《梦回运河前朝路》 第001章 运河之眼 午后煦暖的轻风，吹动京杭大运河缓缓前行的水面，泛起阵阵涟漪，也拂过伫立在河畔的大槐树，叶片碰撞，发出悦耳的沙沙声。 这是株唐槐，历史悠久，虽然经历千年的风霜，树干呈现中空，却依然枝繁叶茂，坚定地守护着运河。此时，正有一名英眉微蹙的年轻人斜靠在长椅上，手里拿着本《运河志》，翻看两下，又闭上眼嘴里小声背诵，再翻看两下。 年轻人名叫王连，二十一岁，西南大学毕业，刚应聘到不远处的运河博物馆，担任讲解员。对于这份工作，他并不满意，整天面对不同的人说着同样的内容，枯燥乏味。可是，学的是水利专业，能够选择的职业范围很小，也只能先干着。 “嗨，小哥，能帮我拍几张照片吗？” 嬉笑的声音传来，王连抬起头，面前站着个年轻女孩，火红头发，右耳戴着明晃晃的金色圆形耳环，没过手背的花色毛衣，补丁牛仔裤却短的露着脚腕。妆容太浓，看不出原本模样。 拒绝女孩子的合理要求是不礼貌的，王连放下书，起身接过她递过来的手机，女孩立刻跑到树下，摆出几个嘟嘴握拳歪头扭腰的造型。 “美女，拍好了！”王连把手机还了回去。 “能把你的手机号码留在上面吗？”女孩试探地问道。 “哦，不必了。” 王连将手机还了回去，他喜欢娴静如水的女孩，最好充满古韵美，回眸一笑百媚生。眼前这位，显得有点疯，从未谈过恋爱的他也没有动心。 就在这时，槐树后冒出了个小伙子，也是红头发，左耳带金色耳环，拍着巴掌笑道：“瑛子，我就说嘛，人家对你没兴趣。哈哈，你输了，晚上请我k歌！” “谁让你这么早出来的，烦死了！”这名叫瑛子的女孩翻了个白眼，顺势还在红毛小伙的胸口打了一拳，显得很亲昵。 王连有些不高兴，竟然被人当成了赌注，也懒得搭理他们，冷着脸坐下来，重新拿起了那本书。 “这水平也没谁了，拍得可，真难看，啊！本来就丑，拍成怪胎了！”红毛小伙接过女孩的手机，翻看着王连刚拍摄的照片，夸张的言语中不乏挑衅的味道。 “不喜欢就删掉。”王连回了一句，眼皮都没抬，觉得这对男女很无聊。 嗖，一道影子飞过来，正好打在红毛小伙的胳膊上，差点把手机砸掉了，令他非常恼羞，低头捡起来，是一个足球。 三个七八岁的小男孩从不远处气喘吁吁地跑过来，保暖内衣外面穿着带号码的球衣背心，刚才他们正在踢足球，小脸上还挂着汗珠，看见足球在红毛小伙手里，其中一个大眼睛的小男孩说道：“叔叔，把足球还给我！” “好啊！” 红毛小伙露出坏笑，将球往空中一抛，猛然抬脚，足球划出个长长的抛物线，直接掉进了运河里。 大眼睛的小男孩立刻就哭了，接着不顾一切地朝着河边跑了过去，嘴里喊着，我的球！ 王连顿时火了，起身指着红毛小伙骂道：“你有病啊！” “想打架，来啊，老子正好手痒呢，陪你练练！”红毛小伙握着拳头叫嚣，而瑛子则抱着膀，脸上带着坏笑，似乎在等着看一场斗殴流血的好戏。 “快回来，危险！” 王连真想打一架，但此处运河至少有十米深，平日里还有游船经过，担心那个孩子会落水，忙高喊着追了过去。 小男孩已经蹲在水泥台阶边，倾斜着身体，用小手划着水，努力想把足球捞上来。 “千万别动！” 王连几个健步就冲了过去，可小男孩还是脚下一滑，惊叫声中掉进了运河里，小手扒不住湿滑的台阶，脚下更踩不到底，在水面上猛蹿。 “别慌，试着游过来，把手给我！” 王连伸手高呼，可是小男孩却漂离台阶，眼见着就要沉下去。救人要紧，王连顾不得自己在室内泳池练就的游泳水平，踢掉鞋子一个猛子就扎了进去。 好在运河水比较清澈，在水中睁开眼睛，很快发现了正在挣扎着下沉的小男孩，王连绕到小男孩身后，伸手抓住他的衣服，努力踩着水，尽量把他向上托举。 呛了几口水，王连只觉得一阵头晕，终于还是把小男孩托出了水面，又奋力推上了岸边。 小男孩吐了几口水，在惊慌失措的小伙伴搀扶下，颤抖着站起来，哇的一声哭出来要找妈妈。 王连终于放下心来，可意外情况还是发生了，台阶旁的垂直深度超过半米，他无力撑上去，尝试几次后手一软，身体无法控制地开始下沉。 耳旁有男孩们的大声呼叫，模糊间看到岸边有两个成年人的身影晃动。 生命即将逝去，王连心中充满了悲凉，抬头看见阳光正透过河水照耀进来，好像非常温暖，而他却再也无法感受到了。 突然，手指触碰到一件东西，王连下意识将它握紧，似乎也握住了最后求生的希望。一股奇怪的力量开始朝着全身蔓延，头脑骤然清醒，四肢也恢复了知觉。 我还年轻，不能就这样死去！王连鼓起勇气，奋力又朝着水面游了上去。 这时，一截枯树枝从上方伸了下来，正是那名红毛小伙，王连连忙抓住，瑛子则揽住红毛小伙的腰，两人一起用力，终于将他给拉了上来。 王连重新回到河岸上，转脸一阵呕吐，红毛小伙蹲下拍着他的后背，很歉意地说道：“哥们儿，真是对不起了，这事儿全怪我，我有错，我检讨！我有罪，我对不起社会！” “呸，什么时候了还贫嘴！”瑛子使劲捶了红毛小伙一拳，她也吓坏了，双手拄在膝盖上，弯着腰问，“你，你没事儿吧？要不要去医院？” 王连说不出来话，只是摆摆手，红毛小伙最后没有跑开，也算是良知未泯，可以既往不咎。 足球已经在运河里漂远了，红毛小伙从兜里摸出一百块钱，塞给了浑身湿漉漉的大眼睛小男孩，这才带着女朋友快速离开，不想惹上麻烦。 “叔叔，谢谢你救了我！这一百块钱，给你吧。”小男孩感激道，有些不舍地将沾着水汽的钱递过来。 “留着买新球吧，别在运河边踢，太危险。”王连道。 小男孩们纷纷点头，拿着钱离开岸边，王连穿着直往下淌水的衣服，回到大槐树下，疲惫地坐在长椅上休息，这才摊开手掌，查看那个赐予他力量的东西。 鸡蛋大小，呈现均匀的椭圆形，温软光滑，轻若无物，像是塑料制品，但质地更为坚硬，隐约可见上面细细的纹路。 王连举起来，对着阳光仔细查看，纹路有些熟悉，却一时没想起来在哪里见过，当他把这件东西反过来，却清晰地看见大篆体的四个字，运河之眼。 在字的下方，王连看到了一个眼睛状的图案，瞳孔微微内陷，在眼角处，还刻画了一颗泪滴，形象逼真，好像下一刻就能掉下来。 做工也非常精致，感觉内部还有液体状的东西流淌，非金非玉，这到底是什么材质？ 王连心头充满了疑惑，第一个想法就是，这个叫做运河之眼的物件不同寻常，等拿回运河博物馆，交给有关专家鉴定一下，也许是文物。 就在这时，头顶树叶缝隙间一束阳光照射进来，形成了个细细的光柱，正好打在运河之眼的瞳孔位置上。 紧接着，七彩之光突然从瞳孔中溢出，如丝如缕，迅速形成一张大网，将王连包裹在其中。 身体很轻，好像就要飘起来，周围的景物却开始模糊，眼皮沉重地睁不开，最终，王连觉得自己睡着了。 第002章 穿越春秋 很冷，好像是泡在水里，等王连再度睁开眼睛时，却发现正躺在一条小河里，身体缓缓地朝着下游飘去。 刚刚差点溺水，王连顿时被吓了一跳，急忙挣扎着站起来，然而河水很浅，仅仅没过腰间而已，水质非常清澈，能看见河底的石块。 天空飘荡着几朵白云，阳光温暖，没有千年唐槐，也没有大运河。放眼望去，四周是青青的原野，地势平坦，草木茂盛，间或生长着一簇簇的野花。 河边的那条大路，正是东西方向，不知道终点在何方。 这到底是哪里？ 王连一头雾水，随即又摇头笑了，一定是在做梦，没想到梦中的景致还不错。 手中还握着一物，低头一看，正是运河之眼，王连蹚水过河，上岸时脚踢到一块石头，生疼。 不是梦？ 王连彻底呆住了，惊讶地说不出话来，难道说，眼前的一切都是真实的！ 就在这时，远处旌旗招展，尘土飞扬，一队士兵迈着整齐的步伐现出了身影，他们身穿铠甲，手里清一色拿着雪亮的短刀。 潜意识里，王连感觉很危险，环顾四周，居然连个躲藏的地方都没有，他连忙折下草梗，重新回到小河里，将身体沉下去，嘴里叼着草梗，露出一截。 一定不能被发现，否则，很可能会被杀死，王连努力控制着平衡，不让身体飘上来。 不知道过了多久，直到王连再也忍不住了，才从水面上露出头，然而，却听到了一声女孩尖锐的惊呼。 啊！ 女孩被水里冒出来的王连给吓着了，掉头就跑，任凭手里取水的器皿掉在地上，发出清脆的响声。 匆匆一瞥，王连看见女孩长得蛮清秀的，只有十三四岁的样子，穿着深红的长裙，更像是袍子，下摆一直到脚踝处，脚下一双垫高的布鞋。 不远处的路边停着辆牛车，拉着一顶宽大的轿子，大号的轮子竟然是木质的，上面还有很多木铆钉，从上面覆盖的鲜艳丝绸看，里面坐着的人一定身份不凡。 “何事惊慌？” 随着一声不满的呵斥，帘子被一双手玉手挑开了，露出一张如花似玉的俏脸，也只有十七八岁，穿着红色的丝绸深衣，边缘的亮黄色格外醒目，一头秀发高高盘起，插着一根碧玉的簪子。 “回禀公主，水，水里有人啊！”取水女孩大声道。 “许是哪国的细作藏在此地，哑奴，把他给本公主抓来。”公主看见了王连，冷着脸吩咐道。 被称作哑奴的车夫，年纪快五十的样子，身材魁梧，筋骨凸出，脸上还有一道刀疤，听到公主的命令后，他立刻跳下车，飞快地朝着王连奔了过来，同时拔出腰刀。 哑奴的速度非常快，王连没敢跑，在这种时刻也只能示弱，他站在原地没动，并且把手放在胸前，以证明没有携带兵器。 见王连没有任何抗拒行为，哑奴倒是呲牙笑了，来到近前，推了他一把，伸手指着车子，口中咿咿呀呀，是个不会说话的哑巴。 王连保持着姿势，缓步朝着车子走了过去，换上那名侍女挑着帘子，公主冷冰冰地看着他，眼神中掠过一抹诧异之色。 “何方人士？姓氏名谁？”公主问。 “来自聊城！我叫王连。” “从未听闻此地，你穿着古怪，因何不存须发？”公主又问，在她看来，男人都是要留胡须和头发的，除非是获罪之人。 “天气太热，剪了才凉快。”王连解释道。 “自行削发，大不敬也，快说，到底是哪国人？”公主哼声道。 “中国人！” “这又是哪个邦国？”公主越发觉得王连古怪。 “请问公主，你是哪个国家的？”王连反问道，迫切想搞明白这个问题，他已经大致猜到，自己穿越了，不可思议地来到了古代。 “我兄长乃国君夫差。”公主傲气道。 夫差？！ 竟然穿越到了春秋末期，距离自己所在的那个时代，差了两千五百多年！听到夫差这个名字，王连的脑中立刻冒出一大堆其它名字，西施、伍子胥、勾践、范蠡、还有老子李耳，孔圣人孔丘，这可是群雄争霸的混乱时期。 “国君继位多少年了？”王连又愣愣问。 “恰逢十年。” 王连脑中急速旋转，立刻锁定了一个年份，公元前486年，他经常给运河博物馆的游客讲解，很熟悉这个年份，吴王夫差开凿邗（hán）沟，正式启动大运河工程。 “太悲催了吧！”王连自言自语。 “此人言语怪诞，必定有所隐瞒，哑奴，把他杀了吧，丢入河中，以绝后患。”公主突然吩咐道。 哑奴立刻举起了短刀，眼中凶光毕露，王连顿时慌了神，急忙高喊道：“公主，刀下留人，我说实话。” 公主展颜一笑，贝齿雪白，她示意哑奴放下刀，刚才也是吓唬王连，这才点头道：“说吧，谁派你来刺探我国秘密？” “没有！我是，那个，我吧，哦，我其实是孔丘的弟子，名叫王连，来自，对，鲁国，前来投奔大王的。”王连着急之下，只好把孔圣人搬了出来。 “孔丘学识渊博，且很富有，你因何离开他啊？”公主的表情柔和许多。 “我与有若关系不和，常常受到排挤，还被陷害入狱，终于逃出来，南下另寻明君。” 身份被认同，王连松口气，这回撒谎顺溜多了，说完又暗自对有若说了句道歉，对不起，危急时刻，情非得已。 “同门相残，倒是令人唏嘘。王连，我见你年纪不大，孔丘已经年迈，怎就拜他为师？”公主又问。 “我喜欢研究易经，而恩师也喜欢，整日批注，韦编三绝。”王连道。 “前日我听闻消息，孔丘在卫国，你该去寻他。”公主倒是了解很多内部消息。 “等见到恩师，一定说明有若欺负我的事情。”王连点头，岔开这个话题，又问：“请问公主芳名？” “姬玉！” 公主也没隐瞒，报上名字，继而秀眉微蹙，又对侍女道：“小茹，到车后找一套衣服给王先生换上。” “遵命！” 侍女小茹上了车，在后面翻找了半天，找到一套暗红色的深衣，递给了王连。 浑身湿漉漉的，确实不舒服，环顾四周，也没个躲避换衣的地方，看出王连为难，侍女小茹微微一笑，指了指车后，跟着背过身去。 终于把湿衣服换了下来，宽松舒适，精神振作许多，低头看看自己的打扮，王连哑然失笑，俨然已经变成了古人。 还是有区别，少了胡子和头发，在这个时代，可是获罪之身的标志。 衣服内部有个大兜，王连重新放好运河之眼，这可不能丢，找时间要好好研究一下，如何再利用它重新穿越回现代去。 第003章 吴王夫差 小茹重新跑到河边，将盛水的器皿捡起来，并且灌满了河水。姬玉并没有急着出发，而是在车内简单洗了洗，又给王连递过来一方丝绸帕子，让他将短发包住。 此时，西面又出现了一支队伍，看长度足有万人的规模，看来，这辆牛车只是夹在队伍中间前行。 王连觉得很幸运，如果刚才从水中冒头碰到的不是公主姬玉，而是这支军队，此刻很可能已经被杀了。 穿越一点也不好玩，反而充满了凶险！ 当然不能跟公主坐进车内，王连跟哑奴一道坐在前方的套杆上，在这个时期，贵族喜欢乘坐牛车，而骏马是留给战士的，尽管这条路很平坦，但没有橡胶减震的牛车，依然很颠簸。 “王连，既然你懂易经，可会占卜？”姬玉从车内问道。 “略知一二。” 王连客气道，这不是吹牛，他一向喜欢古文化，尤其是周易，其中的卦辞、爻辞张口就来，除此之外，他还喜欢风水学，经常废寝忘食地研究河流山川中隐藏的秘密。 “好，我兄长正缺这样的谋士。”姬玉道。 “吴王可是要北上伐齐？”王连问。 “你因何得知？”姬玉语气中充满了惊讶。 “当然是用易经算出来的。” “可能胜否？” “一定能赢。” 王连确信地说道，历史记载，就在两年后，吴国和齐国之间的艾陵大战正式拉开，并且以吴国完胜为结束。 就这样说着话，车子一直行驶到日暮时分，夕阳挂在天际，光芒洒遍四野，周遭的景物都镀上了一层金色的光辉。 王连开始想家了，自己那个租住的小屋，温暖又安全，下班早的时候，他总喜欢泡上一壶清茶，坐在阳台的椅子上，隔着玻璃窗眺望远方，让夕阳的光芒照在身上。 一定要回去，不管多么难，王连暗暗下定了决心！ 牛车停住了，后面的队伍也停住了，将士们就在路边平整的草地上，开始埋锅造饭，并且搭起了一顶顶的帐篷。 姬玉下了车，冲着王连微微一笑，说道：“王先生，暂在此地安歇一晚，待明日见到兄长，再为你引荐。” “都听公主安排。”王连拱手道。 虽然坐在车内，姬玉明显还是累了，缓步进入附近的一顶帐篷内歇息，而王连则被安排在她紧邻的帐篷内，跟哑奴同居一室。 拼装的床榻很低，上面铺着厚厚的毯子，也没有枕头，这已经是很大的礼遇，普通士兵只是在帐篷内席地而眠。 王连躺了片刻后，有人送来了晚饭，一大块熟牛肉，外加一碗米饭，他早就饿了，吃得很香，牛肉的味道非常一般，没有调料的缘故，却是纯天然的绿色食品。 哑奴不知道去了哪里，王连来到古代，人生地不熟的，也不敢随便出去闲逛。没有电视手机，也没有互联网和书籍，只有一盏油灯，火苗忽明忽暗，越发让人感觉孤单寂寞。 “公主有请。”账外传来了小茹的喊声。 王连走了出去，却见姬玉也站在外面，微笑着说道：“王先生，跟我一起在附近走走吧！” “不胜荣幸！” 月光如水，带着些清凉，王连跟姬玉并排走着，穿过一顶顶帐篷，来到附近一座低矮的小山上。 树木不多，一眼能看出很远，附近这么多将士，不用担心安全问题。姬玉在一块大石上坐下，犹豫了下，还是让王连坐在她身边。 “王先生，不知孔丘研究易经到了何等阶段？”姬玉问。 “正在做象传，如果没有老师的注释，这部奇书后世会看不懂的。”王连赞道。 “可否列举一二？” “好吧，比如乾为天，老师的注解是，天行健，君子以自强不息。再比如坤为地，老师标注的是，地势坤，君子以厚德载物。”王连侃侃而谈。 “自强不息，厚德载物，注解得好。”姬玉微笑赞同，继而又问：“王先生，我也喜欢易经，能否跟你学习？” “当然可以啊！”王连点头道。 “那你就是我的老师。”姬玉开心地笑了，笑容甜美，月光之下，俏脸仿佛被映上一层闪亮的银辉。 “不敢当，可以一起探讨交流。”王连连忙摆手。 “你多大了？”姬玉问。 “我二十一岁。” “我十九岁。” “公主，恕我唐突，你这个年龄，应该出嫁了才对。”王连道。 说起这些，姬玉的脸上掠过一丝无奈，幽幽叹道：“唉，身不由己，才是悲哀，若非兄长执意北上，我只怕早便嫁入秦国。” 王连清楚一点，在这个时代，女子往往没有自行择偶的权力，尤其是姬玉这种身份，多半会成为政治上的牺牲品。 “回吧！”姬玉起身道。 王连也不想跟姬玉在外逗留太久，很可能会引来流言蜚语，进而是杀身之祸。于是，二人就这样缓步走着，重新回到了行军大营内，道别后，各自回到帐篷里。 很快，有琴声飘进了帐篷，宛转悠扬，王连拉开门帘，是从姬玉帐篷里传出来的，没想到，姬玉还是一位才女。 王连怦然心动，又连忙收回心思，造化弄人，好容易碰到心仪的女孩子，却不能展开追求。这一晚，王连睡得并不安稳，哑奴的呼噜声很大，好不容易睡着了，却梦见跟姬玉拉着手，一边开心地笑着，一边奔跑在青青的草地上。 第二天，队伍继续出发，中午时分，终于又见到了一片连绵不绝的行军大营，而相距不远的地方，正有一条大江绵延流淌，正是长江，而此时就叫做大江。 遍地的行军帐篷，来来往往的兵士非常多，王连大致估算了一下，此次驻守的军队，至少有十万人。 姬玉走在前面，王连跟在她的身后，朝着一处高大的营帐走去，至少有五十名士兵把守着，一侧还树立着高大的旗杆，飘荡的旗帜上绣着金色的“吴”字。 王连猜测，马上就要见到史上赫赫有名的吴王夫差了，却怀着一份担忧，姬玉是个善良的女孩，而夫差却是个杀人不眨眼的国君，只要他对自己不满意，被杀头就是瞬间的事情。 姬玉还是有特权的，外面的守卫见公主来了，连忙散开，让出一条路，王连跟着进入了大帐之内。 第004章 欲加之罪 里面很宽敞，足有三百平，地面平整结实，还摆放着一些小木凳。就在不远处的案台上，坐着一名男子，头带冕旒，身穿大红色袍子，上面绣着规整的金色云纹。 此人看起来四十出头，脸上棱角分明，相貌英俊，一双星目，不怒自威，几缕胡须垂在下巴上，根根不乱，更显庄重，正是吴王夫差。 看到妹妹来了，夫差露出笑容，客气地说道：“小妹一路辛苦，兄长本不愿让你前来，又怕你在家中寂寞。” “多谢兄长体谅，虽然多绕了些路，但小妹觉得，只有跟在兄长身边，心中才安稳。” 姬玉一边说着，一边上前施礼，入乡随俗，王连也学者古人的样子，躬身抱拳，夫差微微皱眉，沉声问道：“小妹，下方又是何人？” “回禀兄长，他叫王连，孔丘的弟子，来自于鲁国。”姬玉介绍道。 “本王本欲征讨齐国，却有鲁国从中作梗，费劲周折，才达成联盟。”夫差哼声道。 这话说得没道理，要征讨齐国，必须经过鲁国的地盘，难道让人家大开边界放行？唇亡齿寒的道理，哪个国家都明白。 心里这么想，嘴上可不能这么说，王连稳稳心神，开口解释道：“大王，我跟有若不合，他施以诡计，害我入狱，幸得脱身，所以才来投靠。” “正是，王先生也因此被割掉了须发，何等屈辱！”姬玉向着王连说话。 夫差脸色好转，问道：“王连，既然来投我，你有何本领？” “我跟老师学习易经，知晓些占卜之道。”王连不卑不亢地说。 “既然知晓占卜，怎就被有若算计，陷身牢狱之中？”夫差嘴角上扬露出一抹嘲讽，明显不信，当场提出质疑。 “命中注定的劫难，那就是被死神盯上了，侥幸逃脱一次，也很难躲过第二次。”王连只能这么说。 “齐鲁勾结，本王迟早要讨伐二国，你来推算一下，可否能胜否？”夫差又问。 必须要说点好听的，保命要紧，王连恭维道：“大王眼有神，鼻有势，且鼻头有黄气萦绕，五官中鼻居于中位，大王必能入主中原。” 这种话谁都愿意听，尤其是夫差这种野心勃勃的人物，他不禁发出一阵大笑，点头道：“王连，你很会讲话，实不相瞒，我想打造一批战船，绕过鲁国，从海上征讨齐国，不知你觉得如何？” “在下觉得不妥。” “此言怎讲？” 夫差顿时不高兴了，姬玉也捏了把冷汗，暗自埋怨他被有若气糊涂了，连话都不会说。 “造大船花费太高，路途遥远，且海上风浪无常，若被齐国发现，全力阻截，我军无法登岸，到头来也是徒劳无功。”王连道。 夫差沉默半晌，闷声问：“依你看来，我该如何打败齐国？” “很简单，开凿一条沟渠，联通大江和淮水，届时，战船粮草沿水路运达，补给充足，进可攻，退可守，还可出奇兵，非但齐国，鲁国也必败。”王连侃侃而谈。 “哈哈，此计甚妙！”夫差抚掌大笑，又说：“本王没有那孙长卿，却有王连相助，真乃幸事也！” 孙长卿这个名字，王连当然知道是谁，赫赫有名的一代兵圣孙武，著有享誉世界的《孙子兵法》，对后世的影响不可估量，夫差将自己跟孙武放在一起说，真让他十分汗颜。 “兄长，我想跟王先生研习易经，不知可否？”姬玉问道。 夫差面现几分犹豫，不想妹妹跟王连走得太近，毕竟男女有别，最终还是想开了，答应道：“就依小妹之意。” “谢过兄长！” “王连亦要悉心教授。”夫差一语双关，王连岂能听不出来话里警告的意思，连忙上前道：“必定不愧对大王和公主！” 这时，外面传来士兵的一声高喊，“太宰伯嚭（pi）求见！” “进来！”夫差道。 跟着，一名五十多岁的官员走了进来，长得非常白净，还有些微胖，胡须花白稀疏，眼睛不大，却是滴溜溜乱转，一看就是奸臣。 对于伯嚭这个人，王连一丝好感都没有，他受到伍子胥的举荐，才被吴国收留，因为善于巧言令色，一路扶摇直上，直到权倾朝野。 但此人不思感恩，为了私利，掉头害死了伍子胥，简直就是忘恩负义的代名词。 “大王！”伯嚭大礼参拜，接着说道：“今见大王气色明亮，必有喜事，此次征讨齐鲁，必获全胜。” “伯公无须多礼，此来何事？”夫差问。 “有奸佞混在其中，不可不察。”伯嚭起身道。 王连心头猛跳，直觉告诉他，伯嚭说的一定是自己，这种人不搬弄是非才不正常。 “讲来！”夫差道。 “正是此人。”果不其然，伯嚭手指王连，差点就碰到他的鼻尖。 “伯公，莫要信口开河。”姬玉不高兴了。 “公主，属下不敢乱讲，此人来历不明，我闻听其曾衔草藏身于河水中，而那条河正是涤垢河。”伯嚭振振有词。 “伯嚭，我是不是奸细，跟河的名字有关系吗？”王连问道。 “涤垢之意，冲出污秽之物，恰好冲出了你，其意不许多讲。”伯嚭纯属牵强附会的诡辩。 欲加之罪啊，伯嚭果然是个心思险恶之辈，王连拱手道：“大王，若是信不过我，要杀要剐，悉听尊便。” “伯公，此言不妥，莫要猜疑，王连先生刚刚为寡人出了一记良策，人才难得。”夫差道。 王连终于松了一口气，看来夫差也不糊涂，却听伯嚭又说：“大王，此人还与公主月夜出行，关系亲密，长此以往，属下实在担心，公主能否入秦。” “太宰暗中监视我！”姬玉气恼道。 “并无此意，实为公主名誉着想。”伯嚭丝毫不让，公主地位崇高，但他也没有放在眼里。 “我与何人相处，又当嫁与何人，与你有何相干！” “联姻是大事，如若早与秦国交好，楚国早亡矣。” 姬玉吵不过伯嚭，含泪屈膝跪了下来，“兄长，莫要听信谗言，若杀王连，怕是要寒了天下贤士投靠之心。小妹自幼由兄长抚养成人，当知小妹品行，岂会不知廉耻？月夜出行不假，实则为谈论易经，并无私情！” “大王，伯嚭就是含血喷人，污蔑我无所谓了，但是公然辱没公主清白，这心肠，也是够坏的了！”王连鄙夷道。 “大王，属下若有辱没公主之意，愿受剜目割舌之刑！”伯嚭也跪下来，信誓旦旦道。 夫差被吵得头疼，皱起眉头，摆手道：“伯公，退下吧，本王自有安排。” “这……”伯嚭犹豫再三，还是倒退着离开大帐。 “玉儿，快起来，伯公所言也有道理，要守住清白之身，莫让那秦国挑出事端来。”夫差道。 “谢过兄长，小妹知晓分寸。”姬玉这才起身，如释重负。 “王先生，还请规划如何联通江淮，几日后再议此事。”夫差道。 第005章 宴请群臣 王连跟着姬玉离开，夫差随即吩咐下去，赐给王连一顶单独的营帐，无论是大小规模还是干净程度，都超过了昨晚住的那顶。 帐篷内还有桌案，放置着笔墨和竹片，这个时期不存在纸张一说，各种事情都记录在竹简上。丝绸的被褥很舒服，还散发着香气，王连清楚一点，夫差对他包容，除了孔夫子弟子的名号，还因为他有利用价值。但是，稍有不慎，还是会被处死。 躺下来，见无人打扰，这才又拿出运河之眼，反复仔细地看。 他可以确定，就是运河之眼把自己送到这里来的，如果想要回去，一定还要依靠它，可是，却不知道如何启动。 王连隐约记得，正是一束阳光打在上面，才发生了异变，这么说，应该跟阳光的照射有关。 歇息了片刻之后，王连走出大帐，找到一个背人的地方，这才把运河之眼拿出来，对准了天上的太阳。 阳光照射下，运河之眼更为晶莹通透，却没有什么变化，只是上面的纹路好像更清晰了。这是符文吗？好像又不是，王连看了好半天，也没明白，依旧有熟悉感。 千万不能让人发现自己有运河之眼，一旦丢了，再也没机会返回未来时代。王连小心将运河之眼藏好，重新回到了帐篷里，根据自己的记忆，在竹片上绘制邗沟的地图。 暂时回不去，就要在这里生存下去，否则一切都是空谈。王连也深知一点，历史不容改变，不然，即便回去了，未来也可能物是人非，同样找不到家。 中间有人来送饭，很快到了下午，姬玉直接撩开帘子进来了，脸上没有一丝笑意。 “公主，你看起来不开心。”王连放下了毛笔。 “兄长独宠伯嚭，早晚误国。” 王连没表态，姬玉说得没错，吴国拥有伍子胥、孙武这样名垂青史的大将，却终究还是灭国的命运，正是拜伯嚭所赐。此人贪财好色，陷害忠良，在历史上留下了抹不去的污点。 “原以为你是个敢作敢为之人，哼，此时倒是不敢开口了。”姬玉有些不高兴了。 “公主，听我一句，不要参与国家大事。”王连道。 “参与如何，不参与又如何，我本一介女流，改变不了兄长的想法。”姬玉叹了口气，接着跟王连谈起了易经，她虽然也能背诵易经，却了解得不透彻，语言太过晦涩。尽管如此，对于女孩子来讲，实属不易。 王连耐心地讲解了乾为天这一卦，姬玉听得很入迷，并且将重要的内容，记录在竹简上，留着回去反复学习。 “公主，西施怎么没来？”王连笑问，他可是想要看看这位四大美人之首的奇女子，到底有着怎样的绝世容颜。 “你说的可是那郑旦？”姬玉反问。 “我也不太清楚。”王连不知道该怎么说，在他的记忆中，西施和郑旦不是一个人，西施本名施夷光，并非郑旦。 “此女倒是兄长最爱，每每回到大城，必在其宫中逗留数日，不理国事。”姬玉的话语中明显带着不满，既是针对兄长夫差，也是在说王连，男人都钟爱美女，一个德行。 “你别误会，听闻她长得很美，就是有些好奇。”王连道。 “千万别被她迷了心智。”姬玉说了一句，见天色已晚，告辞离开。 王连想了想，也就明白了，西施的名字就叫郑旦，西施和郑旦一起进入吴国，怎会没有郑旦的记录，或许说明二人本是同一个。 夫差屯兵于此，就是想要出兵攻打齐鲁二国，逐鹿中原，野心昭然。就在两天后，长江上出现了很多船只，一位英俊的将军，带着一支军队，将军需补给送来了。 王连侧面打听，才知道此人名叫展如，夫差最为器重的大将之一，如今正在属国越国那边镇守，这些物资也是越国进贡的。 物资中不但有粮食，还有肉类，全军上下一派喜气洋洋，吴王夫差也很开心，吩咐改善将士们的伙食水平，同时召集文武官员到大帐内议事。 王连也在受邀之列，并且带上了绘制完成的邗沟图，多半会谈到。夫差的大帐内，显得格外热闹，两排桌子旁，坐着十几名官员，桌子上也放着四个菜和一壶酒。 王连的桌子排在最后，这不奇怪，严格意义上，目前他最多只能算作贵宾。 伯嚭当然坐在最前方，跟他平行的那张桌子后，坐着一名七十多岁的老者，身材高大，胡须花白，腰杆格外挺直。 王连心情小有些激动，这人一定就是相国公伍子胥，也是吴国的大将军，后世关于伍子胥的传说很多，赞誉满满，王连还看过关于他的一部电视剧。 但伍子胥只是扫了一眼王连，却不禁皱起了眉头，应该也是觉得这名年轻人没有胡须，却用丝巾包着头，样子非常奇怪。 王连的对面，坐着一位年近四十的男人，身穿半旧的蓝色深衣，但浓眉阔脸，颇有几分英气。 “众位贤臣，今日相聚，深感开心，寡人自继位以来，不敢懈怠，只愿大吴繁荣昌盛，千秋万载。”端坐上方的夫差高高举起杯。 “大王万岁！”众人齐声高呼，纷纷举起酒杯。 王连也附和着举杯，瞥眼看见伍子胥和伯嚭又相对举了一下杯，带着笑意，但凭表面现象，不能说明两人关系不错。 终于尝到了这个时代的美酒，王连却觉得很普通，不如水清澈，连低度数的饮料都比这好喝。当然，他也清楚，这个时代都是低度酒，所以才有了千杯不醉的传说。 对面的男子冲着王连举了下杯，露出友好的微笑，却没有说话，非常谨慎。 “想必诸公都知晓，大军停留于此，只为来日北伐，有何良策，还请讲出来。”夫差道。 “在属下看来，无需良策，以大王之神威，我军之神勇，倾泻而往，必能荡平齐鲁，一统天下。”伯嚭谄媚地开口道。 “大王，属下觉得不妥。”伍子胥却提出了反对意见。 “相国公何出此言？”夫差明显不高兴，刚刚拿起的酒杯又放下了。 “在属下看来，当先灭越，再图齐鲁，不然，大军一动，唯恐有人背后生乱。”伍子胥声若洪钟地拱手道。 此言一出，王连对面的男子不禁浑身抖了一下，连杯里的酒都溢了出来。 第006章 邗沟之争 “大王，越国诚意为属国，绝无二心，还请明鉴。”对面男子立刻放下酒杯，慌张张来到两排桌子中间，跪了下去，手胸伏地，大礼参拜。 “范蠡，别以为本人不知，那勾践卧柴草尝苦胆，养蚕织布兴盛农耕，又鼓励生育，招募强兵，如此作为，必有反意！”伍子胥一副不依不饶的态度。 王连大感吃惊，这人竟然就是范蠡，还跟自己坐对面，想必是跟着展如将军一起来的，座次排在最后，也代表着夫差对他的轻视。 “相国公不要相逼，越人劳碌，正为支持大王征伐四方，纳贡连年递增，民众苦不堪言，若无军队，如何管理百姓。”范蠡争辩着，求助般看向了伯嚭。 “哼，大王面前，区区功劳便来叫苦，莫非是越人皆有此意，暗中埋怨不成？” 范蠡身体抖得筛糠一般，脸上更是没有一丝血色，砰砰磕头解释，“大王，越国对大王忠心可鉴，万无此心！” 夫差并没有让范蠡起来，瞧不起这个曾经的奴仆，继而皱着眉问伯嚭，“伯公，不知你意下如何？” “大王，若无越人提供物资，我国又怎能劳师远征？属下认为，越人归降，诚意可昭日月，不可寒了其心。” 伯嚭向着范蠡说话并不奇怪，每次越国派人过来，总不忘给伯嚭单独送份礼物，黄白之物必不可少，其中也不乏价值连城的美玉珠宝。 勾践正是掌握了伯嚭的弱点，用贿赂的方式，争取到吴国内部力量的支持，才让国家得以存在下去，为以后反扑做足准备。 “大王，不可对越人存仁慈之心，不用那勾践，我国亦可派人管理越地，如此方可后顾无忧。”伍子胥道。 “有展如将军在，可保无忧。”伯嚭又说。 “展将军，越地可有不轨之举？”夫差又问。 “回禀大王，属下并未发觉，不日将有大批木料运至，以便我国兴建城池。”坐在中间的展如说道。 展如正是吴国派到越国进行监督的特使，其人品质不坏，但却少了些机敏，王连看过此人的非正史记载，他好像爱上了一位越国公主。 “大王……”伍子胥高呼，却被夫差摆手打断了，说道：“寡人意决，兴兵征讨齐鲁。范大夫，起来吧，回去告诉勾践，多多纳贡，以备军需。” “谢过大王，属下定当转达。”范蠡这才起身，不停擦着额头的细汗，如果刚才伍子胥建议成功，搞不好他会被扣下，进而被处死。 伍子胥很不开心，独自喝了一杯酒，酒杯放下的动静很大，明显带着极大不满。 念在伍子胥是托孤重臣，夫差虽然不快，也没发作，继而哈哈一笑，这才指了指王连，向众人介绍道：“上天垂爱，孔丘之徒王连来此投靠，并且给本王带来了妙计，定能大败齐鲁。” “大家好，我叫王连，多多关照。”王连起身自我介绍，朝着众人拱拱手。 众人都是象征性地拱手回礼，伍子胥哼了一声，刚想说话，却又被伯嚭抢在前面。 “大王，许是老迈缘故，属下苦思冥想几日，也不知王先生能出何等妙计，可能强过长卿君？” 王连对伯嚭厌恶至极，这人可真够坏的，又在挑拨离间，一副不弄死自己不罢休的态度。 “王先生提议，开凿一条河渠，联通江淮，如此一来，越地的物资便可直接泛舟北上，着实妙不可言。”夫差赞赏道。 “大王，何须如此？多备些车马，也可将物资运达。或者，如遇到风浪，反有损失！”伯嚭果然开始挑刺。 “伯公，那是一条人工内河，怎么会有风浪呢？”王连站起来反驳，又说：“从陆地运输，有山脉阻挡，路途并非笔直，一定会浪费时间。” “哼，开凿一条河流，旷古未有，不知要浪费多少人力财力。”伯嚭哼声道。 “大王，属下认为，王先生的建议甚为妥当，战事当前，军需早一日到达，便会多一分胜算。” 非常意外，伍子胥居然支持王连，还回头冲着他露出一抹微笑，表示欣赏。范蠡一个激灵，连忙再次起身下拜，表示越国会全力支持这一工程，坚决做好后方的支持工作。 听伍子胥这么说，夫差心情大好，举杯跟大家共饮，又问：“王先生，可否已经绘制完开凿河渠的地图？” “已经绘制好了，还请大王过目。”王连拿出了竹片，递给前桌，让大家依次传递过去。 还好王连喜欢书法，对各种字体也有研究，因此，上面标注的地名，用的都是大篆体，并不是简化字，否则，一定会让这些人看出问题来。 规划图通过闷闷不乐的伯嚭，交给夫差，仔细看过之后，夫差又吩咐侍卫将规划图递下来，让诸位大臣都看一看。 除了伯嚭，大家都没什么意见，果不其然，伯嚭看过规划图之后，又提出了异议。 “大王，从图上看，这条河渠并非直达淮河，岂不是舍近求远？” 关于邗沟的规划，王连可是完全依照自己所掌握的大运河图纸绘制的，引长江之水北流，经武广湖、陆阳湖之间，入博芝湖，再入射阳湖，然后才抵达淮河，说起来也不算太绕远，伯嚭分明又在找事儿。 “伯公，射阳湖可以聚集起大江之水，便于水流向北，跟淮河融合。难道你以为，直接就能让江淮连接吗？”王连不满地反问。 “王先生所言有理，规划非常妥当，借已有水域，却能省去开凿时间，况且，直入淮河，中间必有阻碍，开山旷日持久。”伍子胥道。 伯嚭腮帮子蠕动，明显在咬牙，伍子胥一次次抢白他，让他非常羞恼，此后的关系怕是再难恢复了。 “大王，为稳妥起见，属下觉得，开凿河渠一事，还是要长卿君帮助斟酌。”伯嚭提出了建议。 大家都拿孙武说事儿，可见孙武影响力非凡，但王连能够确定，他并不在这里。 “也罢，不急于一时，王连，你可去找孙长卿，让他看看这份地图。”夫差不想跟伯嚭纠缠，也等于给了他一个面子。 “大王，我跟长卿君不熟，怎么好开口？”王连道，他根本就不知道孙武现在隐居何处。 “让公主同你前往即可。”夫差道。 “大王，何须劳烦公主。”伯嚭今天精神不正常，总是唱反调。 “公主不能前往，你跟着去？”夫差声音冰冷，微眯着眼睛，目光不善。 “老臣不敢！”伯嚭连忙低下头，真要是惹怒了大王，被棒打一顿都是轻的，掉脑袋也没地方说理去。 “王连诚心投奔，酌情晋升大夫一职，赏赐百金，负责挖渠工程，待到河渠完工，再行赏赐。”夫差道。 当官这么容易，王连被吓了一跳，急忙起身鞠躬，表示感谢。只不过，夫差没说究竟是上大夫还是下大夫，多半临时起意没想好。 第007章 官封大夫 伯嚭脸色阴沉，却没敢提出反对，其余人也不想让大王不高兴，纷纷点头附和，盛赞夫差的英明决定。 不难看出，夫差已经决定开凿河渠，让王连去见孙武，不过是走个过场。 尽管范蠡一再举杯示好，王连却不打算跟他接触，这毕竟是敏感人物，稍有不慎，就会惹祸上身。 酒席散去，王连酒意微醺，刚刚躺下没多久，就有人送来了官帽、官牌和一大盘金灿灿的黄金。 头巾不能用了，王连戴上了高高的官帽，系好带子，也没有镜子，不知道这幅打扮到底怎么样。 这时，姬玉进来了，看见王连的样子，忍不住捂嘴笑了起来。 “公主，哪里有问题吗？”王连不解地问。 姬玉忍住笑，上前将官帽转了个圈，原来是戴反了，搞得王连有点小尴尬。姬玉又说，并不一定要戴这顶帽子，除非是重大场合，官牌才是权力的象征。 姬玉拿着官牌看了下，难掩笑意，王连忙问道：“公主，我这个职位怎么样？” “还好，是中大夫，兄长看来很器重你。”姬玉道。 这职位也很高了，几乎跟现代的**平级，王连将官牌系在腰间，学着别人的样子，背着手在地上走了两圈，又逗得姬玉咯咯直笑。 “公主，孙长卿又在哪里？”王连问到了关键问题。 “就在南岸的大城，唉，兄长知道他装病不出，却也莫之奈何。”姬玉叹了口气。 姬玉再次提到了大城这个名字，吴国国都，王连在《运河志》中读过，大城全称为阖闾大城，以夫差的父亲命名，就是现代的苏州。 孙武跟伍子胥的关系自然不用说，一同征战沙场，亲如兄弟，但孙武的这个做法很聪明，功成身退，也省得惹来无妄之灾。 “我们要一起去看望他。”王连道。 “我知道了，说来，兄长倒是盼望他能重新出山，再建奇功。”姬玉话里有话，明显是夫差特意叮嘱了妹妹，也是此行的目的之一。 “尽力吧，人各有志。”王连不敢保证，更何况，他也不希望一代兵圣再掌兵权，可能会改变历史的进程。 话题就此打住，姬玉又学了一卦，这才返回，约定明天一早就出发。 王连消了酒，没了睡意，如今也是士大夫的身份，很牛。他背着手走出了帐篷，恰好遇见伍子胥途经此地，正在赶往江边视察情况。 “相国公，非常感谢。”王连拱手表达谢意。 “王大夫，你如何想到开凿河渠？”伍子胥问道。 “偶然想到的，河运要比陆运更为便捷吧！”王连随口道。 “我支持你，不为讨伐齐鲁，开凿河渠，防范水患，惠济黎民，总而言之，功大于过。”伍子胥说了一句，带着几名随从，擦身而过。 这境界不一般，王连心中暗生敬意，闲来无事，也朝着江畔走去。 运来了不少粮食，堆砌成山，但更多的是蔬菜和肉类，还有防寒的皮毛制品，这当然是将士们最喜欢的，吃得好穿得暖，才有力气打仗。 伍子胥站在河畔，却发出一声叹息，目光望向一艘大船，范蠡正端坐在船头，朝着对岸而去。 片刻之后，伍子胥看见王连，还是朝这边走了过来。 “王大夫，可曾感觉有何不妥？”伍子胥认真地问道。 “我只想修好联通江淮的这条内河。”王连并没有直接回答伍子胥的问题，妄言参政，在这个时代，总是先死的那伙。 “你不想说，我说了大王也不听，悲呼！”伍子胥发出感叹，“民逸乐，国无粮，终将祸事临头。” 伍子胥口中的这六个字，恰恰说明了吴国目前的情况，史书记载，越王勾践以蔬菜、水果和肉类等副食品，暗地里跟吴国百姓交换粮食，如此一来，吴国百姓生活水平很高，上交的粮食却少了，服兵役便是一种补偿的方式。 这边的百姓吃得好，穿得暖，享受生活，不知危机，而越国百姓则是三年不知肉味，大量囤积粮食。吴国粮库空虚，行军打仗全指望越国补给，这确实非常危险。 当然，吴王夫差也清楚国库无粮，但在他看来，这个问题好解决，那就是发动战争，一旦赢了，不但能扩大地盘，还能获得大量的战争赔款，也包括粮食。 凡事有一弊也有一利，吴国因此扩大了军队规模，为了家人的幸福，男丁报名参军的积极性很高。 “王大夫，你既然跟随孔丘研习易经，定然知晓占卜之道，就不想与我谈论一二？”伍子胥又说。 “占卜测的是吉凶，我说了你可别生气。”王连道。 “我老矣，不能骑马弯弓，又会计较何事？” “易经有一卦，叫做山雷颐，老师对此的批注是，君子以慎言语，节饮食。”王连还是不忍这样的人遭难，婉转地提醒了一句。 “说得好，多谢！”伍子胥抱抱拳，离开之时，回头笑着说了句，“我有故友自卫国来，昨日已经离开。” 王连愣在当场，一阵心惊肉跳，他记得公主姬玉说过，孔子就在卫国，这么说，伍子胥早就发现自己是冒牌货，却没有点出来。 总之一点，伍子胥支持邗沟的挖掘，否则，他也不会留情的，而以他对国家的忠心，暗中监视少不了。对此，王连倒不担心，自己不偷不抢，又不是奸细来这里拉帮结派，不怕跟踪。 不过，事到如今，王连也很后悔，孔子周游列国，交友广泛，不该说是他的弟子，太容易穿帮了，应该说跟着老子学习更好。 后悔晚了，一切凭天由命吧，还好刚才没得罪伍子胥。王连溜达着回到帐篷里，又拿出运河之眼研究起来，直到夜幕降临，还是没什么收获。 第二天上午，王连跟姬玉一同启程，前往大城去看望孙武，如今他贵为大夫，当然也有了一辆专用的牛车，还有个年纪不大的车夫。 为了保证二人的安全，有百名士兵一路随行，前呼后拥，倒也颇有些阵势。 王连只留下两块金子，其余的都吩咐带上，他准备送给孙武做见面礼，反正他迟早要穿越回家，积攒财富没有用。看着这些金子，倒是有几分肉疼，如果能拿回现代去，转眼就是百万富翁。 第008章 琴埙和鸣 一艘大船停在江边，要去大城，必须先渡过长江。众人连同车辆在内，全部上了大船，也包括那两头精壮的黄牛。 士兵们找好位置划动船桨，随着水流左右分开，大船开始平稳地横渡长江。放眼望去，滔滔江水，烟波浩渺，它是一条母亲河，孕育了中华文明。 江风徐徐，吹动了衣襟，却让人精神一振，姬玉抱着古琴从船舱里走了出来，坐在船头的夹板上，悠然弹奏。 没有太多眼线，王连放松地走出屋子，来到姬玉身边坐下，一边欣赏着古韵悠长的琴声，一边回忆着在现代的往事。 “王大夫，可会抚琴？”姬玉笑问。 “不会，但我会吹笛子。” 姬玉一脸茫然，显然不知道笛子为何物，王连比划着说，就是长长一根，上面有孔，用嘴一吹，就会发出声音。 姬玉似懂非懂，她能理解的笛子是一种当代动物骨头制作的东西，可以发声，也能变换音律，但不能称之为乐器，而是狩猎所用。 公主之尊是不会带着这样的骨质物品的，想了想，姬玉说道：“小茹，去把陶埙（xun）取来。” 侍女跑进舱内，很快拿着一样东西出来，状如没有腿的青蛙，王连倒是想起来了，这就是古代的一种吹奏乐器，跟笛子异曲同工。 姬玉笑着将陶埙递了过来，上面有六个孔，中空结构，顶端可以呼入气息。王连接过来摆弄了几下，调匀气息，还真给吹响了，几次尝试后，声音越发浑厚悠远，颇有一番韵味。 “你这首曲子非常奇怪，从未听闻。”姬玉道。 “公主，不好意思，我不会你弹奏的那些曲目。”王连道，他摸索着吹奏出来的，正是《三国演义》电视剧的主题曲。 “你可哼唱出来。”姬玉目光中充满了期盼，想要学习一下。 望着滔滔江水，王连心中豪情万丈，高声唱了起来，“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄，是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红……” 姬玉听得如痴如醉，等到王连唱完，眼睛亮晶晶的，有泪水藏在其中，半晌才开口问道：“曲子很美，词也特别，不知何人所写。” “杨慎！词牌名叫《临江仙》。” 姬玉又是一怔，都没听懂，“也是鲁国人吗？” “只是偶尔遇见，并不知道这位先生的来处。”王连没说实话，也不能说，这可是两千年之后才出现的人物。 “你且多唱几遍！”姬玉提出了要求。 姬玉非常聪明，就在王连唱第三遍的时候，她已经能够在古琴上弹奏出旋律，还配上了和音。于是，王连吹奏陶埙，姬玉弹琴，合奏一曲，相得益彰，两人不时发出一阵阵开心的笑声，侍女小茹常常捂着嘴偷笑，姬玉只当做看不见。 在古代，虽有“女子无才便是德”一说，所指的还是普通百姓。像姬玉这样的公主，从小就受到良好的教育，培养多种技能，目的就是嫁人之时，提高身价档次，毕竟贵族之间联姻是一件大事。 两人在船头唱歌聊天，时光过得很快，不到半天的时间，已经过了长江，踏上一条向南的路。 牛车上的行程，王连已经适应了，在轻轻的颠簸中，睡了几次。傍晚时分，前方出现了一座规模不小的城池，自然还是吴国属地，听闻公主和王大夫来了，当地县令急忙亲自出城迎接，叩头下拜。 王连才不想跟他们多说话，随意寒暄了几句，就让县令安排地方住下，姬玉也不喜欢张扬，同样谢绝了宴请。 县城的街道上，也有百姓行走，都是上身短衣，下身过膝裤打扮，在街边摊贩购买所需物资，物物交换非常普及。这些人见到官家的车辆，连忙躲避到一边，唯恐惹来麻烦。 县令不敢怠慢，安排好随行的士兵后，又把公主和王连安排到一座宽大的府宅内歇息，同时派来了仆人和上好的酒菜。 终于住进了屋子里，窗户上却没有玻璃，镂空的，在这个时代，无论是帝王还是百姓，都无法避开蚊虫的叮咬，唯有这一点能做到人人平等。 酒菜很丰盛，晚饭过后，姬玉拿着古琴来到庭院里，招呼王连，两人再度弹琴聊天，直到星月当空。 “公子，回去早歇吧！”姬玉幽幽起身，露出些恋恋不舍。 “晚安！” 王连也不舍地回屋，心中却有些怅然若失，都说男人属于一见钟情的类型，他已经开始喜欢姬玉了，但这份感情注定是无果的。 且不说姬玉贵为公主，还要嫁往秦国。最关键的是，王连也只是个过客，他终究是要回到现代的。 牛车的速度不快，士兵们更是步行，就这样走走停停，有时还会在野外露宿，七天之后，目的地终于到了。 阖闾大城非常壮观，城墙高耸，周长达到四十七里，在当时绝对可以称作一线大城市。 姬玉介绍，里面还有小城，周长十里，专供贵族们居住，而她的父亲阖闾也喜欢研习易经，可惜没能深入。但是这座大城，却是本着象天法地的原则建造，追求风水上的尽善尽美。 只是，孙武并不在城内，而是隐居在城外以他名字命名的长卿庄。在王连的建议下，姬玉答应先不进城，办事要紧，第一时间去拜访孙武。 沿着一条乡路向前，下午时分，王连等人终于来到了长卿庄。孙武作为吴国的一流大将，功勋卓著，虽然称病归隐，却也有百余名士兵保护着。 当然，这其中也有另外一层含义，吴王夫差也是用这种形式，等同于将孙武给软禁了起来。 长卿庄在一座小山脚下，有着十几栋房屋，中间的三层小楼，想必就是孙武居住的地方。 就要见到兵圣，王连心情很激动，听闻公主来了，守卫士兵连忙进去通禀，很快，孙武拄着拐杖，带着家人过来迎接。 孙武看起来年近六十，须发半白，穿着蓝色的深衣，中等个头，还有些微胖，模样不算英俊，但那双眼睛炯炯有神，透出智慧的光芒。 “叔叔不必多礼，兄长时常说起叔叔，这次还带来了药草。”姬玉连忙说道。 姬玉用了叔叔这个称呼，显示她对孙武的尊敬，同时也说明，两人的关系很亲，也许小时候就常在孙武身边玩。 “让大王和公主挂心了，长卿惭愧！”孙武连忙又要面向国都方向行礼，被姬玉拦住。一番客套后，孙武这才上下打量着王连，面生，但与公主同行，不可小觑，微微拱手客气道：“王大夫，我腿脚不便，出迎晚了，失敬。” “仰慕兵圣已久，非常荣幸。” 孙武不过是敷衍，但王连说的是真心话，却让孙武表情一呆，连忙摆手道：“兵圣之语着实不敢当，若无相国公引荐，长卿半点作为都没有。” “太客气了，您写的兵法，可是要流芳百世的。”王连道。 孙武没接话茬，但见笑眯眯的神情，还是很开心的，接着做出个请的手势，一行人便步入了山庄中间的三层小楼。 第009章 重修兵法 孙武拄着拐杖，一副步履蹒跚呼哧带喘的样子，王连还是忍不住低声道：“孙将军，大家都知道你是装病，这又是何苦呢！” 孙武身体一抖，低声说道：“也是无奈，功若盖主，必有祸端。” 大厅内，早有仆人备好香茶，姬玉喝了杯茶，推说想要看看山庄的风光，就带着随从离开，屋内只剩下王连和孙武。 “王大夫这般年纪便得到大王重用，想必家世不俗吧？”孙武问道。 这个时代根本没有科举制度，官员多采用世袭制，孙武是第一个问起自己父母的，王连解释道：“祖辈都是务农的，有幸拜在孔丘门下，又承蒙大王赏识，委以重任。” “孔丘推行仁义治国，值得称道，王大夫，大王远道派你前来，可有要事？”孙武做事干练，切入了正题。 “事情不大，开渠引水。”王连说着，将袖口里的竹简拿出来，递了过去。 孙武看了一眼，摇了摇头，王连的心立刻悬了起来，如果孙武不同意，伯嚭就会极力反对，难说夫差也会反悔，不再进行邗沟挖掘工程。 王连还是想多了，孙武叹口气道：“年纪大了，细小之物已然看不清，可否上楼在沙中重新绘制？” “没问题啊！”王连点头。 跟着孙武来到三楼，屋子中间竟然是个木框收拢的沙盘，里面铺满了细沙，并非军事地图，就是为了写大字用的。 四周的墙壁上，悬挂着许多宽大的竹简，上面的字个头确实很大，正是修正版的孙子兵法。 “总觉之前所写的兵法不够完善。”孙武自谦道，他隐居在这里，就是为了重写那部兵书。 字大，用的竹简也大，一部书下来要堆满半间屋子不说，也不利于运输和传播。王连还是决定帮一下孙武，开口问道：“孙将军，这里可有玉石工匠？” “有，我也喜欢玉石，常打造一些精巧之物送给大王。”孙武道。 “这么说，也有通透的玉石吧！”王连又问。 “也有，不过所剩皆为中下品，难以成礼。” “孙将军，不要误会，我有个办法，可以让你看清小字，只需要通透的玉石就行。”王连解释道。 “此言何意？” “就是那个，怎么说呢，反正我会做！” 孙武听得云里雾里，还是从窗口将工匠喊了进来，王连大致给此人讲解了放大镜的原理，工匠领命，立刻去忙碌了。 王连也没闲着，拿着一根光滑的木棍，在沙盘上绘制邗沟的挖掘设计图，需要写字的地方，怕看不清，就直接给孙武讲解。 “不知何人给大王献出计策？”孙武问。 “就是在下。”王连指了指自己。 “妙哉，有了这条河道，北上运粮便可畅通无阻，亦可出奇兵，齐鲁难保也！”孙武赞道。 “大王让我们过来，就是想听听你的意见，唯恐考虑不周。”王连道。 唉！孙武微微叹气，大概想要评价一下夫差，到底忍住没说，毕竟跟王连也谈不到关系多好。 “将军，有没有不完善的地方？”王连追问道。 “可在此地修建一座城池，西可抗楚、北能争霸、东扼海口、南保家国。”孙武指着一处道。 “将军高见！”王连由衷地赞道，他之前倒是忘了这个茬，在邗沟旁边，配合着修建了一座城池，叫做邗城，就是今天的扬州古址。 “我已老迈，一切还凭大王定夺。”孙武摆摆手。 这时，工匠满脸喜色地跑了上来，递上加工好的放大镜，很大，直径足有二十厘米，还配合镶嵌在木框里，留着一个可以拿着的把手。 王连给孙武演示了一下，当孙武看清那些细小的颗粒之时，顿时开心地大笑，由衷地说道：“此物甚妙，谢过王大夫。” “将军今后就可以把兵书写在小竹简上了。”王连道。 “哈哈，也可看清王大夫的相貌，倒是一流。”孙武笑道。 王连一阵汗颜，原来孙武都没有仔细看过自己，下次见面不用放大镜还是不认识，可见保护好视力是多么重要。随后，二人下楼，又在大厅内坐下喝茶，姬玉也回来了，这才提起希望将军重新出山的事情，她已经猜到，王连根本就没说。 孙武自然是百般推辞，年纪大了，腿脚不好，视力又不行，如何领军打仗，反而大赞王连，开凿这条内河，北伐齐鲁，必然获胜。 就知道孙武不会答应，姬玉也不勉强，只说回去后，会禀告叔叔的难处。 放大镜对孙武而言，真是宝贝，就连吃饭都没放下，难得看清这个世界。姬玉简单用餐后，便在山庄仆人的带领下，去往一栋独立的小楼歇息。 王连并没有走，他喊来为自己驾车的车夫，让他到车内把那些黄金搬了进来。 “王大夫，这又是何意？”孙武为人相当谨慎。 “将军不要想太多，这是我当大夫后，大王给的赏赐。我没有亲人家眷，也没地方存放，就想着拿来送给将军，不成敬意。”王连道。 孙武微微蹙眉，半晌才说道：“长卿谢过了，非是不领情，只怕有人得知，会觉得我因财妄言。” “我是真心想送你，并没有别的企图，恕我直言，你已经隐居，横竖不打算升官了。”王连道。 孙武想想也是这个理，叹气道：“可惜我身无长物，不知该如何回赠。” “有道是，听君一席话，胜读十年书，跟将军交谈，让我获益匪浅，这不是用金钱可以买到的。” “如此，我便收下了，多谢，家人总需要花费，生之不易啊！”孙武点头，亲手将黄金送到了二楼，这才下来，吩咐仆人点亮了灯火。 孙武对易经倒背如流，能跟王连聊得来，而王连也背了几段孙子兵法，让他也非常开心。 “王大夫，你如此轻财，足见心胸坦荡，我有一言，不知当讲否？”孙武道。 “将军请讲，尽可放心，我不会出去乱说的。”王连拍着胸脯道。 “不可跟公主过近，必有人因此不满，进而加害。”孙武认真地说道。 “将军说的是太宰伯嚭吧！” “正是此人，成事不足败事有余，却得大王重用，实不相瞒，我曾得知，他私会秦国使者，想必也收了好处。”孙武提醒道。 王连终于明白伯嚭为何处处针对自己，原来是早就答应了秦国使者，一定要把姬玉嫁过去，却被自己横插一脚，当然会非常恼羞。 第010章 倾国倾城 在王连看来，夫差对妹妹跟自己接触，倒是不反感，反而创造了很多条件。也许，他并没有真打算把妹妹远嫁吧！ “谢谢将军，我会注意的。”王连道。 “唉，子胥也是年岁不小，何苦再操劳。”孙武叹气摇头。 “他也许不想奸臣当道！” “不战而屈人之兵，方为上策，穷兵黩武则国力衰微，终难久立。”孙武道。 不难听出，戎马一生的孙武，到了此刻，开始不赞同继续打仗，王连在楼上也看到了，他修正的兵法上，增加了许多如何外交的内容，和平共处才是长久之计，只是这部分书籍，后世并没有见到。 “王大夫，不论怎样讲，开渠引水，必造福黎民，应多推行。”孙武又说，可见他支持此事的真正原因，跟伍子胥也差不多。 孙武难得遇到个可以闲谈的朋友，两人聊到很晚，王连这才回去休息。 第二天一早，一行人离开长卿庄，孙武还是让姬玉捎上几样精雕细琢的玉器，目的不用说，要继续跟夫差搞好关系。 既然到了大城之下，姬玉想要回家去看看，王连也需要这个护身符，不便单独回去，于是答应下来，一行人进入了王都。 姬玉何等尊贵，守城卫兵无不点头哈腰，一路放行。阖闾大城之内，街道宽敞，屋舍林立，照比沿途经过的小城，不知道繁华了多少。 走了差不多两个小时，一行人才进入了内城，城墙没有外面的高，里面的楼房却是个个精致，令人眼花缭乱，王公贵族们都生活在这里。 当时的建筑工艺水平并不低，雕梁画栋，色彩缤纷，尤其是矗立在中心地带的王宫，建设在几十米高的梯形平台之上，占地面积广阔，有着几十座大小不一的宫殿。 周围也有一圈宫墙，两米高左右，城墙之下，三步一人，五步一岗，始终保持戒备森严的状态。 随行的士兵不可进入，王连在姬玉的带领下，算是有了特权，得以穿过厚重的大铁门，进入王宫内部。 九十九级台阶，对人是一种考验，王连和姬玉一路说着话，累得气喘吁吁，终于得以靠近这些华丽的宫殿。 “非要这么多台阶吗？”王连擦汗道。 姬玉咯咯直笑，指了指不远处的一栋三层宫殿，说道：“那就是本公主的住所。” “这里规矩森严，我又该呆在哪里？”王连问，他不想进入公主的寝宫。 “自然是去我那里歇息。” “公主，这可不行，惹大王生气了，掉脑袋就是一句话的事情。”王连拒绝道。 “兄长让我与你一路同行，其中之意，不用多说吧！”姬玉撇撇嘴，娇憨的样子，倒有些顽皮可爱。 见王连没说话，姬玉又说：“不用担心，仆人众多，你在院中等待，我换好衣服，去看望一下母亲，然后便离开。” 话都说到这个份上，王连不能再拒绝，点点头跟着姬玉，走进这栋有着朱红围墙的宫殿。 说是宫殿，当然跟普通的小楼有很大差别，方方正正，八角形的屋顶，每一个屋角之上，都盘踞着一只神鸟的木雕。 无论是窗户还是屋门，做工都非常精致，涂着帝王才有的红黄之色。院内更是有假山、凉亭、花圃，甚至还有一段可供歇息的回廊。 由此可见，夫差很疼爱这个妹妹的，各方面都照顾有加。只是王连并不知道，姬玉原本性格很内向，一幅生人勿近的样子，也只有跟他一起，才会变得很开朗大方，这些，夫差很清楚，所以，才会对他格外厚待。 王连就坐在回廊的石凳上，姬玉则在一行女仆的簇拥下，回屋去换衣服，也有女仆给他端来上等的香茶，品上一口，唇齿留香。 过了好半天，姬玉从宫殿里出来，焕然一新，一身鹅黄色的深衣，配上窄窄的红边，更是将那一张俏脸映衬得妩媚动人。 姬玉朝着王连挥挥小手，让他在这里等着，跟着就出了门。 王连就这样静静地抱着膝盖观看四周的风景，女仆们也都是精挑细选出来的，都很漂亮，年纪却都在十四五岁左右，笑容中偶尔会露出些青涩。 没有钟表，看时间只能凭借院子里的日冕，差不多过了中午，院门被推开了，先是进来两列女仆，接着，走进来一位美女，后面还跟着两列女仆。 王连不禁目光一呆，好半天才费力地在女子身上移开，咕咚咚将杯中凉茶全都喝尽，才稍微平稳了下狂跳的心脏。 这名女子简直美到无法形容，用倾国倾城来比喻，一点都不过分。肤若凝脂，削肩纤腰，一张瓜子脸，两条柳叶眉，大眼睛中好似有两汪秋水，脉脉含情，琼鼻檀口，精致完美，如同玉雕。 柔软而收身的火红深衣下，体态玲珑，减一分则瘦，增一分则胖，走起路来袅袅婷婷，宛如不食人间烟火的仙女。尤其是这种浑然天成的自然美，令人看上一眼便难以忘怀。 “听闻公主归来，不知可否还在？”女子开口问道，声音柔媚，非常动听。 “回禀王妃，公主刚出去。”女仆连忙跪倒，颤声回复。 王妃？王连脑中急转，可以断定，这应该就是西施，还真是无愧于四大美女之首，漂亮，太漂亮了！ 公主的住所里，坐着一位年轻男子，立刻引起这名王妃的注意，她莲步轻移，朝着王连走来，香气也随之飘来，淡淡的，却是沁人心脾。 “这位公子是？”王妃问。 “回禀王妃，我叫王连，从行军大营过来的。”王连急忙起身，微微躬身。 扫了眼官牌，王妃有些诧异，“居然是一位大夫，因何没有须发？” 这个问题让人讨厌，被提及好几次了，王连也不想解释，搪塞道：“其中有些隐情，不便说。” 这时，姬玉从门外进来了，随行女仆的手里多了个包裹，姬玉一看到王妃在院中，脚步停滞了下，还是过来问好。 “公主越来越美貌了。”王妃道。 “哪里能跟嫂嫂相比。”姬玉皱皱眉，又介绍道：“这位是王大夫，受兄长之托，回来处理一件要事。” “适才见过了，容貌俊朗，仪表不俗，公主很有眼光啊！”王妃赞了一句。 “嫂嫂，不是你想的那样。” “呵呵，双颊绯红，娇羞难掩，我定然没有说错，还请二位移步，我已经备好酒宴。”王妃调侃了一句，在二十多名女仆的陪同下，告辞离开。 “看你这幅样子，目光都散了。”姬玉埋怨道。 “这位王妃是？”王连想要进一步确认。 第011章 如梦未醒 “自然就是你想见的西施了，哦，郑旦，古怪的名字。”姬玉证实了王连的猜测。 “公主，要不，参加宴请就免了吧！”王连试探道。 “哼，这才是为难之处，要去的。若她在兄长跟前乱讲，你可就不好办了。”姬玉摆手，又说：“这里，有两件衣裳，洗浴后换上。” 自从穿越过来后，王连就没洗过澡，也没有换过衣服，好在天气不算太热。 外面也没有洗澡的地方，王连点点头，跟着女仆进了屋，在左侧的屋内，已经安放好木桶，里面正冒着热气。 公主安排女仆进来伺候，被王连慌忙拒绝了，这可是公主的住所，不能太过分，何况他也没这个习惯。 沐浴更衣后，王连从屋内走了出来，姬玉上下打量，似乎觉得很满意，这才带着他出了门，朝着另一座宫殿走去。 比姬玉的宫殿还要大三倍不止，门前上方悬挂着一块大篆的牌匾，正是金碧辉映的馆娃宫！ 关于西施之死，有很多种传言，其中一种，就是自缢于馆娃宫内。想到这样一位绝世佳人，就那般凄惨地香消玉损，王连心中升起了几分不忍和怜惜。 收拢心神，王连跟着姬玉走了进去，里面有许多亭台，中间一栋华美的宫殿，贴有金箔，也是三层，照比公主的那间却更为精致。 西施的住所如此奢华，并不难理解，毕竟夫差也是经常来，等同于他的一处行宫。 没让进屋，这当然是王连所乐见的，王妃的寝宫比公主的更为隐私，太容易引起没必要的误会。 西施就在院中设下酒宴，这是一处类似小广场的地方，呈现标准的圆形，四周都是花圃，不同颜色的鲜花，含苞吐蕊，香气满园。 酒菜非常丰盛，八个菜，荤素搭配，还有菌丝汤，上面飘着几个花瓣，三人并没有坐在小广场的中间，每个人一张桌子，坐在靠南的一侧。 西施太美，哪怕是拖在地上的影子都那么优雅高贵，深呼吸几次后，王连终于能够坦然地面对，但依然觉得她美艳不可方物。 酒池肉林的苏妲己、烽火戏诸侯的褒姒，赵飞燕、赵合德两姐妹等，绝色美女通常被当做红颜祸水的代名词，西施并不例外，也有人将吴国的灭亡归咎在她的身上。 王连并不这么认为，夫差亲自领兵上前线，足见他并非沉迷在美色中的昏君，称霸中原才是他的梦想和动力。 “不知王大夫管辖何事？”西施举杯之后，开口问道。 “蒙大王器重，负责开凿河渠。”王连道。 “我虽不懂这些，但也觉开渠引水，乃是利国利民之举。”西施赞道。 “王大夫想要把江淮联通，工程浩大，刚刚获得了孙长卿的认可。”姬玉当然会向着王连说话。 “长卿向来傲气，能让他点头，实属不易。” “嫂嫂还不知道，王大夫是孔丘的弟子，精通易经，奉兄长之命，我也在跟他学习。”姬玉笑道。 “哦，还是一位才子，易经此书生涩，又太过沉滞，我也曾苦读数月，却是不得解其分毫。王大夫来得正好，我正有疑惑想要请教，近年来，曾多次梦见身在水中，犹如浮萍飘荡，醒来后仍觉周身冰冷，内心无比凄寒，不知何意？”西施问道。 王连心里咯噔一下子，这当然是噩兆，难道说，西施当真会应了另外一种传说，被沉溺湖中？ “王妃不必担忧，此梦该应在水火既济一卦，生活圆满之意。”王连随口敷衍，当然不能说实话。 “我也常听说，水和财富有关，或许是嫂嫂又要得到兄长的赏赐呢！”姬玉也看出西施的担忧，心头一软，也拿好话安慰她。 西施很聪明，刚才王连那片刻的犹豫，还是被她敏感地捕捉到了，秀眉皱了皱，显然对他的说法不认同。 鉴于公主也想岔开这个话题，西施也没再继续追问，继而向姬玉打听前线的情况，尤其关心吴王夫差，身体可好，每天吃多少，什么时候睡觉，奴仆服侍可是周到等等。 西施是越国内奸的说法不成立，王连听到的都是西施对丈夫的惦记，跟夫差一起生活这么久，她早就不认为自己是越国人了。 酒至半酣，气氛渐渐活跃起来，姬玉也想跟这位得宠的嫂子搞好关系，主动提出弹琴助兴，并且拉上了王连。 听说王连会吹陶埙，西施更是来了兴致，忙吩咐仆人将乐器取来，姬玉让王连先唱一段那曲《临江仙》，然后再吹起陶埙配合她弹奏古琴。 “滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄……” 不出所料，西施果然被壮美的歌词和优美的旋律所吸引，眼中现出点点泪光，然后，她离开了坐席，来到广场中间，伴随着乐曲，翩然起舞。 舞姿轻柔，如风摆杨柳，风情万种，魅惑众生，王连还是闭上眼睛吹奏，跟西施在一起，对男人而言，绝对是一场考验。 不知不觉，已经过了两个小时，在王连的不断暗示下，姬玉终于起身告辞西施，说是军情不容缓，已经问候了母亲，准备即刻启程返回。 西施相送到门外，趁着姬玉走在前方，突然拉住了王连的衣袖，吓了他一大跳。 “公子，可否告知浮萍之梦详情？”西施低声道。 “切记，远离湖水，天山遁！”王连说了一句，甩开西施的纤纤玉手，快步向前，追上了姬玉。 走出去好远，还是能看见西施在轻轻挥着手，神情中流露出无比的落寞。 早有女仆送来王连原来的那套衣服，一边朝着宫外走，姬玉一边笑问：“应该知晓兄长出征因何不带着她吧！” “知道了，看见她，军人就没心思打仗了。”王连点头。 “正是，兄长曾经说过，西施太美，犹如梦中。”姬玉点头，又笑道：“你大梦可醒？” “唉，还在梦中！”王连摇头苦叹，说的是自己穿越而来的混沌状态，姬玉却理解错了，鲜红的小嘴嘟起来。 当车子驶出阖闾大城之时，天色已晚，队伍沿着来路返回，走出十几里后，才在野外扎下了帐篷。 七天后，一行人重新返回江畔大营，王连第一时间去见吴王夫差，向他汇报孙武的答复。 “呵呵，长卿深知寡人之心啊！” 夫差非常高兴，尤其是孙武提出了关于建设城池的建议，这让吴国大军能够在战略上做到有的放矢，确实是妙计。 正好将士们闲来无事，越国也要送来大量木材，夫差很快宣布，将建立一座城池，取名为邗城，而王连提议的河渠，则被简单命名为渠水。正是因为邗城的名字，渠水后来也被称作邗沟，形成了最早的一段大运河。 作为负责此事的官员，王连变得格外忙碌，不断坐车来往，勘测地理，分配工作。而在大学所修的水利专业，终于派上了大用场。 第012章 修建邗城 公元前486年春夏之交，渠水和邗城两项浩大工程同步展开，不光有士兵们参与，还征集了附近的大量百姓，总人数超过三十万，举锸如云，声势浩大。 人多力量大，长达400里的渠水，进展非常迅速，随着沟渠地不断加深，两岸也出现了高高的土山。 “王连，你来看看寡人设计的邗城如何？” 夫差叫来王连，拿出自己绘制的设计图，父亲阖闾就喜欢建城，他更是热衷于此。受父亲的影响，邗城被设计成正方形，分为内城和外城，跟阖闾大城有所相似。而二者的区别是，邗城两道城墙之间，并没有太多空隙，城墙下都建设有壕沟，防范入侵的意味更浓。 不难看出，夫差认为最得意的设计，莫过于引入渠水之水，可以让城墙下的壕沟，成为活水，保持流动的状态。 “属下认为，这座城池设计得非常完美，却有一点，不该设计南北城门。”王连道。 夫差自我满意的笑容微微收敛，也没生气，问道：“因何不可？” “多两个城门，就要多些人看守，耗费兵力，修路也是繁琐。况且，东边为震卦、西部为兑，正应了泽雷随一卦，卦辞有云，随，元亨利贞，无咎！”王连道。 古人都很迷信，夫差也是如此，点头道：“所言极是，如此便弃掉南北之门。此事应速速进行，但凡物资所需，便与太宰联络。” 伯嚭位高权重，总管朝中事务，是个避不开的人物，而王连唯独跟他的关系最差，从开始到现在一直如此。 王连点头，随后就去找伯嚭，商议修建邗城的事情。 可想而知，伯嚭脸色很难看，这段时间，他的风头几乎都被王连给抢了，堂堂太宰已经被边缘化。 “王大夫，找我何事？”伯嚭坐在床榻上，阴阳怪气地问。 “想必你早就知道了，大王要修建邗城，让你准备好物资供给。”王连不客气地说道。 “既然你负责此事，又来找我何干。”伯嚭根本不买账。 “伯嚭，别这幅样子，我在大王跟前，可没说过你一句不是。” “你想说，却没这个胆量。”伯嚭哼声道。 “我有，但我不想搬弄是非，实话告诉你，我跟公主关系正常，不是你想的那样。还有，上次范蠡走的时候，去过我那里。”王连警告道。 “你……”伯嚭神情紧张，果然没猜错，他私会过范蠡，还收了昂贵的礼物。 “太宰，我知道你跟有钱人关系很好，我想，大王也清楚，赶紧筹集物资吧！”王连说完，转身就走，伯嚭愣在原地，怎么也想不到，这小子还挺霸道的。 要不是没有研究出运河之眼的秘密，王连才不会畏惧伯嚭，大不了一走了之，在这个地方，他唯一有些放不下的，也只有公主姬玉了。 伯嚭有点怕了王连，唯恐他揭露出自己受贿的事实，一个月后，大批的物资被运来，不但有越国的木材，还有大量切好的青石。但伯嚭与王连的仇怨更深，想方设法弄死他，是伯嚭思虑最多的问题。 夫差对建设邗城更为关注，他也不想总住在帐篷里，王连理解他的感受，在安排修建邗城的同时，首先就是给夫差建立王宫。 这天下午，王连刚从工地里回来，姬玉袅袅婷婷进屋，有些心疼地说道：“王连，你看起来瘦了许多。” “唉，我都不知道，建议开凿渠水是否正确。”王连叹了口气。 “何出此言？”姬玉疑惑地问。 “还是不说了。” “公子若是信我，我定然不与别人讲起，也包括兄长。”姬玉换了个亲切的称呼。 “民如蝼蚁，苦啊！” 按照夫差的命令，要求军民一心，共同努力，尽早完成这两项浩大工程。事实上，手中拿着武器的士兵，有着一种天生的优越感，更喜欢驱使百姓干活。 领军的将军对此装聋作哑，熟视无睹，领兵打仗，士兵的忠诚度很重要，他们也希望跟属下搞好关系，将来遇到危险，也有人拼死搭救。 挖土运送，来往不息，百姓们的工作量不断增加，当然也有怨声，被士兵殴打的事情屡有发生。 每次遇到这种事情，王连总会制止，可是，他也监督不了这么长的开渠工程，更何况还有修建邗城的任务。 听完王连的唠叨，姬玉久久沉默不语，她虽然贵为公主，但是，也左右不了兄长夫差的勃勃野心。 “公子，姬玉常常在想，若有一方之地，从无战事，亦无纷争，民心淳朴，即便终老在那处，也是一桩幸事。” “两千五百年后，就是这样的。”王连道，事实上，后世明君也开辟了这样的盛世，但为期短暂，比不得现代文明以及法律的作用。 “公子怎知？”姬玉诧异道。 “我会推算。” “姬玉有一事不明，还请告知。” “请讲！” “公子不积钱财，不置田宅，做官又有何用？”姬玉认真地问。 “我没想做官，冥冥之中，好像有个声音告诉我，开挖渠水，就是我的使命。”王连道。 “既然如此，待工程完成，我会向兄长建议，给公子一方无争之地，到那时，我也会去。”姬玉说完，不等王连回答，转身走了出去。 王连心里暖洋洋的，这等于是姬玉爱的告白，摸摸怀里的运河之眼，心情颇为纠结，他真怕哪天突然消失了，给姬玉留下无尽的伤害。 三个月后，夫差的新王宫落成，虽然不如阖闾大城那么壮观，但也让夫差非常满意，立刻住了进去，还派人接来了西施。 王连因为办事效率高，再度升职，成为了上大夫，总管吴国一切水上运输，权力不小。 不结盟是王连固守的原则，这段时间内，他很少与官员们来往，也包括伍子胥在内。吴王给的赏赐，他也捐助到工程之中，用于给百姓们加餐，赞誉极高。 胡子长了，头发也长了，王连并不修剪，如此一来，他倒是越来越像古人了。 因为工程繁忙，王连跟姬玉的见面时间很少，几乎每次都是姬玉主动来找他，借着学习的由头，坐在一起聊会天。 第013章 奇异变化 时光荏苒，转眼已经一年多，又值春末，吴国在动用了超规模的人力物力后，渠水和邗城全部建造完成。 作为上大夫，王连也有了夫差赏赐的府宅，还是夫差亲自题写的，叫做渎运府。 在邗城的建造过程中，王连主张尽量留下绿树，因此，他的院子里，也有一棵百年槐树，枝叶茂盛，炎热的夏季可以乘凉。 这天，吴王夫差派人过来邀请，一同乘舟游览渠水，伯嚭、伍子胥等官员，也在被邀之列。 一辆辆华贵的牛车，纷纷朝着长江岸边而去，众人毕恭毕敬地跟随夫差，登上了一艘两层大船。 接着，几十名士兵划动船桨，大船由渠水的入口进入，乘风破浪，一路向北驶入。 “妙，此渠的宽度，足可三船并行。”夫差赞道。 “此渠一通，龙脉相连，天必佑之，大王坐镇中原，为期不远！”伯嚭一改口风，溜须地称赞道。 “呵呵，寡人可是记得，太宰曾极力反对。”夫差呵呵一笑，伍子胥等人也冷笑不已。 “皆为属下目光短浅，不知渠水之妙用，说来，王大夫才不可量，功劳显赫，没人可以比得上。”伯嚭挑拨道，时至今日，依然本性难改。 “就是开凿一条河渠，没什么功劳，太宰大人的话未免太过了！”王连不悦道。 “寡人不解，王大夫因何安于清贫？”夫差笑问。 “廉者散财，人心所向。”伯嚭又插嘴道。 王连气得真想把伯嚭一脚踢进河里喂鱼，真是个挑毛拣刺的混蛋，怎么说都是自己的不对，散财也变成了收买人心，意图造反。 “太宰此言不妥，如此说来，那勾践一日两餐，不见片肉，又是何居心？”伍子胥向着王连说了一句。 “大王，渠水和邗城，若无越国鼎力运送物资，岂能建成，勾践节俭，只因不敢奢欲。”伯嚭连忙辩解道。 “哈哈，今岁可让勾践少进贡些肉食，寡人还不想让他死。”夫差哈哈一笑，众人又跟着讨论一番，倒是忘了刚才的问话。 侧重点不同，伍子胥拿着一片竹简，用小毛笔在上面勾勾画画，想的是哪里可以放水，用来灌溉农田，而夫差考虑的则是军事用途，跟大家谈论，能运送多少粮草和士兵，可以几日到达等等。 因为是观光，船行的速度并不快，为了能让江水向北流淌，中途又经过了多处堤坝，只能由河畔的士兵用纤绳拖拽而过。 三日后，大船沿渠水进入射阳湖，宽阔的湖面让夫差心情大好，还写下了一篇文章，很可惜，王连心事重重，一个字也没记住。 就在昨晚，王连在船舱的单间里，突然发现运河之眼有了变化，那些细细的纹路之上，有一条纹路已经变成了红色，格外醒目。 红色纹路的形状很熟悉，王连突然明白了，正是渠水的形状，由此联系其它纹路，通篇正是大运河的水系图！ 如今渠水建造完成，纹路颜色也随之改变，王连几乎确定了一点，他就是为了这条沟渠穿越而来的。 这是历史的重任，但他还是完成了，也是因势利导，恰好吴王夫差北伐需要这样一项水系工程。 王连有种预感，运河之眼的改变，象征着他可以回家了，只不过，还需要一种能量才能启动，而他却不知道是什么。 谎称身体不舒服，王连就在射阳湖下了船，在附近的县城里找了一辆牛车，返回邗城的渎运府。 回家对王连而言，可是头等大事，他可不想永远留在这兵荒马乱的古代，哪怕回去还是做一名运河知识讲解员也好。亲自参与了邗沟的挖掘，他相信自己能够讲解得更透彻，增加许多不为人知的有趣故事。 然而，令王连失望的是，虽然象征邗沟的纹路已经变红了，他还是没能发现启动运河之眼的方法。 王连又尝试了日光、月光照射，甚至还在运河之眼上面浇水，可这样东西就是没有光芒透出，没敢用火烧，怕弄坏了，更没了希望。 当时穿越的时候，就是一瞬间，而想要回家怎么就这么难！ 王连心情颇有些急躁，接连几天都没睡好，铜镜里都隐约可见出现了黑眼圈，精神不振。 转眼过了七天，夫差已经率众返回，还惦记着王连身体不舒服，派来医生诊脉，并且送给他一株珍藏的野山参。 医生没诊断出王连有问题，只是让他好好休息，至于那株野山参，也不必服用，很可能会引起副作用。 从医生的眼神和野山参的大小和形状上看，这株山参的年头应该不短，价值极高，王连怕被仆人弄丢了，一旦夫差问起，不好交代，就用布卷包着，经常带在身上。 推说身体不适，王连也不去朝堂议事，他对这些也没兴趣，只是听仆人讲，各路兵马正在加紧训练，北伐之日应该不远了。 这天中午，天空被一层鱼鳞般的白云所覆盖，微风徐徐，驱走夏日的炎热，王连坐在院子的大槐树下，一边喝着茶，又拿出了运河之眼观察。 突然，一束微弱的日光，透过树叶的缝隙，打在运河之眼上，当日光碰到背面那只眼睛的瞳孔时，立刻荡漾出一圈七彩之光。 王连欣喜若狂，激动地差点欢呼起来，而就在这时，光芒却再度隐去了，日光也消失了。 回想穿越来的场景，王连终于明白了，要想启动运河之眼，除了完成任务，还需要一束纯粹的日光，为这件宝贝注入能量。 起身看看天空，云层正在越来越淡，太阳正在越来越明亮清晰，空气中的温度也似乎更高了。 王连心情很激动，代表邗沟的纹路已经变成红色，又找到了让运河之眼亮起的方法，他确信这一次是真的可以成行了！重新坐下来，即将离去，又不禁想起了姬玉，心情又有几分纠结。 咚咚咚！ 传来了急促的敲门声，仆人连忙过去开了门，正是姬玉来了，一脸慌张，光洁的额头上，布满了细细的汗珠。 一进门，姬玉就快速跑过来，对王连道：“公子，速速离开，我来送你出城。” “怎么了？”王连不解地问道。 “刚才西施托人传来话，兄长要抓你讯问。因伯嚭告发你并非孔丘的弟子，而是齐国的奸细。而且，还有证据，兄长盛怒，只怕是冒充孔丘弟子这一条罪责，会要了你的命！”姬玉粉拳紧握，愤愤地说道。 王连冷笑，伯嚭那条老狐狸当真是眼里容不下人，柔声道：“这么大的一座城池，只要城门关闭，不可能逃得出去。公主，不要为了我冒险，更不要因为我和大王作对。” “王连，我不管你是谁，反正你不能死，大不了，让兄长把我一起杀了。走，我这就陪你去见兄长！”姬玉决然地说道。 “玉儿。” 嗯？被王连轻喊一声，姬玉愣住了，抬头看到王连充满柔情的眼眸，但也看到了诀别的眼神，不由心酸落泪。 一束明亮的日光，从树叶间照耀了下来，王连握住了姬玉的小手，亲昵道：“玉儿，我原本不属于这里，这次，真的要走了。” “青青子衿悠悠我心，只要能活命，就走吧，我等着你！”姬玉哭了，两行泪水不停地落下。 “我懂你的意思，但你不懂我，我们不是一个时代的人。”王连替她擦去泪痕。 第014章 时空相隔 门外一片急促的脚步声，伯嚭亲自带一队士兵闯了进来，脸上带着阴险的笑，“哼哼，王大夫，大王有请！” “不去！”王连断然拒绝。 “近日称病在家，我看你是心中不安，嘿嘿，范蠡不曾与你会面过。”伯嚭冷笑咬牙，这小子嘴里没一句实话。 “伯嚭，本公主决议嫁给王大夫，你莫管闲事。”姬玉也冷下脸来。 “已然牵手，谁都看得出，只不过，王连欺君罔上，难逃一死，公主还是另择佳婿吧！”伯嚭断然一挥手，士兵们立刻围拢过来。 “且慢，伯嚭，我有一句话送给你。”王连冷声道。 “速速讲来。” “根据我的推算，你一定会惨死，而且，遗臭万年。” “你，你敢诅咒我！”伯嚭气得就要发狂。 王连骤然将手中的运河之眼，对准了那束强烈的日光，顿时，一束七彩之光荡漾开来，将他笼罩。 王连放开姬玉，高声道：“玉儿，相濡以沫，不如相忘于江湖。” “执子之手与子偕老，怎忍与君别。”姬玉固执地扑过来，重新握住王连的手，也笼罩在光芒之内。 “快，这是妖人，杀了他！”伯嚭被吓蒙了，急忙吩咐道。 哪有人敢上前，王连朝着伯嚭鄙视地竖起小手指，在光芒笼罩之下，消失在当场。 头脑昏沉，强烈的眩晕感，王连却能感受到，他和姬玉拉着手，意识丧失之前他都非常用力，唯恐失去。可是，当他醒来的时候，却斜靠在一棵小树下，天空艳阳似火，四周都是险峻的高山。 还是穿着那套衣服，手里握着运河之眼，怀里的野山参和两锭金子也还在，唯独不见了姬玉。 “玉儿！”王连奔跑着放声高喊，声音回荡在山峦间，却没有回音。 姬玉去了哪里？也许并没有跟自己一同穿越过来，又或者，香消玉殒在时空隧道里。王连眼中含着泪水，一遍遍呼喊，却是徒劳的，半晌之后，再次颓废地坐下，心中明白，他已经彻底地失去了姬玉，也许隔着遥远的时空。 不知道这是哪里，天气非常炎热，王连平复了心情，藏好运河之眼，沿着两山之间的一条芳草萋萋的小路，向着一个方向走过去。 走了好半天，王连终于来到一间简陋的草屋跟前，一名老太太拄着拐杖，正从半掩的木门中费力地挪出来。 王连瞬间又呆住了，老太太穿着一套暗灰色的深衣，非常破旧，还有些补丁，白发上插着一根散发着幽光的铜簪，不，是一根有些年头的木簪。 怎么还在古代，难道说穿越失败了？又或者，从吴国穿越到了另一个国家？带着疑问，王连缓步走过去，开口打听道：“老人家，请问这是什么地方啊？” 老太太将手掌拢在耳边，眼睛使劲眯着，似乎这样也可以提高听力。王连提高声音又问了几遍，她这才用沙哑的声音大声地回复了两个字：“楚国！” 竟然穿越到楚国来了，气候如此炎热，草木茂盛，应该还是在楚南之地。如果是这样，夫差的人会不会正全国通缉自己？ “你遇到我孙女了吗？”老太太又大声问。 王连摇头，一路上根本没见其他人影，又指着发干的嘴巴说：“老人家，能给口水喝吗？” 老太太指了指屋后，接着坐在门口一块石板上，眺望远方，口中哼唱着不知名的曲子，充满了悲伤。 王连来到屋后，看到了一眼泉水，清澈见底，有细沙被冲起来。旁边有个木瓢，王连拿起来舀了些泉水，猛灌几大口，又洗了脸，在脖子上洒了些水，这才觉得凉爽下来。 返回院子时，老太太还在唱歌，目光呆滞，王连表示感谢，老太太没什么反应，好像当他不存在，完全沉醉在自己的世界里。 这时，一名中年男子出现在山坡上，还赶着一群羊，大概有三十只左右，他一看到院子里的情形，立刻扔了鞭子，以最快的速度冲过来。 王连有些不高兴了，这人什么毛病，他没偷没抢老老实实站着，犯得着吗？ 中年男子冲进院子里，立刻护在老太太的身前，焦急地喊道：“母亲，孩儿说过多次，莫要唱了！” 哦，原来不是奔着自己，王连抱拳道：“这位兄台，我只是路过此地，要一口水喝，没有别的企图。” 中年男子反复打量着王连，忽然瞥见了腰牌，诧异道：“你是一位士大夫？” “现在不是了！”王连取下腰牌，随后扔在一边。 “还请原谅，母亲老迈糊涂，这才唱起了楚歌。”中年男人还是显得很紧张。 “在楚国难道不能唱楚歌吗？”王连问。 “莫要提楚国，我等都是大秦的子民。”中年男人慌忙道。 王连迷糊了，到底是楚国还是秦国？ “兄台，我叫王，哦，王禄，一直在深山里修行，不知年岁，还请烦劳相告，这到底是哪里？哪个国家？”王连随口编了个名字，谁知道伯嚭的人是不是正在四处找他，还是小心点儿好。 此时，老太太唱累了，颤巍巍起身，中年男子搀扶着她，很小心地送回屋内。出来后，他捡起丢掉的官牌，喃喃道：“吴国大夫？可吴国已经亡了二百多年。” “好吧，我无意捡来的。”王连又编了个理由，摸了下内兜，还有两锭金子，取出来一锭递过去，“回答我的问题，金子就归你了。” “这……”中年男人迟疑着，并没有接，黄金对他而言太贵重了，疑惑地又问：“你真不知晓？” “知道就不问了。” “秦皇继位三十二年，天下一统也有六年，此地海阳山。”中年男子道。 王连心中掀起了惊涛骇浪，中年男子口中的秦皇，必定是秦始皇无疑，他竟然向后穿越了二百多年，来到了历史上第一个大一统的王朝，秦朝。 海阳山这个名字王连也熟悉，在运河博物馆的时候讲解过，附近有海阳河，联通湘江、漓江的秦运河灵渠，就是修建于此地。 王连在心中推算了一下，现在是公元前215年，书上记载，灵渠是在214年完工的，显然此时还没有动工。 这人一眼就能认出士大夫的官牌，还熟知年代，不像是普通放羊的，王连抱拳道：“兄台，想必你一定身份不凡吧！不必担心，我就是个普通人。” 第015章 熊心出局 “唉，告诉你无妨，县衙也有记录，我叫熊心，本是，唉，如今替人放羊。”中年男子叹了口气。 这名字很另类，王连还是想起来，正是楚国的最后一位帝王，后来被称作楚怀王。在他之前，还有一位楚怀王熊槐，是他的爷爷。 “幸会！兄长竟是王族后裔，我算是一位方士吧。”王连有些后悔，早知道夫差和伯嚭都死了那么多年，自己就该实名制。 “不必再提，楚国没了，秦皇连楚字都改为荆字，也不让唱歌。”熊心摆手道。 王连知道这段典故，秦始皇的父亲本名异人，后改名子楚。忌讳楚字，并非因为楚国，而是冲犯了他父亲的名讳。 “刚才老人家问我，可否见到她的孙女。”王连道。 “小女熊灵儿，忍不住辛苦，不知所踪，令人痛心。”熊心捂着胸口，眼中泪光闪现。 “假如我遇到了，一定会劝她回来。”王连承诺道。 “谢过恩公。” “这锭金子收下吧，老人家需要补养身体。”王连又把黄金递了过去。 熊心虽然曾经贵为王族，如今却是不折不扣的穷光蛋，在山野间从事放羊的工作，他犹豫再三，还是接下了黄金，满怀感激地又问：“先生可有籍册？” “山林之人。没有！” “我这里倒是有一份，可以相送。”熊心跑回屋内，拿出一份巴掌大的竹简，找到一把小刀，快速在上面刻了王禄两个字，又涂上些土做旧，交给了王连。 九江郡寿春王禄，这是王连在古代第一个户口，还是伪造的。 秦始皇刚刚灭了六国，唯恐这些势力重新反扑，构建了极为苛刻的管理制度，户籍很重要，否则，必然寸步难行。另外，秦朝也没什么娱乐活动，唱歌、歌舞、杂耍一类，都认为是蛊惑人心的举动，通常会被施以重刑。 看看王连的衣服，熊心又摇头，说道：“恩公这幅打扮不可，庶民穿白衣，这是套先朝的官服。” “到附近的县城再买吧！”王连道。 熊心想了想，又回屋内，取出一套很旧的短襟长裤，让王连换上，他则跑出去，把羊群赶到山坡出的羊圈里。 “恩公，我送你进城，再买套新衣。”熊心道。 “老人家需要照顾的。” “无妨，平日里也是她一人在家。” 王连确实需要个领路的，于是便答应下来，熊心在院子的一角，找来一辆木制的小推车，让王连坐上去。 “这不太好吧！”王连推辞道。 “我身体强壮，快去快回。”熊心道。 一代帝王当车夫，王连这谱摆得有点大，为了不耽误熊心返回，他还是坐了上去，之前的那套衣服也扔在这里。 熊心推着车子，一路小跑，体质还真不错，只是微微地气喘，当然，没忘带上一罐水，偶尔喝两口祛除暑气。 翻过一座山峦，就到了海阳县城，王连和熊心出示了籍册，这才顺利地进了城。 城池的构建跟吴国时变化并不大，只不过，百姓在购买东西上，更多选择使用铜钱，在丞相李斯的建议下，秦始皇统一了货币和度量衡。 熊心让王连在一处街角等着，先去把那锭金子给换成了铜钱，购买了些草药和食物，还给王连买了套衣服。 王连在僻静处换好衣服，一身白衣胜雪，帅气非常，原来那套被他随手丢弃。熊心苦日子过惯了，转过身还是把那套破旧的衣服收起来，还能穿，扔掉太可惜。 黄金这种货币太敏感，幸好熊心比较正直，换做别人，可能会生出谋财害命的想法。 见王连又取出一锭金子，熊心忙问：“可是需要我去帮忙兑换？” “不用，这块也给兄台，给我一些住店吃饭的钱就行。”王连将金子塞进熊心的手里。 熊心无比感动，连忙从袋子里摸出两串钱，说住店只需要十钱，吃饭贵一些，好酒好菜差不多需要二十钱。 “兄台，附近有没有军队？”王连问。 “由此向西北百里之处，驻扎着一支伐越大军，人数超过十万。”熊心道。 王连只接过一串钱，大致扫了一眼款式，果然是史书记载的秦半两，将钱放进内兜里，依然觉得很沉，携带很不方便。 熊心则以为王连还有黄金，也不推让，将那一串钱又收进了袋子里。 王连的出现，让熊心跟着发了一笔横财，每锭金子二两，能够换一千枚左右的铜钱，两千铜钱可以进入有钱人一族，已经不用再放羊了。 “王兄弟，你既然是方士，能否告知前程？”熊心眼巴巴地问道。 “流连于山水之间，未尝不是一件快事。”王连微笑着说了一句，大步向着不远处的一处驿馆走去。 熊心在原地愣了半晌，面色凝重地朝着王连的背影拱拱手，推着车子，一路奔跑，沿着来路返回，急着回去给老母亲做顿美餐。 对于熊心的结局，王连也是清楚的，不想跟他关系密切。陈胜吴广起义，项羽随叔父项梁起兵，为了师出有名，找到了熊心，将他推为楚怀王，等同于恢复了楚国王朝。 然而，熊心还真把自己当成了帝王，牛气冲天地各种指挥，反而把项羽晾在一边，后来被项羽派人给杀害了，项羽则自称西楚霸王。 天色已晚，王连进入驿馆歇息，并且简单吃了点东西，并不跟客人们交谈，言多有失，反而更容易带来危险。 躺在床榻上，王连开始思念姬玉，偶尔发出一声叹息，大梦初醒，已经过去二百多年，再无见面的可能。等找机会，一定要问个清楚，吴国灭亡之时，这位公主又去了哪里？但是，史书上记载的公主并不多，很多人连名字都没有。 从齐国成功穿越到秦朝，王连已经明白了运河之眼的使用方法，先是做任务，等纹路亮起，然后就是集聚一束日光，增加能量后就能启动。 上一个任务就是开凿邗沟，而从现在的年份看，运河之眼给他的新任务来了，那就是修建难度极高的灵渠。 第二天一早，王连向掌柜借来了毛笔和墨汁，在袖口处画上了太极图，这样看起来，更像是方士，在这个迷信盛行的年代，方士这一特殊群体，还是让人多少有些畏惧的。 接着，王连离开驿馆，雇了一辆马车，去往伐越军队的大营。车夫听他口音奇怪，又没个跟班的，张口就索要五十钱，是个古代宰客的案例。 第016章 仗义救美 王连没有还价，他相信，只要到了行军大营，就不再需要钱了。车夫难得有个好生意，欢喜异常，鞭子抽得山响，马车离开县城后，速度更快，朝着西北方向，一路狂奔。 山路崎岖，颠簸得很厉害，王连几次都有了呕吐的感觉，却没让速度慢下来，人为财死，万一露宿郊外，谁知道车夫会不会起了歹意。 就在黄昏时分，终于望见了一片连绵的大营，相距差不多二里的地方，车夫无论如何也不肯过去，就怕被抓了上前线打仗，家里还有老父妻儿需要照顾。 王连也不勉强，背着手向前走去，就在快要接近大营的时候，突然，两名士兵推着一名女孩走了出来。 女孩看起来年龄不大，蓬头垢面，但是，当王连看清她的相貌，瞬间呆住了，竟然跟姬玉长得非常像。这是个很倔强的女孩，被士兵推着向前走，还使劲摇晃膀子，被塞住了嘴巴，听不到骂声。 女孩被按着跪下，士兵利落地举起了刀，王连疾呼道：“刀下留人！” “你又是何人？”士兵皱眉问。 “我来找你们领兵的将军商议要事。” “这名女子触犯刑律，当斩！”士兵解释道。 “你要是敢杀了她，等我见到了将军，一定也让你掉脑袋。”王连不管不顾，开口威胁道。 王连口气很大，都是普通士兵，也不敢冒险。士兵犹豫着放下了刀，上下打量着王连，对一名站岗的士兵道：“去跟赵将军禀告一下，有人阻止行刑。” 站岗的士兵跑回去汇报，很快，一匹战马从大营里冲了出来，上面坐着一位身材魁梧的将军，二十多岁，长得仪表堂堂，剑眉星目，英气逼人。 将军来到跟前，从马上跳下，立刻有士兵帮忙牵住马，等到近前，微微抱拳道：“在下赵佗，请问阁下要找哪位将军？” “任嚣将军。”王连道。 “请问尊姓大名？” “王禄！” “我跟随任将军几年，怎从未听他说起你的名字？”赵佗目光不善。 “无需知晓，贵军征讨南越受阻，非我不能破敌。”在吴国做官的经历，不但让王连改变了气度，胆子也大了。 “因何不能杀她？”赵佗问。 “她如此年轻，又能犯了何罪，不是还有衙门吗？”王连反问。 “哼，她自称楚灵儿，皇帝早就废掉楚姓，按照律法，军队遇到此等企图复国之人，斩立决。”赵佗冷声道。 楚灵儿？王连立刻想到了熊心的女儿，不正是叫熊灵儿吗？这些都不重要，关键还是她实在太像姬玉了，王连怎么忍心看着自己所爱之人死在面前。 “赵将军，一个女孩子还有什么反心，年轻不懂事儿，还请高抬贵手。”王连抱拳道。 “不，你要给本将军一个放她的理由，否则，必杀！”赵佗摆手道。 “她很像我故去的妻子！” “你倒是多情之人，快走吧，莫要被你妻子连累！”赵佗冷笑，不乏嘲讽意味。 豁出去了，王连从怀中取出吴王夫差送的那株野山参，递了过去，“将军，这是我在山野间觅得，不知可否换她一条生路？” 赵佗接过来一看，难掩欣喜之色，这株山参拇指粗细，根须齐全，采摘年头又不远，就是用些渣沫冲泡，也可强身健体。这是稀罕物，百年不遇，千金难买！ “请放心，我发誓绝不会跟任何人提起，此物可保将军百岁寿元。”王连又低声道。 赵佗怦然心动，看到王连袖口的太极图，还真就信了，立刻将野山参收起，说道：“我可以放了她，只是莫要再叫楚灵儿。” “我会劝她的。”王连满口答应。 “希望你的计策能够大破南越，征战几年，损失巨大，我在大帐恭候先生。”赵佗说完后上马，奔回了大营。 赵佗是谁？王连也是知道的，未来的南越国皇帝，据说活了一百多岁，统治岭南长达八十一年。 楚灵儿被松了绑，除去了口中的破布，张口又想骂，王连急忙上前堵住了她的嘴巴，并且做出一个噤声的动作。 挣扎几下，楚灵儿渐渐安静了下来，大眼睛中却出现了泪光。 “灵儿，识时务者为俊杰，换个姓氏就那么难吗？”王连道。 “国已破，苟活无趣！”楚灵儿是个烈性子，刚放开嘴巴就大声道。 “即使你壮烈了，也改变不了什么，何苦呢！” 楚灵儿发出一声长叹，整理下鬓边散乱的头发，又扑打身上的灰尘，款款施礼道：“感谢公子相救，我也不叫楚灵儿。” “熊灵儿，或者，芈灵儿。”王连道。 在楚国，熊和芈是通姓，王连已经断定，她就是熊心要找的女儿。 “你又如何知晓？”楚灵儿惊诧道。 “别问了，跟我走，从此你就叫……”王连想了想，说道：“南宫灵儿！” 楚灵儿点点头，没人希望去死，只是刚才没有生还的机会，也只能摆出英勇无畏的姿态。 王连能够保下这名女孩，士兵们不禁刮目相看，都表现得很客气。王连让他们端来一盆水，让南宫灵儿洗净脸，这才一路带着她，朝着大营深处走去。 天色渐渐黑了，大营内出现了点点灯火，王连来到位于中心处的一顶大帐前，报上名字，任嚣已经知晓此事，守卫并没有阻拦，由着王连和南宫灵儿进入其中。 大帐内，灯火通明，一名五十多岁的老将军，须发半白，目光如炬，身穿黑红相间的锦袍，正威风凛凛地端坐在上方，手边放着一柄青铜长剑，而赵佗则立在下方，一副毕恭毕敬的样子。 “见过任将军。”王连躬身施礼，南宫灵儿不情不愿地也跟着躬身。 “王禄先生，不知你此行前来，要给本将军献上何等破敌良策？”任嚣行事并不拖拉，直接问道。当然，如果王连信口开河，一定会被毫不客气地轰出去，不杀头都是赚到了。 “敢问将军，南越久战不下，可否因为粮草运输不利？”王连问道。 “确实如此，此地山脉交错，险峰林立，车马难行，我军将士携粮深入，尚未发现蛮夷之兵，便已耗尽，只能无功而返。”任嚣道。 “我给将军之计，便是开拓粮道，只要物资顺利运达，大军一路挺进，南越必不战而降。”王连道。 “好，好，你且说来，路在何方？”任嚣开心道。 第017章 上报朝廷 “世上本没有路，但我军可以开出一条来。”王连道。 “王先生，之前也曾派出多路士兵探查，并未发现何处可以通行，反而遭遇伏击。”赵佗插口道。 “若是路途太远，尚需翻山越岭，也不可取。”任嚣点头，赞同赵佗的说法。 “在下曾在山中石洞，有幸读过一部大禹留下的治水之书，山中开路自然徒劳，却可以开凿一条沟渠，从水路运送粮草。”王连确信地说道。 两位将军都愣住了，王连的说法匪夷所思，开凿河渠，工程浩大，尤其在此地进行，技术难度之高更是无法想象。 “难道只有此法吗？”任嚣问。 “将军应该知晓，当年吴王夫差开凿渠水，虽耗费时日，但终获艾陵大捷。”王连道。 艾陵之战，吴军几乎全剿十万齐军，辉煌战绩载入史册，任嚣当然知晓此事，点头道：“先生所言不假，可此处地况复杂，如何开凿河渠？” “选择海阳河和大溶江距离最近之处，以铧嘴、天平、沟渠、堰坝、桥梁等进行联通，可令河水逆流、舟船自行，群山也不能阻挡。”王连道。 河水逆流，舟船自行！赵佗激动万分，连忙看向任嚣，恨不得替他拿定主意。况且南部炎热，将士们苦不堪言，此战拖延的时间过长，朝中多有不满之声，埋怨征战不利。 为此，任嚣压力很大，又苦于无计策应对朝廷，听王连说得头头是道，任嚣觉得此事可以尝试，至少可以表现出征服南越的积极性。 “王先生，若是开凿这条河渠，尚需耗费多少时日？”任嚣又问。 “十万大军，最多两年。” “好！明日本将军便派人护送你去往咸阳，将此事报与朝廷，只要圣旨一下，立刻开工。”任嚣拍板道。 这么大的事情，任嚣不敢擅自决定，之所以让王连亲自前往，也是要把整件事在朝堂上解释清楚，万一失败了，他也省得落下话柄。 王连理解任嚣的担忧，点头表示答应，去往咸阳，陈述其中的利害关系。 任嚣非常开心，当即吩咐下去，设下酒宴，款待王连，这才问起一同跟着进账的这名女子。 王连声称这是他刚找到的未婚妻，名叫南宫灵儿，赵佗心知肚明这是在撒谎，却也不点破。 南宫灵儿穿得脏兮兮的，一步一个脚印，弄脏了地面，任嚣看在王连的面子上，吩咐找一套干净的女眷衣服让她换上。 南宫灵儿也不答谢，抱着衣服就走，到附近的帐篷里换好，稍稍打扮后，这才回来一同用餐。 当焕然一新的南宫灵儿重新现身，任嚣和赵佗的眼睛都有些发直，没想到这名女子竟然如此美貌，如同出水芙蓉，淡雅多姿，还有这气定神闲的风度，只怕是公主也不过如此。 可惜，南宫灵儿已经名花有主，两位将军收回不该有的念头，赵佗更是死了心，当初他可是下令要杀死人家的，谁知道这么美！还有，王连对他们很重要，夺人所爱事小，影响的却是大局。 南宫灵儿饿坏了，吃了个满脸满腮，两位将军又心里嘀咕了，到底不是公主，见到美食就露馅。王连一再给她使眼色，女孩子不要这么不雅，她这才剩下了一碗菜。 席间，任嚣不免问起王连，因何主动前来献计。关于这一点，王连早就想好了，理由非常正当，不想因为战事过大，而造成太多的生灵涂炭。 对于王连的解释，赵佗毫不掩饰地大加赞赏，还引用了孙长卿的话，不战而屈人之兵，上上策。 交谈的气氛很融洽，欢笑声不断，任嚣虽然贵为伐越大将军，却没有封官的权力，只能给王连一个账下幕宾的身份，并且让人送上十两黄金。 王连感谢后收下，一副妻管严的样子，交给了南宫灵儿，引得两位将军一阵大笑。 夜已深，王连和南宫灵儿被安排在一个帐篷里，布置得还算不错，至少地面被捶打得非常平整，还有案台毛笔等物。 让南宫灵儿脸红心跳的是，里面只有一张床榻，她幽幽地叹了口气，“救命之恩，十两黄金，也值我这具清白之身了。” 王连哭笑不得，这账倒是算得很明白，摆手道：“想多了，我没想冒犯你。” “既然住在一起，又如何说得清楚。” “这我就不管了！”王连坐下来，问道：“灵儿，知道我为什么要救你吗？” “觉得我姿色尚可。” “不，你跟我的恋人实在太像了，我不忍看你被砍头。” “男子皆擅长此等哄骗之语。”南宫灵儿根本不信，又问：“她又在何处？” “不知道。”王连摇头，又问：“灵儿，你想不想回到父亲和奶奶身边？” 南宫灵儿这才明白，王连为何能直接喊出她的真名，不禁诧异地问：“你见过他们？” “碰巧遇见，还是你父亲把我送到海阳县城，拜托我寻找你。” “我，我不想回去。”南宫灵儿嗫嚅道。 “为什么？” “若是回去，父亲必会将我嫁人，那老者虽有一千只羊，却年过六旬，且已有四房妻妾。”南宫灵儿终于道出离家出走的实情，原来是逃婚。 让女儿下嫁给扛活的东家，作为曾经贵族的熊心也是无奈，只为保全自身和老娘。 “有这些黄金，你应该不会再嫁给那位老者了。”王连道。 “公子，你因何非要让我离开呢？”南宫灵儿的眼中，落下了两行晶莹的泪珠。 看着南宫灵儿梨花带雨的样子，王连颇有些心疼，但还是说道：“我只是过客，有一天会不留痕迹地离开。” “天高路远，江湖浩渺，我陪着你就是了。”南宫灵儿固执地说道。 “呵呵，刚才你还说，我要用救命之恩和十两黄金，换你的清白之身。”王连笑道。 “谁知你是否有妻妾。”南宫灵儿嘟囔道。 眼下说这些毫无意义，王连没有娶妻打算，也不知道咸阳之行是否顺利，他让南宫灵儿在床榻上休息，扯下一床被子铺在地上，坚持睡在地上。 灯火熄灭，王连能够感觉到，南宫灵儿在床上辗转反侧，很久都不曾睡去。 军情刻不容缓，第二天，任嚣写好上表的文书，安排一辆马车给王连使用，又吩咐五十名骑兵保护，一路向北，直奔咸阳城。 南宫灵儿不肯回家，只能跟王连并排坐在马车上，近距离感受到男人的气息，让她心头小鹿一阵阵乱撞。 在吴国的时候，王连出行必坐牛车，来到这里后，却没有了牛车这种运输工具，这是因为，秦始皇下令尊重耕牛，不能奴役，更不许吃肉牛。 马车的速度快多了，但颠簸得更严重，南宫灵儿唯恐被甩出去，最终还是挽住了王连的胳膊。 “灵儿，你了解吴国的事情吗？”王连问。 第018章 咸阳皇宫 “我只是识字，没读过几本书。”南宫灵儿难为情地说道，她是个没落公主，并没有受到良好的教育。 看来，在南宫灵儿这里，无法知道姬玉的情况，王连不再纠结这个话题，又问：“之前为什么叫楚灵儿，不知道这个字犯忌讳吗？” “哪里知晓，那时只怕熊灵儿这个名字，泄露家族的秘密。” “你既然不想离开，切记，你就叫南宫灵儿，籍册已经丢失，是我的妻子。”王连叮嘱道。 “可你也没打算娶我。”南宫灵儿还在纠结此事。 “听话，保命要紧，不然的话，我马上派人送你回家。”王连冷下脸来。 南宫灵儿怕了，使劲点头，却把王连的胳膊挽得更紧，目前，她能依靠的也只有身边的这个男人。恍惚间，好像姬玉还在身边，让王连的心得到些许慰藉。 沿途经过不少城池，但赶路要紧，这支队伍并不停留，保持着不变的速度，一次次穿城而过。 免不了风餐露宿，为了南宫灵儿的安全，王连也只好每晚跟她住在一起，却保持着君子风度，从没有过格的举动。 这样，反而让南宫灵儿心情很不好，她几乎已经确定，这个男人根本没有娶她的打算。 七天后，帝都咸阳城到了，城墙高耸，戒备森严，这也是如今最繁华的城市，没有之一。当然，没人敢在城内策马狂奔，将士们纷纷下马缓行，车夫也跳下来，仔细牵好缰绳。 经过盘查之后，队伍进了城，很快找到一家驿馆住下，终于，王连和南宫灵儿可以分开住了。 派人把加急奏折送往宫内，王连等人能做的事情也只有等待，他正好趁着这段时间，仔细绘制灵渠的设计图。 运河博物馆讲解员的工作，让王连对灵渠的结构烂熟于心，用了两天时间，图纸便绘制完成。 这次，王连将图纸绘在了白绢上，虽然非常浪费，但在视觉上更为直观醒目。 “王先生可在？” 这天早上，一个尖尖的嗓音从驿馆的院子里传来，王连来到窗前望去，下方站着个男人，皮肤白净，没有胡须，一看就是个太监。 当时不叫太监，也不叫宦官，对这种人有个难听的称呼，叫做宦阉。 “我是王禄！”王连窗口应了一声，差点说错了名字。 “烦请下来，跟随小的进宫。”宦阉道。 “好，马上就来。” 王连答应一声，拿着设计图走出房间，经过南宫灵儿住所的时候，还是敲开了她的门。 “公子！” “灵儿，我要进宫一趟，如果我七天不回来，你就另寻个出路吧！”王连道。 “公子，求你不要离开灵儿。”南宫灵儿又被吓到了。 “这是最坏的情况，我或者被杀，或者被扣下。”王连笑道，“呵呵，拿出你被砍头时不惧的勇气来。” “其实我很怕！”南宫灵儿扑进王连的怀里。 “好了，我会尽量早点回来。”王连轻拍她的后背，安慰道。 “我等你！” 王连放开南宫灵儿，快速下了楼，没忘给那名宦阉看了任嚣开出的证明，宦阉满意地点头，还做出个请的手势。 驿馆外面，停着一辆马车，锦缎覆盖，车体涂着颜料，而那匹骏马则带着笼嘴，防止它伤到人。 除此之外，还有二十名持刀卫兵，从体型和打扮上，一看就是精挑细选的皇家侍卫。 王连在吴国也见过大场面，毫不客气地上了车，里面相当得舒适，铺着软软的垫子，那名宦阉则充当了车夫，驱赶着马车，一路直奔皇宫而去。 咸阳城内人流密集，商业很发达，但是，行人一见是皇家车马，还是很识趣地躲避道路两旁。 这里是秦朝的政治经济中心，因之前六国贵族被强迫迁入，并且受到泾水、渭水两河的限制，没有太大的扩充空间，此刻有种人满为患之感。 半个小时后，皇宫到了，由一圈朱红色的围墙保护着，高达五米，围墙之下还有一条河渠，水色黝黑，深不见底。 马车从一座拱桥上经过，那名宦阉跟禁卫军说明后，得以放行，车子进入皇宫内城中。 从车帘的缝隙看出去，秦皇宫的规模跟之前去过的吴国王宫差不多，却更加宏伟壮观，一排排宫殿金碧辉煌，玉石栏杆，雕刻精美，尽显奢华。 照例还是九十九级台阶，王连被那名宦阉招呼着下了车，然后沿着台阶，朝着上方走去。 腿很酸，呼吸不畅，王连是真不喜欢这种台阶，但这却是帝王高高在上的象征。来到上方后，宦阉带着王连，进入最左侧的一个类似办事机构的房间内。 里面正坐着一名男人，五十出头，方额阔脸，目光冷峻，三缕长髯垂在胸前，梳理得非常整齐。他头戴蓝色官帽，身穿浅蓝色的长袍，流纹的金边有些刺眼。 “回禀大人，王禄带到。”宦阉跪下叩头。 王连没有跪下，只是躬身施礼，蓝袍官员上下打量着王连，点头道：“好吧，你且随我去面见陛下。” 居然是秦始皇亲自接见，让王连一时受宠若惊，还有些小激动，这可是中国历史上的第一位真正意义上的皇帝。 蓝袍官员起身，看个头超过一米九，身材魁梧，更像是军人出身。这时，王连看见了他腰间的官牌，上有四个篆书，中车府令。 这是个特殊的官职，王连搜索记忆，不禁吃了一惊，此人竟然就是搞垮了秦朝的大宦官赵高。 声音响亮，还有胡须，不像是阉人，这似乎证实了一些专家的推测，在秦朝之时，宦官只是跟皇帝有亲属关系官员的统称，并非全部是太监。 赵高也不跟王连说话，带着他一路绕过那座最高大的宫殿，进入到一处园林之内，里面有着许多二层小楼，假山流水，亭台回廊，布局考究，景色怡人。 在一处小楼前，赵高停了下来，躬着身，让门口的一名宦阉进去通禀，就说王禄已经来到。 很快，这名宦阉就出来了，宣王连进去面圣，要脱鞋的。就在王连脱鞋刚要跨进门槛之时，一件意外的事情发生了。 第019章 赐名灵渠 本着负责任的态度，这名宦阉喊住王连，并且招呼另外一人，开始在他身上搜了起来。 先检查到白绢设计图，确认里面没有藏着兵器，接着，这名宦阉就在王连的内兜里，摸到了运河之眼，并且拿了出来。 “先交给我看看。”赵高冷声道。 王连心中非常恼火，却不能吭声，赵高拿着运河之眼看了看，问道：“王先生，此为何物？” “上面有字。”王连道。 “哭泣之眼，颇为不吉，怎可携带面见皇帝？” “就是个艺术品，你非要想那么多，我也没办法。”王连摊手道。 赵高显然想要私吞运河之眼，他感觉到这东西材质非常特殊，可就在这时，里面传来一个冷冷的声音，“把此物拿进来给朕看看。” 赵高吓得一个激灵，急忙将运河之眼交在宦阉手上，陛下要看这样东西，没让他进去，可不敢冒失闯入。 宦阉拿着运河之眼进去了，王连不动声色，内心却掀起了惊涛骇浪，很不甘心，如果这件宝贝被秦始皇瞧上了，自己回家之路就此便彻底断了。 好半天，宦阉出来了，尖着嗓子道：“陛下让你进去。” 王连这才正式进入秦始皇的寝宫，里面别有一番天地，地面墙上都铺着锦缎，床榻桌案凳子上也是锦缎覆盖，可以随便坐，随便躺，绝不会沾染灰尘。 就在床榻上，斜躺着一名男子，披散着头发，宽松的黑色长袍半敞着，脚上一双重底红色的鞋子。看起来只有四十多岁，微胖，眼睛不大，却是黑白分明，格外精神。 这名男人手里拿着运河之眼，看一眼东西，再看一眼王连，脸上带着玩味的笑意。 “王禄参见陛下。” 王连躬身施礼，可以确定这就是赫赫大名的秦始皇嬴政，却没想到他会以这种随意的姿态接见自己。 “你是一名方士？”秦始皇笑眯眯地问道。 “陛下慧眼，在下一直在海阳山修行，已有五年。”王连随口编道。 “可有收获？” “没有，若非听到伐越大军遇到困难，只怕会终老在山林中。”王连感慨道。 “可有人传授你法术？”秦始皇对此很有兴趣。 “偶遇一名骑着青牛的李仙师，收我为徒，倒是传授了吐纳之术，可惜我资质愚钝，至今无所成。”王连摆摆手。 秦始皇想了想，突然拍巴掌道：“你啊，怎就错过了，骑青牛者，李耳也！” “李耳是谁？”王连装迷糊，他是故意跟老子扯上关系，冒充其弟子，也想让自己增加一些身价。 “不说了，总之，不该错过。”秦始皇替王连感到遗憾，又托起运河之眼，问道：“此为何物，从哪里得来？” “师父送我的护身符，专为我设计。”王连刻意强调，别人拿去也没用。 “有何玄妙？”秦始皇问起来没完。 “我的感觉是，晚上不做噩梦，打坐时心无杂念，对修行有些益处。”王连撒谎，他只想拿回运河之眼。 秦始皇听得很认真，却没有还给他，随手放在一边，从龙床坐起，立刻有身旁的侍女替他梳理好头发然后盘在头上，黑色龙袍被侍女用玉带束好，又在左侧带上玉佩，古人崇尚玉石不离身。 很快，香气浓郁的热茶就被端了上来，秦始皇喝了一杯，伸展一下胳膊，好像恢复了精神，这才说道：“王禄，朕思量许久，觉得开渠一事可行，你且细细讲来。” 王连将图纸平放在桌上，秦始皇单臂弯曲撑在上面认真看，并且随意挥挥手，让王连自己倒茶。 王连找到另一个精致的玉杯，没客气地喝了两杯茶，秦始皇也不理他，很仔细地看着那张图。 过了好半天，秦始皇才招呼王连靠近，让他详细说明，如何能让水系畅通。 王连解释得格外细致，指指点点，如何将水用堤坝拦住，提高水位，然后再经过一道道过水坝，利用叫做斗门的船闸，让大船更容易通过。 分为北渠和南渠，北渠起辅助作用，南渠才是主流，长达33公里。 “太好了，朕观此沟渠，犹如横亘于南越的一条龙，无比灵动，便叫做灵渠吧！”秦始皇笑道。 “感谢陛下赐名。”王连嘘呼道。 “南越不平，朕难以安眠，呵呵，且把此物留下，待你修完灵渠，朕定然还给你。”秦始皇笑道，他早就看出来，王连非常珍爱此物，偏偏不给。 “那好吧！”王连无奈道。 “君无戏言，你不负朕，朕亦会厚待于你。”秦始皇等于又保证了一次。 一定要修好灵渠，换回运河之眼，王连打定主意，没有什么比回到现代的家里更重要。 秦始皇并没有让王连退下，吩咐下去，唤丞相李斯前来议事。中间这段时间，秦始皇就坐在龙榻上，王连坐在他对面的凳子上，两人边喝茶边聊天。 “你说曾遇到李耳，倒是让朕记起一件趣事，有人冒充孔丘弟子，前往吴王夫差处投靠。夫差居然信了，此人还获得重用。”秦始皇闲聊道。 “这人胆子也太大了，可能是孔丘的弟子比较多，容易蒙混过关！”王连暗自擦了把汗，他知道这个故事，说的就是自己。 “呵呵，那孔丘虽弟子众多，却为此事非常气恼，还进行昭告，曰弟子三千，从无王连。”秦始皇说到这里，笑得前仰后合。 王连暗自腹诽，孔圣人也太小气了吧，这么多弟子，也不差自己一个，竟然还搞了个辟谣，难怪当初夫差会那么生气。 “我听说夫差有个妹妹，长得非常漂亮。”王连还是想打听姬玉的下落。 “其余女子倒是不知，但有一位胞妹跟假冒孔丘弟子的王连都被杀了，据说那名女子青春貌美，可是要嫁到大秦的，未能成行，否则，还是朕的祖辈。”秦始皇笑道。 听到这里，王连反而放心了，他已经穿越到这里，根本没被杀，由此推断，姬玉多半是当时也跟自己一道失踪了，夫差为了挽回面子，对外宣称都杀了。 可是，姬玉又去了哪里？ 第020章 西施画像 “朕一统天下，万邦拱服，稍有不足者，未曾拥有西施那般倾国之女，实为憾事！”秦始皇侧身单手拍了两下大腿，一副无限感慨的样子，随即又摇头：“西施并无画像流传，梦中相会，亦看不清容颜。有人言，西施并无传说之美貌，但其肩负家国重任，焉是俗人？” 爱江山更爱美人，古代帝王的通病，秦始皇分析也很到位，西施确实很漂亮，王连想想道：“陛下，我师父李仙师见过西施，还曾给我看过画像，不得不说，该女子确为美艳无双，世所罕见。” 秦始皇当真就信了，因为老子跟西施是同一个时代的人，他满眼期许地问道：“可还记得那西施容貌？” “那样的绝色美女，只是看一眼就忘不了。”王连点头道，这不是假话，他只要闭上眼睛，西施就活灵活现地出现在眼前。 “可否绘制下来，让朕一观？”秦始皇来了兴致。 “属下不会画画。” “宫中也有画师若干。” “好吧，既然陛下喜欢，我就按脑中记忆，让画师将西施画出来。”王连点头道。 秦始皇开心无比，激动之下，竟然还给王连倒了杯茶，可谓是最高规格的礼遇。接着，两人开始随意地聊天，据秦始皇讲，吴国灭亡之前，西施早已逃出宫殿，不知芳踪。 秦始皇似乎很喜欢讲前朝的故事，提到伯嚭此人，痛骂不已，无情无义贪财好色之辈，陷害恩人伍子胥，令其惨死，抛尸江中，也将吴国带入了崩溃的边缘。 说话间，丞相李斯来到，这是名年逾七旬的老者，身穿黑袍，须发皆白，耳高过眉，目有神光，却给人一种不苟言笑的姿态。 李斯一看见王连，不禁微微皱眉，觉得他这幅打扮很奇怪，可李斯也明白，皇帝常将这些方士奉为座上宾，之前就有徐福去了海外仙岛。 李斯师从荀子，主张以法治国，帮助秦王朝一统六国，建立了卓越功绩，同时，李斯还是小篆和隶书的推行者，统一文字，废除了分封制等。 说起来，李斯文武全才，本该名垂青史，却在晚年做了一件荒唐事。秦始皇死后，他跟赵高伪造遗诏，迫令皇长子扶苏自杀，立少子胡亥继位，最终换来了凄惨的结局，也让秦朝很快被汉朝取代。 “你又是何人？”李斯冷冷地问道。 “在下王禄，来自于海阳山。”王连不卑不亢地回道。 “通古，莫要小视王先生，其师为老子。”秦始皇道。 “妖言惑众！”李斯大声呵斥，怒道：“老子出西关不知所踪，想必早已过世！” “信不信随你，我来到这里，并无所图。”王连道。 王连的气势让李斯一怔，只听秦始皇说道：“王禄此来，实为献上攻破南越之计，朕适才看过，构思精巧，人才难得。” “是何计策？”李斯追问道。 王连只好又把图纸放在桌上，大致讲解了一下，李斯脸色这才好转，不管怎么说，兴修水利，总归是利国利民之举，王连没有错误。 “臣以为，此计可行，应速速推进。”李斯道。 “朕唤爱卿前来，是想你给王先生定个官职，若无权则必有人不从。”秦始皇道。 “可为监御使，总司灵渠兴建，南越若归降，四海清平，实乃陛下洪福也。”李斯非常熟悉官制，张口就来。 “陛下，我也可以不做官，将事情交给任嚣将军即可。”王连推辞道。 “你若无权，难保哪日被杀，反而误了陛下大事。”李斯正色道。 兴建灵渠一事，就在秦始皇的寝宫定了下来，王连荣升监御使，三品官员，权力极大，若有人不配合灵渠水利建设，可以先斩后奏。 南越是秦始皇的心头大患，誓要征服，李斯也是这个想法，殊不知，秦朝真正的隐患却在荆楚之地，有几股势力正在蠢蠢欲动。 李斯走后，秦始皇立刻写了圣旨，也没让人宣读，直接交在王连手上，另有黄金百两的赏赐和一柄青铜佩剑，要出宫后才能给。 接着，王连就被守在门口的赵高，带到了另外一处院落里，完成另外一项重要的任务，那就是带领十几名画师，绘制西施的画像。 瓜子脸、柳叶眉，眼中有秋水，琼鼻檀口，身材婀娜多姿。 描述太过笼统，单凭这些，还绘制不出西施的画像，王连就安排画师们分别绘制西施的五官，最后进行拼接，类似于现代时警方给嫌疑人画像。五官不能靠画师想象，要听从王连的描述，另外拼接也不能生硬地凑在一起，需要协调神采。 画师们暗中叫苦叫累，已经是最美的五官了，这个王连还不满意，莫非是故弄玄虚？期间，急不可耐的秦始皇，过来看过好几次，对王连设计的画像方式，感到很新奇。 终与，五天之后，一幅西施的画像绘制完成，完全是写实的，画师们惊呼天人，虽是他们手中描绘出的人物，似在眼前又远在天边。 “美不可言，妙！” 看到画像的秦始皇更是赞不绝口，吩咐将画像挂在他的寝宫里，每日都能看见。 随后，王连又被赏赐了百两黄金，这才离开皇宫，还是那名宦阉，将他一路送回了驿馆，比来时更客气了。 王连穿上了黑色的官袍，腰佩青铜短剑，大步流星，意气风发，遗憾的是，秦始皇还是没还给他运河之眼，成了一桩心病。 “灵儿！”王连喊了一声，推开了南宫灵儿的房门。 屋内的情形让他吃了一惊，此刻的南宫灵儿蓬头垢面，精神萎靡，床榻边上，还放着一条三尺白绢。 看到王连进来，南宫灵儿立刻大哭起来，汹涌的泪水随着擦拭，让她很快变成了花脸猫。 “哭什么啊，我这不是好好地回来了。”王连道。 “今日正好七天，你若不回，我便想悬梁自尽了。”南宫灵儿哽咽道。 “傻姑娘，我可是让你逃走的，这又是何苦呢！”王连轻轻地拥抱着她。 “我不，你若不在，妾定然不会苟活。”南宫灵儿紧咬红唇，态度坚决。 看着这张酷似姬玉的脸，还有这份生死相随的决心，王连心中油然升起感动，轻声道：“快去洗干净吧，我们马上就要回南方去。” 南宫灵儿噗嗤笑了，相比舒适的驿馆，她更愿意跟王连一同住在帐篷里。 临行前，王连在咸阳城给南宫灵儿购买了一套得体的女装，换上新衣的南宫灵儿，更是显得光彩照人。 王连只是揣了两锭金子，其余的都交给南宫灵儿保管，也许是出身穷苦，南宫灵儿还是个小财迷，时不常就拿出来数几次，逗得王连笑声不断。 第021章 夜半厮杀 还是之前那支随行队伍，在士兵们的护送下，快马加鞭，七日后，王连重新返回任嚣带领的伐越行军大营。 跟之前不同，如今王连是朝廷任命的监御使，在行政级别上要高于赵佗这样的副将，这让他见到王连颇有些不自在。 王连没有要回野山参，却对他更客气，赵佗松了一口气，感恩于王连的宽容大度，将他当做了朋友，暗地里以兄弟相称。 既然皇帝已经批复，任嚣立刻召集起部下，宣布由王连进行调遣安排，挺进山区，全力开凿灵渠。 又出现了跟开凿邗沟同样的问题，为了保持军队工作积极性，任嚣安排出一些人到附近郡县征集军需补给，给百姓增加了不小的负担。 建造灵渠的难度，远大于邗沟，等于在群山之间开拓出一条水路通衢，看过由南向北流淌的海阳河之后，王连决定深入山中，勘探地形地貌。 “公子，山中很危险。”南宫灵儿担忧道。 “不过去仔细看看，无法确定具体开凿的位置，放心好了，赵将军会一直陪着我。”王连道。 “你不能有事。” “我会小心的，快睡吧！” 为了凉爽，帐篷就搭建在河边，能够听到河水奔流的声音，王连和南宫灵儿早就睡在一张床榻上，但还是没有突破最后的防线，只是拉着手一同入眠。 说起来，军中不该有女性，但王连是监御使，身上责任重大，任嚣也是睁只眼闭只眼，早就严令吩咐，任何将士不得靠近南宫灵儿，如有违规者，立刻军法处置。 天色蒙蒙亮，南宫灵儿还在睡梦中，王连便出了帐篷，赵佗早就聚集起一千精兵，正排列整齐等着他。 “赵兄，辛苦你了。”王连拱手道。 “兄弟无须客气，赵佗职责所在，只愿灵渠早日建成，平定南越。”赵佗回礼。 “东西都准备好了吧？” “已然妥当。” “好，那咱们就马上出发。”王连说着，跟赵佗并肩走在前面，朝着西面的山林走了过去。 士兵们佩戴短刀，兵器是长矛，赵佗背着弓箭，手持一柄半米多长的青铜宝剑，但凡遇到拦路的树丛，便吩咐众人将其砍断，打开通道。 除此之外，士兵还携带着一根笔直的木棍，上面有刻度，一头削尖，可以随时插在地上，称之为标杆。没有海拔尺，只能用这种最初级的办法，测量水面和地面的落差高度。 队伍推进的速度并不快，一边开路插杆，一边小心防卫，据赵佗讲，南越蛮夷士兵神出鬼没，总会出其不意在密林中冲出，发动猛攻。 每隔一段，王连就会停下来，根据标杆的相对位置，计算并记录数字，工作态度非常认真。 不知不觉，一天就过去了，这支勘探队伍只推进不足五里，停在一处山脊之上。 火光和烟尘容易引起南越军队的关注，王连吩咐不可埋锅造饭，啃干粮吃干肉条，尽量在隐蔽的地方休息。 士兵们还是搭起了一顶帐篷，赵佗安排好防御后，也进来跟王连喝酒聊天。 “兄弟，那株山参不同凡响，泡水服用，精神百倍。”赵佗道。 “呵呵，这也是赵兄之福，我就用不了此类补品。”王连笑道，暗示自己对野山参没有兴趣，让赵佗不用担心会收回去。 赵佗开怀大笑，举杯道：“我敬兄弟一杯，若灵渠建成，南方安宁，兄弟定会被朝廷重用。” 王连也举杯，跟赵佗同时干了杯中酒，这才摇头道：“兄长不知，我本是山林之人，只为灵渠而来，工程结束，自会向陛下请命，重归山林修行。” “佩服之至！”赵佗抱拳。 “赵兄，若是南越归顺，留你在此地管理，你打算怎么处置？”王连问。 “蛮夷之地，急需开化，安抚为上，通婚在先。”赵佗道。 通婚是个非常好的想法，文化习惯的融合，才会让南越一族从本质上发生改变，王连记得，南越归顺之后，任嚣和赵佗向秦始皇提出通婚的建议，获得批准，让五十万中原人迁移到岭南之地。 正说着话，外面突然传来士兵们的呼喊，还掺杂着惨叫之声！ “必是南越来犯，兄弟，万万不要出去！” 赵佗叮嘱一句，立刻扔了酒杯，手执宝剑冲出帐篷，与此同时，噗噗几声响，几支羽箭射中了帐篷，露出半截箭头。 王连一阵心惊胆寒，为了安全，不由把凳子搬到了帐篷中间，当时南越的铁器不发达，箭杆和箭头都是竹子，却依然异常锋利。 外面厮杀声不断，隐约可见火光，人影重重，快速移动着，王连能够感觉到，赵佗正率兵全力保护这顶帐篷，也就是保护自己。 大约过了半个小时，声音终于渐渐平息下来，又过了好半晌，赵佗才重新进入帐篷内，铠甲着溅着不少血，透着一股浓浓的血腥味。 他取过一块布，边擦着宝剑上正在滴落的鲜血，边解释道：“兄弟无需惊慌，只是南越的一伙流寇，有几百人，已经被击退了。” “感谢兄长的保护。”王连抱拳道。 “即便所有人都阵亡了，你也不能有事，灵渠需要你。”赵佗笑道。 又喝了几杯酒压惊，闲聊几句后，王连就跟赵佗在同一顶帐篷里睡下，明天早上，这支队伍依然要孤军深入。 赵佗躺下就打呼噜，王连却没睡好，鼻间若有若无飘荡着血腥气，耳畔也总是回荡士兵们的惨叫声，入梦便被幽幽的呜咽声惊醒，不由发出一声轻叹，和平年代是多么来之不易。 天色渐渐亮了，王连起身走出帐篷，眼前的场景触目惊心，几排带血的士兵尸体就摆在山坡上，只是用一些荒草覆盖着，身下依然有血水在流淌着，将山土染成红褐色。 更远的地方还有一堆尸体，这些人皮肤黝黑，穿得很少，还有被砍断手脚的，一看就是死去的南越士兵。其中一具尸体没有头颅，却有着显著的女性特征，从发育上看，死者的年龄并不大。 战争如此残酷，权位之上，闪耀的都是嗜血的光芒。 王连忍不住转头吐了，穿越以来，还是第一次见到战后的场景，之前在吴国修建邗沟，那时没有战争，他也没去看过处罚犯人的场面。 第022章 祭拜河神 这时，赵佗也从帐篷里走出来，呼呼带风施展下拳脚，顿觉精神抖擞，他对这些没什么感觉，早就习以为常。 赵佗吩咐下去，挖一个大坑，将死去的上百名南越士兵集中掩埋，而这边阵亡的士兵，则等着勘察工作结束，带回去埋葬。 天气很热，必须及早将阵亡士兵带回去，否则就会发生尸体腐败，进而引发传染病。 “赵兄，不如先回去吧！”王连道。 “不必。”赵佗摆摆手，“昨夜南越偷袭，定然以为我军会退回，恰好趁此时可以深入。” 在军事上，赵佗经验丰富，王连只好点头，留下少量士兵看守阵亡者，其余人则依照昨天的模式，一边开路，一边勘察。 快到中午的时候，队伍翻过山脊，只见下方不远处，正是一片沼泽地，并非是死水，一条小河蜿蜒流淌，朝向目不可及的远方。 王连在《运河志》中看过这条小河，没有名字，却记录它可以流向清水河，而清水河则直达大溶江，也就是漓江的源头。 “沼泽之地，非常难走，我军曾在此地，遭受过多次伏击。”赵佗道。 “对于开凿水渠，这是天然优势，等到水势提高，一定会冲散沼泽之水，一直灌入大溶江。”王连却开心道。 “南方气候炎热，将士们多有患病，若能早日建成灵渠，兄弟不知道会拯救多少人。”赵佗道。 “赵兄，不用前行了，后面情况我知晓，速速返回吧！”王连道。 赵佗答应，即便没有南越的伏兵，沼泽地也可能夺走士兵的性命，于是，队伍立刻折返昨晚安营处，抬着阵亡士兵，在日落时分，重回海阳河岸边。 南宫灵儿正坐在帐篷外等着，看到王连的身影，这才露出甜美的笑容。死人不奇怪，南宫灵儿在流浪的时候，也见过不少，只要王连平安返回就好。 赵佗吩咐整理好阵亡士兵的名录，接着，安排将这些人分别埋葬在河畔附近的高岗上，用一截木桩刻上名字，作为墓碑。 五百年桑田沧海，石碑也经不住风吹雨淋，更何况是木桩，这些为灵渠开凿付出生命的士兵们，来自于尘土，终归于尘土，并未留下名字。 这次勘探，让王连拿到了第一手的地质资料，夜色来临，他坐在油灯前，仔细计算那些数据，最终得出结论，最高点和最低点的落差有三十多米。 让海阳河翻过这么高的落差，进而流入大溶江领域，非常困难，开山造堤的工程必不可少。 “公子，不要太过劳累。”南宫灵儿说道，男人专注的样子，显得更有魅力。 “总算差不多，这几天就能正式开工。”王连点头道。 “修完灵渠，你可否还要去咸阳复命？” “灵儿，你想说什么？”王连听出南宫灵儿话中有话。 “你我已经有了财富，何不寻一块与世无争之地，携手白首呢？”南宫灵儿试探地问道。 “普天之下莫非王土，没有这种地方。”王连摇头，又说：“灵儿，我终究还是要走的，不知道如何能让你幸福。” 南宫灵儿沉默了，自从跟随这个男人，她听过很多次这样的告白，可是，她离不开王连，也不知道该去哪里。 任嚣是个雷厉风行的将军，两天后来到工程现场，还带来从附近郡县找来的百余名石匠。 “王御史，可以开工了吗？”任嚣问道。 “已经准备好了。”王连点头，拿出设计图详细解释工程原理，任嚣很满意，立刻召集重要人员，将工作分配下去。 古人迷信，有个过程必不可少，祭拜河神，也是为了安定人心。 王连和任嚣共同主持了隆重的祭拜仪式，士兵们将一些鸡鸭宰杀，丢入海阳河中，任嚣虔诚地祈祷，愿工程一切顺利，愿大秦万载昌盛。 王连郑重挖下第一铲土，高高扬起，随风飘散，欢呼声过后，士兵们纷纷拿起工具，担土运石，灵渠开凿工程正式拉开。 第一期工程，就是截流海阳河，迫使部分河水改道向西，而跟下来的第二期工程，就是通过引流筑堤，让河水翻过分水岭。三期工程则是由分水岭继续建造堤坝，维护河水一直流到大溶江。 为了保证工程不被南越军队骚扰，任嚣和赵佗各自带领一支队伍，分别驻扎在灵渠路线的两侧。 万头攒动，人声鼎沸，这个时代的水利工程，全靠蚂蚁搬山的精神，仗着人数众多。 作为灵渠工程的总设计师，王连非常忙碌，常常很晚才回家，酷暑时节，更是衣服都湿透了，浑身也沾满了泥水。 家中的南宫灵儿总是会烧好一桶热水，让王连能够泡澡解乏，甚至不顾男女之嫌，为他亲自搓背。 王连经常在泡澡的过程中，躺在木桶里睡着了，每逢此时，南宫灵儿轻声吁叹，不明白他为何这么拼。 史书记载，灵渠在公元前214年建成，对王连而言，如果遵循历史发展，只有一年多的时间，必须要加倍努力。另外，他也想带头做出表率，让将士们的工作积极性更高。 无数的巨石被抛入海阳河中，不断溅起浪花，三个月后，海阳河终于一分为二，北渠修建成功，一部分水流入北渠，而南渠一直向西，也向内开挖了近二里。 分水塘也修建完成，状如犁嘴，能够将水引入南渠，至今为止，工程进展还算顺利，当然，也有士兵失足落水，因为救援不及时，顺流飘走，为此付出了年轻的生命。 任嚣和赵佗各自率领的军队，跟南越发生了多次小规模的冲突，成功阻截了来自外部的干扰。 这天，一支由千辆马车组成的物资车队，来到工程前线，领队的官员身材高大魁梧，方额阔脸，三缕长髯，正是中车府令赵高。 由于两位将军不在，王连只好迎上去，微微躬身施礼道：“不知赵大人前来，未曾远迎，还望包涵。” “无需迎接，若是耽误了灵渠工程，却是老臣之过。”赵高说话还算客气，毕竟王连是朝中官员，还被委以重任。 “任将军不在，大人可以稍等，我派人去通禀。”王连道。 “不必，陛下只是派老臣前来查看灵渠进度，并且送来一些肉食和美酒，为将士们补充体力。”赵高道。 “将士们确实非常辛苦，有请赵大人替我转达，向陛下表示谢意。”王连道。 第023章 龙行四海 随后，王连安排将士们把一车车的酒肉搬下来，既然赵高来了，总该在帐篷里坐一下，顺便汇报一下工程的进展情况。 赵高跟着王连进了工程指挥大帐，听取了汇报，表现得很负责任，又出来查看了北渠情况，当看到南渠之时，却皱起眉头，神情不悦。 “王御史，我不明白，因何不直接开路，反而要如此费力地修建灵渠？”赵高问。 可以去问皇帝！当然，这句话是王连在心里说的，还是有耐心地解释道：“回禀大人，那边是沼泽，修路工程远比开渠更为耗时。而且，此渠一通，尚且可以分流出多处水道，任凭南越蛮兵如何躲藏，也难以逃脱追杀。” 后面是王连加上去的，事实上，南越兵马大多都在大溶江西岸，只要伐越大军能够全部到达东岸与其对峙，基本上就有了胜算。 赵高听王连说得头头是道，原本也不太明白，点头道：“如此甚好，陛下关心灵渠，前日曾有一梦，灵渠招来一条青龙，舞动于天而不驯顺。” “正所谓龙行四海，国运昌隆，灵渠建成，大秦的疆土就会直达南部海岸，届时还请陛下前来巡游。”王连含糊地解释。 如果说这是秦始皇的预感，却也没错，赵佗终究会成为南越武帝，称霸一方。灵渠是为秦国建造的，但真正的受益者，却是这名相对低调的副将。 要以此否定赵佗此时对朝廷的忠心也是不公的，罪魁祸首还是赵高。 赵高是秦始皇的远房亲属，也是皇子胡亥的律法老师，更是朝中极少数能够近距离接触皇帝的大臣之一，位高权重。至于他后来一手毁掉了秦朝，落下千古骂名，却跟王连没什么关系。 有伯嚭的前车之鉴，王连不想赵高回去进谗言，指鹿为马，万一灵渠被叫停，他可就回不去现代了。 “赵大人，我有个请求，不知可否？”王连问。 “且说来听听。”赵高立刻有些敏感。 “赵大人书法天下闻名，在下想斗胆求几个字。” 赵高一愣，随即哈哈大笑，被人夸奖，心情相当好，他故作谦虚地摆手道：“只是平日的雅致闲情，偶写上几笔，实为不堪，若论当今书法，当属丞相为首。” “丞相书法自然是出神入化，收笔以藏为主尽显气度。而赵大人的书法看起来雄厚有力舒展流畅，颇有大将风范。” 赵高很喜欢王连对他书法的评价，拍手道：“说得好，若非陛下需要，我也想上阵杀敌，为国分忧！” 王连取来笔墨，又铺上白绢，赵高推辞几下，倒是提笔就写，按照王连的要求，写下了“天道酬勤”四个大篆，还加上“赠王御史一观”六个小字，盖上了印章。 整幅作品一气呵成，无可挑剔，要是能拿回现代去，一定能创下书法拍卖的新纪录，王连收好书法，接着拿出准备好的百两黄金，沿着桌案推了过去。 “王御史，你这是为何？”赵高冷下脸来。 “君子不能白取他人之物，更何况是赵大人万金难求的墨宝，略表心意，非常惭愧，还请收下。”王连看似真诚地说道。 赵高又乐了，觉得王连很会办事儿，客气几句便叫人进来收下黄金，即便到了他这种位置，也不会嫌弃钱多。 兴致上来，赵高出了大帐，要来一名守卫的弓箭，很轻松地拉开弓，一箭射出，正中红色靶心，引来一片喝彩之声。 前后逗留了不到两个小时，赵高就带着车队离开了工程现场，等任嚣闻讯赶回的时候，早已经没了人影。 “赵大人可否埋怨我等办事不利？”任嚣谨慎地问道，可见他是惧怕赵高的。 “没有，很开心地走了。”王连道。 任嚣松了一口气，又对王连的待客能力刮目相看，赵高难缠是出了名的，能让他挑不出问题来，实属不易。 运来这么多酒肉，当然要犒赏三军，也包括参与建设的匠人们，一时间，处处飘荡着肉香，洋溢着欢声笑语。 十万大军，吃穿用度是非常惊人的，尤其是大家的肚子亏空很大，千车酒肉，几天内便消耗殆尽。 对于王连用百两黄金买了一幅字，南宫灵儿是有些不满的，不值这个价格，说起写大篆小篆，世人只知秦朝有个李斯，其实她父亲熊心就是一流的书法家。 王连也不解释，书法是次要的，更重要的是别让赵高暗中使绊子，耽误了工程进度。 灵渠开凿进入第二阶段，修筑堤坝，不断抬高水平面，王连也在古代过了第二个新年，此时的农历初一还不叫春节，有个让人意想不到的名字，称之为元旦。 王连无家可归，将士们在没有征服南越之前，也不许回家探亲，就在工程现场过年，通过燃放一些枯干的竹片，发出啪啪的响声，等同于现代的鞭炮。 南宫灵儿固执地不愿回家，王连也不勉强她，跟着熊心不会有好结果的，他在穿越离开之前，必须要给这名朝夕相伴的女子，找到个安稳的落脚之地。 人非草木，孰能无情，更何况南宫灵儿有着跟姬玉相似的容颜，王连很喜欢她，可惜没办法带走，成为知心爱人。 第二阶段的工程恰恰是最难的，地理环境复杂，只有六七里的路程，却修了半年之久，直到第二年春夏之交才结束。 期间，王连用到了很多水利技术，包括建造船闸样式的斗门，中间还失败过两次，最终还是成功了。 海阳河之水，终于漫过了分水岭，朝着西侧奔流而去，将那片难走的沼泽地，顷刻间冲刷干净，化作滚滚洪流，直入清水河，再汇集成更大的水流，融入大溶江。 光是这样，还是不能行船，依然要不断抬高水位，以保持大船能够畅通无阻。 第三阶段的工程是拓宽河道，依然要修建堤坝和斗门，希望就在前方，军心振奋，将士们夜以继日，力争早日完工。 任嚣已经开始安排造船，将来可以运送粮草，马匹和人员可以沿着堤坝轻装前进，也等于修了一条战道。 王连瘦了一大圈，人也被晒得很黑，南宫灵儿心疼不已，只能等王连归来之时，多准备几个酒菜。 秋末，在十万将士和几百名匠人的共同努力下，灵渠终于全线贯通，这条只有七十里左右的大渠，整整费时一年半。 任嚣和赵佗立刻带领大军，通过灵渠，来到了大溶江东岸，列开阵势，准备跟南越队伍展开最后的决战。 第024章 沛县吕家 王连接到了朝廷的诏令，让他择日入宫。每次看到西施画像，秦始皇就惦记起这个满足他好奇心的年轻人。 王连不想参与战争，跟两位将军惜别之后，带着南宫灵儿，在八名士兵的护送下，乘坐一辆豪华大马车，朝着北方而去。 “公子，你我以后便要留在咸阳了吧！”南宫灵儿满怀希望地问。 “灵儿，别怪我绝情，必须给你找个可以长久容身的地方，我们不可能真正在一起的。”王连道。 “你，你要逼死灵儿。”南宫灵儿瞬间泪如雨下。 “跟我没有好结果的，灵儿，正是因为我在意你，才希望你能安全地活下去，这天下早晚会大乱的。”王连拉住她的手，轻声劝道。 “我几乎被砍头，还有什么怕的？” “比砍头更可怕，也许要灰飞烟灭。”王连黯然道，正是想起了姬玉，如果姬玉当时跟自己穿越了，她可能已经陨落在时空隧道里。 “唉，既然公子要撵我走，灵儿只能听命了。”南宫灵儿叹了口气，终于答应下来，泪水却依然流个不停。 王连没有让马车直接去咸阳，而是中途改变了路线，去往一个叫做沛县的地方。 五天后，沛县到了，这是个不大的城池，却显得非常安静，一切井然有序，当地县令治理有方。 一路上，南宫灵儿变得少言寡语，虽然晚上还在一起同住，却不再跟王连拉着手，只是转过身去，不时发出声轻叹。 王连的心情也不好受，但他明白一点，当断不断，必受其乱，既然带不走姬玉那就说明也带不走南宫灵儿，就要尽量给她找个相对安稳的地方。 他想要将南宫灵儿托付的人，正是吕雉，汉太祖刘邦的妻子，历史上第一个临朝称制的皇后。 王连吩咐车马停在路旁候着，换上了普通的白衣，带着南宫灵儿进了城，并且找到一家驿馆住下来。 南宫灵儿抱着最后一丝希望，泪眼婆娑地问：“公子，灵儿要跟你分别了吗？” “我也不想这样，灵儿，一定要快乐而坚强地生活下去，少参与是非，保重自己。”王连拥抱了她。 “还能见到公子吗？”南宫灵儿又问。 “也许吧！” “你想将我送与何人？” “是个女人，她很霸道，但是，如果你不招惹她，应该会平安的。” “若是她将灵儿再嫁人又当如何？” “女孩子总归要嫁人的，但是她不会为了一千只羊就让你嫁给老头，一定是有钱有势的人家。” 直到现在，王连也不能保证，吕雉会接受南宫灵儿，但为了她的未来，必须要去尝试一下。 吕家在沛县算是名门望族，王连随便打听街边的小童，便找到了这处位于县城西北角的深宅大院，占地规模不小，还修着两米多高的院墙。 “海阳山王禄，求见吕公。”王连朝着家仆抱拳。 “吕公不在。”家仆看王连穿着普通，没好气地摆手道。 “那叫见一下二小姐。”王连道。 “不行！”家仆又拒绝了。 王连很不高兴，他刚带领十万大军开凿灵渠，却被一名小小的家仆挡在门外，没办法，只好拔出腰间的青铜短剑。 “你，你想杀，杀人？”家仆一个激灵，脸色都变了。 “把这柄剑拿进去，交给二小姐，她若不想见我，那就算了。”王连把短剑递了过去。 家仆用颤抖的手，捧着短剑，一溜烟地跑进了院子里，很快，一名妇人慌张地跟了出来，丝绣的长袍虽然宽大，却遮不住那婀娜的身姿，俏脸不着粉黛，却有着一种说不出的妩媚，双目十分有神，闪烁着普通女性没有的精明。只是，小腹微凸，应该是有了身孕。 “吕雉见过王大人。”妇女屈身施礼，很小心地将短剑还回来。 从小就在大户人家长大的吕雉，当然清楚，做工如此精良的短剑，只有朝廷重臣才会佩戴，面前的这名年轻人身份不凡。 “我本来不想说的，他不放行。”王连指了指那名家仆。 “该死！”吕雉骂道，家仆吓坏了，噗通跪倒，一个劲地叩头。 王连没理他，跟着吕雉进了庭院，经过一处宽敞院落，十几名女子正在纺纱织布，工作场面热火朝天。 “若不劳作，家中早晚无米下锅。”吕雉干笑着解释道。 “你做得对，多些收入，正好可以贴补身在芒砀山的男人。”王连道。 吕雉身上又是一颤，几乎用哀求地口吻道：“大人明察，是徒役难以约束，自行逃走，还几乎打伤我家男人。” “不用紧张，我不是为此事而来，也不归我管。”王连道。 吕雉稍稍松了口气，将王连带到会客大厅坐下，张罗着让女仆送来香茶和鲜果，脸上一直陪着笑。 “二小姐，我不喜欢绕弯，明说吧，我想把一个女孩送给你，希望你能好好待她。”王连道。 吕雉脸上阴晴不定，谨慎地问：“大人，是不是她身世不凡？” “没有背景，是我无意救下来的，无依无靠，身世可怜，跟我生活了一年多，却没有夫妻之实。”王连道。 “那应算作大人的妻妾了。”吕雉笑道，暗自思量，这女孩应该丑得有些吓人吧，这才遭人嫌弃，半路就要给扔掉！ “怎么想随你吧，另外，她会带着二百两黄金，算作照顾她的生活费。” 吕雉表情又是一呆，二百两黄金绝对算是一笔巨款，一应吃喝穿戴外加将来的嫁妆都齐了，非常动心，嘴上却客套道：“大人吩咐就是，吕家虽不富裕，多一口人也不是负担。” “不用推辞，哪能让你白出力。”王连道。 “请问大人，官至何职？”吕雉终于鼓起勇气问。 “我本是海阳山的一名方士，隐居山林之中，听闻陛下大军伐越，唯恐造成生灵涂炭，所以出世，帮助修建灵渠，早日结束南部战争。陛下给我的官职是监御使，如今灵渠完工，正准备回咸阳复命。”王连道。 虽然没有兵权，但也是大官，可以监察郡守，县令见了都要叩头，吕雉对王连不禁刮目相看，谨慎地又问：“大人如何觉得，我能照顾好那名女孩？” 第025章 不肯放行 “刚才说过，我是一名方士，会推算，你将来必定贵不可言，也唯有你，我才能放心将她托付。”王连道。 “原来如此，借大人吉言！”吕雉很开心，笑容灿烂，她从小就喜欢黄老之术，尤其敬重方士。 “怀的是第几个孩子？”王连问。 “已有一子。” “这是个女孩。”王连确信地说道，史书上有记录，另外，他也想让吕雉对自己的本事有所忌惮，将来也能善待南宫灵儿。 “儿女成双，也好！”吕雉笑容勉强，她当然希望是儿子，多子多福。 “我要说的就这些，给你添麻烦了。”王连道。 “大人，小女子想要求一个修行之法。”吕雉商议道。 道家的书籍王连看过几本，虽然没有修炼过，但吐纳之术的基本原理还是清楚的，便耐心给她讲解一番，气沉丹田，心无旁骛，等到一点灵光迸现，那就成了。当然，如今她有孕在身，不能修行，还需要生产之后。 吕雉如获至宝，对王连更是敬重，她也能感觉出来，这名年轻官员性格随和，没有架子，也没有恶意。 商量好了，王连离开吕家，回到驿馆，南宫灵儿正呆呆地等在那里，看起来楚楚可怜。 “灵儿，已经谈好了，你以后就生活在吕家。”王连道，犹豫了下，还是给了她一点念想：“如果两年内我还活着，就来接你。” 南宫灵儿终于笑了，点头道：“公子，我等着你。” 坐上一辆马车，两人来到了吕家，吕雉早就在门口等候着，一看到南宫灵儿，顿时愣住了，这女孩虽然称不上貌若天仙，但也是一流美女。 不知道这位年轻的王禄大人怎么想的，居然都不碰一下，还把她送给自己。 “南宫灵儿！”王连介绍道。 “哈哈，灵妹，我可是等你好久了，可曾记得，小时你常来我家玩耍。”吕雉夸张地说道。 王连不禁暗赞吕雉聪明，如此一来，就可以挡住那些家仆之口，南宫灵儿会更加安全。 “姐姐，承蒙照顾。”南宫灵儿施礼道。 “一家人，以后你就是我妹妹，谁敢欺负你，我可不答应。”吕雉嘻嘻哈哈，还亲昵地搂过南宫灵儿的肩头。 王连将车上的黄金交给吕雉，还是不放心，小声地叮嘱道：“二小姐，不管你拥有何等富贵，切记两点，第一，不要给灵儿太多功名利禄，只要她丰衣足食即可，第二，更不要加害她，否则，我绝不会答应。” 吕雉又愣住了，该是怎样的飞黄腾达才能给女孩子功名利禄？另外，自己一介妇人，杀鸡杀猪都不敢看，怎么会加害别人呢？一时想不明白，但吕雉还是郑重地承诺：“大人，情义二字，小女子还是知晓的，尽可放心。我发誓，只要我活着，灵儿一定会平安。” “那我走了！”王连转身上了马车。 南宫灵儿转过头，脸上带着笑意，眼泪却不争气地又落了下来，哽咽地喊道：“公子，千万记得灵儿。” 我永远不会忘记你。王连在心里默默回应，不想夜长梦多，吩咐马车快走，直接离开了沛县县城，随后坐上自己带来的那辆马车，换上官服，改路朝着咸阳方向而去。 南宫灵儿回眸一笑，那份不舍的凄楚，深深刻在王连的心里，以至于他一路上都不说话，倒是给了车夫和随从不小的压力。 咸阳城终于到了，王连让他们都回去，本来都是前线的士兵，当然要回到伐越大军中。还有一点，他们走远了，也免得无意泄露南宫灵儿的秘密，在秦朝的苛政之下，犯疑心病的人很多，就靠着告密邀功领赏。 三品大员独自进城，一个人溜溜达达，也是奇葩。不能怪王连，他这个监御使，并没有被安排贴身人员，之前用的也都是任嚣的人，跟形同虚设也差不多。 按照诏令的要求，王连一路赶往典客司报道，由他们向皇宫传递信息，说明情况后，接着就找到一家驿馆住了下来。 王连这一住就是半个月，无所事事，终于，还是之前见过的那名宦阉，过来将他接到了皇宫。 “王御史，久等了，陛下出游方归。”赵高解释道，再见王连，一改曾经的冰冷，笑容满面。 “无妨，国事为大。”王连客气道。 “陛下正在寝宫等你，随我来吧！”赵高跟王连并肩而行，一路说笑。 王连就搞不懂了，为什么秦始皇总在寝宫接待他？两次穿越，他都没有见过百官林立的朝堂。 这次，秦始皇没有坐在床上，而是在寝宫外的小花园里，穿着依然很随意，还打着哈欠，一副没睡好的样子。 王连躬身施礼，其实并不符合当时的礼节，见到皇帝，应该双膝跪倒，大礼参拜。但秦始皇对此似乎也不在乎，笑呵呵地招呼他坐在对面。 “王禄，朕觉得，如果你的名字倒过来念，倒也有趣。”秦始皇道。 倒过来，那岂不是成了禄王？ 这可不行，称王就等于作死，王连急忙苦着脸摆手道：“陛下，这当然不行，我也没办法，姓氏乃父母所赐。” “哈哈，朕见到你，心中欢喜，故戏言耳！”秦始皇大笑。 上次还说君无戏言，怎么现在就开起玩笑来，皇帝这张嘴，还真是想说什么说什么。王连没有继续这个话题，问道：“陛下对灵渠还满意吗？” “着实妙极，前方刚来了战报，伐越大军两战皆胜，南越归降指日可期。”秦始皇点头道。 “臣的使命已经完成，想要辞官，重回海阳山林之中。”王连道。 “不可！”秦始皇断然拒绝，“朕观你颇有治国之才，监御使尚小，具体官职尚未想好。” “陛下，我只会修灵渠。”王连急忙说道。 “谦谦君子，倒也难得。朕尚且还有两桩心事，其一，此宫殿乃是先王所留，已然人满，朕想要在咸阳东南修建新宫，可由你来负责。其二，泾渭亦常有水患，令咸阳不安，可效仿大禹，开渠导流，也是离不开你。”秦始皇。 王连瞪圆了眼睛，不可置信，秦始皇竟然让自己负责修建阿房宫，要说水利还懂一些，建筑方面他可不是专家，当初吴国的邗城相对粗糙，阿房宫却是天下闻名。 再说了，没等阿房宫建成，秦朝就已经倒了！ 第026章 惠珍宝库 “陛下，修渠还行，但我不会建筑学啊！”王连皱眉道。 “灵渠构建，巧夺天工，朕信你，况且，并非你一人之力，已征集工匠千余人，共同协作，皆由你调遣。”秦始皇道。 话都说到这个份上，不答应是万万不行的，无论哪朝哪代的帝王，都是翻手为云覆手为雨，说白了，翻脸比翻书还快，掉脑袋也是分分钟的事儿。 “多谢陛下信任，禄尽力而为。”王连点头道。 “哈哈，有你在，朕无忧也，具体事宜，太子会与你商议。”秦始皇哈哈大笑，对王连能够答应，很是满意。 此时的太子正是扶苏，母亲来自于民间，后世称之为公子扶苏，因其温文尔雅，宽厚待人而享有美誉。只可惜，到头来却因伪造的遗诏而选择了自杀，不知道让多少多情少女为之伤怀落泪。 让太子参与阿房宫建设，足见秦始皇对此事的高度重视，但王连心中却更加不安，跟皇帝儿子走得近的人，大多数都没有好下场。 “陛下，您看我是不是瘦了？”王连道。 “确有一些。”秦始皇点头。 “总是睡不安稳，您能不能将那东西还给我？”王连小心地试探问道，虽然很唐突也有些冒险，但没有运河之眼，他就无法回去，总不能等着秦朝大厦将倾，连留在这里终老的可能都没有。 “哦，你所言又是何物？”秦始皇竟然把这件事儿给忘了。 “就是我师父送的玉石护身符。” “玉质欠佳，已然皲裂，放于枕下，并未让人睡眠安稳，朕已派人将其送入惠珍库内。”秦始皇道。 一定是因为灵渠建成，上面的纹路出现了变化，秦始皇却误以为品相不佳，可能会碎掉，没扔了算不错，王连眼巴巴地说道：“陛下，此物对我意义非凡，毕竟是仙师所赠，见玉石犹见仙师。” “也罢，给你便是，回去细细规划新宫，朕自不会亏待与你。”秦始皇点头道。 “定然不辱使命。”王连拍胸脯道。 “惠珍库内，倒也有些稀罕之物，你若喜欢，可以挑选几件。”秦始皇道。 “臣孑然一身，聚集财富并无意义。”王连可不想抓鼻子上脸，只要能拿回运河之眼就行了。 “朕让你选，就不要推辞。”秦始皇有点不高兴。 “遵命！”王连急忙抱拳。 秦始皇把腰间的一把铜钥匙取下来，喊来一名年轻的宦阉，让他带着王连去惠珍库，自己却伸展几下胳膊，回寝宫休息去了。 宦阉很小心地捧着钥匙，前方带路，七拐八拐地走了很久，才进入一间不大的宫殿，里面却是空空如也，连个小凳子都没有。 地面上铺着木地板，都是一米见方，宦阉低着头找了半天，这才将钥匙插入一块木板的孔洞上，轻轻一扭，并没有发出声音。 地面轻轻颤抖一下，那块木板缓缓落了下去，露出有着台阶的通道。 设计很巧妙，至于什么原理，王连就不清楚了，宦阉招呼王连跳下来，同时点亮通道墙壁上的油灯。 走了三十几级台阶后，是一条平整的走廊，呈现半圆形，而走廊的尽头，也有一扇宽厚的木门，上面刻着六个红色篆书大字，擅入者，诛三族！ 宝库除了入口进行了特殊设计，里面并没有机关，甚至也没有士兵看守，当然，这可是在秦皇宫内，本就戒备森严，哪怕是一只飞鸟，都会受到监视。 “大人，请！”宦阉不敢进去，将手里的油灯递过来。 为了运河之眼，刀山火海也要闯，王连深吸一口气，将手按在木门上，轻轻一用力，木门便无声地被打开了。 灯光下，王连好像进入了玉石博物馆，各种玉雕摆件，琳琅满目，足有上万之多，分门别类地放在木制的架子上。 都是独具匠心的精品，令人目不暇接，王连当然清楚，不能在这里逗留太久，急忙拿着油灯，快速寻找运河之眼，还要小心别碰坏了东西，赔不起的。 终于，在最里面角落的最下层，王连看到了运河之眼，连忙拿起来放在手里，说不出的亲切感。 顾不得查看运河之眼有哪些变化，王连急忙将其揣进内兜里，秦始皇吩咐让自己挑几件东西，也不能不执行，否则就是欺君之罪。 用目光大致搜索了下，大物件别想了，带着不方便，还显得很贪心。王连随手拿了一件拇指大小的玉雕猫头鹰，看起来做工稍显粗糙。然后，到底还是把一支晶莹剔透的八孔玉笛也拿在了手里。 秦朝废止了一切娱乐活动，违反者可能会被处以极刑，王连当然不敢吹奏笛子，只是很喜欢这件乐器，想要带在身边。 离开惠珍库，那名宦阉随手带上门，然后带着王连离开，拔下钥匙后，木板缓缓升起，地面又恢复了平整状态。 这里的宝物都是有登记的，王连将三样东西都出示给这名宦阉看，他竟然非常熟悉，急忙在竹片上记录下三个名字，泪玉、枭印、凤鸣笛。 运河之眼竟然被取名泪玉，让王连有些意外，但谁又管这些，只要有了这样东西，时机恰当，他就穿越走了，才不会去帮忙修建阿房宫。 宦阉进入秦始皇的寝宫复命，出来后又带着王连离开，赵高竟然一直等着，王连没隐瞒他，说皇帝让帮着修建新皇宫。 赵高盛赞王连年轻有为，得到皇帝的赏识，将来升官进爵，不在话下。 没让王连回驿站，赵高直接带着他来到距离皇宫不远的一处府宅，上面没有牌匾，看起来像是刚建造不久。 “这便是陛下赐与你的府宅，不比老臣的差，里面仆人皆由你管理，也可自行招募。”赵高道。 “谢过赵大人，无论何时，只要大人有事，王禄一定竭尽全力，绝不迟疑。”王连道。 “哈哈，都是为陛下分忧。”赵高大笑，很喜欢王连这么说话。 院落不小，一栋三层主楼，还有两栋二层小楼，装潢得不错，有些地方还涂着金粉，目前王连的身份依然是监御使，十几名仆人们急忙跪倒向大人请安。 王连摆手让他们起来，不喜欢这一套，接着，一名五十出头的老仆回到小楼内，拿出一个木头方盒，里面都是大个的黄金，至少有五百两。 第027章 杳渺亭前 此人姓赵，王连就安排他做了府宅总管，拿了两锭金子后，其余的让他收起来，用作日常消耗。老仆不断谢恩，一再表示，绝不会铺张浪费，会管理好每一铢钱。 偌大的院子里，只有几棵小树，树叶稀疏，无法聚集阳光的能量，看来，还要需要寻找一处更适合的地方。 进入小楼内，王连安排两名女仆烧水，舒服地泡了个热水澡，但总觉得少些什么，不禁想起了南宫灵儿给他搓背的场景。这个女孩算是穿越后，第一个跟他有过亲密接触的人。 唉，现在的南宫灵儿应该是每天发呆以泪洗面吧？希望吕雉能遵守誓言，善待南宫灵儿，王连在心中祝福她。 清清爽爽地躺在床榻上，夕阳从木窗照射进来，覆盖在身上，有种说不出的惬意。 王连取出运河之眼仔细看，果然发现，象征灵渠的那条纹路，已经变成了红色，这说明，穿越再一次开启。 总算不白忙，离家又近了一步，王连收好运河之眼，又拿过那个玉雕猫头鹰，被称作枭印的宝贝，放在阳光下看，当看到底部的时候，却愕然发现，还真是一枚印章。 上面的文字很特别，王连不认识，像是甲骨文，由此看来，此物年代久远，在这个时期也算是文物级别。 而且，既然是印章，那就是权力的象征，王连真是没想到，随手挑的东西，竟然如此珍贵，不谈品相，其人文价值更高。 当然不能还回去，虽然秦始皇表现得还算随和，但王连不想再踏入皇宫半步，只想能找到一棵大树，趁着正午的阳光，离开这个即将发生动乱的朝代。 凤鸣笛很精致，玉质通透，还有些天然的纹路在上面，隐隐约约像是一只飞翔的凤凰，拿在手里也有些分量，王连根据出气孔的位置分析了一下，发现竟然是七音阶，谁说古代只有五音律，看来并不正确。 温暖的阳光，让人昏昏欲睡，王连睡着了，梦中出现了两个身影，正是姬玉和南宫灵儿，好像是双胞胎，进而，两人又融合成一人，朝着他妩媚地笑着。 醒来之时，已经是深夜时分，群星璀璨，王连感伤不已，不由想起那首诗，世间安得双全法，不负如来不负卿！ 就在第二天上午，有人来到了府宅，仆人们慌张张通传并迎接，正是太子扶苏。 扶苏一袭白衣，边缘醒目的红色云纹，有别于普通人的穿着，他的身高超过一米八，身形挺拔，英俊的脸庞棱角分明，眼神清澈而柔和。 自恋地说，王连觉得自己也很英俊，但跟扶苏相比，总觉得差了些，想来想去总结出两个字，气度！ “不知太子殿下前来，有失远迎，还请原谅。”王连施礼道。 “莫要这么称呼，我虚长你几岁，兄弟相称即可。”扶苏笑道，声音中带着一种磁性，听起来很舒服。 “不敢！” “王大人尚且不知，父皇已经决定，将小妹红央许配给你，择日完婚，如此说来，你我便是一家人。”扶苏开心道，他早已听说了王连的能力，今天见到本人风度翩翩，心里也十分欢喜。 王连愣住了，秦始皇竟然想让自己当女婿，难怪说名字可以倒过来念，如果真娶了公主，将来真有可能被封为禄王。 “王禄何德何能，敢迎娶公主。”王连道。 “王大人建造灵渠，解南越之忧，功绩有目共睹，说来，倒是小妹之福。”扶苏笑道。 “谢过圣上，感谢兄长。”王连没再推辞，传到秦始皇那里，就是不识好歹。 扶苏过来，当然是商议阿房宫的事情，两人来到楼上落座，仆人急忙送来香茶，由于太过紧张，还不小心差点摔了杯子，撒了一地茶水，吓得不行，但扶苏只是微微一笑，也不介意。 重新换了茶杯，又擦去地上水渍，仆人这才小心翼翼地退去。 扶苏抿了一口香茶，在案台上展开一卷白绢，上面绘制的正是阿房宫的图纸，根据标注的数据，王连计算了下，总面积超过15平方公里。 分为两大建筑群，皇族宫殿和祭祀场所，其中光是前殿就占地八百亩，容纳万人绝对没有问题。除此之外，还有磁石门、兰池仙岛、上天台、祭地坛、上林苑等。 “王大人觉得，可有不妥之处？”扶苏问道。 “设计没问题，但我觉得，这项工程一定很耗时，可以先建造前殿，然后建造东西北三面围墙，不然，容易丢东西。”王连道。 “此言甚妥。”扶苏点头，又叹了口气，“唉，不瞒王大人，我一直觉得，阿城建设，劳民伤财，实不足取，怎奈父皇不听。” 儿子的话都不听，更不要说别人，王连对此没表态，他可不想掺和里面，刚才的建议也是不得不说。 “王大人，你喜欢凤鸣笛？”扶苏看见床头放着的笛子，眼中出现亮光。 看来，扶苏认识这个笛子，王连道：“我会这种乐器，却没用过，律法不允许，当然不能冒天下之大不韪。” “皆是李斯治民过苛，国不可无律法，但也不能闻声而惧。我亦颇喜欢琴音，不妨一同出游，寻个僻静之处，共奏一曲，岂不快哉？”扶苏问道。 太子殿下的话，也不能不听，王连点头道：“都听兄长安排，只是，我们所学之音律不同，怕不能尽兴。” “无妨，且在府中稍等。”扶苏卷起阿房宫设计图，脚步轻快地离开府宅。 半个小时之后，扶苏的马车出现在门前，王连当然不能跟他同乘一辆，有心之人又能搬弄出是非来。 府宅也有一辆马车，还有仆人可以充当车夫，于是，王连跟着扶苏，两辆马车一前一后，在几十名精兵的保护下，直奔咸阳城的北门。 此时已是初冬季节，却是个难得的暖冬，空气中多了温暖的气息，只有少许草木凋零，郊外的原野上，依然是草色青青，蔓延无边。 马车走出五里，扶苏让车子停住，用白绢包裹着古琴下了车，王连也拿着凤鸣笛下来，两人就这样并肩朝着远方走去。 走出一里多地，就看见个孤零零的小亭子，立在一条蜿蜒流淌的小河边。 “我为其取名杳渺亭，天高地阔，回音渺渺。”扶苏道。 “这是兄长派人修建的？”王连问。 “不错，偶尔烦闷，就到这里停歇，附近并无人烟，草盛之时，为宫中牧马之地。”扶苏点头。 第028章 公子扶苏 尽管扶苏的尊贵位置无人能及，但为了做出表率，他也不会在城内弹琴，而是选择这处空旷之地。 两人在小亭中相对而坐，扶苏这才取出古琴，小心地放在石桌之上，王连看见，这柄古琴做工非常精致，前端雕刻着三朵相连的云纹。 客气地推让几次后，扶苏微微一笑，纤长的手指拨动了琴弦。 在吴国的时候，王连觉得公主姬玉琴艺不凡，并为之陶醉，心生爱慕。但是，姬玉的琴艺跟扶苏相比，简直就是小学生和博士生，差了不知道多少个层次。 有风吹过山林，卷起落叶缤纷，继而春光明媚，小溪流水潺潺，汇集成浪花翻滚的大河，一路奔腾着朝向大海。又有芳草吐绿，野花盛开，鸟鸣啾啾，犁铧破土，似乎还能听到农夫大丰收的欢笑声。 扶苏堪称古琴大师，一曲之中，蕴含着无数种变化，模拟出各种声音，已经到了出神入化的程度。 听着琴声，王连精神恍惚，仿佛进入了另一方世界，那里与世无争，万物生长，喧嚣中宁静着，苦闷中却有挣扎，哪怕是阴霾低沉，也有重见天日的希望。 终于，琴声停止了，王连忍不住鼓掌，大赞道：“此曲只应天上有，人间又能几回闻！” “兄弟过赞了，扶苏只是弹奏出心中之曲而已。”扶苏摆手道。 “可有人传授给兄长琴艺？”王连感兴趣地问道。 “并无，宫中有部《乐经》，常去偷偷翻看，呵呵，倒也没被父皇发现。”扶苏笑道。 都说四书五经，其实有六经，正包括那部《乐经》。据说，这部集音乐之大成的旷世经典，却被秦始皇焚书坑儒中付之一炬，再无流传。 王连忍住没让扶苏找这本书给自己看，这在当时无疑是禁书，非但不可外传，只怕看上一眼都要被判刑，死得很惨。 “该让我听闻妙音了。”扶苏笑道。 王连点头，拿起凤鸣笛，尝试了几次后，找准了音阶，也开始吹奏起来，他当然不敢指望跟扶苏相比，只是不想扫了太子殿下的雅兴。 凤鸣笛，声音尤其另类，回音绕梁，给人一种合奏之感，后来王连才发现，笛子尾端还有一些细孔，也可以发音，是一种了不起的创新。 “音律甚美，不知曲从何来？”扶苏饶有兴致地问。 “有词的，我唱给你听。”王连放下笛子，激情地唱道：“沧海一声笑，滔滔两岸潮，浮沉随浪只记今宵……” 扶苏听到入迷，微微闭目，手指拨动琴弦，竟然跟着旋律弹奏起来，丝毫不乱，口中也随着高唱：“清风笑，竟惹寂寥，豪情还剩一襟晚照……” 天空不知何时阴了下来，飘落下细细的冬雨，王连和扶苏就在小亭之内，吹笛抚琴，豪情满怀，笑声飘向遥远的天际。 “古有伯牙子期，今有王禄扶苏，都言高山流水，却是知音难觅。”扶苏由衷地发出感叹。 扶苏是个非常有魅力的男人，俊朗飘逸，儒雅多才，王连甚至觉得，如果自己是名女子，也会毫不犹豫地爱上他。 “兄长言过了，我的音乐水平，实在有限。”王连道。 “恕我直言，尔师为老子一说，子虚乌有，父皇却信了。”扶苏淡淡地说道。 王连一愣，没想到这件事儿早就被扶苏给看穿了，见他也没有恶意，于是坦诚地说道：“请原谅，我这么说，只希望能够促成灵渠的修建。” “我知你为人正直，灵渠工程中从未贪图一两，反而日夜操劳，官员中并不多见。”扶苏赞道。 “其实，我也没想做官，想回山林修行，可惜陛下不允许。”王连道。 “灵渠之难，如上青天，兄弟智慧不凡，之前看过哪些书？”扶苏问道。 “我最喜欢的是易经，还有风水学等。” “既然知易，可否为我推算一下，以后又如何？”扶苏来了些兴致。 扶苏的结局，历史上早就写好了，四年之后，自杀在上郡，深得《乐经》精髓的扶苏，用忠孝之碧血掩埋了自身。 王连很是纠结，到底要不要点破，良久也没说话。 唉，扶苏长长叹息，摇头道：“兄弟不说，我亦知也，终有一日，我必死在父皇之手。” 扶苏敬仰父亲秦始皇，无需怀疑，政见上却不相同，甚至发生多次言语冲突。秦始皇戎马一生，又受到李斯等人影响，治理国家采用的是高压苛政，而扶苏向来主张仁政，以爱民为本，崇尚无为而治，希望采用怀柔政策。 扶苏仪表堂堂，聪慧过人，但秦始皇总觉得他做事优柔寡断，担心自己死后，扶苏管理不好江山，有时也会刻意栽培其他儿子。 孰是孰非，不好评论，各有各的道理，六国新灭，残余势力还在，秦始皇忧心这些人反扑，所以，不惜一切代价，只为保住天下一统的局面。 “兄长，无论谁让你死，也不要死。寻一处天高地远，抚琴听风，也是快活。”王连还是没忍住，暗示道。 扶苏一怔，这话里的意思已经很明显了，他的下场不会太好，幽幽道：“若是父皇让我死，岂能不死？” “除非他亲口告诉你！我想，不会有那一天的，虎毒不食子。”王连一语双关，能否听懂，就要靠扶苏自身的造化了。 “江山，权位，尚不及这一隅。” 雨过天晴，扶苏包好古琴，跟王连一道，回到马车上，两人重返咸阳城，各自回府。 王连本不想跟扶苏走得太近，如今还是关系密切，这让他很有危机感，接下来的几天里，他一直在城内闲逛，希望能找到一棵能让他穿越离开的大树。 然而，咸阳城的人口实在太密集了，除了人就是楼房，别说大树，就连小树也很少，绿化面积严重不足。 王连打定主意去城外，理由也想好了，去查看阿房宫的建设情况，正好也负责这方面的工作。 刚回到府宅，头顶的牌匾却让他着实吓了一跳，赫然就是禄王府。 书法行云流水，一气呵成，看起来很熟悉，应该是赵高所写，而进入院子后，赵高正背着手站在里面，手里拿着一卷圣旨，看到他便笑了，随后展开宣读。 “王禄接旨！” 第029章 咄咄逼人 王连无可奈何，单膝跪地，赵高展开圣旨，高声宣读，大意是监御使王禄，兴建灵渠，平定南越，廉洁清正，功勋卓著，封为禄王！ “臣接旨，谢隆恩！”王连双手接过圣旨，心里却有些不是滋味，禄王有什么用，且不说自己要穿越离开，就是留在此地，天下大乱，也不会有好结果。 待到王连起身，赵高拍拍他的肩膀，笑道：“如此盛誉，无以复加，我曾进言，希望将公主红央嫁给你，未曾想陛下竟然应允了。” “谢过赵大人，恩重如山。”王连违心地说道。 “封地一说，陛下未讲，依我看来，应在会稽郡，红央公主便是在那里出生的，自小聪明伶俐，甚是讨陛下喜欢。”赵高道。 王连对此无感，只是微微一笑，找到机会就穿越走了，他才不会考虑结婚的事情，封地也没用。如果非得留下结婚，他也会再去找南宫灵儿。 “赵大人为在下题写府名，理应厚报。”王连客气一句，又吩咐总管取来三百两黄金，送给了赵高。 “知我者，禄王也！” 赵高很开心王连能认出他的书法，也没客气地收下黄金，王连虽然已被封为禄王，但是，赵高作为皇帝身边的红人，依然有着很强的优越感，并不忌惮。 王连拿着圣旨回到小楼，随手放在一边，该走了，今天被封为禄王，难保明天就会被逼着成亲。还不知道公主长什么样子，有多刁蛮，万一被缠住了，只怕回家之路又生变数。 打定主意后，王连开始准备穿越携带的物品，黄金即便不是流通货币，但无论在哪个朝代都可以换钱，于是，让管家拿来十两，仔细包好后，放在内兜里。 运河之眼当然最重要，除此之外，王连把枭印和凤鸣笛也一同带上。今后，枭印就算自己的印章，凤鸣笛则可以闲暇时消愁解闷，秦朝不让娱乐活动，其它朝代并没有限制。 时至今日，王连也知道，再穿越还不一定能回到大槐树下，但一定是更接近自己生活的那个时代。 就在王连收拾妥当，准备明天一早就出发去阿城之时，仆人慌张来报，有人硬闯进来，还打人。 这好歹也是禄王府，王连脸色阴沉，大步下了楼，却见一名十五六岁的少年，背着手站在院子里，鼻孔朝天，目空一切。 少年长得胖乎乎的，个子大概一米七，眼睛不大，却闪耀着邪魅的光芒，他身穿黑袍，金边闪亮，脚下竟然穿着一双红鞋。 “你是谁？”王连冷声问。 “胡亥！”少年白了王连一眼，满不在乎。 “原来是少皇子，不知大驾光临，有何公干？”王连压着心中的火气，尽量口气平静地问道。 “你不过修了条水沟，怎么就可以被封王？还有，竟然还想要娶我妹，真不知天高地厚！”胡亥哼声道。 “陛下安排，我也不能不答应啊！”王连道。 “心存险诈！你本可以推辞，却一再接受，红央跟我从小玩耍，何其快活，岂能随意嫁你这来历不明之人。”胡亥完全一副咄咄逼人的样子。 王连几乎被气炸肺，这小子也真是被惯上了天，可想而知，如果留下来，他当上了皇帝，会毫不犹豫地杀了自己。 当然，胡亥的残忍也挑战了人类良知的极限，为了巩固王权，逼死太子，又将亲兄弟姐妹全部杀光，更何况别人。 小不忍则乱大谋，真打起来，秦始皇肯定会向着儿子，王连叹了口气，说道：“少皇子，明天我便求见陛下，辞了禄王，推掉婚约，重归山林，你该满意了吧？” “哈哈，也罢，切记，都是你一人所想，跟我无关。”胡亥道。 这人真是坏透了，小小年纪却一肚子坏水，难怪会成为亡秦的罪人。王连点头道：“自然不会提，皆是我瞧不上公主，辜负陛下的信任，陛下要怪罪，全都怪在我头上，跟少皇子无关。” “哈哈，不错！尽管放心，你若归去，我会赐你千金上路！”胡亥大笑，非常得意。 “少皇子，请代我去赵大人那边说明，迎娶公主一事儿，也是赵大人举荐的。”王连道。 “老师最疼我，你便死了这份心吧！”胡亥满不在乎，大摇大摆地踢开门走了，外面停着一辆马车，上面竟然还坐着两名姿色不俗的少女。 安慰了被打的仆人，并且给了些赏赐，王连洗了个澡，简单吃点东西，上床睡觉，他最盼望的莫过于明天是个好天气。 一觉醒来，朝阳升起，万里无云，王连心情好极了，喝了碗粥，吩咐仆人将马车赶出来，坐上去之后，沿着宽敞的街道，直奔南门。 回望壮观华丽的秦皇宫，并没有给王连留下多美好的回忆，说起来，南宫灵儿也有了妥善安置，只有扶苏让他有些挂念，这样的朋友不多见，希望他能够摆脱将来的厄运。 这时，一辆豪华马车从对面驶来，王连急忙吩咐仆人避让，关键的时候，千万不能惹出麻烦了。 交叉之时，马车停住了，对方撩开了帘子，是一名不苟言笑的老者，王连见过，正是丞相李斯。 “见过丞相！”王连连忙下车打招呼。 “禄王这是要去哪里？”李斯疑惑地问。 “陛下让我负责阿城的修建工作，正想着去现场看看。” “那处地方，不符合法象之术，还望禄王明察。”李斯大有深意地说道。 “从设计图上，确实有很多问题，所以，必须到现场看看，再跟陛下汇报。”王连点头道。 李斯这么说，大有利用王连废掉阿房宫的修建工程，此等劳民伤财之举，他也是极力不赞同的，可惜劝不住秦始皇。 见王连很识大体，李斯友好地笑了，说道：“如此便辛苦禄王了，陛下今早曾问起老臣禄王封地一事，已定在会稽郡，等你回来，圣旨应该就到了。” “谢过丞相！封地不重要，为国分忧才是本分。”王连拱手。 “哈哈，禄王有这般心胸，老臣很愿意与你并肩上朝。”李斯大笑。 第030章 脚踢胡亥 并肩上朝？ 这就是一品大员，万万人之上，比禄王的虚职强多了。想哪去了，自己可是要走的，王连收回心神，再度抱拳告辞李斯，马车继续朝着南门方向驶去。 畅通无阻，终于离开咸阳城，在一条岔路口，王连吩咐马车朝着西南方向驶去，万一穿越不成功，还有回来的借口，凡事都要想周全。 一路上，王连不断察看路边的树丛，有的叶子过密，有的又太稀疏，都不符合启动运河之眼的条件。 就这样一直到了中午，距离阿房宫也不远了，王连终于让马车停住，他看到了一棵大槐树，枝叶茂密，有许多条阳光透过缝隙，照射下来。 然而，就在王连刚刚下车，后面尘土飞扬，有一支队伍正在赶来。 “找个地方逃命去吧！”王连取出一锭金子，塞进仆人的手里。 赶车的仆人吓了一跳，从未见过这么多钱，但见王连表情凝重，语气不容置疑，还是拿着金子，大礼叩拜之后，朝着茫茫旷野逃奔而走。 王连来到树下，取出运河之眼，对准了一束阳光，果不其然，当阳光透过瞳孔图案之时，立刻有光芒溢了出来。 天空晴朗，阳光不会被挡住，王连终于放松下来，穿越随时都能进行。 后方的队伍渐渐清晰了，士兵们都骑着精壮的良马。王连认出来，最前头的那辆狂奔的马车，正是胡亥的，这小子大概听说自己出城了，跟着就追了出来。 一定要出口恶气！ 王连冷冷一笑，手握运河之眼，静静地站在原地。很快，队伍就停在不远处，一百名士兵的规模，手里都拿着兵器。 胡亥从车里跳了下来，使劲揉着屁股，大概被颠簸地快散了架，脸上全是恼羞之色。 “王禄，你全无信誉，说好今天去见父皇，却私自出城躲避。”胡亥真没把王连放在眼里，掐着腰怒气冲冲地走上前来。 “我要去阿城查看情况，这是任务。”王连道。 “哼，还是贼心不死，无论如何，都不会让你娶了我妹。”胡亥冷哼道。 “你竟然在盯梢我，被陛下知道，也不会轻饶，还是快点回去吧！”王连冷冷地问道。 “哈哈，我要把你抓回去，去见父皇！为国除害，父皇非但不会怪罪还会奖赏我！” “我要是不去呢？” “就说你想杀我，就地处死。”胡亥仰着胖乎乎的小脸，嘴角挂着一丝阴险的笑，还用余光看着王连腰间的佩剑，这么多人，他才不信王连敢动他。 啪！ 一声脆响，王连抡起巴掌，重重地打在胡亥脸上，小白脸上顿时出现了清晰的手掌印。火辣辣地疼，胡亥顿时被打傻了，不可置信地瞪圆了眼睛，“你敢打我？” “你算个屁！”王连抬起一脚，狠狠踹在胡亥的肚子上，力道很大，一直将他踹出五六米远。 胡亥狼狈地爬起来，朝着后方高喊道：“反了，你们都看到了，他要杀我，都给我上，碎尸万段！” 士兵们纷纷冲了过来，王连立刻将运河之眼对准了阳光，只是三秒钟，丝丝缕缕的七彩之光便将他给包围了。 这一刻，王连看见胡亥惊愕万分的表情，士兵们也都愣在当场，无疑，他们觉得已经见到了神灵。 头脑昏沉，王连痛快地揍了胡亥之后，在难言的疲倦中，渐渐失去了知觉。 再度醒来之时，王连发现自己正坐在一处台阶之上，左右各有个石狮子，前方横着一条路，面前对着一条路。 又是哪个朝代？这又是哪里？ 回头看去，正是一座府宅，上面两个隶书繁体大字，马府。而此刻，漆红色的大铁门正在拉开，走出几名家丁。 王连起身放好运河之眼，正想过去向家丁打听情况，就在这时，街道上突然传来如同潮水般的喧哗声，无数的男子从四面八方蜂拥而至。 男子们穿着不同颜色和款式的服装，如同百米竞赛，都朝着马府狂奔而来，摩肩接踵，密集的程度让人眼晕。 王连愣住了，这又是什么情况？然而，不容他多想，这些男人很快冲到跟前，也不理他，目标很明确，就是尽早冲进府宅之内。 王连怕被他们撞倒踩伤，想要冲出人流离开这里也不可能，只好掉头跟着人群，也朝着府宅内跑了进去。 家丁们都抱着膀子看，并没有任何阻拦的举动，先跑进去的很顺利，后面的人还是在门口发生了拥挤，出现踩塌现象。 院子内非常宽敞，男子们的目标正是对面的三层小楼，王连看见三楼的栏杆上，缠着些彩色的绸带，还做成了花朵的形状。 男子们在楼下的一条红线前守住脚步，像是不敢越过雷池半步，不到十分钟的功夫，院子里已经占满了人，大门也随之关闭，不让后面的人进来。 王连左侧是一名白袍男子，看起来有三十多岁，像是个商人，右侧则是一名衣衫褴褛的年轻人，头发凌乱，布满尘土的脸上，被汗水冲出几条沟壑，无疑是乞丐。 前方则是一名虎背熊腰的大块头男子，比王连还要高出一头，犹如一座黑铁塔，王连侧身便能确定是中午，而在他身后便以为是黄昏。 王连客气地问左侧的白袍男子，“敢问这位兄台，我们在干什么？” 白袍男子没搭腔，只顾仰着脖子向三楼看，王连无奈只好问右边的乞丐，没想到也没有回复，他只好耐着性子又问：“兄台，我忘记了，现在是哪一年？” 乞丐觉得王连很烦，向一旁躲了躲，还是后面的人觉得王连扭来动去的很烦人，没好气地回了几个字，“庚辰，永和五年。” 这个年份很熟悉，片刻后，王连还是想起来了。之前给游客们讲解过，汉顺帝永和五年，公元140年，会稽太守马臻修建镜湖，后来被称作鉴湖，成为中国历史上最大的蓄水工程之一，同时也是浙东运河最重要的一部分。 从公元前214年到公元后140年，王连的这次穿越，竟然过去了350多年，倒是离家又近了一些。 第031章 绣球招亲 王连想起刚才看到的马府字样，又问后面那名瘦瘦的年轻人，“这是马臻太守的府上吗？” “是啊，你是外地来的？”年轻人反问。 “来自于咸阳。” “那就不该进来抢佳人！”年轻人不满道，再也不想搭理王连，硬是凭借身材小，挤到前面去了，惹得不少人厌恶地咒骂。 就在这时，三楼上的一扇门推开了，走出两名衣着鲜艳的女仆，分别在栏杆两侧站定，跟着，又出来一名女仆，手里捧着个盘子，里面放着个红色丝绸球，做成了花苞的样子。 下方立刻响起了一片欢呼之声，拥挤却更严重，几乎让王连双脚离地，胸口也憋闷，快要喘不过气来了。 王连终于明白了，原来是马太守的女儿在这里抛绣球招亲，难怪会涌进来这么多人。一直以为，抛绣球招亲这种事情，应该只存在于文学作品中，没想到东汉就有了，这位马小姐还真是够个性的。 终于，万众期盼的佳人出现了，她身穿大红色的收腰长裙，上面绣着几朵粉色的花，掩盖不住玲珑的身材。头发高高盘起，插着一根金灿灿镶嵌翠玉的簪子，顶端还垂着几串珍珠，随着行动轻轻地摇摆着。 轻纱遮面，看不清容貌，但裸露出来的部分，赛雪欺霜，光滑细腻，应该非常漂亮。 马小姐左手拿着一柄小弓，右手插着一柄羽箭，应该是特制的，这样的弓箭上战场杀敌显然威力不住，只适合在这里射绣球。 四周全是咕嘟嘟咽口水的声音，不禁让王连一阵鄙夷，马小姐还能比西施漂亮？真是少见多怪。 除了他这个穿越者，谁又见过西施，对于这些人来讲，能够以公平竞争的机会娶得马太守的女儿，正不知是哪辈子修来的福分。 楼上的马小姐饶有兴致地看着下面这些男人，接着捂嘴一阵偷笑，这才将箭插在绣球中，随即搭在弓弦之上，缓缓拉开，朝着下方左右移动着，男人们则跟着绣球如波浪起伏，摔倒的就是沉塘了，很难站起来。 这完全是一种戏耍的心态，王连开始怀疑她绣球招亲的诚意，然而，下方的男人们可不这么想，纷纷抬起手高喊，希望吸引上方佳人的注意。 “这里！” 王连前方的黑大个本来就高，还在朝上跳，非常吸引眼球，马小姐的绣球移动过来，对准了他。 “哈哈，是我啊，射啊！都闪……”黑大个狂笑，突然住了口，身体僵直地抽搐两下便朝着左侧倒了下去，激动过度，晕了！ 引发了多米诺骨牌效应，黑大个左边的人被砸倒，跟着就是一排，场面顿时乱成一团。 银铃般的笑声从上面传来，马小姐被逗得大笑，手上一松，那支带着绣球的箭，笔直地朝着王连射了过来。 王连下意识地朝着右边一躲，却被人挡住了，移动距离有限，绣球正好砸在他的左肩上，非但如此，因为反作用力的缘故，那支箭竟然穿过绣球，也穿过衣服，射入皮肉之中。 一阵钻心的痛，王连的肩头流出了血，将绣球染得更红。穿越本就消耗体力，加上连口水都没喝就被挤进院子里站了半天，身体根本承受不住，只觉得眼前一黑，作为全场第二个晕过去的男人倒地了。 不知道过了多久，王连终于醒来，正躺在一处床榻上，夕阳的余晖透过雕花的窗子，照在他那张略显憔悴的脸上。 王连坐起来，发现衣服早已被换掉了，一身干净的蓝袍，肩头的伤也被包扎好了，左臂移动稍显有些问题，并无大碍。 床榻前方的案台上，放着一杯清水和几块干粮，王连也顾不得多想，将水喝了，又吃了块干粮，这才感觉好了起来。 运河之眼在哪里？ 王连摸摸全身，什么都没有，不禁心慌，朝着外面喊道：“来人啊！” 门被推开了，进来两名男仆，其中一人微微躬身道：“这位公子，您醒了，老爷正在大厅等你。” “我的东西呢？”王连问。 仆人摇头，做出个请的手势，王连阴着脸跟着两人走下楼，只见宽敞的大厅里，坐着一名身穿官服的男人，五十出头，鬓角已经有了少许白发，一张方正的国字脸上，浓眉斜挑，目光冷峻。 就在他前方的桌案上，赫然放着王连穿越带来的东西，运河之眼、十两黄金、枭印、凤鸣笛、还有青铜短剑。 “可是马太守？”王连抱拳问。 “马臻！”男子回了两个字，又问：“你是何人？” “在下王连。” “告诉我，这些东西从何而来？除去这些黄金，余者皆为价值连城，尤其这柄短剑，还是先秦三品大员携带之物。”马臻问道。 好眼力，全都看对了！ 不过，不能说实话，穿越这种事情，即便放在现代也没人会信。王连撒谎都快养成习惯，不动不摇道：“我从沛县来，先人曾跟吕家是亲属，这些东西都是祖传的。” 马臻微微一愣，听起来也合理，吕太后曾经在沛县生活过很长时间，如果王连的祖辈是皇亲，还是有可能得到这些珍稀之物。 “先祖又是何人？”马臻接着问道。 “据说，祖辈是车夫，曾多次陪伴太后去往芒砀山，后来承蒙照顾，衣食无忧，一直隐居在沛县西北。”王连道。 “难道后辈只靠积蓄生活？”马臻微微皱眉，无所事事也是他不喜欢的。 “父母过世，孑然一身，我喜欢读易，为人排忧，还看些水利方面的书籍。”王连故意往这方面说，史书记载，就是这一年，马臻修建了镜湖。 果不其然，马臻的眼睛亮了，露出些欣赏的眼光，微笑着问道：“水利枯燥，怎么就喜欢研究呢？” “也是偶然，我发现水利跟风水有许多契合的地方。” “这柄短剑太容易引来是非，我且留下，余者你拿回，小心放好，莫要轻易示人，被歹人所惦记。”马臻语重心长地说道。 王连表示感谢，他绝不能失去运河之眼，其他的东西倒是其次。王连将桌上的东西都收了起来，马臻也把那柄短剑放在桌案下方，这才让他坐下，同时吩咐仆人上茶。 第032章 会稽马臻 马臻还在上下打量着王连，忽然笑道：“我记得令吴王夫差开凿伯渎渠的大夫，跟你一个名字。” “巧合吧！”王连当然不会说，那就是本人。 “越书记载，范蠡前往吴国进贡，恰好得知吴王夫差开渠一事，归去之后，便建议越王悄悄开凿了山阴水道，使得越国实力愈发强盛。呵呵，这条水道便在此地经过。”马臻跟王连闲聊着，很显然，他对水利的兴趣很浓。 穿越到秦朝的时候，王连就看见运河之眼上的这条红色纹路，代表山阴故水道，只是他没想到，这条古东运河的开发，竟然跟自己建议开凿邗沟还有关系，算是无心插柳柳成荫。 马臻说山阴水道在这里经过，说明这里应该就是山阴城，曾经越国的国都，东汉中期，正是会稽郡的办公地点。 王连觉得，这次穿越还不错，一步到位，不但见到了马臻，还落在镜湖的开凿地点，山阴城，也就是现代的绍兴。 “受越王勾践的影响，范蠡也很懂得隐忍，兴建水利，利国利民。”王连随口搭话。 “范蠡还是糊涂，吴国灭亡之后，竟然自作主张地带走了西施。”马臻对这段历史很有兴趣的样子。 王连暗自感叹，所谓历史，除了一些关键性的节点，很难保持其真实性，他刚从秦朝穿越过来，秦始皇说的却是西施不知所踪，一个字都没提范蠡。如此说来，还是秦始皇的消息更为准确些。 “太守大人一定知道灵渠吧？”王连问道。 “何止，我曾亲自去看过灵渠，其中天平、斗门、堤坝等措施，引水上行，简直巧夺天工，后世学习的榜样。”马臻赞不绝口，随后又摇头，“只可惜，如此伟大的工程，竟然不知何人设计。” “没有记载吗？”王连颇有些诧异，这才过了三百多年，他就被人给遗忘了！ “此事说来也非常蹊跷，史书记载似乎非常勉强，只是写了一个禄字，其人曾担任监御使。” 这倒是跟王连曾经读过的历史相吻合，看来，秦始皇是有意隐去了自己的名字。也难怪他生气，封王嫁女都留不住，临走还打了最疼爱的小儿子，能留下一个字也算不错了。 正聊得开心，一位端庄的妇人走了进来，虽然年过四十，却是风韵犹存，身材保持得尤其好，她仔仔细细地打量着王连，脸上还带着一抹笑意。 “这是我的妻子，苗奕庄，南越人氏，灵渠做媒，终得携手。”马臻介绍道，神情中毫不掩饰对妻子的爱意。 王连起身施礼，说了一句夫人好，却见苗奕庄脸上的笑意更浓，关切地问道：“这位公子，伤情可有大碍？” “没什么，只是皮外伤，过几日便好了。”王连回道。 “真没想到，红央这一箭，竟然还真找到了如意佳婿。”苗奕庄点头道。 什么意思？真让自己当女婿啊！而且，这位马小姐居然叫红央，王连可是记得，秦始皇想要许配给自己的女儿，也叫红央，还没见过面。 太巧了，而且，王连还记得，作为禄王的封地就在会稽郡，也是这里。 “马太守，夫人，我觉得，用这种方式选择夫婿，太过草率了吧！”王连根本不想娶亲，且不说他爱的是姬玉，一旦穿越走了，也是对这位小姐不负责任。 听到这句话，马臻的脸色冷了下来，刚才跟王连表现得友好，大概也当成了女婿看待。苗奕庄笑容有些尴尬，又问：“既然公子不认可绣球招亲，怎还进入院内？” “我本在外面台阶上坐着歇息，被这些人给硬挤了进来。再后来，前面的人摔倒一大片，然后就射中我了，纯属巧合，不能作数的！”王连解释道。 “你这厮居然嫌弃本小姐，看我不打死你。” 这时，门外传来一声狮子吼，咣当，门又被推开了，正是马红央进来了，刚刚在门口听到了对话，简直气炸了肺，俏脸通红，不顾一切地抡起粉拳就朝着王连打了过来。 力气很大，一拳打在肩头，王连一个趔趄，差点摔倒，一阵疼痛传来，刚刚愈合的箭伤又裂开了。 “红央，不得无礼。”马臻喊道。 “先打几下出气。”马红央继续冲过来，看见王连捂着肩头，面带痛苦，可能是觉得心疼，又把拳头收了回去，气得在地上直跺脚。 “夫人，带女儿退下。”马臻吩咐道。 连拉带扯，马红央终于被母亲弄走了，说起来，这女孩长得很漂亮，可能是混血的缘故，眼窝有些深，鼻梁很高，充满了野性。 “太守，非常抱歉。”王连拱手道。 “过来坐下！”马臻招招手。 王连回来重新坐下，对面的马臻品了口茶，半晌才感叹道：“我这一生，子嗣凋零，只有此女，视为掌上明珠，却也太过骄纵了。” 古时候，成功男人都是三妻四妾，还讲究传宗接代多子多孙，而马臻只有一房妻子一个女儿，对爱情忠贞，符合好男人的标准。 “这是一场误会，没想到会是这样。”王连道。 “王连，你且说来，因何不喜欢小女？我虽上任不久，但提亲者络绎不绝，不乏青年才俊，家境不俗者。”马臻很认真地问道。 “我承认确有一见钟情，但更多时候，感情是培养出来的，要有个过程。如果把两个陌生人硬撮合在一起，便是彼此的伤害。”王连振振有词。 “如你所讲，既然没有亲人，不如就住在府上，跟小女多接触，至于能否婚配，以后再决定吧！”马臻说出了个折中的办法。 马臻，后世称之为镜湖之父，在历史上留下了光辉一笔，其本人也名垂青史，受到后人敬仰膜拜。而王连很清楚，他穿越到这里，一定是为了兴建镜湖。 作为堂堂会稽太守，王连相信，他随便一句话就能把自己杀了，或者棍棒交加赶出门去，只能逃亡他乡。 为了镜湖，为了穿越回家，王连必须要选择留下，于是点头道：“但凭太守安排！” 马臻这才露出欣慰的笑容，将仆人叫进来，就在这处大宅院里，给王连安排了一栋独立的二层小楼住下，大概没有一起用餐的习惯，晚饭是仆人送进来的，两菜一汤很简单。 饭后，医生来了，替王连查看了伤情，又重新换了金创药。 第033章 言而无信 王连刚准备躺下休息，顺便好好养伤，门被推开，马红央扬着下巴傲气地走了进来，长衣长裤打扮，还是红色的，多了几分英气。 “小姐，这么晚了，男女授受不亲，还是回去吧！”王连摆摆手。 “不要忘了，你尚未娶我，这里是我家，哪里不能去得？”马红央振振有词，王连无语，目前说来，自己确实只是客人而已。 “你随便坐吧！”王连躺下来，也不看她。 “将头转过来。”马红央不高兴了，命令道。 王连没理她，继续躺着，却只见红光一闪，马红央的一条腿横在他的胸前，脚尖弯曲，正对着伤口的位置。马红央还是个练武的，身手敏捷，要是再被踢开伤口，今晚就不用睡觉了。 王连只好轻轻推开她的腿，起身坐起来，皱眉道：“小姐，你到底想干什么？” “我不明白，你因何嫌弃我？我长得不美还是家境贫寒，亦或者是品行不端？”马红央瞪着丹凤眼连珠炮似的追问。 先照照镜子，就凭这凶巴巴的样子，也会让王连这样的有志青年无感。况且，来不来就想打人，还下死手，谁会喜欢这样的女孩子？ 王连将这些话憋在心里没说，尽量和气地解释：“我不是嫌弃你，只是不熟悉，我们之间连父母之命、媒妁之言都没有，之前也素未谋面。感情是需要培养的，你我从来没见过，今后却要生活在一起，多别扭？” 马红央终于坐下来，思忖了下，忽然咯咯笑了，“甚是容易，你我已见过三次，已经熟识。你没家人，我父母健在，他们同意便可，至于媒人，找来一个就行。” 完全一副非嫁不可的态度，刚躲过了秦始皇的小女儿赢红央，却又被马红央给缠上了，这让王连觉得更像是命中劫数难逃，三百多年没有甩掉的后遗症。 娶妻是万万不行的，如果一不留神有了小王连，回家的梦想就成了泡影，将永远留在这里，成为一名后世都未必知道的古人。 “红央，你确实长得很漂亮，也很可爱，否则会有那么多男人往你家疯跑？不如这样，你我多多交流，加深了解，在彼此熟悉的基础上，再谈婚论嫁。”王连道。 这些话，马红央只是听懂了一半，不过，对于赞美的话，女孩子一向来之不拒，俏脸上也飞起了两坨红霞。 “如此便听父亲安排，稍后再说。”马红央终于答应。 “别生气啊，我还是觉得用绣球招亲这种办法，很不妥当。我之前身边就有一名乞丐，如果你射中他，也要嫁吗？”王连问。 “本小姐也是千金之躯，当然不行。”马红央哼声道。 “那岂不是言而无信？”王连对此表示鄙夷。 “你没看告示吗？”马红央反问。 “不是说了嘛，我是被这些人挤进来的，险些被踩死。” 马红央被逗得大笑，好半天才捂着胸口解释，所谓的征婚告示写得很清楚，绣球招亲，受伤自负，即便被绣球砸中，如果小姐没看好，可以反悔，参与者不可有怨言。也就是说，王连很幸运，换做别人，即便受伤了，也可能直接被拖出去，连治疗都不管。 完全是单方面的霸王条款，由于不限制年龄、身份、婚史等，形式有趣，所以轰动了整个山阴城，这些人也梦想高攀太守之女，所以趋之若鹜。 马红央还大言不惭，她本打算多搞几次这样的活动，广泛参与之下，总能觅得如意郎君。 “你这么胡闹，太守和夫人也不反对？”王连又问。 “绣球招亲乃是我母亲族内习俗，当年，我父便是被绣球砸中，才娶了母亲。嘿嘿，还有，一旦成亲，便不可再纳妾，因此，曾有妻室者，也难被相中。”马红央坏笑道。 原来，绣球招亲还是传统，还担心手抖射错了人，所以便有了霸王条约，相不中不满意都可以合法违约。王连终于理解了这一做法，说道：“不公平，男子也应该可以反悔。” “会被诅咒，不得好死，灰飞烟灭。”马红央听出王连话里的意思，不满地白了他一眼，起身就走，还差点踢翻了凳子。 磨人精终于走了，王连躺下来闭上眼睛，在秦朝所发生的一切，恍如昨日，不知道南宫灵儿结局如何，也不知道公子扶苏到底有没有逃脱厄运。 不管如何，历史还是沿着固有的轨迹，发展进入了东汉时期。 王连就在马臻的府上住了下来，接连七天，都没见到马臻，倒是马红央经常过来骚扰，她喜欢跟王连争执斗嘴，大有乐此不疲的架势。 这天傍晚，马臻终于回到家里，并且把王连叫了过去，让仆人多摆上一张桌案，两人共进晚餐。 马臻看起来有些疲惫，他喝了一杯酒，这才说道：“这几日，我走遍山阴周遭，绘制成了一幅地图。” “太守不必亲力亲为，安排下去即可。”王连道。 “唉，郡内官员皆为前太守所留，欺上瞒下，趋炎附势尚可，深入民间了解疾苦则难。”马臻微微叹息。 王连心中油然升起敬意，像马臻这样真正为民着想的好官不多，可惜，奸臣当道，却没有好下场。 史书记载，马臻因为建造镜湖，触犯了富人们的利益，他们联名上告成功，最后，马臻被处以极刑，从时间上推算，就在明年三月。 “敢问太守有何打算？”王连问。 “你且过来。”马臻说着，取出那张绘制的地图，展开放在桌案上，王连起身走过去一看，正是山阴附近的地图，绘制得非常详尽，每一条沟壑都有标注。 “你看，山阴水道虽经过此地，但水位尚浅，常有断流，不足以灌溉农田。若是遇到雨季漫长，反而会造成水患。王连，你既然知晓水利，且大胆直言，如何修整？”马臻问。 “您也擅长水利，想必已有规划。”王连并非故意推辞，马臻本就是水利专家，曾经跟随父辈参与过泗涌湖的施工。 “我想在此地蓄水建湖，却也有些困扰难解。”马臻指着地图上山阴城南部。 “太守请讲，我来补充。”王连道。 “两处，如何筑堤，水源从何而来？”马臻干净利索地问道。 第034章 筹建镜湖 “此事不难。”王连指着地图解释道：“此湖南界可依托丘陵，北界筑造堤坝拦水，东西可在山阴水道堤坝基础上加高，至于水源，此地平原有三十六条，皆可疏通引入，效法灵渠。” “哈哈，此言有理，与君交谈，真乃平生之快事也！”马臻开心地大笑，也很佩服王连的才华。 王连重新回来坐下，马臻也收起地图，郑重地敬了一杯酒，又说：“你我再商议下，此湖该以何命名。” 当然是镜湖，后来改称鉴湖，王连没明说，提示道：“太守，依照惯例，总该跟先贤有联系。” “据说，黄帝曾在此地铸镜，便叫镜湖，如何？”马臻道。 “这个名字好，山阴-道上行，如在镜中游。”王连鼓掌道。 “呵呵，王公子好文采啊！”马臻赞叹道。 王连惭愧，这两句诗是王羲之所写，也影响了很多人，后来，这里又出了很多名人，也引来许多名人在此流连忘返。 “太守，尚且还有两个问题。”王连道。 “请讲！” “其一，南部风水极佳，必有祖坟众多，其二，建湖之财力从何而来？” 王连这么问，其实是心里犯了犹豫，有些不忍这样一位好官，因为触犯富人的利益，最终被人诬告杀害。几天来，他虽然对马红央依然没什么感情，但这么开朗可爱的女孩子就要受连累成为阶下囚，也于心不忍。 “若是骄纵这些豪强富贾，则万事难行，可下令迁坟，不从者掘之，至于所需钱两，也可以向这些人征赋，岂能白占众多土地。”马臻霸气地说道。 从这些话里不难听出，要想指望朝廷拨付建湖费用，根本没希望，一切都要搞自己，而且，马臻盯上的是富人群体，这就难怪他们的反应会变得越来越激烈。 这绝对是拉仇恨的节奏，王连知道马臻主意已定，不是劝说能改变的，他还是从怀中拿出了枭印，递过去道：“太守，我不知道此物的价值，或许能换一些银两，支持镜湖。” “这是你祖传之物。”马臻犹豫道。 “相比太守为民谋福的决心，这些都不算什么，请收下吧！”王连坚持道。 “此物甚为惹眼，我也要想个妥善的去处。”马臻还是收下了枭印，因为缺钱，赋税不能解决全部问题。 接下来，两人继续交流如何建造镜湖，思路越来越清晰，直到深夜，王连才回去休息。不难看出，虽然他没答应娶马红央，但是，马臻已经将他当成了女婿，给予了足够信任。 又隔了一天，马臻喊上王连出门，一同再去查看附近的地理情况，力争做到规划细致，修建镜湖工程万无一失。 马红央也跟着一路同行，却不见外地跟王连坐一辆马车，马臻也没反对。 这是王连穿越过来后，还是第一次乘车游览山阴城，作为曾经越国的国都，规模自然不小，但照比阖闾大城和咸阳城，还是差了一大截。 街道上屋舍林立，商户众多，不乏拥有几层小楼的庭院，可见城中居民有钱者并不少。但是，这也是问题所在，这些有钱人多半都有背景，或是曾经王侯的支脉，或跟当朝重臣有亲属关系。 五铢钱已经流行，虽然还有物物交换的现象，照比王连在秦朝看到的情况更少了，历史也在不断进步完善着。 王连见马红央一直将车帘挑开条缝隙向外看，不禁问道：“红央，你平时也不出门？” “刚随父亲来此不足两月，这是第三次出来。”马红央道。 “刚来这里就抛绣球招亲？” “我已十八，再不嫁人，都要做妾了。” “想嫁人，怎么不去参加选妃啊？”王连笑问。 “去过啊！”马红央回答很干脆，又回忆道：“那时，我一路过关，就差面见圣上了，相工茅通却说我面带煞气，全无贵姿，然后就被遣送回家了。” 王连被逗笑了，又问：“是不是觉得很遗憾？” “那当然，还哭了好久，但自从射中公子，反而庆幸没被选中。”马红央顽皮地朝着王连眨眨眼睛。 又来了！王连忙岔开这个话题问：“怎么给你取个红央的名字？” “听父亲讲过，秦皇胡亥杀光兄弟姐妹，唯独留下小妹红央，他觉得这个名字有福气。” 真跟那个公主赢红央有些关系，王连还是愿意当做一种巧合，又问：“那你知道扶苏怎么样吗？” 马红央做了个抹脖子的手势，不以为然地笑道：“世人都知道，拔剑自刎了！” 到底还是没能改变扶苏的命运，王连暗自叹息，他尽力了，也只能表示遗憾。关于吕雉后来的一些事情，马红央并不了解，自然也打听不到南宫灵儿最终的结局。 一路聊天看景，倒也不闷，车内空间狭小，马红央的大腿就跟王连贴在一起，让温度升高。她倒是大方，根本不介意，偶尔还蹭来蹭去，看王连有躲避的举动，反而捂嘴笑个不停。 王连不由暗自埋怨前方车内的马臻，这分明是故意制造自己跟马红央过分亲密的行为，进而打造夫妻之实，最终不娶都不行。 大约一个小时，马车出了城，以马臻的身份，可以坐豪华牛车，但他还是选择马车出行，追求办事效率，随从也只是几名骑马的护卫。 城内不是重点，南边的山区才是关键，这里虽然被称作丘陵地带，但规模很大，跟小山也没有区别。 又过了一个时辰，马车靠近这些小山，基本都保持着原生态，树木茂密，葱绿一片，冬末春初，也只有江南才能保持如此景色。 一行人下了车，马臻跟王连并肩走在前方，马红央折下一段树枝，随意在手里挥舞着，更像是一名游客。 “此地名曰柯山，确有不少水源。”马臻介绍着，继而进入密林深处，就在两山之间，出现了一处面积不小的水潭，光洁如镜，倒映着山林美景。 王连蹲下来，用手感受了一下水温，很凉，明显是泉水，但泉水并未溢出形成溪流，始终保持着水平，也是奇观。 第035章 上任功曹 “太守，这处水源可以用。”王连道。 “总觉水量不够。”马臻犹豫道。 “涓涓细流尚可汇集成江海，何况我们建造的只是一处湖泊，我听闻长江上游也不过浅浅的小河。”王连道。 “有道理，此地便为三十六源之一，且为第一位。”马臻点头道。 这就是后来的鉴湖第一源，随着佛教的进入，附近还修建很多禅院，成为非常知名的景点。 接着，马臻跟王连一道，又查看了一些水源，进一步确定引水的途径，直到红日西沉才乘车返回。 王连累得腿肚子抽筋，马红央却是体力惊人，不见半点疲惫之色，还到王连房内坐了一会儿，这才返回闺房休息。 清早出门，很晚才回来，一直过了五天，马臻带着王连再一次详细查看了附近的水源情况，地图上也多了数字，更为精确。 王连提出了很多中肯的意见，尤其是如何修建斗门和堤坝等，这让马臻也佩服地不断点头，越发喜欢这个未来的女婿。自然，每次出去也都会带上女儿，有意为两个年轻人撮合。 镜湖工程的问题都明摆着，在出行的过程中，王连看见了很多豪华的坟茔，有的附近还有守坟的屋子。祖坟意义重大，而且在这里购置的田地屋舍也是贵族们留下的后路。 不光如此，鉴湖的兴建位置上，还有大批平整地田地，从田垄面积和规划上看，也都是豪强富贾的财产。 浩大的镜湖蓄水工程，一定会动这些人的奶酪，必将引发激烈的反对之声。 王连本以为，他不过是马臻的准女婿，家里的一名谋士，可是这一晚，马臻回来后，却找到他，商议给他一个官职。 “王连，我思量再三，就由你担任会稽郡功曹一职，定要修成镜湖。”马臻道。 “这，官职太大了。”王连犹豫道。他清楚功曹的职责，主管郡内一切人事，太守第一位，郡丞第二，接着就是功曹，权力不小。 “官职太小，没法服众。”马臻坚持道。 “感谢太守提点，我接受这个职务，一定完成建造镜湖的任务。”王连答应下来，心中也有打算，他想把得罪人的活都揽下来，让马臻少一些责任，只要镜湖建成，他就立刻穿越走人，不怕打击报复。 “一家人，我信任你。”马臻笑道。 “郡丞又是何人？”王连问。 “之前是梁不疑，已调任京都，暂空缺。” 一郡之中，太守、郡丞都是朝廷安排的，而其余官员都可以由太守自行任命，如今郡丞空缺，王连这个功曹，就是排在马臻之后的二把手。 好像哪里不对，王连想了想，又问：“管兵权的官员呢？” “此并非边界重地，并无军营驻扎，如有需要，可以自行招募护卫，数量在五千之内。”马臻解释道。 商议好了，王连便回去休息，准备明天一早，走马上任。 在吴国之时，王连担任过上大夫，等同于官居一品，等穿越到秦国，又担任了监御使，虽然是三品，但后来却被封为禄王，权力更大。 一郡之功曹，对王连而言，算是个小官，跟朝廷都没关系，等同于被马臻聘用。但越是这样的官越难干，管理的都是具体事情，之前修建邗沟和灵渠，工作只要吩咐下去就行，反而没这么麻烦。 为了穿越回家，也为了好官马臻，王连下定决心，一定要好好干，以最短的时间内，完成镜湖的建设。 作为功曹，应该有府宅，并且有俸禄，但马臻都没提，一则是修镜湖花费巨大，没有闲钱。另外，还是当成了女婿，希望他能一直住在家里，将来自己这一切也都是他的，不算亏了女婿。 不过，马臻倒是给王连安排了一辆崭新的牛车，还有四名佩刀随从，第二天一早，王连就坐着牛车，赶往会稽郡的行政办公场所郡衙。 马臻提前通知过，此时，郡衙的大厅里，已经站着十几人，分别是主簿、督邮、掾、史、书佐等。 马臻端坐在高台之上，不急不缓地开口道：“诸位，赵功曹年岁已高，自请还乡，自今日起，便由王连担任功曹一职，望协力一心，共同治理好郡内事务。” “诸位好！”王连抱抱拳。 下面鸦雀无声，这是对马臻的安排表示不满，突然冒出个年轻人，上来就担任二把手，怎么能让他们甘心接受。 “太守，不知王功曹是何人举荐？”主簿开口道。 “是我！”马臻冷下脸来。 “我曾听闻，此人曾被小姐绣球射中，此后便住在太守家中。说是养伤，但跟小姐走动颇近。”督邮也说话了，大有埋怨马臻任人唯亲的味道。 “你所言不错，我亦有意将小女许配给王功曹。”举贤不避亲，马臻并不遮掩跟王连的关系，脸上的寒冰却更浓了。 督邮不禁打了个冷颤，没再敢继续说话，主簿仗着年纪大，有些不知死活地说道：“太守大人，功曹一职，责任重大，非贤能者不能居之，王功曹如此年轻，不知有何才能？” “我郡第一要事，便是兴修水利，王功曹精通此道，堪当大任。”马臻道。 “恕在下不能苟同。”主簿固执道。 “辞官回家去吧！”马臻拍了下桌子，直接下了逐客令。 “我可是梁郡丞举荐的。”主簿根本想不到，因为一句话就被解除职务，恼羞地拿着上头势力来压堂堂太守。 “就是大将军举荐也不行，樊主簿，本太守已经查实，你强占良田三百亩，不予以治罪，已属宽容。”马臻道。 “谢太守开恩。”樊主簿周身抖了一下，跪倒在地，接着拿下帽子，掉头悻悻离去。 王连了解这段历史，之前的郡丞梁不疑是当朝大将军梁商的儿子，而他的妹妹正是皇后，家族势力极大，权倾朝野。 马臻铮铮傲骨，廉洁公正，凭着一腔热血为民造福，并不惧这些势力，却也埋下了不小的隐患。 接着，马臻宣布，刘书佐升任主簿一职，俸禄一百石，看到这幅情形，其余人再不敢提出反对意见，只能纷纷点头，遵从太守的安排。 郡衙的规模不小，前后十几栋小楼，王连作为一郡功曹，也有了独立的办公楼，上下共三层，都是前太守留下的建筑，很是奢华，光是玉石的茶碗就找出十几个。 第036章 枭印易主 前功曹也是被马臻突然撵走的，都没来及收拾东西，桌上的文章只写了一半，都是为马臻歌功颂德的话，没想到新太守根本不吃这一套。 安排好王连后，马臻随即离开了郡衙，回家后才听说，竟然是长途跋涉去了吴郡。 王连新官上任，必须要先搞清楚会稽郡的情况，于是，他派人请来了刚由书佐升任主簿的刘谭。 “功曹大人，不知叫属下过来有何吩咐？”刘谭满脸堆笑，知道这个主惹不起。 “请喝茶！” 王连给他倒了杯茶，表现出友好的姿态，开始询问郡内的有关情况，作为曾经负责起草文件的书佐，刘谭对此了解得一清二楚。 一问一答中，王连得知，如今的会稽郡下辖十五个县，人口近五十万，田地万顷，多在山阴、会稽两县，因为水患侵扰，十年中倒也有六七年没有好收成。 当然，收成不好指的是普通百姓，豪强们拥有的都是不怕水患的良田，会稽郡还有一项支柱收入，那就是海盐，通常由朝廷拨款购买。 刘谭很感慨，原本会稽郡是个富裕的地方，曾经包含二十六个县，人口百万，只是朝廷一纸文书，就把近一半土地划给了吴郡，治所也从吴县迁移到这里。 刘谭讲，吴县县城也称作吴城，便是原来的阖闾大城，城池广阔，人口多达十万，是当朝最富裕的城市之一，可惜也跟会稽郡无关。 “郡内的赋税收入怎么样？”王连非常关心这件事，没钱拿什么去修镜湖，强征百姓充当民工的做法不可取。 “加上朝廷提供的海盐补助，也不过十万两白银。”刘谭道。 王连不禁摇头，这笔钱也太少了，除去郡衙的办公费用，加上一些额外支出，几乎所剩无几。 “人口这么多，赋税也太少了。” “即便如此，尚且有许多百姓苦不堪言，非强征而不交，有人占据大量良田，却受到王侯庇佑，无需缴纳赋税。百姓所收粮食，果腹亦不足啊！”刘谭叹息道。 对此，王连也只能表示理解，封建社会的王侯制度，正是制约当时经济发展的瓶颈，可继承的千户侯、万户侯等爵位设定，分割并蚕食了农耕经济。 经过一番交谈，王连对刘谭的印象还不错，此人姓刘，跟皇族也有些亲属关系，只是较远的旁支，祖上也渐渐没落了。 勉励了几句刘谭，就让他走了，王连并没有急于采取行动，开始更为仔细地规划镜湖建设工程，也有人来找，不重要的事情都推给了刘谭去处理。 这里还有些书籍，王连休息之余，便找出来翻开，并没有发现南宫灵儿的踪迹，倒是发现了一个记录，刘邦在芒砀山招兵买马，用的正是吕雉提供的二百两黄金。 南宫灵儿的身份很敏感，尤其还跟突然消失的自己有关系，王连想，大概是吕后下过严令，不让史官对此进行记录。 就这样过了十几天，王连每日上下班，开始熟悉了这里的生活，偶尔也会在马府的院子里，吹起凤鸣笛，用来消愁解闷。 每逢此时，马红央或是坐在王连身边，或是站在楼上的栏杆向下眺望，眼中总会流露出与性格不符的柔情。 马臻终于回来了，身体瘦了，腰包却鼓了，他带回来了十万两白银！对外，则宣称是在吴郡借来的，却没有隐瞒王连，他找到了华容侯王康的妻弟，将枭印卖给了此人。 这可是宫廷之物，又是秦始皇私藏的宝贝，卖便宜了，但王连并没有半点责怪，又问：“太守，此人稳妥吗？” “此人跟我有些故交，不会出事的，他准备将枭印送给梁冀，或许还能谋个一官半职。”马臻道。 梁冀是大将军梁商的长子，品行极差，欺男霸女，无恶不作。尤其是梁商死后，他接任了大将军，更是胡作非为，逼良为娼，无所忌惮，在身为太后的妹妹梁妠庇护下，几乎毁掉了东汉王朝。 这人如果得到了枭印，认为如有天助，一定会更加猖狂，王连有些后悔拿枭印换钱的决定，但事已至此，后来的发展也不是他能改变的。 镜湖施工第一笔资金有了，马臻非常开心，当晚，还跟王连喝了很多酒，直到两人都有些醉意，才各自安歇。 根据王连的计算，除去中间的那条丘陵，建成后会成为岛屿，镜湖的面积将达到近二百平方公里，蓄水量近三亿立方米，横跨山阴、会稽两个县域。 如此充沛的水源，北部广大农田的灌溉没问题，但是，却要占据南部大量豪强富贾持有的良田，光是这笔补充的费用，马臻带回的十万两白银都不够。 马臻的态度很明确，这本是一项利民工程，不会给这些人补偿，大不了以后在下游多开垦土地分给他们，不向他们强行征税，已经很客气了。 王连对这种解决问题的方式并不认可，史书上对马臻的记录虽然不多，却也说得很清楚，马臻正是因为得罪了这些人，才落得凄惨的下场。 经过几次劝说，马臻才答应由王连单独处理此事，非到万不得已，他不会出面表态。于是，王连吩咐贴出告示，通知拥有城南田地以及坟地的户主，三天后到郡衙内集合，不来者，后果自负。 涉及根本利益，这些有钱人当然不会等闲视之，相互间联系后，一起按时来到了郡衙。 院子里站了百余人，穿的都是绸缎，肤色有光泽，一看就是享受惯了的那伙人，王连身穿官服，背着手从里面走出来，立刻引来了一片嘘声，议论纷纷。 这小子真走运，被马小姐射了一箭，不但成了上门女婿，还当上了一郡之功曹，太守马臻如此偏袒，大家纷纷表示不服。 王连在人群中瞥见了被辞退的樊主簿，这老头竟然也有脸来，关于自己的事情，一定都是他传播出去的。 “诸位，对本官有何不满，可以回去偷着骂，今天我们议论的不是这件事！”王连冷冷道。 看王连真拉下脸，大家还是有些畏惧，识趣地停止了议论，一名身穿蓝袍的老者上前一步，拱手道：“小人周林丰，敢问王功曹唤我等前来，可是兴修水利一事儿？” 第037章 增加收益 “知道得不少，没错，就是想跟诸位一起商议，如何让我郡变得更富有。”王连点头。 “若想富有，可多开垦田地，山上亦可耕种，何须在水利上劳民伤财。”周林丰眯着眼睛笑，不是个善茬，也可能是樊主簿授意的。 “说得轻巧，你们为何不去开荒种地呢？”王连反问道。 “皆赖祖上德行，皇恩浩荡，耕种乃平民之本，与我等无关。”周林丰大言不惭，却得到不少附和之声。 “错，民可载舟，亦可覆舟，想想看，如果百姓们吃不饱穿不暖，哪有力气帮你们干活？”王连驳斥道。 “这……”周林丰一时语噎，憋了好半晌，这才说道：“功曹大人，你想如何兴修水利？” “很简单，在城南修建镜湖，涝时可以蓄水，旱时可以灌溉，届时粮仓满盈，百姓安乐，你们也可以增加收入。”王连道。 沉默了三秒，这些人立刻炸了锅，都听懂了，这位年轻功曹是想让他们交出良田，变成湖泊，这等于要了他们的命。 “我那块田地，已经耕种三代。” “我反对，田地乃祖上所留，不可抛弃。” “慈父一年前才过世，尸骨未寒啊！” “……” 王连也不说话，等他们吵闹的动静小了，这才朗声道：“诸位，不要咄咄逼人，你们明明得了好处，却还在此地叫屈，德行何在？” 众人都愣住了，明明被剥夺了田地，怎么就成了占了便宜？ “小人实在不明功曹话中之意。”周林丰又上前一步道，王连这次看清了，正是樊主簿在后面用手指捅他。 “我还没说完，你们失去的田地，郡衙会在北面重新补足，镜湖建成后，照样可以成为良田。”王连道。 “我们只要原来的田地，种得好好的，为何要毁掉？”一名壮汉上前道，竟然还举起了拳头。 “放下拳头，否则，乱棍打出，决不轻饶。”王连霸气道。 壮汉周身一颤，还是不敢造次，束手向后退去，恰好踩中一人的脚，引来这人不满地斥骂声。 “肃静！”王连道。 没人再说话，心里都憋着一肚子火，王连接着说道：“诸位，镜湖不光为了防洪灌溉，还有他用，一旦建成后，定会成为游览消愁之妙地。届时，有人来此休闲赏景，亦可为大家带来更多收益。” 王连的思想太前卫，这些古人根本没听懂，都傻愣愣地看着他，古来置办田宅才是最有把握的生财之道。有人问，收益又在哪里？那时可没有旅游区一说。 王连拿出最大的耐心，细细地解释，到时候会兴建一些亭台楼阁作为景点，开发收费项目，比如，湖上泛舟、养鱼垂钓、甚至搜集一些珍稀之物供人观赏等等。 足足讲了半个小时，这些人总算是听懂了，觉得还不错，有人发出了赞同之声。 王连又说，将来这方面的收益，郡衙留下一小部分，其余的按照所持有田地的多少，进行分配，如此一来，非但原有的田地数量不少，还多了一笔可观的收入。 这些有钱人为了享受生活，除了雇佣奴仆，还要吃得好穿得好，加上请客送礼等，花费也不少。很多贵族都是个空壳子，只是外面一张脸一副架子而已，坐吃山空，一直是他们的担忧。 “王功曹，口说无凭，如何能保证我等收益？”曾经的樊主簿终于憋不住了，上前问道。 “建立契约！如果不信郡衙，可以自寻安身立命之处，无人拦着你。”王连不客气地说道。 之前想要打人的那名壮汉，听懂了这里面的好处，反而表现得很积极，上前问道：“功曹大人，我家中尚有闲散银两，可以多加投入吗？” “自然可以，届时，郡衙不但返还你的投入，还可以多分配收益。诸位，你们现在只需退后一小步，将来就可以向前迈进好几步。田地里的粮食毕竟是有限的，但镜湖却可以带来持续不断的收入，这笔账都能算清吧？”王连劝说道。 “小的也可拿出银两。” “我家中也有些盈余。” “……” 气氛变得火热起来，大家都愿意多投入多分钱，樊主簿反对的声音还是被压了下去，反正他已经不是官员，也没人在乎。 问题终于达成一致，比王连想象中容易了许多，新任主簿刘谭开始忙碌起来，以会稽郡衙跟这些豪强富贾签订契约，按照王功曹的安排，对于那些捐资者，增加了将来分成的比例。 马臻了解此事后，对王连的办事能力赞不绝口，不但避免了一场冲突，还能增加收入，可谓一举两得。短短半个月，会稽郡衙的财政上，再次增加了十万两白银，马臻开心无比，有了这笔钱，镜湖工程就有了保障。 这天晚上，马红央又来到王连的屋内，换上了一套合体的长裙，笑吟吟地问道：“公子，你来此地已有两月，可否觉得已经跟红央熟识？” 很熟，回家就能看见，王连明白她的意思，摆手道：“小姐，我们已是朋友，不过，若想成为夫妻，还需更了解才行。” “莫非，你要红央除去衣服？”马红央羞答答低下头。 这是什么脑子，净往这方面想，王连苦着脸道：“小姐，我说的是要有共同爱好，比如，琴棋书画，舞文弄墨。” 通过这段时间的了解，王连知道这都是马红央的弱项，舞刀弄枪还行，文化艺术类就弱爆了。吹曲时，她一旁发呆也不是听旋律出神，是看人看呆的，至于旋律好不好不关心。 马红央果然皱起了秀眉，半晌才说道：“我只是跟母亲学了些刺绣。” “这也行啊，不如你就绣一幅镜湖全景图，到时挂在我们的房内，也是乐趣。”王连点头道。 “待我回去练习。”马红央咯咯笑了，单纯的她哪里知道，王连就是在拖延时间，一丝结婚的打算都没有。 镜湖水利工程箭在弦上，马臻没有催促王连和女儿的婚事，倒是夫人苗奕庄提过几回，都被王连遮掩了过去。 一切工作有序展开，首先就是迁坟，南部的大量坟地开始朝着北侧迁移。接着，由督邮杨宽负责招募民工，仅凭山阴、会稽两县青壮劳力远远不够，必须在会稽郡全境展开。 杨宽也对王连担任功曹有想法，为了稳定局面，王连还是偷着给了他一包银子，用自己带来的黄金换的，此人很贪财，很容易就拉拢了，点头哈腰地去办事。 第038章 上告朝廷 五十万人口，除去老弱妇孺，可用的人员也就十五万，不能全部征用而荒废田地。最终确定的人数是五万，一万负责在北部开垦荒地，补充造湖损失的良田，剩下人员分成四组，每组一万人，除了东西北三面的堤坝建设，还有浩大的开渠引水工程。 五万人的规模不小，照比邗沟和灵渠的人数，还是差了一大截。而且，这些都是农夫为主的百姓们，纪律性不高，必须严格管理才能出效率。 在王连的建议下，马臻同意招募起一支护卫军，为了节省开支，只有五百人，骑着马来回奔走，负责监督。 虽然只是一处湖面，但工程量并不小，好在东西方向可以利用山阴水道的堤坝，在原有的基础上进行加高，土方量最大的也就是北面的大堤。 马臻做事雷厉风行，镜湖开工之后，他几乎整日不着家，奔走在河堤之上，有时还会跟民工混在一起干活，尽显平易近人的本色。 王连也差不多，常常很晚才回家，随便吃上一口，累得倒头就睡，鼾声如雷。这让马红央颇为心疼，经常泪汪汪的，暗地里没少埋怨父亲，不该给未来夫君这么重的担子。 必须确保工程质量，镜湖的水平面要高于山阴城，如果堤坝不够安全，很可能会出现水淹山阴的严重后果。 为了方便工作，王连还学会了骑马，也掉下来过几次，好在没伤了筋骨。 半年多时间很快就过去了，经历了炎热的夏季之后，渐渐进入了深秋时节，气候变得舒适起来，浩大的镜湖工程也快要趋近于尾声。 三十六源之水不断汇入镜湖之内，水平面不断升高，因为不是大江大河之水，因此，镜湖正如其名，水面波澜不惊，光洁如镜。 不能让这些豪强富贾们闹事儿，王连安排一批人制造游船，在湖心岛屿上建造亭台，以增强他们的信心。 王连在走一步险棋，古时候交通不发达，旅游业很难得到发展，能够出来游玩散心的，也仅限于某些非常有势力的达官权贵，还要在重重保护之下。即便是来了，当地官员接待还来不及，怎么会收取游玩费用。 说白了，王连忽悠了这些有钱人，他们想要利用镜湖多增加收入，犹如望梅止渴，画饼充饥。 而这一年，对于东汉朝廷来说，却是多事之秋，四月，南匈奴叛汉，掉头攻打西河郡，被汉军击败之后，羌军又发生叛乱，而且连续攻陷多地。 朝廷忙得焦头烂额，也没工夫搭理会稽郡发生的事情，毕竟平叛要放在第一位。事实上，被辞退的樊主簿，利用跟梁不疑的关系，已经把马臻给告了，理由是太守马臻为了建功扬名，水淹良田数万亩，不顾黎民百姓的死活。 王连从刘谭那里得到了消息，却对此人无可奈何，如果强行将其收入狱中，势必会引来更大的麻烦，梁不疑也不会答应。 这天，马臻和王连正在镜湖南侧监督建造斗门，一行百余人的队伍，来到了山阴城。 车辆豪华，士兵精良，直接就闯入城中，来到了会稽郡衙，留守的主簿刘谭顿时被吓坏了，而一听对方的名字，更是吓的噗通跪倒，连头都不敢抬。 很快，有人快马加鞭来到镜湖工程现场，惊慌失措地通知马太守，朝廷里来人了，光禄大夫张纲。 来者不善，王连心里不禁咯噔一下，史书记载，马臻是明年三月被杀的，但现在收监也有可能。 而王连的运河之眼尚未出现变化，还不能够穿越离开，难保也会受到牵连。 马臻作为堂堂太守，一定会被带到京都审问，而他这名被聘用的功曹，不用那么麻烦，多半会被判就地处死。 光禄大夫张纲不告而来，马臻眉头微皱，意识到情况不对，在回去的路上，他一再叮嘱王连，如果是因为镜湖获罪，一定要说，都是他这名太守安排的。 王连心中满满的感动，只是轻轻点头，马臻还说，如果夫人和小姐无事，就让王连带着她们离开，去往扶风茂陵，还能找到些亲属，也许可以提供保护。 有人上告的事情，马臻也是清楚的，但他并没有因此妥协，不惜代价也要建造镜湖，让百姓因此获益。 郡衙已经被朝廷来的士兵戒严了，马臻毫不胆怯，昂首挺胸带着王连直接闯了进去。 议事大厅上方的座位上，坐着一名三十出头的中年人，面如刀削，目光冷峻，两条一字眉颇有气势，正是光禄大夫张纲。 王连没想到，此人竟然如此年轻，根据这时候的官制，光禄大夫隶属于光禄勋，从二品，只有参政议政的职能。而马臻作为太守，是正四品，管辖一方，实际的权力更大。 虽然光禄大夫没有判罚的实权，却跟皇上的关系很近，不能小视。 马臻上前一步，躬身拱手道：“不知张大夫前来，有失远迎，还望恕罪！” 王连也只是跟着拱拱手，并不说话，张纲看了看二人，说道：“二位请坐，我也是奉圣上之命，前来查看镜湖之事，朝中非议不少。” 马臻坐下后，有些闷闷不乐地说道：“镜湖可防范水患，灌溉农田，本为造福黎民，不知非议从何而来？” “可曾毁掉万亩良田？”张纲问。 “蓄水工程，岂能不用土地？虽然用了良田，却已经在下游开垦出同等数量。”马臻道。 “征集民众，可否顾忌民之疾苦？”张纲继续追问。 “镜湖工程浩大，非集合万众之力不可为之，已足量发放工银，皆有据可查。”马臻安排刘谭拿出账目表，交给张纲过目。 张纲做事非常认真，仔细看了良久，这才还给刘谭，又问：“集富贾之财，可曾归还？” “尚需时日。” “马太守，有人告你用欺瞒之法，骗得资财，皆留下私用。”张纲道。 “天理昭昭，我马臻宁愿沦为饿殍，也绝不贪图他人一分一毫。”马臻怒了，忍不住拍了下桌子。 “据说，王功曹是你女婿，可有此事？”张纲没生气，继续问道。 “大人，我只是住在马府，还没有成为马太守的女婿。另外，我这个功曹，至今还没拿过一分薪酬，倒是差点跑断腿。”王连忍不住说话了。 第039章 不愿为官 “王功曹，待赋税收上来，自不会亏了你。”马臻道，听起来倒像是和王连一唱一和。 “所疑惑者，你如此年轻，无人推荐，如何当上一郡之功曹？”张纲平静地问道。 “有志无论年高，大人年岁不大，不也高居光禄大夫吗？我所擅长者，除去易经，便是水利，会稽修建镜湖，正好可以为民效力。如今镜湖即将完工，我也准备辞官不做了。”王连不卑不亢地解释道。 张纲半晌没说话，摆手示意屋内的人都退下，只留下马臻和王连，这才说道：“马太守莫要责怪，马氏一族曾卫戍边关，一身浩然正气，功勋卓著，我岂能不知。” 马臻和王连都松了一口气，从这句话里不难听出，张纲这个人是非分明，是个难得的好官。 “还请大夫在圣上面前，多多美言，建造镜湖，百利而无一害，必将造福万代。”马臻颇有些感动地拱手。 “唉，非是我不肯相助，那梁不疑告你三次，不肯罢休。朝堂之上，我也不可畅所欲言，这次前来倒是主动向圣上请命，唯恐他人害了马大人。”张纲叹了口气。 “多谢张大夫体谅之情！”马臻非常感动，直言道：“梁氏一族，早晚生乱。” “大将军梁商秉承公正，皇后也无媚色谗言，只可惜，那梁冀和梁不疑等人，却辱没了梁家之贤名。”张纲感慨道，他对父女多有褒奖，却对两兄弟的种种作为，深恶痛绝。 危机解除，话也说开了，但张纲还是提醒，梁不疑不会就此罢休，恐怕还有下一步的举动。 追究原因，还是马臻和王连动了梁不疑的利益，辞退他留下的官员，还水淹他的田地。马臻也知道，樊主簿就是替梁不疑抢占的良田，当然，富贾中还有人跟梁不疑私底下有不可告人的关系。 既然来了，也为了圆满完成任务，张纲提出去看看镜湖的情况，一行人出了山阴城，直奔镜湖而去。 此时的镜湖还没有放满水，斗门、水堰等工程也在继续完善，民工只留下了五千人，正在热火朝天地忙碌着。 张纲站在堤坝上，看着面前的浩大水域，清澈见底，水平如镜，由衷地说道：“若人人都如马太守，大汉富庶兴盛，岂能惧怕夷邦。” 马臻闻听此言，泪湿眼眶，就凭张纲的这句话，他即便付出再多也值得。 随后，三人登船游览了镜湖，对于一系列斗门、闸、堰、阴沟等排灌设施，张纲更是赞不绝口，似乎看到了连年丰收的景象。 “王功曹，你提出的赏湖一说，值得商榷。”张纲道。 “事在人为，如果此地风景如画，一定会有人来。”王连硬着头皮道。 “若想平息纷争，一些人的投入还是要还的。”张纲大有深意地说道。 “我们会努力的，以会稽的赋税，几年内能够还清，那些人拿回本金和利息，也不会挑出太多错来。” “但愿如此，自圣上登基以来，各地纷扰不断，在取舍之间，常常犹豫不决，或有偏袒。” 张纲在埋怨皇上缺少公正，这也是事实，如今朝廷内有宦官当道，外有梁氏一族执掌兵权，何止是一团乱象。 古代的文官大多学过易经，在船上，张纲跟王连很谈得来，马臻乐见于此，在他心中，早就认定王连是一家人。 张纲问，建造镜湖除了排灌，还有什么说法？ 王连的解释是，镜湖汇聚三十六之源，从易理上讲，正符合天罡之数，对于改变会稽的风水更为重要，在未来，会稽郡的发展将是不可限量的。 “王功曹，我可举荐你入朝为官。昔有术士杨厚，每占必验，曾官至侍中。”张纲道。 “谢过张大夫，我自由惯了，不适合做官，这个功曹都准备辞了。”王连没答应，用不了多久，他就会穿越离开，功名利禄都是浮云。 张纲赞许不已，刚才就听王连说过修完镜湖便辞官，原来真有此意，“也罢，那杨厚亦不愿做官，去岁称病辞官，圣上感其德，下了一道圣旨，其所居之所，非经其许可，任何人等不可踏入。” “我理解，这跟给了块免死令牌也差不多吧！”王连笑问。 “如此高德之人，自要保护，圣上曾言，杨厚不出，他不入，不言自明，犹待其归来。”张纲道。 懂得进退，杨厚是个高人，王连感兴趣地又问：“如果有罪犯进入其屋中不出，又该如何？” “呵呵，圣上都不进去，自然无人敢入。但我想，杨厚也不会收留此等之人。”张纲呵呵笑，觉得王连多此一问。 “等镜湖完工，我想去拜访他，还请告知，他在何处？”王连道。 “芒砀山下白蛇潭。”张纲倒也没隐瞒，直接说出地点。 世所皆知，汉太祖刘邦斩白蛇起义，打下汉室江山，杨厚很会选地方，这本就是个值得忌讳的地方。 张纲只是停留了一日，便匆忙返回京都洛阳复命，他当然不会说马臻的坏话，乐观地想，圣上还可能给马臻奖励。 两个月后，镜湖工程彻底结束，当然，旅游区的建设还在进行，已经无关重要。 因为张纲跟皇上的关系很近，力赞镜湖有大禹治水之功，顺帝刘保一高兴，当真就派人送来五十万两白银，作为马臻功绩的奖励。 马臻乐坏了，立刻将豪强富贾的投资全还了，因修建镜湖耽误了耕种，他还免去了会稽郡百姓当年的赋税。 百姓们对马臻感恩戴德，但是，豪强富贾却还是感觉上当了，北部新开垦的田地总不如原来的好，而王连承诺的旅游项目，至今也没人来。 建造镜湖的第一笔费用，正是王连用那个枭印换来的，因此，他也该分得十万两白银。 马臻向来公私分明，手头有钱也不吝啬，将王连喊到屋内，准备将这笔钱给他，如果不好携带，也可以找地方换成等价的黄金。 “马太守，这笔钱我不要，还是您留着吧！”王连摆手道。 “岂能如此，建造镜湖你出力最多。”马臻道。 “要不，你就换成黄金先留着，等我用得着的时候找你要。” “也好，可否交给红央？”马臻笑问。 第040章 南宫仙子 还惦记着女儿跟王连成亲的问题，王连点头：“但凭太守处置。” 马臻更高兴了，十万两白银的聘礼可不少，说明这段姻缘要成了，感慨道：“王连，此生得遇你，真乃我之幸也！” “太守，功曹的职务我不做了。”王连道。 “稍后再议！”马臻不悦道。 “还有，我想去拜访杨厚，还望允许。”王连又说。 “也好，就让红央跟你一同前往，我也会派人跟随保护。”马臻答应下来。 没有艺术细胞的马红央，为了跟王连拉进距离，当真绣成了镜湖风景图，因为有母亲的帮忙，也有模有样的，就是色彩搭配差了些。 听说要跟王连一起出游，马红央乐得根本睡不着，连夜将弓箭找出来背上，又带上了一柄小号的腰刀。 这不像是去拜访名人，更像是去打猎，王连觉得有趣，也不阻拦。马臻依然觉得王连带来的青铜短剑过于敏感，也给了他一柄短刀，用于防身。 王连拜访杨厚的目的只有一个，为马臻寻找一处可以容身之地，普天之下莫非王土，也许，只有杨厚那里才是相对安全的。 镜湖完工之后，运河之眼果然有了变化，之前象征山阴故水道的那条线上，已经出现了一个醒目红色圆点，象征着穿越可以进行。 王连可以一走了之，但马臻的危险并未解除，谁知道梁不疑会不会再告，一旦圣上翻脸了，照样可以把他抓起来问罪。翻手为云覆手为雨，圣上的话就是最大的法律。 两匹快马，四名随从，王连和马红央策马在前，一路说笑，直奔芒砀山的方向而去。 “王连，这次回来，你该娶我。”马红央道。 “回来再说！” “曾有术士预言，我必然会生一男孩。” “呵呵，希望如此，提前恭喜你。”王连笑道，马红央的这种单纯，倒是蛮可爱的。 “等见到杨厚，再求他为我推算一下，寿元能有多久。”马红央若有所思，女孩子总有很多幻想。 王连没答话，只顾着骑马向前走，在这个时代，有罪株连三族是很平常，如果马臻遭难，马红央和母亲也未必能够幸免。 不能让这种事情发生，来到会稽一年了，同住在一个院子里，某种程度上，王连也把他们当成了一家人。 随从带着地图，几人商议着路程，尽量算计好时间，通常傍晚赶到城池住下，白天继续赶路。 中间还乘船渡过了长江，王连不禁想起姬玉，两人在船上合奏欢歌，飘荡在江面上，一切恍如昨日，却相隔了七百年。 就这样走走停停，十天后的中午，一行人进入了沛县，王连安排先住下，明天一早再赶往芒砀山。 酷似姬玉的南宫灵儿，被王连托付在此地的吕雉家中，他很想知道这个曾经同住过一年的女孩，最终是怎样的结局。 以往经过城池之时，王连总是跟马红央一起逛街，顺便给她买一些精巧的小饰品，而这一次，大家住下后，王连却独自出了门，等马红央追到驿站门口的时候，人已经没了影，急得她直跺脚。 一路打听，王连找到了昔日的吕家，早已是残破不堪，枯草破瓦在风中瑟瑟发抖，仿佛还能听到呜咽之声。 吕后一度垂帘执掌天下，却忘了这个天下本来姓刘，她不断扶持娘家势力，招来了很多人的不满。等她死后，刘氏皇族和吕氏外戚之间，爆发了一场流血冲突，吕氏败了，几乎全部被灭杀。 现如今，以皇后梁妠为首的梁氏一族，并没有汲取历史的教训，正在步吕氏的后尘。 可能是觉得这里不吉，这块土地至今依然荒芜着，并无人购买使用。已经过去三百多年，沧海桑田的变迁，已经无处寻找南宫灵儿的痕迹，王连心中也感到一丝的凄凉。 不知道有多少人和事，就这样淹没在历史的尘埃中，只言片语都不曾留下。王连叹了口气，默默地转身离开。 “南宫仙，在人间，遍洒甘露润荒田，无情男子今何在，惹得南宫泪涟涟。” 几名小童蹦蹦跳跳地迎面跑来，口中唱着歌谣，当王连听到南宫这两个字，顿时敏感起来，连忙拦住打听：“小朋友，南宫仙又是何人？” “便是北门道观供奉的仙女啊！”一名小童答道，并用小手朝着一个方向指了指。 王连表示感谢，连忙掉头朝着北门走去，果然看到了一处道观，大门上面有着三个隶书大字，南宫观。 占地面积不大，中间是一处三层殿宇，两侧各有一排土木结构的房屋，是用来居住的。见有人来了，一名道士忙过来打招呼，王连忙递上一两银子，道士施礼感谢，殷勤地带着王连四处参观。 走进殿宇，迎面一座三米高的铜像，这是一名手拿拂尘的女道人，身材玲珑，容貌秀美，那微笑的样子，柔和的眼神，像是正在以博大的胸怀，俯瞰众生。 王连的眼睛瞬间湿润了，雕像人物正是南宫灵儿，没想到，她竟然真就是小童口中的南宫仙子。 “这位师父，南宫仙又是何等来历？”王连问。 “祖师南宫仙，精通黄老之术，寿百岁云游，不知所踪。祖师擅长筑堤引水之法，悉心传授百姓，从无懈怠，沛县几百年来，受其恩泽，从未有田产绝收，家无余粮之忧。”道士兴奋地解说道。 “南宫仙可曾嫁人？”王连又问。 “未曾，据说年少时为情所困，后看破世事，毅然选择济世救人。”道士回道。 王连又是暗自一声长叹，不知南宫灵儿的这种选择是对是错，但不管怎么说，她能乱世中平安终老，就是幸运的。 也许是跟自己相处的那段时间，南宫灵儿也偷着学习水利，后来用于造福一方百姓，淳朴的百姓便将她奉若神灵，香火供奉至今。 上了三炷香，王连躬身一礼，这才离开南宫观，那深藏在心里的阴霾也一扫而空。 快到驿馆门口的时候，王连远远地看见，马红央正以轻纱遮面，焦急地四处张望着，看见王连的身影，她立刻奔过来，责怪道：“夫君，怎就不辞而别？” “不要这样叫。”王连摆摆手，“我心情有点闷，在城中四处转转。” “怎就不带着我？”马红央不满地问。 第041章 芒砀隐者 “放心好了，我不会就这样跑了，要想走，之前也有机会。”王连道。 “呵呵，此行归去，你我便可共处一室，携手白头。”马红央笑道。 王连没接话，这显然是不可能的，并非无情，对他而言，这里始终是他乡，穿越的游子总要回家。 一同进入驿馆，马红央说个不停，畅想美好的未来，一个儿子不够，要生两个，先生一个男孩姓王，然后再要一个男孩姓马，这样一来，马家也等于有后人了。 这思想很前卫，王连笑问：“红央，怎么想到用这种方式传承香火的？” “总好于过继之子。”马红央道。 马臻的父亲叫做马棱，广陵太守，后将亲生儿子马臻过继给从兄马毅，因为马毅死的时候，并没有留下后代。 马棱从小被兄长马毅抚养长大，兄弟之间的感情非比寻常，可惜造化弄人，被过继的马臻也没有儿子，因此，马毅这一脉继承到底还要断了。 第二天一早，王连等人离开驿站，骑马直奔芒砀山，距离不算远，一个上午就到了。 芒砀山面积广阔，共有大小山丘二十多座，主峰海拔近二百米，众山逶迤棋布，虽无云雾缥缈笼罩，却也是山色秀美，风光无限。 汉高祖刘邦在此斩蛇起义，农民起义领袖陈胜也埋葬于此，孔夫子讲学留下夫子崖，还有规模惊人的汉墓葬群。 后世，这里是一流景区，每年游客上百万，而现在，却是空空荡荡的一片山野，渺无人烟。 通过向一名樵夫打听，王连等人又走了一个多小时，这才来到白蛇潭，位于一处沼泽地的中心地带。 虽然是沼泽之水，却异常清澈，水中并无浮游生物，静寂的如一潭死水。 一条条青石铺在沼泽之上，通往中心地带的一片房屋，大小错落，也有十几间，都是红砖碧瓦，分外醒目。 就在路口，立着一块石碑，上书六个隶书大字，擅入者，必诛之！ 王连等人在这边站立了好半天，里面才有人发现来人了，这是一位皮肤白净的年轻人，他不急不慌地踩着青石走过来，微微拱手道：“请问来者何人？” “会稽郡功曹王连，这位是马臻太守之女马红央。”王连道。 “老师说过，今日会有贵客临门，请诸位随我来。”年轻人前方带路，一行人跟着走了进去。 白蛇潭并无白蛇，也不过是一潭清澈的池水，就在屋舍的东南方，隐隐有些雾气飘忽而起，增加了些神秘感。 年轻人进去通禀，很快，王连和马红央就被带到中心大屋的客厅里，一位年约七旬的老者，身穿云纹青袍，身材瘦削，虽须发皆白，但面色红润，宛如婴孩，颇有仙风道骨之姿。 “见过杨老先生，冒昧来访，还望见谅。”王连拱手，马红央也跟着施礼，显得很乖巧，在这里她可不敢乱来。 “王功曹不必多礼，今日喜鹊飞过，就知有贤者光临，却未曾想到，竟如此年轻俊朗。”杨厚微微一笑，抬手示意二人落座。 那名年轻人又进来了，端上了香茶，杨厚一直盯着王连看，半晌才说道：“老朽自负知晓识人之术，却看不透王功曹的相貌，倒是稀奇。” “我终要归于虚空，这幅皮囊百无一用。”王连道。 “呵呵，王功曹此言，乃世外高人之语。”杨厚赞了一句，又问：“不知二位远道而来看望老朽，有何见教？” “请为这位姑娘看一下前程。”王连指了指马红央。 马红央顿时笑逐颜开，故意扬起小脸，方便杨厚能看得更清楚，然而，杨厚只是扫了两眼，就陷入沉默。 “老先生，直言无妨。”马红央嘴上这么说，心里却是七上八下。 “流落岭南之地，半世孤苦无依，空有一腔热血，终为糟糠之妻。”杨厚缓缓说出一段话，马红央惊呆在当场，她可是堂堂太守之女，怎么会落得如此凄凉下场。 王连轻轻发出一声喟叹，果然跟历史写的一样，马臻被诬告犯下重罪，而马红央的结局是流放，最终找个普通男人嫁了，心高命苦。 “王功曹可是早便看穿此事，特来找老朽验证？”杨厚笑问。 “老先生，我可是要嫁给王功曹的，难道他，他……”马红央已经哭了，哽咽着抢话道。 “何必强求！”杨厚摇头。 “红央，你先去外面，我有事情单独跟老先生说。”王连凝重地说道。 马红央很不情愿，擦着眼泪出去了，王连这才起身拱手，“老先生，看透不能破，才是令人心痛之处。” “你想让我护下这名女子？”杨厚收敛了笑容，认真地问道。 “是她一家人。” “十年前，我曾经与马臻有过一面之缘，其寿元五十有四，不得善终。”杨厚道。 “马太守一心为民，修建镜湖，造福万代，本是功载千秋之人，却要落得如此结局，上天不公啊！”王连激动地说道。 “如此乱世，又有多少冤魂飘荡。”杨厚叹了口气。 “老先生，我从光禄大夫张纲得知，你这里任何人不得擅入，还请保护马臻一家人。”王连恳切地说道。 “先告诉老朽，你从何处来，又要去何处？”杨厚问。 “说出来您也未必相信，我来自一千八百多年之后，当然要回到那时去。”王连道。 “匪夷所思！”杨厚感慨一句，喃喃道：“如此便不奇怪，你能知晓今时之事。” “也不全知道，毕竟历史的记录有限。”王连道。 “要想让我化解马臻之灾，你又能给我何物？”杨厚问。 “十万两白银。”王连道，“我若是不能带来，马红央也会悉数奉上，绝不食言。” “黄白之物，我并不缺，也无大用。” 王连想了想，颇有些不舍地从怀中取出玉笛，双手托着放在杨厚的桌上。只是扫了一眼，杨厚便激动起来，脱口道：“此乃凤鸣笛，旷世奇珍。” “是我从秦朝带来的，用于消愁解闷，老先生若是喜欢，拿去便是了。”王连道。 “王连，难得你有如此悲悯之心，刚才是戏言，凤鸣笛你且拿回，待我想个万全之策，让马臻一家可以脱难。”杨厚说着，起身将凤鸣笛还给了王连。 “躲在你这里不行吗？”王连问。 第042章 荣升郡丞 “自然不可，能否擅入，全凭圣上一句话。”杨厚摇头道。 “唉，如果这样，我也只能劝他们一家人，躲避到不毛之地了。”王连叹息道。 “莫要心急，且把前后发生之事，细细与我讲来。” 王连喝了口茶，将镜湖修建的整个过程都说了，也包括张纲来过一次，圣上刚刚奖励了五十万两白银。 杨厚拿着毛笔，在一片竹简上勾勾画画，时而露出沉思状，他也是官员出身，深知其中麻烦，必须要想一个万全之策。 过了好半天，杨厚才说道：“我退隐在此，正是看透梁氏一族必然生乱，且圣上轻信宦官，难以听到忠言。” “我也担忧，梁不疑不会善罢甘休的。”王连道。 “说起来，镜湖修建在你协助之下，并无后患，梁不疑若想上告，定会另辟蹊径。” “老先生觉得，他会拿什么做借口？” “我虽隐居于此，但也知晓今岁边界生乱，国之不安。说来，皆因政行苛刻，安抚无能，最怕梁不疑会将此事归结于镜湖修建，蛊惑圣上。”杨厚道。 分析得没错，如果梁不疑诬告，都是因为镜湖破坏了风水，才招来今年的边界入侵，迷糊的圣上很可能就信了。 “你归去之后，切记让马臻不要贪恋仕途，来这里拜我为师。另外，我会派人给圣上送一份信，让其相信，镜湖修建，恰恰有利于国家昌盛。” 这就是杨厚想到的办法，王连表示赞同，非常稳妥，等于是双保险。只是王连不清楚，能否劝得动马臻一家人，让他们放弃目前所拥有的一切。 杨厚看出王连的心思，提笔写了一封信，让他捎给马臻，大体的内容就是，知进退方为君子之道，荣辱且待后世评。 天色已晚，王连等人留在了这块禁地，因为被大术士下了评语，马红央说话很少，郁郁寡欢。 目前，王连也不想跟她解释太多，怕再给她增加心理压力。 杨厚跟王连同屋用餐，其余人另有安排，通过了解，王连这才知道，杨厚正在收徒，这里住着三十多名徒弟，人人都是博学之士。 “王先生，汉室江山能坚持到几何？”杨厚问。 “老先生乃当今大术士，还用问我吗？”王连反问。 “我所知者，不过短时之祸福，大运依然被云雾所遮挡，不见真容。”杨厚摇摇头，时至今日，他依然觉得所学有限。 “会分裂成三个国家，我不能说太多。”王连道。 “唉，又是兵荒马乱时！”杨厚感叹道，“据老朽推测，祸起西北乾位，一派肃杀之气。” “差不多吧！”王连点头，也有些佩服杨厚的本事，汉室倾倒，正是来自未来的西凉董卓。 杨厚又问起一千八百年之后的景象，王连对此没有隐瞒，激情地给他描绘一番，这名大术士听得惊愕不已，几次都忘记了喝酒。 千里眼、顺风耳、日行万里、夜如白昼，敢上九天揽月，敢下五洋捉鳖。未来人的这些本事，在杨厚听起来，都是神话传说，只恨自己活不了那么多年。 至始至终，杨厚也没问王连为什么穿越来到这里，也许，他也盼着这名什么都知道的人物早点离开，毕竟天道自有运数，不能因人力而改变。 第二天一早，王连告辞杨厚，一行人沿着来路返回，快马加鞭，终于在七日后的上午，重新回到了山阴城。 路上，马红央不知道哭了多少场，因为她知道，终究要失去这个一路同行的男人。 “红央，眼睛因为如此红肿？” 一进马府大门，苗奕庄就发现了异样，关切地询问，马红央也不答话，直接跑回了闺房，关紧了屋门。 “王公子，小女对你情深，莫要相负。”苗奕庄朝着王连埋怨地说了句，连忙去安慰女儿。 王连并不解释，稍稍洗漱之后，直接去郡衙找马臻。 一进入郡衙，王连就觉得气氛不对，刘谭、杨宽等人对自己格外客气，神色中还带着几分畏惧。 “到底怎么了？”王连向关系不错的刘谭打听。 “圣旨来了，恭喜功曹荣升郡丞。”刘谭拱手表示祝贺。 自从梁不疑走了之后，会稽郡一直没有郡丞，也就是说，二把手的位置始终空缺着，郡丞和功曹有着很大区别，前者是朝廷直接任命，后者是太守自行安排。 王连成为了朝廷的正式官员，薪水也提高许多，还有了晋升机会，这些手下当然要抓紧溜须，拉拢关系。 王连微微一笑，随口安慰了刘谭几句，大步朝着郡衙的议事大厅走了过去，推门进入之时，马臻正坐在上方，同样是一脸喜色。 “王连接旨！”马臻起身道，拿起一卷黄绸布。 “不用宣读了，我也不想当郡丞。”王连摆手道。 “你……”马臻不高兴了，这要不是内定的女婿，恐怕就要下令棍棒伺候了。 “马太守，圣旨可曾提到了你？”王连问。 “让我去京都洛阳议事，或许也有晋升，可我还是希望留在会稽，镜湖需要时常修护。”马臻没隐瞒道。 “太守，你不能去。”王连道。 “为何？”马臻愣了下，脸色越发的不好看。 “此一去，只有英魂归来。”王连一字一顿地说道。 “你是说，圣上会杀我？” “一定会！” “从何得知？”马臻皱眉问。 “我会推算，你该陨落于明春三月。” “君让臣死，如何不从？”马臻话虽这么说，并没有全信。 “何苦无辜送命呢！”王连显得很激动，接着拿出杨厚的那封信，递了上去。 马臻翻看了一遍，良久沉默不语，杨厚的本事他很清楚，连圣上都要礼让三分，只是他没想到，王连此次远行，带回的竟然是这样一封信。 “想我马氏一族，世代忠良……”马臻的感慨未完，门前的护卫进来了，说是有人送来一封信，跟着就离开了。 “呈上来！”马臻道。 是个锦囊，里面有个布卷，马臻刚想拆开，却发现上面写着三个字，王连启！ “给你的信！”马臻将布卷抛下来，王连伸手接住，心中也是颇为不解，谁又会给自己写信呢！ 用松胶封着，王连撕扯了半天，才终于打开了这份信，先扫了一眼落款，只有两个字，长丝。 第043章 救助忠良 信中说，梁不疑上表圣上，会稽太守马臻有祸国之心，私自修建镜湖，意在破坏国运，以致东南龙脉受阻，西北贼寇横行。此人让王连跟马臻一同进京，整理好风水之学说，争取驳倒梁不疑荒谬之言。如此，马臻太守尚有一线生机。 长丝？王连分析了一下，恍然明白了，正是光禄大夫张纲，故意这么写，就是怕信件丢失，被人拿去做文章。 “太守，您看看吧！”王连将信递给了马臻。 看过之后，马臻勃然大怒，立刻将信烧掉，手指着西北方向，大骂梁不疑才是祸国殃民之徒。 好半天，马臻才消退些怒火，有些颓唐地坐下来，脸上写满了悲戚之色。 “这次事实清楚了，你去了就回不来，我要是跟着，只怕也一样。”王连道。 “王连，请把夫人和红央都带上，远走高飞，我已年过半百，生死何惧哉！”马臻凝重地说道。 “太守，明知道是火坑，为什么非要跳进去？”王连问。 “且不说圣命难违，我已官至太守，即便逃亡也要被追杀，反而连累了你们。” “我这次去见杨厚，并非为了占卜太守的命运，而是去找对策。” “有何对策？”马臻问。 “杨厚答应，他会派人给圣上送一封信，说明镜湖不会破坏风水，相信圣上会采纳的。还有，他也为您预备了另外一条退路，就是辞官去他那里，拜他为师。”王连一口气说道。 “只怕杨厚也保不住我。” “不管如何，总归可以尝试一下，到时候，也许杨老先生还会想出另外的办法来。”王连道。 马臻沉默了良久，终于点了点头，这就样枉死，他也不甘心。 整件事必须保密，马臻装作无事，还召集下属安排好工作，又吩咐主簿刘谭回去收拾下，跟他一道前往京都复命。刘谭满心欢喜，太守如此看中自己，将来升职有望，反正王连已经晋升为郡丞。 等人都走了，马臻这才说道：“王连，跟我一道，再去看看镜湖吧，此一去，未有归期。” 王连能够理解马臻此刻复杂的心情，镜湖对他而言，就像是辛苦养育的孩子，就要离开，内心自然万般不舍。 两人第一次同乘一辆车，赶往南部的镜湖，让车夫沿着堤坝，缓缓向北行进。 随着水源的不断注入，镜湖的水平面又高出半米多，呈现出深邃的蓝色，犹如一片宁静的内海。 马臻一直挑着帘子，眺望着远处的水面，一群鸟儿正在盘旋飞翔，发出清脆的叫声，两艘小船正在搬运物品，往返于堤坝和小岛之间。 “我曾想，若是能时常泛舟湖上，哪怕终老在此，心愿足矣！”马臻感慨道。 “太守，我想告诉你，这个湖泊后世被称作鉴湖，经过多次修建，风景无边，举世闻名。文人墨客常欢聚于此，留下无数的诗篇。朝廷昏庸，但百姓们的眼睛是雪亮的，他们会记住你的好，将来这里有你的祠堂，每日与湖水相伴，不知年岁。还有一位皇帝，因为你利民济世，追封你为利济王。”王连道。 “你又因何得知？”马臻诧异道，王连的话不管真假，都让他内心充满欢喜，一扫离别的阴霾。 “都是真的，我也是一名术士。”王连含糊道。 “哈哈，如此，即便明日身死，亦无憾也！”马臻开怀大笑。 看完镜湖回城之时，已是日暮时分，山阴城内，晚风徐徐，炊烟袅袅，一派宁静祥和的景象。 二人回到家中，已经做好了饭菜，马臻张罗着一家人都在大厅内用餐，还打开了珍藏的美酒，兴致很高。 马红央却还是怏怏不乐，直到父亲问起，才说出杨厚对她的预言，半世孤苦，且与王连不能成为夫妻。 马臻理解是，杨厚这是预言他跟王连都遭难了，女儿当然不会有好结局，却不曾想到，王连只是这个时代的过客，终会凭空消失在他们的跟前。 马臻安慰女儿，未来如何，尚且不可知，至少他已经决定作出改变。 一家人吃了顿晚饭，马臻跟着吩咐下去，连夜整理行囊，捡重要的带上，明日一早，全家人一起出发。 马臻稍稍犹豫，还是决定将那十万两白银也一并带走，因为那本来就该是王连的。 既然决定告别仕途，马臻也少了些顾忌，又把那柄青铜短剑还给了王连，一再叮嘱，无论天涯海角，都要保护好他的女儿。 王连只是象征性地点头，并不深谈此事，他给不了马红央什么承诺，彼此之间只能留下抹不掉的回忆。 第二天一早，刘谭就如约赶来，非常积极，作为堂堂太守出行，车马少不了，马臻选了五十名护卫一路同行，三辆大马车，浩浩荡荡向北而去。 五日之后，刘谭觉得不对劲，应该向西才能赶往洛阳，太守怎么始终命令向北？ 满肚子疑惑，刘谭却不敢问，又过了一天，途经一座小城，马臻吩咐车队停下，首先拿出一卷白绢，正是任命刘谭为会稽功曹的公函。 刘谭开心不已，接着，马臻又拿出一卷密封的白绢交给他，让他拿着这份书信，到京都交给光禄大夫张纲。 “太守，您不去吗？”刘谭好像明白了什么。 “我先去拜访一位好友，稍后再赶去。”马臻道，只留下四名骑马护卫，正是陪伴过王连和女儿的那四人，马臻最为信任的手下。 刘谭不好说什么，道了声珍重，拿着书信带人掉头向西，朝着洛阳的方向而去。剩下的两辆马车继续向北，穿城而过，一刻也不停地赶往芒砀山白蛇潭。 王连始终跟马红央坐一辆车，距离很近，话却不多，而马红央已经嗅到了气氛不一样，不禁带着些紧张。 只要刘谭到了洛阳，呈上那封信，情况就会有变，马臻吩咐车马不要停，夜晚就在路边休息，没有帐篷，就睡在车上。 王连无奈地跟马红央靠在一起睡，感受着她柔软的身体，嗅着隐隐的香气，心情格外复杂。 这天中午，白蛇潭终于到了，杨厚带人迎了出来，马臻拱手致礼，“侍中大人，给你添麻烦了。” “无妨，书信已经送走，太守且在此地放心歇息。若是有人找你，必须踩着我的尸骨方可过去。”杨厚正气凛然地说道。 马臻一家人平安到达白蛇潭，王连的任务已经完成，也该到了分别时刻。 第044章 古墓迷踪 “杨老先生，马太守，夫人，小姐，承蒙大家对我的照顾，可是，没有不散的宴席，我要走了。”王连朝着众人拱手一礼。 “王连，你要去哪里？”马臻顿时急了。 “去下一站！”王连转身就走，目标正是不远处的一棵大槐树。 “你不能走，小女又该如何？”马臻高喊道。 “太守，你留不住他，还是跟我进去吧！”杨厚劝道，没人比他更清楚王连的真实来历。 “王连，你不能这样留下我。” 马红央使劲跺脚，还是不顾身份，大步追了过去。而王连没走多远，就站在大槐树下，取出运河之眼，对准了那一束日光。 七彩之光荡漾而出，很快将王连笼罩在其中，接着，一句话飘了过来，“红央，你是个好姑娘，我会记得你，祝你幸福！” 彩光消散，王连也跟着悄无声息地消失了，只留下目瞪口呆的众人，久久回不过神来。 当王连再度穿越醒来时，眼前却是黑漆漆的，只有一束微光出现在好似很远的斜下方。身下冰凉刺骨，王连急忙站起来，茫然四顾了好半天，眼睛才渐渐适应黑暗，大致看清了周围的状况。 这是一处光滑石板砌成的甬道，坡度向下，没有台阶，不小心就会快速滑落下去，光亮正是从底部某处发出来的。 直觉告诉王连，下面可能有危险，他还是选择向上走，小心地用手掌撑着同样光滑的石壁，一步步向上攀登。 走了没多远，王连的头顶碰到了石壁，甬道上端竟然是封死的，尝试用手向上推，纹丝不动，根本不可能掀开。 没辙了，王连只能掉头向下走，却必须更加小心，才不至于滑落下去，直到现在，他也没搞清楚，这到底是哪里。 随着不断下行，亮光越来越清晰，是一道虚掩的石门，因为没关严，所以才有亮光透出来。这时，王连手上摸到了一样东西，从石壁缝隙里露出来的，低头贴近一看，却是小半截生锈的刀尖。 好危险！这是防范入侵的机关，可能是因为年久失修，已经损坏。王连深吸一口气，更加小心地向下继续走，又摸到过生锈的刀尖，却并没有触发机关。 终于，王连来到了甬道底部，是一小块平坦之地，上前两步，他透过石门的缝隙向里面看，光亮很昏暗，只能隐约看到石柱状的物体。 武侠小说里，这种地方通常都是宗师修行之地，但王连并不这么认为，鼻口嗅到的是灰尘气息，表示这里的空气质量很差。 必须进去才能搞清楚状况，王连伸出两只手，抵在石门上，用力一推。只听咣当一声，意外的情况发生了，石门竟然轰然倒塌，地面颤抖，荡起一片呛人的浮尘。 居然这么不结实，出乎预料，王连低头一看，沟槽里好像有些石珠，这扇门应该并没有安好。 踩着石门走进去，借着微弱的亮光，王连看到了非常震撼地一幕。 此刻，他正身处在一处环形的走廊上，俯视下方约十米的中心区域，是个圆形的大厅，一块类似石椅的物品，立在一角，椅背很高，比例并不协调，上面雕刻的图形，像是远古的神兽。 大厅四个角上，都有一个方形的石柱，上端是镂空的，光亮正是从这里面发出来的。 除此之外，还有几十个石雕，高度三米左右，都是面目狰狞的神兽，造型灵动，它们正在守护着位于正中的一块长方形的凸起。 这处大厅的面积不小于五百平方米，非常宏伟壮观，抬头向上看，也是石壁，上面隐约可见各种浮雕图案。 王连小心地沿着走廊走动，找到了一处阶梯，来到下方的大厅中。 到现在为止，王连还是没搞不清身在何方，穿过那些石雕神兽，来到中心地带查看，就是一块很厚的石板，盖在一个向下收拢的长方形石台上，石台嵌在地面中，露出的只是少半截。 对面也不是石椅，只是形状很像，台阶只有五级，王连走上去，看着那很像椅背的高大石雕。 借着微弱的光线，王连还是在图案上大致看清了三个字，梁孝王！ 王连口中念叨着梁孝王这三个字，脑中搜索着所掌握的历史知识，忽然想起来了，梁孝王，不就是刘武吗？刘邦的孙子之一，生活在西汉文景之治时期，他的哥哥就是大名鼎鼎的汉景帝刘启。 再看看四周，王连惊出一身冷汗，那块被守护的石板，应该是一口棺材，石柱中透出的光亮，就是快要燃尽的长明灯。 没想到他这次穿越，竟然悲催地进入到汉梁王的大墓中。 汉梁王是个非常奢华的王爷，这里面应该有着数不清的宝贝，但王连根本就没有寻宝的心思，古墓中没有水也没有食物，而且很冷，必须要赶快想办法出去，否则，就给梁王陪葬了。 在现代，王连看过不少盗墓的电影，惊险又刺激，其中的寻龙诀更是深入人心，但那是经过文学艺术加工的，真的身在古墓中，感受到的只有死亡的冰冷。 不能慌张，王连努力平静心情，仔细想想，脊背却一阵发寒，不禁打了个激灵。 梁王墓，不就是在芒砀山中吗？难道说，自己穿越失败了，只是从白蛇潭穿到相距不远的古墓中？ 只有出去，才知道发生了什么，王连不会坐以待毙，刚才进来的甬道被封死，无法离开，还要再寻找别的出路。 目前，王连最大的困扰是，没有照明设备，除了这里，到处都是黑漆漆的，燃烧着长明灯的石柱很光滑，想要取出一点火种，根本没可能。 思索了片刻，王连还是重新来到上方的环形走廊，寻找另外的出口。 在另外一侧，地上有扇早已倾倒的石板，里面还是一条黑漆漆地甬道，王连立刻踏入进去，脚下却传来吱呀的碎裂声，低头一看，是两具骸骨，因为年头太久，随便就踩碎了。 古代帝王除了陪葬一说，还有杀害墓园建造者的习惯，这两位应该是工匠，没来得及逃出去，就被关在这里，直到活活被饿死，也可能是缺氧憋死的。 不管这些，王连踩着骸骨过去，沿着甬道一侧，朝着上方攀登上去，因为石门早就倒塌了，透进的光亮更多，比刚才的那条甬道看得更清楚些。 第045章 重见天日 终于，王连再次来到甬道顶端，却惊喜地发现，上面封闭的石板，被错开一条缝隙，正好能容一个人上去！ 天无绝人之路，撑着石板两侧，王连用尽全身力气，终于脱离甬道，进入一条非常宽敞的通道内。 呼啦！ 地面升起一阵阵的火苗，好像在游动着，王连吓的汗毛直竖，连忙停在原地。 没有什么比死在这里更可怕，王连深呼吸几次，稳住心神，接着这些火苗的微光看去，通道内遍布着灰白色的骸骨，令人触目惊心。 火苗就是磷火，正是这些骸骨发出的，他们应该也是工匠，建造了这处宏伟的陵园后，却无辜成了汉梁王的陪葬。 在不断闪现的磷火照耀下，王连小心避开骸骨，沿着通道向前走。骸骨越来越少，磷火也没了，之后进入了一片彻底漆黑之处。 可以断定，根本出不去，否则，这些工匠也不会留在这里等死。 王连心中升起悲凉，颓唐地坐在地上，如果死去能够穿越回到现代，他愿意坦然地面对死亡。 就在这时，地面传来一阵颤抖，好像是整个古墓都在摇晃。难道是地震了？王连盼望出现这种奇迹，可是，颤抖似乎是有规律地传来，绵绵不休，又不像是地震的特征。 唉，再试试吧！ 王连摸索着墙壁，继续沿着通道向前走，地面的震动却是越来越明显，就在他沿着石壁拐过一道弯的时候，眼前突然出现了刺目的光芒。 王连一时间睁不开眼睛，只听轰隆一声，好像是有巨石滚落下去，接着，传来山呼海啸般的欢呼声，声势之大，震耳欲聋。 终于，王连看清楚了，前方是一块长方形的光亮区域，他甚至看到了碧空之上，飘荡着几朵白云。 向前走了几步，王连又被所看到的一切惊呆了，他正站在半山腰上，下方密密麻麻的全是士兵，足有万余人，那块封堵古墓大门的巨石，正倾倒在下方。 欢呼声骤然停止，上万士兵全部愣在当场，他们大概怎么也没想到，尘封已久的古墓里，会走出一名活人来。 短暂的安静之后，一排士兵立刻举起手中的弓箭，齐齐对准了王连。 回去也没地方藏身，王连只能站在原地不动，这时，队伍中间一名身穿红袍的男子，朝着四周摆摆手，冷声道：“莫要伤他！” 接着，这名男子又朝着上方的王连招招手，示意他下来。 事到如今，王连已经没有选择，下方是一级级的石阶，他缓步朝着红袍男子走了过去。 此人年近五十的样子，鬓角处有了些白发的痕迹，个头不高，长相也很普通，胡须不多，到胸口上方，眼睛不大，却透出不容侵犯的威严。 而他穿的这套红袍，做工堪称精致到极点，只不过，袖口已经有了磨损的痕迹。 这时，红袍男子身边的一名黑袍老者，长着一对八字眉，嘿嘿笑道：“阿瞒，此必是妖人，要尽早除之，以绝后患。” 阿瞒？王连立刻想到了一个人，曹阿瞒，魏武帝曹操！ 难道说，这名红袍男子就是曹操？确实跟有些书上描写的一样，貌不惊人，却有着强大的气场。 红袍男子微微皱眉，应该是不满这个称呼，缓缓开口道：“想我曹某伐董卓，战吕布，灭袁绍，天下诸雄皆不惧，怎会怕了一名古墓之人？” 听到了姓氏，王连已经确定，对面这位个子不高、年近五旬的男子，就是鼎鼎大名的曹操曹孟德。 东汉末年，这次穿越的跨度时间很短。好汉不吃眼前亏，王连上前拱手道：“曹公，在下王连，对您仰慕已久，特来投奔，还望收留。” 曹操愣住了，仔细打量面前的年轻人，天下之大，无奇不有，古墓里冒出个人来，竟是来投奔的。 “你是何方人士，怎在这墓中？”曹操问道。 “在下会稽郡功曹，正在赶往许都途中，遇到一位白发老者，自称杨厚，非要收我为徒，我不答应，只觉一阵晕眩，便深陷黑暗之中，脚下遍地骸骨。正不知出路之时，却遇到了您。”王连编了个谎话。 “杨厚？他若是还在，岂不是有百余岁？”曹操愕然道。 “我也不清楚，反正看起来非常老，穿着个云纹青袍，肤色却如婴孩。”王连摇头道。 “幸遇如此高人，你因何不愿做他的徒弟？”曹操又问。 “我尚未娶妻，还不知男女之情，早早隐遁，有何乐趣？”王连挠头解释道。 曹操哈哈大笑，大概是觉得王连非常有趣，接着又问：“你既然来自于会稽，那边的情况如何？” “天下战乱，民不聊生。”王连装出一副悲苦之色。 “如今的太守又是何人？” 还真把王连给问住了，马臻已经离开，后来是谁他都不清楚，更何况又过了几十年，不能不回答，否则就证明刚才说的都是谎言。 不管了，蒙一个吧！王连笑道：“太守孙权，他根本不来，也没有郡丞，上下事物都由我打理。” “奉孝，会稽太守可是那孙权？”曹操转头问右侧的一名蓝袍男子，这人三十出头，面如冠玉，儒雅潇洒。 奉孝？难道是郭嘉，还真是个大帅哥！ “回主公，孙坚死后，其弟孙权自领会稽太守，并未得到圣上应允。”蓝袍男子道。 王连暗自高兴，没想到还真蒙准了，从话里能听出来，此时的曹操还没把孙权放在眼里，因为孙权年纪也不大。 嫌疑解除，曹操这才问起最关键的问题，“王连，因何来投奔我？” “在会稽那处，不能尽展我平生所学。”王连回答得非常干脆。 “哦，你有何才学？” “我虽为孤儿，但自幼喜欢研究水利，知晓如何开渠引水，灌溉农田，只是维护镜湖，太过乏闷。” 王连先把亲属的问题屏蔽了，省得他们总是询问，再出纰漏，曹操呵呵一笑，点头道：“如此甚好，那就在我账下效力吧！” 躲过一场危机，王连连忙道谢，站到了曹操背后较远的地方，只见曹操傲然地吩咐道：“进入陵墓，将可取之物，尽皆带走，莫要留下一件。” 巨汗，这群人竟然是来盗墓的，而且是正大光明、毫无顾忌地盗墓，跟抢劫完全没区别。亲自带领上万人大张旗鼓地盗墓，在历史帝王中，曹操恐怕是头一个。 第046章 光明盗墓 在几名将军的带领下，士兵们点亮火把，很有秩序地走进梁王墓中，里面的空间很大，很快就进入了上千人。 “现在是多少年？”王连问身边的一位士兵。 “建安八年！” 建安八年，那就是公元203年，转过年，曹操就命人开凿白沟，这条运河并不长，利用了黄河故道，却让曹操成功夺下了邺城。 王连不禁佩服怀中的运河之眼，总能把自己送到跟运河相关的重要年份来，并且到达关键人物的身边。 “王先生，在下郭嘉！”蓝袍男子走过来，拱手道。 “见过军师。”王连回礼。 “曹公一向注重农耕，先生到来，如虎添翼也！” “军师过奖了，跟随曹公，能为天下苍生谋福，王连之幸也！” “如此心胸，将来必为大用。”郭嘉赞道。 “谬赞了，请问那位先生是？”王连指了指黑袍老者。 “许攸子远，火烧乌巢，功不可言。”郭嘉说话总是轻声细语，一副谦谦君子的风度。 关于许攸其人，王连还是了解的，最著名的典故就是，征伐袁绍时，许攸前来投奔，曹操光着脚跑出来迎接，足见对他的重视。 但是，后来，这个人还是被曹操给杀了，原因是口无遮拦，居功自傲。刚才许攸就满不在乎地称呼曹操的小名阿瞒，恐怕全军上下只有他敢这么说话，而且完全不看曹操脸色，不够善解人意。 可能是感觉到有人议论，许攸回过头来，突然发出了冷笑，王连心里咯噔一下，知道这家伙又要挑起事端。 “阿瞒，你这人爱才如命，却不识人。”许攸道。 “哦，子远兄此言何意？” “王连自梁王墓中来，想必珍稀之物，已经带在身上，出来得遇我等，故而假意投奔，不日逃遁也！”许攸故意大声道。 太坏了！该死！ 王连暗自咒骂，但曹操多疑，不能没反应，还是识趣地来到他面前，将怀中的运河之眼、凤鸣笛、青铜短剑和一锭金子都拿了出来。 “哈哈，果然被我言中。”许攸大笑道。 “这都是我家传之物，里面漆黑如墨，我根本不知这是谁的墓。”王连不高兴地说道。 曹操没说话，先是从王连手里拿过运河之眼，翻看了一遍，皱眉道：“此玉品相极差，几乎要断裂，不似能入梁王之眼。” “是个纪念，我母亲的东西。”王连随口道。 曹操将运河之眼还给王连，又拿过那柄青铜短剑，还从剑鞘里拉出来看了看，赞道：“此剑倒也锋利，好似先秦之物。” “我也不清楚，短剑和这支笛子，都是马臻太守之物，送给我父亲，然后又传给我。”王连干脆主动把笛子也递了过去。 “马臻为官一任，造福一方，可惜可叹，就病死在这白蛇潭。”曹操惋惜道。 马臻既然被记录为病死，那就说明已经逃脱了劫难，王连认为他也未必是病死，很可能是大术士杨厚制造的假象。 青铜短剑虽好，曹操也没瞧得上，也还给了王连，在这个兵荒马乱的时代，出行者带个防身兵器很正常，不能随便扣上企图谋害的大帽子。 “这个玉笛，做工一般，你可会吹奏？”曹操笑呵呵地问。 不认识这是凤鸣笛？王连心里很高兴，说道：“只会吹奏几首曲子。” “那便吹奏一曲，让诸位都能闻听雅乐。” 王连接过凤鸣笛，立刻吹奏起那首《沧海一声笑》，随着浑厚悠扬的笛声飘荡开来，周遭一片寂静。 一曲完毕，曹操大赞道：“妙，此曲从未听闻，令人豪情在胸。” “曹公，王连诚意来投，若是信不过，这些物品皆可留下，我还是回到会稽郡吧，守在镜湖终老，也无不可。”王连道。 “王连，莫要多想，子远戏言耳，这些物品，清洁无尘，并非墓中取出。你且收好，待回到许都，本公还想再听几曲，真乃平生之乐事。”曹操道。 许攸没再说话，理论站不住脚，王连又回到后方，很快，曹操的心思就被前方的景象吸引了，一箱箱的金玉器物被士兵们陆续搬了出来。 “梁王！” 曹操突然毕恭毕敬拱手，眼中还噙着泪水，哀声道：“梁王真乃仁义也，死后尚且留下财富，帮扶汉室兴隆，请受我一拜！” 接着，曹操躬身一礼，王连却啼笑皆非，把盗墓说得如此冠冕堂皇，多亏他能想得出来。王连也清楚一点，曹操过来盗墓，目的还是筹集军费，战争总是要消耗大量的财力。 等曹操起身，又换上喜气洋洋的模样，今天的收获让他非常满意，变脸很快。 等到曹操本人死的时候，提倡墓葬从简，不要任何陪葬，擦拭干净，找平时穿过的衣服找一套换上就行。或许，就是吸取了汉梁王的经验教训，也省得后来像他这样的盗墓者惦记着。 事实也证明，曹操的墓葬太过简单，盗墓贼不感兴趣，又没有封土建陵种树，后来连墓都找不到了，还有了疑冢的传说。 环顾四周的景象，正是秋季，虽然没有多少落叶，但空气中还是能感受到清冷。郭嘉应该对王连的印象不错，总是过来搭话，王连装着小地方来的人不清楚状况，从聊天中获取了不少信息。 在官渡一战中，盘踞北方的袁绍势力集团，已经土崩瓦解。袁绍病死，留下三个儿子，袁谭、袁熙和袁尚，比较戏剧的是，三个儿子之间并不和睦。 袁绍喜欢三子袁尚，觉得这孩子长得漂亮，人也聪明，想要把他立为继承人，却没有正式表态。但是，废长立幼的消息一经传出，立刻引起长子袁谭的强烈反感，兄弟之间出现了不可弥补的罅隙。 目前，曹操大军已经夺下黎阳，袁谭、袁尚两兄弟退守邺城。 郭嘉讲，官渡之战能够以少胜多，大败袁绍，许攸诚然功不可没，但还有一件事也起到关键作用，那就是在战事中不断修建的睢阳渠，及时运送了粮草辎重。 “在我看来，袁谭、袁尚必将自相残杀，我军只需坐等即可。”郭嘉道。 “军师高见，只是我认为，不打邺城，他们虽然纷争，也不会投降的，粮草运输依然是大事。” 王连故意将话题往这块引，他已经预料到，这次穿越过来的任务就是修建白沟，由郭嘉传递消息，总比自己跟曹操说要好。 第047章 身在许都 郭嘉露出赞许神色，点头道：“此言有理，邺城之南，尚有同山、白祀山等阻拦，袁氏兄弟必然会在那处防范，粮草运输绝非易事。” “可以修建一条河渠，绕过这些山脉，直达邺城之东。”王连道，在他的记忆中，白沟就是这样的走向。 “妙啊，此计甚妙，王先生真乃高人也！”郭嘉赞道。 “跟军师相比，不过是驽马比麒麟，寒星比朗月。”王连呵呵一笑。 “王先生过谦了，主公能再得英才，我亦欢喜。”郭嘉连忙摆手。 王连也渐渐看出一些端倪，郭嘉应该是不主张盗墓的，所以，他宁愿在后方闲聊，也不愿靠近对曹操的做法进行评价。 在接下来的三天里，曹操没搭理王连，一心忙在盗墓事业上，早出一身土，晚归一身土，也挺辛苦的。王连被分配了一顶帐篷，白天看热闹，晚上睡大觉，郭嘉偶尔会晚上过来对坐闲聊。 事实上，曹操不但挖掘了梁王墓，顺道也挖掘了王后陵，将破棺凿壁得来的所有财宝整理在车上，有秩序地运走，搬到准备在黄河支流的运输船上。 整整装运了七十二艘船，可见财宝之丰富，王连非常疑惑，他也在里面看了，怎么就一件都没发现？ 后来，听郭嘉无意间谈起，曹操手下有一支精通墓葬原理的专业队伍，负责人的官职就叫做摸金校尉。 当然，开挖古墓掠取财富者，不光只有曹操，之前的董卓也这么干过。但是，亲临现场指挥，曹操却是前无古人后无来者。 有钱了，曹操开心无比，经常能听到他爽朗的笑声，也怕其它势力过来捣乱，对梁王墓等进行草草处理后，大军立刻启程，返回许都。 目前为止，王连还没有官职，只是曹操谋士队伍中的一员，日夜兼程过了三天，终于来到许都城。 这里原来只是一座中等城市，曹操把汉献帝刘协带来之后，进行了大规模地扩建和修整，结构跟王连去过的阖闾大城和咸阳城一样，分为了内城和外城。 内城就是皇宫，外城有内城的五倍大，居住着文武百官和豪绅富贾，外城规模最大也最为醒目的当属曹操居住并处理公务的司空府，围着走一圈，至少半个小时。 目前，曹操还不是丞相，领了个司空的虚职，实际上却是大权在握，没有人能撼动他，也包括傀儡皇帝。 曹操公务繁忙，倒是没忘给王连安排了一处府宅，里面只有两栋二层小楼，院子三百平左右，有几棵大树，还有花圃。 府宅没有牌匾，但地理位置不错，就在司空府南面不远处，用现代的话来讲，算是一线城市的一级路段，光地皮就价值不菲。 有几名仆人照顾着，吃喝用度一应不愁，王连大门不出二门不迈，整天呆在府上，偶尔吹吹笛子解闷，耐心等待时机。就这样过了半个月，终于有人来报，曹操让王连去往司空府一趟。 王连穿着整齐后，也没用车马相送，背着手溜溜达达，来到了司空府。 青铜短剑当然不能带进去，交给了门前守卫，出来之后再归还，王连在一名护卫的带领下，穿过长长的甬道，来到曹操的办公地点，只有三层小楼，看起来跟周遭的楼房也没什么差别。 曹操对个人要求很严，从不铺张浪费，司空府很大，那是因为有不少人也在这里办公，相当于第二个朝廷。 一进屋，就见曹操正在看奏折，桌案上放了一大堆，上报皇帝的内部文件，都要由曹操亲自过目，然后才能在朝堂上宣读。 这种做法确实很霸道，不合礼数，但是，现存的保皇派人数不菲，曹操也不得不防。 见王连进来，曹操示意他先坐下，直到看完奏折后，这才笑呵呵地说道：“王连，可是以为本公忘了你？” “没有，我知道您非常忙。”王连直接道。 曹操哈哈一笑，说道：“若非郭嘉提醒，还真就忘了。” 王连有点小尴尬，但曹操这句话里，开玩笑的成本更大，决不能当真。王连学着别人，换了个称呼，拱手道：“不知主公唤我前来有何安排？” 果然，曹操喜欢主公的叫法，露出满意笑容，说道：“如今，邺城仍在袁谭、袁尚之手，北方不宁，听奉孝讲，你建议兴修河渠，运送粮草兵马至邺城之东，我认为此计尚可。” “愿为主公分忧。”王连客气道。 “如此年轻，就能有这般真知灼见，实属难得。你先在司空府担任令史，负责此事，待到河渠完成，再行安排。”曹操道。 曹操是个很冷静的人，并没有一来就安排高官厚禄豪宅，王连虽然还不清楚令史是干什么的，但能听出来，这个职务不用上报皇帝，隶属于司空府，由曹操自行安排。 “谢过主公。” “莫要擅自行动，动工之前更不要对外泄露。等一切规划妥当，再报上来商议，定要一举拿下邺城。”曹操正色道。 “请放心，我一定仔细规划，以最短的工期完成，定保万无一失。”王连凝重地点头。 曹操思量了一下，又说：“王连，你可去文姬府，与其共同商议。” “又是哪位大人？”王连一时间没听懂。 “没有官职，蔡邕之女蔡琰，字文姬。”曹操道，说这句话的时候，还轻轻摇了摇头。 王连有些蒙了，蔡文姬这个名字如雷贯耳，历史上著名的才女之一，擅长文学、音乐、书法等，还开创了五言体长篇自传叙事诗。根据她的事迹，后世改编了许多绘画、戏剧、文学和影视作品，文姬归汉更是传为美谈。 只是，王连记得，文姬归汉的时间要更晚，难道是历史记录有错？ “因何不讲话啊？”曹操皱眉问。 “主公，男女之间交流不方便吧！若是传出风言风语，也有损您的名声。”王连虽然很想见蔡文姬，但还是理性地推辞了。 “有何不可，她比你年长，且早已生育。呵呵，若是你心生爱慕，我可以做主，将其许配与你。”曹操满不在乎。 第048章 文姬归汉 蔡文姬早年嫁给河东卫仲道，丈夫死了，也没有子女，只好回家。战乱中，又被匈奴掠去，跟左贤王刘豹养育了两个孩子，如今又被曹操赎回，唯有再嫁才能让残年有依靠，是个伤痕累累的才女。 看曹操的意思，不答应也不行，王连只好点头道：“主公说笑了，婚娶一事，还未曾考虑。在下就去文姬府一趟，只是，我跟蔡文姬如何商议？” “据传此女天文地理皆通晓，想必能助你一二。”曹操说着，又拿起了一份奏折。 曹操这个动作，等于下了逐客令，王连很识趣地退下，在司空府门前拿回青铜短剑，在回府的途中，顺道打听文姬府的位置。 王连根本不需要蔡文姬的帮忙，白沟这条运河的构架他很清楚，即便地理上有些变化，大不了过去看看，也就一目了然。 到现在为止，王连也没想清楚，曹操为何让自己去接近蔡文姬？她一介女流，又能帮上什么忙？ 问了好几个人，都不知道文姬府在什么地方，好像并不知名。王连回到府上，询问一位年长仆人，却得到了答案。 距离不远，就是东南方那座府宅，独门独院只有一栋小楼，仆人还记得，原来挂着牌子的，后来不知道怎么就没了。平时，大门不开，很少有人见到她。 吃过午饭，又休息了片刻，王连决定去拜访蔡文姬，不能赶在晚上，闹出误会来说不清楚。 正如仆人说的那样，蔡文姬府宅很小也很旧，不是临街房，只有一条小路通往这里，马车都跑不开。 王连叩动几下门环，里面根本没动静，又继续几次后，终于，门被从里面打开了，一名年近三十的女子，出现在他的面前。 女子模样很普通，也不难看，气色有些暗。她穿着褐红色的半旧袍子，头发只是随意地用根素面的银簪盘在脑后，脸上不着脂粉，也没什么表情。 “请问，蔡文姬在吗？”王连客气地询问，这名女子的打扮，跟仆人也差不多。 “你又是何人？”女子反问道。 “司空府新任令史王连。” “找我何事？”女子还是没什么表情。 这就是蔡文姬？女神的形象大打折扣，王连小有些失望，转念一下，蔡文姬出名的是才华，不能以貌取人。 “司空大人让我过来，跟你商议开凿河渠一事。”王连道。 “我又不知晓水利，何来商议？”蔡文姬道。 “那个，我也不想来打扰你，这样吧，你给我出个证明，马上就走。”王连向后退了一步。 蔡文姬犹豫了下，说道：“如此便进来吧！” “感谢！”王连抱抱拳，这才走进去，看见院子里的一棵树下，随便扔着写有文姬府的牌子。 绝对是故意弄下来的，蔡文姬倒是个性十足，看这架势，也不怕得罪曹操。 跟着进入大厅内，里面收拾得很干净，却没见其他人，王连不禁问道：“文姬，仆人们呢？” “都被赶走了。” “你一个人在这里生活？”王连大感诧异。 “有何不可？” “总要有人帮你买菜做饭吧！” “偶去街上购置，或是门前叫卖的，就够生活十数日，何须劳烦他人。”蔡文姬道，就在桌案下拿出发黄的白绢，毛笔可能是很久没用，已经干了，她又找来一个碗，倒上水浸泡。 “文姬，我很仰慕你，不喜欢你这幅拒人千里之外的样子。”王连道。 “我本一苦命女子，何谈仰慕？” “你写的悲愤诗，属于开创性的，影响了不知道多少人。”王连认真地夸赞。 蔡文姬的脸上浮现出诧异之色，“诗在我心中，并未写出，你又如何知晓？” 是吗？夸早了！王连连忙岔开话题，“让我想想，你还写了胡笳十八拍，也是经典。” “见你年纪不大，何时投奔的曹操？”蔡文姬继续问道。 直呼曹操之名，缺少尊重，到了此时，王连已经明白了，就蔡文姬本身而言，她并不希望曹操把她给接回来，毕竟在匈奴那边还有两个孩子。 文姬归汉的典故很美，在当事人看来，却是近乎残酷的。 “我原本是会稽郡功曹，为了施展兴修水利的抱负，这才来投奔司空大人。”王连道。 蔡文姬坐下来，用手指轻轻叩了叩太阳穴，思索了半晌，说道：“顺帝永和五年，会稽郡确有一名功曹，名叫王连，跟太守马臻一道修建了镜湖，为后人所称赞。但镜湖修成，其人却不知所踪。” 还是在历史上留下了痕迹，这回换成王连很吃惊的样子，问道：“这又是从哪本书上看见的？” “地水经，可惜，已经在战乱中毁掉了。”蔡文姬道。 “呵呵，还真是巧合啊！”王连装作不在意地呵呵一笑。 “更巧的是，书中描述王连样貌，也与你非常相似。”蔡文姬竟然笑了，皓齿洁白，眼睛弯弯的，看起来漂亮多了。 “文姬，不用怀疑，我如果是那个王连，现在至少有八十岁了。”王连道。 “谁知道你是否服用了驻颜丹药。”蔡文姬哼道。 “如果有，我一定送给你这位大才女。一个小人物而已，没必要记那么清楚。” “你在说谎，若你是会稽功曹，应该知道那个王连。不瞒你说，我父在世之时，曾去过镜湖，盛赞马臻和王连的功绩。他还在湖心岛上小亭之中，见过王连刻像，惊为天人，并且仿制一幅拿回，作为珍藏。”蔡文姬道。 还有画像？王连有些头大，幸好蔡文姬跟曹操的关系不好，否则将这件事儿说出去，掉脑袋就是分分钟的事情。 “那张画像什么样子？”王连问。 “手拿玉笛，俊逸潇洒，我父所震惊者，是那王连手中的凤鸣笛，据传是火神祝融之子长琴所制，故而时常提起此人，恨不能见。”蔡文姬道。 凤鸣笛的来头居然这么大，倒是出乎王连的预料，但他也不信，古人就喜欢将一些珍稀之物，赋予神灵色彩。 “文姬，你这么聪明，应该知道，水至清则无鱼，人至察则无徒，修完这条沟渠，我的任务就完成了。”王连道。 “莫非你真是那王连？”蔡文姬眼中闪闪发亮，王连这才看清，这双眼睛很特别，如同两汪秋水般清澈。 第049章 相思寂寥 “真亦是假，假也是真。”王连说着，从怀中缓缓取出了那支玉笛。 纵然经历过大风大浪的蔡文姬，也被彻底惊呆在当场，好半晌才喃喃道：“这，不可思议，你怎会如此年轻？真的驻颜有术？” “我直接从永和五年来到建安八年，并没有中间的过程，所以不会老。”王连道。 “你莫非是神灵？”蔡文姬期盼地问。 “当然不是，否则也不会听曹操安排，我只是负责在特殊时期，修建特定的水利工程。诚实说，不来找你，我一样能修成。”王连解释道，也不知道蔡文姬能不能听懂。 唉！蔡文姬发出一声轻叹，难掩心中的失望，她是多么期盼能出现神灵，拯救她颠沛流离、丧夫失子的悲凉人生。 “听闻此笛声甚美，公子可否吹奏一曲？”蔡文姬试探地问。 “当然可以，其实我不太懂音律，水平有限多多担待。”王连抱了抱拳，运足气息吹奏起来。 一曲月满西楼，多情舒缓，如泣如诉，回荡在空旷的大厅内，蔡文姬仔细聆听，脸上浮现出一抹迷人的笑意，眼角却挂上了两颗晶莹欲滴的泪珠。 笛声停止后，蔡文姬沉默了片刻，轻叹道：“相思归寂寥，风沙陷孤独。” “花自飘零水自流，一种相思，两处闲愁，此情无计可消除，才下眉头，又上心头。”王连附和道。 “公子好文采！”蔡文姬赞道。 “呵呵，拿别人的，我不会写诗。”王连笑道，又问：“文姬，听说你精通音律，能否听你弹奏一曲？” 蔡文姬应了一声，跑上了楼，取来一柄古琴，轻轻放在桌案上，王连瞥见古琴的前板上，有着三块首尾相连的云纹。 看着很熟悉，王连猛然想起来，这不就是公子扶苏的那柄古琴吗？历经这么多年，竟然没有什么变化，只是琴弦看起来是新的。 扶苏温文尔雅，心慈好善，王连不忍他被奸人所害，离开前有所警告，但后世史书记载并没改变，扶苏究竟什么下场再没人知道了。但无论是生是死，扶苏都没有顾上他最心爱的古琴，却不想以这种方式又看到。 “之前，曹操派人送来此琴，说是从古墓中所得，我甚至喜欢，便留了下来。公子知晓此琴的来历？”蔡文姬问道。 不用说，一定是从梁王墓中找到的，那里面的宝贝还真丰富。王连点点头，确信道：“我认识，这是公子扶苏弹奏过的古琴。” “始皇长子扶苏？” “没错！” “你又因何知晓？不瞒公子，在我看过的古籍中，并无此琴的记录。” “我见过，在咸阳城北的小亭里，公子扶苏就弹奏这柄琴，我们相处了一个下午。可惜，这样一位儒雅风流的才子，却无辜地陨落了。”王连感叹道。 “你竟还跟扶苏有过一面之缘？”蔡文姬彻底被惊呆了。 “镜湖之前，我在秦国负责修建灵渠，那时我化名王禄。结果，秦始皇恼我不辞而别，后来的记录中，将我的姓氏也给抹去了，只有一个禄字。”王连道。 “你到底来自何方？”蔡文姬无法想象，有人能在历史的长河中随意往来。 “呵呵，说了你也不会懂，来吧，我正等着听琴呢！”王连摆手道。 蔡文姬平静了心情，先是轻轻在古琴上抚摸了一遍，这才抬起纤纤玉指，拨动琴弦，几声清脆地鸣音过后，接着快速滑动起来。 所谓琴艺大师，就是面前这位，蔡文姬手指运行的速度，简直到了让人眼花缭乱的程度。她所演奏的曲目也非常特别，苍凉悠远，空旷回鸣，仿佛能听到呼啸的狂风，卷起漫天黄沙，偶尔又有金戈铁马奔驰而过，踏过萋萋芳草，勇士正在征伐四方。 蔡文姬毕竟在匈奴那里生活多年，在曲风上难免会受到异域影响，粗犷豪放的味道很浓。 一曲完毕，王连热烈鼓掌，蔡文姬轻轻拢了拢滑落脸颊的长发，轻声问道：“公子从琴声中听到了什么？” “塞外风光，空旷无垠，无奈、感伤、最后是随波逐流。”王连道。 蔡文姬看着王连比比划划，一时间竟然愣神了，好半天才感慨道：“曹操，他怎就不肯罢休啊！” “我不明白你话里的含义。” “他用你来诱我，可我，竟有几分动心，可怜可悲！”蔡文姬又是一声长叹。 王连终于懂了曹操的用意，让他来找蔡文姬，根本就不是商议白沟的事情，而是采用了美男计，希望能打开蔡文姬这颗如同坚冰的心。 “文姬，你不必为难，我跟曹操也不是一伙的，这项水利工程并不复杂，等建设完成了，我就无声无息地走了。”王连劝慰道。 蔡文姬拿起早已泡软的毛笔，又放了下来，不想写那封回函，如果这样，王连可能再也不会来了。 王连能够理解，蔡文姬对他的这种感情，目前还跟男女私情无关，她只是太寂寞了。 “文姬，不要写了，我可以常来，听我一句，即便是做样子，也该表现得积极些。”王连道。 “你可曾有妻室？”蔡文姬问。 “呵呵，当然没有，我始终孤身一人。” “如此便好，你可以过来。”蔡文姬点头道，这也是为王连着想，如果真有妻子，却要出入另外一名女子的府宅，会引起家庭矛盾的。 “文姬，请教你一个问题？” “请讲！” “令史是什么官？”王连认真地问。 蔡文姬噗嗤笑了，继而说道：“州、郡、县皆可设置令史，负责普通文案处理，不入品阶。” “这等于不是官员。”王连有点小恼羞，觉得没被重视，这职务就等于不在编的秘书，可能还不止一人。 蔡文姬更是笑个不停，难得这么开心，又说：“你是司空府的令史，自然高人一等，俸禄多少啊？” “没说啊！” “能劝动我，至少六百石。”蔡文姬笑道。 “俸禄对我没用，也带不走。”王连嘿嘿一笑，“文姬，你要是需要，都给你。” “我若开口，黄金万两。”蔡文姬对此很自信。 “这可不一定，曹操为了军费，都去盗墓了！” 第050章 百般防范 两人不禁又是一阵大笑，接着，又开始交流音乐，欢声不断。直到夕阳的光辉照进大厅里，王连这才告辞离开。 跟蔡文姬在一起，感觉很不同，这名才女身上散发着一种独特的知性美，博学多才，静如止水，两人总有说不完的话题。 而且，蔡文姬的冷静与睿智，也让人愿意和她分享最大的秘密。 许都城内，遍布着曹操的眼线，大概是知道王连在蔡文姬那里逗留了很久，第二天上午，有人送来了令史府的牌匾，还带来了任命文书，俸禄比蔡文姬预计得要高些，年八百石。 王连憋在家里两天，根据记忆，将白沟的设计图大致画了一下，这才又来到蔡文姬的府上。见王连到来，蔡文姬表现得很开心，看起来比上次漂亮多了，换了一套合体的藕合色长裙，脸上也多了粉黛，秀发整理得一丝不乱。 不得不说，蔡文姬的体型堪称一流，个子也比较高，给人以一种亭亭玉立之感。至于模样，只能用个性来形容，缺点是眼睛小了点，嘴唇也略显单薄。 “文姬，我把那条沟渠的图纸画了出来，你来帮我瞧瞧。” 进屋后，王连将白绢平放在案台上展开，蔡文姬弯腰仔细看了看，点头道：“公子如此设计，别出心裁，确可省时省力。” “你在上面写上几笔，就算是咱俩的成绩。”王连道。 “可我并未参与。” “没什么，曹操乐见于此，对了，我的俸禄定了，八百石。”王连拿起毛笔，递给蔡文姬，这次毛笔不是干的，可见她已经开始写字了。 “又该如何写？”蔡文姬问。 “这条沟渠后世称作白沟，你就随便扣个题就行。” 蔡文姬接过毛笔，稍稍停顿一下，立刻在白绢上配了一首诗：白祀山间水向东，沟平故道舟自横。将军北上平流寇，成败去来总关情。 没想到这时就有了藏头诗，将每句的第一个字连起来，就是白沟将成，蔡文姬提笔成文，寓意非常巧妙。 让王连颇感惊讶的是，蔡文姬使用的居然是楷书，而此时流行的依然是篆书和隶书，尤其是汉隶。 “文姬，你居然会写楷书。”王连赞道，还是这种字体看着更顺眼，也更容易识别。 “不知这是何字体，家父曾在钟繇那里得到，我便跟着学了些，只为书写方便。”蔡文姬道。 钟繇这个人王连还是有印象的，楷书的鼻祖，在辅佐曹丕的时候，官至相国。 “文姬，光有设计图还不行，必须实地考察，我跟曹操打个招呼，你跟我一起去吧，总憋在家里，容易生病的。”王连道。 蔡文姬面现一丝感动，答应道：“既然如此，我便随公子一路前往，半年瞬息而过，都忘了山川模样。” 商议好了，王连也没逗留，离开文姬府，前往司空府。护卫进去通禀之后，正好曹操也在，便让王连进去。 曹操头上缠着白头巾，看起来精神有些萎靡，王连猜测，应该是头痛的毛病犯了，这个时代又没有强效止痛药，只能靠毅力强忍着。 “主公，没打扰您吧！”王连客气道。 “无妨，头风之病，已有二十年了，如影随形，挥之不去。”曹操摆手道。 “主公保重！”王连随后将白绢放在桌上展开，“这是设计图，请过目。” 曹操双手揉着太阳穴，俯身仔细看，脸上露出欣喜的笑容，呵呵一笑道：“王连，真不曾想到，那文姬竟然对你有情。” “千万别这么说，工作同事关系，还是你安排的。”王连急忙说道。 “平日里惜字如金，竟还写了一首诗，实属难得。如此，就依文姬之意，将这条沟渠唤做白沟。”曹操相当聪明，立刻看出这是一首藏头诗。 “感谢主公赐名，光有设计图还不够，我想去那里看看，实地勘察一下。”王连道。 “也好，兹事体大。”曹操答应。 “文姬也想一同前往，不知可否方便？” 曹操稍显犹豫，还是点头道：“便让她随你一道去，可让文远将军带一千兵马随行，切莫有失。” “那就辛苦张将军了。”王连拱手。文远，说的就是张文远，历史上赫赫有名的张辽将军。 “事不宜迟，明日午时便出发。”曹操道。 王连想要收起设计图离开，曹操却摆手道：“可再重新绘制，这一幅便留给我，细细观瞧。” 图纸不是吸引曹操的重点，关键是上面蔡文姬的书法，王连不能反对，就这样空着手退下，离开司空府。 跟着，王连又来到蔡文姬的府上，通知她明日中午出发。听说有张辽随行，蔡文姬有些不悦，说道：“曹操可恶，竟百般防范于我。” “为什么？”王连不解地问。 “他怕我一去不归。” 曹操安排张辽跟着，不是保护王连的，他级别还不够，曹操就怕蔡文姬趁着北上的机会，再次逃回匈奴，毕竟那边有她的两个孩子。 也许此刻，曹操也不清楚接蔡文姬回来，到底是对还是错，不难看出，他所看中的还是蔡文姬满腹的学识。 “你要是一去不归，我也只能跟你跑了。”王连开玩笑道。 “唉，虎穴狼窝没有区别。”蔡文姬叹口气，亲自烧水泡了杯茶，留王连坐下聊天。 虎穴指的是这里，狼窝则是匈奴，王连到底还是忍住没问蔡文姬，到底在匈奴那边有着怎样不堪回首的经历。 为了逗蔡文姬开心，王连一边喝茶，一边讲起上次在会稽郡发生的事情，被人流推进了马府，遇到马红央箭射绣球，自己不幸中箭，昏迷不醒。然后就被当成准女婿，一直留在马臻身边，帮忙修建镜湖。 马红央是个非常可爱的姑娘，舞刀弄枪从不叫苦叫累，做了一副刺绣，却把手扎的满是窟窿，吃饭都费劲。 蔡文姬果然被逗笑了，说道：“她定是为你才做女红，因何不娶那马红央。” “我是被派出做任务的，不能留在某个时代，婚配当然不行，说实话，还挺亏的，错过了不少好女孩。”王连道。 “你这男子，也是奸猾之辈，不知惹多少女子伤心。”蔡文姬嗔道。 “我也不愿意，没法子。”王连摊手道。 “你终将去往何方？” 第051章 心向往之 “没有战争的繁华盛世，即便是普通百姓，也比这里的官员吃住得还好。男女平等，法制为先，一切都井然有序。白天街上车流如织，喧嚣热闹，夜晚的灯火比星星还亮。我，就是从那里来的，也必须回去。”王连道。 “唉，若是能去往那处，再多受些苦，又能如何。”蔡文姬心向往之，不禁感叹。 王连没答应，姬玉就丢在穿越的途中，等于害了她，哪还敢再带别人去冒险。他最希望的，就是能让面前这名才女，不再生活在阴影里，开心到老。 第二天中午，一支千人队伍出现在令史府的门前，身着银亮铠甲，后背强弓羽箭，手握锋利钢刀，胯下精壮骏马。 领军的将军三十多岁，身高超过一米八，腰圆背阔，魁梧异常，一张棱角分明的脸上，英气逼人，三缕长髯飘飘，傲然自信，正是名将张辽。 跟演义上写的有所不同，张辽使用的是一杆长枪，看起来并不重，事实上，在王连穿越的经历中，就没看见类似青龙偃月刀那般的重兵器。 “张将军，有劳了。”王连抱拳道。 “王令史无需客气，主公反复叮嘱，邺城之战，全靠令史相助。”张辽笑道。 “我会尽力的，北方一统，也是万民之福。”王连道。 “张辽征战十余载，就盼着国泰民安之时。” 正说话间，一抹火红的身影走来，吸引了大家的目光，是蔡文姬来了。她披上一件红色的鹿皮大衣，边缘翻出白色的绒毛，大衣是修身的，更凸显出身段的窈窕，尤其是走路的姿态，类似现代的猫步，轻盈自信，格外诱人。 张辽突然举起了长枪，这是一种警示，士兵们立刻收回眼神，目光齐齐看向了前方。 “令史，文姬，请上车。”张辽朗声道。 就在队伍的前方，停着一辆两匹马并排拉着的宽大马车，上面覆盖着锦缎，在这时绝对堪称豪车。 王连有些不满，跟蔡文姬同乘一辆车算什么，曹操有乱点鸳鸯谱的嫌疑。 “张将军，我会骑马，可否给我一匹马？”王连问。 张辽犹豫了下，还是点头答应，让身边的一名副将换乘士兵的马匹，当然，有一名士兵就不用跟着了。 蔡文姬目不斜视，端庄优雅地上了马车，王连则跨上骏马，跟张辽并列而行。 理论上说，王连目前的职位，照比张辽还差了一大截，不该如此无礼，但张辽也不是喜欢计较的人，反而愿意有人陪着路上说话。 队伍准时出发，蔡文姬的马车就在前方，一路上不知引来多少人侧目，与张辽将军同行的王连，同样也是被关注的对象，被看作一颗前途无量的新星。 “张将军，不要多想，我就是好奇，关羽是个何等人物？”王连问道。 “其人忠义骁勇，万夫莫敌，曾与我是至交，白马之战，酣畅淋漓，如今各为其主，只愿不会在战场相见。”张辽对此并不隐瞒。 “主公仁义，竟然让关羽能够离开。”王连道。 “主公重贤爱才，世所皆知，关羽糊涂，却要被那刘备利用，将不过十，兵不过万，已然朝不保夕。”张辽感叹道。 此时的刘备还寄居在刘表之下，受尽排挤和冷眼，但是，就是这样一支不起眼的队伍，未来却打下一片蜀国江山，成为三分天下俱乐部的一员。 王连估计，他是见不到关羽了，也包括他仰慕的风姿儒雅的诸葛亮和周瑜，不能不说是穿越中的一种遗憾。 “怕她跑了？”王连低声道，指了指前方的马车。 张辽先是一愣，大概没想到王连会直接点破，继而微微一笑，“文姬在那匈奴，备受**，主公不想她重蹈覆辙，才华隐没。” 好吧，就当是这样！ 王连没再继续这个话题，问起袁氏兄弟那边的状况，开凿河渠最大的敌人，莫过于这些人，动不动搞个突袭，防不胜防。 张辽讲，据探马得来的消息，邺城如今盘踞着两万兵马，并且在白祀山北侧深沟高垒，设下了很多埋伏。如今双方的势力，就是以这座山为界，处于对峙的状态。 白祀山附近的黎阳县城就有两万曹兵，由贾信带领，张辽根本不用跟来，目的还是为了防止蔡文姬中途改道逃跑。 在路上的闲聊中，王连还得知了一个情况，张辽所带领的这支保卫队伍，正是曹操特意培训的虎豹骑，以一当十，每人都有将领之才。 天色渐晚，张辽却没让选择城池住下，就在野外过夜，只带着两顶大帐篷，士兵们就在草地上和衣而卧。 张辽作为主将，当然要用一顶帐篷，而王连也不能跟蔡文姬住在一起，这么多双眼睛，传出去不好听，等于坐实了不正常关系。于是，他让蔡文姬到帐篷内休息，自己选择在马车上睡觉。 “我本是不洁之身，公子无需介意。”蔡文姬于心不忍，小声说道。 “文姬，听我的，进账好好歇着，如果让曹操把咱们划到一伙去，就听不到重要消息了。”王连找了个借口。 “唉，早知如此，就不该跟来。”蔡文姬听话地进了帐篷，再也没出来，晚饭倒是王连给送进去的，也没逗留。 蔡文姬说得没错，王连也后悔带她出来，士兵们有秩序地在蔡文姬帐篷百米处，人挨人排成了一个圆环，将她围在其中，要想逃走，除非在这些人的身上踩过去。 王连暗自腹诽，用得着这样吗？真不知道曹操出于何种心态。 第二天继续启程，傍晚时分，来到了黄河岸边，此时已经进入冬季，河水虽然没有结冰，但水位并不高，勉强可以行船。 岸边早有两艘大船预备着，张辽不停指挥，连人带马一同上船，抓紧横渡黄河。 黄河是后来的称呼，此时还叫大河，由于环境破坏得并不严重，河水也是比较清澈的，流速也不快，一阵晚风吹过，层层叠叠的涟漪，宛如无数的鱼儿在嬉戏。 王连跟蔡文姬并肩站在船头，眺望着远方，都默不作声，各自想着心事，目光的方向却是一致的，都是东北方。 第052章 暗箭伤人 蔡文姬想的是匈奴，虽然她在那里生活得并不开心，但却有两个儿子，曾带给她许多欢乐。母子连心，在母性的光辉下，为了孩子，吃再多苦又算得了什么。 王连想到的却是聊城，也在那个方向，不知道在这个时代，昔日工作生活的城市，又该是怎样的状态。 目前不能过去看，袁氏兄弟势力依然不弱，要是被抓住扣下了，影响白沟的建设，就无法继续穿越回家了。 过了黄河，张辽安排就在河畔停下露营，晚饭后，蔡文姬把王连的凤鸣笛借了过去，只是摆弄几下，便吹出了一首充满悲伤的古曲，苍凉、孤寂，无奈，沉在其中，仿佛独自走在荒凉的原野上。 望着河畔岩石上的那抹红色倩影，形单影只，王连不禁想起两句诗，羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。 面对缓缓流淌的黄河，听着让人心碎的笛声，很多背井离乡的士兵们都抹起了眼泪，发出低低的啜泣，内心只盼着战事平息，早日跟亲人相聚。 张辽表现得格外冷静，他用细草堵住了耳朵，不听蔡文姬的笛声，眼睛却一眨不眨地望着河岸，唯恐她趁机逃走。 蔡文姬吹奏了很久，直到周围的景色都变得模糊起来，张辽缓步上前，微微拱手道：“文姬，夜风凉了，回去吧！” “张将军，你可曾思念儿子？”蔡文姬凄然问道。 “我有一子在战乱中丢失，每每想起，便是痛彻心扉。”张辽点头，又说：“文姬，我知你心，大局为重，莫要让我为难。” 蔡文姬没再说话，起身将笛子还给王连，回到帐篷中，再也没出来。 “王令史，跟我进账饮酒如何？”张辽问。 “愿意奉陪！”王连答应道，跟着张辽进入帐篷内，士兵搬进来一坛美酒，两人一边对坐而饮，一边闲聊过往。 张辽之前先跟随丁原、又跟随吕布，后来才归顺了曹操，而在他看来，曹操胸怀天下，赏罚分明，是当世少有的明主。 提到吕布，王连不禁想起了貂蝉，那也是四大美女之一，好奇打听，结果大失所望，张辽不认识貂蝉，甚至都没听过这个名字。 貂蝉应该是个虚构的美女吧，想想也是，一个小丫鬟，怎么可能将吕布这样的枭雄玩弄于股掌之中。 张辽虽然没去过镜湖，却也知道那里风光甚美，期望天下归一之时，能够去看看。王连很清楚，他的这个愿望终将落空，史书记载，后期张辽一直在合肥，最终病死在那里。 婉言谢绝张辽留宿的邀请，王连还是回到车上蜷缩着睡觉，第二天行军的速度明显加快，又露营一晚后，第三天的中午，目的地终于到了。 蔡文姬也从车上下来，换上了一匹骏马，从上马的利落动作看，她也是个骑马高手，应该是从匈奴那边学来的。 王连开始认真勘探地形地貌，而张辽留下了二百人，带着八百士兵，始终跟在他和蔡文姬的后面。 一条河流由北向南蜿蜒流淌，经过黎阳县城的东侧，直入黄河，正是淇水。在这条水系的四周，都是崇山峻岭，因此，看似温柔的河流，若是遇到雨水连绵之时，也会呈现狂暴奔流的状态。 王连等人来到一片狭长的洼地，遍布沙粒和鹅卵石，一直蔓延无尽的远方，这里正是黄河故道，已经干涸的河床。 历史上，黄河是一条难以驯服的河流，曾经多次改道，在滋养两岸农田的同时，也造成了不小的水患。 白沟运河，就是堵住淇水，迫使它改流黄河故道，形成新的河流，直达邺城的东侧。 “王令史，可曾看清状况？”张辽追问。 “还不行，再沿着河床到下方去看看，确保没有豁口。”王连道。 张辽面现一丝犹豫，到底还是答应下来，队伍开始沿着河床朝着东侧前行。河床不是路，坑洼不平，有的地方还很松软，队伍推进速度快不起来。 张辽目光不停看向北部的群山，保持高度戒备，唯恐会突然杀出袁尚的军队，虎豹骑在这种低洼处，如果对方不断放箭抛石，即便骁勇善战，也会处在劣势。 在行走过程中，王连偶尔会停下来，用眼睛测量所处位置的高度，如此一来，又耽误了不少时间。 蔡文姬虽然一直跟着，却始终不说话，那张平静无波的俏脸，倒有几分让人捉摸不透。 又到了黄昏时分，虎豹骑也不过走了十余里，王连发现了问题，曾经的黄河在这里分出一条支流，看方向正是东南方。 当然，随着黄河改道，这条支流也处在干涸状态，但是，如果将淇水引入，必然会顺着这里朝着东南流去，根本到不了邺城。 目测这条支流宽度三里左右，必须再修建一个堤坝，才能保证白沟之水的流向。 嗖嗖！ 随着破空之声传来，北边山脚的树林里，突然射来两支冷箭，目标正是张辽。长枪化作一道光影，张辽单手挥枪，准确地将两支箭扫落，随即高声吩咐道：“听我将令，速速撤退！” 队伍立刻掉头朝着岸边冲了过去，紧跟着，又有冷箭不断射来，好在士兵们都穿着铠甲，倒是有两匹战马被射中了马腿，发出痛苦的嘶鸣。 王连可不想死在这里，掉转马头就准备冲进干涸的支流内，只要躲过弓箭的射程，就能保证安全。 可就在这时，一个意想不到的情况发生了，蔡文姬突然策马朝着东侧的河床奔去！看到这幅情形，王连脑中一片空白，急忙追上去，同时高喊道：“文姬，危险，快回来！” 蔡文姬穿着红色毛大衣，目标明显，跟活靶子没有区别，张辽也是急了，高声吩咐道：“将士们听令，保护文姬，放箭！” 士兵们立刻拿出弓箭，开始进行还击，顷刻间，天空下起了一场箭雨。 蔡文姬策马跑出半里远，猛然回头看见王连追来，骤然停住，骏马前蹄高高抬起发出响亮的嘶吼，跟着，掉头又奔了回来。 对面几支冷箭射来，其中一支差点射中蔡文姬的肩头，王连只觉得耳畔风声作响，连忙趴在马上，但是，这支箭依然穿过他的长袍，在后背上划出一条长长的血痕。 第053章 沦落如斯 张辽带人冲上来，脸色非常难看，他一边命令放箭对抗，一边挥手示意，让王连和蔡文姬赶紧退走。 向南狂奔了差不多二里，王连和蔡文姬这才停住了马，于此同时，张辽也率队撤到了安全区域。 树林里的敌军应该不多，否则一定会追过来，蔡文姬看着王连的后背渗出了鲜血，突然失声痛哭起来。 “文姬，别哭了，只是皮外伤，瞧瞧我，胳膊腿都很灵活。”王连故作轻松，后背却好像着了火，痛得几乎挺不直。 “我死了丈夫，抛弃孩子，又差点害死公子，我，我真是个不祥的女人。”蔡文姬哽咽道。 “快别说了，继续走吧！”王连着急道。 “王令史，伤情如何？”张辽追过来关切地询问。 “还好，快撤退吧！”王连道。 包扎来不及，队伍继续向南撤退，马蹄踩过荒野，直到奔出十几里，夜幕低垂之时，才停了下来。 虎豹骑的士兵也有被箭射伤的，但情况并不严重，张辽吩咐支起帐篷，让王连赶紧进去脱下长袍，处理伤情。 蔡文姬冲了进来，从张辽手中接下金疮药，不顾男女之嫌，替王连在伤口上涂上金疮药，接着又拿过白绢，细心地包扎好。 张辽始终没说一句话，走出了帐篷，命人将伤情较重的一匹马杀了，炖马肉改善伙食。 “都是文姬的错。”蔡文姬垂泪道。 王连重新穿好沾着血的衣服，坐起来轻声劝道：“文姬，不是我有意阻止你，长路漫漫，你跑不回去的。” “我只想离孩儿更近些。” 蔡文姬的话，让王连的眼眶也湿润了，母亲是个伟大的名字，即便用在旷世才女的身上，也不例外，在危险关头做出错误的判断。也许在那一刻，蔡文姬认为哪怕是被利箭射死，也好过承受昼夜思念的煎熬。 “文姬，我很想帮你，却又无能为力。每个人都有自己的命运，你的孩儿也是，他们会茁壮成长的。”王连道。 “不必了，以后我都不会再走，上天既然如此安排，只有接受惩罚。” “上天也给了你另外的礼物，你的名字会流芳百世，被后世的人们所熟知，家喻户晓。”王连道。 蔡文姬轻轻摇头，露出一抹浅笑，“公子莫要安慰我，自古能留下姓名的女子又有几人？文姬不过普通女子，只愿相夫教子，安度平生，然而世事无常，却沦落如斯！” “我没骗你，否则，我又如何知道你未曾写出的两篇诗稿呢！你只觉身世堪怜，每日与孤独作伴，却不知后世人为你争执不休，也包括你名字的来历，五花八门，很热闹。”王连呵呵笑道。 蔡文姬沉默了很久，又是一声轻叹，“我非英雄，未想建功立业，担负不下如此盛誉。若是让文姬选择，做一棵树便好，春来生长，秋至安眠，不管岁月流逝，沐雨听风，亦没有这么多伤怀。” “冥冥中会有一种力量，推动着一切按照它设定的轨迹发展，每个人都无法选择。不止是你，我也是这样，呵呵，这可是我第二次中箭了，还是因为女子。”王连笑道。 蔡文姬终于笑了，突然拉过王连的手，认真道：“公子放心，文姬再不会连累你。” “让人看见了！” “文姬着实配不上公子，反而连累了公子的名声。”蔡文姬还是松开了柔软的小手。 “不是这样，我跟你说过，白沟工程结束，我就必须离开，不会在这里留下来。”王连道。 蔡文姬默默地走了出去，王连望着她的背影，竟然如此孤单，能够理解，伤痕累累的她，需要的就是一个陪伴。 张辽坚持睡在外面，将另外一顶帐篷给了蔡文姬，没忘进来看望王连的伤情，很认真地说，蔡文姬想要逃走的事情，是无法隐瞒的。而王连将文姬追回的事情，他也会如实上报。 王连知道这个理，在场这么多士兵，此事必然会传到曹操的耳朵里，隐瞒不报，后果只会更严重。 袁尚的军队并没有来偷营，也知道深入的危险性，王连无法平躺，只能侧身睡了一晚。 第二天，队伍启程返回许都，张辽固执地不让王连骑马，怕扯开伤口，蔡文姬也一再劝说，没法子，王连只能跟蔡文姬乘坐同一辆马车上。 事实上，两人在路上的话并不多，蔡文姬始终在想事情，经常处在愣神的状态。 可能是看久了，王连觉得蔡文姬的侧脸颇有几分动人，那清晰的轮廓，透着一种特殊的冷艳。 再次乘船渡过黄河，三天后，有惊无险，张辽平安地将王连和蔡文姬送回许都，又去司空府复命。 不出所料，第二天上午，就有人来通知王连，司空大人有请。 又见到曹操，他的脸色有些难看，捏着脑门道：“文姬怎能如此，总想着逃回那蛮荒之地。” “主公，文姬是一时糊涂，她说了，不会再逃走了。”王连道。 “非我执意强留，那左贤王生性野蛮，屡屡欺凌大汉女子，文姬在那边生不如死。”曹操也有理由，而且似乎很正义。 “我能理解，也许有一天，文姬会理解的。”王连劝道。 “唉，你多去劝慰她，定要让她明白，大汉才是家。”曹操无奈地叹了口气，对蔡文姬已经很宽容了，换做别人，绝没有这么客气。 “主公放心。” 后来，王连才大致了解到文姬归汉的情况，左贤王刘豹名义上归顺大汉，实际上却根本不听安排，保持着独立。否则，曹操也无需付出价值连城的金璧，才能把蔡文姬给换回来。 从另一个角度说，蔡文姬虽然给刘豹生育了两个儿子，却没什么地位，如果真是当成妻子看待，哪怕是妾室，又岂能被轻易换走。 “王连，伤势如何？”曹操关切地问。 “并无大碍，可惜了一套官服。”王连道。 “哈哈，再给你一套便是，说说看，白沟何时开工，又何时能通船？”曹操哈哈一笑，心情好了起来。 “明年一月开工，三月便可结束。”王连道。 “如此甚好，届时大军长驱直入，定让袁绍犬子闻风丧胆。”曹操兴奋道。 “这次虽然遇险，却带来了修建白沟的良机，尤其是张辽将军不与对方交战，及时撤退，更是英明之举。”王连没忘夸赞张辽。 “呵呵，且说来一听。”曹操又笑了，下意识地捋着胡子，这一刻，他倒是把王连当成了谋士。 第054章 争抢功劳 “主公你想，张辽将军撤退，袁尚一定认为我们怕了。正好趁此时机，在那处支流修建堤坝，对方只会以为我们想要防御，却不会想到，真实用意是要开通白沟。”王连道。 曹操愣了下，接着抚掌大笑，“此计甚妙，届时水流向东，我大军势不可挡。快去，快去！” 还是个急性子！王连苦着脸道：“主公，说好的新官服呢，否则大家也不知道我是干什么的啊！” “哈哈，这个容易。” 接着，曹操吩咐下去，送给王连一套新官服，顺道也给了蔡文姬一套，让王连捎回去。除此之外，还赏赐了黄金，嗯，十两。 王连暗自嘀咕曹操真小气，夫差和秦始皇一出手就是百两黄金，况且曹操还刚挖了梁王墓不久。但他也理解，战事当前，军费开支巨大，曹操作为大家长，当然要省着花，有钱都要用在刀刃上。 已经敲定，明年一月，白沟正式开工，跟历史上记录的时间吻合。 王连回到府上，换上了新衣服，这才拿着曹操送给蔡文姬的新衣服，亲自送到文姬府。见王连来了，蔡文姬露出些许的笑意，让他进屋，至于曹操给的衣服，却被随手丢在一边，看都没看，更别提试穿了。 “文姬，心情好些没有？”王连问。 “你且告诉我，非要顺了曹操之意吗？”蔡文姬反问道。 “我不知道，曹操想要你干什么？” “他知我善于背诵，想要我记录父亲收藏的书卷。哼，否则怎会将我从匈奴迎回！”蔡文姬不悦道。 “文姬，文化传承的重要性你该懂得，曹操这么做很有大局观。不说那些大道理，在这件事儿上，只怕你不答应也不行。”王连道。 “因何不可，大不了一死。”蔡文姬很固执。 “曹操是什么人，你比我还清楚，他会有办法的。”王连道。 历史记载，蔡文姬后来三嫁名不见经传的董祀，算是过上了正常人的日子。但是，董祀却犯了死罪，实在伤不起的蔡文姬，不得已披头散发地去跟曹操求情，深受感动的曹操最终放过了董祀。 这不能不让人猜测，一切都是刻意安排的，目的只有一个，让蔡文姬屈服，进而开始写书。曹操深知文化强国的重要性，他目前就在下令兴学，但凡官吏之子，能通晓一经者，即可安排官职。 蔡文姬不说话，明显还在赌气，她始终不领曹操将她接回的这个人情，反而觉得这是对她更深一层的伤害。 这时，传来了敲门声，王连见蔡文姬没动，走了出来，打开大门，外面站着是一名佩刀护卫，正是司空府的。 “王大人，请转交。”护卫认识王连，客气地说了声，将一卷薄薄的白绢递上，转身快步走开。 王连没打开看，进屋后递给蔡文姬，犹豫了下，蔡文姬还是将其摊在桌上，上面只有一句话，“文姬，待本公挥师北上，驯服草原蛮豹，或可接你二子归来，且安心静养，勿生事端。” 一看就是曹操写的，用来安慰蔡文姬，只是在王连看来，这句承诺等于没说，历史记载，蔡文姬最终也没能跟孩子见面。 “愿那曹操能履行诺言。”蔡文姬嘀咕了一句，脸色开始多云转晴。 心情好转的蔡文姬，再次拿出古琴，很轻易地就弹出王连曾经吹奏过的歌曲，显示出音乐上的过人天赋。 两人又在琴声和笛声中度过了一个下午，待到王连离开之时，蔡文姬头一次露出恋恋不舍的神情，轻声说，公子常来！ 接下来的几天里，王连并没有去蔡文姬那里，他正根据现场勘测来的数据，计算白沟工程需要多少材料，以及要动用多少人力。 相比邗沟和灵渠，白沟工程就简单多了，不涉及斗门等特殊装置，只需要修好堤坝，将淇水导入黄河故道即可。 不通的地方只有十几里，却非常关键，必须防范袁尚队伍干扰工程进度，力争在最短时间内完成。 听曹操的意思，并没有动用民工的打算，王连觉得，只需动用黎阳县城的两万守军就足够了。 “令史大人，许大人来访！”仆人进来汇报。 “哪个许大人？”王连正在埋头工作，头也没抬地问道。 “自称许子远。” 是许攸来了！王连对这人可没什么好印象，刚从古墓出来的时候，他两次进谗言，想让曹操杀了自己。 小人是不能得罪的，王连放下毛笔，亲自迎了出去。 许攸还是穿着那套带着红边的黑袍，背着手傲气地走了进来，王连拱手一礼，“不知许大人前来，有失……” “无须多礼。”许攸不客气地打断王连的话，牛气冲天，兀自走进了大厅里。 “给大人上茶。” 王连吩咐了一句，也跟了进去，却见许攸懒洋洋地坐在主座上，八字眉不停上下抖动，目光灼灼地看着他。 占据主人的位置，没有礼貌。王连坐下来，脸色不太好看，直到仆人端来热茶，这才问道：“许大人找我何事？” “三年前，曹阿瞒想要留下淳于琼，被我一句话，如今已成白骨。”许攸冷声道。 “许大人，别在这里威胁我，耽误了白沟进程，谁也担不起。更何况，我也不记得何处招惹过你。”王连喝了口茶，也没敬许攸，表示不屑。 “你难道不知我跟曹阿瞒的交情？”许攸不甘示弱，继续威胁。 “你们的交情，跟我有什么关系。”王连根本不买账。 见硬的不行，许攸的口气缓和下来，嘿嘿笑道：“王令史，开凿白沟确为攻克邺城之妙计，你虽年轻，倒也是一等人才，智谋过人。” “大人过奖，我只会修渠，出谋划策是您这样的高人。”王连也不想跟他发生冲突，这才举手敬了一杯茶。 许攸只是轻轻抿了一口，随后提起笔，也没经过王连允许，就在摊开的设计图上，写下了一行字：白沟通，邺城东，筑土山，挖深沟，袁尚必败，冀州平定。许攸留。 “加上这些，妙计方才周全。”许攸抚掌笑道。 王连真想把许攸揪过来一通暴揍，这是什么人啊，随便在图纸上乱写乱画，而且，留着这些字，分明有抢功劳的意图。 第055章 一日相知 反正白沟修完，自己就要走了，王连还是压住了火，竖起大拇指道：“大人妙计安天下。” “阿瞒说了，待攻破邺城，就向圣上请命，让我担任冀州牧。”许攸得意道。 “恭喜大人！” “王令史，届时你可与我一道治理冀州。”许攸抛出了个大馅饼。 王连心里暗自冷笑，许攸太自以为是了，历史记载应该没错，打下邺城之后，他就被曹操给抓了，然后死在狱中，真正的冀州牧，恰恰正是曹操本人。 “感谢大人抬举，请问，大驾光临，有何见教？”王连问，许攸来了之后，东扯西拉，还没说真实的目的。 “我虽性格不羁，却心有珠玉，尤其爱怜才女。”许攸点拨道。 王连听懂了，许攸竟然惦记上蔡文姬，说难听点，也不撒泡尿照照，他装作不明白地问：“大人，这是何意？” 许攸的八字眉皱成了弓形，使劲挠了挠头，“我觉得，你尚且年轻，前途广阔，与那文姬不配。” “哦，我跟文姬没什么，是司空大人的安排，一起商议如何修建白沟。”王连道。 “如此甚好，王令史，还望在文姬面前美言，许攸对其颇为仰慕，夙夜思念。” “话我会传到，至于文姬怎么想，我就不能保证了。”王连摊摊手。 “谢过了，我会在曹阿瞒面前，多多举荐王令史。”许攸这才起身，溜溜达达地走了。 呸！王连忍不住朝着许攸的背影啐了一口，暗骂一句人渣。且不论他跟蔡文姬的关系如何，就这样颐指气使地过来横插上一脚，绝对是品行低下的小人。 坐下来好半天，王连才消了气，通过分析，他觉得许攸应该先去过曹操那里，还提到了蔡文姬，想要迎娶这位才女。曹操不想搭理他，就把他推到令史府，可能还说，蔡文姬已经名花有主。 心情不爽，王连离开府宅去了蔡文姬那边，进屋后，桌案上正铺着白绢，上面写满了字，墨迹未干，得到曹操的承诺后，蔡文姬已经开始默记写书。 “公子，怎几日没来？”蔡文姬笑问。 “整理白沟工程细节方案。” “可还需要文姬在上面写字？” “不用了，许攸刚才去了，没经过我允许，就在上面做了批注。”王连想起来，还是觉得恼。 “此人卖国邀功，真小人也！”蔡文姬倒也看得透。 “他还说，对你情有独钟，想让我从中说和。”王连道。 蔡文姬哑然失笑，又问“公子觉得，文姬该嫁吗？” “当然不行，且不说他年纪大了，这人张口闭口曹阿瞒，早晚自取其祸，谁嫁给他谁倒霉。”王连摆手道。 蔡文姬被逗笑了，“不知那曹操听了阿瞒称呼，可否忆起往昔之乐。” “袁绍也是曹操的童年好友，还不是悲惨结局。” “我直呼曹操其名，并不畏死，许攸此举，实乃轻慢狂傲，非智者所为。”蔡文姬道。 说话间，白绢上的字迹已经干了，蔡文姬轻轻卷起，用松胶封好，递给王连道：“公子可将此书交给曹操，我不愿见他，胶封之意，公子并不曾读过。” 考虑很周全，书籍虽然算不上禁忌品，但蔡文姬写下的，很可能已经绝版，她这么做，正是不想曹操对王连起疑心。 “好，设计图基本成了，明天我就去司空府一趟。”王连答应道。 “公子可会下棋？”蔡文姬又问。 “水平一般。” “且与我博弈一局，胜负无妨。” 蔡文姬上楼去了，拿着棋盘棋子下来，放在桌案上，王连也搬着小凳子过来，坐在蔡文姬的对面。 是围棋，却跟现代的不一样，横竖只有十七道，王连会下围棋，还得过校园赛的亚军，当然，跟围棋大师比起来，不值一提。 下棋的规矩也不同，执白先行，王连拿着白子刚刚落下，蔡文姬没有半分犹豫，就跟着下了一枚黑子。 第一局，王连输了三十子，可谓是惨败，水平差距非常明显。第二局似乎进入到状态了，输了二十子，当然是蔡文姬手下留情。 第三局，进步更大了，只输了三子，却让王连高兴不起来，将棋盘推开，自己跟蔡文姬不在一个水平上，她完全可以控制棋局，输多输少都由她说了算。 “文姬，我也不是你的对手啊！” “我方信了，你非神灵。”蔡文姬咯咯笑。 “本来就不是。” “文姬无福，若值青春年少时得遇公子，也不会今日这般孤苦。”蔡文姬感叹道。 “没走之前，我们会是朋友的。”王连只能做出这样的承诺。 “一日相知，胜过千日，夫复何求。” 天色不早了，王连告辞离开，在这里留宿是万万不行的，尽管如此，他经常来蔡文姬的府上，也脱不开暧昧的嫌疑。 都是曹操安排的，王连只能这么想，他也喜欢跟蔡文姬相处，谈笑自然，让人觉得非常放松。 第二天上午，王连拿着设计图和蔡文姬的新书，在司空府里见到了曹操。 此时，曹操的身边正有一名七八岁的男孩，大眼睛、长睫毛，皮肤如玉，唇红齿白，他穿着一套合体的蓝色袍子，双手背在后面，俨然一副小大人的姿态。 “王连，这是我子冲儿。”曹操介绍道。 这个是名人辈出的年代，王连又看了一位，被曹操亲昵地称呼冲儿，不是曹冲又是谁？ 曹冲称象的故事，小学生都知道，尽管是否真实存疑，但是，曹冲一定是个绝顶聪明的孩子。 “见过少公子。”王连抱拳。 “我若没有记错，巴蜀梓潼县令，却跟你一个名字。”曹冲歪着头道。 “呵呵，巧合吧！” “王兄眼中神采，迥异于常人，倒也不曾见过。”曹冲又说，王连吃惊不已，这孩子还会看相，就冲这句话，还是有些水准的。 “冲儿，不要看那些术士之书，敬鬼神不如敬万民。”曹操提醒道，声音温和，还宠溺地摸了下曹冲的后背。 “主公，这是文姬让我转来的新书。”王连将封好的书递了过去。 “哈哈，王连，你让我刮目相看，文姬提笔，后世之福也！”曹操大乐，忙不迭将书收了起来，并没有当场打开看。 第056章 美艳无双 王连暗想，还是蔡文姬更了解曹操，这人说到底，性格还是偏向于多疑的。 接着，王连又把详细的设计规划递上，说道：“为保万无一失，这是白沟开凿的详细方案。” “甚好！”曹操赞了一句，很仔细地看了起来，不住点头，可是，当看见许攸的评语时，脸色立刻变了，不耐烦地拿起身边的毛笔，直接给涂成了黑色。 曹冲凑上前，侧着身子浏览一遍，说道：“这份文书有些不足。” “哦，冲儿觉得何处不妥？”曹操问。 “淇水旱涝不定，白沟或有断流，若想增高水位，亦可将清河引入。”曹冲道。 真是神童，王连算是服了，说得一点没错。曹操并没有生气，微笑着问：“王连，冲儿说得可有理？” “没错！”王连点头，接着解释道：“清河之水较高，只需开一条不大的沟渠，即可引入白沟，工程上非常容易。至于旱涝不均，水位忽高忽低，也有解决的办法，等拿下邺城，可以将漳水引入联通。” “好，你看那淇水引流后，可否行舟？”曹操问。 “看现在的水势，没有问题，白沟充盈，可入洹水。”王连确信道。 曹操露出思索之色，片刻之后，从桌案下方，取出了一块黄铜制造的半片虎符，递给王连。 这可是领军的标志，王连推辞道：“主公，我只懂水利，不会带兵。” 曹冲捂着小嘴笑了，曹操解释道：“上面有字，只是黎阳的两万兵马，暂由你调动，用于修建白沟。” 王连接过虎符，果然看见上面有黎阳两个字，这代表着最高级别的信任，虽然只有半片，也能带兵出走，开拓出一片根据地。 “何时动身，带着何人，皆由你确定。”曹操道，想了想又说：“文姬带上吧，我想，她不会再逃走了。” “遵命！”王连拱手一礼。 “父亲，孩儿也想跟王令史增长见识。”曹冲道。 “呵呵，冲儿稍候，待为父出征，自会带你同往。”曹操等于没答应，这是他最喜爱的孩子，没有之一，他可不放心交给别人。 离开司空府后，王连正走在路上，突然，一辆豪华双驾马车从远处迎面冲了过来。 这可是许都城，谁敢这么大胆？王连不想多事，连忙闪到路边，路上的行人见此情形，也纷纷躲避。 不是故意的，马车失控了，两匹马就像着了魔一样，无法保持步调一致，反而相互撕咬，车夫怎么都拉不住，吓得脸色铁青一片，口中高呼不绝。 终于，马腿绊在一起，骏马轰然倒地，发出痛苦地嘶鸣。跟着，一名身穿蓝袍的男子，从正前方被惯性甩了出来，只见他双脚在空中交叉跃动，竟然踩着两匹马，稳稳地落在地面之上。 王连正想喝彩，一道红色的影子跟着从车轿内斜着飞出，不偏不倚，正砸在他的身上。 这是什么倒霉运气啊！王连感到骨头都快被砸碎了，控制不住身形，倒在地上，而那条红色身影，结结实实地覆盖在他身上。 香气扑鼻，肌肤柔软，这竟然是一名女子！ 因为王连成了垫子，女子并没有受伤，她慌忙站起来，而那名先飞出的男子，也大步跨过来，一把将女子搂在怀里。 “宓儿，没受伤吧？” “无妨，倒是这位公子？”女子充满怜悯地看下了王连。 王连憋不住火，真想骂人，但是，就在他费力起身的过程中，却看清了这名女子的容颜，差点又倒下去。 这女子也太漂亮了，绝不逊色于西施！ 肤如凝脂，面若桃花，一双美眸闪动，似嗔似笑，两片红唇轻启，万种风情。身段窈窕，胖瘦适宜，光洁的脖颈犹如玉柱，露出的玉手如同嫩笋，周身上下，无可挑剔。 王连好歹也见过西施，还给秦始皇制作过画像，他深吸一口气，稳住心神，将目光从女子身上移开，一边揉着酸疼的胳膊。 “你可曾受伤？”男子上前问道。 “没事儿！”王连这才看清，这人年纪也不大，十六七岁的样子，下巴上刚刚长出胡须，筋骨匀称，像是习武之人。 “你是一名官员，怎可步行？”男子又问。 “只是司空府令史，用不着铺张，再说了，离府宅也不远。”王连道。 “王连！”男子直接喊出了名字。 王连并不觉得惊讶，经常出入司空府，认识他的人应该有一些，说道：“是我，请问公子大名？” “曹子桓！” 这不就是曹丕吗？魏国的开国皇帝，那么，他身边的这名女子，应该就是甄宓，三国时期的第一大美女，看起来，甄宓倒是要比曹丕显得年龄更大些。 “见过大公子。”王连急忙拱手。 “非常歉意，几乎害你受伤，我父昨日还说，你是上天送来的礼物。”曹丕道。 上天送来的礼物是你媳妇，差点没被砸死！王连此时全身还在痛，忍住心里抱怨，客气道：“司空大人过誉了，只是尽我所能。” 这时，车夫却拔出腰间的短刀，朝着自己的脖子划了过去，曹丕看见了，大步跃过去，飞起一脚，将车夫踢出几米远，短刀也跟着飞了出去。 “大公子，奴才该死啊！”车夫爬起来，跪倒在地，不停地叩头。 出了这么大的事故，车夫自觉难辞其咎，与其下狱，不如自尽，还可能不会连累亲人。 “是马匹之错，与你无关。”曹丕表现得很大度。 “谢过大公子！”车夫激动地用力磕头，直到脑门上都渗出了血珠。 “公子，多谢搭救。”甄宓开口道，柔声细语，让人的骨头都酥了，人本来就美艳无双，还有一副好嗓子，难怪能让无数男人倾心。 “我也没做什么。”王连摆手，转身就走，这个地方不能久留，万一流露出任何对甄宓的不良眼神，都会招来祸端。 如今曹丕还很年轻，羽翼未丰，还有最强有力的继位对手弟弟曹冲，所以他才表现得很大度，放过车夫，也是为了树立宽容仁慈的形象。 被人砸了一下，总归是不舒服，尽管对方是一位大美女，王连溜溜达达，还是来到蔡文姬的府上。 对比之下，还是蔡文姬的这张俏脸让人感觉舒服，全无压力，喝了杯茶，王连这才说起今天的遭遇，蔡文姬听说他被美女砸了，咯咯笑个不停。 第057章 答谢糕点 接下来，蔡文姬给王连讲了个笑话，至少在她看是非常可笑的。 甄宓本为袁熙之妻，曹操曾公开盛赞她的绝世容颜，只是没说出口要把她抢过来。事一缓，则有变，不巧曹丕又看见了，疑为神女，又是个血气方刚的年轻人，非要娶了不可。 “只怕曹操不忍夺子所爱，只能无奈应允吧！今日本该那甄宓容颜着地破了相，却被你护住，他们二人竟没有赏赐你分毫？”蔡文姬调侃道。 “还说风凉话，胳膊都要抬不起来了。”王连说着，手刚碰到肩头就疼痛无比，忍不住倒吸凉气，冷汗都冒出来了。 “公子，把衣服脱下来。” “这不好吧！” “又不是未曾见过。”蔡文姬催促道。 王连褪下半边袍子，肩膀上还真被砸青了一块，蔡文姬很心疼，跑上楼去，取来一瓶花蜜，轻轻地涂在胳膊上，凉爽感传来，不适感消退许多。 “美人亦有分量，公子还记得肌肤相亲之感？” “文姬，别逗我了，幸好我不被迷惑，否则，会跟曹丕种仇的。”王连道，他感觉蔡文姬变了，展示出开朗乐观的一面。 “我可以为公子抄录一篇锻骨之术。” “谢谢，我想不必了，怎么练习也打不过张辽，再说了，我早晚要走的。”王连道。 “莫要总提离去，惹我伤感。”蔡文姬认真道。 “好，以后不说了。” 两人商定，三天后就离开许都，前往黎阳县城，白沟工程的前期准备工作，也应该开始了。 虽然有独立的宅院，蔡文姬却不想留在许都，常年的草原生活，让她更喜欢广阔的天地，那种纵马驰骋的酣畅。 天黑了，王连才回到府上，仆人报告，曹丕府上有人来过，送来了糕点。 曹丕不错，媳妇砸了人，还知道慰问下。王连打开精致的糕点盒，香气立刻飘了出来，里面放着十二块糕点，颜色各异，造型正是十二生肖。 当然，没有龙这个造型，会触犯大禁，换成了一条卷起尾巴的鱼。 那时可没有烤箱，糕点却做得非常松软，轻轻一碰，手指就能陷进去。王连万分小心地拿起那条鱼，放进嘴里，糖度适中，入口即化，香软不腻，回味悠长。 这是王连穿越以来，吃过最美味的糕点，不知出自何人之手，能评上特级糕点师。想想到底没舍得吃完，起身又去了文姬府，将剩下的十一块糕点，全部送给了她。 蔡文姬微笑着收下，眼中却出现了泪光，在暗夜里闪闪发亮。 府中仆人提醒，这种情况应该答谢曹丕，但王连没有这么做。曹丕这一页必须翻过去，王连不想跟他有过深接触，在继位人选上有选择地站队，会引起曹操的极大反感，甚至招来杀身之祸。 三天后，王连跟蔡文姬一道，带上几名仆人，外加二十名护卫，乘坐两辆马车，正式启程赶往黎阳城。 车辆和护卫都是张辽提供的，还有一道特殊的通行令牌，确保蔡文姬出城时不会被拦住。张辽还暗示王连，不要将通行令牌交给蔡文姬，以防出现不可控的情况再次发生。 王连没有选择露宿，不安全，遇到城池便停下来休息，住在驿馆里，照例还是穿过黄河，走了五天时间，来到黎阳县城。 黎阳县城的规模不能跟许都相比，方圆不过十几里，但这里向来是兵家必争之地，坚固的城墙高度超过三十米，护城河宽阔，水色黝黑，深不见底。 目前，这是一座兵城，几乎没有百姓，平日里吊桥高悬，城墙上有大批的士兵在往复巡逻，密切关注北部敌军的动向。 一行人来到城下，城墙上的士兵并没有因为服装是本朝的而放松警惕，还将弓箭对准了下方。 王连高高举起虎符，高喊道：“有请贾信将军出来一见。” 虎符就是兵符，立刻有人急忙去找贾信汇报，很快，城门打开，吊桥被放下，贾信带着一行人策马奔了出来。 贾信看起来只有三十出头，貌不惊人，但是，曹操能把这么重要的城池交给他管理，其人的重要性也不容小瞧。 曹操早就安排快马通知了黎阳这边，因此，贾信一见到王连，立刻翻身下马，躬身施礼道：“末将贾信，见过王大人。” “贾将军无须多礼，我此来黎阳，正是想跟你协同一致，开凿白沟，为夺取邺城争取先机。”王连道。 “一切但凭大人调遣。”贾信连忙说道。 “我虽然拿着虎符，却不会领兵，无论何时，也离不开将军的帮助。”王连客气道，也是给贾信传递信号，他不是来争夺兵权的。 果然，贾信神色一松，拍着胸脯道：“大人尽管放心，贾信一定全力以赴。” 进入黎阳县城后，贾信立刻给王连和蔡文姬安排了城内最好的府宅，院内五栋小楼，集办公和住宿于一体。 王连有些不高兴，希望能给蔡文姬安排单独的府宅，贾信却笑着表示，这是司空大人的安排，古有柳下惠坐怀不乱，今有王连拥美不惊。 曹操这么做有些不地道，还是怕蔡文姬跑了，贾信也是这么想的，万一出现差错，到时候也有个责任人可以追究。 事已至此，王连没有坚持，跟蔡文姬一道住进新府宅，各住一栋小楼，同时，又通知贾信多找几个仆人过来。 蔡文姬无所谓，反而很开心，住在同一个院子里，交流谈心会很方便。 来到这里，王连就是名义上的老大，吃穿用度全是最好的，仆人伺候得也很尽心尽力。他没急着开展工作，先熟悉环境，依旧经常跟蔡文姬一起弹琴吹笛，喝茶聊天。 直到七天后，王连才让人把贾信喊了过来，坐在一起，商议白沟工程如何开工。可就在贾信坐下没多久，就有兵士匆忙来报，议郎董昭奉皇命赶来。 “王大人，我先去迎接一下。”贾信喝了口茶，很歉意地说道。 “我就不去迎接了，反正也不熟。”王连道。 “不必劳烦大人，安置妥当后，我会立刻赶来。”贾信大步出了门，骑上一匹骏马，直奔城门而去。 第058章 离间之计 董昭这个时候过来，应该不一般。蔡文姬早就看透了，笑道：“公子，曹操并未真信你，特派来董昭。” “来就来吧，他要是能干，我还乐得清闲。”王连对比并不在意。 “若是没有猜错，曹操应该已经知晓，你并非会稽郡功曹。”蔡文姬提醒道。 “混个身份还真不容易。”王连无奈地摇头，又说：“曹操需要我，应该不会杀我吧！” “不会，除非先杀了文姬。” 蔡文姬的这句话，让王连非常感动，在这个纷乱的时代里，只有身边这位佳人，才是唯一可以信任的。 真被蔡文姬说中了，贾信回来的时候，果然带着董昭，这是个看起来年近四十的男子，形容消瘦，脸上的颧骨很突出，目不斜视，非常稳重。 实际上，董昭的年纪只比曹操小一岁，也快五十岁了，他很懂养生之道，外貌上并不显老。 “董大人，恕不曾远迎。”王连起身道。 “自不必这么说，董昭奉皇命而来，正为帮扶令史开凿白沟。”董昭客气道。 董昭很早就是议郎，可以参政议政，权力不小，也是曹操的重要谋士之一，他先后担任过河南尹、徐州牧、冀州牧等职务，现任魏郡太守。 董昭跟曹操的关系自然不用多说，密切到可以通宵达旦喝酒聊天的程度，但是，对董昭的职务安排，却让人迷惑不解。 没占据河南之前，董昭担任河南尹，等大军占据河南大部，董昭却又担任徐州牧，徐州也得到了，却让他担任冀州牧。冀州就快要到手了，董昭却又成了魏郡太守，实际上，目前还有别人担任魏郡太守。 诸雄割据的时代，皇帝的命令根本没用，董昭的这些职务都是虚名，但是，董昭表现得却很不错，从来也没恼过。 后来，曹操担任魏公、乃至魏王，都是董昭建议的，堪称魏国的开国元勋。 书归正传，王连问道：“这次开凿白沟，不知道圣上封了董大人何等官职？” “并未曾写明，只是命属下赶来黎阳，帮助王令史处理琐事。”董昭说着，还拿出了圣旨给王连看，上面果然没写职务。 圣旨写什么，还不是曹操说了算，王连是有些不高兴的，却没有表现出来。招呼贾信也落座，连同蔡文姬一道，四人正式开始商议。 王连取出那卷被曹操涂过的详细设计图，指点着两处道：“诸位，白沟工程关键之处在这里，需要两处堤坝，一个拦水改道，一个阻水南流。” “修建堤坝，并非难事，两万士兵足矣。”贾信道。 “董大人，你怎么看？”王连问。 “可先预备所需材料，届时一举成功。”董昭道，这话等于没说，王连就是因此才先一步赶来。 “文姬才不可测，不知有何高见？”董昭又问蔡文姬。 “王令史早有规划，在我看来，拦水改道稍难，可以木桩下土，固其形，仅以土石，水急则被会被冲开，徒劳无功。”蔡文姬作为此事的参与者，也该发表些看法。 董昭点头，贾信也附和点头，都觉得蔡文姬说得非常有道理，水流转弯处，冲刷的力量会很大，确实是工程的重中之重。 “如果大家没有意见，我就开始安排了。”王连道。 董昭、贾信再度点头，表示都同意，王连立刻做出细致安排，在附近的山上，采伐三万棵大树，削掉枝丫，剥掉树皮，做成均匀的木桩，也叫枋木。另外，开采三万块大石，留作备用，分别放在这两处堤坝的附近。 “因何剥掉树皮？”董昭不解地询问。 “如果带着树皮，遇水容易腐烂，开凿白沟不光为了攻打邺城，今后还可灌溉农田，要有长远考虑。”王连解释道。 “王令史考虑周全，董昭受教了。” 不怕干活，就怕敌军骚扰，尤其是那些修筑堤坝的木桩，集中堆放在一起，万一看守不当，让敌军一把火就给烧了，不但白费力气，也有损将士们的斗志。 “那袁尚手下审配，思虑周密，颇有计谋，不得不防。”董昭提醒道。 “董大人帮着想个办法吧！”王连道，在军事上，他才不愿意费脑子，跟专业无关，另外，胡乱参谋还可能落下话柄，得不偿失。 “贾将军，军中可有死誓？”董昭问。 “有！” 贾信回答得很干脆，所谓死誓，就是肩负重要任务，宁愿赴死的士卒，这种人的伤亡抚慰金通常很高。 “可派出一人，给南皮城袁谭送信，令其积攒粮草兵马，待汉军征讨刘表归来后，前后夹击，夺取邺城。”董昭道。 “此事不需上报司空大人吗？”贾信犹豫地问。 “不必！”董昭说着，拿出一块空白的绢布，上面竟然盖着司空府的大印，这代表曹操已经给了董昭特殊授权。 董昭提笔就写，很快，一封密信已经成形，卷好后递给了贾信，又说：“此信要让那袁尚截获。” 贾信终于明白了，接过信件出去，立刻安排人去佯装给袁谭送信。 “董大人，不是说袁尚、袁谭都在邺城吗？”王连问。 “两月前，袁绍二子已然反目，袁尚且在邺城，袁谭退守南皮。袁谭答应归顺朝廷，司空大人料定其并非诚意，却不点破。此信若被袁尚得到，必先发制人去打袁谭，如此一来，则无暇顾及白沟。”董昭道。 “此计高明。”王连竖起大拇指赞道，心里也不禁嘀咕，无论是郭嘉还是张辽，做事也太谨慎了，他之前听到的军情并不准确。 “声东击西而已，若想拿下邺城，离不开白沟。”董昭道。 很快，贾信去而复返，大家又商议了下，还是决定先积累大石，伐树造桩的事情暂且放后。 贾信又给董昭安排了一处府宅，而他本人则亲自带领一万兵马，拿着大量采石工具出了城，赶到黄河故道岸边，扎下营寨。 此时，距离新年还有一个月，准备时间还算充足。董昭却没闲着，总过来找王连聊天，咨询如何兴修水利，一副求知好学的态度。 王连倒是记起一件事情，历史上记载的平虏渠和泉州渠两条运河，正是在董昭带领下开凿的，原来学问是自己教的。 第059章 翩然起舞 离开了许都，蔡文姬似乎心情更好了，脸上经常带着笑容，除了跟王连弹琴下棋，其余时间，她都在安静写书。 蔡文姬还接受了仆人的照顾，如此一来，就有了更多时间写书，等到了新年之时，她已经写完了两本书，照例都用松胶封好。 王连对书上的内容并不好奇，也从不凑过去看，更多时候都是跟董昭在一起，回答此人关于水利方面的诸多提问。 王连所表现出的耐心，让董昭也颇有些感动，这天下午，两人对坐喝茶之时，董昭抱拳道：“王令史，你该为董昭之师。” “不敢当，我只会水利方面的知识，哪能比得过董大人的博学多才。”王连摆手，这也是实情，他愿意教董昭，也是想让运河工程能够继续下去。 “一日为师亦为师！” “千万不要这样，我更愿意跟你做朋友。”王连坚持道。 “世道纷乱，小人混杂，王令史可知，有人欲置你于死地？”董昭问。 “岂能尽如人意，但求无愧于心。”王连平静道，蔡文姬之前提醒过，董昭到来，就是曹操对自己的不信任，冒充会稽功曹的事情，已经东窗事发。 “王令史，冒昧问一句，你究竟来自于何方？”董昭神情认真。 “这不重要！”王连道。 “你若告知我，昭也好帮你。” “董大人，你若是想帮我，那就让我修好白沟，这不但关乎北方的平定，也是黎民百姓之福。”王连道。 “定然尽力！”董昭郑重地拱手。 采石的任务已经完成过半，贾信开始带人在附近的山上砍伐大树，削成木桩，分批朝着目的地运过去。 与此同时，他又在城内调运了五千兵马，负责看护木桩，并且让两位副将立下军令状，绝不可有失。 事实上，董昭的计策已经生效，袁尚截获那封所谓的密信之后，勃然大怒，带着半数人马前去征讨兄长刘谭，如今邺城已经分不出太多军力过来捣乱。 还有，袁尚坚定地认为，贾信搞出的这些举动，是为了防范邺城兵马的突袭，曹操的主力部队正在攻打刘表，许都兵力不足。 新年到了，黎阳县城却是格外冷清，军队都在白沟那边忙碌着，只有差不多五千兵马在这里。董昭返回许都，说是要看望家人，王连便跟蔡文姬一起在府上过新年，让仆人多准备一些酒菜。 “君若离去，文姬何依！”蔡文姬跟王连对饮一杯，幽幽地说道。 “文姬，虽然我很想保护你，却没有坚强的臂膀，听我一句，多跟曹操搞好关系，才是最大的安全保障。”王连道。 “曹操野心昭然，早晚篡夺汉室江山。”蔡文姬道。 “从夏商周到如今，何来永远的王朝？对我们而言，平安到老就是福气，不用在意朝代的更迭。”王连大有深意地说道。 “公子所言有理。”蔡文姬点头，有所领悟。 这里的冬季不算太冷，两人就坐在院子里，王连让仆人们也摆上几桌，毕竟是新年，都该开心一下，仆人们自然感激不尽。王连侧面打听过，这些人都没有家人，能有个地方小心翼翼地生活，已是万幸。 烧竹片当鞭炮，王连没同意，只会弄出烟尘，没多少乐趣。他让仆人们唱歌跳舞助兴，其中两名女仆还会些，跟随着蔡文姬的琴声翩然起舞，虽然舞姿一般，动作也不协调，却也收获了不少喝彩声。 “文姬，你该也会跳舞吧？”王连问。 “文姬可以为公子舞上一曲。”蔡文姬答应道。 王连吹起凤鸣笛，舒缓的月满西楼飘荡而出，蔡文姬穿着红色的皮毛大衣，随着乐曲轻摆腰肢，恰如风过嫩柳，袅袅婷婷，道不尽的风情。 仆人们哪里见过如此优美的舞姿，都看傻了，忘记了喝彩，待王连放下笛子，蔡文姬突然原地旋转，继而移动开来，如同一朵火云，在院子里飘来飘去。 最后，蔡文姬飘到王连身边，微微躬身一礼，这才回到座位上。 王连激动地鼓掌，仆人们也学着鼓掌，可是，蔡文姬的眼角却渗出了泪珠，扑簌着落下两颗珍珠来。 “文姬，怎么哭了？对不起，我不该让你跳舞的，并没有轻视之意。” “跟公子无关，只是想起在匈奴那里，每日跳舞取悦那些蛮夷之人，就觉得心中凄凉。”蔡文姬道。 “那些都过去了，文姬，你要学会放下，把握住今后的时光。”王连道。 “公子放心，文姬能想得开。” 春节过后，王连正准备亲自前往工程现场指挥，曹操却率领两万大军，赶来了黎阳城。加上原有的两万军队，如今白沟附近，业已聚集起四万大军，声势不小，这分明是就要进行北伐的节奏。 曹操前呼后拥，直接进入黎阳县城，在官邸落座，却派长子曹丕来到王连府上，让他过去一趟。 “王令史，父亲有请。”曹丕很客气地抱拳。 “有劳大公子，我马上过去。”王连答应道。 蔡文姬听到动静，从另一栋小楼里跑了出来，将刚刚写成的两部书，交给王连，说道：“劳烦带给曹公。” “见过文姬！”曹丕拱手。 “有礼了！”蔡文姬只是轻轻一礼，并不多交谈，又折返回屋内。 王连跟着曹丕离开府宅，外面停着一辆双驾马车，驾驶员竟然还是那个惹祸的车夫，只是帘子打开着，并没有甄宓坐在里面。 “王令史，请上车。”曹丕微笑着做了个邀请的手势。 “大公子，你坐就行，我坐前面。”王连不答应，跟曹丕同坐一排，不合规矩，也容易让人误会他是站在曹丕这边的。 曹丕微微叹气，暗道王连太过谨慎，也没有勉强，一跃坐进车内，王连就跟车夫坐在一排，马车发动，直奔黎阳官邸。 距离并不远，十分钟后，马车停住，曹丕下了车，并没有跟进去，却小声叮嘱道：“王令史，莫要跟父亲冲突。” “谢过大公子。”王连道。 “若是平安无事，过些时日，我倒是想把宓儿接来，跟文姬一起，倒也有个伴。”曹丕道。 “大公子，我不想瞒你，你妻子太美貌了，这不合适。” 第060章 固有一死 “王令史，你是子桓唯一见过不被所迷之人，我自然信你。宓儿已有身孕，上次若非有你接住，只怕孩儿都要不保。”曹丕道。 “那是个男孩，将来会很了不起。”王连说了一句，大步走进了官邸。 男孩儿？曹丕先是一愣，继而开心地笑了起来，他哪里知道，王连是个穿越者，早就在史书读过，甄宓肚子里的孩子正是曹叡，魏国的第二任皇帝。 进入大厅，曹操正端坐在桌案后方，脸色不太好看，而他的身边，跟着的还是曹冲，依旧是童稚的面孔，成熟的神情。 “王连，白沟因何还不开工啊？”曹操不悦问道。 “准备材料，马上就开工。”王连道，上前一步，将蔡文姬写的两部书递了过去。 曹操脸色好转许多，拆开松胶后，立刻露出无比欣喜的表情，可是，随着不断向后看，脸色却又阴沉下来。 又拆开第二卷白绢，曹操一目十行到了最后，猛然将白绢抓起，想要揉烂，到底还是放下了。 “文姬写了两卷半部兵书，又为何意？”曹操问。 “我不清楚，也没看过。”王连道。 “她这是在要挟我。” “主公，恕我直言，文姬能写书就不错了，她之前是什么状况，你清楚的。”王连道，心里也明白，蔡文姬这么做，就是在向曹操示威，如果自己遭遇不测，后半部兵书永远不会写出来。 “王连，我且不明，子桓、董昭、张辽，但凡跟你接触之人，却都要向着你说话。”曹操说着，又扬了扬白绢恼道：“就连这恃才傲物的文姬，也和你相处融洽，到底是何缘由？” “这个很简单，我与人无害，只是一心想要建成白沟，大家不用提防我，活得不累。”王连道。 “那你告诉我，你究竟是何人，来自何地？”曹操脸色阴沉下来，又补充一句，“我最不喜哄骗之人。” “会稽郡功曹王连。” 大胆！ 曹操恼了，使劲拍了几下案台，他刚才那样说，就是让王连主动交代问题，可王连完全没有领悟自己一片心，还在撒谎！ “父亲，王令史本性良善，还望宽恕。”曹冲立刻扯住了曹操的袖子。 “冲儿，你且不知，这天下要害为父之人，不可尽数。”曹操道。 “司空大人，能否听我说几句。”王连抱拳道，换了个称呼，曹操这种做法，让他觉得很心寒。 “讲来！” “一定有人调查了我，给你进了谗言，我也不想知道是谁。我承认说谎了，领导我的会稽郡太守并非孙权，而是马臻。”王连道。 “一派胡言，马臻早已作古多年！莫要以为，本公不会杀你！”曹操咬牙切齿。 “信不信随你，调查我的人大概没跟你说，马臻时期有一名叫做王连的功曹，还帮助太守修建了镜湖，就是本人。另外，我也是杨厚的弟子，他让我沉睡在古墓中，直到你挖开。”王连道。 “他因何让你睡在古墓里？” “恩师交代过，汉室倾颓之时，会有你出来拯救，让我协助你修建白沟。”王连道。 “那杨厚真如此说过？”曹操的脸变得很快，这会儿又柔和了许多。 “此言不虚。”王连斩钉截铁，撒谎也要硬气，对方才能信，跟着他又说道：“司空大人，该说的我都说了，你可以认为我是妖人，但我只想请求一件事。” “何事啊？”曹操问。 “让我将白沟修成，完成恩师交付的使命，到时候，你要杀我随便。人固有一死，就怕碌碌无为，浪费光阴。”王连道。 曹操沉默了，良久不语，王连抱拳道：“司空大人，请让我回去洗洗，干净点上路，也省得被鬼嫌弃。” 王连转头就走，表现得很决绝，曹操终于坐不住了，从桌案后跑出来拦在前面，满脸堆笑道：“王令史，切莫与我斗气，白沟离不开你，我也需要你。” “董昭已经学会了水利，如何修建白沟，我也都说了，没有我应该也行的。” “南征失利，我心中烦闷，这才出言相伤，切勿挂怀，切勿挂怀。”曹操恳切道。 话说到这个份上，再耍脾气，那就真可能引来杀生之祸，王连口气缓和道：“司空大人，您请放心，白沟畅通之后，我会请辞一切职务，不拿任何赏赐，从此隐归山林，再不问世事。” “到时再议！”曹操推着让王连坐下，接着吩咐护卫，置办酒菜，他要跟王连共同进餐。 一场危机化解，王连内心却坚定了离开的想法，在这看似有法制，实际上却是人治的时代，每走一步都充满危机。回头想想，还是现代运河博物馆的工作更好。 酒菜很快就上来了，曹冲很懂事，给父亲斟酒之后，又过来给王连倒酒，还小声道：“王令史，有冲儿在，不会让你有危。” 王连感激地抱抱拳，对这孩子很有好感，在心里也是很佩服曹操，别看他貌不惊人，儿子却一个赛一个的英俊，非但聪慧异常，而且才华横溢。 曹操固然有一统天下的伟大愿望，但是，目前也只能脚踏实地，必须先稳定北方，才能图谋南下，因此，邺城一战的意义非北寻常。 王连表示，目前白沟工程的材料已经准备妥当，马上就能开工，届时大军迅速围城，一定能打袁尚一个措手不及。 喝酒的气氛还算融洽，曹操也始终保持着温和的语气，笑眯眯的像个慈祥长辈。只是，王连觉得他性情反复，已经不想再出谋划策，反正，历史就是这样，他不过是途经这里的旁观者。 一个时辰后，王连走出县衙，没想到曹丕竟然还在外面等着，喝酒也没喊他，这份隐忍的精神倒也让人刮目相看。 “王令史，一切可好？”曹丕问。 “都很好，司空大人也很照顾我。”王连言不由衷。 “我且送你回去。” “不必劳烦大公子，我自己走回去就行，反正也不远。”王连推辞了。 “也好，多保重！” 回到府宅后，蔡文姬立刻过来打听情况，王连也没隐瞒，把曹操想要杀自己的事情说了，表示很心寒。虽然早有预料，但蔡文姬还是很生气，忍不住骂了曹操几句，王连急忙让她小声点，仆人也不都是可以信任的。 第二天一早，王连就跟曹操一道出发，前往白沟工程现场，贾信已经等不及了，恨不得马上开工。 第061章 白沟流水 王连骑着马，又沿着河道巡视了一圈，这才回来对曹操说，可以进行工程的第一步，在下方构建河坝，以防上游之水沿着支流再度流入黄河。 曹操郑重点头，还举办了一次简单的奠基仪式，将一杯酒洒在地下，向上天祈祷，大汉兴隆，万载昌盛，随行者纷纷附和，颇有声势。 曹操挖下第一铲土，白沟工程正式展开，四万大军汇集一处，搬运大石开始筑坝，场面异常火热壮观。 “司空大人，我建议在前方树起高杆，上面挂上免战牌。”王连道。 “因何啊？”曹操问。 “邺城的探子就在树林深处，这样一来，他们可能误认为我们在构建防御工事。”王连道。 “哈哈，甚好，兵法之道，虚虚实实，攻其不备，方可战无不胜。”曹操哈哈笑道。 高杆竖起，免战牌是一面旗帜，红色的大字随风飘扬，本以为曹操主持完仪式，会返回黎阳县城，结果，他却吩咐安好行军大帐，就住在工地上。 如此一来，王连也不能走，干脆一道住下来，只是，他还是婉言谢绝了曹操同住的邀请，搞得曹操有那么一点小失落。 在没有现代化机械的时代，投入人力的数量，往往决定着工程的进度。曹操一直有着很强的急迫感，他命令士兵们黑白倒替着干活，争取在最短时间内竣工。王连也闲不着，一直来往监督堤坝的修筑情况，必须确保不会出现渗水，要知道，水利工程容不得半点马虎，千里之堤溃于蚁穴，并非夸张的说法。 如此夜以继日地忙碌十多天，一条以大石为骨架的堤坝修建完成，看起来非常宏伟，曹操不住点头，觉得非常满意。 “司空大人，上方的工程更为重要，必须一气呵成，不能给敌军任何可乘之机。”王连道。 “如何安排，皆由你调遣。”曹操点头，看王连疲惫的样子，又吩咐人取来一件绿色的锦缎战袍，亲手给他披上，叮嘱他千万要注意身体。 这种收买人心的做法，王连已经不上当了，感谢过后，吩咐留下一些人看管，让军队整体朝着上游迁移，来到淇水岸边。 木桩的数量还不够，之前不敢开采过多，也是怕对方捣乱。王连安排一万人继续采伐木桩，另外一万人开挖河渠，先把淇水导流下去。 三天后，一条三公里的导流渠正式完工，淇水的流量迅速减少，通向黄河的下游段出现干涸状态。 开挖！ 王连下令，两万大军立刻投入挖堤工程中，很快，两侧就形成了巨大的土山。 一直向下挖掘了五米，土壤呈现出正常状态，王连才吩咐将削尖的木桩砸下去，士兵们喊着号子，工作场面热火朝天。 必须要形成很高的堤坝，才能保证水位，否则，只是淇水流下去，尚不足以支撑行船，白沟也只能留作灌溉。 二十天，动用了三万多根木桩，一道宏伟的堤坝修建完成，水流到达转弯处快速聚集，水位很快上升了五米多，这才朝着下方奔流而去。 曹操一直跟在工程现场，却很少发布命令，王连不断奔走在堤坝之上，鞋子都跑烂了，衣服上也全是泥土，绿色的战袍先是变成灰色，而现在已经成了黑色。 这天清晨，王连来到曹操的大帐内汇报情况，“司空大人，水位正在升高，最多半个月，就可以行舟。” “好！马上将战船粮草运过来，择日进攻邺城。”曹操大喜过望，看着衣着狼狈的王连，眼圈红了。 “虎符还给您。”王连将半片虎符交了上去。 曹操何等聪明，早就看出来王连一直有情绪，微微叹了口气，“王连，你还在埋怨我。” “没有，工程结束了，我也该走了。” “不能走，跟我一道前往邺城。”曹操认真地说道。 “司空大人，军事上我不懂，无法为您出谋划策，去了也是添乱。” “你只需跟着便好，郭嘉、许攸、董昭等人，自会拿出计谋来。”曹操道。 “那我先回黎城一趟，这一走要很长时间，总该跟文姬说一声，毕竟住在一个院子里。”王连道。 “也好，让文姬安心！”曹操答应了。 接着，曹操吩咐送给王连去五十两黄金和两套干净的官服，比起第一次的赏赐已经是很大方了。黄金王连没收，说是没地方藏，只把衣服收下了，忙碌这么多天，身上都臭了。 反正也没有女人，王连脱了衣服，就在白沟里洗了个冷水澡，换上衣服后，整个人又恢复了活力。他才不想跟曹操去邺城，昨晚，运河之眼上象征白沟的纹路，已经变成了红色，应该可以穿越了。 骑上一匹快马，王连直奔黎阳城而去，内心有些纠结，到底要不要跟蔡文姬当面道别，又给她增添伤感。 来的时候，王连就看准了路边的一片树林，那里有几棵大槐树，现在，春天已经来了，树叶泛出翠绿的色泽，给人以一种生机勃勃的感觉。 王连停住了战马，来到一棵大树下，正是中午，已经有日光透过树叶缝隙照射下来，形成一道道细长的光束。 先测试一下，穿越能否进行，王连取出运河之眼，对准其中一道光束，运河之眼上，光芒闪动，却倏然消失了。 王连愣住了，心中升起了不祥之感，他继续将运河之眼对准光束，却没有了任何反应。 之前从未遇到这种情况，王连有些慌了，拿着运河之眼，接连对准那些光束，却是徒劳无功的，再也没有光芒溢出。 仔细观看运河之眼，并没有丝毫损坏，而自己也完成了这个时期的任务，为何不能走呢？麻烦大了，如果不能穿越，岂不是要永远留在这里？这当然是王连不能接受的，他不断自我安慰不要慌，缓缓坐在树下，仔细回想到底哪里出了问题。 过去了半个小时，王连也没发现哪个步骤操作错了，他再次拿出运河之眼，反复地看，终于，有两条微微泛蓝的纹理，吸引了他的注意。 第062章 昭示关系 不！ 王连忍不住发出一声呐喊，那代表的分明是平虏渠和泉州渠，这是在告诉自己，必须要把那条运河修完，才能真正进行穿越。 王连记得，平虏渠和泉州渠修建于建安十一年，公元206年，现在刚进入204年，也就是说，他还要在此处继续生活三年。可是，王连一天都不想呆，伴君如伴虎，他怕曹操哪天又翻脸了，毫不客气地把自己给杀了。 在树下纠结了好久，王连还是决定面对现实，走不了，就要学会隐忍，在这里继续混下去。 按说，即便王连不管平虏渠和泉州渠，也有董昭去修建，他相信到时候运河之眼也会发生变化，但这个时代太乱了，根本没有可以躲避的地方，与其逃亡，还不如跟着曹操。 骑马回到黎阳县城，刚进入府宅，王连就被眼前的美女给惊着了，虽然肚子已经凸起，有了身孕，却依然掩盖不住那绝美的容颜，正是甄宓。 “公子归来了！”甄宓站在院子里，甜甜地打着招呼，这声音柔媚入骨，让人心里发痒脚下发软。 “夫人好！”王连微笑问好，心里却在叫苦，没想到曹丕真把媳妇弄来了，这么一来，府宅也不能住了。 “公子，我以为你不会再来了。”蔡文姬从屋内跑出来，显得有些激动。 “大军马上要出征了，司空大人让我跟着，就想着回来看看。”王连道。 “嘻嘻，文姬舍不得你。”甄宓开着玩笑。 “公子多才，乃是文姬挚友。”蔡文姬解释了一句，招呼王连到屋里坐，要单独说几句话。 “昨日子桓过来，说白沟已然建成，你怎又回来了？”蔡文姬关切地问。 “唉，上天不让我走，新任务又来了，还要修建两条运河。”王连叹了口气。 “还要几年？”蔡文姬问。 “三年！” “既然如此，要跟曹操和睦方可，适才甄宓无意透露，她从子桓那里无意听到，进谗言想要害你的正是许攸。”蔡文姬提醒道。 王连早就猜到了许攸，微微叹气道：“他觉得我挡路，不然，就能娶你进门。” “无耻小人，痴心妄想！”蔡文姬骂道。 “甄宓来了，这里我不能久留，万一闹出误会来，说不清楚。”王连道。 “也好，吃过再走不迟。”蔡文姬懂道理，也清楚甄宓的身份太敏感，院子里再住一个男人，诸多不便。 王连起身想要出去，蔡文姬却招呼他到窗前来，窗户开着，甄宓正装作无意地朝这边看，好奇心很强烈。 突然，蔡文姬向前探身，在王连的脸上，轻轻吻了一下。 “文姬！”王连愣住了。 “公子莫要误会，文姬别无他意，昭示你我关系，自会省去你许多烦恼。届时你要走，我亦不会强留。”蔡文姬大有深意地说道。 古代奉行早婚政策，汉代尤为突出，王连在这里属于大龄青年，蔡文姬的担心不无道理，如果曹操强行赐婚，比如将女儿许配给他，想要拒绝也非常难。 “文姬，这岂不是委屈了你。”王连感激道。 “我已是残败之身，有何惧怕，倒是公子，凡事小心为上。”蔡文姬道。 两人这才走出了小楼，甄宓只是捂着嘴笑，很显然，她看到了刚才的一幕，王连跟蔡文姬的情侣关系算是坐实了。 之前品尝的美味糕点，正是出自甄宓的手艺，这次端上了一大盘，造型正如一朵朵的鲜花，香气诱人。 王连早就饿了，当着两名女子的面，狼吞虎咽，一口气吃了半盘，算是过了瘾。 “公子若是喜欢，甄宓倒是可以常做。” “呵呵，谢谢了，我很快就回去，前方的事情还很多。另外，不要太操劳，孩子更重要。”王连道。 “谢公子体贴。” 甄宓下意识地捂了捂隆起的肚子，脸上荡漾着要为人母的自豪。蔡文姬嘴角抖动两下，脸上一闪而过哀伤之色，自然是想到了两个难以见到母亲的儿子。 吃饱了饭，王连回到自己屋内，睡了两个小时，这才振作精神，跨上骏马，一路赶回白沟大营。 曹操正好背着手站在外面，眯着眼看着即将落下的斜阳，忽然转头看见王连来了，立刻激动地迎了上来。 “王连，你到底回来了。” “我也没说不回来啊？”王连倒是一愣。 “唉，我以为你会逃离，再也不想见我了。” 曹操感叹着，眼圈红了，眼睛里有一层雾气荡漾，但挡不住精明的眼光，让王连时刻保持清醒，千万不要相信曹操的眼泪，这里不是家。 “以前的机会更多，我也没采取行动，司空大人，别想太多了。”王连道。 “你说我是不是老了？”曹操忽然问道。 “你不老啊！还不到五十。” “总觉夕阳很美，也常想起往事。” “你心胸豁达，一定是个长寿之人。”王连道。 “莫要夸我！”曹操摆手，又说：“王连，你为人正直而多才，我正想表奏圣上，让你做冀州牧如何？” “我只做过一郡之功曹，这官太大了，如果司空大人愿意，我宁愿在你身边做一名普通的手下，目前的令史就很好。”王连不答应，冀州还没拿下，曹操就四处许官，之前答应许攸，现在又让自己做，这不是挑起矛盾吗？ “暂且如此吧！”曹操没再勉强王连。 白沟的水位在不断增高，后端已经跟洹水连接在一起，为了让水位更高，防止大船搁浅，王连既然回来了，又让贾信带人，将附近清河之水也一并挖沟引进来。 这项工程并不复杂，只用了三天就完成，而此时，张辽和曹丕等人，正率领大军将黄河岸边的战船，用大车不停地搬运过来。 就这样又过了十几天，白沟之上已经布满了战船，留在邺城的审配这才明白，曹操这边根本就不是为了防御，而是要利用新开的沟渠要对邺城展开进攻，不由惊出一头冷汗。 为时已晚，随着曹操一声令下，大军陆续登上战船，沿着白沟运河，朝着下游快速驶去。 曹操让王连跟他同乘一艘大船，并且吩咐在船头摆上酒宴，一边感受着春日的暖风，一边跟王连喝酒闲聊。 “人贵有一技之长，王连，你修建白沟如此完美，令人刮目相看。”曹操赞道。 “白沟不算很复杂的工程，镜湖更复杂些，用了多种水利技术。”王连道。 “待我剿灭孙权，就去镜湖一游，听闻那里景色甚美。” 曹操说的是心里话，然而这个愿望终将落空，他到死也没能踏上江东的土地。 第063章 兵围邺城 说起镜湖，王连自然有很多可讲述的，汇集三十六水，灌溉万亩良田，若无战事，那里应该是一块富庶之地。 “马臻功成身退，与你之前的想法相近。”曹操道。 “他是不得已隐退，梁不疑告他修建镜湖破坏风水，圣上信了，招他入朝，准备加害，幸好被杨厚大人算出来，中途截下来，才免遭劫难。”王连道。 竟然还有这样一桩秘闻，曹操倒是不知道，感慨道：“刘保糊涂，怎能如此对待功臣，皆因宦官女子之祸。” 忽然，曹操好像明白了什么，这是用故事来敲打自己，用手指着王连笑道：“你非马臻，我亦非刘保，且放宽心，我必不会再疑你。” “谢过！”王连拱手道。 “且说说看，杨厚如何让你深眠古墓之中，可曾教你法术？”曹操感兴趣地问道。 “我也没想到会睡在古墓里，他让我吞服了一丸药，说是能长寿，我信了，然后就昏迷了。师父白喊了，等于什么都没教，水利工程还是跟马臻太守学的。”王连故意摆出苦瓜脸。 曹操不免失望，他倒是想从王连这里问一个长寿之法，不免郁闷道：“杨厚还真是无信，如此之人，却是弟子满天下，愚人多矣！” 酒过三巡，闲来无事，曹操让王连吹笛子给他听，还解释说，一直太忙，始终没这个雅兴，如今风光正好，万事俱备，适合赏乐抒情，算是战前放松。 王连没有推辞，吹起了那首沧海一声笑，曹操用手打着节拍，微闭着眼睛，神情陶醉。 就在这时，一个黑点从北侧空中冲了过来，目标正是对面的曹操。 王连顾不得多想，立刻将凤鸣笛抛了出去，正巧砸在黑点之上，当啷一声，凤鸣笛掉在船上，而那个黑点却插在船头之上。 这是一支做工精良的羽箭，通体木制，却呈现黑漆漆的色泽，不知道用了多少油浸火烤，比钢铁还要坚固。 曹操如梦方醒，慌忙奔入船舱内，王连也快步捡起凤鸣笛，跟着跑进船舱，细细一看笛子，上面还沾一些黑色。 “不要碰，或许有毒。”曹操提醒道。 王连吓了一跳，连忙找到一块破布，将笛子反复擦了好几遍，这才放进怀中。 “你救我一命，不会相忘！”曹操拱拱手，随即安排下去，各战船朝着北侧放箭，必须确保战船顺利前行。 浪费了不少箭，却没射中藏在树林中的攻击者，距离太远，而对方能够差点射中曹操，一定使用了特殊的大弓，目的性极强。 遭遇了险情，曹操再也不敢大意，干脆躲在船舱里不出来。王连也不想出来，不知道北岸是否还藏着弓箭手，第一次跟曹操住在了同一个船舱内，曹操的呼噜声吵得他几乎一夜没睡。 大军沿着水路进发，路程近了许多，第二天中午，大船终于停下，士兵们纷纷下船，快速前进，傍晚时分，已经在距离邺城东门不足二里的地方，扎下了密密麻麻的营帐。 两万大军已经运来，剩下的也正在赶来，邺城之战即将打响，根据探马回报，审配正将守在白祀山附近的五千兵马撤回城中。曹操一阵大笑，马上吩咐下去，让贾信即刻起兵，直接翻山越岭，用两万兵马，堵住邺城西门。 邺城只有东西两个城门，三天后，这座城池已经被彻底困住了，事实上，守城的审配也没想逃走，他完全可以在贾信赶来之前，离开邺城。 袁尚此时正在攻打自己的哥哥，却没想到曹操突然围住了邺城，他竟然没有急着回兵，还在疯狂攻打南皮。 很快，郭嘉、许攸、董昭等谋士也从许都赶来，作战前线向来少不了他们。 “王令史，邺城能够快速被围，白沟功不可没。”郭嘉大赞。 “我更希望，白沟能用在农田灌溉上。”王连道。 “战事平息，自然用于农耕，如今我军占据先机，定能夺取邺城。”郭嘉自信满满。 “王令史，别来无恙。”许攸也过来打招呼。 “还活着。”王连没好气地说道。 “旦夕祸福不可知。”许攸抛下一句话，甩着袖子去找曹操了。 “莫要与此人一般计较。”郭嘉安慰了王连一句，也进了曹操的大帐。 就在第二天上午，在曹操的指挥下，张辽率领大军开始了第一次攻城，士兵们纷纷扛着云梯，奔向城墙，密集如雨的弓箭立刻纷纷从城墙上落下。 惨叫声此起彼伏，不知道多少士兵中箭，邺城虽然只有一万人，但将士们守城的态度非常坚决，不停朝着下方射箭，偶尔还掺杂着大石滚木。 两个时辰后，张辽率军返回，攻城失败了，损失五百多人，受伤超过两千，那些被抬回的阵亡士兵，一个挨一个，铺满了整面山坡。 王连看到这一幕，心里很不是滋味，战争就是杀人机器，他不是第一次见到死尸，却还是觉得心底发寒。久经战场的曹操等人却不以为然，统计名单之后，士兵们被连夜掩埋，又是密密麻麻的坟头。 这次进攻只是试探，目的是搞清楚邺城的防守能力，结果，也让曹操有些头疼，审配是个硬骨头，强行攻城不可取，但拖延太久，会有援兵赶来，胜负又成未知数。于是曹操召集大家出谋划策，如何才能攻下。 “阿瞒，何不用土山之计，疲劳其兵。”许攸第一个献计。 曹操没接话，随后看向了坐在下面的王连，问道：“王令史有何妙计？” 许攸立刻变脸了，翻着白眼撇嘴，一副心胸狭隘的小人姿态。王连修渠还行，战争上他不想出主意，会有更多人因此失去生命，推辞道：“我没看过兵书，哪里能想出计策来。” 实际上，计策王连也有，邺城北部有漳水，完全可以挖渠引过来，将整个城池包围，里面的人如果不投降，只能困死。 谋士们又商议了一番，曹操最终采纳了许攸的建议，命令士兵们堆积土山，要比邺城的城墙还要高。 弓箭有射程，土山必须更靠近城池才行，为了尽量减少伤亡，这项工程选择在夜间进行，士兵们摸黑工作，不断朝着城下担土。 第064章 瑕不掩瑜 邺城的守卫士兵发现了这一状况，在黑暗中不断向下放箭，因为看不清没了准头，只是造成了少许士兵伤亡。 经过几夜的忙碌，五座超过三十米高的土山形成，又一场攻城战在喧嚣中打响。曹军倾泻而出，一部分士兵在土山上射箭，压制城墙上的弓箭手，更多的人再次扛着云梯，朝着城墙奔去。 曹操亲自到前线观战，更是鼓舞了大军士气，王连等人则是一路随行，却不敢太过靠前。这还是王连第一次看见冷兵器时代的大规模战争，数不清的士兵蜂拥向前，场面虽然非常壮观，却透着浓浓的死亡气息。 守卫邺城的士兵们反抗异常顽强，一部分士兵朝着土山上放箭，更多的士兵则是将弓箭瞄准了攻城的曹军。 从清晨一直打到中午，不断有尸体被运回来，然而，曹军却依然没有一兵一卒能够登上城墙，道理显而易见，土山高处能够站立的士兵数量非常有限，而对方的弓箭太密集，无法发挥真正的作用。 曹操脸色阴沉，天空也阴沉下来，午时过后，竟然下起了小雨，而且雨势越来越大。土山湿滑泥泞，士兵们还没登上高处，就随着泥水滑落下来，惊呼声不断。 “鸣锣收兵！”曹操无奈地吩咐道。 随着响亮的锣声响起，带兵攻城的张辽和曹洪立刻将队伍撤了回来，攻城战宣告失败。 又有一千多名士兵阵亡，被埋葬在邺城东南的小山上，曹操进了大帐后，吩咐谁也不见，很受打击。以绝对的兵力优势，却无法拿下一座兵不过万的城池，这在曹操的征战史上是非常少见的。古人还都迷信，建好的土山被大雨摧毁，曹操也得揣摩老天这是什么意思。 郭嘉进入王连的帐篷，微笑着拱手道：“王令史，我知你心有锦绣，如何攻打邺城，何不提点一二？” “您才是第一军师，我只会修渠，不懂打仗，是司空大人非要把我拉来的。说实话，看到士兵们死去，心里挺难受的。”王连道。 “唉，战争便是如此，伤亡难免。”郭嘉坐下来叹了口气，又说：“能够速战速决，对两方将士而言，都是福气。” “我只知道一个道理，孤城难守，邺城早晚能攻下。”王连随口道。 郭嘉的眼睛却亮了，抱拳道：“谢过王令史提醒。” 我说什么了？王连一脸茫然，郭嘉却笑着起身离开，就像是得到了妙计，脚步都轻快了许多。 外面还在下着小雨，王连躺在帐篷里，开始想家了，战火纷飞的时代，对人的心理承受能力是巨大考验，那坐在运河边读书的时光，现在回想起来，竟是如此美好。可惜当时不懂珍惜，还抱怨生活枯燥无味没有意义。 王连不想再看这种大规模杀戮的场面，不行，必须要想办法离开前线，哪怕回到黎城，再找个小院子住下也好。 想了一个晚上，王连终于想到了办法，还不知道曹操会不会答应。 第二天中午，天空恢复晴朗，空气中带着暖意，曹操再次召集谋士们议事，无论如何，一定要拿下邺城，为北伐扫平障碍。 “阿瞒，土山不成，尚且可以开挖地道，直入城中。”许攸再度献计，依然直呼曹操的小名。 曹操的眉头皱了起来，随即又松开了，大战当前，他当然不喜欢许攸这么称呼他，总觉得带着调侃的味道。 “奉孝，你意如何？”曹操问郭嘉。 “地下情况复杂，工期漫长，却也可行，足以震慑城中守军。”郭嘉没反对，继而又说：“昨日受王令史提醒，我认为，要想拿下邺城，应先断其手臂，孤城难守，不怕审配不降。” 听到跟王连有关，曹操脸上露出喜色，继而说道：“奉孝且详细说来。” “可分出兵马，攻打毛城、邯郸。” “哈哈，此计甚妙！”曹操大笑，昨日兵败的沮丧一扫而空。 随后，曹操吩咐下去，让曹洪、曹丕率领一万兵马，先攻毛城，再取邯郸，又让张辽带领士兵，开挖地道，继续给邺城造成心理压力。 安排完毕，谋士们纷纷退了下去，王连却坐在那里没动弹，曹操闷声道：“王连，有何话讲？” “司空大人……” “这个称谓在你口中听着不悦！”曹操摆手，司空大人这个称呼，是王连对他心存芥蒂的表现。 “好吧，主公，我觉得自己快要死了。”王连苦着脸道。 “哦，可是患了病，叫军医过来。” “是心病，每晚睡不着，闭上眼睛就是士兵们的尸体，血淋淋的，多次在梦中惊醒，一身冷汗。”王连道。 曹操愣了下，继而大笑道：“哈哈，王连，男儿大丈夫，岂能如此胆小。” “主公，你就让我回去吧！” “不可，你刚借奉孝之口，替我出了一条妙计。”曹操不答应。 “我就是随口一说，都是军师的主意。主公，我在这里也帮不上忙，不如回去，一则监督文姬写书，二则也可以规划更多沟渠，让北方变得更富庶。”王连道。 “也好！”曹操终于答应了，想想又说：“听子桓讲，你跟文姬早已暗生情愫，不如择日将其娶了吧！” 甄宓果真是个藏不住话的女人，这么快就告诉了曹丕，还传到了曹操耳朵里，王连摆手道：“主公，根本没这回事儿。” “休要瞒我，文姬虽曾两嫁，又育有两子，却是旷世才女，瑕不掩瑜，满朝官员真不知道多少人想要迎娶！”曹操道。 “国事为大，待主公征服乌桓，我再考虑跟文姬的婚事。”王连道。 “哦，你怎知我会攻*桓？”曹操惊愕地问。 “师父杨厚说的，北方这些地方都是你打下的，所以，我根本不担心邺城能守得住。”王连很认真地说道。 “杨厚还是说了哪些？”曹操欣喜地问，这些话以前王连都没有讲过。 “就这些，他说话有个毛病，从来不说透。”王连摊手道。 曹操沉默了半晌，没得到想要的答案，有些小失望，终于开口道：“那就回许都吧！” “不是黎阳？”王连愣了下。 “战事已经打响，黎阳兵马已经赶来，那座城并非安全之地，文姬和甄宓早便返回许都。”曹操道，接下来的话就是唠叨，埋怨曹丕不懂事儿，不该将甄宓带到这边来，有身孕不说，难道还要让甄宓看着袁熙被灭杀吗？ 第065章 佳人才子 也许，曹丕就是这么想的，断了甄宓的念头。王连表示感谢，出了大帐后，立刻启程，这个地方他一分钟都不想呆。 曹操安排几十名士兵护送王连，唯恐路上遇到危险，先是坐船经过白沟，然后由黎阳骑马返回许都。 五天后，王连终于回到许都的府宅，旅途劳累，足足睡了一天一夜，这才振作起精神，来到蔡文姬的府上。 多了两名女仆，姿色普通，蔡文姬笑盈盈地让王连坐下，解释说，仆人是甄宓送的，不好推辞。 “曹操能让公子回来，实属不易。”蔡文姬道。 “我说害怕看见死人，被他耻笑了一通，然后就放了。”王连道。 蔡文姬被逗得大笑，这主意虽然贬低了自身，但也不失是个好办法，在她看来，只要王连回来就好，刀枪无眼，前线毕竟是危险的。 “甄宓最近没来啊？”王连随口问道。 “倒是常来，子桓怕她太闷，让她跟我学习诗文，子桓对她尽心尽力，也是宓儿的福气。”蔡文姬道。 此时，甄宓正是最受宠的时光，曹丕将她当成了掌中宝，心头肉，让妻子学习诗文，一则陶冶情操，还可以增加自身内涵。除此之外，还有个重要原因，曹丕本就是个文学家，写得一手好诗，当然希望妻子也能懂得欣赏。 曹丕所做一切，都在为甄宓正妻之位铺路，无人可以比拟甄宓在他心中的位置。然而时光易逝，恩爱易衰，甄宓的最终归宿，王连也是知道的。 曹丕称帝之后，赐给她一杯毒酒，死在邺城，很随便地埋了，据说，用乱发盖住了脸，嘴里还塞着草，一代佳人，结局凄惨。 正说话间，甄宓挺着看似更圆的肚子来了，身边还跟着个俊朗少年，看起来只有十二三岁，那双眼睛异常得清澈明亮。 “看姐姐如此开心，就知道王公子回来了。”甄宓调侃道。 “刚到这里，就被妹妹遇到了。”蔡文姬装出羞涩的样子。 “这是弟弟子建，常去府上玩耍，听闻姐姐大名，非要过来看看。”甄宓介绍身边的少年。 曹子建，那不就是曹植吗？这个时期最出名的大才子，没有之一。 穿越前，王连曾经去过位于聊城的曹植墓，建造在鱼山之上，是个不错的旅游景点。曹植被兄长曹丕封为东阿王，就生活在聊城，后来他厌倦世事，闻听空中之妙音，创造了梵呗。 曹植最知名的文章莫过于《洛神赋》，文辞之华美流畅，堪称前无古人后无来者，这篇文章最早取名《感鄄赋》，鄄和甄谐音，又创作于甄宓死后，有人说曹植为了纪念甄宓，其中真伪很难考证。 不过，甄宓并不避嫌地带着曹植过来，至少说明一点，没把这个弟弟当外人，曹丕对弟弟也很好。 “文姬姐姐，王兄！”曹植躬身施礼。 “大才子，幸会！幸会！”王连有些小激动。 “岂敢担负才子之名，不过初通文律。”曹植连忙摆手。 “呵呵，王公子说得倒也不错，子建对《诗经》、《论语》倒背如流，反而是我，只会做些糕点。”甄宓笑道。 “嫂嫂的糕点，天下美味之极致。”曹植立刻赞美道。 “子建长得好生俊美，虽女子亦不如也！”蔡文姬难得开了句玩笑。 “一副皮囊何足夸赞，又有谁比得过我嫂嫂的容颜。而文姬姐姐的才学，才值得倾慕。”曹植虽然年纪小，说话水平却很高，知道女人喜欢听什么，两句话把甄宓和文姬都哄得很开心。 蔡文姬的府上热闹起来，曹植的问题很多，尤其对诗词歌赋感兴趣，蔡文姬对答如流，每次都没让曹植失望。 “王兄好福气，能与如此佳人相伴。”曹植小声道。 “甄宓才是佳人。” “嫂嫂待我甚好。”曹植点头，又问：“听闻王兄精通水利，深得父亲赏识。” “过奖了，只是修了一条白沟。”王连道。 “唉，我武不及兄长，文不及小弟，整日赋闲在家，却也荒废光阴。”曹植叹气道。 从目前看来，曹植确实处在一个较为尴尬的位置上，曹冲的聪明胜过他，可以说是曹操最为宠爱的儿子。而曹丕已经领兵打仗，成为曹操的得力助手。 “子建，不要气馁，人要发挥自己的特长。总有一天，你的文章会天下扬名，流传百世。”王连道。 “借王兄吉言，植不敢懈怠。”曹植这才开心起来。 王连归来，让蔡文姬兴致很高，弹奏起古琴，曹植听得如痴如醉，不自觉地甩着袖子，差点就要跳舞。 凤鸣笛音色之美，也让曹植赞不绝口，甚至还当场做了一首赋，洋洋洒洒几千字，王连只记得其中两句，妙音缥缈兮逐云轻舞，心绪空灵兮月夜未央！ 北方战火蔓延，时刻上演着生与死，而在许都的这处院落里，王连等人却是欢声笑语，全然忘记了时光流逝。 酒意微醺的王连回到府宅内，倒头就睡，夜半醒来后，看着窗外明亮的月光，人也清醒了。甄宓和曹植都是曹操的自家人，怎么闹都行，而自己必须要谨慎，万一被冠以教坏孩子的名声，难保不会引来没必要的麻烦。 接下来的几天里，王连没有去蔡文姬的府上，专心呆在家里，根据记忆，绘制平虏渠和泉州渠的设计图，并且写了一篇关于镜湖水利工程的总结文章。 这篇文章，王连故意写得很长，等曹操凯旋归来，交上去，也好说明自己一直没闲着。 转眼就到了七月，这期间，每隔三五天，王连才去蔡文姬那里一趟，因此甄宓和曹植经常来，蔡文姬倒是从侧面听到了不少关于邺城前线的消息。 曹丕和曹洪按照之前的策略，很轻松地拿下了毛城和邯郸，彻底切断了邺城的粮食运输，而许攸的计策并未成功，土山被推倒，新挖的地道也被填平。 “公子，你虽在这里，却又立功了。”蔡文姬道。 “哪里立功了，孤城难守之计，分明是郭嘉的主意。”王连摆手道。 “不是此事，听甄宓讲，董昭进言引漳水困城，说是你留下的计策。”蔡文姬道。 王连一拍脑门，有些恼火道：“这些人到底是怎么了，非要扯上我，我从未跟董昭说过这种方法。” “其意有二，一则郭嘉、董昭对你偏袒，有意让你建立功劳，二则也是脱卸责任，话是从你口中所出。”蔡文姬分析道。 “董昭的这个方法不行，会造成很严重的后果。”王连道。 第066章 信口雌黄 “以水困城，绝了邺城之路，据传城中居民半数饿死，哭声不绝。审配军心涣散，无力抵抗，业已摇摇欲坠。曹操当众夸赞你，虽不在前方，却有先见之明，留下妙计。”蔡文姬道。 “唉，造孽啊！”王连一声长叹，水利造福万民，应用在这种地方，却有些灭绝人性。 “世道如此，与公子无关。连年战乱，边界村落十室九空，路有白骨，不闻鸡鸣。”蔡文姬安慰道。 “我不想被曹操盯上，现在看来，也是躲不过去。”王连道。 “文姬会一直在你身旁。”蔡文姬轻轻拉住王连的手，这句话想表达的并非男女私情，而是一种坚定地支持。 又过了两个月，消息传来，邺城战事宣告结束，审配的侄子审荣为求自保，私自打开城门，曹军长驱直入。审配全身是血，瘦骨如柴，却傲然而立不肯投降。曹操敬重他，派人几番劝说，也无法劝得审配归降，最后忍痛将其杀死，为此曹操又掉了几颗眼泪。 袁尚曾率军回头来救邺城，却被曹军截住，差点被围剿，部将临阵归降，袁尚也提出投降，曹操却不答应，只能仓皇逃亡。 大军留在了邺城，进行休整，曹操率领少量兵马回到了许都，只是过了几天，就派人来找王连去司空府一趟。 一进大厅，就看见曹操在笑，心情非常好。王连拱手道：“恭喜主公凯旋归来。” “呵呵，王连，假托他人献策，你倒是不争功劳。”曹操笑道。 “真跟我无关，都是他们抬举我。”王连道。 “跟文姬相处的可好？”曹操问。 “还行吧，不吵不闹的。”王连说着，将两个胶封的白绢放在桌案上，曹操拆开一看，一阵开心大笑，正是那两部兵书的后半部分。 这也是蔡文姬安排的，凡事适可而止，不能总憋着曹操，应该提供完整版，不然时间久了，可能真会演化出矛盾来。 蔡文姬表现的聪明才智，让王连也很佩服，跟她在一起，很多棘手的问题都能及时找到答案。 “这是我写的。”王连递上了自己的工作成果，关于平虏渠和泉州渠的设计，当然没起名字，只是标上了起点和终点，还有那部镜湖工程的总结文章，写了一大卷白绢，中间还有涂改。 只是拿下邺城，北方依然有很多地方被袁绍留下的势力所占领，目前还谈不到开凿平虏渠和泉州渠，曹操只是扫了一眼，就放在一边。至于镜湖工程的长篇大论，曹操暂时也没时间细看，也放在案台边上。 不巧的是，却把一方玉石大印碰掉在地上，曹操连忙捡起了，吹净上面的灰尘放好，笑着解释道：“承蒙圣上恩宠，让我担任冀州牧，说来，我也胸无大志，做一方州牧足矣。” 纯属客套话，不能信，曹操后来做了丞相还不满足，又晋升魏公，直到成为魏王。 就在这时，一个人闯了进来，看见了桌上的大印，又撇了一眼王连，立刻嚷嚷道：“阿瞒，怎就不杀了这个妖人？” 来人正是许攸，完全一副气急败坏的样子，可以理解，曹操曾许诺让他担任冀州牧，结果自己却领了这个职务，许攸空欢喜一场，何其恼羞，将怨气撒在王连身上，认定是他从中挑拨所致。 王连也很生气，这人是个纯粹的精神病，总跟自己没完没了，令人厌恶至极。 “因何要杀王令史？”曹操问。 “他在那文姬府上，试图轻薄甄宓，何其下作。”许攸道。 “你可曾亲眼所见？”曹操眼中闪现出一抹寒芒。 “不曾，有人告知。” “又是何人？” “这……”许攸答不上来。 “信口雌黄，来人啊，将许攸乱棍打出。”曹操高声道。 立刻有侍卫闯了进来，许攸被吓蒙了，完全没想到一直对他笑眯眯的曹操会翻脸，脱口道：“阿瞒，若不是我，你岂能胜袁绍、得冀州！” 曹操猛拍了一下桌案，改了口风，脸上罩着一层寒霜，冷冷道：“不用打了，将许攸收入大牢，择期问斩。” “曹阿瞒，你竟然要杀我，怎就忘记了少小之情。”许攸腿都软了，这句话里带着哀求的口吻。 “你一句话，就抹煞了数万将士的功劳，留你何用，乱我军心。”曹操冷哼道。 许攸被侍卫们拖了下去，哭嚎声震天，很快就没了声音，大概是嘴巴被堵住了，王连默然无语，终于见识了曹操冷血无情的一面。 当然，许攸一而再再而三地触怒曹操，也到了令曹操无法容忍的程度，纯属咎由自取。 曹操沉默了良久，脸上露出了悲伤之色，长叹道：“唉，到了这把年岁，仍难有一挚友，悲呼！” “主公，若无大事，我先回去了。” “去吧！”曹操扬扬手，也没了交谈的兴趣。 半个月后，许攸被秘密处决，没有推到菜市口问斩，算是曹操给他留下最后一点面子。其实曹操也并不是真心想要杀他，可悲的是，这段时间内，并无一人前去说情，许攸的人缘也是差到了极点。 曹操因许攸心情不快，再加上公务繁忙，也没再找王连过去，而王连乐见于此，整天算计着时间，盼望着早日开展平虏渠和泉州渠这两项运河工程。 建安十年，公元205年，春节刚过，曹操再度离开许都，前往邺城，新一年的北伐军事行动继续展开。 让王连很开心的是，曹操并没有提出带着他，可能看出他根本不想参与战事。 自从甄宓生下曹叡之后，很少来蔡文姬的府上，孩子太小，怕万一受了风寒生病，担待不起。 除了蔡文姬，王连也不跟别人接触，避免落下结党营私的口实。曹操临走的时候，又派人送来百两黄金，算作令史的薪酬。当然，这远远高于实际应得的收入。 王连没有拒绝，收下了这笔巨款，立刻给令史府和文姬府上的仆人发了双倍工资，还有奖金，上下一派喜气洋洋，伺候得自然更加尽心。 熟悉王连的人，几乎都认定他一定会娶蔡文姬，对于此事也无需解释，如此一来，王连出入蔡文姬府宅的举动，就变得正大光明，毫无忌惮。 第067章 皇后突访 王连始终坚守一个原则，不在蔡文姬的府上留宿，只要天色转黑，立刻返回自己的府宅。 这是个春日的下午，王连正要去蔡文姬的府上，仆人们却惊慌地跑进来，说门外来了一群锦衣护卫。王连并不慌张，许攸被杀，已经没有敌人，再说了，他自认为行事还算谨慎，并没有得罪谁。 来到府宅门外，王连看见了一辆精致的凤辇，被十几名锦衣护卫簇拥着，从这些人的穿着看，无疑是皇宫里的人。 一名随行的宦官，低眉顺眼地轻轻拉开车帘，里面坐着一名女人，看起来二十多岁，长得非常漂亮，衣着华贵，上面还绣着金黄色的凤凰，彰显不俗的刺绣工艺。 “大胆王连，见到皇后，还不下拜！”宦官狗仗人势地说道。 王连才不理他，别说是皇后，就算当年见到秦始皇，他也没磕过头，只是微微抱拳道：“我只是司空府一位赋闲的小官，不认识皇后大驾，也不懂礼节。” “打！”官宦嚷嚷道，锦衣护卫立刻冲了上来。 这个朝廷名义上是汉献帝的，但实际执掌人还是曹操，王连恼了，冷声道：“我看谁敢动我一下。” 皇后微微蹙眉，还是摆手道：“放肆，都给本宫退下！” “不知找我有和见教？”王连不悦道。 “进府再说吧！”皇后落下车帘，锦衣护卫们不客气地推开令史府的大门，赶着黄牛连同凤辇一道，进入府宅。 好在院子的面积够大，停几辆车没问题，王连也跟了进来，心里很不痛快，这是一伙什么人啊，简直把这里当场了停车场。 皇后在宦官的搀扶下，从车上下来，大模大样地走进大厅里，留下了一阵浓郁的香粉味。立刻有宦官将座椅重新打扫干净，又铺上了坐垫，皇后这才坐下。王连压着火气，吩咐仆人们上茶，实际上是多余的，皇后很谨慎，连杯子都没碰一下。 “王连，本宫听闻蔡文姬在写书，都写了哪些？”皇后问。 “不清楚，我虽然常去她那边，却从不翻看，而且，书都是密封好了，直接交给司空大人。”王连道。 “扯谎！”皇后的脸色沉了下来。 “真没看，我也没兴趣，我唯一的特长就是兴修水利，没想涉猎其它内容。”王连道。 “今后，但凡蔡文姬撰写的书籍，皆抄录一份交给本宫。”皇后完全是命令的口气。 你算老几？王连骂了句，嘴上却说：“文姬性格跟别人不一样，非常刚烈，这也要她愿意让我看才行。” “本宫不管这些，你一定要做到。”皇后语气冰冷，琼鼻里哼出一股冷气，又说：“圣上近来身体不适，有术士讲，这是妖人作祟。” 王连暗自心惊，这女人够狠毒，如果不答应她，就会诬陷自己是妖人，然后找个借口处死。 “我尽力。”王连不情愿地说道。 “如此便好，王连，莫要跟那群官员一样，不知道这天下到底是谁的。”皇后放下一句话，起身出了门，坐上凤辇，一伙人迅速离开了令史府。 不知道分寸的女人，天下都乱成这样，还在做着自大的梦，王连生了好半天闷气，这才起身去找蔡文姬，把刚才发生的事情都说了。 蔡文姬沉默了良久，缓缓开口道：“这皇后大名伏寿，自幼进宫，又年长于圣上，颇有野心。公子，此处不可久留，去找曹操吧！” “伏寿会害我？” “难说，曹操不在许都，皇宫是不会安然无事的。” “我走了，你怎么办？”王连道。 蔡文姬感动地拉住王连的手，轻声道：“公子勿忧，曹操尚且不能拿我如何，伏皇后更是不敢造次，不然，她也无需去找你。” “唉，这伙人真是讨厌，我本以为，还可以多陪你一段时间。”王连叹气道。 “终要别离，今日与明日并无分别，只要公子心里记得文姬便好。”蔡文姬说着，眼中浮现出清澈的泪光。 伏寿的突然来访，打乱了王连的生活，因为曹操挥兵北上，留在许都的兵马不多，保皇派们都不甘心做傀儡，又开始蠢蠢欲动。 王连不想也不能卷入这场是非中，必须远离，才能避免被麻烦缠身，今天在府宅私会伏寿，本就是个很严重的问题。 就这样大摇大摆地出城肯定不行，可能会被伏寿的爪牙们拦住，蔡文姬想了想，提笔写了一封信，让仆人送往曹丕的府上，拜托甄宓想办法将王连送出城去，具体原因却没说。 半晌后，仆人回来了，还捎来甄宓的回信，约定夜半时分，由曹植出面，亲自护送王连出城。 搞得跟逃亡一样，王连心情很不痛快，却也没有办法，目前的情况，无论是曹操还是伏寿，两者都不能得罪。 天色渐渐黑了，王连却没走，跟蔡文姬一道坐在院子里说着话，平虏渠和泉州渠都在更北的地方，此一别，只怕再无相见之日。 一轮斜月高悬，星光漫天，蔡文姬仰望天空，感慨道：“可叹不能如星辰一般，没有悲欣交集，安然静默，无声地注视尘世。” “文姬，你就是天空的一颗星辰，会永远被人仰望并铭记。”王连道。 “呵呵，公子说话总是如此动听，真不知会哄骗多少妙龄女子。想我一介女流，如何可以比作星辰，莫要取笑。”蔡文姬笑道。 “我没骗你，我们生活的这个地方，叫做地球，是圆形的，外面是广袤的宇宙，有着亿万颗星辰。”王连道。 “这番言论倒也稀奇。”蔡文姬道。 “月亮上没有嫦娥，非常清冷，都是些环形山，它也是一颗星球。”王连继续说道。 “我又是哪颗星辰？”蔡文姬笑问，黑暗之中，那双眼睛是如此明亮。 “水星！” “呵呵，金木水火土五星，皆代表王侯将相，文姬本是平凡女子，此言过了，只要最小的一颗就好。” “好吧，我没说清楚，水星跟这里一样，也是个圆形的星球，它上面有许多环形山，后世为了纪念你，将其中一座山用蔡琰的名字命名。”王连认真地说道。 “如此，文姬死而无憾也！”蔡文姬轻声道，却把王连的手拉得更紧了。 第068章 连夜出逃 不忍分别，但时间已经到了，王连依依不舍地告别蔡文姬，又叮嘱道：“文姬，不管我在哪里，都希望你能平安，不要跟曹操起冲突。” “文姬明白，公子放心走吧！”蔡文姬声音中带着哽咽。 王连终于没忍住，一把将她紧紧抱住，在她的脸颊上吻了一下，道声珍重，这才出了大门。 府门立刻关闭了，借着月光，透过大门的缝隙，王连隐约看见蔡文姬就背靠在大门上，一动不动，有几缕秀发悄悄钻了出来。 回到府宅后，王连收拾起十两黄金放进怀里，仔细检查好运河之眼和凤鸣笛，又在腰间挂好青铜短剑，大约一个小时后，站在院子里的王连，听到大门外传来了整齐的脚步声。 王连打开府门，面前是一支百余人的队伍，士兵们的行头他认识，正是曹操的特种部队虎豹骑。 一匹枣红色的高头大马上，坐着名身材异常魁梧的将军，身高只怕要超过两米，皮肤黝黑，腰圆背阔，宛如一座黑铁塔。 此人一脸乱蓬蓬的络腮胡，似乎把嘴巴都遮住了，圆溜溜的小眼睛却是分外精神，一柄长达一米半，宽达三十公分的钢刀，斜挂在他的后背上，在月光下闪耀着凛凛寒光。 这柄刀分量不轻，能算作重兵器了，可见此人必定是力大无比。 车队中间是一辆马车，一名白净的少年笑呵呵地从上面跳下来，正是曹植，他上前拱手道：“王兄，子建来迟。” “呵呵，不晚，谢谢子建。”王连笑道，又说：“有必要动用军队吗？” “恰好许褚将军收到父亲之令，正要赶往南皮，由他带兄长过去，可保无忧。”曹植道。 这人竟然是许褚，不知道的还以为是张飞，或者是钟馗。王连清楚许褚的分量，据说是一生从无败绩的超级战将，而且，他对曹操忠心程度之高，也找不出第二个来。 “有劳许将军。”王连道。 “小事一桩，邺城之战便知王令史大名，可惜我赶去之时，你已返回。”许褚在马背上抱拳，说话已经压低了声音，但在夜色中还是显得很洪亮，震得耳朵嗡嗡响。 “王兄，我便不跟着了。”曹植道。 “嗯，有许褚将军保护，不会有问题的，后会有期。”王连重重地点头。 接着，王连上了马车，而曹植作别后，独自返回府宅。许褚面无表情地向前一伸手，队伍立刻出发，马蹄声阵阵，沿着许都城空旷的街道，朝着北门而去。 当队伍行进到皇宫内城附近时，前方的路上，突然出现了一支几百人的锦衣护卫，中间一人，身穿官服，没有胡须，看起来是一名宦官，他尖着嗓子喊道：“何人胆敢夜间搅扰圣上安宁？” “在下许褚，奉司空大人之令，连夜赶往战场。”许褚道。 “车上坐着的又是何人？”宦官又问。 “与你无关！”许褚不客气地回道。 “皇后有旨，不可放那妖人出城。”宦官着急之下，取出了一卷黄色的绢布。 王连没想到，伏寿居然派人盯着自己的一举一动，今天要不是跟着许褚的队伍，只怕插翅也离不开许都城。 宦官展开所谓的皇后懿旨，正要宣读，许褚突然拔出后背的硕大钢刀，一道寒光闪过，懿旨就在此人的手上断成两截，吓得此人一屁股坐在了地上。 “你这阉人，本将才不管什么旨意，军情为上，再敢阻拦，一律杀之。”许褚高声道，这嗓门也太大了，声声如炸雷。 “都，都散开！”宦官颤声吩咐，连滚带爬地退到一边。 许褚横刀立马，宛如煞星下凡，带着队伍穿行而过，全然没把这些人放在眼里。 很快，队伍就来到了北门，守城的将军哪里敢拦许褚，当然，他们也不会听什么伏皇后调遣，立刻开门放行，甚至都没检查车辆。 终于离开许都这个是非之地，王连长舒了一口气，斜靠在马车上，闭上了眼睛，在半睡不醒之间，似乎还能听到蔡文姬的笑声，看见那孤单的身影。 许褚性子很急，不断催促着队伍加速前进，第二天黄昏，队伍已经来到了黄河岸边，这才停下来休息。 许褚跳下马，来到岸边弯腰用河水洗脸，非常细心地将每一根胡须都整理好，又顺手采摘了一朵野花，拿在手上转动着，笑呵呵地走了回来。 王连没想到，在许褚粗犷地外表下，竟然还有一颗细腻的心，果然是人不可貌相。可怜那朵花，在大手指摩挲下，根茎已经瘪了，软趴趴的耷拉着花朵。 “许将军，非常感谢。”王连道。 “不必客气，许褚只是奉命行事。”许褚摆摆手，又把那朵小花放在鼻子下嗅了嗅，感慨道：“虽然弱小，也有芬芳！” 王连忍住笑，这种姿态有故作风雅之嫌，说道：“将军应该做一名文人。” “自幼最喜舞刀弄棒的，斗大的字不认识几个。惭愧啊，司空大人常劝我学习，我也非常勤奋，可惜总也记不住，不知气坏多少先生。”许褚很遗憾，一副无辜的样子。 “可能那些字都记住你了。” “啊？哈哈哈哈！” 许褚性格爽朗，和他聊天非常愉快，随后，两人并排坐在黄河边的一块大石之上，许褚向王连询问镜湖的景象，打听得非常细致。很多人都对镜湖感兴趣，但都不像许褚这般入心，不禁问道：“许将军，怎么对镜湖这么感兴趣？” “外祖母便是会稽人，常听她讲起镜湖如何美，令人心生向往。我每每因不得见而苦恼，她便与我同看一幅画卷。” 许褚说着，还真从怀里掏出一张布卷，展开来给王连看，上面绣着的正是镜湖全景图。王连瞬间呆住了，这张图他见过，绣工如此粗糙，不是马红央又会是谁？ “敢问将军，你外祖母可有名字？”王连激动地问道。 “她名唤红央，我父母早亡，唯有她一直跟随我住在许都，去岁才过世，八十一岁。”许褚道。 第069章 再开二渠 王连很是遗憾，跟马红央生活在同一个城池里，却没能最后见上一面。也许，已经耄耋之年的马红央，芳华褪尽，老态龙钟，即便知道王连在许都，也不会愿意相见的。 提起外祖母，许褚兴奋地打开了话匣子，滔滔不绝地讲了许多。在他的记忆中，外祖母在家说一不二，也是最为袒护他的人，外祖母一家姓鸿，曾在会稽郡生活过，后来落脚在沛县，再往后，又迁移到谯城。 王连理解，马臻被杨厚安排假死之后，为了防止被梁氏一族迫害，干脆连姓氏都改了，从此过上了隐姓埋名的生活。 许褚讲，外祖母只生养了一个女儿，便是他的母亲。还有，外祖母曾经跟他提起一件趣事，年轻时爱上了一位神仙，而这位神仙无私地救助了她们一家人。 王连觉得，马红央应该没提所谓神仙的名字，否则，许褚一定会非常敏感的。还有，曹操应该也没跟别人说起自己跟随过马臻的事情，不想这种玄之又玄的事情传开。 总之，马臻一家能有个不错的结局，爱动不爱静的马红央还培养出一员大将，王连深感欣慰。而身边的许褚就是马红央的外孙，也让他觉得亲近许多。 许褚是个非常简单的人，饭量很大，倒头就睡，因为随军只带了一顶大帐，王连只能跟他住在一起，却没有被鼾声打扰，睡觉质量很高。后来才知道，许褚跟外祖母学过吐纳之术，入睡就是一种修行态。 七天之后，王连跟随许褚，终于来到了南皮城，再次见到了曹操。 曹操此次出征非常顺利，一路凯歌，捷报频传。首先，袁谭被灭杀，其势力彻底被铲除。接着，盛极一时的黑山军首领张燕率众十万归降，不但免去了一场艰苦的战事，还扩充了军队。袁尚兵败逃到二哥袁熙那里后，袁熙的部将再度反叛，两兄弟无奈逃亡到辽西乌桓。 “王连，你终于想通了，主动跟来，让人开心啊！”曹操笑呵呵地说道。 “主公，不是你想的那样，我是不得不来。”王连道。 “哦，到底发生了何事？”曹操收敛了笑容。 王连叹了口气，把伏寿到府上的事情讲述了一遍，他并不喜欢搬弄是非，却不得不说，如果曹操从别人口中得知，整件事的味道就变了。 曹操脸色凝重，好半天也没说话，他最讨厌的事情之一，就是趁他不在，有人在背后搞小动作。 “伏寿乃当今皇后，此事暂且作罢，更何况我与伏完也是挚友，怎忍害其女。王连，你能明断是非，不肯同流合污，值得夸赞，今后就安心住在这里，无人敢再动你分毫。”曹操道。 “这里还有文姬写的两部书。”王连从怀里掏出书卷，递了过去。 “在安抚文姬一事上，你立下大功，尽可放心，待本公回去，定会亲自主持你二人的婚事。”曹操又开心起来。 “谢过主公。”王连装作表示感谢。 随后，王连在南皮城内，又有了一处府宅，规模比许都还大。郭嘉、董昭、许褚等人不见外的经常过来串门，喝酒闲聊，生活倒也不闷。 许褚最喜欢聊的人便是马红央，说起外祖母自认会命中注定得一子，结果生下来却是女儿等等。王连听得很乐呵，有时还笑出眼泪，饶有兴致地追问很多细节，许褚打开话匣子便是滔滔不绝。郭嘉、董昭不屑这种鸡毛蒜皮小事，还是将谈话拉到正题上。 据郭嘉讲，针对伏寿一事，曹操召集谋士们开了个会，大家意见并不一致，甚至发生了争论。有人觉得伏寿此举无礼，应该予以警告，也有人认为，伏寿不过是想通过王连，得到更好的书籍，让圣上尽快掌握为君之道。 在封建社会里，忠君理论深入人心，不止是许都城，曹操的谋士中也不乏铁杆的保皇派，代表人物就是荀彧。 在郭嘉的建议下，曹操决定编撰书籍给圣上阅读，负责人就是侍中荀悦，仿《左传》体，另撰《汉纪》，力求文简事详，通俗易懂。 郭嘉非常佩服王连的先见之明，他说，有三郡乌桓受袁氏兄弟挑拨，开始攻击汉军，因此，征服乌桓也是箭在弦上，不得不发。 战事还在继续，曹操并没有打扰王连，由着他在南皮城内自由自在地生活。 八月，曹操率军剿灭幽州叛军赵犊、霍奴等人，跟着又击退乌桓，令其逃亡塞外，目前，北部只剩下袁绍外甥高干一股势力。 乌桓虽然被击败，但势力还在，经常骚扰边疆，尤其是其王牌部队天下名骑，并未遭受很大损失，令曹操深感忧虑。 这天，曹操从前线返回，再次找到了王连，凝重地说道：“王连，依你所言，再凿二渠，势在必行。” 王连点头道：“愿为主公效力，图纸你看了，给这两条水渠起个名字吧！” “我记得图纸，一条由泉州起，就叫泉州渠，另一条便叫做平虏渠吧！”曹操思忖道。 史书上就这么写的，王连不反对，曹操又说：“莫要多疑，董昭自从跟你学习之后，深爱水利之道，由他助你吧！” “呵呵，不多疑，有人帮着干活，当然是一件好事。”王连笑着答应。 “兵马只能给你三万，不足者可征用百姓弥补，由附近郡县负责。”曹操道，又给了王连半片领军的虎符，可以调用张辽所带的军队。 南皮城内出现了一个新衙门，叫做漕司，负责人王连，官职是曹操随便定的，还是监御使，仿秦朝官制，俸禄一千石。 王连迟早要离开这里，俸禄都是浮云，跟董昭碰过几次后，二人携带着一支千余人的队伍，来往奔波，仔细勘测开凿二渠的地质环境。 有了开凿白沟的经验，王连将目标锁定了滹沱河的故道，滹沱河也是一条不好驯服的河流，上游水流缓慢，中游落差大，水势湍急，而下游则呈现伞形展开，流经平原，最宽处近六千米。 跟黄河一样，因为旱涝不均，滹沱河时而安静，时而洪水泛滥，也经过多次改道，水系交错的情况下，形成了一片星罗棋布的湖泊，最著名的便是当今的白洋淀。 从南皮倾斜北上，开凿平虏渠，而从泉州到清河一段，便是王连定位的泉州渠。 第070章 孤单聊邑 这种设计，王连经过了深思熟虑，首先就是利用现有的河道资源，可以减少挖掘土方的数量，省时省力。另外，也要考虑曹操的战略布局，不光是为了征讨乌桓，也要利用这两条运河，灌溉农田，进一步稳定幽州。 董昭将更为详细的方案提交给曹操，获得了认可，经过三个月的勘察之后，建安十一年，公元206年，平虏渠和泉州渠两段运河工程正式展开。 为了让两渠开凿工程避免干扰，曹操率军再次征讨高干，并且成功将其剿灭。 现如今，董昭的魏郡太守职务算是落实了，征集民工的工作就由他来负责，除去三万将士，又征集了七万民工，工程总人数达到了十万。 有了邗沟、灵渠、镜湖、白沟等运河段建设的工作经验，王连对于开凿平虏渠和泉州渠可谓是轻车熟路，平静的生活又被忙碌所代替，他骑着马，不断奔走在河堤上，巡视工程进展。 两渠工程从一月地下水位最低开始，一直忙碌到炎炎夏日，随着滹沱河水不断流入，经过堤坝、斗门等水利工程，平虏渠和泉州渠终于成形。 曹操不在南皮，去往了邺城，准备将那里建成新的政治文化中心。乌桓还没搞定，他自然还会返回。 这天下午，董昭来到王连府上，两人一边喝茶，一边聊天。 “两渠建成，功在千古。”董昭激动道。 “董大人劳苦功高，必会受到丞相的赏识。”王连随口道。 “何来丞相？”董昭不禁一愣。 “哦，我随口一说。”王连笑道。 “董昭不过辅助一二，监御使大人才是第一功臣。” “我迟早还是会离开这里，而大人必将是万万人之上。”王连认真地说道。 “不敢，只要能为黎民谋福，便是幸事。” 董昭连忙摆手，此时，他还没有太大的雄心壮志，暗道今天王连说话很奇怪。 就在昨晚，王连惊喜地发现，运河之眼上象征平虏渠和泉州渠的两条纹路，已经成为了红色，中午时分，他又在院子里的大槐树下，进行了一次测试，从运河之眼上散发的光辉看，穿越完全没有问题。 王连的一颗心算是落了地，从此，他再也不用害怕别人的威胁，只要想走，在恰当的时间和恰当的位置就能进行。 闲聊过后，董昭跟王连依依惜别，他还要回魏郡继续担任太守，做好本职工作。 王连没有马上穿越离开，他有一个心愿，那就是回聊城去看看，如今的聊城划归兖州境内，是个县城，名字只有一个字，叫做聊，也称聊邑。 翌日清晨，王连带上几十名护卫，骑马前往聊城，经过一天一夜之后，他终于来到穿越之前的故土。 如今的聊城面积很小，城墙也不高，附近的东阿、冠县等地，还没有划归进来，更是显得孤孤单单。谁又能想到，就是这样一座小城，未来会发展到拥有六百万人口的地级市。 令王连非常失望的是，如今的聊城还没有运河，更找不到绿荫下读书的那棵大槐树，那是唐槐，顾名思义，到了唐朝的时候才有。 县令听说监御使大人来到，吓了一跳，连忙率众跑出城来，将王连热情地接到县衙之内。 王连打听了一下聊城的经济情况，相比附近的很多城池，也算位列上游，在这附近出生的程昱等高官，对故土多有照顾。 王连就在城内最好的驿馆住了一晚，第二天带着护卫重新返回了南皮城。 在这个时期，王连负责的运河工程已经结束，但是，更多的运河工程还会陆续展开，曹操以及后来的魏国皇帝们，修建了最初的北方运河体系，也把南北运河有效地联系在一起，最终形成了中国大运河的雏形。 王连很想回许都看看蔡文姬，最终还是放弃了这个念头，太过危险。从目前的情况看来，曹操还没有称帝的心思，对伏寿等人存在偏袒，如果自己真被伏寿给杀了，曹操也未必会责罚这个皇后。 王连也没有急着离开，就在府宅耐心等待了半个月，曹操带着一行文臣武将，终于又回到了南皮城，为继续北伐乌桓做前期准备。 这天上午，郭嘉来到王连的府宅，很开心的样子，“王御史，刚才主公提及了你，想把文姬接来，就在此地为你二人举办婚礼，并且将南皮城送与你。” “感谢司空大人的好意，只是，我不能娶文姬。”王连道。 “文姬之才，世所罕见，若你觉得她曾嫁人生子，也可纳为妾室。我想，你若想娶主公之女，也能被应允。”郭嘉想到了个折中的办法。 “我很喜欢文姬，跟妻妾位置无关，只是，命运的安排，我们注定不能在一起。”王连微微叹了口气。 郭嘉迷惑不解，又说：“我还记得，王御史刚从古墓出来之时，曾言未识男女之事而遗憾。” “军师，那是个玩笑，你来得正好，拜托转告司空大人，我要走了。”王连道。 “去往何处？”郭嘉愣住了，王连这样的特殊人才，不可多得。 “我也不清楚去哪里，这里有一封信，烦劳带给司空大人。”王连说着，从案台下方拿出了一卷白绢，递给了郭嘉。 郭嘉微微皱起眉头，他跟曹操的关系非同寻常，当着王连的面，将信打开了，却发现上面只有四个字，善待文姬！ “军师，既然你看了，就请多多美言吧！”王连笑道。 “王御史，在奉孝看来，只要你一心跟随主公，前途不可限量，何必非要让他忧心呢？你若去往他处，文姬只怕也会受到牵连。”郭嘉的话语很真诚，直到现在，他依然以为，王连可能会投奔孙权、刘表等人。 “军师，我来这里的目的，就是修建白沟、平虏渠和泉州渠，如今任务已经完成，即便离开，也不会去投靠任何人。”王连认真地说道。 “你不能走，待我回禀主公，再做安排。”郭嘉起身道。 “军师，我就在你面前离开，切记，北征乌桓之时，要保重身体。”王连先一步奔出屋外，又想起一物，回手丢在了郭嘉，正是那半片领军的虎符。 “王御史，切莫糊涂。”郭嘉立刻追了出来，却见王连只是站在院内的大槐树下。 第071章 大业元年 “军师，你和随从看我离开，转告司空大人，我没有别的要求，看在我修建三渠的面子上，善待文姬，最好把我的名字也抹掉。” 王连大声说着，快速从怀中取出运河之眼，将瞳孔的位置对准了树丛缝隙透出的一束阳光。 随着阳光能量不断注入，运河之眼上荡漾出七彩之光，迅速将王连笼罩在其中，郭嘉彻底惊呆在当场，在他无比愕然的目光注视下，王连凭空消失在原地。 耳畔传来了嘈杂声，王连从深深的晕厥中醒来，却发现自己正靠在一处小巷的角落里，身下铺着一张潮湿的旧席子，前方还放着个豁口的大碗。 这是乞丐讨饭的行头，王连低头朝自己的身上看去，这才松了口气，穿着的还是那套监御使的官服。 这处角落相比隐蔽，王连的目光透过墙壁间的缝隙，看到的却是热闹的集市，人来人往，不乏身着绸缎锦衣的有钱人。 搞不清是哪个朝代，也不知道在哪座城市，但王连第一直觉就是，这身官服不能穿，太过敏感，想想还是脱下，揉成一团塞进墙角里。 不远处就有一套脏兮兮的衣服，上面有许多孔洞，应该是之前那名乞丐留下的，王连忍着上面散发的刺鼻酸臭，还是将乞丐服穿上，这才走出了小巷。 路边摊的商人们，看到乞丐来了，纷纷捂着鼻子，露出厌恶的神情。王连也不理他们，目光扫过那些有规模的商铺，走了几十米，终于发现了一处钱庄。 王连大步走了过去，立刻有一名伙计打扮的男子拦住了他，不满道：“站住，此地也是你能进入的？” “有钱！”王连从怀里摸出一锭金子，在伙计面前扬了扬。 伙计立刻换上了笑脸，点头哈腰地请王连进去，里面是一个大厅，正对长方形的柜台，一名中年人正在那里扒拉着算盘。 “换钱！”王连将金子拍在桌子上，摆出一副穷人乍富的样子。 中年人拿起金锭，疑惑地反复看了看，并没有发现上面有什么标记，继而问道：“都换成钱铢？” “对，以后就不怕没饭吃了。” 中年人拿出一杆小秤，把金锭放在上面称量了下，又在算盘上象征性地扒拉了一阵子，起身回到后方，取出个布袋子，丢了过来，说道：“金锭品相不纯，只能换三千铢。” 王连心里很不满，这可是一两黄金，而且曹操派人送的，品质一流，摆明了是欺瞒乞丐不懂。 当然不能计较这些，被骗也就算了，王连打开袋子，发现里面的钱币很轻薄，上面有五铢的字样，而且，颜色看起来有些发白。 “颜色不对吧？”王连皱眉问。 “新皇登基，用的就是这种钱币，先从国都大兴开始。”中年人不耐烦地解释道，眉头始终皱着，大概觉得王连身上的味道太难闻了。 国都大兴？王连略微思索了下，立刻明白过来，他这次穿越，已经来到了隋朝。 钱币颜色发白，难道就是五铢白钱？这可是隋炀帝时期发行的货币，王连急忙又问：“兄台，我不太懂，新皇何时登基的？现在年号多少？” “去岁登基，现在是大业元年正月。” 中年人回了一句，抬抬手，示意王连赶紧走。伙计也过来请王连出去，一个乞丐就不要问这么多了，好好买壶酒吃顿饱饭去吧！ 大业元年，公元605年，举世闻名的隋唐大运河工程正式拉开序幕，南北运河真正意义上连接在一起，构成了非常完整的运河体系。 王连不禁佩服运河之眼的奇妙，每次都能将自己送到关键的时间节点上，他这次的任务，一定跟修建隋唐大运河有关。 走出钱庄后，王连立刻直奔服装铺，购买了一套标志性的道袍。在穿越的历程中，让他最头痛的事情，莫过于身份问题，隋朝跟秦朝很相似，有着严格的户籍制度，只有伪装成修行人，才能避开一些没必要的盘查。 换上干净的道袍，王连又恢复了英俊潇洒的风姿，手里有钱，到什么地方也不慌，于是，他找到一家驿馆住下，再考虑如何接近隋炀帝，完成这次穿越的任务。 简单吃了些东西，王连在床榻上躺下来，拿出运河之眼仔细看，上面的红色纹路很多，密集的像是蜘蛛网。 出现这种情况并不奇怪，并非所有的运河都跟王连有关。历史上的每个朝代，都很重视运河的建设，王连刚刚穿越离开的曹魏时期，曹操就开凿了六条运河，分别是睢阳渠、白沟、平虏渠、泉州渠、新河和利漕渠。曹丕迁都洛阳之后，修通卞渠，又开凿了贾侯渠、讨虏渠、广漕渠等。 吴国孙权在南方开凿了破冈渎、东晋桓温开凿了桓公渎、此外，还有扬口运河、西兴运河等，整个运河水系遍布大半个中国。 王连在运河博物馆的时候，经常给游客们讲解隋唐大运河，对这部分历史尤其熟悉，隋唐大运河主要是隋朝开凿的，包括通济渠、邗沟、永济渠和江南运河四部分，而到了唐朝，主要进行运河的疏浚和修整。 王连发现，运河之眼上代表邗沟的那条纹路，红色已经消失了，说明邗沟已经被淤塞，还要重新疏通才行。 从公元前486年到现在的公元605年，邗沟历史已经过去了千年，真不知道那里究竟会有怎样沧海桑田的变迁。 从三国时期过来，王连又向后穿越了四百年，身体很疲惫，躺在床榻上睡了一个下午，直到天色黑了，这才走出驿馆，穿过依然热闹的街道，进入一家叫做春风阁的酒楼。 王连点上一壶酒和几个小菜，坐在雕花的屏风后，一边自斟自饮，一边回忆着三国时期的往事。 恍如昨日，曹操父子、郭嘉、董昭、甄宓等人的面孔，依然鲜活地存在于记忆里，当然，王连最放不下的还是蔡文姬，希望曹操不会太过为难她。 既然是酒楼，少不了来往的客人，此时大厅里已经坐了许多人，有些客人还凑在一起，小声地议论着道听途说得来的消息，不时发出一阵阵笑声。 第072章 月夜相逢 这时，一名中年男子背着手不急不慌地进入大厅，伙计立刻迎上去打招呼，男子随意地点了一份酱牛肉和两样小菜，目光扫视着大厅，还是发现了屏风后的这名年轻道人。 嘴角带着一丝玩味的笑意，中年男子走过来，坐在王连的对面，说道：“这位先生，你看似不过二十出头，怎就成为了修行者？” 王连抬头打量着面前这名中年男子，此人个头超过一米八，身材修长格外有型，皮肤白皙，长相俊美，尤其是那双手，匀称细长，一看就是不出力的富家公子。 “不瞒兄台，在下加入道家也是无奈，从小便被父母抛弃，幸好被师父收留抚养，才不至于死在荒郊。”王连编了个悲情故事。 “敢问先生，师从何人？”中年男子又问。 “芒砀山南宫道长，师父去年云游四方，一直没回来。”王连继续撒谎道。 “本人华英，敢问先生大名？”中年男人抱了抱拳。 “王连！” “不知王先生在南宫道长身边学到了哪些仙法？”华英问道。 “说起来惭愧，师父只传授了些调养身心的吐纳之术，并无妙法，平日里就让我看《水经》，并教我水利知识。”王连道。 一盘酱牛肉端上来，华英并没有碰，又让伙计再拿一壶最好的美酒，他伸手拿过王连喝剩的半壶酒，给自己倒满一杯，举起来道：“王先生，敬你一杯。” “很高兴遇到华兄。”王连跟他碰了一杯，心里却在嘀咕，这人也太随意了吧，古人很讲究礼节，不打招呼就喝别人的酒，倒是非常少见。 “南宫道长也是奇怪，不传道法，却教你水利，又是何意？”华英喝了杯中酒，这才又问道。 “师父认为，修道之人要有济世安民之心，兴修水利，便是修德，唯有德高，才能增进修为。”王连道。 “说得好！”华英眼中出现了神采，拍了下巴掌。 美酒被端上来，华英随意取出一块碎银子递过去，足有三两，也是不差钱的。打开塞子后，酒香四溢，果真是好酒。 华英给王连倒上一杯美酒，自己却还是倒上一杯王连酒壶里的酒，又举杯问道：“先生可是出山济世？” “没想那么多，只是出来转转。”王连道。 “不瞒先生，我也对水利颇有兴趣，南方富庶，皆因那些运渠之功。”华英道。 两人又干了一杯，华英这才开始喝自己买的美酒，王连好像明白了什么，心情有些不爽，这人分明是怕酒里有毒，先拿自己做测试，也太谨慎了吧！ 华英口中的运渠，指的就是运河，只不过，直到宋朝才确定了运河这个称呼，之前的称呼五花八门。 谈到运渠，王连的话匣子就打开了，他倒出一些酒在桌上，用手指蘸着划出几条线，说道：“华兄，这些都是由西向东的河流，正是运渠将它们连接在一起，让各大水系得以联通。” “没错，夫差开凿山阳渎，联通江淮，伐齐大胜。只是，我途经那处之时，山阳渎已经淤塞，难以行舟。”华英道。 山阳渎就是邗沟的另一个称呼，王连道：“旱涝无常，水利也需要维护，山阳渎的基础不错，疏浚起来并不困难。” “在我看来，山阳渎不该经过射阳湖，应该取直线才对。”华英道。 王连很诧异，这人居然否定了自己之前的设计，不禁说道：“山阳渎走射阳湖，是为了处理射阳湖的水患。” “如今，射阳湖已无水患，况且，长江之水较之当年，水量也大了许多。”华英道。 “华兄所言有理。”王连点了点头，他下午在驿馆的时候，就已经发现，象征邗沟的那条纹路的走向，位置出现了些变化。 “王先生可否研究过灵渠？”华英又问。 “若无灵渠，则无后来的诸多运渠，犁嘴、斗门、堤坝等技术，堪称一流。”王连夸赞了自己一下。 “哈哈，跟王先生交谈，甚是开心，可否去我府宅稍坐？”华英发出了邀请。 “恭敬不如从命。”王连睡了一下午，精神头很足，正闲来无事，便答应下来。 两人出了门，外面停着一辆大马车，跟华英身上的服装一样，都是天蓝色的绸缎，除去车夫，还有四名家丁，个个身材魁梧，站姿挺拔，看起来是练家子。 “王先生，请！”华英道。 王连没客气地上了车，里面很宽敞，两人坐着丝毫不觉得拥挤，跟着，帘子放下，马车朝着北侧驶去。 华英端正地坐着，并不掀开车帘，王连也不好掀开看风景，就这样一路说着话，过了差不多半个小时，感觉车子驶入了一处庭院，这才停了下来。 王连跟华英一道下了车，眼前出现的景象，却让他这位见多识广的穿越者，也大感吃惊，不禁怀疑，这华英该是何等富有。 这是一处园林，面积广阔，各种假山、亭台丛立，一眼望不到边，随处可见奇花异草，很多小亭子都是用玉石砌成的，柱子上还雕刻着精致的花纹，在一盏盏油灯的照耀下，显得格外晶莹剔透，让人恍惚进入了仙境。 华英笑着招呼王连坐在附近的小亭子内，又让仆人们端酒菜上来，还要继续喝酒聊天。 只是片刻，酒菜就上齐了，色香味俱全，绝对是五星级饭店厨师的水准，这就难怪华英不吃酒楼里的菜肴。 两人边喝边聊，话题还是围绕着运河，华英对此兴趣十足，问得格外仔细，王连也是知无不言，在一阵阵笑声之中，两人都有了一种酒逢知己的感觉。 不知不觉，已经过了戌时，一轮明月升起，光辉洒满大地，王连举杯道：“华兄，有道是，人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。” “哈哈，好诗！”华英碰杯赞道，站起身来，背着手在亭子里走了几圈，缓缓开口道：“夏潭荫修竹，高岸坐长枫。日落沧江静，云散远山空。鹭飞林外白，莲开水上红。逍遥有余兴，怅望情不终。” “华兄，好文采，如诗如画。” 酒意微醺的王连，高高竖起大拇指，可是，他忽然想起了什么，将手又缓缓放下，一脸惊讶之色。 第073章 发展运渠 这首诗王连很熟悉，曾经出现在一本汉隶书法字帖上，他临摹过好多次，诗歌的名字也记得，叫做《夏日临江》，作者正是杨广。 难道面前的华英就是隋炀帝杨广？看年龄和气度确实都很像，而且，这么奢华的地方，也非常像是皇家花园，还有这酒菜，也像是宫廷御厨的杰作。 “王先生谬赞了，不过随口而作，附庸风雅。”华英呵呵一笑，重新坐下来，又给王连倒满了一杯。 有了月光的加入，一切变得更清晰了，就在华英坐下时撩开长袍下摆的瞬间，王连看到了金黄色的衬袍，边缘上分明有一条绣工极为精美的龙，在夜色中划过一抹光彩，随后又隐藏在长袍之下。 诗歌，龙纹，王连已经确定，面前的华英就是隋炀帝，没想到他胆子这么大，居然乔装去了酒楼，他去那种地方干什么？ 不能再装迷糊了，王连从腰间取下青铜短剑，轻轻放在玉石桌子上，华英不解地问：“王先生，此为何意？” “陛下，恕我眼拙，才看出来，佩戴刀剑是错，请收下。”王连起身，深深抱拳道。 “哈哈，朕倒是没想到，竟被你瞧了出来。”华英大笑，又说：“先生收起此剑，朕不瞒你，真要比试，你也不是对手。” 王连汗了一个，这位皇帝够自信，重新把短剑挂在腰上，却没有坐下来，身份既然挑明了，跟皇帝平起平坐，也是冒犯。 “先生请坐，今夜非常开心，无论你做何事，都恕你无罪。”隋炀帝招手道。 “谢陛下。”王连这才坐下，装着擦了擦额头的汗。 “今日下午，朕在寝宫小睡，偶发一梦，仙人指点，今日可遇见贤才，没想到还真碰到了先生。”隋炀帝道。 “只是山野之人，不敢妄称贤才。”王连道。 “莫要谦虚，先生知晓水利，正是朕求之不得。可否愿意助朕一臂之力？”隋炀帝道。 不能不答应，更何况，修建运河就是王连穿越过来的使命。 “愿为陛下效劳。”王连点头。 “无需这般拘谨。”隋炀帝摆摆手，认真地说道：“朕初登九五之尊，外患者，突厥、高句丽等蛮夷；内忧者，兵虽广却少粮。江南初定，仍有人试图作乱，文俗不通也。朕有意重疏山阳渎、开渠引水至洛阳。” “开渠工程浩大，何不走陆地？”王连问。 “车马运输之量，总不如船只，而且，山高路远，沿途消耗颇多，运渠就是龙脉，应予以发展，朕的皇父也是如此，开凿广通渠，才有大兴都城安稳。”隋炀帝道。 “陛下，因何将开渠点选在洛阳？”王连问。 隋炀帝面现犹豫之色，但还是说道：“关陇那边虽然对朕多有助益，却不可不防，朕已下令，在洛阳兴建新都。” 历史就是这么记录的，隋炀帝登基第二年，就在洛阳兴建东都，也称东京。而且，动用了二百万人，仅用了十个月就建成了，堪称劳民伤财的典范。 “陛下，在下可以助您开渠引水，只有一个小小要求。”王连道。 “今晚你我为友，并无尊卑之分，尽可讲来。”隋炀帝又给王连倒了一杯酒。 “我是山野之人，不懂礼数，别给官职了，我就帮着出谋划策。” “哈哈，朕说给你封官吗？”隋炀帝笑道。 “没说！”王连急忙摇头，“是我乱想的。” 隋炀帝被逗得哈哈大笑，继而赞道：“王连，你性格率真，颇有文雅之气，不适合做官。” “这样最好。” “无官则不能服众，朕就让你做一名钦封监御使，负责河渠建设，朕已经想好，先皇留下广通渠，朕新开之渠便叫御河，也可称作通济渠。”隋炀帝道。 “谢陛下！”王连起身施礼。 “来人啊！”隋炀帝高声道。 立刻有仆人奔跑过来，倒在地上叩头，隋炀帝吩咐道：“速去取来圣旨笔墨，还有一块免死令牌。” 仆人立刻跑开，不到十分钟，就取来了这些东西。仆人掌灯，隋炀帝当着王连的面，提笔就写，标准的楷书，书法堪称一流，一道圣旨就这样完成了。 “不用宣读了，拿去便是。”隋炀帝将圣旨递了过来。 王连躬身接过圣旨，大声道：“微臣一定尽心竭力。” 隋炀帝又笑了，“王连，尽展你之所学，御河要在一年完工，朕可是在等着乘舟去江南。” 资料记载，通济渠650公里，如果加上邗沟，那就是上千公里，如此偌大的工程，要在一年内完成，压力非常大。 “朕已在圣旨中写明，沿途各州官员，都要听你调遣，务必要将御河速速开通。”隋炀帝又说，脸上多了些阴云。 “臣定然不辱使命。”王连道。 “如此甚好，这面令牌拿好，凭借此物，不经朕允许，任何人不得杀你。”隋炀帝又将免死令牌递了过来，就是一个玉佩状的物件，但是，上面的做工却极为精致，后来，王连经过细细查看，竟然在上面找到了九十九条浮雕的龙，组成了“圣赦无罪”四个字。 这是个保命的好东西，王连接过来收进内兜，无论如何也不能丢失，接着，隋炀帝又做出了一系列的安排，考虑得非常周全。 王连还是在那辆马车的护送下离开皇宫，沿着大街，一路重回驿馆，隋炀帝是个急性子，明天一早就要他离开大兴，前往洛阳。 清晨，一阵喧哗声将王连从睡梦中吵醒，跟着就是上楼声和敲门声。 王连睡眼朦胧打开房门，只见三名士兵正毕恭毕敬地站在外面，为首那人手里托着一套明艳的官服，施礼道：“王大人，请更衣启程。” “稍后我就出去。”王连接过官服。 “是！”士兵答应一声，还帮着关闭了房门。 王连简单整理了下，换上那套官服，又把道袍用个包裹收起来拎在手里，不能扔，留着下次穿越时穿在身上。 道士客官一夜之间变成了官员，这让驿馆掌柜吃惊不小，还以为是微服私访的，吓的就要退还房费，王连说不用，掌柜更是一脸谄媚之色，恭送大人走好！ 第074章 乱棍打死 驿馆外面是一支百人军队，两套锦缎覆盖的马车，一位蓝袍官员大步上前，拱手道：“下官皇甫议，愿为王大人效劳。” 这是一名五十出头的老者，身材不高，胡须很少，眼睛却格外有神，薄薄的嘴唇轮廓清晰，代表其做事非常严谨。此人正是皇甫议，官至尚书右丞，按照隋朝官制，属于正四品大员，跟一方太守比肩。 王连这个钦封监御使到底是几品官员，他也搞不清楚，大致明白隶属于御史台，朝廷的监察机构，再加上钦封字样，更会让很多人都有所忌惮。 “皇甫大人无需客气，我们一起努力，争取早日完成皇上交付的任务。”王连还礼道。 “大人！”皇甫议受宠若惊，在他看来，王连的背景一定非常强大。 “你比我年长，如果不嫌弃，就叫你老哥吧！”王连一副很随和的样子。 “岂敢！” “老哥，赶紧出发吧！”王连笑着催促道。 皇甫议一颗悬着的心这才落下，这名年轻的监御使大人给他留下的印象不错，丝毫没有官员的架子。 两人分别上了马车，队伍浩浩荡荡穿过大兴城，掉头向东，马不停蹄地赶往洛阳城。 大路平整宽阔，两旁种植着绿树，排列整齐，延伸到远方。两侧的田野里，农民们正在准备春耕，犁铧翻开泥土，偶尔传来驱赶牛马的吆喝声。 目前，正是大隋朝最繁盛时期，国库充盈，百姓安乐，也是隋文帝杨坚大胆改革、艰苦创业留下的辉煌业绩。 只是这一切，都会随着王连昨晚见到的杨广登上皇位而改变，隋炀帝野心勃勃，东征西讨，修建东都、大运河等，过度消耗国力，让隋朝成为继秦朝之后的又一个短命的大一统王朝。 富不过三代这句俗语，似乎可以体现在秦、隋两朝上面，但两者又截然不同。胡亥顽劣任性，骄奢淫逸，落下遗臭万年的骂名，而杨广文武双全，只是扩充的步伐迈得太大，才导致了后来的全面崩盘。 走走停停，沿途城池听闻钦封监御使大人来到，无不热情迎接招待，极尽谄媚本色，三天后的中午，一行人进入到洛阳城。 新都尚未开始建设，但此刻洛阳城外，已经聚集了近二十万军队，征役工作即将全面展开。 新都建设工程的负责人主要有两位，尚书令杨素、将作大匠宇文恺，隋炀帝交代过，让王连到达洛阳之后，跟这两位碰头。杨素执掌兵权，可以调动兵马，而宇文恺此人，堪称当时最厉害的规划和建筑专家，大兴城的设计和营建者。 同时，宇文恺也是水利专家，广通渠就是他带领开凿的，而隋炀帝选择王连来负责通济渠工程，基于两点考虑：首先，宇文恺要设计修建东都，分身乏术；其次，通过聊天，王连所展示出的水利才华，似乎还在宇文恺之上。 一进城，皇甫议就主动前去联系洛州官员，给王连安排了一处府宅，规模可谓不小，五栋独立的三层小楼，庭院面积达三千平米以上，光是女仆就多达十几人。 王连简单歇息之后，下午时分，在皇甫议的带领下，前去拜访尚书令杨素。杨素跟随两代君主，战功累累，位高权重，也是隋炀帝最信任的宠臣之一，决不能小视。 位于洛阳的杨府，比王连的新府宅大了三倍不止，护卫通禀之后，王连和皇甫议得以进入，穿过好长一段回廊，才来到位于府宅西北的一栋五层高楼前。 到了隋朝，风水学已经开始流行，西北为乾位，正是一家之主居住的地方。而在大兴城里，皇宫却位于最北，以符合皇帝面北朝南的习俗。 皇甫议是尚书右丞，等于是杨素手下的官员，对上级领导还是非常忌惮的，两人在门口足足等了二十分钟，才被仆人招呼进去。 杨素已经年过六旬，胡须花白，却格外精神，他面无表情地坐在上方，如鹰隼一般的目光扫视下来，让人心底莫名地发寒。 皇甫议大礼参拜，王连却只是拱了拱手，杨素上下打量王连，眯着眼睛问道：“你就是皇上安排的钦封监御使王连？” “正是在下。” “来自于何方？” “芒砀山！” “祖上何人？”杨素脸色越发阴沉。 “无人，我一直在芒砀山修行。”王连道。 “荒谬！毫无功绩，如何能担任如此要职。”杨素猛拍一下桌子，高声道：“来人啊，将王连推出去，乱棍打死！” “尚书大人，不可啊！”皇甫议吓坏了，跪爬着上前求情。 “有何不可，老夫最厌恶者，莫过于妖人惑乱君心。”杨素不依不饶。 很快，进来了四名持刀护卫，王连也是气坏了，从怀中掏出了免死令牌，高高举起，高声道：“我看你们谁敢动我，诛灭三族！” “你，你居然有免死令牌。”杨素大感惊愕。 “皇上就是怕你这样的没脑子的人杀我。”王连骂了一句，接着取出圣旨，丢在杨素的案台上，“你去通禀皇上，解除我的职务，反正，我还不想干呢！” 王连说完，转头就走，护卫们哪敢阻拦，稍有不慎，一家老小都是性命难保。 不得不说，杨素非常居功自傲，并没有安排人追出来，大概在思考着，如何才能说服皇上，撤掉这个来路不明毛头小子的官职，最好连免死令牌也收了。 王连心情有些小郁闷，没想到一腔热情，却差点换来杀身之祸，实在不行，就让别人去修通济渠吧！不管是谁接管隋唐大运河工程，他相信，只要顺利通航，运河之眼也会让自己继续穿越回去。 新都还没开始建设，如今的洛阳古都依旧是繁华之城，街上商贾云集，交易市场上叫卖声不绝。 王连背着手在街上溜达，也没个护卫，当然，就凭他身上这套造价不菲的官服，也没人敢招惹他。 到了此时，货币流通已经成为主流，几乎看不到物物交换的情况，战乱不息，改朝换代，都不能阻挡社会的进步。 第075章 天道有序 就在王连经过一处街角时，有个清朗的声音飘进他的耳朵里，“这位大人，可是刚刚逃过一次无妄之灾？” 王连寻声看去，只见街角处放着张破旧的桌子，后面坐着名中年男子，看起来不到四十岁，身穿一身道袍。此人长相非常特别，额头圆凸，眼窝深陷，通天鼻，仰月口，胡须不长，却梳理得一丝不乱，神情异样的笃定，好像繁华世界跟他无关。 桌子上，放着一张手绘的八卦图，背后立着一面蓝色的旗子，上写八个红色大字，天道有序，吉凶立断。下面还有六个小字，卦资黄金一两。 “你在喊我？”王连停住了脚步。 中年男子点点头，微笑道：“刚才有风经过，其中包含肃杀之气，便知先生有灾，好在有惊无险，吉人天相。” 听风断卦，牛人一枚，当然，也可能是骗子，大骗子。王连还是走过去，坐在桌前的椅子上，问道：“这位大师，你这卦资太高了，一两黄金不是小数目，能开张吗？” “遇到你，今日便开张了。”中年男子笑了。 “看出我是当官的了？”王连指了指身上的衣服，此人刚才就喊自己大人，江湖术士最会察言观色。 “御史台的人，几日前还是乞丐，转眼便是人上人，你不简单啊！”中年男子道。 王连一愣，不禁赞道：“有两下子啊，请问高姓大名？” “交付卦资，我便告诉你。” 换做平时，王连早就拍屁股走人了，但今天心情烦闷，再加上他也不在乎，想想还是从怀里摸出二两金子，递了过去。 “不找！”中年男子利索地收下，笑容里带着些得意。 “无所谓了！”王连摆摆手。 “在下袁天纲，火井县人士，今年三十有八。”中年男子这才自我介绍。 王连惊得一下站了起来，指着中年男子问：“你没有骗我？” “岂敢，有据可查，在下也曾担任过资官县令。”中年男子道。 袁天纲大名鼎鼎，在很多故事书里，都如同神一般的存在，隋唐时期最知名的大术士，星象、相学、风水大师。著有《六壬课》、《五行相法》、《三世相法》等书，最知名的书籍，当属他跟李淳风合作的《***》，堪称世界最早的预言书。 “袁大师，幸会！”王连激动地伸出手去，搞得袁天纲一愣，不知道握手的礼节，只是伸手轻轻碰了碰。 “您刚才看我有灾，确实没错，曾经穿过乞丐衣服也对，再给我仔细看看，接下来会不会掉脑袋。”王连殷切地说道。 “请坐，尚且没问贵客大名。”袁天纲道。 “王连！” “此地说话多有不便，跟我回府如何？”袁天纲问道。 “那就多有打扰了。” 袁天纲把卦摊一收，王连帮着扛着桌子，两人随即进入附近的小巷，又走了好半天，来到一处府宅的跟前停下。 府宅规模很小，围墙只有两米高，里面一栋小楼，看起来很陈旧，门前牌匾上写着“凭栏听风”四个字。 “请！” 袁天纲推开门，做出请的手势，王连大步而入，里面收拾得很整洁，看见了两名女仆，年纪都超过三十岁，身材已经走了样。 “父亲，你回来了。” 一名十七八岁的女孩从小楼内跑了出来，身穿淡蓝色的长裙，身材玲珑，明眸皓齿，笑容中溢满了青春的气息。 王连瞬间呆住了，这名女孩的长相，竟然跟姬玉和南宫灵儿极其相似，举手投足，一颦一笑，恍如故人就在眼前。 “公子，看什么呢！”女孩嗔道，俏脸上立刻浮现出一坨红霞，更是显得无比可爱。 “小女紫烟。”袁天纲介绍道。 “袁小姐，你好！” 王连急忙收回目光，心中的波澜却未曾退去，往事一件件浮上心头，曾几何时，这个身影一直萦绕在梦中。 “父亲，他是一名官员。”袁紫烟笑着嘀咕道。 “呵呵，王大人面善心净，却与那些官员不同。”袁天纲笑道，将刚刚赚来的二两黄金掏出来，轻轻放在女儿的手心里，格外宠溺。 袁紫烟顿时笑容灿烂，立刻取出一块绸帕遮住脸庞，招呼一名女仆，跑出门去，可能想去兑换了，再买些喜欢的小物件。 进入一楼大厅，地面为方形石头铺就，上面的纹路早就磨平，走在上面有些打滑，但依旧非常整洁。王连和袁天纲分别坐在中间靠墙桌子的两边，剩下的那名女仆，很快端来了香茶。 喝了杯茶，袁天纲这才缓缓开口道：“实不相瞒，刚才只是听风断定先生有灾，至于乞丐一说，只因黄云盖额，来势匆匆，非积累之富贵。天纲自负阅人无数，却也看不懂先生的面相。” “怎么看不懂？”王连问。 “似官非官，似道非道，富贵之相，却无存余，风行之步，恰如过客。”袁天纲道。 “那就是看准了，差不多都对。”王连点头，又说：“前几天我在大兴，晚上出去吃饭，恰好遇到了皇上微服私巡，一起喝喝酒，聊聊天，然后就被给了个钦封监御使的官职，来这里负责疏浚河道。就在刚才，又跟杨素大闹了一场，他把我当成了妖人，似乎不太顺利。” “尚书令杨素？”袁天纲大感惊讶，这人是惹不起的，面前这名小伙子还真是冒失。 “是啊，他上来就想把我乱棍打死，真是太霸道了。袁大师，看看我今后有没有灾星？” 这也是王连最关心的，如果袁天纲看出自己有灾，那就利用手中还有效的免死令牌跑路，找个穷乡僻壤藏起来，命只有一条，不能随便丢了。历史会沿着既有的轨道发展，根据以往丰富经验，等到运河工期一到，运河之眼便可以启动，自然就能离开这里。 袁天纲仔细打量着王连的面相，很确定地说道：“并无灾星，劳碌飘忽，我只能看透你五年运程，后面则不可见。” 五年后，那就是公元610年，隋炀帝开江南运河，王连似乎明白了，他要在隋朝生活五年，完成隋唐大运河的全线工程，才能穿越离开。 不得不说，能看相到这种程度，袁天纲也绝对堪称大术士的级别。 “袁大师，你也当过县令，看家境很普通啊！”王连道。 第076章 不敢造次 “不义之财不可取。”袁天纲正色道，又说：“又因我不擅经营，家道日益艰难，我算出你怀中有九两黄金，这才收取一些，也是惭愧。” “没什么，反正我留着钱也没大用，如今吃喝不愁，而且，相信皇上还会给我。”王连说着，又从怀里掏出一锭更大的金子，足有五两，从桌上推了过去。 “万分感谢！”袁天纲拱手致谢，又把金子收了，看来是真缺钱。 “大师怎么到洛阳来了？”王连问。 “世道纷乱，小城灾起难安，大城尚可容身。”袁天纲道。 “就靠看相算卦？” “怎奈不愿做官，总有人依仗权贵，行令人发指之举，律法难以约束。给人推算，我亦奉行有三，性恶之辈不测，不义之事不测，无缘之人不测！” 这三条原则，基本就排除了百分之九十九的人，剩下那百分之一中的百分之九十九还是没钱的，这就难怪袁天纲总是赚不到金子，搞得生活有些窘迫。 “大师，我也给你看个相，总结两句话，帝王座上宾，扬名千古后。”王连道。 “哈哈，借先生吉言。”袁天纲开心地大笑。 “这里就你跟女儿一起生活？”王连打听。 “夫人与长子身在番禺，不肯与我同行，小女乖巧，却与我颠沛流离。”袁天纲没隐瞒地说道。 番禺就是广州，距离洛阳很远，由此看来，袁天纲似乎跟妻子的关系也存在着感情危机。 不知不觉，两人聊到了黄昏时分，王连想要回去，袁天纲却执意挽留，对他而言，王连留下七两黄金，等于让家里暂时过上了好日子，某种程度上算作恩人。 袁紫烟回来了，买了很多东西，蹦蹦跳跳，很开心的样子，袁天纲还是将那五两黄金交给女儿保管。女仆们忙碌着做饭，等到掌灯时分，已经摆上了一桌子好菜，还有一壶酒。 “王先生，我孤傲成性，难有朋友，敬你一杯。”袁天纲举杯道。 “能见到您，我也非常高兴，感谢盛情款待。”王连回敬。 “乱象又来，天下动荡，尚要二七之数，才能安宁，再现盛世。”袁天纲道。 二七十四年，推断的没错，那时李渊称帝，唐朝走上历史舞台，纷乱渐渐平定，还出现过贞观之治的盛世之观。 “目前也是盛世。”王连故意这么说。 “非也，必乱！”袁天纲确信道。 “袁大师，你也就敢跟我这么说，换成其他人，麻烦就来了。”王连开玩笑道。 “哈哈，我知你不会如此，故敢坦言。”袁天纲大笑。 袁紫烟只是进出过几次，并没有上桌，看向王连之时，脸色还是微微泛红，目光一接触，立刻闪避开来。 已经到了戌时，王连必须回去了，袁天纲送王连出了府宅，似乎还有话说，犹豫再三，却还是没有说出口。 王连一路回到自己在洛阳的府宅，仆人们禀告，皇甫议来过几次，都没找到人。 不管那些，王连吩咐仆人烧水泡澡，洗去一身疲惫，上床安然入睡，既然袁天纲都断定自己没有灾星，他也就不怕了。 第二天上午，皇甫议来了，王连迎上去，笑问道：“老哥，到底怎么了，害你总是亲自跑。” “唉，兄弟，你实不该跟尚书大人争执，但凡低一下头，也不至于此。”皇甫议埋怨道。 “上来就要乱棍打死我，跟他有什么客气的。”王连道。 “即便是皇上，也要给他几分薄面，唉，我苦劝不听，尚书大人已经派人上书皇上，要撤了你的官职，并且……” “收回免死令牌？”王连道。 “正是！” “如果皇帝糊涂，我也没有办法，反正，我不会再去见他。”王连摊手道。 皇甫议也是拿王连没辙，又问：“宇文大人那边还要过去吗？” “不去了，听听皇上的消息吧！”王连道。 皇甫议无可奈何，他跟王连一路同行，对这名年轻官员的印象不错，几次三番找来，就想让王连去杨素那里认个错，没想到这位的脾气很倔，根本不买账。 接下来三天里，王连没有出门，闲着就在院子里吹笛子，或者跟仆人聊天，打听洛阳城的情况。 听仆人们讲，洛阳城的富商们都在整理东西，告示已经通知到户，待新都建成之后，他们会作为第一批被邀之人，先行入驻。这种做法跟当初的秦始皇如出一辙，营建新城，将各方势力聚拢起来，省得他们在各地搞小动作。 黄昏时分，在皇甫议的陪同下，杨素终于走进了王连的府宅，表情非常复杂，勉强挤出一丝笑意，将那份圣旨还了回来，说道：“监御使大人，如需调运兵力，可报至老夫这里，不可超过五万。” 这等于已经给了台阶，王连当然不会得寸进尺，笑道：“感谢尚书大人支持，为了皇上的宏图伟业，在下一定尽心竭力。” “将作大匠那边，也要早去沟通，开渠一事刻不容缓。”杨素道。 “明天一早我就赶过去。” “既然如此，老夫便先走一步。”杨素转头就走。 “大人慢走！”王连笑呵呵地送出去，知道危机已经解除。 后来听皇甫议讲，那封杨素派快马送去请求严肃处理王连的奏折上，被隋炀帝划了一个大红叉，写了个“误”字，然后退了回来。 杨素看到之后，惊得脸色大变，如坐针毡，急忙写信表决心，然后又来找王连修复关系。 这个“误”字，大有学问，也体现出隋炀帝的聪明，既可理解成杨素误事，也可以理解成他用错了人，但久经官场的杨素，宁愿相信前者，也不敢造次。 搞定了杨素，王连觉得一身轻松，溜溜达达去了集市，找到了一家玉石加工店。 明天要拜访的宇文恺，也未必是好说话的人，知识分子要是固执起来，只怕要比武将更难缠。 王连准备送给宇文恺一个礼物，拉拢下关系，珠宝一类的东西未必能打动他，也没钱买，搞不好还落下行贿的罪名。 听皇甫议说过，宇文恺的年纪也不小了，王连想到的礼物，正是曾经送给孙武的放大镜，在后来经过的朝代里，并没有见过，应该没有流传下来。 第077章 大匠巧思 王连等了大约两个小时，工匠把放大镜做好了，工艺还算精细，放大的效果却很理想，付了钱后，满意地放进兜里。 傍晚时分，皇甫议又来了，先是恭贺监御使大人有惊无险，然后又谈起宇文恺。 王连明白皇甫议的用意，唯恐他懒惰，耽误拜访宇文恺。根据隋炀帝的安排，挖掘御河跟兴建东都并为同一个大项目，所需资金都由宇文恺掌管和支配。 王连留皇甫议在家里吃晚饭，顺便告诉他，明天上午就去拜访宇文恺，关系不熟络，还请老哥先去探一下路。 皇甫议自然满口答应，杨素都不能扳倒王连，再次证明这个年轻官员跟皇上的交情不浅，他愿意选择站队在这边。 第二天上午，皇甫议准时来找王连，两人一道去了宇文恺的府上，就在洛阳城的南面，只是一处不大的府宅。当然有士兵把守，生人勿入，通禀之后，二人这才被受邀进入。 院子里很乱，遍地都是木屑，也没见仆人，只有十几名木匠忙个不停，用很小的钢锯和斧凿，制造出一块块拇指大小的木块，还有些头发丝粗细的木条。 当进入大厅之时，眼前的一幕，却把王连惊呆在当场，从内心深处，由衷地佩服宇文恺，当真是一流的工艺设计大师。 宽敞的地面上，赫然摆放着东都城的全景设计模型，全立体，纯手工的缩小版，王连在现代也看过立体楼盘，也没有设计到如此精巧的程度。 宇文恺穿着亵衣亵裤，头发随意地盘在头上，边将一根比火柴杆还细的梁柱穿插到立体模型里，一边嚷嚷道：“万万小心，不要碰到了。” “前辈，我给你带来一件礼物，请笑纳。”王连说着，从怀中掏出了放大镜。 “我不缺稀罕之物，拿回去吧！”宇文恺头也没抬。 “你看一眼，定会喜欢上它的。”王连还是将放大镜递过去。 这么粗糙的东西也拿来送礼，见惯了宫廷制造的宇文恺接过来，不禁愣了一下，就想随手丢在一边。 “前辈，放在眼前，看一下这些建筑。”王连提醒道。 按照王连所讲，宇文恺拿着放大镜，对着一座微型宫殿瞧了一眼，立刻呆住了，继而大笑道：“哈哈，此物甚妙，正解我之所需。” “前辈，这是放大镜，只有一个禁忌，千万不能对着太阳看。”王连提醒道。 “为何？”宇文恺问。 “会引来天火，灼伤眼睛。” “好好，我记下了，二位请坐。”宇文恺非常开心，拿着放大镜又看了几眼模型，这才坐下来交谈。 开凿御河，也就是通济渠，宇文恺便是大力支持者之一。常言道，要想富，先修路，在古代，没有现代化工程设备，开山越岭难度很大。因此，宇文恺认为，国家要想强大，必须要修建好河渠，可以做到灌溉运输两不误。 因为喜欢放大镜这个礼物，宇文恺对王连并不排斥，本着求真务实的精神，他还是向王连提出了很多问题，诸如如何引水、修堤、建造斗门等。 王连对这些都很熟悉，还有着大量亲身参与工程的经验，对答如流，并无错误，有些观点还很新奇，这让宇文恺刮目相看，感叹英雄出少年。 最终，宇文恺表示，会全力支持御河工程，需要多少银两，报给他就行，只是希望一点，工程力求加速进行，尽早完成。 “宇文前辈，皇上也是这个意思，干嘛这么急啊？”王连问。 “劳民之举，自然要早早结束，多拖一年，朝廷就会少一年赋税，中原之地本是粮仓，若天地荒芜太久，恢复耕种又要费时费力。”宇文恺如此解释。 朝廷征集劳役的酬劳，只是减免一年赋税，工人和农民的工作强度不同，这么做当然是不合理的。 王连无力改变这些，只能从另外一个角度为百姓着想，那就是尽量减少工作强度。 根据史料记载，开凿隋唐大运河，累死的民工不计其数，整天用车子往外拉尸体，如今王连作为项目总负责人，当然不愿意这种事情发生。 “前辈，您是设计大师，能不能帮着研究一种特殊的工具？”王连问。 “哦，说来听听。”对于有挑战的工作，宇文恺表现的兴趣十足。 “就是那种简单省力的运送土方的设备，用竹筐挑土来往，我怕不能按期完成任务。”王连道。 “可是从河道运送到堤坝上？”宇文恺很聪明，一点就透。 “对，就是这样，从低处能够快速运输到高处。”王连点头道。 “给我两日时间，细细思量下。” 接着，宇文恺兴致上来，取来一根细长的木杆，在模型上指指点点，又向王连和皇甫议介绍东都的设计情况。 东都的规模略小于大兴城，设计周长五十多公里，也分为宫城、皇城和城郭三部分，洛水穿城而过，将城市分成了南北两部分。 宫城有个响亮的名字，叫做紫禁城，位居西北，包含乾阳殿、大业殿等十几座宫殿，从模型上看，极其富丽堂皇，尽显巧思。只是，宇文恺也不曾想到，他精心设计的宫城，十几年后，却被唐高祖李渊付之一炬，理由是太过奢侈。 在宫城西面，还有一处上林西苑，形如偃月，皇帝散心的地方，亭台无数。东北方向也有一座城，叫做含嘉城，却跟即将开凿的御河有关，简单说，就是国家粮库。那里将建设四百多座地下粮仓，一旦御河通航，来自江南的粮食，就会被存储在这里，用来解决粮荒。 皇城叫做太微城，位置最高，五条南北街道，四条东西街道，正跟九五之尊的说法相契合。 王连大开眼界，回想自己曾经在吴国督建的邗城，跟面前的东都设计相比，简直到了惨不忍睹的地步。 当然，邗城也没这么劳民伤财，东都建设和运河工程，因为调用民工太多，而且待遇很低，简直到了天怒人怨的程度。 宇文恺太忙，也没留下来吃饭，王连直接返回府宅，拜托皇甫议去跟杨素沟通，先征调一千骑兵，三天后，他要亲自沿着御河路线走一圈，具体看清楚水系的分布情况。 第078章 三世有缘 吃过饭后，王连又睡了一觉，刚刚醒来，仆人就来报告，门外来了三个人来投靠，确切说，是三个女人。 谁啊？王连非常疑惑，一边起床整理着衣服，一边让仆人唤那三人进来说话。 下楼后，王连端坐在大厅里，三人进来了，都背着包裹，像是逃荒的，表情还都有些窘迫。 王连却愣住了，这三人他都认识，正是袁天纲的女儿袁紫烟和那两名年长的女仆。 “紫烟，你们来，投奔我？”王连诧异地问。 “父亲不告而别，且卖了房产，我三人无处可去，只能遵循父亲留下的书信，前来投奔。” 袁紫烟说着，眼中出现了点点泪光，两名女仆也跟着用袖子擦眼泪，这当家的真是狠心，说走就走，连句交代都没有，还是人家来收房子时她们才知道。 “袁大师走了？” “是啊，三日前离开的，临行时只说去看望一位朋友，却不想，有人来索要房产，还捎来父亲的两封信。”袁紫烟低着头，很是难为情。 搞什么嘛，袁天纲居然一个人跑了，却把女儿留给自己？王连顿时感觉头大了，袁紫烟长得像极了姬玉和南宫灵儿，他当然是喜欢的，但还是老问题，不能带走，早晚还不是辜负了她。 “紫烟，别着急，你父亲在信上都说了什么？”王连问。 “信上只安排来投奔公子，说日后再见。这封信是给你的，未曾打开。”袁紫烟说着，走上前来，递上一卷用松胶封好的白绢，上面果然写着“王连亲启”四个字。 带着一肚子不满，王连拆开了这封信，书法自然是一流，标准的楷书，但上面的内容，却让他眼圈潮湿了。 “与先生偶遇，实乃天纲之幸也，解燃眉之急，破困顿之境。先生非此朝之人，却落于纷乱，可敬可叹。然，小女与先生三世之缘，不可视而不见。据三世相法，小女一世为公主，二世为道姑，今世归于天纲之血脉，乃上天之厚爱。缘不可断，断必生灾，将小女留给先生，并非天纲之所愿，望善待之，五年后，天纲自会赶来，接她离去。稽首！” 王连不禁暗自佩服，袁天纲真乃神人也，姬玉曾为吴国公主，南宫灵儿确实做了道姑，而面前的袁紫烟，竟然是她们追随而来，不得不说，这也是上天对他的厚爱。 “公子若是不肯收留，只需赏赐一点金银，紫烟自会离开，山高路远，也去南方寻找母亲和兄长。”袁紫烟楚楚可怜地说道。 “你们留下吧，反正几年后，我也会去南方，到时候带你们一起过去，外面这么乱，女孩子不能出去乱跑。”王连答应道。 “谢过公子，两位姐姐尚且可以帮着做事，紫烟饮食清淡，不会给公子添许多麻烦。”袁紫烟感激道。 “她们两个就专心照顾你，别的都不用做，到外面自己选一栋楼住下，别随便上街。”王连道。 袁紫烟终于露出了笑容，招呼女仆一起离开，随后选择一栋小楼收拾住下，这里的环境不知道比之前的家里好了多少倍，人多热闹，而且，吃穿用度都有人管，还花不着自己的钱。 袁紫烟的到来，让王连既欣喜又担忧，欣喜的是，好像姬玉和南宫灵儿又来到身边，担忧的是，不清楚《隋唐演义》中讲述的可否有根据，书中记载，袁紫烟是隋炀帝的宠妃之一，而且还精通法术。 王连微微轻叹，还是走一步看一步吧，为了安全起见，最好不要让隋炀帝见到袁紫烟。另外，以后做事必须要更谨慎些，自己可以一走了之，但袁紫烟却还要留在这个时代。 夕阳的余晖照进院子里，王连拿出凤鸣笛，悠然地吹奏起来，笛声很快飘满了院子，仆人们一边忙碌着，一边侧耳倾听动人的乐曲。 小楼的窗子打开了，袁紫烟出现在三楼的阳台上，用手撑着栏杆向下望，看见吹笛子的王连，脸上不禁泛起了笑意。 作为一名未嫁女，哪能随便跟随某个男人，袁紫烟心里很清楚，父亲这个做法，等同于将她许配给了王连。 更重要的是，袁紫烟自从第一眼看见王连，就觉得芳心乱跳，只觉得既陌生又熟悉，还有种难以描述的亲切感。 父亲突然离开，让她惶恐不安，她也不是没有其他退路，还是自己想要过来。不然的话，就凭兜里的七两金子，省吃俭用的话，也会到达南方。 吹奏几曲后，王连笑着朝袁紫烟招招手，袁紫烟俏脸一红，还是从楼上跑了下来，坐在王连的身边。 “紫烟，在这里还习惯吗？”王连问。 “很大很宽敞，景色也多。”袁紫烟点头，又说：“若是公子喜欢，院子里还可以多种一些花草。” “好，随你安排。”王连道，又问：“紫烟，你都会些什么？” “我，我非正室所生，出身寒微，但自幼得父亲宠爱，并以男儿般教导，认得些字，只是不曾学过烹饪女工。”袁紫烟显得有些难为情，一个上得了台面的技能都没有，在这个时代，女子笨成这样是嫁不出去的。 “呵呵，就说说你从袁大师那里学到了什么吧！” “父亲倒也悉心传授，无奈紫烟资质平庸，始终不能领悟，只会六壬推算，占卜些简单吉凶，也不如父亲算得那么准。” “会算卦也很不错，以后我出行就知道吉凶祸福了。”王连笑道。 “女子学这些有何用，我也想学习针线，哪怕是还钱贴补家用。父亲只不答应，说家道再难，也会有人服侍我，学了并无用处，只一味督促读书。”袁紫烟道，又说：“至于公子所说预测，我推算未必准确，只怕反而误事。” “会法术吗？”王连又问。 “不会！”袁紫烟摇头，继而托着香腮幻想，“要是会法术就好了，点石成金，何忧缺衣少食，流落街头。” 王连被逗笑了，能够看出来，袁紫烟蛮单纯的，在父亲宽大羽翼的呵护下，她并没有经历过世道的凶险。 “有我在，生活上不必担忧，好歹咱也是朝廷官员。”王连道。 “我信公子。”袁紫烟轻声道。 第079章 假扮夫妻 通过跟袁紫烟交谈，王连更进一步了解了袁天纲，袁家祖上也是达官显贵，只是到了袁天纲父亲这里就没落了。袁天纲自幼父母伤亡，在道观长大，从小就研习术士之道，相术非常有名，朋友也不少。 只是，袁天纲太过孤傲，从不求人，担任一段县令之后，又觉得没意思，主动辞官，引起夫人的不满，一生气就带着儿子回娘家去了。袁紫烟为袁天纲小妾所生，只是从她记事起，就没见过自己生母，据说是早早病死了。 天色黑了，王连和袁紫烟各自回去歇息，至始至终，都没提男女之情。 两天后，王连启程赶往宇文恺的府宅，询问土石运输设备的研发情况，宇文恺立刻笑呵呵地拿出一个木制模型，展示给他看。 顶端是个圆盘，延伸成漏斗状态，架在一辆特殊的车上，下端还有一个延长杆，可以把车子支起来。 “我为其取名颠倒车，多造出一些，依次搭建，运送土石甚为方便。”宇文恺介绍道。 王连看明白了颠倒车设计原理，其实很简单，就是利用了杠杆，先将土石装在圆盘里，用下方的杠杆支起来，形成个倾斜角度，就会沿着漏斗流下去。 如果再用另一辆颠倒车上的圆盘接住，再继续翘起，就会持续不断地将土石运送走，虽然简单，却很实用，还充分考虑到了坡度的问题。 “非常巧妙，前辈奇思妙想，巧夺天工。”王连赞道。 “这不过是取巧之物，我所担忧者，却是建造宫殿的巨木大石难以运输。”宇文恺道。 没有起重设备，这件事儿确实不好解决，王连想了想，还是提了个建议，“前辈，不妨可以考虑水上运输。” “没有沟渠之处，又该如何？”宇文恺问。 “自带沟渠，可以用精铁打造，只要灌上水，摩擦力就会变小，拖拽着就能行走。”王连道。 “哈哈，妙啊！”宇文恺大乐，思想碰撞下，绽放出智慧的火花，困扰他多日的问题，终于有了解决的办法。 木制颠倒车只是模型，进入实用阶段，必须用钢铁打造，否则，用不了几次便会彻底损坏。 宇文恺很开心，主动接下打造颠倒车的工作，承诺两个月内，打造出三万辆，绝不会耽误御河水利工程。 回到府宅后，王连思索了良久，还是找到了袁紫烟，到底是女孩子，闺房整理得格外干净，还有淡淡的清香之气。 “公子，有何吩咐？”袁紫烟问道。 “这个府宅也会来些客人，为了避免麻烦，我想让你冒名顶替做我的妻子。”王连道。 “难道公子已有妻室？”袁紫烟失望道。 “当然没有！”王连道，又说：“我们只是假扮夫妻，这也是为了保证你的安全。” “我有何危险？”袁紫烟更加失望了。 “如果哪个官员来了，看中了你，你嫁还是不嫁？” “当然宁死不嫁！” “所以，我们是夫妻这层关系才能保护你不被打扰，只是，恐怕要让你受委屈了。”王连道。 “我，我不介意。”袁紫烟说着，眼泪却在眼眶内打转。 “紫烟，明天我要出去一段时间，不想你出事。” “你要去何处？”袁紫烟顿时紧张起来。 “我的任务是开凿御河，要去很远的地方，查看沿途的水利情况，骑马往返也至少半个月以上。”王连道。 “一切都依公子安排。”袁紫烟点头道。 “这些仆人都是州官安排的，演戏也要真，今晚我会住在你这里，但你尽管放心，我绝不会碰你一下。”王连道。 “好，好吧！”袁紫烟嗫嚅道。 接着，王连安排两名女仆，用红布做了两朵大花，挂在袁紫烟的闺房窗前，接着宣布，从此之后，袁紫烟就是府宅的女主人。 仆人们当然没得说，对袁紫烟格外得客气，跟袁紫烟一同来的两名女仆乐坏了，等于她们的位置也提高了。 当晚，王连就来到了袁紫烟的闺房内，将一床被褥铺在了地上。 虽然不是真夫妻，袁紫烟还是感觉非常羞涩，脸上的红晕一直无法褪去，从小到大，她又何尝跟男子共处一室。 油灯熄灭后，袁紫烟发出了一声轻轻地叹息，王连躺在地板上，关切地问道：“紫烟，想念家人了？” “我却不知，怎么成了这般样子，恍如梦中。”袁紫烟幽幽地说道。 “我也是经历了一场又一场的梦境，好像醒不来。在一个梦境中，有个女孩子拉着我的手说，执子之手与子偕老，怎忍与君别。”王连道。 “以你的年岁，该有妻室的。”袁紫烟哼了一声，提出了怀疑。 “呵呵，真没有，尽管我想拥有，却不能这么做。”王连笑道。 “因何不能有？”袁紫烟又问。 “等见到你的父亲，问问他就知道了。”王连道。 接着，屋内陷入了长久的寂静，只能听到两人轻轻的呼吸声，就在王连快要睡着的时候，袁紫烟的声音轻轻传来，“公子，地上凉会伤了身体，上来睡吧！” “没关系，我睡过帐篷的。”王连回了一句。 屋内又没了动静，袁紫烟侧身躺在床上，透过窗棂，看见天空一轮弯月，怀抱着一颗星辰，不停闪亮着，星月便都不再孤独。 第二天上午，皇甫议带着千人规模的骑兵来到，顺道还带来了百两黄金，说是尚书大人相赠的。 “我怎么能要尚书大人的黄金？”王连摆手道。 “一定要收，不然，岂不是表示还在记着旧怨。”皇甫议急忙说道。 王连明白，这是杨素的一种示好举动，不收会更得罪他，于是，他立刻朝着一名仆人喊道：“去叫夫人过来一下。” 仆人明白，立刻跑去喊袁紫烟，昨晚，袁紫烟根本没睡好，上午正在补觉，过来的时候，还是一幅睡眼惺忪的样子。 “皇甫大人！”王连介绍道。 “大人安！”袁紫烟施礼道。 “我妻子袁紫烟。” “哦，何时娶亲？”皇甫议诧异道。 “一切从简，昨晚的事情，不用麻烦别人，紫烟，尚书大人一片心意，收下吧！”王连指了指皇甫议身边随从手上的托盘。 第080章 鸿沟难走 袁紫烟接过去，感觉很沉，打开一看，里面是百两黄金，忍不住笑了起来，眼睛里的光比黄金都要亮。从没见过这么多钱，怀里的几两黄金，还经常拿出来轻轻擦拭，使的劲大了还怕擦去一层呢！ “谢过大人！”袁紫烟道了声谢，转头端着黄金步伐轻快地走了，一扫昨晚的郁闷。 “哪家的女子？”皇甫议不禁问道。 “袁天纲！” “我记得此人，精通相术，性格孤傲，还曾做过县令，先皇有意让他入朝做官，后被人拦下。”皇甫议道。 “老哥，来而不往非礼也，我别无长物，就把这柄佩剑回赠给尚书大人吧！”王连解下腰间的佩剑。 “也好，我们需要尚书大人的鼎力支持。”皇甫议没有推辞，收下了短剑，他当然清楚，这柄剑价值不菲，看起来像是有些年头的古物。 皇甫议说到底也是杨素手下的官员，不能小瞧二人私下里的关系，凡事做周全了，也省得留下后患。 王连要去实地考察，皇甫议本该也跟着，但他显然不想这么劳累，言辞闪烁。王连也不想他一同去，便拜托他先给沿途各地下文，开始着手征募民工，一期目标二十万人。 皇甫议满口答应，待王连出门，跟领队的将军交代几句后，忙不迭地赶往杨素那边。 这名将军年纪不大，二十出头的样子，名叫皇甫定，人长得很威风，手握一杆长枪，正是皇甫议的侄儿。 皇甫议这么安排，自有他的用意，一则让自家人立功，再则也有监视王连的意图。 “皇甫将军，给我预备一匹快马，外加一柄短剑，半个时辰后，我们就出发。”王连道。 “谨遵大人安排。”皇甫定抱拳道。 回到府宅，王连来到袁紫烟的屋内，不禁哑然失笑，袁紫烟小嘴微微张着，正认真擦拭那些黄金，这一出，倒是很像当初的南宫灵儿。 “紫烟，过会儿我就走了，记住，少出门，有事儿安排仆人去做。”王连道。 “公子定要保重。”袁紫烟露出不舍的神情。 “另外，如果有人再来送礼，就说我不在，千万不要收，有事让他去找皇甫大人。”王连又说。 “嗯，紫烟记住了。” 王连离开闺房，又在院子里小坐了片刻，这才走出门，皇甫定已经找来一匹听话的黄骠马，还有一柄带鞘的短剑。 王连表示很满意，夸赞皇甫定办事能力强，接着翻身上马，带着大部队，离开了洛阳城。 大隋时期，天下虽然一统，但出行也要注意安全，依然还有一些抵抗势力正在蠢蠢欲动，试图颠覆王朝。 不是所有的地方都有路，王连选择骑马，也是为了方便查看沟渠的情况，隋唐大运河说起来，也是在原有运河基础上进行深挖疏浚，其伟大之处，就是将其整合成一条，让南北一线水上通航化为了现实。 王连首先勘察了洛阳到黄河这一段，这里也要修建一条距离不长的运河，目的要让运粮船能够直抵东都，储存在含嘉城的粮仓里。 当然是要从即将建设的东都城为起始，宇文恺的立体设计图上标注得很清楚，洛水从城内穿行而过，新运河就要让洛水改道，直接流入黄河。 以洛水目前的宽度和流量，不足以支持行船，修建蓄水堤坝必不可少，而且，没有现成的沟渠可以利用，恰恰是工程量比较大的部分。 中途露宿一晚，第二天中午，队伍才抵达黄河岸边，这段时间内，王连很仔细地查看了地理情况，并且记录下来，这条短途运河尽量挑选低洼地带开凿，节省工作量和工期长度。 在很长一段历史时期，运河都是跟天然河流联结使用的，因此，黄河这一段根本不用考虑，王连带兵顺着河堤而下，一直到了板城才停下。 当地县令听到监御使大人来到，连忙带领手下官员跑出来，将队伍迎进城内。 县令干脆将自己的府宅倒出来，让王连住进去歇息，唯恐招待不周，而王连对这样的小官却没多大兴趣，表现很和气，不让他惊扰百姓，队伍只是住一晚就走。 板城有一个黄河渡口，称之为板渚，王连记得这个渡口就是通济渠的起始点，黄河之水从这里沿着通济渠一路流向东南，最终汇入淮河。 好好休息一晚，第二天上午，王连等人来到板渚渡口，果然看见一条长满荒草的沟渠，朝着东南方向延伸过去。 这条沟渠叫做鸿沟，跟汉语词汇中的鸿沟无关，只是很早之前的一条运河工程。 公元前361年，战国时期的魏惠王为战争需要，受吴王夫差开凿邗沟工程启发，开凿了鸿沟，汇集附近的多条河流水道，将黄河和淮河连接起来。 鸿沟的位置非常重要，水陆运输很方便，曾是兵家必争之地，只是到了汉朝，因为黄河从黎阳改道，冲刷很多黄土高原的泥沙过来，淤塞了鸿沟，最终被放弃。 即将开凿的通济渠，也要面对泥沙淤塞的问题，却不在王连考虑的范围之内，后世自然有人会对此进行长期不懈地疏浚。 “大人，还有继续南下吗？”皇甫定问道。 “当然，咱们就沿着这条鸿沟走，实地看一下淤塞状况，大家多辛苦点，百姓开凿的时候，也省去些劳苦。”王连道。 “好！”皇甫定有些不情愿，在这种地方，即便是骑马也非常不便，对马蹄的伤害也很大。 王连才不管这些，必须看清楚情况，通济渠在未来很长一段时间，都发挥了不小的作用，也创造了一系列大型城市的诞生，必须要尽量修好。 队伍沿着鸿沟一路向下，推进的速度并不快，每到一处有河流穿行的地带，王连总是会停下来，测量水流的速度，以便于计算流量。 隋炀帝要乘舟南下，王连看过史料记载，那是大型龙舟，因此，通济渠不但要宽阔，河水也必须很深，要是让龙舟搁浅了，他只能选择立刻跑路。 风餐露宿过了十几天，人马都非常疲惫，王连这才带人走完了鸿沟，来到淮河岸边的盱眙县，隶属于江都郡。 县令将队伍迎进城内，好酒好菜招待，王连表示，会在此地休息三日，并且让他准备船只，通过淮河之后，队伍还要继续向南。 第081章 江都宫监 依然安排最好的府宅，县令送来礼金，王连不受，又找来当地的美女服侍，王连也给退了，只留下几名男仆照顾起居。受王连的影响，皇甫定等人也不敢乱来，在城内并不惊扰百姓，成为一支很有纪律性的军队。 就在两天后的下午，县令匆忙派人过来通禀，江都郡丞王世充来到盱眙，想要求见监御使大人。 王世充，隋末军阀之一，曾自立为皇上，有过一个非常短命的王朝。 王连知道关于此人的历史记载，具有强烈反叛性格，因为涉及通济渠工程，犹豫再三，还是答应见他一面。 很快，王世充赶来，是一名五十出头的老者，长相倒是不俗，看起来也颇有气度。 “下官参见监御使大人。”王世充屈膝下拜。 “王大人请起！”王连客气道。 “前日偶得一卦，有贵客临门，果然，本家大人前来巡查，真乃幸事也！”王世充嘘呼道。 什么本家，王世充是胡人，本来姓支，跟随母亲才改姓王，按照古人的说法，也有背祖弃宗的嫌疑。 “没想到王大人还喜欢占卜之术。”王连笑道。 “呵呵，多读了几本书而已，不能跟监御使大人相比，如此年轻，便已作为不凡，令人仰视。”王世充笑道。 仆人上茶，两人就坐在院子里闲聊，王世充说他很忙碌，受皇上嘱托，在江都修建行宫，头顶有多了个职务，江都宫监。 隋炀帝在位期间，到底修建了多少行宫，已经没法统计，他就是个到哪里都要摆谱的帝王，给百姓增加了不知道多少负担。 王连勉励王世充继续努力，等到御河开通，皇上应该会巡幸江都，住宿条件也是关键一环。 “监御使大人，御河修建必要动用大量资财，世充有个想法，不知可否应允？”王世充问道。 “请讲！” “山阳渎这一段，江都郡可自行修建，大人监督即可。如此一来，也省得大人劳累。”王世充陪笑道，听起来倒像是替王连考虑。 “不可！”王连直接拒绝了，既然接下了通济渠的任务，中途就不能出差错，怎么能随便交给别人。 王世充难掩一脸失望之色，半晌后又说：“为皇上修建行宫，资财不足，世充压力颇大。” 听话听音，王世充是想承包一段工程，进而克扣费用，为他修建行宫获取资金，这是万万不行的，将来受苦的一定是百姓。 “王大人，我能体谅你的难处，可以向朝廷多申请资金，在御河工程上，我只是个执行者，修河所需的资金，都归尚书大人管理，跟东都建设划归一体。”王连皱眉道。 “呵呵，属下多言，还请监御使大人莫要怪罪。”王世充自我解嘲道。 “还有一点，御河工程来不得半点含糊，如果皇上不能顺利到达江都，你我的脑袋都保不住。”王连再次提醒道。 “大人言之有理，是在下思量不够周全，应多向大人请教。”王世充道。 “御河工程少不了王大人的支持。”王连客气了一句 “大人既然来了，何不去江都坐一坐，风香楼有一女子，品貌俱佳，声如天籁，正仰慕大人这般年轻有为之士。”王世充又压低声音笑道。 “哦？大人这是常见了？”王连笑问。 “哈哈，多为听说！”王世充含糊其辞。 “没有大人的雅兴，我已经有妻子了，而且，要务在身，歇息两天便走。” “难得有大人这样清廉之人，等有日见到陛下，世充定当全力举荐。” 王世充嘴上这么说，笑容却很勉强，王连如此油盐不进，让他很是不高兴。又闲聊了片刻，王世充告辞离开，并没有携带礼物，大概是从盱眙县令那里得知，这名官员并不收礼。 目前，王连并没有把王世充放在眼里，道理很简单，等此人拥兵自重、呼风唤雨之时，他早就离开了隋朝。 歇息两日之后，盱眙县令调运来二十艘大船，王连带领队伍登舟继续出发。 船队先是沿着淮河而下，经过一天多的时间，到达山阳县，又从这里上岸，开始勘察山阳渎，也就是王连在吴国时曾经主持开凿的邗沟。 邗沟工程还在，只是常年缺少疏浚，很多地方已经堵塞，形成了一段段地积水。经历千年历史后，地理环境也发生了变化，有一座高山已经消失不见，可能是因为人工不断挖掘，也可能是某个大地震的结果。 隋炀帝说得没错，如今的邗沟确实可以取直，而且工程量也不算大，至于射阳湖，王连也去看过了，四周的堤坝建设得很好，不用考虑水患问题，到时候只需跟新邗沟联通即可。 用了三天时间，王连带队一直来到长江边上，这才结束了这次水利考察工作。 值得一提的是，所谓的江都，就在邗沟和长江的交叉点上，那里正是王连在吴国时督建的邗城。 千年的时光，已经让邗城消失了，今日江都城的规模，已经不逊色于洛阳旧城，而且，由王世充主持的行宫建设工程，正在如火如荼地展开。 江都，也就是现代的扬州，历史上有很多称呼，邗城、广陵、杨州、江都，目前的名字其实叫做杨州，只是隋炀帝更喜欢称呼这里为江都，大家也就跟着这么叫。 这里有着王连很多回忆，尤其是跟姬玉在一起的那些时光，令人永远难忘。然而，王连并没有进入江都城，沧海桑田，时光已经将记忆都抹去了，还有，他也不太喜欢王世充，不想跟此人有过多接触。 王世充当然派人过来请监御使大人到城内小坐，王连没有答应，在长江岸边短暂停留之后，立刻率领队伍沿着大路返回。 不用走低洼的沟渠，将士们当然很开心，皇甫定熟悉路程，半个月后，这支队伍重新回到了洛阳城。 “公子，你回来了！”袁紫烟看到王连的身影，开心地从小楼里跑了出来。 “家里一切都好吧？”王连笑问。 “都好，并无人打扰。”袁紫烟道，又微微蹙眉，“公子好似消瘦许多。” “天天骑在马上，多半时间都在外面睡，也吃不好，想不瘦都难。”王连道。 “快去给大人烧水，准备酒菜。”袁紫烟立刻朝着仆人们吩咐道，从气势上，她已经成了这里真正的女主人。 第082章 一人承担 洗去一身风尘，王连换上干净衣服，这才重新坐在院子里，就在煦暖春风轻拂之下，吃着家里做的饭菜。 “公子，下次出去，带着紫烟可好？”袁紫烟问道。 “太辛苦，再说了，队伍里都是男人，你一个女孩子也不方便。”王连没答应。 袁紫烟有些小失望，又问：“公子何时再出发？” “半个月后，御河工程启动，我可能要有很长时间不在家里。” “多长？” “少则半年，多则一年。”王连道。 袁紫烟往嘴里扒着饭，不再说话，眼泪却不争气地在眼眶中打转，王连爱怜地摸摸她的小脑袋，说道：“紫烟，是我不好，耽误了你的幸福。” “没什么不好，有吃有穿，还有很多金子。”袁紫烟赌气道。 “唉，其实，我非常喜欢你，只是命运无情，不允许我们在一起。”王连叹了口气。 袁紫烟拉过王连的左手，又伸出自己的右手，贴在掌缘上，说道：“公子你看，我们的手纹一样。” 接着，袁紫烟又把小手向内一翻，盖在王连的手上，继续说道：“掌纹都合在一起，父亲说过，这就是夫妻纹。” 王连虽然不懂相学，但也知道这是个很牵强的说法，移开手掌，给袁紫烟夹了菜，“紫烟，不要想这些了，我是有使命的，即便我想，也未必可以。” 这是王连的心里话，运河之眼将他带到古代来，就是想让他亲自体验开凿运河的过程。一次次穿越，虽然都是他自行操作的，但谁又知道，如果他决定留在古代，运河之眼或者冥冥中的某个力量，不会强行将他送往下一个目的地？ 袁紫烟说是吃饱了，跑回闺房内，王连也没去安慰她，有些感情要深藏在心底，接触多了，只能加深失去时的伤感。 奔波了一个月，王连很是疲惫，夜幕降临，回到屋内躺下后很快就睡着了。在梦里，姬玉、南宫灵儿和袁紫烟，渐渐融合成一个人，让他分不清到底谁是谁。 “公子，不要走！”梦中的佳人拉住了王连的手。 “可我必须离开。” 王连挣脱了一下，骤然醒来，却发现手中正有一只温软的小手，他急忙坐起来，借着窗外的月光，他看见，是袁紫烟躺在床上甜甜地睡着。 这张脸看不够，就在王连愣神的时候，袁紫烟醒来了，她看着坐着的王连，笑道：“公子，可是觉得惊喜？” “紫烟，你不该跑到我屋里来。”王连道。 “公子，你已经归来，我若不与你同住，仆人们又该怎么看，一旦传出去，岂不是又生波澜？”袁紫烟振振有词。 “唉，我很想给你幸福，却给不了你。”王连叹气道。 “公子莫非病了，城内刚来了一名神医，据说，很多子嗣凋零者都去找。”袁紫烟说完，脸唰的一下红透了，不禁抓过被子，将俏脸遮住。 想哪去了！王连不知道该怎么解释，跟佳人同床共枕，非常考验他的定力，何尝不是一种痛苦。 算了，王连起身下床，去了里间屋继续睡觉，隔着走廊，还是能听到袁紫烟辗转反侧的声音。 听闻王连归来，第二天上午，皇甫议就赶了过来，先是嘘寒问暖，接着就汇报了他这块工作开展的情况。 尚书大人杨素很喜欢这柄佩剑，心情高兴之余，由尚书省亲自下文，为御河工程征募民工。如今已在河南地区征募了二十万人，而且，江都地区也表示，开凿山阳渎，他们也会征募十万人。 三十万人的规模可不小，而且都是壮劳力，王连让皇甫议代为向杨素表达谢意，又夸赞他工作能力强大，将来会在皇上面前，多说尚书右丞大人的辛苦。 商议了一个上午，最后决定，半个月后，启动御河工程，届时，杨素那边会调运五万兵马，帮助管理那些征募上来的民工。 王连没有急于开工，也有打算，一是等着宇文恺那边的颠倒车，二是也需要绘制详尽的地图，尽量做到有备无患。 所谓的御河，全长上千公里，不能等闲视之，接下来的十几天内，王连一直憋在府宅里绘制水利工程的图纸，袁紫烟晚上依旧过来，但两个各睡一床，彼此也不说话，白天倒是经常在他身后，轻轻摇动着扇子。 这天，王连拿着图纸来找宇文恺，展开来给他看。作为行业内的专家，宇文恺对王连的设计图纸赞不绝口，虽然不是立体的，但上面标注的数据如此详细，也是前所未见。 “王大人，水利方面，你才是高人。”宇文恺道。 “大人过奖，颠倒车怎么样了？”王连问。 “已有两万辆，还在继续打造。”宇文恺点头，又说：“粮草我已安排下去，尽管放心，不会缺少。” “谢过大人！”王连深深鞠躬，由衷表示感谢，颠倒车以及粮草及时供应，不知会拯救多少人的性命。 三月，朝廷的圣旨到了，催促御河工程及早开工，王连这边一切准备就绪，他再次离开家门，带领着五万军队，二十万民工，外加两万辆颠倒车，赶往黄河岸边，通济渠水利工程正式开工。 按照史料记载，因为通济渠工程死去的民工，不下十万，王连既然穿越过来，接管这项工程，这样的悲剧就不能发生。 王连召集将领们开了个会，郑重强调一点，工人们每天的工作时间，不能超过四个时辰，也就是八小时。连续工作时间不可超过一个时辰，中间要有适当的休息。 立刻有人对此提出反对，认为工人们不能闲着，早日完成，才好跟朝廷有所交代。 王连提出警告，若是不尊命令，一律军法处置，御河工程他有把握保质保量的完成任务，用不着别人操心，出了问题，也由他一人承担责任。 消息一经传开，民工们立刻沸腾了，欢欣鼓舞，这是他们根本无法想象的待遇，都在心里感激王连。可以说，每个被征集上来的百姓，都抱着可能被累死的担忧，这种例子在之前的各项工程中并不罕见。 第083章 进展迅速 王连安排下去，首先集中力量，开凿从东都到黄河这一段的运河，力争一个月内完工，工人们不但要讲究效率，还要追求质量。 皇甫议不能躲在后面，也跟随来到前线，看王连每日骑着马，不停奔走在工程现场，让他大为感动，暗自敬佩的同时，也全力做好物资供给。 颠倒车派上大用场，形成了流水化作业，沟渠里挖出的土石，通过颠倒车，很快被运输到堤坝上，却出现了个问题，用不了这么多人。 王连又安排下去，将土石铺平整，在堤坝两边各自形成一条路，以便今后御河的维护工作。 八个小时的工作时间，让民工们的压力大大减轻，他们也明白，这是监御使大人争取来的福利，回报就是不能懒惰，用效率来说话。 七天后，上游的堤坝也已经完成，形成小型水库，洛水水位被大幅提高，再汇集附近的几条小河，水流量激增，朝着东北方向流淌而去。 事实上，只用了二十多天，东都到黄河段运河工程便顺利完工，河渠宽达五十米，最深处达十米，在上面行舟毫无问题。 河堤上的欢呼声不绝于耳，之前认为王连管理有问题的将军们也都闭了嘴，八个小时的工作量，对他们来讲，管理上也轻松了许多。 宇文恺听说了消息，放下手头的工作，离开洛阳城，亲自沿着这条新开的运河巡视一圈，口中赞声不绝，大禹在世，也不过如此。 王连急于开凿这条运河，也有自己的小心思，东都建设马上开始，同样也需要大量的人力物力，万一建造工人不足，可能就要抽调建渠队伍，如此一来，这边的进度就会放缓。 加上士兵在内，二十五万人的工程队伍，非常引人注意，只有离东都远了，这边才不会惦记着。 休整几天后，队伍开到板渚，通济渠工程迅速展开。有了之前的经验，民工们更是轻车熟路，伴随着震天的号子声，河渠被快速疏浚，更深更宽，两侧还修上了路，来往变得更加快捷，无形中又加快了工程进度。 两个月后，通济渠工程已经过了大半，一支来自朝廷的车队赶了过来，上千辆车，满载着各种物资，正是隋炀帝收到了消息，亲自派人过来慰问。 金壶内装满美酒，外加一套金杯，做工细致到了极点，是隋炀帝赏赐给王连的礼物。 王连道谢之后，收下礼物，跟皇甫议一道，还有几名将军，一同分享了这壶美酒，同时勉励大家，再接再厉，胜利就在前方。 王连吩咐将这些自朝廷的慰问品，一半分给了民工们品尝，军队留下了一半。不是王连偏心，军心稳定至关重要，失去了军队的监督，工程必然无法进行下去。 即便如此，民工们还是开心不已，尽管平均到每个人，数量少得可怜，但这种被重视的感觉，也是之前从未感受到的。 王连还征集了一批医生跟在队伍中，及时处理将士们和民工的病情，但是，这可是二十多万人，每天依然有人因生病而故去。 又过去一个多月，从板渚到盱眙的通济渠工程彻底结束，中间几乎没有堤坝，两侧倒是有了些蓄水工程。 本来，运河需要斗门等设置，才能保持水流的稳定，王连之前测量了地势，觉得这些工程可以省略，于是就取消了。一个重要原因，隋炀帝要从这里去江都，历史记载是宽大的龙舟，如果御河中存在堤坝，用岸上的纤夫拉着龙舟通行，不知道又会累死多少人。 “皇甫大人，有多少人死去？”王连问。 “皆因病死，约有八百人。”皇甫议道，又说：“王大人，我体谅你的一片苦心，这已经十分难得，我已经通知各地，对这些人的家里，减免十年的赋税。” 只能这样，王连尽力了，已经进入七月，天气越发炎热，来自黄河岸边的民工们，到达淮河之地，出现了水土不服的情况，生病者更多了。 王连安排留下两万军队，其余三万将士带着二十万民工返回，交由尚书省那边进行妥善安置。 跟王连料想的一样，这些人被带回之后，立刻加入东都建设工程的队伍中，据说，每天累死的人员，至少有上千人。 王连爱莫能助，他只能保证，自己负责的水利工程，努力减轻工作量，注重工程安全，尽量少些人因此遇难。 工程队伍过了淮河，进入山阳城，准备展开邗沟的疏浚工作，王世充立刻不淡定了，亲自赶过来说明情况，十万民工还没召集起来，目前只有五万。 五万人当然不够，皇甫议的脸色冷了下来，江都郡胆敢不尊尚书省的命令，此事非同小可，轻则丢官，重则下狱。 王世充低估了王连的能力，他根本没想到，短短五个月的时间，御河已经修到了山阳，堪称神速。 “两位大人，非是下官办事不利，行宫建设也不可拖延，惹得天威震怒，如何担待。”王世充辩解道。 “王大人，御河工程一刻不可停，若是男丁不足，亦可征集女子。”皇甫议想了个折中的办法。 “下官马上去办。”王世充忙点头。 王连摆手，这当然不行，且不说工程队伍中有女人不方便管理，挖渠工作也是重体力，女人的体质根本承受不了。 “王大人，目前有多少人参与行宫建设？”王连问。 “五万！”王世充道。 “先把他们都调过来，等御河完成，再去建行宫。” “监御使大人，行宫建设不可耽搁啊！”王世充有点慌了。 “御河完不成，皇上如何来行宫？总有个轻重缓急，放心好了，用不了多久，工人就可以还给你。”王连坚持道。 “遵照监御使大人的安排。”王世充到底妥协了，很不情愿地答应下来。 在工程上安排上，王连和王世充各自负责一块，都有着明确目标，王世充抽调人员过来，势必影响行宫的建设，这让他感到很不痛快，碍于尚书省的权威以及王连的特殊职务，他也只能无条件执行。 事实证明，王连的决定是正确的，王世充征募的民工，普遍年龄较大，体质上就差了些，靠着这些人，邗沟疏浚工程，还不知道要拖延多久。 相反，那些建设行宫的民工们，却个个身强体壮，明显是精挑细选出来的。 第084章 皇恩浩荡 十万人几天内就聚齐了，王连一声令下，疏浚邗沟的工程立刻启动，工地上又是热火朝天的场面。 取直的这一段工程，相对比较耗时，足足用了近一个月才完成，而接下来的那一段，王连很熟悉当年的情况，进度非常快速，不到二十天便重新打通了淤塞的部分。 已经是八月末，御河工程宣告结束，王世充虚伪地夸赞一番后，匆匆带着征募来的民工离开。 只用了半年时间，就完成了总长一千多公里的御河工程，这是水利史上的奇迹。作为当事人的王连却非常清楚，工程能够在短时间内顺利完成，是在利用先人成果的基础上，还有新型设备颠倒车和几十万民工的参与。 王连坚持不去江都城，这让皇甫议深感费解，他也没去，两位负责人跟着队伍，一路返回了洛阳城。 宇文恺主持的新都建设已经开始，在规划的土地上，出现了三面城墙，里面的高楼殿宇正在拔地而起，用不了多久，新都就将彻底取代原有的洛阳城。 王连一进入府宅大门，仆人都捂着嘴笑，正在指挥规划花圃的袁紫烟急忙奔了过来，上下打量着王连，也笑了起来，眼眶却湿润了。 “公子受苦了！” “没什么，工程结束了，可以在家里多歇息一段时间了。”王连释然道，明白大家为什么笑，这半年来露宿外面，风吹日晒的，皮肤黑的跟黑人没什么两样，只有眼珠和牙齿是白的。 “让紫烟伺候公子沐浴更衣吧！”袁紫烟轻声道。 “好吧！”王连答应下来，仆人们忙不迭地烧水，灌满了洗浴用的大木桶。 王连进入浴桶，舒服泡了个澡，直到换上亵衣后，才让袁紫烟进来，帮他清洗头发。 如今，王连的头发已经过了肩头，因为半年没洗，又奔波在工地上，许多地方已经打了结，脏乱不堪，他很不喜欢长发，但为了在古代生存下去，免去一些没必要的麻烦，也只能留着。 袁紫烟细心地清理着，直到每一根都梳理顺了，这才用绢布擦干，又让王连趴在床上，揉按着他背部的穴位。 “紫烟，你还会按摩啊！真不错。”王连觉得通体舒畅，不禁赞道。 “父亲也懂一些医术，看着学了些。” “不好意思，还要你伺候我。” “你是我的夫君，有何不可？只要你归来，紫烟的心便安稳了。”袁紫烟道。 一阵困意袭来，王连就这样趴着睡着了，袁紫烟替他轻轻盖上被子，这才转身离开，又坐在院子里的回廊里默默发呆。 休息了两日后，王连亲自去往了杨素的府宅，全面汇报了御河的建设情况。 杨素对王连的态度有了很大改变，不光是因为那柄青铜短剑，还有，御河工程保质保量完工，也是他的政绩之一，更何况，王连也不算太麻烦他。 杨素留王连一同用餐，在席间还解释了几句，从古到今，不知道多少帝王受了道士的蛊惑，犯下了大错，因此，之前对王连怀有一些偏见。 王连表示理解，杨大人也是为了皇上，他不算纯正的道士，既不会占卜，也不会炼丹，而且还娶了媳妇。 杨素哈哈一笑，之前系下的疙瘩算是彻底解开，一时间交杯换盏，倒也相谈甚欢。 半个月后，几辆马车停在王连的府宅前，跟随而来的一名太监，宣读了隋炀帝的圣旨，王连开凿御河有功，封为济水公，赏赐新都府宅一座，黄金三万两，锦缎五千，外加皇上亲自书写的一篇书法作品。 王连拜谢圣恩，全部收下，不收也不行，惹得隋炀帝翻脸了，日子可就不好过了。 可谓是皇恩浩荡，院子里放了好大一堆东西，据说门外路过的人都看到这里上空发光。袁紫烟乐开花了，王连被封为济水公，她这个正室妻子，位置也随之提高，一般人可不敢轻易招惹。 王连很大方地给了仆人们每人十两黄金，两匹锦缎，仆人们自然感恩戴德，这怕是他们一辈子都赚不到的，对这位大人伺候得更加尽心尽力。 “每人十两，还有锦缎，也太多了些！”事后，袁紫烟心疼道。 “哈哈，总共没几个仆人，我不在的时候他们就像是家人一样，何况我们还这么多钱。” “公子富有，但我只是想，得了这些好处，他们便可自立门户，做些小本生意，将来都走了，又怎么办？” “该留下来的不会走，该走的也不会留下来。”王连摆摆手，不想继续这个话题，又说道：“紫烟，麻烦你安排仆人们把这些黄金都存到钱庄，锦缎留下些自用和礼尚往来的，其余都卖了吧。哦，一切都由你来掌管。” “公子如此相信紫烟？”袁紫烟笑问。 “当然，我们是夫妻，不分彼此。”王连点头道，拿着隋炀帝的那篇书法作品进了屋，挂在了大厅正中。 “暮江平不动，春花满正开。流波将月去，潮水带星来……” 这篇书法的内容是一首诗，名字叫做《春江花月夜》，在王连看来，张若虚写的那首《春江花月夜》，很有可能参考了这首诗。 书法一流，文辞优美，充满了浪漫情怀，显示出隋炀帝很高的文学造诣。又是一个错当皇帝的诗人，王连觉得，隋炀帝最终的失败，跟他这种太过自负的心态有关。 出自隋炀帝的手笔，分量当然不一般，不管是多大的官员来了，都要先下拜这篇书法作品才行。 袁紫烟忙得不亦乐乎，好几天才处理完这些赏赐，将换来的金票整天带在身上，唯恐不小心弄丢了。王连知道女孩子的小心思，也不点破，袁天纲因为清高，生活很拮据，袁紫烟是想留着钱帮父亲一把，虽然她还不清楚，父亲什么时候才会来找她。 王连并不过问钱财的事情，只是安排袁紫烟多买一些书籍回来，每天赋闲在家里，除了吹笛子，也只有看书解闷。 皇甫议也得到了不少赏赐，当然不如王连的多，更谈不到封赏爵位，他倒是看得开，偶尔也会来王连的府宅坐坐，喝酒聊天。 皇甫议也是饱学之士，王连向他询问了一些三国时期的历史，就是想侧面打听一下蔡文姬最终的结局。 第085章 上表举荐 提到蔡文姬，皇甫议毫不吝啬溢美之词，盛赞此女貌美如花，多才多艺，刚烈而有风度，文高却不流俗，简直就是他心中女神般的存在。曹操想要封她为文昭侯，她不愿接受，最终孤单一人生活在邺城，寿元六十六岁。 貌美如花夸张了，其它的赞美倒也差不多，总之，蔡文姬能够安度平生，让王连感到了一丝释然，由此看来，曹操还是很有信誉的。 听皇甫议讲，杨素最近很不开心，原因很简单，隋炀帝只是赏赐了他一座新都的府宅，并没有其它内容。当然，杨素多年积攒的钱财，已经到了天文数字，所不悦的是，皇上的表现似乎并不重视他。 王连对此并不评论，言多有失，呵呵一笑就过去了，皇甫议犹豫再三，还是说道：“王大人，恕我直言，人不可无友，杨大人虽遭遇冷落，但仍是皇上的肱股之臣。” “老哥，咱们相处时间不短了，您就明说吧！”王连道。 “大人该写一份奏折，表荐杨素大人，一则显示不计前嫌，二则也可令杨大人对你放心。”皇甫议道。 “你清楚的，除了工作，我平时很少离开府宅，并不喜欢跟某人走得太近，拉帮结派，若说朋友，也只有你一个。”王连直言道。 “跟结党营私无关，杨大人此人万不可得罪。”皇甫议继续建议道。 “好吧，我也不会写奏折，你替我写一封，到时候我签字就行。”王连想想还是答应了，杨素遭遇冷落，难保不跟上次举报自己有关，在这种关键时候，也该表现的有心胸些。 几天后，皇甫议又来了，拿出写好的奏折，王连仔细看了一遍，觉得没什么问题，就抄录了一份，写上了自己的大名。 正好皇甫议也要回大兴城一趟，王连就托他顺道带给皇上，也省得再去找别人。 时光匆匆，转眼就到了新的一年，进入公元606年，隋大业二年，东都建设基本竣工，一切都是暂新的，规模只是比大兴稍小了一些。如今洛阳城内，富贾们都搬去新都，街上人流明显少了，显得有些冷清，王连却坚持住在旧城，理由是刚装修的房子，潮气太大，不适合居住。 王连偶尔会陪着袁紫烟去街上走走，欣赏这个时代的人文风光，有时，两人会同住在一栋小楼里，却没再躺在一张床上。 袁紫烟接受了这个现状，一直摸不透王连的心思，烦闷的时候就选择看书，知识水平倒是增长许多。 与此同时，大兴城官员携家带口，正在朝着新都转移，标志着这里正在成为隋朝新的政治经济文化中心，皇甫议也举家搬了过来，他偶尔还是会来洛阳城看望王连，坐在一起闲聊。 可能是王连的那份奏折起了作用，听皇甫议讲，皇上下了一道圣旨，封杨素为司徒，三公之一，同时加封楚国公，可谓是荣耀至极。 “司徒大人记得你的帮助，特让我转达谢意。”皇甫议道。 “杨大人劳苦功高，该享受这份尊荣，不一定跟我的奏折有关。”王连道。 “应该有关，当日提交奏折之时，我亲眼所见，皇上非常开心。” “哈哈，如果这么有效，我应该也举荐老哥您。”王连哈哈一笑。 “万莫如此！”皇甫议连忙摆手，“承蒙圣恩，能官至尚书右丞，已然足矣！” 隋炀帝对御河的顺利建成，满意至极，证明他独具慧眼，启用王连负责此项工作没有错。 接下来的几个月里，皇甫议又忙碌起来，他接到圣旨，负责修整运河两侧的道路，栽种柳树，铺设草坪，建立临时行宫以及驿站等等，还要形成一套完整的运河管理体系。 隋炀帝好像把王连给忘了，也许，他觉得修路种树建房这类的简单工作，皇甫议就能完全胜任，用不着王连这样的高人。 总之，王连很闲，每日就呆在府宅里，随着富商们的大量迁移，洛阳城的物资越来越少，仆人们只好去东都购买，收了这么多好处，也没有怨言。 王连渐渐发现，遗传了袁天纲良好基因的袁紫烟，也是一位被隐没的才女，她的记忆力虽然达不到过目不忘的程度，但很多书籍也能流畅地背诵，中间并无错字。 袁天纲之前传授的占卜、看相等知识，也被袁紫烟捡了起来，经常在纸张上涂涂画画，神情格外专注。 有时，袁紫烟还会盯着王连的脸看很久，眼里露出诧异神色，又摇头疑惑，再去翻书。王连知道，她一定是看出些什么来，真心希望袁紫烟能达到袁天纲的水平，如此一来，自己就不用多解释，她就能看透两人之间的特殊缘分。 这天，袁紫烟找到王连，有模有样地掐指道：“公子，根据我的推算，午后当有贵客来访。” “哦，多贵的贵客？”王连笑问。 “紫微星发动，贵到极致。” “那就是皇上。”王连惊讶道。 “嘻嘻，尚不知能否应验，若是父亲在，一定能算到几时几刻。”袁紫烟笑道。 宁可信其有，王连急忙安排仆人，仔细打扫庭院，又对袁紫烟说道：“紫烟，如果皇上真的来了，你就装病，千万不要出来。” “因何不可？”袁紫烟不解地问。 “万一皇上看中了你，该怎么办？”王连反问。 “我既然是公子之妻，宁死不嫁他人，即便是皇上也不可。”袁紫烟被吓了一跳，随后又说出一条秘闻，袁天纲之所以辞去县令一致，就是不想让她参加朝廷的选秀。 真被袁紫烟算准了，午时刚过，几辆极为奢华的马车，停在王连的府门前，隋炀帝并没有让人跟随，孤身一人，推门走了进来。 “皇上，有失远迎！”王连急忙上前躬身大礼，仆人们则是跪倒一片，连头都不敢抬。 “呵呵，无需多礼。”隋炀帝笑着摆手，随后坐在院中的一棵大树下，王连急忙吩咐仆人上茶，虽然知道他不一定会碰，但礼节不能少。 “王连，怎不去新都居住啊？”隋炀帝问道。 第086章 龙舟巡游 “回禀陛下，我这人比较怀旧，也比较懒，觉得这里住着挺舒服的。”王连道。 “怕是你不想跟那些官员交往吧！”隋炀帝直接点破。 “嗯！” 王连回了一个字，把隋炀帝逗得大笑，指着他说道：“朕喜欢你的坦率，若天下官员都能如你，何愁大业不兴。” “陛下过奖，我只是不懂官场之道，怕被人骗了，做出对不起陛下的事情来。”王连低调地说道。 “皇甫议借你之名，举荐杨素，还真是一片苦心。”隋炀帝道。 王连暗自心惊，没想到隋炀帝如此精明，奏折的事情竟然早就被看穿了，他连忙拱手道：“也是属下之意，杨素大人在修建御河之事上，多有助益。” “王连，有心胸，十分难得。”隋炀帝赞了一句，又问：“朕听闻你娶了紫烟，何不出来相见？” “陛下莫要怪罪，并非紫烟无礼，她病了。”王连说道，心里却有几分忐忑，隋炀帝亲切地称呼紫烟，似乎在传递不好的信号。 “无妨，让她来见见朕。”隋炀帝道。 “唤夫人前来。”王连无奈地吩咐道。 片刻之后，袁紫烟在仆人的搀扶下过来了，头上还缠着丝巾，皱着眉头，不停地咳嗽，表现得很痛苦。 “参见皇上！”袁紫烟摇摇晃晃就要下拜，却被隋炀帝制止了，让仆人扶着她坐下。 袁紫烟装得有点过了，好像是得了大病，但肤色没问题，眼睛还嘀哩咕噜转，王连都觉得很假，更何况是隋炀帝。 “弱风扶柳，粉黛含烟，紫烟倒也妩媚。”隋炀帝赞了一句。 “紫烟已为人妇，不敢担此赞誉。”袁紫烟道。 “呵呵，既然见面，朕便送你一个礼物。”隋炀帝说着，将挂在身上的玉佩取了下来，递了过去。 隋炀帝随身佩带的东西，价值可想而知，翠绿欲滴，光洁莹润，玉质更是通透到极致，毫无一丝杂质。 “陛下，礼物太贵重了。”王连道。 “收下！”隋炀帝不容置疑。 “谢陛下。” 袁紫烟一边咳嗽一边伸手过来，却被隋炀帝抓住，直接将玉佩放在她的掌心里。袁紫烟愣愣地看着隋炀帝，眼中现出畏惧，难道说，王连之前的担忧成了现实？ 王连很不高兴，却没敢拉脸，隋炀帝看了一眼他，笑道：“王连，朕见到紫烟，甚是喜欢。” “承蒙陛下厚爱。”王连道。 “宫中有传言，天纲乃是朕之兄长，论起来，紫烟也是我侄女，看着便觉亲切。”隋炀帝笑道，又在袁紫烟脸上扫了几眼。 “陛下切莫轻信，我觉得，这是包藏祸心。”王连急忙说道。 “也有些来由，朕之母独孤太后，早年确曾夭折一子，未建陵园，不知去处。”隋炀帝道。 王连不禁擦了下额头的汗，如果传言是真，袁天纲这一家子，只怕麻烦都要大了。 “哈哈，爱卿莫要忧惧。”隋炀帝哈哈大笑，随即认真地说道：“此事不论真伪，袁天纲并无不轨之举，淡泊仕途，甘于清苦，朕定然不会加害于他。” “谢陛下明察。”王连道。 “闲言少叙，三日后，朕要巡游江都，爱卿可携紫烟同往。”隋炀帝说了一句，起身离开，王连赶紧躬身相送。 直到隋炀帝走远了，王连的心才渐渐平稳下来，袁紫烟扯掉了头巾，还在原地发呆，脸上喜忧参半，她怎么也想不到，皇上竟然是自己的叔叔。 “紫烟，你不会是真信了吧？”王连问。 “公子，你不觉得紫烟的容貌跟皇上颇有几分相似吗？”袁紫烟反问，如此说来，她便成为了皇室公主，身份尊贵。 “不可能，千万别上当，难保这就是某个小人，造谣想要害我，也带着你。”王连断然地说道。 “可还跟皇上出游？” “不去当然不行，路上小心点，少跟旁人接触。”王连叮嘱道。 回到屋内坐下，王连不禁暗自埋怨袁天纲，把女儿留下，这不是故意找麻烦吗？他喜欢袁紫烟不假，但是，在这个皇权时代，保护一名敏感女子非常不易，他宁愿选择不相见，也希望身边的佳人能够平安。 三日后，天色蒙蒙亮，王连和袁紫烟同乘一辆马车由洛阳出发，上午九点左右，赶到新都东侧的运河岸边。 长长的河堤之上，全部都是排列整齐的士兵，身着铠甲，手执兵器，戒备森严，而这段运河内，一艘艘大船首尾相连，一直顺流延伸到看不见的远方。 马车一路沿着河堤，向前奔行了十几里才停下，运河之中，赫然多了两座宫殿，但稍稍细看，却是两艘奢华如宫殿的超级游船。 隋炀帝巡游江都的资料，王连掌握得很熟，这也是在运河博物院给游客讲解的内容之一。但是，此刻亲眼目睹龙舟的壮观，还是让他大为震撼。 船体制造成巨龙的形状，外侧雕刻着鳞片，长达六百米，船舱分为四层，高度超过十五米，雕花异常精美，而且，全部贴着金片，在阳光下格外刺眼。 在龙舟后方，还有一艘规模略小的大船，也是四层，正是皇后乘坐的翔螭舟，上面挂满了彩旗，还有数不清的绝色女子，正站在船上嬉笑着朝着四周张望。 继续向后，还有九艘彩船，只有三层，船体上雕刻着许多花鸟鱼虫的图案，由受宠的妃子们乘坐。 这些游船具有很强的观赏性，而其余的大船，造型就相对简单，二层楼的居多，由王宫大臣们乘坐，另外，还有数量不菲的补给船，总数超过两千艘。 袁紫烟简直看傻了，从没见过这么宏大的场面，王连拉了她一把，这才回过神来，小心地跟在后面，朝着龙舟走了过去。 王连身着官服，护卫们并没有阻挡，来到通往大船的跳板前，皇甫议正好守在这里指挥，看到王连，立刻露出了笑脸。 “老哥，大人们都有船，知道我的船是哪一艘吗？”王连问。 “不知道，名单上没有你，我还在纳闷，是不是疏漏了？”皇甫议道。 第087章 萧后招手 那太好了！ “那就拜托你转告皇上，不给他添麻烦，我先回去了。”王连心头一喜，转身就想走，他也根本没有旅游的心思，伴君如伴虎，还是呆在家里更安稳。 就在这时，隋炀帝的身影出现在龙舟上，他微笑着朝这边招手，王连余光扫到了，只装作没看见。皇甫议眼尖，见此情形，连忙说道：“王大人，夫人，皇上召唤你们，莫要迟疑。” 王连只好带着袁紫烟，走过宽阔的跳板，登上了龙舟，朝着隋炀帝躬身施礼，问道：“陛下，实在打扰，没找到我该乘坐的船只。” “你们不需要船只，就跟随朕在这龙舟之上。”隋炀帝道。 “这，太过冒昧了！” “无妨，正可一路陪伴着朕，抚琴吟诗，谈古论今，岂不乐哉！”隋炀帝呵呵一笑，显得脾气很好。 “谢陛下。”王连道，袁紫烟跟着施礼。 隋炀帝安排身边的一名小太监，带王连去房间歇息，龙舟将在午时出发。 跟着太监，王连二人从正门而入，里面的情况更是让人震撼，共有二百多个房间，都是贴金挂玉，奢华无比。而最上一层，设有正殿、内殿和东西朝堂等，俨然就是个水上朝廷。 最上层西南角的房间，悬挂着一块玉雕的牌子，有着济水公三个字，王连被吓了一跳，这岂不是等于跟皇上平起平坐了？ 显然是早就规划好的，王连没有再去找隋炀帝，不管了，爱怎么样随便吧，带着袁紫烟就走了进去。 里面的设置更是奢华，书案座椅等物一应俱全，雕工精美，隔间内却只有一张宽大的床榻，长宽都超过三米，铺着的锦被上，有着金丝绣成的祥云图案。 “这里一切都很舒适。”袁紫烟躺在锦被上，伸展着胳膊，这一路上她都很兴奋，就像是只出笼的小鸟。 “记住了，小心谨慎。”王连提醒道。 “嘻嘻，这么多人跟着出行，谁还记得我！”袁紫烟不以为然。 “别大大咧咧的，否则以后有你后悔的！” “哦，公子放心，若非特意召唤，紫烟就在着屋内不出去。” 王连又推开窗子附近的门，外面是露台，屋子间彼此的露台并不相通，但是，打招呼是没问题的。 刚刚站定，王连还真看到有人冲着他打招呼，却是来自后方的翔螭舟，一名身披凤冠霞帔的女子，正在遥遥地招手。 不认识！但通身气度和打扮，不是是萧皇后又是谁！王连顿时头大了，不知道该不该打招呼，反正怎么做都不对。 干脆装没看见，王连看看天又看看两边，转头的时候，却看见袁紫烟正站在身后，笑吟吟地朝下看。 明白了，萧皇后这是跟袁紫烟打招呼，今日，袁紫烟身穿一套紫色的长裙，远望之下，倒是格外醒目。 “快回去！”王连催促道。 看到萧皇后在招手，袁紫烟还是伸出小手回应了一下，这才被王连拉进了屋内。 “公子，怎么了？”袁紫烟不解地问。 “你知道那是谁吗？”王连皱眉问。 袁紫烟摇头，真不知道，王连郁闷道：“那是皇后，也招惹不起。” 并非王连太过谨慎，史书记载，萧皇后年龄要比隋炀帝大两岁，却深得隋炀帝恩宠，生下三子一女证明了这一点。 当然，隋炀帝的问题也很突出，骄奢无度，就拿这次龙舟巡游来说，不知道会耗费多少钱财。 “公子，皇后怎会跟我招手？”袁紫烟也紧张起来。 “你在皇上的龙舟上，她当然会敏感，目前为止，这艘船上还没遇到别的女子。”王连道。 “紫烟不该跟来。”袁紫烟郁闷不已，但也没办法，谁让她被皇上点名了呢！ 随着距离开船时间越来越近，龙舟上的人也渐渐多了起来，无一例外都是皇族男子，杨素这样的重臣，也不能踏上龙舟。 王连后来才知道，杨素根本没参加这次巡游，他称病在家，实际上是对皇上如此铺张浪费表示不满。 有句话叫做五十步笑百步，用来形容杨素的做法并不为过，他在全国各大城市都有房产、商铺和肥沃的田地，光是华丽的府宅就有上千座，引发了很多非议。 日晷指向午时，龙舟正式启动，太监来到王连的房间传话，皇上有请二位到船头稍坐。 明确说带着袁紫烟，王连不能违抗，带着袁紫烟下了船，来到龙舟的前方，这里分明是个小花园，各种颜色的鲜花，争奇斗艳，排列成内旋太极图的造型。 隋炀帝就坐在花丛之中，小口地品着茶，萧皇后居然也过来了，坐在丈夫的身侧，笑意盈盈，手里还拿着一朵随手采摘的鲜花。 王连和袁紫烟走了过去，刚要施礼，被隋炀帝制止了，压压手让他们坐下，立刻有太监跟过来，端上两杯香茶。 萧皇后看起来不到三十的样子，这当然是假象，她的年纪已近四十，算是驻颜有术。 因为萧皇后坐着，一只脚无意伸到前面，露出了足有十厘米高的鞋跟，算是这个年代的特制高跟鞋。王连用目光比量了一下她的身体比例，个头也就一米五。只不过，萧皇后虽然个子不高，长相却非常精致，每一处都很小，唯独眼睛很大，看起来颇有些孩子气。 “二月，紫烟很标致吧！”隋炀帝转头看向妻子。 这个称呼很另类，难道说萧皇后本名萧二月？也可能只是夫妻间的昵称，不能当真，历史上很多皇后都没有被记录名字，也包括萧皇后。 “紫烟清秀可人，若初绽之花。”萧皇后笑道。 “呵呵，感谢陛下和皇后的夸奖，这让我好似捡到了宝。”王连笑道，试图岔开这个话题。 隋炀帝和萧皇后都被逗笑了，而被人接连夸赞，袁紫烟俏脸彻底红透了，低着头不说话，萧皇后继续笑道：“紫烟羞涩的样子，也是楚楚动人啊！” 袁紫烟似乎成为了主角，没王连什么事儿，就在他刚刚端起茶喝了一口，隋炀帝的一句话，惊得他差点把茶水喷出来。 第088章 紫烟公主 “王连，朕想收紫烟为女儿，不知你意下如何？”隋炀帝笑呵呵问。 “这是紫烟的福气，我也跟着沾光。”王连放下茶杯，急忙回了一句，事情来得很突然，之前就怕袁紫烟被隋炀帝收为妃子，哪里想到会变成女儿。 “紫烟，你觉得如何？”隋炀帝和气地又问。 “都听夫君安排。”袁紫烟低声回了一句，等于答应了。 说的是什么啊，王连皱眉道：“紫烟，还不叩谢圣恩。” 袁紫烟这才如梦方醒，跪倒在地，口中说道：“谢过父皇、母后！” “哈哈，甚是乖巧，朕今日高兴，便封你为紫烟公主，可在宫中自由行走。”隋炀帝大笑道。 正所谓世事难料，平凡普通的袁紫烟，摇身一变，竟然成为了大隋朝的公主，而王连也成了隋炀帝的女婿。 “也不知你喜欢什么礼物，一会儿跟我先去挑些，等回了宫，还有赏赐。” 皆大欢喜的局面，萧皇后亲自上前，将袁紫烟搀扶起来，脸上的笑意更浓，也许在她看来，皇上收个女儿，总好过再多一房妃子。 “紫烟，平日里都学些什么？”萧皇后问道。 “占卜之术！” “哦，我也喜欢此道，还有哪些？” “跟父亲学了点医道。” “太巧了，我也喜欢。” “母后，我不会女工，也不会厨艺。”袁紫烟挑自己的弱点说。 “好啊，我也不会。” “……” 两人越聊越投机，萧皇后干脆发出邀请，让袁紫烟去她的翔螭舟去，继续交流。隋炀帝很宠溺这个大媳妇，立刻吩咐龙舟停下。 等两人到了翔螭舟，这边的龙舟才继续启动，太监听令取来一壶美酒，弓着身子给皇上和王连分别倒上一杯。 “王连，半年修成御河，让朕可以乘舟南下，功劳不小。”隋炀帝举杯道。 “我也就这个本事，能为陛下分忧，深感荣幸。”王连客气道。 “朕知晓你淡泊名利，所以才放心将女儿许配给你。”隋炀帝笑道，卖给了王连一个大大的人情。 明明是袁天纲把女儿送给自己，现在却变成了隋炀帝嫁女，这种反转，怎么就让王连觉得有些别扭呢！ “陛下放心，我与紫烟琴瑟和鸣，相处亲密无间。”王连道。 “王连，可会修路？”隋炀帝问道，目光扫向了运河两岸，一队队的士兵正跟着龙舟在奔跑，大概是觉得这种水路并进的方式很不错。 “诚实说，不太懂，修路最难之处，难以取直。”王连如实道。 “无须取直，只要平整宽阔。”隋炀帝道。 “陛下尽管吩咐，属下一定尽力而为。”王连听明白了，隋炀帝这是想安排他再去修路。 隋炀帝笑了，眼中神采奕奕，“朕有意在北侧再修一条运渠，应用于战事尚且不足，必要再修一条路以辅之，由太行到涿郡。” 对于隋炀帝口中的运渠，王连早有心理准备，那就是赫赫大名的永济渠，但是，他怎么也没想到，隋炀帝并没有忽视陆运，还要修一条路。 永济渠远比通济渠更复杂，很难保证两侧也能有这样的路，隋炀帝多半清楚这一点，才想到修路的问题。 “何时动工？”王连问。 “今年琐事甚多，难以成行，且待明年。” “敢问陛下，可是要战降高句丽？”王连问道，历史上记录的很清楚，隋炀帝三征高句丽未果，却把隋朝给拖垮了。 “对，每每想起此族，便让朕心头不快。”隋炀帝道。 “非要打他们不可吗？”王连又问。 “你且不知，那高句丽一族，治兵积谷，勾结突厥等族，屡犯边界，烧杀抢掠，无恶不为，若是任由其发展，国将不保，民亦难存。朕誓要剿灭粪土之邦，不惜代价。”隋炀帝目光坚定，拳头握得紧紧的。 随后，隋炀帝一边跟王连喝酒，一边介绍了高句丽的情况，辽东四郡本是历朝历代的国土，却被高句丽趁乱给占了，曾假意纳贡，实则不断侵袭各地，扩展势力。 一个数字让王连也感到非常惊心，高句丽所辖人口竟然达到三百万，在这个时代，绝对堪称非常强悍的民族。 如果任由他们发展，由辽东半岛进而占据富饶的大东北，不断养精蓄锐，只怕历史的大格局都会发生改变。 王连心头突然生出了从未有过的历史责任感，郑重地拍着胸脯道：“陛下，王连愿不遗余力，全力修好水陆两条通道，为征讨高句丽铺平道路。” “好！朕便敬你一杯。”隋炀帝开心地举杯，他实在看好王连的办事能力，有效率，有质量，还不贪图钱财。 龙舟船头，不时传来一阵阵笑声，王连深得隋炀帝赏识，不知道引来多少人的羡慕。 而紫烟公主的横空出世，更是让那些妃子们嫉妒得发狂，都说隋炀帝荒淫，其实除了正室皇后，其余人很难跟他生孩子，皇上宁肯去外面随便认一个女儿。 直到夕阳西下，王连这才回到房中歇息，船队也停了下来，酒意微醺的隋炀帝，传令下去，召集文武大臣们到龙舟上的朝堂开会，商议一件深刻影响后世的重大决策。 “君民建国，教学为先，移风易俗，必自兹始。” 隋炀帝说明自己的想法，决定广开进士科，正式确立科举制度。与此同时，废除九品中正制，恢复国子监、太学以及州县之学。 因为商议的内容很多，会议一直持续到半夜，不少人对此持反对意见，因为这等于动了世袭官员们的奶酪。 最终，隋炀帝还是靠着不可僭越的皇上权威，力排众议，才把此事正式确定下来。 科举制度，萌芽于南北朝，给了寒门学子登上仕途的机会，但在具体操作上，还是采用了上层官员观察举荐的方式，尤其注重文采秀美。隋炀帝又给加了一项，人品优先，这在当时，思想还是非常前卫的。 袁紫烟终于回来了，神采奕奕，怀里抱着个沉甸甸的大盒子，手腕上还多了个碧玉镯子，正是萧皇后赏赐的。她滔滔不绝跟王连讲，跟萧皇后聊得多么开心，甚至，她还展示了按摩手法。 第089章 连心玉佩 “公主，今晚的睡觉怎么安排啊？”王连笑问道。 “我是你的妻子，在你面前不是公主，当然要躺在一起。”袁紫烟跟着就躺在王连的身边，用手挽住他的胳膊，柔声道：“若非遇到公子，紫烟哪有今日，至今恍如梦中，嘻嘻。” “紫烟，宫内的事情很复杂，一入侯门深似海，或许不是想象的那般美好。以后如果不是萧皇后邀请，少跟那些妃子接触，要懂得明哲保身的道理。”王连道。 “嗯，都听公子的。”袁紫烟说着，又把隋炀帝赏赐的玉佩取下来，非要挂在王连的腰带上。 “这是皇上给你的，哪有转送的道理，快收好。”王连道。 “这是男人饰品，我戴着宽大，很不方便，再说了，我已是公主，将此物转赠给夫君，父皇也不会怪罪的。”袁紫烟坚持道。 王连将玉佩挂好，不大不小刚刚好，算是有了一样昂贵的装饰品，袁紫烟顽皮地伸手指了指自己腰间，也有个晶莹剔透的玉佩，将两个比在一起，不禁都愣住了。 从色泽和细小的纹理看，两个玉佩竟然是一对，非常难得。袁紫烟所拥有的的正是萧皇后赏赐的，由此可见，这本来就是一对，萧皇后看见袁紫烟戴着皇上的那个，索性自己的也不要了。 “夫君，不如就叫连心佩。”袁紫烟又改了称呼。 “好，我喜欢这个名字。”王连一语双关，后来两人才渐渐了解到，非常巧合，这对价值昂贵的玉佩，本来就叫连心佩。 头一次，两人躺在一张大床上，相拥着睡去，袁紫烟的脸上，始终带着幸福的笑意，等到第二天醒来之时，龙舟已经进入了黄河，正在顺流而下。 隋炀帝不找，王连和袁紫烟也不出门，只是偶尔站在露台上，欣赏一下周围的风光。 不干涉朝政，是王连坚守的原则，隋炀帝也恰恰欣赏他这一点，所以，一次次开会的名单里，都没有济水公。 在皇甫议的积极努力下，通济渠的两岸，已经出现了十几座行宫，规模当然都不大。隋炀帝只是远远地看着，并没有下船过去住一晚。 事实上，隋炀帝除了去过几次萧皇后所在的翔螭舟，从未去过其他嫔妃的彩船，将这些船和上面的美女，都当江都南巡途中的装饰品。 半个月后，船队进入淮河，一路并没有出现搁浅的情况，王连带领开凿的通济渠，无可挑剔。 这段时间内，王连也想明白了一件事儿，袁天纲跟隋炀帝根本没有血缘关系，袁紫烟被封为公主，应该也跟自己有关，是一种拉拢的手段。试想下，任凭谁娶了公主，那就跟隋炀帝成为了一家人，在今后的工作中，就该更加尽心尽力。 随着龙舟船队进入邗沟，继续南下，王连两过江都而不入的规矩必须要打破了，隋炀帝肯定会在江都停留，恐怕船上的所有人，都要在江都小住一段时间。 王世充非常精明，得知皇上来了，一早就到山阳迎接，也没上船，沿着邗沟两岸远远地护送，晚上搭着帐篷露宿，尽显臣子的谦卑本分。 江都郡的真正负责人，杨州总管何稠，一直是挂职的，如今在朝中位至太府少卿，这次他也没有跟来，据说是累病了。 目前，江都郡王世充就是实际领导者，终于有了跟皇上近距离接触的机会，他当然不会错过。 隋炀帝对江南有感情，源自于他还是晋王之时，曾经在这里生活过很长一段时间，那时他的一个职务就是杨州总管，所以说，江都等同于他的第二个故乡。 太监们过来通知王连，江都到了，该下船了。王连和袁紫烟整理好屋子，穿过走廊，走下台阶，离开了龙舟。 虽然船上吃住一流，还可以凭栏远眺，但王连还是觉得住在这里不妥，打算回去的时候，跟隋炀帝申请下，沿着陆路返回。 这一路上，只有他和袁紫烟能跟隋炀帝同住一层的，想必已经引起很多官员暗地里非议。 “恭敬皇上驾临！”王世充带领江都官员，在前方跪倒一大片。 “众爱卿请起，为了江都发展，诸位多付辛劳，朕都记在心上。”隋炀帝抬抬手，王世充等人这才胆敢抬头起身。 隋炀帝左右巡视，突然问道：“王连何在？” 王连本来跟在队伍最后面，听到隋炀帝的问话，连忙穿过人群上前，隋炀帝道：“莫要乱走，跟在朕的身边。” 队伍中不乏一二品官员和皇亲国戚，王连得此殊荣，让大家着实无语，有人暗自腹诽，不就是修了一条河沟吗，皇上的做法分明太过了。 王世充等人前方带路，队伍浩浩荡荡进入江都城，隋炀帝笑问：“可曾觉得此城熟识？” “不瞒陛下，两次经过江都，我都没进来，怕耽误了工程进度。”王连道。 “朕曾在此多年，此城早年为吴国夫差所建，名叫邗城，前几日忽然忆起，一本古籍记载，邗城的督建者与你同名，也叫王连。”隋炀帝道。 “呵呵，还真是巧合。”王连笑道。 “那个王连，精通水利，早年的山阳渎便是他建议吴王修建的，方有艾陵大捷，只是冒充孔丘之弟子，后被发觉，遇害于此。”隋炀帝继续说道。 “可惜了，他未曾得遇明主。”王连故作惋惜。 “哈哈，昨日朕与高僧谈及此事，他确信，你便是那王连转世！”隋炀帝大笑。 虚惊一场，隋炀帝并未发现自己的是个穿越者，王连顺着话茬说道：“陛下，既然那个王连能辅佐夫差取得艾陵大捷，我一定帮助陛下，战败蛮夷高句丽。” “此言令朕心甚慰，你之才更胜百万大军。”隋炀帝开心道。 “陛下过奖了，无论何时，也离不开陛下雄才伟略的指引。”王连说这些，都觉得自己很虚伪，有些像趋炎附势的小人。 隋炀帝坚持走路，只有头顶遮阳的华盖，王连也借了些阴凉，百官们有的年纪不小了，累得腿肚子酸疼，却不敢出声。 江都城也是繁华之地，虽然规模比不了大兴和东都，也绝对堪称南方一线大城市。 为了迎接隋炀帝的到来，王世充早就安排黄沙铺路，路边还插了不少小旗，城中的百姓们当然不敢围观，街道上显得空旷而安静。 第090章 难以评价 足足走了一个时辰，一行人才来到隋炀帝位于江都的行宫，占地上百亩，最高的宫殿三十米高，红砖碧瓦，雕梁画栋，好一幅富丽堂皇的景象。 隋炀帝非常开心，当众夸赞王世充办事周全，勤勉可嘉，激动的王世充连连叩谢圣恩，不管怎样，只要皇上满意，他才松了一口气。 王世充认为，行宫本可以建设得更为精致，都是王连抽调工程人员近两个月，否则，他很可能会被马上被皇上提拔。 隋炀帝缓步登上台阶，来到行宫的朝堂内，百官跟随鱼贯而入，一旁立着的九龙玉雕屏风，立刻吸引了隋炀帝的目光。 “此物何来？”隋炀帝问道。 “是属下派人从吴州购得，安放在此地。”王世充立刻说道。 “呵呵，甚是精美，爱卿用心了。”隋炀帝开心地夸赞，还围着屏风走了一圈。 “陛下喜欢，便是微臣之福，不敢隐瞒，臣得到一秦国画作，正想奉献陛下。”王世充又说道。 “取来一观！” 王世充颠颠地跑了出去，很快拿回一卷发黄的白绢，并且当众展开给隋炀帝看，画上的内容，却让百官们集体石化在当场，隋炀帝也是目不转睛地盯着看。 画像上是个美人，秀眉含烟，眼有秋水，腰如扶柳，风情万种，美艳动人到了极致，旁边还有两个篆书小字，西施，关键是，最下方还有两个字，嬴政！ 王连也愣住了，这不就是他给秦始皇绘制的西施画像吗？不对，已经过去近千年，再好的绢布也会腐烂，这一定是民间的仿制品。 “西施果然不负美女盛名，这幅画作朕非常喜欢，可为珍品留存。”隋炀帝说了一句，吩咐身边的太监，将画作小心地收了起来。 王世充的胆子不小，居然欺瞒皇上，只是在王连看来，以隋炀帝的精明一定看穿了，不点破是因为他是真喜欢这幅西施画像。 跟着，隋炀帝就在行宫的朝堂之上，又召开了会议，也没让王连离开，位置则站在三品大员的行列中。 这次会议的主题是，编撰全国地方志，并绘制各州郡风俗物产地图，朝廷必须要深入了解各地的情况。在会上，王连还听到了一件事，让他深感佩服，隋炀帝担任杨州总管期间，已经带人编辑书籍一百三十部，非常注重文化的整理和传承，并作出典范。 没有反对意见，百官纷纷赞同皇上的深谋远虑，反正这些基础的工作也不用他们亲力亲为，自有下属去操办。 隋炀帝就在行宫住下来，流连于美景之中，为了投其所好，王世充还打造了数目众多的亭台假山，种植大量的花草，正是争奇斗艳的季节。 富商们将府宅倒出来，给百官居住，王连也分到了一套府宅，跟袁紫烟住了进去，等待着隋炀帝发布回朝令。 一等就是半个月，这期间，王连仔细游览了江都城，并没发现当年邗城的痕迹，他在吴国时居住的府宅，也已经湮没在历史的尘埃中。 守着袁紫烟，又回到曾经生活过的地方，王连怎能不想起姬玉，那个曾经拼死保护自己的公主，岁月已经走远，芳踪无处觅，空留千古憾！ 看够了，也玩够了，隋炀帝终于准备启程回朝，却做出了一件让大家意想不到的事情，坐船烦了，他要沿着陆路回去，并要求百官一路随行。 龙舟、翔螭舟和九艘彩船，由专人泊回东都，其余的大船全部留下，由王世充接管，用来沿着御河运送粮食。 归程队伍浩浩荡荡，首尾长度达到二十里，声势惊人，吓坏了沿途州郡的官员们，纷纷出城相迎，拿出最好的物资招待，耗费是非常惊人的。 王连就混在队伍中间，一同赶回洛阳城，足足走了一个月，才回到位于洛阳旧城的府宅内。 跟隋炀帝接触时间长了，王连反而不知道如何评价此人，他有很多功绩，修建运河，整理书籍，推行科举，不惜代价消灭高句丽隐患，还是一位风雅诗人。而另一方面，他大兴土木，劳民伤财，为政苛刻，骄奢任性，又符合昏君的标准。 但有一点，王连确信无疑，史书对历史人物的记录和评价并不严谨，因为著书人必须要考虑当朝者的感受，酌情加以增删。 东都修建完毕，隋炀帝也把国都定在这里，很快便整体搬迁过来，只有王连不着急搬入新国都，还守着原来的旧府宅。 九月，皇甫议来到王连的府宅，双眼红肿，面带伤感之色。 “老哥，发生了什么事情？”王连询问。 “司徒杨大人病故了。”皇甫议哽咽道，这时候终于看出来了，他跟杨素的感情很不一般。 “请节哀，杨大人一生的辉煌可圈可点，值得敬佩。”王连虚伪地安慰，他对杨素死不死没什么感觉，更何况此人一见面就想弄死自己，只是最后表面和好了。 “杨大人他……”皇甫议突然打住了话题，却是袁紫烟朝着这边走来。 如今袁紫烟贵为公主，皇甫议很是忌惮，不敢乱说话也在情理之中，王连笑道：“老哥放心好了，紫烟不是喜欢搬弄是非的人。” 袁紫烟只是礼貌地打了声招呼，便回屋看书去了，皇甫议这才继续说道：“你我感情不浅，不瞒你说，我总觉得，是皇上逼死了杨大人。” “不是我向着皇上说话，他不太像这种人。”王连道。 “杨大人荣升司徒，本是开心之事，然后来醒悟，皇上是借着晋升，夺了他的兵权。” “这我就不懂了，杨大人之前领兵，似乎也只是为了修建东都和御河。” “杨大人戎马一生，突然发现手中无兵，又因巡游顶撞皇上，时常惶恐不安，生病也不医治，便这样故去了。”皇甫议道。 “杨大人故去后，皇上又是如何安排的？”王连问。 “皇上非常伤心，下诏书追其为光禄大夫、太尉，十郡太守等，但人已故去，这些虚名又有何用。唉！”皇甫议叹息道。 王连想起一件历史记录，杨素的儿子杨玄感，后来起兵反叛，可能就跟此事有关，怀疑是隋炀帝逼死他的父亲。 “老哥，有话你就明说，找我一定有事情吧！”王连道，皇甫议明明知道自己不喜欢杨素，借着丧事，大谈此人，绝不是表面看起来那么简单。 第091章 在外则安 “我知你与皇上关系密切，能否帮我进言，允许告老还乡？”皇甫议试探着问道。 “怎么不想干了？”王连问。 “我能有今日，全是杨大人一手提拔，心中忧惧。”皇甫议坦白道。 “你跟皇上请示告老还乡，他没批准？” “把我的奏折丢在地上，看都不看。” 皇甫议不住地摇头，隋炀帝的这个做法，无疑会让他更加害怕，想来想去，还是来找皇上身边的红人王连帮着解决，只求能平安度过此生。 “老哥，不是我说你，这种做法太不聪明了，杨大人刚刚故去，你就提出辞职，皇上能高兴吗？”王连道。 “在朝为官，如履薄冰，回头想想，做法确实不妥。”皇甫议也是后悔了，却处在骑虎难下的局面上。 好歹共事一场，再说了，当初杨素要杀自己，皇甫议也帮着说了不少好话，王连动了恻隐之心，点头道：“老哥别着急，咱们一起想个好办法。” 皇甫议开心起来，把杯中茶喝了，目光灼灼地看着王连，等待着下文。 “离得远了，也就安全了。”王连道。 “难道要我请求做一名州官？” “申请降职也不可取，皇上让我明年负责修建道路，不如还是咱们搭档，远离这里。”王连道。 “谢过兄弟！”皇甫议郑重地抱拳。 “修路很复杂，我想过几天就去北面，查看一下路况，这一走恐怕就要两三个月，等回来的时候，皇上早就不关注你了。”王连又说。 “甚好，还请兄弟举荐。” 王连马上动手写了一封奏折，这次没用皇甫议代笔，却还是托他交给皇上，皇甫议很勉强地答应，他现在一看见皇上就害怕。 王连认为没必要拐弯抹角，只会引起隋炀帝的反感，更何况，修建御河也有皇甫议的功劳，相信奏折会得到通过。 三天后，皇甫议喜气洋洋地来了，奏折被批复了，皇上同意他配合王连去修建驰道，而且，还带来一幅简单的规划图和一些要求。 “兄弟，你救了我，大恩不言谢。”皇甫议郑重道。 “别这么说，如果不是你全力相帮，我也不可能那么快修好御河。”王连摆手道。 “若是修好驰道，再建功劳，则我心安矣！”皇甫议由衷地说道。 两人一边喝茶，一边商议如何修路，如果按照反馈的要求，难度也不小，道路必须平整结实，做到马蹄过不留痕，宽度是百步，五十米左右，这差不多就是高速公路。 皇甫议讲，秦朝就有过这方面的工程，称作秦直道，以咸阳为中心，留下记录就有九条，现在都荒废了，不能像御河一样，加以整理利用。 王连注重实地考察，光靠想是不行的，修路的最大问题，恐怕就是占用良田，给地方官会带来一些压力。 王连是学水利的，对运河的情况很了解，却不知道隋朝还修了这样一条驰道，没有历史资料，一切只能靠摸索。 七天后，王连告辞恋恋不舍的袁紫烟，跟皇甫议一起，在百名士兵的保卫下，渡过了黄河，一路北上。 按照规划图，驰道的起点是黎阳城，中间过并州，转向到终点涿郡，也就是今日的北京地区。 中原要地，道路四通八达，经过多个朝代的修整，由洛阳到黎阳的道路宽阔平整，符合战时快速调运兵马的需求。 黎阳这个城市王连很熟悉，三国时期，他跟蔡文姬在这里生活过，北面有些连绵的山脉，好似一道屏障。当年，正是因为路途不通，曹操才决定修建白沟，进而一举拿下邺城。 永济渠走得就是白沟路线，却不是王连这次考察的重点，在黎阳住了一晚之后，队伍开始朝着西北方向前进。 还是老问题，没有现代化设备，开山炸石或者挖掘隧道都是不可能的，只能利用两山之间的平整地带修建驰道。 看着从黎阳拿来的地图，王连眉头一直皱着，之前估计太乐观了，修建驰道比疏浚运河的难度大多了。 驰道是专用的军事道路，百姓不能随便走，也就不能利用原有的道路，不能离城池太远，会影响行军途中的补给。要尽量减少上坡下坡，遇到沟壑和河渠，还要修建桥梁。 任务已经接下来，反悔是行不通的，隋炀帝是个急性子，必须确保在永济渠开工之前，完成驰道的修建工作。 王连和皇甫议带着士兵们，披荆斩棘，沿着太行山西侧缓缓向前推进，时不常就要停下来查看地形。王连安排制作了一些水平尺，每隔几十米就插在地上进行标注，计算这一段高度和长度，非常得细致繁琐。 “兄弟，不需如此麻烦吧！”皇甫议道，在他看来，很多地方坡度变化并不大，直接修路就行。 “要认真些，我们规划得越细致，百姓在修路的时候，工作量就会越小，减少劳动强度的同时，也能加快修路的进度。”王连坚持道。 “兄弟这份体恤百姓之心，令我着实敬佩。若天下官员都如兄弟这般爱民如子，大隋必能开创千古之盛世。”皇甫议道。 “老哥别夸我了，这些话要是被有心之人听去，又会大做文章。”王连笑道。 “呵呵，自不会与他人讲。”皇甫议笑道，行程虽然艰苦，他却乐在其中，就他目前的现状讲，能够远离朝廷，那就是最安全的。 两个月后，队伍终于推进到娄烦郡附近，王连用于记录的纸张，已经厚达一尺。目前统计的数据是，浅沟八百个，深沟三十，河流五条，路程并非笔直，绕过两座高山，长度大约一千五百公里。 浅沟相对好处理，王连计划用铁管作为水道，而那些深沟与河流则必须建桥，好在并没有水势很大的河流。 这天中午，王连的队伍正停下歇息，一支几十人的队伍疾驰而来，有人还扛着一杆大旗，上书一个“李”字。 随行的士兵立刻拿起武器，翻身上马，做出防范的姿态，皇甫议却不以为然，认定是这是唐国公、娄烦太守李渊的队伍。 第092章 李渊相邀 果不其然，队伍靠近之后，上面的将士们立刻翻身下马，其中一人上前半步，躬身抱拳道：“听闻监御使、尚书右丞大人在此，唐国公特派属下来请二位大人到娄烦做客，还望赏光。” 去不去当然要听王连的，皇甫议的目光中充满了期待，在野外生活了这么久，谁不想舒服地吃顿美餐，在温暖的屋子里好好睡一晚。 “好，有劳诸位前方引路。”王连答应道。 李渊派出的队伍立刻调转马头在前方带路，王连和皇甫议带着士兵跟在后面，一路奔向娄烦县城。 王连当然知道李渊是谁，大唐的开国皇帝，其子唐太宗李世民，开创贞观之治，名气大到家喻户晓的程度。皇甫议则比王连更了解李渊的当前，一路不停地介绍着情况。 李渊，字叔德，独孤皇后的外甥，七岁袭封唐国公，深得先皇器重，担任过宫廷禁卫武官，后转任多州刺史，为人开朗洒脱，宽容大度。 也就是说，李渊是隋炀帝杨广的表哥，但如今的李渊却不被器重，没人知道皇上是怎么想的，先是让他担任荥阳太守，然后转到娄烦郡继续担任太守。 在这个时期，娄烦就是边关地带，在皇甫议看来，李渊被派到这里驻守，皇上大有考验他忠心的意图。 娄烦县城就是娄烦郡的治所，早有快马前去通禀，距离县城还有五里之时，李渊已经带着地方官员迎了过来。 李渊年近五十，作为武将出身，身材显得格外结实，一张国字脸上，目光炯炯有神，三缕长髯飘飘，见人先露笑，尽显谦和姿态。 “李渊见过监御使、右丞大人。”李渊拱手，声音不大不小，语气平缓。 “幸会！”王连抱拳，神色平静，见到的皇帝多了，早没了之前的新鲜感。 “唐国公客气了，多有打扰。”皇甫议回礼，李渊目前虽然只是太守，但爵位并不低，不能在他面前托大。 “王大人如此年轻，便被皇上委以重任，令李渊深感惭愧。”李渊继续客套。 “不用这么说话，我只会疏渠修路，李公才是国之栋梁。”王连道。 “栋梁愧不敢当，只愿能多为朝廷效力。”李渊道，这句话里透着深意，他希望得到重视，而不是偏居一隅，过这种被朝廷忽略的日子。 李渊是带着马车来的，王连和皇甫议坐上豪华的马车，很快来到娄烦城，照比沿途见过的其它城池，娄烦城显然更为坚固，到底是边关重地，来不得半点闪失。 进入城池之后，里面一切都井井有条，百姓们的精神头也都很足，脸上带着笑意，衣着也比较光鲜，充分显示出李渊治理一方的卓越才能。 目前，娄烦郡驻扎的兵马只有一万人，这是隋炀帝对他的不信任，即便李渊有心闹事儿，目前也没这个实力。 在郡衙简单坐了坐，用了顿午餐，王连和皇甫议就被带到李渊的家里，因为在这座城池内，这就是最好的府宅。 庭院内矗立八栋小楼，高矮不一，显得有些陈旧，证明李渊来到这里后，并没有大兴土木，当然，他也怕落下口实。 李渊先是介绍了妻子窦氏，接着又介绍了正在练武的长子李建成，跟着，一名不到十岁的孩子跑了过来，小大人的模样，朝着大家躬身施礼。 “世民，怎么不读书却跑出来？”李渊呵斥道。 “父亲，我想跟兄长习武。”李世民挺着胸脯道。 李渊呵呵一笑，但李建成却皱着眉头，明显不太喜欢这个弟弟，“你如此瘦弱，怎能习惯，还是去看书吧！” “我很快就能长得很壮。”李世民不服气地说道。 “去！” 李建成推了一把，李世民立刻向后倒退好几步，疼的小小后背都弓起来，却硬咬着牙根没吭声。李渊咳嗽两声，示意长子不得守着客人无礼，李建成便垂下眼睑，依旧是不服气的神色。 “李公，这孩子看起来体格差了些，应该习武健身，当然，也不能耽误了读书。”王连道，这可是唐太宗，将来必须是文武全才。 “建成，听到了没有，以后要好好教弟弟练武，不可敷衍。”李渊大家长风范，李建成不敢违抗，连连点头。 王连和皇甫议被安排到两栋小楼居住，是府宅内条件最好的，皇甫议可能是真累了，沐浴之后，很快就睡着了。 王连也想躺下睡觉，家仆进来了，说老爷已经备下美酒，请大人过去品尝。 李渊如此盛情相邀，其目的无非是想让自己帮着说话，重新获得皇上的重用，王连没有推辞，跟着仆人出了小楼。 大厅内，已经摆上了丰盛的菜肴，还有两坛陈年美酒，刚在郡衙吃过了，谈话才是重点，李渊也有避开皇甫议的意图。 “李公，太客气了。”王连道。 “唯恐招待不周。”李渊亲自起身给王连倒酒，接着给仆人使了个眼色，很快，仆人就捧着个锦盒出来了。 “一点薄礼，还请大人笑纳。”李渊赔笑将锦盒放在桌上，又用双手往前推了一下，盒子与桌面发出沉闷的摩擦声，重量不轻。 “李公，收回去吧，我只接受皇上给的赏赐。”王连直接拒绝了，甚至都不打开看，里面应该是昂贵的珠宝。 “这……”李渊很是尴尬，还是让仆人把锦盒拿走了。 “李公，我不喜欢绕弯子，有话直说，你放心，今天的谈话内容，我会保密的。”王连道。 李渊先是敬了王连一杯，沉吟半晌，叹气道：“皇上如此疑我，恐早晚引来杀身之祸。” “我不参与朝廷的事情，至今没进过新都，不清楚皇上因何怀疑你。”王连问。 “高僧智顗曾信口开河，言我有游龙之态，引来皇上不悦，让我离开黄河之畔荥阳，意在龙不可得水也！”李渊郁闷不已，又说：“我已半百，且身体多病，命且难保，何来叛逆之心？且我自幼与皇上一起长大，他岂不知我本性？” “我会看相，你能活到七十一岁，还有大把光阴呢。”王连笑道。 李渊着实被下了一跳，连忙说道：“大人，切莫如此，我死无妨，但孩子们尚且年幼，若因我而受牵连，愧对列祖列宗！” “李公，我这次来并州的原因，你该知道吧？”王连问。 第093章 驰道向北 “听闻是要修路。”李渊点头道。 “确切地说，是要修驰道，皇上想把这条路一直修到涿郡，你这么聪明，应该明白皇上的用意吧？”王连道。 “怎敢妄揣圣意？” “你要是这么说话，那就不谈了，我回去睡觉。” 王连说着起身，李渊连忙将他拉住，“大人请坐，我听说，皇上想要打高句丽，驰道用于快速运兵。” “征服高句丽，皇上志在必得，我给你出的主意很简单，积极配合修路，龙颜大悦，什么都好办。”王连道。 李渊眼前一亮，终于醒悟了，起身抱拳道：“李渊谢过大人提点。” “我也有个小小的请求，希望你能答应。”王连道。 “但凡李渊能做的，绝不推辞。” “很简单，我妻子是紫烟公主，无论何时，我都希望你能善待她。”王连道。 李渊愣住了，搞不懂王连话中的含义，袁紫烟贵为公主，何人会轻视她？而且以王连目前的恩宠，前途不可限量，何来善待一说，不由问道：“我与那紫烟公主有何关联？哦，说来，还是孩子们的姐姐。” “不错，要认这个姐姐，她与人无害，李公，真的拜托了！”王连神色认真，重重地抱拳。 “好，李渊一定照顾紫烟公主，决不食言。” 在李渊的家里休息了三天，王连和皇甫议带着队伍继续出发，边关外尚不安宁，不适合修路，在经过榆林郡之后，驰道规划转头向东，这也是隋炀帝给的图纸上标明的。 李渊也派出一支五十人的队伍跟着，其中不乏资深仆人，用以照顾王连等人在路上的生活起居。 隋大业三年，公元607年，王连在涿郡度过新年之后，就此跟李渊的队伍分开，沿着将来要修建永济渠的路线，沿途细细查看水利状况，于三月初返回洛阳城。 “夫君竟然如此辛劳，紫烟心中酸楚。”一进府门，袁紫烟便迎上前来，用纤纤玉手，轻抚着王连的脸庞，美眸中泪光闪动。 “呵呵，没什么，已经习惯了这种日子，皇上安排的活，向来工期短，任务重。”王连笑道，握着袁紫烟的手，回到房内沐浴更衣，又好好睡了一觉。 袁紫烟望着熟睡中的男人，百感交集，她在家里衣食无忧，生活悠闲，王连却在外面奔波受累，在她看来，全是为了这个家。 随着不断读书，袁紫烟也变得越来越聪明，渐渐有所领悟，她能够被封为紫烟公主，还是皇上认为自己的男人有本事，拉拢利用的结果。同时她也察觉到一点，宫中有头脸的女人多有背景，实力不俗，要想和她们和睦相处，还得提高自身素养。 王连就在家里歇着，这次勘察的结果，形成了一份长达五千字的奏折，由皇甫议提交给隋炀帝。 东都刚刚建成不久，一切都是暂新的，让人充满新鲜感，隋炀帝迁都过来之后，心情大好，时常举行歌舞晚会，并邀请大臣们参加，共同娱乐。如此，外界不免出现流言蜚语，皇上无德，整日沉迷在声色之中。 王连的这份奏折，关于驰道的规划细致入微，条理分明，完全本着认真负责的态度。隋炀帝看过之后，心情大好，又转给宇文恺纠错，宇文恺只是挑出几处小问题，盛赞王连之才，旷古难遇。 隋炀帝颁布两道圣旨，宇文恺升任工部尚书，王连为工部侍郎，掌管各项工程、工匠、屯田、水利、交通等。同时，王连钦封监御使的职务依然保留，用于威慑那些不听话的地方官员。 圣旨伴随着万两黄金，一同送到王连的府上，王连照单全收，依然都交给袁紫烟管理，而自己身上带的钱从未超过十两黄金。 皇甫议也被赏赐了五千两黄金，同时获得了皇上的口头称赞，当众说他是忠诤之臣，这让他开心的几晚都没睡着。 王连在家里呆了不到一个月，便再度启程，一道道圣旨由东都接连发往北方，隋炀帝要求沿途各郡官员全力配合王连的安排，大量征募民工，争取在最短的时间内，将驰道修建完毕。 依然是皇甫议跟王连结伴同行，一路有说有笑，王连也喜欢带着他，有些话可以通过他来传递，省去许多麻烦。 接到圣旨，河北诸郡立刻忙碌起来，短短半个月内便征募了五十万民工，聚集在太行山下，李渊表现得最积极，甚至派出长子李建成，也作为一名工人，参与到驰道修建中。 因为王连之前进行过实地勘察，对驰道设计规划得格外细致，天公作美，并没有遇到连绵的阴雨季节，再加上五十万民工一起努力，驰道以每天二十公里的惊人速度，朝着北方延伸而去。 为了标志这是一条专用路线，皇甫议安排人员同时在道路两旁种树，五十米一棵，每隔一段距离设下界碑，以示警告。 中原地带的黄土粘性较大，却非常利于修建道路，只要铺好后均匀捶平，就会变得格外结实，车马通行无碍，同时，王连也没有忘记安排修建简易的排水沟和过水的涵洞。 就在驰道工程如火如荼展开之时，杨广又颁布了一道圣旨，责令北部州郡，再次征募五十万民工，到榆林郡北部修整长城，以防蛮夷。 累积百万男丁，河北地带的百姓家里，已经找不到壮劳力，对农业生产的伤害极大。 对于隋炀帝的这个做法，王连很不赞同，明显太过激进，可这位偶尔露出诗人气质的帝王，做事却非常独断专行，无人能改变他的决定。 目前，王连能做的也只是管好自己这一摊，严令坚持八小时工作制，必须要让民工们吃饱饭。 六月初，驰道工程进入娄烦郡境内，李渊干脆带着五千兵马亲自赶来，以身作则，带头参与到驰道的建设中，也是一把年纪了，挖土挑担，搬石运木，累得汗流浃背，气喘吁吁，却还是努力坚持着。 王连很佩服李渊的隐忍精神，果然是能做大事的人，李渊此举就是故意做给隋炀帝看的，借此表达恭顺之心。 第094章 观风行殿 六月末的一天，修路队伍也来到了长城脚下，而长城修整工程已经结束，只用了二十多天。 阴晦的天空开始下起了小雨，王连看到了一队队衣衫褴褛的民工们，吃力地拉着一辆辆车迎面而来。车上装满了尸体，散发着难闻的味道，拉车人脸上布满了水渍，分不清是汗水、泪水还是雨水。 “这是怎么了，到底要去哪里？”王连催马上前问道。 “回家！”拉车的民工木讷地回道。 “他们是怎么死的？”王连又问。 “日夜不休，自然是累死的。”民工说着，甩了一把脸上的水珠。 “到底死了多少人？” “不知道，我们村来了三十，只剩下不到二十。” 啊！王连再也抑制不住心中的悲痛，仰天发出一声大喊，顷刻间泪如雨下，“为什么要这样？为什么？” “兄弟，不要说了！”皇甫议跟了上来，大声地劝道。 “竟然会累死这么多人，这些管理者们都是铁石心肠吗？”王连道。 “皇上的决定，谁敢不从，到期不能完工，家人亦不能保。唉，又有几人能像兄弟一样，竭力爱护百姓。”皇甫议叹息道。 “都给我闪开，让这些人走驰道回家！”王连回头高声吩咐道。 “万万不可，驰道不许百姓走！”皇甫议提醒道。 “这是我决定的，出了事情，有我一人承担。”王连坚持道。 拉车民工投来感激的目光，于是，一辆辆拉尸车进入了驰道，在淅沥沥的细雨中渐行渐远，影像越来越模糊。 修路队伍的民工们，亲眼目睹这幅场景，突然齐声发出高喊：“谢过王大人！谢大人体恤。” 声势之大，冲破云霄，回荡在旷野里，久久不息！ 他们发自内心地感谢王连，要不是这位王大人宽容，坚持四个时辰的工作时间，他们的下场也会很凄惨。 远处的李渊听到喊声，心头一震，难以想象，一名负责修路的官员，竟然能有如此大的影响力，同时也有所领悟，唯有得民心者，才能得天下。 王连吩咐休息一天，扎下营帐后，一个人走了进去，就这样闷闷地坐着，谁也不见，直到日暮时分，才平复了悲痛的心情。他暗自下定决心，完成运河的任务后，立刻离开这里，隋朝因何会被唐朝取代，事实就摆在这里，源自于隋炀帝的冷血和任性。 王连并不知道，隋炀帝听说驰道修建得格外顺利，心情大好，已经带着万人规模的精锐部队，外加一行官员，亲自赶了过来。 中途，隋炀帝遇到了驰道上的拉尸队伍，龙颜大怒，当听说是监御使王连同意的，到底压住了火气，让这些车辆得以通过，跟着安排下去，对修长城累死的民工，多加一倍的抚恤金。 就在修路队伍离开此地五天后，隋炀帝的大军也到了，他并没有进入城内，而是吩咐就在边关外，扎下了连绵的行军营帐。 一场雨，洗去了污秽，也冲掉了悲伤，王连正在指挥工程进度，收到了快马传来的消息，皇上来了，想要见他。 “兄弟，莫要顶撞皇上。”皇甫议担心地提醒道。 “放心好了，我改变不了这种现状，只能尽力保护好我们的人员。”王连点头道。 一天后，王连看到了一片行军大营，中间一顶巨大的拱形帐篷，面积堪比足球场，上面的彩色帆布形成龙戏祥云的图案，几十米远都能看清楚，更为绝妙的是，帐篷下还有铁质的轮子，可以随时推着移动位置。 王连被获准进入大帐内，地上铺着厚厚的地毯，四处打量半天，这才在远处的一截屏风后面，看到了隋炀帝身影，正在那里埋头写诗。 王连走了过去，隋炀帝也放下了手中的笔，呵呵笑道：“王连，你果然不负朕的期望，驰道平整，行军飞速，届时我大军集聚，定要让那高句丽闻风丧胆。” “只要陛下满意，我就没白忙。”王连平静道。 隋炀帝吩咐给王连赐座，又命宦官端来香茶，看着面前这名黑瘦的年轻人，很有感慨地说道：“上天垂爱，让朕与你相识，万事皆无忧。” “都是陛下洪福齐天，驰道修建才能一直非常顺利。” “哈哈，竟然也学会了阿谀之言。”隋炀帝大笑道，继而又问：“李渊怎么没来？” “他正带人修路呢！一身尘土汗味，熏的我都不愿靠近他。”王连这么说，也是想保护李渊。 “其心可嘉！”隋炀帝满意地说道，随即安排下去，快马赶往工程前线，找李渊速速赶来见驾。 “王连，觉得这个大帐如何？”隋炀帝笑问。 “这分明就是个大殿。”王连道，里面的摆设也是根据朝堂设计的。 “宇文恺所制，朕为其取名观风行殿，今后征战便可携带。” “观风行殿，好名字，有诗歌的韵味。”王连赞道，又说：“宇文大人是我见过设计构思最厉害的，堪比鲁班在世。” “不止有宇文恺，朕马上为你介绍一人，其才不在宇文恺之下，不同之处，宇文恺能做大事，为人仁厚，而此人善于精巧，偶有谄媚。”隋炀帝道。 “陛下看中的人，一定不同凡响。”王连道。 “朕不喜他，却可为你所用。”隋炀帝摆摆手，没有隐瞒王连，大致说明了此人的情况。 阎毗，家世不凡，袭石保县公，从小吃喝不愁，熟读经典，擅长书法、绘画和雕刻，会制作玩具，曾经跟隋炀帝兄长杨勇关系亲密，当年的太子被废之后，阎毗被打了一百杖，从此成为一名仆人。 要不是考虑修路通渠，隋炀帝绝不会用他，阎毗并无大错，不过是为了生存而趋炎附势。如今，隋炀帝已经立稳了江山，也不怕此人追念先主反叛。 很快，阎毗就被带到了，四十出头，一幅仆人装扮，长相倒是很英俊，他一见到皇上，立刻噗通跪倒在地，头都不敢抬。 “求陛下宽恕，阎毗甘于为奴，从未有异心。”阎毗以为隋炀帝翻旧账，要把他给杀了，吓得身体抖动不停。 “阎毗，抬起头来。”隋炀帝道。 第095章 仁义为先 阎毗缓缓抬头，却还是不敢看隋炀帝的目光，只听隋炀帝又说：“这是监御使、工部侍郎王连。” “见过王大人！”阎毗跪着拱拱手。 “朕知你擅长工艺，颇有巧思，酌情封殿内丞，先在监御使账下效力吧！”隋炀帝道。 阎毗怎么也没想到，竟然被重新启用了，只是王连这个上司，却从未听闻过，但见他能坐下跟皇上喝茶，身世背景一定很强大。 “阎毗拜谢陛下，今后愿为陛下肝脑涂地，万死不辞。”阎毗发出誓言，隋炀帝如此不计前嫌，令他无比感动。 从此，阎毗成了王连的跟班，而隋炀帝离开的时候，带走了皇甫议，理由是，尚书省的重臣不能总在外面监工。 隋炀帝没让王连赶回工程前线，而是给他安排一顶帐篷住下，没提他允许百姓登上驰道的事情，这已经算是非常大度了。 一天后，李渊风尘仆仆地赶来，见到隋炀帝后，倒头就拜，隋炀帝亲自将他扶起，拍掉身上的尘土，接着宣布一道口谕，任命李渊为殿内少监兼卫尉少卿两个职务，同时，改娄烦郡为静安郡，意在边界安宁。 虽然隋炀帝没提让李渊进京赴任，也让他欣喜不已，两个官职都是皇帝的近身官员，代表着一种信任，之前的担忧终于解除了。 娄烦这个名字，听着就让人烦，如今改名为静安，档次提高了一大截，也让李渊很开心。当然，他没有忘记恩人，偷着向一旁不说话的王连，投去了感激的目光。 跟着，隋炀帝又派人拿来两个金瓮，类似于酒坛子，做工异常精美，分别赏赐给王连和李渊，这才让他们带着阎毗，一同返回，继续修路。 隋炀帝这次过来，不光是巡查驰道的建设情况，还有一个重要任务，那就是安抚北部的游牧民族突厥。 皇甫议成为了隋炀帝的新跟班，而王连有了阎毗之后，深深感觉到人才的重要性。皇甫议算是很厚道，在工程方面能力很有限，没什么见解，怎么安排就怎么做。 阎毗上来就提供了新思路，可以使用巨大的石碾来平整道路，相当于现代的压路机，而且，他还设计了一套省力的结构，三个人就能拖着来回往复。 新技术就是生产力，修路的速度更快了，到了九月底，由黎阳经过榆林，再转向到涿郡的驰道顺利完工，总长度三千多公里，质量无可挑剔，因为修路病死的民工，屈指可数。 皇甫议走了，王连跟阎毗的话不多，倒是跟李渊的关系近了很多，时常在一起聊天，只是目前，还没从李渊的口中听到任何称霸天下的野心。 征募来的民工各自回乡，王连让阎毗带着监工部队先回去，选择跟李渊一起，沿着驰道而行，顺便再看看工程哪里有问题，也好让李渊帮着补足。 “繁华背后，忧患重重！”李渊在马上感叹道。 目前，隋朝处在盛世之中，但是，隋炀帝的肆意妄为，终究会引发排山倒海的民怨，把一个强大的国家，拖到无可挽回的地步。 “李兄，相信会有那么一天，天下能建立真正的秩序，百姓安乐富庶，处处欢歌。”王连道。 “若能如此，我宁愿孑然一身，孤独终老！”李渊傲然道。 王连微微愣了下，李渊这句话堪称一语成谶，李世民发动玄武门事变，杀兄杀弟，李渊被迫退位成为太上皇，几乎等于孤独生活了九年，因丧子之痛难疏解而病逝。 十几天后，王连跟随李渊来到娄烦郡，如今已经改名为静安郡，准备好好休息两晚，再行返回洛阳城。 队伍刚刚进城不久，就见一队衙役押着名年轻男子，穿过街道，正要赶往菜市口斩首示众，一名女子则怀抱着婴儿，在后面大哭着追赶。 女子的哭声很凄凉，孩子也在哭，一看到王连和李渊，女子立刻奔过来，匍匐在地，拦住了队伍，高喊道：“大人，请放过我家男人吧！让我代他去死。” “此人犯了何罪？”李渊沉声问。 “回禀太守大人，已经查实，此人装病在家，两次朝廷征募男丁均没有前往。” 一名衙役连忙过来汇报，李渊面露不悦，现在正是国家用人之际，这人实在刁钻，居然还躲过了两次。 被五花大绑的男子，挣扎着高声道：“大人明鉴，孩儿尚小，需要照看，父亲、兄长都在边关守卫，家中不能没有男子！” 听说此人家中有两人当兵，李渊微微皱眉，说道：“把人带过来！” 男子被推搡过来，跪倒在地，不断叩头，李渊问道：“你父亲、兄长都叫什么名字？” “狄孝绪、狄行俭！” 李渊显然没听过这两个名字，再说了，边关那边的守卫部队，眼下也不归他管。不服征役，乃是重罪，每家都有难处，这名男人的理由不充分，刚要说推走行刑，王连却说话了。 “李公，活都干完了，就不要追究了吧！” “既然监御使大人替你说话了，免去死罪，改为在郡内服役，清扫街道。”李渊给了王连一个面子。 一句话换来惊天逆转，夫妻二人连忙 口头谢恩，“谢过李大人，谢过监御使大人！” 衙役们听令，解开捆绑男子的绳索，这时，女子怀中婴儿停止了哭声，两只小手伸出襁褓之外，齐齐朝向王连，胳膊粉嫩，像是莲藕般，一幅求抱抱的样子，小脸上露出笑容，只是长了两颗小牙。 “哈哈，婴孩也知大人心善。”李渊笑道。 “好吧，那就抱一下。”王连跳下马来，女子见此情形，急忙起身将孩子送上，想要讨一个吉利。 王连抱着孩子，伸出手逗了两下，婴孩则立刻握住了他的一根手指，咯咯笑个不停。是个男孩，头发乌黑，眼睛很大，王连随口问道：“孩子取名字了吗？” “回禀大人，父亲常教导我们兄弟，做人要仁义为先，故而给孩子取名仁杰，字怀英。”男子说道。 王连愣住了，男子姓狄，以此推论，这孩子岂不是叫狄仁杰？ 第096章 栋梁之才 多年后，这可是个响当当的人物，刚正不阿，断案如神，累职成为宰相，倾力辅佐女皇武则天，有了开元盛世。而且，也是在他的建议下，武则天到底放弃了大周的称号，恢复了唐朝。 史料记载，狄仁杰于公元700年去世，寿元93岁，据说武则天也叫他老哥哥，现在正好是607年，时间上也是吻合的。 “既然我跟这孩子有缘，就给个赏赐吧！”王连说着，从怀中摸出十两黄金，递了过去。 “大人救命之恩尚且无以回报，岂能再行索要？”狄仁杰的父亲哽咽着推辞道。 “收下吧，我见你谈吐不俗，想必也是读过书的人，好好培养这个孩子，让他成为栋梁之才。”王连道。 夫妻二人千恩万谢，这才接过孩子远去。李渊何等聪明，一普通人家婴孩，何谈栋梁之才，见王连对孩子如此好，必然非同寻常，默默记在了心里，狄家要重视起来。 王连依然在李渊家里居住，酒宴格外丰盛，李渊一再表示感激，若非王大人提供良策，解除皇上的心疑，只怕此时，李家依然生活在担忧之中。 谈到高句丽，李渊也是极力主张必须铲除，那是国家东北大患，早晚必生乱。而且，其族性情反复，全无半点信誉，不可为属国。 不能小瞧帝王的眼光，王连当然清楚，李渊建立唐朝之后，通过三代人对高句丽的不断征讨，到底将这一民族在版图上给抹掉了。 王连居住的小楼，跟李世民的不远，半夜醒来之时，依然看见李世民的屋内亮着烛光，隐约还能听到读书声，这位文武双全的帝王，正在努力地汲取营养，为将来治理国家做着准备。 十月中旬，王连回到了洛阳旧城，带给袁紫烟的礼物，正是那个金瓮，袁紫烟自然是欣喜不已，最开心的还是夫君能够平安归来。 当晚，两人相拥着睡去，怀抱佳人的王连，做了个美梦，他已经回到了现代，正跟袁紫烟一道，奔跑在运河岸边，欢笑声激荡起一层层的涟漪。 皇甫议听说王连回来了，立刻赶来府宅探望，又是一阵长吁短叹外加万分感激，若非这位好兄弟的帮助，他此刻早已人头落地，深眠土中。 对于大隋而言，这是个多事之秋，隋炀帝突击修建长城，造成百姓死亡人数巨大，民怨沸腾，后来巡视突厥，大手笔赏赐突厥首领启民可汗，绸帛、车马无数，还有许多金瓮，而回来的时候，只是带来一群牛羊而已。 王连能够理解隋炀帝，他无非是想稳住突厥，为攻打高句丽做准备，而朝中文武大臣却不这么认为，高颎、贺若弼，宇文弥等重臣背后称隋炀帝的做法是亡国之举。 隋炀帝非常生气，以诽谤朝廷之罪，将这些官员都抓起来杀了，子女流放。高颖是太常，贺若弼是礼部尚书，宇文弥是光禄大夫，在朝廷中影响力巨大，尤其是高颖，历经多个职务，执掌朝政二十年，功勋卓著，推荐了许多官员，非常值得惋惜。 杨素就是高颖推荐的，而皇甫议则是杨素启用的，所以，皇甫议能够再次不被责罚，反而成为皇帝面前的红人，还是得益于跟随王连进行过修渠铺路。 “老哥，切记少掺和事情，言多有失。”王连提醒道。 “我当然知晓，高颖、杨素且不能自保，何况我这样的官员，只能但求无过。”皇甫议道。 对于皇甫议的结局，历史没有记载，王连也不好下断言，但从大业八年开始，隋朝开始走下坡路，却是不争的史实。 “老哥，给你个建议。”王连道。 “兄弟请讲！”皇甫议连忙说道，如今，他最信任的人，莫过于王连。 “三年后，不管你做到什么职务，辞官吧，去往南方静养，看山看水，也是一种不错的生活。”王连道。 皇甫议似乎明白了什么，重重地点头道：“谢过兄弟！愿那时我们还能品茶闲聊。” 阎毗也来探望，还拿来一些价值不高的东西，其中有几样精心设计的玩具，王连将玩具留下给袁紫烟解闷，其余的东西都没收。 阎毗非常客气，提出想要跟大人学习修建运渠的知识，还跪倒正式拜师。 王连开心地答应，拿出纸张，边画边教，而阎毗的脑瓜绝非一般，来来往往六七天，基本原理就全部掌握了。 袁紫烟觉得，这是隋炀帝有意安排让阎毗学习水利知识，还埋怨他太实在，不该倾囊相授，阎毗都学会了，哪里还能再用得着他！ 王连却感到非常欣慰，袁紫烟洞察世事的能力正在不断增长，即便有天自己离开了，她也能很好地生活下去。 十二月中旬，阎毗带来消息，皇上已经决定，明年初疏浚北部运渠，并将其称之为永济渠。 “王大人，皇上让属下帮衬大人，一同修好永济渠。”阎毗道。 “好啊，我欣赏你的才智，合作愉快。”王连笑道。 “可否由黄河北部掘堤开口？”阎毗问。 “不能再用黄河水了，存在的问题很多，影响下游水量只是其一，还有，水流向北，步步增高，泥沙更容易淤积，将来的清理维护也会麻烦。”王连道。 “可我军如何行舟进入永济渠？”阎毗迷糊了，觉得自己还没有学到真本事。 “我的计划是，拦沁水入白沟，在沁水上游挖掘一处湖泊，设立斗门，既可以联通黄河，也可以提高水位。”王连取出一张纸，大致勾画了一些。 “大人，沁水流量不足。”阎毗提出疑问。 “单凭一条河流，无法实现永济渠通航，汇集多出水流才行，堤坝和斗门格外重要，这个工程要比通济渠复杂多了。”王连道。 阎毗眼睛顿时亮了，不禁赞道：“大人之才，下官难及也！” “好了，不用跟我客套，咱们规划一下，马上提交给皇上。”王连招呼道。 两人就在院子里商议，从上午直到天黑，图纸形成，由阎毗转交给隋炀帝。事实上，阎毗比皇甫议更容易接近隋炀帝，他目前殿内丞的职务，就是皇上跟前的近臣。 隋炀帝还是更信任工部尚书宇文恺，将图纸又给他看了，宇文恺对此表示赞赏，认为王连有远见，不用黄河之水，省去了后期的维护，好处诸多。 第097章 再开永济 只要永济渠通航，就能前去征讨那讨厌的高句丽，隋炀帝想到这里，心情非常高兴，立刻下达圣旨，各郡全力配合，征募河北五十万民工，修建永济渠。 王连坐在家里指挥，让阎毗去找宇文恺，将之前的那些颠倒车运出来，疏浚通济渠的时候，有些颠倒车已经损坏，目前还有两万辆，应该够用。 很快，五万兵马就带着颠倒车，聚集到洛阳旧城，占据了许多空闲的屋子，只等王连一声令下，立刻开赴黄河北岸。 “夫君，又要走了？”袁紫烟有些烦闷。 “你父皇的命令，也不敢不执行啊！”王连道。 “哼，我这个公主，徒有其名。”袁紫烟哼声道。 “可别乱说话，这个身份至少能保证你平安，还是好处更多一些。” “我想跟夫君一同前往。”袁紫烟提出了要求。 “工程现场太辛苦，还是呆在家里更好，半年多之后，我就回来了。”王连没同意，在男人的世界里，带着袁紫烟，诸多不便。再说了，万一袁紫烟磕到碰到了，自己心疼不说，隋炀帝也可能找后账。 以往征募民工，地方官吏只有采用高压手腕，才能完成任务。而这次修建永济渠，却出现了戏剧性的一幕，百姓们争抢着报名，原定五十万人，各地上报人数的统计结果却是八十万。 非但如此，还有很多妇女也想参与永济渠的建设，大约有二十万人。 隋炀帝也惊呆了，从未想到会发生这种状况，召集官员进行商议，皇甫议没敢说话，宇文恺却说出了原因，王连爱护民工，通济渠和驰道死亡人数，加起来也没有过千。 隋炀帝沉默了，好半晌也没说话，心里升起了担忧，显而易见，王连这个从不上朝的年轻官员，只要高喊一声，就能很轻易地拉起一支民间队伍来。 但王连从不邀功，也不谋求高官，平日里生活简单，两项浩大的工程中，更没有贪图一两银子，又不像是有反叛之心的小人。 永济渠的修建迫在眉睫，隋炀帝终于选择相信王连，既然踊跃报名，那就全部用上，多一倍人数，工程进度就会更快。 于是，永济渠的修建队伍，竟然多达百万人，其中二十万妇女。 王连听到阎毗的汇报，有些不高兴了，“皇上搞什么，女人能干活吗？” “大人，这些女子身体强壮，虽不能干男人那般的重活，但平土栽树，也可以帮衬。此事皇上也是应允的，不能违背。”阎毗提醒道。 “好吧，等到了工程现场，男女必须分开，决不能出现许多孕妇。”王连道。 袁紫烟却不禁笑了，等阎毗走了，又过来推着王连的肩膀道：“夫君，这么多女子都参与，紫烟去了，也好帮你多看着点。” “你这么漂亮，我不放心啊！”王连道。 “嘻嘻，夫君宠我，紫烟知晓，尽可放心，我乃公主之尊，谁敢欺我？闲时也不会离开夫君身边，就让我去吧。”袁紫烟嬉笑道。 “会骑马吗？”王连问。 “跟父亲学过，不会摔下来。” “好吧，那你就跟着，家里太闷，出去走走也好。”王连终于答应下来，乐得袁紫烟连忙招呼仆人，帮着准备东西。 新年一过，王连就带着五万军队出发了，阎毗作为副手一路跟随，大军乘舟渡过黄河，浩浩荡荡来到了武陟县。 沁水就在这里发源，除此之外，还有漭水、济水等多条河流，水源非常丰富。 武陟县以北，有一片滩涂地带，正是沁水等河流冲击出来的，王连查看地况之后，立刻决定，就把这处滩涂建成一个人工湖，用以提高通济渠的水位，调节水量。 百万民工相继赶来，武陟县附近人满为患，田野里全都是民工，王连立刻安排阎毗带人沿着河流故道，使用颠倒车修建由武陟县到黎阳县的新河道，他专心处理这处人工湖。 浩大的通济渠工程正式展开，民工们干劲十足，王连还是坚持八小时工作制，妇女们条件放宽，只需工作六小时，但不许跟男人接触。男女搭配，干活不累这一说法，不能在这项工程上实行。 袁紫烟从未见过如此壮观的工作场面，非常开心，在这一刻，她觉得身边这个男人异常伟岸，简直就是指挥千军万马的大将军。 王连骑着马，不停奔走在工程现场上，袁紫烟开始还骑马跟着，到底身体素质差，更多的时候，还是选择呆在帐篷里等着。 一个月后，滩涂变成了湖泊，看高度合适，王连这才吩咐开挖一条运渠，与黄河连通起来，以方便战船能够长驱直入。 还要设置好堰坝和水闸，防止黄河泥沙渗透过来淤积，影响使用。完成这些工程后，王连才指挥着民工队伍，继续向北推进，争取早日跟阎毗的挖掘队伍汇合。 疏浚旧渠和开挖新渠的工程量差别很大，尤其还要建立斗门等各种设施，仅从黄河到黎阳县这一段，百万人就用了四个月的时间。 王连后来听皇甫议透露，隋炀帝在这段时间内，曾派人秘密寻找袁天纲的下落，没有结果。隋炀帝这么做的目的很明显，不放心，王连虽然可以信任，不代表袁天纲老实，难保这名神出鬼没的人物，正在利用女婿积攒实力，突然某天搞出个大事件来。 六月，工程进入到白沟地带，一道圣旨来了，召唤袁紫烟入宫，理由很简单，皇后思念女儿，想要见上一面。 “夫君，我不想离开你。”袁紫烟伤感道，条件虽然艰苦，但她喜欢这种每晚都能盼着夫君回来的时光。 “去吧，千万不要流露出任何不满，见到皇后就叫苦叫累，后悔不该跟着我一起来，之后立刻返回洛阳旧城的府宅。”王连道。 “为什么要这样？我明明做得很好，管理二十万女子不在话下！”袁紫烟得意道。 “还说，皇上和萧皇后是不喜欢听到这样的话的！” 哦，袁紫烟会意，遗憾道：“回去便不知何时再见，若是皇上应允，我便回来陪你可好？” “不会的，皇上对我不放心，有你在那边，他还能放心些。” “唉，你建立这么多功劳，皇上不该如此。”袁紫烟叹了口气，为了夫君的安全，还是跟着队伍离开了工程现场。 第098章 三会海口 王连心情不悦，帝王多疑是通病，但隋炀帝这么做却有些不应该，他毕竟也建立了功劳。随后，王连找来阎毗商议，做出了一个决定。 用不了这么多人，二十万妇女全部被允许离开，另外，挑那些年纪稍大的男子，让他们也离开，又有三十万人。 百万人的队伍，变成了五十万人，王连还写了一封奏折，派人送给隋炀帝，言明工程一切顺利，可以减少人员，也减少朝廷的支出。 王连的这个做法，让隋炀帝非常满意，袁紫烟陪了萧皇后三天后，就被允许回到家中，还拿了一大堆的赏赐。 隋炀帝跟着又颁布了一道圣旨，从永济渠工程撤下来的三十万男子，再次被征募到榆谷附近，继续修筑长城。 这些人最终只有二十万人返回，河北地区又多了数不清的新坟，走在路上，常常能听到失去亲人的哀痛之声。 王连后悔了，早知道这样，就该把这些人留下来，但谁又能保证，明年他们不会被征募？帝王不仁，视天下百姓如蝼蚁，而恰恰是这些底层的百姓，最终联合起来，动摇了朝廷的根基。 永济渠的工程依然在不断向前推进，利用原有的沟渠，进度非常快，三个月后，已经进入涿郡，靠近了海岸。 按照设计规划，永济渠还要向西北延伸一段，直到涿郡治所，从战略意义上讲，这一段是多余的，但却必须进行开挖。隋炀帝喜欢巡游，涿郡有他的一处行宫，名叫临朔宫，北征高句丽，他必须要坐镇行宫进行指挥。 将现有的一条河流疏浚，直入海洋，跟运河连通，这里便形成了类似三叉口的地方。 王连安排队伍就在这处岔口建立码头，并修建一批可居住的房屋，后来，这里被称作三会海口，成为北方漕运中心。 依托运河，三会海口越来越来繁华，渐渐成为了一个国际化的大都市，便是天津。而通济渠最终达到的位置涿郡，便是首都北京的一部分。 十月底，永济渠工程宣告结束，其宽度和深度都足以让巨大的龙舟通行，普通船只更没有问题。 王连和阎毗乘坐一艘大船，沿着永济渠返回，阎毗说了很多，皇上已经安排他开始打造威力更大的兵器，距离战事不远了，感慨又是一场生灵涂炭。 王连看着缓缓流淌的永济渠，内心感慨的却是岁月无情，辛苦打造的通济渠和永济渠，有很大一部分流域，后来还是被湮没在风云际会的历史中，成为不易找寻的遗迹。而那百舸争流、千帆竞渡的壮观景象，只会存在于后人的想象中。 但不管怎么说，劳动人民用心血打造的运河体系，为古代经济的繁荣和发展，做出了不可磨灭的贡献，也是智慧的结晶。 运河之眼上，象征通济渠、邗沟、永济渠的纹路已经变成红色，只有南部的一段，还是呈现蓝色的状态，它指引着王连，还要在大隋朝完成最后一项运河工程，那就是江南运河。 到了今日，王连终于明白运河之眼上泪珠图形的含义，那是工人们的眼泪，为了运河工程，他们所付出的辛劳是巨大的，其中的辛酸也只有当事者才能体会。 二十天后，王连返回洛阳旧城，还是呆在家里不出去，阎毗则前去朝廷复命，向隋炀帝详细说明了开挖永济渠的情况。 隋炀帝更关心王连的表现，阎毗表示，监御使大人整日来往奔波，睡眠很少，平时也不与官员接触，命令都是由他代为转达。 听阎毗这么说，隋炀帝好似松了口气，派人又给王连府上送来三万两黄金，以示表彰，同时颁布一道圣旨，封王连为辽东刺史，总辖制乐浪等四郡。 本来心情不算太好的王连，反而被这道圣旨给逗笑了，天下人都知道，目前辽东地区正在高句丽的手里，隋炀帝这是给自己画了个大大的诱人蛋糕，看着美味，根本吃不到。 当然，假如隋炀帝打败了高句丽，王连辽东刺史的官职就落实了，将会成为不折不扣的封疆大吏。 目前，王连的钦封监御使、工部侍郎、辽东刺史三个官职，基本上都是虚设。 宇文恺也是从侧面了解到王连的品性，不愿为官，性情淡泊，工部上的事情从未找过他，以至于工部侍郎的办公楼一直空着，也引来不小的非议。 又是春节，王连和袁紫烟成为夫妻已经四年多，虽然聚少离多，并不妨碍二人的感情，反而越发得深厚。 这期间，袁紫烟不但看了许多书，还学会了弹琴，两人时常坐下来合奏一曲，为生活增添了欢乐的色彩。 隋唐大运河的江南运河段，开凿于大业六年，也就是明年，王连期望那个时刻到来，带着袁紫烟前往江南，远离这块是非之地。 他还有另外一个想法，就是趁着修建江南运河的时机，去一趟番禺，让袁紫烟可以找到她的母亲和兄长，难说袁天纲就在那里。 树欲静而风不止，二月中旬的一天，隋炀帝派来宦官和车辆，要求王连与他一道出游，并没提去哪里。 王连没有防备，临时装病也来不及，更不能违抗圣命，只好告别袁紫烟，坐上车轿，匆忙离开府宅。 此刻，东都西侧城外已经聚集了二十万兵马，浩浩荡荡，一眼望不到边。 在宦官的带领下，王连很快找到了隋炀帝的位置，一辆豪华龙辇，由四匹马拉着，看宽度足以躺在里面睡觉。 在龙辇的后方，还有一个同等规模的凤辇，再往后，多位将军呈现品字形排列，手执刀枪，威风凛凛。可惜，王连都不认识，后来才知道都是国之重臣，如卫尉刘权、兵部尚书段文振、太仆杨义臣等。 王连来晚了，害将军们久等，都有些不高兴。宦官来到龙辇前低语了几句，接着撩开帘子，隋炀帝从上方一跃而下。 就在这时，王连看见龙辇里还坐着一个女人，看起来年近五十，雍容华贵，气度不凡。 第099章 姐弟情深 竟然敢跟隋炀帝坐同一辆龙辇，这又是谁？看年纪也不像是妃子，再说了，即便是妃子，也没有这方面的特权。 “让陛下久等了！”王连拱手道。 “无妨，朕也是临时想起，该带你一路同行。”隋炀帝挥了下手。 “敢问陛下，这又是去哪里？”王连还是忍不住问道。 “西域！”隋炀帝吐出两个字。 “呀，好生烦闷。” 一个慵懒的声音从龙辇内传来，那名女子探出头来，隋炀帝竟然快步过去，将那名女子小心地搀扶下来。 从未见过隋炀帝对谁这么客气，王连一头雾水，只听隋炀帝说道：“姐姐莫要焦急，这次西行，就是想让你领略不同风光，好好散散心。” 是隋炀帝的姐姐，王连想起来了，史书记载，她叫杨丽华，做过北周皇后、皇太后，现在是大隋的乐平公主。 在隋炀帝的搀扶下，杨丽华下了车，随意伸展了一下手臂，看着面前的王连，笑道：“王公子倒是仪表堂堂，可惜娥英出嫁早，不然的话，倒可以选为佳婿！” “谢公主抬举，属下岂敢高攀。”王连道。 “呵呵，姐姐莫要这样讲，王连已经娶紫烟公主为妻，恩爱有目共睹。”隋炀帝笑道。 “唉，姐姐老了，总有种繁华一梦之感。”杨丽华感叹道。 “姐姐不老，在皇弟心中，你永远那般美貌动人。”隋炀帝笑道。 隋炀帝对待兄弟堪称冷血至极，甚至连其子嗣都赶尽杀绝，却没想到，对待这位长姐竟然如此好，表现出浓浓的亲情。 这让王连不禁怀疑隋炀帝杀父夺位事件的真实性，如果父亲真是这么死的，杨丽华又怎么会愿意跟弟弟在一起？ 而且，王连还想起一件事儿，初次见到隋炀帝的时候，他化名华英，或许也是取了姐姐最后一个字作为姓氏，可见关系是何等亲密。 “跟你同车，甚是拘谨，还是回我的车里吧！”杨丽华道。 “姐姐请随意！” “王连，跟我同坐吧，也好闲谈解闷。”杨丽华突然说道。 “公主，这实在不妥。”王连急忙推辞道。 “怕什么，我的年龄可做你母亲，难道你还有非分之想？”杨丽华笑得很灿烂，仿佛找到了一件开心之事。 “王连，莫要推辞，听公主安排。”隋炀帝道。 杨丽华伸出一只手来，王连上前扶住，先将她扶上后面的凤辇，自己也跳上了上去，大部队随即启动，朝着西面而去。 没有闻到浓重的脂粉味，杨丽华只是画着淡妆，坐姿也比较随意，一条腿伸着，轻轻用手捶打着，她笑问道：“王连，听陛下说，你曾在芒砀山修行？” “在山野里生活了好些年，也是幸运，刚出来就遇到陛下，并被委以重任。”王连道。 “可会观人识相？” “不会，我岳父袁天纲是这方面的高手。”王连道。 “唉，我那个弟弟，只怕今生都不会来见我了。”杨丽华叹了口气。 王连愣住了，剧情出现反转，听杨丽华所表达的意思，袁天纲还真是隋炀帝的哥哥，袁紫烟这个公主身份，倒是坐实了。 “此事外人不知，天纲生在路上，无论如何拍打，并无气息哭声，眼睛始终睁着，颇有些怪异。有人说此子煞星转世，克父克母，我也多说了几句，母后便忍痛将其送给参军袁玑。袁玑夫妻几年内便双双故去，他流落道观长大，备尝辛苦。”杨丽华讲述道。 “我想，这件事岳父应该不知道，他与世无争，甘于平凡。不瞒您说，我刚到洛阳的时候，恰好遇到他摆卦摊，觉得他挺可怜的，就给了几两金子，结果，他就把紫烟留下嫁给了我。”王连笑道。 “也许他早就推断到了，佯装不知吧，如此也好，在皇族中寻找一份亲情，何其凶险。”杨丽华感慨道。 “公主，我来帮你捶腿吧！”王连道。 “好啊！”杨丽华把腿伸了过来，王连轻轻地捶打着，只听杨丽华又说：“王连，我虽不晓看相，却能看出，你本性良善，非常难得。” “我没什么野心，只能以微薄之力，多为皇上分忧，替百姓做点事儿。”王连道。 “如此甚好，如我这般年岁，亲眼所见，多少人都在争权夺利之中，忘记初衷，落得凄惨结局。”杨丽华看得倒也透彻，她的性格跟王连差不多，不愿争抢，才得到了隋炀帝的尊重。 两人一路聊着天，倒也不觉得烦闷，听杨丽华讲，隋炀帝在兄弟姐妹中，唯独跟她的关系最好。这是因为小时候，母后对待子女极为严厉，又常与父皇共同打理朝政，她这个姐姐便担负起照顾弟弟的重任，堪比半个母亲。 皇上西巡，当然不会太辛苦，每逢日暮时分，荒野里便会支起无数的大帐，隋炀帝带着观风行殿，那个能容纳千人的大帐，一边向西推进，一边处理朝政。 王连多半时候都是跟杨丽华在一起，这位公主没架子，说话也比较随意，让他感觉很放松。 一段时间后，王连也知道了隋炀帝带他西巡的用意，隋炀帝想要开凿一条向西流淌的运河，借以控制西域之地。 西域水源贫乏，气候多变，绿洲稀少，只有广阔无垠的沙漠和流动的沙山，虽然还没有走完，王连内心已经确定，在这种地方，根本没有开凿运河的可能。 隋炀帝惦记征服西域很久，派黄门侍郎裴矩前来经略此地，裴矩不负期望，亲自走了许多地方，写成《西域图记》一书，详细介绍了西域的风俗和地理。 就在去年，裴矩成功游说伊吾铁勒攻打西域霸主吐谷浑，跟着，**、宇文述起兵接应，终于将吐谷浑撵出了西域，准确地说，就是青海全境。 隋炀帝大喜过望，于是亲自率兵前来，准备把西域二十多个小国，尽数纳为属国，把疆土拓展到青海和整个新疆。 走走停停，就这样过了三个多月，队伍穿过甘肃陇西，终于进入青海之地。 王连装作表现的很积极，每到一处便去探查水利情况，并且仔细进行记录，这让隋炀帝很满意，尤其是，王连陪伴他的姐姐，深得其心。 第100章 深入西域 看到姐姐脸上的笑容越来越多，好像是更显年轻了，隋炀帝也是发自内心的高兴，越发地看好王连通人情懂事故。 不过，马背上的将军们对此十分不屑，见了王连也有冷言冷语。 裴矩在这里打下良好的基础，隋炀帝率领大军赶来，更是起到极大的震慑作用，西域各国纷纷投降，派出使者前来朝拜，并且送上贡礼。 行程到达这里，应该结束了，但是，令所有人都没想到的是，隋炀帝决定继续西行，要穿过无尽的荒原和沙漠，亲自去这些小国巡视一番，以彰显帝王的神威和勇武。 青海湖畔，草色青青，鲜花遍野，隋炀帝吩咐在水畔扎下营寨，兴致上来，他脱去身上的衣服，跳入青海湖内，畅游了半个小时才上来。 惊坏了满朝文武，这里可不比江南，水温很低，触手冰凉，唯恐皇上出现差错。隋炀帝上岸之后，换上龙袍，大手一挥，豪气干云地说道：“朕之决心可比日月，定要征服八荒，令天下归一，万民敬仰！” 文武大臣齐齐叩拜，赞誉之声绵绵不绝，有人甚至喊出了千古一帝的呼声。 隋炀帝体质不错，在冷水中游泳，并没有感冒，反而格外精神，他找到了王连，正式谈起了在西部开凿运渠的想法，他锁定的水源有两处，一是渭水，二是这处湖泊。 “王连，朕希望至此向西，能够草木繁茂，满目绿洲，届时广种良田，国中再不怕无粮。”隋炀帝道。 “陛下，这项工程非常浩大，非经年累月无法完成，我认为，还是先修复江南运渠水系，回头再慢慢处理这边。”王连道。 “也好，你且整理好此地情况，待江南运渠疏浚完毕再说。”隋炀帝点头道。 “陛下放心，我一定尽力。” “待修完江南运渠，朕就封你为上柱国，尽享荣华。” 隋炀帝的出发点是好的，但这是不可能完成的任务，王连也是敷衍他，只想着修完江南运河，结束在这里的使命。 队伍继续西行，每到一个国家，都会受到热烈欢迎，国王亲自出来叩拜隋炀帝，愿意献上土地，臣民由大隋调遣。 隋炀帝大手笔赏赐，金银锦缎无数，这次出行，他还带着乐队和歌舞团，欢腾喧嚣，进行一场又一场充满异域风情的演出，拉进跟这些所谓蛮夷民族之间的距离。 值得一提的是，每逢热闹的时候，隋炀帝总会把姐姐杨丽华带在身边，让她感受这种气氛，真正地开心起来。 隋炀帝宣布设置西海、河源、鄯善、且末等郡，允许当地习俗和大汉习俗并存，意在渐渐同化这些人。 路上并没有什么意外，这要感谢裴矩，他已经探出了三条安全路线，可以有效躲避风沙的侵袭，也就是丝绸之路。但凡遇到拦路的河流，隋炀帝总会停下来修桥，留路给后来人走，通过修驰道，王连已经成为建桥专家，倒是帮了不少忙。 八月，已经不知道深入西域多少里，遍地都是沙漠，杨丽华出现了水土不服的情况，整日里头晕目眩，时常呕吐。 从没有皇帝进入西域这么远，也没人真正意义上征服过西域，此时，隋朝的国土面积已经超过之前的历朝历代。 隋炀帝志得意满，又看姐姐身体不适，决定班师回朝，他只留下一万兵马，还想再去长城巡视一番，让其余大部队先回东都待命。 因为王连一直与杨丽华同车而行，也无法先走，只能跟着圣驾大部队，沿着原路返回。 隋炀帝依旧每晚住在观风行殿，每次布置都要花费一个时辰，回程速度非常缓慢，有时，隋炀帝干脆停下来，面对沙漠，写上几首充满豪情的诗。 九月，队伍行至大斗拔谷，山势险恶，两旁都是悬崖，只有一条小路可以通行。 黄昏时分，残阳如血，被一层灰色的暮霭所笼罩，隋炀帝安排扎下营寨休息，同行的裴矩上前建议道：“陛下，老臣久在西域，谷内并非安稳之地，还是继续向前，待进入平原再行休整。” “世矩怎变得如此谨慎，西域各国均已臣服，又得厚赏，岂敢再行作乱。”隋炀帝道。 “臣所担忧者，并非贼寇偷袭，而是天气多变，不可不防。”裴矩道。 “朕一路西巡，并无风沙侵扰，上天也要给朕几分薄面。”隋炀帝不答应，还是吩咐人设下观风行殿，原地休息，且待明日一鼓作气，走出大斗拨谷。 圣命不可违，士兵们扎下营帐，并且点起一堆堆的篝火，隋炀帝兴致很高，又让随行的歌舞团进行了一场表演，直到深夜才休息。 后半夜，一股寒风吹进王连的帐篷里，将他给冻醒了，竟然再无睡意。 王连穿上衣服起来，走出大帐，却见守卫的士兵们都抱着长枪，瑟瑟发抖地缩成一团，空气中透着彻骨的寒意。 风势不大，似有似无，抬头看去，天空一颗星辰也没有，漆黑无比，好像乌云就在头顶，给人一种沉闷的压抑感。 这时，王连的心脏突然一阵剧烈跳动，一种不祥之感升腾而起，他急忙来到观风行殿，对着外面的侍卫道：“快去喊陛下，会出现恶劣天气，我们必须马上走。” “陛下刚睡下了！”侍卫不敢打扰，惹得龙颜大怒，小命难保。 “闪开，我去找陛下。”王连道。 侍卫不肯放行，王连立刻取出免死令牌在他们眼前晃了下，侍卫这才让开，由着王连进入观风行殿。 “王大人，不可搅扰陛下休息。”两名宦官迎上了，死死挡住了去路。 “滚一边去！” 王连推开一名宦官，另外一名还在拼命阻拦，却被王连飞起一脚，踢在身上，捂着胸口摔到一边，见拦不住王连，便踉踉跄跄跑出去叫人护驾。 王连向内跑了一大截，这才看见隋炀帝，正躺在龙榻上，身边还有个未曾熄灭的火炉。 隋炀帝很机敏，听到脚步声，猛然坐了起来，随手在枕头下方抽出一柄雪亮的长剑，一看是王连，两道英眉扭在一起，沉声道：“王连，意欲何为？” “陛下，天气大变，我们必须马上走，否则，会出大问题的。”王连道。 “休要危言耸听。” “我说的都是实情，也是为陛下着想，所以才冒死前来。” 隋炀帝沉默了一下，终于点头道：“也罢，朕便听你一次，立刻拔营启程。” “我去喊公主起来。”王连转身走了出去。 第101章 风雪交加 那名侍卫正带着几十人往这边跑，看见王连便将他拦住，王连眼睛微眯，牙缝里吐出四个字，拦路者死！ 就在此时，隋炀帝也穿衣下床，发布命令，大军连夜启程，哪个敢再拦王连，急忙让行。可是，观风行殿处理起来很麻烦，将士们七手八脚，依然收拾了半个时辰。 天空飘下了雪花，王连心急如焚，却深知隋炀帝对观风行殿的喜爱，不能总是催促。 雪花越来越大，风势也渐渐增强，队伍终于正式启程之时，已经是漫天风雪，而且，雪势尤其迅猛。 车子被吹得摇摇晃晃，寒风不停地灌进来，杨丽华抓住了王连的胳膊，两人紧紧靠在一起取暖。 “王连，不知为何，总觉大限将至，周身如有绳缚。”杨丽华道。 “公主，不要灰心，我们能走出去的。”王连鼓励道。 “唉，自从父亲夺了夫君的江山，我就觉得活着毫无趣味，苟延残喘罢了。近日总是梦见夫君斥责于我，可我一介女流，夹与缝隙之中又能如何！” “朝廷更迭很正常，每个人都无法改变，你已经做得够好了。” “我死无妨，只是女儿还割舍不下。” “陛下对你感情很深，一定不会亏待孩子的。” “王连，我若离去，你可会记得？” “我怎么会忘记公主，别泄气，我会带你出去的。” 风雪之势越来越大，前方路上充塞着齐腰深的积雪，车马行进的速度越来越慢，天空阴晦不知白天黑夜，更可怕的是，不断有雪团从两侧的峭壁上滚落下来，形成了新的威胁。 “公主，跟我下车，我们必须尽快离开这里。”王连坚定地说道。 “我双腿沉重犹如灌铅，怎能在风雪中奔波？”杨丽华有些迟疑，她养尊处优缺乏运动，掀开帘子看到外面的恶劣天气就心里发怵了。 “公主，人固有一死，难道你不想再见女儿一面吗？”王连急急道。 “好！” 王连将车内的一条毯子，披在杨丽华的身上，搀扶她下了车，外面什么都看不清，只有士兵们躁乱的喊声。 风雪不停地灌入鼻腔之中，呼吸变得非常困难，彻骨的寒冷肆无忌惮地钻入身体的每个毛孔，嚣张地吞噬人的意志。 估计好大致方向，王连扶着杨丽华，艰难地一步步向前走去。 也不知道走了多久，更不知身边都有谁，狂风吹得人站不住，杨丽华只觉身上毯子脱落，连忙伸手去拉，落在掌心的只有冰冷的寒雪。再回头时，什么都看不见，再无毯子踪迹。饥寒交迫，杨丽华坚持不住了，呜咽道：“王连，我要死在此处，只怕来年连尸骨都找不到。你莫要管我，且先行离去吧。” “那怎么行，我们同坐一辆车这么久，我早就把你当成了亲人。”王连道。 “我知你本性良善，可这腿不争气，真的走不动了。” “上来，我背着你！” 王连蹲下来，让杨丽华趴在他的后背上，拼起一股力气，义无反顾地继续向前走。本来就很难走，背上还多了一个人，很快，王连感觉胸腔都要爆开了，脖颈却是暖的，那是杨丽华抑制不住的泪水。 危急时刻，人的爆发力是惊人的，王连背着杨丽华，在天昏地暗风雪交加中艰难前行，时光仿佛停滞了，如同末日已经降临。 漫长如同一个世纪，风雪终于停了，景物逐渐清晰，王连看见前方正有一支队伍，隋炀帝正骑在马上，惊愕地看着他。 王连已经成了雪人，一步三摇地在雪地上向前挪动，后背上还有一人，也被大雪覆盖，唯有头部露出的华贵珠钗证实，那是他的姐姐。 “姐姐！”隋炀帝焦急喊道，却毫无回应，大声命令道：“快去将王大人和公主迎过来！若有闪失，朕决不轻饶！” 士兵们立刻奔过来，王连只觉得眼前一黑，整个人骤然栽倒在地，昏死了过去。恍惚中，王连听到了隋炀帝悲戚的哭喊，喊着姐姐不要离开。 昏迷中的王连，只觉得身上忽冷忽热，时轻时重，幻觉连绵不断，有时格外清晰，他看见船头抚琴的姬玉、一身道袍的南宫灵儿、弯弓射箭的马红央，还有安静如水的蔡文姬，都在微笑着向他走来。 终于，王连睁开了眼睛，却躺在一辆车内，身下传来的颤动，标志着车辆正行走在路上。 “公主，公主在哪里？”王连高喊道。 车子停下，一位六旬老者走上来，正是裴矩，他惊喜地说道：“王大人，你终于醒来了？” “告诉我，公主怎么样？”王连一把拉住了他的手。 “请放心，公主已然苏醒，正跟圣上一道，快速赶回东都。”裴矩道。 王连终于松了口气，眼睛酸酸的，想要流泪，裴矩轻轻抽出手来，揉着湿润的眼眶，感慨道：“王大人，若非你背着公主，她怕是已经香消玉殒了，二十里路，冰天雪地，真不知你如何坚持下来的。” “什么都没想，求生的本能吧！”王连道。 “难得可贵，陛下无比感动，吩咐老臣无论如何，也要将你带回去。”裴矩道。 “我昏迷多长时间了？”王连这才问道。 “十多天了，起初周身冰冷，后来又像是火炭，太医想尽了各种办法，都不能奏效，几乎就要放弃。却不曾想到，你竟然自己渐渐好转，也是奇迹。”裴矩道。 修建运河的任务还没完成，上天不想让自己死去，王连只能这么理解，被灌了寒气的肺部依然不舒服，忍不住咳嗽了两声。 “好好休养！”裴矩拉过被子，给王连盖好，又说：“若非你及时劝得陛下离开，只怕所有人都会死在山谷内。王大人，你这次立了大功，将来富贵不可限量。” 裴矩提前给王连贺喜，王连却高兴不起来，询问：“风雪无情，这次死了多少人？” “五千！”裴矩说出了惊人的数字，“我已经通知宇文述带兵前去寻找，将这些人厚葬。” 隋炀帝的固执，到底付出了惨重的代价，王连感慨不已，好在他能将杨丽华带出来，免去了一场遗憾。 “王大人，你在昏迷中，喊出了很多名字，倒也有趣。”裴矩道。 “哦，我都说了什么？” “一些人不认识，只我记得马臻、曹操和蔡文姬，尤其是蔡文姬，你说了多次。” “那是个才女，我非常欣赏她。” “大人放心，老臣并非多事之人，绝不会将这些说出去的，且安心静养。”裴矩这才下了车，吩咐人送来热粥。 裴矩话里有话，王连有些心惊，提及那些古人无妨，他最怕喊出李渊的名字，会让隋炀帝再度绷紧神经。 第102章 一州总管 随着食量增加，王连的身体渐渐恢复，但咳嗽一直没好，肺部还有炎症。半个月后，他终于回到了东都，却没进去面圣，直接让人把自己送回位于洛阳旧城的家中。 看到王连回来了，不停地咳嗽，袁紫烟担心不已，非要伺候王连洗澡，又是一通按摩，然后让仆人出去抓药。 “夫君，你万不可有失，留在紫烟，该何去何从。”袁紫烟垂泪道。 “不用担心，就是肺炎，被西域的寒风给灌的。”王连道。 “小病也会拖成大病。” “不妨碍，对我来讲，这也是机会。” “何来机会？” “我们应该可以南下了，远离这些纷纷扰扰。” “只要跟夫君在一起，在何处都是家。”袁紫烟开心地笑了，她现在可是地地道道的富人，足够一生挥霍，她甚至也在悄悄幻想，找一处山清水秀的世外桃源，抚琴作诗，儿女绕膝。 仆人们抓来的汤药，王连也没怎么喝，就这样过了一个星期，圣旨来了，加封王连为柱国，并且又送来了五万两黄金，除此之外，还有人参、灵芝、鹿茸等贵重补品。 如今袁紫烟的手里，又多了一笔存款，成为新一代富婆，自然是开心不已。 王连写了一封奏折，还是让前来探望的皇甫议捎给隋炀帝，希望能够南下，一则养病，再则修建江南运河。 只是过了几天，隋炀帝就回复了，加封王连为杨州总管，并负责疏浚开凿江南运河，即刻上任。 皇甫议兴奋地赶来道贺，王连被封了这么大的官，轰动整个朝野，人人羡慕，不过反对的声音并不多，都是心悦诚服。 杨州总管就是隋炀帝没登基之前的职务，后来由何稠挂名，他也没去过，繁杂事务都由王世充代为管理。 隋文帝时期，改州为郡，而就在去年，隋炀帝宣布改郡为州，并非所有的郡都叫州，而是确立了天下九州，以州管理郡的制度。 如今杨州下辖四十多个郡，最为富饶，堪称当下第一大州，基本上相当于三国时期吴国的地盘。隋炀帝一直没有安排真正的总管，是对这里有着深厚的感情，不愿意放手给别人，他甚至将江都郡称作陪都，除东都、大兴之外的另一个都城。 “老哥，之前没搞清楚，这官太大了，我不适合。”王连道。 “这是皇上对你的信任，莫要推辞，更何况修建江南运河，若无实权，如何调动当地官员。”皇甫议道。 “要不，我再写一封奏折，你跟我一起去杨州吧！”王连道。 “好啊，便不知皇上能否应允。” 王连又写了一封奏折，由皇甫议带回，结果，隋炀帝没同意，还是安排阎毗择日前往，帮助修建江南运河。 仆人们都想跟着，哭哭啼啼跪了一地，一再表决心。家事都由袁紫烟做决定即可，大部分都带着，年老体弱的留下看家，还留给他们不少财物。 简单收拾下，却也装了十几辆车子，王连没忘了隋炀帝送的那幅字，仔细收好，别的他也没兴趣，倒是袁紫烟，光是衣服就有几十个包裹。 这一走，只怕再也不会回来了，出城之后，王连还是回头眺望了好一会儿，这才直奔河畔，有现成的通济渠，乘舟南下更为方便。 等到了河畔，王连看见一艘大船停在岸边，正是萧皇后乘坐的翔螭舟。 船上下来的并不是萧皇后，而是隋炀帝，他背着手，一脸笑意，身后只是跟着几名随从，但船上却有不少的卫兵。 “参见陛下。”王连上前一步，深深拱手。 “身体可曾好些？”隋炀帝关切地问道。 “有劳陛下挂牵，再静养一段时间，就能痊愈。”王连道，跟着又问：“公主的身体怎么样？” “还好，正在调养，也想着来送你，朕没有答应。你给朕带回了姐姐，让朕倍感欣慰。”隋炀帝由衷地说道。 “是在下托了公主万金之躯的福气，才能脱离险境。”王连道。 “哈哈，虽有奉承之嫌，却很动听。”隋炀帝大笑，又看向后方的袁紫烟，王连急忙招手，袁紫烟跑过来，大礼参拜，父皇金安。 “紫烟，朕本该留你在身边，又怕王连消极懈怠，便随他去吧！”隋炀帝道。 “无论何时何地，紫烟都会铭记父皇的关爱。”袁紫烟说道，这当然不是真心话，她跟隋炀帝谈不到什么感情。 “王连，这艘船便送给你，到江都后，可住在朕的行宫里。”隋炀帝指了指后方，是为了王连，特意带来了这艘豪华大船。 “谢过陛下，翔螭舟我会安排人送回来，至于您的行宫，我就不住了，不合礼数。”王连推辞道。 “朕又不常去，你且住下，以免荒废。待江南运渠完工，朕自会安排为你兴建一处宫殿。”隋炀帝说着，递过来一把金钥匙，跟手掌一样长。 不是用来开门的，是进入行宫的通行令，王连迟疑了下，还是接过来，再度表示感谢。 “昔日孙仲谋凭借长江天险，三分天下有其一，杨州对朕而言，乃是重中之重，王连，定要守好那一方之地。”隋炀帝郑重地说道。 “陛下请放心，我非孙仲谋，也没有他那份野心，只愿杨州安定富饶，成为国之粮仓。”王连道。 “朕自然安心，且待朕下次乘舟南下，再与你把酒言欢。”隋炀帝笑道，跟着坐上一辆早就预备好的豪车，离开了河畔。 船上共有五百精锐士兵，归王连管理，不但要一路负责他的安全，今后也归他一人调遣。 仆人们那里见过这么好的大船，个个难掩一脸的喜悦，自从跟了这位大人，不但收入翻了几十倍，见识也长了一大截，谁不知道王家的奴仆也抵得过一般的财主了。 大家喜气洋洋地登上翔螭舟，王连问清楚萧皇后居住的房间，吩咐锁起来，任何人不得擅入。 士兵们挥动船桨，翔螭舟缓缓启动，王连背着手站在船头上，一身轻松，有种逃脱困境之感。 袁紫烟来了，从后方环住王连的腰，轻声道：“夫君能拥有如此殊荣，紫烟也倍感欣慰。” “呵呵，你可是公主，我是借了你的光。” “才不信，你为陛下做的事情，功高日月。”袁紫烟嗔道。 “紫烟，你不懂，这恰恰是最危险的，高颖、杨素建立的功劳比我多，下场并不算好。”王连道。 “听闻南海有仙岛，待你功成身退，我们就去寻找，安度余生。”袁紫烟充满了幻想。 第103章 入驻行宫 王连也向往人间仙境，但自己的使命却是为运河而生，只要江南运河修建完毕，他就会进行下一次的穿越，直到有一天，重新回到现代。 船上的物资很丰富，仆人们伺候得非常尽心，王连时常坐在船头跟袁紫烟聊天，偶尔两人还会来个乐曲合奏，没有了忌讳，旅游就变得多姿多彩，轻松愉悦。 进入黄河，又进入通济渠，一路上，王连遇到了很多大船，或顺流或逆流，看到尊贵的翔螭舟，纷纷避让，不敢靠近。 大部分都是运粮船，将南方的粮食运到东都的粮仓，也有旅游船，上面坐的都是富家公子，找几名女子陪同，寻欢作乐。 一路畅通无阻，翔螭舟经过通济渠，又在淮河上行驶了一段，进入邗沟，到达终点江都城。 王世充早就听到了消息，忙不迭地出城来迎接，还预备了豪车，但看得出来，他的神情多少有些不自在。 道理很简单，王世充一直认为，他为隋炀帝修建行宫，奉献宝物，杨州总管非他莫属，却不曾想到，自己的顶头上司，竟然还是他不喜欢的同姓官员。 “参见总管大人，参见紫烟公主！”王世充大礼叩拜。 “起来吧！”王连抬抬手，还是说道：“王大人，有件事你要搞清楚，即便我不做这个杨州总管，也不会是你。” “下官岂敢痴心妄想！”王世充惊出一头冷汗。 “怎么想随你，但是，别对我动坏心思。”王连提醒一句，大模大样地上了车。 进入江都城，王连安排车辆直奔隋炀帝的行宫，王世充又被吓坏了，行宫是皇上的居所，即便是守卫的士兵，也不敢靠太近，平日里只是定期安排一些清洁工来打扫。 直到王连下了车，朝着宫门走去，王世充再也忍不住了，拦在了前方，颤声道：“总管大人，此地不可擅入。” “陛下让我住的，今后也在这里办公。”王连拿出那把金钥匙，又说：“休息几日，我再去州衙办公，对了，安排人将翔螭舟泊走，给陛下送回去。” 王世充只能闪开，眼中全是不可思议，有史以来头一次，官员敢于住进皇上的行宫，来时还乘坐萧皇后的翔螭舟，真是得罪不起。 守卫不敢阻拦，由着王连带着仆人和五百精兵进入行宫，仆人们眼睛都不够用了，这可是天子居住的地方，莫说以后就住在这里，就是能看上几眼，这辈子也没白活。 袁紫烟连忙训斥，千万不要碰坏了东西，拿命都赔不起，一应用品还是使用府里带来的。大家这才明白，这里还不如原先的府宅，非但不能碰，还要负责打扫维护，凡事都要小心翼翼才行。 王连安排下去，将朝堂和寝宫锁起来，还是不能随便进去，士兵们可以住进宦官们的房间，搞个上下铺也够用，至于仆人们，一律住进行宫的偏殿。 找了半天，王连才决定跟袁紫烟住在为皇妃预备的寝宫里，即便追究起来，也不算大错。 到底是皇上的行宫，无一处不奢华，王连住的地方，院子里就有一个天然的温泉，可以随时进去泡澡，放松身心。 不过，仆人们很快发现个问题，那就是王连和袁紫烟都很喜欢这处温泉，却从来不共浴。 几天后，王连彻底熟悉了隋炀帝的行宫，这才驱车前往州衙，通知王世充等一行官员过来开会。说起来，随着隋炀帝推行九州管理计划，王世充也等于升官了，由郡丞变成了州丞，而且是九州中最大的杨州，只是他贪心不足。 王连作为一州总管，手里握着生杀大权，新官上任，下方官员岂敢怠慢，有些人听到消息，很早就赶了过来，住在附近的驿馆里。 等王连走进州衙议事大厅的时候，里面已经站着几十名官员，分别是州丞、通守、赞务、都尉、典签、主簿、书佐、仓督等等。王连对这些也不是很熟悉，只清楚一部分是吏部任命的，还有些人的去留由自己决定。 见王连进来，众人齐齐躬身施礼，脸上都带着忌惮之色，别看这名官员年轻，绝对惹不起，试问谁敢住在皇上的行宫里？ 王连缓步来到上方端坐，环视四周后开口道：“诸位不必担心，我不会刻意刁难谁，但大家也不能对我的话充耳不闻。” “请总管大人吩咐。”王世充拱手道。 “本官来到这里，要办的第一件事，就是开凿江南运渠，由京口至钱唐，明年一月开工，六个月内完成，征募民工五十万。”王连吩咐道。 王世充愣了下，没想到这位官员竟然如此喜欢开凿运渠，继而说道：“回禀总管大人，征募民工不难，不知如何发放粮饷？” “陛下交代过，但凡参与者，免三年赋税。”王连道，这并非他信口开河，而是皇甫议转达的消息。 官员们一阵窃窃私语，优惠力度空前，报名一定十分踊跃，而且，王连主持下修建的运渠，并未曾出现民工累死的情况，已经被广为流传。 “下官一定完成任务。”王世充承诺道。 “有句话必须提醒诸位，切莫借助此事，行中饱私囊，取不义之财，要是被本官发现，严惩不贷。”王连冷下脸警告道。 下方官员无不拱手称是，王世充脸上有些难看，想要在王连负责的工程上赚点钱，怎么就比登天还难。 交代完这些，王连起身就往外走，又把这些官员搞得摸不清底细，这名总管怎么就不问问人口情况和财务支出，好像跟他无关。 修完江南运河，王连就要穿越离开，他才不愿意掺和一州事务过多，如果不小心留下后患，那就得不偿失了。 两天后，王连留下仆人们在行宫里，跟袁紫烟乘坐一辆车，离开了江都城，五百精兵跟随一路护卫。 王连还带上了一直跟随袁紫烟的那两名女仆，受到特殊待遇，她们自然是开心至极。 为了确保运河工程不出差错，王连还是要先去巡查一番，弄清楚江南运河的走向以及淤塞的情况。 “紫烟，金票都带着吗？”王连笑问。 “不能丢啊，我们就这么点儿积蓄。”袁紫烟认真道。 第104章 此情可忆 王连一阵汗颜，十几万两黄金从袁紫烟的口中说出，好像还很少，真是个贪财的家伙，忘了把兜里几两黄金捂得滚烫的日子了。 “夫君，我就是想多留着钱，买一处海岛。”袁紫烟呵呵一笑。 “战火四起的时候，没人会管你有没有产权，会被强行夺走的。”王连道。 “嘻嘻，这有何难，等父亲来了，让他想个法术将小岛围起来，不被别人发现即可。”袁紫烟竟然还想了解决方法。 唉！王连暗自叹了口气，揽过袁紫烟的肩头，将她拥入怀里。袁紫烟天资聪慧，且额圆平阔，耳高过眉，意味着她将来会有极高的声望和无尽的财富，这些路都要她自己去走，或许也是袁天纲选择离开的主要原因吧。 乘舟渡过长江，王连先来到京口，也就是现代的镇江，当地官员慌忙迎接，王连没进郡衙，只是住了一晚，便继续南下。 行进的速度并不快，王连需要做些标记，记录一些地理数据，他的心情很不错，果然是江南好，水系发达，水质清澈，有些地方甚至可以直接饮用。 而且，王连还发现，很多区域性的运渠正在使用，普通百姓的小船在上面穿行，运货载客，熙熙攘攘，这在北方运河没有疏通之前，几乎是见不到的。 既然来到这里，王连当然要去看看镜湖，如今的山阴县已经彻底更名为会稽郡，规模扩大了不知多少，得益于镜湖的灌溉，其富裕的程度，江南闻名。 带着五百人的队伍，又有公主同行，隐瞒不了身份，会稽郡太守远远就来迎接，毕恭毕敬，谨慎万分，唯恐得罪了这名上方官员。 王连表现得很随和，简单聊了几句，也不让官员们陪伴，率队直奔镜湖。 镜湖维护得相当不错，照比当年的建设情况更好，湖畔绿树成荫，水面光洁如镜，岛上亭台众多，游船如在画中游。 镜湖东侧，马臻庙宇高高耸立，王连进入后，朝着马臻的塑像大礼参拜，有种想要流泪的感觉，若非这位太守的坚守和执着，何来会稽五百年的兴盛。纵然没有落得史书中惨烈的结局，但功成身退，英雄迟暮，也是一种无奈。 “夫君，马臻不过是太守之职，你如此拜他，似有不妥。”袁紫烟道。 “镜湖之父，功在千秋，他是一位值得敬仰的好太守。”王连感慨道，剩下的话没说，这人还差点成了自己的岳父。 跟着，王连乘坐游船，又来了湖心岛上，有一处亭台，上面雕刻着王羲之的书法，大赞镜湖之美景。 王连取出凤鸣笛，悠然吹奏一曲，不由想起了率真可爱的马红央，曾经被她伤过，也给自己留下无法磨灭的回忆。 此情可待成追忆，只是当时已惘然！ 用了三天时间，王连仔细欣赏了镜湖，还真就发现了几处水利上的隐患，离开前找来会稽太守，命他带人进行修整。 在整个过程中，王连并没有发现自己的名字，太守也不曾提起这位功曹，应该是被岁月给抹掉了。王连当然不会在意这些，即便留下了名字，回去对着史书说，看吧，这就是我，谁信啊！一定会被人鄙夷和嘲笑。 离开会稽，王连又赶往下一个地方，吴郡的治所吴城。 在吴国的时候，王连和姬玉来过这里，那时叫做阖闾大城，还见到了绝代佳人西施，欣赏了美妙绝伦的舞蹈。 古代帝王登基之后，喜欢规划国家，免不了改地名。阖闾大城在汉朝的时候改为吴县，隋文帝时期曾经改为苏州，到了隋炀帝这里，又改为吴郡，治所吴城，就是现代的苏州。 上有天堂下有苏杭，苏州和杭州得益于大运河的航运，经济始终保持着繁荣，再加上本来就风光秀美，终究成为国际化的旅游城市。 已经没了阖闾大城的影子，好像跟着姬玉一道消失了，取而代之的吴城，却比吴国时期不知道繁华了多少倍。 吴城是江南运河很重要的节点，王连来到这里，不光是为了寻找跟姬玉之间的回忆，他还要考察水利情况，以方便运河的顺利开凿。 提到吴城，不得不提到一个重要的景点，那就是太湖，中国五大淡水湖之一，其河港交错，河口众多，主要进出河流多达几十条。太湖滋养了附近的农田，让百姓能够丰衣足食，同时，也带来了不小的负面影响，那就是洪灾。 历朝历代，都在太湖投入大量水利工程，而从此地穿行而过江南运河，却起到了决定性作用，有效调节了水位平衡。 关于太湖，王连考察得格外仔细，足足停留了三天，怕袁紫烟太累，王连让她乘舟游览太湖风景，由士兵进行保护，笑声不断从湖面上飘来。 不用新开运河，原本就存在，还是吴国修建的，只需要在原有基础上疏浚增宽即可，工程量并不算太大。 “夫君，还是江南美，景色无边，难怪兄长喜欢到南方居住。”袁紫烟笑盈盈地说道。 袁紫烟口中的兄长，正是她的哥哥，袁天纲说过，妻子和儿子住在番禺，而番禺这个称呼源自于三国时期，现在被称作南海郡，也就是现代的广州。 “我们既然来了，就去看看他们。”王连道。 “好啊，分开十年了，不知道他们生活得怎么样。呵呵，现在我有钱了。”袁紫烟一脸得意，因为这个哥哥的母亲不是她的生母，而袁紫烟又得袁天纲宠爱，总会有些小小的摩擦怨愤。 两人这才上了车，进入吴城，吴郡太守早就得知了总管到来的消息，是王连不让他们跟随考察镜湖，只能在城内紧张地等候。 王连直接来到郡衙，听取了吴郡太守的工作汇报，又享用了一顿丰盛的午餐，下午时分，带着众人，前往妙利普明塔院，一个佛教的寺院。 姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。没错，这里就是寒山寺，佛教名寺，现在叫做妙利普明塔院，唐贞观年间，这里出了一名高僧寒山，后得名寒山寺。 隋唐两代尊崇佛教，甚至很多帝王都有个佛教名字，因此，妙利普明塔院修建得非常不错，一切都是崭新的，古树林立，宝刹众多，僧人们一脸虔诚，低着头，见人便施礼。 杨州总管来了，寺院已经清场，王连带着袁紫烟步入其中，欣赏了佛教景观之后，最后，进入大雄宝殿。 佛祖释迦牟尼金像高达十米，庄-严中带着慈悲的笑意，俯瞰着纭纭碌碌的众生，似乎在说，万法皆空本一梦，缘起缘灭总关情。 第105章 宝马雕车 王连跪倒膜拜，内心暗自祈祷，希望佛祖保佑自己顺利回家，保佑穿越中相伴的佳人，都能有个美好的结局。 袁紫烟也跟着跪倒在地，嘴里嘀嘀咕咕，好像是说了不少，满脸虔诚。 “紫烟，你对佛祖说了些什么？”出门后，王连忍不住好奇地问道。 “我希望佛祖保佑，在我化为尘土的那一刻，你能在我身边，并且亲手把骨灰抛到运渠里。”袁紫烟道。 王连的眼睛瞬间湿了，心中满满都是感动，他又问：“为什么要抛到运渠里？” “相伴这么久了，我总觉得，你对运渠的感情比我深，融入运渠，以后我就能永远跟你在一起，再也不会分开。”袁紫烟道。 问世间情为何物？王连还是落泪了，转头轻轻地擦拭掉，也不说话，拉着袁紫烟的手，一步步坚定地走下了台阶。 随后，王连一行人离开了吴城，继续向南，赶往下一座城市。 “夫君，因何不说话？”车内，袁紫烟轻声问道。 “紫烟，你让我犹豫了，不知道接下来该怎么办。”王连道，知道了袁紫烟在佛祖前许下的愿望，他的内心动摇了，纠结于是应该继续穿越，还是留在这里陪伴。 “夫君向来处事果断，紫烟会支持你，孤独常有，真情不变。”袁紫烟理会错了，她以为王连为了修建江南运河，要把她长时间留在家中。 “我不是个好男人。” “夫君除了不能为紫烟留下一男半女，并无任何不妥之处，钱财都交给我，也不风流多情，性格淡泊，天下难寻的好丈夫。”袁紫烟道。 “一切都等见到你父亲再说吧！”王连道。 王连巡查的下一个目的地，就是钱唐，后来因为避讳唐朝的国号，被改名为钱塘，也就是现代的杭州，浙江的省会。 众所周知，京杭大运河的起点就是杭州，终点是北京，因此而得名。杭州的拱宸桥就是京杭大运河的起点，当然也是隋唐大运河的起点。 沿着江南运河设定的路线，一边走一边考察地理情况，王连一行人到达钱唐的时候，恰好是春节，时光进入隋大业六年，公元610年。 时任钱唐太守张衡，闻听杨州总管王连来到了，预备了盛大的花灯表演，各式各样的彩灯，布满了城池的街道，让整个城池亮如白昼。 王连对此很不满意，却没有批评张衡，有道是上梁不正下梁歪，隋炀帝就喜欢这种铺张奢华的活动，下方官员岂能不效仿。 虽然是冬季，但钱唐城却是温暖如春，在张衡的安排下，数不清的妖艳女子走上街道，露着雪白的胳膊，穿着低胸的彩裙，含羞带怯，流连于彩灯旁。 夜色中，王连在张衡的陪伴下，走在街道上，欣赏着造型各异的彩灯，嗅着空气中弥漫着脂粉香气，不禁想起了辛弃疾的那首《青玉案?元夕》。 东风夜放花千树，更吹落，星如雨。宝马雕车香满路，凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去，众里寻他千百度，那人却在，灯火阑珊处。 后世的南宋在纸醉金迷中亡国，而如今的大隋朝，隋炀帝虽有雄心壮志，却也是追求极度奢华的代表人物，终究耗尽国力，引起民怨沸腾。 “紫烟，不要走丢了！” 王连并不忌讳地拉紧袁紫烟的手，行走在灯光璀璨的万花丛中，却不为那些女子所动，这让袁紫烟的心中充满了幸福和感动。 第二天，王连详细查看了钱唐的情况，暗自称赞，这座城市才堪称目前南方第一城，其重要性甚至要超过江都。钱塘江和大运河交汇，让此地成为不折不扣的交通枢纽，人口达一万五千多户，粮食产量更是位居全国第一位。 来到这里，就不得不去一个地方看看，那就是西湖，也叫钱唐湖。 王连准备看过西湖美景之后，下一站便去南海郡，寻找袁紫烟的母亲和兄长，至于是否将袁紫烟留在那里，他目前还没想好。 没让张衡跟随，王连带着队伍来到西湖岸边，此刻的西湖还缺少治理，只有些低矮的堤坝围拢着一片浩大的水域，一眼望去，波光粼粼，湖光山色，美不胜收。 所谓西湖十景，王连了解不多，只是找到了南面的雷峰塔，他也不想登上去。到底还是找来一艘大船，王连带着袁紫烟和两位女仆，还有十几名士兵，登船后朝着湖心的一座小岛驶去。 那里有一片佛塔，可以游览一番，然而，就在王连等人上岛之后，附近小亭里的一个背影，吸引了他的目光。 此人一身青色的道袍，跟遍布的佛塔显得格格不入，但王连总觉得这个背影很熟悉，同行的袁紫烟却高声喊道：“父亲！” 那人转过头来，脸上带着笑意，大额头，深眼窝，正是袁天纲。 袁紫烟奔跑过去，女仆连忙跟上，过去给老爷施礼，王连命士兵站在原地，也缓步走了过去。 “父亲，你怎么狠心扔下女儿！”袁紫烟哭道。 “呵呵，紫烟，父亲为你找的夫君，可还满意？”袁天纲笑问道。 “满意，就是……”袁紫烟将后面的话又咽了回去，想说王连不肯跟她生育女儿，却是遗憾。 “袁大师，很高兴又见到你。”王连道。 “升任杨州总管，王连，你确实与众不同。”袁天纲赞道。 “对我而言，这些都是浮云。” “紫烟，你先到别处看看，父亲有话要跟王连讲。”袁天纲吩咐道。 袁紫烟嘟着嘴巴，去了一边，王连也坐在小亭子，望着远处的湖水，竟然不知道该说什么。 “王连，你跟我女儿有缘分，但你却不属于这个朝代，能否告知，你究竟来自于何方？”袁天纲问道。 “一千四百年后。” “太不可思议了，我们在你眼中，都是早已作古之人。王连，你来到这里，只是为了修建运渠？” “对啊，马上江南运河就要开工了，等修完了，我也该走了。” “呵呵，可曾舍得离开？” “不舍得啊，袁大师，你可真坑人不浅啊，紫烟跟我生活了五年，我，我怎么能放下她。”王连有点生气道，如果不是袁天纲强行将女儿塞给自己，他是绝对不会再留下感情遗憾的。 第106章 江南运河 袁天纲并没有回答这个问题，又认真上下打量王连，叹气道：“看你的面相，不走也不行。” “我也担心此事，不完成任务不行，只怕留下也不行。”王连说道。 “你必须走，五月，你会有杀身之祸，及早防备。紫烟我会带走，这场缘分可以了结了。”袁天纲坚定地说道。 “你还真是个狠心的父亲。”王连忍不住说道。 “危墙之下，岂有完卵，皇子公主都是虚妄，谁又知道，我们不是活在一场大梦之中。”袁天纲起身道。 王连沉默了，袁天纲的相术了得，如果自己有了杀身之祸，怎么可能保护袁紫烟，还是跟着父亲更安全。 “走吧，回你来的地方去！”袁天纲说着，朝着女儿走去。 “夫君想要去母亲那里，你们二老可否为紫烟主持大婚？”袁紫烟还在期盼着。 “紫烟，跟父亲走，待王连忙完了，再来找他也不迟。”袁天纲撒了个谎。 “我不走，我要跟夫君在一起。”袁紫烟眼中闪现出泪光，这段时间，她潜心学习相术，从袁天纲的眼神里读到了令人不安的信息。 “听话，你跟在身边，只会打扰，待他避过此劫再说。”袁天纲轻声道。 “不……” 王连走了过来，不舍地说道：“紫烟，跟父亲走吧！” “夫君不要我了？” “不，我很爱你，胜过一切。”王连上前，拥抱了袁紫烟，又替她擦去眼角的泪珠，松开手，头也不回地离开了，后面传来袁紫烟的悲呼：“夫君，若有来世，你是否愿意真的娶我？” 眼泪夺眶而出，王连狠心没有回头，也没了游览佛塔的心情，带着士兵登船，离开了湖心岛，耳边好像还能听到袁紫烟的哭喊声，让他给出一个答复。 不用去南海郡了，神机妙算的袁天纲，已经等在这里，如约将女儿接走了。 王连带着队伍沿着来路回返江都，一路上也不说话，心情沉闷，脑海中总是闪动着袁紫烟的影子，精神一阵阵恍惚，好像是被抽空了灵魂。 半个月后，王连回到了江都城，重新回到隋炀帝的行宫，没有了袁紫烟，这里少了生活的气息，空旷而冰冷，让人根本不想继续居住。 阎毗赶来了，还带着两万辆颠倒车，与此同时，王世充等人征募民工的工作已经完成，五十万民工正从各地聚集而来。 王连打起精神，跟阎毗进行了一番仔细商议，江南运河的疏浚并不困难，河道都是现成的，有春秋时吴国开凿的太伯渎等阶段性运河，还有秦朝开凿的丹徒水道以及三国孙权开凿的破岗渎等，只要联通起来就行，全长近四百公里。 阎毗表示，在这种情况下，只要大家一起努力，有望缩短工期，在三个月左右完成江南运河的开凿任务。 “阎大人，你好像有话要说，我们相处时间不短了，我的人品你也清楚，但讲无妨。”王连看阎毗的情绪不对，不禁问道。 “唉，皇上现在变得很敏感，情绪不佳，总是动怒。”阎毗叹了口气。 “因为什么？” “乐平公主去世了，皇上伤心至极，元月初一，东都建国门有人冒充弥勒佛，夺下守卫兵器，试图谋乱，虽被平息，但皇上以为不吉。”阎毗道。 “是不是也跟我有关？”王连又问。 “有人参你利用工程，收买民心，必成大患，且目无礼数，对皇上不敬，还曾流连李渊家中，勾结关陇。”阎毗道。 “呵呵，我的罪名还真不少。”王连笑道。 “你深得皇上重用，不知多少人妒恨难平，欲加之罪罢了，皇上并未在意。”阎毗很公正地说道。 “我们赶紧把江南运渠修完吧！皇上也许会亲自来察看。”王连道。 帝王多疑，王连才不信隋炀帝对此无动于衷，阎毗的话有所保留，告黑状的应该不少，这也是一股势力，有时即便帝王不信，也会舍小保大。 一月末，江南运河工程正式启动，临行前，王连将那些仆人从行宫里喊了出来，让王世充为她们安排了新的住所。 王连和阎毗分工合作，整日奔走在河畔上，风餐露宿，不知疲倦。王连还是坚持八小时工作制，让民工们有充分休息的时间，却对工作效率看得很紧，力争在短时间完成这项工作。 江南运河宽二十米，深三米，两旁种树修路的工程暂时省略，留给后来人再继续完善，如此一来，基本可以保证平均每天五公里的速度稳步推进。 王世充是个滑头，总是以各种理由请假，其实就是不想这么辛苦，王连也不管他，反正也要穿越离开，随便他折腾去吧！ 忙碌的时间总是过得很快，王连也想通过劳累麻痹自己，减少对袁紫烟的思念，四月末，江南运河工程终于全线完工。 心情有些郁闷的隋炀帝，再次乘坐龙舟巡游，三月末出发，一路欣赏着美景，已经到达江都。 隋炀帝并未在江都停留，而是渡过长江，又沿着新建的江南运河，朝着吴城赶来。 此刻的王连，正在太湖中的一个小岛上，背着手四处看景，心情格外地放松。运河之眼上，那条象征着江南运河的纹路已经变成红色，他尝试了一下，光芒出现，穿越可以进行了。 小岛上有一处寺院，名叫菩提寺，规模不大，里面有着好几棵大槐树，枝繁叶茂，非常适合采集阳光能量。 王连命僧人们先去别的寺院交流佛法，他就住在菩提寺，当成了私人宅院。 这天上午，阎毗来到这座小岛，一进入菩提寺，上来就埋怨，“大人，你怎可违抗圣旨，惹得龙颜大怒。” “什么圣旨？我在这里住半个月了，没见谁来过。”王连道。 “皇上明明下了一道圣旨，让你回江都见面，你不接受，皇上不高兴，亲自乘舟来了。”阎毗焦急道。 “谁的人送来的？”王连皱眉问道。 “王世充！” “他这是陷害我，没关系，我也懒得跟他计较，此人早晚必自食恶果。”王连浑不在意。 “唉，此事说不清楚，传旨的那人回去之后，已经病死了。” “皇上只安排一个人来送圣旨，分明是故意留下漏洞。”王连冷笑道。 “大人，别说了，赶紧离开这里，能跑多远就跑多远，皇上已经到了吴城。”阎毗焦急道。 “我走了，你私自通风报信，该怎么办？”王连心中升起了感动。 “唉，我本就是罪人，死又有何妨。”阎毗叹气道。 “阎大人，非常感谢，你回去吧，就说我在这里，让皇上亲自来见我。”王连道。 “你，你口气怎如此大？”阎毗愣住了。 “走吧，再晚就来不及了。” 第107章 女皇寝宫 阎毗不住地摇头，转身离开菩提寺，王连回屋换上了道袍，又命人在树荫下摆上一壶香茶，不急不慌地摇着扇子，小口品着茶。 隋炀帝做事的速度向来很快，一个时辰后，几艘大船迅速朝着小岛驶来，很快，兵马就把整个菩提寺给包围了。 隋炀帝背着手进入菩提死，他并没有带侍卫，而是独自一人，大步流星地朝着树下的王连走了过来。 “陛下，好久不见了。”王连起身拱了拱手。 “怎不去见朕，非要朕来找你？王连，你好大的胆子啊！”隋炀帝的脸色有些难看。 “不好意思，压根儿没见到圣旨。陛下，你想杀我，也不用借别人之手。”王连直言道。 “谁说朕想杀你。”隋炀帝坐在王连的对面，自己倒上一杯茶，可能是走累了，一口就干了，也不怀疑茶中有毒。 王连坐下来，手里握着运河之眼，就这样静静地看着隋炀帝，并不说话。 “王连，为何不见紫烟，你把朕的公主弄哪里去了？” “袁天纲来过，将紫烟带走了，说是到各地散散心。” “朕都找不到袁天纲，他居然会主动到你身边，却也奇怪。”隋炀帝哼声道。 “不奇怪，他怕女儿有危险，当然要全力保护，可怜天下父母心，袁天纲的身份之一，正是父亲。” “你……”隋炀帝抬手想要拍桌子，到底还是放下了，沉声道：“王连，朕信任你，为何勾结那袁天纲？” “别这么说话，我要是勾结袁天纲，还会等着让你抓我？”王连脸色冷了下来，又说：“陛下，不是所有人都想当皇帝，那是个非常危险的职业。” 隋炀帝又喝一杯茶，朝王连伸伸手，想要那柄扇子，此时，江南已经进入酷暑季节，菩提寺被太湖环绕，已经很凉爽了，还是让他难以承受。 王连将扇子扔了过去，隋炀帝一把接着，更郁闷了，觉得王连非常无礼，就该毕恭毕敬地递过来。 接着，王连从桌案下拿出几样东西，摆在上面，杨州总管的大印、免死令牌、随身的短剑，还有隋炀帝送的书法。 “此为何意？”隋炀帝使劲摇着扇子问。 “都还给你，我还是回芒砀山修行吧，仕途险恶，再多的功劳，也斗不过流言蜚语，蓄意中伤。”王连道。 唉！隋炀帝叹了口气，说道：“你替朕修渠铺路，省下大量财富，朕并非铁石心肠，岂能不知。况且，你还拼死救了朕的姐姐，她已经过世了，临死之前还在念叨你，朕也深有感触。” “陛下，你打算如何处理我？”王连问道。 “跟我回京都，先呆在府宅里，待朕打下高句丽，还是去当辽东刺史吧，你不交友，无几人替你说话，远离朝廷最好。”隋炀帝道。 “是真心话吗？” “朕不是昏君！” “好了，有你这句话，我也就可以放心走了。别难为袁天纲和紫烟，且不说兄弟之情，他们也是不想掺和世事之人。”王连道。 “你要去哪里？”隋炀帝不满道，“朕在这里，岂容你自行选择？” “你拦不住我，陛下，就此告别，相见无期。” 王连说完，向后退了两步，将手中的运河之眼的瞳孔位置，对准了树丛射下的一束阳光。 七彩之光瞬间荡漾而出，将王连包围在其中，他看见隋炀帝惊愕万分地拿起短剑，没等他将短剑抛过来，七彩之光随之消散，树下空空如也。 又是一次穿越，当王连从昏沉中醒来，却躺在一个屋子里，身下是厚厚的地毯，上方则是雕龙的穹顶。 灯光很暗，王连头脑昏沉，将手中的运河之眼放进兜里，挣扎着坐起来。他使劲揉着眼睛，渐渐适应之后，却发现这间屋子奢华到了极致，无论是墙壁、还是灯柱，都是黄金打造，上面都布满了精致的龙纹，而脚下不远处的一个水盆，竟然是白玉打造，隐隐散发着光芒。 当王连看见不远处的大床时，却吓了一跳，轻纱遮盖的纱帘后面，盘坐着一名女子，正在目不转睛地看着他。 跟着，那名女子挑开纱帘下了床，用一根玉针挑亮了灯火，回来后重新坐在了床沿上，继续看着王连，神色非常平静。 屋内明亮了许多，王连这才看清这名女子的模样，身穿金黄色的丝绸亵衣，看起来五十出头，大眼睛，瓜子脸，皮肤白净，一头长发披散着，几乎全白了。 不用说，又穿越了，但情况倒过来了，没有吓到对方，反倒把王连给吓一跳，这女人也太淡定了吧？ 王连站起来，抱了抱拳说道：“夫人，实在不好意思，打扰了，请问这是什么地方？” “朕还想问问你这个道士，如何进入寝宫来？外面的侍卫不少于三千，女仆不少于五百，朕究竟是哪里思虑不周，让你进来了？”女子疑惑地问道，此时也没把王连放眼里，还在为工作疏漏找原因。 朕？！ 王连彻底被惊呆了，天下有哪个女子敢用这个称呼，难道，这就是历史上大名鼎鼎的女皇武则天？ 应该错不了，四处都是龙的图案，就该是皇帝才能享受的荣耀，照这么说，自己应该穿越到武则天称帝后，唐朝历史上的武周时期。 见到历史上真正意义的女皇，王连却丝毫激动不起来，出现在别的地方还好说，偏偏深更半夜进入女皇的寝宫，被杀头都是轻的，很可能会被碎尸万段。 屋内突然多了个男人，武则天却能如此淡定从容，也让王连暗自佩服，到底是见过大世面的女皇，已经不能用巾帼英雄来形容了。 “陛下，我已经说不清楚了，要杀要剐，只能随你了。”王连道。 “只要朕喊一声，杀你不难。你既然接近了朕，因何不下手呢？”武则天平静地又问。 “我都没拿刀，怎么可能是杀手呢！唉，既然这样了，怎么辩解都是苍白的。我想说的是，我不是刺客，更不想死。”王连叹气道。 “呵呵，你倒是有趣，说说，到底怎么进来的？”武则天笑了，还拢了下垂落脸颊的白发。 “我师父是南宫道人，他说能用搬运术将我凭空挪走，结果，就挪到了陛下的寝宫，这分明就是借人之手，杀了我这个不成器的徒弟。”王连编了个谎言，也不指望能蒙混过关。 哈哈，武则天被逗得大笑，眼泪都要笑出来了，她指着王连道：“你这谎话十分有趣，朕倒是很久没这么开心过了。” “陛下，您打算怎么惩罚我呢？”看武则天开心了，王连心中重新燃起希望，试探问道。 “不急，再说几个好笑的，朕赐你个全尸。”武则天摆手道。 第108章 难以置信 就在这时，外面传来了脚步声，只听一名宫女喊道：“陛下，宰相大人求见。” “唉，偏要这个时候来，不知道朕在休息吗？”武则天叹了口气，还是答应道：“让他进来吧！” 官员从外面进来，需要时间，武则天指了指王连，又说：“你呀，倒是让朕不知该如何解释。” “不明白陛下的意思。” “你如此年轻英俊，却留宿在朕的房内，免不了风言风语，让那些包藏祸心之辈议论朕的名声。”武则天嗔道。 “我们绝对是清白的。”王连道。 “杀你就不清白了，像是朕觉得你侍奉不周一样。朕已经七十有三，岂会对男女之事有兴趣。”武则天道。 王连记得，武则天是六十六岁登基成为皇帝的，公元690年，以此推论，现在就是公元697年，可是他怎么也想不起来，这个年代跟运河有什么关联。 一定是运河之眼搞错了，把他弄到了这个年代来，现在也不方便拿出来看看，还是先等着武则天的发落吧！ 武则天保养有术，如果她不说，怎么都看不出来，这是个七十多岁的老人。 随着一阵脚步声传来，一名老者推门进来，跪倒在地叩拜，“臣狄仁杰拜见圣神皇帝。” “老哥哥，起来吧，早说过了，咱们之间，不必拘泥于礼数，坐吧！坐吧！”武则天笑着抬抬手。 狄仁杰王连当然认识，那还是在襁褓中的孩子，内心推算一下，他已经是九十岁的老人了，看起来身体依然非常硬朗。 狄仁杰拉过一把椅子坐下，突然就看见了一旁的王连，当真被吓了一跳，不禁皱眉道：“陛下，谈论国家大事，这人就不必在此吧！” “唉，老哥哥也想偏了。”武则天叹了口气，又说：“你来得正好，朕正想跟你探讨，此人突然就出现在朕的寝宫，说是被人用法术运来的，不知该如何处置。” “你是何人啊？”狄仁杰问道，一脸严肃的样子，真像是在审案。 “我叫王连！” “隋炀帝时期，倒是有一人名叫王连，道士出身，官至杨州总管，主持修建了运渠，还娶了……” “对，那就是我！”王连打断了狄仁杰的问话。 武则天呵呵笑了，还拍了下手，这是今天听到的第二个笑话，狄仁杰却冷下脸来，呵斥道：“满口谎言，那人若是活着，早已超过百岁，岂能如你这般年轻。” “真的是我，不信你可以提问！” “哼，王连之事，早已广为流传，岂是道听途说可以蒙混的？” “外面传的我知道，没有的我也知道。我在负责修建驰道的时候，你家住在静安郡，你的父亲因为装病逃避征募，哦，还是两次，被判砍头。是我帮忙说情才免于死罪，我还给了你家十两黄金，对了，襁褓中的你还拉过我的手指。”王连回忆道。 狄仁杰如遭电击，整个人石化了一般，半晌说不出话来。这段往事他当然清楚，家人每每说起，都对王连感恩戴德，就差立下牌位香火供奉。而且，狄氏家族能被李唐王朝重视，也与此有关，李渊认为王连偏爱的人物，一定很重要。 还有，这段家事，外人知道的并不多。 “王连乃狄氏一族的大恩人，毋庸置疑，可老臣依然不能相信，你就是隋朝的上柱国、济水公、扬州总管、钦封监御使、工部侍郎，还有，辽东刺史！”狄仁杰对王连非常了解，提起这些官职，如数家珍。 武则天有点笑不出来了，听着越来越不像笑话，假如这人真是那个王连，真如狄仁杰所讲，倒是来历不凡，大隋的肱骨之臣。 “我在大业六年，修完江南运渠后离开的，以为大家已经把我给忘了，你能记得这些，我很高兴。不过，现在怎么说你都不会信，随便处理吧，总之，误入皇上的寝宫，就是倒霉。”王连摊手道。 狄仁杰又愣住了，王连淡出大家视野的时间，正是大业六年，就是在江南失去消息的，没人知道此人到底去了哪里，隋炀帝对此也是讳莫如深，只字不提。 “老哥哥，这是难有的奇闻啊！”武则天笑道。 “陛下，不可尽信，难保此人对王连了解很深，在此故弄玄虚。”狄仁杰道，停顿了一下，又说：“陛下，那王连曾经娶了紫烟圣母，如果能请圣母前来，真伪立辩！” “朕的姨娘年岁已高，此刻怕是已经睡下了，平日里连朕都不愿打扰他。”武则天道。 “你们说得可是袁天纲的女儿袁紫烟？”王连愕然地问道。 “正是！”狄仁杰点头道。 王连心中掀起了惊涛骇浪，瞬间泪水满盈，他哽咽地恳求道：“紫烟竟然还在世，请让我见见她，哪怕立刻被处死也心甘。她，她应该有一百多岁了。” “当真是个不怕死的！”狄仁杰哼道。 武则天犹豫了下，还是朝着门外吩咐道：“去云霄宫瞧瞧紫烟圣母可曾睡去，若还醒着，请她到朕这里来一下。” “谢过陛下！”王连深深拱手。 “等着吧！”武则天摆摆手，示意王连在一旁坐下，这才又问狄仁杰：“老哥哥，这么晚来找朕，有何要事啊？” “刚收到消息，契丹孙万荣再度谋反，率军十万有余，正在攻城掠地，残害百姓，此事刻不容缓。”狄仁杰道。 “必杀蛮贼孙万荣！”武则天霸气地说道。 “臣以为，可派武懿宗、娄师德、沙咤忠义率军二十万前往讨伐，立下军令，哪怕全军战死，也要灭了孙万荣。”狄仁杰道。 “好，这就是朕的旨意，老哥哥前去安排便是。”武则天答应道，显示出她对狄仁杰的极度信任。 当着王连的面，君臣又研究了具体措施，非常详细，王连很佩服狄仁杰，九十岁的人，思路仍然非常清晰，记忆力也非常好，丝毫不见任何糊涂的症状。 两人都不避讳王连，只要证明他说了谎，立刻处死，什么也传不出去。 “紫烟圣母到！”随着外面传来一声高喊，王连的心脏跳动得异常激烈，他不知道，也不敢想象，今日袁紫烟已经变成了什么样子。 第109章 百岁重逢 狄仁杰急忙起身退到一旁，武则天也下了床，随着屋门被轻轻推开，一名女子缓步走了进来，她身穿紫色金丝长袍，上面绣着一只活灵活现的金凤凰，银丝般的长发高高盘起，上面插着一支紫色的玉簪。 女子脸上的肤色红润如婴儿，却还是掩盖不住老态，细细的皱纹随处可见，但王连还是能分辨出她的样子，正是袁紫烟。 “武曌拜见姨娘！”武则天深深一礼。 “臣叩见紫烟圣母。”狄仁杰则跪倒在地。 “陛下无须多礼，仁杰啊，你也起来。”袁紫烟抬抬手，又问武则天，“陛下叫我前来，不知所为何事？你当知晓，我已经二十年不问国事了，军国大事就与众臣商议吧。” 袁紫烟开口就等于封了门，不想管朝廷的事情，武则天道：“姨娘身体康健，便是武曌之福，实不愿惊扰姨娘，只是，那人想要见你，自称是你的……” 武则天朝着这边指了指，袁紫烟这才看见，屋内不远处还站着一名年轻人，一身道袍，容貌俊朗，正在目不转睛地看着她。 袁紫烟瞬间惊呆了，继而生气道：“曌儿，你怎能如此，找到此人来扰我心神！” “姨娘息怒，不是武曌找来的，是他突然出现在我的寝宫里。”武则天连忙解释道，无法想象，杀人不眨眼的女皇，竟然对袁紫烟如此尊重。 “紫烟，我就是王连，想不到啊，还能再与你相见。”王连轻声道。 “不，你不是王连，不是我朝思暮想的夫君，他在八十七年前便消失了，父亲说，他去了不知名的地方，再也不会回来。”袁紫烟显得格外激动，泪水顺着略显深陷的眼窝滑落下来。 “紫烟，我是王连，我们在一起五年，还有，这个玉佩。”王连亮出那个隋炀帝给的晶莹玉佩。 “那是我夫君的，跟这个正好是一对。”袁紫烟激动地也拿出自己的，明眼人一看便知，出自同一块玉，同一个工匠所打造。 武则天和狄仁杰都愣住了，完全想不到会发生这种事情，他们只想戳穿王连的谎言，到头来，紫烟圣母跟这人还真是旧日相识。起码，这人长得就跟原来那个王连一模一样，连袁紫烟都分辨不出来。 “紫烟，还记得这个笛子吗？”王连又从怀里掏出了凤鸣笛，继而又说：“如果你还是不信，我们一起生活的点点滴滴，都在我的脑海里，都可以讲给你听。” 袁紫烟挪动着步伐，缓缓走向了王连，突然伸出拳头，在王连的胸口捶了几下，继而大哭道：“夫君，我恨你啊，为什么还要出现？韶华已逝，这份苍老的容颜，如何还能面对你。” “紫烟，我爱你，无论你变成什么样子，都不会改变。”王连还是把袁紫烟拥入怀里，任凭她汹涌而出的泪水，滑过脖颈，流进衣服里。 “你为何要离开我？八十多年了，每每想起你，心里便只有痛楚的思念，我只恨上苍让我活得太久，备尝这份煎熬。”袁紫烟道。 “隋炀帝要杀我，不走反而会连累你，紫烟，我也不舍得放开了，甚至都想永远留在那里陪伴你。”王连道。 “我老了，时常觉得日光不明，草色黯淡，你怎还如此年轻？”袁紫烟问。 “我没有经历中间的岁月，唉，一言难尽，且容我细细讲给你听。”王连依旧拉着袁紫烟的手，尽管那只手上，已经不在那么柔软滑腻。 一老一少互诉衷肠，旁观的两位老人都惊呆了，一个字也说不出来。 “陛下，我可以带走他吗？”袁紫烟擦擦眼泪，转过头又是一脸威严。 “姨娘随意！”武则天答应道。 噗通，狄仁杰跪了下来，郑重地叩拜道：“仁杰拜见恩公！” “起来吧，一把年纪了，要注意身体，若非你要审问我，我也不会说之前的事情。”王连道。 “恩公慢走，改日仁杰定当前往拜谢！”狄仁杰道。 “能跟紫烟在一起就好，谁还在意其他的事情呢！”王连说的是真心话，能够跟袁紫烟重逢，令他百感交集，心情难以平复。 “走吧！”袁紫烟道。 “好！”王连搀扶着袁紫烟，离开了武则天的寝宫，在一群侍女的陪伴下，穿过复杂的宫殿群，来到了云霄宫。 这处宫殿的规模，不比武则天的寝宫差，五层楼，高达三十米，门前的广场处，矗立着一尊巨大的紫金凤凰，展翅欲飞，宫门口矗立着一块醒目的石碑，上有四个红色的行书大字，擅入者死！ 袁紫烟已经一百一十岁的高龄，不适合爬楼，她平时休息的地方，就在一楼靠南的房间里。 王连搀扶着进去，袁紫烟还是疲惫地躺在柔软的大床上，王连坐在床边，依然握着那只手，不想分开。 已经是戌时，晚上九点多，平日里，袁紫烟早就睡了，她说，今晚突然想起了很多往事，心神不宁，本想起来推算一卦，到底是懒惰，没有进行。 “夫君，我这个年岁，朝不保夕了！”袁紫烟感慨道。 “紫烟，你的肤色看起来很不错，说实话，我也没想到还能见到你。”王连道。 “在垂暮时光，上天又把你送来，不知是安慰我，还是让我死心。”袁紫烟道，以王连外表呈现的年龄，完全可以再娶一名妙龄少女。 “上天让我来陪伴你，紫烟，这次我不会再离开的，哪怕死去。”王连真心地说道。 “父亲说过，你不属于这里，却跟我有三世之缘，现在可以跟我讲讲，你怎么又来了？”袁紫烟问道。 春秋开邗沟、秦南造灵渠，会稽建镜湖，三国通白沟，王连将自己的过往简单说了一遍，又拿出运河之眼给袁紫烟看，等于将所有的秘密都告诉了她。 袁紫烟一声长叹，心情却好了起来，她把运河之眼还给了王连，幽幽地感慨道：“夫君，跟你做的这些大事相比，紫烟心中的这份爱，已然无足轻重了。” “有时候，我也埋怨上天的刻薄，让我一次次错过，一次次心痛。”王连道。 “黎民百姓的福祉更重要吧！男女私情不过一时之欢，百年宴席也终将散去，而运河闪耀的光芒，却是千秋万代。”袁紫烟说了句，太疲惫了，就这样拉着王连的手，嘴角挂着微笑，沉沉地睡去了。 第110章 太平公主 王连靠在她的身边，看着这张因为等待而苍老的脸庞，却是久久无法入眠，往事一幕幕不断飘忽在眼前，继而化作斩不断的情丝，任凭狂风也无法吹散。 第二天上午，袁紫烟醒来，两人一起吃了精致的早餐，接着携手出门，坐在开满鲜花的一处小院里。 袁紫烟说，这些花都是她亲手种植的，也是闲来无事。在不断的交谈中，王连也获知了很多信息，这里就是他从未踏入的东都，如今已经被武则天改为了神都。 宇文恺建造的豪华宫殿，被李渊付之一炬，而武则天建造的宫殿，也丝毫不比毁掉的宫殿逊色，帝王都喜欢大兴土木，用来证明至高无上的皇权。 袁紫烟跟随父亲走后，见到了兄长和母亲，一家人在后来的很长一段时间，都在江南漂泊，隋炀帝派人寻找过，但每次都被袁天纲的神机妙算而巧妙地躲过。 武则天的父亲武士彟于贞观初年授任利州都督，袁天纲在蜀中见到了他，相谈甚欢，也是第一次见到了年幼的武则天。 袁天纲只说武则天贵不可言，并未点破她会成为女皇。后来，唐太宗李世民听说了袁天纲和袁紫烟父女在蜀中，立刻派人带重礼前来相邀，并且封她的兄长为郡守。儿子封官的事情，袁天纲不答应，只是收了重礼，将资金聚拢起来，交给儿子在凌云山修建凌云观。 袁天纲父女入宫之后，袁天纲被封为帝师，常伴唐太宗左右，袁紫烟依旧被封为紫烟公主，还是李世民的姐姐。 后来，武则天入宫，袁天纲却选择隐退，一直在凌云观内生活，临行时安排袁紫烟，务必照顾好武则天，当然，那时的武则天很青涩，写得一手好书法，被唐太宗称之为武媚。 袁紫烟再没嫁人，虽然提亲者不少，都被她坚定地拒绝了。父亲也曾无意说过，也许有一天，她还会见到王连，这也是支撑她的信仰之一。 “袁大师还在吗？”王连问。 “家人都不在了，也没通知我，有人说他死了，也有人说白日飞升，我希望是后者吧！”袁紫烟道。 “袁大师让你照顾现在的皇上，深谋远虑，棋高一招。”王连道。 “我一直扶持陛下，直到她再无危险，坐稳江山。陛下嫁给李治后，便随高宗尊称我为姨娘，呵呵，这朝廷里，却也无人敢招惹我。”袁紫烟笑道。 “也是受到你庇护，我才没被皇上处死。”王连道。 “这世间的荣华，我已经享受尽了，却还是不死，就是等你再来吧！”袁紫烟道。 “嗯，我们的情缘斩不断。” “不要如此讲话，拿出你那宝贝看看，这次的任务又是修复哪条运河？” “我也不明白，根据我掌握的知识，应该不会这个年代过来。” 王连说着，从怀中掏出运河之眼，仔细一看，还真发现了不一样，通济渠黄河入口处，有一段变成了蓝色，应该是淤塞了。 这是个小工程，人力充足的情况下，最多半个月就能完成。唐朝对运河最大的贡献，就是进行了大量的疏浚工作，维持运河水道的畅通，王连相信，即使他不来，这段工程也会有人负责。 王连认定是上天让他来见袁紫烟，不由笑道：“紫烟，你看，就这么一小截不通，理论上不需要我，上天觉得你等得太久，让我过来陪你。” “天若有情，紫烟深感欣慰。”袁紫烟开心地笑个不停，这一个上午，她的笑声比几十年加起来都多。 就在中午时分，武则天前来探望，还带着两个人，一名是三十多岁的女子，长得很漂亮，但是，一双眼睛始终有水波闪动，一看就不老实。 另一个是少年，十一二岁的样子，长得白净俊朗，却透着一种少年老成。 “令月拜见紫烟姨奶奶！”女子屈膝下拜，少年也跟着跪下，喊道：“隆基拜见太姨奶，祝您福寿安康！” “乖，都起来！”袁紫烟笑道，命人拿来两块玉雕，分别赏赐给二人。 “朕的小女和孙孙！一个是掌上明珠，一个是心头软肉。” 见王连盯着二人看，武则天笑着介绍了一句，从神情中不难看出，她是真喜欢这一对姑侄。 令月，就是李令月，武则天跟李治最小的女儿，取个了道家称号，太平公主。 这位少年自然是唐玄宗李隆基，唐朝在位时间最长的皇帝，而后世对他的熟识，则是他跟四大美人之一杨贵妃之间的爱情故事，白居易为此写了一首《长恨歌》，天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。 太平公主是个耐不住寂寞的女子，看着王连笑问道：“这位师父好生英俊，姨奶奶也不甘寂寞啊！” 啪！ 一声脆响，太平公主的脸上就多了个巴掌印，正是武则天扇了她一记耳光，顿时打得太平公主泪眼婆娑，退到了一边。 “记住，再敢对着紫烟圣母乱讲话，朕割了你的舌头。”武则天怒道。 “令月再也不敢了。”太平公主屈膝跪下，是真怕这个亲妈，她可是什么都能做出来。 “陛下，别跟孩子生气，有口无心。”袁紫烟劝道。 “哼，若非圣母替你求情，有你好受的，滚回去吧！”武则天呵道。 太平公主叩了几个头，急忙转身跑了，她就不明白了，开了句玩笑，怎么就差点被割了舌头，这道士打扮的年轻人，到底是多大的来头。 李隆基面带惧色，这个奶奶翻手为云覆手为雨，可是不好惹，武则天则摸摸他的头，大有深意地说道：“私恩误国，不可重亲而远贤！” “孙儿定当铭记！”李隆基施礼道。 武则天摆摆手，仆人连忙过来，陪着李隆基离开，就在云霄宫内玩耍，看来倒是这里的常客。 “参见陛下！”王连这才施礼。 “不必了，若是从姨娘这里论，朕倒是该称呼你姨父。”武则天说到这里，自己也笑了起来。 “陛下莫要如此。”王连当然不能顺杆上，谁知道这位女皇会不会立刻翻脸。 第111章 杖打酷吏 “朕跟姨娘的感情，亲过母子，王连，这份朕的手谕交给你，若有人想要害你，必须经过朕的允许。”武则天说着，向后一招手，立刻有女仆上前，端上托盘，上面放着一卷只有巴掌长度的圣旨。 “谢过陛下！”王连施礼后收下，这份手谕很重要，危机关头可以保平安。 “姨娘今日气色颇佳，朕心中欢喜。”武则天笑道。 “不瞒你说，我已这般年岁，夫君却如此年轻，总觉有几分怪异。”袁紫烟笑道。 “年华可以老去，心却不能老，朕也想如姨娘一样高寿。” “呵呵，你习练吐纳之术，也不见衰老。” 两人如同一对母女般聊着天，片刻后，袁紫烟道：“陛下，夫君所擅长者，兴修水利，莫不如让他去疏浚通济渠吧！” “何必劳累，朕自会安排人去做。”武则天道。 “让他去吧，我也想跟着欣赏风光景致，好久都没离开这里了。”袁紫烟道。 “王连，朕已经知晓，通济渠淤塞约百里，你需要多少劳役？”武则天这么问，算是答应了。 “两万人即可。” “好，你且在此休息，陪伴姨娘，朕这几日便安排妥当。”武则天答应道。 留了一床天蚕丝的双人棉被，武则天国事繁忙，带着小孙子告辞离开，袁紫烟看着被子笑了，“曌儿倒是有趣，竟然想到这些，说来，能与夫君再携手，紫烟心意足矣！” “紫烟，既然知道我的使命，怎么又催着陛下让我去疏浚？”王连埋怨道。 “我老矣，还能伴你几日。”袁紫烟并未直接回答，而是笑着拉过王连的手，轻轻地摩挲着。 边境战事又起，武则天说几日，却过了一个多月也没消息，王连跟袁紫烟每天生活在一起，赏花看景，却也生活得非常开心自在。 宰相狄仁杰带着贵重礼物前来拜见，感谢王连当年对父亲的搭救和资助，顺道向王连这位专家请教关于运河的管理事宜。 “隋末耗尽国力，虽经太宗皇帝励精图治，但运渠依然运输量不大。”狄仁杰道。 “每年能运送多少粮食？”王连问。 “初期二十万石，尚不及汉朝，如今国力有所恢复，已达五十万石。” 运河已经淤塞，武则天却对疏浚工作表现得并不积极，因为运河没有发挥其水上运输作用，成了可有可无的选项。 建立管理制度势在必行，王连作为一名运河讲解员，对此非常了解，张口就来，给了狄仁杰很多中肯的意见，当然，还是要遵循历史发展的规律，不能讲那些现代化的管理制度。 说起运河漕运的管理，是经过漫长的历史过程渐渐完善的，春秋战国时期，开凿运河的目的性很明确，就是为了战争，都是区域性的运河，并没有专职的官员进行管理。 到了汉代，对运河的重视程度大大加强，由大司农进行管理，还设有专职的太仓令，但管理制度依然混乱，主要是自然河流和运河的管理重叠，能发号施令的人太多。 王连刚刚离开的隋朝，工部下方有个职务，叫做都水监，管理天下河流运输，工作人员上百。然而，王连却被隋炀帝封为钦封监御使，因为都水监的权力还是太小，不足以调动地方官吏进行配合。 必须为运河设置专管官员，才能保证运河有效运行，在运输过程中要采用递运法，在各河段设置漕仓，转相递运，提高存储能力和运输效率。 狄仁杰听得格外认真，自觉获益匪浅，回去后写了一封奏折，交给了武则天，此后，都水监内出现了一个职务，叫做水陆转运使，专负责运河的管理。 随着不断完善，天然河流和运河河道的管理制度渐渐分离，这对运河未来的发展和利用，起到十分积极的作用。 已经进入五月，还是没有武则天的消息，王连和袁紫烟也不着急，听说，武则天去了黄河北岸的武陟县，参观那里新建的几座寺庙。 武则天尊崇佛教，甚至为佛经题词，对修建庙宇从不吝啬，也加重了百姓的负担。 这天上午，云霄宫外，突然聚集了大量士兵，将宫殿围堵得水泄不通，碍于宫门前的警告牌，倒是没人敢闯进来。 袁紫烟听到了仆人的汇报，脸色阴沉下来，她拿起了紫金龙头拐杖，缓步来到宫门前。 “紫烟圣母，来俊臣有礼！”一名四十多岁的官员，躬身下拜道。 来俊臣在历史上臭名昭著，是个不折不扣的酷吏，贪赃枉法、横行无忌，广交朋党，大兴刑狱。他纠结一伙无赖，专门编造各种谣言，写举报信，诬陷官员，在他酷刑的折磨下，枉死之人数不胜数。 可就是这样一个丧心病狂之人，却偏偏得到了武则天的信任，如今已经贵为司仆少卿。 王连隐约觉得，此人是为自己而来，穿越过来几个月了，他并未离开云霄宫，一定是有人告密，才被来俊臣获知。 “你到本宫这里来，又有何事？”袁紫烟冷冷地问道。 “却是为了紫烟圣母的安危，有人举报，宫内来了一名男子，实为妖人，图谋夺取大周江山。”来俊臣高声道，小眼睛瞪得溜圆。 “滚！” 袁紫烟骂道，一拐杖砸在来俊臣的头上，顿时冒出血来，这可是皇上所赐之物，来俊臣不敢躲，此时已经满脸是血，愣愣地说不出话来，彻底被打蒙了。 “紫烟圣母，臣也是为了你的安危着想，妖人不除，天下定然大乱。”来俊臣梗着脖子争辩道。 “陛下见了本宫，还要施礼尊称一声姨娘，岂容你等在此作乱，再不退下，待我禀告陛下，所有人一律处死，夷灭三族。”袁紫烟冷声道。 “臣遵命！” 来俊臣擦了一把脸上的血，急忙带人走了，袁紫烟命人关上院门，过来继续拉着王连的手，去小院子赏花喝茶。 “紫烟，你可是打了皇上最宠信的大臣。”王连道。 “没有我，陛下哪来的江山，夫君不必担忧，在云霄宫，无人敢动你分毫。”袁紫烟将拐杖丢在一边，很霸气地说道。 “紫烟，你变了！”王连道。 “在皇宫这么多年，想不变都难，这些年，我也有所耳闻，武曌滥杀了不少人。唉，年岁大了，也不愿意干涉了。”袁紫烟道。 “来俊臣嚣张成了习惯，今日被打，只怕不会善罢甘休的。” “哼，武曌有本事就先杀了我。”袁紫烟满不在乎。 来俊臣这人心理变态，折磨人是他的乐趣，因为搬倒了众多官员，行事越发嚣张，他之所以敢来到云霄宫禁地，因为武则天不在家，自认为即便犯了错误，也会被原谅。 第112章 女主天下 可是，来俊臣这次折磨的目标盯错了人，王连也不是好惹的，既然他敢到这里故意挑事，那就除掉这个酷吏。 李隆基还是少年，不会搬弄是非，王连猜测，应该是挨了巴掌的太平公主，心中带着怨恨，泄露了他在这里消息，还匿名举报了自己。太平公主很了解来俊臣，这人最喜欢捕风捉影，残害无辜，而且近年来的胆子也大得出奇。 王连将干掉来俊臣的想法，直言不讳地跟袁紫烟说了，袁紫烟表示，她只要跟武则天说一声，此人必然死无葬身之地。 王连却觉得并不妥当，用这种方式，即便武则天会遵照执行，心里也会带着隔阂，搞不好还会让关系遇冷。 袁紫烟听了王连的话，吩咐人去把太平公主找来，就说是请她喝茶。 一个时辰后，太平公主来到了云霄宫，大礼向姨奶奶请安，那躲闪的眼神，分明是心里有鬼。 “公主，我叫王连，至于为何在云霄宫，你就不必打听了。”王连道。 “王道长，说来，我对此并不好奇，姨奶奶年岁已高，需要人陪伴。”太平公主终于知道了王连的名字。 “来俊臣趁着皇上不在家，刚刚来过这里，想把我带走。” “那人已经被母皇宠上了天，没有他不敢做的，前几年，他还差点把宰相大人给害了。”太平公主讪笑道。 “公主，我精通相术，不妨直言相告，你有灾星临头。”王连认真地说道。 太平公主一愣，随后不悦道：“道长莫要说笑，我只是一名女子，从不参与朝堂之事，至于上次在这里说错了话，已经被母皇给打了，脸面都已经丢尽。” “我的话你可以不信，但希望你去找一个人，他叫卫遂忠，一问就知道了。”王连道。 “那卫遂忠与来俊臣关系甚是亲密。”太平公主吓了一跳。 “不用怕，他们已经反目了。”王连道。 太平公主还在发呆，袁紫烟一边起身，一边说道：“王道长上知千载，下知千年，对你以德报怨，再不领情，没人能救得了你。” 王连搀着袁紫烟胳膊，回屋里去了，太平公主打了个寒颤，也快速离开了。 傍晚时分，太平公主又来求见，进屋就跪下了，脸色异常得难看，袁紫烟轻哼道：“被王道长说中了吧！” “令月糊涂，差点害了王道长，求姨奶奶宽恕。”太平公主哭道。 “我这个年纪，何来恩怨，你母亲给了王道长一份手谕，谁也带不走他，再说了，我也不答应。”袁紫烟道。 太平公主哭泣着，将从卫遂忠处得来的消息说了，来俊臣罗织了很多罪名，想要把她和两位兄长，以及武氏诸王，以谋反之重罪上告皇上，形式非常危急。 “姨奶奶，姨奶奶，令月也是您从小看大的，不能见死不救啊！姨奶奶，令月错了，今后愿侍奉姨奶奶，寸步不离，若有违背，不得好死！”太平公主跪着来到袁紫烟跟前，摇晃着她的胳膊苦苦哀求。 “此人该杀！”袁紫烟冷冷地吐出四个字。 “王道长，令月不知如何是好，还望指点迷津。”太平公主恳求道。 “来俊臣犯了哪些罪，你应该清楚吧？”王连问。 “贪赃枉法，欺男霸女，还有……”太平公主说的是笼统概念。 “他想把皇上最亲近的人都害死，这才是真正的谋反。”王连道。 啊！太平公主眼睛一亮，随即又黯然了，“唯恐母皇不信。” “你去多联合人，共同控告来俊臣，只要大家齐心协力，一定能搬倒他。” “我，我，姨奶奶，到时你可千万帮着令月说句话啊！”太平公主更相信袁紫烟才能救她，没人比这位圣母在皇上前的面子更大，联合众人状告母皇宠臣，如不成功，被反咬一口，荣华富贵变成了过眼云烟。 “休要聒噪，我自然知晓该如何做，去吧！”袁紫烟摆摆手，也不想跟太平公主多说话。 太平公主这才放心，连夜去联系那些亲哥、表哥们，大家得知消息后，为了自保，立刻决定反扑，将搜集来俊臣的罪行聚拢起来，竟然达到几百条。 七天后，武则天从武陟县返回，她在那里吃了十天的素斋，以示对佛祖的尊重。 然而，她刚刚上朝，两份互告的奏折就被呈了上来，来俊臣告李显、李旦勾结禁卫军企图谋反，太平公主和武氏诸王作为帮凶，而幕后的总策划者，就是云霄宫的那位妖人。 太平公主等人的告状，多达几百页，列举来俊臣种种罪行，此人祸国殃民，要断了大周的江山。 武则天冷着脸，用了两个时辰，将两份奏折仔细看了好几遍，接着就在朝廷下令，抓捕来俊臣，交给有司审讯。 “陛下，臣一片忠心，苍天可鉴！”来俊臣大喊。 武则天冷哼一声，并不说话，来俊臣聪明反被聪明误，无意中碰到了她的底线。儿子、女儿对她称帝可能会有想法，但那些武姓的侄子们，可是都在等着继承皇位，绝不可能有谋反之心。 还有，云霄宫也是来俊臣能染指的地方吗？惹得姨娘大怒，实在是不知死活。 听闻来俊臣被抓，整个神都都被震动了，人们欢天喜地，前往有司提供来俊臣罪证的人络绎不绝，排起了长长的队伍，而替他求情的居然一个都没有。 太平公主来到云霄宫，兴奋地讲述整个过程，当然没忘向王连表示由衷的感谢，如果不是下手早，只怕此刻她已经呆在大牢里。 “有司已经判处来俊臣死刑，可母皇还未批示。”太平公主还是有些担心。 “放心回去吧，来俊臣必死！”王连道。 “我还要服侍姨奶奶。”太平公主倒是没忘记诺言。 “我哪里就需要你来服侍了，去吧。” 袁紫烟皱皱眉头，太平公主再次道谢后退去。 黄昏时分，久未曾露面的武则天来到了云霄宫，还带来两部她亲自抄写的佛经，不是劝袁紫烟信佛，而是用抄写佛经的方式，祈求佛祖能保佑姨娘，再活百年。 袁紫烟很是感动，收下佛经，拉着武则天的手道：“曌儿，我能活到这个年纪，已经满足了，何必再如此辛劳呢！” “艰难岁月，唯有姨娘全力帮助，不离不弃，我离不开你。”武则天落泪了，两位老人就这样拉着手，想起很多往事，絮絮叨叨地说个不停。 直到灯火亮起，武则天这才说起来俊臣的事情，此人残暴，她心知肚明，但女主天下，不服者众多，对她而言，来俊臣可以用来让群臣忌惮，到底杀不杀此人，一直没下定决心。 第113章 终是别离 “曌儿，你糊涂啊，来俊臣想要把你的血脉都给断了，此人性情该是多凶恶啊！你可以养恶犬看家护院，却不能让它连至亲之人都咬。”袁紫烟直言道。 “姨娘说得对，回去我就下令杀了来俊臣。”武则天有所醒悟，又问：“我年岁也不小了，不敢指望像姨娘这般高寿，目前还不知立何人为太子，太子之位久悬不定，朝廷日益动荡，而我将李氏子弟多数得罪，只恐身后会被挫骨扬灰。” “曌儿，你可曾见过，谁家的祠堂里供奉着姑母？谁家的子孙不敬先人？”袁紫烟反问。 武则天愣住了，半晌后说道：“我懂了，老哥哥也是如此讲，劝我弃侄立子，只是如此一来，我岂不是白忙一场，到底还是要把李唐江山交还，心有不甘。” “你本就是李唐的儿媳，今日大唐富庶，都因你之苦劳。百年之后见了李氏祖先，也无需愧疚。”袁紫烟道。 “真不知后世该如何评价我。”武则天还是有些郁闷。 “管他呢，人活一世，跟草木一秋没有分别。”袁紫烟摆手道，“曌儿，我已经二十年不参与朝政了，今日多说了一些，只因近日总有一种油尽灯枯之感，再不说，就要带走喽！” “姨娘，不要离开我！姨娘虽不似从前指点，但有姨娘在身边，便觉心中踏实，今日听到这番话，实在惶恐！”武则天瞬间落泪，抽泣道。 “傻孩子，你已经贵为一国之君，早就不需要我了……” 袁紫烟说着，因为年岁太大，竟然就坐着睡着了，王连连忙将她搀扶进屋，平放在床上，武则天也跟着帮忙，却坐在床边垂泪，久久不肯离去。 “陛下，担当生前事，何计身后凭！”王连劝说了一句。 “姨娘能有你陪伴，也是福气！”武则天羡慕地说完，这才离开云霄宫，步履有些缓慢，她已经七十三岁了，在古代绝对称得上高龄。 从武则天过来直到离开，她从未自称为朕，可见这是两人之间单独交流的常态。 王连的心情并不好，这几天，袁紫烟的睡眠次数明显增多，走路也没那么利索了，在搀扶的情况下，还要拄着拐杖。 有时，袁紫烟半夜醒来，还说梦见了父亲袁天纲，想要将她带走！ 几天后，来俊臣被处死，据太平公主讲，人们对他的憎恨如同火山爆发一般，甚至连他尸体上的肉都给剐干净，骨头砸碎。 武则天已经悔悟，撤掉了专门用于告密的铜箱，关掉告密之门。并且降诏谴责来俊臣的罪行，将其家族之人全部处死，来俊臣作恶满盈，终换了身死族灭的悲惨结局。 神功元年，公元697年，六月中旬，武则天派出的二十万军队，大败契丹，其首领孙万荣被杀。 心情大好的武则天，再次来到云霄宫，送来一份圣旨，封王连为监御使，负责通济渠河段的疏浚工作，并且给了三千兵马以及附近征募的两万民工。 “陛下，我要走了，你千万保重。”袁紫烟道。 “姨娘何不在这里等候？”武则天道。 “呵呵，当年夫君修建永济渠之时，我便跟在身边，在这云霄宫生活太久了，也想出去转转。”袁紫烟笑道。 “姨娘年岁已大，何必再去承受奔波劳顿之苦。”武则天不舍道。 “对于我而言，不在夫君身边从，才是最大的苦。” “姨娘万万保重！” “曌儿，我们都太老了，有些事情，还是交给年轻人吧！”袁紫烟伸出手来，轻轻摸了摸武则天的脸，在她心中，除了王连，就是面前这个皇帝的关系最亲。 武则天将脸贴在袁紫烟手上，泪流不止，她人前至尊，说一不二，也只有袁紫烟面前才能尽情流泪，哽咽道：“曌儿都明白。” 袁紫烟拄着龙头拐杖，跟王连离开云霄宫，坐上一辆铺满锦被的马车，在一行人的簇拥下，离开了神都。 武则天在后面跟了好远，这才返回寝宫，接连几日都没有上朝。 车子沿着大路，缓缓向前，袁紫烟道：“夫君，以前你出去，总不愿意带着我。” “你是我的珍宝，不想被别人看见。” “如今已经老到让人嫌弃，还是珍宝吗？”袁紫烟笑问。 “在我心中，你永远那么美丽，以后别说自己老，假如从春秋吴国开凿邗沟算起，我现在可是真正的千岁了。”王连道。 “哈哈，这么说，你该是我的祖辈。”袁紫烟大笑。 “如果按照我穿越前的时间算，你才是我的祖辈，哦，我算算，应该比祖宗十八代还多。”王连道。 “这叫一个乱，不能论这些了。”袁紫烟笑着摆手，两人就这样一路说笑，享受着夏日美好的时光。 一直在路上，考虑到袁紫烟的身体，武则天派来的军队带着最好的帐篷，搭建起来，就是座三米多高的大屋，地上不但铺着地毯，还有几个透光的窗子。 一周后，黄河跟通济渠连接的岔口到了，两万民工早就等在了这里。 王连骑上匹骏马，沿着河堤巡视了一圈，下令先把水口堵住，然后向下开挖沟渠。他吩咐士兵，不要对民工太过苛刻，依然遵循每天四个时辰的工作制度。 作为工程指挥，王连免不了来往忙碌，每逢此时，袁紫烟总会让人搬来一把椅子，就坐在河畔，脸上带着微笑，看着眼前忙碌的工程现场。 工程很简单，二十天后，堵住水口的简易堤坝被挖开，黄河水涓涓流淌，重新流入通济渠，一直流向东南。 王连对正在椅子上打盹的袁紫烟轻声说道：“紫烟，可以回去了。” “哦，是该走了！”袁紫烟睁开眼睛，看着远处山峦间的夕阳，轻轻地叹了口气，却没有起身。 “我扶你起来！”王连爱怜地说道。 “夫君，不必了！”袁紫烟摆摆手，挪动身体，将腰间的玉佩拿了下来，递给王连，“把它丢到运河里吧。” “为什么？” “要分离了，还能留给谁呢！”袁紫烟握了握王连的手。 “紫烟，你怎么了？”王连的心陡然悬了起来。 “夫君，还记得紫烟在寒山寺许下的愿望吗？” “我记得，什么都记得。紫烟，你要坚强。这次我不走了，我们会永远在一起。”王连哽咽道。 “永远是多远，终有尽头。佛祖一定听到了我的许愿，在我即将化作尘土之时，又将你带到我的身边，夫君，记得把我的骨灰洒到运河里，紫烟便再没有遗憾了。”袁紫烟看着夕阳，脸上带着满足的笑意，努力不让眼睛闭上。 “紫烟……”王连泪如雨下，不停地呼喊。 “夫君，那日分离，你听到我喊的话了吗？”袁紫烟又问。 “听到了。”王连将那只枯瘦的手放在脸颊旁，“我愿意，愿意！” “如果真有来世，再见到我，一定要将我带走，哪怕像姬玉一样，陨落在时光中，也好过孤单守望。若风兮飘飘，若尘兮荡荡，若梦兮君在何方，若归兮繁华一场。夫君，莫要悲伤，紫烟走了！” 说完这些话，袁紫烟合上了双眼，气息全无，那只手仍然放在王连的手心里。 “紫烟，一路保重！来世我一定娶你，绝不分离。”王连悲戚的呼喊声，久久飘荡在运河之上，他奋力地将手中的玉佩抛出，丢入运河里，激起了一圈小小的涟漪。 第114章 又见唐槐 民工们已经撤离，三千将士也只留下五百人，王连忍住心中的悲伤，吩咐将袁紫烟火葬。 紫烟圣母何其尊贵，同行的女仆们不肯答应，头都磕破了，士兵们也不敢轻举妄动，唯恐惹上麻烦。 没办法，王连只好将武则天的那份手谕拿了出来，念给众人听，却没有展示内容，编了一段可以将袁紫烟火葬的话，将骨灰带回即可。 王连的身份特殊，又贵为监御使，士兵们只能照办，找来许多干柴铺好，又把锦被铺在上方，让袁紫烟躺在上面。 王连不忍再看，独自回到空荡荡的帐篷内，吩咐谁也不许进来。袁紫烟走了，他的心也空了，这一刻，生死已经变得不重要了。 “若风兮飘飘，若尘兮荡荡，若梦兮君在何方，若归兮繁华一场。” 耳畔不停回荡着袁紫烟临终前的话语，王连眼中的泪水止不住，就这样一直到天色亮起，这才红肿着眼睛，走了出来。 “回禀监御使大人，这是紫烟圣母的骨灰。”一名领队的将军，将骨灰坛抱了过来，交在王连的手上。 “辛苦你们了！”王连抱着骨灰坛，登上了岸边的一艘小船。 “大人，你要去哪里？”将军问。 “走不远的！”王连摇动船桨，将小船泊到运河的中央，缓缓顺流而下。 取出怀中的凤鸣笛，王连吹奏出一曲伤感的歌，跟着，举起骨灰坛，将袁紫烟的骨灰，尽数抛洒在运河里。 “紫烟，你没有走，永远在我记忆里。”王连喃喃道。 岸边的士兵，目睹这一切，不由地紧张起来，紫烟圣母被火化了，如果连骨灰也带不回去，真不知道该怎么跟皇上交代。 王连拿出了运河之眼，放在阳光下打量着，运河图纹路上那段蓝色已经变成红色，标志着穿越可以进行。 然而，但王连将运河之眼翻转过来，却惊讶地发现，有光芒溢出！ 运河之眼的功能升级了，不用再去找大槐树，也不用刻意获取一缕阳光，只要在阳光照耀下，就能离开这里。 “将士们，回去禀告皇上，这一切都是我的主意，跟你们无关。紫烟圣母走了，我也走了！” 王连朝着岸边高喊，接着将运河之眼朝向了初升的朝阳，七彩光芒激荡而出，迅速将他包围在其中。 在将士们石化般的目光注视下，王连瞬间消失在当场，留下一艘空荡荡的小船，孤零零地飘在运河之上，小船上还有个空荡荡的骨灰坛。 当王连从再次穿越中醒来之时，发现正身在一座城池之外，还没从痛失爱人的悲伤中走出来，王连就这么躺着，直到光线变暗这才疲惫地坐起身。前方不远处是一株枝繁叶茂的大槐树，生长在干涸的水渠边。 环境有些眼熟，王连缓缓站起身来，转头朝着左后方看去，那是一片湖泊，因为缺水的缘故，露出了大片滩涂。 这，应该是聊城，自己穿越之前生活的城市，王连不禁心情一阵激动，但眼前这一片空旷的田野又提醒他，没有现代化的文明城市，他还是停留在古代。 就在这时，一群农夫打扮的古人朝着这边走来，手里拿着斧头和锯子，一副神情紧张的样子。 没人关注身穿道袍的王连，他们的目标很明确，正是那株大槐树，也就是王连穿越前在树下看书的那株唐槐。 农夫很快将唐槐围了起来，有人上前测量树干直径，王连忽然看懂了，他们这是要把唐槐给砍伐了。 必须阻止他们，如果没了这株唐槐，王连不敢保证，自己能否顺利地穿越回现代。 “诸位，你们在干什么？”王连跟了过去，抱拳问道。 农夫们纷纷打量着王连，一个领头的问道：“你是哪来的道士？” “在下全真教王连。”王连随口编了一个教派，还是从武侠小说里看到的。 “这棵槐树透着邪气，我们准备把他给砍伐了。” “万物有灵，这棵树只怕也生长了几百年吧！”王连道。 “据说快六百年了，是唐朝女皇栽种的。” “这才是最大的怪事儿，哪有女子当皇帝的，阴阳逆转啊，这棵树很古怪了，每次经过，都觉得心里不舒服。”有人插口道。 “因为心里好像不舒服，就要砍伐这棵古树？”王连觉得这个理论很荒谬。 “他家孩子昨天在这树下玩耍，回去后一身血污，说是从树干上蹭到的。”领头的农夫指了指不远处的一人。 “有次晚归回家之时，我曾经此树下听到女子的哭声，却不见人影。”一名农夫帮衬道。 “沟渠已经干涸，这棵树依然生长茂盛，不可思议。”又有人提出质疑。 来自于树干的血污、女人的哭声，凭空生长的大树，听起来很恐怖，但却经不住推敲，王连抱拳道：“诸位，我是一名道士，能感受到，这棵槐树是有修为的，不可随便砍伐。我问你们，血污可曾验证来自这棵树？哭声也许是某个女子躲在树后，心有伤悲。至于为何生长茂盛，那是因为，这条沟渠早晚会重新恢复，大槐树在守候着，给人希望！” 农夫们回答不上来，领头的固执道：“这位道长，只是一棵树而已，孤零零的立在这里，也没什么用处，砍伐了，也可让附近的百姓安心。” “它又没招惹你们，何不留着夏日乘凉？时代变迁，沧海桑田，留下这株树指引后人找到回家的路，难道不好吗？”王连反问道。 大家还是答不上来，但纵然有千般好处，也不过是一棵树而已，砍伐了一了百了！领头的固执说道：“不行，无论如何，必须砍伐！” 王连觉得事情不那么简单，皱眉问道：“这株树碍了你家的事儿了吗？怎么，要盖房子？” “没有！”领头的目光躲闪，应该是被说中了。 “这样吧，我出五两黄金，买下这棵树，并且会在这里作法，任何人如果砍伐这棵树，都会自食恶果。” 王连说着，从怀中掏出一块金子，递给了领头的那人，这可是从隋朝带来的，但王连一直很谨慎，上面并没有任何官家的标志。 一棵树都不值半两银子，农夫们顿时人人面露喜色，没人再提砍树的事情，目光都盯紧了领头农夫手里的金子。 “也罢，那就给这位道长面子，不砍了，金子见着有份。”领头的到底妥协了。 农夫们喜气洋洋地离开了，王连站在树下，这才长舒了一口气，幸好带了些金子过来，不然的话，未必能保住这棵唐槐，让穿越回家的旅途再生变数。 第115章 东昌古城 等了好一阵子，王连确信农夫们不会再回来，这才离开唐槐，朝着西侧不远的城池走去。来到跟前，王连看清了城门上方雕刻的文字，东昌。 没错，就是聊城，在元代的时候称作东昌，是东昌路的治所，隶属于中书省，由此也能大致推断出来，他已经来到了元朝，距离自己生活的年代更近了。 此刻已经过了中午，王连并没有马上进城，等了片刻，几名商人从城内走了出来。 “诸位，在下久居山林，不知现在是多少年？”王连上前打听，刚才只顾着保护唐槐，忘了问那些农夫具体的年份。 道士算是特殊的群体，一名穿着锦衣的商人上下打量着王连，还是客气地说道：“回这位道长，眼下正是至元二十五年。” “非常感谢！”王连抱拳致谢。 “你这身道袍非常奇怪，在下做服装生意，却从未见过这种面料。”商人又说。 “我师娘亲自织成，虽然样式不好看，也不能不穿吧！”王连笑道，这也是隋朝的服装面料，还是从大兴城买的，应该早就过时了。 害怕师娘，可以理解，商人都不禁笑了起来，这个群体比较谨慎，也没人再继续追问，带着车马，沿着大路，向着东边去了。 至元二十五年这个时间节点，王连很快就想起来了，正是会通河开凿的前一年，公元1288年，当今的皇帝元世祖忽必烈，他这次又穿越了近六百年。 等了片刻，又有一队人马进城，王连混在其中，也许看他是一名道士，城门守卫的士兵也没盘查，将他放了进去。 王连要做的第一件事儿，还是兑换身上剩下的五两黄金，此时，市面上流通的是纸币，叫做至元钞，这是忽必烈在货币改革上的大胆创新，五两黄金可以换一百贯至元钞，厚厚的一沓，塞在衣服里鼓鼓囊囊，却也比携带铜钱更方便。 创新值得夸赞，但纸币的保值性较差，又缺少完善的金融系统，后来，还是引起了元朝的通货膨胀问题。 换了至元钞之后，王连立刻在服装店里购买了一套青色道袍换上，之前的那套服装，直接扔在了服装店，掌柜也是不识货，回头当垃圾处理了。 找到驿馆订好房间，王连这才饥肠辘辘地来到街边的一座酒楼坐下，从伙计递上的菜单上，他看见了涮羊肉火锅。 之前在古代从未吃过涮羊肉，王连点了火锅和一壶酒，自斟自饮地吃着火锅，一边留意倾听其他客人的交谈。 火锅吃完了，王连也听到了一条跟自己有关的重要信息，朝廷派出的都水少监马之贞，就在这座城内，经常带人在附近考察水利情况。 王连在现代是水利系的大学生，知道马之贞是谁，水利专家，曾经跟随元代最负盛名的科学家、水利专家郭守敬一道，开凿疏浚过多条运河。 就去找马之贞，王连打定主意。走出酒楼后，又向路人打听，知道了马之贞就居住在距离东昌路总管府不远的运使府内。 回到驿馆，王连还是先准备好好歇息一晚，明天再去找马之贞。穿越消耗体力，王连躺在床上，不知不觉地睡着了，梦中还是袁紫烟的身影，满头银丝的她坐在椅子上，脸上带着微笑，目光掠过河岸，正眺望着缓缓流淌的运河。 日暮时分，夕阳透过窗棂照进屋里，王连醒来后，这才拿出运河之眼仔细查看，象征济州河的纹路已经变红，代表已经疏浚完成，而会通河的纹路则呈现蓝色，有待进行重新修整。 纹路的末端还有一小截蓝色，王连很清楚，那代表的是通惠河，实际长度只有二十公里。 会通、通惠两河工程完毕，应该可以真正回到现代的家，王连乐观地这么想，起身出了门，背着手到街上闲逛。 在现代的聊城，这里被称作古城区，政府投入巨资进行了重建，作为城市的旅游景点之一。 王连也去旅游过，只是人工重建的古城，跟眼下的情形差别很大，其景点和风格，都是依照清朝来建造的。 没有古城区标志性的光岳楼，现在只是个十字路口，聚集着一些商贩在叫卖，倒也非常热闹。 王连走过去跟他们搭讪，只为进一步了解这个时代的情况，得到的信息不少，但是，却没问出他知道的。 作为一名穿越者，身份的问题总是麻烦，王连已经想起来，保护唐槐的时候，他自称是全真教的弟子，也算是误打误撞蒙对了。元初，正是全真教兴旺的时代。 王连想打听全真教的情况，但百姓们只是听说过这个教派，并不了解详情，却反过来问他，作为一名道士，又怎么会不知道自家的情况。 全真教丘处机真人活跃在元初不假，但王连觉得他的名气太大，不能随便冒充他的弟子，思来想去，倒是想起一个人，丘处机的弟子尹志平。 尹志平当然没有占小龙女的便宜，那是书上随便写的，真实情况是，尹志平在全真教颇有影响力，宗师级别，严于律己，为人非常正派。 就是他了，王连决定，自己就是尹志平的弟子，明天用这个身份去见马之贞。 第二天一早，王连离开驿馆，找到了运使府，一打听门前的守卫，马大人还在附近考察，根本没回来。 也是个勤勉的官员，王连只能再回驿馆继续等，每天过去询问，回来便绘制会通河的图纸，以做到有备无患。 直到第七天，才得知马之贞回到了府宅内，似乎心情不太好。 “麻烦通禀一下，在下王连，已经来过多次了，想要求见马大人。”王连说着，取出换来的两张至元钞，塞到了守卫的手里。 这一招果然好似，守卫乐颠颠地进去通报，过了好半晌，才有一名仆人出来，带着王连进入府宅。 运使府是朝廷特意设定的运河管理机构，王连跟着仆人，进入一个整洁的大厅，上方坐着一名四十岁左右的官员，身穿紫红色的袍子，脸型瘦削，不苟言笑，正是马之贞。 “这位道长，不知找本官何事？”马之贞问道。 “毛遂自荐！” “哦，你有何本事？” 第116章 用错师父 “我研习过水利知识，知晓如何挖建运河。”王连直言道，从宋朝开始，运河终于成为了官方的称呼，不再是沟渠一类的混乱叫法。 “你叫，王连？”马之贞思忖了下，想起了刚才通报的名字。 “正是！” “如此年轻，便成了道士，岂不可惜？” “我看着年轻，实际年龄已经三十了。”王连随口道。 “哦，拜在哪个门下？”马之贞有些意外，他怎么看王连都不过二十出头，但举止从容，神色淡定，倒像是见过世面的。 “全真！” “师父是谁？”马之贞又问。 “尹志平真人。”王连早就想好了，张口就来。 马之贞听到这句话，眉头立刻皱了起来，缓缓道：“世人皆知，尹真人三十年前便仙逝了，怎么会有你这个弟子？” 穿帮了！ 还是对全真教缺乏足够的了解，王连见过大风大浪，蒙错师父又不是头一回，不慌不忙地说道：“不瞒大人，尹真人深知道法，仙逝是假象，他在芒砀山的古墓里继续修行，并且收了我这个被父母遗弃的孤儿。” 见王连说得一本正经，马之贞也不禁产生了怀疑，又问：“可有信物？” 哪来的信物？王连有些头大，还是把凤鸣笛拿了出来，递过去道：“大人请看，这就是师父送给我的笛子，时常吹奏，可以放松心神，体悟大道。” 马之贞翻来覆去地看，也没发现上面有关于尹志平的标记，但有一点不用怀疑，此物造型别致，一定来自于古代，价值不菲，不是普通人可以拥有的物件。 马之贞也不贪财，将笛子又还给王连，这才问道：“是尹真人让你来找我？” “正是恩师安排！” “道家怎么会对水利有兴趣？” 问题很多，王连却必须耐心回答，“道家本就怀着济世安民之心，道和德密不可分，根据尹真人的推算，大人在挖建这条河渠方面，遇到了些障碍，特让弟子前来相助。” “真人预料不错，本官来此已有半年，走了很多地方，对于如何引水北上一事，也颇感头疼。”马之贞坦言道。 “此事不难，可以建设闸堰以提高水位。”王连道。 “本官曾负责济州河建设，引清、济、汶、泗之水，立闸节水，但水量依旧不足，来往船只舍近而求远，多从海上绕行。”马之贞道，向王连传递信息，他很清楚闸堰的技术和用途。 随着造船技术的提高，海运已经成为长途运输的主要方式之一，毋庸置疑，到了现代，四通八达的公路网和大型海上货轮，已经取代了运河漕运。 但这并不表示，元朝不需要继续修建运河，海运兴起，随之而来便出现了海盗，东瀛日本在海上就非常活跃，不乏抢掠之举，为此，忽必烈还出兵打击过。 “大人，我认为，船只不选择平静的运河，却要走危险的大海，不是运河没建好，而是人祸作祟。”王连道。 “何出此言？”马之贞不禁愣了下。 “官员设卡，中饱私囊，纤夫、船户的利益难有保障，他们宁愿去冒险。” “说得好！”马之贞重重地拍了下桌案，“待我上书皇上，完善管理，必要将这些人祸除掉。” 王连将怀中的图纸拿出来，递了上去，说道：“这是我绘制的运河闸堰图纸，请过目。” 马之贞就在桌案上展开，非常认真地看了起来，过了好半晌，长出了一口气，点头道：“王连，实不相瞒，本官之前未曾想到，你如此精通水利，十三座闸堰，皆在关键之处，让人茅塞顿开。” “没标明具体数据，因为我还没去现场查看。”王连坦诚道。 “好，太好了，本官能够遇到你，真乃幸事，终于可以贴枕而眠了。”马之贞由衷地说道。 “只是尽我一份绵薄之力。” “王连，晋级官员，我并无这份权力，酬劳却能决定一二。”马之贞坦诚地说道。 “我不愿做官，只要有饭吃有衣穿便可，待运河工程结束，我还要回去继续修行，参悟大道。”王连道。 这是一种境界，马之贞更是对王连刮目相看，点头道：“你今后便住在这里，做我一名谋士如何？” “愿为大人效劳！” “不要穿道袍了，你且不知，皇上家中遭遇了变故，他更喜拜佛。”马之贞提醒道。 “也好，我回去换一套衣服。” “不必了，我命人给你准备。”马之贞摆手，又在桌案下方取出一块通行令牌，递给王连，今后他就可以随便出入运使府，无人敢阻拦。 随后，王连跟着仆人换了一件得体的蓝色长袍，回来时马之贞已经睡觉去了，仆人又带着他，住进了旁边的一栋二层小楼。 接下来的几天里，马之贞经常找王连过去，细致商议关于会通河的规划，当然，此时这条运河还没有名字。 随着不断深入交流，马之贞越发感受到王连的才华，尤其在水利方面的独到见解，让他也不禁钦佩。 时光进入七月，王连跟随马之贞一道，随行几十名士兵，离开东昌，一路向前，对即将开凿的河渠，进行实地勘查。 当年，曹操曾引漳水过来，形成了一条沟渠，用于农田灌溉，后来，历代帝王也进行过多次维护，因河水北上受阻，泥沙淤积，终究还是被荒废了。 马之贞之前来过多次，对地形地貌非常熟悉，一路不断给王连进行讲解，而王连在仔细倾听的同时，不断下马测量并记录数据。 “王连，你这般认真，让我好像看见了恩师的影子。”马之贞道。 “大人的恩师是？”王连问。 “郭守敬大人，他堪称当世奇才，对数据过目不忘。” “郭令史之才，在下自愧不如。”王连真心道。 一行人来到须城，东平路的治所，也就是会通河的南部起点，在这里足足停留了三天，重点勘测大清水的流速和流量，这将是会通河的主要水源。 从须城出发，重新折返向北，行程的速度却更慢了，经常在某个地方要停留半天之久，主要是研究闸堰的建造和设置，跟王连之前图纸上标示的基本吻合。 第117章 夹谷之奇 从须城到临清，只有二百多里，却走了半个月，十三座闸堰的位置全部确定，中间还回到东昌歇息了一晚。马之贞表现得非常有耐心，他很清楚，只有前期准备充足，真正开工的时候，才会省去很多麻烦。 就在王连和马之贞准备从临清返回时，西侧的路上却来了一队人马，足有上百人，前方一名士兵扛着的大旗之上，赫然绣着“夹谷“”两个金色大字。 “是夹谷之奇大人！”马之贞道。 名字很怪，没听说过，王连对这段历史谈不到很熟，马之贞见王连一脸茫然，又解释道：“夹谷大人是吏部侍郎，虽为女真族人，却对汉人多有袒护，为人正直，官员们都怕他。” 王连点头，他目前的身份只是谋士，也不用见这种高官，马之贞当然不能回避，带着一行人迎了上去。 “马之贞见过大人！”马之贞大礼叩拜。 听到喊声，车上的帘子撩开，走下一名五十出头的老者，长相很有威严，他笑着说道：“马大人无须多礼，快快请起。” “谢大人！” “之贞，运河工程筹划的如何？皇上上月还曾提及此事。”夹谷之奇问道。 “实不相瞒，之前进展艰难，幸好妻弟王连赶来，一番点拨，这才有了眉目。”马之贞道。 王连愣了一下，怎么就成了马之贞的内弟？想想也就明白了，尹志平徒弟一说，太过牵强，至今马之贞也没有全信，这么说是在保护自己。 “哦，此人可在？”夹谷之奇问道。 “王连，快来拜见大人。”马之贞朝着王连招手。 王连只好把缰绳交给身边的士兵，来到跟前，拱手道：“王连见过夹谷大人。” “年轻英俊，气度不凡！”夹谷之奇赞了一句，又问：“王连，除了水利，还曾学过哪些？” “懂一些易经。”王连回道。 “前日我梦见火中取木，此为何意？” “大人，我只是略知一二，不敢妄言。”王连推辞道。 “但讲无妨！” “木为风，风从火出，可为风火家人一卦，恕在下斗胆直言，大人正要回家。”王连道。 “哈哈，果然不凡。”夹谷之奇大笑，点头道：“你说得没错，母亲身体染恙，我正要回家探望。” “正值木旺之季，老夫人可保无忧。”王连当然要这么说。 “借你吉言。”夹谷之奇道，又问马之贞，“既然遇到，且给我讲讲，运河是如何规划的？” “王连比下官更为熟悉。” 马之贞将此事推给了王连，夹谷之奇这么问，还是有些信不过这个年轻人，想要当面考考他。 本想低调些，看来是躲不过去了，王连只好拿出完善的设计图，向夹谷之奇讲解起来。都有精确的数字，这让夹谷之奇非常满意，不住地点头，“王连，你是个不可多得的人才。” “承蒙大人夸奖，只想替马大人分忧。”王连道。 “修建这条运河，需要多少民工？”夹谷之奇打听道。 “三万人，半年可完成。” “若是如此，岂不是要黑白劳作？” “在下认为，工人只能每日劳作四个时辰。”王连推广他的八小时工作制。 夹谷之奇和马之贞的眉头同时皱了起来，这显然是不可能的，按照朝廷的规定，只怕每天至少工作六个时辰，也就是十二个小时。很多工程更是多达八个时辰，除了睡觉就是干活，而且还都是汉人。 “马大人，你如何看待？”夹谷之奇问。 “只是内弟一时冲动之言，不可行。”马之贞道。 “王连，你因何如此讲？” “四个时辰正好，可以歇过来，不然会把人累死。从古至今，死在劳役上的百姓，不可尽数，可怜可叹！”王连坚持道。 夹谷之奇沉默了，他何尝不知道这点，但工时减少势必就会拖延工期，继续追问：“时长这么短，如何完工？” “能完成，可以用颠倒车，快速将土石从下方运到岸边。”王连道。 “颠倒车？”马之贞也愣了，之前从未听说过。 对此，王连很无语，他在隋朝时使用的这款设备，竟然没流传下来，不光如此，他的名字也被唐宋两代六百多年的时光给抹掉了。 王连简单讲述了颠倒车的原理，两位大人听得很认真，最后，夹谷之奇道：“马大人，莫要小视此事，亦不可擅做主张，可去大都找郭令史商议。” “属下遵命！” 夹谷之奇的车队离开，继续向东而去，马之贞微微摇头，带着王连等人上马，一路奔驰，重返东昌。 从交谈中，王连得知了一个情况，虽然元朝大量重用汉人官员，但普通汉人的社会地位却很低，蒙人是一等公民，其次是北部少数民族，汉人是三等，南人位置最低，甚至到了可以买卖的程度。 王连提出的八小时工作制，等于为汉人争取利益，同样是身为汉人的马之贞内心是赞同的，但实施起来，难度却很大。之前开凿济州河，已经死了很多人，马之贞深感痛心，却也是无可奈何。 回头府宅后，马之贞请王连喝酒，席间直接说道：“王连，我所忧虑者，工长四个时辰，会引起皇上的反感。” “大人，恕我直言，应该要争取一下，每日高强度劳动，体力透支，效率也低，工期依然得不到保证。实在不行，再想其他办法。”王连道。 “只能如此，可惜，郭令史也是汉人，提议未必能被采纳，而当朝宰相桑哥，又不肯为汉人说话，也不好接近。”马之贞感慨道。 发生这种事情，也是王连不曾想到的，开凿会通河工程，竟然附加了一场为汉人民工争取权益的事件。 歇息几日后，马之贞安排好车马，带着王连一道赶往大都，去见郭守敬。 距离不算远，三天后便到了，面前是一座宏伟壮丽的城池，据马之贞介绍，大都规划周长近三万米，有十一个城门，分别叫做和义、平则、崇仁、齐化、安贞、光熙、丽化等，整座城市布局及名称，都是依据《周礼》安排，皇上非常推崇汉文化。 忽必烈重视汉文化，自幼便苦心研读，却对汉人百姓很苛刻。在潜意识里，他还是以蒙为尊，认为自己民族的血统优秀，正是这种思想的延续，才导致强大的元朝，不到百年光景，便被明朝所取代。 第118章 发明巨匠 大都是唐代以来最大的北方城市，却还是不如隋朝的大兴城，在面积上小了近一半，进入城池后，遍地都是施工的景象，几十年了，还在不断建设完善中。 当然，科学技术一直都在进步，大都城的精致程度，却不是大兴城所能相比的。 半日后，王连跟着马之贞来到郭守敬的私人府宅，他显然是这里的常客，守卫都认识，不用通报，直接放行。 王连看见了大名鼎鼎的郭守敬，年近六十的小老头，胡须不多，身材清瘦，笑容看起来很温和，如果再戴上一副眼镜，就像是大学教授。 “见过师父！”马之贞拱手道。 “呵呵，你瘦了许多，可是从鲁地而来？”郭守敬笑问道。 “正是，运河勘查规划业已完成，特来向师父汇报。”马之贞倒也是毕恭毕敬。 “那一处地势多变，不好规划，辛苦你了，本该我亲自前往，怎奈公务繁忙，不能成行。”郭守敬道。 “妻弟王连，前日从江浙行省赶来，在运河规划上，帮了我大忙。”马之贞这才介绍王连，身份依然是他的内弟，跟师父也没说实话。 “你妻子何来兄弟？”郭守敬觉得有些不对。 郭守敬很了解马之贞的家境，妻子是河北沧州富商之女，而且是独女，怎么就突然冒出个内弟来。 “师父有所不知，王连小时走失，去岁才寻回，竟然跟一位道士学习水利知识，受其影响，却也淡泊名利，只想为苍生谋福。”马之贞撒谎的本事也不错。 王连对马之贞心怀感激，这一路上，他已经看出来了，道观门庭冷落，而寺院却是香火旺盛，足见道教已经进入不受重视的阶段。 “呵呵，既然是之贞亲属，不必拘束，随意便好。”郭守敬也不纠缠此事。 “谢大人！”王连施礼。 暂时轮不到王连说话，郭守敬和马之贞进屋叙谈，王连就在府宅内闲逛，看到了很多稀罕物，用于天文观测的浑天仪，精确记录时间的莲花漏，还有各种叫不上名字的科研模型，看起来都跟天文学有关。 一个花圃吸引了王连的目光，里面只是稀疏地种植着几十朵花，分散在各处。花圃的围栏呈现三角形，王连蹲下来数数里面的花朵数目，惊讶地发现，竟然跟勾股定理相吻合。 这绝对不是巧合，而是郭守敬用这种特殊的方式做记录，可能是觉得这么做非常有趣。 溜达了半个时辰，王连大开眼界，感觉像是进入了科技馆，总有一些意想不到的发现，内心非常敬佩郭守敬，无法想象，一个人能够搞出这么多发明来。 仆人请他过去，王连这才进入大厅，看得出来，郭守敬面带为难之色，应该是马之贞跟他说了民工八小时工作制的事情。 本来是件利国利民的好事儿，却掺杂了为汉人维护权益的敏感话题，会遭到猜忌。让一名知识分子去跟皇上谈民工福利，确实难为了这位大发明家，而郭守敬似乎面子很薄，又不好拒绝马之贞。 “王连，速速完工，不一样可以减轻民工的重负吗？”郭守敬道。 “大人，这不一样，一个人能承受的体力强度是有限的，尤其是在患病的情况下，更是难以支撑。”王连道。 “如果三万人不够，可以申请多增加民工。”郭守敬又提出了另一套方案。 “师父，大量农田荒芜，战事遗祸，人丁稀少，更何况大都建设已经调用了附近近二十万人。”马之贞更了解下面的情况，征募三万民工已经是上限。 郭守敬岔开这个话题，又问：“王连，颠倒车的图纸可有，与我一观。” 早就预备好了，王连立刻取出来，递了过去。郭守敬对这方面更有兴趣，拍着大腿道：“设计虽简单，却也别出心裁，省时省力，可是你发明的？” “不是，我在一部古籍上见过，隋唐大运河开凿的时候，就用到了这种设备，据说，是宇文恺发明的。”王连没往自己身上揽功劳。 “宇文恺果然名不虚传，这大都城若有他的参与，只怕早就完工了。”郭守敬感叹道。 “师父，上奏朝廷一事……”马之贞又把话题拉了回来。 郭守敬沉默了半晌，终于说到：“此事我未必能说动皇上，不过，我可以给你们推荐一人，他跟皇上关系较近，或许能行。” “师父请讲！” “兵部侍郎赵孟頫，听闻他刚从江南回来，我这就写封信，看能不能将他请来。”郭守敬道。 赵孟頫这个名字可谓如雷贯耳，在后世的老百姓中，要比郭守敬更为响亮。 欧阳询、颜真卿、柳公权和赵孟頫，被并称为楷书四大家，赵孟頫开创赵体，喜欢书法的王连，还曾经临摹过他的书法字帖。 赵孟頫不但精通楷书，还擅长行书，在绘画、篆刻上的造诣也不同凡响，宋元时期的大艺术家之一。只是，王连之前忽略了一条，他还是一名官员，而且是受宠的权臣。 郭守敬让人找来纸笔，仔细斟酌半晌，才写成了一封信，派人送往赵孟頫的府上，等待的时间内，不忘勾勾画画，替王连改造颠倒车的图纸，在关键承重位置上，加上了轴承，如此一来，操作起来就更加省力。 郭守敬表示，他会去跟工部协调，争取在短时间内打造出两千辆颠倒车，用在运河工程之上。 就在三人坐下来喝酒聊天的时候，派出的仆人回来了，赵孟頫答应晚上过来拜访，由此可见，郭守敬的面子还是非常大的。 席间谈及最多的是水利工程，郭守敬、马之贞和王连都是这方面的专家，有着讨论不完的话题，相谈分外融洽。 最近，郭守敬一直在忙于修整《授时历》，这是中国历史一部精良的历法，可向后通用三百六十多年。除此之外，郭守敬还制造了十二件天文仪器，用于观测天象运动，就是王连刚才在院子里看到的那些造型奇特的东西。 日暮时分，赵孟頫来了，这是三十多岁的中年人，有些微胖，三缕胡须非常干净整洁，长度垂到胸前，一身简单的藏青色长袍，并无任何装饰。 第119章 仗义执言 赵孟頫最显著的特点，就是皮肤细腻到不像话，比女孩子的还好，透着淡粉色，宛如婴儿一般光滑洁净，全无一点瑕疵。 几人之间的客套少不了，嘘寒问暖，跟着，郭守敬吩咐点亮灯火，就在院子里坐下继续喝酒聊天。 酒过三巡之后，郭守敬开口道：“赵大人，王先生跟随之贞负责修建鲁地运河，他提出工人不能过于劳累，希望朝廷能够允许四个时辰的工作时间。我自觉无法说服皇上，希望能请你代为转达。” 赵孟頫缓缓放下酒杯，叹了口气，“诸位，在下刚从江南回来，一路所见，百姓之苦不可言说，官吏之刻薄，更是触目惊心。王先生能体恤百姓，令人感动，但此事我也不敢上奏皇上，并非畏死，只怕难以通过后，又要殃及汉人官员。” “赵大人，若你也不行，只怕汉人之中，无人敢于直言了。”郭守敬道。 “此举在朝廷看来，似有拉拢民心之意，我乃宋太祖直系子嗣，身份尤为敏感，实不相瞒，我早有辞官之意，几次皇上都未允许。”赵孟頫道。 “大不了，明日下官亲自上奏皇上，不做这个官也罢！”马之贞坚定地说道。 王连对马之贞心生敬意，他只是提了这么个想法，马之贞只需一句话就能给否了，说到底，还是这名心系百姓的官员，坚持要推进这项工程作息制度。 “之贞，不可冲动，我倒是想起一人，他或许可以说服皇上。”赵孟頫道，跟着又说：“他喜欢我的画，大不了送他一幅留念。” “又是何人？”郭守敬问。 “李谦！” “这人素以仗义执言而闻名，只是，我听说他身体不太好。”郭守敬道。 “他是心病，我帮他治疗。”赵孟頫大包大揽，让郭守敬找来纸笔，写了一篇请帖，派人去请李谦。 王连近距离观看了大书法家写字，结体严整，笔法圆熟，书风秀逸，随便就是一篇佳作。 在送信请客的空余时间，赵孟頫又创作了一幅画，名字叫做日暮苍山，夕阳斜靠在山间，点点波光映衬在上下的湖面上，两棵树遥相呼应，各自站着一只晚归的鸟儿。画面很安静，古风浓郁，看似信手拈来，却又浑然天成。 这画要是能带走，准能拍卖上亿的天价，王连怦然心动，但还是收回了这种不切实际的想法，一则未必能带走，还有，即便带走了，纸上没一点沧桑的味道，那些鉴宝专家们也会当成近代伪造之物。 城市很大，请客也非常耗时，等李谦到来的时候，已经是晚上九点多，这期间，敬业心很重的郭守敬，已经去观察了几次天象。 李谦五十出头，身材矮小枯瘦，是被仆人搀扶进来的，拖着腿走路，左脚轻轻碰地，应该是有足疾。 “李大人，这是我精心创作的一幅画，请收下雅正。”赵孟頫立刻将那幅画呈上，李谦开心不已，哈哈大笑，不忘调侃，“孟頫，不是我说你，留着这些东西何用，多多送人，也好一团和气。” “纸墨昂贵，负担不起。”赵孟頫道。 “唉，天下像你这么甘于清贫的官员，可不多见了。”李谦感慨道。 王连刚才向马之贞打听了一下关于李谦的情况，此人是直学士，朝廷重臣，才华横溢，曾为太子真金的老师。可惜，太子因病去世了，对他打击不小，整日里郁郁寡欢，称病在家不上朝。 酒宴继续，赵孟頫安慰李谦道：“李大人，太子已过世多日，你应该放下，自己落下一身病，这又是何苦呢！” “唉，如何能放下。”李谦叹了口气，又说：“这些年来，我一直教导太子，让他学习汉人治国得失，尊重汉人文化，对各族一视同仁，本想等他临政，能改变现状，却不想……” 李谦说不下去，眼中浮现出泪光，一口将杯中酒干了，呛得咳嗽个不停。 王连能理解他的心情，李谦在太子身上付出了太多心血，感情是一方面，他是用另一种方式，在为汉人谋取地位，没想到白忙一场。太子早逝，也让李谦的心血付之东流，人随之也就垮掉了。 “大人不善饮酒，还是少喝。”赵孟頫道。 “何以解忧唯有杜康！”李谦又想倒酒，却被赵孟頫把杯子给拿走了，让仆人给他换上茶水。 “守敬、孟頫，你们找我过来，一定不是为了劝我戒酒吧！”李谦不满道。 赵孟頫开口，将王连的想法转达给李谦，这次非常顺利，李谦拍着桌子道：“我去找皇上说，百姓食不果腹，若还要如此辛苦，长此以往，国将不国。” “大人，我敬你一杯，万分感激。”王连举杯道。 李谦以茶代酒，跟王连喝了一杯，说道：“你如此年轻，便能考虑百姓疾苦，非常难得，可有意入朝为官？” “谢过大人厚意，我闲散习惯了，当官会惹出乱子来。”王连推辞了。 李谦也没勉强，跟着聊起了当朝宰相桑哥，口中怒骂个不停，奸臣当道，祸国殃民，阿合马死了，卢世荣也亡了，而桑哥的罪行更甚。 温文儒雅的赵孟頫，可能是喝多了，也跟着李谦大骂桑哥，郭守敬虽然不骂人，但也对桑哥表现出很大的鄙视和愤怒。 马之贞的官职较低，不怎么插口，王连正好小声向他请教，这位当朝宰相为何如此招人恨？ 马之贞讲，桑哥是吐蕃人，因精通多国语言，见识广博，深得皇上宠爱。他主张尊佛抑道，因此导致了道教的衰退，国内很多道观都改成了寺院，引发了汉人的极大愤怒。不光如此，桑哥推行的新版至元钞，在新旧货币兑换上非常不公平，他私自赚了很多钱，老百姓手里的钱却更少了。 桑哥暗地里大肆买官卖官，下面官员很多都是他的羽翼，他甚至支持一名叫做杨琏真加的僧人，挖掘宋朝皇帝的陵墓，盗取宝物，亵渎尸骨，所得用于兴建寺院。 “桑哥如此胡作非为，皇上就不清楚吗？”王连问道。 “皇上故作不知，现如今，倒是谁也不敢说桑哥一个不字，只能在背后咒骂。”马之贞感慨道。 第120章 开凿会通 从这些人的谈话中，王连还听到了一件事儿，桑哥对开凿运河一直持有反对意见，他主张多造大船，一方面让货物从海上运输，另一方面，战船多了，来日再征倭国。 要不是郭守敬的才华征服了忽必烈，极力阐明挖建运河的好处，元朝大运河可能就在桑哥这些人的干扰下，无法推行下去，顺理推论，也就没有了现代的京杭大运河。 几名当朝官员，边喝边骂，一直聊到深夜才散了，暗地里达成协定，一旦找到机会，坚决搬倒宰相桑哥。等到李谦回去的时候，王连发现，他的心病确实治好了一多半儿，走路被人搀扶是因为喝多了。 王连和马之贞就在郭守敬的府上住下，静候朝廷的消息，马之贞倒也没闲着，时常出去见一些官员，争取早日落实运河的各项事宜。 这天晚上，马之贞没回来，只剩下王连陪着郭守敬吃饭聊天，而郭守敬的心情不算太好，有一组关于历法的数据，始终无法计算清楚。 “星宿运转，规律昭然，细考之下，却又微妙变化，难以捕捉。”郭守敬道。 “大人，我有一个思路，不知道当讲不当讲。”王连道。 “但讲无妨！” 王连蘸着杯中酒，在桌子上画上两个三个圆圈，解释道：“这个是我们生活的地方，都在凸面上，这个是月亮，这个是太阳，我们围绕太阳转动，并非是正圆形，因为有远近，所以形成了四季，而月亮围绕我们转动，所以，形成了黑夜和白天。” 郭守敬猛然愣住了，手中酒杯抖了几下，好半晌才愕然地说道：“你是说，我们不是普天的中心，而是生活在一个圆球之上？” “我只是猜测，球面和平面在计算上，是会有些差距的。”王连道。 郭守敬又是半天没说话，表情非常复杂，王连的说法无疑启发了他，但这种论点，却是冒天下之大不韪，等于对至高无上的皇权发起了挑战。 “实不相瞒，在各地进行天文测量，我已经感觉到，地面并非是平的，因此，我认为，可以用大海的平面作为基准点。”郭守敬道。 “这种标记高度的方法，在我看来，应该是没有错误的。大人勤于钻研，思维缜密，当为后人楷模！” 王连竖起大拇指，连连称赞，并非是恭维，在这个年代有这样的觉悟，非常超前，在王连看来，郭守敬是个了不起的天才。 “唉，漫天星辰之下，我们是何等的渺小。”郭守敬感叹道。 “但我们是独一无二的。” “王连，之贞说了谎，你并非他的妻弟。”郭守敬直言道。 “大人，这不重要，我希望能做些事情，比如，帮忙修修运河之类的。”王连说着，起身给郭守敬倒了一杯酒。 “也是，你能心系百姓，之贞没有看错人。”郭守敬没有再继续纠缠王连的身份问题，反正不像是内奸。 七天之后，马之贞收到消息，当今皇上忽必烈宣他进宫面圣，带着忐忑的心情，马之贞还是义无反顾地去了。 傍晚才回来，马之贞一脸喜气洋洋，不用问也知道，事情成了。马之贞讲，在李谦的闹腾下，忽必烈答应民工可以每天工作八小时，并且专门为此事颁布了一道圣旨。 圣旨上写明，朝廷将拨款150万缗、米400万石、盐5万斤供开新河开凿所用，临近郡县征调民工3万人，将这条新河赐名为会通河。 有了如此充裕的物资，民工的生活需求可以得到保障，马之贞还特意到李谦的府上表示感谢，据李谦讲，皇上请他喝了葡萄酒，到底醉了，还在皇上的侧寝里睡了一觉。 李谦曾为太子的老师，身份尊贵，这件事又是他挑头，朝堂上纵有人不满，也没闹起来。 虽然费了些周折，但事情的结局比预想中还要圆满，马之贞带着王连，告别郭守敬，重新返回东昌城，准备开凿会通河。 此时的元朝，正从连年的战乱中恢复，虽然疆土广阔，但人口密度很低。马之贞拿着圣旨，开始通知附近的路、州、县各级衙门，务必征募到三万青壮年民工。 十月中旬，忽必烈派出断事官忙速儿、礼部尚书张孔孙、兵部尚书李处巽带着大批物资和五千兵马赶来，共同主持管理开挖会通河的具体事宜，这些都是一等一的权臣，足见朝廷对此事的重视。 在郭守敬的帮忙下，工部指派下属部门，以最快的速度，打造了两千辆颠倒车，也一并带了过来。 马之贞感到压力很大，亲自跟这些官员进行商谈，详细说明王连在运河规划上的独到见解和水利技术上的优势。最终，这些官员一致决定，委派王连为会通河工程总监，跟马之贞一道，全面管理会通河的开凿工程。 马之贞是真心为了王连，没有官职就无法施展才华，其余官员的想法王连也能猜到一二，交给马之贞和王连，一旦出了问题，也能有个替罪羊。 随着各地征募的民工不断赶来，东昌城内已经人满为患，不但会消耗物资，也带来了安全问题。 至元二十五年十二月，会通河开凿工程正式启动，比王连所掌握的资料提前了一个月，但也只能如此，王连没能力让这些人必须遵循历史的节奏。 接下来的一段时间里，王连和马之贞骑着马，整日奔走在工程现场，重点监督两件事儿，第一，士兵不要轻易鞭挞民工，第二，一定要遵循八小时工作制。 王连不断告诫民工们，这些福利是争取来的，李谦大人也承受了很大的压力，只有提高效率，才能换来充分的休息时间，才能将这一现状保持下去！大家明白其中利害，也没人偷懒，工作积极性很高。 首要的工作还是修建闸堰，用以提高水位，过春节就免了，在王连的积极主张下，还是在大年初一的那天，给民工们做了一顿丰盛的美食，都是汉人官员，也无人提出反对。 三个月后，十三座闸堰已经完工，官员们象征性地检查了工作，纷纷满意地点头。 接下来，便是引大清河之水进来，并且在须城跟济州运河连接起来，颠倒车的使用，让民工们的劳动强度大幅度减低，而经过郭守敬改良的设备，运转起来更为流畅。 随着大清河水不断汇集，第一道闸堰缓缓升起，将水位提升到新的高度，接着就是第二道闸堰进行放水，让水流继续向北流去。 第121章 编外官员 六月初，会通河挖建工程全线竣工，效率虽然不及王连之前开凿的运河，但在人员少，工程难度大的情况，也创造了新的记录。 闸起闸落，伴随着河畔纤夫的号子，拖拽着一艘艘运粮船顺利北上，会通河正式加入元朝的粮食供给线。 对于王连的杰出表现，官员们都给予高度赞扬，马之贞也觉得脸上有光，趁机写了一份奏折，由礼部尚书张孔孙带给皇上，提议加强运河的管理，杜绝各种设卡索贿。 会通河顺利完工，忽必烈很高兴，再次启用郭守敬担任都水监，负责管理全国漕运，马之贞也受到了封赏，折合千两黄金的至元钞。 进京复命归来的马之贞，却给王连带来的一封来自吏部的文书，夹谷之奇亲自签署的，启用王连进京，到吏部担任员外郎一职。 重返京都的夹谷之奇，如今已经由吏部侍郎升任吏部尚书一职，员外郎这类的编外官员，无需上报朝廷，他就可以任用。 “大人，我无意做官，还是不去了吧！”王连推辞道。 “夹谷大人如此欣赏你，岂能推辞，我虽然怀疑你的来历，但在会通河的挖建上，你无昼无夜到处奔波，能看出你一片苦心。王连，不管你是谁，但国家需要你这样的官员。”马之贞诚恳道。 “能遇到大人，也是王连之幸。” “不要客套了，我还要去江南巡视，这些钱钞送给你。”马之贞说着，取出厚厚一沓至元钞，递了过来。 “我用不着这么多。”王连推辞道，只是从中抽取了十张钞票。 “就此分别吧，王连，切记就说是我的妻弟，要跟夹谷大人好好相处，他是官场中的伯乐，生就一双慧眼，赵孟頫便是他启用的。”马之贞叮嘱道。 “有缘再见！”王连点头道。 马之贞带人匆匆离开，前往江南，临行前给王连留下车马，以便他能够顺利前往大都赴任。 两日后，王连也正式启程，离开东昌城之后，他先是去看望了运河边的唐槐，上面已经挂满了求子求福的红布条，据说非常灵验，不用再担心被人砍伐。 王连坐在车上，又沿着东昌城的北侧行走，随着运河水的注入，东昌湖再次焕发了活力，满溢的湖水波光粼粼，有鸟儿在空中飞翔，还有几艘小船在湖面上徜徉。 南有西湖，北有东昌，在未来的时代，这里将成为一流的景区，也是王连经常驻足流连的地方。 队伍绕过东昌城，向西而去，王连之所以答应去担任吏部员外郎一职，也有他的打算，运河之眼上还有一小截是蓝色的，那是元朝大运河最后的通惠河，也是他在这个朝代最后的任务。 几天后，王连来到了大都，他先去拜访了郭守敬，然后前往吏部报道，又见到了夹谷之奇。 “王连，我看中你的才华，先从员外郎做起，还有晋升的时机。”夹谷之奇见到王连很高兴。 “感谢大人的赏识，若有不周之处，还望大人及时提点，一定改正。”王连道。 “我素喜易经，改日多多叙谈。”夹谷之奇寒暄了一句，继而认真地说道：“如今官吏中最败坏者，皆与寺院有关，大兴土木，苛民敛财，你暂且负责此事，定要取得实证，逐一法办。” 跟猜想的大不一样，王连本以为会负责与运河有关的事物，哪曾想却跟寺院有关系，这可是当今的雷区。 “大人，我只怕不能胜任。”王连连忙推辞。 那晚在郭守敬的家里，王连已经从大家的对话中得知，寺院有关的事情，都被宰相桑哥给包揽了，因为他师父就是一位佛门的上师。 “不必畏惧，若是出现差错，皆由我来承担。”夹谷之奇道。 “大人，我不太懂这方面，平时也没什么信仰。” “你且不知，赵孟頫精通相术，他向我提起，你虽谨言慎行，但心有珠玉，人品敦厚，可以重用，以成大事。”夹谷之奇道。 夹谷之奇口中的大事，一定是搬倒当朝宰相桑哥，王连根本不想参与到这些争斗之中，但看眼下的情形，根本推辞不了。 “王连尽力完成大人交付的使命。” “如此甚好，可简衣出行，莫要惊动了这些人。”夹谷之奇说着，取出一块腰牌递过来，上面有着蒙文和汉字两种文字，正是吏部员外郎的标志。 “下方官员无人熟悉你，若非遇到危险，不要出示。”夹谷之奇道。 王连暗自叹气，颇感无奈，这才是夹谷之奇选择自己担任员外郎的真正原因，面孔生，人品可靠，能够暗访出一些事情来。 随后，夹谷之奇又给了王连一份通行文书，正是兵部赵孟頫签署的，拿着这份文书，可以免费住在全国各地任意一家驿站里，无需登记，产生费用则由兵部统一结算。 离开吏部后，王连站在大都城的繁华街道上，看着熙熙攘攘的人流，竟然觉得非常茫然。 找到个酒馆坐下，王连一边喝酒，一边考虑接下来的打算，桑哥是当朝宰相，权倾朝野，如果搬不到此人，引来反扑，夹谷之奇也未必能保住自己，一定会死得很惨。 夹谷之奇的真实想法，可能连马之贞都不清楚，而且马之贞的立场本就站在这边，王连回头找他也无法摆脱。 拿出运河之眼细细观看，历史任务已经完成差不多，要在最后一个节点上栽了跟头，葬送在惨烈的斗争中，那就太遗憾了。 思来想去，王连决定去南方，他对会稽这个地方，有着较深的感情，不妨到镜湖附近躲上一段时间。他相信，即便没有他帮忙，按照史料记载，郭守敬也会将通惠河开凿完成，到那个时候，也就能穿越离开了。 主意已定，王连觉得一身轻松，吃饱喝足，背着手在街上溜达，准备明天一早，雇一辆车去南方，远离这块是非之地。 佛教兴盛，大都城内自然少不了寺院，走着走着，王连就看见一家规模不小的寺院，名叫正智寺。 花开花落禅心可付流水，去留无意智慧漫随潮生。 第122章 情缘未了 山门的对联很特别，不算工整，却大有深意，王连随着熙熙攘攘的人流走了进去，迎面是个巨大的功德箱，红木打造，上面绘制着许多佛像，头上的光环刻意涂成金色。 功德箱高两米，长宽都是三米，最上方有个长条的投钱孔，旁边有个木凳，想要投钱必须要踩在上面才行。 王连停留片刻，就看见有十几人接连投进了数量不等的至元钞，叩头后才继续向里面走去。 不透明的功德箱，无法知道里面有多少钱，放眼全国，单单这一项收入，就不知道有多少钱被克扣转移了。 王连继续往里走，更是触目惊心，几乎每一尊佛像面前都有功德箱，进奉香火之前，必须投币，购买香火当然也需要钱。 寺院成了敛财之地，已经失去了原本的性质，里面的僧人们似乎已经麻木了，做着习惯性的动作，递香收钱，催促投币，王连甚至还看见了几个翘着二郎腿的僧人，目光茫然，全无庄重仪态。 王连没想拜佛，随意经过大雄宝殿，又过了一处碑林，不经意间来到寺院后方，发现这里还有一处内部院落，门前有两名士兵看守，看起来是一处禁地。 院门半掩着，可见里面有二层小楼，一名四十出头的尼姑，正坐在院子里，无神地仰头望着空中的浮云。 “放我出去！” 就在王连刚要离开之时，一名女孩高喊着试图从里面冲出来，守门的士兵立刻将她拦住猛推进去，大声训斥两句，随即咣当关了上门。 王连呆在了当场，心中掀起了狂涛巨浪，刚才一瞬间，他看清那名女孩的容貌，竟然跟年轻时的袁紫烟几乎一般无二。 “怎就忘了关门？”一名士兵埋怨同伴。 “不怪我，送饭的刚走，是他忘记的。” “要是跑了里面的人，我们可担待不起。” “整天站在此处，累得腿都要断了。” “看什么呢？”士兵朝着王连瞪眼睛。 王连默不作声地离开，重新回到寺院内，坐在一处僻静处的石凳上，好半天才缓过神来。 姬玉、南宫灵儿和袁紫烟，三世情缘的纠结，随着王连将袁紫烟的骨灰抛入运河里，本以为已经逝去。可是他怎么也没想到，来到这元朝之后，竟然又遇到了这样一名有着同样容颜的女孩。 “夫君，若有来世，你是否愿意真的娶我？” 袁紫烟被袁天纲带走时的话，回荡在耳畔，而袁紫烟离世前，王连郑重回答，我愿意！ 三世情缘未了！令王连的眼眶再度模糊，如果这名女孩是袁紫烟放不下对自己的爱，他又如何能置之不理？ 必须要一探究竟，问清楚女孩的身份，王连相信，凭借自己现在的职位，守卫士兵是不敢阻拦的，但那样一来，也就暴露了。 王连重新返回寺院后面，避开守门士兵的目光，沿着这处庭院走了一圈，院墙高达五米，不可能直接翻过去，找个梯子过来，目标又太过明显。 院墙北面有一棵大槐树，枝叶茂盛，王连打量了半天，心中有了主意，随即离开了正智寺。 王连先去买了一套灰色的长袍，又在附近找到一家驿站，出示兵部的文书，掌柜惹不起，点头哈腰，立刻安排上等房间。 傍晚时分，王连换上那套灰袍，藏好绳索和小刀，离开驿站，再次进入正智寺内。 最简单的方法，往往是最有效的，王连准备利用那棵大槐树，绑上绳索进入院子里，探查一下里面到底发生了什么。 这么做的风险很高，但王连也不怕，即便真被抓到了，以他官员的身份，也能轻易地脱身。 随着钟声响起，正智寺关闭了山门，王连躲在碑林里，将身形藏在一块高大的石碑后面，两名僧人懒洋洋地巡视了一圈，倒也没发现异常。 王连始终观察着那处院落的动静，又来了两名士兵，换走了之前的那两位，随着夜幕降临，新来的士兵干脆坐下来，无聊地打着哈欠。 悠扬的古琴声从院子里传来，如泣如诉，正不知何人所弹奏。 天色彻底黑了，王连这才非常小心地离开碑林，绕到院落的后方，找到那棵大槐树，在刀子的帮助下，终于爬了上去。 小楼里亮着灯，隐约可见两个身影在晃动着，王连将绳索系好之后，抛过院墙，鼓足勇气地拉着绳索，进入到院子里。他的脚步很轻，不想惊动门前的侍卫，也许认为不会有人进来，小楼的门并没有锁，轻轻地便推开了。 王连小心地顺着台阶来到二楼亮灯的房间，门半开着，他看见那名尼姑正在安慰那名女孩，眼中全是温情。 “若兮，事已至此，就不要闹了，你我能够保住性命，已属不易。”尼姑道。 若兮？ 王连忽然想起袁紫烟最后的吟唱，“若风兮飘飘，若尘兮荡荡，若梦兮君在何方，若归兮繁华一场。” 王连几乎可以认定，女孩就是袁紫烟转世，他猛然拉开门，出现在二人面前，随即做出了个嘘声的动作。 两人被吓了一跳，不禁起身向后躲了躲，但很快就平静下来，像是也见过大场面的，并没有太过慌张。 “壮士，你要来杀我们，请先把若兮杀了吧！”尼姑冷笑道。 “母亲，这又是为何？”女孩问。 这二人竟然是母女，眉眼之间看起来，倒是有几分相似。尼姑摇摇头，“你若看着母亲先死，必然痛彻心扉，莫不如将痛楚留给我。” “母亲！孩儿可以赴死，但愿母亲长寿安泰！”若兮哭道。 “你们想多了，我不是杀手。”王连将刀子扔在一边，随即坐了下来。 “那你潜入进来，意欲何为？” 说完之后，尼姑好像明白了什么，将身体挡在女孩的前方，眼睛瞄了几眼旁边的刀子，这是怕王连欺凌她的女儿。 “我是吏部的官员，今天来正智寺微服私访，恰好看见若兮想要逃，我潜入进来，就是想问问，你们到底是何人，因何被关在这寺院里？”王连说着，撩起袍子，亮了下腰牌。 女孩看见的却是王连腰间的那枚连心佩，不禁惊呼出声：“公子，你也有……” “若兮，不要乱讲话。”尼姑也坐下来，叹气问：“唉，那些前朝官员，都已经追随了忽必烈，你是谁的子嗣？” 第123章 决不放弃 “我是新上任的官员，并非某人的亲属。”王连道。 “即使如此，出去吧，莫要管了，你且保重自己吧！”尼姑摆摆手。 “母亲，我想离开这里啊！”女孩哭了，“一想到我会落入那人之手，还不如即刻死去！” “这位夫人，不妨说说看，我或许能找到办法”王连道。 “让我如何相信你？”尼姑问。 “我是汉人，绝不会向着外夷，否则，我也不会冒险进来。” “我是全玖，会稽人，嫁给赵禥，做了九年的皇后，出家五年，承蒙佛祖保佑，至今还活着。”尼姑淡淡道。 “你是皇后，那这位便是公主了。”王连愕然道，面前这位竟然是宋度宗时期的全皇后，难怪能处乱不惊。 “小女赵若兮，曾为公主，我儿赵显，受降退位，现也已经出家为僧，去往了吐蕃。”全皇后黯然道。 “既然已经把江山交给了他们，皇上也成了僧人，若兮是一名女孩子，为何又要将你们困在这寺院内？”王连不解地问道。 “说来话长，皆是由宰相桑哥而起。” 从全皇后的口中，王连得知了事情的来龙去脉，十几年前，全皇后携子女投降了元朝，跟随大将军伯颜北上来到大都，宣布了南宋王朝的终结。起初，忽必烈表现得很开明，没有难为他们，赐给锦衣玉食，豪宅车马，并且让女儿跟赵显订婚。 皇后察必是个美丽善良的女人，将全皇后当成姐妹一般看待，照顾有加，一度让全皇后感到非常温暖。然而，天有不测风云，察必八年前过世了，接下来，太子真金也很照顾，可惜，三年前，这位太子也去世了。 “皇上很受打击，整日酗酒，昏昏沉沉，听信宰相桑哥的谗言，说皇后太子之死，皆因我等不吉而起，又说我等皆应为僧尼，否则必为国家带来祸乱。因此，我与儿子皆无奈出家，小女貌美，也被桑哥看中，想要收纳为妾。”全皇后伤感道。 “若兮多大了？”王连问。 “一十六岁。” “照这么说，桑哥很快就要娶她了。” “尚需两年后，上师胆巴见过小女，言十八方可嫁，否则不吉。桑哥对此人非常信从，必会遵循。”全皇后道。 “我才不要嫁给桑哥，他已年迈，而且腌臜不堪。”赵若兮眼中出现泪光。 “公子既然来到，全玖有一事相托。”全皇后起身施礼道。 “皇后不必客气。” “我给皇上写了一封信，请求宽恕小女，让她去南方，却无法送达。” “此事不可行！”王连摆手，又说：“如此一来，反而会引起皇上的敏感，可能会适得其反。” “唉，我母女只能凭天由命了。我已出家，身后之事已经放下，唯有小女……”全皇后叹息，后面的话说不下去。 “我或许可以把若兮带走。”王连道。 全皇后一愣，随后沉默了，女儿嫁给桑哥或许还能苟活于世，但与王连只有一面之缘，如何能将女儿身家性命全交给他。 “母亲，我愿意跟公子走！” 赵若兮当即表态，全皇后爱怜地抚摸女儿秀发，知道她一刻也不想在这里待下去，“公子莫要冒险，离开这里，还有寺院高墙，即便能脱离正智寺，也难以逃离大都城。” 王连想想也是这么个道理，前朝公主的身份太敏感，带在身边，他也不知道哪里才是安全的去处。 但无论如何，王连都要拯救赵若兮，她有着袁紫烟同样的俏脸，让他根本无法割舍，不管是否能回去，他都不会再松手。 “皇后，既然如此，你母女暂且忍耐，我受吏部之托，暗访桑哥为非作歹的证据，相信只要用心，一定能搬倒他。”王连道。 “但愿如此，请公子速速离开吧，以防被他人看见，再生枝节。”全皇后点头道。 又看了两眼赵若兮，王连这才不舍地起身，然而，赵若兮却走过来，取出腰间的玉佩，看形状和纹理，正跟王连的是一对。 “此物从何得来？”王连惊喜地问道，他记得是自己亲手将这枚玉佩抛入到运河里。 “小女出生之时，恰逢一位高僧来访，相赠此物，名曰连心佩，还说带着另一个玉佩的男子，便是小女宿命中的如意郎君。”全皇后解释道。 由此看来，一切上天自有安排，王连收起激动的心情，郑重地抱拳道：“皇后、公主，暂且隐忍，我一定会救你们，决不食言。” “公子，若兮等你带我离开。”赵若兮看着王连离去的背影，轻声喊了一句。 王连拉着绳子，翻过院墙，到达那棵大树之上，收起绳索后，又小心地滑下来，依旧轻手轻脚地绕到碑林后，躲在那里，等待着天色亮起。 就这样坚持了一夜，直到上午，正智寺里的人渐渐地多了起来，王连这才混在人流之中，悄悄地离开，回到驿馆后，倒头大睡，直到黄昏再度来临。 夹谷之奇安排工作就是一句话，但王连却感到压力巨大，调查桑哥谈何容易，若非昨夜遇到赵若兮，他直接就放弃了。 王连离开驿馆，一路打听着找到了兵部侍郎赵孟頫的府宅，规模很小，位置也很偏僻，让仆人通禀之后，赵孟頫亲自出来，将他迎了进去。 坐下后，赵孟頫吩咐准备酒菜，这才拱手道：“夹谷前辈已经告诉我，委任你为吏部员外郎，可喜可贺！” “感谢大人的举荐，可是，工作难度太大了，我根本不知道如何调查桑哥。”王连直言道。 “寺院乃是桑哥重点敛财之地。”赵孟頫点拨道。 “实不相瞒，昨天我去了正智寺，发现了那些功德箱，都是不透明的，收入多少很难统计。”王连道。 赵孟頫却摆摆手，“桑哥不会拿这种不足挂齿的供钱，据我所知，其主要在寺院工程上敛财。” “您告诉我，怎么才能调查出来？”王连皱眉问。 “有上中下三策，你想听哪个？”赵孟頫笑着伸出三根手指。 “不选，都说说看。” “哈哈，你性情倒也直率。”赵孟頫哈哈一笑，说道：“下策，遍访寺院，估计其工程造价，自可算出其中差价。中策，接近各地负责此事官员的亲近之人，也能探查出一些消息。上策嘛，直接与江南总摄杨琏真加为友，他定然无所不知。” 中策和上策都有难度，王连一个人都不认识，交朋友也需要时间的，问道：“国内有多少寺院？” 第124章 高僧一宁 “四万三千座！” 这么多！王连脸上泛出苦涩，这要是挨个寺院进行估价，只怕十年也走不完，到那个时候，赵若兮早就嫁了。 “只能选择上策，但这也太危险了。” “桑哥祸国，黎民水火，人人得而诛之。 ”赵孟頫这句话等于没说，想让王连秉承正义，别顾忌个人安危。 “大人，我要想接近他，这个名字不能用，修建会通河，也有些官员知道我。”王连道。 “此事不难。” 赵孟頫说着，进了里屋，找出一张空白的户籍证明，王连想了想，还是化名为王禄，赵孟頫立刻写在上面。 酒菜很简单，王连也是饿了，没客气地跟赵孟頫一起吃吃喝喝，继续打听关于杨琏真加的情况。 毋庸置疑，杨琏真加是一名很有权势的僧人，正是在他的极力推动下，道教陷入黑暗时期，忽必烈甚至下令烧掉了除《道德经》之外的所有道教书籍，是传统文化的重大损失。 杨琏真加目前在平江城枫桥寺，也就是苏州城外的寒山寺，并且将那里经营成他的私家办公场所。 “大人，有没有曲谱，给我找两张。”王连道。 “呵呵，未曾想到，你还懂得音律。”赵孟頫笑道，很随便就找到几张曲谱，交给王连。 王连取出凤鸣笛，在赵孟頫的指点下，吹奏出这些曲目，旋律没得说，但伤感哀婉，令人心情有些沉闷，但赵孟頫却非常受用，对艺术的欣赏品味不同。 元曲，也就是戏曲，流传后世的知名作品就有《窦娥冤》、《西厢记》等，还渐渐发展成昆剧、粤剧。 “此玉笛来历不凡吧？”赵孟頫好奇地问。 “偶然所得，除了水利，我也就这么点爱好。”王连道。 “呵呵，君子不夺人所爱，王大人尽可放心。”赵孟頫笑道。 对于凤鸣笛的来历，王连不便多讲，他研究元曲，只是学习记录曲谱的方法，他所能想到接近杨琏真加的途经，只有音乐这一项。 杨琏真加不缺珍稀之物，献宝是没用的，更何况王连也没有宝贝，他想起了现代的《大悲咒》、《心经》等佛教歌曲的旋律，既然杨琏真加是僧人，或许能够用这些打动他。 跟赵孟頫相谈很融洽，王连觉得能够要来他的书画作品，却没开口，带着这些，就等于昭示了他跟赵孟頫的关系，还不如没有。 很晚，王连告辞赵孟頫，找到一辆马车，回到驿馆休息。第二天上午，王连整肃一新，离开大都，赶往南方的平江。 这次出行的方式，王连选择了泛舟运河，乘坐车马来到通州，坐上客船，沿着元朝大运河的路线，一路向南。 首先经过一段运粮河，进入海津稍作停留，接着又通过当时的御河，进入刚刚疏浚的会通河，然后是济州河，就这样走走停停，一个多月后，王连到达了徐州。 徐州是一个历史悠久的城市，也是古代兵家必争之地，曾经叫做彭城，被曹操改变为徐州，一直延续至今。 此时，徐州已经成为元朝大运河的枢纽城市，向西为古汴水，向北、向南为古泗水，两水汇集，水量充沛，而黄河改道，夺泗入淮，不但成为运河水道的一部分，更是成为了水上交通的大动脉。 王连在运河跟黄河交汇处下了船，沿着黄河岸边行走，看到了两处高大的牌坊，上方分别写着“渠通南北”、“大河前横”，字体浑厚，很有气势。王连记起，后世这里还有个牌坊，上写“五省通衢”。 在这里，到处都能感受到文化的气息，王连途经高岗上的一个小村，就看见一处石碑上面刻着孔夫子的感叹：逝者如斯夫，不舍昼夜！ 拿着兵部的文书，王连挑了一家上好的驿馆，就在徐州住下，顺道欣赏一下这里的人文风光，照比东昌城，这里更显得繁华，人流量很大，遍地商贾。 可看的旅游景点很多，大部分都跟汉朝文化有关，因为这里就是汉高祖刘邦的故乡，大元的铁骑破坏得也不多。 正是阴历的九月九日，王连手拿一把折扇，来到位于洞山南麓的茱萸寺，这里也是当地最兴盛的寺院之一。 站在寺院前方的山坡上，王连不禁想起王维的那首《九月九日忆山东兄弟》，感叹地念诵道：“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲，遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。” “这位施主，定是来自于遥远的异乡吧！” 一个声音从身后传来，王连被吓了一跳，什么人啊，走路也没个动静。回去看去，却是一名四十多岁的僧人。 此人两侧额角凸起，显示出修为不凡，两道浓眉如墨，形成标准的半圆形，眼睛不大，神光四射，身穿浅灰色僧袍，脚下一双草鞋，手握一串念珠。这串念珠非常特别，灰色白，竟然被雕刻成人类头骨的形状，颇有些诡异。 “大师，幸会，在下王禄。”王连抱拳道。 “贫僧一宁，听闻施主感叹，打扰了。” “大师客气了！” “相识不如偶遇，不妨移步贫僧舍内一坐。”一宁发出邀请。 “好吧！”王连点头，又问：“您是茱萸寺的高僧？” “非也，贫僧自幼出家，一直在普陀山，也是途经此地，便向寺院要了一处地方歇脚。”一宁道。 王连跟着一宁，翻过山岗，面前是一座小小的寺院，上方并没有牌匾，冷冷清清，进入里面，也只有几名老僧，正在清扫庭院。 看到一宁进来，老僧们齐齐施礼，从这一举动看来，一宁的身份却也不简单。 茱萸寺就在不远处，熙熙攘攘，而这里却并没有人来，一宁邀请王连坐在一株百年银杏树下，有老僧奉上清水两杯。 “一杯清水，悠然心迹，声色无痕，是为般若。”一宁道。 “大师的境界，在下不能及也！”王连道，一杯清水都能看出智慧来，让他不知道说什么好。 “施主并非此红尘中人，因何非要踏入呢？”一宁笑问。 第125章 南下平江 “每个人都有使命，无法躲开，就像是达摩祖师，恕我直言，他也未必希望面壁。”王连道。 “此言颇有禅机，果真是慧根不浅。”一宁赞道。 “感谢大师赏识，我的凡心很重，走不进空门的。”王连道，怎么听都像是一宁想要劝他出家。 “施主误会了，行走坐卧皆是禅，空门也非洁净之地。”一宁道。 “大师，你这念珠很别致，让人感觉有些不舒服。”王连直言道。 “建寺院不度人心，念佛经难舍执念，以致冤魂遍野，贫僧只想亲手为其超度。”一宁道。 “这种超度的方法很特别。”王连道。 “此物可送给你，留作纪念。”一宁说着，竟然将那串骷髅头念珠递了过来。 王连搜肠刮肚，也没想起这位高僧的历史记录，要说水利方面还行，佛教知识他了解也只是皮毛。 感觉念珠很别扭，一宁的手却一直伸着，盛情难却，王连也只好接过来，道了声谢谢！骷髅念珠表面很光滑，重量很轻，不知道用什么材料制成的，可以当做另类的收藏品。 接下来，一宁大谈佛经，说了很多禅机，王连只能感慨自己愚钝，听不懂这些生命的真谛，唯有嗯啊应承。 大约一个时辰后，王连再也坚持不住了，再听下去自己就要睡着丢丑，于是提出告辞。一宁也对那几名老僧说，他也就此告别，去往他处。 两人就在寺院门口分开，一宁大步穿过丛林，消失在群山之中。 王连没了参观茱萸寺的兴趣，想必也不会得到想要的线索，他又返回那座无名的小寺院，询问其中一名老僧，一宁到底是干什么的。 老僧直摇头，表示不清楚，但是，寺院主持安排他们来伺候高僧，这人修为一定不浅。 犹豫再三，王连还是没有丢弃一宁和尚相送的骷髅念珠，放进了内兜里，转身离开，返回徐州城。 三日后，王连登上一艘大船，沿着黄河顺流而下，直抵淮安。此时，邗沟已经改名扬州运河，王连歇息几日后，又沿着这条熟悉的运河，来到长江岸边。 扬州也就是江都，王连又在这里逗留了几日，斗转星移，物是人非，隋炀帝行宫消失了，城市却又扩大了许多，没有了回忆。 渡过长江，又进入江南运河，十月初，王连来到了平江城，等于沿着元朝大运河由北向南走了个遍。 无论扬州运河还是江南运河，隋以后的朝代都维护得不错，而王连在路上也听到了一些消息，之前他辛苦带人开凿的通济渠和永济渠，已经处在年久失修的状况，很多地方已经淤塞，重新变成了区域性运河。 如今平江城的规模，不比大都差，遍地高楼林立，王连进城之后，刚想找个驿馆休息，却见路上一辆马车疾驰而来，路人纷纷躲避。 令王连非常惊讶的是，一辆官员乘坐的马车，也缓慢躲在一边，似乎惹不起的样子。 疾驰的马车上坐着一名身穿黄袍的僧人，身材魁梧，模样凶恶，脸上带着不屑的笑意，就这样肆无忌惮地在街上横冲直撞。 僧人的位置竟然如此高，到了令官员忌惮的程度，由此可见，杨琏真加真是个打着佛门旗号，作恶多端的妖僧。 为了谨慎起见，王连没有出示兵部的文书，用自己身上带着的至元钞，住进了一家驿馆。 晚上去酒楼吃饭的时候，他又看到了令人吃惊的一幕，几名僧人聚在一起，撸着袖子，喝酒吃肉，大声喧哗，还厚颜无耻谈论女人，简直无法无天。 一旁的客人纷纷侧目，敢怒不敢言，伙计因为上酒慢了，被一名僧人抽了几个耳光，捂着红肿的脸一再道歉。 难怪朝中那么多汉官想要搬倒宰相桑哥，凡事都有度，他所纵容的杨琏真加，领导下的僧人们，全无一点佛门的庄-严慈悲，已经到了人神共愤的程度。 王连虽然愤慨，也不能出面阻止，小不忍则乱大谋，一旦暴露了身份，再想接近杨琏真加，将是千难万难。 回到驿馆好好睡了一觉，第二天上午，王连在平江城内转悠，又发现了许多问题，粮行、服装店、钱庄、酒楼，甚至风月场所，都有僧人在经营，而且，还办得有声有色。 王连买了个带锁的木盒，将吏部员外郎的腰牌和兵部文书放在里面锁好，回到驿馆后，给了掌柜一些钱，托他保管。掌柜见钱眼开，连声答应，带到后院小心存放起来。 将一切处理妥当，王连这才退了房，乘坐一辆马车，赶往平江城外的枫桥寺。 距离还有二里之远，车夫却不肯再前行，加钱动心但却不肯行动，唯恐惹上麻烦。王连只能下了车，背着手，朝着半山腰上的枫桥寺走去。 等靠近了，王连看见了许多僧兵，正手执兵器看守着山门，此处已经不再是朝拜的地方，而是成为一处禁地。 见有人来了，一名五大三粗的僧人皱眉过来问道：“喂，你来此地何事？” 连施主的称呼都省了，王连平静道：“在下王禄，深敬佛门，想拜访一下杨琏真加大人。” “大人也是你想见就能见到的？”僧人不屑道。 “麻烦通禀一声，我有要事，如果耽误了，只能怪你了。”王连不卑不亢地说道。 僧人愣了下，见王连不像是太好惹的，还是回头吩咐后面的一名僧人，进去告知大人，有个叫做王禄的来访。 片刻之后，那名僧人返回，说大人已经应允，可以让王禄进去。 王连背着手就往里走，还是被两名僧人拦住，将身上的东西都搜了出来，放在了一个托盘里。 王连忍住满心不悦，跟着僧人们进去，杨琏真加的办公场所，竟然就是大雄宝殿。 进入后，就见一名五十多岁的大和尚，膀大腰圆，身穿火红金丝的长袍，就坐在佛祖宝相的前方，还摆了一张宽大的檀木桌子。 这就是杨琏真加，江南释教总摄，猛一看，倒也颇有僧人的气度，但其细眉鹰眼，勾鼻阔口，却暴露了他本性，必然是个凶恶之辈。 没等王连说话，杨琏真加的目光扫过僧人手中的托盘，惊讶地一下站了起来，瞪圆了眼睛问道：“你怎会带着一宁大师的超度珠？” 第126章 枫桥隐居 被杨琏真加称作大师，一宁的身份不凡，王连当然不能装着跟一宁大师很熟，脑瓜一转，随即说道：“我在茱萸寺附近的山上，恰好遇见一位大师，正是他托我过来，将这串珠子交给大人，顺道，再谋个差事。” “哈哈，一宁大师终于想开了，知道将这件宝物送给我。” 杨琏真加开怀大笑，他没有怀疑王连，一宁大师贴身之物若非转赠，旁人是得不到的，忙不迭地将超度珠拿在手里，合掌在胸前，闭目一阵祷告。 半晌后，杨琏真加这才坐下，吩咐僧人给王连搬来一把椅子坐下，笑问道：“你叫王禄？” “对！” “之前是做些什么？” “倒腾些锅碗瓢盆的小东西，混口饭吃。”王连随口编了个职业。 “你带来大师的超度珠，让老僧很开心，说吧，想在这平江城谋个什么差事？”杨琏真加问道。 “我平时喜欢研究佛门音乐，想在寺院里干点杂工，也好有个创作环境。”王连指了指放在桌上的托盘，上面有两首他在船上记录的佛教乐曲。 “如此甚好！”杨琏真加点头，拿起那两个乐谱看了看，又拿起凤鸣笛仔细打量，夸赞了一句，大概是好东西见多了，并没有入他的法眼。 跟着，他又拿着那个玉佩，眼中出现了神采，这可是隋炀帝带过的宫廷之物，无论造型还是做工，都堪称一流。 至于运河之眼，他根本瞧不上，也把上面的红色纹路，当成了劣质玉石的象征。 对杨琏真加而言，超度珠胜过一切，贪婪之心得到了最大满足，也就将这些东西，连同厚厚一沓至元钞，都还给了王连。 “可否将这两首佛乐，吹奏给老僧听听？”杨琏真加道。 “愿意效劳。” 王连拿起凤鸣笛，先是吹起了那首大悲咒，杨琏真加闭着眼睛欣赏，一脸的陶醉之色，手里还敲击着节拍。 跟着，王连又吹奏了那首心经，杨琏真加竟然被感动了，还落下了两滴眼泪。 杨琏真加精通乐理，他拿起旁边的一支毛笔，在上面快速地勾画着，把曲谱错误的地方给修改了。 “王禄，这两首佛乐，异常动听，可是你写成的？”杨琏真加问。 “不能算，都是梦中所得，飞天反弹琵琶，美轮美奂，我只是将曲子忠实记录下去，幸好被大人修正了。”王连道。 “颇有慧根！”杨琏真加赞了一句，接着又说：“既然如此，你便留在枫桥寺，继续研究佛乐，薪酬每月五两。” “谢过大人！”王连起身鞠躬，心中暗自鄙夷杨琏真加，贪了这么多钱，出手却如此小气。 杨琏真加说的薪酬是白银，五两折合十贯至元钞，以如今的物价，去酒楼吃一顿，就至少需要一贯钱。 安排好了，杨琏真加喊了一位僧人进来，带王连去往寺院的佛乐司，就在钟楼的附近，这破地方，想睡个懒觉都不行。 一定要忍，等待机会，一旦找到杨琏真加的罪证，马上离开。 枫桥寺内至少有一千多名僧人，基本都是武僧，剩下的是厨师和几名画师，管理很严格，早中晚都要排队进行训练。 包吃住，倒是不用花钱，虽然平江城内的僧人花天酒地，但这里吃的却是纯粹素食，并不见半点荤腥，也许是忌讳那些四处可见的佛像。 安排完王连之后，杨琏真加就带人出门了，去往了大运河的南部起点杭州城，来的时机正好，再晚半天便见不到他。 寺内都是杨琏真加的忠实信徒，王连还看见了一尊佛像，看样子正是杨琏真加，这些僧人每天早上都会集体去叩拜。 西侧有一处影壁墙，那几名画师很忙，整日里在那里绘制佛像，勾勒好了之后，便用凿子雕刻成浮雕。 先稳住再说，王连努力保持低调随和的形象，见人就笑着打招呼，偶尔吹吹笛子，多半时间就呆在三米见方的小屋内搞佛乐创作。 王连能记住的现代佛乐，也只有那两首，只能拿着经文，用那些充满古风的乐曲充数。 就这样过去了一个月，王连渐渐地跟这些人也混熟了，通过侧面打听，也了解不少事情。一宁大师原来是江浙释教的总摄，位置比杨琏真加稍微低了一格，可是，杨琏真加来了之后，他就辞职不干了，而且行踪不定。 通过对比，王连当然相信，一宁大师才是真正有品行的高僧，选择隐退，正是不想跟杨琏真加同流合污。 杨琏真加作恶太多，畏惧报应，因此，他对一宁大师的这串超度珠，有着极其深厚的兴趣。当然，王连如果没有这串念珠，也不会被破例留下来。 晨钟暮鼓，粗茶淡饭，王连的作息变得很规律，时间长了，僧人们对他也放松了警惕，时常在夕阳下聚集起来，听他吹奏佛乐。 王连得知一个消息，杨琏真加去了飞来峰，山坡上开凿了很多佛像，厚脸皮的他，也把自己的形象混在里面，反正那么多佛，也分不清到底是谁。 又过去了一个月，杨琏真加还没回来，王连熟悉了枫桥寺的结构，并没有发现杨琏真加的罪证，倒是对这些人敛财的手段，有了深入了解。 跟赵孟頫猜测的不一样，兴建寺院赚不了多少，地方衙门没钱，很多资金还需要杨琏真加亲自去筹集，而功德箱收上来的也是杯水车薪，所以，他才盯上那些帝王陵，不惜进行挖墓的丑恶勾当。 经商和土地才是杨琏真加用来赚钱的方法，僧人经营的店铺，收入中相当比例要上交，而寺院的土地是不交赋税的，所以，寺院才越建越多，抢夺了大量百姓的良田，也等于挖空了国库。 直到进入阴历十二月，杨琏真加才回到枫桥寺，一副志得意满的样子。他找到了王连，想要听佛乐，顺便解乏。 王连吹奏了新创作的两首，杨琏真加还算满意，其实心思也不在这上面，跟着，他进入一处密室，开始长达七天的闭关。 这是王连唯一不曾靠近的地方，上面有着“闭关室”三个大字，枫桥寺内所谓的圣地，僧兵们轮流站岗，任何人不能进入，至于里面的情况，他们也不清楚。 这里面一定有问题，王连初步判断，可能是杨琏真加藏宝的地方，但是，想进去却非常难，不光有僧兵把守，还有门锁。 第127章 设下圈套 七天之后，杨琏真加离开了闭关室，看起来精神不错，他去视察了那处影壁墙，此时，这处工程已经结束，上方四个大字，万佛来朝。 中间是佛祖，四周是密密麻麻的佛像，画工非常不错，人物造型各异，神态活灵活现，堪称当世的佳作。 杨琏真加跪下来叩拜，随即吩咐下去，半个月内，举办万佛影壁完工的盛大庆祝活动。 枫桥寺变得热闹起来，不断有车子进入，官员、富贾纷纷送来美酒佳肴、佛教用品、甚至金银珠宝等。 杨琏真加并不客气，照单全收，连个条子都不打，显得非常霸道。 礼物被分门别类，安放在几处佛殿内，并安排人看守，杨琏真加只对珠宝有兴趣，但眼光很高，只是挑了几样留下，其余的都让管理人员拿走并安放起来。 王连装作散步，远远地看着，尽量不引起僧兵的注意，直到现在，除了那间闭关室，他还没发现任何不对劲的地方。 这天黄昏时分，万佛影壁的纪念活动正式举行，杨琏真加并没有邀请其它寺院的高僧参加，也没有请当地的官员名流，却来了上千名年轻漂亮的女孩子，人人手里捧着一束鲜花。 杨琏真加做了一番演讲之后，宣布活动开始，令王连惊爆眼球的是，这些女孩子竟然全部脱去了衣服，身无寸缕地捧着鲜花，敬拜万佛影壁。 僧兵们眼睛都直了，嘴角流着口水，王连简直气炸了肺，什么东西，无耻禽兽，杨琏真加的这种做法，简直就是对佛门的极大侮辱。 “昔日佛祖菩提树下得道，便是经受了魔女的诱惑，诸位必须要做到心如止水，万念不生，才能得到彻悟。”杨琏真加振振有词。 献花完毕，杨琏真加喊来王连，让他吹奏佛乐，女孩子们则在广场上翩翩起舞，都害羞到极点，甚至出现了相互绊倒的现象。 不能出丑，王连微闭着眼睛，吹奏着佛乐，杨琏真加嘴角挂着微笑，目光时常扫过来，似乎正在观察着王连的反应。 “欢喜地亦有禅，莫要愧对佛祖。”杨琏真加道貌岸然地提醒。 僧兵们根本没听到，全部都被眼前的香艳场面所吸引，杨琏真加叹了口气，似乎很失望，不再说话，女孩子们跳了半个小时，他摆摆手，让她们都穿上衣服，全部轰出了寺院。 为了缓解大家的心情，杨琏真加吩咐将美酒佳肴全部搬出来，恣意欢乐，来个一醉方休。 枫桥寺内等于办了一场盛大的酒宴，僧兵们大快朵颐，虽然没有肉食，美酒却不知道喝了多少。 杨琏真加频频举杯，酒量很惊人，但到底还是喝醉了，被几名僧兵搀扶着回房休息，呼噜声从外面都能听得很清楚。 王连觉得机会来了，悄悄靠近了那处闭关室，守卫的两名僧兵也喝了不少酒，手里抱着短刀，竟然就靠在墙上睡着了。 更让王连惊喜的是，门上的锁开着，可能是杨琏真加一时忘了锁上。机不可失，王连脚步无声，靠近了那间密室，轻轻拿下锁头，缓缓推开门走了进去。 门关上了，王连靠在门上，听了一会儿动静，这才朝着里面有亮光的地方走去。 拐过一条走廊，王连终于看清了亮光的来源，竟然是墙壁上的几颗夜明珠，不至于非常明亮，但隐隐约约也能大致看清屋内的一切。 对面的墙上，有着很多木格，上面都放着稀世珍宝，价值难以估计，有些看起来就是宫廷之物，应该就是盗墓得来的。 王连对这些并不关注，根本无法带走，终于，他在货架下方的角落里，发现了一卷纸，拿到夜明珠下展开一看，是个账本。 上面详细记录了此处珍宝的情况，名称估价都有记录，关键是，还有一页纸，竟然写着给桑哥的进贡情况，光是极品珍珠就有三万颗，其余的宝物数不胜数。 没有复印设备，王连光凭脑子也记录不下来，正在一筹莫展之际，突然听到了开门之声，吓得他浑身的汗毛都竖了起来。 王连的第一本能就是赶紧找地方藏起来，立刻将账本塞进怀里，躲在了屋内唯一的佛像后面。 “哼，王禄，你真当老僧是傻子吗？腰悬帝王才能佩戴的玉佩，拿着旷世奇珍凤鸣笛，行走不动不摇，一副官员做派，却冒充一名擅长佛乐的商人，愚不可及。今天，一定要问清楚，你到底是何人派来的？哼，你知道的秘密，也会烂在肚子里。” 杨琏真加的声音传来，故意开放密室，竟然是他设下的圈套，王连脑子嗡的一声，到底上当了，小瞧了杨琏真加的鉴宝本事。 这名妖僧真有耐心，装作不知，一直坚持到现在，才揭开谜底，这里上天无路入地无门，只能等着被抓住审讯，以他的疯狂程度，自己多半会死相很惨。 王连悲从心起，一阵眩晕，不禁用手扶住了佛像的后背，碰到了一处凸起，突然，佛像向前平移了半米，而他整个人就这样坠落下去。 王连不禁发出一声惊呼，抬头看去，佛像竟然复位了，不见一丝光亮。 身下是个光滑的甬道，王连不断向下坠落，衣服好像都要磨破了，最终，他摔在了一处地面上，四周依然漆黑无比。 这是哪里？王连挣扎着站起来，触手可及，却是光滑的石壁，他摸索着前行，似乎触到了一扇门，用手一碰，竟然化为木屑。 难道又是一处古墓？不管怎样，总比被杨琏真加抓到好，看不清，一切只能靠一寸寸摸索，终于，他在这间屋内，摸到了两块火石。 相互碰触了几次，溅落的火花，让王连大致看清了屋内的情况，空荡荡的屋子内，只有一尊佛像，还有个蒲团，很快，他就发现了墙壁上的油灯。 擦拭几次火石后，他终于把油灯给点燃了，王连将油灯从墙上拽了下来，拿在手里，终于有了照明设备。 王连终于看清了地下的一切，这才是高僧真正闭关的地方，有着许多密室，里面却没有任何宝贝，只有腐烂的蒲团和落满灰尘的佛像。 杨琏真加应该没发现这里，否则，此刻一定会追下来，但自己凭空消失了，他一定会全面搜查，此地也不能久留。 王连认为，这里一定有其它出去的通道，他拿着油灯，穿着长长的走廊，不断地向前奔走。 第128章 冒险渡江 前方路上出现了一扇木门，王连抬脚踢去，早已腐烂的木门随即化为碎屑飞扬，露出一条长长的通道。 王连继续向前奔走，只见通道的石壁上，镌刻着数不清的经文，是以前来下方闭关的高僧们留下的坚定信念。 没时间欣赏这些佳作，王连也不知道跑了多久，终于，他感受到前方有风吹来，带着丝丝寒意。从逐渐向上的坡度看，前方是个出口，王连不禁放缓了脚步，仔细倾听，他最担心的莫过于，这个出口就在寺院里，依然深陷危险之中。 外面很安静，王连看见了星空，他丢下油灯，用手扒着边缘，探出头来，看到的却是夜色中的旷野。 王连从一个树洞里爬了出来，四处打量，发现枫桥寺正在不远处，里面灯火通明，想必是杨琏真加正在疯狂地寻找自己。 从附近残存的砖瓦看，这里原来是个小型寺院，属于枫桥寺的一部分，只是早已垮塌，又微不足道，也没有重修。 感谢佛祖保佑！王连暗自祷告，借着天空月牙洒下的光辉，朝着平江城赶了过去。来到城门前，已经是晚上九点多，虽然并未关闭，但是，城门的守卫却提高了警戒级别，这也难不倒王连，递上身份证明，其中夹带了几张至元钞，守卫会意地一笑，立刻放行。 王连顺利地进入城内，却知道此地不宜久留，杨琏真加很快就会追过来，拿走了他最要命的证据，他会不惜一切代价的。 此时，街上已经变得冷清起来，王连没找到拉脚的马车，却看到了一辆人力车，车夫体格健壮，生活所迫，这么晚还在等着拉活。 王连塞给他一把至元钞，车夫顿时乐开了花，奔跑速度不亚于马车，很快来到那家驿馆。 让车夫在外面等着，王连找到掌柜，取回盒子，心中安稳了不少，吏部员外郎也是从六品的官员，一般人是轻易不敢阻拦的。 重新坐上人力车，王连由东门而出，来到运河边上，叫醒刚刚睡下的渔夫，又坐上一叶小舟，连夜北上。 沿着运河返回最快捷，却是非常危险的，船行的速度有限，路上又有漕运关卡，很容易暴露身份，天明时分，王连下了船，进入附近的小县城内。 先换了一套衣服，接着找到驿馆住下，连夜奔逃，他早已疲惫不堪，必须休息，恢复体力。 睡了一个上午，王连便退了房，购买了一匹骏马，骑马离开小县城，选择僻静的乡路，继续北上。 杨琏真加一定疯了，肯定会盯着南部的大城市，寻找这名带走重要证据的官员，不顾一切地进行杀害。 枫桥寺发放的薪水，派上了一些用场，王连夜晚借宿百姓家，可以避过检查，但也少不了付更多的钱。乡路绕远而且难走，就这样辗转一个多月，他才来到了长江岸边。 码头上有僧人活动的身影，这让王连格外惊心，急忙催马离开，最终，王连还是在僻静之处，找到了一艘渔船，连人带马上了船，冒险横渡长江。 王连这个吏部员外郎当得很窝囊，几乎从未展示过身份，只能留着在最危险的时候才能亮出来。 此时，长江上的风浪不小，渔船在江面上荡来荡去，好在渔夫很有经验，稳稳操控着渔船，才没有发生倾覆。 折腾了差不多一天，才过了长江，王连坐下夕阳下的江畔上，望着浩渺的江水，稍稍松了口气，总算脱离杨琏真加的势力范围，以后的路上会安全多了。 这一晚，王连就睡在了野外，陪伴他的只有一匹马和天空的星月。第二天醒来，他依然选择僻静的乡路北上，难保杨琏真加会通知宰相桑哥，而桑哥的势力更为可怕。 至元二十七年，公元1290年五月，王连历经半年时间，花光了身上所有的钱，一路辗转飘零，风餐露宿，总算回到了大都。 为了搬倒桑哥，救出全皇后母女，王连并不后悔，即便付出再多的辛苦也值得。 此时，王连已经瘦得两腮凹陷，好像是换了一个人，以至于在城门前遇到了马之贞，竟然差点没认出他来。 “王连，你怎么是这幅样子？”马之贞惊讶地问。 “去西部转了一圈，钱花没了，差点饿死。”王连没说实话，搬倒桑哥的事情，知道的人越少越好。 马之贞二话不说，立刻取出一大把至元钞，塞给了王连，并且带着他顺利地进入了大都城。 “可跟我去往郭大人的府上？”马之贞问。 “我先去拜访一位朋友，晚些再过去拜访。”王连道。 “也好，我会在那里等着你。”马之贞点头道。 王连首先要去找赵孟頫，把得来的资料交给他。郭守敬虽然职务不低，说到底还是知识分子，不适合勾心斗角的官场之争。 恰好赵孟頫就在家里，一看到王连进来，惊讶地半天合不拢嘴，“王连，你怎像是逃难之人？” “大人说得没错，我就是逃难回来的。”王连道。 “莫要着急，坐下来慢慢说。”赵孟頫吩咐仆人上茶，同时准备酒菜。 坐下喝了杯茶，王连这才从怀中掏出杨琏真加的罪证，那个账本，说道：“大人，我找到了杨琏真加跟桑哥勾结的证物，麻烦你转交给夹谷大人。” “还是我来处理吧！你且不知，夹谷大人他，去岁过世了。如今吏部已经换了人，而且……”赵孟頫欲言又止，还带着些尴尬。 “我被撤职了？”王连敏感地问。 “谈不到撤职，因为任务特殊，夹谷大人并未上报，无人知晓你是员外郎。”赵孟頫终于说出了实情。 王连很郁闷，将腰牌解下，扔在了桌上。这算什么事儿啊，自我感觉良好，如果亮出来，那就是冒充官员的大罪！幸好路上没用，不然的话，可能早就被抓起来了。 “王连，莫要生气，谁也没料到夹谷大人病故这么快。不过你放心，我可以跟兵部推荐，让你来这里任职。”赵孟頫道。 “不当官了，反正我也没兴趣。”王连这才将资料递过去。 第129章 抗震救灾 赵孟頫快速翻开了一遍，喜出望外，连声夸张王连的办事能力强，这几乎是不可能完成的任务。 “有了此物，定能搬倒桑哥，为国为民除去一害。”赵孟頫坚定地说道。 酒菜上来了，还算丰盛，王连也没客气，一边吃吃喝喝，一边将整件事原原本本地说了一遍，听得赵孟頫一阵心惊肉跳，在这种情况下，王连能够活着回来，堪称神灵保佑。 “王连，你历经艰险，取来桑哥罪证，实乃大义，我敬你一杯。”赵孟頫举杯道。 “其实，我不想……”王连举起杯，话没说完，地面突然一阵剧烈颤抖，桌上的碗筷全部滑落在地，两人原本是对坐的状态，竟然瞬间换了个位置。 大约持续二十秒，一切才平息下来，王连杯中酒洒了一身，赵孟頫府宅的楼房比较旧，有一处屋角已经坠落下来，仆人四处奔逃，惊慌喊叫，乱成一团。 地震了，至少超过五级，这还是王连穿越以来，第一次遇到地震的发生。 无论是古代还是现代，地震总是突然而至，破坏力是非常惊人的，赵孟頫也明白发生了什么，告诉仆人们不要慌乱，又询问是否有人受伤。 无人受伤，也幸好是下午，如果是深夜，还不知道要死多少人。 “赵大人，告辞了！”王连抱拳道。 “你要去往何处？” “郭守敬大人的府上，不瞒你说，我在路上遇到了马之贞大人，他在那里等着我。” “路上小心。” 王连急匆匆离开赵孟頫的府宅，此刻，街上全是惊慌失措的人群，好在大都是个新建的城市，破坏并不严重。但是，地震带给人的心理压力是巨大的。 雇不到马车，再说，交通也堵塞了，王连一路小跑，却不是郭守敬家的方向，而是正智寺，全皇后母女还在里面，也不知道情况怎么样。 穿过拥挤的人流，一个时辰后，王连来到了正智寺，看到有许多人从寺院里慌张地跑出来，到了此刻，祈求神佛保佑，已经变得苍白无力。 有几处围墙倒塌了，王连踩着残砖破瓦，进入寺院中，直奔全皇后所在的那处小院。 碑林倒了不少，一片狼藉，来到近前，守卫的士兵已经跑了，小院的围墙扭成了曲线，还有几处豁口，里面的小楼看起来没什么问题。 “皇后，若兮！” 王连高喊着冲了进去，却发现母女二人正站在院子里，一幅茫然失措的样子。看见是王连来了，赵若兮的脸上立刻绽放了笑容，甜甜地说道：“公子，没想到还能见到你！” “我担心你们有事，跑来看看。” “劳公子担心，刚才若兮觉得头晕，我们便来到院内，恰巧地震发生，没被屋子的杂物碰伤。”全皇后道。 “这样就好！”王连擦着额头的汗，赵若兮连忙搬来一把椅子，让他坐下来，又取出丝帕，替他轻拭着汗水。 “公子怎瘦成这幅样子？”赵若兮关切地问。 “说来话长，我去了南方，总算找到了桑哥的罪证，他一定会被严厉惩处的，你们就要好起来了。”王连道。 “公子……”赵若兮眼中出现了泪光，能看得出来，这个只见过一面的男子，为了她的幸福和自由，付出了莫大的艰辛。 “全玖谢过公子！”全皇后深施一礼，也落下了眼泪，哽咽道：“来日我要托人禀告皇上，将小女许配给你。” “母亲，若兮可曾如此说过？”赵若兮脸红了。 “母亲怎不知晓你的心思，这位公子英俊善良，勇敢无惧有担当，大丈夫也！”全皇后也是阅人无数，已经对王连有了判断。 父母之命，媒妁之言，全皇后的话，已经等于给两人订下了亲事，赵若兮没再说话，等于默许了。 “请问公子大名？”全皇后这才想起，还不知道未来女婿的名字。 “王连！” “嘻嘻，你在我梦中，一同奔跑在河畔上。”赵若兮笑道，说完之后，脸又红了，跑到一边，随手折断根小树枝在手里。 “公子可有家人？”全皇后问。 “我是马之贞大人的妻弟，自幼走失，跟随一名道人在山内长大，说实话，跟家人也不亲。”王连只能编了个谎言。 “无论贫穷富贵，相扶到老便好。”全皇后感慨道。 王连喜欢赵若兮，当然不会推辞这门婚事，而且，他下定决心，要把赵若兮带走，运河之眼的能量显然比之前更足了，也许能够成功。 目前，虽然找到桑哥的罪证，但此人还在位上，何时搬倒尚且不知。王连还是如实相告，暂且忍耐，静观其变，上书皇上的事情更是不可取，毕竟他现在连官员都不是。 “公子，有士兵来了。”赵若兮透过敞开的门，看到有守卫正在急匆匆赶来。 “我必须马上走了，来日再见，千万保重。”王连不敢逗留，自己兴许就是桑哥要寻找的目标，急忙从围墙的豁口处一跃而出，并没有被士兵发现。 重新回到街上，秩序正在恢复，因为军队出现了，三步一人，五步一岗，城内的居民正在返回家中，收拾因地震损毁的物品。 王连脚步匆匆，穿过戒备森严的街道，黄昏时分，来到了郭守敬的府上。迎接他的是马之贞，郭守敬被召唤上朝，他的级别不够，只能留在家中。 郭守敬的府宅是新建的，没什么问题，只是损坏了几样天文仪器，让他心疼得不得了。 还有余震，王连和马之贞也没进屋，就坐在院子里聊天。马之贞讲，他正要寻找王连，郭大人已经上书皇上，准备在大都附近，再修建一条运河，已经被应允。如今发生了地震，只怕运河工程要耽误了。 通惠河修建于公元1292年，也就是后年，王连表示，这件事儿只是早晚，且待时机成熟，一定能成功。 地面晃动了几下，幅度远不及开始的那次大，这种情况通常要持续一段时间，不利于任何工程建筑，也包括开挖河渠。 郭守敬很晚才回来，据他讲，忽必烈对突发地震忧心忡忡，认为是上天的某种警示。 作为一名科学家，郭守敬郑重进言，这是自然现象，不能跟神灵牵扯上，对于妖言惑众之辈，应该给予严惩，当下的首要任务，就是抗震救灾。 忽必烈心情得到疏解，便让宰相桑哥牵头，百官全力配合，查访灾情，对百姓展开物资援助。 在这种情况下，不适合上奏皇上，揭发桑哥的罪行，王连虽然冒死取得证据，只怕桑哥还要继续执掌朝政一段时间。 第130章 难逃法网 对于王连的到来，郭守敬很开心，在他眼里，王连是个不可多得的人才，尤其是修建水利方面，更是得力助手。 只是休息了一晚，王连就跟着郭守敬和马之贞两位大人出发了，按照忽必烈的安排，查看地震后的水系情况，一旦出现堰塞湖险情，必须及时组织人力排除。 大都不是震中位置，并没有出现严重损毁，用不了多久，就能全面恢复生活秩序。但是，附近县城村落的状况却不容乐观，随处可见倾倒的房屋，耳边不断传来失去亲人的哭声。 郭守敬非常感慨，他不是地震学方面的专家，不能及早预测挽救人们的性命。 郭守敬的这份悲悯之心值得敬仰，但地震是世界性的难题，即便在科技高度发达的现代，也无法做到完全的提前预报。 救灾的事情不归都水监，郭守敬带着大家，巡查了附近的河流，值得高兴的是，并没有山体移动阻塞水流，水系构成一切正常。 在外奔走了一个月，三人才重回大都，郭守敬将情况禀告皇上，忽必烈松了一口气，救灾的压力减轻不少。 关于灾情的统计，只是很笼统的，初步估算，受灾人数超过三十万，死亡人数也在五万以上。 大都的存粮已经所剩无几，各地正在陆续调运，但远水解不了近渴，通过此事，也凸显出修建运河的必要性，忽必烈对此事的决心更大。 马之贞有事去忙，王连则一直住在郭守敬的府上，很少出门，郭守敬对此并不反感，反而觉得有个人陪着聊天，也是一件非常开心的事情。 转眼就是半年，余震渐渐平息，大都附近的秩序也恢复了正常，人们也逐渐从失去家园和亲人的悲痛中走出来。但是，一场朝廷上大地震，跟着就来了。 赵孟頫升任集贤直学士，他奏请忽必烈，如今百姓受灾，应该大赦天下，免去赋税，得到了允许。然而，桑哥却勃然大怒，认为此事不妥，两人因此大吵了一架。 最终，免除赋税被通过，不知道拯救了多少百姓，恼羞的桑哥，却动了除去赵孟頫的心思。 赵孟頫何等聪明，认为必须要寻找机会，尽快下手搬倒桑哥。这天，忽必烈请他过去探讨书画，期间提起了几个典故，暗示自己的观点，奸臣误国，不敢仗义执言者，也是同论。 虽然受到忽必烈的邀请，但赵孟頫依然觉得，跟皇上的关系不算太近，但是，他却借着皇上的这番话，大胆联系了利用监卿彻里，盛赞彻里的慷慨气节无人能及，心怀百姓，是一位仁者。 彻里开心大笑，立刻觉得自己非常高大，是国家的中流砥柱，赵孟頫这才将王连取回的资料交给他，痛斥桑哥的种种罪行。 彻里拍着胸脯保证，此事包在他身上，一定要为国除害。 这天，忽必烈带着亲信，其中就有彻里，一同前往大都东南的柳林狩猎。几天下来，收获颇丰，看皇上高兴，彻里跪倒控告，桑哥误国害民，应该铲除。 直到此刻，忽必烈依然非常信任桑哥，他恼怒之下，命左右抽彻里的耳光，打得满口是血。如果换过别的汉臣，此刻已经被推出杀了，彻里并不屈服，声明他跟桑哥无仇，都是为了国家着想，并且拿出了那份资料。 忽必烈翻开之下，震惊不已，追问资料的来源，彻里很重义气，没提赵孟頫，只说一名看不惯桑哥的义士所送，其中真伪，一查便知。 忽必烈心情不爽，立刻返回大都，着令御史大夫玉昔帖木儿审查此事，结果可想而知，从桑哥诸多府宅中，查出的珍稀宝贝，足足装满了两间大屋。 桑哥被免去宰相职务，打入大牢，郁闷不已的忽必烈，亲自去见他，对着可怜巴巴的桑哥问：“你有三万颗珍珠，怎就不给朕几颗？” “都是朋友相送。” “因何要这么多？” “贪欲心起，便无法控制，犹觉不多。” 忽必烈气得鼻子都要歪了，下令处死桑哥，罪名是结党营私，贪赃受贿，并且将其党羽一并追查到底，恶贯满盈的杨琏真加，也难逃法网。 以上都是赵孟頫把王连请过去，详细讲给他听的，最后，赵孟頫说道：“王连，能够搬倒桑哥，你是首功，却不知如何感谢。” “大人，不提为国除害这类的豪言，我只有一事相求，此生心愿足矣！”王连道。 “且讲来一听，定然不遗余力。”赵孟頫道。 “正智寺内，困着全玖和赵若兮，我想让她们重获自由。”王连认真地说道。 “你又如何得知？”赵孟頫着实被惊了一下。 “夹谷大人让我暗查寺院情况，无意间闯进去的，她们很可怜。”王连道。 “那全玖已经出家，按当朝律法，不得还俗，至于赵若兮，且容我多想办法，莫要心急。”赵孟頫道。 据赵孟頫讲，论起来，他跟赵若兮还是亲属，他很关注那边的事情，但是，前朝皇后和公主身份异常敏感，稍有不慎，反而会害了她们。 “拜托大人了！” “何出此言，应该谢你为赵氏家族着想。”赵孟頫摆摆手，又说：“王连，你我算是莫逆之交，不妨直言，可是看上了若兮？” “是，我想娶她。”王连没隐瞒道。 “此时不易，若兮的婚事，必须经过皇上恩准，自从察必皇后故去之后，便无人敢提及此事。似乎皇上答应过，允许桑哥娶若兮为妾。”赵孟頫思忖道。 “桑哥死了，这件事儿就不能算数了。”王连道。 “你呀！”赵孟頫点指着王连，开玩笑道：“一怒为红颜，不顾生死，我倒是不该领你这个情。” “别忘了，你家亲戚。”王连也笑了。 “事在人为，我定当竭力促成此事。”赵孟頫郑重地点头道。 至元二十八年，公元1291年，三月初，正是草长莺飞的季节，因足疾归乡的大学士李谦回大都看望亲友，被忽必烈得知，邀请他过去喝酒谈心。 赵孟頫还是让李谦进言，还全玖和赵若兮自由之身，事实上，忽必烈早就将这一对母女给忘了，看在李谦的面子上，恩准她们搬出正智寺，安排到附近的一座府宅内。 跟赵孟頫预料的一样，全玖还俗一事未被允许，但母女二人可以在大都城内自由行走，不可南下。 王连得知消息后，开心不已，赵孟頫却提醒他，先不要跟全玖母女接触，以免有人举报，再生枝节。 第131章 惠济万民 因修建会通河有功，马之贞获得升职，进入海船万户府担任万户。同时，江淮漕运司被撤，其职能并入海船万户府，马之贞不但负责海运，也负责运河漕运，一时间风光无限。 从职务安排上不难看出，在忽必烈的心里，一直没有忽视海运，他希望通过马之贞的工作能力，改变海运不利的状况。 在郭守敬的举荐下，王连有了个忽必烈钦封的官位，担任都水丞，负责协助郭守敬进行水利建设。 王连有了属于自己的府宅，面积不大，里面两栋独立的二层小楼，几名仆人，位置距离郭守敬的府宅也不远，可以经常串门。 这天，王连来到郭守敬的府上，郭守敬笑着招呼道：“王连，过来看看，这是我规划的新运河。” “郭大人才是水利专家，我的意见仅供参考。”王连客气道。 “呵呵，不能这么说，集思广益，方见真知。”郭守敬笑道，又说：“多亏你的提醒，授时历终于完成了。” 王连俯下身来，仔细观看郭守敬的设计图，目前还是草图，但依然绘制得非常用心，体现出一名真正专家的严谨作风。 一看之下，王连才发觉自己犯了个错误，运河之眼上的那一小段蓝色纹路，不好估算距离，此时的通惠河，并非他记忆中的二十公里，而是长达八十多公里。 自昌平县神山白浮泉经瓮山泊至积水潭，称为高粱河，后来被称作白浮堰，然后向东，再折向东南，至通州高丽庄，汇入潞河。 后来，白浮堰水利工程因战乱和山洪等原因废弃了，只留下到通州的这一段，便是后来的历史记录的通惠河，长度才二十公里。 “郭大人，我认为没有问题，只是具体细节，需要进一步考察。”王连道。 “之贞分担了都水监很多工作，我们不妨下午就启程，仔细勘察这片水系的情况，流入大都的运河，来不得半点闪失。”郭守敬道。 “都听大人吩咐。”王连点头道。 两人一起用过午餐后，郭守敬从监内调来二十名随从，跟王连一起，正式开始通惠河开凿前的勘察工作。 在路上，郭守敬如此说道：“有人建议，利用滦河和浑河溯流而上，作为向上都运粮的渠道，我觉得此事不妥，会产生泥沙淤积，后来人维护不易。” “大人考虑周全，并非所有运河都是逆流而上，借助水势，实现联通即可。”王连赞同道。 “此言有理，这次考察，重点探查水源，定要保运河清澈，畅通无阻。”郭守敬坚定地说道。 王连自认为在运河工程上非常细心，但跟郭守敬相比，还是差了一大截，这位名垂青史的大科学家，事无巨细，一律严格要求，有些地方的设计，甚至精确到厘米的级别。 偶尔回大都休息，多半时间都在野外，通惠河的考察工作足足进行了一年，王连跟随郭守敬，学到了大量水利知识，自觉获益匪浅。 其中，引神山白浮泉之水难度极大，其发源地远高出大都城，中间还有两条河谷地带，处理不妥，泉水无法进入运河，直接就从河谷流走了。 王连最初的建议是架设渡槽，直接从空中导流白浮泉之水，但郭守敬觉得不妥，水量不够，而且还很费时费力。 郭守敬的才华着实让王连钦佩不已，他反复勘察了附近的地形之后，决定采用迂回的方式进行开凿，借用微小的水系落差，中途拦截多条河流的水量，虽然绕了点路，却保持了运河水量的充沛。 除此之外，郭守敬和王连还在通惠河上设计了24座水闸，用于平衡水位，依次称为广源闸、西城闸、朝宗闸、海子闸、通州闸等。 郭守敬把详细整理的设计方案，上报给朝廷，忽必烈大喜，连声称赞，在上面题字，通联南北，惠济万民，赐名通惠河。 朝廷上下，积极准备开凿通惠河的工作，王连趁此时机，悄悄去往全玖的府上，跟赵若兮虽然只是见过两次，但那张酷似袁紫烟等人的脸庞，令他非常想念。 过了这么长时间，全玖已经将之前派来的仆人渐渐换掉了，如今府上都是可以信任的仆人。 通禀之后，仆人立刻请王连进入，并且迅速关好府宅大门。 “感谢公子，让我母女重获自由之身。”全玖施礼道。 “不必客气，还是赵大人帮助更大。”王连道。 “若非公子帮助，世人只怕都会将我们给忘了，永远困在正智寺内。”全玖感慨道。 “公子，若兮有礼了。”赵若兮从后面走上前，款款施礼。 “若兮，生活还好吧？”王连关切地问。 “嗯，偶尔遮面上街，倒也不闷。我还打听到公子的府宅，问过两次，你都不在。”赵若兮道。 “这一年，每天都在外面跟着郭大人勘察运河，很少在家。”王连道。 “公子正在做大事，若兮却是碌碌无为，荒废光阴。”赵若兮感叹道。 “呵呵，这些本就是男人的事情，女孩子不用攀比，若兮，平日里都喜欢做些什么？”王连笑问道。 “弹琴，绘画，只是不会女工。” “可否能听听公主弹琴？” “若兮献丑了。” 全玖看到两个年轻人谈得开心，默默出去了，赵若兮很快拿来古琴，小心地放在桌案上，伸出纤纤玉手，闭着眼睛，轻轻地抚摸着，片刻之后，这才拨动琴弦，一首哀婉的曲子传了出来。 赵若兮的这套动作，让王连不禁想起了一个人，正是蔡文姬，她在弹琴之前，也喜欢感受一下古琴，寻求那种跟人和琴合二为一的感受。 赵若兮的琴艺照比蔡文姬差远了，弹奏的乐曲中，哀愁绵绵，如泣如诉，这种曲风不止是受到元曲的影响，也是一名落魄亡国公主的内心写照。 受到乐曲的影响，王连泪湿眼眶，想起了之前那些朝代相伴的红颜，愈发坚定信心，一定要把赵若兮带走。 “惹公子伤心了。”赵若兮弹奏完毕，歉意地说道。 “你的琴艺很好，旋律也很动人。”王连道。 “这首曲子是我创作的，取名怀乡曲。”赵若兮的眼中，也出现了点点泪光。 “不要对外说，怀乡也是不允许的。” “若兮明白，自不会跟他人讲。”赵若兮点头，展颜一笑，又说：“该公子吹奏一曲，也让若兮欣赏下。” “好啊！” 第132章 圣旨赐婚 王连从怀中取出凤鸣笛，悠然吹奏几曲，饱含感情，赵若兮听得入迷，连发丝滑落额前，都不曾去整理。 “公子的曲风非常特别，像是在讲述故事，若兮很喜欢。” “若兮，再去看看你的画作吧！”王连道。 赵若兮开心地带着王连，进入她的闺房之内，里面挂着几张风景画，虽然不能跟赵孟頫相比，但意境也很好，随处可见的便是飞鸟。 这也反映出赵若兮的心境，她多么希望能像鸟儿一样，能够自由地翱翔在天空，而不是被困在一座城内。 王连提出了几点不成熟的意见，赵若兮却很听话，表示会进行修改，相比之下，她的画工远比琴艺要好，如果经过名师指点，有成为大画家的潜质。 两人开心地聊天，从下午直到天黑，留下吃过晚饭后，王连这才告辞，并且叮嘱赵若兮，不要去府上找他，以免被好事者发现，再引来一些麻烦。 在赵若兮恋恋不舍的目光中，王连的身影隐没在黑夜里，明天，他还要继续尚未完成的使命。 经过几个月的准备，八月，通惠河正式开工，征募民工超过十万，元世祖忽必烈带领文武百官，浩浩荡荡地来到了工程现场。 王连来到元朝之后，还是第一次见到忽必烈，这位开国皇帝的体重稳超三百斤，胖得不成样子，完全是横着长。 忽必烈身穿具有浓郁蒙古风情的皇袍，眼睛不大，目光有神，胡须只有很短的三缕，整理得格外仔细，整张圆脸都是红色的，明显是刚喝过酒。 在大都城外，忽必烈拿过铁锹，亲自挖了几锹土，却累得气喘吁吁，体质很差，再也看不到弯弓射大雕的昔日风采。 跟着，忽必烈当场宣布了一件事儿，丞相以下级别的官员，都要参与通惠河的建设，由郭守敬安排任务，若有不从者，等同于欺君罔上。 百官哪敢不答应，纷纷躬身称是，郭守敬谢恩之后，却是微微皱眉，这些官员一半以上都是胖子，指挥还行，根本干不了活，反是累赘。 不管怎么说，忽必烈的这个做法，代表了他对通惠河的重视，也是希望能将其建好。 此后，王连就成了大忙人，整日里起早贪黑，借鉴会通河的模式，在这条运河的开凿上，也采用了八小时工作制。 郭守敬也很忙，少不了对付那些参与运河建设的官员们，这些人都是象征性地挖几锹土，却派来很多家丁代劳。 通惠河的长度虽然不足百里，但工程难度大，要求质量高，进展速度并不快，尤其是上游地带，足足用了九个月，才把那些清澈的水流聚集起来，进入积水潭。 官员们都走光了，毕竟都有各自一摊子工作，郭守敬这才全身心投入运河建设内，对王连却是赞不绝口，目前完成的工作质量无可挑剔。 至元三十年，公元1293年七月，24座水闸建成，通惠河终于全线完工，来自南方的货船，源源不断地进入大都，积水潭成为了运河上最大的码头。 从大都到杭州的这段元朝大运河，便是后来京杭大运河前身，也被称作中国历史上的黄金水道。 忽必烈来到积水潭，看见那些密密麻麻的运粮船，挤满河岸，心情大悦，立刻对郭守敬做出赏赐，钞一万二千五百贯，王连作为都水丞，挖造运河有功，也被赏赐了钞五千贯。 金钱对于王连而言，纯粹是身外之物，带着都嫌弃麻烦，回到府宅后，还是下午，他取出了运河之眼，只是在日光下晃了一下，便有七彩之光溢出，好半晌才消散。 蕴藏的能量很大，这让他有了很大信心，或许能将赵若兮带到现代去，一想到这里，内心就不免激动。 只要有阳光，就能随时离开，王连心情放松了很多，如此一来，即便身在千军万马之中，他也能保证自身的安全。 一年多没见，也该去看望赵若兮了，王连内心中暗自打算，最好能在这里举办个婚礼，然后争取将她带到东昌城去，再共同生活一段时间。 理论上，随着元朝大运河的顺利通航，王连在古代修建运河的任务已经结束。但他还不能确定，运河之眼是将他直接送回现代去，还在依然留在古代，毕竟后面还有明清两个朝代。 先带走赵若兮再说，既然两情相悦，王连就不允许她还留在这里，独自忍受等待与思念的煎熬。 当王连来到全玖的府上，却呆在当场，大门敞开着，里面没有一个人影。 王连心头一阵狂跳，预感到情况不妙，也顾不了那么多，直接闯了进去，楼上楼下跑了一圈，还是没看见人。 古琴、画作还在，全玖和赵若兮却消失了，仆人也跟着不见了。 这到底是怎么回事儿？王连奔出院门，准备去赵孟頫哪里打探消息，刚走出不远，有一人却从街角转出来，拦住了他的去路。 王连觉得面熟，还是想起来，正是全玖府上的一名仆人，他连忙问道：“夫人和小姐去了哪里？” “夫人料定公子会来，临走前让我在这里等候，已经三天了，公子终于出现了。”老仆垂泪道。 “别哭了，快说说情况！” 老仆讲，就在几天前，有人来到府上宣布了一道圣旨，赵若兮被圣上指定嫁给铁穆耳为妾，并随同前往故都哈剌和林。 赵若兮不肯接旨，发誓绝不嫁给铁穆耳，只是隔了一天，就有官兵上门，将她直接抓走了，仆人遣散，而全玖也重归正智寺为尼，又被看管起来。 王连取出一把至元钞，塞到老仆手中，让其离开，他站在繁华的街道上，一时间心乱如麻，到底晚了一步，赵若兮这边还是发生了变故。 正智寺不能去，向全皇后探听消息，那就等于暴露了自己，王连还是去找赵孟頫，求他帮忙想个办法。 铁穆耳是谁，王连自然清楚，忽必烈的孙子，已故太子真金的第三子。历史记载，此人正是忽必烈皇位的继承人，元朝的第二代皇帝元成宗。 赵若兮如果嫁过去，那就是未来的皇妃，但是，王连更想带走她，长相厮守，才不会管这些。 第133章 情缘难断 来过几次，赵孟頫府上的仆人也跟王连很熟，直接让他进去，赵孟頫却不在，直到天快黑了才赶回来。 “我也是刚刚得知，若兮出现了状况。”赵孟頫知道王连的来意。 “赵大人，强扭的瓜不甜，你要想个办法救救若兮。”王连恳求道。 “此事不易，据我所知，皇上将原来属于真金的印玺皇太子宝授，给了铁穆耳，分明想让他继位，没人敢乱讲话。” “唉，我为国家做了这么多事情，怎么想娶个前朝公主就这么难。”王连叹气道。 “也是怪我思虑不周，前日我上书圣上，希望将若兮贬为庶民，从此可以离开大都。不曾想，圣上突然下了一道圣旨，让若兮出嫁，也是若兮性子太烈，才引来祸殃。说句你不爱听的，若兮嫁给铁穆耳，将来必定一生荣华，富贵无边，这可是其他女子盼不来的好运势。”赵孟頫道。 “我跟若兮的感情不是金钱富贵可以换来的，若兮坚持不嫁势必引来杀身之祸，请告诉我一个方法，如何能够与若兮见上一面？”王连问。 “我已经不在兵部工作，着实帮不上你，只知道若兮被关在贞懿园，那是已故察必皇后曾经最喜欢的花园。”赵孟頫道。 听到这里，王连稍稍松了口气，赵若兮并没有抓入大牢中，而是被困在一处花园里，这也是忽必烈格外开恩了。 “赵大人，谢过了！”王连起身告辞。 “何不留下一起用餐？” “没胃口，改日吧！” 回到府宅内，王连躺在床上辗转反侧，一夜无眠，赵若兮被困之处，虽然不比大牢防守严密，但想要接近也极其困难，那毕竟在皇宫内部。 在家里憋了三天，王连也没想出任何办法来，拿着镜子一照，鬓角竟然愁出了几根白发。 “大人，一位自称一宁的僧人求见。”仆人进来禀告。 “请他进来。”王连答应道。 很快，高僧一宁进入大厅，微微施礼，身上穿着的衣服，竟然跟茱萸寺山坡见面之时一样。 “一宁大师，请恕我之前愚钝，不识真容。”王连还礼道。 “王大人以身犯险，除掉杨琏真加，实乃佛门之大幸。”一宁笑道，这么隐秘的事情，不知道他是怎么得知的。 王连吩咐仆人上茶，请一宁大师坐下，这才歉意道：“大师，非常抱歉，您相送的超度珠，被我给了杨琏真加。” “无妨，他惦记已久，正好助你。”一宁道。 “大师怎么来到这里？”王连问。 “蒙圣上相邀，为其讲解佛法，恰好听闻你也在此地，特来看望。” 唉！王连轻叹一声，到底憋住没让一宁代替向忽必烈求情，撤销铁穆耳跟赵若兮的婚约。 “王大人，世间八苦，皆与情字有关，何不放下？”一宁微笑道。 “大师，我没你这么高的境界，只想与心爱之人，相依相伴，白头偕老。”王连摇头道。 “不妨说来，贫僧或许可以助你。”一宁神色平静，那双眼睛仿佛已经看透世事。 一宁大师的品质可以信任，王连将赵若兮的事情简单讲了一遍，感慨道：“唉，命运无情，只要能让我在白天跟若兮见上一面，我就有办法将她带走。” “贫僧只能为你送去一封信。”一宁道。 “那就感谢了，我真担心，若兮被困，会想不开的。”王连感激道。 “无论何地，只要你能跟那位公主见面，便可以解救她？”一宁又问。 “是的，但必须是晴天。” “贫僧可以建议圣上，让铁穆耳在街上娶亲，你扮作僧人守候，便有了接近的机会。”一宁竟然为王连出谋划策。 “大师，不知道该如何感谢你。”王连的心头顿时燃起了希望。 “贫僧听过你给杨琏真加的佛乐，非常美妙，让人心生空灵之感。”一宁道。 “大师若是喜欢，我可以提供曲谱。” “呵呵，不必了，贫僧听过一次，便留在心里，不会忘记。”一宁笑道，继而认真地说道：“王大人，贫僧也想跟你化缘一物，还望不吝。” “大师请讲，但凡我有的，绝不推辞。”王连郑重点头。 “凤鸣笛。”一宁缓缓吐出三个字。 王连真不舍得，凤鸣笛是他从秦朝带走的，一直相伴身边，也有了感情，但是，为了赵若兮，他还是果断取出来，双手奉上。 一宁收起凤鸣笛，并不隐瞒内心的想法，说道：“久未见皇上，正好将此物奉上。” “既然送给大师，任凭大师处置吧！”王连道。 “写信吧！” 王连找来纸笔，斟酌再三，还是只写了一行字：若兮，答应出嫁，我自会救你，连。 一宁看了下，将这行字撕成小小的一条，折叠起来，放进袖口里，又说：“可需要贫僧替你落发？” “是我的荣幸。”王连同意了，让仆人取来一把剃刀。 一宁很擅长此事，剃刀如飞，很快就把王连的三千烦恼丝刮掉，随后，又在携带的竹筐里，找到一件僧袍，递了过来。 王连对着镜子照了照，看到了个年轻俊朗的和尚，但落发僧袍也断不了他的尘世情缘。 “贫僧告辞！你可去泰来驿馆等候消息。” 一宁说了句，脚步如飞，很快离开了王连的府宅，而王连也不想这幅样子被仆人看见，将长发收起藏好，直接回屋去了，关紧房门，有事仆人们自然会喊。 官员转眼变成僧人，不被任何人知道最好，半夜时分，他趁着仆人睡下，悄悄溜了出去，也不打算再回来。 虽然杨琏真加倒了，但僧人们的地位依旧很高，王连找到泰来驿馆，自称若虚和尚，掌柜连忙打开门，安排上好的房间和最好的饮食。 王连手里有很多钱，大方地付了房费，就在这里住了下来。 转眼就是半个月，王连经常出去看，不见一宁大师，也没听到任何铁穆耳纳妾的消息，就在这晚，正当他心急如焚之时，掌柜送来一块类似月饼的糕点，说是一名僧人留下的，指定交给若虚和尚。 王连打听僧人的样子，果然是一宁大师，可是，他送来块糕点干什么？怎么不亲自上来叙谈？ 糕点香气四溢，非常诱人，王连相信一宁，这样的高僧是不会下毒的，郁闷地咬了一口，突然感觉里面有东西！ 第134章 冤家对头 王连急忙低头查看，只见糕点中间，竟然夹着一张纸条，不清楚是怎么放进去的。他小心地将纸条抽出来，上面写道：事已成，八月十五，元亨街，回故乡去吧！ 王连懂了，一宁大师已经将消息送到，赵若兮答应出嫁，八月十五就是举办婚礼的时间，位置在元亨街。 一宁大师有信誉，到底帮忙办成了此事，大概是怕受到牵连，此刻已经离开大都。 王连随即退了房，一路赶到元亨街，就是正对皇宫的主街道，由南向北，整洁宽敞，树上已经挂上了彩灯，元朝也过仲秋节，而且还是重要节目。 王连又找到另一个驿馆住下，暗自冷笑，三天后，这里将会发生一件大事，跟他有关。 随着节日临近，彩灯也越来越多，通惠河顺利完工，来自南方的物资对大都进行了有效补给，忽必烈龙心大悦，准备好好庆祝一番。 仲秋节终于到了，街上出现了大量卫兵，与此同时，一座金色的台子也被抬出来，放在了街道正中，大量的鲜花被堆积在台下，铁穆耳和赵若兮正是要在此地举行婚礼。 王连离开驿馆，找到一辆马车，将个密封的袋子交给车夫，交付双倍的车费，让车夫将袋子送往郭守敬的府上。 里面装的正是那份都水丞的任命文书和五千贯至元钞，王连本打算送给赵孟頫，又考虑到赵孟頫太过清廉，这笔钱反而会对他形成压力，不如留给郭守敬继续从事科研。 街上虽然有许多卫兵，却并非封闭，百姓可以在路边通行，只是看到这幅情形，来往的人流并不多。 正午时分，晴空万里，一支身着戎装的军队从皇宫内走了出来，目测有五百人，就在队伍中间，一名二十七八岁的将军格外醒目，他戴着镶嵌珠宝的铁帽子，身披金色战袍，背着强弓，手执一柄大刀，胯下枣红骏马，仪态威风凛凛，神情傲视一切。 虽然未曾谋面，王连确定，此人就是铁穆耳，就在他的身后，一辆马车拉着红绸轿子，上面坠满了亮金色的流苏，赵若兮应该就坐在上面。 一看这个阵势，王连就猜到了大概，铁穆耳这是要去镇守故都哈剌和林，跟赵若兮的婚礼只是顺道办一下，并没有把此事看得非常重要。 一旦婚礼结束，铁穆耳正好将赵若兮直接带走，留作路上消愁解闷。这件事也充分说明，铁穆耳并不重视赵若兮，在他看来，这位娇娇弱弱的汉人前朝公主，只是一个稍有姿色的下等人，比奴仆的位置稍微高一点。 王连深吸一口气，不能轻举妄动，他不动声色地沿着街边行走，靠近那处高台的附近。 果不其然，军队到达高台后，停了下来，铁穆耳翻身下马，脸上并没有半点即将做新郎的喜悦，妻妾很多，不差赵若兮一个。 铁穆耳举起大刀，挑开车帘，冷声道：“下来吧！” 随着一声轻叹，一名身穿红妆的女子走下车轿，她戴着圆顶帽子，上面镶嵌着一圈珍珠，在日光下闪闪发亮，长发已经变成两根辫子，垂在脸颊两侧，下端分别插着一朵盛开的金花。 没错！就是赵若兮，这张王连永远也忘不掉的俏脸上，此刻还带着泪痕，她并不想嫁给这个冷冰冰的男人，茫然的眼神分别是在寻找，那个她一见倾心，并答应救她的男人又在何方？ “大喜之日，哭哭啼啼，真是晦气，汉人实不如蒙族女子！”铁穆耳不满道。 赵若兮没说话，根本不看铁穆耳，唰的一下，铁穆耳举起大刀，划出一道亮光，朝着赵若兮砍了过去。 王连差点惊呼出声，抬腿就想要冲过去。皇命难违，这可是皇上安排的婚事，不喜欢也得接受。铁穆耳的大刀在距离赵若兮不足二十公分的地方，还是停了下来，并没有真砍下去。 “你杀了我吧！”赵若兮并不躲闪，用愤怒的眼神看向了铁穆耳。 “在我们草原上，再烈的马也能驯服，我看你还能倔强到几时，登台去吧！”铁穆耳抽回大刀，刀尖划过地面，留下一道清晰的沟壑。 周围人吓得大气都不敢喘，一场婚礼能办成这样，前所未见，这不是夫妻，分明是冤家对头。 “我不想嫁给你。”赵若兮大声道。 “既然如此，你又因何答应，别逼我杀你。” 铁穆耳声音冰寒，此刻，他是真动了杀心，赵若兮不识好歹，公然咆哮，违抗圣意，这些罪名都够她死几次了。 “阿弥陀佛！”随着一声佛号，王连大踏步走了过来。 士兵们立刻拦住了王连，铁穆耳冷声问道：“和尚，你来何事？” “在下若虚，有道是，十年修得同船渡，百年修得共枕眠，且容贫僧安慰一下这位女施主，让她顺利与你成婚。”王连道。 “何须安慰，不从者，死！” “吉时反目溅血，是为不吉。” 铁穆耳很不耐烦，到底答应了，“闪开，放他进来！” 士兵们立刻让开，王连单掌合在胸前，走向了赵若兮。腰间醒目的玉佩，立刻让赵若兮明白，这名僧人正是她日夜思念的王连，可是她怎么也想不到，王连竟然成为了僧人。 赵若兮的泪水不争气地滑落下来，如同一串串的珍珠，命运是如此残酷，王连遁入空门，标志着她终将失去这个男人。 “女施主，缘起缘落，缘聚缘散，能够结成夫妻，必是累世的缘分，何必悲伤呢？”王连轻声地安慰道。 赵若兮只是哭泣，并不说话，王连接着说道：“女施主，且容贫僧带你登上高台，欢喜面对。” “唉，你走了，我也走了。”赵若兮叹了口气，还是跟着王连，朝着高台上走去。 直到此刻，铁穆耳并未发现异常，反而露出一丝笑意，在他看来，只要赵若兮登上高台，稍稍平稳情绪，然后他再上去，拜天拜地，这场婚礼就算是结束了。 “公子，你怎落魄为僧了？”赵若兮忍不住低声问道。 “我是来救你的，只有僧人装扮才能靠近。”王连同样低声地解释道。 “这么多士兵，我们如何离开？” “那就死在一起。” 第135章 大梦一场 “也罢，能跟公子同走黄泉路，若兮也能死而瞑目了。” “若兮，不要悲伤，今天是我们大喜的日子才对，铁穆耳就在下面看着吧！”王连坏笑道。 “呵呵，举办完婚礼便死，我要嫁给一个和尚。”赵若兮终于笑了，直到此时，她依然觉得，王连根本无法带走她，只能拥有一刻血色浪漫。 终于，两人来到金色的高台之上，王连抬头看看天空，再环顾花团锦簇的四周，突然一把拉住赵若兮的小手，高声问道：“若兮，你愿意嫁给我吗？” “我愿意！”赵若兮高声回应。 “从此后，无论时光如何变迁，我们永不分离。” “生生世世，都要在一起！” 下方的所有人都惊呆了，完全不知道这是唱得哪一出，还是铁穆耳第一个反应过来，提着大刀，朝着高台就冲了过来。 “我要亲手杀了你们！”铁穆耳眼中冒火，愤怒地高吼道。 “若兮，我们走了！”王连利索地取出运河之眼，将赵若兮紧紧抱住，随后将运河之眼的瞳孔处，对准了日光。 运河之眼被瞬间点亮，散发出极为炫目的七彩之光，铁穆耳停在了高台半腰处，不可思议地看着眼前发生的一切。 “公子，你是神仙？”赵若兮这才反应过来，欣喜地紧紧搂住了王连的腰。 “我不是神仙，只是不愿跟你再分离，我爱你！” “我也，爱你！” 彩光散去，高台上空空如也，和尚不见了，前朝公主也消失了，他们好像是从未来过。 不知道昏沉了多久，王连再度醒来，他正斜靠在那株唐槐下的长椅上，阳光暖洋洋的，身边还放着那本《运河志》。低头一看，身上穿着的还是西裤衬衫，已经被阳光晒干了，有些褶皱，手中依然握着运河之眼。 王连伸手摸摸头顶，短短的头发，显示他并非和尚，一切的一切，似乎都跟最初穿越前没什么两样。 终于回到现代，王连却感觉好像是做了一场悠长的大梦，而他在古代经历的一切，却是那么清晰，不断浮现在眼前，恍如昨日。 怀中并没有佳人，腰间也没有连心佩，对着阳光举起运河之眼，上面的纹路虽然还在，却没有颜色，显得很普通。 王连眼睛潮湿了，低声自语道：“若兮！我还是失去了你。” 到底是大梦一场！ 心情很沉重，王连起身伸展了几下胳膊，拿起那本《运河志》，沿着运河岸边，朝着租住的小屋走去。 就在这时，他看见不远处的一棵大树下，正有一名身穿白裙的女孩坐在那里，面前支着画架，手中的铅笔旋转着，偶尔停下来思考该在哪里落笔。 身影如此熟悉，王连愣了下，忍不住走了过去，女孩听到了动静，突然转过头来，那是一张他永远也无法忘记的俏脸。 “若兮！”王连激动地喊道。 “哦，你怎么知道我的名字？”女孩疑惑地问。 “你一直都是公主，我们有着几世的缘分。”王连脱口而出。 “神经病！” “若兮，对不起，我见到你就精神恍惚了，说话不经过大脑的。” 王连被骂，但却不想就此松手，连忙挡在女孩儿前面，将双手还举起来，示意自己没有恶意。 “你这种追女孩子的方式很特别啊！”女孩看了他半天，噗嗤笑了，问道：“你叫什么名字？” “王连，运河博物馆的讲解员。” “喜欢这份工作吗？” “当然了，没有比这更伟大的工作了！” 女孩儿又笑了，继续问：“这么说，你很了解运河？” “太了解了，运河史已经与我融为一体，不客气讲，以我这水平，一定能当上馆长。”王连拍着胸脯，自信满满。 女孩愣了下，随后笑个不停，问道：“你知道我姓什么？” “赵若兮！” “真有你的，打听得很清楚嘛！”女孩撇撇嘴。 “若兮，我不想再失去你了。”王连认真地说道。 “王连，初次见面，能不能不要这么说话。”赵若兮对这种直接的表白，有些不适应，不禁翻了个白眼。 王连这才发觉自己刚才表现得很唐突，歉意道：“对不起啊！你对这件东西，有没有印象？” 王连拿出运河之眼，递了过去，从元朝穿越回来之时，赵若兮应该看见了这样东西。 “哇，你从哪里找到的？”赵若兮开心地问。 就知道你认识！王连心花怒放，解释道：“刚才有个小男孩落水，我在救他的时候，无意间从运河里捞上来的，它应该很有价值，我打算找专家鉴定一下。” 赵若兮又笑了，说道：“什么价值啊，就是一块硬塑料，上面的图形也是我爸刻上去了，前些天我拿出来压着画纸，结果不小心掉到运河里，我爸气得一天没吃饭，差点就把我给骂了。” “哦，原来这样，那就物归原主吧！”王连点头道。 “谢谢你了，不如，去我家吃饭吧，正好把这个东西还给我爸爸。” 初次见面，怎么好意思！但王连也仅仅犹豫了一秒就答应了，他愿意跟赵若兮在一起，直到现在，他依然认为，这就是那名前朝公主，那名在梦中不离不弃的知心爱人。 赵若兮画的是运河风景，可是，当她把前一页画纸翻过来的时候，王连却再次愣住了，上面画的正是一对连心佩。 “若兮，这是……” “我想亲自设计一对玉佩，名字嘛，就叫连心佩。”赵若兮随意道。 “这个设计很棒！”王连竖起大拇指。 “多谢夸奖！”赵若兮收拾起画架，王连殷勤地接过来，帮忙拿着。 两人一路说着话，沿着运河岸边向前走，过了一段车流不多的街道，又进入一个有着近三十年历史的老小区，楼房显得有些破旧，车辆碾压过下水道水泥盖，发出咕噜噜的声响。 “我家很好记的，一号楼一单元五楼！” 来到家门口，赵若兮打开了屋门，朝着里面喊道：“爸，来客人了。” “来了！”一名中年男子闻声从书房里走了出来，戴着一幅眼镜，穿着拖鞋，王连见了他却傻在当场，这人很熟，非常熟。 第136章 归去来兮 这人正是王连的顶头上司，运河博物馆的赵馆长。 赵馆长也愣住了，更不懂为何王连和女儿在一起，还是他先发话，“原来是小王啊，欢迎！” “赵馆长，这太打扰了，我不知道您住在这里。”王连说完不由看了赵若兮一眼，太坏了，都不提前说一声，这下尴尬了吧！ 比想象更坏，赵若兮眨眨眼睛笑道：“爸，王连说，他精通运河史，会当馆长的！” 王连很囧，不知道该如何解释，赵馆长却笑了，“小王，有志气，有句话怎么说呢，对，不想当馆长的讲解员，不是个好青年。” “就是啊，以后都普及电子讲解了，不当讲解员，就只能当馆长。”赵若兮调侃道。 三人都笑了，赵馆长表现得很随和，端来了茶壶茶碗，赵若兮从王连手里接过画架放好，这才将运河之眼交给父亲，撇嘴道：“爸，给你，一块硬塑料而已，还那么宝贝。” “若兮，从哪里找到的？”赵馆长惊喜地接过来问道。 “王连，勇救落水儿童，顺手从运河里捞上来的。”赵若兮指了指王连。 “哦，这种见义勇为的行为，应该报道。小伙子，品行不错！这件事，我来联系下媒体方面吧。”赵馆长赞许道。 “馆长，不必了吧，当时情况危急，换谁都会那么做的。”王连摆摆手，或许那几个受到惊吓的孩子跑回家，都不会对家长提及此事。 “爸，你们先聊着，我去洗个澡，天气太热了。”赵若兮说着，找到换洗衣服，进了卫生间。 赵馆长亲自给王连倒了一杯茶，这才讲起运河之眼，他花了半年时间才雕刻成，上面的这些纹路，就是大运河的水系图。 “馆长，那只眼睛是什么含义？”王连打听。 “大运河开凿非常不易，为古代社会带来经济繁荣的同时，也不知道多少人为之付出了生命，流汗又流泪。”赵馆长感慨道。 在秦朝，运河之眼被命名为泪玉，倒也和赵馆长的初衷契合。 “赵馆长，私底下大家都说，您的书法很棒。” “呵呵，平日里闲来无事，就喜欢写书法，我最喜欢赵孟頫的书法，篆书只是了解些。”赵馆长笑道。 关于古代运河的话题，两人聊得非常投机，王连刚从古代穿越回来，至少他自己是这么认为的，滔滔不绝地讲了很多。 有些新奇的观点，让赵馆长也感到很吃惊，这位小伙子竟然如此了解运河，将来还真可能会当上馆长。 在现代运河方面，赵馆长了解的比王连更为透彻，大运河有2500多年的历史，京杭大运河流经四省，两个直辖市，全长约1797公里，沟通了海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系。 赵馆长傲气地说，聊城运河博物馆，是全国首家全面记录并展示宣传运河历史的大型博物馆，而国家这些年来，对京杭大运河的重视程度，也在不断提高。 2002年，大运河被纳入了“南水北调”东线工程。2014年6月，中国大运河项目成功入选世界文化遗产名录，同年9月，通州、武清、香河三地水务部门已签订战略合作协议，京杭大运河通州至武清段有望实现复航。 这些都是振奋人心的消息，王连听得很激动，希望大运河能重现往昔的辉煌。 “小王，讲解员的工作虽然枯燥，却能更全面地了解运河，年底咱们系统内部有考核，多多努力，争取拿到正式编制。”赵馆长鼓励道。 “领导放心，我会干好本职工作，决不懈怠。” 说话间，赵若兮的母亲回来了，虽然年过四十，却能看出来，曾经也是个大美女。赵馆长介绍，爱人文芳是一名中学教师，介绍王连的时候却特意强调，是女儿带回来的。 “阿姨好！”王连起身道。 “小伙子很帅啊！”文芳笑道。 “咱女儿的眼光，跟你一个样。”赵馆长笑道。 “没个正经，当初我就是被你给骗了，就一张能说会道的嘴！”文芳白了一眼，跟刚从浴室出来的赵若兮一道，进厨房忙碌去了。 终于吃上了现代的饭菜，王连渐渐从古代的感觉中恢复过来，觉得现代的一切都是那么美好。 赵馆长夫妇也从女儿给王连夹菜的动作中，看出了女儿对这个小伙子深有好感，晚饭结束后，装着出去散步，将更多的时间留给了两位年轻人。 王连跟着赵若兮来到她的闺房，就看见床边放着一柄古琴，不禁欣喜地问：“若兮，你还会弹琴？” “我是西南大学艺术系毕业的，喜欢弹琴画画，还不如你，至今没找到工作。”赵若兮叹气道。 “我也是西南大学毕业的，学的是水利系，咱们是校友。” “是不是那时候就打听我的情况？”赵若兮笑问。 “呵呵，一路追过来的。”王连并不否认。 赵若兮弹奏起古琴，正是那首《春江花月夜》，依稀中，王连又看到了古代那些佳人的风采，内心感慨不已，他相信，这次相逢，再也不会失去了。 时光匆匆，转眼又是一年，王连成为了运河博物院的正式职员，跟赵若兮的感情也越发深厚。 一天，王连请了年假，陪着赵若兮来到杭州，两人坐上一艘游船，进入江南运河，准备沿着京杭大运河的路线，进行一次长途旅游。 赵若兮靠在王连的肩头，望着游船划开的水波，笑问道：“连，你说我是前朝公主，怎么编出来的？” “在我心中你就是公主。”王连轻轻揽着她，这一刻，感到无比的幸福。 “说说看，我前世是哪个公主？”赵若兮扬起俏脸。 “吴王夫差的妹妹姬玉、楚怀王熊心的女儿南宫灵儿、大隋公主袁紫烟，南宋最后的公主，哦，她就叫赵若兮。”王连道。 “若风兮飘飘，若尘兮荡荡，若梦兮君在身旁，若归兮繁华一场。”赵若兮轻声呢喃道。 “若兮，你怎么知道这句话？”王连彻底被惊呆了。 “夫君，你说呢？”赵若兮脸上浮现出一抹坏笑，继而紧紧环住了他的腰。 （全书完）