就像茶水中逐渐舒展的茶叶。
    「不过我去了两次，店员都说穆小姐不在。今天又遇到叶小姐，」王至足停了一下，「看来那个传言是真的啊。」
    「抱歉，王先生，」叶采薇说：「您说的传言是－」
    「『巧作』最近的财务周转似乎有些问题，」王至足呷了口绿茶，「我经营展览空间，经常会接触艺术界的人，这一阵子跟几个艺术家聊天，他们都提到去『巧作』购买材料时，发现可以选择的品项少了很多。」
    「少了很多？」
    「很多艺术家都有偏好的品牌，像是画家习惯用固定品牌的画笔跟顏料，雕刻家有爱用的刻刀，有些陶艺家甚至会要求特定產地挖掘，经过特殊处理的陶土。『巧作』当初会受艺术家欢迎，就是因为店里有很多他们爱用，但是其他材料商找不到的品项。」他停了一下，「甚至有人听到店员私下讨论，说她们这几个月发薪晚了几天，店里是不是出了问题之类的。」
    「是吗？」
    「叶小姐今天过去，该不会也是因为这个原因吧？」
    「不是啦，」叶采薇连忙举起手搧了搧，就像在赶跑一隻恼人的苍蝇，「局里刚好有一件小案子，要问一下穆小姐的意见啦。」
    王至足微微一笑，「是这样啊。」
    「不好意思，原本应该是我招待您的，」叶采薇起身，「王先生，可以再请教您一个问题吗？」
    「您不是已经问了吗？」
    「是哦，」叶采薇笑了出来，「如果一个月之后，靳小姐还是没办法交出租金，您会让她在这里办个展吗？」
    「这个嘛－」王至足抬起头，目光落在天花板片刻，「会。」
    「为什么？」
    「您听过张大千吗？」
    「那个画国画的张大千？」
    「张大千在画自己的自画像时，经常把自己画成乞丐，」王至足说：「他认为艺术家为了生计，经常需要迁就其他人的要求才能温饱，跟沿街行乞的乞丐差不多。
    「我做这一行已经很多年了，很清楚艺术家为了迁就业主跟其他人，要牺牲到什么程度，靳小姐是个很有才华的陶艺家，我希望她未来的事业可以自由一点，不要重温她前辈的痛苦－」他耸耸肩，「－况且现在离特展只剩下一个月，匆匆忙忙拉个人策展，可能也来不及了。人老了惰性就会跑出来，没办法啊。」
    叶采薇噗哧一声，「抱歉。」
    「没关係，」王至足挥挥手，「如果你遇到穆小姐，也麻烦帮我转告她。」

 8

    「叶小姐，叶小姐，」似乎有人在喊她的名字。
    叶采薇抬起头，瞥见讲师的脸在她身旁。
    「不好意思，出了什么事吗？」她揉揉眼睛。
    「你的汤煮滚了。」
    她转过头，发现自己身旁汤锅里，大大小小的泡沬正随着汤水翻腾。
    「天啊！」她连忙关小火候，拿起漏杓，准备捞起泡沬跟夹杂其间的浮渣。
    「再晚一点，这锅汤就毁了，」讲师说：「你要不要回去休息一下？毕竟厨房里有火有刀子，如果你不能集中精神，可能会很危险。」
    「我没事，」叶采薇点头，「最近刚好遇到一个棘手的案子，想到出神而已。」
    「棘手的案子？」
    好不容易将汤水表面的泡沬和浮渣全捞到一个小碗里，叶采薇吁了口气，「没什么特别的啦，就是那个安恭直的案子，报上都刊过了，跟肥皂剧没两样。」
    「应该没那么单纯，你才会那么伤脑筋吧。」讲师拿起漏杓，捞出几点她没有捞乾净的浮渣。
    「这个啊－」就像脑海里某个塞子被拔掉，被封住的东西缓缓流出来似的，在四周操作厨具的嘈杂声、学员间的间聊中，叶采薇一点一滴将她最近询问每个当事人的过程讲了出来。
    「所以到现在为止，你还不确定真正的凶手是谁？」讲师听完后，将漏杓放在汤锅旁。
    叶采薇叹了口气。
    「你今天就上到这里吧。」
    「老师－」
    「我刚刚说过了，厨房里有明火、有瓦斯、有利器。我有责任确保每个学生的安全，」讲师望向她，「先回去休息一下吧，改天我再找时间帮你补课。」
    叶采薇咬了咬下唇，将讲义、笔记、文具收进提袋，背起提袋向讲师鞠了个躬，转身快步走出教室。
    其他学员听见教室门关上，望向讲师。
    「没什么，叶小姐人不舒服先回去休息，大家继续。」讲师说完，确定每个学员都回到自己手上的工作后，转身望向身后的课桌。
    叶采薇的手机还放在上面。
    ◎◎◎
    叶采薇直到回家走进自己房间，准备洗澡好好睡一觉时，才发现把手机忘在教室。
    她连忙骑车赶回才艺班，从防火梯大步跨上烹飪教室的楼层。
    推开教室大门时，讲师正坐在她上课时的讲桌旁，她的手机放在上面。
    「那是你的手机吧？」讲师说。
    叶采薇上前拿起手机，向讲师鞠了个躬，「老师在等我过来吗？」
    「我只是在备课。」
    她这才发现，讲师面前有一口超商装关东煮用的方型电热锅。上面正氤氳着热气。「备课？」
    「讲师也要找时间随时学习，不然怎么有新东西教你们？」他掀开锅上被水气浸润的木盖，一股热气带着汤头、食材的香气升腾，「你赶来这里，应该肚子也饿了吧？要不要吃一点？」
    听到『吃』这个字，叶采薇的肚子『咕嚕』响了一声，她迟疑了一下，「可以吗？」
    讲师拿过一副碗筷，「请。」
    她接过讲师递来的碗筷，米血、黑轮、鱼板、萝卜夹了满满一碗，坐在桌边大口吃了起来。
    「我听我们组长说，以前警局门口有一个骑三轮车卖关东煮的老人家，他们每次加班，宵夜都会在警局门口吃关东煮。」过了好一阵子，她才将碗筷放在桌上，「我以前也吃过超商的关东煮，还以为当时组长应该是太忙了，所以吃什么都觉得好吃。」
    「或许吧。」
    「不过今天吃过老师的关东煮，才发现当时组长说的，可能是真的。」叶采薇问：「老师是怎么做的？」
    「煮关东煮没有什么技巧，」讲师说：「我只不过先针对每样食材的特性各别处理后，才把它们放在同一锅里而已。」
    「这样而已？」
    「这说来话长了，以后有机会再教你们，」讲师说：「我今天还放了点滷猪脚，听说有胶原蛋白，想吃吗？」
    叶采薇点点头，正要将碗递给对方，端碗的手却停在半途停住。
    『我只不过先针对每样食材的特性各别处理后，才把它们放在同一锅里而已。』
    这句话就像投进湖里的一颗石子，激起一圈圈涟漪般，让她的脑海浮现一幅幅画面，逐渐串成清晰的景象。
    「怎么了？」讲师的声音响起，将她拉回现实。
    「抱歉，我临时想到有事要回警局处理，先走了。」她连忙拿起手机丢进提袋，起身点了点头，「老师，谢谢。」
    「碗筷放着就可以了，」讲师望向她，「你还好吧？」
    「再好不过了。」她转身朝讲师挥手，才走出教室。

 9

    谭子静和姜永寧推开门，靳秀兰和穆秋莹早就坐在里面。
    「请问今天找我来有什么事？」谭子静望向叶采薇。
    「我们已经知道杀害安恭直的凶手是谁了，」叶采薇说：「今天只不过有些事要确认一下，才请各位过来。请坐。」
    「是吗？」
    警局内的这个房间和学生套房差不多大，从天花板到地板全漆成一片没有边界的白，一张长桌横过房间中央，叶采薇和其他人相对坐在钉在地板，人坐在上面会吱嘎作响的灰色铁椅上，叶采薇身后有一幅跟墙壁同宽的镜子，让谭子静等人可以看见自己的脸。
    「那是谁杀了安恭直？」谭子静坐了下来。
    「在提到这点之前，我先确认一件事。」叶采薇说：「其实你们四位，之前就互相认识吧。」
    姜永寧笑了出来。
    「怎么可能？」她连忙举起手，掩住露出笑意的双唇，「我可是平时一直都在家里，很少外出呢。」
    「一般人看到警察上门都会紧张，尤其是刑警，」叶采薇说：「但是无论是你、靳小姐跟穆小姐，看到我的表现都很镇定。如果我的推测没错，谭小姐在我造访之后就通知你们，我会上门调查了。
    「之前有个前辈提醒我，要注意不同对象间的共通点。
    「后来我重新看了你们的资料，除了各位都认识安恭直，我还发现各位都有做手工艺，而且大家在认识安恭直后，或多或少都有财务问题。」
    姜永寧正要开口，靳秀兰伸手拍了拍她搁在长桌上的手背，
    「所以呢？」她说。
    「我推测各位可能是在『巧作』购买材料的时候互相认识，安恭直在不晓得各位的关係下，分别向各位行骗。
    「各位也让他予取予求，直到财务发生问题到了无法向旁人掩饰的情况下，你们才发现自己跟朋友都被他欺骗了。
    「于是四位决定一起到安恭直的住处，质问他要如何处理－」
    「然后我们四个人就一起杀了他？」穆秋莹哼了一声，「你也太会编故事了吧？」
    「不，你们进了安恭直的住处后，安恭直是在那里没错，不过呢－」叶采薇说：「你们当时应该发现，安恭直已经死了。
    「法医后来对安恭直的尸体做了追加检查，发现血液中巴比妥的浓度超过了致死量，他应该是服毒自杀，而且已经有一段时间了。
    「你们原本是要安恭直还你们一个公道的，但是一到他住处，才发现他已经死了，而这也代表他向各位骗得的钱，也不太可能拿回来了。
    「而这时城里的高利贷业者朱子材打电话来催讨债务，虽然你们没有接起话筒，但可以从答录机里听到朱子材说，一个礼拜后会再来。在极度的懊恼和气愤下，你们临时想到了一个计画。
    「你们在安恭直家将他的遗体分成好几块，各自带一部份回去，用自己的方法洩愤。然后你们约定一个礼拜后，将遗体拿回安恭直的住处。」
    「为什么是一个礼拜后？」谭子静问。
    「因为一个礼拜后，朱子材会再来催债，」叶采薇说：「管理员打上楼的电话，应该是你们其中一个人接的，因为是内线电话，只要稍微装一下，管理员就会认为是安恭直本人。」
    「你有证据吗？」姜永寧的声音微微发颤。
    「姜小姐，警方将你剪押花的剪刀进行检验，发现上面有血跡反应，跟安恭直的血型吻合。」叶采薇吸了口气，「不过鑑识科用高倍显微镜检视剪刀上的血液样本时，认为血跡应该是死后一段时间才沾上去的，而不是活着时沾上去的。」
    长桌上的电话响了起来，叶采薇拿起话筒应了几声，掛上电话。
    「靳小姐，刚才警方持搜索票，搜查了你在山区的窑场，在窑炉内发现了少量烧焦的皮肤组织跟布料碎片，回来后会交给鑑识科检验。」叶采薇停了一下，「各位有什么要说的吗？」
    室内霎时安静下来，静到叶采薇似乎能听到空气中尘埃粒子碰撞的声音。
    嗯，难怪感冒患者会说，他们能感觉到空气中的灰尘打在自己脸上。
    正当她如此寻思时，靳秀兰开口了：
    「整个计画是我提议的，」她说：「你讲的没错，当我们发现安恭直那个混蛋死了，我们不但背了一屁股债，未来的人生还因此泡汤时，大家都气疯了－」
    「兰姐，不要这样－」谭子静说。
    「能不能写说全是我一个人做的？」靳秀兰望向叶采薇，「穆姐有好几个店员靠她生活，永寧有家有老公，子静还年轻－」
    「你在说什么疯话啊？」穆秋莹拉着靳秀兰的袖子，「当初我们说好，要一起承担的。－」
    「大家请放心，」叶采薇说：「我也是女人，知道各位为什么会这样做。我的上司要我告诉各位，他会跟检察官争取，儘量从轻处置，毕竟各位并不是凶手。」
    她转向靳秀兰，「对了，靳小姐，『五知堂』的王先生要我转告你，他会让你的个展如期举行。」
    靳秀兰双肩颤抖，两行泪水从眼角滑落。
    其他三个人抱着她，拍着她的背，也哭了出来。
    叶采薇起身，打开房门轻步走出。
    ◎◎◎
    华安童站在隔壁房门，房里的单面镜映出四个人相拥哭泣的景象。
    「讲得不错。」他说。
    「没想到队长后来会要鑑识科另外对血跡做显微镜检查，还找法医重新验尸，」叶采薇说，「其实刚才应该是由您讯问才对。」
    「我只是纳闷为什么放在家里的剪刀，会沾上安恭直的血，」华安童说：「况且我可说不出『我也是女人』这种话。」
    「队长！」
    「话说回来，你是怎么想到这个推论的？」
    「我在上烹飪课程时想到的。」
    「烹飪课程？」
    「讲师说关东煮好吃的秘诀是『针对每样食材的特性各别处理后，才把它们放在同一锅里』，」叶采薇说：「当时我在想，谭子静她们四个人，是不是也对安恭直做了同样的事？」
    「看到关东煮可以想到分尸，呃...」华安童瞄了她一眼，「...你脑子没事吧？」
    叶采薇将手上的案卷一把塞给华安童，「不说了，我待会还要去上烹飪课，老师要我早到十分鐘补课。」
    「那好吧，帮我谢谢你的老师。」
    华安童目送叶采薇背着提袋，消失在走道尽头。

 10(最终回)

    华安童推开烹飪教室正门，讲师坐在课桌旁，面前的关东煮锅正冒着水汽。
    「我的部属告诉我，这里有好吃的关东煮，所以我过来看看。」华安童说。
    「我搞不懂你是要部属来学做菜的，还是让她来挑战当大胃王的，」讲师说：「她个子虽小，吃得可不少，所以我另外煮了一锅，先坐下来吧。」
    华安童在锅子旁坐下，讲师盛了一碗，跟筷子一起递给他。
    华安童拿起筷子，夹起鱼板咬了一口，忍不住抬起头，「这是－」
    「听她说，你好像还念念不忘这家关东煮的味道。」
    「那个老伯不是被儿子接到美国去了吗？」
    「是啊，当时老伯中风被送到医院，他在美国上班的儿子花了一个多月才办好手续，急都快急疯了。我那时没什么事，就在医院照顾他。后来儿子接他到美国时，他在机场塞给我一本破破烂烂的小学作业簿，回家后打开一看，里面全是他老人家过去骑三轮车开业时，自己研究出各项食材的处理方法之类的。」
    「这样啊－」华安童又夹了一块黑轮，「－您是怎么知道的？」
    「蝶古巴特、押花、皮雕跟陶艺，都是需要特殊材料的手工艺，我猜想她们四个人应该都去过『巧作』，有可能因此认识变成朋友。」讲师向后靠在椅背上，「而且安恭直的脑袋被泡在酒精里、手脚有刀伤、躯干被烧成焦黑。巧的是蝶古巴特会用到酒精，皮雕跟押花都会用到刀剪，陶艺也有用到烧製作品的窑炉。」
    「那为什么她们上门时，安恭直已经死了？」
    「如果安恭直是被她们杀害的，支解尸体时一不小心会搞得到处都是血，鑑识组在清理现场时就会发现了。但假使她们上门时，安恭直已经死亡一阵子的话，因为心脏不再跳动，流血的情况不会那么严重，只要拖到像浴室那种方便事后清理的地方，应该还在四个女人可以处理的范围。」讲师停了停，继续说道：「尤其她们四个人当时都相当愤怒，女人的友情跟愤怒，有时真的不是我们男人想像得到的。」
    华安童笑了笑，「安恭直为什么会自杀？」
    「如果到处坑矇拐骗，最后还要跟朱子材那种高利贷借钱，到头来甚至还不出来，很多人都会想自杀的。而且他欠下的还是一百多万。－对了，听说你那个部属跑去掀朱子材的事务所，还把朱子材吓坏了？」
    「是啊，连我也吓坏了。－那为什么她们四个人可以进出安恭直住的大楼，没有被保全跟其他人发现？」
    「你还记得以前那个小模死在饭店套房的案子吗？一开始我们也想不通，那个小模是怎么进入饭店头等套房，没有被其他房客跟工作人员发现的。」
    「您的意思是－」
    「像那种住户都是名人的大楼，很多都有独立的密道跟专用电梯，让名人出入时不会遇到追花边新闻的记者、讨人厌的工作人员、甚至是住同一栋楼的事业竞争对手。安恭直应该也是看上这一点，才会花大钱住在那种地方。她们之中应该有几个以前跟安恭直回家过，才会知道怎么进出不被人发觉，甚至连大门钥匙都有。」讲师给自己盛了碗汤，啜了一口，「不过要确认可能会相当困难，毕竟要是大楼管理业者承认有密道，大楼就可能会失去卖点，还有收取高额管理费的理由了。」
    华安童也给自己盛了碗汤，「对了，局长要我问您－」
    「想吃猪脚吗？我放了几块滷猪脚进去。」
    「关东煮里怎么会有－」
    「夏安曾经说想吃猪脚，说可以补充胶原蛋白。说到蛋，小璇年纪太小吃不了鸡蛋，那时我还特地煮了鵪鶉蛋－」
    「－那件事已经过去了。」
    「你到我这个年纪就会知道了，」讲师的目光落在锅中，「有些事，是永远不会过去的。」
    「是吗？」
    「我曾经是在失去一切时，被这间料理教室拯救的人，在安顿好这里之前，我不能回去。」他望向华安童，「你不也是被叶师父的道馆拯救过吗？所以你才会送她到这里。」
    「她就麻烦您了。」
    「结婚时请我喝喜酒就行。」
    「我们不是－」
    「话别说得太早。－要再来一碗吗？」
    「嗯。」