《化蝶》


 第一章

    御日仙宫，仙兵撤去，宫门紧闭，只有金雕兰玉的座上坐着一神，以及跪在地上的一对金童玉女。
    「栩风，素月。你们可知罪？」
    此时王母座下正有一男一女低头跪着，皆是默然不语。
    「你们私下定情，动了凡心，便足以除去你们的仙位。」
    「娘娘......」一身绛色衫裙的女子红着眼眶，颤声道:「我们错了。」
    言落，身旁的蓝衣男子亦终于抬起了头，忧伤与不甘的目光落在女子身上。
    「栩风，你呢？」缓慢的语调渗着不容侵犯的威严。
    男子虽卑微地跪在地上，语间却有一丝不认输的倔强，「娘娘，栩风别无所求，只望日后还能与素月相见。」
    终于，王母失去她最后一点的耐心：「大胆！难道你此刻仍不知悔改？」
    眼见主子发怒，栩风紧抿双唇，不敢再发一言。
    一旁的素月却狠下心道：「不见了，娘娘，素月日后定会加紧修炼，不会再心怀他念。」
    「素月，你......」栩风不敢置信地看着心爱的女子竟如此决绝。
    王母俯视着座下二人，稍稍压抑方才的怒气。眼下这一对金童玉女服侍她已有五百多年，却不想二人竟暗生情愫。
    闭眼稍息，忽而想到二人前世于凡间皆未曾经歷情爱之事，栩风前世孤寡一生，素月则因家贫而受尽颠沛流离之苦，年方十五已死于灾荒。二人未曾种下情根，又何来除情爱之说？如今之事，怕也是他们的命数。
    良久，王母缓缓睁开眼，脸上波澜不惊，淡然道：「既然你们已生凡心，那就去尘世间好好歷劫一番吧。」
    宫门重开，栩风与素月在仙兵的押送下直往红尘台，那里便是通往凡间的出口。
    「素月，是我对你不住。」栩风望向泪痕犹在的女子，直觉心如刀割。
    素月一步步踏上隐约闪烁着红光的台阶，心里既没有惧怕，也没有悔恨，只有藏在内心深处的不捨。
    一寸情根，万丈情深。
    「不，你没有对不住我，只是我们都错了。」走到顶点，前方再也无路可走。
    仙云飘浮之间，往下看便已是人间，她深深看了身旁的男子一眼，静静地道：「这是我们应有的惩罚。」
    不知何时，抬眼望去，台上二人已悄然无声地消失于仙云縈绕之间。
    当仙兵撤离之时，一个青衫女子边嚷边跑地奔过来，一时间惹起了很大的动静。
    「素姐姐！素姐姐！」
    一个青衣女子慌乱地抓住其中一个仙兵，急问道：「我姐姐呢？你们把她怎么了？」
    「王母娘娘下了旨，他们已去凡间歷劫。」
    「什么？」箐儿闻言便要衝上红尘台。
    「哎！你做什么？一个小小的侍女竟如此枉顾天规！」
    就在二人争执之际，一根长线不知从何方飞来，一下子便绑住箐儿，使她顿时动弹不得。
    「劳烦各位仙郎，这里交给我吧。」一把轻柔的声线响起，仙雾中有一个纤细的身影缓缓走来，只见她头上绑了两个小小的发髻，身穿一袭淡粉衫裙，是一个年若十四五岁的小仙女。
    「苓，放开我！」
    「你以为你跳下去就可以救他们了吗？歷劫之事已成定局，你又何必白费力气？」
    「可是他们何错之有?」
    「动了凡心即是错。」
    「为什么？」
    「天规如此。」
    两人知道再争论下去也没有意义，不约而同地没再作声，苓儿见对方也没再挣扎，便把捆仙绑收回去：「箐，回去吧。」
    那青衫女子低头不语，高高绑着的长发垂在胸前，一张锐气的秀脸也有了几分挫败。
    「五百年前我就不该来这里。」低声说罢，便头也不回地越过苓儿疾步离去，又喊了声：「你别跟过来！」
    苓儿见她走的方向不对，忙问：「你去哪?」
    然而，对方理也没理她就走了。
    「她到底是倔还是蠢？」苓儿不禁摇头，就算她去找秦凌，王母的命令也不会轻易收回。

 第二章

    片刻，箐儿果然如苓儿所说地来到了秦凌的寝殿。
    「麻烦替我通传一声，我要见仙主。」
    「箐儿，仙主料你会来，所以早已交待......」宫外的小仙女迟疑了片刻，又改口道：「仙主说她疲惫，所以这三天都不见外人。」
    既然料到她会来，又何必用疲惫作藉口？箐儿一听就明白秦凌是在避她。
    「好，没关係，那我就在这里等三天!」她就不相信这三天里秦凌不出这个门口。
    然而她却忘记了秦凌是何等身份，事实上，对方想去任何地方也不需要出这个门口。
    于是这三天里，箐儿寸步不离，不吃不喝不休息。虽然成仙了也没关係，可还是浑身不舒服，乃至于三天之期一过，她一脸黑得像要寻仇般冲了进去。
    「箐儿啊。」
    瀰漫着一股寒气的大殿中，一位年若二十多的女子侧卧在玉榻之上，冰清洁白的嫩手微微撑着头，迷雾般的凤眼斜斜打量了一下跪在地上的人儿，随后双眼半瞇，卷长的睫毛一下下地轻微颤动，似乎随时入睡。
    「天命难逆，我只不过是一宫之主，何德何能与整个天庭作对?」
    若是在凡间，兴许她就是个风流万千的红尘女子，在天庭之中，恐怕也只有她秦凌一位这般柔情万种的「仙女」。
    「仙主自然不可逆天，箐儿只求可以下凡与素姐姐一同歷劫，生死相共，望仙主成全。」箐儿不卑不亢地低头跪着，早已对这里诡秘的气氛见怪不怪。
    「若我不帮呢？」慵懒的语调真让箐儿觉得她很欠揍。
    「这五百年来，素姐姐是我唯一亲近可赖的人，既然宫主不帮，那箐儿便去他宫请求。」说罢她也不拖泥带水，直接站了起来。
    秦凌眼神一厉，低低地喊道：「箐儿！」
    箐儿脚步不自觉一凝，回首见对方一改方才的优雅纵容，从塌上正色地坐了起来，冷声道：「一个风月宫的侍女向其他仙主求助，你这是要让外界说我绝情，还是存心要丢整个风月宫的脸？」
    箐儿一想也觉得有理，便自知理亏：「箐儿不敢，只是我与素姐姐有前世的姐妹情分，而且这五百年来对我照料有加，如今她有难，我绝不可坐视不理。」
    秦凌盯了她一眼，看她低头赔罪的模样，气也稍稍消了些，自从箐儿进了宫，这五百年来就没少让她折腾。
    「怎么说我也是一宫之主，让宫里人下凡这种权利，我还是有的。只不过......」秦凌话一顿，轻轻抬手一挥，大殿中央渐渐浮现出一些映像。
    「这是......」
    画面中，此时正有一个女子在长城之下凄惨大哭，双眼流出的竟是血泪。
    「这便是素月的转世，王母要他们歷尽七世之情苦，相爱而不得相守，这已是第一世。」
    赫然，箐儿似乎明白了什么，「你这三天不肯见我，目的就是要我无法阻止他们的第一世？」
    秦凌「嗤」的一声笑了，不屑道：「对了一半吧，让你等是想让你明白什么叫「歷劫」，至于你想阻止他们，可也由不得你阻止。」
    「我不信。」
    「这么说，你还坚持去?」
    「没错。」
    「好，我就让你去。」秦凌漫不经心地道，却让箐儿霎时说不出话来。
    「你、你答应了？」好一个峰回路转.....
    秦凌缓缓靠在玉塌边上，似笑非笑道:「你在这里五百年没一天能让我顺心，现在倒好，可以让我清净几天，何乐不为？」
    也不管她嘴上说什么，箐儿还是连忙跪地拜谢：「谢仙主！」
    秦凌头一次见她如此恭敬，又禁不住「嘖」了一声。

 第三章

    苓儿刚进宫门，便见箐儿匆匆跑了出来。
    「苓，我可以下凡了!」
    「什么......」未待她问个明白，对方便跑远了。
    苓儿深知秦凌的性格，她是绝不会答应这等要求，何况是经常气得她吐血的箐儿？
    「参见仙主。」
    「怎么走了一个，又来了一个......」秦凌刚睁开眼看见苓儿，又笑道:「这个却让人省心多了。」
    「仙主，你真的让箐儿她下凡吗？」苓儿困惑道。
    「没错。」
    「可是箐儿她一心要逆改天命，万一闯出祸来......」
    「我知道，所以我不仅让她去......」秦凌意味不明地笑道，「我也让你去。」
    「我？」苓儿简直一头雾水。
    「她那副性子，还得有个人助她一把，苓，你便正好。」
    秦凌双眸有一瞬的失神，随后勾嘴一笑，眼底竟有一丝温柔。
    箐儿自红尘台下来以后，意识已全无，当她再次神识甦醒之时，自己已有三、四岁大了。或许是受年纪限制，那时的她仍不能完全控制自己的言行，看不见娘亲会马上大哭，别人家孩子抢她糖，自己会下意识打对方一拳。所有的行为与平常孩子别无所异，不过她还是隐约知道自己的另一个身份。
    直到五岁之时，她总算可以完全控制这个身体，因自那时起，别人家常说她乖，不吵也不闹，在村里哪都能佔上些便宜。例如邻家卖包子的陈大婶总爱请她吃包子，管马的李伯伯也常让她到马上玩，她这一个童年也算过得和美。
    然而六岁的某一天，她娘亲忽然神色沉重地唤了她一声：「小安啊，过来一下。」
    毕竟是亲娘，又一同生活了六年，见此番她的举动心里也猜到一两分，不禁静静喊了声：「娘。」
    「小安，是娘对不起你......」才刚开口，眼前这位三十旬未到的妇人就忍不住落泪了，原本的一脸残容多了几行泪痕，更显苍老了，「这个家恐怕撑不下去了，娘亲也是不得已才将你......」说到一半，又忍不住抬手抹泪。
    箐儿听到这里，心里的猜想顿时坐实，她娘亲恐怕要将她卖掉了。这卖孩子的习俗在贫穷村里也是常见的，就她自己的朋友中也有两个玩伴突如其来地消失了，只是没想到爹娘这般疼她竟然也捨得。
    妇人抹了下眼泪，忍住悲痛继续道:「娘亲活不成没关係，可是你这上有病重的爹，下有两个弟弟......娘实在没办法。」
    箐儿明白，自己是最年长的孩子，而且只有她是女孩，自然是最容易割捨的一个。想到这里，她没由来地涌上一股酸楚，五百年前的她也是在贫困之中被父母拋弃，只有姐姐与她相依为命，也就是素月的前世。可是儘管现在的她多么伤心，也说不出一句怨言，毕竟她娘亲也是真心待了自己六年。小时候她曾生了一场大病，那时妇人背着她走了两条村子求医，平日里也总是将最大块的肉、最新鲜的菜留给她。箐儿曾暗许这一世除了陪在素月身边，便是好好报答爹娘的养育之恩，只是如今，恐怕将自己卖掉已是她唯一能做到的事了。
    「娘......」张口欲言，竟发现自己的小脸上已满佈泪痕，刚喊出的一声竟连已经歷生死的自己也为之动容，如今的她，既是箐儿亦是小安。

 第四章

    三日后，箐儿跪在地上向自己的爹娘行了个大礼，然后拉了拉两个弟弟的小手，在身后一片抽咽哭声中离开了这个破旧却是世上最温暖的家。
    这一路上，领路的婆子见箐儿非但并无哭闹，反而自个儿低着头一声不响，粉嫩的小脸一时竟像个小大人似的，心里实在欢喜。这样一个乖巧可人的小娃在其他只懂哭闹的孩子堆中算是脱颖而出，因此那婆子心里正盘算将她给官姓富家，绝对能卖个可观的价钱。
    箐儿原以为自己的下场应该是给别人当奴隶，或者是去做苦力，殊不知在婆子笑口盈盈的带路下竟来到了一个庄严大气的府上，上面大匾刻了「祝府」二字。
    祝府小院里，此时已有十几个六，七岁大的女童整齐地站成一排，箐儿最迟来便站在了最后。片刻，一位端庄优雅的夫人走了出来，年纪应如小安亲娘差不多，可是容貌却保养得当，未见一丝皱纹。
    果然有钱人就是不一样，箐儿心里不禁暗暗替自己亲娘感到心疼。
    「夫人，这些小丫头样貌端正，品行纯良，你看有那个合眼缘的？」刚才那位领路的婆子正讨好地向祝府夫人道。
    那祝府夫人仪容温雅，雍容华贵的气质是这些小孩们生平仅见，因此一时紧张得大气也不敢吸。她在女童前来来回回地观察着，期间频频点头，看似挺满意。
    「你们可有那个识字？」她想起自己小女读书也需要个伴读，选的丫头自然是个伶俐的好。
    此时大多女童都垂着头，怕是都不识字。箐儿虽然未曾在凡间读过书，可是在天庭常接触凡间的典籍，因此水平与普通读书人无异，甚至比那年纪小小的祝小姐还要高不知多少倍。不过她并没有打算举手，以免引人注目。她来这凡间的计划就是平平安安地长大，待长大后便可以施展法术去找素月。
    就在她垂头静待之时，身子突然打了个激灵，双手不禁微微覆在左胸前，感觉自己的心不知怎地猛跳个不停。
    箐儿不禁讶异：「这种感觉......」
    她竟然感觉到素月的气息！
    「那我就选......」当祝夫人正指向另一个小女孩之际，一串铃音般的笑声越发清晰。
    一个与她们年纪相若，外表气质却远远比她们高上一等的小女孩跑了过来。
    「娘！」那祝小姐兴奋地扯着祝夫人的衣袖，抬头天真地道：「您是给我选丫鬟吗？我也要选！」
    箐儿看见新进来的祝小姐，顿时明白她要找的人就在眼前。
    那祝夫人摇头失笑地收回刚才伸到另一个女孩的手，改为宠溺地摸了摸自己女儿的头，「你一个小人儿懂什么，快回去。」
    「不！我就要选！」祝小姐嘟着她的小嘴耍赖，使祝夫人无可奈何地半允许地道:「好，那你看看可有喜欢的？」
    祝小姐得逞地咧嘴一笑，然后装模作样地从头到尾将所有「候选人」看了个遍，直到来到箐儿跟前，发现眼前的女孩竟然眼睛发直地看着自己，眼圈竟然微微发红。

 第五章

    「你、你没事吧？」祝小姐有点手足无措，想着该不会是自己把她吓坏了吧？
    箐儿被她一问，连忙清醒过来，眨眨眼道：「我没事。」
    祝小姐看着对方突然一脸正经紧张的表情，「噗」的一声笑了出来。
    「你真可爱！」
    「啊？」箐儿糊里糊涂的，也不知她笑什么，一时更呆了。
    没想到祝小姐突然一声大喊：「娘！我选她！」
    箐儿顿时被她一语惊人......
    虽然莫名其妙地被选上了，可是箐儿想到能和素月一直待在一齐，心里面也觉得这是最好不过的。
    只是看着眼前这个东奔西跑的祝小姐，样貌与素月没有一丝相同，气质更是完全相反，心里还是不禁有所怀疑。
    「唉你......」正当祝大小姐抱怨箐儿走得太慢时，却发现不知道该如何称呼她，「对了，你叫什么名字?」
    「我叫小安。」
    「......」祝小姐一时无语，尷尬地假咳了几声道：「小、小安啊，不、不如我帮你改一个新名字吧？」
    箐儿见她突然侷促不安起来，也不明白自己的名字到底哪里不对了，不过想到富贵人家的小姐帮丫鬟改名字也很正常，便道：「可以啊。」
    祝大小姐第一次帮人改名字，不知该从何入手：「你平日都喜欢什么?」
    菁儿一听，突然起了试探念头。
    「以前常听说金童和玉女之事，所以对金和玉都特别喜爱，只是我家贫，不敢有奢想。」
    祝小姐闻言，猜这丫头定是想改些金玉堂皇的名字，可这与她身份不合，若改些普通的又怕她不高兴，小脑袋苦恼了好一会才道：「我看啊。那些金啊玉啊都太俗来......不如改个银字吧？」
    此话一出，菁儿便知道素月什么也记不起了，一时不由沮丧应道：「好。」
    「那......叫银心如何?」
    菁儿乖巧地点了下头，手便又被对方热情地拉了起来。正在两人手拉手地走去房间之时，一声吆喝却从身后传了过来。
    「小安！回来！」
    箐儿自然地应声回头，却只见一个园丁正追着一条狗。
    当她疑惑的眼神对上祝小姐那尷尬的眼神时，她终于明白过来。
    「......」
    原来小安是条狗......

 第六章

    一转眼九年，箐儿以银心的身份也待在祝九妹身边九年了，两人从肥肥胖胖的小女娃已经摇身一变成为了亭亭玉立的小姑娘。
    如今她是祝九妹唯一的贴身丫鬟，两人情同姐妹，地位也比一般僕人高，甚至不少新人也争着讨好她。
    箐儿在这九年来也适应了「银心」这个身份，仿佛只是来这里活一辈子就回天庭去。她只希望这样的生活可以一直下去，哪怕栩风的转世没有出现，至少素月可以平安一生，自己服侍她至老，陪她照顾儿女子孙。
    「这样该多好啊......」
    当箐儿一如既往地躲在祝九妹的书房里偷懒时，房间突然「砰」的一声被打开了，来者正是祝九妹。
    「果然在这偷懒！」
    箐儿一听忙装作委屈道：「小姐！我哪有......我正给你打扫房间呢。」
    祝九妹敲了她一下头，笑了：「好啦，还在我面前装傻？要是给娘看到，你又要被骂。」
    「这不有小姐在吗！」箐儿挽着她的手臂讨好道。
    祝九妹歪头看向枕在自己肩膀的小脑袋，突然邪邪地笑道：「银心啊，你说你长得这么好看，要是穿了我的衣服，没准旁人认错你才是小姐呢。」
    箐儿一听便知道事情不对劲，连忙求饶:「别啊小姐，你长得这么天仙貌美，就算我穿上王母娘娘的衣服也是一副穷酸样......」
    驀然箐儿住了口，立马后悔了，只希望天上的王母什么也没有听见。
    「乖，听话。」祝九妹意味深长地一笑，就将垂死挣扎的人儿拖回自己的闺房。
    箐儿想起上次二人偷偷出去玩，结果被发现后被罚在小院里足足三日不得出户。两人都爱活蹦乱跳的，那滋味可难受得很，没想到一个月不满，那祝九妹又不守规矩了。
    平日两人贪玩也就算了，可这次祝大小姐居然还想互换身份，要是给祝夫人发现，箐儿也不知自己会有什么下场。
    在房里，箐儿被祝九妹一会儿捉着头发，一会儿糊弄着脸，想怕此时对方正在自己脸上涂着那些馥郁芬香的胭脂水粉。
    不知多久，祝九妹终于放开了她，然后用一脸惊人的目光看着自己。
    「银心！」
    「怎、怎么了......」
    「真看不出你竟然是个隐藏的美人胚子!」
    箐儿一听不妙，不知她把自己怎么了，连忙夺过镜子端看。
    镜中的她，头一回卸下平平无奇的丫鬟发髻，平日杂乱的刘海也被梳了起来，光滑圆润的白额露了出来，使那双细长的秀眉以及下面低垂的杏眼清楚展现于人前。加上头上梳了个端庄的发型，简单插了数支素雅的发簪，虽然铜镜的映像模糊，可也绝对能看见镜中人有着绝美的五官，要是过多一两年模样长开了，定是一个不折不扣的美人。
    然而箐儿此刻却无一丝高兴，心反而一下子沉到了谷底。
    丫鬟一般没有铜镜，她也很少特意去照镜子，因此没有留意自己的模样长成如何，如今仔细一看，竟发现此时自己的样子与天庭的真身有七八分相似，若多过几年，恐怕就完全一样了。
    可是人一旦来到凡间，不都是重新投胎的吗?
    箐儿恐惧的目光掠过祝九妹的脸上，却完全看不到一丝素月的轮廓。
    祝九妹用手在箐儿面前挥了挥，笑道：「怎么了？认不得自己了？」
    「啊，我......」箐儿勉强的笑了笑，也不知该摆出什么表情来。
    「来，你还没换衣服呢！」祝九妹没发现她的异常，继续一个劲地往自己柜子里翻弄，许久后才拿出一套碧绿襦裙，满意道:「穿这个吧！」
    就这样，箐儿穿上了祝九妹的衣服，而对方就换上她的丫鬟装。这样毫不在意身份的千金大小姐哪怕也只有她祝九妹一人了，箐儿也不知是高兴还是自认倒霉。
    「小姐，真的......」
    祝九妹连忙比了个「嘘」的手势，调皮道：「小姐，现在我才是银心。」
    以防守门的人察觉，两人同时掛上了面纱，只露出一双低垂的眼，一时竟真以假乱真地混了出去。
    出了祝府，祝九妹便嚷着摘掉面纱，说是侷促不自在。箐儿自然是怕与遇到熟人，不愿摘掉，可这街上鲜少有女子掛面纱，使两人一路引来不少目光，最终箐儿还是无奈妥协。
    「听我说就对了吧，小姐。」祝九妹轻轻扶着箐儿的手肘，身板挺得笔直，乍眼看下去倒像个「尽忠职守」的丫鬟。
    「小姐......呃......银心，我们这要去哪？」
    箐儿不自在地迎来路边的目光。特别是一些年轻男子，那些既要守君子之道却又经不起美色的考验、只能鬼祟偷看的人，箐儿实在打从心里瞧不起，不过一想凡人即是俗人，这既然是人的天性，也就没什么强烈的反感。
    「去哪？随便吧，小姐你想去哪？」祝九妹说完，立刻恶作剧般嘿嘿地笑了几声。
    「那我们就回去吧......」还没说完，箐儿便感觉自己手肘被人狠狠掐了一把。

 第七章

    于是两人便在街上漫无目的地逛着，旁人若仔细观察，便可见一户有钱人家的小姐生无可恋地走着，旁边的丫鬟却兴致勃勃地四处张望，彷彿一不留神就要溜去哪里玩。
    走着走着，忽见前面有一大堆人围着，不知都在看些什么。
    「我们去看看吧！」祝九妹说完便把自家「小姐」扔下，自个儿上前挤进人群堆里。
    此时人群中，正有个老头手执纸扇，一手摸着下巴的鬍子，不紧不慢地道：「还有人出价吗？」
    「我出价三百文钱！」
    「有三百五十文的！」
    「三百九十文！」
    祝九妹见眾人都争相出价，价钱却不高，应该就是衝着那个老头旁边掛着的一副字画。那字画里画的是竹，旁边还有一首诗，只是距离太远看不清。
    祝九妹怔怔地盯着这幅画，莫明感到一阵心悸，她好奇地向旁边的一位妇人问：「夫人，请问这是谁画的，怎么大家都争相买它？」
    「这我也不清楚，好像是一位途径这里的书生，想来也是卖画赚路费的。」
    那妇人说完，旁边另一位大叔突然插嘴道：「我们这些粗人哪里懂这些，不过买来放在家里当摆设，也好风雅风雅一番，你说对不对？」说完，身边听到的其他人都不约而同地大笑，很是认同。
    「说不定那书生往后中了个状元，买到的人就有福啦！」不知哪里飘来的一句话，顿时又惹得眾人哄笑，祝九妹听了也觉得好笑，她喜欢的就是这些闹市中的眾生百态，比她平日里读的书有趣的很。
    「四百五十文钱！」
    「四百六十!」叫价开始变得保守，看来这画的价值也难以再高了。祝九妹又看了那画几眼，虽不知作画者是谁，可是那画的意境很高，画得亦真切，绝对值得更高的价钱。
    「竹......祝?」
    祝九妹心里不由暗道：看来这画也与我有缘。
    这样一想，心里莫名喜爱，便很快下定了主意。
    「小姐，这边！」祝九妹看见自家「小姐」终于狼狈地出现，立马挥手。
    或许箐儿这一身打扮实在比平常人家高贵，加上又有祝九妹这般姿色的「丫鬟」，因此两人身旁的群眾不自觉地让开了一些，以免碰撞到她们。
    「我要买这幅画。」祝九妹在箐儿耳边悄悄道。
    「多少钱？」
    「我们出五百文钱吧。」
    箐儿见价钱也不贵，便道：「没问题。」
    正当她盘算如何有气势又不失千金小姐高贵优雅地叫价时，一把清逸爽朗的声音响起。
    「我家公子出一两银子！」
    话一出，群眾顿时鸦雀无声。
    说话的是一位身穿僕人装束的男子，其人正负手而立，面貌甚是俊雅，并无半分平常下人的卑贱，反而有几分脱俗的气质。
    相反，站在他身边的男子虽身穿华衣贵服，腰掛玉珮，却不知为何有点畏畏缩缩。
    箐儿才刚说出「我出」二字就被对方生生压了下去，不禁慌乱地看了祝九妹一眼，等待她的指令。
    「出二两。」祝九妹平静的语气带有一丝杀气。
    箐儿清了清嗓子，高声道：「我出二两。」
    一时间，所有的目光都聚焦在箐儿以及刚才喊价的男子身上，人群中再无人敢出声叫价，因为这个价钱已经不是平常人家能够负担得起。
    当箐儿二人以为字画已是囊中物时，却见那僕人对自家公子说了些什么后，那公子又道：「这、这里四两！」
    此话一出，眾人「哇」的一声炸开了，也不知现在的年轻一辈怎么了，竟然这么瞧不起钱。

 第八章

    箐儿边假装镇定地微笑，边悄悄跟祝九妹道：「不、不如算了吧......」
    祝九妹表情也不太好看，却仍咬牙切齿地道:「这画我要定了。」
    「可是我们没带够钱啊......」箐儿口舌不清地道，因为她还要维持纵容不迫的微笑。
    「随便拿你头上的一根发簪就绰绰有馀。」祝九妹说罢，立刻更换她方才痛恨的表情，改为与箐儿一样的微笑朝眾人道：「我家小姐说这画与她有缘......」
    祝九妹向她一眨眼，箐儿立刻会意地从头上取下一支发簪，祝九妹接过后继续道:「愿以此物想换。」
    那老头「哦」了一声取了过来，立马便眀瞭这是用上等的玉製作而成的，实在难以用银两来计算，因此一时不好意思再让人出价。
    箐儿瞄了那公子一眼，发现对方此时有点不知所措，却见身旁的僕人饶有兴趣地笑了，然后在他身边言语几句，那公子便不太自然地对着箐儿说：「既、既然姑娘心悦此物，那在下也不好夺人所爱......」
    箐儿一脸无语地看着那个不敢与她对视，却在刚才与她扛上的人。
    好歹也是位公子，怎么这般窝囊......
    视线落在他身旁的僕人身上，却见那人反而明目张胆地看着自己，两人对视后也完全没有打算移开目光，反而笑着向自己点了下头。
    箐儿也不是什么含羞答答的女子，见对方无礼，直接扔给他一个大白眼。不料那人一下子就笑开了，简直笑得春风自来，得意忘形，让她想直接上前揍他一顿。
    碍于身份，箐儿也不与他计较，拉着只顾抱着字画的祝九妹转身就走。
    「小姐，我们回去吧？」箐儿几乎哀求道，刚才那一闹实在引人注意，要是有人把她们认出就麻烦了。
    「不行，」祝九妹眉头一皱，「你真忘记今天是什么日子了？」
    箐儿苦思了好久，也想不起今天究竟有何特别，便试探问：「今天......是什么日子?」
    「傻瓜！」祝九妹狠狠地敲了下她的头道：「今天是你的生辰！」
    这么一说，箐儿这才恍然大悟，原来祝九妹这次特意出门，还为自己打扮一番，就是要替自己好好庆祝生辰。
    她一时说不出话来，眼眶一热，便抱住了祝九妹。箐儿忽然觉得，在她怀里的就是素月姐姐，难道是上天让她们今生也有姐妹之缘？若是真的，自己往后定不再说什么「上天无情」、「上天无眼」的话了。
    「小姐，我们还是回去吧，今天的我已经很满足了，真的。」
    「谁说这趟出门只是为了你？我还没玩够呢！」祝九妹满不在乎地道：「就算之后被罚，我这次也要玩够本！」
    祝九妹也明白两个姑娘家在外是很危险的，所以二人达成协议在黄昏之前就回祝府。
    在祝九妹利诱威逼之下，箐儿终于说出一个自己想去的地方，那就是戏坊。若真让箐儿选择去哪，其实她倒是想去青楼看看。她本就是风月宫的侍女，平日里管的都是些风月情事，因为地位低等，什么流氓犯罪、风流之事等红尘情缘就归她们低等侍女管，难得来凡间一趟，自然要好好「视察」一下。当然以她现在的身份绝不能这样做，所以就去戏坊听听戏算了。
    祝九妹也雀跃讚成，毕竟戏坊也不是什么正经地方，所以这次两人重新把面纱戴上，小心为妙。

 第九章

    虽说是戏坊，其实也只不过是茶馆里搭个台，表演的人就在台上「咿咿呀呀」地唱个不停，箐儿看得有点闷，见祝九妹也是一脸无趣，便提议道：「要看傀儡戏吗？」
    祝九妹一听，眼睛都亮了起来，「你知道哪里可以看？」
    「听徐管家说，这里外头有对夫妇演的傀儡戏可好看。」
    于是两人匆匆付了茶钱后，便出了戏坊，才刚出去向右拐了个弯，果然就看见一个热闹的人堆。
    「.......姑娘何以沦落至此乌烟瘴气之地?」
    「人人皆贪恋奴家的容顏，贪这一时的镜花水月，却不知半生以后美人残，世道衰！」
    此时一男一女手中各持一个傀儡，口中唱的是戏腔，手指灵活转动间，地上的傀儡犹如真人般活了起来。
    「姑娘这话何解？」那男人才刚念出台词，另一个女人突然如妖孽般大笑了几声，双手一带，手中的傀儡便转瞬消失。
    随即那一男一女便向眾人鞠躬，原来已是剧终。
    箐儿与祝九妹刚来，这戏看得没头没尾的，便向旁人打听了一下，一问之下才知这是一个志异话本。
    讲的大概是一隻妖精与人相爱却被爱人辜负，因此变身化成一名青楼名妓，以容貌姿色勾引男人，再取他们的性命以作报復。
    后来，妖精有感天下将大难，忽然明白这人间的繁华终是曇花一现，而人的寿命与人心的坚定又是如此的短暂，心中的仇恨竟顿时烟消云散。那妖精便决定离开这喧嚣凡尘，归隐深山。
    方才箐儿二人看见的一幕正是以妖精的预言作收场，警惕世人莫被人间的幻象所迷惑。
    这个故事箐儿甚是喜欢，她本来自天庭，早就明白人间的变化无常，想不到市井之中竟有如此先见之明的作剧者。
    然而身旁的祝九妹听后，内心竟涌起一阵压抑，像是感悟了什么，使她这十多年无忧无虑的岁月之中，开始萌生起七情六慾的缠丝。
    「这故事不太好。」祝九妹皱眉道。
    箐儿不明所以：「为什么？我倒挺喜欢。」
    「若这世间一切都是镜花水月，那眾人何不得过且过地过活就算了?」
    「得过且过不至于吧，但至少别过分执着就是了。」箐儿不以为意地说。
    祝九妹不依不饶地再道：「人若没在意的人和事，人生在世便如浮云，无所嚮往之地、活得无趣，又谈何在这世上走过一趟？」
    箐儿见祝九妹语气强硬，不知她怎么了，便打趣道：「不过就是一齣间戏，小姐怎么就认真起来了？」
    祝九妹一听，才察觉自己失言了，不禁嘀咕：「才没有......」
    就在此时，刚才那一男一女双手捧着一个大碗沿着人群走了一圈，有讨赏的意思，祝九妹也随手赏了二十文钱。
    两人以为这就散了，结果那个男的又开口说：「有客官要点戏吗？三十文一齣！」
    眾人才刚喊贵，当中却有一人道：「庄生梦蝶吧。」
    「好咧！」
    那男人上前微微弯腰，双手接过那三十文便退回去准备再次开演。
    箐儿觉得刚才那把声音甚为熟悉，顺着一看，竟又是方才那对主僕，僕人的还是那么昂首挺胸，公子的也依旧畏畏缩缩。箐儿总觉得，自己这个名不正言不顺的「小姐」还没他堂堂一个公子这般窝囊。
    箐儿二人此时戴回面纱，那僕人似乎察觉到箐儿的视线，一眼看过去本是认不出的，却不知那人是眼尖还是无耻——盯着箐儿细细打量了一番后，立马一脸惊讶，犹如道：姑娘，我们可没有跟踪你。

 第十章

    箐儿也不知怎地，一见他就不爽，拉着祝九妹准备直接离开，却不料她竟然道：「看完这齣才走吧。」
    箐儿奇怪道：「你方才不是说不喜欢看吗？」
    「这个故事我喜欢。」
    既然自家小姐这么说，箐儿也不再说什么，「那我在外头等你。」
    出了人群堆外，箐儿无所事事的在这条街上来回走了几次，每个摊档几乎都看了个遍，直到看见前方的人堆开始散了，她才上前找人。
    然而就在两人刚才看戏的地方，她却完全看不见到祝九妹的身影。
    「就这么点地方怎么可能不见了......」箐儿突然不安起来，如果不是祝九妹自己乱跑，难道就是被人捉了？可这光天化日之下，又怎么可能发生这种事？
    箐儿简直急疯了，如果真的找不到，那她最坏的打算就是施法，可是因为她在人间多有限制，加上年纪尚小不可乱用法术，不然就会有损自身修为。
    当她盘算之时，忽然瞧见刚才那对主僕的身影，二人见过祝九妹，或许会知道她的下落。
    箐儿也不管他们之间的「恩怨情仇」，一手除去面纱，厚着脸皮追上前道：「公子留步！」
    闻言，二人便转过头来，见是箐儿皆为惊讶，特别是那位公子，看着她的眼神简直像是被寻仇一样，异常惊慌。
    「请问公子，那个......刚才有看见我家丫头了吗？」
    那公子立刻松了一口气，道：「没有啊。」
    就在箐儿失望之际，身旁的那位僕人却淡淡地道：「你家丫头方才跟那对卖艺的夫妇走了，应该走得不远。」
    箐儿一听不妙，转身就准备追，却见那里有几条小路，也不知走哪条。
    「姑娘要带路吗？」那人低声笑道。
    转头对上那个自以为风度翩翩的僕人的视线，箐儿狠狠道：「那有劳了。」
    「这怎么行？」那公子听见后，随即不满。
    然而僕人却道：「公子要不先回府？待我送姑娘一程便可。」
    「不行，我和你一起去！」
    箐儿实在看不过这对奇怪的主僕，不过受人恩惠，还是忍住没打断他们。
    「姑娘这边请吧。」结果，一行三人就出发了。
    一个年轻的女子与两个素未谋面的男子走在一起实在不妥，箐儿便有意无意地自个儿走在一旁，假装不认识他们，却不想那僕人有的没的地找她说话，委实猖狂。
    「不知姑娘是何家的千金？先前实在多有得罪。」
    箐儿自然不可能跟他坦白，加上他区区一个僕人不应该多嘴，便冷着脸道：「无可奉告。」
    那人也不尷尬，又自顾自道：「我看姑娘要多看管一下那丫头，丢下主人自己跑了实在是没分寸。」
    虽然她也觉得这话有理，可他说的是祝九妹，是自己最亲近的人，箐儿自然不允许别人说她，便不顾这「千金小姐」的身份，变回平日几分泼辣的银心。
    「我家丫头自有我管，用不着你费心。」然后又朝一旁的窝囊公子道：「麻烦公子也管好你的人。」
    那公子一听气得脸红脸青的地道：「你......我......」
    结结巴巴地「你我他」了一会后，身后的僕人不以为意地赔罪道：「姑娘误会了，在下并无他意，我家公子先天有缺陷，我们又是自小一齐长大，所以很多话自然由我来替他说。」
    那公子一听到自己「先天有缺陷」，脸色一僵后便不再言语。
    箐儿半信半疑，也不好再发难，三人便沉默地走了一段路。

 第十一章

    少顷，三人来到离大街不远处的一所房子。
    「到了。」
    箐儿一听便准备衝进去，不料此时门竟打开了，眾人只见一个姑娘捧着一堆书走了出来。
    「小......你怎么突然跑了？」箐儿见到人，也顿时松了口气。
    祝九妹刚想解释，却认得身后的二人，便低声问：「他们怎么也跟来了？」
    她本以为箐儿正逛得高兴，自己去去就回也就不想打扰她，却不想惊动了这么多人。
    「他们是给我带路的。」箐儿见事情已经解决，到底还是受恩于两人，便转身道谢：「多谢二位。」
    那公子脸色有点黑地别过头来，箐儿还是头一回见他终于不窝囊了，至于旁边那个招人厌的僕人反而大方地点了下头。
    看着两人，她总是觉得有什么搞错了。
    四人一同沿路走回大街，那对主僕本是提议送二人回去，不过随即被箐儿慌忙拒绝，对方也识趣，并无纠缠下去，四人便各自散了。
    「小姐，你刚才去做什么了？」箐儿见人走了，连忙接过祝九妹手上的书籍，又问：「这些都是什么啊？」
    祝九妹不知想起什么了，头深深低下，嘀咕道：「没什么，就问点事情......」
    箐儿歪头一看，竟发现她低下的脸有点红，便知道对方定是有什么瞒着自己。
    「那好吧，小姐不说箐儿就不问了。」
    祝九妹见她不高兴，便吞吐道：「也没什么，就先前那齣戏有些不明白的地方，便想去问问......」
    「庄生梦蝶？」
    祝九妹摇摇头。
    「那齣妖精？你不是说不喜欢那戏吗？」箐儿实在不明白，她为什么要这么执着一齣自己不喜欢的戏。
    「我只是想知道此剧到底有何含义，刚才一问，才知道原来话本作者正是他们夫妇二人。」
    祝九妹拿起箐儿手中的第一本书，翻开道：「原来他们还写了不少话本，这些都是我特意用了一百钱文向他们借来的......你看，这就是刚才那齣戏，名为lt;荒唐誓gt;。」
    箐儿顺势看了两页，发现果然写得精彩，心里也希望下次能完完整整地再看一遍。
    「那他们都说了些什么？」
    「他们说.....这剧尚未完成，待完作之日自然明白。」
    「还有后续？」
    「应该吧，我就说这剧奇奇怪怪的，原来如此。」祝九妹心情好像莫名愉快。
    「可是小姐......夫人向来不让你看这些书，万一被发现了可怎么办？」
    「所以箐儿，」祝九妹忽然真诚一笑：「这些书就暂时放在你那里吧，我相信你。」
    「我那里？啊不、不......等等小姐！」
    不容箐儿拒绝，祝九妹已大步流星地走在前头。
    回到祝府以后，箐儿连忙找了个隐密的地方把那些书藏了，也就是平日放钱的地方——枕下。只有每天用头枕着，她才放心这些东西不会跑掉。
    只不过......
    「好像有点高......」看来接下来的一段日子，她都不能好好睡觉。
    当天晚上，正当她跟那高得不正常的枕头大眼瞪小眼时，便有人来敲她的门。
    「谁？」
    「是我。」祝九妹小声应道，不等对方开门，自己便摄手摄脚地走了进来。
    「小姐你怎么来了？我都快要睡了......」箐儿哀声道，总感觉自己今晚祸不单行。
    「来，先别睡，陪我聊聊天。」
    「才不要。」
    儘管箐儿如何绝情，也不消祝九妹突如其来的热情。
    「难道你不想看看今天买来的画吗？」
    这么一说，箐儿才留意到她手上拿着的画，自己霎时也有了几分好奇。

 第十二章

    箐儿终究是下人身份，所以房里点的蜡烛细又弱，只求可日常照明，远远不及祝九妹灯火通明的闺房。当祝九妹缓缓打开画卷时，在那暗黄的残烛映照下，那画竟别有一番意境。
    只见纸上画了一竹，上面低垂着几块竹叶。当时在街上没看清，现在仔细一看，原以为留白的地方竟然还画了一片山水，只是用墨甚淡，几步之远观看，还以为是墨水弄脏了画，显得很是浑浊。可若靠近一点看，就可见那山水的型态是如此的逼真灵动，彷彿隔了一层雾气，或是一波涟漪，使人感到不真确。
    画的下方还题了几句诗：
    有道一竹不成林，
    独影雾里悲中吟，
    却道烟外浮华梦，
    不知百叶清风临。
    「画中没有署名。」箐儿将画左右上下看了个遍，也没发现作画者留下的一丝线索。
    「那人该是特意没留的，你看这诗......『却道烟外浮华梦』嘲讽的就是人间繁荣。」
    「这人好大的口气。」
    像极了那些自以为看破红尘的世外高人。
    祝九妹闻言笑了笑，道：「如果作画者果真是位读书人，不留名还是个明智的选择。」
    箐儿一听恍悟，接着说：「要是他日中了状元，得了官职，」她顿了下，忍俊不禁地道：「可真是讽刺啊。」
    祝九妹用食指点了下她邪恶的脑袋，责备道：「这人才华横溢却不留名，如此看来，他也真的不怎么在意浮名，甚是难得。」
    箐儿见祝九妹继续沉醉于画里，不时露出若无若有的笑意，不禁一旁贼笑：「小姐，你该不会对这位素未谋面的『才子』......」
    祝九妹脸上一红，急道：「臭银心！你怎么说话呢，你......谁教你的!」
    箐儿吐了吐舌头：「跟你学......」
    说完，她马上身子往后倒，预料似的避开了祝九妹的「攻击」。可是地方就这么小，两人打打闹闹的就挤到床上去，箐儿刚拿起枕头准备当盾牌，结果却等不到对方下一步的行动。
    「银心......你说安全的地方就是这里？」祝九妹一看没了枕头的掩护、坦荡荡地露在外头的一叠「禁书」，简直汗顏。
    随即眼光掠过旁边一个布袋，说了句「这是什么?」便不客气地打开了它。
    箐儿一脸窘态，连忙夺回自己的身家财產，「别数了......」
    「银心！这些年你就存了这点钱啊？」祝九妹继续惊道：「你也花太多了吧！」
    箐儿有点无奈，她可是一个连隔夜饭菜都吃的好姑娘。
    「小姐，我在这祝府还用得着我花钱吗？」况且自己在下人之中还是挺有地位的，平时巴结她的人还不少。只不过她不爱贪这些小便宜，因为她深深明白「多行不义必自毙」的道理，所以为了不被人落了口实，她这个丫鬟也是当得正大光明的。
    至于这些年的积蓄，箐儿也确实存了一笔不少的数目，只不过她都将钱寄回了家里。回想当年离去之时，一家人本以为今生今世再也无法相见，却万万想不到箐儿竟遇到了个好的户主——祝九妹不但定期让箐儿回家探亲，甚至自己也随她跑了两回，完全没有官家小姐的架子。如今家里两个弟弟也需要钱去读书，箐儿自然义不容辞都将钱给了他们，自己只留下一点防身就够了。

 第十三章

    祝九妹听了箐儿的话，转念一想，才恍然大悟道：「都寄家里去了？」
    「对啊，反正我在这里也不愁花费，有小姐在我可是呼风唤雨第二人呢！」箐儿化解尷尬时还不忘拍了下马屁。
    祝九妹敲了敲她的头，笑道：「亏你这么不要脸，却不知谁总在我娘面前缩成一团。」
    箐儿闻言，只好无趣地闭嘴。兴许是两人关係太好，好得简直像对姐妹，祝夫人这几年对她也多了几分忌惮。为了防她逾越，总爱每隔一段时间就传她去问问话，顺便教训一下她做奴婢的就要有奴婢的样子。要不是每次都有祝九妹的维护，恐怕她早就被调走了。
    「哎小姐，我可真要睡了，明天还要起早呢......」
    「今晚我同你一起睡吧。」
    箐儿一听慌忙拒绝：「不行！」
    要是传到祝夫人耳里，她又要挨罚了。
    祝九妹早就料她不会答应，脚一蹬便把鞋脱了，奸笑：「那就陪我看看书吧，我睏了自然便离开。」
    箐儿看她生龙活虎的模样，也不知她何时才会睏，却也只好无奈道：「那你快看吧......」
    箐儿没她彻夜不眠的能耐，说罢，自己趴在一旁昏睡过去。
    天尚未破晓，箐儿便自觉地醒了过来，身子一动，腿上便传来一阵麻痺。
    箐儿心里「咯噔」了一下，往旁看，果然发现祝九妹就在身旁呼呼大睡，一条腿还毫不客气地搭在她身上，难怪一整个晚上都有种传说中「被鬼压」的感觉。
    虽然睡相狼狈，可旁边的书籍还是整齐地摆放在桌上，看来祝九妹是有备而睡的，什么「睏了自然便离开」后面根本还有「才怪」二字。
    看着小姑娘水灵灵的脸蛋，箐儿忽然觉得，其实祝九妹是孤单的，自己恐怕就是她最要好的朋友了。
    在人间这么多年，箐儿也快分不清自己是银心还是箐儿，甚至有时候会怀疑，祝九妹真的是那个温柔沉默的素姐姐吗？
    「要是我可以施法，那就可以......」
    咦？不对，昨天她不是才刚过完十五岁的生辰吗？在人间来说，「及笄」不就是代表成年吗？
    箐儿猛然一拍自己的脑袋，在确认祝九妹仍然熟睡后，她便合上眼稍稍运了一下内息，果然发现畅通无阻。
    大喜后，箐儿随手一点，刚巧便指向了书籍的方向，书本果然如她所料般腾空飞了起来。
    成功了！
    这回，她总算确认自己仙力全归，接着双手轻移在祝九妹身前，少许仙力成了雾状从她身上释放出来，渐渐包围着祝九妹。
    「箐儿。」双手驀然一颤。
    一把空灵的声音自箐儿耳畔响起，她认得那是素月的声音。
    「素姐姐？」
    还来不及欢喜，却见对方忧伤道：「你傻啊，切忌别在凡间乱施法术......」
    馀音尚未至，赫然，一股无形的劲力竟将箐儿的仙力反弹回体内，也不知是她功力尚浅，还是素月动的手。
    可无论如何，如今她总算证实了祝九妹就是素月的转世，说不上是喜是悲，心理顿时百般滋味。
    或许是动静有点大，这时祝九妹也醒了。
    「银心？」她一睁眼便见自己丫头怔怔地看着自己，想怕是因为自己在这里睡下一事而烦恼，便迷迷糊糊道：「放心吧......如果我娘问起，你就说我这是在体验民间疾苦......」
    箐儿刚回过神来便听见这话，霎时苦笑不得：「我现在就要去干早活，那小姐，、要一齐体验体验吗？」
    祝九妹不知是尚未睡醒，还是刻意不答，一翻身又昏睡过去。

 第十四章

    莫约半个时辰后，祝九妹终于乖乖地回了自己闺房，临走时还不忘带上一本书。
    当箐儿捧着早点开门进去，便见她慌张地把什么藏在身后，岂料对方看见是自己，又马上拍拍胸口道：「吓死我了，还以为是我娘。」
    见她这副做贼心虚的模样，箐儿没好气地道：「我说小姐，你若要看，倒不如把我那边的书全拿走吧，省得被人发现后两边都有罪，你我皆要受罚。」
    不料，祝九妹却理直气壮道：「到时候我就说是你借给我看的。」
    箐儿一时无语，感觉自己被逐出家门是迟早的事了。
    正当她刚摆放好早点时，忽然听见自家小姐「咦」了一声，「银心，快过来一下！」
    「怎么了？」
    箐儿朝祝九妹手指的书页看去，上面写的是一齣叫lt;多情累gt;的戏。
    「你仔细看一下，这戏怎么这么像lt;荒唐誓gt;的后续？」
    一听，箐儿也仔细看了下。这戏不长，只有数页，讲的是那妖精看破红尘以后便归隐深山，确实像是先前那戏的后续。
    那妖精归隐后一心向道，竟生出了成仙的欲望，可是她曾杀人无数，自身修为不得纯净，因此始终无法突破关键的那一层。后来有一僧路过此山，巧遇妖精，那僧人见她痛改前非便赠予一言：「知善恶而轻生死为一；斩七情而除六欲为二；破红尘而忘天外为三。何欲何求？尔心自知。」那妖精一听，顿时泪流满面。
    这结局竟不同lt;荒唐誓gt;般诡秘，反而有点凄凉，这戏的末处还有一小段:
    天地苍苍，四海茫茫，不知归处。
    此后山中再无妖气。
    不知怎么，祝九妹看完直打了个激灵，蹙眉道：「到底这妖精成仙了没？」
    别说祝九妹一介凡人，就连成仙五百多年的箐儿也看得一头雾水，心里暗道：什么鬼？
    纳闷之时，她随手翻了数页，一不小心就翻到了另一齣新戏——lt;艷骨柔情gt;。
    祝九妹尚未细看内文，便红着脸慌忙地把书合上，「我、我看完了。」
    箐儿一看就知道官家小姐准是害羞了，她倒是对这戏饶有兴趣，怎么说她可是风月宫侍女，凡间的浮词艷曲她看得不少，不过此时固然不可显露出来，便道：「小姐，我们还是尽快把书还了吧。」
    祝九妹虽然不捨，不过大部分可看的她也看了，剩下也只有「不可看的」，所以她也没什么意见。
    可惜接下来几天，两人实在找不到机会一同外出，最后只好用「买胭脂水粉」这种烂藉口，徐管家才勉强让箐儿一人出去。
    后来为了把书藏好，她又多加了句「我家小姐要买布」，然后隆重地背了一个竹篮，将书放在里头，上面盖了一层布才蒙混过了关。
    凭着上次的记忆，箐儿顺利地寻到那对夫妇的家。正当她准备敲门之时，里头隐约传来人声，似乎是有客到访。
    她犹豫了下，最终还是决定稍等片刻，不敢冒昧打扰。
    因为害怕被人认出自己是祝府的人，箐儿特意躲在不远处的小巷里，待屋里人走了，才进内还书。
    然而，不知是远客到来恨聚短，还是屋内客赖死不肯走，箐儿等了快半个时辰也不曾见门打开过，反而不时传出唱戏声，似乎屋内正热闹得很。
    箐儿怕时间一长，又要让徐管家生疑，便不愿再顾什么礼数，准备直接前去敲门。
    刚出了小巷，正巧门又打开了，有四个人前后从屋内走了出来，其中二人正是那对夫妇。

 第十五章

    「多谢公子赏目，今天实在是让你白走一趟了。」
    说话的是上回卖艺的男人，只见他正拱手相送走在前头的两名年轻的男子。
    箐儿看着这两个背影，莫名感到熟悉之际，两人便转过身来。
    「先生有礼，今日虽借不成书，能有幸一睹先生的新剧也是不枉此行。」
    原本她看那人的侧脸就有点似曾相识，如今听见他的声音，脑袋立刻「噹」的一下空了。
    真是冤家路窄......
    她正要往回退，可已被前方四人有所察觉。
    「不知这位.......」
    箐儿无可奈何地转回身去，仔细端详之下，竟发现上回那个僕人今日竟头戴雅冠，一身月白的宽衣大袖，手执纸扇，乍眼看下去竟有名门公子的风范。
    再带眼看了下身旁另一位男子，箐儿惊觉竟是上次那位窝囊公子。
    可是为何如今他却身穿僕人装束？
    她在两人之间来来回回看了几眼，又回想上次二人奇怪的行为，驀然如梦初醒，心里亦一时无语：这凡人怎么都爱互换身份......
    「请问姑娘是找曹某吗？」原来那个卖艺的男人姓曹。
    箐儿按了按额上厚重的刘海，把心一横地走上前，低垂着头道：「我替家妹前来还书。」
    那男人听后，先是一怔，随后若有所思地笑了笑：「正好正好。」
    箐儿疑惑地把书递给他，却见对方将其中一本书抽出来，转手捧到那月白衣衫的男子面前，「公子，这是你想要的书。」
    那公子把扇一收，有礼：:「多谢。」
    随后又向箐儿道：「劳烦姑娘。」
    箐儿没敢看他，生怕被对方有所察觉，只压低声线说了声「没事」就准备离开。
    「这位姑娘好生眼熟啊......」
    她就知道......
    「公子认错人了。」箐儿把头垂得更低，急步越过二人。
    「莫不是上次要带路的那位姑娘？」说罢，那人还低笑几声。
    箐儿脚一顿，终于忍无可忍地转过身来。
    从一开始他就认出了她！
    这时，身旁那位僕人不合时宜地插了句：「啊！我认得你！你不就是上次......」
    还未说完，他便被箐儿一瞪吓得住了口。
    果然还是这般窝囊。
    「姑娘怎会打扮成这样?」那公子将纸扇轻轻在掌心敲了几下，疑惑问：「你家丫头呢？」
    箐儿一听更是气不打一处来，就算是平常一问在她耳里顿时也成了嘲讽。
    她刻意忽视对方，却朝那僕人问道：「公子啊，你今天怎么穿成这样？哎，你家下人呢？」
    那僕人一听到自己被叫「公子」，仿佛像听到什么折寿的话，慌忙解释道：「不是、我不是......你......」
    那公子听见箐儿这番挑衅也不怒，微微做了个手势安抚下自己的随从，然后和容悦色道：「姑娘息怒，在下并无冒犯之意。」
    箐儿不甘，刚还想要说点什么，却见站在一旁的曹氏夫妇紧紧盯着她。不知为何，她总觉得有点不自在，好像暴露了什么，想了想后还是决定赶紧离开。
    临走前，还不忘瞪了瞪那位「真公子」。
    「哎！她一个姑娘家怎么这般无礼!」那僕人看着箐儿离去的背影，才终于敢把刚才的不满发洩出来。
    反倒是那公子扬了扬手，不以为然道：「世间之大无奇不有，这位姑娘也算是奇女子。」
    说罢，又一笑：「既然她正气在头上，我也不好再说什么了......尚武，去把那东西捡起来。」
    名叫尚武的僕人闻言，才发现刚才箐儿匆忙离去之时落下了一样东西。
    「公子，你该不会是故意......」
    「还不快去？」
    「是......」

 第十六章

    那公子接过来一看，是一块轻薄的木牌，比半个手掌还要小巧，上面刻了一个「祝」字。
    「祝？祝府的令牌？」尚武忽而惊道：「莫不就是那个祝府？」
    「这方圆十里恐怕不会有第二个祝府。」那公子一挑眉，奇怪地道：「都说祝府小姐知书达理，嫻静端庄......若她就是......」
    他把令牌收在袖中，苦恼地把扇一开，半晌，才自个儿迈步离去。
    尚武连忙跟上前，却听见自家公子轻轻飘来一句：「唉，这可不行啊......」
    箐儿回到祝府时，才发现自己出入的令牌竟然丢了。幸好门前守卫都认得她才肯放她进府，不过还是捱了徐管家的一顿骂，说什么要是让有心人捡到就很麻烦。
    箐儿一听也怕了，心想若方才那对主僕前来寻仇，她可就完蛋。
    就这样担惊受怕了整整两天，箐儿见这两天什么事都没发生才放下心来，连祝九妹也忍不住笑她是隻「纸老虎」。
    这天中午时分刚过，两人正在房里绣花——祝夫人不知怎么了，最近对祝九妹的交待特别多，要求也严格了许多，就连箐儿也要一块被训练。
    祝大小姐一听可以拖上她，自然是乐意。
    「对了小姐，我听说最近好像会有贵客到访。」
    祝九妹手一顿，目无表情问：「外面都说些什么了？」
    虽然自己娘亲也曾向自己多番暗示，可当这事真的走到这一步时，她忽然觉得自己竟是这般无力，只因她是女子。
    箐儿知道她不爱听，只是这几天府内上下纷纷议论此事，看来这一门婚事终究是逃不过。
    「听说，老爷一个世交的公子不日就会来访，表面说是要前去书院，途径此地才按礼代父问好......可实际上根本就不是顺路，而是刻意先来这里打听一下这门亲事......」
    祝九妹猛然放下手中的绣作，怒道：「好，他们爱怎么打听就怎么打听，反正本小姐没说要嫁！」
    箐儿还来不及说话，门一下子被打开了，来者竟是祝夫人。
    十年过去了，箐儿回想第一眼看见的祝夫人是如此的优雅大方，脸上总掛着一抹淡笑，让人觉得亲近。
    不知是岁月催人老，抑或是庭院的深沉，将当年的少妇磨成了一个言行挑剔、常露厉色的祝夫人。
    「放肆！」两人看清来者后，霎时吓得六神无主。
    祝夫人冷眼盯着二人，片刻，朝身边的侍女命令：「将小姐关在房里，七日不得出户。」半晌，语调又略微抬高：「我们祝家的下人，何时也爱议论是非了？来人，将她拖下去掌嘴二十，再罚两天饭粮。」
    祝九妹一听箐儿被判如此重罚，忙求情道：「娘！这事与银心无关！」
    若是平常，祝夫人或许会听她一二，可如今她连自己亲女儿也气上了，便充耳不闻地板着脸转身离开。
    二人从未受过这等委屈，特别是箐儿，掌嘴二十根本就是侮辱性惩罚，看来祝夫人终究是容不下她。
    「银心，对不起。」祝九妹愧疚地道。她忽然觉得好笑，别说是自己的终身大事，她就连自己身边最亲近的丫鬟也保不了。
    「小姐，我没事。」箐儿怕她不放心，又道：「我人缘好，他们不会为难我的。」
    她也没说谎，这些年来自己甚少与府内的人结怨——除了祝夫人以外。
    果然，负责掌嘴的下人见她平日待人和善，得宠时未曾向别人说过一句恶话，于是下手的力度也放轻了许多。
    虽然逃过了这一劫，可是接下来还是要实实在在地饿上两天。
    若有人敢给她送吃的，被发现也不知有什么下场，因此没人敢冒这个险。

 第十七章

    箐儿现在是凡骨肉胎，就算是饿上一顿，她也觉得自己快要命不久矣了。
    「我怎么这么笨......」自己原是可以施法的，可是临走前忘记向秦凌讨通令，以至于她现在就算仙力全归，在凡间使用法术仍等同犯了天规，不但会折损她在人间的寿命，也会有损她仙体的修为。
    先前施了一次法术，估计已经没了五年的寿命，如今她可不想为了几顿饭又没了几年命。
    「咕——」
    感觉自己的肚子开始不听话，箐儿只好不停给自己灌水。
    在天庭，就算自己成仙以后无需再进食米粮，她仍然坚持每天吃三顿。因为对她而言，大概没有比肚子饿的事情更可怕了。
    五百年前的那一世，她十岁，正值飢荒之年。箐儿永远忘不了那种饿得发疯的感觉，凡是可以吞下去的东西都被人们挖得一乾二净。草根、树皮，就算这些把她的嘴唇刮出血来，她也吃得下去。
    当她觉得自己快要死的时候，是她姐姐用一袋馒头救了她的命，而那一袋馒头却要了她姐姐的命。那一世，素月便是她的姐姐。
    所以她死了以后，素月来找自己时，箐儿便毫不犹豫地随她去了天庭。因为除了素月，箐儿再无别的亲人了。
    两日后，当徐管家打开箐儿的房门时，他头一回觉得平日里没心没肺的丫头，此时竟好像变了个人似的。
    可能饿了两天的关係，此时箐儿一脸倦容，几缕发丝落在耳旁，原本有点婴儿肥的脸蛋更显尖瘦、成熟。
    徐管家心里不由一寒，在他眼底看护的小娃终究还是要长大。他这一想又苦笑：在这豪门深院里想要持一颗赤子之心，难矣，难矣！
    「银丫头，可以出来了。」
    箐儿似乎还没清醒过来，过了半晌才明瞭两日之期已过，便哑声道：「好。」
    她知道祝九妹担心她，匆匆梳洗后便去找她。
    一开门，箐儿便看见对方背对着自己伏在桌上，瘦削的肩膀不知承受了多少的苦楚。她明白，其实祝九妹从来没有过得比她好，她不用挨饿、不用掌嘴，可是她被罚的却是馀生。
    「小姐。」
    闻言，前方的女子才缓缓坐直，转过头来，「银心？」
    二人再见没有想像中的激动，更多的是累，实在是累透了。箐儿来自天庭却无法改变祝九妹的命运，祝九妹贵为名门千金却也身不由己。
    「快吃吧，特意为你准备的。」祝九妹心疼道，这些年她未曾让自己的丫头这般委屈过。
    箐儿早就饿到没有知觉了，如今看见一整桌饭菜，彷彿又回想到五百年前的那一晚、那一袋馒头。
    「素姐姐......」箐儿眼眶刷的一下就红了，情不自禁就喊出了这个名字。
    「你说什么？」
    她摇摇头，自嘲道：「没事，可能饿坏了，连脑袋都不好使。」
    说罢，她便若无其事地大口大口吃了起来，一下又变回平日那个银心。
    「小姐，我跟你说，这两天可饿死我了！害我只能一直灌水......」
    「银心。」
    箐儿奇怪地抬起头，嘴里还咬着一块肉，正对上祝九妹深邃的目光。
    「我决定好了，」祝九妹深呼吸了一下，「我要离开这里。」
    她一时反应不过来，「别、别啊，小姐，夫人说过你七日不得......」
    「不，我说的是祝府。」

 第十八章

    箐儿放下碗筷，不敢置信地道：「小姐，这话不得乱讲。」
    「银心，我们一起走好吗？」
    「不！小姐，你知道你在说些什么吗？」
    才两日没见，箐儿不明白她为何突然有了这种离经叛道的想法，或许是，从很早很早开始，她就有了这个打算。
    「银心，难道你觉得我应该嫁给一个不认识的人吗？」祝九妹极力压抑着声音中的颤抖，「我不想我的一生就是从一个府邸搬去另一个大家大院，此后不见天日地持家守门......就像我娘一样。」
    这些年来，箐儿一直陪在她的身边，竟未曾察觉祝九妹心里一直都是这么想。
    「可是......你要去哪？难道你这一辈子都不回来了吗？」
    「去哪也好，只要不要再待在这里就行。」祝九妹又迟疑道：「也不是永远不回来，我只想出去避避风头，等婚事退了再回来赔罪。」
    「世事难料，就算婚事真退了，夫人总会替你安排另一门婚事。」箐儿叹气地道：「小姐，你这只是在逃避。」
    「我已经别无选择了。」祝九妹脸色有点难看，一言不发地起身回到自己床上，忽然就生起闷气来。
    箐儿知她内心痛苦，或许这也是她意气用事，一时想不开才胡言乱语，便也不忍再说些什么，静静地退出房间。
    这一整天下来，箐儿都心不在焉，晚上回到自己房间时，越发觉得祝九妹是来真的。一咬牙，还是盘坐在床上闭眼入定，活运起体内仙力。
    这一次预测祝九妹此行是凶是吉，大概会折损她十年寿命。
    箐儿心想，真希望她这个「银心」是个长命多福之人，要不然是个二、三十岁的英年早逝，她一施完法就发现真身已归天，那她可要揍死自己。
    莫约过了半柱香，箐儿便冷汗涔涔，只见她收回仙力，一睁开眼也顾不得为自己「尚在人间」而高兴，脸色已沉到谷底。
    她预测到祝九妹此行不只是「兇」，而是「大兇」。这个「大兇」是天庭下的令，是祝九妹命中注定过不了的大劫。箐儿还预测到，祝九妹阳寿将尽，只馀下数年的时间。
    其实，要阻止她的方法有千万种，只是这样做的话如同与天庭作对，姑且不论是否成功，单是她自己的下场会有多惨烈就足以让她却步。
    「大不了烟消云散......」箐儿给自己壮了壮胆。当然，她未至于只有愚勇，就算牺牲了自己，难道素月与栩风就不用受罚了吗？
    这样左右想想好像也不对，不禁有点气馁：「要是可以代替受罚就好了......」
    五百年前的那一世，她姐姐死了，而她却活了下来，一活就多活了九年。二八年华的姑娘遇见了她钟情之人，然后......好像不知道怎么就死掉。
    箐儿也不知为何，这些年来偏偏就记不起那一段「死去活来」的情缘，虽然可惜，不过她反倒没觉得有多痛苦。
    她想起秦凌给她看的那个在长城之下、双眼流出血泪的女子，难以置信素月的第一世竟要遭受那样的痛楚。
    同为情爱，怎么素月经歷的爱却是这般悽惨？
    翌日，箐儿心情复杂地捧着早点来到祝九妹的房间，心里盘算着该如何劝说她，却又不敢开口，生怕一不小心错改命运，把事情弄得更糟。
    结果待对方吃完早饭后，她也没成功说出一句话来。反倒是对方在她收拾碗筷时，防不胜防地说了一句：「我已经收拾好了。」

 第十九章

    箐儿一听脚立刻失去了重心，踉蹌了几步。
    「太快了吧！不......小姐，你来真的？」不等对方接话，她又连忙道：「小姐你听我说，昨日我帮你预测到此行是大兇、有血光之灾......啊这、这是我家传之法，无比灵光！非紧迫之时不会使用的，所以之前一直没跟你说......再来，要是小姐你有什么三长两短，又怎么对得起老爷和夫人？外面的人听见了又会怎么看待祝府呢？你说对不对？」
    箐儿脸不红气不喘地一口气说完，听得祝九妹一愣一愣的，良久，才张口道：「银心，那我留下来就一定是好的吗？」
    听她这么一说，箐儿倒真不知道，不过就算再不好，也要比她命中这个大劫要好吧。
    「小姐只要留下来，往后的日子必定和美幸福。」
    「那如果我非要去呢？你愿意陪我去吗？」
    箐儿心里一酸，她来这人间本就是为了祝九妹，哪怕是死她也愿意陪她。
    「我不去。」她心虚地垂眼道。
    「好......」祝九妹失落地道：「我不怪你。」
    「......那你何时动身？」箐儿试探地问。
    祝九妹心不在焉地看着窗外，落寞地道：「下个月吧。」
    箐儿顿时一松，心想还有时间让她想想法子。
    因为这件事，两人九年来头一回独处时感到尷尬。箐儿总觉得自己有愧于祝九妹，因此便心虚地退出去干活。下午吃了饭后，竟有点犯睏，想到反正间着，便回房里歇一会。
    箐儿再次醒来后已是第二天的清晨时分，她立马又惊又急地从床上下来，却感到四肢无力，连站也站不稳。
    「怎么会这样......」
    她看见自己枕边多了一份碍眼的信，上面写着「银心」二字，心里顿时明白了。
    想不到竟被自家小姐反算一计。
    箐儿苦笑地把信拆开，里面秀丽的字体无疑是祝九妹手笔。
    「......下药之举实为不得已之为，我已留家书一封，家母不会怪罪于你......你我九年姊妹情分，千万言难以尽于一纸，今后之事难料，只求无悔二字。勿念，珍重。」
    箐儿默默收回信纸，叹息道：「你已经去了，我还能不去吗？」
    这晚半夜，天忽然下起大雨来，到了天亮时分亦无消停之势，弄得开早市的一眾档主们怨气升天。
    「下吧下吧，都把晦气冲走才好。」满脸鬍子的中年男人一边嘀咕着，一边把门外的桌椅擦乾，然后搬回茶馆里。
    看来今天做不成生意了。
    当他准备把门关上时，却被外来一隻湿漉漉的手抵住了。王长把门重新打开，发现手的主人是个年轻的小伙子，此时对方全身上下都湿个透遍，脸上异常苍白，恐怕是淋了一个晚上的雨。
    只见对方艰难的张了张口，未几，还来不及说什么就倒下了。
    「这、这......娘子！快来一下！」

 第二十章

    当祝九妹醒来之时，发现自己身处一个陌生的房间里，床边还放了一个暖炉，身上的湿意还在，却暖和多了。
    她想起昏迷之前的记忆，连忙查看身上，见衣服和东西完好无缺才重新放下心来。
    祝九妹理了下仪容，拿出一些碎银到楼下去，一路下来都没发现一个客人。
    昨晚她装扮成府内的男丁，从山后小路逃了出去。不料走到半路突然下起雨了，附近也没有地方可以避雨，只好一直往前走，不知不觉就来到山下的村庄。
    「醒了小伙子？」王长正在楼下整理账簿，看见刚才自己救了的人醒来，马上拉过一张长板凳示意他坐下。
    「这位掌柜......方才是您救了我吗？」
    「刚才看你这么大一个人晕了，念谁也不会袖手旁观吧。」王长见对方一脸尷尬的样子，连忙挥挥手道：「没事没事，现在好点了吗？」
    祝九妹从怀中掏出碎银递给，道：「我想在这里住几天，这些钱够吗？」
    王长接过一看，忙道：「这太多了吧......够了够了！」
    说完乾笑几声便把银子收到袖子里头。
    「掌柜，我从外地来，不知这里是哪个村子?」
    「这里是田头村，你再往东一直走便是田心了。」王长刚收了钱，语气里不免多了几分热情，「小公子，你也是去杭州书院读书的吧？最近有好几位书生也向咱们村的人问路。」
    祝九妹含糊地避开话题，道：「那照理这里生意不错吧，怎么好像有点冷清呢？」
    「这位小公子有所不知了，并不是每个赶路的书生都有馀钱来住客栈的，大多都是找户人家收留他们一晚，第二天一早又要赶路了。」
    王长说完担心对方不高兴，又客气道：「当然，最好还是找间客栈住，不用看人家脸色，又有吃的喝的......对了，你爱吃什么？等下就给你送上去。」
    祝九妹心不在焉的，点了几个小菜便回楼上去。
    回到房后，她就趴在床上一直发呆。
    「接下来要去哪呢？」
    实际上，祝九妹这次出走除了一直以来的一些怨念以外，更多的还是衝动。她不肯定再过几天，自己是否会为这个决定而后悔。
    就在她胡思乱想之际，忽然听到「叩叩——」的敲门声，立刻警惕地从床上起来。
    「谁？」
    才刚点的菜，怎么会这么快就送上来？
    「小公子，是我。」
    「掌柜，有什么事吗？」
    她一打开门，立马怔住了。因为门外除了王长，还有一位故人。
    「这位说是你的朋友，我便把他带上来了。」
    「银......心？」
    身穿男装的箐儿站在一旁笑而不语，王长见两人相识也识趣地退下。
    「你怎么在这......我明明......」
    「小姐在我的饭菜里下了药，对吗？」不等对方接话，箐儿又装模作样地道：「我早就觉得你不对劲了，所以一直偷偷跟在你身后。」
    实际上她今早一起来，才马上施法前来的，就这样又没了几年寿命了。
    「怎么可能，我完全没有发现......」
    「小姐，这些都不重要，重要的是我来陪你了！」
    祝九妹怎会不开心，只是这实在太突然了，「银心，你真的想清楚了吗？你跟着我会受苦的。」
    「不会，如今我来了，我们谁也不会受苦。」箐儿见自家小姐一脸不信，便打开身上带了的包袱，「你看。」
    一眨眼的功夫，两人眼前顿时一片金闪闪的。

 第二十一章

    「你、你这是打劫吗？」
    「正所谓有钱使得鬼推磨，所以我把你房里所有的饰品金器都带来了！」
    「银心，不知道的人还以为我们跑路了......」
    「我们本来就是跑路啊。」
    两人相视一阵大笑。
    「这是什么？」
    祝九妹看到一大片「金海」里有一个黑色卷子。
    「我就知道你会忘记这个，所以就顺便给你带上了。」
    她一打开，发现是她不久前刚花重金买来的字画。
    「小姐，接下来我们是要浪跡天涯吗？」箐儿打趣地道。
    她想明白了，即使祝九妹命中的大劫终难以避免，自己也要一直陪在她身边，多活一天是一天。
    祝九妹想了想，忽然灵光一闪，压抑不住兴奋：「想去书院吗？」
    「书院？」箐儿见她张口便溜出了这句话，不免担心道：「我们可是女子。」
    祝九妹示意她看看此时二人的装束，又理所当然道：「现在我们可不是女子。」
    见她如此轻率，箐儿不禁皱眉道：「小姐，去书院读书不是一两天的事，一去便是数载。你成天和一群男子在一起......真的没问题吗？」
    祝九妹毫不在乎地道：「有什么不可以？我们去那里读的圣贤书，做的都是正经事，反正也不会有人知晓我们的身份。」
    「万一被发现呢？」
    「那就逃吧，反正我们有的是钱。」
    见对方一脸笑嘻嘻的，箐儿总觉得自己给自己挖了个坑。
    风月仙宫里，依旧寒气逼人。
    躺卧在最高宝座上的女子却一身浅薄衫裙，胸前至锁骨一大片肌肤皆暴露于寒气之中，此时秦凌正陷入浅睡。
    若论嫵媚，她有过之而无不及，眉宇间更添一份不可侵犯的神圣；若论仙气，她贵为一宫之主，双眸中却隐约流露着属于尘俗的眷恋。
    她不习惯身边有人，苓儿与箐儿便已是最常出现在她寝殿的人，其他人一律都被安排在风月宫各处干事。
    如今两人都下凡去了，用起人来还是多有不便，便把自己「前任贴身侍女」唤来。
    「仙主，时间差不多了。」紫儿在一旁轻声道。
    秦凌仍闭着眼：「嗯。」
    认识秦凌的人都知道，她大部分的时间都是入睡之中，就连每日坚持进食的箐儿也不明白，为何堂堂一位仙主要把时间浪费在这种凡人才需要做的事情上。
    片刻，秦凌皱着眉睁开了眼，像极了一位赖床的姑娘。
    「来了？紫儿。」
    她抬头看了一眼许久不见的侍女，嘴角不禁上扬，「换样了？」
    紫儿一时反应不过来，良久才「哦」的一声笑道：「兴许常年在阁里没出来，案件看多了，性子也定了。」
    上一次见面时，紫儿还是位十六七岁的小姑娘，如今再见已是一位少妇模样，虽然尚未有皱纹，可是皮肤早不如少女时的水灵，声音也沉稳了许多。这样一站在秦凌身边，仿佛如一对母女。
    形由心成。
    在风月宫中，女子会根据自己的状态而更改外形，这不同于刻意施法换脸，而是一种自然转变。
    「小苓和小箐什么时候回来？」
    「这两天吧。」
    「这么快？」
    「她们命短。」
    紫儿微微頷首，不再言语。
    「对了，」秦凌神情多了一丝凝重，「月老那边考虑得如何？」
    「我刚才去了一趟，虽然月老尚未答应，不过小箐的线还在。」
    「好。」秦凌若有所思地道：「替我准备一下，我还是亲自去一趟。」
    「仙主，你......」紫儿有点吓到，秦凌已经有五百年未曾踏进红喜宫了。
    「走。」

 第二十二章

    没想到当日祝九妹即兴的一个提议，两人竟真的仔细打听起书院的事。在得知杭州的红罗书院招生的消息后，两人稍稍准备了一下便出发。
    如今算来，两人前后已走了一个多月。
    虽然离家之时已留家书一封，可思前想后，祝九妹还是后补了一封信託人送回去。道明了自己读书一事，要双亲莫要担心，却又偏不说在哪里读书。
    「银心，你说爹娘知道这事后会有什么反应？」
    沿着山上崎嶇的小路一直走，祝九妹现在已经没有任何顾虑，语气像个恶作剧的小孩。
    「小姐这么一出走，估计府内早就乱得马仰人翻。」
    箐儿一手提着两个大包袱，一手替自家小姐扇风。
    此时，两人已经来到一段长长的梯级下。
    「这是最后一段路了，上去以后便是红罗书院。」
    儘管祝九妹早已走得满身疲惫，但她的兴奋却有增无减，自己首当其衝地跑了上前。
    「小姐，这梯级到底有多长？」
    祝九妹回过头来，才发现身后的箐儿喘着气，一副快要走不动的模样。
    「来，我帮你拿些吧。」
    菁儿刚想说「不用」，却被前方的声响打断。
    「啪嗒—」一个圆呼呼的小东西滚了下来，祝九妹拾起一看，发现是个苹果。
    「没想到这树上竟然还有苹果。」
    想着刚好可以解渴，祝九妹便一口咬了上去。
    「银心，你也吃吧。」
    菁儿刚接过来，却感觉怪怪的，再仔细嗅了嗅竟发现了熟悉的气息。
    「难道是......」忽然，箐儿有点心绪不寧。
    苓？
    这个苹果......该不会是苓吧？
    菁儿看见被咬了一口的苹果，莫名有点同情她，心里暗道：终于明白投错胎的后果......
    就在她想着如何处理这个苹果时，前方突然响起更大的声响。
    「啪嗒—啪嗒—」
    有好几个苹果像刚才般滚了下来。
    祝九妹眼明手快地全部捡起来，浓密的树梢里露出一个身影。
    是一个年纪相若的少年，五官平平，尚有未卸掉的稚气。
    当菁儿与那个少年四目相投之时，心头马上一惊。
    是苓！
    儘管对方是男儿身，但她也确信不过。菁儿这才明白刚才苹果上的气息原来是来自眼前的少年。
    那少年看到菁儿时也是怔了一下，随后若无其事地转向祝九妹道：「有劳公子，这些苹果都是我刚才不小心掉的。」
    「好，还你。」祝九妹机灵地把声音压低，将手中苹果递给少年。
    「怎么了，四九？」
    紧接着，前方一把清澈的男声响起，树梢后有另一个男子走了下来，当菁儿看到面前那人时，心再次差点跳了出来。
    竟然是栩风！
    一时间，天上的四人竟以另一种形式重聚了。
    「这......」菁儿猛然看向苓儿，一脸的惊慌失措，口张了张却什么也说不出来。
    被唤作四九的少年无奈地向菁儿点了下头，看了看自家公子和祝九妹，又禁不住摇头。
    「在下梁山伯，谢过兄台。」蓝衫少年有礼地拱手向祝九妹道谢。
    祝九妹看着眼前五官清秀的少年，不知所措地拱手相对：「有礼了有礼了。」
    随即又想起刚才自己吃了其中一个苹果，脸颊浮上红晕，狼狈道：「方、方才以为是树上掉的，便吃了一口......我、我愿以此赔偿！」
    祝九妹匆忙地从腰带里掏出银子，尚未递出，便被一隻手按下。
    「只是个苹果，就当是山伯与......」
    「我叫祝九......我叫祝英台！」
    看着一脸窘态的祝九妹，梁山伯不禁莞尔：「就当是山伯与祝兄的见面礼吧。」
    「那、那英台就谢过了。」
    祝九妹尷尬地笑着，手似乎还残馀着方才不经意的温度，不自觉地缩了缩。
    菁儿看了看略为淡漠的苓儿，又看向蒙在鼓里的一对金童玉女，无力之感顿时遍佈全身。
    两人终究还是相遇了。

 第二十三章

    「祝兄也是来书院读书？」
    「是、是的，还请梁兄以后多指教。」
    箐儿见平日讲话伶俐的祝家小姐，此刻竟结结巴巴地低着头，耳根末处还有一丝可疑的红晕。
    ......
    想不到祝九妹命中的大劫竟来得如此之悄然无声，杀她一个措手不及。
    「这是我家书僮，四九。」
    看着平平无奇却又冷静如看透一切的少年，箐儿真有一股衝动扑上前求助。
    「这是银心，也是我家书僮。」听见自己被点名，箐儿才勉强扯出一个僵硬的笑容。
    大概除了梁山伯，其他三人都各怀心思，就这样四人有一句没一句地聊着就到了书院。
    祝九妹与箐儿是头一回看见真正的书院，与她们想象中的寒酸破落小院截然不同，高阔的大门流露着庄严的气派，还门前竖立了孔夫子的铜像，两人心里终于想起「读书」这件正经事。
    这红罗书院颇有名气，想必来这里读书的大多是富家子弟或者是有地位的人。
    四人进内，已经看见有几个书生在前方排队，那里应该就是报名的地方。
    「梁某要找一趟山长，就先行告辞了。」
    祝九妹不明所以，却也只道：「好，有缘再会。」
    箐儿见苓儿也毫无预兆地跟着走，立马眼神焦灼地订着他，然而对方却一眼都没看她就走了。
    这就走了？
    箐儿简直傻眼，难道她就完全没有话想跟自己说吗？何况如今的她不能施法，以后又怎么联系对方？
    「前面的人！」一把刚正沙哑的声音响起，「是来报名的吗？」
    祝九妹二人一听连忙上前，道：「是。」
    「哪里人？」
    「上虞。」
    「贵府是？」
    两人紧张地对视了一眼，最后还是箐儿反应过来，「我家公子是孤儿!」
    「孤儿？」显然，那男人不信，「那何来『你家公子』?」
    「他......是商人祝某的义子.......反正我们有钱！」箐儿不失气势地顶回去。
    那男人瞇着眼迟疑了一下，心里也怕得罪了什么贵人，便直接道：「一共一两黄金。」
    「黄金？」两人皆不敢置信。
    「怎么？难道你们连一两黄金也没有？」那男人又重回一开始那种鄙视的神情。
    「怎、怎么可能！我家公子有的是钱！」
    箐儿话一出，祝九妹猛然震惊地盯着她，在自家小姐担忧的目光之下，她忍痛地从包袱里拿出一个金杯。
    「一两黄金我们没有，不过你看这个可以吗？」
    那男人接过后咬了咬，又盯了两人一眼才低头不知写着什么，良久才道：「入学书信拿好，往那边方向一直走就是你们住的地方。记得三天后开学，切忌迟到。」
    他这话讲得粗略，两人皆听得不明不白，但也不敢问，只好幽幽地走开。
    「岂有此理！收了钱还那么嚣张......」待走远了，箐儿才忿忿不平地抱怨。
    「罢了，或许我们给的钱少吧，现在还是赶紧找一下路。」
    这一个月来，两人舟车劳顿地赶路，现在总算可以休息了，祝九妹只想赶紧找个地方好好坐下，吃顿好的。
    「可是这里这么多的路，该走那条啊？」
    就在此时，箐儿看见不远处有一个身穿朴素衣服的男子，像是打杂的僕人，便赶紧上前询问。
    「这位兄弟！」箐儿从怀里掏出些铜钱，小声道：「可以帮忙带一下路吗？这里小小意思......」
    那男子目无表情地看了看二人，淡然道：「带路？」
    「对啊，我们在找住宿的地方。」
    「可以，你们跟着。」那男子又看了看她手上递过来的钱，冷漠地转过头去。
    箐儿尷尬地收回钱，嘀咕道：「是钱太少了吗？怎么这里的人都这么贪心......」
    带路的男子一路沉默地走在前头，箐儿只觉得这人冷漠的神情好生熟悉。

 第二十四章

    三人一路没说过一句话，弄得祝九妹与箐儿就像做错事的孩子跟在男子身后。
    「这里就是，房子随便挑，先到先得。」那人说完这一句便准备离开。
    箐儿见这里四处渺无人烟，甚为偏僻，难得现在有人在，便立马抓紧机会。
    「请问哪里可以打饭？」
    「在东堂。」那男子指了指左手边。
    「哪里可以打水？」
    「东堂附近有一个水井。」
    「学堂在哪里？」
    「绕过那边的亭子一直完前走便是了。」
    「好，谢谢这位兄弟。」
    见箐儿一连串问了一大堆问题，他也没有不耐烦，点点头便走了。
    「这人怎么怪怪的？」祝九妹蹙眉问。
    「或许钱给不够吧......」
    祝九妹和菁儿见这里的房舍也差不多一个模样，便随便挑了间，房里有两床一桌，还有写字摆书的案台，文房四宝也俱全。
    两人简单收拾一番已是黄昏了。
    「小姐你在这等我，我去打饭。」
    「等等！我和你一起去......」
    箐儿刚准备出门，回头看了看不对劲的祝九妹，不由笑了：「小姐，你该不会是怕了吧？」
    「说什么呢，快走。」祝九妹心虚答道。
    今日是她头一次来到这个全是男子的地方，加上这里实在荒芜得很，心里多少有些害怕。
    两人按照方才男子的指示，果然来到有人烟的地方。
    「小姐你看，那边有水井，里面应该就是饭堂。」
    此时已经入夜，两人一路上却只看见寥寥几人，因此当祝九妹看到此处灯火通明，心情也立刻好了起来。
    「好！我们快进去。」
    箐儿走在前头，一打开门却只见满屋雾气弥漫，耳边传来奇怪的水声，往前走了几步，她的视野也终于越发清晰。
    祝九妹才刚跟进来，便突然被前方的箐儿一手拉出去，一手利落地把门关上。
    「怎么了？」祝九妹被她一连串的动作吓到。
    「你看见了什么吗？」箐儿正色问道。
    「我看见什么了吗？」祝九妹一头雾水。
    「那就好。」
    「到底怎么了？我们不进去吗？」
    「里边不是饭堂。」箐儿拉着祝九妹往一边，小声道：「是浴堂。」
    祝九妹一听，霎时瞪大眼睛，拉起箐儿的手急道：「那我们快走......」
    她转身还没走几步，就一头撞在一人身上。祝九妹抬头一看，夜色中的那张轮廓分明的脸，正是今日相识的梁山伯。
    「祝兄？」
    箐儿见两人又再次相遇，不禁紧蹙眉头。相反，跟在梁山伯身边的少年却一脸平静，仿佛早有预料似的。
    「祝兄沐浴过了？」
    「没......我们在找饭堂。」祝九妹尷尬地摸了摸额头，也不知刚才那一下是否撞痛了对方。
    「饭堂在后面，我带你们去吧。」梁山伯好客地道，似乎丝毫没介意方才对方的鲁莽。
    祝九妹刚想推託，不料他已朝身边的少年道：「四九，先帮我把衣服放进去，在里面等我吧。」
    当少年捧着一叠衣服经过祝九妹时，她连忙别过视线，脸刷的一下就红了。反之站在旁边箐儿眼睛却一直紧盯着少年，恨不得直接跟他走。
    在梁山伯领着二人去饭堂的途中，箐儿便趁机藉口说有东西落下，想回路上找找看便自己离开了，就连祝九妹也未曾怀疑。
    「祝兄为何这么晚才用膳？」梁山伯挑着灯走在前头带路。
    两人沿着石径小路一直走，深夜里只听到低低的脚步声。换做以前，祝九妹定不会与一位陌生男子独处，或许是她现在的身份带给了她自由，也或许是她信得过身边这个男子。
    「我们收拾了一下房舍，结果天就黑了。」她尷尬地笑了笑。
    「原来如此。」梁山伯点点头，随即疑惑道：「敢问祝兄的房舍在哪里？」

 第二十五章

    「靠山的那边。」祝九妹指了指她们前来的方向。
    「这就奇怪了。」梁山伯望向相反的方向道：「听山长说，一般来说房舍分东院与南院，通常东院满额了才会用南院。可是，梁某记得我们这边还有空房。」
    「真的吗？」难怪她们那边连半个人影也没见到，准是那个带路的人带错了。
    「梁某认为祝兄还是搬过来更好，毕竟这里更近饭堂和浴堂。」
    祝九妹听到最后两个字，脸又烧得通红，幸好时值深夜，对方并无察觉。
    「好，我待会与银心商量一下。」
    梁山伯一听到此话，不禁讚叹道：「祝兄有如此容人谦虚之心，梁某实在惭愧。」
    「没有、没有......我看梁兄对四九也挺好的。」祝九妹心里暗暗后悔自己说错话。
    「说起四九，」梁山伯苦笑道：「他的确是个勤奋乖巧的孩子，只不过平日不爱说话，也不怎么笑，还请祝兄往后莫要见怪。」
    「不会不会......」
    箐儿确认祝九妹与梁山伯走远以后，自己又悄悄走回浴堂门前。
    真的要进去吗？
    「又不是没见过男人，有什么好怕......」她自言自语道。
    只是她在凡间已经生活了十几年，而这十几年来她都是个洁身自爱的小姑娘，不像在天庭时要天天处理那些情慾之事，因此此刻还是有点紧张。
    「算了，反正苓也在里面。」
    当她下定决心地一手把门推开后，一阵清爽的雾气扑面而来，箐儿吸了吸鼻子，目光不敢乱移，身体绷紧地缓步向前。
    她发现除了浴池中的人，还有一些人恭敬地站在池边，手里捧着一些衣物。
    「对了，下人是不可与主子共浴的......」这些人之中必定有苓。
    这里的浴堂很宽阔，屏风虚虚隔开三个浴池，大概走到中间时，箐儿终于找到了那个五官平平的少年。
    「苓。」她低低地喊了声。
    名为四九的少年转过来，目光深邃地看着她。
    「箐，好久不见。」
    忽然，箐儿听到一把熟悉而空灵的声音，然而对方却并无张口。
    「你可以用法术？」箐儿瞪大双眼问道。
    「仙主给了我凡间的通令。」
    「那她为何不给我?」
    「你没问她。」
    「那你问了吗？」
    「没，仙主主动给的。」
    箐儿一听更气，声线不自觉大声了点，「她根本就是针对我。」
    苓儿无奈道：「箐，其他人都看着你了。」
    此时在旁人眼中，他们看见的是一个少年生气地争吵着，而另外一人却一直沉默不语。
    于是不多不少，箐儿感觉到四周投来不善的目光。她刚想调整一下自己的表情，准备亲切地笑一个时，却生生被打断了。
    「怎么了？小弟弟你没事吧？」一个身形高挑的男子走到苓儿面前，关心问道。
    小弟弟？
    箐儿一听差点笑了出来，不过的确，四九这个少年比较瘦弱，乍一看像个小孩，实际上和箐儿也差不多大。
    苓儿见有人替自己出头，也只是平静地摇摇头拒绝，脸上并无多馀的表情，箐儿突然觉得，四九这个人可能是个脸瘫。
    「别害怕，他是不是欺负你了？」那高挑男子转过身来警惕地看了箐儿一眼。
    当她一见到那人的正脸时，整个人都懵了。
    是他！分明就是那个「窝囊公子」！不，应该是「窝囊僕人」才对......
    见箐儿定定地瞪着自己，尚武的气势开始撑不下去，一不小心便结起巴来：「看什么看！你......你家公子是谁？」
    箐儿见他没把自己认出来，也假装镇定道：「我家公子是谁也不关你的事，还有，我和他是朋友，我没有欺负他。」
    「你们是......朋友？」尚武尷尬地向苓儿确认到。
    苓儿一如既往冷静地点点头。
    尚武见自己丢脸了，乾咳了几声，悻悻地说了句「打扰了」便快步走开。箐儿看着他的背影，不自觉松了一口气。

 第二十六章

    「苓，你还是好好张口说话吧。这次你为何下凡？」
    属于四九的脸孔上多了一丝杂绪。
    「有些话我不可用凡人的嘴说，这次下凡，我是来助你渡劫的。」
    箐儿不明地指了指自己，张口无声道:「我？」
    「对，你助素月渡劫是你的事，我助你渡劫是我的事，我们各不相干。」
    「怎么就与我无关了？你总得告诉我是什么劫啊？」
    「天机不可洩露。」这一回苓终于开口说话了，她的目光随后越过箐儿，喊道：「公子。」
    箐儿闻言转身，发现梁山伯已经回来了。
    「银心，对吧？祝兄正在饭堂等你。」
    「好......劳烦公子了。」
    箐儿抬头看他一眼，直到现在她还是有点不适应栩风的转世，明明一个是高傲自负，一个却温文尔雅如此。
    「对了，你找回东西了吗？」
    「找回了。」箐儿苦笑道。
    她心情复杂地退了出去，沿途也无暇在意身边的「美男出水图」，心里一直揣摩苓儿刚才的话。直至快出浴堂正门之时，有一人背对着她，挡住了她的路。
    那人身穿宽松中衣，微湿的黑发散落在后背，似乎是刚沐浴完毕。
    当她打算悄然无声地绕过对方之际，那人突然一手挡了过来，箐儿一惊，立马顿住了脚步，才发现他只是伸手取下掛在屏风上的衣服而已。她抬头看向那人侧过的脸颊，肤色罕见的白皙，鼻樑笔挺，薄唇微抿，眉宇间闪烁着尚未乾透的水珠。
    好像有点眼熟......
    对方似乎也发现自己身后站了个人。
    「抱歉啊小兄弟。」
    似曾相识的腔调......
    箐儿尚未等他转过身来，自己头一低，便从他伸在半空的手下鑽了过去，直奔门外。
    他疑惑地盯着箐儿离去的方向，反手把衣服穿上，朝不远处的僕人喊道：「好了没？」
    「好了好了!」尚武提着一篮刚洗好的衣服屁颠屁颠地跑过来，「公子，我们走吧。」
    「尚武，我兇吗？」他皱眉问道。
    「怎么会！公子你风流倜儻，当然是人见人爱！」
    「那为何刚才有人一见我就跑?」
    尚武认真地想了想，道：「可能被公子你高贵的气势吓到了。」
    「所以说，我很兇？」
    他一听忙改道：「不是不是，公子你不是说过吗？世上有很多奇奇怪怪的人......对了！我方才就遇到两个奇怪的人，真是的，明明好心帮他，反而变成我的不是了......」
    尚武说着说着，忽然抬眼见自家公子盯着自己，不禁心虚道：「公子，怎么了?」
    「下次若再有人欺负你，你儘管报上的我名字。」那人迈步向前地道。
    尚武愣了一下，随后感动地追上前，「当然！也不看看我家公子是谁！」
    当祝九妹再见箐儿时，发现她大口大口地喘着气，脸上难看得很。
    「银心，你怎么了？」
    箐儿将方才的事一五一十地告诉她，祝九妹听后，立即紧张问道：「那他们可认得你？」
    「那个僕人似乎不认得，不过另外一个恐怕瞒不过。」她想起上次碰见他时，对方一眼就把自己认出来，心里不禁懊恼：怎么去哪里都碰见两人。
    「可是书院这么大，之后未必也碰上吧？」
    「难说呀！」箐儿一咬牙，顺势道：「小姐，我觉得我俩还是走为上计。」
    祝九妹一听微怒，沉声道：「银心，你好歹也跟我到这里了，为何仍要说这话？」
    箐儿自知是自己的不对，连忙求饶：「我只是说说而已，你别当真。」
    说完，两人一阵沉默，各自吃起饭来。
    「这菜真咸。」箐儿小声抱怨。
    见祝九妹也没搭理她，只好又重新低头吃饭。

 第二十七章

    就在二人快吃完饭之际，四九来了。
    「祝公子，这是我家公子让我给你送来的。」
    箐儿上前接过，是一个灯笼。梁山伯定是见她们没带灯笼才特意送来，想不到他这个转世也挺细心。
    祝九妹也是受宠若惊，忙道：「梁兄有心了，劳烦替我向你家公子道声谢。」
    「好。」
    见苓儿准备离开，箐儿马上朝祝九妹道：「我、我送他出去！」
    祝九妹不明所以地看着她急急推着对方出去。
    门外，少年难得地皱起眉头，道：「我还要回去干活。」
    箐儿一听立马忘了自己原来要说的话，奇怪道：「那个梁山伯常常让你干活吗？」
    「没有，他对我很好。」
    她难以置信地盯着对方，半晌才从嘴里吐出几个字：「奴才命呀......」
    「你不用干活吗？还有功夫跟我间聊？」少年白了她一眼。
    被对方一提，箐儿才想起正事，低声道：「在我施不了法，往后该如何能联系你？」霎时，她脸上多了些许狡黠，「苓，要不你把你的通令借我几天？」
    「不行。」
    四九虽嘴硬，还是从怀里掏出一个护身符递给了箐儿，道：「这是施过法的纸符，你想找我时就念个咒，我有空便来找你。」
    箐儿自然知道这不过是传递讯息的一个工具，根本没有实际作用，便不满道：「还有其他吗？有可以预知未来的宝物吗？」
    「没有，我要走了。」説罢，果真头也不回地离开。
    箐儿狠狠地盯着少年的背影，举起手中的纸符忿然道：「死苓儿，忘恩负义！」
    话毕，她握着纸符的手忽然传来一阵灼热，吓得她连忙把纸符拋开。掉在地上的纸符被一团温火包围着，片刻后熄灭，纸符却没半点损伤。
    「小气鬼，有法术就了不起了？」箐儿本想多踩两脚，又怕纸符会不会突然变成钉子，只好倖悻地弯腰把它捡起来。
    离开饭堂后，祝九妹和箐儿打了一些水便几乎摸黑地回到南院。祝九妹将梁山伯方才告诉她的事情跟她讲，箐儿听了也觉奇怪：「如果那个带路的是这里的人，不应该将我们带到南院啊......除非他不是这里的人，不过这也说不通，他知道饭堂和学堂在哪里，说明他对这里瞭如指掌。」
    听箐儿的分析，祝九妹开始有点紧张：「那会是什么人？难道有人发现我们了吗？」
    箐儿细细再回想一遍那人的模样，的确是她不认识的，不过那人的神情却是似曾相识，总觉得好像一个人......
    倏忽之间箐儿似乎明白了什么，心里顿时一沉，嘴上仍安慰道：「或许是那人一时搞错，我看这里虽然荒芜了些，不过至少不常有男子出入，我们住得也舒服。」
    祝九妹听了也觉得有道理，也没在多说什么。两人回房后，简单梳洗一番便睡了。
    这一晚，两人各自无眠。祝九妹仍对刚才的事耿耿于怀，箐儿则是对于苓儿的出现百思不得其解。
    如果没有猜错，带路的那个人应该是苓儿。箐儿又想起，苓儿曾对她说这次下凡是来助自己渡劫。她不明白自己何来的劫，难道助素月渡劫，就是她的劫？
    箐儿翻来覆去也想不明白，手摸到腰间那个纸符，此刻她真有一股衝动想找对方问个清楚，不过思前想后还是不想打草惊蛇，如今，她可不确定苓儿到底是敌是友。箐儿清楚苓儿是不会害自己的，不过她还是隐隐感觉到，对方此次下凡恐怕另有内情。

 第二十八章

    翌日，两人皆因昨晚迟迟才入眠，竟一睡就睡到中午时分才醒来。
    首先起来的是箐儿，她一看窗外刺眼的阳光便反射性地喊道：「糟了小姐！快起床！」
    祝九妹迷迷糊糊地坐了起来，呢喃道：「慌什么，徐管家也不在这里......」
    箐儿一听也清醒了，如今这里不用干活，也没有祝府那么多规矩，她们想睡多久也没人管。不过这么一折腾，两人睡意也全无，祝九妹大大伸了个懒腰，笑道：「好久没睡这么久了。」
    箐儿推开窗，外面是一大片空旷的草地，再外围的是一片小树林。暖阳抚过她的手臂，隐隐约约还有花草味飘进来，偶尔一两隻蝴蝶飞过，如此清幽的环境与昨天黄昏之时的景象截然不同。
    「小姐，我看这里不错，要不我们就别搬去东院了。」这话箐儿发自内心的，以前她和祝九妹二人整年只能困在祝府，甚少有机会去郊外。
    祝九妹也凑过来朝外张看，「好啊，我也不想整天跟男子混在一起。」
    此时二人未曾梳洗，柔如柳丝的长发放了下来，更显两人体型纤瘦。箐儿看了看自己和祝九妹，不禁皱眉道：「小姐，我们与男子的样貌体型相差甚远，这样很容易让人生疑。」
    祝九妹也觉得有理，「那要易容吗？」
    箐儿思索了一会，忽然道：「要不贴个鬍子？」贴鬍子既方便又显效，主要能避免那对主僕认出自己。
    「可是梁公子见过我们，两天后就开学，我们总不会这么快就把鬍子长出来吧？」
    「书院这么大，也不一定会见到他。要是真遇见了，马上摘掉不就行了。」
    祝九妹点点头，又问：「不过你去哪里找假鬍子？」
    「没事，我会找到的。」箐儿相信这点忙苓儿还是会帮的。
    当两人准备梳洗时，才发现昨晚已经把水用得一乾二净，就连茶壶里也倒不出半点水。想不到两人如今就算有钱也找不到个人来使一下，加上两个女子多有不便，这样的处境委实有点狼狈。
    「我出去看看有没有可以打水的地方。」箐儿沮丧地提着两个空木桶出去。她一直觉得没能让祝九妹过上舒服的日子是自己的错。
    「我也去。」祝九妹拿过箐儿手上其中一个木桶。现在的她早已不是以前那个祝大小姐，在她心里，如今的箐儿就是她唯一的亲人。
    于是，两人各自提着木桶分头找水。这里除了她们这一间房子以外，还有大概十多间相似的房子，只是其他的都是丢空的，箐儿围着房舍绕一圈也没发现，不久听见远方传来祝九妹的声音。
    「银心，快过来！」
    箐儿沿着声音寻去，看见自家小姐在一堆杂草乱木前站着。
    「怎么了？」
    「你看里面。」祝九妹指了指前面一个约有半个人高的「洞」，四周都是繁茂的藤枝，或许是植物生长时过于挤迫而堆叠在一起。箐儿上前沿着「洞」的周边一折，上头的枝木瞬间掉在地上。「洞」变大后，她似乎看见什么在动，贴耳一听，发现是流水的声音。
    「是小溪！」
    两人双眼一亮，知道里面别有天地后，连忙折掉更多枝枒。
    「我先进去看看。」
    「好，你小心点。」
    箐儿微微弯身，进去以后走不到五步，小溪就在脚边了。不过出乎意料的是，在里面并不暗，只是四周太多植物才令阳光透不进来，而小溪的另一边也是满满的树木，说不定往外延伸就是一片树林。箐儿手提起衫裙，脱了鞋把脚往水里放，发现水位不深，只到小腿左右。
    「小姐，你也进来吧！」
    祝九妹闻言也鑽进来，看见箐儿兴奋地提着裙子，整个人都站进水里。
    「这里......」祝九妹惊讶地环视四周，简直像发现人间仙境。这里虽然不明亮，不过斑驳的光线把这里照得别有一番意境，花草的色彩若隐若现，在水间的箐儿似乎也成为了一体。
    「这里的水流不急，水也不深，要不以后我们直接在这里洗澡吧？」箐儿开玩笑道。
    「这怎么行！万一有人来了可怎么办？」
    「来了也没关係，反正这里这么黑。」
    箐儿装作毫不在乎的样子，气得祝九妹脸青一阵紫一阵。
    「臭丫头！看我怎么收拾你！」
    祝九妹也脱了鞋跑到水里，用手向箐儿泼水。两人嘻嘻哈哈地玩了一阵，直到衣服几乎都湿透了才上岸。
    「这里不可让人发现，我们用旁边的树叶和枝木盖住出口吧。」箐儿提议道，两人又来来回回忙了一阵，才湿着身子，拖这两桶水回房里去。

 第二十九章

    「好饿......」
    待两人真正出门时已经过了午饭时间，就算她们去饭堂亦未必可以打饭，不过还是得找些吃的。
    「忍忍吧，快到了。」祝九妹安慰道，不过她自己也饿得只能用手揉着肚子。
    一会儿，两人终于重回昨晚来到的饭堂。
    「可以进去吗？」祝九妹有点心虚道。
    「没关係，就问问而已。」箐儿示意祝九妹在外面等着，自己先进去。
    此时里面一个人也没有。
    「请问......」见没有人回应，箐儿提高了声线道：「有人在吗？」
    「怎么了？」这次终于有一把低沉的声音回应，里头有一个年过四旬的男子走了出来，那人留了一大把鬍子，头发乱糟糟地绑着，有点油腻，应该经常出入灶房。
    「我......我家公子因通宵达旦读书，今天起晚了，不知是否还有热的饭菜？」
    「没有，两个时辰后直接来吃晚饭吧。」男人低头拽了拽衣袖，双手沾了些许麵粉和油。
    箐儿知道里面定有吃的，只是未必可因她们而破坏规矩。她本想拿些银子贿赂一下对方，想想还是觉得不妥，总感觉来到这里钱已经没什么用处了。
    「那请问还有哪里有吃的？我家公子身体虚弱，不能饿着......还请大爷行个方便。」箐儿有模有样地朝对方一拱手。
    果然，对方瞄了箐儿一眼，良久道：「里面有些剩掉的饭菜，你家公子若不嫌弃，拿去也无妨。」
    箐儿一喜，连忙道谢，随后唤祝九妹进来。
    偌大的饭堂里，一人坐着，一人站着。当那厨子捧着饭菜出来时，两人感到莫名紧张，祝九妹脸皮薄，还是箐儿主动道：「谢谢大爷，待公子用膳完毕，我会清洗乾净再归还。」
    「嗯。」常关点点头，便转身回里面去。
    待对方一走，祝九妹马上怨道：「他都没给你的份，银心你吃我的吧。」
    「没事，小姐你先吃。」
    祝九妹不理，拿起其中一个包子直接往箐儿手里塞，「快吃。」
    箐儿也不客气了，见这里也没人，赶快咬了几口。
    「不用偷偷摸摸，想吃就吃吧。」
    见那厨子又出来了，两人皆吓了一跳，箐儿嘴里塞满包子，样子顿时有点滑稽。
    「还有这些，吃吧。」常关放下另一份饭菜，竟然是为箐儿准备的。
    箐儿嘴里说不清话，只能朝对方点点头道谢。
    「看你们脸生，新来的？」常关擦擦手，来回看了下两人。
    「对，我们昨天才刚到，对这里还是不熟络。」祝九妹原是坐着，见对方与自己说话，连忙礼貌地站了起来。
    「多走走就熟。」
    祝九妹忙道：「是、是。」
    见常关落下话就走了，两人不禁面面相覷，想不到这里的人还挺和善，就是有点奇怪。
    饭后，二人回南院歇息。箐儿趁祝九妹睡着，偷偷用纸符联系苓儿。
    「苓，可以帮我一下吗？」箐儿对着纸符喊道，当她还不确定对方是否听到时，耳边就响起一把虚无飘渺的声音，彷彿从远方飘过来。
    「什么事？」
    「我想要两片假鬍子。」
    箐儿没有立即得到回应，片刻才听到对方问鄙夷道：「你想的主意？」
    「你帮还是不帮？」
    「这事不难，只是事情说不定会弄巧成拙。」
    箐儿不明所以地道：「怎么会，也不是没人留鬍子。」
    「随你喜欢，鬍子已经在你的枕头，沾些饭餬便可贴上，摘下时用热水敷一下。」
    「好，谢了。」箐儿掀开枕头，果然发现有两片鬍子。

 第三十章

    「这样......真的可以吗？」
    祝九妹一身淡蓝学服，头上绑着松柏绿发带，此时正对着镜子贴着那块有点噁心的假鬍子。
    「我来看看。」箐儿边绑着头发，边走到祝九妹身旁，恰巧对方把脸转过来，箐儿立即「噗」的一声笑了。
    「你笑什么！」祝九妹见她还没贴鬍子，连忙拿起另一片假鬍子：「你也要贴！」
    箐儿任由自家小姐在自己脸上糊弄着，直至听见对方忽然大笑起来。
    「银心，你也太丑了吧。」
    箐儿直翻白眼，见祝九妹停不住地笑，真怕她嘴上的鬍子也掉下来。
    「好了小姐，我们还是赶快出门，不然又要赶不上早饭。」
    今天是第一天上学堂，祝九妹人走到门外，还是禁不住回头再三确认道：「带了笔墨？」
    「带了。」
    「书齐了吗？」
    「齐了。」
    祝九妹又自个儿低头将物品数一次，身后的箐儿忍不住打断到：「快走吧。」
    两人来到饭堂时天已全亮了，祝九妹二人还是头一次看见这么多人，这应该算是她们这段日子里第一次看到如此热闹的场面。
    饭堂的三个大门全开，可以看见里面挤满了人，清一色是淡蓝学服。门外排队领饭的学子整齐有序地排成三行，大部分身边伴着一个衣着朴素的少年，应该就是那些公子哥儿的伴读。
    「银心！」祝九妹用衣袖尷尬地遮住自己的脸，小声问道：「为什么大家都没有留鬍子？」
    箐儿也察觉到这一点，脸色有点发青：「我、我也不知道......」
    的确，平日里留鬍子的年轻一辈虽然不多，不过还是有的，只是看下去都是些落魄书生。如今她们竟然忘记自己身在一个正规的书院，而且第一天上学更应该注重仪表。
    正当两人遮遮掩掩时，身边投来不少陌生而怪异的目光。
    「谁呀？这么大的胆子......」
    「待会夫子看见了定要训话......」
    祝九妹听见后，都快要急哭了。
    「银心，我们闯大祸了......」
    箐儿见自家小姐眼泪都到眼眶了，下意识用手撕脸上的鬍子，结巴道：「没、没事的......啊......」她忘记鬍子只可用热水才能撕下来。
    「你先在那里等我，我去找热水。」箐儿示意祝九妹在假山后面的一个隐蔽亭子等自己。
    祝九妹担心问：「你能找到吗？要不今天我先不去，就说身体抱恙。」
    「小姐，这是下下策。放心，我很快回来。」箐儿用衣袖遮住自己半脸，急急离开。
    如今恐怕只有三种方法能找到热水，一是去饭堂，不过此时人这么多，排队也不知派到何时；二是去浴堂，不过不排除有人有早浴的习惯，因此她还是不得已才进去；而第三就是找苓。
    箐儿不禁叹气：「还是得靠她。」
    她拿起纸符，凑到嘴边，「苓，我需要热水。」
    「怎么了？」空灵的声音出现了。
    「我想把鬍子撕下来......」
    「......」
    听见对方的叹气声，箐儿连忙争辩道：「都怪你，为何不提醒我？」
    苓儿没理会她，事不关己道：「我和梁山伯在食堂里吃早饭，没空给你送热水，你自己去浴堂取吧。」
    「你直接变给我不就行吗？」
    「不可滥用仙主给的通令。」
    箐儿一听很气，「我真不明白你下来到底哪里帮我了？」
    「我先前就给你送鬍子啊。」苓儿难得地语气里有一丝无辜。
    「我怎么觉得你更像是在害我。」箐儿鬱闷道。若是对方不给自己鬍子，就不会弄到如今这么难堪。
    「随你，我要陪梁山伯去学堂了，我劝你还是动作快一点。」
    箐儿刚还想要说些什么，就感觉连结断了。

 第三十一章

    箐儿气不打一处来，只好生闷气地扯着嘴上的鬍子，一不小心竟让她真扯下来了。不过是鬍子断了，另一半还在脸上，她简直欲哭无泪。
    最后，箐儿还是决定再次回去那个让她留下阴影的地方——浴堂。
    「今天总不会有人这么间来早浴吧......」她摄手摄脚地推开门，果然一个人也没看见。
    放心下来后，箐儿也不知道该如何将热水带回亭子里，早知道就直接把祝九妹带过来。良久，她才从浴堂的一角找到一个小木盆，刚蹲下来准备盛水时，竟然听见不远处响起一阵很大的水声，还隐隐约约传来了人声。
    「时间差不多了......」
    「是的公子，我刚才已经为你打了早饭......」
    「......」
    她记起浴堂分成三个浴池，很有可能隔壁的浴池有人。箐儿一时慌了，现在躲也不是，盛水也来不及，她也不知道自己该装作若无其事地留下来，还是立刻离开这里。慌乱之间她想站起来，却因为重心不稳，脚下一滑，竟然连人带盆地掉进池里。
    「啊！」
    掉进水里后，箐儿马上满满喝了一口洗澡水，几番挣扎后才把身体在水里平衡，待她回过神来，耳边已经传来脚步声。
    箐儿忍不住在心里大喊了一声苍天。
    「你没事吧？」
    此时她正背着来者，现在的她可不能把脸转过去。
    「我、我没事。」她把嗓子压低道。
    「你脚滑了吗？」感觉到身后人极力压抑着笑意。
    「没有，我正在沐浴。」箐儿低头看着自己湿了的衣服，察觉到自己的答案有点牵强。
    「那是什么？」身后另一把声音响起。
    箐儿也不自觉地朝自己旁边看去，发现有一片黑色小块，她连忙朝自己嘴上一模，竟然发现什么也没了。箐儿连忙用手一抓，收到水下，然后心虚道：「脏物而已。」
    「那这个呢？」
    箐儿看见自己身旁漂浮着刚才的木盆，一咬牙将它盛满水然后朝自己头上淋下去，「你......你看，这样是不是很方便......」
    「你头发湿了，待会怎么去学堂？」
    箐儿本想解释她不是学子，不过这么一来，她使用浴池就是潜越之举，只好道：「我自有办法。」
    「哦。」那人饶有意味着地应了声，很是敷衍，又忽然问：「这位兄弟，你怎么老是背对着我？」
    箐儿想怕没有什么比现在更差的情况，也不计较地转过脸。
    只不过下一秒，她只想直接溺水而亡。
    「......」
    她看着眼前两位年轻男子，她都认识。
    「是、是你！」首先反应过来是尚武，他激动地跟自家公子道：「公子，他就是我上次说的那个人。」
    被称为公子那人的脸上也写满诧异，许久才犹豫道：「是你？」
    箐儿没好气道：「我说不是，你信吗？」
    站在一旁的尚武不明就里地问：「公子，你们认识？」
    「不认识。」那人忽然一手摀住尚武的双眼，若无其事地道：「走吧。」
    箐儿见状，不自觉地低头一看，发现领口处因为方才一连串的动作而有点敞开了。
    装什么君子。

 第三十二章

    在箐儿离开没多久以后，祝九妹本是听话地在亭子里坐着等她，不料突然有人也过来她这边，她本能地用衣袖遮住自己半脸。
    「兄台，不知可否同坐？」
    听见有人询问，祝九妹连忙低垂着头道：「请便。」
    感觉对方在自己对面坐下，祝九妹立刻琢磨着是否要离开，不过对方才坐下，立刻离开的举动实在无礼。
    「四九，帮我把笔墨拿出来。」
    「是。」
    祝九妹听到这话，总感觉似曾相识。
    四九......
    她驀然倒抽一口气。
    祝九妹把心一横，把衣袖放下，然后装作不认识对方道：「公子慢坐，我还有事要办就先......」
    「祝兄。」梁山伯喜道。
    祝九妹马上否认道：「我、我不是......你......」
    她尷尬地摸摸自己的嘴巴，竟发现入手顺滑无比，鬍子不翼而飞了。
    她疑惑地抬头，一不小心对上四九投来的视线，总感觉面前这个少年好像能看透一切，使她不安地别过视线。
    「......原来是梁兄，刚才想事情入神了，竟然没发现你们。」祝九妹心虚笑了。
    「梁某见还有点时间，就打算练练手，让祝兄见笑了。」
    祝九妹闻言朝他面前看去，发现纸上有一道重墨，像是山的轮廓，应该是幅山水画。
    「那梁兄你慢慢练，我还有点事.......」
    「我刚才好像看见银心。」站在一旁的四九罕有地说话了。
    祝九妹一听，立马紧张问到：「你......在哪里看见她？」
    「在饭堂，我看她拿着一个茶壶急急地离开了。」四九又平淡地补了一句：「好像往学堂那边走了。」
    「祝兄，银心没有跟在你身边吗？」
    祝九妹听了四九的话也糊涂了，银心分明叫自己在这里等她，怎么会先去学堂呢？
    「是、是这样的，我有喝早茶的习惯，银心怕我不习惯，便说要在上课前帮我准备些茶水......」话毕，她好像觉得有点不妥，这样一来，她不就变成那些娇贵的公子哥儿了吗？
    不料对方笑问：「祝兄爱喝什么茶？」
    「我、我不讲究的，什么都可以......」祝九妹趁机澄清，随后又忍不住小声道：「就特爱碧螺春茶。」
    「碧螺春茶有果实清香，沁人心肺，的确是好茶。」
    「那梁兄呢？可有特别钟爱的茶？」
    「梁某甚少喝茶。」梁山伯尷尬地迟疑片刻，后不失文雅地道：「不过，有一次有幸品嚐到碧螺春茶，所以略知一二。」
    祝九妹这才察觉自己说错话。
    她出身名门，固然不觉茶是罕有，但对平常人家是而言，茶如牛羊，更何况是碧螺春茶这等名贵品种。
    她一时又羞又悔，恨自己说话怎么这般不假思索，让对方陷入如此难堪的局面。
    「公子，时间不早了。」四九提醒到。
    「好。」梁山伯收起只下了一笔的画纸，向祝九妹询问道：「不如祝兄与在下一同前去？」
    「这.....」祝九妹不放心银心，不过既然四九说她也去了学堂，那也应该不会错了，「好，我与你一起去。」
    「公子，你怎么能把衣服给他。」尚武不甘地抱怨，那可是用上等的布料订製，上头还绣满了金线，单是成本就价值不菲。
    「现在这身衣服不好看吗？」被喊公子的那人不以为意地道。
    「好看是好看，可这学服根本比不上夫人为你订製的衣服......」尚武继续不满道：「那个人也根本不配，我猜他一定不会归还予你。」
    「可是没衣服穿也不好吧。」男子似笑非笑道。
    「不过是衣服湿掉而已，况且区区一个男人怕什么！」
    「对啊，区区一个男人......」那人说着说着，不自觉地笑了出来。
    两人一前一后地走着，与他们同路的人不少，穿着的衣服皆是淡蓝学服，绑着松绿发带。
    「对了公子，我帮你留了第一排的座位，绝对是最好的位置！」尚武在那人耳边悄声道。
    「谁说我要坐第一排了？」
    「你、你不是说要最好的位置吗？」
    「谁说第一排就是最好的位置？」
    「难道不是吗......」尚武苦恼地低头思索，生怕自己坏了自家公子第一天上学的心情，他连忙改口道：「公子我现在马上帮你去改。」
    那人尚未说些什么，尚武就一支箭似地跑去学堂。
    「我有说要改么？」他看着跑远的僕人，不禁摇头失笑。

 第三十三章

    「好冷......」不知是否早上的关係，这池里的水一点也不热，顶多算是温水，箐儿从池里爬了上来时，全身上下都冷得要死。
    她低头一瞧，只见衫裙从池里拖了一堆水出来，踢踢脚，鞋子里的水哇啦啦地流出来，想怕落汤鸡也就是她现在这个样子了。
    看来要换衣服......
    箐儿突然想起这个问题，她紧张地看了下门口，看见是关上后才稍稍松了一口气。随后视线掠过门后，发现地上放了样东西。她上前仔细一瞧，发现是一套折叠整齐的衣服，单看衣领处绣着的金线，便知衣服的主人身份不凡。
    「应该乾净吧？」箐儿拿起衣服往自己鼻子闻了下。
    没有臭味，还有点馀香，应该是乾净的。不过就算衣服是臭的，如今这种情况，她也顾不了那么多。
    只是，这还是第一次穿男人的衣服，她有点不自在地把衣服绑好。衣服比她的体形大很多，裙子拖地，手也被袖子遮住了，乍眼看上去就像是小孩偷穿了大人的衣服。
    她把湿掉的衣服扔在一个不起眼的角落，又用盆子重新把水盛好便回到亭子里找祝九妹。
    只是这一路上突然变得冷清，几乎都没看到其他人。箐儿心里深知不妙，很是愧疚，她知道这天对祝九妹来说是很重要的，而正正因为自己连累她要迟到了。
    当她急步跑回原来的亭子，却发现自家小姐不见了。
    祝九妹绝不是因为害怕迟到而先行离开的人，况且她脸上的鬍子还在......
    箐儿把纸符拿出来，「苓，你知道祝九妹在哪里吗？」
    一把空灵的声音随后传来，「她现在在学堂。」
    「怎么会？」
    「是我骗她来的，我说你也去了学堂，她就跟了过来。」
    「你为什么要这样做？」箐儿怒道。
    「我不忍心看她迟到，便顺便助她一把。」
    「可是她脸上的鬍子......」
    「我施法帮她解了。」
    「你......」箐儿说不出话来，明明是她不帮自己在先，现在怎么又帮了？
    「你现在不方便就别过来了，你只要回去想想怎么跟祝九妹解释就可以，其他我会帮你解决。」
    箐儿心里一寒，苓儿怎么好像对什么事情都一清二楚，甚至连自己现在不方便过来她也知道。
    一切......怎么好像都是在她预料之中？
    还有一刻鐘的时间，夫子就会来。此时学堂里的人大多已经坐好，却不知为何，大家都是一副寡言厌笑的模样，偶尔目光碰上，顶多微微頷首，礼貌地弯一下嘴，祝九妹一下有了压迫的感觉。
    「祝兄看看想坐哪个位置？」
    温润的声音在耳边响起，祝九妹看了看陪在自己身边的梁山伯，心里顿时安稳了许多。
    「我想坐窗边的位置。」她不好意思地道。
    「若祝兄不介意，梁某就坐在旁边的位置吧？」
    「可以，可以。」祝九妹感觉脸上发热，她从未与一名男子这般亲近过。
    「对了，怎么不见银心？」
    祝九妹从一进来就开始留意周围的人，却怎么也找不到银心的踪影。
    「兴许......她发现这里不便准备茶水，就折返回饭堂了。没事，银心她聪明伶俐，等会就会来。」祝九妹勉强扯出这个解释，内心却担忧至极。
    梁山伯明瞭地点点头。
    「四九，那你先坐在祝兄旁边吧。」
    「是。」
    祝九妹清楚梁山伯的用意，这里每位学子的旁边都有一个位置专门给伴读坐的，好让能替自己磨墨记事。然而在这里，似乎只有自己身边的位置空出来，一时也引来不少目光。
    「不用了不用了，四九是你的......」
    「祝兄不用推託，梁某既与你有缘相伴共读，往后定还有不少事要麻烦祝兄。」梁山伯笑道，按下祝九妹因慌张而举起的手。
    「这......」祝九妹紧张地把手缩回衣袖里，结巴道：「那、那就谢过梁兄了。」
    她转向四九，同样礼貌地点点头。

 第三十四章

    时间应是差不多了，但学堂里还有一个位置是空的，而这个位置正巧在祝九妹身后，同样是靠窗的位置，案上放了一个不知名的木牌子，因此没人敢坐。
    眾人本是安静地坐着，此时却生起了一阵窃窃私语，不知是坐久了耐不住性子，还是尚未到来的那人实在备受瞩目。
    「听说今年书院来了几位才子......」
    「......对，我也听说过，其中一位还是山长亲自邀请的，好像就叫梁山伯。」
    祝九妹一听吓着了，正在讲是非的人可就坐在她前面，坐在旁边的梁山伯自然也会听到。她偷偷朝身旁看了看，恰巧对方也看着她，笑而不语，好像丝毫与自己无关。
    祝九妹心里暗骂了两人一句，不过幸好他们讲的也不是什么坏事，不然她可尷尬了。
    「还有一位可了不得......」
    「就是，你看后面那个空位子，恐怕也只有马文才这么大胆敢留牌子。」
    马文才？这个名字好生熟悉。祝九妹总感觉这个名字在哪里听过。
    「咳......」
    突然，门外响起一声低低的咳嗽声，眾人立马噤若寒蝉，猜想应是夫子来了。
    岂料，进来之人同样是身穿淡蓝学服，此人面容俊美，皮肤白哲，一道秀眉轻扬，双眸动而多情，同样的衣服，却是一身翩翩脱俗的气质，有如朗月清风。
    「他就是马文才？」
    「应该是他了......」
    眾人再次一阵交头接耳。
    尚武昂首阔步地走在前头，一直到祝九妹身后的位置收起木牌，朗声道：「公子请。」
    马文才看见自己新的位置，很是满意地看了尚武一眼。走近座位时，他看到祝九妹先是一愣，然后若无其事地坐下。祝九妹也发现对方竟是上次在街上遇见的那人，想起银心曾告诉自己的事，没想到如今竟然这么巧合分到同一班。
    她知道对方已经把自己认出来，心里霎时慌乱如麻，就连夫子来了也没有注意到，只顾独自低头着急。
    「祝兄......」梁山伯轻声提醒。
    祝九妹回过神来，发现夫子正定定看着自己，眉头紧锁，似是不满，看见她紧张的神情，才缓缓开口道：「今天，是你们第一天来到红罗书院唸书......」
    沙哑而有力的声音响起，使人完全不觉得面前这位先生竟是个年过六十的老头。
    「往后同窗数年，望你们可见贤思齐，毋忘圣贤教诲......现在，每人随意背默一首诗，先让我看看你们的字。」
    眾人听到此话，纷纷开始执笔书写，祝九妹想了想，心里有底，也拿起一旁的毛笔。
    完毕，似乎察觉身旁的男子也完成，忍不住垂眼瞄了下。
    「是《魏风.硕鼠》。」她不自觉地轻声道。
    梁山伯一听，谦虚地点了下头，「夫子虽考字，但我认为若文中无意，字自然无神。」
    闻言，祝九妹更认真地细看了下他的字。
    下笔刚强则豪气满溢，下笔柔软则似根基不稳，刚刚好才可展现写者的笔功。
    《魏风·硕鼠》反映的是百姓之艰苦，当政者之无能，梁山伯此话不多，却可以感受到他的抱负与志向。
    祝九妹看着他的一笔一划，心中不禁暗暗惊叹，敬佩之情油然而生。他的字不刚不弱,与其说刚刚好，倒不如说是自成一家。
    他下笔深，每个字的收笔圆滑有力，有刚有弱却离不开深，起伏有错使令读者也可感受到满腔的情绪，浓墨在白纸上像看字又如看画。
    明明一介书生，竟有如坐看人间风云之人。
    「梁兄此字妙也。」祝九妹发自内心地讚叹。
    「祝兄过奖，不知......梁某是否也可一赏祝兄的字？」
    梁山伯低头询问，眼没在对方的字上停留半刻，祝九妹见对方如此遵守君子之道，立刻悔恨自己刚才的无礼之举。
    「可以可以，只是我的字不及梁兄的好，献丑了。」
    梁山伯接过字画，脸色宽容，彷彿祝九妹写得如何也是好的。良久，他把字归还予祝九妹，脸上多了一份讚叹。
    「好一篇《小雅.采薇》，祝兄的字有秀丽之美却又挥洒自如。」
    祝九妹尷尬地点着头，她毕竟是女子，写字的力度相较柔弱，所以刻意写得豪气一些。
    昔我往矣，杨柳依依
    今我来思，雨雪霏霏
    不知以后回家时，又是怎样一番光景了。

 第三十五章

    正当祝九妹有所感伤之时，身后突然传来了一声夸张的讚叹。
    「公子，你这字简直写得天下无双，独卓不凡！刚劲而有力，字少而意深！」尚武在一旁拼命地夸奖，激动得脸红耳赤。
    「写完了。」
    「写、写完了？」尚武霎时傻眼，生怕刺激到自家公子，他又小心翼翼地道：「要不......公子你就再多写一句？」
    「你帮我写吧。」
    「公子，这、这不行......」尚武朝前方瞄了一眼，发现此时夫子正盯这他们两，「你看，张夫子从刚才就一直盯着你，你还是......」
    「安静，别吵。」
    在尚武绝望的眼神中，马文才竟然往旁边一靠，睡着了。
    「现在把你们写的诗放在案上，我一一查看。」张夫子说完便走了过来，每经过一位同学都留下一两句评语。
    「尚可。」
    「根基不稳。」
    「字歪了。」
    「......」
    当他来到梁山伯身旁时，竟然亲自用手拿起诗作仔细端详，满意道：「很好。」
    放下诗作后，又看了看旁边祝九妹的字，也点点头道：「不错。」
    祝九妹深知自己与梁山伯的距离相差甚远，想不到也得了一句「不错」，立刻开心得露齿而笑，视线与身边的男子交接之际，一下又吓得低下头来。
    尚武见张夫子快要走过来，连忙叫醒自家公子。
    「公子，快醒醒......」
    「马文才！」怒声响起，眾人皆纷纷往这里看，只见张夫子气得直吹鬍子瞪眼。
    马文才悠悠转醒，看见一个老头盯着自己，脸上露出无辜的神情，道：「不知夫子是在叫马某，还是读在下写的字？」
    「你......」张夫子气得说不出话来，眾人看他想怒骂却又像忌讳着什么，只能死死忍下，纷纷心里记下绝不能惹这个马文才。
    待冷静过后，张夫子严肃道：「你的诗呢？」
    「夫子，你考的既是字，也不一定写诗啊......」马文才一副深思熟虑的模样，认真道：「文才觉得写名字好，夫子也不用看那么多字了。」
    话毕，四周一片寂静。
    尚武见无人作声，立马附和道：「对！公子说得对！」
    张夫子才刚忍下的气，瞬间又爆发了，「好你个马文才！你今晚给我抄一百遍你的名字！」
    见张夫子气得拂袖而去，马文才也没再多说什么，只是有点同情地看了下自己僕人。
    尚武明白了自家公子的意思后，艰难地道：「包、包在我身上。」
    祝九妹没想过这个马文才竟如此跋扈，心里对他又多了几分顾忌，搞不好一不小心自己的身分就会被他传扬出去。
    「祝兄，那是银心吗？」忽然，身边的梁山伯说话了。
    祝九妹顺着梁山伯的视线朝窗外一看，果然发现一个熟悉的身影站在丛林旁边，正朝自己招手，祝九妹大喜，心里总算放了轻松。
    箐儿方才匆匆回到南院换了一身衣服，又立刻赶了过来，苓儿既然不想她过来，那她就偏要来。没想到的是，才刚一来就看到窗后的祝九妹，当然也看到身边的梁山伯和四九。
    苓儿虽说过她不会阻止自己助素月渡劫，不过箐儿心里总觉得她以梁山伯的书僮这个身份出现，一定不是巧合。
    她在一旁耐心等着，直到看到一位气派严肃的老人家走了出来，紧接着莘莘学子也出来了，她才连忙上前找回祝九妹。
    「公子。」箐儿低声道。
    「银心，下次不用准备茶水了。」祝九妹想她打了个眼色，示意她别乱说话。
    「是。」
    箐儿看了眼旁边的苓儿，见对方一副无奈地看着自己，心里忽然翻起一种前所未有的敌意。在天庭之时，除了素月，苓儿便是她最信赖的人，没想到如今的她竟完全让自己捉摸不透。
    这时，箐儿不经意瞧见了两个「熟人」，原以为对方会识趣地走开，不料却反而朝她们的方向走了过来。
    「幸会。」马文才以一副故人重逢的姿态走到眾人面前，「原来，你才是祝......公子。」
    他这话本是对着祝九妹说，却耐人寻味地看着箐儿，原意本是打趣一番，在箐儿心里却感受到满满的威胁。
    「马公子是认错人了吧？」祝九妹连忙挡在箐儿前面。
    「数月不见，祝公子不认得马某了？」他笑道，又转向梁山伯，微微拱手道：「久仰梁公子大名。」
    梁山伯略略感到祝九妹二人的不悦，只客套回礼道：「马公子言过。」
    一旁的尚武云里雾里的，完全认不得箐儿和祝九妹，不过此时看见箐儿与四九站在一起，想起上次自己的糗事，便乖乖站在一旁不敢吭声。
    眾人无言，气氛有点尷尬，最后还是事不关己似的四九开口：「公子，弦乐课马上要开始了。」

 第三十六章

    马文才也识趣，深知祝九妹与箐儿对他心怀敌意，无意与他相伴同行，便先行告辞。
    「公子，你认识他们？」尚武奇怪道。
    「你真认不出她们？」马文才忍不住叹气，他家僕人的慧根还是有点不足。
    尚武百思不得其解，碎碎念道：「我真记不起......我连他们叫什么名字也不知道......」
    「记得我们来书院之前去了哪里吗？」
    「祝府啊，老爷可重视这门婚事呢。」尚武想了想，忽然察觉到不对劲的地方：「等、等等......祝小姐？祝公子？」
    马文才点点头：「没错，我也没想到......」
    「刚才的是祝九小姐的哥哥？」尚武突然喊出这句话，下一秒便挨了主子一拳。
    马文才冷静了一下，耐心道：「祝小姐的兄长们早已任官为职，祝府里只剩一个尚未出阁的闺女。」
    尚武良久才明白过来，不敢置信道：「公子意思是......刚才的是......祝小姐？」
    「嗯。」马文才若有所思，脸上全无方才的玩世不恭。
    「那、那怎么办？要将这事告诉祝老爷吗？」
    尚武虽少不更事，但也明白事情的严重性，先不论书院里出现女子是多么荒唐，偏偏这个女子还可能是马家的未来媳妇，若事情暴露，两家的面子也不知往哪搁。
    「不可，今晚你先帮我寄一封信。」
    「什么信？」
    「问候祝府小姐的信。」
    尚武不明就里，但也没敢多嘴。
    「公子，你去哪里？」尚武见马文才走的方向是往东院，忙道：「你不是还有弦乐课要上吗？」
    「我古琴弹得怎么样？」
    「无人能及！」
    「多谢夸奖。」在踏进卧室之际，他忽然补充道：「记得把那一百遍名字也抄一下。」
    千音亭在学堂附近，是个郊野之亭，此时莫约放了十把古琴，萧夫子的弦乐课名额不多，只留给有心人。
    萧庄仁也算是当朝一大琴师，年少成名，七岁那年就被宣进宫奏乐。后来他遇害昏倒在红罗山下，红罗书院的山长恰巧经过便好心把他带回山上养伤，这才将他的命救了回来。
    有传言道他为了报答山长，答应留在这里教十年古琴，且不收一分俸禄，就算后来有不少名门贵族请他下山也被他婉拒了。如今，已是他留在这里的第八年。
    祝九妹与梁山伯一行人走近千音亭时，只见一人在亭中抚琴，琴声悠扬，似有丝丝流水从他弹指间倾泻而出。抚琴之人竟是一位年若二十七的男子，长相俊美，此刻他闭目奏乐，心神沉溺于琴声之中，能够如此不受拘束地坐在这里弹琴，想怕也只有萧庄仁。
    赫然，他停了下来，「坐吧。」
    这时人已差不多到齐了，他环视眾人，视线停留在一个空的位置，问：「那是何人？」
    先是无人应声，祝九妹等人也实在不知道，可那萧庄仁好像没得到答案就不准备说话。眾人沉默了好一阵，后来才不知哪里飘来了一句：「回夫子......是马公子，马文才。」
    「马文才。」萧庄仁负手而立，喜怒不明道：「从来没有人缺席我的课，想不到竟然有人第一堂就如此放肆。」
    眾人不敢作声，纷纷低着头，然而不少人心里却有一丝窃喜，包括箐儿，等待着他接下来的破口大骂。
    没想到萧庄仁却说了一句不相干的话：「对了，你们都别叫我夫子，都把我叫老了，还是叫我萧公子。」
    眾人一下子吓呆了，看着眼前的老师不但丝毫没有怒气，反而笑口盈盈地看着他们，彷彿把缺席之事忘得一乾二净。
    「好，今天我先教你们一首曲子......」
    萧庄仁忽然视线落在了祝九妹与箐儿身上。
    「你，」他指着箐儿：「坐在那个空位置上。」
    箐儿吓了一跳，她本是下人，怎可与主子平坐？不只是她感到讶异，其他的人也心里暗暗觉得奇怪。
    「回萧公子，小的不会弹琴。」
    「没关係，你坐在那里即可，空位置太碍眼。」
    眾人无语。
    「该教你们什么曲子好呢？」他低头想了想，笑道：「不如教你们一首凤求凰吧。」

 第三十七章

    祝九妹听罢不由蹙眉，身边的梁山伯也觉得不妥，刚想开口，却被四九低声阻止：「公子且他讲完。」
    当不少学子露出感兴趣的模样后，又被萧庄仁的下一句泼了冷水。
    「骗你们的。」
    说罢，他竟自己一人在座上笑出声来，丝毫没有为人师表的风范。大家实在猜不透他的思路，已经不想再信他的话了。
    「来吧，」一下子他变了脸，沉声道：「让我看看你们的琴技。」
    萧庄仁抬手拨弦，行云流水的琴音，一曲欢快的小调眨眼就结束。
    「这首《海棠醉》不难，有谁不会？」
    府视眾人，见箐儿蠢蠢欲动的手，又道：「除了你。」
    《海棠醉》是首耳熟能详的小曲，凡是大多学古琴的人都曾弹过，因此无人举手，大家只顾低头揣摩如何把曲子弹好。
    「好，那你们一起弹给我听。」
    这里不计缺席的马文才，一共有九名学子，而九人大多不认识的，且不论他们之间的默契，九部古琴一起弹的声音实在杂乱，但这个萧庄仁喜乐无常，因此无人敢提出异议。
    萧庄仁看着眾人手足无措的模样，心里又乐了起来：「放心，我带着你们。」
    只听他拨了一弦，数下敲打，眾人会意立马跟上，竟然不约而同地进对了拍子，不过随后有的速度跟不上，有的怕自己的琴声被盖过，便使劲弹；相反，有的怕弹错影响别人，索性只装模作样地弹，实际却没几个音弹得出来。
    一曲奏罢，可谓难听矣。
    见座上学子大多低着头不敢直视自己，萧庄仁惋惜道：「好好的一首《海棠醉》被你们弹成这样，也还好，尚有两个聪明人。」
    他随手点了点祝九妹和梁山伯。
    「说说看，你们为何不弹？」
    祝九妹想不到梁山伯也没弹，顿时有点惊讶。
    「回萧公子，古琴之声动静皆可赏，但清晰分明是必不可少，在无配合练习下，越多人加入自然越乱。弟子愚钝，只知古琴雅声，有弹者即有闻者，应是庄重。」
    亭中回盪着祝九妹的声音，松绿发带轻扬，小手沉稳地摆放在身后。箐儿一时错觉，感觉身旁站起来的就是一个初长成的男儿郎。
    「同回萧公子，弟子亦有此意。」梁山伯也站了起来。
    萧庄仁在两人之间看了看，挑眉道：「不错，很好！」
    他指了指前面的位置，又道：「我喜欢你们俩，坐到前面来吧。」
    本来坐在前面位置的学子只好识趣地自己收拾东西离开，祝九妹与梁山伯也没想到这个萧庄仁竟然如此唐突，相互对视了一下，还是默默走到前面去。可怜的是同为坐在后面的箐儿想跟上去也不行，委实尷尬。
    她见祝九妹回头对她摇了摇头，只好继续坐在原来的位置，一整堂课都无所事事，只能远远看着前方的小姐与梁山伯偶尔相视而笑。
    她心里祈求缺席的人明天一定要回来，可一想到那人是马文才，霎时又烦闷不堪。
    下课时，梁山伯本想邀祝九妹去他的那里作客，祝九妹虽欢喜，但心底还是在意男女之别，只好婉拒。
    「小姐，」一路上，箐儿见祝九妹鬱鬱寡欢的样子，内心不知为何涌起一丝恐惧，「你......觉得梁山伯如何？」
    祝九妹一听，吓得脚步一顿，「怎、怎么了？」
    箐儿实在忍不住，直接开门见山：「小姐喜欢他吗？」
    「你......」祝九妹一时说不出话来，脸上热得通红，不知是气还是羞，「胡说八道！」
    罕有地，祝九妹这一回露出主子的姿态。
    箐儿理应闭嘴，却终究还嘴道：「不管小姐你爱不爱听，银心还是要说一句，梁山伯这种书呆子只会读什么圣贤书，也只会喜欢那些温柔嫻静的姑娘，他永远配不上小姐你。」
    「闭嘴！」
    箐儿抬头，只见祝九妹眼眶通红地盯着自己，显然，她也听出了自己的言外之意。
    不知怎地，她忽然不敢面对祝九妹，自己有太多话想说却不能说，只好独自转身离去。

 第三十八章

    没跑远几步，箐儿开始后悔了，在这里只有她陪着祝九妹，如今怎么连自己也耍起脾气来？
    她看到不远处的饭堂，心想打个饭顺便回去赔罪也好，便借了个篮子站到了堂外的队伍后面。
    过了一会儿，箐儿感觉有人排在自己身后，本来也没在意，殊不知却传来了熟悉的声音。
    「好巧啊。」
    箐儿闻言回头，漠然道：「不巧。」
    「公子你先回去，我排就可以了。」
    尚武幽怨地盯着箐儿的背影，自从他得知箐儿二人的身分后，心里总有点怪怪的。
    「不打紧，我同你一起。」
    箐儿听了这话只觉他惺惺作态，明明方才还摆架子缺课了，如今又在装什么？
    她想起就是因为他缺席自己才在堂上难堪，再想到祝九妹和梁山伯关係变好了，顿时来气，不由得侧头冷声：「看马公子这么精神，应该是病好了吧？」
    尚武一愣，傻傻歪头道：「公子，你何时病了？」
    马文才忍不住接话：「她在骂你家公子我。」
    尚武明白过来，马上骂回去：「你、你你才病！你全家都病！」
    箐儿听到这话，直觉他连祝九妹的份也骂了，立马转身狠狠瞪着他：
    「你说什么？」
    马文才有点高估了自家僕人的智商，马上赔礼道：「我家僕人向来百无禁忌，还望银心兄弟你息怒。」
    尚武虽然有点怕箐儿，但听见「银心兄弟」四字仍不禁咕噥：「不知廉耻......」
    随后听见自家公子轻咳一声才乖乖闭嘴，站在前面的箐儿想起自己还是有把柄落在二人手上，也把气忍下装作没听见。
    负责盛饭的恰巧是常关，轮到箐儿时，她简单地打了下招呼便急急提着篮子快步离开，彷彿连一秒也不想与那对僕人待在一齐。
    「哟，是马大公子。」
    「辛苦了，常大爷。」
    身后隐约传来两人熟络的谈话声，箐儿不禁嘀咕：「人缘这么好，看你明天怎么应付那个萧庄仁。」
    回到南院，箐儿敲了敲门，紧张道：「我回来了。」
    见无人应声，自己便进屋把饭菜摆好，然后来到祝九妹床边。
    「小姐，你睡了吗？」帘子落下，里头寂然无声。
    正当箐儿打算离开，却传来祝九妹的声音。
    「银心。」随后帘子被拨开，只见祝九妹抱膝坐在床上，小脸憔悴。
    箐儿紧张得双手不知放哪里，生硬道：「小姐......我......」
    「对不起，银心。」祝九妹愧疚地抬起头来，「我刚才不该吼你。」
    箐儿先是一怔，接着鼻子微酸，哑声道：「没有，小姐一直对我最好。」
    剎那，祝九妹的眼泪也猝不及防地落下。
    「你放心，这里只有祝英台，没有祝九妹。」
    箐儿知道自己的话必定伤透了祝九妹的心，一个女子整天混在一群男子之中，这绝不是可外传的事，倘若她真遇到自己的意中人，对方也必定心存芥蒂。箐儿一人倒无所谓，只是如果祝九妹真爱上了梁山伯，最痛苦的，无疑是她自己。
    可爱上一个人难道是错吗？
    箐儿忽然觉得自己很过分，她一直想要助素月渡劫，却从来不懂如何渡情劫。
    无论爱与不爱，若心甘情愿又何妨？
    她开始动摇了，不肯定是否继续阻止接下来的一切。

 第三十九章

    翌日，箐儿因为昨日鬍子一事而缺席了张夫子的课，今天来到学堂才知道她们身后坐着的正是马文才和尚武。
    「他们怎么坐在后面？」箐儿在祝九妹耳边急道。
    「我也是后来才知道。」祝九妹也是一脸无助。
    箐儿回首看了那对主僕一眼，正巧与马文才四目交接，见对方一脸笑意地看着自己，她赶紧把头转过来，不禁叹气：「真是冤家路窄。」
    总觉得只要遇见他们二人就没好事情发生。
    这时张夫子来了，师生相互打了招呼以后，他就紧紧盯着箐儿身后的方向，严厉道：「马文才，把你抄的一百遍名字呈上来。」
    夫子话一出，眾人便想起昨天的事，四周顿时一阵低笑声。
    马文才若无其事地站了起来，面露真诚道：「夫子，弟子思来想去觉得昨日实在无礼，因此额外呈上一篇劣作当作自罚。」
    张夫子始料不及地接过尚武递过来的一叠厚纸，除了那千遍一律的名字外，底下果然还有一首诗。
    《自勉》
    上有夫子训，
    前有梁山伯。
    先天不足恨，
    唯有后天勤。
    张夫子看了一眼后神情复杂，心道：「还真是劣作啊......」
    不过看他如此有诚意，或许真的是天资不好才无心想学，这么一来，他对马文才之前的所作所为也消了一大半的气。
    正当眾人期待着他把马文才所作的诗念出来时，却见张夫子把纸一收，脸上异常宽容：「知错能改，善莫大焉，往后你们要多多向马文才学习。」
    眾人不解为何夫子忽然判若两人，纷纷猜测纸上写的诗必定是上等佳作，心里对马文才既羡慕又妒忌。
    今天最早来到千音亭的人依旧是萧庄仁，他不同于别的夫子，永远比学生更早来。而学子来时总见他在亭子最高座上抚着琴，这一次，他弹的依旧是《海棠醉》。
    当祝九妹一行人来到亭子时，萧庄仁一见箐儿准备坐在祝九妹旁边时，立刻不满地盯着她。
    箐儿连忙解释：「稟萧公子，今天马公子回来了。」
    萧庄仁闻言朝远处一看，果然见一个气度不凡的少年走来。霎时，他阴阳怪气地嘴角一勾，看得她也替马文才感到心惊胆颤。
    「坐回去，那是你的位置。」
    这话无疑是在羞辱马文才，身旁的祝九妹也只能担心地目送箐儿沮丧地走回后面。
    箐儿一屁股坐在石凳上，看着檯上精緻的古琴感觉莫名讽刺。
    「银心兄弟，这可是我的位置。」
    见马文才主僕来到自己身旁，又是一脸无辜地看着自己，她怎么感觉是自己欺负他似的，因而不由微怒：「谁叫你昨天缺席？」
    「你不是说我生病了吗？」箐儿下凡这些年从未见过如此无耻之徒。
    君子报仇，十年未晚，待她回天庭以后自有折磨他的方法。
    此时大家皆安静坐在位上，只有他们三人在后面争持不下，萧庄仁也终于开口：「来者何人？」
    「在下马文才，不知公子是否留了位置给弟子？」马文才从容笑道，并没有被萧庄仁的气势吓到。
    萧庄仁听到他喊了自己一声「公子」，很是解气，语气也不免好了二分。
    「你的位置已经是她的。」
    「那不知银心兄弟可否把位置还给马某？」
    见马文才笑容灿烂地向自己询问，箐儿心里虽嫌弃，口上却马上说：「不客气不客气，我还你......」
    她边说边站起来，萧庄仁却不合时宜地插了一句：「这样不好，毕竟这可是我亲自赐给她的座位。」
    箐儿无语，她不明白这两人到底在耍什么把戏，这还「赐」呢......
    「好琴应属知音者，在下斗胆提议，不如以斗琴方式来决定这一席的去留？」
    她看着马文才一副用心良苦的模样，实际上分明是挖坑给自己跳。
    「我放弃，我不会。」
    箐儿话没说完，萧庄仁却代她答道：「好！」
    马文才朝她抬手行礼，示意她让座。
    v箐儿不情愿地站了起来，她不笨，明白自己早成了眾人眼中的笑柄，不过是两人的斗气的手段罢了。
    一下勾弦，清澈而悠扬。
    先是数个单音，琴音如珠落玉盘，抚琴而去，修长而白哲的指头勾弹自如，彷彿云雾间的白衣仙人，弃尘世而自娱，馀音嫋嫋，奏尽人间悲欢。
    若论琴技，马文才尚未达到巔峰，但论意境，也算是萧庄仁见过仅有一二的人才。
    「到你了。」马文才起身向箐儿道。
    眾人这才回过神来，心里纷纷不敢置信如此韵味的曲子竟出自一名学子手中。
    箐儿有口难言，视线落到前方的苓儿，却见对方无动于衷的模样，心里百感交集。
    人间果然是看人心最好的地方。
    她也不知是自己到底该生气，委屈，还是彻底失望，这样想着，忽然感到体内有一股寒气在运转，渐渐地，体内的凉意开始变得温热。
    对了，她也不是没有办法。

 第四十章

    坐在前方的祝九妹直替她捏一把汗，以前在祝府自己只教过她一两首简单的曲子，不过箐儿无心向学，恐怕此时连基本的音也忘得一乾二净。
    正当她准备开口求饶时，却见箐儿果断地坐下，挽袖、抬手、试音，一连串动作熟练得很，竟不像一名初学者。
    不只马文才与萧庄仁也感到奇怪，就连相识多年的祝九妹也为之讶异。萧庄仁二人本就没想过让她真弹，却不想她竟快一步坐了下来。
    箐儿弹的也是一首《海棠醉》，只是无论音色或姿势与萧庄仁昨日所弹的如出一辙，难免让人觉得她是模仿所得，不过就算是模仿，也未免太相似了，眾人纷纷感到奇怪不已。
    曲罢，萧庄仁迟疑道：「你会古琴？」
    「小人不会，不过是模仿萧公子你，这样看来，小人觉得还是马公子更胜一筹。」箐儿面无表情地说完，便静静站了起来退到一边去。
    刚才她是以寿命施法，所以此时身体虚弱，自己缓缓调整呼吸，才没有腿软。
    「公子，你怎么了？」尚武忽然见马文才面色难看起来，额上竟冒出一层冷汗，连忙把他扶住。
    就在方才，马文才感觉到心脏处莫名一阵绞痛。
    「没事，我缓缓便可。」
    他看着箐儿低头站在一旁，额上的发丝也同样湿透了，看来她也费了不少劲。
    他不由心里苦笑：难道这也会传染？
    萧庄仁本来是抱着看戏的心态，没想到事情竟发展到这个地步，也无趣道：「坐吧马文才，你也过来吧。」
    箐儿回到祝九妹身边坐下，马上被她一把捉着自己的手，焦急问道：「银心，你怎么......」
    箐儿的双手异常冰冷，一直忍不住颤抖，她不过是施了一个小法术而已，却不知为何此次虚弱如此。
    「我没事。」
    刚说完，突然感觉体内涌进一股温热的气流，刚才冰冷的手瞬间暖和了。
    她下意识往苓儿的方向看过去，对方正朝自己点了点头，却依旧是目无表情。箐儿心中一暖，自知是自己小气，错怪了她。
    眾人皆没想到，这个马文才竟先后把张夫子和萧庄仁一拼搞定，虽时有顶撞，但他嘴上巧灵，三言两语又立刻把对方安抚下来。久而久之，他的名字也算是在这个山头传了个遍。祝九妹二人虽对他心怀敌意，但看他至今没有找过自己麻烦，两方的关係也算是相安无事。
    至于与苓儿之间那戳不破的心事，箐儿始终对她还有防备，而对方也似乎也不关心她的一切，反倒把梁山伯的生活起居照顾得井井有条，也算是个尽忠职守的僕人。
    「小姐，把这个喝了会舒服点。」箐儿忧心地把一碗冒着热气的汤捧到祝九妹前面。
    最近的课业特别多，不仅要把夫子安排的书读完和背完，还要准备几天后的考试。若此次成绩不如理想，很有可能会调到别的班去，未免书院出现无心向学的紈絝子弟，成绩过于强差人意的学子还会一律被逐下山去。
    不巧的是，偏偏这时祝九妹遇到那姑娘家的麻烦事儿，这两天都身体抱恙，也上不了课。
    「银心......」祝九妹躺在床上迷迷糊糊的，也不知是否说着梦囈。
    箐儿见她脸红得不正常，连忙把汤放下，用手一探，竟发现她的额头滚得发烫，应该是发烧没错。
    「小姐？」箐儿一时慌张起来，本来祝九妹的情况就不好，现在还发起烧来，「小姐你怎么了？你、你现在听到我说话吗？」
    无论她如何喊，祝九妹只紧闭着双眼，不时痛苦地皱眉，很是不舒服的样子。
    刚刚箐儿才从常关手里拿了一些药材回来，现在看来还要出去一趟，她看着窗外早已降下的黑幕，才想起自己已经一整天没有用膳，不过眼下祝九妹的病更加要紧。
    披上斗篷，把门关上后，她将苓儿给她的纸符塞进门缝。前一段时间，箐儿为了随时随地都确保祝九妹的安全，便自行施法改变了纸符的用途，只要将纸符放到祝九妹附近便可防止妖魔鬼怪近身，若对方一旦遇到危险自己也能立刻感知。
    反正，她现在已经不需要用纸符联系苓儿了。
    箐儿挑着灯，拢紧衣领急步往饭堂走去。
    这几天天气变得快，她还没来得及给二人添冬衣，现在屋里的两张被子都在祝九妹床上了，箐儿只觉得最近真是祸不单行。

 第四十一章

    更不幸的是，饭堂门已关，灯火也灭了，常关自然也不在这里。箐儿这一天东西两回跑，早就忘记现在是什么时候。
    可是，今晚她一定要把药拿到手。
    若说这次的病是祝九妹的大劫也不是不可能，栩风与素月的情劫本就是两人不得相守，所以她早逝正好就应劫了。
    「如果......」箐儿忽然停下脚步。
    如果祝九妹只是病死，相比那个哭成血泪的女子倒算是死得安详，顶多是留在世上的梁山伯伤心而已，何况对方也不知祝九妹是女儿身，最多就缅怀一下兄弟情。
    但要她眼睁睁看着祝九妹就这样病死，她也实在办不到。
    箐儿好像进了死胡同，脑子烦得转不起来，脚下不留神，竟一个踉蹌把灯弄熄了。
    「冷静、冷静......」她深呼吸。
    如今灯灭了连路也看不清，幸好附近尚有房子亮着光，看来还有孜孜不倦的学子尚未就寝。
    恐怕如今只能前去借火了。
    箐儿小心翼翼地顺着小路一步步地走着，大概走了十几步，旁边的草丛忽然传来窸窸窣窣的声音，她本以为只是小动物而已，就没在意。岂料，下一秒她却听见一下低低的人声。
    「谁？」
    箐儿警惕地慢慢靠近，就在此时，一个人影突然从另一侧闪了出来，随后往亭子方向跑去，就消失不见了。箐儿也是吓到了，缓了几秒后察觉不妥，才谨慎地拨开草丛。
    她感觉自己的心跳越来越快，不知是否下凡为人的关係，连她也会特别容易生起恐惧。
    在微弱的月光下，一人躺在地上一动不动，直觉告诉她那是一具尸体。
    箐儿极力保持镇定，蹲下轻轻用手把那人的头扳过来，手上的触感是冰冷的，而且满手黏腻。她低头一嗅，只觉满肚子的噁心。
    是血。
    她这才发现此人身上有多处伤口，最严重的就是头部，死因恐怕也是头上的伤。
    她站了起来，一时也不知道该怎么办，这么倒楣的事也找上她。祝九妹的病虽然严重，不过眼下好像得先处理这事。
    「看来得找山长。」她心想到，顺便向他讨些药材也好。
    听闻山长一家住在半山腰，离这里有好一段路程，一来一回可能也要天亮了。箐儿沮丧地走着，脚下一轻一重，身体好像被抽空似地飘起来。
    对了，她还没吃饭.....
    「欸，你......」
    不知哪里飘来的声音，箐儿只觉得头很重，脚一软就失去知觉。
    同一晚，梁山伯的房间便是那其中寥寥可数、仍亮着的房间。
    「夜已深，公子还是早点歇息吧。」四九稍稍帮梁山伯铺好新添的被子。
    梁山伯自然地应了声，却好像根本没听见，目光依旧专注地看着手上的书。
    片刻，才如梦初醒般抬起头：「四九，你怎么还没睡？」
    最近天气转寒，四九这几天都在忙着准备冬衣，把薄衣洗好收好，转季的时段就是特别多活干。
    「没事，我在舖被子。」四九脸上也没有疲惫，一副默默耕耘的样子，要是给箐儿看见，没准又要喊一声「奴才命」。
    梁山伯搓了搓冰冷的手，若有所思道：「这几天祝兄都没来上课，该不会是生病了吧.....」
    「公子若日日熬夜读书，也很有可能生病。」
    冷不及防地给自己僕人奚落了一句，梁山伯也习惯了，只笑笑：「我会注意的，明天你替我准备一些水果，我们还是去一趟南院吧。」
    「屋里已经没有水果。」
    梁山伯收拾书本的动作一顿，「......我再想想。」

 第四十二章

    箐儿直觉眼皮重得快要睁不开，若不是肚子传来的难以忍受的飢饿感，她真想就此沉睡五百年。
    指头微动，除了空腹感以外，身体各处的疲惫也慢慢甦醒，这几天她真的是累透了。
    驀然，肚子传来了一下怪声。
    「公子，她放屁！」一把鄙夷的声音响起。
    箐儿一听到这话立刻清醒过来，睁开眼，发现自己正在一个陌生的房间，却见两张熟悉的脸孔正盯着自己。
    尚武才说完抵毁她的话便见对方醒来，吓得立刻闭嘴。
    箐儿慢慢坐了起来，才发现原来自己一直躺在地上，她闻到身上有一股怪异的味道，低头一看，才看见手和衣服上的血跡，也想起了方才的事。
    「你们......救了我？」箐儿疑惑道。
    可她看了看自己的处境——衣服有点凌乱，而且躺在冰冷的地板上，对方却一人坐床一人坐凳，看向自己的目光就像看犯人似的，霎时感觉自己更像是被捉回来。
    「你杀人了？」马文才正经道。
    她一时反应不来，千言万语却不知从何说起，下意识说了句：「你怎么知道？」
    话毕，见两人神情瞬间变了才察觉自己说错话，她连忙解释：「不是我，我意思说、是你凭什么觉得是我？」
    「我见你身上有血，本以为你受伤了，但你身上却没有伤痕。」马文才似笑非笑道：「你知道现在外面都在找你吗？」
    箐儿不解道：「为何找我？」
    「因为你杀了人啊......」尚武一脸恐惧。
    她瞪着尚武，字字分明道：「不是我。」
    见二人不信，她又叹道：「我的灯灭了，本来想去借火，却想不到撞破了这事，我亲眼看见兇手跑的。」
    「那兇手是何人？」
    「太黑了，我没看见，不过是跑去你们东院的方向。」箐儿说完便站了起来，看看自己手上的血渍，朝马文才问道：「可以借点水吗？」
    「你想消灭证据？」
    箐儿没好气地道：「我现在去自首行了吧？」
    马文才见她转身准备离开，不急不慢道：「尚武，烧壶热水来，顺便准备些糕点。」
    「是。」尚武不情不愿地应道。
    她没想到马文才竟答应的这般爽快，由衷道：「谢谢。」
    房里只剩下他们二人，气氛一时有点微妙。
    箐儿指了指一旁的凳子，「可以坐吗？」
    马文才一笑：「请。」
    箐儿不客气地坐下，儘管手上的血已经乾了，手还是不自觉地一直摩擦着裙子，这套衣服恐怕也要丢掉了。
    「你们......为何这么晚还要出来？」她想起是对方把自己带回来的。
    「观星啊。」说罢，马文才愜意地靠在床上。
    箐儿一听，下意识地点点头，的确是他的一贯风格。
    马文才见她没有丝毫怀疑的样子，有点意外：「你信？」
    「有什么奇怪，以前我也曾和小姐半夜偷偷出来观星。」一顿，箐儿像是想起了什么似的，「也谢谢你啊，没有把我们的事说出来。」
    这也是她真心话，马文才虽与自己曾有不和，但在这件事上，她们还得感激他。
    「何事？你们是姑娘家的事？」他嘴蓄笑意。
    见对方一副儿戏的模样，箐儿瞬间又拉下脸来。
    这时，门突然一下打开了。
    尚武进门后立刻把门锁好，急道：「公子，好像有人过来咱们这边！」
    马文才一愣，不禁看了看箐儿。
    「我、我们要不把灯吹灭，然后装作睡着？」
    「他们恐怕已经看见我们的房子亮了。」
    箐儿不明白他们二人到底在着急什么，「怕什么，我现在出去跟他们解释就行了。」
    「不可以！」
    「不可。」
    两把声音同时响起。
    「你这是要把我家公子陷于不义吗？窝藏罪犯可是大罪啊！你、你这个人怎么这么莫名其妙！」
    看着尚武气得跳脚的模样，箐儿忍不住回嘴道：「我才莫名其妙，我可是被你们带回来。」
    见尚武准备破口大骂，马文才示意他安静，随后淡定道：「现在就算你出去解释也是百口莫辩，真正的有心人在暗中，在他眼里你可是最好的代罪羔羊。」
    箐儿压根儿没把事情想得这么复杂，「那我该怎么做？」
    「尚武，帮我准备笔墨。」他又朝箐儿道：「你去我床上躲着，把帘子放下来。」
    迟疑片刻以后，箐儿终究还是照样去了。
    「公子......」在尚武一脸震惊下，箐儿便拖着一身血跡，连鞋也没脱就躲在马公子的床上。

 第四十三章

    没多久，屋外果然传来敲门声。
    「谁？」
    随即，门外传来一道沉稳的声音，「在下曾微子，劳烦公子开一下门。」
    尚武一开门，便看见门外站了四五个人，均手持武器，应该是山上驻守的士兵。
    为首的正是队中领头曾微子。
    这时，马文才也走到门口，「怎么了？」
    曾微子一拱手，神情严肃：「山中发生了命案，在下前来提醒公子晚上记得关好门窗，万事保持警惕。」
    「什么？」马文才略带惊讶，随后正经八百问道：「怎么会这样？兇手可捉到了？」
    「兇手尚未落网，」曾微子的眼神忽然敏锐起来，「不知公子，是否介意让在下进来查看一下？」
    马文才听罢，立刻道：「当然可以！来，这边请。」
    尚武看着自家公子热情的举动，都快吓得腿软，想着对方该不会忘了才刚把「杀人疑兇」藏了起来吧？
    曾微子做了个手势，跟在后面的几人也一同进来。仔细观察了一下房内的环境，他发现比刚才检查的几户还要雅緻，心里忖度着眼前这位翩翩公子应是家境不错。
    「这里有点乱，还请大人千万别介意。」马文才不好意思道。
    此时桌上正是一团乱七八糟，书本笔墨均四散摆放，地上则堆满一个个纸球。曾微子弯腰捡起其中一个，正准备打开，却被对方喊停。
    「这......」马文才脸上略显不自然。
    这么一下反倒激起对方的好奇心，把纸打开，只见上头写了几个大字，歪歪斜斜的，实在难看。
    他立马把纸放回桌上，低低咳了声：「公子见谅，我们想在屋里稍稍转一圈。」
    「大人请便！」马文才夸张地做了个请的手势。
    尚武也连忙道：「大人请！」
    随即避重就轻地带着几人在前院后院来回走了遍，最后查无所获才回到屋内。
    「不知，」曾微子的目光忽而停在屏风相隔之处，「里面可否也让在下看一下？」
    箐儿本在床上躺着，听见外面几人进进出出地折腾了好长一段时间，差点也睡着了，此时听见此话，身子一下紧张得绷紧不已。
    马文才神情一敛，低声道：「不是不行，只是大人得答应我，有些事情看过就算了。」
    曾微子不明就里：「如果公子怕人杂不便，在下一人进去也可。」
    「那好。」说罢，马文才率先走了进去。
    才一转过屏风后面，迎面而来的是一个檀木柜子，上上下下竟然摆满了奇珍异宝，曾微子虽不懂辨识，但看这些摆设精緻，看似价值不菲。
    他这才明白过来，原来马文才刚才的话这个意思，看来眼前的学子可不是一般的富有。
    「敢问公子，床上的帘子为何要放下？」
    曾微子紧紧盯着那块半透的纱质帘子，却怎么也看不清内里。
    箐儿听到近在咫尺的对话声，立马吓得一动不动，连呼吸也变得小心翼翼。
    「正是有人来才要把帘子放下来。」马文才理所当然道：「我也总得有些隐私吧，不然什么都给人看见可不行。」
    曾微子不语，猜测里面定是放了些贵重之物，自己本不是多事八卦的人，只是任务在身，不可大意。
    「大人该不会认为里面藏了犯人吧？」马文才突然笑了。
    这一下，旁边的尚武和床上的箐儿都吓得不轻。
    他倒是够坦白......
    要是这个曾微子最后把帘子掀开，箐儿还真好奇他能不能笑得如此开怀。
    「恕在下冒犯，还请公子开一下帘子。」
    果然......
    箐儿开始想着一会要以什么表情来面对他，只希望自己别把对方吓着了。
    「大胆！」忽然，一声怒吼响起。
    箐儿仔细辨认，竟是尚武的声音。
    「我家公子可是堂堂马太守之子，岂容你无礼！」尚武一脸凛然，与平日怯懦的他简直是天渊之别。
    曾微子心里一惊，没想到眼前的人竟然是太守之子。
    「不得无礼。」马文才长眉一舒，缓道：「曾大人也是公职在身，不过马某也不是随便之人，有的时候还是需要各退一步。」
    曾微子沉默不语，良久终于张口：「打扰了。」
    片刻，听见门关上的声音，箐儿才从床上下来。

 第四十四章

    「真没想到你爹竟然是太守。」她低头稍稍理了下衫裙。
    马文才轻笑，「你可要保守秘密。」
    「啊！」不知何时，尚武已自个儿衝到床边，看着床上一片狼籍后立马丧着脸。
    箐儿转身一看，发现上好的缎子上染了些血跡，还有一点黑黑的，应该是自己鞋子沾上的泥巴。
    她不好意思地耸耸肩，「我赔你钱吧。」
    「你赔得起吗？」尚武气道。
    箐儿想了想她与祝九妹的财產，道：「这倒不成问题。」
    「这是新添的被子，你就算有钱也不可能立刻弄一张新的来！」
    尚武狠狠地盯着她，又焦急地看向自家公子，希望他也能骂上几句。
    「好了，现在还是想想你该怎么回去。」马文才难得地叹了口气，或许他也开始后悔把她带回来。
    「什么怎么回去？」箐儿不明道。
    「曾微子不会这么轻易就离开，如果没猜错的话，他应该派了几个人在附近监视着我们。」
    「什么！」尚武一听都快要哭了。
    「所以说，我不能离开这里？」箐儿同样难以接受。
    「对，直至兇手落网。」
    箐儿深呼吸一下，认真道：「不行，天一亮我就要回去。」
    祝九妹的情况也不知道怎么了，况且也只有自己能照顾她。
    「如果你是怕你家小姐担心，我可以让尚武亲自上门告知。」
    「她现在病了，难道你们可以照顾她？」箐儿对上他的视线质问道。
    马文才看她眼神中满是倔强与不屑，低头笑了：「不是不可，只是怕银心姑娘不让。」
    尚武再次不识趣地插嘴：「对啊！我家公子当然有资格，他可是你们祝府的......呜......」
    还没说完，便被马文才一把摀住嘴，箐儿看了眼行为奇怪的主僕，不耐道：「我要离开这里，你们是拦不住我的。」
    「那倒未必。」马文才放开手，擦掉尚武的口水。
    箐儿不禁冷笑，「是吗？」
    她是天庭之人，而他只是一介凡人。
    然而下一秒，箐儿却发现自己竟然动不了，她瞪着马文才，才惊觉就在方才的一瞬自己竟然被点穴了，如果硬要施法，便会加倍损耗修为。
    「啊哈！」尚武看见后乐得直在箐儿面前做鬼脸。
    「抱歉了银心兄弟，天亮以后我自会替你解穴。」
    马文才一脸歉意说罢，便把外衣脱掉后递给了尚武。
    「公子，那、那她怎么办？」尚武看着逐渐走远的马文才，又回头看了看立在原地的箐儿。
    「把她放回床上吧，我先睡一会。」
    尚武呆呆地应了声，忽然觉得不妥，马文才走的方向是自己睡觉的地方，至于箐儿也有床睡了，那他自己呢？
    莫约两个时辰后，尚武本是坐在地上打睏，却忽然被自家公子叫醒了。
    「公子，你这是要去哪？」他惺忪地揉了揉眼睛，见马文才已换上一套新的衣服，可他分明记得今天不用上学堂。
    「你留在这里看着她，我去去就回。」马文才看了眼躺在自己床上的女子，双眼早已合上，应是睡着了。她的双手规矩地叠合放在身前，头也不偏不倚地枕着，这个姿势一看就知道是尚武弄的，这么一来，倒有几分大家小姐的样子。
    只可惜她不是。
    马文才想起那桩婚事，如果祝九妹嫁过来，她也自然会过来吧？
    他低头想了想，觉得还挺有趣的。
    这时天尚未全亮，户外一阵雾气，因此还是需要挑瞪前行。当他走近昨晚碰见箐儿的地方时，远远就看见有几人守在哪里，地上有一块布盖着，尸体还在。此时除了他以外，身边还有十来个人站着，大家既不敢靠近，却又好奇地仰着头张望。
    「兄台，听说昨晚好像发生了命案？」马文才装作不经意地向身边一人问道。
    「嘘，小声点......」身旁那人比马文才矮半个头，脸却精灵的很，他半掩嘴道：「这事昨晚半夜就传遍了，听说曾头子还半夜进屋抽查呢。」
    「死者是何人？」
    「好像是某位同窗的书僮，唉，年纪小小就没了，也不知道是不是得罪了什么贵人。」那人摇摇头，很是怜悯。
    「是啊......不知报案者是谁呢？」
    「不就是他的主子，发现他失踪以后第一时间就报案了。」
    如今天亮了些，人也多了，加上这里近饭堂，因此经过此处的人纷纷好奇地凑了过来。
    这时，人群中忽然让出一条路，一个身穿素衣，慈眉善目的人走到中间，此人正是山长吕铭。看到他走了过来，眾人立刻肃静，随后还跟着两人，分别是曾微子和一个年轻人。
    「诸位，」吕铭脸容憔悴，应该也是一整晚没睡，「昨晚发生了一宗命案，兇手半夜潜逃，如果大家发现昨晚有任何异样或者线索，请务必告知我们。」
    吕铭看了看身旁神色忧伤的年轻人，拍拍他的肩膀，轻声道：「去看最后一眼吧。」
    「山长，我不看了。」那人一脸伤心，怕是接受不了现实。
    马文才没有离开，就站在那里一直看，旁边的曾微子自然也发现了他。马文才见对方一脸警惕地看着自己，只心生无奈，随后想起箐儿曾说过的话，霎时心生一计。
    「山长，有句话我不知该不该说。」
    瞬间，所有视线都聚焦在他身上。

 第四十五章

    吕铭认得马文才，虽然外面有传言他是紈絝子弟，不过自己曾看过他写过的文章，倒是有一番才华。
    「请说。」
    马文才露出一脸困惑，与此同时，眾人也立刻紧张起来。
    「昨晚半夜，我家书僮在门外看见有一人匆匆经过，好像有什么急事似的，他回来跟我说了这事，我本是不以为意，如今想来或许事有蹺蹊。」
    「你是说，兇手曾出现在东院？」曾微子握着剑鞘的手一紧，随后又质疑问：「你昨晚为何不说？」
    「我昨晚完全把这事忘了，所以今天才一早过来告诉你们。」
    听到这里，大家都惶恐不已，东院可是他们居住的地方，现在竟然藏了个杀人犯，这可不得了。
    曾微子见人群中引起一阵骚乱，立马安抚：「各位莫慌，今日内我会逐一检查每一间房舍，尽快在入夜前把兇手找出来。」
    「我的也要再检查一次吗？」马文才追问。
    「无一倖免。」
    尚武在马文才走后又睡着了，醒来时发现他还没回来，一时无所事事起来。他想起还躺在床上的箐儿，打算偷偷整她一下。岂料一靠近床边，便看她双眼睁得圆大，左右上下地溜着，身体却动不了，煞是恐怖。
    「你......醒了？」
    箐儿醒来好一阵子，身子却动不了，简直难受死了。她一听到尚武的声音，双眼立马齐齐盯着他，看得他满脸恐慌。
    总有一天，她要把这对主僕千刀万剐。
    「你......别这样盯着我，我什么也不会，帮不了你解穴的......」
    恰巧，门在这时打开了。
    尚武彷彿看见救星似地奔向马文才，哀道：「公子，我以后不要再和她待在一块了。」
    马文才无视他，直接来到床边帮箐儿解穴，道：「现在你换上尚武的衣服，我送你回去。」
    尚武一听，吓得下巴都快要掉在地上，「公、公子，你不要我了吗？」
    「等下曾微子会再来一趟，唯一的办法就是让她装扮成你才有可能离开。」
    看他似懂非懂的模样，马文才补充道：「你与她身高差不多。」
    尚武听后犹豫五雷轰顶，在同龄男子中他并不矮，只可惜箐儿发育得不错，于女子来说算是高挑。
    箐儿被解开穴道后，麻痹的感觉仍未散去，马文才见她用手艰难地撑坐起来，自然而然地拉了她一把。
    尚武不情不愿地把衣服给了箐儿，然后将她那套沾有血跡的衫裙收进柜子的暗格里——那是马文才专门订製的柜子。
    临出门前，马文才忽然吩咐：「尚武，你帮我查一下那个书僮的背景。」
    「没问题！公子一路小心。」
    在下人当中，尚武还算是混得不错，除了箐儿和四九。
    在目送两人离去后，他便把房里的东西收拾好，让人看不出曾有人来过的痕跡。
    「南院怎么走？」
    箐儿有点意外：「你不知道？」
    「那里荒芜得很，几乎没有人会去。」马文才又道：「不过对你们来说，或许是个不错的地方。」
    听出他话中有话，箐儿也懒得计较，「我要先去一趟饭堂找常关取点药材。」
    马文才頷首，便随她去了饭堂。
    现在正值早饭时间，里面坐满了人，门外一如既往地排着长长人龙。两人好不容易才挤了进去，箐儿见常关忙得不可开支，一时不好意思上前打扰。
    身边的马文才低头看了看她，挑眉道：「你在这里等我。」
    箐儿见他像上次般喊了声「常大爷」，对方便马上放下手头上的工作，二人谈笑风生了一阵子，便看见马文才拿了一张纸条走了回来。
    「走吧，去抓药。」
    「你们很熟？」
    先前常关之所以答应给自己抓药，是因为他曾与自己和祝九妹有过一面之缘，所以才额外答应这等要求，却谈不上熟络。应该说，常关这种冷面大叔本就很难让人亲近。
    「他以前曾在我爹部下干活，知道我而已。」
    「原来如此。」
    两人无言，片刻，马文才忽然道：「你是不是觉得，我就是那种仗着家世便得意忘形的富家子弟？」
    箐儿的确曾瞧不起马文才，不过她也不觉得他是什么坏人，不至于像他说的那么不堪。
    「你别误会，我不是这个意思。」
    「唉，我明白的。」
    听见旁边传来这么一声哀叹声，箐儿勉强迫自己扯出一丝笑容，抬头道：「你也不用......」
    下一秒，抬头却见对方满脸笑意，脸上还有压抑不住的得逞，她这才发现自己被耍了。
    「其实呀，当大少爷真的不容易，要在人前装谦虚，也要忙着应付前来巴结的人，真是挺累的。」不知何时，马文才手里多了一把纸扇，很是春风得意地晃动着。
    箐儿死死把气忍下，她早该知道凡人都是本性难改。
    走了一段路，箐儿已经有点上气不接下气，毕竟她快两天没吃东西。
    「你们住这里可真是自讨苦吃。」
    沿途，马文才一个人影也没看见，白天还好，到了晚上以后别说是一介女流，就连堂堂七尺八的男子也未必敢走这路。他看了看走在前头的女子，想起昨晚她独自奔来跑去的，心中不由一动。
    箐儿听见这话，刚回头瞪他一眼，原本手里提着的药却忽然被对方取了去。
    「这样走得快点。」
    「......」
    「不用谢。」

 第四十六章

    从斜坡上来一个转弯，眼前便豁然开朗，排列整齐的房舍呈现在两人眼前，此时其中一间屋子门却前站了两个外人。箐儿定眼一看，整颗心都提了起来。
    竟然是梁山伯和四九。
    「你们怎么会在这里？」她惊问。
    不过随后看了看两人的神情动作，应该尚未曾进内，她才稍稍松了口气。
    万一被梁山伯得知祝九妹是女儿身，那一切都会完蛋。
    「银心？还有......马公子？」梁山伯一怔，便走了过来。
    「好巧，原来是梁公子。」
    箐儿无暇理会身后二人寒暄，自己立马把药抢回便准备溜进屋里。
    然而在开门之际，她竟听到一个久违的名字。
    「箐儿......」声线略沉。
    那应该是苓儿下凡以来第一次以四九身份来喊她的真名。
    她吓了一跳，回头看见了四九那张本应目无表情的脸孔，此刻竟然一片苍白。
    「苓？」箐儿头一回见对方露出如此震惊的表情，不知怎么，自己也紧张起来。
    「他是谁？」
    她顺四九的目光看了过去，他盯着的正是马文才。
    箐儿奇道：「马文才呀，你不是见过他吗？」
    然而对方没答她，只摇摇头。
    她也没来得及追问，「你先帮我拖住梁山伯，别让他进来。」
    说罢便自己开门进内，然后把门关得严实。
    「小姐！」
    箐儿连忙来到床边，探了下祝九妹的额头，发现烧竟然已经退下，不过仍微微发热。这时祝九妹也悠悠转醒，几番用力才睁开双眼，「......银心？」
    「小姐，梁山伯来了。」
    「你说什么？」祝九妹立刻清醒了许多。
    「你现在病了，不如推迟说改日再聚吧？」
    「不行。」祝九妹焦急道，「难得人家登门拜访，不能让人白来一趟。」
    「可是小姐，你现在这样怎么能见客？」
    祝九妹想了想，道：「你把他们请进来，以屏风作间，就说我生病了怕传染。」
    箐儿见说不过她，只好随她的意去开门。
    「你们......进来吧。」
    「有劳了。」梁山伯示意四九跟上，到底第一次来访，神情间难免有点紧张。
    她看了一眼马文才，见对方好歹跟到门前，进去喝杯茶还是可以的，便朝他点了点头，示意他也一同进内。
    「是梁兄吗？」祝九妹尝试提起精神来，但声音还是有一丝沙哑。
    「正是，祝兄可安好？」儘管隔着屏风交谈，梁山伯还是异常拘谨，要不是箐儿示意他坐下，他应该就一直站在那里。
    马文才则相反，见梁山伯一坐下，自己也不客气地坐下斟起茶来。
    「听闻祝公子病了数天，马某也就不请自来了。」
    祝九妹突然听到另一把男声，立马吓到了，箐儿没时间解释，只做了几个手势安抚下她。
    多了个马文才，祝九妹也变得不好说话，毕竟对方可是得悉自己秘密的人，偏偏这时箐儿要煎药去，只剩她一人应付。三人有的没的聊了起来，气氛有多尷尬就多尷尬。
    到了灶房，箐儿把药分好便开始熬药，同时没忘把这里可以吃的都拿出来，儘管现在她已经饿得没什么感觉。
    她嘴咬着一个冷馒头，一边蹲下来煽火，心想也不知道自家小姐那边如何。
    「箐儿。」
    箐儿回首，看见一个身型瘦弱的少年走了进来。
    「苓。」直觉告诉她，这次对方是以苓的身份来找自己。
    苓儿见她一身灰尘，蓬头垢面的模样，忍不住叹气：「如今的你还有不到五年阳寿，我劝你对这副身体还是小心为上。」
    箐儿没想到她只剩下这么点时间，心里忖度着往后尚可施法的次数。她知道苓儿是关心自己，可是她对她还有太多的怀疑。
    「所以呢？我死了以后，你的计画就得逞了吧？」
    「我已经告诉过你，我来这里并不是要阻止你。」
    属于男子的声音刚落下，箐儿脑中便再次响起之前空灵的声音。
    「我下来是为你渡劫的，你曾问我你的劫为何，现在我可以告诉你。」四九那双微垂的眼睛定定地看着她，「不过在那之前，你得先回答我一个问题。」
    「你说。」箐儿不明白为何她要弄得如此神秘，不过既然对方转换了说话的方式，想必这事是不能给天上的人知道。
    「那个马文才到底是什么人？」
    「我只知道他是太守之子，凡人一个，其他的我什么也不知道。」
    苓儿听后明瞭地点点头，「果然你也不知道。」
    「什么意思？」
    「我在南院下了结界，凡人是进不来这里，他们只看到几间破旧的房舍，那是南院真实的模样，与如今你们住的这里不同。」
    箐儿忽然想起什么，「我早该猜到，那天带路的人就是你吧？」
    「那天我本是有其他事情要办，所以易容了，想不到被你缠上，便顺便好心帮你们一把。这里下了结界，你们也不会受到外界干扰。」
    话毕，箐儿之前累积的疑问顿时烟消云散。
    原来只是这个原因，害她瞎搞了半天，还一直误会了对方。
    「你方才的意思是马文才不是凡人？可为何我感受不到他身上有任何的仙气或者妖气？」箐儿回想与马文才相识的种种，虽然对方是有点小聪明，可行为举止与常人无异。
    「不只是你，我刚才用灵力在他身上检查过，同样没有发现，这样的情况只有一个可能性。」苓儿不禁皱眉，她知道箐儿在这一世註定与马文才纠缠不清，可是秦凌却没告诉自己马文才的真实身分。
    箐儿恍然大悟，接着道：「唯一的可能是对方很强大，可以把自己的气息完全掩盖而不让任何人察觉......可他目的是什么？」
    苓儿摇摇头表示不清楚，道：「不过箐儿，你这一世与马文才有一段姻缘，他是不会对你怎么样的。」
    话一出，箐儿立马愣住了。

 第四十七章

    「什么？」
    她明明记得修仙五百年的劫已经过了，六百年还没来，怎么这么快又有劫了？
    「我这是情劫？」
    「没错，原本这不应该是劫吧，或许因果不清，是你前世欠下的。」
    箐儿还在发怔，对方继续道：「我知道如今你对他没有感觉，若有一朝你真爱上他，记得别沉沦就可以了。」
    「你这样一说，突然觉得好噁哦。」箐儿一想起那些爱得死去活来的凡人，而这次主角成她和马文才以后，她就浑身不自在。
    同样，在天上，苓儿只觉得箐儿做事懒散大意，好像总是少了根筋，现在突然谈情说爱起来，还真是挺彆扭的。
    她拍了拍箐儿的肩膀，「嗯，我也这么觉得。」
    话刚落毕，一道喜怒不明的声线便响起。
    「看来我来得不巧。」
    两人齐齐看向门口，发现不知何时多了一人，此时对方正盯着搭在箐儿肩上的手。
    一说曹操，曹操就到。
    「我先走了。」这次四九重新张口说话。
    马文才侧身让他从旁出去，目送他远去后才道：「真受不了你家......公子和梁山伯，我还是先走了。」
    「你喜欢就走，不用特地来告诉我。」不知怎地，箐儿忽然不知道该如何面对他。
    「夫子有教礼尚往来，你既然请我喝了茶，我自然要礼貌道别。」
    箐儿哪管他满口道理或者歪理，不客气说：「那你可以走了。」
    听她这么衝的口气，马文才不得一挑眉，「银心姑娘还真是不近人情，看来我的确打扰到二位了。」
    说罢，便悠悠转身离去。
    箐儿蹙眉看着对方离去的背影，心里不由一阵鬱闷。
    屋内，此时只剩祝九妹和梁山伯。
    「梁某冒然前来，还望祝兄莫怪。」
    「不会不会，我......很高兴。」祝九妹摸摸脸上，总觉得自己脸热得发烫，想必烧还没退。
    「祝兄记得这些日子要戒口，切忌馋嘴。」
    「好，我会记住的。」
    事实上，以上类似的对话已经重复了好几遍。
    梁山伯想了想，突然道：「如果祝兄不介意，其实梁某略懂一点医术......」
    「不可！」
    尚未待祝九妹回应，门忽然被人打开了，只见箐儿捧着药衝了进来，在她的身后还有一脸漠然的四九。方才两人一直在外边偷听，正确来说只是箐儿在偷听，而四九则是被拦着不准进去。
    「我、我家公子病已经差不多好了，多谢关心。」箐儿一边稳住手上的药，一边急道。
    梁山伯反应过来后，宽容地笑了笑，「好。」
    中午时分，曾微子已展开全面搜查，尚武趁对方人手调动时，乘机溜了出去打探消息，刚巧回来的路上竟然碰上马文才。
    「公子！」
    马文才远远看见尚武奋力挥着手，便上前道：「有查到什么吗？」
    「有的，」他低声道：「那个书僮我认识，叫阿侥，我们洗衣时偶尔会碰面。」
    「他平日为人如何，可曾得罪过什么人？」
    「不会，他很内敛，总是默默低头干活，一句声也不吭。」尚武脸色黯然，继续道：「他人很好，有时候还会帮我们搬木桶。」
    马文才不语，尚武好像想起什么似地道：「对了，我曾看到他身上有瘀伤，所以他从不敢把袖子挽得太高，生怕我们看见，可是大家都看见了。」
    「大概什么时候开始出现伤痕？」
    「好像一直都有......对了，这不就奇怪吗？」尚武猛地敲了一下自己的脑袋，「我怎么就没想到！」
    很明显，他应该一直被人虐打。
    「看来还要回去一趟。」
    马文才回首望向自己刚才走来的路，又想起某人方才说的话，佇立沉思着：「可不能这么容易又回去......」
    尚武看着自家公子一时回头一时昂首，自言自语的，禁不住问：「公子，你要去哪？」
    马文才指了指，问：「走这边可好？」
    「好啊......」尚武不解，他分明见对方脸上写满期待，却又为何要问他？
    两人走到半路时，碰见回来的梁山伯和四九。
    「马公子？」梁山伯记得他已经走了，不明为何他突然折返。
    「我落下东西了。」马文才微微一笑：「梁兄慢走，不送。」
    对方亦一笑回礼，擦身而过之际，马文才忽然感受到一道锐利的目光，他看着四九的背影，略感奇怪。
    走了一会，感觉身后少了什么，一回头竟发现自家僕人不见了。
    「尚武？」
    奇怪。
    「就一条路也可以走丢......」
    他想了想，还是决定先去南院，回来再顺便找一下人。

 第四十八章

    「银心，快拿给我看一下。」
    箐儿将刚才梁山伯留下的茶叶递给祝九妹，心里暗道：哪有人第一次见面就送茶叶。
    祝九妹小心翼翼地扯开绳子，一层层地把纸掀开，茶香就立刻漫溢开来。
    「是雨花茶。」她双眼发亮，知道这茶很是贵重，而对方竟然把这么贵重的东西作为第一次的见面礼。
    箐儿见祝九妹如获至宝地捧着茶叶，有点看不下去：「小姐，药快凉了。」
    听她这么说，祝九妹才不捨地把茶叶收好，喝了药以后又睡了。
    帮自家小姐盖好被子后，箐儿便准备把东西收拾好也歇一会，只是一踏出门外，却看到马文才一副从容地站在门外。
    「怎么又是你？」
    她真好奇这路一天走两回不累吗？
    「有事想问你，关于哪桩案件的。」
    箐儿捧着空药碗，往灶房方向走去：「边走边说吧。」
    「你可记得昨晚发现尸体时，那人是什么状态的？」
    她仔细回想，道：「他头上流了很多血，应该有严重的伤口，另外身上好像也有其他伤痕，总之浑身都是血。」
    「如此可怕，也难怪你被吓晕。」
    箐儿白了他一眼，「我是饿晕。」
    马文才又道：「我有一个提议。」
    「什么提议？」
    「明天我会告诉曾微子说我找到证人，可能需要你露面一下。」
    「我早就说过要出来指证，只不过被你们阻止而已。」
    「那好，明天你随我走一趟。」
    箐儿「嗯」地应了声，便把空碗放好。
    不知不觉，两人已再次来到灶房，马文才见话题结束也是时候离开了。
    「等等。」箐儿忽而低声道。
    他闻言转身，赫然一阵风似地捲席而来，晃眼间对方已来到身前，迎面而送的还有一道亮光，他虽马上反应过来地一把握着箐儿的手腕，可是下一秒，左胸还是传来剧痛。
    「你......」箐儿骇然瞪大双眼。
    马文才见她一脸震惊得似乎自己才是受害人，顿时无言以对。
    「你为什么不躲开？」她握紧利刀，眼神出现警惕。
    「谁知道你要偷袭我。」他低头一看，发现胸前已经开始有血溢出，「想不到你下手挺恨。」
    箐儿见他如此冷静，再次心生怀疑，「别装了，你到底是仙还是妖？」
    「你觉得我不是人所以才想杀我？」马文才忽然觉得可笑。
    剎那，他脸色转沉，握着对方的手用力一拉便反客为主，待箐儿回过神来，手上的刀已经被迫架在自己的脖子上，自己则被对方从后挟持。
    他倾前俯首，如墨的青丝垂在箐儿身前，微弯的嘴唇几乎要碰到她的耳朵。
    「现在说说看，你为何要杀我？」声音近在咫尺。
    箐儿心中不由一动，对方似乎果真不知情，见事情不如想像中发展，她便胡乱瞎扯个理由，「我怕你把我和小姐的秘密说出去，所以就打算给你点厉害看看。」
    言毕，她感觉身体从对方怀里一松，竟然就被放开了。
    「你若担心大可跟我谈条件，用不着动不动就杀人灭口。」
    马文才从旁拿了一块布擦了些许的血跡，虽然命中要害，不过伤口不深，若回去处理伤势应该也无碍。
    箐儿也看见了他胸前的血，她没想到对方就这么放过自己，不由脱口而出：「这事是我的不对，我帮你疗伤吧。」
    「你又不是大夫，如何帮我疗伤？」
    她没搭理他，自己开始运行体内那股仙灵之气，然而，脑海中再次浮现苓儿曾说的话，如今这副身体可剩不了几年的命。
    马文才见她犹豫的神情，以为她在逞强，淡淡地道：「放心，这仇我自然会记下。来日方长，以后再找你偿还。」
    箐儿抿嘴不言，只好默默目送对方「负伤」离开。
    尚武回到屋里已经快两个时辰，然而他还没看见马文才回来。刚才他明明跟在马文才身后，不过顷刻之间，抬头就不见了人影。
    「怎么还不回来......」尚武在屋里根本没法安坐，刚才他都快把整个山头找遍，结果都没有找着，只好回这里来。
    正在懊恼之际，尚武忽而听到两声敲门声，当他兴奋不已地衝去开门时，发现门外站着的竟是曾微子等人。
    「你家公子在吗？」
    尚武学着马文才平日的口气，假装镇定地道：「我家公子不在，不知大人前来何事？」
    「我等前来搜屋，由于时间紧迫，恕在下未能等你家公子回来。」
    未待尚武回答，曾微子一扬手，眾人便入屋搜索起来。
    「喂！你们做什么......」尚武想上前阻止，不过被曾微子用刀鞘挡在身前，便不敢再动。
    这次的搜查明显更彻底仔细，不管是书柜衣橱，还是什么古董珍品，都一一被翻来覆去地检查。曾微子亲自来到昨晚未曾查看的床，一手掀开帘子，竟然没看见任何奇珍异宝。
    「什么都没有？」他回头盯着尚武，感觉自己昨晚被骗了。
    尚武机敏地「哼」了一声，脸上写满了「早就藏起来」的意思。
    曾微子想了想，觉得也是有这个可能性，见其他人均查无所获，儘管再不甘也只好告辞。
    人走了没多久以后，马文才总算回来了，尚武刚要呲牙咧嘴说着刚才的事时，却察觉到对方脸色惨白，甚为不妥。
    「公子你怎么了？」
    马文才坐了下来，移开方才一直捂在胸前的手，道：「......帮我取些热水来。」
    尚武这才看见衫上的血跡，顿时惊道：「公子，你受伤了？」
    他叹了口气，勉强一笑：「不小心中了美人计。」

 第四十九章

    「公子，该换药了。」经过一个晚上，马文才胸前的伤已经结疤，虽然他并没有言明原由，不过尚武也大概猜到伤人者是谁。
    哪里来的「美人」，整个书院应该只有祝九妹和箐儿勉强配得上这个词。
    「俗语说得对，最毒妇人心......」尚武边换药边忿忿不平地道。
    马文才听了也只是一笑了之，原本他打算今日便去找曾微子，不过经过昨天那事，也不确定箐儿今日是否会依时前来。
    换药完毕，尚武便准备打饭去，岂料一开门便看见箐儿提着什么东西站在门外，似乎站了好一段时间。
    「你还好意思来！」尚武气骂道，同时充满戒心地盯着她手上的东西，生怕对方忽然抽出什么武器来大开杀戒。
    「我有事要找他。」
    「不行，你休想进去！」尚武死死挡在门前，打算拚上性命也绝不挪开半步。
    箐儿自知没有硬闯的理由，而且昨日的事是自己一时衝动，理亏在先。
    就在二人僵持不下之时，屋内传来马文才的声音：「尚武，让她进来。」
    尚武这才不得不让开，愤愤地看着她进内。
    「我还以为你不来。」马文才躺在床上，也没有意思要起来接客。
    「你是说我脸皮厚吧？」箐儿看了看他一副罹患重病的模样，把手上的东西放在桌上，低头道：「这里有一些药材，合适的话就拿去用吧。」
    那是她今天天未亮就起来採摘的，採完以后便直接打包过来了，可谓是最新鲜不过的药材。
    马文才刚露出惊讶的表情，没想到对方又道：「丢了也无所谓。」
    他忍不住一哂：「既然是银心姑娘的心意，在下自然是要珍而重之。」
    「别囉嗦了，你不是说要找曾微子吗？」
    「没错，」马文才这回从床上起来，顺手披上外衣，爽快道：「走吧。」
    箐儿本想着要不要扶他一把，此刻见他脚下生风，才恍然明白方才不过是对方装模作样。
    尚武一直在门外等着，忽然见二人一同出来，马上问：「公子，你去哪里？」
    「我去办点事，不用预备我的早饭了。」
    尚武本想跟着去，却被马文才要求留在这里看屋。
    他看着二人远去的背影，忽然心生委屈，他总感觉自从多了箐儿，马文才待他便不如从前了。
    曾微子昨日扬言说一日之内逮捕兇手，结果昨晚几乎查遍整个山头都一无所获，正当他焦灼不已时，马文才与箐儿就来了。
    在等待之时，马文才朝她低声嘱咐：「待会稍微装一点，别摆出一副......就像现在这样。」
    箐儿一听脸更黑，良久喉咙才不情愿发出疑似「嗯」的声音。
    这时，主人公终于来了。
    「不知二位前来何事？」曾微子语气略为不耐。昨晚他一夜无眠，亦未有更衣梳洗，此时仪容有点邋遢，并不是见客的好时机。
    马文才见他这副模样，心中甚感满意，愈是焦虑，他们说的话才愈可信。
    「曾大人安好，此次前来......是有重大的事相告。」马文才站了起来欠了欠身。
    「何事？」
    「这位是银心，是祝公子的书僮，当日他曾看见兇手逃去，时间与我家下人所说的不谋而合。」
    箐儿机灵地低首开口道：「大人，当晚我家公子生病，所以便出来打算取药，不料途中看见一人匆忙离去。」
    「你确定那人是兇手？」曾微子认真问道。
    「确定，因为当时我也看见了旁边的......尸体。」箐儿尽量显露出害怕的表情，「当时我被吓到了，于是立刻离开了。没想到这事闹得满城风雨，再三考虑后，便斗胆前来相告。」
    「你可认得那人？」
    箐儿看了一眼马文才，犹豫道：「是认得，不过当时太黑了，所以不确定。」
    事实上她连那人的正面都没能看见，不过马文才说有办法找出兇手，自己也只好姑且信他一把。
    曾微子听她这么说，脸上顿时抖擞几分，总算快真相大白了。
    「这事易办，只要你与我认人去，兇手自然难逃这一关。」
    「曾大人且慢。」见曾微子准备命人安排，马文才却阻止道：「我们在明，兇手在暗，如果此时贸然让证人露面，这样不但让银心兄弟陷入危险，兇手也会设法避开检查。」
    听他一说，曾微子很是不满：「有我们在，他绝不会受到半分伤害，倒是你，为何屡次三番都与你有关？」
    被人点了名，马文才也是很无辜，「我与银心兄弟相识甚久，这次可真是恰巧而已......至于曾大人办事自然不容置疑，只是马某有一个更好的办法。」
    「说来看看。」
    「曾大人不妨先跟死者的主子说一声，」他忽然嘴角一弯：「就说证人已经找到了，并且想与见他一面。」
    曾微子迟疑道：「为何要多此一举？」
    「因为有些事情需要先与他确认一下，这样更容易锁定兇手所在的范围。」马文才看了旁边的箐儿一眼，故作亲暱：「对吧，银心兄弟？」
    箐儿勉强配合道：「曾大人有所不知，当时兇手早以察觉到我，只是当时情况紧急，对方才没有对我怎么样，故此还是小心为上，先让我们私下见一面为好。」
    听见箐儿这么说，他思忖片刻后也终于妥协：「这事要尽快解决，时间定在今日下午如何？」
    「没问题。」箐儿有预感今日应该间不下来。

 第五十章

    曾微子的住处与吕铭一家都在半山腰，从这里来回去一趟东院也需要半个时辰，马文才与箐儿算是客人，因此容许留在屋内等待。
    此时两人正不客气地享用早点，箐儿见这里没有了人，才朝对面座的那人问：「接下来你打算如何？待会我见到那人以后要问些什么？」
    马文才施施然地把一个包子夹到碗中，道：「别担心，他不会来的。」
    箐儿一头雾水：「那你为何要曾微子请他来？」
    「这只是幌子，你放心，等下随机应变便可。」
    见他嘴上说得容易，箐儿忍不住回嘴：「看来一切在你掌控之中吧。」
    「也不是，」马文才闻言低头看了看身前，「像昨天的事我就没法掌控了。」
    箐儿听他话中有话，只尷尬地「咳」了声，自个儿低头夹东西吃。
    马文才头一回见她如此老实，倒是有点出乎意料，「吃完出去走走吧。」
    她见他已经放下碗筷，拒绝道：「我还没吃完。」
    马文才见她马不停蹄地往碗里夹东西，真好奇她一个瘦弱女子竟然食量这么大。
    「你家小姐没有嫌弃你真是奇蹟。」
    她不自觉点点头道：「我家小姐是世上最好的人。」
    良久，箐儿终于把最后一块肉都吃完，不浪费食物是她从天庭到凡间都秉持的信念。擦了擦满嘴油腻后，抬头发现马文才正意味不明地看着自己。
    「你看我干什么？」
    「我在想，要养像你一样的丫鬟究竟要花多少钱。」
    「算出来了吗？」
    「难矣。」
    箐儿无法与他共处一室，说出他刚才的建议：「还是出去走走吧。」
    这里虽清幽偏僻，不过景色别緻，明明野花四散，却像有人悉心照料过。萋萋芳草，星星紫红，如此别有一番诗情画意。
    放眼望去只有远处寥寥数所房子，应该就是山长一家。
    两人不敢走远，只在附近游逛，箐儿觉得其实南院也不比这里逊色，当然那也是苓儿的功劳。
    她回头看了看身后的马文才，见他此时正盯着树上的一隻小雀，满眼兴致。
    还挺匹配的，她心想。
    不爱拘束，间日偷乐，随手拾一片落叶、擷一缕云彩便渡了半生光景，他这副吊儿郎当的模样倒是活出凡人的精髓。
    如此才是明智的抉择，箐儿不由一笑。
    「你的伤如何？」她首次正式问候。
    「不坏。」他把视线从树上挪移，又笑道：「未免再次让你误会，有一事我还是必须先跟你说。」
    「什么事？」
    「其实家父与你家老爷是世交，所以我与你家小姐也是有点渊源。」
    听他这么一说，箐儿才恍然大悟：「早说嘛！」
    马文才笑了笑没说话。
    正在此时，两人忽然听到一把尖细的声因，箐儿往那方向看去，发现有一人趴在了地上。
    她连忙数步上前扶起那人，发现原来是个小姑娘，年纪应该比自己还要小一点。
    「没事吧？」
    箐儿刚拉起她的手，那姑娘便急急把手抽开，害羞道：「我没事......谢谢公子。」
    她见这女孩长得白白胖胖，眉毛弯弯且小嘴嫣红，是个可爱的小姑娘，自己的语气也温柔了二分，「不疼吧？」
    对方见箐儿长得清秀俊俏，此时正对自己咧嘴而笑，霎时小鹿乱撞，小脸蛋红得如熟透的苹果。
    这是时马文才也走了过来，同样弯腰关心道：「姑娘还好吗？」
    吕春芳头一次与两位陌生男子近距离接触，见二人儒雅俊美，头脑门都快红得滴血。
    她匆促站了起来，朝二人点了点头就转身跑走了。
    「她这么了？」箐儿奇道。
    「刚才你这般调戏她，没准是害羞了。」
    箐儿见他用词严重不妥，不满道：「你们凡人的脑子都是想这些的吗？」
    「凡人？」
    「没有，我说你很烦人。」
    马文才「哦」了声，又擅自开了新话题：「你可知道刚才那人是谁？」
    箐儿听他一说也觉得奇怪，书院里不该有女子的，可是为何刚才竟然有人如此明目张胆地身穿女装？
    「我猜应该是山长的小女儿，春芳姑娘。」他自顾自道。
    「山长的儿女都住在这里？」箐儿盯着不远处的房子，却再没发现刚才小姑娘的身影。
    「听闻这里只住着山长的妻子和两个女儿，两个儿子则到外面去了。」
    箐儿尚未见过山长，她有点好奇这个能把书院管理得井然有序的究竟是个什么样的人。
    就在二人间聊之际，曾微子回来了，箐儿见他脸色不佳地走了过来，道：「张公子病了，他不能来。」
    果然如马文才所说的一样。
    箐儿微微仰首看着身边的少年，开始有点捉摸不透他，或许从一开始到现在，她就从未了解过这个人。

 第五十一章

    三人再次回到屋内从长计议，两人皆见曾微子的神情越发焦急，想怕他已经等不下去。
    「既然张公子生病了，你还是随我直接去认人吧。」他朝箐儿道。
    「敢问一句，曾大人是否已经检查过东院里所有的房舍？」接话的是马文才。
    曾微子严肃道：「这是当然。」
    「不过，在下觉得曾大人还漏了一个人。」
    「谁？」
    「张公子。」
    话一出，其馀两人均不敢置信地看着他。
    「你这是什么意思？」曾微子蹙眉问：「你怀疑张公子？」
    马文才微微往后靠，道：「当时银心兄弟与我说时，我也吃了一惊，不过经过刚才一番试探后，马某觉得......不无可能。」
    这人真是戏精......
    箐儿嘴角一抽，她可什么都没说过。
    「你确定是张公子？」曾微子朝她确认到。
    「小的不敢说句确实，毕竟当时太黑了......不过那人的确与张公子几分相似。」箐儿稍稍配合一下。
    见她这么说，曾微子也不禁陷入沉思。
    「要证明张公子清白与否，其实也不难。」马文才的一句话又打破了僵局。
    曾微子觉得自己快要被他耍得团团转，却又不得不低声下气道：「说吧，什么办法？」
    「刚才张公子说因病而不能前来，既然如此，曾大人不妨请大夫去看病。」
    沉吟片刻后，曾微子动心道：「好，姑且再信你们一次。」
    这回，二人也跟了过去，三人连同找来的大夫一起来到东院。数人来到其中一所房舍，木门紧闭，四周没有一丝生气。
    若那位张公子是无辜之人，他们的所作所为可真是雪上加霜。箐儿从一开始就不知道马文才所说的一切究竟是否属实，没想到自己竟陪他演上了这一台戏。
    曾微子看了身后二人一眼，须臾，抬手敲门道：「张公子？」
    里面的人似乎认出曾微子的声音，立刻回应到：「是......曾大人？请问何事......」
    「刚才听说公子生病了，便特意请了大夫给你看看。」
    里面一时没了声响，良久才传来声音，「不用了......现在我已经好多了，有劳大人。」
    曾微子不自觉回头看了马文才一眼，似乎也不知道接下来该如何是好。
    没想到的是，马文才竟然直接朝内扬声大喊：「既然张公子已无大碍，不知是否方便让我们进来一下？此时事关重大，望公子莫怪。」
    言落，曾微子与箐儿都不约而同地瞪着他，如此说话未免太无礼了。
    不待里面回应，只听马文才说了句「公子不会是晕倒了吧」就直接推门而入，二人尚未反应过来就看见敞开的大门。
    「你......」曾微子从未见过如此猖狂之人，气得话也说不出。
    箐儿跟了进去，发现床上躺着一人，不过那人很快便用被子把自己遮了起来，声音颤抖：「你们干什么！」
    马文才向外喊道：「有劳大夫。」
    曾微子虽觉得他此番行为过于强硬，不过到底心里有一丝怀疑，终究没有阻拦。
    站在外头的大夫自刚才开始就不知到他们在闹哪一齣，不过还是尽责完成自己的工作。
    「回大人，这位公子只是受了些惊吓，心绪不稳，其他并无大碍。」
    换言之，就是没病。
    「张公子毋需惊慌，这位是银心兄弟，曾在当晚看见兇手，此次主要是来与你见一面。」曾微子看见被子里不肯露面的人，心里的怀疑逐渐膨胀。
    「抱歉曾大人，现在我真的无法......」他尚未说完，却被马文才硬生生地打断。
    「张公子是心虚吗？」
    屋内一时寂静。
    「听闻那个书僮叫阿侥，跟了你不到一年吧。」马文才淡然道：「我不知道你们主僕感情如何，不过，你对他身上的伤痕真的毫不知情吗？」
    箐儿罕有地看见马文才面露冷漠，像是变了个人似的。
    曾微子听他这么说心里也是一惊，因为死者身上的确有新旧交杂的伤痕，不过自己却从未联想到这里来。
    那位张公子始终不作声，最后还是曾微子开的口：「张公子若无话要说，那恕在下无礼了。」
    说罢，他开始在屋内搜查，虽说时间过了这么久也未必有什么发现，不过该做的还是要做。当他翻到放衣服的木箱时，竟发现了两个荷包，仔细一看，其中一个染上了少许血跡。
    荷包乃是贴身之物，三人心里也大概猜到几分，在人死了以后，那位张公子应该是顺手将这些钱财据为己有，可惜天网恢恢，一时贪婪却坐实了他的罪行。
    搜到证据以后，曾微子似乎是松了口气，不过脸上的沉重却未曾卸下，他转向箐儿二人道：「二位先回去吧，接下来的事就交给我。」
    在箐儿离去之前，她看见窝在被子的人终于把头探了出来，头发凌乱，脸上泪痕斑斑，样子有点可怜。不过须臾之间，一切又被隔在门里。

 第五十二章

    当兇手被捉拿一事传开，整个书院彷彿都要炸开，这事甚至传到山下去，听闻山长最近因此食寝不安，毕竟后面要处理的事情还多着。
    关于此次事件，山上也传开不同的版本，有的说这位张公子脾气暴躁，屋里时常传出他家书僮被虐打的声音；有的则说他做了亏心事，结果被自家书僮发现了便杀人灭口；最夸张的，有指那位书僮才是真正的张公子，不过他因不想读书便决定交换身份，最后这位假的张公子便索性杀人把正位抢了过来。
    真正的真相根本无从得知，就连箐儿与马文才也再无向曾微子查问下去，因为他们都觉得没有这个必要。
    人都死了，原因可有千万种，恰巧的这一个真相又何须执着？
    不过当箐儿听到第三个版本时，心里还是忍不住翻了个白眼，她想不明白为何凡人总爱身份交换的戏码。
    经过这两天休息后，祝九妹的病也痊癒，当她从箐儿口中得知此事时都快要疯了。
    「就算我病了，这么危险的事你也要告诉我！」
    「小姐要是知道了，病情或许更加严重吧......」
    她还没说完脸蛋便一痛，原来是被自家小姐狠狠地捏了一把。
    「不准再有下次了。」祝九妹难得生气地叉腰命令道。
    箐儿委屈地揉了揉脸颊，反击到：「小姐你这样会被人说间话的......」
    自从发生了这事，学子们都不敢公开大声呼骂下人，生怕背后被人说些刻薄的间话，有些甚至刻意对自己的僕人示好，以展示自己为人宽容大方。现在还传出了个「最佳主子」的话题，被讨论对象正是马文才。
    原由是尚武每天坚持不懈在一眾书僮间讚扬自家公子，都快要把他们祖宗十八代夸了遍，情况极端至人们开始怀疑他被马文才威胁了。
    「尚武，」这天，马文才在饭堂吃饭之时，略略感觉不妥，「你有发现大家的眼神有点奇怪吗？」
    尚武一听，马上逐一朝四周报以兇狠的目光，转头嘻嘻笑道：「他们都是仰慕公子。」
    马文才当真地点了点头，便毫不在意地继续吃饭，此时身边忽然坐了一人，他抬头一看见是熟人，便热情地打个招呼。
    「梁公子。」
    梁山伯见是他亦微微一笑打了个招呼，自上次见他主动来探望祝九妹，他对马文才的印象似乎又变好了。
    尚武则看了看站在一旁的四九，见他总是一副冷冰冰的模样，只觉得无趣。现在书僮间除了讨论「最佳主子」外，亦衍生了另一个话题——「最跋扈的书僮」，而讨论对象则是箐儿与四九。箐儿倒没什么，只不过他们总见她行事独立，说她不太合群而已，四九却较为严重，大家都说他总是摆脸色给梁山伯看，没有尊卑之别。
    他暗暗将两人比较了一下，忽然有了个结论：一个麻烦人，一个木头人。
    饭吃到一半时，马文才忽然自言自语道：「也不知祝公子的病如何了......」
    身边的梁山伯自然而然地点点头，「是呀，这次还是头一次见他病了，兴许是天气转寒的关係。」
    马文才侧首见他脸上添几分忧色，笑言：「平日见祝公子只与梁公子较为亲近，就像是认识颇久的知己一般。」
    「说来也是缘分，」梁山伯回想起旧事，不由温雅一笑：「那时我上山时恰巧遇见了祝兄，二人就结伴同行，相识至今了。」
    「那果真是缘分。」
    「不过祝兄他为人较内敛朴实，不擅长打交道，所以才与我多说了两句罢了。」
    马文才听见最后的「内敛朴实」差点就没忍住笑了出来，他虽不熟悉祝九妹的为人，不过就凭她调教出来的箐儿，便知道二人绝非什么温婉嫻静的女子。
    「唉，原来如此。」
    梁山伯听他语气忽然失落，奇问：「马公子为何叹气？」
    「其实，在下一直有个心愿......」
    马文才先是脸上黯然，随后又扬起一抹苦笑，表情转换自然得直教旁边的四九暗暗佩服：果然不可小看此人。
    「以前就曾听闻祝公子的大名，因此很想与他交个朋友，不过马某知道自己在外界眼中就是个不务正业的人，自然也......啊，让梁公子见笑了！」
    梁山伯听他这么一说，正色道：「马公子千万别这么想，祝兄绝不会因外面的流言蜚语而对你别有偏见，况且你曾探望过他，想必他也是记在心里的。」
    「梁公子说得对，是在下妄自菲薄了。」
    见马文才一副放宽心的笑容，梁山伯再次笑道：「若马公子不介意，下次可与我们一同结伴而行。」
    「甚好甚好！」
    四九看着眼前这个不知廉耻之人，除了为梁山伯被蒙在鼓里而深感不值外，也稍稍替箐儿默哀了一下。
    「小姐，你病才刚好，就别这么用功了。」
    箐儿见祝九妹一整天都没离开过桌子半刻，深怕她一不小心又熬出病来。
    「不行，明天就要上学了，我得把之前落下的作业都赶上。」
    「要不我帮你做一点吧？」箐儿悄悄提议道。
    祝九妹虽知道她字写得不错，不过还是坚持到：「没关係，我自己来。」
    箐儿知道拗不过她，便坐下默默帮她研墨。

 第五十三章

    第二天醒来时，箐儿先是感觉脖子一僵，随后是脸上传来了丝丝的微痛，她伸手摸了摸，发现自己的脸蛋正压着一枝毛笔。
    「小、小姐！」
    祝九妹同是伏在桌上睡着了，刚悠悠转醒便听到箐儿大喊：「迟到了！」
    结果二人惊慌失措地忙了一大轮后，才匆忙拿好书跑了出去，自从箐儿知道南院有结界后，她也懒得锁门了。
    「银心，你行吗？」祝九妹跑在前头，边绑着发带边回头问道。
    「别管我，小姐你快跑......」箐儿还在后头在系着腰带，好不狼狈。
    偏偏今天第一节就是萧庄仁的课，二人一前一后地跑着，来到千音亭时已经满身大汗。
    不远处传来阵阵弦音，显然课堂已经开始了。
    「现在进去不好吧？」祝九妹犹豫道。
    「别怕小姐，你就装作身体还抱恙，他应该不会为难你的。」箐儿见曲声一听，马上推了推她，示意她走过去。
    「谁弹错了！」一声怒骂赫然响起。
    二人先是一愣，才发现声音的主人的确是萧庄仁，儘管他总是喜怒无常，不过眾人还是第一次见他发怒。
    随着骂声落下，一隻颤巍巍的手举起，是坐在第二排的一个学子。
    「萧、萧公子，方才是我弹错音了......」那人战战兢兢地站了起来，头深深低着，完全不敢与他对视。
    萧庄仁瞥了他一眼，冷道：「滚。」
    眾人不禁倒吸了口气，那位学子略显窘相，也不敢停留半刻，马上把东西收拾好就匆促离开。
    「你们迟到？」萧庄仁冰冷的视线落在祝九妹二人身上。
    箐儿明白她们不宜在这个时刻耍小聪明，否则弄巧成拙，便轻轻拉了拉祝九妹的衣角，示意她言行小心。
    祝九妹明白，随即朝萧庄仁深深地弯腰拱手，头未敢抬高一分，「弟子有罪，一时贪睡来晚了。」
    萧庄仁脸色很难看，未有立即说话，祝九妹也就不敢动。
    「贪睡？」他忽然冷笑一声。
    在座之人无一不毛骨悚然，箐儿眼角不小心瞄到离她们最近的马文才，把他那一副「我可救不了你们」的模样都收到眼底。
    祝九妹不敢言语，依然恭敬地鞠躬着，沉默之久使她的腰开始微微痠痛。
    终于，一声温润打破了沉默：「萧公子，请容弟子说一句。」
    抬眸看去，祝九妹发现梁山伯竟然站了起来，她从未想过对方会替自己说话，一时脸红耳赤。
    萧庄仁一脸冷淡，虽未张口，但左手敲了下石桌示意他继续说下去。
    「前几天祝兄身体抱恙，此事不假，在下亦曾前往探望。或许是休息不够今天才来迟，望公子海涵。」
    眾人都没想到梁山伯竟然敢向萧庄仁求情，敬佩之情不禁油然而生。
    萧庄仁似乎并无丝毫谅解，斩钉截铁道：「我给你两个选择，一是弹五十遍《海棠醉》，二是永远消失在我眼前。」
    祝九妹不由咽了咽口水，这哪是给她选择，根本就是要刁难自己。
    大家一听也是傻了，《海棠醉》曲子虽不长，不过弹五十遍就真不是儿戏，梁山伯刚还想说些什么，萧庄仁已经道：「要是谁求情，就再加五十遍。」
    见自己劝说无效，梁山伯内疚地看了祝九妹一眼，随后却听她平静道：「没问题，要是萧公子不嫌耳烦，弟子愿意弹五十遍《海棠醉》以弥补今天之过。」
    这一堂比往常还要早结束，课后，祝九妹与箐儿二人遵守约定地留了下来，其他人一律在萧庄仁神秘莫测的神情下赶紧离开了。梁山伯临走时甚是不放心，不过祝九妹却朝他轻轻一笑，示意他莫要担心。
    「随时开始。」萧庄仁依旧坐在台上，呷了一口茶，姿态悠哉犹如在欣赏什么表演。
    箐儿默默站在一旁看着，心里却早已乱得一团糟，疯狂地想着开脱方法。
    祝九妹深深呼了一口气，抬手就拨了一串圆润如珠的音，开始了第一遍。她一连弹了五遍，手未曾停下来，不过却开始出现错音。
    「错音不算，第三遍再来。」
    箐儿一听，气得直直瞪着他，不料对方却道：「怎么？难道你也想弹？」
    她先前曾在人前弹过一次〈海棠醉〉，不过那时是施了法术，如今的她可不能一时衝动。
    「银心，不得无礼。」祝九妹低声说了句，便继续开始。
    接下来她改变策略，弹的节奏变慢，这样就可以减少错音。一直到了第十二遍，她终究还是停了下来。
    箐儿见她的十指通红，双手开始止不住地颤抖，再也忍不住道：「萧公子，我家公子也弹了一段时间，不知可否稍稍停歇一会？」
    萧庄仁听罢，今天头一会露出笑容，儘管是嘲讽，「我的时间很宝贵，继续。」
    「没事，我能行。」祝九妹咬牙切齿地把气忍下。
    如今一半未到，还不能认输。
    十三、十四、十五、十六......
    一直到第十七遍，祝九妹的食指终于被划破，血滴落在弦线上，殷红随着馀音化开消散。
    箐儿急急掏出手帕，替她摀住伤口，不仅是食指，其他的指头均是血丝充盈，彷彿一不小心都会碰出血来。
    这时，萧庄仁徐徐走了过来。
    「知道这首〈海棠醉〉出自何人之手吗？」

 第五十四章

    祝九妹迟疑答道：「〈海棠醉〉曲调热闹，传诵一时，毕竟在民间流传开的，实在难知曲韵属谁。」
    「人人都误以为〈海棠醉〉是首欢乐的小曲，谁又知晓这只不过......」萧庄仁微微俯身，嘴角掛了一抹鬼魅：「是首艷曲。」
    两人皆惊愕不已，见对方阴阳怪气的模样也不知是真是假。
    「萧公子别开玩笑了，若是不雅的曲子，你也不会教予各位弟子吧？」箐儿半信半疑。
    萧庄仁没理会她，只朝祝九妹道：「让开。」
    祝九妹不知道他又怎么了，刚站了起来，便见他扬袖就坐。
    音起，如绿蕙盈风十里来，千红随风飘，时而漫天冬雪伏地盖，一点艳梅香。
    这一回的〈海棠醉〉与她们第一天所听到的截然不同，节奏音色略变，添了一份风韵，祝九妹二人都不敢置信亲身所听，似乎作曲者就是眼前这人。
    萧庄仁的琴声彷如能使行者驻足，禽鸟俱静，一曲奏罢，二人也不知道是鼓掌，还是装作若无其事，显然她们的心情早就难藏于脸。
    「好听吗？」萧庄仁饶有趣味地看着二人。
    祝九妹想起这毕竟是首艷曲，脸色微沉道：「请公子自重。」
    听她这么说，萧庄仁霎时大笑了几声，「到底是谁不自重了？」
    二人开始不明他这话何解，还是祝九妹敏感，防备道：「弟子不明公子何意。」
    「别压着嗓子了，只有傻的才没发现你们。」萧庄仁徒然起身走回自己的位置。
    祝九妹与箐儿皆大惊，她们明明没有露出什么马脚。
    「你......」祝九妹一时难言。
    难道对方从一开始就发现了她们？
    箐儿坦然地用回自己原本的声音，问：「公子如何得知我们身份？」
    「秀眉、朱唇、柔腕、体香......论对女人的了解，恐怕连你们也不及本公子。」萧庄仁诡异一笑，配上这副俊美的容貌无疑就是个登徒浪子。
    见他说话露骨，祝九妹不禁沉着脸道：「我们是真心来这里读书。」
    「放心吧小姑娘，」萧庄仁见她一副焦急的模样，反而乐道：「我也没打算揭穿你们，这山里头什么都好，就是阴阳不衡。」
    箐儿也觉得他这话过于轻浮，不满道：「我家小姐虽独行独断了点，毕竟出自名门，自有原则，还请公子话上放尊重。」
    「哦？竟然还是位大家闺秀？那甚好，就让我再认真听听贵府小姐的琴声，若这一次让我满意了，今天就到这里，如何？」
    二人见萧庄仁脸上淡然一笑，似乎变回了「正常」，全没了今日那副让人胆颤心惊的脸孔。
    「可以。」祝九妹点头应道。
    「这次就弹些别的吧，你自己选。」
    忽然见他如此宽容，二人仍是有点反应不及。祝九妹思索半刻，倒是想到一首好曲目，那是祝夫人在她儿时亲自教的〈圆月〉。此曲不徐不疾，音律圆滑跳脱，一曲却有镇定心神之效。
    「此曲何名？」萧庄仁从未听过这曲，一时有点好奇。
    祝九妹弹完以后似乎心情大好，道：「这是我娘亲的小作，取名为〈圆月〉，寓意圆碗圆桌赏圆月……」
    下一句是「九妹不许变圆子」。
    当年祝九妹八岁时有点发胖，虽然人人都说她可爱有福气，不过自己却很不高兴，所以当祝夫人教她这首曲子时，自己便强行给〈圆月〉添了一个意思。
    至今想起这事还是忍俊不禁，自然没把下一句说出口。那时自己娘亲还笑着说她好文彩，现如今想起来一切都好遥远。
    「不错。」萧庄仁点点头，「你们可以走了。」
    祝九妹以为自己听错，一旁的箐儿生怕对方改变注意，连忙帮她收拾东西，拉着她离开了。
    一路离开，身后再次响起曲声，依旧是那首街知巷闻的〈海棠醉〉。
    「小姐，痛吗？」
    箐儿心疼道，想到她从小就没受过这种苦，就恨不得自己替她挨了这些痛。
    祝九妹这才想起自己的伤，连忙轻轻地朝自己十指吹气。
    「都快痛死我啦......」
    就在二人全神贯注地察看指头的伤时，前方忽然响起了一把声音：「祝兄。」
    祝九妹抬头发现竟是梁山伯，身边还站着马文才。
    「梁、梁兄？你们一直在等我？」她惊讶道，立刻把手藏在身后。
    「你手受伤了？」梁山伯担忧问道。
    「没事，就......就一点小伤。」
    梁山伯以为对方在客气，便笑着拉出她藏着的手臂，「刚才我託马兄帮我准备了药，你搽了就......」
    他低头一看却发现对方五指红肿，其中一指已经冒出血水，霎时住口，不知道该如何反应，手亦忘记松开。
    一旁的马文才见了伤势也是不由蹙眉，心想那个萧庄仁还真够狠。
    「祝公子这伤不轻呀，恐怕短期内也不能弹琴了。」
    祝九妹红着脸趁机地把手抽回来，低头不语。
    「祝兄此次莫要逞强，我随你回舍内敷药吧。」梁山伯罕有地露出严肃的神情。
    箐儿一听自然是不满，不过想到自己也不懂如何敷药，还是忍着没作声，至于祝九妹则是低首点点头，未敢拒绝。
    「那我也一同前去吧。」马文才不客气地笑道，随即跟在二人身后。
    箐儿「唰」的一下瞪着他，不知道他又打什么主意。马文才则一脸无辜地看着她，忽然「咦」了声：「你脸上怎么黑了一块？」
    须臾，箐儿才意识到对方说的话，那应该是昨晚她压着的毛笔沾到的墨。下意识伸手往自己脸上摸去，左颊却更早覆上一层温暖。
    她怔了怔，看到马文才亦是一愣后，才见对方缓缓把手挪开。
    「抱歉......」他吃吃笑道。
    箐儿别开头来，不语，自个儿跟了上前。

 第五十五章

    往南院的路上，祝九妹忽然想起今日出门匆忙，此时屋内应该是一片凌乱，于是箐儿便以「肚子疼」的理由先跑回去收拾收拾。
    好不容易将屋子还原，箐儿见人还没来便准备了些许茶水，可惜苓儿今日不来，不然也可以找她谈谈心。
    不知怎地，在书院日子久了，她的心就越不安。
    「银心。」
    回头一看，发现三人已经到了，见祝九妹满意地朝她眨了眨眼，自己也得意一笑。
    大家都说若投胎自然是投到官家贵人哪里好，箐儿倒是觉得丫鬟也是能活得不错，像她这样有个好主子，学了一身干活本领，必要时自己还是挺靠谱的。
    这么一想，嘴角不免沾沾自喜地勾了起来。
    下一刻，她的手臂忽然被人狠狠地捏了一把，耳边响起自家小姐的低骂：「死银心，你、你怎么泡了这茶......」
    箐儿回过神来，才记起方才随手取的茶叶好像就是上次梁山伯送的雨花茶。
    「我......我拿错了。」她不安道。
    祝九妹发怒时可是祝府两老也要让她三分，箐儿赫然有不祥的预感。
    这时梁山伯与马文才二人已经就坐了，祝九妹心疼地看着桌上的茶水，有一杯还要便宜了马文才，也不知道对方是否误会自己轻视他送的礼物。
    「......今晚你别指望吃饭。」她落下这一句话。
    剎那，箐儿宛如五雷轰顶。
    梁山伯看了二人一旁的互动，好像察觉了什么，柔声道：「先前还担心送来的茶不知是否合祝兄的心意，如今总算放下心来了。」
    听到他半开玩笑的话，知道对方并无介意，祝九妹仍是不好意思道：「梁兄送的茶这么贵重，英台真是受之有愧。」
    「这茶虽然贵重，不过眼下祝公子的伤更为重要吧。」马文才不客气地呷了口茶。
    「还好马兄提醒。」梁山伯从怀中掏出药膏，道：「祝兄，把手放这里吧。」
    如此一来，她岂不与对方有肌肤之亲？祝九妹进退不是，更何况还要在马文才眼底下做这事，顿时羞赧低眉。
    箐儿倒没察觉到男女之别的问题，只猜测到自家小姐不喜欢马文才在，便向他使劲挤眉弄眼，示意他离开一下。
    「银心兄弟，你眼睛怎么了？」马文才关心道。
    「我、我？」箐儿张口无言，幸好机智改口道：「尚武在门外，说有事要找马公子。」
    「叫他进来便可。」
    「他脚扭伤了。」
    「那喊出来吧。」
    箐儿黑脸道：「他嗓子哑了。」
    马文才不笨，总算明瞭地「哦」了声道：「那我出去看看。」
    他人一出去，箐儿就马上把门关上，「你在这里等等吧。」
    马文才见她也一同出来，不免挑眉道：「看来你家小姐与梁公子关係非比寻常......」
    「打住，」箐儿冷道：「是他纠缠我家小姐在先。」
    马文才看她一副不满的模样，甚感兴趣：「你讨厌梁山伯？」
    「我可没说。」她依旧脸上漠然，「这世间的男子都是一个皮囊，衣冠禽兽。」
    在风月阁办事之久，她所见过的案件都不外乎负心汉、色狼这类的，虽则梁山伯或许不是这种人，只是一旦想起栩风就是让素月受罚的罪魁祸首，她对梁山伯的恨可不只是在人格上。
    「那我呢？」
    箐儿这番话恐怕世上没几个人敢说，马文才对她的印象可谓是再度刷新。
    「有过之而无不及。」
    屋内，梁山伯细看祝九妹手上的伤，不忍眉头一紧，「萧公子果真罚了你弹五十遍？」
    「没有，我弹了不到一半他就放我走了。」
    祝九妹低声回答，如今她与梁山伯的距离不过伸手可及，她抬眸看见对方小心翼翼地沾了些许药膏，敷在自己每个指头上，她的手心甚至能感受对方温热的气息。
    「就算是旁人见了这般伤势，也不忍再让你继续。」
    祝九妹心里暗道：萧庄仁可不一定。
    想起今日梁山伯在课上为自己请求，又不免担心道：「梁兄今日为我求情，也不知萧公子他会不会怪罪于你。」
    梁山伯手上一顿，缓缓道：「不会的。梁某猜测，萧公子或许是有烦心之事，今日才如此反常。」
    「也对啊，人总有不如意之事。」她点点头道。
    他看着祝九妹一副认真的模样，不由脱口而道：「不妨与祝兄相说，梁某近日听闻萧公子似乎与山长曾有争执，兴许是因为下山一事。」
    「下山一事？」
    「细节梁某也不清楚，只是昨天得悉山长病了，也准备明日探望一下他老人家。」
    祝九妹未曾见过山长，不过也感觉到他很赏识梁山伯，心里便莫名敬重对方，若是被那个萧庄仁气病了，那可真不值。
    「希望山长能早日康復吧。」她由衷道。
    「祝兄亦是。」梁山伯笑道。
    他在祝九妹每个指头上都缠了白布，两只手看起来十分滑稽，她动了动指头也无奈笑开了。
    「祝兄的手真适合弹琴。」言下之意是夸她手好看。
    这讚美来得措手不及，祝九妹下意识便把双手藏在身后，侷促笑了：「是吗？可我现在暂时不能弹琴......」
    梁山伯听了这话嘴角不禁失守，最后交代道：「这药是马兄给的，祝兄不妨安心太涂用。」
    临走时，祝九妹送他到了路口，箐儿跟在身后，听着二人从门口一路走到这里依旧相谈甚欢，不明两人到底有什么好聊。
    祝九妹正欲道别，不料对方却道：「祝兄若有空，不如明日一同前去探访山长。」

 第五十六章

    梁山伯相约祝九妹翌日课后一起探望山长。
    这一整晚她都激动得睡不着，此次邀约非同小可，有多少人想见山长一面都难。梁山伯愿意带上自己，多是想趁此机会引荐她，难怪连马文才也忍不住喊了声「带上我」。
    祝九妹这么一想，心里莫名触动。
    出门之久，一路上只有箐儿一人真诚待她，如今竟然有人无条件地关怀自己，也不知是否上辈子修来的福气。
    箐儿不知道祝九妹怎么了，昨晚竟然额外开恩没有罚她晚饭，今日比自己还早起床。
    「小姐，你在找什么？」箐儿刚踢开被子，就看见已经换好衣服的祝九妹翻来翻去不知在找什么东西。
    「找到了！」
    「这是什么？」箐儿走到祝九妹身旁，看见她拿着一个小瓶子。
    「这是我当初从府中带出来的药膏，娘说这药不但可以调气养神，什么奇难杂症都可以医治。」
    箐儿不捨道：「你不会是打算将它送给山长吧？这么好的药当然是自己防身......」
    祝九妹敲了敲她的脑瓜，道：「我们年轻气盛，也用不上这些东西。」
    课后，祝九妹为了等梁山伯刻意留待最后才离开。
    「祝兄。」梁山伯走向祝九妹，旁边除了四九，身边竟然还跟着马文才主僕。
    她心里略为纳闷，不知为何最近二人的关係特别亲近，以前算那个马文才死缠烂打自己也不会计较，现在却连梁山伯也乐意与他来往。
    「梁兄。」她只朝梁山伯打了个招呼，刻意忽略了某个人。
    马文才悠悠问道：「你们是吃了午饭才去？」
    「正是，马兄要不一起？」梁山伯笑着邀请。
    对方听后双眼一亮，祝九妹见状马上插嘴道：「一起吃饭没错......马公子要是不嫌弃可以一起「吃饭」。」
    她知道马文才在打什么主意，所以特别强调最后二字，以免他不知廉耻地跟着去探望山长。
    她见马文才再无多说，本以为危机解除，不料在饭后，他忽然拿出一样东西说「本来打算送给山长的」，然后......
    前往半山腰的队伍便多了两个人。
    路上，祝九妹一肚子的火无从宣洩，全程闷声不响，箐儿见她这副模样，心里也是奇怪。
    虽然她不喜欢马文才，不过就算他跟了过来也没什么大不了的，未至于要这么生气。
    一行六人，马文才在前头与梁山伯侃侃而谈，尚武也在一旁黏着自家公子，祝九妹就在后面紧紧跟着他们却无从插话。
    箐儿见了四九这次终于在，便有意无意地靠近他，「苓......」
    四九配合她，特地放慢脚步，「怎么了？」
    「我有好多问题想要问你。」箐儿看着他的眼神一亮：「你能再给我一个纸符吗？」
    因为原本那个纸符已经被她施法改了功用。
    他叹气道：「虽然仙主给了我凡间的通令，不过我的仙力是有限的，远远不如天上时的状态。」
    「回去我给你扫一百年的地。」
    四九盯着她好一会儿，道：「成交。」
    箐儿刚从对方手中接过新的纸符，前方的梁山伯忽然转身道：「四九，劳烦你前去通报一声。」
    一时前方四人的视线都将聚焦放在后面的两人身上，箐儿匆忙把东西放在腰间，抬眼却对上前面马文才投来的视线。
    她见他似笑非笑的模样，不知为何莫名心慌：难道他发现了什么？
    不过想想二人距离甚远，对方也没有可能听见什么。
    「银心，你与四九很熟吗？」祝九妹小声问道。
    「没有没有，只不过偶尔一起干活所以才多聊几句，我们没有很熟......」
    祝九么见她拼命解释的模样，不禁揶揄：「你在害羞什么？」
    「啊？」箐儿反应不过来，感觉自家小姐可能误会了什么。
    守门的人认得梁山伯与四九，便礼貌地把眾人放了进去。里面是平常人家的住处，偶有刮损的木柱，庭院中晒着些菜乾咸鱼，周围还瀰漫着残馀的饭香。箐儿想起了自己还是小安时候的那个家，亦是这般的情境。
    吕铭本以为只有梁山伯一人前来，便只披了见外衣就出来，没想到还有另外两人。
    「山长今日可安好？弟子冒昧前来探访，实在打扰了。」梁山伯不好意思地道。
    「进来吧，孩子。」吕铭笑道，他知道梁山伯为人，也没多加猜测数人前来的用意。眾人进屋里坐下，便听见吕铭张口：「我认得你，你是马文才对吧？」
    其他人见状都有些惊讶，特别是祝九妹，如今三人之中只有自己不认识吕铭，这样顿时尷尬多了。
    「正是。」今日他一身朝气，与当日围观讲话时判若两人。
    吕铭稍稍打量着他，点头道：「听曾大人说，先前那桩案子还有你的功劳。」
    「曾大人言过了，主要还是银心兄弟帮的大忙。」马文才忽然起身走到箐儿身旁，笑道：「这位便是银心兄弟，是祝公子的书僮。」
    箐儿见自己突如其来地成为主角，僵硬地扯出笑容：「马公子说笑了，在下只不过尽了些皮毛之力。」
    「不不不，银心兄弟你不必谦虚。」
    「没有没有，我没有......」箐儿抽了抽嘴角：现在到底搞哪齣？
    祝九妹见箐儿成了幕后功臣，顿时骄傲至极，坐在这里的底气又多了几分。
    一瞬间，吕铭笑出声来，和蔼道：「既然有功，自然有赏。」
    眾人安静，只见他拢紧了一下外衣，缓缓道：「文才，听眾夫子说你读书不甚用功，我本是想过亲自罚你抄写五经，现在就免了你吧。」
    马文才一听，无奈笑道：「谢山长。」
    祝九妹好不容易才把笑憋住，接下来便轮到箐儿，她是真心为她感到开心，希望自己丫头能得到好的奖赏。

 第五十七章

    「这位是银心？」吕铭看了看她，微微一笑：「你想要什么奖赏？」
    根据箐儿五百多年的经验，当有人问自己要什么奖赏时，要么洒脱答不要，要么就诚实说出自己想要的东西，婆婆妈妈反而浪费了这个机会。
    「既然山长问到，小人便斗胆提出一个建议。」箐儿坦白道：「饭堂的饭菜味道实在一般，小的觉得并不是厨子们的问题，而是人手不够充足。」
    其他人一听也觉得有理，每次饭餐时间总要排上一轮队，他们却从未曾在意这个问题。
    「好，我会留意一下情况，若真如你所说，老夫定当增派人手。」吕铭郑重道。
    当眾人踏出门外已经是半个时辰后的事，方才除了寒暄以外，吕铭还与他们聊了些兵法，碰巧两个月后便是他们一年一度的射猎考核。
    在一轮深谈过后，祝九妹直觉得豁然开朗，以前在阁中对兵法的认知只限于书上，却只是似懂非懂，如今听一席话，彷彿塞外沙尘近在眼前，兵枪鸣震犹在耳际。
    吕铭好客，本是想留他们吃饭，见梁山伯与祝九妹坚决不肯，才呵呵笑着放他们走。
    刚走出庭院，眾人瞧见迎面走来的一名女子，此人年若二十四五，韶顏雅容，她一眼看向他们，双目澄澈，不沾丝毫尘埃。
    「走了吗？不留下来吃顿饭？」她笑道。
    女子声线不高，却不失柔和。
    梁山伯接话道：「吕姑娘，我们就不留了，下次定当再来拜访。」
    箐儿这才知道，这位应该就是山长的大女儿。
    「姐，好重！」
    这时另一把嘹亮的声音响起，随后一个小姑娘捧着一盆水歪歪斜斜地跟了过来，当她看见箐儿与马文才时显然一惊，手上一抖，便泻出些许的水。
    「啊！」
    马文才忍不住笑意，吕春芳觉得自己出丑了，羞得躲在自家姐姐背后。
    「你认识哥哥们吗？」女子笑问。
    吕春芳害羞的点点头，视线飘向箐儿，见她朝自己一笑，霎时脸烧得通红。今日她一次过见到这么多男子，而且都长得这么俊俏，心里直扑通扑通地跳。
    「他们是山长的女儿。」箐儿在祝九妹耳边解释道。
    眾人道别，吕春棠便主动送他们出去，吕春芳也屁颠屁颠地跟过去。刚没走几步，祝九妹赫然脚下一滑，箐儿见状连忙扶着她，不过衝力之大难免撞到旁边的人，她感觉自己右手被稳稳扶着，侧首看见旁边的人正是马文才。
    「银心，没事吧？」祝九妹站稳后连忙问到。
    「我没事。」箐儿也朝马文才点点头，算是道谢。
    现在时间不早不晚，回去以后刚巧可以赶上晚饭。一行人前后有序的走着，这次走在最前的是祝九妹与梁山伯，两人此时仍孜孜不倦聊着刚才讨论的话题。
    「想不到你还挺聪明。」不知何时，马文才来到她身边。
    箐儿不满道：「我才要问你，刚才为何要把我推出来？」
    「你的确立了功，我也是说事实而已。」马文才嘴噙笑意：「此次你借花敬佛，常大爷怕是要欠你一个人情了。」
    「先前他帮过我们几次，这次我只是还人情罢了。」
    「你倒是知恩图报。」
    「凡人嘛，有欠有还，还了才心安理得。」
    马文才无奈笑道：「你成天都说这些，我都觉得你快成精了。」
    箐儿忍不住小声道：「是仙。」
    回到书院，大家打算一同吃晚饭，箐儿坐下时不经意摸了摸腰间，竟然发现四九给的纸符不见了。她下意识看着坐在斜对面的瘦弱少年，刚巧对上了眼，对方似乎了解到什么，脸上马上冷漠如冰块。
    箐儿心虚地把视线收回，依照苓儿的性格，她不可能再给自己一个新的纸符。她努力回忆着，唯一的可能性就是落在了吕铭家中。
    「我路上好像落了东西，我回去找找......」她站了起来。
    祝九妹示意她赶紧去，箐儿临走时偷看了四九一眼，竟然发现他的神情已没了怒气，重回淡然。
    箐儿把刚才的路在走了一遍，直到再次回到半山腰都没有任何发现。她看着眼前熟悉房舍披上一层暮色馀暉，不由深呼吸了一下，虽然毅然敲门是无礼的，不过她也是没办法了。
    出来应门的人是刚才那名女子。
    「打扰了......我是刚才祝公子的......」
    吕春棠先是一怔，随后和悦笑道：「我认得你。」
    「是这样的，我刚才好像落下东西了，应、应该就在这里附近......」箐儿视线落在她身后，已经自顾自地搜索起来。
    「没关係，进来吧。」她随和道。
    箐儿记得刚才祝九妹脚滑，应该就是自己扶着她的时候掉的。
    「怎么没有......」她毫无形象地弯着腰，「请问刚才有扫过地吗？」
    吕春棠看她这么认真察看地上，也好奇道：「没有，你掉了什么东西？」
    「一个护身符。」
    箐儿猛然一抬头，却不小心撞到吕春棠的下巴。
    「啊，对不起对不起！」她连忙道歉。
    吕春棠震惊地看着她，不敢置信道：「你的声音......」

 第五十八章

    箐儿回过神来，立马压低声线：「我、我的声音怎么了？」
    吕春棠定眼打量了一下她，迟疑道：「你不是......」
    她没把后面的字说出来，看着箐儿的眼神却尖锐起来。
    不知为何，被眼前这个女子盯着，箐儿感觉自己无所遁形，连辩解的话也说不出来。
    「不只是你，还有你家「公子」，对吧？」吕春棠回想刚才几人之中，似乎还有另一个单薄清秀如女子的人。
    箐儿的心一下跌入谷底，良久才吐出一句话来。
    「......希望你别误会，我们是有苦衷的。」
    吕春棠脸上毫无波动，平静而残酷道：「此事事关重大，我不能帮你们隐瞒。」
    听她这么说也是合乎情理之中，毕竟对方是山长的女儿。
    箐儿只觉得脑袋胀痛，气馁道：「能给我们几天时间吗？到时候定当亲自登门道歉。」
    「可以，我给你们七天的时间。」她看着她，眼中有一丝难以言喻的情绪。
    吕春棠知道自己是残忍的，只是有时候理智就如一种无形的束缚，让她不得已这么做。
    当天箐儿回到南院时，天已经黑了，纸符一事对她而言早就不重要了。
    祝九妹见箐儿一踏进屋，立马上前：「你怎么才回来？快吃东西吧，我帮你带了些包子回来。」
    见对方没有回应，祝九妹低头一看，发现箐儿垂下的双眸噙满泪水，竟然哭了。
    「怎么哭了？」祝九妹霎时急了：「发生什么事？」
    记忆中，她很少见过箐儿流泪，就算以前自己娘亲怎么刁难她，她也是一笑置之，半天就把事忘。
    箐儿也不知道怎么了，只觉得自己对不起祝九妹，她千辛万苦才来到这里，如今不到一年就被自己搞砸了。
    她满脸羞愧道：「小姐，我对你不住。」
    吞吞吐吐地把事情讲了一遍，箐儿就像个做错事的小孩般低着头，不敢看对方一眼。
    「这也没办法了。」祝九妹苦笑道。
    箐儿猝然抬起头来，愧疚地看着她：「小姐，你不怪我？」
    祝九妹一巴掌就拍在她的后脑勺，力度却不大，「怪啊，当然怪你。」
    随后一阵恍神，不知过了多久，终于低下头来，扬起一抹苦笑。
    「坦白说，」她嘴角微勾，满足道：「其实已经够了。这一段时间能够跟大家一起学习，穿上只有男儿才能穿上的衣裳，得到夫子的讚许，认识了很多人......」
    她一顿，脑海中忽然浮现了熟悉的身影。
    「这次出门这么久，府上应该闹翻了吧，是时候回去了。」祝九妹声音多了一丝哽咽。
    箐儿看着窗外的月亮，今天是圆月呢，她却感觉月亮逐渐模糊化开，一滴清凉滑下。
    「小姐明明还很期待之后的射猎大会，还有琴画比试，都怪我......」
    祝九妹见她又开始哭了，擦了擦眼眶的湿热，笑道：「好啦好啦，我都不怪你了，你怎么还在自怨自艾。」
    这一晚两人都没睡，把东西整理了一下，又计画一下该和哪些人道别。
    祝九妹列出几个名字，其中包括梁山伯和几个平日关係好的同学。
    「也跟马文才说一声吧。」祝九妹虽然不喜欢他，不过念在他一直没把她们身份揭穿的份上，说一声也好。
    「常关也是。」
    两人确定没有遗漏，便把自己从府中带来的银子宝物都分给这些人，作为道别礼物，自己只留下需要的一部分。
    同一晚，尚武见马文才迟迟未更衣就寝，反而坐在一旁入迷地盯着一样东西。
    「公子，你在看什么？」尚武也认真观察放在桌上一个叠成三角形的纸符，「这是平安符吗？」
    「是吧，」马文才静静地道：「或许不是。」
    「那是什么？」
    沉默。
    良久，耐人寻味的声线响起：「定情信物。」
    翌日上课时，大家都发现祝九妹有点不对劲。
    坐错了位子，带错了书，喊错别人的名字，夫子叫了梁山伯，她却自己站了起来。
    「祝兄，今日见你心不在焉，没事吧？」下课时，梁山伯关心问候她。
    祝九妹忽然清醒二分，摇摇头道：「我没事！」
    奇怪的不只是她，还有箐儿。
    「银心兄弟，你跟错人了。」马文才指了指另一个方向，道：「你家主子在那边。」
    箐儿脚下一顿，看了他指的方向，才双眼空洞地走了过去。
    「她们今日怎么了？该不会是中邪了吧？」尚武害怕道。
    这样的情况大概持续了五天，尚武的说法也渐渐得到更多人的认同。第六天，山上发生了一件大事，就连祝九妹与箐儿也不得不在意起来。
    那就是萧庄仁竟然向吕铭提亲，娶的是他的大女儿，吕春棠。
    同时，祝九妹两人得知第二个消息，原来吕春棠早已嫁人，却是个寡妇。

 第五十九章

    在得知萧庄仁提亲的同一日，祝九妹约了梁山伯出来道别。
    梁山伯来到饭堂附近的凉亭，他想起那是第一天上学时遇见祝九妹的地方。今日一早，祝九妹神情认真且低落地请他课后来这里一趟，他总觉有些不详的预感，心里一时也忐忑不安起来。
    「四九，你说祝兄今日为何约我出来？」梁山伯担忧地向身边少年说：「这几日见他神不守舍的样子，定是发生了什么事。」
    四九只淡淡道：「公子多心了。」
    「梁兄。」这时身后响起熟悉的声音。
    回过身来，发现祝九妹与箐儿正走过来，两人神情均黯淡无光，似乎心事重重。
    双双坐下，梁山伯见她脸色不好，关切道：「祝兄为何愁眉不展？」
    「其实，」祝九妹声音里有一抹苦涩：「今日有一事相告。」
    梁山伯静静地等待着，良久才听见对方道：「我......家里发生了一些事，所以要提前离开这里，以后应该也不会回来了。」
    「何时离开？」梁山伯一愣，呆呆问道。
    祝九妹忍着鼻中酸意，强行笑道：「明天便要离开。抱歉，因为事出突然所以今日才跟你说。」
    不知是否太意外，梁山伯脸上仍是呆滞，就连旁边的箐儿也忍不住心酸起来，她看了看四九，不知道此次离开是否也是祝九妹註定的命运。
    然而四九只深深看了她一眼，并无半丝喜怒表现出来。
    「这段日子梁兄多次相助，英台实在无以为报......这里是我一点心意，请你务必要收下。」
    祝九妹从箐儿手中接过一个包袱，递给梁山伯。她知道对方定不肯收什么金银珠宝，所以送的都是些罕见的药膏、书籍，还有一幅画。
    「这是......」梁山伯缓缓把画打开。
    「这是我以前在街上看见买下的，虽然不是特别名贵，不过我觉得你会喜欢它......」祝九妹忽然看见梁山伯笑了，不解道：「怎么了？」
    「这画是我画的。」他的笑容温暖和煦，好看得祝九妹一阵发呆。
    她徒然惊道：「这是你画的？」
    见对方再次点点头，笑道：「当时我的盘缠不够，便在路上卖掉一些自己的字画，没想到竟然被祝兄买下了，真是有缘。」
    祝九妹压抑不住兴奋道：「这真的是缘分！」
    一切彷彿冥冥中早已註定了，箐儿不禁蹙眉。
    「说来有趣，」祝九妹想起什么似地笑道：「当时马公子也想买这幅画，不过最后还是被我们买下了。」
    「看来我们三人还真是有缘。」梁山伯不由感叹。
    祝九妹想起，是时候也要跟马文才说一声。
    「梁兄......今日一别，不知何年再见。」她话一顿，「将来若有话要与英台说，不妨寄信到这个地址。」她拿出一张纸条，上面只写了地点，并无透露自己的背景。
    梁山伯小心翼翼地把纸条收进怀里，慎重道：「我记住了。」
    祝九妹在梁山伯的目送下离开了。
    「小姐，你还好吗？」箐儿担心问道。
    被她一问，祝九妹的泪水终于忍不住夺眶而出，箐儿心疼地用手帕帮她擦乾眼泪。「我没事，我们赶紧去马文才那里吧，说一声也好。」
    箐儿认得马文才的房舍在哪里，刚来到门前，就看见尚武正在扫地。
    「你们怎么来了？」尚武嘀咕道，不过脸上并无厌弃。
    「我们是来道别的，你家公子在吗？」箐儿平静问道。
    不知是否尚武的错觉，他忽然觉得二人今日异常和善，配上脸上乾净标緻的容貌，一时竟然有仙女下凡的感觉。
    他猛然摇摇头，暗骂自己在瞎想些什么，这两个人可是他和公子的敌人。
    两人刚进门就看见马文才正坐在里面看书，祝九妹是头一次来这里，这里的感觉很熟悉，应该说，与她所成长的环境很相似。
    一样的典雅精緻，一样的侷促阴沉。
    「稀客呀。」马文才意外地看着两人。
    「我们的身份被人发现了，明天就会离开。来这里就想跟你说一声，也谢谢你这段时间帮我们保守秘密。」祝九妹把一个包袱递给对方，「这算是小小心意吧。」
    马文才不客气地打开，发现里面全是些金银财宝，疑惑道：「这时掩口费？」
    祝九妹好不容易把气忍下，狠狠道：「你不想要就还我。」
    他笑着把东西收好，问道：「谁发现你们了？」
    「吕姑娘，是我一时大意了。」答话的是箐儿。
    马文才低头想了想，问：「是你掉了东西那日的事吗？」
    「对。」
    他眼神深邃，却忽然笑道：「那算是我的错，放心吧，这事我会帮你们摆平，你们也不用急着离开。」
    马文才没理会二人质疑的眼神，又道：「礼物我就收下了。」

 第六十章

    「银心，你说马文才真的能帮我们吗？」
    身旁传来祝九妹呢喃细语，今晚两人睡在同一床上，却各怀心事，久久未能入睡。
    箐儿虽然知道马文才鬼主意特多，不过仍然道：「小姐别多想了，他可靠不住，明天一早我们就起程吧。」
    果然，她心里还是希望祝九妹离开这里，只要远离梁山伯，一切都能解决了。
    「万一......我说只是万一，要是马文才真的能让我们继续留在这里......」祝九妹一翻身，朝箐儿道：「要不我们明天再找他一趟？」
    漆黑中，箐儿紧紧闭上了眼睛，把心一横道：「小姐还是快点睡吧，明天梁公子会来送我们，可不能迟到。」
    祝九妹没在作声，她也知道自己定是想多了，竟然将最后一丝希望落在马文才身上。
    直到听到旁边均匀的呼吸声，箐儿才终于放下心来准备入睡。就在此时，一丝细微的声音响起，她睁开眼睛，竟然发现门被打开了。
    她警惕地坐了起来，发现来者是四九。
    「苓儿？」箐儿确定祝九妹并无醒来，便披了件外衣示意他到外面说话。
    见面前这个少年在月光的映照下双眼黑了一圈，脸色非常憔悴，奇怪道：「你怎么亲自来了？」
    每次四九有话要跟自己讲都只会隔空传来音讯，这次是头一次亲自来找自己。
    「为了节省灵力。」
    箐儿一听顿时傻眼，「你也像我一样吗？」
    「并没有。」四九眼底中露出一副「我比你高级多」的表情，「我说了我是在节省灵力，并没说我灵力不够。」
    两者有区别吗？箐儿总觉得凡间的苓儿比天上的难沟通多了。
    「你知道我们被吕春棠发现身份的事了吧？」箐儿神色凝重道：「你认为，明天我们应该走吗？」
    四九神情柔和了几分，语气却坚决道：「明天离开这里吧。」
    「这也是素姐姐命中註定的劫？」箐儿小心问道。
    「在我的感知之中，你们并不应该拥有这次机会。」
    「机会？」箐儿不明道。
    「或许是哪里出现了问题，所以才產生了变化。不过我有预感，如果你们此次能成功离开这里，素月与栩风的劫或许就能破解了。」
    「真的？」箐儿怔怔问道。
    她努力了这么久，想了无数的方法都无法阻止的事，竟然就这么轻易解决了。
    四九看她高兴得双眼都冒出泪水，忽然想起另外一件事：「至于你的劫，我却无法感知，离开这里对你来说不一定是好事。」
    一旦离开这里，自己自然与马文才渐行渐远，不过这情劫破不破对她来说一点也不重要。
    箐儿毫不在意道：「只要素姐姐没事就行了，明天我们会一早离开。」
    烟雾縈绕，时而薄似轻纱，时而重如云笼。
    「苓儿......」一把清冷的声音响起。
    随着那人瀲灧的目光移转，犹如水中倒影的景象也消失得无影无踪，上面最后出现的正是四九的脸庞。
    「仙主莫怒。」紫儿柔声道：「小苓也是当局者迷。」
    秦凌不语，凝眸远眺，不知在想些什么。
    「紫儿认为此事蹺蹊，定有人在背后从中作怪。」紫儿仔细分析道。
    驀然，她见秦凌眼神一厉，心里也想到了什么。
    「难道......」紫儿赫然拨开仙轿的帘子，朝坐在仙兔上的侍女喊道：「快，用最快的速度前往红喜宫！」
    「柴道煌。」秦凌颤声喊出这三个字，眼神中的恨与悲交织在一起，让人看得惊心动魄。
    须臾，在紫儿的搀扶下，她终于再次来到这座宫殿。
    綘紫樑柱，直通大道两侧掛满大红灯笼，前方一排正在行礼的仙郎仙女脸上均上了个桃红色的妆，让人看得喜庆。
    「五百年了。」她抬头看着眼前的宫殿，里面的主人在凡间的庙宇可是香火鼎盛，受欢迎得很。
    「恭迎秦仙主！」
    秦凌无视面前一排十多人的大礼，冷声道：「不用通报，我直接进去。」
    眾人一听不由面面相覷，想起自己主人随和不计较，对方却是难搞的大人物，于是无一人敢上前阻止。
    就这样，一排人中间自觉地让开一条路，两人气场之大，彷彿对方才是这里的主人。
    当她们走近大门时，三个守在门前的老者揉了揉双眼，好像刚睡醒的模样。
    「谁啊？」老者甲问。
    「你谁呀？」老者乙努力眯起双眼。
    「美人！」老者丙的眼睛似乎最灵光。
    秦凌任由三人盯着自己，突然「哼」了一声，刚才喊「美人」的老者丙一寒，忽然大叫：「她、她是......」
    其他两位老者彷彿也察觉到什么，三人一致转身慌张逃跑，然而逃跑的背影却不是方才年迈的身躯，反之矮小如三岁小童——这才是他们的真身。
    其中一个逃跑的仙童忽然被人提了起来，他侧脸一看，发现紫儿不知何时来到他身旁。
    「别怕，叫你们主人出来。」紫儿温柔却命令道：「说是风月宫的秦仙主来了。」
    被提起的仙童自然认得秦凌，此时早被吓到眼泪汪汪。
    这时，一阵轻咳声响起，漆黑一团的角落中渐渐浮现出一个人影。
    那就是凡人传说中的月老。
    「呜呜呜......」三个仙童几乎是同时扑了过去，「老人家！」
    「好可怕哦！」
    「快要吓晕了！」
    「我都要尿出来啦！」
    被三人围在中间的老人安慰道：「好啦好啦，去玩吧。」
    赶走麻烦的仙童后，他才终于正眼看着眼前的故人，声音中有一声尷尬。
    「好久不见，秦凌。」

 第六十一章

    秦凌犀利的视线盯着眼前这副年老臃肿的皮囊，看得对方终于不自在地一挥衣袖，变回原形。
    那是一张比秦凌还要年轻的脸孔，一位莫约十八、九岁的少年站在她眼前，其美若冠玉，英气的眉眼下是白齿红唇，乍眼看下去比那些绝色美人还要惊艷。如此俊美的少年若是出现在凡间，应是迷到不少妙龄女子，只是他身后一束银白的长发却又是与眾不同，发丝上隐约冒着的金光更是突显了他尊贵的地位。
    所谓的月下老人事实上却是个美男子。
    「你把箐儿的线怎么了？」冰冷的声音使四周气氛瞬间寒冷至极点。
    柴道煌神情复杂，声音中夹杂着一丝失落：「刚要剪掉，你就来了。」
    听到这样的答覆，她一直紧皱的双眉才稍稍舒展，语气却依旧强硬：「只要有我在，你别旨意搞什么小动作。」
    「那可不一定......」柴道煌心虚道，他自然知道只要秦凌一来了，事情便变得困难起来。
    「别囉嗦，带我去看看他们的线。」
    紫儿留在外面等候秦凌，两人前后脚来到一个密室里，正确来说是一个空间。
    里面没有地面墙壁，八方一望无际，围绕他们的只有数之不尽的星辰云层，微暗的空间里还有无穷无尽的红线，线的两端不可寻，彷彿没有尽头也不知如何生成。
    两人来到中间一处，只见柴道煌伸手一指：「这是他们的红线。」
    秦凌顺着他的手看过去，正前方有两条线交叉叠在一起，要是剪去其中一条，另一条也会消失。
    那是素月与栩风的线，以及箐儿与马文才的线。
    「这都是我的错。」柴道煌脸上尽露惭愧，似乎这事给他带来很大的困扰。
    「不，」秦凌勾嘴一笑，「这就是缘。」
    「不过是孽缘。」他忍不住叹气道。
    那天他一如往常地在工作，随手给凡间刚出生的婴孩牵红线，没想到却牵出祸来。
    「我不知道他如今是凡人之躯，恰巧你那丫头又下凡了......这么巧又给他们牵到一块去。」不知他是否长期以老人面貌示人，此时柴道煌整张脸都皱成一团，像极了那些闹脾气的老人家，「怎么说也好，这是我闯的祸，自然要由我来了断。」
    「你以为姻缘是这般儿戏的事吗？看来你这个月老也当得有够差劲。」秦凌神色忽然多了一丝恨意，扬声道：「刚才我说错了，那不是缘，而是因果报应。」
    柴道煌知道她对自己一直怀恨在心，心里也确实有亏欠之情，但身为掌管姻缘之神，他还是坚决道：「你该知道我们最忌讳的就是动情，你那丫头还好，可那人是万万不行。」
    「难道你到现在还不明白？」秦凌的声音冷若冰霜，「背后的那些小人就是利用这一点来挑衅我们。」
    柴道煌眉头一皱，似乎不完全明白她所说。
    「我要让他们明白，这并不是我们的弱点。」她似笑非笑道：「他们想要乱，那就越乱越好。」
    祝九妹一整晚都睡得不好，因此天未亮就起来了，不过奇怪的是，她竟然看见箐儿比自己还要早起，此时正走来走去的，不知道在忙什么。
    「小姐！你醒了？」箐儿兴奋地道。
    见她这副神情，不免奇道：「你这么早起来在干什么？」
    「我在收拾东西啊！我刚已经把屋子里所有的东西都恢復原状，等待会儿将信给吕姑娘，我们就可以出发了！」
    「这么快？早上不是还有课吗？不如上完课才......」
    「不行！上完课以后都中午时分了，我们下山以后不都快要天黑了吗？」
    她们只有今日这个机会，所以箐儿昨晚根本没睡，她恨不得现在立刻就带着祝九妹一起下山。
    「我们不是要亲自登门拜访山长吗？现在怎么改为写信了？」
    「我觉得这样做太危险了，搞不好山长会不准我们下山，并且会将事情公开。所以将信交给吕姑娘就好了，我相信吕姑娘也会谅解的。」
    其实箐儿只是觉得登门拜访太浪费时间了，今日的每一分一秒都是额外的珍贵，只要今天离开这里，一切都会变好。
    「小姐你先吃早饭吧，我现在去送信，回来以后我们就立刻出发吧！」
    祝九妹还没反应过来，箐儿就像兔子一样蹿了出去。
    这丫头怎么这么开心......
    她看着窗外微暗的天色，昨晚好像下了一场小雨，不知怎么了，她心里就像有一块大石，压着她都快喘不过气来。
    箐儿几乎是用跑的速度下山，她拿着这封自己半夜帮祝九妹写下的信，内心满是激动，只要把这信送了出去，她们就可以马上离开了。
    绕过小路，映入眼帘的屋舍却变得不一样了，她看着门前放了许多红色的木箱，还有大红带子绑着，数量整整有二十多箱，每箱应该要两个人才能搬得起。
    她走近了些，发现箱子并不是整齐摆放着，反而像是被人刻意地粗鲁对待，有些歪倒在地上，露出了里面精緻的绸缎。因为昨晚下过小雨的关係，箱上面还有尚未乾透的水跡，里面的东西也被淋湿了。
    箐儿突然明白过来，那是萧庄仁的聘礼。
    她也不知道自己是抱着什么样地心情去敲门，只见开门的吕春棠本应澄澈无比眼眸，如今只剩下深幽无神的空洞。
    吕春棠接过箐儿的信才想起了这事，良久，她却开口道：「虽然这么说很奇怪，不过这事可以延缓再谈吗？我爹现在正卧病在床，我......不想再让他有多一件烦心的事。」

 第六十二章

    箐儿一听就急了，「可是我们已经准备好今日离开了......要不这信先放在你这儿，我们先行离开......」
    「要是你们无故消失，夫子定会将这事上报，到时候我爹还是得处理。」吕春棠不明道：「你们不是有意留下吗？为何如今这么着急想离开？」
    箐儿不语，片刻才道：「没什么，那这事先缓着吧。」
    「谢谢你们。」只见吕春棠低声说罢便关上了门。
    怎么会这样......
    她手不禁握紧，才发现那封信仍然在自己手中。
    箐儿抬头看着天空，不知何时早已一片灰濛濛，她沿路经过身边那些大红木箱时，忍不住把那些歪倒的箱子都一一扶正，也合上了原先打开的箱口。
    如果让萧庄仁看见了这副情景应该会大发雷霆吧？她想起他那些奇奇怪怪的言行举止，突然又觉得根本没有人曾了解他。
    喜欢上一个已婚女子，竟然还胆敢提亲，到底是有多情深才有如此勇气，而且明知道那不会有结果。
    这算是一桩情债吧。
    箐儿想着将来回到风月宫或许能查到这段情缘。
    她回头看了看身后这片苍茫大地，鲜红的箱子像宣洩着某种执念般格外刺眼。她不禁感概，在这世间上，苦恼烦扰比比皆是，每一个人都有自己的劫与难。
    然而，箐儿对素月的事还是不能无动于衷，儘管是她自私也好，只要带她离开这里，一切都无所谓了。
    当她刚回到书院，却碰见了马文才主僕，看对方模样似乎也是准备到山下去。
    「银心兄弟，这么早你去哪了？」马文才虽口上如此问，心里却猜到了几分。
    「我刚去了一趟山长家中。」
    「听说山长病了，应该不会接见你吧？」
    她没想到马文才消息竟然这么灵通，也如实道：「我找的是吕姑娘。」
    马文才脸上也无慍色，只笑道：「你们怎么这么着急，还是不相信我？」
    「不，单凭你的身份就能解决世上大部分的问题。」
    听她这么讲，马文才却沉默起来，良久才淡淡道：「你是这样想我的？」
    「难道不是吗？」箐儿不明道：「若不是，那你又能如何？」
    就像是个赌气的孩子，他挑眉顺着她的话：「你说得没错，这次我正是打算用我爹的名衔来施压给山长。」
    箐儿不作声，只无奈地耸耸肩，露出一脸「我说得对吧」的神情。
    身边的尚武终于忍无可忍地张口大骂：「你们真是没良心！我们帮了你们这么多，竟然一点也不感恩！你以为我家公子容易吗？老爷可是早就下了禁令，要不是你们，公子怎么会滥用权利？你、你们，真是不知好歹！」
    「尚武。」马文才脸色有点难看。
    「禁令？」箐儿怔了怔才消化尚武所说的话，她抬头看着眼前这位翩翩公子，竟然发现他头一回露出有点......狼狈的表情？
    她想了很久，才终于找到合适的句子：「无论如何谢谢你，不过我们已经决定要离开了，你也不用去找吕姑娘。」
    「你们要离开？」马文才有点意外，他想起昨日祝九妹的神情，又道：「是你家小姐不想留，还是你的意思？」
    「是我的意思。」箐儿无惧他的视线，坦白直道。
    不知为何，马文才总能轻易看穿她的心思，所以在他面前根本没有东躲西藏的必要，重要的是，他也不曾向第三者告密。
    这时，箐儿觉得头上有什么东西落下了，抬头发现天下起了毛毛细雨，不消一会儿，雨滴变大了，扑嗒扑嗒地落在她的额头、脸颊、肩膀。
    「公子，下雨了！」
    尚武焦急地四周张望，却找不到一处可以避雨的地方，只看见一旁的大树下勉强可以避一下。
    「公子你先去那里躲着，我去拿伞！」
    说完，箐儿就看见尚武慌张地用手遮住头，一支箭似地跑走。
    「这人也算是个尽忠职守的好僕人......」箐儿心里暗道。
    就在她出神时，手忽然被拉了起来。
    「别发愣了，先避雨。」
    两人来到树下，刚开始枝叶也能挡到大部分的雨水，不过随着雨变大，他们的头发也不免淋湿了。
    「先遮住吧。」
    箐儿感觉有什么东西盖在头顶，取下一看发现是件外衣，她侧头看向马文才，忽然道：「总觉得你老是给我衣服。」
    上次她失足掉进浴池时，地上放着的衣服应该也是他留下吧。
    「是呀，我衣服都快没了。」马文才目光依旧看着前方，不知是在打趣还是讽刺着什么。
    她觉得这样的气氛好像有点不对劲，又有点似曾相识......
    该不会是生气了？
    箐儿没空研究他的心情，全副心思都在祝九妹身上。她看着雨滴落在地上绽放成的小水花，心里总有一种不详的预感，今日唯一的机会竟然败在了这样的天气下，难道这也是命运吗？
    「为什么想离开这里？」低低的询问声响起。
    「啊？」箐儿抬头看着天空中如线般的大雨，喃喃道：「这不能说。」
    祝九妹本是坐在屋里等箐儿的，不想她前脚离去，梁山伯便后脚来了。
    「昨天忘记问祝兄啟程的时间，所以今天便一早来了。」
    他的笑容如三月春风，看得祝九妹一愣一愣的。
    「还不到半个时辰便要上课，梁兄还是赶快回去吧！」她急道。
    梁山伯笑道：「偶尔翘课也不是不可，今日就由我来为祝兄送行吧。」
    两人就在屋里有的没的聊了起来，祝九妹从包袱里再次拿出对方曾送她的雨花茶，珍而重之地掰下一小块，亲自冲了一壶茶。
    丝丝轻烟扬起，二人相视而笑，便低头浅尝茶水。
    「下雨了。」站在门边的四九忽然道。
    话刚落音，细雨竟然成了倾盆大雨。
    梁山伯闻言看着外面，情不自禁道：「下雨天，留客天啊。」

 第六十三章

    尚武很快便拿了伞过来，箐儿接过其中一把后便立马跑回南院，一个少年在屋外不远处撑着伞，似乎一直在等自己。
    「苓？」
    四九看见她后，缓缓走了过来。
    「怎么了？梁山伯来了吗？」
    对方并无回应，只见他略略抬首，看着并未减退的大雨，才张口道：「我也不知道为什么......或许是我算错了。」
    箐儿明白他的意思，仍不甘道：「就算今天走不了，等明天雨停了我们照样可以离开啊。」
    四九摇摇头道：「重要的是时机而不是下雨，错过了今天，就算明天雨停了，总有别的事情会妨碍你们。何况人心一旦有了眷恋，就算你做什么也无法阻止。」
    这场大雨一共下了三天三夜，箐儿打开门看见满地泥泞，人在上面也是举步维艰。
    「小姐，我去打饭了！」
    箐儿换上一双旧鞋，深一步浅一步地走着，好不容易才来到饭堂。今天总算放晴，路上的行人自然也多了，她刚在饭堂外头排队，便看见梁山伯与四九从里面走了出来。
    「银心？」梁山伯一喜，朝她走了过去，「这几天雨水连绵，你们的行程也被耽搁了，祝兄有说打算何时离开吗？」
    「应......该这几天吧。」
    不知为何那天她回去以后，祝九妹竟然未再提及过这事，就算她曾多加试探，对方也是有意无意地避开话题。
    「好，如果决定了日子劳烦你跟我说一声，到时好让我送你们一程。」
    箐儿点点头，对方刚准备离去，忽然又想起什么事情来，「对了，听说萧公子已经辞去了夫子一职，接下来会有别的夫子接替......」
    梁山伯想起祝九妹几天后要离开，又觉得这事已经不重要，便改口道：「没事，我就随口说说，不必在意。」
    萧庄仁要离开这里？
    箐儿记得他曾答应在这里教十年的古琴，而今年已经第八年，她知道萧庄仁不像是轻易背弃诺言的人，恐怕是因为求亲一事被山长逐了出去。
    「十年......」箐儿不由低声道。
    凡人的一生如此短暂，当初他真的为了报恩而自愿留在山上十年吗？萧庄仁如此放荡不羈，真的愿意放弃十年的自由而困在这个深山里？
    她想了许多，终究还是不明白。
    记起每次去千音亭的时候，他总是闭眼抚琴，沉醉在自己的大千世界之中，彷彿旁人随便一窥，都能赏到无限花朝月夕。
    《海棠醉》......吕春棠......
    剎那之际，箐儿似乎明白了什么，萧庄仁所在意的由始至终只有他心爱的女子罢了。
    箐儿刚准备把自己发现的事情告诉祝九妹，却发现自家小姐竟然不在屋里。
    祝九妹依稀按照之前的记忆来到吕铭家中，开门的是吕春芳。
    「你家姐姐在吗？」她浅浅笑着。
    吕春芳不太认得祝九妹，不过她明明看见的是一个男儿，却听见对方发出女子的声音，眼睛圆圆地瞪着她，好一阵子才慌慌张张地跑了去。
    不一会儿，吕春棠来了。
    「吕姑娘，不知可否借一步说话？」祝九妹以她原来的声线徐徐吐出每一个字。
    对方先是一怔，才点头道：「这边请吧。」
    吕春棠领她来到自己房间，示意她坐下以后，便斟了两杯茶。
    「不知姑娘找我何事？」
    「我知道这个要求很过分，不过到底还是不捨得，所以想亲口再恳求你一次......」祝九妹目光深邃道：「我们真的没有一丝留下来的机会吗？」
    吕春棠看了她一眼，没有丝毫动容：「我比较好奇，你们为何要装成男子来这里？」
    祝九妹一咬牙，便把事情的来龙去脉都一一道来，包括自己为何从祝府逃了出来，后来又是如何混了进来。
    吕春棠也认真听着，手上的茶杯不知不觉放回了桌上，目光全落在面前这位素不相识的女子身上。
    「......或许一开始只是想逃避一切，不过来到这里以后，我发现自己从未像如今这般自由地活着。我知道男女授受不亲，不过现在的我是以祝英台的身份在这里生活，绝对没有非分之想，只要待我学有所成......不，再多一点时间就好了，可以让我再待久一点吗？」
    讲到最后，祝九妹只觉得自己鼻子酸酸的，她从未像现在如此恳求过一个人。
    「你出来这么久，难道就不想家吗？」
    「当然想啊，」祝九妹苦笑道：「只是一旦回去，我就再也没办法出来了......或许，这应该是我一生中唯一一次自己作主的机会吧。」
    「一生中唯一一次吗......」吕春棠听着，眼中不由沾了些杂绪。
    很快，她垂眸笑了笑：「你很幸运。」
    祝九妹先是不明白，半刻才试探道：「我听说过你与萧公子的事......」
    「不怕，你说吧。」吕春棠若无其事地给二人又斟茶。
    「萧公子心悦于你，那你呢？」
    吕春棠意味不明地看着她，笑了笑，「你还真敢问，难道你不知我是已嫁之人吗？」
    祝九妹眨了眨眼，似乎仍然期待听到对方说点什么。

 第六十四章

    十五那年，吕铭将她许给了一个故友的长子。
    她并不抗拒这门亲事，因为在她的认知里，婚姻就是如此发生的。然而出嫁前几个月，对方却捎来消息：那个将成为她郎君的人早在几日前病逝，而她的亲事也自然取消了。
    那时的她不觉伤心，只知道她的婚事要重新订过，不过她错了。
    吕铭最终决定把她嫁过去。
    当他展露出一副心痛如绞的模样希望她能体谅自己，她也终于忍不住问他为什么，而得到的答案却只有四个字，一诺千金。
    她这一生竟然抵不过这四个字。
    冥婚之时，她穿着大红衣裳，却不知道应不应笑，也不知道该不该哭。她目光所及之处，只有旁人眼中那个可怜的她。
    或许上天也是还有一丝公正与怜悯，在婚后的数个月后，她夫家的次子，也就是她所谓的小叔子也病逝了。渐渐地，她被贴上「不详人」的身份，夫家也终于用各种理由将她送回了自己娘家。
    吕铭割爱将自己女儿送给了人家，结果却换来亲家的厌弃。
    那是吕春棠第一次感受到前所未有的快意。
    八年前，吕铭从山下把受伤了的萧庄仁带了回来，那年她才十七，而他也才十九。她从未见过这么好看的人，也从未试过如此仓皇失措地把心底的异样拼命压下。
    她照料了他一个多月，在这段时间里，她从对方口中听到山下许多的趣事，她也跟他学了古琴，她听他说着将来要去游歷的地方，并且收到了邀请。
    「跟我去可好？」他掛着一抹诱人的笑意，以及眼神中无限情深。
    这些年来，她清醒着却又时常感到茫然，不知岁月浮沉了多少，只知那时的光阴未曾褪减半分。他愿意为自己留在这里十年，而她却什么也做不到，只能等，等什么时候上天再次怜悯她，成全自己一次。
    祝九妹一路若有所失地走了回去，脑中仍回盪吕春棠最后说的话。
    「......提亲那日我还见不着他，他就被赶到山下去了......你说你想留在这里，我可以帮你保守秘密，不过你也要帮我一件事。」
    「什么事？」
    「以后有机会到山下去，可以帮我找到他，然后将这封信交给他吗？」
    当祝九妹回到南院时，她便将这一切如实告知箐儿。
    「你是说，她答应了？」箐儿能感觉自己急促的呼吸。
    「对，只要我们以后帮她把信交到萧庄仁手上。」
    祝九妹此时心情有点复杂，能够继续待在书院固然高兴，不过听了吕春棠与萧庄仁的往事后，她一点也提不起劲来。
    箐儿也无力地坐在一旁，她看着已经收拾好的包袱，不想一切竟然又回到原点。
    也怪她当时毫无准备就从红尘台上跳了下来，现在没有预测的能力，也没有施法的通令。
    「饭菜都冷了，我去热一下。」箐儿垂头丧气地走了出去。
    刚踏出门外，她看见一人正在不远处逗鸟。
    「你怎么在这？」
    马文才转过身来，悠悠道：「今日天气甚好，想看一下你们何时啟程。」
    「你不用送我们，我们不走了。」
    见箐儿脸如死灰的模样，他忍不住挑眉：「你们女子的心思真是难以捉摸呀。」
    话毕，箐儿忽然抬头看着他，「不，还有办法！只要你威胁我们.......」
    「我为何要威胁你们？」马文才凝视着她。
    「难道你不觉得我们这样做是不对的吗？你不是讨厌我们吗？只要你一句话，我们就可以立马消失。」箐儿诚恳道。
    马文才听后，忽然笑开了。
    「我不讨厌你们，也没有觉得你们不对，你家小姐是我所见过最勇敢的女子。」
    箐儿只觉得太阳穴一痛，有气无力道：「算了，道不同不相为谋。」
    她刚准备转身离开，后面又传来声音：「你们这里挺别緻的，我可以在附近走走吗？」
    「随便......不对，你怎么进来的？」她警惕地转过头来。
    「嗯？」马文才也看着她。
    箐儿想起了什么，只觉得头又更痛了。
    素月的劫已经够烦的，眼前这个人的身份又是另一个麻烦。
    转眼春季也快过了，自从萧庄仁走了以后，学子们虽舒了一口气，不过课堂也随之变得沉闷，新来的夫子似乎不常弹琴，不少地方讲解模糊，老是拋一句「多练习」就结束课堂。
    这天眾人下课后都显得异常兴奋，因为明天就是射猎考核的第一天，那是红罗书院一年一度的盛事，为期两天。到时所有的人都会到密林附近搭建帐篷，并且组队策划。
    「明日卯初时分，我们先在这里聚集吧。」梁山伯提议道。
    祝九妹点了点头，眼角瞄到一旁的马文才，心情又鬱闷起来。
    真不明白为何他总要黏着自己与梁山伯，虽然是三人一组，不过只要有马文才在，她就总是觉得浑身不自在。
    「小姐，明天你真的行吗？」
    这晚，箐儿正收拾着明天的东西，却一直忍不住担心。这次考核内容是「武」，不但要骑马，也要射箭，全是危险动作。
    「你放心吧，这次我负责谋划，只需要稍微骑一下马，露一下脸就可以了，其他时间都是留在帐篷里。」
    「那你晚上睡觉时怎么办......」
    这次他们三人要共用一个帐篷，这对祝九妹来说算是一大难题。
    「没事，我已经想过了，到时候我就负责在外头把风，等第二天他们离开了，我就再睡。」祝九妹得意一笑，反问道：「倒是你，你与尚武四九他们也要睡在一块，这样可不行。」
    「那我也不睡，我跟你一起把风。」
    「也好，省得到时候你嫁不出去。」祝九妹邪邪笑道。
    「我才不嫁，小姐你可要养我一辈子。」
    箐儿做了个鬼脸，惹得祝九妹咯咯笑着敲她的额头。

 第六十五章

    翌日，两人几乎是摸黑出门的。
    「这也太重了吧......」祝九妹拎着其中一袋东西，里面都放着些替换的衣物和被子。
    箐儿颤抖地空出了自己的左手道：「小姐，我来吧......」
    祝九妹看她手上那三大袋的包袱，不忍道：「不用了，你的比我还重。」
    两人千辛万苦总算来到集合地点，发现梁山伯与四九早就到了，不过对方只有松垮垮一袋的东西。
    四九看着两人手上的东西，难得开口道：「你们在搬家吗？」
    祝九妹脸上一红，箐儿马上护主道：「我们家还大着呢。」
    梁山伯也解围道：「祝兄应该顾虑到我和马兄，所以东西带得比较齐全吧。」
    话毕，祝九妹立马点头。
    这头刚说完，另一边便传来不小的声响，四人顺势张望，发现马文才与尚武也来了，身后竟然还有两个人正抬着一些长支架和布料，还有许多大包小包的。
    「一山还有一山高啊。」箐儿不禁脱口而出。
    梁山伯发现马文才带来的正是帐篷，不由奇怪：「大会那边不是已经为我们准备了帐篷了吗？」
    「马某担心那里的帐篷不够稳固，便多带一个以防万一。」马文才轻描淡写道，彷彿只是在说「我怕下雨所以带了把伞」。
    尚武朝后面两人说了些什么后，两人便抬着东西先行离开，一时间，马文才主僕什么东西也不用拿，成了里面最轻松自在的人。
    「那我们也出发吧。」梁山伯又转向祝九妹道：「祝兄，给我吧。」
    祝九妹反应不及，抬首只见对方温暖和煦的笑容，手便已默默将东西递给对方。
    「谢谢。」像是被什么吸引着，她的嘴角忍不住高高扬起。
    眾人之中除了四九以外，祝九妹与箐儿体型纤瘦，看着她们吃力的模样，总让人忍不住去帮一把。
    当箐儿刚提起剩下的东西时，一隻白哲修长的手伸到自己前面。
    「我帮你。」马文才一笑。
    只见他瀟洒地夺过东西，接着下一秒递给了自己僕人，「尚武，拿着。」
    箐儿有点无语，又见尚武逆来顺受的模样，真的摸不透这对主僕到底在想些什么。
    这次射猎大会在「万松林泉」举行，那时红罗山中的一片密林，平日来客稀少，只有每年这个时候才会热闹一番。
    不到半个时辰，眾人终于看到不远处已经搭好的帐篷与沸沸扬扬的人潮。每一位来者均精神抖擞，神彩奕奕，没有丝毫的紧张感，与其说是考核，此次射猎大会对他们而言更像是郊游。
    祝九妹以前从未听说过这种考试，来到这里以后才发现要学战术，还要学骑马射弓，幸好其他人也是没什么经验，她才没份外显得引人注目。然而毕竟她是女子，在这方面仍是力有未逮，只能勉强凑合。
    她远远瞧见吕铭站在大营旁边，身边还有曾微子，看他瘦弱的骨架不知是大病初癒，还是已到了衰老之年。她又记起旁人曾说，往年大会开始之前，萧庄仁都会弹上一曲＜破阵＞。
    「小姐，万事小心。」
    箐儿低声说完，便把皮甲递给祝九妹，除了书院弟子以外，所有的人都要到到外围等候，直到上午的考核全部结束以后。
    祝九妹攥紧怀中的皮甲，努力压下心中不安，朝她点了点头便跟着梁山伯与马文才就走了。
    「公子，加油！」旁边的尚武毫无遮掩大喊，声音之大使四九默默移开了脚步。
    箐儿无视他，朝四九问道：「我们要一直待在这里吗？」
    她皱着眉瞇着眼看了下天空，今天的阳光很猛，只站了一会已经开始流汗了。
    尚武忍不住撇嘴道：「你也太差劲了吧，竟然扔下主子自己跑去偷懒......算了算了，你要是累了就到树下坐着吧，免得说我欺负你。」
    四九也开口道：「我站在这里就可以。」
    箐儿见两人口吻一致，简直丈二和尚摸不着头脑。
    「你们在看什么？」她见两人专注地盯着远处，自己也忍不住瞇起眼睛。
    她侧头看了看两人，心里忽然明白过来，「你们......该不是要留在这里看他们吧？」
    可问题是，这里距离考核的地方很远，顶多看到有多少个人，根本不可能认出祝九妹他们。
    「找到了！」尚武忽然兴奋到快要跳起来。
    「我也看到了。」四九淡淡道，嘴角隐约露出一丝得意的笑容。
    箐儿看着两人，又转头看了看远处那堆密密麻麻的人，张口结舌道：「你们是怎么做到的？」
    「专注。」四九视线仍紧紧锁在某一处。
    尚武窃笑道：「见你这么可怜，我就告诉你家的那位在哪吧。」
    她半信半疑地看着他。
    「最靠近箭靶的前面那堆人，其中有三个人站得特别近，里面最矮的就是你家小姐了。」
    箐儿努力搜索着，发现那人果然有几分像是祝九妹，虽然看不清长相，不过其馀两人也的确很像马文才与梁山伯的背影，由此判断大半找对人了。
    尚武沾沾自喜又道：「旁边英俊瀟洒的那位自然是我家公子。」

 第六十六章

    第一轮考核是射箭，祝九妹被分到首批上场，梁山伯与马文才则同属第五组。
    临上场之前，梁山伯瞧出祝九妹很紧张，便安慰道：「祝兄，像平日那样就可以。」
    马文才也道：「后面还有很多项目，这轮你就先热热身。」
    「好，我知道了。」
    祝九妹把装备戴上，便走了过去。
    勉强拿稳弓身，一声令下便瞄着红心射去，第一发射完，她定眼一看竟发现自己的箭靶上什么都没有。
    「不会吧......」她心里咯噔了一下。
    射完以后便有人走了过来把成绩记下，他看了看祝九妹的箭落在地上，手上不知在本子上写了什么。
    「预备——」第二发来了！
    她一咬牙，把箭头对准红心处，再回想刚才失败的经验作了调整。
    「开始！」
    嗖的一声，数矢同时发出，眨眼之间箭便已落在靶上。
    祝九妹松了口气，虽然离红心还有很大段距离，这回她总算射在上头了。
    接下来是最后一发，旁观的学子们也开始渐渐鼓譟起来，打气声此起彼落。祝九妹不由分心往旁边看去，在人群中便看到梁山伯的身影，而对方竟然也正望着自己。
    驀然，她的心情又立马紧张起来。
    他该不会从刚才一直在看我吧？
    想起自己第一发简直不堪入目，祝九妹就恨不得马上找个洞躲起来。就在她胡思乱想之际，梁山伯轻轻启唇笑着，彷彿跟她打气一般。
    同时，旁边的马文才不识时务地喊道：「英台兄，加油啊。」
    话刚落音，她便恨不得衝上前摀住他那张嘴，却见梁山伯又笑得更开怀了。
    一摸一样的......
    她怔怔地看着那个笑容。
    把头转回去后，祝九妹再也提不起劲来，脑海中不停浮现起梁山伯对她笑的模样，与对马文才的笑都是一样的。
    也对，从一开始她就和其他人没有分别。
    「我到底在想些什么啊。」她有点懊恼。
    最后一发了，祝九妹惘然若失地抬起弓箭，听着指令后，手便自然而然地松手。
    「啊——」
    她听到左手边传来一声不大不少的惊叹，那人箭靶上的红心处有一枝箭，看来是意料之外的惊喜。
    殊不知，下一秒那人却转过来看着祝九妹，脸上略显慍色。她心里顿时有了不详的预感，看了看自己的箭靶上再次空空如也，祝九妹就知道自己闯下大祸了。
    「对不起！我一时手误......」四周纷纷投来奇怪的目光，她感觉自己成了眾人焦点。
    好不容易才等到结果宣读完毕，祝九妹拖着沉重的身躯走回人群中。
    刚才她竟然把箭射到别人的箭靶上了，虽则这一举是无意，不过好巧不巧这箭偏偏射中了红色，在其他人眼中这无疑就是挑衅。
    「英台兄，真的不能小瞧你啊。」马文才一见她回来，就拋出这句话。
    祝九妹看到他就心头火起。
    「我总算明白，为何每次银心见到马公子都拉着我掉头就走......」她咬牙切齿道：「马公子果然是性情中人，刚才多亏了你的助威。」
    马文才听出她弦外之音，也笑呵呵道：「不敢不敢，英台兄教得也好，银心兄弟常跟我唸道受恩莫忘，唉，不过就是帮她看了下门，她就左拜谢右拜谢......」
    祝九妹听到这里不由瞪着他，对方也识趣地住口了。
    哪有帮她们看什么门，言下之意根本就是「我可是帮你们保守秘密」。
    梁山伯见气氛怪怪的，便道：「祝兄，先休息一下吧。」
    听到他的话，祝九妹忽然心里酸酸的，也没敢抬头看他便坐在一旁。
    接下来，祝九妹转模作样在观看比赛，实际上却是心不在焉，只听着两人有一句没一句地聊着。
    不知不觉就到了第五组。两人临上场前，祝九妹才终于抬起头朝梁山伯道：「加油。」
    「好。」他粲然一笑。
    这一场考核可算是万眾瞩目，因为马文才与梁山伯两大才子同时出现。在「文」方面，马文才当然是不及梁山伯，不过在「武」方面，他自少就有骑射经验，自然更胜一筹。
    果然一轮三发，马文才全中红心，看得旁人热血沸腾，不由为他欢呼起来。梁山伯虽未像他这般出彩，也好歹中了一次红心，其馀两次也不过是偏差了少许，整回也算是精彩。
    不远处，吕铭正站立静静观看着，脸容宽和，欣慰之情微露。
    几年前他曾到汝南办事，机缘巧合遇见当时还是孩童的梁山伯。当时的他年纪不大，穿着朴素得几乎破烂，一个小人儿就在书斋里阴暗的小角落里默默抄写书卷，写出来的字却是典雅素净，赏心悦目，让人读之不倦。那时吕铭讶异无比，无法相信这些字竟然是出自一个孩童手中。
    他见这孩子有天赋便留下一封信，只要他愿意，随时可以带着这信来红罗书院来找自己。
    一晃几年，如今这孩子也这么大了，他也老了。看着场上的少年郎，英姿颯爽的身影在烈阳下显得份外朝气蓬勃，心里忽然又记起先师之训，以及他所付诸大半生心血的书院。
    「茫茫半生不闻，文之德也，大哉。」
    清风浩荡，山林正盛。

 第六十七章

    箐儿感觉自己头顶都快要烧焦了，身旁的尚武和四九竟然还有馀力专注观望。远处那些人走来走去的，她早就「看丢」了祝九妹。
    好不容易挨到中午，三人才见前方的人群逐渐散去。
    「公子！我们在这里！」尚武兴奋地挥着手。
    亏他还有力气......
    箐儿舔了舔乾裂的嘴唇，她带来的水早就喝完了。本来问四九借点水，结果对方死活不肯，十有八九是想留给梁山伯。
    一见马文才，尚武就拿着水壶衝了上前：「公子，喝点水吧。」
    四九虽没说什么，却也主动递上了水给梁山伯。
    「小姐，你水够吗？我的已经喝完了。」箐儿尷尬道。
    祝九妹没精打彩道：「没事，我还有。」
    箐儿瞧她脸色不对，小声问：「是不是考核......」
    她点了点头，叹了口气，又勉强笑道：「没关係，还有明天的考核。」
    听她这么说箐儿才放心下来，后来又安慰了她几句，祝九妹才慢慢打起精神。
    上午的考核结束以后，眾弟子便要准备明天的团队考核。接下来的时间，他们需要到指定的地方建搭帐篷，还要趁天黑前准备一下柴火。
    沿途，一行人只听见马文才与尚武的两人高调地谈话声，梁山伯也只是笑而不语地静静听着，祝九妹则是有多远就离他们多远，彷彿靠近一点都要倒霉。
    「公子你竟然三发全中？」尚武双眼闪闪发亮。
    「还好，只是许久没练有点生疏。」
    「那骑术呢？」尚武激动道：「一定也是满分吧？」
    「不错。」
    两人完全没察觉到自己正毫无忌惮地炫耀着。
    箐儿听着也不禁皱起眉来，此时却见旁边的祝九妹停了下来。
    「怎么了？」箐儿连忙扶着她。
    祝九妹看着脚下刚才把她绊倒的石头，摇摇头道：「没事。」
    话刚落音，箐儿见她走了几步，脸色很不对劲，「小姐，你没事吧？」
    「脚好像扭伤了。」祝九妹不由犯愁。
    一路箐儿扶着她，原本伤势也是不严重，不过前往营地的路程不短时，到达时祝九妹的脚踝已经红肿起来，走路也变得艰难。
    入夜，眾人刚吃了些乾粮便准备歇息，这里共有三个帐篷，一个是马文才带来的，一个是给书院弟子准备的，另一个则是给书僮们休息的地方。
    祝九妹虽让箐儿表面把东西放了进去，心里却丝毫没打算在里面睡觉。
    「这里近林子，我就在外面守着......你们先睡吧，明天还要一早起来。」祝九妹积极道。
    梁山伯神情担忧道：「还是我来吧，你脚受伤了不应过度劳累。」
    「不会不会，我没问题的。」
    这时，马文才从帐篷里伸出头来，「那有劳祝兄了，要是你累了就把我们叫醒吧。」
    见马文才与梁山伯各自进了帐篷，祝九妹才终于松了口气，默默在火堆前挑拨着柴枝。
    「小姐，给。」箐儿从帐篷出来，并且递上一块肉脯。
    祝九妹见了高兴问：「那里找来的？」
    「尚武给的。」箐儿咬了一口，又舔了舔指头，「嗯，味道不错。」
    祝九妹也低头咬了口，若有所思道：「银心，我有点害怕。」
    火花蠢蠢欲动，亮眼的红光映照出两人秀美的脸孔。
    箐儿静静地听着。
    「......好多好多事情都很怕，我怕我娘，我怕变回祝九妹。可是同时，我也很怕现在的祝英台，若是将来有一天这个身份被揭破，是不是这里的一切都是假的了？」
    箐儿认真想了想，半晌才柔声道：「小姐，祝九妹是你，祝英台也是你。银心是你的丫鬟，也是你的书僮，我们就是我们啊。」
    祝九妹感觉到眼中的湿热，忍不住轻轻推了她一下，笑道：「真不能小看你这丫头，话还讲得似模似样的。」
    「那是当然！」
    两人又嬉笑着打闹时，身后传来温润的声音：「你们在聊什么？」
    转过头来，竟然发现梁山伯披了件外衣便走了出来，里面还穿着素白的中衣。
    「我们打扰到你了吗？」祝九妹紧张道。
    梁山伯笑了笑，道：「没有，只是心里惦记着祝兄在外受寒，难以入睡。」
    祝九妹脸一红，结巴道：「我、我没事，有银心陪我就行了，梁兄还是先睡吧。」
    「这怎么行，你和银心都需要休息。」
    箐儿见此，机敏道：「我们刚吃了点东西，还要歇会儿。」
    「原来如此，那我也来坐坐吧，等等你们可以直接去休息。」
    还没等两人说点什么，梁山伯就一屁股就坐到祝九妹旁边，一时气氛可尷尬了，特别是祝九妹，她几乎能感觉到旁边传来的气息，箐儿也决定浑身不自在，彷彿自己是多馀的那个人。
    「我......我去拿点柴枝。」她刚站起来。
    柴枝与乾粮都放在了马文才带来的帐篷，因为黑暗的关係，箐儿只能小心翼翼地摸着胡乱摸，不时又踢着脚来判断东西放在那个位置。
    「原来在这里。」箐儿感觉脚下有什么东西，蹲下来摸了摸后，发现是布料质感。
    「棉被？」
    她刚抬手又要摸个清楚，手却赫然被一把捉住。
    「小偷？」
    熟悉的声音在耳畔响起，还隐约带着笑意。

 第六十八章

    箐儿压根儿不知道这里有人，警惕道：「谁？」
    须臾，眼前忽然光亮起来，有人点了灯。
    只见马文才坐了起来，一把乌黑顺滑的头发早就放了下来，不知是刚被吵醒，抑或是灯火摇曳的关係，此时他长睫微动，星眸微醺且散涣。
    「是你？」箐儿闻到他身上的味道，「你喝酒了？」
    听了她问，马文才意识清醒了少许，弯嘴道：「喝了点，这样容易入睡。」
    箐儿点点头，站了起来：「我不知道你在这里睡，你继续吧，我拿点柴枝就走了。」
    「旁边有个水壶，你帮我拿过来。」
    她顿了顿，依照对方的话把水壶拿了过去，马文才接过后仰首灌了几口水，脸上也清醒多了。
    「你家小姐还不肯睡？」
    「别明知故问了。」箐儿低头整理着柴枝。
    「我本来打算让你们睡这里。」
    箐儿回过头去，「什么？」
    「不过我改变主意了，」马文才意味不明地看着她道：「我倒想看看，祝大小姐的底线究竟在那里。」
    她不完全明白他话中含意，只她知道自己彻底被触怒了，「你什么意思？」
    马文才做了个噤声的手势，笑道：「毕竟她是我未过门的妻子，我想我还是有试探的权利。」
    箐儿原是怒冲冲的表情，下一秒转成疑惑，最后完全愣住了，她回想起第一次遇见他的时候是在祝府附近，又想起种种事情，发现全都对上了时间。
    「你真的是......」箐儿缓缓走了过去，她感觉自己呼吸变得困难，「你没骗我？」
    马文才看着她双眼一动不动地看着自己，轻轻笑了出声，眼底却没有丝毫笑意。
    「别这样看我，不然我也觉得自己很可怜。」
    箐儿本有千言万语想说，却也瞧出他眼中的痛苦，只深深叹了一口气，「对，你们终究是凡人，要帮你们的也应该是我们。」
    「又来了，你怎么总爱说些奇怪的东西？」他忽然伸手拨开她的瀏海，柔声道：「这样比较好看。」
    箐儿没料到对方突如其来的动作，只当他是未清醒过来，「你若是我家小姐的未来夫婿，请你以后好好自重，要是让我发现你做了什么对不起她的事，那就别怪我不客气了。」
    看着她一脸认真的训诫自己的模样，马文才憋着笑道：「知道了，银心姑娘。」
    当箐儿拿着柴枝出去时，却见祝九妹已经睡着了，头轻轻则靠在梁山伯肩上。
    梁山伯示意她别吵醒祝九妹，只做了个口形：「你也去睡吧。」
    箐儿看着眼前这位文质彬彬的书生，心里滋味百般，如今她一点也不恨他了，反而觉得他有点可怜。她又看着入睡了的祝九妹，脸上是许久未有的安稳，这样静謐平淡的晚上又能有多少个？
    翌日，当祝九妹醒来时发现自己躺在了帐篷里，箐儿也睡在了旁边。一问之下，才知道昨晚马文才提出把帐篷让给祝九妹与箐儿，梁山伯也没有感到奇怪，反而多次忍不住讚扬他「待人宽厚」。
    今日的射猎考核是三人一组，猎物越多者分数越高，若在过程中碰到其他组别则可设法将别人的猎物据为所有，或是缓着对方，唯一要注意的是不能使用武力，只能斗智。此次祝九妹负责谋划，她提出「以退为守」，若遇到其他组别不争也不抢，而是改为转移地方。梁山伯与马文才听了后也觉得把时间集中在狩猎上是上策。
    箐儿目送着三人离开，她终究没把昨晚得知的事情跟她说。
    「公子路上小心！一定要满载而归啊！」尚武在后面大喊着。
    马文才回过头来扬了扬手，视线似是不经意落在箐儿身上，心中不由微动。
    「祝兄，你的脚还好吗？」梁山伯关心道。
    祝九妹笑道：「已经好多了。」
    「别作声。」
    驀然，两人看见马文才专注地凝视着前方，手迅速把弓箭瞄准其中一点，「嗖」的一声便射了出去。
    祝九妹见状连忙跑了过去，兴奋道：「是隻兔子！」
    随即看清血肉模糊的情景又不禁胆怯地别开眼睛。
    「马兄，好身手。」梁山伯佩服道。
    「梁兄不必谦让，待会还得靠你。」马文才转向祝九妹又道：「至于把风的岗位就要靠祝兄了。」
    祝九妹会意地点点头，三人一个早上倒是非常顺利，收穫不少，也没有碰见其他组的人。
    到了正午，三人决定在旁边先休息一下，吃些乾粮。
    梁山伯似乎察觉到祝九妹对猎物的腥味有点抗拒，便道：「我去拾些果子。」
    「今天收穫不错。」马文才有意无意地把装猎物的篮子拿了过来。
    祝九妹摀着鼻子，蹙眉道：「你拿开点。」
    他看了她一眼，便又放了回去。
    「看来你家丫头还没跟你说。」
    「说什么？」她不明所以问。
    马文才转过身看着她，低头靠近了几分，然而看着眼前这张粉脂凝香的脸蛋，他内心却无任何触动。
    「你好好说话。」祝九妹不满道，身体也自然后退。
    「难道你不知道婚事已经定下了吗？」
    「什么？」
    「在你离开祝府之后，你与马家大少爷的婚事已经定下了。」马文才似笑非笑道。

 第六十九章

    祝九妹先是一愣，猛然抓着他的衣领，颤声道：「你给我讲清楚！什么婚事？何时定下的？哪个马家大少爷？」
    马文才拨开她的手，脸上全无开玩笑的意思，「你千辛万苦想要逃离的婚事，一个月前已经定下了，还有，那个马家大少爷就是你眼前的这位。」
    祝九妹赫然无力地靠在一旁，只觉得身体里有什么正在汹涌翻腾，最后只化成滚烫的泪珠簌簌落下。
    「我知道你心悦于梁山伯。」
    她抬眼看了他一眼，却并无为自己辩解。
    「这桩婚事你我也无法改变，你在书院这段时间发生的一切我可以不计较，我也可以跟你演一世夫妻，不过我有一个条件。」
    祝九妹还沉浸在他那句「我可以跟你演一世夫妻」，觉得无比讽刺时，便听见他说的下一句。
    「我要娶一位二夫人。」
    她听了后只是扯了扯嘴角，男人三妻四妾本不是什么大事，何况那人并不是她所爱之人，她自然不会有丝毫在乎。
    然而，当她看着对方双眸中流露出异样的神采，便知道事情并不是那么简单。
    祝九妹猛然瞪大双目：「你想要银心？」
    马文才坦然道：「不错。」
    「不行！」
    箐儿于祝九妹而言就等同妹妹，她虽不能摆脱自己的命运，却无论如何也要保住她的幸福。
    「你无需这么大反应，要是她嫁进来，不但可以与你作伴，她也可以一世无忧。」
    祝九妹冷声道：「你真当全天下的女子都如此贪图荣华富贵？没有人比我更了解银心，她若是不爱你，便寧死也不会嫁。」
    马文才依旧笑着，却不再言语，他心里自然是清楚明白她的话。
    「既然如此，那只好让她爱上我了。」
    「我警告你，要是你敢动银心分毫，别怪我跟你撕破脸皮。」祝九妹第一次露出如此锋锐的眼神。
    她已经忘记当天射猎大会是如何结束的，这一天实在发生太多事情，她只知道当箐儿扶着她回南院时，她便再也忍不住跌坐在门前哭了起来。
    「银心......我该怎么办才好......」祝九妹痛苦地低垂着头。
    「小姐，你怎么了？」箐儿手足无措地跪在她身旁，见对方脸红得有点喘不过气来，便连忙轻轻抚着她的背。
    祝九妹咳了几声，声音发涩：「我错了，我彻底错了......当初我就应该听你的，我不该离开祝府，或许现在的我就是马夫人，爹娘也宽心了，我不再是祝九妹，也不会是祝英台了......你在我身旁，我生了孩子，你便帮我顾孩子，我虽不爱他，也不爱当马夫人，可是我寧愿这般，也不愿被人笑话......现在可是连我也瞧不起自己。」
    箐儿听她疯言疯语的，又哭又笑的，惊恐道：「小姐你别吓我，到底发生什么事了？是不是马文才跟你说了什么？」
    祝九妹彷彿听不见她说话，只泪流满面。
    不知过了多久，她才忽然抹掉泪水，自己站了起来走进屋里。箐儿这下完全吓坏了，她从未见过祝九妹这般奇怪，甚至觉得对方变了个人似的。
    当天晚上祝九妹就像如常一样，只是眼神异常空洞，就如没有灵魂的躯壳，箐儿也不敢再问什么，生怕刺激到她。
    第二天早上，箐儿见她从床上坐了起来，抱着膝盖在沉思什么，似乎已经醒来很久。
    「小姐。」她轻轻唤了一声。
    祝九妹闻言抬起头来，浅浅一笑：「早啊。」
    箐儿见她情绪好像已经恢復平静，才试探道：「昨天是不是发生什么事了？」
    「马文才把所有事情告诉我了。」她平静道。
    「那你......」
    「既然马文才要待在这里读书，婚事也不会这么快就举行，我们也无需急着离开。」
    箐儿没料到她竟能如此冷静应对。
    「还有，」祝九妹眼神流露着果断，握这箐儿的手道：「将来下山以后，我会让你离开祝府，你有多远就走多远。」
    「为什么？」箐儿急问。
    「马文才有意娶你进门。」
    「什么？」
    她好一阵才完全消化这话，蹙眉道：「他为何要娶我？」
    「傻丫头，」祝九妹不由摸了摸她那张姣好的脸容，「你长得这么好看，论谁也会贪图这美色。」
    箐儿对她对话不置可否，世上比她美的人多的是，况且自己出身低贱，根本不值得一个大少爷多看一眼。
    只是她又想起苓儿曾对她说的一番话，既然自己与马文才这世有一段情缘，若他真有意要娶自己为妾，必然要排除府中府外的各种压力，而且还得应付祝府双亲，这可不是易事，这样应该也是情劫吧？
    「原来如此......」
    她总算想明白这个情劫到底是怎么回事，现在知道了反而心里一松，「若能陪伴在小姐身边，我不介意嫁给他。」
    这回到祝九妹傻了，「不是，你不用为了留在我身边而......」
    「小姐，我是真的愿意。」
    祝九妹抓住她的肩膀，严肃道：「银心，若你不爱一个人就不该嫁给他，你与我不同，我没有选择，可是你有啊。」
    「不......」箐儿一时不知该如何跟她解释，便违背良心道：「其实......我喜欢他。」
    「你说什么？」祝九妹彻底怔住了。
    她完全没能察觉，日日夜夜陪伴在身边的丫头竟然有了意中人。
    箐儿觉得快要露馅儿了，便转移话题：「小姐你不是约了梁公子吗？现在都快要迟到了。」
    听她一说，祝九妹忽然恢復了沉静，「银心，帮我拿新做的那套衣服来。」

 第七十章

    祝九妹今日约了梁山伯来千音亭，但并无道明缘由。
    当梁山伯见她一袭檀絳色衣衫踏步而来，竟一时恍然出神，这身装扮不算艳丽，只是穿在祝九妹身上显出的大家闺范实在让人不由生出错觉。
    「不知祝兄今日相约何事？」他略为呆滞，视线仍无法从祝九妹身上移开。
    「是喜事。」她一笑。
    闻言，梁山伯虽仍满腹疑惑，心里却隐约松了口气，毕竟有了上次被告知离别的经验，昨晚他还是难以入眠。
    「敢问梁兄家里可有弟兄姊妹？」祝九妹直视他的双眸，褪去了以往的羞涩。
    「并无，我是家中独子。」
    「再问梁兄，自与英台相识，在你心中我俩之间的情谊又是如何？」
    梁山伯心中突然有所触动，彷彿明白了什么，柔声道：「有幸与英台相识、相知，定是山伯三生所求，唯望今后仍可患难与共。」
    祝九妹满意地笑了。
    「山伯亦敢问一句，你我门第悬殊，英台是否也深虑了？」
    「我从未放在心上。」
    说罢，祝九妹示意箐儿把东西拿过来，又道：「我没有准备酒肉，只有一壶茶水和三把半香。」
    「如此甚好。」梁山伯点头称好。
    万里无云，千音亭三面迎天，二人朝外跪下，箐儿与四九则静静站在背后。
    直到今日早上，箐儿才知道祝九妹由此打算，但她也并无多加阻拦。
    看着跪在地上一身絳色的身影，一瞬她好像看见了素月，可是她又开始分不清面前的祝九妹与素月是否同一人，她们的个性思想各异，甚至是连爱的方式亦不同，一个敢爱一个藏爱。
    「天地为证，日月为鑑，我祝英台愿与梁山伯结拜为兄弟。」
    「天地为证，日月为鑑，我梁山伯愿与祝英台结拜为兄弟。」
    两人手举檀香，朝天立誓。
    「此后荣辱相共，生死定不相弃。」
    数下跪拜，两人又相互敬了茶。
    「你比我年长，以后你为兄，我为弟。」祝九妹笑道。
    「以后还是叫我山伯吧，我也叫你英台好了。」
    祝九妹一愣，又痴痴笑了，「山伯。」
    两人今日结拜后心情均大好，祝九妹便提议到南院庆祝一番。箐儿好久未见她这么高兴过了，若是此次结拜能让她放下这段没有结果的情缘，这未尝不是好事。
    如此一来，祝九妹的馀生或许过得不圆满，但素月的劫应该也算是解了吧？
    她问了四九，可是对方也只是摇摇头称不知道，她又问了自己与马文才的劫，对方亦是摇摇头。
    四九见她总是一脸迷茫急躁的模样，心里也想帮她，然而，很多事情她同样不能完全理解。
    秦凌曾叮嘱过她两件事，一是要保留足够的仙力，二是要让箐儿与马文才相爱却不能相守，如同素月与栩风一样。
    只是这事断然不能与箐儿说。
    「苓，我真不明白你下凡到底有什么用处。」
    此时两人在南院里准备晚饭，祝九妹与梁山伯则在屋里间聊。
    听到箐儿的揶揄，四九也直道：「我也不明白你如此衝动从红尘台跳下来有何意义。」
    箐儿一激动，切菜的刀就切到指头，眼泪差点飆了出来。
    「小心点。」四九有点幸灾乐祸。
    「我手受伤了，干不了活，这饭你自己煮！」她趁机耍赖道。
    四九见她果然瀟洒地走了出去，顿时有点无语，看她这几年在凡间有点歷练，以为会成熟度点，结果幼稚衝动的性格还是改不了。
    箐儿走了出去才想起自己没有地方可去，她既不想打扰屋内的祝九妹与梁山伯，在外面也是无所事事，况且入夜的关係，现在根本去那里也不方便。
    她就在门前绕了几圈，忽然想起刚来南院时她与祝九妹无意发现的一个地方。
    箐儿记得里面是一条小溪，当时她们还用一些树枝藤叶遮住了入口，她按照记忆走了过去，果然摸到一个虚虚遮住的位置，用力一扯，外面的藤枝便哇啦哇啦地掉在地上。
    她弯腰穿了过去，完全被里面的景象惊呆了。
    最初她与祝九妹是在白天发现这里时，也只有少许透过枝椏的阳光，如今入夜了本应是漆黑一片，却不料竟然小溪对岸一片萤光，对岸树上掛着大大小小的圆珠，犹如会发光的果实，而且顏色各异，光晕柔和，这令箐儿想起天庭中尚未出生的小精灵，它们就是如此掛在仙树上。
    与其说是人间妙境，不如说这是天庭才应该有的景象。
    正在她抬头张望之际，对岸其中一棵树上有什么晃动了一下，对面随即发出询问声：「什么人？」
    箐儿刚觉得声音熟耳，便见有人提着灯走近小溪。
    「是你？」尚武奇怪地看着她，不满道：「你怎么会发现这里？」
    她指了指身后，如实道：「这里是南院啊。」
    此时，另一个熟悉的身影也从黑暗中现身，「真巧，原来对面就是南院。」
    「你们在这里干什么？」
    「观星啊。」
    箐儿依稀瞧见马文才的笑容，才明白原来上次他所说的观「星」。
    「这些都是你们弄上去的？」
    「那是自然，我可是花了一个多月才把它们掛上去的。」尚武露出骄傲的神情。
    果然是有钱人......
    她刚准备道别，心里却闪过一丝不对劲。
    苓儿在这里设了结界，尚武本不应该看到她，这就说明如今她已经出了结界，若是她现在叫两人一同进来南院，那又会发生什么事呢？
    虽然苓儿曾提过马文才的身份不简单，不过她多次试探也觉得对方根本就是凡人一个，若是尚武此次能成功进来南院，这就能说明或许是苓儿的判断出现了差错。
    「我有点重要的事情要跟你们说，你们可以过来一下吗？」

 第七十一章

    尚武看了看面前的小溪，不满道：「在这里说就行了，为什么要我们过去？而且为什么不是你过来？」
    「是很重要的事，必须要进屋内说。」
    「好，我们过来。」回答的是马文才。
    箐儿见两人鞋也不脱就直接踩进小溪里，幸好水不深，只到裙襬一点位置。
    两人上岸了，她只觉得心砰砰地跳，「这边。」
    只要穿过这里，便会到结界里。
    「银心！」
    忽然一声吆喝传了过来，箐儿吓得马上转过头，便见四九站在不远处正紧紧盯着她。
    随即另一把声音又响起。
    「公、公子！我肚子疼，你先进去......」
    尚武突如其来地弯着腰，脸痛苦地皱成一团，还未说完便自己掉头跑去「解决」。
    差一点！
    箐儿眼睁睁地看着差一步就踏进结界的尚武就这样走掉了。
    她也顾不得身后的马文才，连忙跑去四九那边，「我差一点就可以引他到结界里了！」
    四九彷彿在看着一个白痴，冷道：「亏你还知道这里是结界，如果让他看见马文才和你忽然消失在眼前，你说一个凡人能承受这样的刺激吗？况且原本的南院一片荒芜，任何人见了也会生疑。」
    箐儿这才如梦初醒，她未曾想过这样的后果。
    「银心兄弟。」
    身后传来喜怒不明的声音，箐儿觉得这次真是水洗也不清。
    「你说的重要事情是什么？」马文才缓缓走近她，脚下还有水印。
    四九看了她一眼，意思有「自己闯的祸自己收拾」，便捧着刚煮好的饭菜进了屋里。
    「你......跟我过来。」她心虚地朝马文才道。
    如今不能带他进屋内，只能先领他进灶房里躲着。
    箐儿边走心里边急着想办法，如今临时编一个「重要的事情」根本是不可能。
    「你鞋子湿了，我帮你烘乾吧。」
    先拖延时间......
    箐儿见他连外衣也脱了下来，忙道：「这个不用脱。」
    马文才指了指裙襬湿了的位置，似笑非笑地看着她。
    接过他的外衣和鞋袜，箐儿边装模作样地帮它们在火堆前烘晒着，边道：「其实也不是什么重要......」
    她偷偷瞄了坐在一角的马文才，果然见他脸色有点难看，便忙改口道：「我是说这是很重要的事情。」
    「银心兄弟，你到底想说什么？」
    「今日，我听见有人要密谋杀你。」她认真道。
    「还有呢？」
    「还有......那个人说要杀了你以后便夺取你的财產。」
    「那人未免太笨了，聪明的作法应该是捉住我，然后要胁我爹，这样就能骗得更钱。」
    箐儿不禁叹为观止：「不说还以为你被绑架过。」
    「我小时候的确是被人威胁过。」马文才面不改容道。
    她一时无言，便顺着说：「所以这次你就小心点吧。」
    一下秒，旁边便传来一声冷笑，箐儿转过头来见他勾嘴的模样，不由一头雾水。
    「你觉得我会相信你？」
    「我没骗你。」她感觉底气弱了一半。
    「对了，英台兄正在享用晚膳吧......啊不对，应该山伯兄也来了？」
    难得今日祝九妹这么高兴，箐儿绝不能被他搅合。
    见他作势站起来，她忙道：「别！」
    看到对方满意地重新坐下来，她才叹气道：「好，我说实话，信不信可就由你了。」
    马文才不语，看着她的神色却柔和了几分，「我信你。」
    她忍不住抬眸，首次认真打量着面前这个人，褪去了轻浮，好像真有几分可靠。
    白哲胜雪，唇如抹硃，双眸灿若星辰，有不食人间烟火的姿态，一时竟让人无法别开视线。
    「其实我不叫银心。」她情不自禁道。
    对方一挑眉，却没有插话。
    「我原名叫箐儿。」说罢，她莫名觉得松了口气。
    「哪个字？」
    箐儿没料到对方问得如此刁鑽，一时也不知如何说明，便有点笨手笨脚地比划着。
    「就这、这样啊......」
    马文才忽然挽起衣袖，朝她伸手笑道：「写这里。」
    她看着面前白哲胜雪的手臂，迟疑片刻后，以指尖轻轻描出一个「箐」字。
    「原来是这个字。」
    耳畔响起低哑的声音，温热的气息近在咫尺，抬头对上男子带着笑意的双眸，箐儿背脊一僵，连忙拉开距离。
    良久，才不自然地继续道：「总之，我成为银心这个身份只有一个目的，就是要保护小姐。刚才我骗你们过来只是想确认一些东西......就是......」
    她顿时语塞，不知道该如何跟他解释，「或许你自己也不知道，其实你的身份有点特殊，就是......能做到常人办不到的事情。」
    「例如呢？」
    箐儿再次陷入苦恼，「就是常人办不到的事情啊，总之你与一般人不同。」
    马文才没介意她这个牵强的答案，反而笑道：「所以你上次刺杀我就是因为这件事？」
    她点点头。
    「若我不是人，那你觉得我是神仙还是妖怪？」他饶有趣味问道。
    她想了想，认真道：「我还挺希望你是妖。」
    倘若他是妖，死了以后还可以畅游人间，若是神仙，过了这一世便要回天上去，那该多可惜。
    而且就算是妖，他应该也是一隻善良的妖怪吧？
    「为什么？」
    「因为你完全没有当神仙的条件。」她敷衍道。
    就算有，也就顶多这副皮囊。
    箐儿站了起来，把外衣和鞋子都扔给他，「乾了，穿上吧。」
    刚准备离去，身后忽然传来一声轻唤。
    「箐儿。」
    脚步一顿，心底涌起一阵从未有过的情绪，她不由回头一瞪：「别乱喊！」
    「这是秘密？」
    「当然！」
    「连你家小姐也不知？」
    箐儿虽不想承认，但仍如实道：「没错。」
    「好。」他粲然一笑，似乎异常高兴。

 第七十二章

    本是阳春三月，一觉醒来又过蝉鸣；红叶似火，秋凉终不敌严冬寒。
    又一年过去了。
    这段日子里，祝九妹也终于妥协，答应让马文才将自己读书一事告知祝府双亲。
    结果不出所料，她在不久后便收到祝府寄来的信件。内文长若流水，写信人半是怒怨半是哀求地命她立即回府，幸好马文才在回信上帮忙劝说，那边才不再催促。
    祝府上下也机灵得很，祝九妹出走一事没有走漏半点风声，就连马文才的爹也不知道，所以马文才可算是唯一知情之人。这回只要他一句话，祝府双亲再不愿意，也须让他三分。
    在书院的时间久了，祝九妹也爱上这般自由的生活，间时也会与梁山伯等几位要好的同窗吟诗作乐，或是天晴时登高，生活快意得很。
    近来，山下可谓发生了件大事。
    那就是新上任的县老爷竟然定居在红罗山下的小镇，这本不是大事，只是小镇向来无人管治，贼人强盗频现，因为地方小，上头也就草率了事，这里的百姓可谓苦不堪言。要不是红罗山中有曾微子等人守卫，恐怕连书院也不得安寧。
    如今新官在此，且是皇上亲自任命，谅那些贼人也不敢再放肆。
    新上任的县老爷名叫郑云，初来乍到他便亲掷千两抚恤民生。镇上的百姓与附近村民都能分一杯羹，不少人纷纷亲自到府前谢恩。
    这些天，山下喜庆热闹得很，不同往日的死气沉沉，彷彿有了一番新气象。
    说到这喜事还不止于此，郑云听闻了附近的红罗书院，不但相赠一批古书典籍，还邀吕铭一家到其府上作客。吕铭想来这位县老爷是重文之人，心里倍加感激，便也想趁此机会亲自登门拜谢。
    于是传令下去，所有弟子皆可下山三天，与民同乐。
    「天啊！我这是在做梦......」尚武还没说完便被口中食物噎住了。
    此时祝九妹、梁山伯与马文才正在饭堂用膳，不知是那个消息灵通的书僮忽然跑进来大声宣布了这个消息，饭堂里立刻炸了起来，眾人顿时满脸喜色。
    毕竟除了特别允许外，大部分弟子已经有两年未曾到山下了。
    「什么时候可以下山？」其中一人兴奋问。
    「后天！后天就可以下山！」刚才那个书僮回答道。
    眾人再次「哗」的一声，纷纷高谈阔论起来。
    「山伯，你会去吗？」祝九妹期待道。
    梁山伯笑道：「在山上待久了，也该到街上走走，正好，我们三人可以结伴同行。」
    「甚好。」马文才亦道。
    红罗山虽不小，可是书院的生活毕竟枯燥，消息传开以后，莘莘学子的全副心思都放在「如何好好利用这三天」上。
    因为上下山很费时间，所以不少人都决定到镇上客栈歇息，幸好红罗书院的弟子大多都是有钱人家，这也不是大问题。
    只是这晚收拾包袱时，祝九妹却想起了梁山伯家境清寒，心里想帮他却又不知该如何才不会令对方难堪。
    「小姐放心，马文才今日已经命尚武去把客房订了。」箐儿边收拾着衣服边道。
    「订了多少间？」
    「三间，估计钱也帮我们给了。」
    祝九妹点点头，也放下心来。
    「对了。」她忽然记起一件事。
    箐儿见她从柜子里拿出一封信，奇怪道：「这是什么？」
    「你忘了吗？这是吕姑娘以前交给我的信，如今我们有机会下山了，自然要把事办好。」
    「可我们只有三天时间，根本不可能在这么短时间内找到萧庄仁。况且此次吕姑娘也会下山，这信要不交回她处理？」
    祝九妹把信放进包袱里，答：「不行，这次她只是随山长去郑大人府上作客，不好随意走动，还是我们先去打听一下消息吧，只要得知萧庄仁如今的住处，这事便好办。」
    后日一到，祝九妹与箐儿还未走到书院大门，便见人潮如涌，各个弟子都背着大包有说有笑地朝着同一个方向走去，场面好不壮观。
    「他们在那边。」箐儿指着一处，马文才与梁山伯主僕正站在大树下等着她们。
    六人到齐，便顺着人潮下山。
    「到山下以后，你们打算去那里？」祝九妹表面问着两人，视线却不经意停留在梁山伯身上。
    「我无所谓，要不就跟着你们吧。」马文才懒懒道。
    无意一句话，祝九妹听了心里却不高兴了，三人在书院里便已经是整天待在一块，如今难得到山下去，她实在是万分不情愿。
    「我亦是，英台可有想去的地方。」梁山伯问道。
    她想了想，倒也是毫无头绪。
    见这三位的主子都不太不靠谱，尚武终于耐不住性子：「我听闻镇上的百胜茶馆可有名，特别是那里的辛辣鹅脯，多汁甘美，色味俱全！还有沁心湖的美景也是一绝，山长还曾为此题诗一首！」
    「你倒是挺熟悉，该不会是偷偷到山下去吧？」箐儿挖苦道。
    「我可是消息灵通得很。」尚武得意道。
    「既然如此，不如就由尚武带路？」梁山伯提议道。
    马文才笑了笑，道：「若你们不嫌弃，那就让他带路吧。」
    得到自家公子的允许，尚武全程高兴得笑不拢嘴。

 第七十三章

    到山下后，仍需要走一段路才到镇上。两年不见，小镇也变了许多，最明显的是街上的人山人海，气氛热闹，外地来的人定不肯相信这只是个籍籍无名的小镇。
    「怎么会这么多人？」祝九妹不禁惊叹，连前进也变得艰难起来。
    人多得就像是过年似的。
    「郑大人上任，这里的百姓便设了个墟市庆祝，这几天应该会特别热闹。」梁山伯边道，边细心用手轻轻护在她身旁，以免路过的人把她碰撞到。
    箐儿与四九也渐渐落在后面，前面的路人不时从他们面前经过，弄得他们都快要跟不上。
    「你捉紧我。」箐儿看着四九瘦弱矮小的身躯，觉得他有点可怜。
    怎料一回头，祝九妹的身影就不见了。
    「不见了？」她一惊，连忙蹬着脚四处张望。
    驀然，手却被一股温热的力度捉住，清朗的声音随即响起：「这边。」
    身体被拉着前行，箐儿握着四九的手也情不自禁地松开，她匆匆回头一望，只见人群中那张少年的脸正幽怨地盯着自己.....
    眾人好不容易来到客栈门前，尚武点了点人头，奇道：「咦？少了个人。」
    「四九呢？」梁山伯也发现自己书僮不见了。
    须臾，一个矮小的身影狼狈地从人群中挤了出来。
    「抱歉四九，刚才忽略你了。」梁山伯尷尬笑道。
    四九脸色有点难看，口中仍吐出几个字：「不打紧。」
    随后又瞄了一眼箐儿，眼神略带埋怨。
    六人把东西安置好以后，便随着尚武逛街去了。首先去的是他曾说的百胜茶馆，尚武一口气点了两大碟辛辣鹅脯，结果才发现梁山伯与祝九妹皆不爱吃辣。
    「把它吃完，别浪费。」马文才毫不留情地道。
    尚武看着眼前足够让四个人吃饱的分量，脸色不由发青。
    「我和你一块吃吧。」箐儿将其中一碟辛辣鹅脯捧到自己前面。
    尚武见她一口接一口吃着，顿时感激涕零。
    「好吃！」箐儿霍然抬首讚叹。
    虽然对方食相不雅，且一嘴油腻，尚武仍不禁激动道：「是不是！我就说吧！」
    见自己的推荐得到重视，他不由咧嘴笑开，更是头一回觉得这人如此顺眼。
    「发什么愣？」
    听见身旁传来的声音，尚武连忙收回视线，低头便见自己面前多了一个空碗。
    「公子也要吃？可是你......」
    马文才笑而不语，尚武立马会意，赶紧将碗夹得满满。
    入口酸甜鲜美，麻辣香味继而溢出，唇齿间还有轻微的刺痛感。
    自懂事以后，他许久未曾吃过浓味的食物。
    细嚼慢嚥间，视线不经意落在狼吞虎嚥的某人身上，嘴角不由轻扬，唇上残馀的灼热似乎也无碍了。
    由于沁心湖与茶馆有一段很远的距离，眾人只到附近走走，便回客栈休息了。
    此时尚未到晚膳时间，祝九妹与箐儿正在房里商量着寻找萧庄仁的方法，两人方才託掌柜给她们简单地画了张地图。
    「若萧庄仁仍在镇里，只要我们找人查一下住处便好，若是他早已离去了，天地之大，就算我们有心也无力，只能回祝府时再派人调查。」祝九妹指着纸上一处道：「这里是东昌市，虽鱼龙混杂，但要找人办事是最好不过的。」
    箐儿点点头道：「时间无多，我现在就去。」
    「那我也与你一起。」祝九妹把地图一收。
    「你留下吧，待会还要与他们一同吃饭，忽然消失也不妥。」
    「可是你一个人去那种地方......」祝九妹担心道。
    「不怕，我去去就回。」
    箐儿从她手中夺过地图，便匆匆道别。
    出了客栈后她便打开地图，由于是人手绘画，加上纸上路线错综复杂，都快要被她看傻了。
    「应该是这边......」
    刚走了几步又觉得不对劲，便把地图转了转，所有景物顿时不同了方向。
    「不，应该是那边才对。」她喃喃道，脚尖的方向又换了。
    「公子，该下楼用膳了。」
    尚武轻轻推开虚掩的门，见马文才靠在窗边不知在看什么，甚是入迷，一连叫了好几声才得到回应。
    「你跟他们说一声，我不吃了。」回过头来，只见对方嘴噙一抹笑意。
    *
    四九：我是你亲生鹅子吗？？？
    我：噢不，你听我解释！你是我的亲生女鹅！
    四九：（走）

 第七十四章

    待箐儿寻到东昌市时，天已经全黑。幸好最近镇上热闹，晚上人也多，不至于僻静。
    她缓步直走，瞄了瞄两侧三五成群的男子，有的蹲在路边喝酒，有的围在一块赌博，人数零落，但市内每处都总有人待着，似乎是种无形的默契。
    「喂！公子，找人吗？」一把雄浑的男声响起，在这寂静的市里显得分外刺耳。
    箐儿脚步一顿，愕然道：「你怎么知道我要找人？」
    那男人嗤笑道：「来这里的都是找人啊！说说看，你要找什么人？我手下有几个伶俐的小子，偷、拐、杀都有！」
    她这才明白过来，忙道：「我不是要找这些人，我只是想找人打探一些消息。」
    男人听罢似乎不满，粗声道：「我们从来不做这些便宜货，你去找街边那些要饭的吧。」
    「我要查一个人的下落，钱不是问题，但时间只有两天，这生意你接吗？」箐儿拿出一袋银子，又道：「先给你二两订金，其馀的待事成后全归你。」
    男人未料到来者如此阔绰，惦量半刻，爽快道：「好！」
    交代了几句，箐儿把二两银子递给他，一桩交易便完成了。
    事情迅速解决后，她也松了口气，刚掉头没走几步，却听见不远处传来一声苦叫。
    她警惕迈步靠近，仔细一瞧，发现一个年轻男子正被人从后挟持，双手被对方紧紧锁在身后，不得动弹。
    「好巧。」身后的那人露出熟悉的脸容。
    箐儿不笨，全然没相信他那句「好巧」，看了看脸痛苦得扭成一团的男子，蹙眉问：「怎么回事？」
    「我见他想杀人夺财，便稍微阻止一下。」马文才嘴上从容，手却未曾松开半分。
    想怕是刚才拿出银子时被人瞧见了，箐儿自知大意，便道：「多谢。」
    那人挣扎了一下，委屈道：「我没打算杀人，只是想......想......」
    「既然敢做，还有什么不敢说？」马文才驀然放手，那人踉蹌了几步才站稳。
    「你想说什么？」箐儿看清了他的脸，是个与他们年纪差不多的少年，只是身上穿着破烂不堪，看来家境清贫。
    那人揉了揉通红的手腕，垂头道：「我只是想打晕你而已，并没有想杀你。」
    「为何要打晕我？你想要钱？」
    「那自然是。」他嘀咕道，耳根子却涨红了，很是不好意思。
    「不义之财不可贪，拿着吧。」
    少年接过马文才拋来的银子，一下子懵了。
    「给。」箐儿经过他身旁时，也塞了一些钱。
    他彻底傻了，久久才反应过来，朝着走远了的二人大喊：「你们、你们太过分了！简直欺人太甚！」
    听到骂声，箐儿与马文才相继回头，只见少年红着眼眶，死死忍住泪水，既是羞愧又是愤怒地瞪着他们，样子好不滑稽。
    「你笑什么？」马文才看着她，嘴角同样不禁勾起。
    箐儿也不知道怎么了，只觉得心情大好，「这世上本就没有天生的坏人。」
    二人心里也猜到个大概，刚才的少年应是头一回干这种偷鸡摸狗的事。
    马文才笑而不答，只轻轻摇晃着纸扇。
    感受到身旁传来的凉意，箐儿这才想起了刚才的疑虑：「对了，你刚才跟踪我？」
    「算是吧。」
    如此无耻之话，还真是只有他才能说出口。
    「为何要跟踪我？」
    对方纸扇一收，驀然停住脚步：「若不是我，恐怕银心姑娘今晚便有难了。」
    箐儿抬头看着他，只见男子绷紧的下顎线条分明，脸正高傲地盯着前方。有一瞬，她竟觉得对方甚是可爱。
    马文才侧首看着她，见她难得露出笑容，不由一愣，手下意识抚上女子脸颊，对方的视线却驀然移开。
    「怎么了？」
    马文才顺着箐儿的视线望去，随后不紧不慢地唸出匾上大字：「仙娇楼。」
    低头看着身旁的人儿满眼兴致，他不忍揶揄：「你可知这是什么地方？」
    「当然知道，」箐儿双眼发亮道：「这是青楼。」
    马文才出乎意料地一挑眉，「那你看什么？难不成你还想进去？」
    言落，箐儿彷彿被泼了盆冷水，下凡这么多年她都未曾去过一趟青楼，如今正是机会却又多了个马文才，不由生起闷气来。
    「要你管。」她小声骂了句。
    「你说什么？」
    「没什么，走吧。」她赌气道。
    刚迈开步伐，对方却一步挡在她身前。
    「又怎么了？」
    「我们是书院来的，走正门容易惹人注目，去偏门吧。」
    箐儿一怔，随后结巴道：「放、放心，我我是不会告诉小姐的......」
    感觉到她忽然生起的紧张，马文才摇头失笑地拉起对方手腕。
    「走吧。」
    以前她在天庭就看过不少青楼艳史，如今却是第一次亲身体验。
    满眼红绿艳紫，位位花娘娇姿，若她是男的，恐怕也会因此心动。
    两人刚一进去，不知是这里的姑娘们眼尖，还是被二人俊俏的脸容所吸引，一下子便来了一群人。
    「哟！两位公子好眼生！」一位穿着粉色薄衣衫裙的女子靠了过来。
    「公子来！让柳青陪你们喝喝酒可好？」另一位梳着流云髻的姑娘也挤了过来。
    箐儿被这副情景吓了一跳，这与她想像中的青楼简直是大相逕庭，不过仔细一想，这里算是穷乡僻壤一带，这等烟花之地自然也要低俗几分。
    来者推推让让的，不知不觉间把两人围在中间。
    马文才轻轻扶着她，戏謔道：「怎么？怕了？」
    她倒不是怕了，只是有点失望，这么一想又觉得心有不平，便朝那些姑娘喊了声：「成何体统！」
    眾人果然静了下来，不由面面相覷。

 第七十五章

    圆桌上，除了箐儿和马文才外，还坐了五位姑娘。方才箐儿的那一声可是吓怕了她们，便一一温顺地坐了下来。
    眾人见箐儿低头不语，只黑着一张脸，也不敢招惹她，便把目标移到马文才身上。
    「公子......」
    一隻嫩手不安份地缠上了他的肩膀，手还未曾碰到他如玉的脸庞，却见对方侧头一笑。
    「别碰我。」
    声线温和如此，但女子仍是手一颤，不敢再放肆。
    其他姑娘见了很是懊恼，来了青楼自然就是看中美色，怎么这两人反而和尚似的，对她们完全不感兴趣。
    箐儿并非有意冷着一张脸，只是心里想着该如何才能令她们明白「青楼女子也要矜持」这个道理。
    她好歹在风月宫待了五百年，人间的青楼是他们的管辖范围，见了她们那种低等的待客招数，就连她自己也觉得丢脸。
    若是秦凌，她会怎么做呢？
    箐儿看着一桌子的菜，不知如何开口，便尷尬道：「别客气，都起筷吧。」
    五人不知二人卖什么葫芦，不过见他们点了一桌子的菜，便猜测是富家子弟，也不敢造次。
    「你们.....为何会当花娘？」她先试探道。
    女子先是一愣，随后花枝乱颤地笑了起来。
    「公子你可真风趣！」刚才那位粉衣女子嫵媚道：「奴家呀，就这一身「本事」，其他都不会了，你说我们该去哪？」
    又来了。她不由蹙眉。
    眾人见箐儿再次拉着脸，心知不妙，还好坐在箐儿右手边的女子机智，一抬手便要哭出来：「公子就别提咱们这些旧事了，若不是为了家里人，有谁会愿意到这风尘之地作贱自己......」
    那女子刚说完，便顺着一靠，装作不经意地跌进箐儿怀里。
    箐儿只觉得脊背一僵，也不敢推开对方。虽然都是女儿身，不过这种感觉还是有点奇怪。
    她看了看坐在对面的马文才，不料对方竟然自顾自地笑了，完全没有救她的意思。
    箐儿僵硬地用手拍了拍女子的香肩，安慰道：「好、好了，别哭了。」
    那女子听罢果然坐直，趁机斟了杯酒，撒娇道：「公子喝了这杯酒，奴家便不哭。」
    她看着面前的酒，这才知道自己中了对方的圈套。
    好手段......
    「别喝多。」马文才见箐儿一口便把酒喝掉，提醒道。
    入口辛辣，味道不太好。箐儿下凡以来甚少喝酒，就算喝也是祝九妹带来的清酒。
    不过是一口，她就感觉自己脑袋开始涨热起来，「你们叫什么名字？」
    五人便一一把名字报上。
    依依、柳青、芊红、香儿、芙蓉。
    听着这些名字，箐儿不免嘖声摇头：太俗了。
    彷彿适应了酒的味道，她情不自禁又喝了两杯，道：「名字全改了吧。」
    柳青一听便哀声道：「公子嫌弃我们？」
    「我是在帮你们。」箐儿语重心长道：「一个好的名字，能让不认识你们的人也会慕名而来。」
    眾人听罢，顿时觉得这话好有道理。
    「那我们应该改什么名字？」香儿期待道。
    箐儿朝马文才道：「交给你了。」
    忽然听到自己的名字，他不由一扬眉：「我？」
    「对啊。」她认真地点了点头，又给自己斟了杯酒。
    马文才看了看其馀五人，几乎不假思索道：「哪就改成......」
    「依琴。」
    「柳岐。」
    「芊书。」
    「香画。」
    「还有......」他悠然一笑：「绣蓉」
    琴棋书画，再加个绣娘，可谓妙绝。
    箐儿不由原地鼓掌：「改得好！」
    马文才见她兴奋的模样，只饶有兴趣地盯着她脸上异常的嫣红。
    醉了？
    五人听了自己的新名字后，彷彿身份也高贵了许多，很是欢喜，「多谢公子！」
    「改名字只是第一步......」箐儿只觉得喉咙发涩，异常乾渴：「接着是衣着，你看看你们，不要什么都露，该露的时候才露！明不明白什么叫欲擒故纵？就是让那些男人对你们產生兴趣，而不是你们去勾引他们......啊不对......这也算是一种勾引，不过是聪明的勾引呵呵......」
    五人听得一愣一愣的，不敢置信这话竟然是由一位年轻公子的口中讲出来。
    马文才亦托着下巴，入迷地看着面前这个已经酩酊大醉的女子，以前看着傻呼呼，没想到懂得如此多道理。
    箐儿开始觉得视线有点模糊，自己的声音也若远似近，头脑却越发清晰，彷彿回到风月宫办事的日子。
    「还有，不要除了投怀送抱就是劝酒，你们啊......要多聊点别的，讲话也不用处处阿諛奉承......偶尔闹几句、给点脸色对方看......也很......」
    「很什么？」见她快要趴在桌上，眾人连忙追问。
    「很......好......」言落，箐儿的头直接「砰」一声落在桌上。
    夜里，仙娇楼的后巷里多了两个黑影，其中一人脚步不稳，双手还不时挥动着，想怕又是一个喝醉了的多情之人。
    「银心兄弟，你这可不行。」
    马文才一手搂住她的肩膀，一手夺过她手上的酒瓶，「看来祝大小姐今晚非要宰了我不可。」
    箐儿把手凑到嘴边却发现酒不见了，顿时来气，便推了他一下，结果没推动反而被搂得更紧。
    「别乱动。」他叹了口气，如今要如何把人送回去也是个问题。
    「你谁啊？」
    箐儿瞇起眼睛看着他，双手自然搭在他肩上，两袖微微滑落，露出了雪白纤细的手腕。
    粉扑扑的脸蛋近在咫尺，娇嫩的唇瓣还泛着晶莹。
    感觉自己的气息变重了，他不由低头凑到她耳边，柔道：「说了别乱动。」
    言落，怀中忽然多了一份重量，他无奈地扶起昏睡过去的人儿。

 第七十六章

    当尚武看见马文才回来时，立马衝了上前：「公子，你总算回来了！」
    原来祝九妹见箐儿久久未归，都快要急坏了，梁山伯与四九便陪她出去找人了。
    他刚要将箐儿不见了的事情跟他讲，便发现人就在马文才背上。
    「她怎么了？」尚武突然瞪大双眼，见她一动不动的，害怕道：「她不会是......」
    「死了」二字还未说出口，马文才便吩咐道：「跟店小二讨一碗解酒茶来。」
    尚武明白地「哦」了声，见他准备背箐儿上楼，又道：「公子，我帮你。」
    「不用了。」
    儘管他再迟钝，可是看见马文才上楼以后把门紧紧关上以后，也觉得不对劲。
    孤男寡女共处一室，好像不太好吧？
    他苦恼地站在原地，想起箐儿醉了的模样，心里不免闪过一个邪恶的念头。
    「不会的不会的......」他使劲摇摇头，打死不肯相信自家公子竟然会看上此等粗鄙的女子。
    将人安放在床上后，马文才也坐在一侧稍微缓了口气。
    虽然不重，可是背着她走了这么长的路，还是费了点力气。
    没想到，他竟然也会背一个女子。
    看着箐儿闭着眼，小嘴仍不知在咕噥什么，霎时忍不住笑意。刚才路上便一直听到她说什么「风月宫」、「苓儿」，还一直埋怨要扫地，也不知小小的脑瓜到底都想了些什么。
    「酒量差还喝这么多。」语气若有一丝宠溺。
    他抬手帮她疏整一下微乱的发丝，手背不经意碰到凝脂般的肌肤，泛起了痒意以及眷恋，手一顿，便轻轻覆在她的脸颊。
    手心如一捧温热，让人爱不释手。
    他情不自禁低首，终究忍不住拨开杂乱的瀏海，在光滑的额上落下一吻。
    浓郁的酒味之中夹杂了属于女子的清香，唇瓣离开了额头，顺着眉心直落，便到了诱人的嫣红。
    彷彿察觉到自己的失态，他缓缓拉开距离，眼眸低垂，嘴角漾起若有似无的苦笑。
    「怎么办，忽然又不想你做二夫人了。」
    除了她，他心上再也容不下第二个女子。
    床上的人儿却赫然一手拍在自己的额上，嘀咕道：「蚊子......」
    苦涩顿时烟消云散，他不由啼笑皆非，便帮她盖上被子。
    当箐儿醒来后，只看见祝九妹一脸忧心地坐在旁边。
    「你醒了？」
    喉咙的灼热以及昨晚的记忆逐渐甦醒过来，她哑声道：「小姐？」
    祝九妹忽然一把抱住了她，哭道：「都是我不好，我不应该让你一个人去那种地方的......昨晚马文才说他在路上看到你醉倒在路边，便把你带了回来，昨天......是不是发生什么事了？」
    她满眼通红的看着箐儿，一个姑娘家竟然被人灌醉了，不用想也知道事情的严重性。
    箐儿见她误会了，立马解释道：「我没事，只不过......只不过回来的路上有一家卖酒的向我兜售，我一时心软便买来试试......结果喝了几口便醉了。」
    祝九妹眨眨眼，惊道：「这样而已？」
    「没错。」她认真道。
    「那就好。」祝九妹这才如释重负。
    箐儿想起昨晚在青楼的事，小心翼翼道：「昨晚是马文才送我回来？他有没有说点什么？」
    「对，他说在路边见你疯言疯语的，好像是喝醉了，便送你回来。」
    她不动声息地点点头，心想这个马文才还挺聪明，把责任全推到她身上，自己连解释也省下了。
    不过见他将青楼一事保密，心底还是挺感谢他。
    「对了，事情办得如何？」祝九妹想起正事。
    箐儿也将来龙去脉告诉了她，如无意外这两天就会收到消息。
    梳洗以后，两人换了身衣服便下楼吃早饭了，恰巧梁山伯与马文才已经在下面了。
    「银心，你没事吧？」梁山伯关心道。
    昨晚他与祝九妹出去找了一个晚上都没找到，看见祝九妹担心得快哭出来，自己也是很忧心。
    「我没事。」
    箐儿便又把刚才编的谎言又说了一遍。
    「那真是多亏了马兄。」梁山伯听了也觉得心有馀悸。
    马文才笑了笑，淡淡道：「小事一桩，就算没有马某，银心兄弟一个大男人也不会有什么事，对不对？」
    听他一语双关，箐儿忙道：「当然当然，不过小事一桩。」
    说罢又朝他使了个眼色，暗示他别乱说话。
    马文才看她一脸无知，看来对喝醉后的事也忘得一乾二净。
    本就该如此，可他心里竟莫名不快。
    眾人用完膳以后，正商量着待会要去哪里，这里的掌柜却走了过来。
    「请问哪位是银心公子？」
    「我是。」
    箐儿疑惑地接过对方递来的一封信，也没什么顾忌便当眾拆开。
    信上只写了一句话。
    「人已查到，午初时分，东昌市，备钱。」
    箐儿恍然大悟，连忙看了看祝九妹，对方也随即会意。
    竟然不出一天，人就查到了。
    更重要的是，这就代表萧庄仁人还在镇上，未曾离开过。

 第七十七章

    箐儿带着祝九妹回到昨天同样的地点，果然看见了那个男人。
    「人查到了？」箐儿问道。
    男人瞄了一眼祝九妹，神色警惕。
    「不怕，你说吧，这是我家公子。」
    那男人明瞭地点点头，粗声问：「钱带了吗？」
    箐儿拿出一袋银子，却不给他，示意要他先说。
    「你说的那个人叫萧庄仁对吧？我查到的确有一个叫萧庄仁的人曾在这里住过，只不过已经是一年前的事了，人早就不见了。」
    「那他去哪了？」祝九妹追问。
    「我哪知道？人出了这镇，基本上就是大海捞针。」
    箐儿蹙眉道：「你就查到这些而已？」
    「那倒不止这些。」男人一抱手臂，故弄玄虚道：「我还查到他曾住过的旧屋最近有人出入，似乎人又回来了，至于那人是不是他，你们就自己去看看吧。」
    箐儿与祝九妹互相看了看，觉得事情还有希望。
    二人给了钱，便依照男人所说的地址寻了去。问了几户人家，最后确认了眼前略为破落、屋前堆满了落叶的房子就是萧庄仁曾住过的地方。
    箐儿见大门紧闭，心里也猜到无人在里面，但仍上前敲了敲门。等了片刻，果然没有得到任何回应。
    「这里如此荒芜，房子也年久失修，根本不可能住人。」祝九妹失落道。
    或许她们被那男人忽悠了也未尝不可。
    「小姐，你看。」箐儿摸了摸屋前的门锁，再张开手心，竟沾了一丝油腻。
    若门锁长年不用，便难以使用，通常的作法是在钥匙上添一些油，如此开啟时便可顺畅无比。
    「有人回来过！」祝九妹喜道。
    「而且那人有这里的钥匙，必定是屋子的主人。」箐儿推测道。
    虽然二人有所发现，但她们实在无法时时刻刻守在这里，也不可将信草率地塞进门缝。等了一个下午也没等到半个人影，最后还是决定先将事情告诉吕春棠，由她来定夺。
    「明日山长一家会到郑大人府上作客，今晚应该就会到镇上安顿下来，只要我们现在找到吕姑娘，应该也不算迟。」
    「可是他们会住在哪里？」
    祝九妹思索半刻，忽然笑道：「有人知道。」
    当箐儿跟着她回到客栈时，才明瞭她说的那人就是梁山伯。
    「我曾听山长提过，他们会在郑府附近的茗香居投宿一晚，只是确实位置山伯也不清楚了。」
    见二人急不及待的模样，他又奇道：「不知英台找山长有何事？」
    「没什么，只是听闻茗香居非常有名，便想亲自去一趟，多谢山伯相告！」
    见二人匆匆离去，梁山伯还在思索祝九妹最后的那句话。
    怎么好像哪里怪怪的？
    华灯初上，箐儿与祝九妹也终于找到茗香居了，只是她们又遇上另一个难题。
    「我们是男儿身份，总不能冒然就找吕姑娘吧。」箐儿有点丧气。
    二人站在街上呆呆看着眼前的雅居，却找不到进内的理由。
    「......先前订的天香绢已经好了，想着可以给小女做几件新衣裳......」几个娘子经过二人身旁，正聊着日常琐事。
    祝九妹猛然一敲头，看来这两年都把她们过糊涂了，竟然忘记自己本就是女儿身。
    「走，我们去换衣服！」她拉起箐儿。
    因为大多店家只卖布，所以两人找了许久才找到有成衣售卖的店。
    一位穿着俏丽的妇人见了二人走了进来，立马热情地站了起来：「公子请进！是想买什么样的布呢？」
    妇人熟络地一一介绍新入的布匹，猜想二人该是买来送礼的。
    「我们想买这些。」箐儿指向一旁掛起来的几件衣服。
    「这些啊，」妇人抱歉一笑：「这些可是我们的镇店之宝，都是镇上有名的裁缝亲製的......所以是不卖的。」
    「那可以借吗？价钱可以商量。」祝九妹急道。
    妇人笑而不语，正准备拒绝二人时，箐儿用回清脆的原声：「我们实在有急事，求老闆您就帮我们一下。」
    店舖里面还有一个隐蔽的地方，是放杂物的，与外舖只有一帘之隔。
    此时二人已经把一身男子装束脱下，祝九妹未曾在外人面前脱衣，双手不由羞涩地挡在胸前。
    当妇人看见二人缠在胸前的白布时，顿时脸色一变：「我的老天爷啊......你们缠了多久？」
    「两年。」祝九妹小声道。
    「两年？」妇人快要气疯了，不由心疼道：「赶快脱下呀！你们这些丫头就懂糟蹋自己，以后有你们后悔！」
    见二人动作迟疑，她又会意道：「快换吧，我到外面等你们。」
    绕开一圈圈白布，女子窈窕的线条也无所遁形，雪白的胸前有一道紫红的痕跡，显然是日积月累而成。
    或许是许久未曾穿过女子的衣裳，当她们走出来后，妇人尚来不及被二人的花容月貌所惊艷，就忍不住上前帮她们整理衣服。
    「看看你们，除了这副容貌还有哪里像个姑娘家？」妇人嘮叨的同时，还不忘拿了些发簪给她们细细戴上。
    「我们不需要这些了。」箐儿忙道。
    她们是去办正事，不需要如此隆重。
    「你们既然穿了这身衣服，就必须从头到脚都要妥妥当当。」妇人帮祝九妹弄好以后，又指了指箐儿的瀏海：「你这头发到底是怎么剪的？整个野丫头似的！」
    听见箐儿被骂，祝九妹「噗」的一声笑了出来，这事自己可说过她好几次，不过对方每次都爱理不理。
    妇人帮箐儿把瀏海疏起来，满意道：「这样好多了。」
    如今再细看二人，心里不由暗自惊叹，这可是她平生所见过数一数二的美人儿。
    「还差一样东西。」
    妇人笑了笑，拿了一个玉石小盒，用指尖沾了少许嫣红轻轻点在二人唇上。
    彷彿有画龙点睛之效，眨眼之间二人再次焕然一新，清丽脱俗的素顏增添了一份艳丽。

 第七十八章

    「好重啊......」
    刚走出店铺，箐儿就忍不住扶着头，也不知刚才那妇人给她戴了什么，没走几步，只觉头上就有什么东西摇晃得厉害，连走路也变得小心翼翼。
    「别碰，都快乱掉了。」祝九妹把她不安分的手拉了下来。
    「小姐，你不觉好不自在吗？」箐儿见她若无其事，不由欲哭无泪道。
    祝九妹低头一笑：「是啊，好久没穿这身衣服了，倒是有点怀念。」
    箐儿看着对方一身湘色衫裙，金丝绣边在暮色的映照下隐隐闪烁，华而不俗，反而衬托出女子秀雅的气质。一双剪水秋瞳，唇瓣艳若娇花，女子微微侧首，勾勒出下顎柔和的线条，顾盼流转间已描出一幅活生生的美人图。
    她驀然发觉，两年前那个俏皮的小姑娘早已不见了，如今的她多了沉稳，添了婉约。
    「小姐，你真美。」箐儿弯眼笑道，鼻子却莫名酸酸的。
    祝九妹习惯地用指尖按了下她的额头，不禁笑骂：「怎么耍起嘴皮来了？」
    见箐儿傻傻笑了，祝九妹亦是心中一暖，总觉得眼前这个丫头就是上天赠与她的礼物，若有此一人与她长伴一生，相笑互闹，上天也算是待她不薄。
    「你呀！只顾说我，心思也不长长在自己身上。」说罢，祝九妹示意她看看周围。
    此时两人站在大街上，经过的路人无一不朝她们看去。这镇小，当下腾空出现两个美人，一时挺惹人注目。
    相较祝九妹，箐儿的一袭杏黄衫裙更为亮眼，裳上的烟霞色纹又巧妙地压下一身鲜色，不至于轻浮奢侈。一头秀发疏得乾净整齐，露出润白的后颈，小巧的发冠从后垂下几串珍珠流苏，不经意的轻微摇晃，更是摄人心魄。
    仅仅是一瞥女子的背影，旁人也不由刻意放慢脚步。
    两人戴上面纱便进了茗香居。
    迎客的是一位年若二十的男子，儘管二人蒙上面纱，可单看这一身装扮以及露出的明眸，他就不由暗暗出神，结舌半晌才问：「两、两位姑娘可是要订房？」
    「我们想找一位姑娘。」祝九妹有礼道。
    茗香居本是不能轻易透露入住客人的消息，不知是否被二人的风姿所惊艷，那男子竟就此脱口而出：「两位吕姑娘刚刚都出去了，应该也是看热闹去了。」
    说的应该就是吕春棠与吕春芳。
    「看热闹？」
    「姑娘不知道？今天是郑大人上任刚满一个月的日子，府上便请了些人设了个墟市，今晚来了戏班子，又有杂技看，猜谜点灯通通都有，可热闹了。」
    祝九妹这才想起梁山伯曾对她说的话，便朝箐儿道：「我们去找她们吧。」
    箐儿点点头，二人道了谢便又离去了。
    浓重的暮色退去，取而代之的是如漆的夜空，还有满街大红灯笼。
    入耳喧闹吵杂，街上人潮不约而同顺着一个方向走去，二人也顺道而行，渐渐来到一个更加熙攘的地方。
    「银心，你快看！」祝九妹兴奋地指着一处，哪里正有人在表演喷火，围观的人无不鼓掌叫嚣，两人也不由驻足观看。
    「小姐不怕吗？」箐儿笑问，此时四周欢声雷动，她情不自禁提高了声线。
    「怕什么？」祝九妹同样高声应道，「说不定那天来了兴致，我也会学这个！」
    「你可别一不留神把自己烧焦了才好！」
    话刚落，箐儿便马上闪开，祝九妹见状果然大笑追着她。
    打闹之间，一张熟悉的脸孔在人群间一闪而过，祝九妹以为自己看错，本能地揉了揉眼睛，再定眼一看时，终于失声道：「银心！快看！」
    猛然被自家小姐一把揪住，箐儿回首见她的视线死死落在一处，不由也看了过去。
    「萧庄仁？」因为惊讶过度，她的声音有点走调了。
    「是他！是萧庄仁！」
    祝九妹拉着她就往前追去，只是人群过于拥挤，走不到几步又被堵塞住。眼看十步以外的萧庄仁越走越远，她也无所顾忌地大喊道：「萧公子！萧庄仁！」
    只是四周一片吵闹，前面的人根本听不见，甚至已经上了轿子。
    「小姐你到外街拦截他，我走那边。」
    祝九妹点点头，见箐儿跑进了左边的小巷，自己也往右边的大街追去。
    如此一来，她们至少有一人可以拦下轿子。
    箐儿走的是小巷，所幸人人都挤到街上去，她这一路跑去倒是轻松畅顺，唯一不足之处是灯火不足，乃至于当她走到半路，才发现前面有聚集了几个人。
    她心里一沉，怎么在这紧急关头上才碰上这些小混混。
    缓下脚步来，前方的人也发现了她，立马纷纷站了起来，满脸喜色：「姑娘，这么晚去哪里了？」
    箐儿在心里翻了个白眼，口中却不语，只默默从袖中掏出些银子递给了他们。
    「还挺识货！」其中一个人不客气地接过银子。
    当她以为事情解决以后，便准备若无其事走过去，裙子的一角却忽而被人扯住了。
    「姑娘这么急去哪啊？」刚接过银子的人歪嘴笑道，手悄悄攀上箐儿的手臂。
    下一秒，那人却痛苦地弯下腰来，痛楚的来源正是下身某个位置。
    箐儿把腿收回来，便立马趁机逃跑，其他人愣了半刻也立刻追去。
    要怪只能怪她这身衣衫过于飘逸，明明人都快要跑到街上，却又被人扯住衣裳，硬生生拖回巷中。
    「你们想怎么样？」她不由一瞪。
    见箐儿终于开口说话，其他人脸上的慍色不见了，转为嘻笑：「至少让我们看看姑娘的样子......」
    刚要扯下箐儿的面纱，一声吆喝却忽然而至，刚才那人也应声倒下。
    「畜生！我打死你们！」
    箐儿怔怔看着来者拿着木棍胡乱挥舞，惊道：「尚武？」

 第七十九章

    尚武忽然抬头，「你认识我？」
    就在剎那的分神，其馀的人已夺过他手上的木棍，情况一下子有了反转。
    见尚武无辜地被打了几下，箐儿气得直接扑了过去，但气力终究不及男子，一下又被推跌在地上去。
    刚要站起来，一股柔和的力度轻轻从后扶着她。箐儿尚未来得及看清那人的脸庞，只听他扬声道：「尚武，走开。」
    尚武会意，立马远远跑开，接着有什么东西一下落在那些人之间，霎时响起「劈里啪啦」的声音。
    「鞭炮？」
    箐儿傻眼之际，人便通通走光了。
    尚武屁颠屁颠地跑了过来，「公子！」
    马文才见他脸上有伤，给了他一些银子：「去看诊吧。」
    「不用，只不过是小伤......」尚武见他沉默不语，又马上道：「我现在就去！」
    箐儿缓缓从地上站了起来，想来对方也没认出自己，便省事道：「多谢公子。」
    马文才瞄了她一眼，语气中带有嘲讽：「这不是银心姑娘吗？」
    听罢，箐儿有点无奈：「原来你认得我。」
    他不语，只打量着她这一身装扮，衣衫本是精緻，只是经过一番折腾，此时早已凌乱不堪。
    修长的眉不由一拧。
    「为什么来这种地方？」连他自己也未曾察觉，深邃的目光带有些许冷峻，「刚才为何不喊？」
    箐儿耸耸肩道：「喊了也没用。」
    这里与大街有一段距离，与其喊人救命，倒不如自己救自己。
    见她一脸无所谓的样子，马文才彷彿在看着世间上最蠢的人。
    「怎么了？」
    见他缓缓靠近，箐儿不自觉间抵上冰凉的石壁，心想又不知哪里招惹了他。
    微微俯首，眼前的女子正奇怪地看着自己，捲翘的长睫轻轻拍动，恰似一双蝶翼。
    手情不自禁来到她的耳后，不费一点力气，面纱便驀然落下。
    儘管光线昏暗，但不难看出女子绝美的容貌。
    眉目如画，杏眸溢彩，错觉间竟有倾世之姿。
    感觉脸上一空，箐儿尚未反应过来，眼前却又一黑。
    只见面前人影略低，接着便是唇瓣上突如袭来的温热。她本能地别过头，对方却不肯罢休，还不重不轻地嗑了一下，似有惩罚的意味。
    男子的气息以及淡淡的沉香缠上了她，箐儿只觉得呼吸困难，心跳亦变得紊乱不已。
    记忆中，这本是她第一次接吻，可那唇上的温热却是如此的熟悉。
    良久，气息渐远，她从少许晕眩中清醒过来，见男子似笑非笑地看着自己，唇上还沾上自己的嫣红，一时魅惑无比。
    「你干什么！」她傻傻瞪着他，倒不是在意自己被对方轻薄的事实，更多的而是疑惑。
    对方眉头一舒，无耻道：「吻你。」
    箐儿只觉得眼前之人简直不可理喻，霎时心头火起。刚要转身离开，手腕却又被一把抓住。
    「好，我道歉。」身后传来温柔的声音，「刚才是我失态了。」
    她蹙眉回头，不知这人又在打什么主意。
    「戴上。」马文才将方才落下的面纱掛回她的双耳。
    又补了句，「别取下。」
    祝九妹本来差点就追上那轿子，不料却被人狠狠撞了一下，踉蹌几步后发现娇子拐了弯，不知转去那个路口了。
    更糟糕的是，她腰间的钱袋不见了，准是刚才撞她的人偷走的。
    现在可谓是人财两失。
    她沮丧地准备回头，也不打算追那贼人，前方却忽然引起一阵骚乱。
    须臾，人群中忽然开了一条路，一个少年与另一个男子走了过来。
    祝九妹一看，发现男子正是刚才的贼人。更令她震惊的是，眼前少年竟是梁山伯。
    「跟这位姑娘道歉吧。」他平和道。
    那男子只觉得又羞又怒，却又不敢在如此多人旁观下另有动作。
    「......对不起。」他悻悻地将钱袋还给祝九妹。
    「那个不、不客气。」她僵硬道，头深深地垂着，深怕被一旁的少年瞧出什么来。
    话刚落，似乎听见一声疑似淡笑，她才察觉到自己说错话，便改口道：「没、没关係！」
    由于过份紧张，祝九妹猛然一抬头，视线便碰上了少年略带笑意的目光。
    依旧是那张温润如玉的脸庞、柔和儒雅的姿态。在四目相对的下一刻，对方也别过视线，不敢有半分无礼。
    祝九妹自知他认不得自己，明明该是庆幸，却竟有一丝失落。
    「多谢公子。」她垂眸道。
    人群渐渐散去，梁山伯见面前女子略露迷茫，不禁询问：「姑娘是一个人？」
    「原先还有丫头陪同，只是走丢了。」祝九妹低声道。
    梁山伯斟酌半刻，转头与四九道：「我们帮这位姑娘找一下吧。」
    四九点点头，不待对方的下一句，自己便转身离开。
    「他知道我的丫头长什么样子？」祝九妹惊道。
    梁山伯亦是愕然，随后才一晒：「姑娘别见怪，我家书僮就是这样子，不过他总有他的想法。」
    祝九妹点点头，她自然也知道四九的性格。
    两人一时相对无言，气氛刚冷下来，身后便响起一阵锣鼓声，惹得祝九妹不禁覆上双耳，却又不由踮起脚尖张望。
    「去看看吧。」梁山伯细心道。
    原来是卖艺的人来了，此时正在招客。
    「来看傀儡戏咧！看傀儡戏！」
    一个年轻男子边敲着锣鼓边走向人群，少顷，果然引来不少的人。
    傀儡戏？祝九妹很是高兴，因为当年她与箐儿也曾看过傀儡戏。
    记起以前那段偷看禁书的日子，又回想两人躲躲藏藏的模样，一下便忍不住笑意。
    梁山伯见她驀然笑了，澄澈的眼睛也弯了起来，不由问道：「姑娘喜欢傀儡戏？」
    「嗯。」她羞涩地点点头。
    表演准备开始了，低而小的台此时上来了一男一女，同为中年，极像是一对夫妇。
    祝九妹一下子懵了，因为眼前的二人正是当年的曹氏夫妇。

 第八十章

    「放手。」箐儿看着从刚才就一直被马文才握着的手腕，眉头不由紧蹙。
    对方却悠悠飘来一句，「这样不会走丢。」
    「又不是三岁小孩，怎么会走丢。」她语气有点嫌弃。
    马文才瞄了瞄身边不解风情的女子，不由无奈摇头，原本圈在手腕的手也改为握住手心，深怕对方一不留神就溜走。
    箐儿只觉得手心一暖，心头泛起一种异样的感觉。本想挣脱，手却只能软软地被对方牵着，使不上力气。
    「我要找人，你不用跟着我。」她木訥道。
    「不用找，你家小姐就在这里。」
    本以为他在胡说八道，不料往前一看，果真发现祝九妹站在不远处，不知在观看什么。
    「别过去。」马文才把她拉回来，又道：「若你们俩凑在一块，梁山伯就真的会瞧出端倪。」
    听他一说，她才发现祝九妹身旁还站了个梁山伯。
    「跟紧。」
    任由对方牵着自己走去人群，他们所在的位置与祝九妹二人很近，却又不会轻易让对方发现。
    走进一瞧，才发现这里正演着傀儡戏，双眼掠过曹氏夫妇时，箐儿顿时一惊。
    「他们是......」她抬头看了看马文才，见对方点点头，才确定自己没有认错人。
    这里与祝府足有三个月的路程，就算这对夫妇如何四海为家，也不可能卖艺卖到这里来吧？
    万事皆有因果，她心里是不相信世上会有如此巧合之事。看着眼前这对中年夫妇，她既肯定二人不过是凡人，但同时又有说不出的异样。
    「对了，」她忽然向身旁的男子问：「我记得当年你曾到他们家作客，你们关係很好？」
    「谈不上好，不过是一时无聊想看戏，恰逢他们不在街上，便寻了过去。」
    马文才彷彿记起什么，又轻笑：「想不到你与你家小姐竟爱看那种书。」
    她自然知道对方在讲当年她还书那事，不甘道：「为何男子可看，女子则不能看？」
    何况她们也只挑合适的来看。
    马文才笑了笑，前言不搭后语：「记得第一次与你相见，那天也是在看戏。」
    箐儿不语，如今回想当时情景，的确是滑稽曲折。当时也没想到两年后的此时，一切竟会如此相似。
    恰巧一齣戏毕，接着便要开始新的话本。
    开场，二人先是灵活地动起地上的傀儡，并无对白。数步走位，几番大幅度的动作均配合得天衣无缝，使人不知不觉已投入戏里。
    良久，一声低吟响起，在喜庆的夜里显得分外兀突。
    「你，为何在这里五百年了？」
    箐儿心猛然一跳，这声音与刚才的完全不同，没想到二人还有变声的本领。
    「前世作恶多端，如今便来还债。」另一把凄凉而清扬之声响起。
    傀儡一动，再次沉吟：「你还不完。」
    她静心看了一会，觉得剧情好生熟悉，偏又记不起。
    「这戏叫《多情累》。」马文才忽然开口。
    一经提醒，她终于记了起来，不禁反问：「你也知道？」
    「只看过话本而且。」
    箐儿回想当年他曾从自己还的书中借了其中一本，原来就是这本。
    一切都太巧合了。
    她不由朝祝九妹看过去，果然见她亦是一脸愕然。
    戏的结尾却与话本有一点不同。
    「老僧只赠你一言。」接下来的话与她曾看过的是一模一样。
    「知善恶而轻生死为一；斩七情而除六欲为二；破红尘而忘天外为三。何欲何求？尔心自知。」
    然而妖精却不像当年话本上所写的泪流满脸，反而执拗道：「我不求生，不求七情六慾，也不眷恋这红尘天外。」
    驀然，箐儿只觉得心一阵绞痛，被对方牵着的手亦不由痛苦地紧攥。
    「怎么了？」马文才感觉到她的不适，立马稳住她的肩。
    她刚摇摇头示意没事，声音已继续响起。
    「我什么也不求。」说的人又哭又笑。
    箐儿只觉得心脏的痛楚越发明显，额上早已起了一层薄汗。
    马文才见她痛得弯下腰来，终于忍不住低头查看，不料手背竟有了几滴清凉。
    箐儿有点迷茫地抬头看着他，视线一片模糊，滚烫的泪珠一颗颗滑了下来。
    不是什么也不求，而是求不得，不敢求。
    祝九妹觉得，一齣戏的时间好像过了数辈子的光阴，直至她听见妖精说出最后一句话，喉咙的那股酸意再也忍不住倾涌而出。
    戏终，梁山伯转头见身边的女子竟满脸泪水，霎时微愣。
    「姑娘......入戏了吗？」他谨慎道，深怕自己说错话。
    祝九妹如梦初醒地眨了眨眼，隔着雾气看着他，「公子见笑了。」
    她用手背狼狈地擦了擦眼睛，就在此时，眼前多出了一块素净的手帕。
    「若姑娘不嫌弃......」好像察觉到不合适，男子又改口道：「还是算吧，这毕竟......」
    尚未说完，祝九妹便夺过手帕，小声道：「谢谢。」
    手自然而然地除下面纱，轻轻将手帕印在脸上，熟悉而陌生的清香縈绕，絮乱的心彷彿也得到安抚。
    她本能地抬头一笑，却见对方怔怔地看着自己。

 第八十一章

    梁山伯已经忘记自己是如何回到客栈，脑海里只不停浮现刚才女子的脸孔，熟悉的模样与另一个朝夕相对的人重叠，他的脑袋就变得不好使了。
    走了上楼，他的脚步却不自觉朝另一个方向走去，沉思片刻，终究抬手敲了敲门。
    开门的是箐儿，此时她已换回男子装束，与平日无任何异样。
    「英台在吗？」语气略为侷促。
    箐儿淡淡道：「公子已经睡下，梁公子明日再来吧。」
    梁山伯听后，只觉得心一空，点点头便也离开。
    关上门以后，一个女子这才从暗角中走了出来。
    祝九妹来不及换衣，此时身上仍是女子衫裙。
    「小姐......」箐儿见她眼神空洞，脸上尽是倦意，心就堵得难受。
    梁山伯回到房中，不久后四九也回来了。
    「公子，那位姑娘找到人了吗？」四九自知这是明知故问，刚才他一眼就瞧出女子就是祝九妹。
    「四九，」梁山伯迟疑道：「我今日看见一位女子，她长得......与英台一模一样，你说有没有可能......」
    「那位女子如今在哪？」四九平静道。
    「她很快就跑了。」梁山伯回想起那张清丽的脸孔，脑袋依然混乱不已。
    半刻寂静，四九忽然问：「若祝公子是位女子，公子会告发她吗？」
    「不会。」他坚定道。
    「那公子会继续与她来往吗？」
    尖锐的提问令梁山伯徒然一愣，久久不答。
    四九与他相伴近十年，是再清楚不过梁山伯是个重情义的人，只是心里想起素月与栩风的情劫，又想起箐儿费尽心思破坏这一切，垂目须臾，终究把嘴边的话吞了回去。
    翌日，六人如常下楼用膳，今日的气氛却分外尷尬。
    从下楼开始，祝九妹便是低头不语，梁山伯面露窘色地打了个招呼，她亦未曾把头抬高半分。
    马文才见眾人死气沉沉，瞧出不妥，便道：「尚武，今日有什么好地方可去？」
    今日是最后一天，明日眾人便要回山上去了。
    尚武听见自己被点名，立马兴致勃勃：「公子放心，我已经把值得游览的地方都列在纸上，等等便拿给你！」
    梁山伯这时听他讲话，才留意到对方脸上的伤，「尚武，你受伤了？」
    尚武刚要声情并茂地一诉昨晚惊险之事，便被马文才硬生生打断。
    「没事，不过是撞到门去。」
    听见自己威风的事跡一下变成「撞到门」，尚武也只是结舌半刻，便连忙附和：「对、对......」
    马文才淡然一笑，又道：「他已经看过诊，并无大碍。若像某些人讳疾忌医，那就不好了。」
    听到对方轻描淡写地在讽刺自己，箐儿的嘴角不由一抽。
    昨晚她胸口忽然一阵绞痛，马文才本想拉她去看大夫，只是忽然看见祝九妹跑回客栈，心里担心，也没理会他自己便追了上去。
    「我不去了，你们自己去吧。」突然，祝九妹低声道。
    眾人一下静了下来，良久，梁山伯避重就轻道：「兴许祝兄疲惫，休息一天也好。」
    当祝九妹听见那一声「祝兄」，只觉得心下一痛，一种说不出的苦意搁在喉咙。
    用完早膳，见各人纷纷回到楼上，尚武奇怪道：「你们都不出去吗？」
    「今日我也不去了。」梁山伯满脸歉意道。
    「你自己去玩吧。」马文才亦道。
    尚武顿时十分委屈，既然大家都不去，只有他一个人又有什么好玩？
    回到房中，箐儿见祝九妹一个人瑟缩在床上，也不知道该如何开解她。
    她清楚这是一次很好的机会，只要趁两人生了隔膜，便好顺便了断二人的情谊。
    可是不知为何，她心里竟难受得很。
    「小姐，你要跟他谈谈吗？」箐儿不忍道。
    「谈什么？」祝九妹顿时苦笑：「君子诚以为贵，值得信赖的朋友骗了他两年多，你说他还会再信我吗？」
    门窗紧闭，房间微暗，这里照不进半分晨曦。
    悽楚的声音再次响起。
    「他是个饱读圣贤书的人，我在这里与眾多男子相处许久，他若没有半分嫌弃，那是不可能的。」
    而她的确感受到方才对方有意无意的疏远。
    箐儿实在受不了了，将眼中的泪意憋回去后，她猛然破门而出，直接找梁山伯去。
    「出来！」她用力拍门。
    「银心？」梁山伯一怔，不明她为何一脸怒气冲冲。
    箐儿瞄了眼身旁的少年，冷道：「四九你先出去，这是我与他之间的恩怨。」
    四九瞧她这副鲁莽的模样，不禁轻轻摇头便出去了。
    这回，房里只剩他们二人。
    「你是不是已经知道我们的身份？」
    她越是单刀直入，便越显得梁山伯的迟疑不决。
    「我......不确定。」
    「那你为何不问？」
    梁山伯脸色一黯，不语。
    箐儿看这眼前这位谦谦君子，顿时便来气。
    「你若是嫌弃我们不妨直说，可你现在这样是什么意思？」
    梁山伯发愣道：「我没有嫌弃你们。」
    「你没半分嫌弃？」箐儿蹙眉不信。
    门赫然被打开，只见祝九妹脸色发白：「银心，你......」
    箐儿出了梁山伯的房间，心情却轻松许多了，此时里面的两人需要好好谈谈。
    「你还真护着你家小姐。」少年正倚在一旁，似乎来了好一阵。
    下一秒，对方便朝自己拋来一个小瓶。
    「这是什么？」她奇怪道。
    「价值千金的药丸，吃了吧。」声音慵懒，彷彿只是再说几文钱的便宜货。
    她有点无奈：「我说了没事，你收回去吧。」
    如今她不过剩下几年命而已，就算再贵的药也是白吃。
    马文才从她手中拿回药丸，箐儿以为他要收回去，却不料随即脸被一捏，有什么便进了自己口中，顿时满腔药香。
    面前少年勾嘴一笑，「抱歉，方法有点粗暴。」

 第八十二章

    房里，两人远远站着，皆是低头不语。
    好一会儿，祝九妹才缓缓张口：「刚才银心冒犯了，还望......梁公子别介怀。」
    「没事，我......」梁山伯一时不知所言，见她准备离开，情急之下不由喊了声，「英台。」
    祝九妹脚下一顿，愕然回首，只听他吃吃笑道：「......我还能这样称呼你吗？」
    她不由点点头，直觉得心跳猛然加快。
    「我不是存心要骗你。」她垂头不敢看他，「对不起。」
    「不，我没有怪你。」梁山伯神情略显慌张，「我知道你定是有自己的苦衷。」
    祝九妹抬头怔怔看着他，只见对方侷促一笑，果真没有半分怒气。她不由一阵恍神，良久，终于鼓起勇气走了过去，娓娓道来：「千里之外有一祝府，府中有一独女，生来顽劣，仗着双亲与几位哥哥的疼爱，整日胡作非为，不爱女红，独爱看书......」
    梁山伯静静听着，嘴角浅浅抿出一抹笑意。
    祝九妹也笑了，声音发涩道：「某日因一小事与双亲闹不和，便离家出走，假装男子到了书院唸书。」
    「她......不怕吗？」
    「当时的确是天不怕地不怕，」她嘴边泛出苦意：「可如今，她怕了。」
    见祝九妹神色低落，梁山伯不由柔声道：「山伯亦曾听过一则趣闻，传说天上的一位仙女下凡变成男子，也到了书院唸书，却因法力不足变回了女儿身。」
    「后来呢？」她愣道。
    「后来，」梁山伯深深看着她：「与她相伴数年的同窗助她度过难关，女子也顺利留在了书院。」
    儘管祝九妹再迟钝，也明白对方的心意，不由眼眶一热，心头一暖。
    「我能问一个问题吗？」梁山伯语气带有一丝拘谨。
    祝九妹不解地看着她。
    「不知......那位祝府姑娘叫何名？」
    须臾，她才莞尔一笑：「家中排第九，名九妹。」
    碧瓦朱檐，雕梁绣柱，大红灯笼高掛，夜里的郑府依旧不失大家气派。
    吕春棠轻扶着吕铭，头微微低垂，女子温婉，老者端庄，两人就此一站便有书香世家的气度。
    吕春芳年纪小，未曾看过如此场面，不由紧张地揪着自家姐姐的衣角。
    此时，府内管家正笑口盈盈地在门前迎接三人，「三位这边请。」
    沿路进内，吕春棠只看到寥寥僕人经过，人影稀少，亦不闻声乐，看来这位郑大人是位爱清静之人。
    「先生、姑娘请稍等，大人很快便过来。」管家做了个手势示意三人就座。
    吕铭微微頷首：「不急，不急。」
    管家走后，偌大的厅堂只剩他们三人，案上已经摆放好丰盛的饭菜，似乎一切已经准备好，只剩这里的主人。
    「爹，慢坐。」吕春棠扶着吕铭慢慢坐下。
    「春棠，把礼物拿出来吧。」
    她点点头，从带来的包袱中取出一个精美的木盒，里面装着的是一套白瓷茶具，那是吕铭为数不多的珍品。
    他这一生俭省朴素，虽为一院之长，可生活与平常百姓无异。
    吕春棠看着他脸上的皱纹，看这眼前这位为莘莘学子而劳碌半生的夫子，心却早已一片麻木，冷若冰霜。
    她想，她这辈子应是当不起他的女儿。
    厅堂的灯火驀然摇曳，有人来了。
    只一人，不多。
    一个回眸，一记凝视，彷如过了半辈子。
    只有看着那人，她那双空洞无情的眼眸才会泛起半分涟漪。
    君若伴我馀生，前尘随风作罢。

 第八十三章

    三寸入骨相思，不负万缕情牵。
    他以为他这一生不惧于天地，不拘于律法。
    十年前，朝廷命他为宫廷乐师，赏他高官厚禄，他不屑一顾。纵然惹怒天子，被通缉追杀，他亦乐于逃命。
    于他而言，人生唯一的原则便是可以选择。
    后来遇见了她，才发现儘管陷身于两难之地，他亦甘之如飴。
    他头一回卸下狂傲，万般情深道：「跟我去可好？」
    然而，她没答应。
    于是他骗了吕铭，假意自己不想当朝廷乐师，希望对方能让他留下。他将选择的权利交给心爱的女子，他说会等她十年，可相思若狂，终究等不及。
    两年前的那个雨天，萧庄仁从未如此狼狈过。
    他想许她一场盛大的婚宴，可笑的是，他竟连她一面也见不上便被人连夜赶了下山。
    一别两年，如今的萧庄仁已成了郑云。
    两年不见，吕铭从未想过会在这里再见到眼前之人。
    「你......怎么会在这里？」老者气得浑身颤抖地站了起来。
    平日总是心平气和的吕铭，罕见地面露慍色。
    来者深深看了吕春棠一眼，只一瞬便蕴含了无数的喜悲情愁。
    「吕大人说的话，郑某不太明白。」他笑道，眼中却冰凉无比。
    两人皆一愣。
    「郑云是你？」吕铭徒然一惊。
    萧庄仁缓缓走到上座，毫无顾忌地坐下，淡淡道：「正是。」
    不知是否惊怒交织，吕铭胸前一时起伏不定，呼吸变得艰难，良久，他猛然扬袖准备离去。
    「大人且慢。」言落，门就被外面的人紧紧关上。
    吕铭回首震道：「你到底想干什么？」
    缩在一旁的吕春芳搞不清状况，顿时怕了，不小心便哭了出来。
    萧庄仁看了看她，眼中才有了一丝不易察觉的柔和，「来人，带吕千金到外面玩。」
    一个侍女从侧旁走了出来，轻轻牵着吕春芳的手便退了出去。
    「吕大人莫怒，您贵为红罗院长，见识渊博，今日郑某不过有些问题想请教一下大人。」
    萧庄仁做了个手势示意他坐下，吕铭没作声也不坐下，只定定地看着他。
    「第一个问题，」他口上客气，目光却尖锐，：「不知山长可否与我谈谈何为「礼」？」
    吕铭微微仰首，负手而立，眉宇间尽是不容侵犯的清傲。
    「礼之大，难以寥寥数语盖之。」
    「那「人」与「礼」，孰轻孰重？」萧庄仁弯嘴笑道。
    吕铭低吟半刻，坚定道：「人分百类，同样不可一概而论。老夫不才，但知道人不可不无礼，无礼之人难磊落光明，身不正，难独存......」
    「有礼之人则为人上人。」萧庄仁忽冷笑了一下，「可山长尚未回答我的问题，「人」与「礼」，孰轻孰重？」
    第二次已是质问。
    吕春棠双眸一动，一种沸腾的感觉慢慢在心中翻滚、发酵。
    快回答啊......快说啊......
    她盯着吕铭的背影，恨意缠得她眼眶发红。
    吕铭一顿，语气严厉道：「自然是礼，无礼不成仁，无礼国不存，还何来谈人？」
    「那我再问第二个问题，」萧庄仁眼中一寒，指着吕春棠道：「她于你而言是何物？」
    听见「何物」二字，吕铭勃然大怒：「我的女儿由不得你来议论！」
    萧庄仁不由一阵冷笑，站起来便走了下去。
    「她是女儿，你却何曾问过她是否愿意嫁给一个已故之人？」他越过吕铭，直接走到吕春棠面前，「你又问过她是否愿意一辈子留在山中？」
    萧庄仁轻轻拉起她的手，心疼道：「她为了当一个称职的山长之女，甚至连自己的幸福也亲手捨弃。」
    吕春棠抬头看着他，一滴泪水再也忍不住滑下。
    她以为他会恨她，从此不再回首。吕铭对她残忍，可她自己何曾不是对他残忍？
    吕铭看着两人，忍下怒气，久久才喝出一句：「春棠，你自己说。」
    吕春棠缓缓站了起来，双目早已没了恨意，只馀下淡淡凄凉。
    「爹，你识人间千苦，受万人敬重，我这个女儿恐怕从未被你放在心上过。」
    「春棠！」吕铭不敢置信地看着她，霎时痛心疾首。
    吕春棠不再作声，手紧紧握着萧庄仁的手，这一次，她不会再松手了。
    看着猛然被打开的门，萧庄仁低首道：「你不追吗？」
    吕春棠一笑，儘管笑容苍白，却是她许久以来第一次发自内心的笑容。
    「我不是圣人，我只是个凡夫俗子。」她的视线再也无法从他身上移开。
    这次，就让她自私一回吧。
    「我只可以留在这里一年。」萧庄仁轻抚了一下她的额。
    吕春棠愣道：「你要去哪？」
    萧庄仁笑而不语，只轻轻搂她入怀。
    他成为郑云的代价，便是馀生都得留在宫中，终身奏乐，至死。
    如今府中上下都是宫中派来监视他的人，这次，他可是连带她逃跑的资格也没有了。
    但，若馀生能换来这一年，也值了。

 第八十四章

    眾学子回书院后又听闻吕铭生病的消息，他与郑府闹不快之事也自然传开了，眾人只听一二，却无人知道箇中原委。
    祝九妹二人本是打算将萧庄仁的消息告知吕春棠，结果开门的吕春芳却红着眼告诉她们吕春棠没跟他们回来，而是留在了郑府。
    见吕春芳年纪尚小，也问不出什么来，二人便託马文才帮忙查一下。
    「银心，你说在吕姑娘为何会留在郑府？」
    这日，祝九妹吃午饭时不由想起这件事，思来想去也不明白吕春棠到底与郑府有何关係。
    箐儿夹了些白菜，看着桌上少得可怜的餸菜，心思早就跑偏了。
    先前祝九妹以为自己要离开书院，便将大部分的财物都分了给其他人，此次下山没拿捏好份量，为了查萧庄仁又给出一袋银子，如今两人可真是捉襟见肘。
    「小姐，米缸见底了......」箐儿小声提醒。
    祝九妹一怔，迟疑道：「不是还可以去饭堂吗？」
    「去饭堂要买月票......而且比较贵。」
    以前这些琐碎的事都是箐儿负责，如今祝九妹才发现万事都要钱。
    她叹了口气，没精打彩地趴在桌上，想不到她这位祝大小姐也有穷困潦倒的一天。
    「不如......」祝九妹忽然抬头：「你去找马文才借点钱。」
    「不去。」箐儿几乎脱口而出，随后又怏怏道：「为什么找他？找梁公子不是更好吗？」
    祝九妹听到梁山伯的名字，脸一红，便吞吐起来：「怎么能找他......」
    「那小姐自己找马文才要钱吧，我可不去求他。」
    见她脸上写满不乐意，祝九妹不禁疑惑道：「话说回来，你最近怎么老是避着他？他惹你不高兴了？」
    箐儿一怔，她也不知怎么了。自从回到书院以后，她与马文才见少了，本是该一身轻松，心却总是烦躁得很，每每想起那天晚上的事，心就更烦乱。
    「有吗？」她心虚道。
    祝九妹盯着她看了好一会儿，忽然认真道：「以前你曾说过喜欢马文才，可那时候我是不信的，反倒如今，你该不会真的......」
    看着箐儿没由来的一脸紧张，祝九妹一下忍不住「扑哧」地笑了出来。
    「你笑什么？」她脸又更傻了，像极了当年第一次与祝九妹相遇的时候。
    祝九妹憋住笑意，假装严肃道：「最近是否心律加快？」
    她仔细想想，倒好像真的有，便点点头。
    「是否常常想起一个人？」
    言落，箐儿脑中果然浮现出一张脸，不由又点点头。
    祝九妹忍不住咯咯地大笑起来，推了推她的额：「笨死了！」
    箐儿不解地捂住自己的额，云里雾里的看着她。
    「你喜欢他。」祝九妹抿嘴笑道。
    这话把箐儿吓得被自己的口水呛到，连连咳了几声。
    好巧不巧，偏偏这时便来人了。
    「两位还在用膳？」
    含笑的声音逐渐靠近，箐儿下意识地站了起来，祝九妹却一把将她按下，然后说了声「记得问他要钱」便自己跑了。
    「你家小姐去哪？」
    箐儿抬头看了看他一眼，双眼突然好像被刺一般，不由别过头来。
    「不知道......」
    马文才见她头僵硬地转了过去，奇道：「你头怎么了？」
    「扭伤了。」箐儿闷声道。
    「是吗？」
    突入来袭的温度贴上脸颊，随后一股轻柔把自己的头转了过去。
    熟悉的脸孔近在眼前，看到那一抹轻笑，她的心霎时又乱了。
    「我看不像。」马文才謔笑道，手也没打算离开女子的脸。
    箐儿怔怔地看着他，不知是否手上的温热沾上了她的脸，她只觉得自己的脸开始发热，整个人也开始不好了。
    「你又来干什么？」箐儿拨开他的手。
    马文才坐了下来，给自己倒了杯茶，「原来银心姑娘也知道我常来啊。」
    听见他语气里的嘲讽，箐儿也没敢回嘴，这几日自己的确是一直在避着他。
    「这次我是来送信的。」马文才从怀中掏出一封信。
    「什么信？」
    「我派人查了郑府的底细，结果派出去的人差点被府上的人杀了。」
    「死了人？」她没想到此次之事如此凶险。
    「没死，因为郑云便是萧庄仁。」在她一脸震惊下，马文才继续道：「他知道我们的来意后，也将你们的话传给了吕姑娘，这便是她的回信。」
    事情如此峰回路转，好一会儿箐儿才把话完全消化，接过信后，便准备去找祝九妹。
    「你们就吃这些？」察觉到桌上的饭菜，男子不由挑眉问。
    箐儿想起祝九妹交代的事，心又纳闷起来：「我们现在没剩什么银子，可不可以......」
    见她吞吞吐吐的模样，马文才嘴角一勾，便直接将钱袋递给了她，「拿着。」
    「全部？」她怔道。
    「还有。」马文才从腰间取下一块玉佩，放在她的手心，「这个给你，但不许卖。」
    箐儿看着手中这块晶莹的玉佩，上面刻了精緻的图案，隐隐透着蓝光，好看得很。
    「为何送我玉佩？」
    「不是送，是交换。」他意味深长道：「你身上可有什么东西长年戴着？」
    见她一脸疑惑，他低声试探道：「例如平安符？」
    她哪来的平安符，唯一的那个纸符也早就掉了，「没有啊。」
    对方一听，略为不满：「那你今晚摺一个。」
    「我不会摺。」她蹙眉道，说的同时自己从身上胡乱摸到一个东西，「这个可以吗？虽然里面没多少钱，但回到祝府后我们会还你。」
    马文才缓缓接过一个钱袋，布料极好，只是上头的刺绣就强差人意。
    「谁绣的？」
    箐儿瞄了瞄上面绣的一朵「兰花」，那是自己陪祝九妹学女红时做的一个钱袋，虽然只是简单一个图案，却没少让她十指流血。
    「我绣的，有问题吗？」她幽幽道。
    马文才先是一愣，随后嘴角又高高扬起，语气甚是满意：「就这个吧。」

 第八十五章

    吕春棠的信里只写了两句话，一是跟她们道谢，二是请她们把先前的信烧掉。
    「小姐，真的就这样烧了吗？」
    箐儿见祝九妹默默看着那封藏了快一年的信，迟迟未有行动。
    「要不我们就打开......稍稍看一眼？」箐儿试探道。
    祝九妹看了看她，终究忍不住点了点头。
    打开信纸，结果上头只写了一个字。
    忘。
    看到字的瞬间，两人不由倒吸了口气，随后又是一阵沉默。
    「幸好。」良久，轻柔的声音响起。
    箐儿瞧出她的笑容中的酸楚，然后见她把信扔进火堆里。
    对啊，幸好。幸好信还没送出，幸好他们也没走到那一步。
    一个「忘」字，便是这世间上最决绝而最无情的道别。
    有了马文才给的钱，箐儿在第二天立刻补买了饭堂的月票，二人也终于挥别缺粮的日子。
    祝九妹已有多日未见梁山伯，这些天都以书信来往。难得今日再见，她竟莫名紧张了起来。
    眼看如玉般的少年走到跟前，她连忙把头垂下。
    「英台。」梁山伯一脸靦腆。
    祝九妹只觉得脸一热，也小声唤道：「山伯。」
    自从祝九妹的身份暴露了，二人的关係亦变得微妙起来。
    马文才见两人就傻傻地站着也不走，不由打趣：「二位是相见恨晚吗？」
    言落，便被箐儿狠狠踢了下，他也不怒，反而低声笑问：「我的玉佩呢？」
    箐儿以为他要回去，便从怀中掏出递给了他。
    出乎意料的是，对方却亲自将玉佩系在她腰间。
    「这玉佩怎么会在她身上？」尚武见状，差点激动得扑上前把玉抢回来。
    「回去跟他们说不见了便可。」
    看着自家公子满不在乎的背影，尚武直觉欲哭无泪，那可是马文才从小就戴在身上的玉佩，出门前马夫人还特意叮嘱自己莫要弄丢。
    「你挡住我的路。」冷淡的声音在身后响起。
    尚武回头一看，便见四九略为不满地盯着自己。
    不知是否错觉，当他们走进饭堂时，均能感受到周围莫名投来的目光。
    马文才机智，立马吩咐尚武去打听一下。
    「怎么我觉得，大家好像在讨论我们？」祝九妹心感不安。
    话刚落，坐在附近的几个少年忽然把身转了过来，朝祝九妹笑问：「公子，你叫何名？」
    祝九妹一愣，便回答：「姓祝，名英台。」
    少年笑了几声又转了回去，只听到他们隐隐传来：「听这名字倒不像啊......」
    梁山伯等人见了如此无礼之举，顿时也是怔住了，只有箐儿气得站了起来。
    「坐下。」
    箐儿见马文才忽然神色凝重，也发现四周的人纷纷朝自己看了过来，讨论的声音也更大了。
    这时，尚武已匆忙跑了回来，上气不接下气道：「刚、刚才问了几个人，原来先前有人在山下曾看见......有两个女子与她们长得特别相似，便有人怀疑起来......」
    祝九妹心里一沉，没想到瞒了这么久，终究还是被人发现了。
    这一顿饭实在吃得煎熬，祝九妹与箐儿二人全程把头垂得低低，却依旧感受到经过身旁的视线。
    彷彿每一个人离开时都刻意绕到她们这个方向，为得就是一探传言中的「花容月貌」。
    「我先走了。」祝九妹艰难道，便自己站了起来。
    她实在无法忍受这种侮辱，特别是在梁山伯面前，她不想让对方看见如此狼狈不堪的自己。
    见祝九妹走了，箐儿也连忙放下碗筷追了上去。
    才刚走出了门，便碰见了刚才问她姓名的那群人。
    隐约的嘻笑声鑽入耳中，祝九妹直觉噁心得很。
    「让开。」箐儿黑着脸挡在她身前。
    「连书僮都长得这般清秀，难怪大家都说得如此夸张。」
    其中一人大胆地靠近箐儿，正打算仔细端详她的容貌时，眼前却有什么闪过，吓得那人连忙后退几步。
    箐儿回过头来，竟发现马文才与梁山伯也出来了。
    「你们是何人？竟胆敢如此无礼！」
    马文才听到对方理直气壮的反问，只拋了拋手上的小石块，笑道：「在下马文才，这位是梁公子，梁山伯。」
    在听到这两个名字后，几人一时语塞，嚣张的气焰也霎时灭了不少。
    「我们是同院子弟，应当和睦共处，不知公子对祝兄有何误会？」
    祝九妹听到梁山伯的声音，心下滋味百般，手情不自禁地握着箐儿的手。
    她情愿他不护她。
    那几个少年虽顾忌马文才与梁山伯，但嘴上仍硬道：「难道梁公子就不曾听见最近的传言？」
    梁山伯面不改容道：「谣言止于智者。梁某与祝兄相识甚久，他的为人我是最清楚不过，若完后再有人议论他，那便是不信任山伯。」
    见他话都说在这份上，几人咂了咂嘴便悻悻离去。
    「银心，我们走。」祝九妹低声道，便拉着箐儿离开了。
    梁山伯刚想追上前，却又不知是否刚才言过了，惹了她生气，不禁停下脚步来。
    「山伯既不放心，那便去吧。」
    梁山伯一愣，朝马文才感激地笑了笑，便追了上去。

 第八十六章

    「小姐，梁公子在外面。」箐儿小声道。
    祝九妹刚回来坐下，听到这话心又乱了，闷闷道：「他怎么也跟着来？」
    「那我叫他回去吧。」
    「等等。」祝九妹低声道：「请他进来吧。」
    箐儿将梁山伯请进来后，也识趣地把门关上自己退了出去。
    看见站在外头的四九，她不由走到他身旁，脸上的疲倦再也藏不住。
    「不知不觉，快三年了。」
    对方不语，箐儿见他抬头看着天空，自己也微微抬首。
    正午已过，天上的阳光并不刺眼。天穹静謐，净如秋水，然不知九重天之上又有谁正俯视着人间。
    「苓儿，以后到底会如何？」
    似有若无的询问响起，这回四九终于有了反应。
    「你真想知道？」少年的脸上总是略显苍白，眼神却总较常人深邃。
    箐儿坚定地点点头，儘管她知道或许到头来自己什么也改变不了。
    少年的语气没有丝毫感情：「如今你只剩下三年的命，祝九妹只有不到一年。」
    虽然箐儿心里大约也猜测到一二，可当她听见对方亲口说出这个事实时，心里仍不免震惊。
    「还有，」此时，四九脸上才出现了少许变化：「梁山伯的阳寿只剩不到半年。」
    一剎那，箐儿彷彿感觉到全身的血液都冷却了，呼吸也变得困难起来。
    梁山伯若死了，那祝九妹又该如何？她竟从未想过这个问题。
    「他是为何而死？」她艰难道。
    「因病而死，无药可治。」
    箐儿一把抓住四九的双肩，哑声道：「苓儿，你可以施法，你会救他的对吗？」
    四九低头沉默，方才还尖锐的视线，此刻竟不知往哪里安放。箐儿见他不作声，心里知道他想什么，眼眶一红，不敢置信地道：「你是他的书僮，难道你忍心看着他就这样死去？」
    「箐儿，我不能救他。」对方的声音终于有了一丝情绪，「救梁山伯会犯天命，仙主给的通令也用不了，只能如你先前一般损耗自身修来施法。如今的我只剩五年的命，若我再救他，到时候死的人就是我。」
    四九见她一脸鄙夷的神情地看着自己，又叹气道：「若我死了，那你的劫又该谁来帮你渡？」
    听到他这么说，箐儿反倒松了口气，既然她只有三年的命，她的情劫不外乎就是自己先死，两人不得终老而已。
    「我的劫就算了，这一世就当我欠了他吧。」
    既然她还有三年寿命，那么与他再共度三年的时光亦算不错。而且死了以后，自己也可以日日托梦给他，那他也不会寂寞了。
    这么一想，又不禁低喃：「下一世，我会去找他。」
    四九见她这般天真，忍不住摇头道：「马文才与你一样，也只剩三年寿命。」
    箐儿满脸愕然，心下竟莫名一痛。
    「说来奇怪，马文才本该有八十年阳寿，如今却一下子只剩三年，其中必定出了什么问题。」四九神情凝重道。
    她清楚，秦凌既派她下凡助箐儿渡劫，那必定不是什么普通的劫数。
    「我有一个猜测，或许你与马文才冥冥间有什么东西连在了一起。」
    「那如果我死了，他是不是也会死？」箐儿愣道。
    「很有可能。」
    落红繽纷，素商已至。祝九妹靠在窗旁，静静地凝望外面的秋景，入神沉思。
    二人均没对方才发生的事提过半句。
    「这秋景的确教人倍生伤感。」坐在一旁的男子忽然道。
    祝九妹收回视线，沉静道：「我在想，秋是最短的季节，很快就会被寒冬取代，迎来一年末后便又回到初春，一年就这样过去......」
    梁山伯不作声，安静听着她的一言一句。
    「......年復一年，天地有循环，不过凋零了就早已于尘土之下。我们虽年轻，但人在世间如过客，韶华一瞬，便已花甲之年。如今与你，与诛位有缘同窗，很快就要各自分离了。山伯，你说时间是不是过得太快了？」
    言落，身后却一片寂静。
    祝九妹黯然垂眸，微微失落道：「山伯见笑了，方才不过是英台的无病呻吟。」
    就在她转过身来，却发现对方此时亦望着窗外怔怔出神。
    「英台说得对。」
    梁山伯看着一片红叶落土、沾染，被新的风一吹，又飘出视野之外。心中意境不知何至，眼眶一热，无力之感竟一下子涌上心头。
    「山伯？」
    回过神，感受到祝九妹略为惊讶的目光，梁山伯立即盖去脸上的悲凉，吃吃笑道:「方才思绪飘远了，不由触景生情。」
    或许生了窘态，他又忍不住低头喝茶去。
    祝九妹见他此举，突然觉得一阵好笑，「下山以后，山伯有何打算？」
    「还是会先去考试，若与官职无缘，便打算回来书院协助山长。」他坦然道，气度之大让人难以想像竟是出自一位未满双十的少年。
    祝九妹知道他心系百姓，也记得他曾在画上提过的那首诗，如此想来又是满满敬佩。
    「英台呢？」
    刚说完，两人皆不由一愣。梁山伯察觉到说错话，便慌道：「抱歉，我、我没有别的意思......」
    祝九妹笑着摇摇头，道：「回家以后，恐怕就再不能再随意出门。」
    梁山伯一时不知所言，她又问：「英台与山伯曾行结拜之礼，不知往后，你是否还愿意做我的兄长？」
    「以前我们自然是兄弟，如今......如今......」驀然，梁山伯鼓起勇气问：「不知英台是否已许婚配？」
    这话来的防不胜防，祝九妹一怔，拼命压下狂跳的心脏。
    良久，她颤声道：「不曾。」

 第八十七章

    因下山之日迫近，院中弟子皆不敢有半分松懈，这一个寒冬过得算是艰难。
    这段日子里，祝九妹等人虽不曾下山，但对镇上的事也略知一二。半个月前，郑府办了喜事，这事本不张扬，但毕竟是县老爷的婚事，镇上的百姓都纷纷送上贺礼，祝九妹与箐儿亦准备了一点礼物託人送到府上去。
    「都收拾好了吗？」祝九妹看看周围已经打包好的东西，又见箐儿正弯腰擦着柜子。
    终究是住了三年的地方，想到这次离开以后便再也回不来，心里不免百感交集。
    箐儿站了起来，看着已经被自己擦乾净的屋子，也是满心不捨。
    「差不多了，小姐先睡吧，明天还有的要忙。」
    祝九妹见她提着水桶便要去换水，忍不住道：「马文才明天就要走了，你不去找他吗？」
    原本眾人约好了后日啟程，昨日马文才却忽然告知要提早离开。
    箐儿脚下一顿，低声道：「他走是他的事，我为何要去找他？」
    何况，他也没来找她。
    祝九妹仔细一想，也觉得这回是马文才的不是，「也对，凭什么是你去找他。」
    提着水桶出了屋后，本该随便把水倒在草地上即可，不知为何，箐儿看着不远处的丛林，竟不由缓缓走去。
    「我只是去换水而已......」彷彿有了这个理由，她便可光明正大穿过那个洞口。
    微微低头俯身，再次抬头时视野，满眼都是熟悉的萤光。
    定眼一看，果然看见有人在小溪对岸的树上跟她挥手。
    箐儿看着那人便来气，刚准备转身离去，对岸便响起了轻浮的声音：「既然来了，怎么又走？」
    「与你无关。」
    箐儿木訥道，回头见他已从树上下来，准备走着那道「桥」过来。
    自从发现了这个地方以后，她也会悄悄来这里偷看对岸的萤光。有时恰巧碰见马文才，两人便会隔着小溪有的没的聊着天。
    后来，对方硬说她一定很想过来对岸，便好心让尚武搭了块木板。
    见他已经走到自己身旁，箐儿只好僵硬道：「明天......一路小心。」
    听到这般不自然的叮嘱，马文才霎时一阵轻笑：「知道了。」
    她有点尷尬地别过头，事实上，她不懂该如何与人道别。
    马文才一动不动地看着她，彷彿在欣赏着一样好玩的东西。
    「你没别的话要跟我讲？」
    「没......」
    话还没说完，两颊忽然被人一捧，便不得不迎上男子含笑的目光。
    「可是，我有话要跟你说。」
    箐儿脸被他捧着，也说不了话，只能狠狠瞪着他。
    「回去以后我会把婚事退掉，然后再向祝府提亲，娶你。」
    在女子震惊的目光下，他宠溺而笑，俯身便落下一个浅吻。
    「等我。」
    书院里的弟子走得也差不多了，道别之际，千言万语总不能尽诉。祝九妹和梁山伯与几个平时交好的同学告别后，便也下山了。
    当年二人在上山的路上遇见，如今再次相伴而行，一时感触万端。
    「出了这镇以后，不知英台走那边？」
    「我往西边走，山伯呢？」
    梁山伯自然道：「正好顺路。」
    只是走了莫约半个时辰，祝九妹也察觉到不妥。
    恰巧前方正有两个路口，她便停了下来，问：「不知山伯走哪边？」
    梁山伯没料到她如此询问，一时说不上话来。
    「你......是不是为了送我才说顺路？」祝九妹嘀咕道。
    见自己被识破，梁山伯也只是靦腆一笑，柔道：「今日一别，不知何时再见，就让山伯送英台一程吧。」
    祝九妹听出他话中不捨之意，心中一热，也不由点点头。
    「那边有座庙宇，先去歇息一会儿吧。」
    箐儿见二人难离难分，忍不住让他们再聚一下，正好她与四九也能到庙里吸一下灵气。
    这座庙宇荒废已久，里头尘埃满佈，还有颳风天吹进来的枯叶。
    箐儿见祝九妹忽然停在一处，便问：「怎么了？」
    只见她双手微微拨开铜像上面的尘埃，一双雕刻精緻的金童玉女便展露人前。
    「可惜了。」祝九妹心有感触道。
    见了这双铜像，箐儿心猛然一跳，回头见两人皆无异样，心又是一阵失落。
    「平日人烟稀少，如今也无烛火可奉。」一旁的梁山伯也惋惜道。
    听罢，祝九妹蹲下拾了两枝柳枝，道：「以此代替也未尝不可。」
    「好。」梁山伯一笑，也接过柳枝。
    两人立于铜像前，俯身三拜。
    见了他们如此认真地拜「自己」，箐儿只觉得眼眶发涩。
    就算有再诚恳的心，上头的那群神仙也不会搭理他们，凡人总以为上天大爱，却不知其实他们才是最无情冷漠的一群。
    歇息了一会儿，四人也不敢耽误行程，便又开始赶路了。
    「山伯，你回去吧。」
    祝九妹深深地看了他一眼，恨不得将眼前男子烙印在脑海，从此心上只有他。
    本是春意盎然，放眼绿野紫红，万物皆灵而有情，偏生又添一抹离愁别绪。
    清风抚过二人衣袂，似有催促之意。
    「英台，我......」
    彷彿有千言万语而不知从何说起，驀然，梁山伯低头握着她的手，动作轻柔而庄重。祝九妹吓了一跳，却明白了他的心意。
    他是不会辜负她的。
    一步之遥，好像已隔了一个天涯。
    两步，三步，指尖松开。
    两人缓缓挪着如千斤重的步伐，频频回首，直至对方终于消失在山的另一头，祝九妹才从恍惚中清醒过来。
    十八里相送，君不妨以这满山春色为聘。

 第八十八章

    「少爷回来了！」
    尚武这一喊，马府上下的僕人立即出来迎接，个个乐得欢天喜地，一个接一个地喊：「少爷回来了！」
    须臾，里头匆匆来了两人，眾人便立刻让开位置。
    马夫人看到眼前少年神采飞扬，没想到数年不见，自家儿子竟长得一表人才。
    她摸了摸他的脸，又前前后后地看了看他，笑道：「儿啊，你总算回来了。」
    「爹，娘。」马文才恭敬地行了个礼。
    马老爷见他这副温顺的模样，也满意地「嗯」了声。
    这一晚，马府设宴同欢，马夫人知道尚武这段日子定是辛苦了，便添了他的俸禄，又赏了他几样东西。
    尚武一个高兴竟不由喝多了，连马文才何时离开了也没注意到。
    「儿，你来找娘有事？」
    宴席已散，马夫人没料到他这么晚还来找自己。
    马文才环顾了一下房间，问：「娘，爹在吗？」
    「你爹还在书房处理公务。」
    彷彿听到理想中的答案。他才一笑道：「孩儿这次前来是有一事相求。」
    马夫人笑了笑，招手道：「过来坐。」
    她看着这个儿子，长的真真越发像他父亲，性子倒像自己。
    这么一想，眉眼间尽是骄傲：「怎么了？有什么要跟娘说？」
    马文才也不拐弯抹角，笑道：「孩儿喜欢上一个姑娘，我想娶她。」
    「哦，」马夫人一挑眉，道：「你的第一位夫人尚未进门，便要娶第二位了？」
    他轻笑了声，宛如闲叙：「孩儿知足，只要一位夫人便够了。」
    「你不想娶祝家小姐？」
    知儿心莫若娘亲。
    「没错。」他微微頷首。
    马夫人不动声息地看着他，眼神严肃却不失疼爱：「此事非同儿戏，你可真喜欢那女子？」
    「孩儿已把玉佩给了她。」
    盯着他好一会儿，她忽然低头笑了：「到底是何家姑娘把我儿迷得神魂颠倒？」
    「她是祝小姐身边的丫头。」
    话刚落音，这回马夫人终于收起笑意，蹙眉道：「你不娶小姐，反倒去娶个丫头？」
    何况这是祝府的丫鬟，情况又是完全不一样了。
    「人无贵贱之分，若她出生在富贵人家，定也有娘亲当年的风采。」
    他这话一语双关，听得马夫人心中一甜，不由瞄了瞄他：「你有信心摆平这事？」
    「若能得到爹娘的首肯，孩儿有信心劝退这门婚事。」
    「为娘可作不了主，这事我就儘管劝一下你爹。」
    听她悠悠而道，马文才便知这事已成了，笑道：「多谢娘亲。」
    一别三年，熟悉的街道，熟悉的叫嚷声。
    二人跋山涉水，花了将近一个多月终于回到这里。
    「小姐，到家了。」箐儿小声道。
    祝九妹佇立在祝府门前，只怔怔出神。
    见她不动，箐儿也未敢催促她。两人站了不知多久，直至大门被人打开了，一个中年男人走了出来。
    「徐管家！」箐儿高兴道。
    男人一愣，定眼看了看面前两个少年郎，两隻深陷的眼睛一下湿润了。
    「是......银丫头？」他急步走了过来，激动道：「小、小姐，是你吗？」
    久别重逢，祝九妹也红着眼道：「徐管家，是我。」
    「好，好，回来了就好......」他握着两人的手，声音忍不住颤抖，「走吧，快去见老爷夫人。」
    祝九妹心一跳，便点点头随他进去。
    这几年她未尝不想念双亲，只是不知为何，如今的她竟有点害怕看见他们。
    当祝九妹看到祝夫人的剎那，她尚未看清对方的脸，自己已一把被抱住了。
    「娘......」
    突如其来的拥抱让她一时不知所言，心底泛起暖意，也不禁默默流下泪来。
    祝夫人轻轻放开了她，看着她的脸，心疼道：「吃了不少苦吧？怎么都瘦成这样......」
    「你只管纵着她，倒不看看她现在都成了个什么样子！」
    怒骂声从后响起，祝夫人连忙回过头道：「老爷，九妹这才回来，这些以后再说吧。」
    祝九妹尚未来得及喊一声「爹」，便见他沉着脸走开了。
    「别多想，你爹心里也担心你，不过是口是心非罢了。」祝夫人看着她一身装扮，蹙眉道：「先去换身衣服吧。」
    祝九妹点点头便离开，箐儿低头跟上她，经过祝夫人面前时，却隐约感受到锐利的目光。
    这种熟悉的感觉......
    她不由心里苦笑，看来自己以后还得继续应付祝夫人。
    「银心，换完衣服后我们吃顿好。」祝九妹朝她眨了眨眼。
    箐儿一听，心又乐了起来，「好啊。」
    这段时间二人都在赶路，没顿好吃的。
    回到自己的房间时，箐儿一打开门，只嗅到一股混浊的气味，扑面而来的尘埃还惹得她打了个喷嚏。
    「不是吧......」
    她看了看这间完全没人打扫过的房间，心里莫名难过。
    刚要出去拿扫把，有一人却把自己拦住了。抬头一看，是个与自己差不多年纪的丫头。
    「夫人要见你。」

 第八十九章

    箐儿没想到才刚回来，祝夫人就迫不及待要审问自己。
    此时她尚未更衣，加上连日赶路的疲累，脸上略显憔悴。她低头随着刚才的侍女回到大厅，强迫自己打起精神来。
    带路的丫头退到祝夫人身旁，对方尚未言语，箐儿已识趣地跪在地上。
    「当年你可知小姐要离家出走一事？」质问的声音夹杂着一丝怒气。
    箐儿清楚无论自己如何解释都是没用的，便低声道：「银心知错，当年不应该与小姐一同瞒着夫人。」
    感觉到有人缓缓靠近，她把头垂得更低。
    「把头抬起来。」
    箐儿这才不得不迎上祝夫人锋利的目光，多年未见，她发现这位高贵端庄的夫人已有衰老之态，特别是她沉默不语时，两颊深深的皱纹使人不由生畏。
    恍惚出神之际，她感觉头上一松，便有什么东西落下。
    「这张脸倒是长得不错。」
    祝夫人扯出冷笑来，伸手有一下没一下地拨着箐儿的长发，最后拨开她额前的瀏海，动作才停了下来。
    「这些年，你应该日日与小姐同吃同睡吧？」
    箐儿背脊一僵，立马道：「小姐待银心极好，但奴才不敢有半分僭越之心。」
    听罢，祝夫人站直了身，睥睨道：「别装了，前日马家公子寄信前来问安，你知道他向谁问安吗？问的可是「祝小姐与银心姑娘」。」
    听到最后几个字，箐儿觉得她都快要宰了自己。
    好提不提，偏要提她的名字做什么......
    「九妹天性纯真，毫无防人之心，将来嫁进马家恐怕也要带上你，说不定还顺水推舟让你做个妾......」
    听到这里，箐儿早就满头冷汗，她这辈子天不怕地不怕，唯独就这个祝夫人总让她提心吊胆。想到这里，又记起马文才临走前跟她说得话，恨不得立即托梦给他要他别一时衝动。
    「夫、夫人说的是什么话，就算天塌下来银心也不敢......」
    「好，你发誓。」祝夫人漠然地盯着她。
    箐儿一愣，她明瞭誓言是不可乱立，一旦立了，就算此生相安无事，来世也定当要还。
    「怎么了？现在又不敢了？」
    她回过神来，心里暗暗责骂自己，只不过是一个名份而已，她是不在乎的。
    何况她与马文才本就有情劫在前，这些自然也该承受。
    「银心在此起誓，此生只服侍小姐一人，定当安分守己，若有半分非分之想......」
    好，来个狠的吧。
    「......就死无葬身之地。」
    听她字字鏗鏘，祝夫人才满意地点点头。
    「记住你说的话，退下吧。」
    箐儿在地上扣了个头，刚要站起来，腰间却落下一样东西。
    「拿来。」
    只恨自己粗心大意，她一咬牙，把玉佩呈上。
    祝夫人微微翻动掌心的玉佩，奇怪道：「这是上好的蓝玉，你是如何得来？」
    「这是小姐赏给我的。」
    「那好，这东西先留在我这里。」
    箐儿一听便心知不妙，让她保管就是等于没收了。
    「求夫人恕罪，其实这是老祖宗留下的东西，世世相传，银心绝不可弄丢......」
    祝夫人一时不语，不知她那句真那句假，眉眼间甚为不满。
    见对方一脸质疑，箐儿连忙跪在地上磕着头，一连磕了十多个。
    见她一脸慌张，额头都红肿了起来，祝夫人这才扬扬手：「罢了。」
    箐儿这次不敢再停留半刻，接回玉佩便立马匆匆离开，不然又要生出什么事来。
    出了门口，她紧握着玉佩，深深叹了口气。
    「也不知是我欠了你，还是你欠的我。」
    若不是这个马文才，她哪来这么多祸端要收拾。霎时间，脑海中浮现了熟悉的笑脸，心中又是一阵心慌意乱。
    靠近竹林处，有一所简陋的小屋，虽附近人烟稀少，但屋中飘出的炊烟却让人暖意浓浓。
    「山伯，先吃饭吧。」一位朴素清雅的妇人正端上热腾腾的饭菜。
    梁山伯听罢，连忙放下毛笔：「娘，我来。」
    妇人笑着由他来帮忙，又朝门外看去：「四九什么时候回来？」
    「该是差不多了。」
    话刚落音，一个瘦小的身影果然出现在绿林之中。
    「公子，有你的信。」
    方才梁山伯只託四九到镇上买些纸墨，没想到竟还收到信了。
    拆开信封，他一行行地仔细读着，驀然神情一怔，似乎不敢置信。
    「谁寄来的信？」
    「娘，是山长写的信。」梁山伯笑若孩童，「他说贸城县令一职空缺，有意推荐我前去补上。」
    梁夫人听了顿时高兴得红了眼圈，声声称好，又想起什么似地笑道：「如此一来，你上门提亲也就更体面了。」
    梁山伯不好意思地喊了声：「娘。」
    见儿子害羞了，梁夫人也识趣地招招手：「来，快吃饭吧，四九跑了一趟也该饿了。」
    四九只摇摇头示意没事，便低头坐下。
    听着二人的欢声笑语，此时少年的双眸却黯然无神。

 第九十章

    回到祝府的第三天，箐儿才勉强重新适应丫鬟的身份，这几年惯了无拘无束，府中繁多的规矩一下让她难以适应。
    大家都说她变漂亮了，又说她命真好，将来也能一同进马家。
    箐儿每次都尷尬地笑笑，也不能多说什么。
    今日中午刚过，祝九妹正在闺房里绣着手绢。
    「小姐，没事吧？」这已经是她第五次把自己的指头刺伤了。
    见她心不在焉，箐儿便夺过她的线活，直接自己动手缝了起来。
    「没、没事，我自己来就可以了。」祝九妹乾笑着把针线抢回来。
    见自己的绣工被嫌弃了，箐儿不由闷道：「送给梁公子？」
    祝九妹像蚊子般「嗯」了声，又道：「银心，去把门打开。」
    「怎么了？」她虽不明白，但仍听话地把门推开。
    对方不应，只侧耳听了一会，发现外头依旧平静，才道：「其实今日我与马文才有约。」
    「你们有约？」箐儿一愣，她从未听过这事。
    「算了，还是他来了才跟你说吧，不然......」
    话尚未说完，外头忽然响起了一阵杂声，隐约还有人声。
    祝九妹猛然站了起来，高兴道：「他果然来了！」
    见箐儿仍一头雾水，她才笑着解释：「抱歉银心，这事一直瞒着你。」
    听祝九妹娓娓道来，她才知道原来二人早在书院时已商量好，马文才今日会前来退婚，祝九妹则暗示梁山伯也在今日前来提亲，这样祝府也不至于太难堪。
    「可是，你们为何要瞒着我？」箐儿想起马文才临走前跟她说的话，才总算明白这么一回事。
    「马文才想娶你为正室，」祝九妹摸了摸她的头，笑道：「要是跟你说了，你在我娘面前定会露馅儿的。」
    现在用不着露馅儿，她这饺子早就祝夫人被蒸熟了。
    「我不能嫁给他。」箐儿低头道。
    「为、为什么？」祝九妹顿时傻眼，「你不是喜欢他吗？」
    正正是喜欢，她命中才会有这情劫，况且她已经立誓了，他们注定是不能相守的。
    「我不讨厌他，但也不想嫁给他。」她心虚道。
    「你这是什么道理！」祝九妹霎时红了眼，都快哭出来了：「怎么办，我还以为你......银心，我会不会害了你？」
    箐儿倒没把这事放在心上，只摇摇头安抚着她。
    马文才虽聪明，但未必过得了祝夫人那一关。她现在担心的，反而是梁山伯来了以后该怎么办。
    「公子，怎么不见她们？」尚武很是不满，难得自家公子亲临府上，怎么也该露个面欢迎一下吧？
    马文才用纸扇敲了下他的头，道：「现在人家是姑娘身份，你说露面就露面？」
    尚武连忙低头声对，又碎碎念道：「反正你待会还是会去见她......」
    轻咳了声，他勾嘴坦然道，「不错。」
    祝老爷与祝夫人上一次见马文才已是三年前的事了，如今再见，看到未来女婿一身清贵，有大气之仪，心中很是欢喜。
    特别是祝夫人，一见到他便连忙喊坐，免了他的礼。
    「世侄此次前来，是有关祝小姐的婚事。」
    「你与九妹的婚事将近，是时候要准备准备。」祝老爷点点头道。
    马文才一笑，忽然道：「这几年与祝小姐相伴相读，我俩之间的情谊早如兄妹。」
    两老听他提起这事，脸上有点掛不住，最后还是祝夫人圆场：「家中小妹顽劣，这次的确是过分了，还望世姪以后多多包涵。」
    「夫人言过了，祝小姐聪慧过人，文才有幸娶其为妻，是我的福气。」马文才一顿，脸露惋惜：「只可惜我俩有缘无份。」
    「此话何解？」祝夫人惊道。
    马文才低头叹了口气，神情转换自如：「天意弄人，我与祝小姐已各有意中人，恐怕这桩婚事......」
    赫然，祝老爷大怒：「你们有婚约在前，怎会有这些乱七八糟的念头？」
    不待马文才回答，祝老爷又缓了下语气：「男人三妻四妾是人之常情，只要你真心待九妹，添一两位妾室也未尝不可。」
    「老爷。」一旁的祝夫人忍不住开口。
    马文才瞧到她眼中的不满，顺着道：「我钟情于银心姑娘，望今后能与她白头相守。」
    听他言语直白，祝夫人眼中泛起一丝恨意：「银心不过是个下贱的奴才，又如何值得世侄的青睞？」
    彷彿验证了什么，马文才继续情深而道：「此次前来，文才也是为了提亲而来。」
    见他态度坚决，祝老爷不由朝自己夫人道：「既是九妹身边的丫头，也无妨。」
    祝夫人神情很是难看，勉强沉住怒气后才道：「银心这丫头我看还是算了，世侄若真不甘寂寞，不妨由我来帮你物色几位姑娘？」
    「伯母误会侄儿了，」马文才脸露正色，「文才此生只要银心一人。」
    听他口出狂言，祝夫人不由冷声道：「看来世侄也是误会了，并不是我吝嗇一个丫头，只是银心曾发过毒誓，这辈子终身不嫁。若侄儿硬要娶她，那岂不是害了她吗？」
    马文才脸上虽不动声息，眼中却泛起一丝波澜。
    沉默须臾，终于张口道：「既然如此，侄儿也无话可说了，只不过祝小姐已有钟情之人，文才对祝小姐亦只有兄妹之情，这桩婚事还望世伯世母多加斟酌。」
    祝老爷一听，敛眉道：「婚姻大事岂能容她这些儿女私情？侄儿儘管放心，九妹这边有我们会多加管教。」
    知道这次谈判没戏了，马文才也只好行礼退下。
    出了门，尚武立刻拉着他的袖子哀声道：「公子，就这样算了吗？等等梁公子就来了，现在可怎么办？」
    马文才的脸上没有多馀的表情，只淡淡道：「谈不成，只好去抢人了。」

 第九十一章

    「啊？」尚武愣住了，「去、去哪里抢？」
    马文才忽然勾嘴，头微微一抬，示意他往前方看去。
    离他们不远处的假山旁，此时正有两个女子朝他们挥手。
    与二人会合后，祝九妹领着他们回到自己的小院里。
    「我已经把人使开，在这里讲话没问题。」
    马文才稍稍环视四周，绿叶红墙，是个别緻的小院。
    多日未见，他的视线情不自禁停留在淡绿衫裙的女子身上。四目交投之际，见对方不自然地别过视线，心中又是一时愉悦痛苦交织。
    「你跟他们说了没？」祝九妹急问。
    「说了，婚事退不成。」
    她一听就慌了，气红了眼道：「你不是说你有把握吗？我不管，无论如何我也不会答应这桩婚事！」
    「本来的确有把握，只是没料到祝夫人竟还藏着一招。」马文才看着箐儿道：「她说你立誓此生不嫁，可有这回事？」
    一时间，祝九妹也愣愣看着她。
    顶着他们的目光，箐儿直道：「没错。」
    话刚落，马文才脸上不由绷紧，眼中冷若冰霜。
    「......是不是我娘逼你？」祝九妹早已滑下泪来，久久才艰难道：「这么大的事你为何不跟我说？」
    箐儿低着头沉默，这一切并不是三言两语就可说清。
    梁山伯与四九寻到祝府时，把纸上的地址对了好几遍，才确定眼前的府邸就是他们要找的地方。
    四九瞧出他有点紧张，便面无表情道：「我先去问问。」
    只见他上前说了点什么，守门人点点头就进内通报。
    少顷，徐管家走了出来，看着眼前两位面生的来客，不由缓步上前：「二位是......」
    梁山伯连忙作揖，语气温和：「我是英台......祝小姐的同窗，梁山伯。」
    见他一身儒雅，徐管家也瞧出是位书生，便和蔼笑道：「前段日子，蒙承梁公子关照了。」
    「言过言过，」他脸上忽然一红，「此次前来，是想拜访一下祝老爷与祝夫人。」
    「这本是不成问题，」徐管家尷尬笑了笑，「只是男女有别，若传了出去......老爷夫人也未必乐意接见。」
    梁山伯见他误会了，连忙解释：「这是自然，梁某这次前来正有提亲之意。」
    「提亲？」徐管家瞬间拉下脸来，「我家小姐已有婚配，公子这是何意？」
    这回轮到他愣住了，分不清错觉现实，良久才反应过来，又问了一次：「祝小姐已有婚配？」
    「早在三年前已定下了，对了，那人你该也认识。」徐管家接着道：「马公子，马文才。」
    四九见梁山伯整个人都懵住，罕有地失态，便低低喊了声「公子」。
    徐管家见他脸上呆滞，看来是完全不知情，不免轻轻叹气：「公子且回去吧。」
    直至对方离去，看着府中大门关上，梁山伯才稍稍清醒过来。
    「四九，我分明记得她没有婚配的。」
    见他双眸失神，彷如丢了魂魄似的，四九不由心中一动。
    「公子想与祝小姐见一面吗？」
    梁山伯看着眼前紧闭的大门，眉宇间尽是愁伤。
    别说是见上一面，恐怕今后也不能再见了。
    就在他恍神之际，四九忽而将他扯到祝府的后院。
    不起眼的一角有扇木门，四九指着道：「这里一般不会有人，进了里面便是祝小姐的住处。」
    梁山伯愕然道：「你怎么会知道？」
    「银心跟我说的。」
    他看着眼前的那扇门，心中既是渴望，脚下却终究挪不开半步。
    四九知道他在踌躇什么，只淡淡道：「世间繁文縟节皆是，是要守这礼还是要见祝小姐一面，就由公子自行抉择。」
    当祝九妹等人还站在院中时，忽然听到一些杂音，眾人尚来不及躲藏，便见有两人转入了小院。
    「山伯？」祝九妹颤声道。
    数月未见，昔日相送别离的情境仍歷歷在目。万里春风，繁花似锦，不知多少次入了二人梦中，醒时又只馀一寐愁叹。
    梁山伯见了她，心中同是万般滋味，却有如释重负之感，不由嘴边抿起一抹笑。
    马文才示意尚武在外头守着，又拉起箐儿的手往外走。
    「你跟我过来。」

 第九十二章

    箐儿见马文才拉着她往外走，不由无奈道：「这里我比你熟悉，跟我来吧。」
    对方回头看了她一眼，便听话地随她走。
    两人来到一所简陋的房舍，推开门，里面只有寥寥家具，帘布窗纸也有泛黄的痕跡，似乎很久无人居住。
    「这是你的房间？」
    「有点破落，别介意。」
    马文才意外地摇摇头，他只是没想到连祝九妹身边最亲近的丫头，竟也只能住在这等地方。
    「祝夫人是否时常为难你？」
    箐儿心头一惊，她没想到这种事也能被旁人一眼瞧出？
    「也......不算，不过是小姐对我太好，夫人怕我有异心才提防着我。」
    他看着她心虚地别开眼，见平日里总是无畏无惧的女子此刻却有点畏缩，一时不由发笑。
    「跟我走吧。」他柔声道，说时握起她微凉的手，方才的怒气早已消散得无影无踪。
    「你忘记我立誓了吗？我不能跟你走......」箐儿心中微酸，又瞪着他道：「放手，没听过男女授受不亲吗？」
    他把手收拢，紧攥着不停挣扎的小手，低首勾嘴：「我们可是亲都亲过了......」
    无耻之话入耳，箐儿本能地用脚踢他，对方却无避开，由着她宣泄不满。
    实实挨了她一脚后，马文才缓缓把她搂入怀中。
    霎时跌入温柔的怀抱，暖意一下盖过她所有的怒气，连最后的挣扎也消灭殆尽。
    「你到底在怕什么？」夹杂着少许责备的询问声在她头顶响起。
    对啊，她到底在怕什么？
    怕那个狠毒的誓言？不，其实她一点都不怕。
    怕外头那些流言蜚语？她自然亦不怕。
    若强行说服自己是因为素月的劫难，又说不通。
    只是不知为何，一想到就此与他远走高飞，今后只过着平凡简单的日子，心中分明嚮往得很，同时也害怕得不能自已。
    她烦躁地闭上眼，耳畔贴着男子的胸膛，听着均匀的的心跳声又安稳了许多。
    「......或许，我与你本就不合适在一起。」
    似乎只有这个答案了。
    马文才深呼吸了一下，把她搂得更紧，沉声问：「你立了什么誓？」
    「此生只服侍小姐一人，不生异心，不然就死无葬身之地。」
    说完，箐儿自己也觉得此话很滑稽。
    没料到对方竟也笑了几声，打趣道：「原本还打算百年之后葬在一块，现在你倒是替我省了个位置。」
    箐儿嘴角不由上扬，猛然又想到什么似地一把推开他。
    「如果说，我与你只能多活三年，你信吗？」
    「不信。」
    「我是认真的。」
    「好，我信。」他一笑，「跟我走吧。」
    听他再次说出这句话，箐儿努力忽略他眼中的期许，低声道：「你若真喜欢我，便也要尊重我。」
    她一顿，又道：「放心吧，下辈子我定会来找你的。」
    祝九妹没料到梁山伯竟能出现在这里，便愣着问：「你们是如何进来？」
    梁山伯面露窘色道：「一时情急，只好从后门进来。」
    她蹙眉想了想，却分明记得后门是锁着的，刚欲张口，四九已接过话来。
    「时间紧迫，二位要赶紧。」说罢，他也同尚武到外边守着去。
    梁山伯本想向对方问个明白，却又害怕成了质问，一时欲言又止。
    「山伯......是否已经知道了？」祝九妹声音发涩。
    他轻轻点头，努力藏起脸上的痛苦，不希望让对方有丝毫在意。
    「对不起，我又骗了你。」
    说罢，她再也忍不住眼眶的滚烫。
    她不甘心，她想再争取一下，却没想到最后还是把一切弄得一塌糊涂。
    梁山伯见她哭了，彷彿有万箭穿心之感，心内一阵绞痛。
    「九妹，别哭。」
    略显苍白的手指抚在祝九妹的脸上，轻轻地抹着她的泪水。
    话一出，她脸上的泪流得更兇，不顾仪态地直接用袖子擦着泪，宛如得不到糖的小孩。
    从小，祝府小姐的身份让她呼风唤雨，没想到的是，自己不过是任人摆布的一枚棋子罢了。
    「我该怎么做？」梁山伯痛苦问。
    就算他有凌云之志，读了无数圣贤书，自己却因一个「情」字而束手无策。
    祝九妹仰着脸，泪忽然停住了，只馀斑斑泪痕。
    「将来......定会有个比我更好的姑娘，你也定会有一番作为......」她哑声道：「山伯，是我负了你。」
    此生缘终，若有下辈子，只盼君一记回眸。

 第九十三章

    自祝府回来以后，梁山伯开始只是茶饭不思，往后几天竟连执笔的力气也没了。
    这晚，梁山伯刚摆好纸墨，四九终于忍不住开口。
    「公子若不适，去歇息一会吧。」
    他勉强一笑，不语，缓缓提起手腕蘸墨去。
    四九本以为他要写字，却不想对方在作画，更令他意外的是，他手下竟不像往日般软绵无力。下笔勾勒出一个柔美的轮廓，随着画中女子越发清晰，梁山伯提笔的动作亦越发畅顺，彷如笔底生风。
    临别之时，祝九妹赠予他一块手绢，上面绣的是一双蝴蝶，只因时间仓猝，其中一隻蝴蝶尚未未绣完。
    最后一笔，梁山伯落在画中的手绢上，补完了那一块空缺。
    看着眼前画作，纸上女子粲然而笑，眼眸澄澈如水。思绪不由飘回当年第一次相见之时，少女的芳顏取代了记忆中少年的脸庞，须臾恍神，竟像把这三年重新活了一遍。
    窒息之感突然而至，随后喉咙涌起一股血腥，梁山伯连忙捂嘴重重咳了几声，摊手一看，掌心竟有少许血丝。
    四九立感不妥，往他手腕一探，却无发现任何异样，视线掠过画上女子，才恍然大悟。
    「公子是思念成疾了。」他喃喃道，似乎连自己也不敢相信，先前所预测的「重病」竟是相思之病。
    四九心中霎时乱成一团麻，若当日他并未让梁山伯见祝九妹最后一面，对方是否也不会鬱结如此？
    思虑及此，心头不由一震。或许从他下凡那一刻起，自己便不再是旁观者。而真正的局外人一直都在天上看着他们，他揣测不透秦凌的目的，亦不敢猜测。
    想到这里，四九又不禁摇头，他心中明白，如今是因为心中有所动摇才会胡思乱想。
    此时，他见梁山伯怔怔看着画中女子出神，竟连手上的血跡也忘记抹掉。
    当年她从红尘台下来后便投胎成了一个男婴，名叫四九。后来他本想先找箐儿，不料在路上碰见了栩风的转世，就如此自然成了对方的书僮。
    当时梁山伯的家境比现在还要清贫多了，却依然食用与他平分，视他为家人。相反，自己却一心利用他来找到箐儿，甚至未曾真正当他为主子。
    「公子，夜深了。」
    四九轻声道，眼见面前少年脸色苍白，微弱的烛火映照下又有几分蜡黄，似乎真有命不久矣之势。
    他想，若今生难报这份恩情，下一世他也是愿意再当他一回书僮。
    今日一早，箐儿就出了门办货，她没想到原来成亲竟要准备如此多东西，害她这几天忙得连饭都快没时间吃。
    「银心姐姐，你见过马公子吗？大家都说他长得可好看，偏就我没见过......」
    箐儿差点脚下一绊，稳住手上的布匹后闷声道：「......长得还可以吧。」
    听了她的回答，身后的几个婢女又上前凑热闹：「那脾气呢？是好还是不好？」
    「算好吧......」虽然上次自己拒绝他以后，对方好像非常生气。
    见她们还想继续问，箐儿不禁小声斥道：「还不快进去，不然又要捱骂。」
    眾人见已经回到祝府，才无趣地低头走了进去。
    箐儿脚一顿，仰头看着高悬大红灯笼的祝府，彩带随风飘杨，每个经过的百姓都忍不住吸吸这喜气。
    七天之后便是祝九妹的婚期了，她不知道自己还能为她做些什么，唯一希望便是办好这场婚礼，至少让她风光出嫁。
    她抱紧怀中的红布，心中莫名一酸。如果可以，她也好想在人间成一次亲。
    与自己所爱之人。
    她摇摇头，刚要抬脚进去，一把久违的声音却把自己喊住了。
    箐儿回过头来，只见一位身穿麻衣、头戴角巾的少年正站在不远处，白色的身影与身旁的热闹显得格外不和。
    风起了，瘦弱少年任由衣衫颯颯作响，隔着疏落的人群与她相望。看着对方憔悴的脸容，箐儿不禁有一剎恍神，彷彿从未识得眼前之人。
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    几天前看见《化蝶》上了编推，真的受宠若惊(*?????)
    在popo这段不长的日子蒙承大家的爱护，故事快来到尾声了，谢谢你们(‘-w?)

 第九十四章

    当祝九妹脚步踉蹌跑到祝府门前时，入眼的白色一下便将其七情六慾都抹掉。没有想像中的椎心之痛，她只觉得心空荡荡，好像有什么从此丢失，再也不会回来了。
    她听不清箐儿说了什么，亦听不清四九说的话，只从对方手中接过两样东西。
    其中是一块折叠整齐的手绢，她认得这是不久前自己赠予梁山伯的手帕，此外，还有一卷画。
    手忍不住地颤抖，祝九妹缓缓打开画卷，映入眼帘的是一个如自己极为相似的女子，而画中女子的手帕上，是一双完好无缺的蝴蝶。
    宛如明白了画者的心意，祝九妹驀然眼眶一赤，心像是沉睡千年般才甦醒过来，艰难地再次跳动，那些后知后觉的苦楚方相继来袭。
    「公子给祝小姐留了两句话。」四九徐徐张口：「他只望小姐一生平安，快乐。小姐出嫁之日，公子也会前来送行的。」
    「他葬在何处？」祝九妹失神道。
    「到时候，小姐自然便会知道。」
    四九说完最后一句便转身回去了。
    梁山伯死了他本可一走了之，可这些年的主僕情份他还是牢牢记着的，如今他唯一能做的就是处理好梁山伯的身后事，以及安顿好梁夫人，这样他才不至于过分愧疚。
    箐儿知道梁山伯死讯的那一刻，就知道一切无可挽回了，而她下凡的这些年终究没有改变到什么，或许不知从何时开始，连她自己也认了这天命。
    如今她最担心的就是祝九妹，她知道对方只剩不到一年寿命，这必定也与梁山伯的死脱不了关係。
    所有，这就是天上的人想看到的惩罚吗？
    箐儿抬头看着这白日青天，眼中浮现了一丝恨意。她不明白这些的劫难到底有何意义，为了断栩风与素月的情，罚他们体会七世情苦，好让他们醒悟却步？
    「这到底是些什么混账道理......」
    箐儿知道祝九妹必定很难受，这天晚上也没有回到自己的房间，留了下来陪着她。
    「小姐，梁公子在天之灵也不希望看到你难过。」
    其实她也知道这些话根本不能安慰人，可看到对方坐在床上一动不动，一整天下来像个木头人，自己实在不知该如何是好。
    祝九妹张了张嘴，久久才哽咽道：「银心，是我害死了他。」
    「你别胡思乱想。」箐儿顿时急了。
    「不，是我太贪心才会害了他......」祝九妹早已红肿的双眼又滑下泪来：「当初，若我如实告知他婚约一事，他也不会有所期待。」
    「小姐你听我说，或许你与梁公子今生缘尽，但你们下辈子定会再续前缘，所以你要等着，这一世好好活下去。」
    祝九妹凄惨道：「下辈子谁又能说准？若我与他真有下一世......就算化蝶我也心满意足了。」
    箐儿不由红着眼上前握紧她的手，坚决道：「无论是下一辈子，或是下下辈子，银心都会陪着小姐。你如果变成蝴蝶，那我就变成大鸟来保护你。」
    她想清楚了，无论结局是否会改变，她也会一直陪着素月，与她共渡馀下的情劫。
    祝九妹霎时破涕为笑：「若我还是人，那你便要做我的妹妹，好吗？」
    一听到这话，箐儿再也忍不住抱着她，抽噎道：「好，我们以后都要做姐妹......」
    这五百年来，她从不觉得自己属于天上，她想过无数次离开风月宫、离开天庭，然而，她终究还是捨不得素月。无论是五百年前的那一世，还是如今，她的亲人就只有她了。

 第九十五章

    大婚之日，箐儿寅时便起来张罗一切。
    「小姐，醒了吗？」她隔着床幔轻声问。
    里面的人影动了动，声音清醒得很，似乎没怎么睡过：「时辰到了？」
    「都打点好了，现在可以换衣上妆。」
    「好，你先出去等等我。」
    箐儿点点头便退了出去，等了好一段时间，才听见祝九妹喊她进内。
    只是刚进去，她便愣住了，因为对方穿的并不是事先准备好的嫁衣，而是一套絳红衣衫，那是当年与梁山伯结拜之时穿的衣服。
    「小姐，你这样穿......」
    「没事，披上大衣后不会有人察觉。」祝九妹半垂着眼，手轻轻摩挲着身上的衣裳，「银心，你过来。」
    箐儿走到她身旁，轻柔地梳着她的秀发，右手却忽而被对方握住了。
    「今日我便要嫁给马文才了。」
    她一怔，「我知道......」
    「难道你就没有丝毫的难受？」祝九妹心疼地看着她。
    两人自小一起成长，她自然知道箐儿不争不抢的性子，可如今自己要嫁给她所爱之人，祝九妹实在是不明白她的想法。
    「我......不知道。」箐儿一顿，也紧握她的手：「成亲不过是一种形式，我知道他心中有我便够了。」
    祝九妹叹气道：「人在名利上可心足，但在情爱上永远只会渴望更多。银心，有句话我不知道该不该说，或许马文才爱你甚于你爱他。」
    言落，箐儿心中一塞，竟哑口无言。
    「以前我未曾察觉，可经歷了这么多事以后......」祝九妹摇摇头，嘴角泛起苦笑，「不是说你不爱他，只是他对你的的爱，比你想像中还要深很多。」
    犹如被人一语道破，箐儿霎时抬不起头来。
    她自然也意识到这个事实，可不知为何，每当马文才想靠近自己时，她的本能却是后退。
    「银心，今生我负了梁山伯，可你也负了他。」
    辰时祝九妹已上完妆，一切准备就绪，只差新郎了。
    箐儿在外头张望了下，现在本该天亮了，天空却仍是一片灰濛濛，心中顿时生起不详的预兆。
    拜託，千万别下雨。
    心中祈求之际，外头已传来一阵奏乐，同时夹杂着「劈里啪啦」的鞭炮声。箐儿知道差不多时候了，不由紧张得心跳加速。
    她未曾见过别人成亲，也只由喜娘婆子们带着。从闺房出了小院，再沿着白石小路转到外头，沿途一片红殷殷，穿着红衣的僕人越来越多，眾人皆笑口盈盈。
    「小姐，小心脚下。」箐儿小声地提醒道。
    此时祝九妹戴着红盖头，虽走路缓慢，但仍怕她不小心绊倒。
    对方闻言递来一隻手，示意她扶着。箐儿会意，但因自己曾立过誓，祝夫人怕她命太硬，所以出嫁的这段路不能跟得太贴。
    「小姐，我不能碰你。」
    祝九妹没有把手收回来，淡淡道：「今日开始，我与你都不属于这里，你毋需再顾及任何人。」
    内心顿时有所触动，箐儿不禁上前握住她的手。
    片刻，人群停了下来，原来已经到了厅堂跟前。前头的人缓缓散开，箐儿亦终于看到那个熟悉的人。
    一个多月未见，对方似乎清瘦了些许，侧脸的轮廓分明而冷峻，薄红的唇瓣紧抿。一身金绣红袍，秀拔清贵的存在实在难以让人忽视，稍不留神对上乌木般的黑瞳，箐儿立马有点慌乱地别开视线。
    果然还在生气......
    想起祝九妹今早说的话，她越发不知所措，全程也只低着头。
    该行的仪式也行了，临别时，祝夫人情不自禁地抱住祝九妹，久久才捨得松开。
    「九妹，要好好的，娘就只有这一个心愿了。」她柔声道。
    平日端庄严肃的夫人此刻竟流露出温情的一面，旁人看着也不由动容。
    头盖下的人儿并无说话，只轻轻点了点头。
    上了花轿，乐声再次响起，一行人又浩浩荡荡地出发了。箐儿回首看了一眼祝府，忽然记起六岁那年，自己还是小安时也曾是如此离别。她驀然发现，原来聚与散便是人间的无常。
    「喂。」
    她回过头来，发现尚武不知何时来到自己身旁。
    「公子找你。」

 第九十六章

    在迎亲队伍的最前头，马文才正骑着马悠悠而行。箐儿来到他身旁，抬头瞄了一眼，却见对方直视前方，没有丝毫搭理自己的意思。
    就这样一人骑马一人走路，行了好一段路后，男子才终于开口。
    「累吗？」
    头顶传来冷冷地询问，她也只答：「还好。」
    言落，男子忽然从马上一跃而下。感觉到身旁熟悉的气息，箐儿顿时整个人绷紧，不着痕跡地与对方保持距离。
    「你怕我？」马文才侧首看她，语气有一丝自嘲。
    箐儿沉了沉气，面无表情道：「你是新郎，回马上去吧。」
    「你这是讽刺我？」
    她觉得自己虚到不行，仍道：「奴才怎敢。」
    「那你看着我。」
    她心一横地转过头来，对上灼热的眼光后心中又慌得很。她能瞧出对方眼中的质问、冷冽，同时，也被那双深邃而受伤的双眸注视得挪不开视线，愧疚与罪恶感无声无息见在体内蔓延开来。
    忽然眼前暗了些，箐儿这才抽离过来，抬头望去发觉空中一片黑压压，似乎快要下雨。
    随之，脑中防不胜防地响起一把空灵的声音。
    「箐儿，刚才我观察了天象，今天恐怕有灾祸。」苓儿的思绪有点乱：「我不确定是因你或是素月，总之你万事小心，我在前面等你。」
    「苓？」箐儿轻声唤道，脑中神识却已消失得无影无踪。
    「你叫谁？」马文才蹙眉问。
    箐儿不语，看了看阴沉灰暗的天空，只落下一句便跑回祝九妹的花轿。
    「要下雨了，快点赶路。」
    空中阴霾持续，然半个时辰后仍未下雨。一行人走着走着驀然停下，轿中的祝九妹似乎明白了什么，竟自己下了轿。
    「小姐？」箐儿见她一手把头盖拿掉，更是愕然不止。
    「我要去见山伯。」她淡然一笑。
    直至到了队伍前头，箐儿这才恍然大悟。此时他们已到郊野，而不远处正有一座坟墓，旁边还有个穿着白衣的人站着，那人见了他们也停止了撒纸钱的动作。
    「去吧。」马文才朝祝九妹道。
    祝九妹深深地看着他，由衷道：「谢谢。」
    箐儿陪着她缓缓靠近那处，她看着四九，眼神中透露着对刚才那番话的疑惑，而对方脸上也有一丝忧色。
    「银心。」
    祝九妹猛然抓紧箐儿的手，声音颤抖：「我的一生早就完了，而你不同，今后一定要与马文才好好相守。」
    「小、小姐？」
    在眼泪落下之前，祝九妹连忙擦了擦眼角，笑道：「你在这里等我，我想跟山伯说说话。」
    箐儿愣愣地点头，便见她到了墓碑跟前。
    天边乌云低垂，寒风汩起，地上的纸钱伴着尘沙打起转来。
    每当往前一步，那些压在内心深处的悲愁也随之翻涌，祝九妹抚着石碑，上头刻着大大刻了「梁山伯之墓」五字，如一盆冷水再次泼醒了她。
    「山伯，是我。」
    祝九妹眼泛氤氳，一声声轻唤道。
    少顷，她从艳红的大袖中抽出一块素白的手绢，手一用力将其分成二，一半绑上墓上，另一半则系在手腕。
    箐儿站在祝九妹五丈之外，听不清她在说些什么，只隐隐看见她奇怪的行为。
    「苓，这天到底怎么回事？」她看着瞬息万变的天气，觉得甚是不解。
    「这不是平常的天色，恐怕有大事要发生。」
    她还想要问些什么，眼光掠过坟前时却喊了声「不好」。
    此时祝九妹手中握着一支发簪，正要往胸前刺去时，手却猛然被一股力度拉扯，发簪随之落地。
    「箐儿！」四九吆喝道。
    下一秒，箐儿已痛苦倒地，心脏处犹如被什么紧紧揪住，苦楚渐渐扩散到全身，甚至连指尖也有万针刺破之感。
    她知道自己寿命不长，这应是最后一次施法的机会，只是没想到，此次的痛苦竟被上次千音亭时还要厉害千万倍。
    同一时间，马文才竟也毫无预兆地从马上跌了下来。尚武见罢，连忙跪在他身旁查看，只见对方难受地摀住心脏处，艰难地喘着气，身体甚至一下下抽搐起来。
    「公子！你怎么了？」
    「我没事......」
    马文才指了指前方同样倒在地上的女子，费尽力气地张口：「去看看她......」
    箐儿的视线开始模糊，见了祝九妹还活着，嘴角也露出苍白的笑容。
    就在她合上沉重的眼皮之际，一道闪亮赫然划过四周的阴沉，紧接着「轰隆」的巨响在眾人耳畔炸开。随行僕人们霎时慌乱起来，本想逃跑，但突然刮起的风雨却让他们寸步难行。
    「天谴！」四九震惊道。
    箐儿猛然睁开眼睛，只见眼前的坟墓在火花闪烁后冒起了白烟，而坟前女子则早已趴在地上，不省人事。
    鲜血从祝九妹身体各处漾开，原本火红的嫁衣多了一份奇异的艳丽，雨水打在她身上，四周缓缓形成一条血河，让人触目惊心。
    看着眼前景象，箐儿止不住地哆嗦，她想歇斯底里地尖叫，到了嘴边却发不出任何声音，只馀绝望如深渊的目光。
    四九也愣住了，只喃喃道：「箐儿，你逆了天命......」

 第九十七章

    风雨渐渐消停，但天上云翳仍未散去，箐儿气若游丝地伏在地上，恐怕撑不了多久。
    「箐儿，我该救你吗？」四九迷茫地看着她，在天谴出现以后，他更明白每一步都不可掉以轻心，不然便会重蹈覆辙。
    犹豫之际，他听见另一边的尚武频频发出叫喊声，看见不远处同样倒地的马文才，心中终于一动。
    如今是两条人命，他终究不可坐视不理。
    下定决心以后，四九果断地将双手覆在箐儿胸前，体内仙力运转，一股暖意自他掌中传到对方冰冷的身躯，将自身一半的阳寿渡了给对方。
    尚武本见马文才已昏睡过去，此时竟再次睁开眼，不由呜咽道：「公子，你怎么了？」
    马文才犹如经歷了削骨换筋的煎熬，此时身体仍残留着适才的灼热，他由尚武扶着坐起来，看到前方仍躺在地上的箐儿，虚弱道：「扶我过去。」
    当他靠近坟前，亦终于看到那破裂的墓以及浑身血红的祝九妹，不禁浑身一震。
    「刚、刚才有一道雷劈中了梁公子的墓......祝小姐因在墓前，也就......」尚武说着说着不争气地流下泪来。
    马文才看着四九，声音一沉：「她怎么了？」
    四九抬头见他已清醒过来，便知道箐儿也没事了，刚欲张口，地上的人儿果然睁开眼来。
    当眾人松了口气时，眼前竟不约而同地一黑，突如其来的昏暗吓得人们再次慌乱起来。
    「怎、怎么回事？」
    「我看不见了！」
    「我、我也是......」
    迎亲队伍霎时乱成一团，如无头苍蝇般四处乱逃。
    这种情形四九亦未曾见过，他定了定心神，若仔细观察并非完全看不清事物，这种漆黑更像是深夜。
    但如今分明是白昼，怎会驀然日夜颠倒？
    他努力回想，忽然记起秦凌曾提及过的「黑眼」，那是天庭中一种极为罕有的宝物，其作用为遮盖一隅天空，以阻隔天与地。如此一来，天庭不可视人间，而凡人亦不可观天，使仙凡失去联系。
    思绪混乱之时，幽暗的天空多了一个缺口，一道奇异亮丽的光忽然从云隙照下。箐儿与四九同时心中微动，似乎有所感知。
    有光出现，四九也逐渐看清四周，他发现迎亲的僕人早已纷纷倒在地上昏迷不醒，看来是有人蓄意所为。
    那道光越发明亮，还夹杂丝丝云烟，此时有二人腾云而下，一黑一金，分别手执白玉拂尘以及赤金长剑。
    尚武觉得自己定是在做梦，结舌半晌才弱弱道：「他们......是谁？」
    马文才本以为是幻觉，听到他这一问也不禁错愕起来。
    四九不认识眼前二人，但感受到对方身上强大的仙力，便知对方来歷不凡。
    「是你们劈的雷？」箐儿刚醒过来便看见他们，不由哑声问道。
    听到质问，金袍仙人只木然道：「那雷是天庭判下的，本仙只是恰巧来找人，并无关係。」
    他的视线掠过马文才，双眸泛起了波澜：「总算寻到您了。」
    「一，二，三......」黑袍仙人指了指尚武、箐儿以及四九，不满道：「还有三个。」
    「别管这些，方才封印有异，赶紧动手。」
    黑袍仙人挑了挑眉，白玉拂尘一扬，一道黑光便往马文才的方向射去。四九刚反应过来，本要助他挡开，尚武竟比自己更快一步挡在马文才身前。
    「公子，小心！」
    言落，尚武竟诡异如烟雾般转眼消散，整个人腾空消失，只馀淡淡黑雾。
    马文才猛然一寒：「尚武？」
    黑袍仙人收回拂尘，脸上略显惊讶：「他是千辞的一缕魂魄？千辞倒是忠心阿，人在天上还惦记着主子。」
    「我来。」
    这回金袍仙人抬起右手，随后马文才竟被隔空提起，四九意欲阻止，却被黑袍仙人一掌击倒在地上，喉咙涌起一阵血腥。
    他勉强撑起半身，自知实力相差悬殊，见箐儿亦准备施法，忙大喊：「不可！」
    箐儿尚未有所动作便被对方一记仙掌击倒，与此同时，半空中的马文才亦吐出一口鲜血，二人同时昏迷过去。
    「封印有波动。」金袍仙人双眼一亮，逐渐露出笑容。
    紧接着，他抽出赤金长剑指向空中男子，剑的尖端冒出一道金光，口中则念着咒。赫然，一道白光自马文才体内散出，挡住了对方的金光，白光在他四周縈绕，缓缓将他全身包围，上头还有隐约浮现咒文。
    黑袍仙人见罢，忙抬手助攻，金袍仙人却驀然松手。
    「不行，封印虽有破绽，但只要他肉身未死，这封印还是解不开。」
    而最可恨的是，他们伤不了马文才的肉身。
    听罢，黑袍仙人冷声道：「我就说了多等三年，待他阳寿耗尽之时才行动，你偏不信，如今可好，此行一败......」
    他狠狠道：「我与你的下场只有神灭。」
    金袍仙人没理会他的言语挑衅，蹙眉片刻，重新闭眼调适。
    「小仙斗胆一问，」四九谨慎地开口：「马文才不过是区区一介凡人，何来得罪两位？」
    「凡人？」黑袍仙人嗤笑道：「他可是比你我还要厉害的人物。」
    四九还要问些什么时，金袍仙人忽然睁开眼道：「原来如此。」
    凌厉的视线落在箐儿身上，他指着地上的女子道：「他们二人元神相通，以她的元神为引，封印便可迎刃而解。」

 第九十八章

    四九听到这话便心知不妙，元神离体对他们来说是非常危险的事，就算元神没受损害，离开体内的时间一长，也可能永远回不来本体，与神灭无异。
    见黑袍仙人正欲对箐儿下手，他连忙喝道：「我们乃风月宫之人，奉命下凡办事，你们不可随意伤她！」
    对方果然一顿，不过须臾又轻蔑道：「风月宫的人？看来我更不应该放过你们。」
    一剎那，数道短尖的仙箭以迅雷不及掩耳之势射来，四九勉强运力一挡，但终究修为尚浅，其中两道仙箭射中了他的手臂。然而中箭后却无血液渗出，反而伤处有丝丝白烟淡出。他猛然醒悟，才知这种箭是可吞噬灵力，待灵力耗尽时他的元神也自然乾枯。
    很明显，对方是要赶尽杀绝。
    他一咬牙，抬头看着天上的「黑眼」，明白如今连向风月宫求救的机会也没了，自己只能自救。可当他身体一动，箭却往身体深入一寸，使他不得不停下动作。
    黑袍仙人冷眼旁观他的不自量力，又朝旁边的人道：「赶紧吧。」
    金袍仙人微微頷首，手一动，昏迷不醒的箐儿便被提至半空。乍眼看下去，空中二人犹如两具尸体。
    金光逐渐笼罩着箐儿全身，很快，一颗玲瓏剔透的圆珠从她口中吐出，圆珠冒着微弱的光芒，可知元神的主人命不久矣。
    元神一出，与此同时，马文才週遭的白光开始飘摇不定，依附在上头的咒文时而闪亮时而黯淡，终于一声鏗鏘，有什么从他体内破涌而出。
    一瞬间，四九感受到前所未有的力量倾泻而出，彷彿要把这天地重新洗涤。沁人心脾的清凉抚过万物，香雾漫开，本是荒凉的大地竟遍野奼紫嫣红，霎时满眼春意盎然。
    他不敢置信地看着悬在半空的马文才，如此磅礴的灵力恐怕连秦凌也要退让三分。
    「元神出来了......」
    渐渐地，金袍仙人露出欣喜若狂的神情，笑容甚至有点失控。
    「诱出元神顺便破解封印，」黑袍仙人不由惊叹：「好聪明的办法。」
    白光烁眼的银珠与清莹的小珠缓缓靠近，原是一暗一亮，但在两珠交缠之际，黯淡的那颗竟也逐渐亮了起来。
    「二人的元神竟还能互补？」
    金袍仙人眼中闪过一丝疑惑，随后又伸手将银珠招过来。此时，半空中的男子睁开眼了。
    犹如沉睡了千年，那人眼眸澄澈而凛冽，配上白哲胜雪的肌肤，散发着神圣而不容侵犯的威严。
    「忘了规矩？」男子微微启唇，依旧是那副俊美的容貌，声音却异常清寒：「看到本仙还不行礼？」
    两人同时一怔，没想过对方元神离体也能甦醒过来。金袍仙人连忙上前抓过银珠，不料银珠有灵性地躲开，随后已鑽入主人体内。
    黑袍仙人见状，迅速地捉着另外一颗小珠，箐儿的元神有点迟钝，竟没躲过便直直落在敌人手中。
    「你们想以她威胁我？」男子面无表情道。
    「威胁倒不至于，但至少有点利用价值。」黑袍仙人笑了。
    如今封印被强行解破，对方也必定仙力受损，根本不可能胜过自己。
    驀然，金袍仙人狠声道：「捏碎它。」
    既然二人元神相通，一旦其中一方神灭，另一方也定有所损耗。
    话刚落音，男子已飞掠至二人身前，速度之快如闪雷。强大的杀气骤至，金袍仙人心头一震，自知躲避不过，索性挨了对方一击，与此同时夺过同伴手中的元神。
    四九看着天上三个身影不停闪躲换位，根本看不清谁胜谁负，只见半空中的箐儿驀然下坠，自己也不顾身上伤势连忙把她接住。
    此时女子双眼紧闭，脸色苍白，体温更是微凉，犹如死人一般。四九本想再将自身阳寿渡给对方，然而他发现自己连施法的力气也没了。
    「给她喝下这个，能撑一盏茶的时间。」一把微沉的声音响起，随后手中被塞了一小瓶子。
    四九刚要抬头查看，只见两道身影早已往空中飞去，而那远方的两张脸孔竟有点熟悉。
    曹氏夫妇见男子被黑金二人缠着脱不了身，便喊道：「仙君，交给我们！」
    男子会意，数下闪躲便拉开距离，随后往箐儿的方向着陆。
    忽然跑出两个外援，两人皆错愕不已，他们下了「黑眼」，应是没有人能赶来救援。
    除非，有人知道了他们的计画。
    「何人？」
    曹氏夫妇一笑，其中女子道：「风月宫旁支——「暗香」，我俩不过是无名小卒，名字就不报上了。」
    金袍仙人敛眉道：「又是风月宫？秦仙主还真是多管间事阿......」
    言毕，剑已出鞘，剑光锋利狠毒，毫不留情地直击对方要害。
    然曹氏二人则神秘而笑，不待剑峰及至已摇身一变，成了红绿两团烟雾与二人周旋，使对方击不得又逃不得。
    四九给箐儿喝下那小瓶子后却没有变化，本以为没有药效，可当马文才摊开掌心，看见上面早已破碎不堪的元神时，他忽然觉得有点讽刺。
    元神已碎，箐儿没有立刻烟消云散便已是最佳药效了。
    可是，就算如此又能怎么？
    想到往后再也看不见那个总是横衝直撞，却又纯真傻气的女子，他心里便被什么压得透不过气来。
    一定是自己......
    一定是哪里搞错了......
    秦凌命他前来助箐儿渡劫，是他轻视了这次的任务，才令一切无法挽回。
    他颤巍巍地拉了拉女子的手，真希望再一次从对方口中听到「苓儿」二字。
    「还有办法。」
    四九猛然抬头，只见?尘不染的男子半垂着眼，声音清冷而柔和。

 第九十九章

    箐儿的元神碎成黯淡无光的灵片，男子用手一盖，灵片泛着银光漂浮起来，未几重新沉入女子体中。
    「就算如此，元神也不可能恢......」
    四九刚不解问道，便见他俯身靠近箐儿，儘管如墨青丝挡住了男子的脸庞，可仍能隐约看见对方的举动。
    如呵护着初生的花儿，又如捧着冬季最后一汪雪，动作是如此轻缓柔和。
    他吻上了箐儿。
    而真正让四九惊讶的是二人唇间闪烁着的银光，随着唇瓣浅浅贴合，光芒有了分离之势。
    一股暖流进入体内，箐儿感觉有什么正呼唤自己，而那些破碎的灵魂亦逐渐甦醒过来。她睁开了眼，视线依旧朦胧，只觉唇上缠绵而细腻、清凉却心安。
    映入眼帘的是双好看的眼眸，距离之近甚至能感觉到对方修长的睫毛轻扫在脸上，如寒江烟火夹杂着万年孤寂，而那眼底和煦的碎光又使她心中一阵悸动。
    她知道他已不是以前的马文才，可这样的他又是如此熟悉。
    四目交接，男子微微一颤便拉开距离，箐儿刚清晰的视野又泛起水气。
    「对不起......」她哑声道。
    箐儿不知道自己昏迷时发生了什么，但再次看见眼前的男子时，心中却涌起难以言喻的刺痛、愧疚。她忽然觉得自己好自私，例如胆怯面对感情的自己、例如自以为是的自己，甚至，最后救祝九妹时也未曾顾虑过他的自己。
    「对不起、对不起......」眼泪流得更兇。
    她一声声道，深怕对方听不见，深怕一切都太迟了。
    男子嘴角一弯，没有往日的轻浮，恰如体内装了另一个灵魂，他再次俯身靠近她的耳畔，语气温柔宠溺。
    「......以后别再说下一世，我要的从来是今生罢了」
    四九完全愣住了，他看见箐儿醒了，亦看着二人身体化成星星碎片，最后完全消失在自己眼前。他后知后觉地伸手一捞，却再也摸不着任何东西。
    空中正被曹氏夫妇缠着的黑金仙人彷彿有所感知，往地上一看，竟发现人不见了。
    金袍仙人青筋暴露，怒而不甘地喊：「撤！」
    剎那，一黑一金的身影已消失不见，而天上亦卸下漆黑，重新变回白昼。
    四九见绿红两团的烟雾来到自己跟前，随后化成一对中年男女，而自己身上的箭伤竟在对方数下动作后便痊癒了。
    「别担心，你的朋友已经救回了，此时应该回到天庭了。」瞧出少年的担忧，女子解释道。
    四九听罢才松了口气，随后又问：「那......另外那个人呢？」
    讲得正是马文才，但他也明瞭那并不是他的真实身份。
    「仙君将元神一分为二，其中一半给了那位小仙女，恐怕......」女子一顿，不敢透露太多，于是便转移了话题：「你是小苓对吧？」
    四九点点头，刚才的种种疑问也浮现了，「你们是？」
    「听过旁支『暗香』吗？」
    她这才发现二人没有仙气亦没有妖气，恍然大悟道：「你们是『精』」？」
    苓儿知道风月宫有不少旁支，主要在人间替天庭办事，而执行者的正是万物之灵——「精」。
    「没错，我是百花精，他是藤蔓精。」女子抬头看了看白日青空，「紫儿要来了，她会跟你解释一切，我们还有事要办。」
    言落，身旁男子的右手手掌忽然变出纸墨。他们还有一职，便是纪录这人间的情债，也包括栩风与素月的七世情劫。
    此时地上仍有大雨的潮湿，还有遍野意外开出的鲜花，而那破裂的墓与浑身鲜血的女子仍在，只是过了一段时间，却添了几分凄冷。
    男子看着凌乱而綺丽的景物，笔在本子上写着写着又停下，女子似乎明白了什么，转向苓儿道：「他们二人神识还在，想跟你说一声谢谢。」
    四九一愣，是梁山伯与祝九妹。
    「我......」看着墓前不堪入目的画面，她感觉喉咙发涩。
    情不自禁地抬手，奇异的光芒自他手上散出，渐渐掩盖着眼前景象。少顷，染血的女子不见了，而梁山伯墓上的那条裂缝竟也缓缓被修復，完全合上之际，里头飘出一双蝴蝶。
    曹氏夫妇皆一怔，没料到对方擅自施法，「你不怕被罚吗？」
    「我甘愿受罚。」苓儿垂着眼，嘴角却掛着淡淡的笑容。
    一蓝一红的蝴蝶翩翩而至，在她周围绕了几圈，似乎在无言道谢。随后在她肩上停留片刻，蝶翼拍动了几下，最终双双飞走。
    遇君之恩，愿许不离不分
    与卿之别，愿换双栖化蝶
    「这也是一桩美事，」女子笑着朝男子道：「记下吧，日后又多一份话本可演了。」
    目送曹氏夫妇离开后，苓儿又见上了一个人。
    「紫儿姐姐。」
    来者一身藤萝紫色衫裙，裙摆飘逸，那副仙姿月貌更是让不少女子羞愧万分。
    「小苓，辛苦了。」紫儿莞尔一笑：「任务很成功。」
    是这样吗？
    苓儿眼眶一红，明明她什么也做不好，什么也没能帮上忙。
    梁山伯、祝九妹死了，箐儿、马文才也死了，偏偏只有她安然无事。
    紫儿慈爱而笑，摸了摸她的头，再一次道：「不，你已经做得很好。」
    那是苓儿从未有过的感觉，像是有什么从她体内破蛹而出，像是经过漫长黑夜后的第一道晨曦，甘甜而苦涩的滋味。
    她呆滞地摸着脸上的泪水，这是她第一次流泪，在梁山伯死时没有过，甚至箐儿神灭时亦没有过。
    「回去吧。」
    苓儿点点头，随着对方数步驾雾至半空，回首俯视，那些昏迷的僕人们已清醒过来，此时正慌乱地到处寻着人。
    「别在意，人间从来都是纷纷扰扰。」
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    明天就完结了！谢谢大家一直以来的陪伴！来popo只有三个月时间，很高兴这个故事能被大家喜欢（小浅子还在努力码《半仙》），那么，我们明晚再见！（飞吻）

 第一百章 尾声

    箐儿醒来时，没有风的流动、没有万物的嘈杂，围绕她的只有茫茫轻雾，四周静若止水。
    她用手撑着缓缓坐起，手下的触感柔软细腻，环视四周，才发现是自己的寝室。
    是风月宫的寝室。
    箐儿不知道自己沉睡了多久，最后的记忆犹在却失去鲜明，脑海断断续续闪过的画面像是上辈子的记忆。
    一切清晰无比，然而她的内心却异常平静，没有任何喜怒。
    她动了动身体，感觉体内仙力满溢，彷彿多了什么不属于自己的力量，稍稍运力施法，那股力量竟与自己融洽畅顺，没有丝毫违和。
    驀然，门外响起一阵急急的脚步声，来者尚未及至，便已听到对方急不及待的声音。
    「箐儿！」
    她闻言抬首，只见一个绑着两个小髻，身穿粉衫的女子推门而进。箐儿一愣，不由轻声唤：「苓......」
    不再是面瘫少年四九了，而是那个灵动的小姑娘，看着熟悉的脸孔，她再次恍神。
    一切真真确确地完结了。
    「你总算醒了。」苓儿亦有点怔然，方才感知到箐儿的气息便匆忙赶来，没想到果真醒了。
    箐儿眨了眨眼，「我睡了多久？」
    「三百多年。」
    「三百多年阿......」她喃喃重复一遍。
    苓儿不着痕跡地笑了：「是啊，栩风与素月他们也回来了。」
    听到这话，箐儿平静的心绪终于泛起一丝涟漪，不禁呆滞地看着对方。
    「你放心，他们馀下的情劫我都有下凡陪同，就当是代你而去。」苓儿上前从她床边拿起一卷仙画，递给她道：「打开看看吧，留给你的。」
    箐儿接过毫无犹豫地打开，空白的纸面随着她翻动的动作，浮现出层层交叠的画面，然又一瞬即逝。
    她看见了许多人和事，有曾见过流着血泪的女子，有梁山伯与祝九妹，有自己与四九。还有许多许多，例如常关娶妻了、曾微子被调离书院、那个偷箐儿银子的少年做官了。
    箐儿抚上转瞬即逝的画面，时而蹙眉时而笑了。
    祝夫人后来成了半疯，而祝老爷将其困在别院，就此一人直至终老。
    吕春芳嫁给了自己心悦的男子，儘管对方是囚犯之子，吕铭却没有阻挠。
    吕春棠则搬到皇宫附近的一个小村落，只为每年与萧庄仁见上一面。
    二人还生了一个小男孩，名唤思涯。
    思君望天涯，与君赴天涯。
    她还看见一对又一对相爱而不得相守的情人，她明瞭，那都是栩风与素月的转世。
    不知过了多久，红尘往事渐渐消停，画卷末处浮现出一行行的文字。
    第一世泪尽投河
    第二世坟前殉情
    然而「坟前殉情」四字才刚浮现，随后又驀然淡去，最后成了「随风化蝶」。
    第二世随风化蝶
    第三世鬱疾而终
    第四世受虐至死
    第五世姻缘错配
    第六世水淹而亡
    「第七世，一纸圆满......」读到最后，箐儿心头一颤，连忙抬头向对方确认。
    「王母娘娘最终心软，给了他们一次机会。」苓儿声音多了柔和：「箐儿，我们的确有改变到什么。」
    虽然自己因化蝶一举被罚了三年的天牢，可是她明白，改变了就真的已经改变。
    就像梁山伯与祝九妹那一世，或许从她们下凡开始，一切都不同了。
    「苓儿，谢谢你。」箐儿由衷道。
    苓儿难得的勾了勾嘴角，「当年你还承诺帮我扫一百年的地，如今可都过了三百年了。」
    两人相视而笑，她们都变了，或许说是成长了。可在这漫漫星云、遥遥永生的仙界中，她们还会一直蜕变。
    「现在的你，应该用不着我来帮你扫地吧。」箐儿笑道。
    的确，三百年过去，如今的苓儿甚至有了自己的部下。
    她没正面回答，忽然静静喊了声：「箐儿，还有呢？」
    箐儿一愣，心中冰雪逐渐溶化，藏在最深处的灼热、不安随之涌现。
    还有呢？还有什么是她渴望知道的？
    「苓......」她徐徐张口。
    「他，在哪里？」
    前传终

 后记

    呼——（深呼吸
    终于完结了。
    以前看小说都会很期待看作者的后记，甚至比结局更期待，因为我太想知道那些故事背后的故事。所以儘管《化蝶》只是前传，但我仍然要写一篇后记！（任性浅
    说到这里，大家应该会很想揍我吧哈哈哈，因为终于更完一个故事，然后才跟你们说这只是个前！传！
    其实我也没想到梁祝这个故事会写了一百章，整整十五万字！当初我只是想写个200followers的短篇贺文，然后写个几千字，十章而已......（请叫我开坑大王
    从小就很喜欢梁祝这个故事，小时候是看何润东的版本，还记得某一天客厅中正播着这部电视剧，我和妹妹一如既往地守在电视机前，然而！厨房里不知道在熬什么东西，反正味道很难闻，我和我妹差点要吐，于是我们超级屁孩地跑回房间吸一口清新空气，再跑回客厅看电视机，氧气没了再跑回房间......就这样来回了很多遍，超级好笑的！
    后来确定成为作家后，我就想，以后一定要写关于梁祝的故事，恰巧前段时间有一部梁祝的网剧，忽然就唤醒沉睡多年的梁祝梦了！
    从2018-2020年，这个故事横跨了三年的时间，而且还没真正意义上完结......但是不得不说，写化蝶的后期，我更文更得很频繁（因为想快点更完，然后参加徵文比赛）于是写了有史以来最多的字数，适应了这种模式，我发现自己还挺享受的哈哈！（自虐狂）当然辛苦真的是超辛苦，现实中的我还有超级多的功课没有做，几乎把全部时间都拿来写文了。
    还有还有，非常建议大家去看看七世夫妻的传说，我也是因此而灵感一触，第一世是大家很熟悉的孟姜女的故事，第二世便是梁山伯与祝英台。
    原本主角是梁祝，而箐儿的设定只是旁观者，写着写着，箐儿却变成了主角，而苓儿成了旁观的那个人......不知大家有没有发现，第九十九章末，我用回了「苓儿」的名字，取代了四九（这里是有点意思的哈哈）
    接下来还有一篇番外（待我交了比赛大纲才写吧.......天阿，比赛还有三天，我一个字都还没写！！！）至于正传，主角是马文才和箐儿，还有很多化蝶的人物会出现！正传发布的时间大概是6月/7月，其实正传已经大致构思好了，结局番外什么的都想好了，现在只差动笔（......）
    好了，就到这里吧！谢谢大家的支持，原本我以为没有人会看这么长的小说，结果我还真发现有读者从头看到尾的（想哭）真的，除了谢谢，我不知道还能说什么了......要不以身相许（啊不，我在说什么）
    接下来浅浅便要投入《盛夏光年》的怀抱（艰辛而紧迫的比赛旅程我来了！）......啊对了！忘记跟你们说，正传的名字已经想好了，应该不会改的，叫《半仙》。
    那么最后一个仪式来了！（乱来）
    三！
    二！
    一！
    撒花！！！
    恭喜浅浅完更《化蝶》！（自己说）
    还有谢谢你们！（飞吻！媚眼！接住囉！）
    那我们江湖再见！
    写于12/4/2020，15:59
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    以下是popo的新后记
    《化蝶》这个故事本来今年四月已经在ig连载完毕，后来想来popo试一下，没想到收穫到大家的喜爱，真的很开心，也很感恩能登上编辑推荐（给心）
    这段时间小浅子也重看了一遍这个故事，其实大部分情节我也忘了哈哈，看的时候就像是一个知道结局的新读者。这个故事还不算成熟，文笔生涩，许多细节也描写得不够细腻，更重要的是，因为要跟着主线走，有很多情节（特别是箐儿与马文才）还没来得及写，如果以后有机会出个人志的话，或许会来一次大修稿。
    至于《半仙》目前已写了一半多，里面会有大家熟悉的人物，也有很多新朋友，还请大家多多指教！
    最后的最后，这两部作品想讲的东西有点复杂，都是小浅子自己一些奇奇怪怪的想法，因此写的时候很气馁，觉得自己根本驾驭不了这个框架的故事，但我还是咬咬牙，一鼓作气地写下去了。
    那么，下一个故事再见吧大家！

 番外 一纸圆满

    烟雨迷濛，云翳低压，黄昏未至已黯淡如夜。
    这是少年第一次来洛阳。
    淅淅沥沥的街上氤氳瀰漫，行人寥寥，少年撑着绿松纸伞，忽然停住了脚。手略略抬高，伞下露出了净白的肌肤，深邃的线条勾勒出稜角分明的下顎，微仰的侧首，让人瞧不出喜怒的唇角，再往上已至伞缘，恰恰遮住了双眸。
    「洛阳。」
    他仰望这苍茫天幕，雨丝随风荡漾、摇摇而坠，撑伞的手背泛起一阵清凉。
    感觉思绪飘远，少年驀然收回视线，继续行程。
    街道本是空荡冷清，却因不远处的来者而生起些嘈杂，前方正有数个轿夫抬着一顶轿子，步伐急促，匆匆从他身旁经过。
    轿帘轻扬，清风抚过女子如墨青丝，润玉般的耳垂上是一隻雕花翡翠，双眸澄澈，笑意淡雅。他想起方才路过的一株小花，不萎不染，似与风雨共舞，嬉游人间。
    如今的他，竟有些牵掛。
    帘子开合之际，轿里的姑娘并无看到轿外的少年。
    一袭芳容掠过，一剎神摇心动，他不由握紧伞柄，心头莫名泛起悲凉。
    一花世界，一瞬不朽，人生本就是相逢别过。
    少年以为洛阳该是热闹繁华的，却也终究不敌一场烟雨。
    嘴角微动，刚重新迈开步伐，一个小身体却猛然撞进怀中。小男孩抬头看着他，稚幼的脸孔藏着别样的幽沉，随后将一纸卷塞进他手里。
    「公子若有情，何不去争取？明日刘府有招亲大会，会上将此画献上即可，切记洞房以前不可将其打开。」
    他一时间反应不及，眼看男孩即将跑远，连忙喊道：「且慢.......」
    男孩回过头深深看了他一眼，意义不明道：「公子，莫要再错过了。」
    滂沱大雨中，小小的身影赫然不见。
    少年只管自己遇上了件奇事，耳边依旧雨声雷大，而手中确实多了一幅画卷。
    下意识想要打开手中之物，却响起方才男孩的无稽之谈，不由手中一顿。不知何故，少年一阵恍神，似是天上地下走了一趟，前世来世知晓了一遍，却偏偏寻不到心中所想。他只知道，此刻的自己不过是个前来洛阳投靠、在雨中犯愁的落魄书生。
    小巷一隅，不知何时多了一个粉衣女子，越发变大的雨势却没有沾湿她分毫。
    「第七世......」
    苓儿仰首观这茫茫大雨，不知道自己是否做对了。
    自梁山伯与祝九妹投胎以后，她便一直以不同身分陪伴在二人身旁。这些年来，她想了各种法子，却始终逃不过命中之劫，但哪怕能替二人分担一点的痛苦，她还是在所不辞。就这样四处奔波，终于让她求来这一次机会。
    然而，世间万物从来自有道理，最后一世终究要看二人造化。如今她将机会交到栩风手上，自己也算是功成身退。
    「箐儿，我可是尽力了。」少女低首，半闔的眼眸略显疲惫。
    刘府的招亲大会很是热闹，来者非文采斐然，即气宇不凡。比试完毕，眾人落座，却见最高座上的刘老爷依旧紧盯着大门处，迟迟未有宣布。于是，座上诸位不忍一阵交头接耳。
    原来，刘家小姐出生时，有一算命曾言其夫婿将在其十五岁时赠卷而来，二人乃天作之合，若不得结缘，则各自抱恨终生。刘老爷半信半疑，便办了这一场招亲大会，如今不见一人赠卷，心中虽生了些许不安，也只好于座上挑选一人为婿。
    他看了一眼帘后的闺女，此时刘府小姐脸上并无波澜，只朝父亲静静点了点头。她信命，也信缘，若此生命中无缘，那就各自安好。
    她心中庆幸此情未生，痛亦未生，却不知世间有一人早已惨和于她的命中。
    却也幸好，那人来了。
    歷经迢迢山水，绕了万千思绪，他还是来了。
    当白衣少年携卷而来，她驀然发觉，能被一人记掛在心，原是这般的动容。
    刘老爷怕夜长梦多，当晚便举行大婚。
    少年身穿大红喜服踏进新房，便见新娘子正披着头盖坐在床边。不过一面之缘，不过两日光景，一切竟来得如此自然。
    常言说浮生须臾，当他牵起女子头盖、迎来那道盈盈目光之时，才明白冥冥注定的，早就守候已久。刘府小姐似乎也知道了，她并不止是她。
    有些人一旦落入眼眸，就再难撇出那人身影。
    有些人即使相忘百遍，只一眼也可情陷万丈。
    「栩风......」朱唇微颤，女子已被人拥入怀里。
    桌上，纸卷不知何时被摊开，往事娓娓道来，也不过是纸上行行记下。
    七世轮回，卷上末处，终究换得一纸圆满。