《洛桃 (古風小倌文微H)》


 墨醉樓

    華燈初起，大紅燈籠高掛，惠城裏一條有名的花街已堵得水洩不通。四處是塗脂抹粉的流娼小倌兒，各個勾人心魂。
    各家青樓歡館的流鶯小倌們都使出渾身本領，希望恩客能相中自己。
    而其中的墨醉樓更是惠城裏最氣派最有名氣的男風館。樓裏的小倌各個風情萬種，就連個迎門小廝粗使雜役都很出挑。
    [朱爺，好一陣子沒見你到樓裏來了。]
    一個十三四歲模樣的青秀少年嬌嗔著，連忙上前挽著男人的臂，蹭了蹭，將人引到樓裏去。
    [寧相公這幾天都苦著臉，哭著跟我說，惦記爺你呢。怕是有了新人就忘了他。]
    [今天爺不就來了麼？]說罷伸出手，捏了捏少年的臀瓣，順手塞了他一兩銀子。
    [小騷貨，什麼時候要賣了，爺第一個給你棒場！]
    少年接過銀子，低下頭，羞紅了臉，吃吃地笑著，沒有接話。
    花廳裏，樂師歌妓們的靡靡之音，房間內小倌侍童的浪詞淫語此起彼落。空氣中濃重的脂粉味，彷彿要把人溺死在這其中。
    [   寧相公，朱大爺來了。]少年熟門熟路將人領到小倌接客的房裏，帶上門後，自己便悄悄的退出了房。
    從懷中掏出錢袋掂了掂，少年嘴角不禁揚出一個滿足的笑容。收好錢袋，便急忙地走到偏院的廚房，問人討了好幾道飯菜糕點，仔細地用油紙包好，放到食盒裏，便往後院小門去。
    小門處於樓外一條暗巷，平日早上是給工人們補給樓裏酒水物資使用。
    少年四處張望，見到沒人在，偷偷打開小門，一如以往，熟悉的身影立在門後。
    [哥哥，樓裏忙得緊，你先回去歇息，我要走了！]少年把手中食盒連著錢袋遞給了人。
    那人接過了食盒，卻沒有收下錢袋。
    [好，我等等就回去，倒是桃兒你可別顧著賺錢累壞了自己。]   那人十七，八歲模樣，長得精瘦結實，身上穿著件滿是補丁的粗布短打，一雙布鞋頭破得腳趾頭都露了出來。
    少年見他沒收下錢袋，皺了皺眉，拉起那人的手，硬是塞在他手中。
    見那人不吭聲，少年一時覺得委屈，鼻頭一酸，眼眶發熱，眼淚便湧了出來。
    [哥哥，你是嫌棄我賺那不清白的錢麼……]眼見少年掉下了淚，男人慌的不知所以，執起一雙軟若無骨的手，緊緊握著，結結巴巴道：[不！不是的，桃兒，你知道我沒有這個意思。你賺來的錢該自己留著，我不能收。]
    [   要是桃兒身上被發現了有錢，不得捱一頓i打罵，龜奴們能不搶去那些錢麼。好哥哥，求你了，幫桃兒收起來，以後要用了，自然是會跟你要的。]
    男人蹙著眉，思索了片刻，最後還是收下了。從懷中探出個緋紅色錢袋，珍而重之地將銀兩收好。
    [哥哥，錢袋有點脫線了，日後再替你繡個新的吧。]
    [沒事，桃兒，這個就很好了，你親手做的，我都喜歡。自己要好好照顧自己，我……]
    男人苦著臉，他對少年的處境，確實無能為力，任由人留在這種地方受難。
    [哥哥，我懂的，都別說，我懂的。]少年一頭撞進了熟悉又溫暖的懷中，一雙杏眼水意迷離，微微紅著，抿著粉嫩的脣瓣。
    [兩年了，哥哥，我們相識兩年了。]
    [嗯。]   男人抱緊了懷中人纖細的腰肢，沒再接話。
    少年掏出手帕拭了拭剛才的眼水，又輕柔地為男人擦去臉上的灰士，心中滿是道不盡的情意。
    打從十歲起，春桃便正式掛牌成為樓裏的妓子，男風館-墨醉樓的迎門小廝。每日跟著其他人一樣接受調教，伺候著樓中小倌們的起居生活，入夜時要到門外賣笑迎客。日復一日，年過一年，不管寒暑風雨，疲憊生病，就算剛才被龜奴媽媽打得半死，也得爬起來，畫上妝，嬌笑著，迎接要到樓裏的各位財神爺。
    回想起相識當日，春桃忍不住噗哧的笑了出來。
    [笑什麼？]男人不解地問。
    少年搖頭，在男人懷中蹭了蹭，道：[感謝老天爺讓我遇到哥哥。]
    那人失笑，用力擁緊懷中人，回道：[我亦然。]
    兩年前的臘月寒冬，儘管外面下著大雪，墨醉樓門外的小廝依舊是披著輕紗薄衣，站在樓前招迎客人。
    正在長身體的男孩們平日裏都不敢吃飽，每日得照顧那些脾氣壞的小倌，受打捱罵，忍受客人調戲折辱，是樓中過得最苦難的一群。
    昨日早上，春桃端水給寧相公時，只因水不夠熱，被人潑了一身冷水，罰禁食兩日。少年又是冷又是餓，厚厚的一層脂粉亦蓋不了慘白發青的臉容。
    前面一輪馬車停下，應是有客人要來。
    春桃發著抖，揉搓著雙手，還是勉強扯出個好看的笑臉來。
    [爺…桃兒大雪天站在門口候著你來呢。都不會心疼一下麼。]少年上前挽著男人的手臂，太冷了，乾脆半個身子都蹭在男人的懷裏。
    [嘖，看我家桃兒冷得，等會爺給你暖暖身就好……]男人摟過了人，不安份的往人身上亂摸一通，春桃嬌嗔著作勢要掙開男人。
    [琦玉公子還在樓等著爺，桃兒那敢多佔了爺半刻良宵。要是爺心疼我，打賞個錢讓我等會買口熱茶吃吃就行。]
    男人又拉過了人，對著前面一個人招了招手，高聲嚷道：[那個，誰來呢……李狗蛋！來！]
    不遠處馬上跑來了個十五、六歲的青年，躬身問道：[未知爺有何吩咐？]
    男人往地上撒下幾塊碎銀，揚起下巴道：[給我買個暖手爐來，順便帶件外衣給這位公子！]然後摟著春桃，昂然而過。
    青年彎身，撿起地上的銀兩，抬眼看了春桃一眼，才轉身離開。
    [爺，那是你家的下人麼？怎身上一件像樣的衣服都沒穿得上呢？]少年將人引到花廳，不急不緩的邊走邊說。
    [李狗蛋？嘿，他不過是在花街混口飯吃的叫化子，誰付點銀兩都可叫他做當跑腿做事。怎麼？小桃兒是看上了他？]男人口氣輕挑，手更是滑到人的衣服裏去。
    [爺你是開我玩笑？]
    帶人到其中一桌坐下，打了個眼色，馬上三數個沒被點名的小倌全圍過來，左一個右一個的伺候著男人，讓人樂得找不著北。見沒他的事，春桃整理好身上的衣服，得回去門口處等候下一位客人。
    跟春桃同樣年歲身份的小廝約有數十個，每晚十個輪一班。
    樓裏的小倌樂伶多是鴇頭從牙買子手上買回來，亦有家生的，   由頭牌小倌及花魁配生。
    模樣好，身段好的會以培養成紅牌為目標，精通琴棋書畫，能歌擅舞。一般的就是調教身子接客為主。
    而門童小廝多是由十二歲左右的青秀少年，跟著紅牌學習待客，伺候他們生活，再過幾年，便由他們決定要帶著你出道還是由得樓裏管事發落。
    門童年期更短，十五歲時男孩的身子長開了，嗓子會變粗，便不得作門童。要不被紅牌小倌留著教導，要不就被轉賣到更低級的窯子，接些下流粗陋的客人。
    春桃回到大門口，那青年已立在街道上，見到他來了，將懷中暖著的手爐連同一件棉襖遞上。
    [這銅錢你拿去吧，買東西用不上這麼多。]說完，塞了滿把銅錢在人手心中。
    春桃怔了怔，打量起眼前比自己高出一個頭來的精瘦少年。
    長髮隨意用一條舊布條扎起，五官深邃，眼光銳利。十二月的寒冬，只穿著一件滿是補丁破洞的灰色短打，一雙布鞋破得很，明明冷得牙關都發抖，小身板卻挺得筆直，看起來可憐但又叫人不能看輕。
    事情己經做好，青年不作多留，剛賺到點錢，便想著去給自己買幾個包子熱茶暖胃
    [李狗蛋！]春桃叫住了人，也不知是何意。
    青年回頭，不解地看了看人。他整天沒吃東西，吹了成天的風，做完一天的工作，現在真是又冷又餓。
    [怎了？]
    [給。]春桃把棉襖蓋在青年肩上，從袖中拿出個緋紅色錢袋，連著剛剛手心裏的銅錢裝進去，送到人手上。
    青年沒敢接，抿著嘴，往後退了一步。
    [我賞你的就不想要？是瞧不起我麼？]
    [我不能拿你的錢，你也是辛苦賺來的。]青年沒去過倌館，但亦知道這些人賺的皮肉錢可比自己賣勞力的更辛酸。
    [拿著拿著！別擋門口了，財神爺都被你擋到了，反正手爐我收下，其他的你不要，我就丟了。]
    青年看著那人一臉得意的樣子，嘆了口氣，穿上了棉襖，將錢袋收好。
    [我叫李揚，不叫李狗蛋。]
    春桃揚出一個漂亮的笑容，輕輕道：[我叫春桃，大家都喊我桃兒。]
    [春桃，桃兒……]的確是人如其名，李揚想著，這人應是自己見過最好看的人了。
    心中反覆唸著名字，生怕眼前這個人只是腦中的幻影，眨眼即會消逝。
    他是個孤兒，在村裏吃著百家飯長大。誰都沒正眼看得起他，總是一個人孤苦著長大。三年前為了生活，跟了村裏幾個男人離開了村子到了惠陽城混著過日子。睡在別人家門簷外，破廟裏，打著短工賺點外快，總能活下來。
    [以後，還能找你嗎？]   青年不自覺地問了人。
    [是要去樓裏找我麼？我可未掛牌賣身接客的。]
    [我沒有把你當成妓子，只是，想跟你講講話……]說完，青年也有點心虛，別過了頭不敢看人。
    春桃噗哧的笑了出來，連連點頭道：[行呀，那以後得空，你亥時便到墨醉樓後巷那道小門等著，我陪你說會話吧。]
    青年頓時紅了臉，回了句[那我明天等你來。]便頭也不回，拔腳就跑。
    [哈…哈，那小子有趣得緊的。唉喲，我就說咱家桃兒厲害，光是張臉，就能勾去了人的魂！]
    其他門童小廝不禁在一旁調侃笑著。
    [呿！認真點工作，等會被媽媽知道了，一頓鞭子你得吃定了，還鬧！]春桃把手爐抱在懷，嘴裏雖罵著人，心裏卻是喜滋滋的。
    往後的兩年時間，二人定會偷偷約在後門相見。剛開始時，春桃本打算接濟一下那可憐的青年，讓他有餐飽飯吃，反正樓裏剩飯熱菜多得很。到後來大家心中有了相同的心思，春桃便明明白白知道，他是真的喜歡上這個小伙子。而李揚亦深愛著眼前這個長得漂亮又可愛的小人兒。
    [哥哥，天氣變冷了，都不會多穿件衣服麼？]
    [我不冷，每天都是做粗活事，汗都流一身，多穿了衣服反而礙事。桃兒，你瘦了……是樓裏過得不好嗎？]李揚撫上人的臉頰，無比的溫柔與憐惜。
    春桃歡喜得很，用輕臉蹭著男人粗大的手，對上那雙滿是擔憂的眼晴，少年搖了搖頭，喃喃道：[桃兒今年十五歲了，不能多吃，怕會長身子，這樣就好。   ]
    男人擰著眉，問：[十五歲又如何？]
    [沒事兒，長胖了還能好看麼？]
    [怎不好看呢，你都瘦成柳枝一樣了。桃兒，都怪我，沒本事帶你離開這個地方，讓你受苦，我李揚……]話未完，春桃便用熱唇封著了男人的聲音。唇舌交纏著，吸取著對方的氣息。男人喘起粗氣，一手摟過了人的細腰，用最熱烈的吻，回應了彼此的愛意。直到大家都快要窒息了，才不捨地放開。
    [哥哥，你別責怪自己，桃兒什麼身份，能得你不嫌棄，就滿足了。]他靠在李揚的懷裏，手掌一下一下撫著那寬厚的胸腔，玉指有意無意的挑逗著男人的敏感點。
    李揚紅著臉，未經人事的他怎受得了心上人的調戲。下腹那處早以昂起，把褲襠撐得鼓了一大包。
    [桃兒，別……別這樣，我難受。]男人為免讓人看到他的窘態，立馬把懷中人扶正站好，道：[桃兒，我其實一直想替你贖身，你說好不好？]
    春桃聽後，一時沒反應過來，頓了頓，想了想，回說：[哥哥，桃兒從沒賣身給樓裏，我是被媽媽撿回來養的，要離開樓，許是多少給媽媽點錢銀便可了。]
    李揚聽後，樂得心裏炸開了花。牢牢捉著了人的手，笑得開懷。從幾年前離開了村，李揚一直比旁人更努力地賺錢。打雜，苦力，當跑腿，餓了隨便買幾個饅頭灌著水，或到路邊山地翻點野菜煮吃，睡的是破廟，草地，衣服多是打工時發下的工衣，磨破了便補，真的不行，李揚連死人衣服都扒來穿過。
    他在村裏，有間破舊的土坯屋，是一個啞婦死後留給他的，李揚四歲前，都是這個啞婦照顧著。
    啞婦六十多歲，眼睛不好，身體不好，所謂看顧也不過是給李揚一餐稀粥，一口熱水而已。李揚不曉得啞婦是他的什麼人，聽村裏人說，李揚是啞婦一房遠親養不起打算賣掉的孩子。啞婦未婚無子，想到自己老了，也能有個人給自己收骨入殮，便抱了回來養。
    啞婦死後，村裏人幫著下葬的事，看到李揚年小，可憐得很，每家每人給他一餐飯吃，幫忙看顧一下，好歹算是把人扯大了手。李揚從小便像流浪狗一樣過著，什麼苦都吃過。他習慣了這一切，習慣了無依無靠，習慣了孤單無助。直到與春桃相遇後，他知道，他那空洞的心，己填滿了少年的身影。
    [桃兒，我這幾年是攢了些錢銀。大約有十五兩銀，你覺得夠嗎？]   又道：      [桃兒，我們回村，買畝地一起過活。好嗎？]男人高興得很，腦中描繪著兩人日後的日子。
    春來臉色一黯，沒有接話，低垂著頭。
    [桃兒……怎麼了？你不願意，跟我？]
    換了是其他小倌兒，或許急不可待的馬上讓人贖走。可是，正正因為愛著這人，就不能害了他。他有沒有賣身，到底也是個小倌兒。
    李揚見他沒回應，心裏愈想愈來氣，他知道自己一窮二白，但終究不會讓春桃過上風餐露宿，朝不保夕的日子，難道他就甘心留在墨醉樓裏出賣色相亦不願過布衣生活？他看不起他，那這兩年是為什麼，要給他希望。
    男人不願相信桃是這種人，執起少年冰冷的手，捂在自己胸懷裏。
    春桃低下頭，抽出了手，緩緩道：[哥哥，我是害怕。]男人對少年這動作有點生氣，他的桃兒，從不會拒絕他的觸碰。
    [怕什麼？怕我不能像那富貴大爺一樣給你穿金著銀？還是看上那個大爺你等不住要爬上他的床了？嗯？昨天你沒來，是不是就在……]
    [哥哥！]少年打斷了李揚的話，流著淚，眼眸中盡是悲憤。

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    [   我就是個小倌兒，喜歡錢財又有什麼不對的，你不也是幫人跑腿賺錢，我們出賣色相的又如何了！]春桃紅了眼眶，問道：[你一直都是這樣看我麼？你心裏一直都是看不起我的麼？]
    兩人都陷入了沉默，春桃偏過了頭，偷偷拭去兩行熱淚。還是李揚先開口道：   [桃兒，我以為，你是真心要跟我過日子的。]他啞著嗓子，聲音微微顫抖著，彷彿在忍受了極大的痛苦。
    [一直想著，不管以前你受過什麼苦難，我早晚是會將你贖出來帶走。現在終是明白，原來是我多想了。]
    男人仰著頭，轉了身，[哈！可笑，我李揚靠著你接濟過日子，你必定是看不起這樣的人，竟是我痴妄著要跟你一生一世。]
    [不是的，不是的……]
    春桃自小在樓裏長大，見多了那些小倌被人贖了出去，轉頭又被人賣了回來。
    不管什麼原因，只要出了樓的人，都沒幾個得好下場。
    一旦落入風麈，或許只有在歸入麈土那天，才算得上有個好去處吧。
    男人從懷中探出緋紅色的銀錢，放到少年手中道：[這十五兩，你拿著，就算不是要跟我，你也得為自己打算。我…不想你被人糟蹋……]背過身，仰著頭，啞然失笑。
    [我是真的喜歡你，喜歡得緊。原來，一片真心情意，卻是最不值錢的。]男人頭也不回，抬腳就走。
    他很怕再對上春桃那雙眼，怕自己仍是不死心的纏著他，愛著他。
    春桃未回過神來，眼見男人要離開，心裏大駭。他知道若然今日李揚走了，怕是今生再不會相見。
    [哥哥！不是的！別走了，別不理我……]春來連忙上來環抱著男人，[你難道真的不知我的心意麼？你何必講這些話來讓我難過讓我堵心呢？]
    對於少年的眼淚，男人總是不忍心的，春桃嗚咽著，哭得快都喘不上氣來。李揚剛才半點怒火那還有剩，轉過身，便緊緊將人摟在懷中，輕聲細語的安撫著人。
    春桃把頭埋在男人的胸懷，聽著男人沉穩的心跳聲，他一顆心也跟著平靜下來。
    這男人，心裏應該是有我的……
    [好了，別哭，都怪我，說話沒分寸。桃兒，你知道我的心意便好，要是你現時不願跟我過日子，你也要保重身子。]
    春桃一聽，嗔道：[剛剛才說要帶我回村，現在又不算話了麼？]
    李揚抱著人的手用上點力，恨不得將人揉到心裏疼著。
    [錢全給你了，那有剩下的給你贖身。]
    春桃將錢袋塞回李揚懷中，羞紅了臉，道：[還你還你，要是以後隨便把我做的東西丟了，我可是惱死你。]
    [桃兒，隨我回村，跟了我，好不好。]
    [好。]
    李揚嘴角揚出笑容，低頭看到懷中人紅了臉，一副乖巧的模樣，男人歡喜得恨不得將人抱走藏起來，不讓任何人看到如此嬌態。
    [那我明天去樓裏贖你出來好嗎？]
    春桃躊踷了一會，離開墨醉樓是遲早的事情，自己年紀大了，不能靠著出賣皮相為生。可一想到日後要面對的改變，卻竟是提不出勇氣來跨出這一步，他對外面的世界，根來一無所知。
    墨醉樓雖說囚禁了他們，亦同是世上唯一保護他們的地方。一旦出了樓，自己能得能跟常人一般過日子嗎？他不知道，從來沒見過有好下場的伶人妓子，臭蟲一樣的他們，鑽出了泥土，怕是會被人嫌棄捏死吧……
    [這個…哥哥，桃兒雖沒賣到樓裏，可是歡館有歡館的規矩。我是好歹要給媽媽一個說法的，明過兒實在是太趕急了，讓桃兒先緩上幾日再說，可好？]
    李揚想了想，自己連屋子都未整理好，確是不好馬上把人帶回去。頓了頓，道：[是我考慮不周。桃兒，只要你心中有我，知道我的心意就好。緊記別為難自己，別跟樓裏的人急，我擔心你。]
    春桃點點頭，兩人又說了些話，相依相偎了好一會，少年便勸著男人早點回去休息，自己則回去樓裏。
    弦月高掛，銀白的月光洒落了滿院。花廳飄來的歌樂樂聲，細細碎碎，幾株金桂花得正盛，隨著半涼秋風捲進來，倒是多少能吹淡了身上濃重的脂粉味。
    春桃拉了拉滑到肩膀的衣領，只穿著一件白色薄紗外袍的他，不禁打了個寒噤。整晚下來喝了不少酒水，剛又在後院跟李揚鬧著，酒意半退，外加心神不穩，人便開始覺得嘔心發冷。
    到廚房打了盆熱水要端進屋裏梳洗。本以為房裏只有自己，卻聽到床榻上傳來幾聲痛苦的低吟。
    春桃擱下手中的熱水，點上了桌上的油燈。躺在榻上的少年瞟了春桃一眼後，偏過頭，閉上眼睛不再理會。
    少年半趴在床上，臉上透著不正常的紅暈，額上冒出豆大的冷汗，緊緊咬著下脣，不讓自己發出讓人羞恥的聲音。
    [要清洗身子麼？]春桃瞧見少年褲子沾染著血水髒物，走到床頭櫃格取出幾瓶藥粉連同熱水，端到床邊。
    [那死老頭兒就他娘的愛用些下作手段折磨人，活該不行！操！叫他那玩兒爛掉最好……]
    [知道了，知道了，別罵了，省點力氣。]
    春桃倒了碗水，和著藥粉遞到人嘴邊，喂他喝下。
    [我給你清清傷口吧，用點藥，許是明天就能下床。來，轉過去，我看看。]
    少年咧牙翻過身，脫下褲子，撅著屁股，好讓人幫他上藥。菊穴本就不用作歡好，就算是從小在樓裏調教過身子，也沒辦法完全避免在床事上不受傷。特別是男風館內的小倌兒更難免受點折磨，人客花了錢買了下來的人，更是愛怎麼玩著便怎樣玩。
    而更多客人，就是喜歡讓人受傷痛苦才能盡興。玩殘了，玩死了，花點錢兩將人買下來贖出去，然後隨便丟到山林路邊等死的不計其數。
    畢竟，他們的命比蟻還賤。
    春桃看著那嚴重撕裂的傷口，都是乾固成塊的血跡和著腸液等髒物。他嘆了口氣，搖著頭，心痛少年都不知已被折磨了多長時間。
    [賺錢是這樣賺著的嗎？都不忌著身子，命還要不要了！]拿起沾濕了熱水的粗布，輕抹著傷口，痛得少年眼前一黑，差點昏過去。
    [嘶！好桃兒，輕點，輕點……]少年倒抽了口氣，才慢慢緩過來，雙手死死拽著床上的頭枕，緊閉的眼睛滲出淚來。
    春桃用手指挖出一團深綠色的膏藥，緩緩探入少年穴內。少年輕吟了一聲，剛火燒般的痛楚隨著藥效減了幾分，身體也放鬆了下來。
    [好了，你先歇會兒，我去整理一下。]
    少年服過藥，流了不少血，神智已開始有點不清，只含糊地回了話，便陷入了昏睡。
    替少年擦過身，蓋好棉被，春桃自己已累得很，呆坐在床邊，盯著那盞只剩豆大微光的油燈，思索許久。
    日後，會有人願意替我上藥嗎？他不禁失笑，小倌受傷，都是家常便飯，有什麼出奇的，只希望同屋的有天見到自己受傷，能給一口熱水喝就好了……
    一下燈芯爆裂的聲響劃破了半夜的寂靜。春桃回過神來，關上了窗。如此一來，己折騰了大半個晚上，春桃懶得再燒水洗身，只到後院井裏打桶涼水，洗去臉上的脂粉，散了一頭及腰長髮，脫了外袍，便爬上床要睡覺。
    [桃兒。]
    [嗯？]
    [你又不像我們是被賣到樓裡的，又不是貪那幾個錢，為何還要待在這鬼地方呢？]
    春桃垂著眼，輕嘆了口氣，嘴角一抹微笑，像是嘲諷般。
    出樓？
    [我從記事就在這樓裡，你倒說說我到底能到那去呢？]
    少年不語，他亦知道，誰要是離開了樓，大多沒好收場。難於這世間沒有一處能容得下他們。一個小倌就算出得了樓從良籍，復得自由。但長年在倌館被折磨的身心，能好好過得幾年的也沒幾個。樓裡的小倌能活過二十五歲算不出幾人。活得下來還沒癈掉，多被樓請來當調教師傅，年歲再大些就要退下來淪為奴僕。不能幹活時，靠著以前教過的年輕小倌給口飯吃，死後有人為自己裹屍立個墳，算是得善終。
    貧病交加，孤獨終老，死後被丟到亂葬崗，屍首被野獸啃食，更是多數人的命運。
    [你不是有個李揚哥哥來著？要是人不錯，跟了他總比在樓裡等死好。]
    [我除了賣笑，什麼都不會，他日子過得夠難了，我還跟上去扯他後腿麼？]
    [放狗屁！你這些年賺得少嗎？攢來的銀兩省點花，撐著過五、六年還成問題？]
    春桃張了張口，那句話未說得出來，眼淚便俏然滑過臉頰，順流到枕頭上。
    [冬青，男子與男子間，又有多少對能長久呢？他終究是要娶妻生子的。]拭去了眼淚，吸了吸鼻子，道：[我喜歡他，自然望他比誰都過得好。要是他搭上了我這種不清不白的人，怕是連累了他。]
    天色開結泛起藍白，後院處零零碎碎的人聲，打水聲，代表著未有接客的小倌小廝們要回到各自的房間休息。這屋子裡共住了四個人，除了春桃，冬青，還有另外夏槐及秋棠。聽到門外傳來腳步聲，少年扯過了被子往身上蓋好，背對了人，冷冷地道：[春桃，我以前一直受你恩惠，是不會害你的。就聽我一句吧，盡早離開這鬼地方。你模樣好，早就有幾位爺想要了你，只是被媽媽推過去。保得了一時，難保一生，媽媽不年輕了，你自己想清楚吧。]
    春桃側過身，擦乾了眼淚，嘆道：[走一步算一步吧]心中五味陳雜，這一夜必定徹夜難眠。
    李揚提著食盒，走到一座破廟。廟裡或坐著或躺下好幾個人，都是一身襤褸的中年男人。廟中央架起了一處柴火，燒上了一鍋熱水，騰起縷縷白煙。十月的夜風從沒有糊紙的窗戶吹進來，還好沒下雨，不然又得找地方睡覺。
    李揚徑自走到火堆旁，添了枯枝，隨手撿起了地上一只缺了口的碗，沖了沖，舀了熱水，捧在手中取暖。
    [唉唷！李揚今日回來得真早。你那小倌兒去給人暖床了？]躺在地上一個黑瘦男人輕挑地嘲諷著。
    李揚心中本就為了今晚跟春桃的事煩著，聽到有人再拿春桃來說嘴，氣得額上青筋直跳，忍不住將手中那碗熱水往那人身上砸去。
    [操！你小子敢動手？那小倌早就是被玩爛了的賤貨！我明天就去操爛他屁眼！]
    [再說一次來著！]
    李揚撲上前，狠狠地踢了幾腳，給男人一頓拳頭。廟中的人見他們打作一團，怕出事情，便合力把李揚架住拉開，好言相勸。
    [小兔崽子！你媽的，我明天一定去操爛他！]男人捂著嘴巴，三顆牙被打掉，他啐了口血，扶著牆站了起來，指著李揚破口大罵。
    [今天不癈了你！我不姓李！]李揚不管被人擋著，仍是激動得很。他紅著眼，狠狠地瞪著人，拳頭握得咯咯作響，一副要把人打死的模樣。
    [黑皮陳你今天是找死是不是啦？什麼混話都說得出口？你那張嘴還想不想留著，快滾！]說話的男人年約三十初，身材壯實，他大聲一吼，廟中人便停了手住了口。
    他伸手拉住李揚，將人帶到一角，按坐在地上。[那些狗屁話也要聽？]男人給李揚倒了碗涼水。
    李揚收回了眼刀子，接過了碗，一口氣把涼水全灌到肚子裡，心中怒火才退了下來。
    [受傷了，明天還怎樣幹活！你不是一直嚷著要賺更多錢將人贖出來嗎？管那些閒人說什麼不好。]男人將擱在地上的食盒打開，走了回來，打開來跟李揚分吃。裡面有二碟素菜，一碟雞肉，幾塊用油紙包好的糕點酥餅。
    [今日的菜真不錯！快吃完休息去了，明天有得忙的！]男人抓起一張麻醬燒餅，沾著菜汁，大口大口啃起來。
    李揚蹲坐在火堆旁，撿起一根柴枝挑撥著柴火，紅紅的火光映出李揚那張俊臉。
    [朱大叔。]
    [嗯。]男人早煮開了一鍋小米粥，用瓦缽盛好，分了滿滿一碗給李揚。
    [我要帶桃兒回村。]
    [咳咳李揚咳]正在喝粥的人聽完後，不小心給嗆了口，咳得上氣不接下氣。
    [李揚，你小子，真想清楚了嗎？別犯糊塗呀！]
    [早就該這樣做的。]
    朱大叔長嘆了一聲道：[李揚，我不是潑你冷水。你賺的銀兩連去倌館付渡夜資都或許不夠，還想贖人出來。]
    [朱大叔，我喜歡他，心悅他，亦只有他。]
    李揚勞動了整天，又跟人打了場架，早已餓得前腹貼後背，接過了粥，咕嚕咕嚕喝乾。
    [這些日子，他待我如何，是個什麼樣的人，我心中有數，他真的很好。]
    朱大叔拍了拍李揚的背，用力點了點頭，便沒再多言。
    李揚這小子，不傻。
    兩人靜靜地分吃著飯菜，飽足後到井打了桶冷水，洗臉沖身，躺在鋪墊好的乾茅草上，倒頭入睡。
    李揚懷中摟著他唯一的家當。一個褐色包袱。裡頭只有數件舊衣。最貴重的，就是春桃做的錢袋，裝著這幾年工作賺來的十五兩，加上春桃讓他幫忙保管的，加起來足足有三十四兩銀。
    李揚略算了一下銀子，三十四兩銀，都抵得上普通農戶十年的收入了。一直壓在心裡的擔憂，頓然消去，[桃兒]李揚嘴裡嘟囔著，攬過他的包袱，滿心歡喜地呼呼入睡。
    春桃被身旁的人吵醒過來。
    看到冬青躺在床上渾身發抖，臉上沒點血色，口中絮絮叨叨的說著夢話。春桃知道，這人怕是不行了。連忙翻身下床，套上件外衣，便慌慌忙忙跑了出房。
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 贖身

    旁邊的小廝奴僕見到他的狼狽樣，都捂著嘴笑。
    [發什麼酒瘋，春桃，天還白著呢！急候候的是想趕去找那個男人啦。]
    少年根本沒搭理，只管一味跑到媽媽屋子。正要穿過大廳時，猛然撞上了個人，痛叫了一聲，人就跌倒在地上。
    春桃心裡暗道糟糕，忍著痛連滾帶爬的上前將人扶起。被撞倒的人正是墨醉樓其中一名紅牌，琦玉公子。
    [琦玉公子...桃兒不是有意沖撞到你的，桃兒該死，望公子饒了桃兒，放過桃兒......]少年嚇得不輕，連忙跪下，嗑頭認錯。
    跟在琦玉身後得兩個小廝剛一時沒反應過來，見著他們的公子被人撞倒了，還怔了會才把人給扶起。
    [好你個春桃！愈發有出息的！]說完，抬腳踹到少年胸口去。
    [敢沖撞公子，我看你是活得夠了！不教訓你，以後誰都敢亂了規矩！]接著又是一腳重重的往頭上直招呼去。
    春桃吃了這幾下，整個人癱倒在地方，一口氣都差點上不來，只覺得喉頭一絲腥甜味要湧出來。
    [桃兒還望公子打我罵我來消氣吧。饒了桃兒，別告訴管事......]
    [不就是個門童，死了也就罷！]那小廝又是一腳。
    所有歡樓妓院都有不成文的規定，打人不打臉。靠著姿色容貌過活，一旦臉傷了，人基本上是毀了。樓裡折磨人的手段可多著，那個小倌被管事罰，都免不得脫了層皮，相對一般打罵責罰實在是太輕了。
    [好了。]琦玉只披了一襲紅紗，雪白的肌膚覆上那身薄紅，更是誘惑人心。他輕輕按了按前額，吁了口氣，問道：[大清早的就慌慌張張，桃兒，樓裡的規矩你知道的不比我少，到底有何事了。]
    春桃怯怯地抬起頭，把事情始未交代。
    [......怕冬青撐不下去，出了人命......]
    [嘖！不就是被玩壞了！上點藥睡一覺便成，大驚少怪，都不知是杖著自己是誰的人呢，真以為不能動了你？]那小廝扯著嗓門調侃著。
    [閉嘴,吵得我頭痛。]琦玉聲音沙啞，臉容疲憊，看來是昨晚陪客人至始仍未休息。
    [倩兒，去請大夫過來。]
    [公子！]
    琦玉做了做禁聲的手勢後就不再言語。
    那小廝狠狠瞪著跪在地上的少年，冷哼了一聲，轉過身出了大廳。
    [這些小事不必驚動管事，等我會請大夫順路到你房裡走一趟，診金算在我帳上。今日倩兒不懂事，你也別放在心，回去我自然會教訓他。]
    春桃一番道謝後，琦玉就離去。
    胸口仍悶痛著，剛才幾腳力度雖不猛，可少年身子單薄，平日又沒吃飽睡足，也不好受。
    順了順衣髮，吸了口氣，想緩一緩。春桃只覺那口氣一直堵在胸口處，喉頭發癢。低頭咳了幾下，一口鮮血就直噴了出來。
    少年又是驚又是恐，擦過嘴角的血，嚇出了身虛汗，頭皮一麻，後背一涼，眼前發黑，竟是暈倒了。最後是其他人發現，將人抬回房去。
    春桃這一病，便是整天整夜，李揚在後門等了一晚，到第二天下午才得知少年被人踹出病來，躺在床上仍是昏昏迷迷的樣子，腦裡都急得糊成一團，頓時白了臉，緊緊握著拳頭，牙關咬得作響。
    李揚攥著懷中得錢袋，旋即跑到墨醉樓的正門要贖春桃。
    日上三竿之時，正是樓中小倌們休息的時間。大門口站了幾個打手。他們見到男人氣急敗壞的衝了過來，自然伸手攔著人。
    [小兄弟，要找小倌兒好像早了點，樓裡的人正在休息。]
    [我是來贖人的，勞煩幾位大哥通傳。]李揚穿著一件藍色短褂，上面幾處補丁，衣服也洗得發白。
    門衛見他一副窮酸樣，心裡多少有點看輕，道：[小兄弟，我看你也是過得艱難，何必把錢花在這地方。莫說贖小倌兒，裡面一餐酒水怕是會要了你的全副家當。]
    李揚沒再多話，仍舊是請他們代為通報。門衛見他如此痴態，臉上的又是神情萬分不安，像被蟻咬蛇噬般。也不再勸人，走進樓裡替他通報。
    李揚在門外等了近半時辰，終於來了位模樣俊俏的小廝帶著人進去。
    穿過花廳走了半段樓梯後，李揚忍不住問走在前面的小廝：[請問桃兒還好嗎？我是來替他贖身的。]
    小廝回頭，笑著道：[早就好了，知道你要來贖他，還敢不好嗎？是媽媽要先見見你，儘管放心就是。]接著從袖中取來個小錢袋塞到李揚手心，吩咐他收好。
    李揚愕然，這些銀兩他是絕對不能收下，連忙交還給人。
    [榆木腦袋！桃兒跟著你也不知是福是禍！]
    李揚被訓得莫名奇妙。
    [這些銀兩是我們幾個跟桃兒同屋的人湊合出來，約略十兩銀，也不曉得夠不夠。先把人贖出來再說。]
    李揚沒再推拒，此時此刻，身上多一分錢便多一絲希望。收下銀兩，李揚拱手還禮道：[多謝，日後若有機會李揚必會報答各位。]
    [好生待春桃就成了。]
    李揚笑著回了句[一定]，跟著人來到三樓處的一間廂房，大門半虛掩著，透著裡面微黃的燭光及細碎的人聲。
    [媽媽，秋兒把人帶來了。]
    [門沒鎖，進來吧。]
    李揚聞言，推門而入，繞過屏風，只見一位年約三旬休態豐腴的半老徐娘坐在床榻邊喂著人喝藥。
    [哥...哥......你怎會在樓裡？]春桃見到李揚，本來半倚著的人馬上坐直了身子，想下床去。
    [躺好！就這點出息麼？]媽媽大手一摁，將他壓回床上，瞟了一眼，示意他不要多話。
    春桃縮了縮下巴，捧著藥碗慢慢的啜著。
    [李揚,過來。]
    男人先是沖春桃安撫一笑，那溫柔關切的眼神，溢到臉上，毫不虛假。
    藥真苦，可心又甜得緊。春桃低下頭，火燒火燒的漲紅了臉，可愛非常。
    媽媽自是然把這些看在眼中，她長吁了一口氣，漫不經意地道：[桃兒是的我同村一個女人交託給我的孩子。那年翻地牛，我剛好沒在村裡才躲了一劫。]
    女人閉目，壓下了眼淚，緩緩接道：[回家一看，屋被埋了，人全沒了......心碎不過如此。我想著只剩下自己，倒不如隨家人一起到黃泉好團聚。]
    [絕望時，卻在不遠處聽到孩子的哭聲。我遁著聲音去找，結果看到一個女人手抱了個半歲大的嬰兒。那女人下半身都被壓壞了，腰以下連個形狀都看不清，是快不行的了，但她拚著最後一口氣，爬到我前面，求我把孩子帶走。]說到此處，女人神情實在是悲痛萬分。
    春桃只知自己是媽媽養大的孤兒，卻從未聽聞過身細。
    [媽媽......]春桃再也忍不住，翻身下床，赤腳走到女人身旁跪了下來，雙手緊握著那雙冰冷發抖著的手。
    [我一個村婦家破人亡，身無長物，又帶著個嬰兒，日子是過不成的。只好把自己賣進青樓，好等我們不會窮死在路邊。]
    [媽媽，桃兒感激妳救命養育之恩，今生來世，桃兒願作牛當馬報答媽媽的。桃兒不出樓了，只願留下來伺候媽媽......]
    李揚見春桃哭得淚流滿腮，怕他身子吃不消，連忙上前半跪著要將人扶起來。
    春桃伏在媽媽的腿上低泣，女人輕撫著他一頭墨髮，順手用金線繡祥雲的銀白髮帶替人束好頭髮。
    [傻孩子。我不用你做牛做馬。]女人吸了吸鼻子，剛才暗沉的眼眸中漸見光華。她執起桃兒那雙白玉般的手，又拉過李揚那粗糙的大手，將兩人的手交疊在一起，緊握著。
    [李揚，我一個青樓女子能力有限，只能將人養大。你要是個男人，把春桃帶出去後，必定不能教他受委屈叫人欺負他！]
    李揚聽後，雙膝跪下，給媽媽連嗑了好幾個響頭。
    [媽媽，我李揚定必不負桃兒，絕不讓他再受半點苦！今生今世，只有春桃一人，如有違者，我李揚......]
    [呸！呸！呸！淨是胡言亂語，不許說。]春桃聽不得李揚說半句不吉利的話，用手掌封著了男人的嘴，目光幽怨地望著男人。
    媽媽見兩人恩愛非常，嘴角上揚著，問起兩人出樓後的打算。
    李揚有幾畝薄田，一間土坯屋，收拾一下就能住人，只是好幾年沒回村裡住過，也不知村裡變成怎麼樣來。
    [我想先讓桃兒在客棧裡休養幾天，自己回村打點好再接他回去。]
    春桃卻是萬分不願，說要跟著李揚回村裡幫忙。
    [哥哥是嫌我笨手笨腳麼？]少年努著嘴，杏目圓瞪著，不但不覺氣怒，反倒顯出幾分嬌嗔之態，看得李揚更是想疼惜這人。
    [桃兒，你先乖乖的養好病，不要為這些事操心了，我先回村收拾好屋子再來接你。]
    春桃擰著眉，苦著臉，拉著男人的手袖不讓人離去。
    [瞎折騰個什麼勁兒！真是的！]媽媽起身，到床頭那邊拿出個小包袱，隨手塞在李揚懷中，擺擺手道：[他要跟去讓他去，不是什麼大病，氣急攻心吐了些淤血而已，多活動不妨事。天色還早，在城裡頭置點東西盡快趕回村吧。]
    [媽媽......]春桃的眼眶驀然紅了。
    [桃兒，在外面要好生照顧自己。]
    [媽媽...桃兒......]
    [走吧。快走，別留在這裡了。]
    少年豆大的眼淚滴滴答答的掉了下來。女人一直握緊的手，最終還得放開，交到李揚手中。
    [這孩子，從小愛哭，也不怕哭壞眼睛。快走！李揚，帶他走......]
    春桃哭得全身發軟，李揚乾脆將人攔腰抱起，大步流星的直接出了房間。
    看著兩人漸遠的身影，女人目光空洞，像什被抽去了一樣，跌坐下來。
    [桃兒！]忍不住喊了聲，趕忙用手捂緊嘴巴。
    哭不得！喚不得！能出樓是件極好的事。女人閉上眼，生生止住湧出的淚，心中只盼著少年以後會快樂無憂。
    樓裡的人聽聞有人要替春桃贖身，早就在一旁等著看熱鬧。見到李揚緊抱著人帶出了樓，各個人臉上都寫著妒忌，怨恨，更多的是羨慕。
    琦玉倚在二樓欄杆，木然地看著離開的兩人。
    [公子，你看，那小吃化還真是把人贖出去了。笑話，春桃真夠笨，早晚窮死！]
    琦玉冷笑了聲，他賣到樓裡五年間，看著多少倌兒被贖出，最後卻沒一個能善終。
    小倌可是比妓女還下賤的玩物。
    [嘖...李揚確是長得副好相貌，難不得春桃那騷貨倒貼也要跟著他。]
    [可不是呢，每晚都得偷會著，真是下賤！]
    琦玉沒心思跟他們嘴碎，欲轉身離去時，不經意對地上了李揚的視線。
    [啊！]
    琦玉驚叫了一聲，神色慌恐，煞白了一張臉。身後的小廝隨即上前撫問。
    琦玉罷罷手，垂首低喃著：[不...不會是他......李揚，李家的...哈，哈哈！]臉上的笑容，似笑非笑，一直暗黯的眼神，閃過一道精光。
    身後兩個小廝面面相觑，以為琦玉受到什麼刺激，不敢多言，扶了人回房裡去。
    [李揚！這邊。]
    李揚聽到有人呼喊，抱著懷中人，轉頭一看，發現是朱大叔在街上等候他們。
    [朱大叔！]
    [你這小子不會是想這樣把人抱著走回村吧！]朱大叔從小看著李揚長大，又帶著他在城裡謀生，對李揚的事十分關心。昨晚知道李揚今早會將人贖出來，今日天還沒亮，自己就先回去村，駛著牛車來城裡載人。
    李揚尷尬地笑了笑，一手抱著春桃跳上去牛車，笑道：[有勞大叔了。]
    漢子望了眼春桃，點點頭，一副了然的模樣，仰頭笑了聲，說：[臭小子！也不知走什麼好運撿到個天仙般的人兒。]鞭了鞭黃牛，哼著不知名的小曲，徐徐地往村的方向駛去。
    春桃依在李揚懷中，抬眼望見男人背光的輪廓，聽著男人沉穩的心跳聲，本來惶恐不安的心，才緩過來。
    都不知幾年沒見過中午的豔陽了呢......
    [曬著了嗎？]
    春桃眨著圓亮烏黑的杏眼，搖了搖頭。他探頭去看沿途的景色，都是些矮樹灌木，路上開著說不出名的野花，一條黃土小徑崎嶇不平，牛車走著不免顛簸。李揚怕把人摔著，更是緊緊地摟著少年。
    走了近一個時辰，終於到達村口。村裡的人見到朱大叔車上載著兩人，就知是李揚從城裡接回的人。
    [看，看，真是接回來了，聽說是個小倌......]
    [嘖，兩個男子摟摟抱抱的，成什麼樣子！]
    一路上不停有村裡人指指點點，交頭接耳，臉上都是不屑的眼神。春桃見到那些村民投來不善的目光，渾身哆嗦，又從新縮回李揚懷裡躲著。
    魏朝民風開放，男子與男子皆可成婚，但只能娶為正妻不能納為側室妾位。不少高門大族為維持家族興旺亦會讓庶子嫁作男妻。而平民則少有娶男妻者，男人不能生子，就算再納妾生下的孩子，只能算庶子，自然不能比嫡子金貴。另外，娶妻花費甚大，若是一般人家，聘禮都是從小攢到成年，娶一次妻快將掏盡一家人的財產，更別想再納個妾來。自古男女成雙才是正道，男子與男子結合根本有違人倫天理。而且堂堂男子竟甘於雌伏於另一男子身下，多會讓不少人看輕鄙視。
    李揚深知春桃生性怯糯軟弱，怕他日後會在村裡受委屈，早已先拜訪了村長及幾個叔伯，好讓有個名望高的長輩壓壓眾人的口。
    [嘎！]突然，一塊小碎石確確實實從後面砸到春桃身上，驚了人。
    李揚雖知總會有挑事的人，沒想到當著他的面經已如此。他受得了閒言閒語，也不怕有村民找他麻煩，但卻是見不得少年在村裡讓人欺負！
    男人一言不發，跳下車，大步跨去向人投石的男子身邊。那人看著李揚向他怒奔過來，嚇得退後了一步，想要逃跑。李揚衝上前，拎起男子的領口，生生一拳揮到人的臉上。
    [往後誰要是跟我的人過不去，我李揚也不跟你們客氣！春桃是我從城裡帶回來的，隨你們看得慣看不慣，有事衝著我李揚！但別想欺負到他半分！]踹了倒地痛苦呻吟的男人一腳，李揚冷眼掃過了圍觀的村民。
    [痛嗎？]
    痛倒是不痛......少年搖搖頭。
    春桃是被李揚剛才的一身暴戾嚇到，男人對他從沒大聲半句，總是溫柔得很。
    [哥哥，我沒事，以後不要跟人動手好麼。傷著誰都不好，我怕......]少年平日遇事就躲，講話都不敢重一點，更別說要跟人爭吵了。
    李揚將人圈緊在懷，在人耳邊低聲道：[我在，別怕。]

 李家村

    朱大叔調笑著說：[李揚這小子看著老實，可脾氣是真真又硬又臭。以後春桃你倒是要忍忍了。]
    李揚[呿]了一聲，跟朱大叔你一言我一語的笑鬧著，不一會就到了一間土坯房外。
    屋頂上的茅草都爛光了，院子裡的野草都快半個人高，角落放有個大缸。推門進屋，裡面鋪了厚厚一層灰塵，窗戶連紙都沒糊上，破破爛爛的透著風。
    李揚失笑，把少年輕輕推了出屋，對大叔道：[朱大叔，你讓桃兒去你家裡住上幾天，這裡我得整理一下。]
    [得！你大嫂嚷著要見人，我這就帶他去見見。]
    春桃不願意，嘟著唇，拉著李揚的衣袖，急切地道：[哥哥又要把我送到那裡了！我那邊都不要去！不就是收拾一下，我能做！]說完，便挽起手袖，徑自跑到後院井邊打起水來。
    朱大叔聳聳肩道：[你的小人兒不錯呀！是真心要跟你過日子的，隨他吧。我替你到城裡走一趟，置些鍋碗瓢盆來吧。]
    李揚拿了塊碎銀讓大叔再幫忙買些生活用品回來。要是不快手將屋子收拾乾淨，晚上怕是連睡覺的地方都沒有。自己倒是習慣，可春桃一身細皮嫩肉......李揚咬牙，拉起衣袖，也就開始動手整理屋子。
    春桃洗洗擦擦了近一個下午，總算把屋子裡的灰塵給清好。李揚已把前院的野草給割下，後院那邊也收拾得七七八八。怕春桃太累，就進屋勸他歇一歇。
    [哥哥，以後我們就住在這裡了，是麼？]
    李揚點了頭，把人攬在懷裡，聲調溫柔顫聲道：[是，以後這就是我倆的家。]
    春桃紅了眼睛，一行熱淚又湧了出來。他們二人一直孤苦無依，如無根浮萍。而今後，相愛著的兩人終是有了安身之所，不管如何，日子只會愈來愈好。
    [愛哭。]李揚溫熱的嘴唇輕輕啄上少年臉頰。
    春桃悄悄看了男人一眼，粉紅的嘴唇微微嘟著，臉上滿是羞怯。李揚瞧著這個乖巧漂亮的可人兒，心裡對少年無一處不歡喜，摟著他的柳腰，湊到春桃耳根處，沉聲道：[桃兒，你真美。]
    少年頓時羞得低下了頭，身體輕顫起來，他久經歡場，男女房中事早已見慣不怪。此時，男人身下那處昂頭揚起，熱硬之物直頂在他後處。
    [哥哥......]春桃咬著下唇，轉過身來，伸了手臂，勾著男人頸脖上，頭埋在男人懷裡，柔柔順順的樣子，一副任君採擷的姿態。
    男人悶哼了聲，喘著粗氣，掰過少年的臉，輕輕啜吻，時不時咬上那粉紅的唇瓣，一雙深邃的眼睛滿是慾望，緊緊捉起少年玉白的手放到自己那漲紅暗紫的分身上。
    [桃兒...我想要你。]男人帶著嘶啞的聲音道。
    春桃舔了舔唇，將嘴角的銀絲全捲到口中。稍稍抬眼看了看男人，便微不可覺的點了點頭。李揚竭力忍著爆發的慾望，一把抱起人跑到房間放到床榻上，伏身湊上。
    面對心愛之人的求歡，春桃早已動情不以，垂眼看到男人隆起的下身，臉上更是火燒般的熱。李揚急忙扯開自己上身的衣服，露出大半個深麥色壯實的胸膛，又伸手去解春桃的紗袍。
    從墨醉樓出來時，根本沒時間更換衣服。春桃身上仍是穿著樓裡小廝的白紗薄袍。整個下午都在打掃，潔白的外袍已沾了不少灰塵。
    眼見身下之人衣衫薄透，香汗淋漓，束起的長髮有些零亂，披散在床榻上。那怯怯羞羞的神情，撩撥得人渾身躁熱，男人下身更是硬得發痛。
    李揚雖知道些情事，但對龍陽歡好卻不甚了解。只能順著欲望，下身隔著褻褲頂在少年雙腿間的細縫，不停蹭摩頂撞著。
    [嗯......哥...哥...嗯...]春桃細細地呻吟起來。
    [桃兒...我這裡難受......]
    春桃閉起了雙眼，抿著唇，手繞到男人脖子後，一條雪白長腿順勢勾在男人腰上，主動邀歡。
    偏過頭，羞得根本不敢睜開眼。他不是未見過別人歡好，樓裡各個小廝早被調教過身子，只因媽媽照看著自己，才免去了這些折磨，但男子承歡技巧，調情手段，少年可知得不少。
    見到李揚憋得難受，春桃就放開了，徑自坐起身來，將男人推倒在床上，跪坐在男人身前，舔了舔嘴唇，低頭下去一口含住了紫紅色的硬物。
    李揚小腹猛然縮緊，張著口，緊咬著牙關，舒爽得長吁了一口大氣，按住少年的頭，一插到底。少年被這突然一捅，差點喘不上氣來。濃重的男性氣息撲鼻，喉頭間那硬熱之物頂得難受。
    春桃抬眼看了李揚一眼，舔上了肉棒的柱頭，小巧艷紅的舌尖在馬眼打轉圈畫著。男人的肉棒已經全然勃起，又粗又硬，熱燙得很。紅唇緊緊地含上柱頭，微微吸啜著，靈巧的舌頭順著柱身含到根部，從上到下用力挑逗著。一隻手拉開自己衣領，露出潤白的胸部，自己輕輕摩挲著兩點紅纓，另一隻手巧弄著男人飽滿的囊袋，激得李揚差點精關大開。
    [好哥哥，摸摸桃兒......]
    李揚被含得失魂，沒想到世間竟有如此極樂之事。他低下頭，眼望著自己心肝兒神態癡迷地吸含著肉棒，咽不下去的津液順著嘴角流下，每每捅到深喉時便發出微弱的嗚咽聲，一張小臉漲得通紅，眼角凝掛著淚光。這幅景象，實在淫媚得很。
    春桃眼見李揚呼吸愈來愈沈重，挺動的動作愈來愈快，眼眸深沉，心知男人差不多要到頂點。男人重重的抽插了十餘下，分身徒然一抖，深深地捅到嘴中，滾燙的液體打在喉嚨，春桃沒有抗拒，大口大口吞咽了射入嘴裡的白濁。
    [哥哥，舒服麼？]春桃撫摸著男人跳如擂鼓的胸膛，高潮過後的餘韻未完全退去，李揚半瞇著眼，享受著愛人溫柔的撫摸。
    他一手攬著少年，把人帶到自己懷中，擁著愛人躺在床上歇息。
    [桃兒，我剛才以為自己在九重天了......]
    春桃撐起身來，盯著男人看了一會，眼角裡透出幾分媚意，輕聲慢語回道：[還有更舒服的呢！哥哥可願意讓桃兒再伺候一次？]邊說著邊緩緩湊到李揚胸口處，用舌頭打濕了男人半硬的紅點。
    李揚喘起粗氣，仰起脖子，挺起胸部，聲音顫著低吟起來，那根玩意又發硬起來。
    春桃漾出一抹得意的笑容，埋在男人胸前，繼續舔弄，手伸到人的敏感處搓揉。
    [李揚！在嗎？]
    突然，門被人用力拍打著，外邊的人正是朱大叔。嚇得床上二人連忙套好衣服，稍作整理，應聲回答：[來了！來了！人在這。]李揚拍了拍春桃的背，示意他留在房間，自己去開門。
    少年被嚇了嚇，一顆心仍亂跳著，卻[噗哧]一聲沒忍住笑了出來。自己跟李揚的[好事]差點被人撞破，真是丟臉又好笑。
    坐了好一會兒，還不見李揚回來。春桃倚靠著床頭，拆開從樓裡帶來的包袱。裡面是自己一直收藏在暗櫃的東西。幾件客人賞的金鐲銀環，偷存下來的百多兩碎銀子，另外還有一個杏黃繡金線的荷包。
    這是媽媽的荷包。媽媽......
    昔日往事如流水般在心中湧現，不知是不捨還是難過，少年心下一揪，又止不住的落淚。
    解開荷包，裡面是三張百兩整的銀票，及幾盒香膏。
    春桃揉揉眼睛，的確是男子房事用的香膏，無奈地嘆了口氣，嘴角不禁失笑，眼裡有了幾分笑意。
    媽媽，還真是急著把我交給哥哥呢。少年甩甩頭，往事多想無謂，以後與哥哥的日子還長著呢。
    整理好包袱，春桃有些疲乏，只是床榻上還沒鋪墊。少年打著呵欠，攏攏單薄的衣衫，縮在床角打盹。
    李揚出了房，帶上了門。見到朱大叔身後站了幾個漢子，都是村裡的人。
    [李揚，村長怕你跟春桃忙不過來，叫了幾個叔侄來幫忙整修房子。]說完，便把人介紹給李揚。都是同村的人，大家農閒時互相幫忙一下平常得很，一頓帶肉的飯菜就能打發過去。
    李揚看看自家確實需要幾個人來修葺，也沒跟人客氣，請他們建竹籬的，圍雞窩的，修屋頂的。
    朱大叔拉了李揚出屋，指著牛車上的東西，[李揚，東西我胡亂給你買了回來，仔細的我懂不多，你先搬到屋裡去，等會我婆娘再過來幫你看看。]接著，從袖中掏出些銅錢，是用剩下的。
    李揚擺擺手，讓大叔把錢收下。
    [我早已把大叔當家人了，還要跟我算那幾個銅錢嗎？替我買幾塊糖給犬子吃吧。]
    幾個銅錢，不收倒顯得跟人生分了。朱大叔笑著收下，心裡想著日後多點照看著他們就好。
    幾個漢子在屋裡忙著幹活，李揚到後院那邊打了桶水，到廚房燒水去。想到少年一個下午沒有吃食，又到鄰舍跟大嬸買了隻雞。
    [李揚你還真捨得，我除了生小孩那天喝過雞湯，都不知幾多年沒吃過雞肉了。]大嬸殺了雞，用碗接了雞血，又問李揚拿了不要的內臟，收拾乾淨才把雞給李揚。
    [城裡的人都這麼金貴的麼？整隻雞只要肉？]
    李揚沒接話，陪笑著付了錢，拎著雞回廚房忙著燉雞湯。燒好熱水，兑好水溫，便提著到春桃房裡。推開門，就見到少年躺在床榻上睡得正香。身上披著那件薄紗，身體蜷縮成團。
    現今已過中秋，雖沒多冷，但少年身子不好，睡在冷硬的床榻上自然容易受寒。
    男人又惱又急，直怪自己粗心，放下熱水，連忙喚醒熟睡的人。
    春桃打著呵欠醒來，睜眼就見到李揚俊美的面容。
    [哥哥......]春桃伸了伸懶腰，。
    李揚看見這嬌憨的，懶洋洋的春桃，心頭一暖，把人往懷裡一攬，親了親人的臉頰。
    [我打了桶熱水讓你擦身子，灶上煮了雞湯，等會喝了再睡。床鋪沒有備好你也不跟我說！我是個粗人，生活上有什麼沒想到的，你要提醒我！別委屈了自己！]聽著男人磁性的聲音像抱怨又像自責一般呢喃著，一顆心都快融化了。春桃嘟起嘴唇，在男人懷裡蹭了蹭，以示不快，李揚只好把人摟得更緊。
    [哥哥，屋子裡怎有這麼多人聲？]
    李揚將人抱到大腿上擁著，[沒事，就是村裡來了幾個叔侄來幫忙。桃兒，外面都是些粗糙漢子，怕吵到你。這幾天沒事不要出房了。]
    春桃點點頭，自己什麼出身村裡的人都知曉。雖不是女子，在男人堆中打轉亂晃總不見得是好事。若果哥哥介意，自己以後得注意點。
    而李揚想的卻是不一樣，少年身體從小沒調理好，還帶著病，日後必須安靜休養。再來桃兒長得好看，大多女子都沒他一半漂亮，要是有人對少年打什麼壞主意可不行！
    李揚鋪好床，拿了鍋熱雞湯，雜糧饅頭，幾樣素菜進房。兩人相鄰而坐，半明半晦的燭光影得房中氣氛更是旖旎。
    用過晚膳，李揚主動收拾好碗筷，轉身就要離開。春桃擦了擦嘴，問道：[哥哥晚上會過來睡麼？]
    李揚聽後，立馬僵直了身子，沒敢回頭，結結巴巴道：[我...我晚上...晚上要整理。桃兒，你先睡，我...別等我。]說完，便拔腳而逃。
    [那等會得麻煩哥哥給我添點熱水讓我洗洗身，那桶水怕是涼了，桃兒怕冷。]
    洗身！怕冷！
    李揚腦中頓時糊成團，臉上火熱起來。中午嗜了甜頭，晚上自然想跟少年好好溫存一番。可是自己根來不曉得龍陽房事，其他事讓著少年倒沒所謂，這件事卻不行。
    春桃到底是個會看眼色的，李揚一點小心思如何能暪得過他，望見男人紅透的耳根，少年嘴角失笑。
    罷了罷了，房事就順男人的意思好了。
    [好，我先去燒水，桃兒你歇會兒。]李揚強自壓抑著慾望，提著食盒碗筷就奪門而出，竟還忘記關上門。
    春桃[噗]一聲笑了出來，自己關好門，又滅了其中一盞油燈，準備梳洗更衣。
    抬了熱水進去，許久才見到桃兒房裡的燈都暗了。李揚舒了口氣，獨自到井邊沖了好幾桶涼水才壓下身內一團邪火。
    接連幾天，李揚都忙得腳不沾地，天朦朦亮起身準備好早飯，送到少年房裡。接著去田裡翻地，正午回屋跟幾著個叔伯修屋搭棚，直到黃昏便煮飯燒水，伺候好少年飲食起居。
    [哥哥，我明早給你做早飯吧！]春桃在房裡悶了好幾天，睡醒便吃，吃好又睡。吃喝拉撒都由男人包辦，每日跟男人相處的時間又不長。怎麼都同住在一個屋子，兩人都沒法好好談得上話。
    心裡又是委屈又是難過，少年一口白飯含在腮幫子半天。李揚夾了塊雞肉給春桃，[廚房灶灰還沒清，髒得很。]說完又盛了碗小米粥端到人面前。
    春桃接下，隨口順道：[正好，我閒著無事。明天到屋裡看看有什麼幫得上的。]
    李揚笑著說：[好，聽你的。趕快吃飯，明天才有力氣幹活。]房子已修葺得差不多了，明早請大叔到城裡走一轉，置點東西就好了。這幾天春桃連喝了不少雞湯，又在房裡休養著，臉色比在樓裡紅潤生氣了不少，沒帶著以前的蒼白感。
    李揚寵溺地摸了了少年的頭，順手又夾了半碗青菜給人。春桃有點愕然，明明前天連哭帶鬧的吵了半天，男人都沒讓他去外面走走。
    春桃望向李揚，兩人視線剛好落在一起，見男人眼眸中滿是說不盡的溫柔，少年心裡美滋滋的，連飯菜也多吃了半碗。
    踏入十月中旬，秋風經帶著寒意，躺在床榻上的的人扯過棉被，將自己捲成團。平日若無事，李揚從來不會叫春桃早起，家裡事情自己都打理得來，就讓少年多點休息。
    [桃兒，桃兒。]李揚坐在床邊，輕聲喚人。
    [嗯......]少年皺了眉頭，胡亂揮著小手要將人趕走。
    春桃晚上倒是睡不著，白天卻整天沒精神，總打盹，樓裡多年不良的生活作息，絕非幾天能改正過來。李揚無奈地搖了搖頭，直接把人抱坐在自己大腿上，拿了條泡了溫水的毛巾，仔細地替懷中心擦了臉。
    [我早上到河裡捉幾條魚，挺肥的，看你想吃什麼樣的，我拿去讓朱大嫂煮。]
    春桃擦過臉已醒過來，被男人抱著的感覺不錯，他蹭了蹭李揚的胸懷，伸手勾著男人的脖子，慵懶地道：[我不愛吃腥的。哥哥，我不要吃魚。]
    李揚傻兮兮地笑著，又將人抱到桌前坐好，[多放點薑片就好，魚肉補養人。桃兒，先吃早飯。]
    春桃拿了個素包子，慢慢啃著。
    [桃兒，外邊冷，多穿件衣服。順便看看有什麼缺的，等等一起到城裡添上。]
    春桃側頭看著男人，眨著水靈靈的杏眼，疑問道：[一起？我也能去？]
    [嗯。]李揚喝了碗粥，又碌了雞蛋放在碗裡推給人。他喜歡看著少年吃飯，慢條斯理的，很是好看。唯一不好的就是飯量少，喂貓似的。
    春桃悶了幾天，總算可以到外面轉轉，以前一直困在墨醉樓，一年都沒出去幾天，外頭的事物，自己其實一概不知，所以總是怯怯生生的。
    [哥哥，我打小在樓裡長大，小倌平日不能出樓，我怕到外頭會丟了你的臉。]少年捧著碗，垂著頭，瑟縮地偷望著男人，又道：[桃兒見識淺，身份低賤，怕......]
    [桃兒。]李揚伸臂，從背後摟著少年，在人耳邊道：[我李揚大字不會，泥腿子出身，你也沒嫌棄過我，還願意跟著我過窮苦日子。從今以後，別看輕自己了，我不想再聽到這些話。]
    春桃抿著唇，使勁地點頭，眉眼間含著笑意。
    惠陽城雖不如其他大縣地般繁華，但這裡是進京必經之路，不少官商都喜歡在這裡買地置宅。是以不少大宅商鋪一家比一家奢華氣派。
    二人搭了大叔的牛車進了城。春桃進城後便有點侷促不安，低著頭由李揚拉著走。
    [桃兒，看看。]
    兩人駐足在一個攤子前，賣的是胭脂水粉，繩結髮帶等小物件。
    李揚拿起了根銀簪子，比拼著春桃一頭墨髮，[我不會挑，就覺得這簪子配你的頭髮好看。]
    男人小心翼翼的模樣教少年心甜得很，自己又不是什麼嬌貴的姑娘，何需這般哄著捧著。
    [有什麼喜歡的你告訢我，這些小物件我還買得來。我...不想委屈了你。]
    春桃輕掩嘴角，向男人羞赧一笑，柔聲道：[這簪子就很好了。]瞄了眼男人，伸手指了指前方一個攤位，[哥哥，我想去看看。]
    李揚望過去，是個獵戶在販賣些毛皮活物。見春桃有點害怕，便捉著他的手，走了過去。
    春桃看了一會，指了指關在竹籠裡的兩團灰溜溜的傢伙。
    [想要？]
    少年點了點頭。
    [是野兔，不好玩。我回村給你捉隻貓來。]
    少年努努嘴，嘖了聲，道：[又不是養著玩的，聽說兔子肉好吃。]
    李揚怔了怔，隨後笑了出聲，原以為軟軟糯糯的少年是要養著玩，結果是看中了牠們身上的肉。
    [好，買回去殺了煮成紅燒的！]
    然後兩人買了幾斤糕點，扯了幾匹布，又秤了些香料紅糖等，才回村。
    [桃兒，等會你先隨朱大叔到他家拿點東西再回來，可以嗎？]
    春桃抱著關了野兔的竹籠，抬眼望上自家男人，回了句好。
    日落時份，澄黃色的餘輝撒落在田間陌上，各家炊煙縷縷升起，偶有幾個孩童嘻笑著，婦人們喊喚著孩子們回家。
    少年倚在男人懷裡，聽著男人沉穩的心跳，春桃滿足愉悅的神態刻畫在臉上，歲月靜好。
    初次上門拜訪，春桃包了斤剛才買的糕點紅糖送給朱大嫂，兩人寒喧問好了一會，見天色漸暗，怕夜路難行，女人提了個籃子出來，叫大叔送人回去。
    春桃接過籃子，裡面是李揚早上捉的魚，已煮成好幾個樣式的小菜。
    朱大嫂打笑道：[李揚這小子有了媳婦就變得懂事，都知道要捎些魚肉過來。]
    春桃紅著臉道謝後，就跟著大叔走回家去。天色已暗，朱大叔走在前頭，提著大燈籠為少年照路，春桃手抱著籃子一步步跟上。村裡泥路不比城裡，少年走得艱難小心，竟走了快小半個時辰才到家。
    春桃順順氣，用袖子印著額上的細汗，問道：[大叔，進屋裡坐坐，給你倒碗水喝吧！]
    朱大叔擺擺手說自家婆娘孩子等著他回去吃飯。少年也不勉強，道謝後就讓人回去。
    看著眼前修整好的房屋，春桃差點認不出這是前幾天那間頹敗荒涼的癈屋。門前的一塊荒地開垦了，架了好些豆棚，榻了的土牆修好，外面圍起了竹籬，前院搭了個雞窩，裡面好幾隻雞被關著，咕吱咕吱叫著。屋頂，窗門等也全都翻新過，內堂，屋裡打掃的乾乾淨淨。

 娘子

    [這......]春桃心裡感動著又心疼著，眼淚一下子就湧了出來。
    屋裡頭都點了油燈蠟燭。春桃怕黑，李揚都知曉。他家裡的燈點得比別人早又比別家的亮。
    [哥哥，我回來了。]少年喊了幾聲，見沒人回應。擱下籃子，便走進屋子裡找人。
    春桃正叫喊著，房門[吱牙]一聲被推開，只見李揚穿了一身大紅喜服。
    春桃怔了怔，[哥哥，你這是......]
    [桃兒，今日宜嫁娶。]
    [所以你這是？]
    [桃兒，今日是吉日。我想......]
    話未說完，伸手拉了少年到房裡頭。
    桌上放了成雙喜燭，成套的交杯酒，窗戶牆上貼了喜字，床榻換上了紅綢繡鴛鴦被面。上面擺了套全新的男妻喜服，旁邊木盒置著些胭脂水粉，銀鐲髮簪，旁邊是李揚那個緋色荷包。
    李揚牽著春桃的手，一同點了喜燭，到床上拿起荷包，緊張兮兮的塞到人手裡。
    [我李揚今年十八，無親無故，家中有四畝薄田，現銀二十三兩，尚未娶妻，春桃，你願否...願否與李某結為夫妻？]
    春桃沒接話，垂下了頭，雙肩微微抖顫著。
    李揚以為自己笨嘴拙舌又弄哭了人，心裡又急又惱，胡亂嚷嚷著：[桃兒別哭，是委屈了你麼？雖然聘禮不多，但我保證日後不會讓你受若。家事活計我會做，都不用你沾手！要不然，不然我嫁給你，這算是嫁妝！好不好？]
    聽到男人說要嫁給自己，春桃實在忍不住了，[噗]聲笑了出來，輕捶著李揚胸膛，笑得眼淚都流了出來。
    [你吃得多，我養不起。還是桃兒嫁給你，幫你洗衣做飯，捶背擦屋好了。]
    李揚見春桃這般神態，自然知道眼前人已答應了，也大膽起來，用力將人拉到懷裡，親了好幾口，歡喜得很。
    [我想跟你廝首一輩子，若然有來生，我也要跟你相遇，相愛。春桃，我心悅你。]
    少年流著熱淚，笑著趕了李揚出房門，換上喜服，準備拜堂。
    半響，春桃推開房門，身上穿上紅衣，畫了眉眼，點了朱唇，敷了層粉，臉上帶著羞赧。李揚先是一愣，然後咧嘴笑著。他的桃兒，真真是仙子般好看。
    李揚上前牽著他，一起走到堂屋，先是拜了天地，又拜了李揚養母的牌位，最後夫妻對拜。少年在男人牽上他那刻起，淚珠兒未曾斷過。李揚嗚咽著喚了聲桃兒，抿著唇，吸了吸鼻子，擦了擦自己微紅的眼眶，拉著人邁入了喜房。
    喜燭燃起，昏黃的燭光下，二人靜坐在床邊，李揚從背後抱著人，緊了緊手臂，道：[桃兒，別哭了，今天是我們的好日子，該高高興興的。]
    春桃擦了淚，輕道：[人家不就是高興了才哭。哥哥不好，總是欺負我。]
    [是的，是的，都我不好，乖別哭。]
    李揚親了親少年臉頰，起身端來了兩杯酒，二人手臂繞過手臂，喝過了交杯酒。
    [桃兒，娘...娘子。]李揚執著少年的手，親吻著。
    春桃頭埋得低低的，想到接下來的事情，羞得厲害，抬眼望上去，怯生生回了句：[相公。]
    李揚一聽激動得很，直接讓人坐在自己腿上，把人摟在壞中。盯著乖順倚在他懷中的人。李揚下身立時一熱，直頂在少年臀瓣。
    [我們先歇會兒，等等再...再用晚飯。]
    春桃點了頭，按捺不住的扭了腰，道：[哥哥等會可溫柔些，桃兒可是初次承歡。]
    少年打開擱在床頭的匣子，取出盒香膏，趴在床榻上，臀部高高翹起來，自己挖了團香膏，伸進了兩指，潤滑著穴肉。
    [嗯...嗯......]
    春桃雙眼水霧迷灕，眼角眉梢染上微紅。仰著頭低喘了一會，道：[哥哥，可...可以進來了。]
    李揚熱得昏了頭，下身硬得發痛。聽到少年的話，便欺身而上，將人重重壓在床上。
    一個挺身，把熱物狠狠埋進了少年身體裡。
    [啊！]春桃痛得叫了一聲，身體彷彿要被撕裂了的痛，不想敗了男人的興致，少年只能咬著下唇強忍著。
    李揚未有過情事，自然不懂如何取悅身下人，被勾起了情慾，只覺全身不受控制，腦中按著本能去佔有身下的人。男人就著從身後插入的姿勢，大開大合的抽插起來。
    [嗚...哥哥...親...親我......]
    春桃被破開身子時痛極而泣，李揚下身被溫軟濕熱的肉壁夾得舒爽，重重喘了口氣，俯下身與身下人深深交吻。
    細細碎碎的呻吟不絕於耳，少年由原先的痛楚竟變成了說不清的異樣快感。被男人死死地釘在床上，每一下都捅得又深又重，擦過肉穴某一點時帶楚的酸麻，讓春桃忍不住射了出來。
    [啊...不行...哥哥，不...這裡，深點，這裡......]
    少年被插得失神，只能無力地承受著李揚的擺弄，張大了口，喘著氣，聲音顫抖著哭喊起來。
    幾個回合下來，少年已洩了好幾次，李揚亦覺腰眼處發酸，下身飛快地挺進了十數下後，滾燙的液體一波波打在肉壁上。
    [不要了，不要了......]少年腰都快被搖斷了，也實在受不了，禁不住向男人求饒著。
    春桃精疲力歇，像隻小貓般縮在男人懷裡，輕嗚了兩聲，就昏睡過去。
    李揚雖仍未盡興，但見少年臉上滿是疲態，心裡憐惜得很，抱著人親了幾下，便到廚房燒了熱水替人清理。用布溫柔地一寸一寸擦去春桃身上的汗水精斑。看到少年全身佈滿的吻痕指印，李揚蹙眉，心裡暗怪自己手勁太大，沒個分寸。清洗過後，就抱著人入睡了。
    秋天早晨的天色仍是昏暗，春桃正睡得迷糊，卻被養在屋外的幾隻公雞吵醒了。他伸了伸懶腰，打了個呵欠，看著房中火紅的喜房半天，嘴角掛著心滿意足的笑意，拎起被子嗅了嗅，又蹭了蹭，忍不住呵呵的笑出聲來。
    吹滅了喜燭，春桃推開門，就見到李揚正在院子打水。
    李揚見到少年身上穿得不多，怕晨露冷著他，放下手中的水桶，急急跑了過去。
    [吵到你了？出來也不多披件衣服，餓了不？]李揚把人牽進房，幫少年加了件棉衣，讓他坐在榻上，遞上早備好的臉巾、水盆讓人梳洗。
    春桃接過臉巾，[起來沒見到哥哥，就出來找找。]抬頭俏俏望了眼男人，剛才打水時李揚把衣袖捲起，見到男人手臂上的筋肉，少年想到昨夜兩人交歡的景象，頓時羞得滿臉通紅。
    李揚笑道：[早點起來把事情忙完，下午帶你到村裡走走，認識一下。]
    新婚第一天，二人都甜蜜非常，在房裡纏綿一會，才到屋裡用早飯。
    李揚翻熱了昨晚的剩菜，又蒸了碗蛋羹給桃兒。
    少年正吃得高興，牆角處傳來窸窸窣窣的聲響。順著看去，那兩只灰兔仍被關在籠中。
    [昨天事情太多，都忘了做桃兒最愛的紅燒肉。]李揚走過去，捉了其中一只，送到少年跟前。
    春桃伸手接過，抱在懷裡摸著，嘆了口氣道：[也不是非得要吃，看牠嚇得......哥哥，養著吧，這東西好養不？]
    小倌又被叫兔兒爺，瞧著兩只毛球可憐兮兮的，只能任人魚肉，心裡卻突如其來難受起來。自己以前不也如同兔兒般......
    李揚見他神色有變，擔憂問道：[怎麼了？]
    春來搖搖頭，支支吾吾的打過茬去。
    李揚摟住了人，在耳邊道：[叫聲相公，就讓你養著玩。]
    春桃聽後臉上通紅，連忙掙開男人的臂膀。李揚湊上前，[我們都成親了，叫相公也是理所當然的，娘子你說對不對。]
    少年臉埋得更低，嘟囔了半天，才幾不可聞地應了聲[相公]。
    李揚放開人，笑著走到院裡，拔了些野菜，帶回屋裡，放兩只兔子在地上，讓牠們吃草玩耍。
    [平日就喂點野菜，水莫給太多，喝多了涼水拉肚子易死。]
    春桃眨眨眼，點點頭，托著腮幫子，蹲在地上逗兔子。
    吃過飯後，春桃在屋裡轉了一圈，又到院中澆了瓜棚菜圃。李揚在劈柴，看著少年笨手拙腳的忙東忙西，對每樣事物都好奇得很，心裡不禁發笑，到底是個十五歲的少年，就該活潑的。
    春桃禍害了那塊菜地後，便轉到雞窩處探頭去看。
    [啊！真的有蛋！還熱乎著呢，哥哥雞生蛋了！]摸到一顆蛋來，少年趕緊跑到男人跟前炫耀著。
    李揚好笑的看著他，摸了摸少年的頭，笑道：[好好呀，以後得勞煩娘子去撿雞蛋了。]
    春桃乖乖點頭，嗯了一聲，高高興興的捧著雞蛋收進廚房。
    二人笑笑鬧鬧的過了一個上午。
    [哥哥，要出門了麼？]
    [嗯，我倆成親，就算沒宴客，也該到村裡頭走走。]李揚拎了十斤豬肉，幾斤喜糖喜餅，包了二十多顆雞蛋，便帶著少年到村裡幾家輩份高的叔伯家打招呼。
    [會熱嗎？累不累？]
    入秋後的正午雖不會灼著人，李揚仍怕少年吃不消。春桃用袖子印了印額上的汗，道：[還好，沒事。]
    男人從背簍裡取出傘，一手撐著傘，一手牽著人。兩人手拖著手，踏著泥路，緩緩地慢慢地走著。
    [大嫂！]李揚帶著春桃走進朱大叔屋院裡。
    [終於來了！]女人放下一籃野菜，趕忙走上前招呼二人進屋。
    [犬子！去喊你爹！]本來蹲在地上挖螞窩的七八歲大的小子擰過頭應了一聲，便屁顛屁顛的跑到廚房去叫人。
    堂屋裡只有幾件傢俱，角落放著幾個未編好的籃子，竹筐。屋裡看著有些破舊，卻是乾淨整齊的。
    朱大嫂拉著春桃到桌前坐下。
    [你大叔在廚房忙了整個早上，該差不多了。]又倒了二碗茶水給他們。
    春桃實在渴了，雙手接過來，咕嚕的一口喝光。李揚默不作聲的又給人再倒了一碗。朱大叔在廚房叫人幫忙上菜。不一會，幾樣鄉村野菜，一碗滷豬蹄，一整只雞，一窩鮮魚湯及紅燒牛肉便熱騰騰的擺滿桌。鄉下人一年或許只有過年才吃得上肉，牛肉更是得來不易，殺牛是要通報官府的。
    [大叔怎能讓你破費了......]春桃看著一桌菜肉，心裡有些侷促不安。朱大叔一家生活應也不富裕，這頓飯實在浪費。
    李揚拍拍少年肩頭，笑著示意少年放寬心。
    朱大叔嘿嘿笑著道：[李揚倒是娶了個體貼的賢淑的！我婆娘還嫌這桌飯菜入不你的眼，怕讓你見笑！]
    女人瞪了大叔一眼，哼了聲，夾了塊魚肉到孩子嘴裡。
    春桃聞言手卻是一抖，自己跟李揚成親的事怎成村都知道了。抬眼看見李揚笑得眼睛都瞇成一條線。
    [大叔也知道我們成親了？]春桃嘀咕著。
    [李揚那小子本是打算過了年修好屋子才接你回來，沒料到前幾天出了意外，也就只能先帶你回來。]
    李揚緊緊捉著少年的手，道：[早就該贖你出來，是我不好，讓你受了委屈。]
    [委屈不了！桃兒，聽大嫂一句話，李揚是個靠得住的人，前年才買了三畝地！這麼年輕又是個願吃苦的，以後日子會愈發好過！]
    大嫂喝了碗茶潤了喉，說得眉飛色舞。
    [打從決定要接你回來那天，李揚就讓我幫忙備著你們成親的事。你那身喜服紅被子也是我跟村裡幾個婦人趕了幾天才做得出來！]
    女人舒了口氣，語重心長對著春桃道：[別嫌大嫂嘮叨，我看著李揚長大的，這孩子跟你一樣，也是受過苦。你們二人能走在一起，我跟你大叔確實高興得很。]
    春桃喚了聲[大嫂]，本在眼眶子打轉的淚就湧了出來。幾個人勸了一會，少年才止住了淚。在屋裡閒話家常幾句，一個下午就晃了過去。
    秋季日頭不長，李揚怕天黑路不好走，趕在天還亮時帶人回去。
    [大嫂，日後桃兒得閒就來，到時教我做飯補衣。]
    [行，桃兒長得漂亮又乖巧，見著就歡喜，以後多來陪犬子。]
    春桃點點頭，道別過後，跟在李揚身後走。
    少年未曾在墨醉樓外的地方生活過，對鄉野地方的事物都覺得新奇，在地上撿了根細樹枝，拿在手裡揮動著。一時收集地上的野花，一時摘樹上的果子樹葉把玩著，活像個小孩童般天真爛漫。
    李揚知道少年對這些事物好奇，怕人跌倒，捉緊了他的手，叮嚀他要小心腳下。
    [都是些野花雜草，以後見慣了就不覺得特別，]李揚轉身，扶起了蹲在地上的人。
    少年東摸西找，拔了好些不知名的野草，握在手中。[犬子教我曬這種草給兔子吃，他見過兔子專挑這草吃，吃了不易生病。]
    [怕冬天沒青草喂養兔子，現在多備些。哥哥，我是不是很聰明？]少年嘿嘿笑了聲，又彎身去拔草。
    李揚搖頭失笑著道：[娘子自然是聰明的，這些重要的事就要交給娘子了。]
    春桃忽地站了起來，半羞半怒道：[不要叫娘子，日後不許在外邊亂叫！]
    [什麼亂叫？成親了不叫娘子要叫什麼？]李揚故作生氣地道。
    少年嘟著嘴，把手中的野草投到李揚背簍裡，雙手握著男人一只手，軟聲道：[生氣了？相公...別氣嘛。]
    李揚哼了聲，偏過頭，不理人，徑自走著。
    春桃追上前，挨身到男人胸膛。俏聲道：[也不是不許叫，就是，不要在外邊叫，娘子什麼的。]
    李揚低低一笑，湊到少年耳邊道：[在那裡才可以叫娘子？屋裡？]
    少年點點頭。
    李揚伸手把人圈在懷裡，[在房間裡呢？]低頭貼住人的臉，親了口。
    春桃眸中三分怒，七分羞的瞪著男人，滿臉通紅，扭扭捏捏的回：[關了房門，別人還管得著麼！]
    李揚哈哈笑著，手仍是緊緊摟著他。
    大白天的，春桃怕被村裡的人閒話。
    [還不快放開，等被人看見了又出事情。]
    春桃低下頭，輕輕捶著男人胸口，像撒嬌般。
    李揚心神一蕩，腹部有股熱流向下身湧去，頂起了一個弧度。
    [桃兒，你真可愛！]男人一手托在少年臀上，把人攔腰抱起。
    少年驚叫了一聲，手忙腳亂的圈著男人的脖子，急問：[作什麼？]
    李揚沒接話，更是加快了腳步。
    [哥哥？]
    [我...忍不住了。]
    [嗯？吃壞肚子了麼？]
    [桃兒，等等我們再做昨晚的事。]
    少年愣了一會，然後吃吃地笑了出來，把頭埋在男人懷裡，由得他抱著跑。
    回到屋裡，李揚急不可待地直往房間走去。[呯]的一腳踹開了門，擁著人倒在床榻上。
    [哥哥，桃兒走了半天路，身上有股怪味兒，不先洗洗麼？]少年支起半身，靠在榻上，瞇著杏眼，嘟起嘴唇，伸手揉弄著男人下身。
    [再等下去怕餓壞了我家娘子。嘶...嗯......]
    李揚舒服得輕嘆了一聲，細細摩挲著少年的嘴唇，忍不住吻下去。二人都吻得難分難離，李揚伸手，從春桃下擺中探入，輕撫著少年的腰肢，手指緩緩下滑，停在少年粉嫩秀氣的柱身，上下聳動起來
    [啊...嗯...]春桃嬌媚地輕吟著。
    李揚喘著粗氣，脫下少年的衣服，一邊親吻著少年的額頭，眉眼，含著少年紅透的耳垂，低聲道：[我得聞聞看，到底有沒有臭味兒。]說完，便伏下身，含住了少年的分身。
    [别...啊...不要...哥哥，不......]
    春桃扭著腰，雙手插入李揚髮間，用力抱著男人的頭，彷彿這般才能讓自己不至於被快感吞沒。
    不一會，少年顫抖著發泄了在男人口中。
    李揚吐出白液，[沒事，香得很，桃兒你嚐嚐看。]男人捏著少年下巴，把舌頭伸進人的口中，肆無忌憚地攪動著。
    [嗚...嗚...嗯...]仍在高潮餘韻中的人還未回過神來，雙腳被抬了起來，掛在男人肩上。隨之一根熱燙的巨物捅進敏感處，激得少年渾身戰慄。
    男人大力揉著少年的臀，一邊把肉捧頂得更深。
    [娘子，舒服嗎？]說完，直起腰，又一記又深又重的頂撞。
    [嗯...嗯...好燙，相...公...]
    咕唧咕唧的水聲，肉體的交合聲，在房間裡顯得格外淫靡。李揚大力抽插了百餘下，已覺到頂點，不想忍耐，就全射進少年肉穴中。
    從早上忙到現在，又泄了兩次身，春桃已累得很，閉上眼睛，喘著氣，癱在床上休息。
    李揚替沉睡了的人蓋好被，翻身下床，隨意披上件衣服，關上門後，便到廚房煮點稀粥飯菜，燒上熱水，等少年醒來時就能用。
    春桃醒來時已是大半夜。李揚側卧在床上，一隻手臂緊緊摟在他腰間，從身後將自己抱住。
    房中燈光昏暗，搖曳著的燭光映出身旁睡著了的人。少年怕黑，房中燈火總亮到天明。少年怕冷，火盆子備了不少。少年每日要洗澡，灶上時常燒著水。
    聽著李揚均長的呼吸聲，春桃轉過身，仔細打量起眼前十八歲的男人。
    初次相遇，自己十三歲，不懂情愛，更沒想到二年後竟會跟這個人結成夫妻。回想起昔日時光，春桃心頭一暖，咯咯笑了出來。
    細白如玉的手指輕輕撫著男人深邃的五官，透過指尖傳來的溫度，牢牢記下男人的一切。湊上前輕柔吻了男人的額角。
    李揚突地睜開眼睛，[娘子大半夜不睡，偷吻我作什麼？餓了嗎？嗯？]展開笑容，把人抱得更緊。
    春桃偷吻不遂，被李揚調戲，又羞又惱，別過頭道：[身上都是汗臭味，自然睡不著。]
    李揚起身，撫著少年的臉龐，輕語：[我見你睡得沉，不忍吵醒你。水一直熱著，你先洗洗身子，我熱些粥來。]
    春桃拉住了人道：[都快天亮了，別拆騰。明早起來再洗就是。]
    男人笑著回了句好，緊抱少年又滾到床上去。
    [是有股味兒。]李揚皺了皺眉頭，在少年身上嗅了嗅。
    [什麼味兒，是我身上的麼？]春桃收起了臉上的笑容，緊張地伸手到身後探摸後穴，怕出了髒物被李揚嫌棄。
    [嗯...是你的味兒。]
    李揚頓了頓，又道：[騷味兒。]
    見少年一隻手探著後穴，男人淫笑了聲，一手環著少年的腰，在人耳邊道：[哎，娘子太貪嘴了，怎自己的手指也在吃呢？]
    春桃知道自己又被人調戲了，紅著臉追打男人，二人鬧著鬧著，擁作一團，也不知是誰點的火，滿室盡是一片呻吟。
    窗外照進了日頭，剛好曬醒了人。春桃揉了揉眼睛，看到高照的太陽，連忙起身。
    [哥哥。]
    李揚正在院中劈柴，聽到少年的叫喚，指了指廚房的方向，示意人先去沐浴。
    春桃身上的精液早已乾透，連著布料一直粘結著皮肉上，確實不適。剛要走動，那東西又有要流出來的感覺。他紅著臉，以不太自然的腳步走路。
    哥哥也真是不會節制點！腰好酸......
    哼了一聲，心裡暗罵著男人，關好門，脫下衣服，便跳入浴桶中，泡了熱水，全身舒服的忍不住哼起曲來。
    春桃洗好身後，穿了件藍色長衫，外罩了件白棉襖，微濕的及腰長髮隨便散落著。原本精緻的臉容因情事上的滋潤，帶上了幾分媚態。
    [過來吃點東西，先喝點粥暖了胃。]
    李揚了早飯，見春桃過來了，盛了碗肉碎小米粥給人。
    春桃應了聲，見到是肉粥，嘟起了唇，小口小口啜著吃下。李揚知道少年基乎不吃腥膩肉食，只能盡量將肉混著其他食材煮，讓人多少碰些。
    兩隻小灰兔見到春桃，都團到他腳邊。少年順手抱起了一隻，放在大腿上。又伸出了腳，逗弄著地上的兔子。
    [吃飯也不正經吃。]李揚交給少年一個竹籃子道：[這是朱大嫂前年曬的桃花，還有果脯。早上讓犬子送來，說桃花作脂粉不錯。]
    少年放下粥，接過來打開。
    [哥哥，我們怎可一直讓大嫂家破費。]
    [這東西不值錢，村裡家家戶戶都放了一堆。]
    李揚拿了果脯，打開，塞了一塊到少年口中。
    酸酸甜甜的，帶著桃子獨有的香氣，外面還裹了層糖蜜。少年好甜，這果脯可真合胃口。
    見少年吃得歡快，李揚自己也拈起一塊，嚐了口，果然甜得發膩，趕忙喝了碗水。
    [村外不遠處有個山頭，裡面長了一大片桃子林，到春天桃花開滿山，婦人會去撿花曬做乾花磨粉，拿到城裡賣。夏天到，桃子結成了，孩童就到林中摘果子吃，吃不完便做成果乾，這東西值不了錢。桃兒你放心，朱大叔家不缺那點衣食。]
    [是這樣麼......]說完，又取了塊果脯入口。
    [待春天時，我帶你到那邊遊玩。]
    春桃甜聲回了句[好]。
    李揚凝目看他，忽然叫了一聲：[不行！不行！]
    少年不知所以，擰眉問道：[哥哥怎了？]
    [我看還是不能帶你去桃林。]
    [為什麼？]
    [娘子你想想，你長得這般好看，若然到桃林去被人誤以為是桃花化成的精怪，怎麼辦？不行不行！]
    [淨愛胡說，不理你！]少年裝作生氣，捶打著男人的胸膛。
    春桃見到男人故作憂心的模樣，最後還是忍不住咯咯笑出聲來，男人也跟著哈哈大笑。
    早飯後春桃獨自坐在廊下，逗玩著兔子。李揚見他發呆悶坐，拿了盤瓜子讓他嗑。李揚也搬了張凳來，二人背靠著背坐著。
    春桃剝了幾顆瓜子，長吁了口氣。
    [哎......]
    [怎了？]正在揀菜的李揚問道。
    春桃幽怨地哎了聲，半響，道：[我每天吃飽睡，沒做什麼正經活兒，這樣不好。]
    男人聽後放下了心，還以為是什麼大事，笑著回：[怎樣不好了？嗯？]
    [我不想吃閒飯！]
    [怎會是吃閒飯呢？娘子每日澆菜圃，撿雞蛋又要喂雞養兔子，屋子打掃得如此潔淨，這些事都讓你一個人做完了。]
    李揚轉過身，把人摟住，[我娶你，就是要愛你護你。只怕委屈了你，跟我過這種清苦日子。]
    男人的氣息噴在臉上，春桃紅了臉，輕道：[那來這麼多委屈了，若然心疼我，夜裡少折騰些就好了。每晚都這般，就...就......]說著說著，自己就紅了臉低下頭，都羞得講不下去。
    李揚用力把人抱緊了幾分，笑了起來。
    [好！這次依你！]說完，一把托起了人，走到房裡，將人放在床上。
    [哥哥！這大白天的，不要。]春桃瞪著一雙水溜溜的杏眼，嘟著嘴，輕輕推了男人。
    李揚伏身，親吻著少年臉頰，一邊脫著自己上衣說：[娘子說夜裡不要折騰，白天總該可以了吧。]另一隻手往少年下身探去。
    [又不是白天晚上的問題......]
    春桃被揉得舒服，將臉深埋在男人胸膛，吐出靈巧濕滑的舌尖，舔起男人敏感的乳頭。
    李揚低呻了聲，死死地把人按在胸前。
    少年見狀，張口把乳粒含住，時而吸啜時而淺咬輕磨。男人難耐地呻吟著，伸出三指插入少年高熱的穴洞。
    [啊...哥哥，嗯，深點，深點......]春桃吐出口中突起，仰起頭，扭著腰，渴望著更多。
    李揚掰開春桃雪白纖長的雙腿，架到自己肩上，一個用力，便整根沒入。
    [嗯...嗯...輕點，輕...嗯...哥哥......]
    少年被捅到最深，一時又爽又痛的，後穴跟著絞了一絞。李揚低吼了一聲，托著少年渾圓的臂，狠狠的幹著身下人那濕熱緊緻的小穴。春桃被插極爽，覺得自己快要泄了，禁不住想合攏起雙腳，卻被男人用力拉開。
    [哥哥，慢點...不，不行了......]少年勾上男人的脖子，呻吟著，聲音又嬌又媚，臉上眼角染上情色的緋紅，魅惑得很。
    李揚一身慾火立時燒得更旺，就著這個姿勢一次一次的衝進那滑溜的甬道，沒頂的快感讓人失控，心裡又歡喜著這個人，男人也不知猛插了幾下，直到身下人一聲比一聲高漲的哭喊求饒。
    [嗚，嗚...哥哥......]春桃湧出了生理性的淚水，下身洩無可洩，仍被李揚套弄著。
    男人頻密地振動著腰，深深插入數十下後，緊緊摟著人，低吼了聲，終於發泄了出來。少年縮起輕顫著的身體，李揚把人抱到懷中，拭去少年臉上的眼淚汗水，二人相擁入眠。

 白幽

    轉眼已踏入正臘月，村裡各家各戶已準備著過年的事項。
    李揚本想著家裡著只有兩人，不打算特別佈置，隨便辦點年貨，到幾戶熟人家走動便成。然而春桃卻不願，早早問過朱大嫂，自己一手一腳包辦著年前的準備，親手做幾件衣裳，醃了不少鹹豬肉又是掃屋又是祭灶的。男人不怕他折騰，就是怕他自己累壞了。
    窗外飄著鵝毛白雪，李揚推門入屋，嗅到一股撲鼻而來的甜味，混合了炭爐燒出的熱氣，直滲到人的心裡。
    [哥哥，你回來了。]春桃放下手中搗弄著的瓦缽，捧著一碗冒著白煙的老薑茶迎上前。
    [先喝下暖暖身子，剛煮好的。]
    李揚一手接了碗，摟著人，親了人的臉龐。
    [在弄些什麼，香得很。]拉著人走到桌前坐下，[都是些什麼？]男人拈起了其中一罐墨色細粉。
    春桃拍了拍男人的手，道：[別亂摸，是描眉用的！這些都是些藥粉，花粉兒，調香餅脂粉用的。]少年略略擦了擦手，又繼續調弄他滿桌的玩意。
    李揚自覺無趣，抱起窩在牆角竹籃裡的兔子，盤著腳坐在榻上喝薑茶。
    [做來幹嘛？]灌了碗熱薑茶，剛一路上披著薄雪的身子泛起暖意。男人舒服得瞇著眼，仰卧在坑上，胸膛上睡了隻圓滾滾的兔兒。
    [前些日子朱大嫂送來的桃花粉我作了幾盒胭脂香粉送去。村裡的婦人聞著歡喜得很，問我能否多作幾個賣她們。]
    李揚側過頭問：[哦？桃兒你會做這些東西？]順手將那團熱烘烘的毛傢伙放回地上。
    春桃笑道：[樓裡每個人都得要會。]
    [若然累人就不要做了，不缺那幾個錢。]男人翻身下來，握著少年的手，捂在懷中。
    [昨晚我聽到你在半夜咳了幾聲，是凍著嗎？]
    春桃抽出了手，瞪著男人，哼了句：[我是叫得嗓子發啞了！]說完，又覺這話太曖昧，一下子羞紅了臉，垂下頭，調著手中的脂膏：[又不是為了錢，在家閒著也是閒著，找點事而已。]
    李揚得意地笑了笑：[你想作就作。乖娘子別惱，剛才我去了張獵戶家買了幾斤蛇肉，聽村裡人說這養人。今天冷得緊，晚上我們吃火鍋，喝點酒，再洗澡睡覺。相公今晚管把你喂得又飽又暖。]
    [誰說要跟你吃酒泡澡！]
    [咳！咳！]李揚誇張地咳了兩聲，皺著眉頭道：[剛才一直下雪，我又沒撐傘，冷了一路怕是受寒了，頭痛得很。]長臂一舒，便把人拉到懷裡，壓著人倒在熱坑上。
    [桃兒，我難受。]捉著少年的手，強硬地往自己蓄勢以待的分身探去。
    春桃邊揉著邊說：[這麼燙，我看是不用驅寒了。]
    李揚撐起身子，啜著少年唇瓣，喘著熱氣，低聲耳語：[那就幫我退退火吧......]
    春桃從來不捨得拒絕男人的要求，垂了眼簾沒再接話，微微笑著，順應男人的需求......
    [等天氣回暖，我到城裡買些葡萄苗種在院裡，順便帶你去處逛逛，好嗎？]
    [嗯......]春桃頭靠在男人肩上，嘟囔著。
    [待開春時，我便要下田幹活，白天就不能像現在一樣陪著你。]
    [我也下田......]少年似睡半醒的喃喃說著。
    李揚撫摸著少年的頭髮，讓他睡在自己懷裡，捉起那隻嫩白的玉手，湊到唇邊，親吻著，輕柔道：[才捨不得呢。]
    春桃稍稍睜開眼，回了個淺笑，打著呵欠往男人懷裡蹭了蹭，就打起盹來。
    每日裡，李揚早上備好早飯，做好日常粗活雜事，才到房裡嘟喚人起床。
    天氣漸寒，春桃本就怕冷，大多時候都手抱兔子，懷裡塞個湯婆子。屋裡火盆都燒著炭，李揚實在捨不得人受冷，生活上照顧得更是精細。
    兩人卿卿我我的過著恩愛的日子。
    閒時就到村裡頭走動，或是到山裡玩雪看景，多數時間都窩在屋裡的熱坑上吃點心，逗兔子。
    轉眼便到了孟冬，各家各戶亦開始準備過新年，而今日早上，一輛極奇華麗的馬車出現在村頭，車後跟著許多從僕，約有三十多人，其中更有官府中人。山野窮鄉那有過如此陣仗，馬車才剛入村口，不少村民便擾擾攘攘的急著找村長，更有不少嚇得跑回屋裡閉門躲起來。
    六十旬的村長領了幾個稍為見過世面的村民恭迎，戰戰兢兢地問：[各位官爺，不知到來李家村有何貴干？]
    [此地是否有一人名叫李揚？]問話的是位騎著馬作侍衛裝的青年。
    [有的！有的！李揚就在前面不遠處，各位大人不知找李揚有何事？]
    那青年蹙眉，不耐煩的大聲喝道：[那來這麼多話！讓你帶路就行！]
    村長連連點頭，抖著佝僂的身體叫幾個年青村民帶路。不少人圍到車隊後跟著，密密麻麻一堆人便塞在李揚家門前。
    此時，李揚與春桃正在院裡幹活，遠遠的已聽到外面嘈吵非常，又見黑壓壓一堆人往自家方向走來。春桃膽怯，嚇得全身發軟，死死拽著李揚衣袖，要往屋裡躲。
    李揚嚥了嚥口水，強自按捺了心神，緊握拳頭，下意識將少年護到身後。
    [哥哥......]春桃緊捉著李揚，驚得全身連著牙關也在顫抖。
    [別怕。]李揚牢牢捉著少年冰冷的手。
    騎馬青年來到人前，打量著李揚，後問：[你就是李揚？]
    李揚迎上前：[正是。]
    二人對視了一會，那青年翻身下馬，走到馬車前跪下，道：[范公子，人已找到！]
    [辛苦了。]溫煦如春風的聲音從馬車內傳出。
    然後車簾被掀起，一身玄色儒衫的男子徐徐下來。
    男子身材高挑瘦長，黑髮隨意束在腦後，五官俊逸，一雙眼眸深如古井，冷若冰雪，嘴角含笑，卻未到眼底。
    不久，一只修長白晢的也跟著手遞了出來，男子失笑，搖了搖頭，伸出手把馬車上另外一人扶下來。
    [什麼鬼偏僻地方！屁股都快坐爛！哎呀，腰！痛！痛！痛！]
    年青人獨有的爽朗清脆之聲引起了春桃的好奇，膽怯著偷偷探頭望去，頓時抽了口大氣，驚訝得說不出話來。
    說話的少年十六、七歲身量，生得俊俏無比。五官明艷，擁有傾城絕色，美得咄咄逼人。
    白雪飄飄，寒風瑟瑟。少年一身白衣，披一鶴氅，彷若謫仙一樣超塵，卻又帶著妖精般的美豔。
    此人真真該天上有地上無的顏色。
    那少年應早已習慣旁人驚嘆的目光，由身旁一個十來歲的婢女扶著走到李揚院子裡。
    [冷死爺了，嘩！這裡竟有個小美人！]少年衝春桃勾勾手指，調笑著道：[小美人！別怕，過來，過來。]
    春桃聽後一愣，沉下臉，把李揚抓得更緊。
    李揚面帶慍色，雙手將人摟在懷中，道：[這位爺意為如何！春桃可是李某髮妻！未知各位官爺到來是有何要事？]
    白衣少年連忙擺擺手：[沒事！沒事！絕對誤會一場，別緊張，先到裡面坐坐，好冷呀！]少年拍了拍掌，隨即湧出十來個小廝婢女，各個端著用紅綢蓋上的托盤，有條不紊地挨著次序遞進李揚屋裡。
    李揚不明所意，目瞪口呆立在自家院子，看著那白衣少年大搖大擺地走進自己屋裡。
    [嘩！兔子！有兔子！好可愛，來，給爺抱一個。]
    兩只小傢伙見到生人，嚇得四處亂竄，就見那人追在後頭，邊跑邊叫嚷著，玩的高興。
    [公子少年心性，讓兩位見笑了。]玄衣男子拱手躬身向李揚二人行禮，接道：[李公子，不如請尊夫人一同進屋內再談？]
    李揚見來者無不善之意，剛提到喉嚨的一顆心也平穩下來。點了點頭，牽著春桃走進屋裡。
    一進屋，四角都燃著火旺的炭盆，盆中燒的銀霜炭，是貢品。屋裡茶香飄溢，和著一股奇異暖香，閒著教人通身暖和舒暢。桌上佈滿果品、杯盞，樣樣皆精緻無比。
    春桃暗猜，這兩位公子絕對身份尊貴，光是這屋裡燒著的貢炭，就足夠一戶普通人家的幾過月開銷。
    那白衣少年笑嘻嘻的手各抱上一隻兔子，得意萬分道：[這屋裡什麼都沒有，還好我聰明絕頂，料事如神！早就作了準備。]
    玄衣男人充耳未聞，請二人先上坐，撣去身上的霜雪，悠然坐下。
    [未知兩位公子如何稱呼？]李揚依然緊捉著春桃的手，問道。
    [我姓白，京城白家的長子，名白幽。哦，你旁邊那個姓范，名文川，是個教書的！李揚！這麼狗血的事情都能發生在你身上，我跟你講......]
    玄衣男無奈嘆了口氣：[白公子別忘了跟范某的約定，不然回京後。]平靜地為李揚二人倒了杯熱茶，接著道：[范某必定只會落井下石。]
    少年當場驚得噴出一口茶，嗆得直咳，旁邊的婢女上前替人拍著胸口順氣。
    [得！得！得！我閉嘴，你慢慢說，我不插話。]轉身就抱著兔子爬上暖坑側臥著，打了個呵欠。
    不消一會，就沉靜下來，應該是睡著了。
    玄衣男子抬抬下巴，幾名小廝連忙上前蓋毯子的，放暖爐的。男子確定少年真是睡穩了，回過頭，接著剛才的話。
    [十五年前，開國公府嫡次子在省鄉途中被劫。隊中一百多人全部被殺，唯獨不見國公夫人陳氏的貼身丫鬟疊翠及幼子的屍首。]男人端起茶盞，抬眼望向李揚，片刻收回目光，飲了口熱茶。
    李揚手微微抖著，雖不確定，但心中已有猜想。春桃垂著頭，眼睛盯著杯中茶水，一顆心直跳著。
    [十五年後，墨醉樓裡的琦玉公子認出了你就是當年開國公府失蹤的次子，李揚。]
    李揚重重擱下手中茶杯，喘了口大氣，露出了個不可置信的表情，道：[范公子，怕是你們搞錯了！天下之大，姓李名揚的不下數千，而且時隔長久，那位琦玉公子如何確定我就會是當年失蹤的孩子？你們幾位官爺是在找樂子吧，戲弄百姓有趣嗎？]
    [因為你跟你哥就長得八七分像呀！]原本睡下的少年撐起身子，眨著美目，巴巴地望著李揚。
    玄衣男人蹙眉，瞥了坑上人一眼。少年吐吐舌頭，一頭倒下去繼續裝睡。
    [琦玉原名玉璃，本是陸太醫第三子，後因獲罪被充為官妓。他與你兄長有數面之緣，自然認得出你。]
    玄衣男子擱下茶盞，幽幽地道：[李揚，你哥哥怕是活不過這冬天的。]
    李揚心裡雖滿是疑問，但關係人命，還是問了原因。
    [中毒，唯一救命之法，是要至親之血為藥引，連服個月便可痊癒。]
    李揚眉頭緊鎖，半信半疑地問：[開國公府就沒其他親人能供血為引？]
    玄衣男人嘆了口氣，回道：[只有你們二人是一母同胞的兄弟，其他旁支親族亦不多了。府現住著開國公老夫人及你兄長李濯。令尊二人早在十多年前已仙遊。]
    [所以要我回京給我哥治病？]
    [不全然是。]男子頓了頓，神色凝重地說：[李揚，回京後開國公府便會立馬向皇上請旨，封你為世子。待你及冠之時，便能承襲開國公爵位。至於春桃公子，到時不能與我們一同回京，恐怕只能另作打算。]
    李揚站了起身，質問道：[放屁！桃兒為何不能跟我到京城去？他不去我不走！]
    [四品以上官位皆不能娶伶人妓子為妻，違者剝奪爵位。]
    堂屋內沈寂了許久，只剩下炭火燃燒的聲響。
    [哥哥。]
    李揚低下頭，伸手撫上愛人的臉，輕道：[沒事，我帶你回房休息一會，好嗎？]
    春桃抬眼望上李揚，蒼白著臉，目光空洞，渾身顫抖，似笑非笑的道：[哥哥，這是天大的好事呢。]說著，臉上的笑容慢慢生澀起來，豆大的眼淚隨即滑落。
    [哎呀，真是的，看我高興得，哈哈......]
    看到春桃脆弱又單薄的身影，李揚心下一揪，抿著唇，閉上眼沉思了會，隨即了然。
    [范公子！]李揚緊捉著春桃的手，將人拉了起來。[我只是個鄉野漢子，絕不是你們要找的什麼世子。我妻子身體不適，不便作陪了，你們自便吧。]起身，便扶著身子發軟的人回房休息。
    [哼！不聽老人言，吃虧在眼前！我早就說了，要說服李揚，就要先搞掂那春桃！]白衣少年翻身下地，抓了大把果脯，屁顛屁顛的溜到別人家後院去。
    房內，二人坐在床邊，李揚讓人靠在自己懷內，一下一下輕撫著春桃的長髮，在人耳邊呢喃細語著。
    [桃兒，放心，我不會丟下你的。]
    [哥哥只要你，我不會去京城當什麼國公的。]
    [桃兒，別怕，我在。]
    [桃兒......]
    男人一直一直低語著，彷彿安慰著人，也像是在說服自己。
    春桃垂著頭，眼中臉上看不出半分情緒，半響回道：[哥哥。]
    闔上眼睛，壓下眼淚，咽聲說著：[你，該回去的。]
    [不去！我不要離開你！]
    春桃聽後，嘆息道：[哥哥，你以後是要做大事的人。不管為了你自己還是家族親人，你亦該回去，這是責任。]
    李揚摟著人，心中有著千百句拒絕的理由，但口中卻說不出一個來。
    [哥哥，出去吧。沒有把客人留在屋裡的理由。我累了，讓我歇會。]
    [我不去！]
    春桃掙開摟著自己的人，幫他整理了衣衫，溫柔笑道：[去跟范公子聊聊天也好，我累了，你先出去吧。]
    李揚被趕了起身，推了出房門。
    冬天天黑得快，房內沒點上燈火，早己昏暗得很。春桃呆坐在床上，心裡清楚，今日之後，不管李揚還是自己，都已無法回到從前。
    兩行清淚止不住的湧了出來，春桃咬著唇，仰著頭，只希望外面沒人聽得到他的哭聲。
    [小美人...小美人，是我，快出來出來聊聊。]
    門外是那位白公子叫喚著，春桃擦乾了淚，起身應門。
    [白公子。]春桃躬了身，回了個禮。
    白幽罷罷手笑著說：[   李揚跟范文川在屋裏，我一個人無聊，找你來講講話。]   然後替春桃披了件灰白色的雪狐裘。
    春桃受驚，將那件金貴的狐裘脫下要還給人。
    [   披著！披著！國公夫人受寒了我可大罪過。]
    白幽身旁的兩個小廝提著燈籠照著路，   兩個婢女左右撐著傘，   怕雪打落在少年身上。
    春桃以往只伺候人，何曾被人伺候過，   臉上表情有些生硬，   回笑道：[白公子你何來見到國公夫人了。]
    [   你是李揚妻子呀！]
    [   我是惠陽城李村李揚的妻子沒錯。京城開國公府裡李揚的夫人是誰，我一個賤民如何敢認。]   春桃垂下眼眸，平淡無奇地說著。
    白幽歎了口氣道：[   你捨得嗎？李揚回京後，你們二人恐怕再難相見。就算他念舊情，接你到府中，你也只能是個男寵色侍。]
    春桃失笑：[   男子與男子又能有多長久呢？   我本小倌出身，若然哥哥日後想到了我，管是男妓男寵，我還是會到他身邊去。]   笑到半截，面容就漸漸轉入淒楚。
    [白公子，你跟我說說，開國公是個怎樣的官好麼？]
    少年見到眼前的人明明悲痛萬分，卻仍強撐著。   原本輕看他是個小倌出生，現在竟有點憐惜之意。
    [   公候伯爵皆為武將，當年太祖打江山，封了功臣爵位。開國公爵是世襲罔替的，只能是嫡子承襲。李家嫡系子孫，只剩李濯跟李揚二人。李濯因某些原因不能承襲，只剩李揚。不然，四代的開國公爵到這代就沒了。]
    春桃邊聽邊微不可察地點頭，又問：[   何時起行？]
    白幽沒想到少件是如此爽快的人，看著就是個柔弱扭捏作態的人，以為這人必定會鬧得兇狠，心中早想好了幾個法子整治他，瞪眼反問：[   最快明早，他哥真的撐不了，你真捨得？]
    [   捨不得。但如果這樣對哥哥好，那我必定要被捨去，   哥哥才能有所得。我不要成為哥哥的包袱！白公子，桃兒求你。]   春桃二話不說，突然跪了下來。
    [唉唷！   幹什麼！   有話好好說！起來！]   白幽上前要將人拉起來時，春桃從懷中探出一個杏黃荷包，低著頭，雙手奉上。
    [我知公子尊貴無比，   斷然是看不起我等賤民。我...我不知道京城是個怎樣的地方，不曉得日後哥哥會怎樣，但......]   淚珠滴滴答答打落在雪地上，白幽看著也心酸起來，不自覺地接過荷包。
    春桃吸了吸鼻子，接著道：[   裏面是我所有積蓄三百多兩銀，只求公子日後若然李揚在京城待不住了，   這三百兩當成盤川，讓他平安回來就好。春桃待在這村等著。]
    白幽抿著唇，擦了眼角   一點淚痕，拉了人起來。
    [   好！衝你這情分，李揚我是保定了！]   說完，從頸上摘下了串瓔珞，塞到春桃手裏。
    [   日後有人欺你負你，拿著這東西到京城蘅梓褸找白幽，不是殺頭大罪，我都能幫你扛下來，知道嗎？]
    春桃露出個不可致信的表情，   又覺得十分失禮，   趕緊福了福身，道了聲：[多謝爺！]
    這聲叫得軟軟糯糯，酥到骨子裏,   白幽賊笑著，湊到人耳邊道：[   要不到爺府裡住，京城裏我可橫著走的。]   那只祿山之爪經已準備向人摸去。
    春桃掩著嘴，   打笑著道：[   白公子，你就不怕你家夫君知道麼？]
    白幽伸到半路的手,   僵住了慌張起來，[你...你   怎知我為妻呢？爺我......]
    春桃猶豫了會，歪著頭道：[   我是什麼出身，誰上，誰下......]   說到一半，目光便在白幽腰身處停下，道：[   春桃自然知曉的。]
    然後轉身，逕自回到房裏，只留下百幽自己在院中，無語問蒼天。
    大半個時辰後，春桃出房門，迎面便站了兩個婢女，向人福了福身道：[   春桃主子，請隨婢子到堂屋。   幾位公子已在屋裏等候了。]
    春桃點了點頭，當是回禮，跟著二人到屋裏去。
    屋內桌上已佈好飯菜，白幽一人盤著腿，捧著碗瓜子，坐在熱坑上嗑著。
    兩只兔子窩在他旁邊啃乾草。
    范公子跟李揚一人一邊對坐在桌前。
    李揚臉色鐵青，周身氣氛凝重非常。范文川見春桃進來，站了起身，   作了一個請的手勢，   讓人坐下。
    春桃輕喚了聲：[哥哥......]
    李揚回望著人，捉住春桃的手，問道   ：[   身體好了點嗎？   先吃飯。]
    屋內燒得熱烘烘的，少年又披著狐裘，   臉上冒出薄汗，提起袖子印了印。
    身旁兩位婢女見狀，   連忙幫人解下衣服，   另一個遞上手帕，又端來一盤暖水讓少年洗手。
    這陣仗嚇得春桃有點慌亂。
    白幽揚著下巴，   朝少年點了點頭，道：[   這兩個婢女從我府中帶出來的，   規矩好又聰明，   留下來伺候你吧。]
    春桃駭得差點大叫出來：[   使不得！使不得！   我什麼身份，   受不起兩位姑娘伺候。]   直搖著頭。
    李揚   輕握著春桃的手，道：[   留著用，   你是開國公府李揚的妻子，   這身份還不夠嗎？]
    [哥哥......]   情理之中，   但又是意料之外，李揚的決定仍是讓少年覺得難過。
    [桃兒，我明早便要起行。]
    [   明早嗎？]   春桃故作鎮定地笑問。
    [是，范公子说了，待我承爵之日，   皇上會另外赐府，   到時我便會把你接到府中，   你我二人就不會再分離了。]
    [好......]   少年咽了咽口水，身體血液像被抽去一樣，渾身無力。
    [桃兒，你等着。]
    [   自然是會等的。]   胸口痛得連呼吸都成問題，   只能張著嘴巴用力喘著氣。
    [   明天我們出發後，會有人接你到李家在城裡的別院住下。   一切吃喝用度皆有人管理。   在那邊你就是個主子了，   會有人替我照顧著你。]
    春桃連指尖也抖顫著，心悸得緊，全身早已出了一身冷汗。
    李揚知道春桃傷心，握著他僵硬的手，捂在自己手裏。
    [   每旬別院都有人送信到京城滙報事項，   我亦會託人帶書信給你。桃兒，搬到那邊住下，好讓我安心。]
    少年腦袋已亂成一團，   只覺全身如掉入冰潭，   寒意直竄上來，   眼前一陣陣發黑。
    再也無法強忍著分離的悲痛，春桃覺得內臟都痛得不行，   冷汗直冒，   一下子竟乾吐不止。
    [桃兒！桃兒你怎樣了？桃兒！]
    [沒事...哥...嘔！我...想...想回房去。]
    李揚緊張得很，一把抱起了人跑到房裏躺著。
    堂屋裏幾個小廝丫鬟垂眼靜立。
    沉靜許久，   還是白幽先開口：[   我覺得自己在作孽，   看到春桃這樣，   心裏挺難受的。]
    范文川嗤笑出聲，道：[   你這人沒心沒肺的也會替人難過？]
    [去你的！]   白幽執起一把瓜子，往人身上撒去。
    [我沒心沒肺總比你冷血好。   聽著！春桃這人你給我好生照顧著，別讓我知道你有什麼鬼主意打到他身上去。]
    范文川沉聲道：[   要是乖乖聽話的，我保他一生平安富貴，要是有什麼岔子，我容得下他，李濯就說不一定了......]
    白幽翹起嘴唇，   冷笑了一聲：[他敢？]

 鹿園

    范文川斜眼掃過少年，淡淡道：[   春桃只是個小倌，   不配王妃你如此上心。那兩個婢女...看著不錯。]
    [   他比你們這些人好多了！   有情有義！反正春桃動不得！]
    范文川向人露出了個意味深長的笑容，道：[   敢問王爺知道王妃你慣在外面拈花惹草嗎？連那串瓔珞也送了給人。]
    [爺！我！高！興！]   吼出這句，白幽從婢女手上奪去了鶴氅，氣沖沖地往屋外走。
    [唉，   任性之極，也不知誰慣的......]   手指往桌上輕叩一聲，暗處當地竄出幾個黑影，單膝跪下。
    [跟好他，少了根汗毛，你們可擔當不起。]
    [喏！]   幾個黑衣人旋即而去。
    房裏沒有點燈，冬天的夜半沒有風語蟲鳴，更顯得寂靜。
    [桃兒，   你怨我嗎？]   李揚抱著少年躺在床榻上，從背後緊緊地摟著人。
    [哥哥...我......]   少年一時竟不知該如何回答。
    怨？憑什麼。
    [桃兒，我必須回去。一為李府上下幾百人性命，之後便是為了你。我想讓你過得更好。]
    少年在男人懷裏哭了半夜，知道事實已定。逐漸止住了心中的悲痛，   茫然地聽著男人的話。
    至此，   夜已剩半，   少年起身，點了盞油燈，從櫃中取出一把剪子，春桃執起自己一束頭髮，   剪了下來，又來到李揚跟前。
    [哥哥，   失禮了......]接著剪下了一束李揚的長髮。
    他手指靈巧，   不一會，   兩個一模一樣以髮織成的同心結就好了。
    [給。]少年雙手遞了一個給李揚。
    李揚珍而重之地將髮結放到春桃繡的緋紅色錢袋裏。
    [哥哥，可別忘了桃兒。   有了這個髮結，   要是以後你不認我這個結髮妻子，桃兒就拿著這個去官府告狀！]
    李揚擁著人，啞聲道：[好，要是我不認你，你就讓我削爵下獄。]
    下半夜，   二人都沒有言語，   只緊緊相擁著，   感受著對方的體溫。
    桌上的油燈只剩下豆大般的光芒，天邊開始泛白，院內亦開始有輕輕碎碎的人聲。
    不一會，房門外就傳出婢女的叫喚聲。
    [   兩位公子，   該起了，   請容奴婢進來伺候。]
    李揚咬著唇，   把人抱得更緊。
    [哥哥，   別誤了時辰。]
    沒等李揚回應，春桃拉開男人的手臂，披了件外衣，隨手束起長髮，
    整宿沒睡，少年臉上毫無一絲血色，慘白得很，哭腫了的杏眼凝著未來得及乾透的淚，搖搖晃晃的起身應門。
    [   有勞姑娘了。]
    進來的四個婢女，   熟練地伺候著二人。
    其中一個婢女正要為李揚穿衣時，   春桃叫住了人。
    [   還是由我為夫君穿衣吧。]
    少年從木托盤裏拿起了件月白色廣袖長衫，   束了條黑色繡銀線的腰帶，   外面披了件銀白披風。
    [   哥哥真俊呀！]
    春桃嘴角微笑著，聲音顫抖，眼中的水霧又湧了出來。
    [   真是怕到了京城被人拐去了。]   抬手撫了撫李揚皺著的眉頭，替男人順理好衣襟。
    [   哥哥，桃兒會聽話的，   你別擔心。   儘管去吧......]
    李揚一直緊抿著下唇，   執起了少年的手，   溫柔地吻著輕啃著。
    [   李公子，該起行了。]   為首的婢女垂頭低聲道。其他婢女則退到了一邊。
    [   桃兒，我不想去了。]
    男人的聲音帶著哭腔，臉上滿是不捨，像個孩童般，兩手用力死死握緊春桃。
    少年抽出了手，   眉眼含著笑，道：[   莫亂說話，   我會惱的。]
    少年牽上李揚，不緊不慢的走出房。
    當真要離別時，   反而顯得平靜。
    少年逐一向各人道別，   又特別叮嚀了李揚幾句話。
    [哥哥，會再見的，我等你。]春桃眼中泛著淚光，臉上的微笑僵硬而牽強。
    李揚轉身，   深吸了口氣，   隨即登上馬車，他實在不敢去多看一眼正在強顏歡笑的少年。
    此刻男人的心口像被刀剖開般痛。
    隨即馬車緩緩駛去，   少年一步步跟在車隊後面。
    天仍未全亮，   清晨的寒氣襲人，   每吸一口氣都叫人冷得牙關發抖。
    少年一路緊緊跟著，   雪地濕滑，   人跌倒了，   就爬起身再追，如此跌了好幾次，一雙腳都凍得麻痛。
    少年咬著唇，拭去臉上結凝著的淚水，拍了拍發軟的膝蓋，艱難地追趕上去。
    [   春桃！回去吧！   別這樣！]   白幽一直看著那人又跑又跌的追上來，   實在於心不忍，   掀開馬車布簾，探頭出來，   勸人回去。
    而那身形單薄的少年，   依然努力地追趕著，口中好像在叫嚷著些話。
    [哥哥！哥...哥......別！我求你...回來......]
    車輪滾動聲不絕，   經已蓋過少年微弱的叫喊聲。
    春桃   跌跌撞撞的又追跑了一段路，喘著大氣，胸口痛如針刺。少年提步，腳一軟便踉蹌絆倒了一節樹根，   跌坐在雪地上，   終是再也站不起來。
    只能眼巴巴地望著車隊消失在眼前。
    [哥哥，等等我，好麼。]
    少年蒼白著臉，   承受著撕心裂肺的劇痛，   卻始終流不出一滴眼淚。
    [稍等一會，桃兒會追得上來的！等我！]
    漫天雪花紛飛，   彷彿將要淹沒跌倒在樹旁的人。
    [別走......]
    他的哥哥走了，   他的李揚再也不會回來。
    一切塵埃落定......
    馬車已離開村裏，   李揚一直閉著眼，   抿著唇，   手中死死地攥著那個同心髮結。   指甲陷入掌肉中，   微微滲出血紅，   似是不覺痛般。
    [李揚，從今天起   你便是我的學生。   一切所學，   將會關係到你日後能否承爵。]
    李揚抬手擦了眼淚，[   是不是學會了，   就可以接春桃到京城？]
    范文川放下手中的狼毛筆，   望著李揚。片刻，道：[   世族子弟自少熟讀四書五經，   精六藝，   官學禮儀，   待人接物，   一舉一動皆有標準。李揚，   你認為你能追趕得上來嗎？]
    李揚身體微微抖震著，   悲痛情緒未能平復，顫聲道：[一年！   待我及冠之日，   承爵位建府之時，   必定派人風光接春桃到京！]
    車廂裏極其寬敞華麗，   白幽仰面八叉地躺著上面。
    [嗚......渣男！負心漢！]   也不知在罵誰，   白幽自顧自沉醉在自己的內心戲中。
    車廂裡鋪了層熊毛皮，點了熏香，   白幽剛才一直嚎了整路，   眼睛哭腫了不說，   人也累得有點脫力，   就由得身旁兩個美婢伺候。
    范文川取來一本三字經，命李揚端坐好，從簡單顯淺的知識開始教授。
    見李揚學得有模有樣，先生點了點頭。在紙上一筆一劃的寫了[李揚]二字。
    [李揚，這是你的名字。]
    少年握緊雙拳，平放在腿上，努力認著這兩個字。
    活了十九年，他一直認為自己大字不曉一個，也無關係。直到今日，他才得知，外頭的有多廣，自己到底是這麼   無知愚昧。
    [范公子。]
    [李揚，以後要叫我先生。]
    范文川   一手執書，   一邊在紙上寫著簡單的單字。
    [先生。]
    [嗯？]范文川   挑了挑眉，望著李揚。
    [我哥...   兄長為何不承襲爵位？]
    李濯身為嫡長子，絕對比李揚這位次子更有資格   承襲開國公爵。
    聽白幽說，李濯學識淵博，心思慎密，為人端正溫文，是個不出世的人才。
    白幽突然坐直了身子，   虛咳了兩聲，   搖了搖頭感嘆道：[   話說十五年前先國公夫人在次子李揚三歲生辰當日，命家中百名隨從護衛，送次子回鄉省親途中被   山匪搶劫。   隊中百人被殺，   次子失蹤生死未明。]
    白幽喝了口茶，接著道：[   眾人追尋未果，   就當李揚已死。   當時夫人已有孕五個月，   得知消息後，   悲痛萬分，   不幸滑胎，   身體亦因而受損，   日後無法成孕。三年後，李國公出征討伐北夷，   雖我軍大穫全勝，但李國公卻戰死沙場。]
    李揚深呼吸了一口氣，   眉頭深鎖，   雙拳握得發白。
    白幽嘆了氣，   又喝了口茶，再道[李國公死後，   國公夫人強撐著虛弱的身子打點府中大小事務，丈夫死後半年，   國公夫人也隨人而去。唉，才二十多歲便香消玉殞。   先帝感念開國公忠良   ，又憐惜李濯年幼，   便下旨封他為太子伴讀。   ]
    [當年太子十四歲，李濯十一，   兩人同寢同食，   不久便暗生情愫。   鴻源四十三年，   太子十八歲時，   向先帝請旨，   迎娶李濯為太子妃。   可惜在太子大婚當晚，   太子中毒暴斃，   太子妃卻不知所蹤。]
    范文川   冷笑了一聲，   放下了手中書卷，   擱下毛筆，   掀開了車簾，眺望著前方，   像是沉思，   眼眸中似有半絲悲涼。
    [   兩日後太子妃被捉拿，   身上藏有殺害太子的毒藥，又查到李濯與秦南王有勾結。   先帝大怒，   下命三皇子領兵攻伐秦南王，   而李家近千人被流放或嚴刑逼問至死。   老國公亦不幸死於牢獄中，   李家可說是幾乎死絕。]
    [李濯   被關在牢中五年之久，   直到四年前三皇子登基後，   翻案再審，   證實了李家無辜。   皇上仁善，   從新賜爵於李家，   厚待李家宗族子弟。李濯   在牢中飲食一直被人滲毒，   現中毒已深   ，   等你回京以血為引救治。]
    李揚   聽得額上青筋直跳，   激動的渾身發抖，   咬牙問道：[是誰下毒害兄長？]
    白幽說話太多，嗓子有點發乾，   拈起一顆冰葡萄，   塞到嘴裏，含糊道：[你知道墨醉樓的琦玉公子吧，他爸是太醫陸爾，   就是他爸下的毒！所以他才因而被發賣到樓裡當官妓！]
    [為何？]李揚重捶了一下木茶几，讓范文川的視線落在他身上。
    [   其中因故，李濯   以後自會跟你細說。]范文川   正了正衣襟，   厲色道：[   世家子弟，喜怒皆不形於色，   亦不可隨便表露愛惡，   以防有心人設計。]
    李揚垂下頭，低聲道：[   學生謹記。]   眼光卻不自覺飄向白幽。
    白幽單腳弓膝，懶洋洋的靠坐在旁邊，   手抓了把瓜子，嗑得正香。
    感受到李揚那道疑惑的目光，   不好意思地別過頭，   自覺地端坐好。
    [   李揚，我這種叫不拘小節。]
    李揚虛咳了一聲，   沉默了一會才開口問道：[   敢問先生及白公子是否有官職在身？]
    范文川   笑著搖頭回道：[范某只是個閒人，未有官位。]
    白幽仍咬著瓜子，哼聲道：[   一看就知我是個靠臉吃飯的人。   長著傾國傾城的臉，不找個人包養真是愧對天地父母。他？]
    白幽投去一個不屑的目光，輕飄飄道：[以前是個教書的。   不過嘛，教的是皇子皇帝。]
    李揚心裏一震，萬萬沒想到眼前這位三十餘歲的   俊美男子竟是帝師！
    [   都是以前的事，范某現在只不過是個閒散遊士。   不必緊張。]范文川雲淡風輕地說著。
    李揚仍舊震驚得目瞪口呆，本來以為二位只是李府那邊派來護送的人。得知兩人尊貴的身位後，更是拘謹不安，手腳都不曉得該放那邊。怕稍有開罪，會累及李家與春桃。
    白幽挪到人旁邊，笑的猥瑣。
    [喂！不如這樣，我把春桃接來我府裡住下，你說這樣好不好，有我在......]
    [咳！咳！]范文川刻意咳了幾聲，引來二人的視線。
    男人徑自端起熱茶，飲了一口，又推了一杯到白幽跟前，道：[白公子話說多了，不渴嗎？還是覺得范某泡的茶不及王爺府裡的......]
    [行！我閉嘴，我等等就換車，你們繼續！]
    白幽瞥了男人一眼，努努嘴，又縮回那個角落，探頭看外面的風景。
    到京路程約有月餘，李揚在范文川   日復日的指導下，   氣質修養已漸漸有像高門大族子弟。
    李揚為追趕學習，每日只睡兩個時辰。   其餘時間不只要學習經書詩文，還要學習騎射，琴棋。
    李揚獨自睡在自己的車廂內，   身旁的一個婢女為李揚蓋上氈子，   在暖爐中加了炭。
    李揚每夜睡前都握著那個緋色荷包，   沉默許久。
    [桃兒，等我......]
    婢女低嘆了道：[   真是個癡情的人，   若我也能得如此真心情郎，   必定生死相隨。]
    從卯時到午時，近三個時辰的風吹雪打。
    少年雙腳已凍得麻木。
    頭一暈眼前發黑，   人就頹然跌坐在雪地上，   半身無力地依靠在樹旁，   目光死死地直盯著前方，   彷彿在等候著什麼，   但又好像什麼都放不進眼內。
    朱大叔朱大嫂身後跟著幾個僕婦，   見到春桃後頓時鬆了口氣。
    [桃兒！]
    朱大叔拉著大嫂跑了過去。
    [桃兒......]   朱大嫂一見到人，   眼淚忍不住掉了下來。
    春桃茫然轉頭望著他們，   回了個笑容。
    [   大嫂，我等了很久，   腳麻了，站不起來......]
    少年露出個似笑非笑的笑容，道：[   我這個人真是要不得，   這時候仍痴妄著哥哥會回頭。   我竟希望哥哥不要到京城去。大嫂，   我真可悲得很。]
    朱大叔長歎了聲，   將人背了起來。   大嫂拍去春桃身上的積雪，在旁邊跟著走。
    [李揚   昨天有過來交託我兩，在他離開後必定要好生照顧你。   你放寬心等著吧，   這小子我從小看著長大，   是個有情重義的，   你又何必這般糟蹋自己呢？]
    隨後的幾個僕婦也跟著好言相勸，   讓少年止住眼淚。
    朱大叔背著人回到李揚屋裏，   就叫那些僕人看顧好春桃。
    白幽給的婢女名菱湘，琴湘，都是個伶俐聰明的人。而李府亦留了三個粗使的僕婦給少年。
    [公子，   晚膳要到堂屋還是在房裏用？]其中一個小丫鬟問道。
    春桃靠坐在床榻上   ，搖了搖頭。他從上午回來一直呆坐到天黑，像失了魂魄一樣。
    菱湘推門進房，   拿著個竹籃進來，[   主子要是累了，   歇會也是好的。]
    閣下籃子，   將裏面兩隻吃飽喝足的灰毛團抱到春桃腳邊。
    兩隻小傢伙見到主人，一下子全撲到春桃懷裏   要討摸爭抱，   逗得少年直笑起來。
    [   哥哥不在家，   以後沒人管住你們了！]
    菱湘上前福身，道：[   公子，王大娘讓我告訴你，   明日午時李家會派人前來接主子到鹿園。]
    少年點了點頭，   淡然地回說：[好的。]
    琴湘年紀較少，約十二、三歲左右，做事勤快，為人率真，   是個天真活潑的人。
    琴湘菱湘年紀較大，約十五、六歲，心思細膩慎密，   對人處事圓滑，懂分寸。
    正如白幽所說，二人都是極有規矩的人。
    [菱湘姑娘，   我敢問一句，   白幽白公子到底是何人。以兩位姑娘的相貌和修養，   都比得上城裏的千金大小姐了，   就白公子捨得。]
    少年接了琴湘剛煮好的熱茶，   啜飲了一口。
    琴湘聽了頓時紅了臉，菱湘掩嘴笑道：[   公子這是在開玩笑吧。白王...   白主子是京城安樂候嫡長子，   前年嫁入靜王府，   為正一品親王妃。]
    春桃一口茶水當場噴了出來，拍拍猛跳的胸口。
    靜王妃！   先帝一母同胞的弟弟，   皇上親筆封的親王爺兼鎮國大將軍，孝親靜王爺的正王妃！老天爺呀！這是多麼顯赫尊貴的人物！
    [咳！咳！]
    [公子當心。]
    二人一個遞上手拍，一個拍背安撫著。
    少年一副瞭然的模樣，如此身份，確實能在京城橫著走。
    哥哥在京城有這座靠山，相信定能安然渡過。   心中最大的憂慮終能放下，   只要人能平安，   旁的事，根本不再重要。
    春桃見夜已深，便叫二人退下，打點明天的事情。
    房中一切皆依舊，   四盞油燈三個炭盆全用上。
    房內亮如白晝，暖如初春。
    少年躺在床上，被遺留下來的孤單與不安，   讓人止不住的渾身發抖。
    [哥哥......]   春桃咬著下唇，縮在被窩裏，抱著李揚早上換下來的衣服，哭了一整宿。
    翌日早上，朱大叔帶著妻兒到來看望春桃。   見人雖然神容憔悴，但亦不至於昨日般失魂落魄，   算是放下了心頭大石。
    少年留了人用午膳，又說了好一會兒話，   將近未時，琴湘進屋道：[公子，李府的馬車已到門外候著了，   怕再遲些會落雪，路不好走呢。]
    春桃低歎了一聲道：[   有勞兩位替我將毛球抱上車，我隨後來。]
    [   好的！好的！奴婢順便帶上兔草，   毛球愛吃！]琴湘說完就笑嘻嘻的跑了出屋。
    [春桃，你放心吧。   屋子跟田地我會給你看好的。]朱大叔拍著心口保證。
    [桃兒，   李揚是個人物，你的好日子在後頭，別多想了。]   朱大嫂執著少年那雙冰冷的手，忍不住哭了起來，   又怕惹人難過，連忙擦去眼淚。
    春桃含笑，點著頭道：[一切承大嫂貴言，以後得空，   去鹿園看望春桃可好？]
    [最好不過了，   也給你帶點兔兒們的野草，城裡沒這個。]   大嫂拍著春桃的手背道。
    跟眾人道別後，春桃帶上菱湘，琴湘一同前往李府在惠陽城的別院-鹿園。
    馬車駛了近大半時辰才到鹿園，   門口早已有幾個小廝等著。中間站了個年紀稍大的男子，   看穿著應是李府管家。
    [洛公子，   你終於到了！小人姓李名貴，   是李府管事。]
    媽媽姓洛，春桃戶籍記在媽媽名下，   認作他的弟弟名洛桃。   只因身在墨醉樓不能用實名，   春桃是媽媽幫起的，一直叫了十多年，   連少年也快忘了自己原名叫洛桃。
    春桃有些膽怯，畢竟李府是高門大戶，以自己的身份見識，確實配不起住在鹿園。
    少年低聲地回了句：[有勞管事安排了。]
    那管事眼睛瞄向了春桃，眼底露出的一絲不屑及輕視，全都被菱湘看在眼內。
    [   路上辛苦，勞煩李管事先讓主子休息，   稍後再送些吃食來。   主子口味清淡，好甜，管事可得要好好記著。]   說完，便從袖口取出一片金葉子，   遞給男人，又道：[   天氣寒冷，主子體弱，還望管事多上心，莫要怠慢了人。]
    男人接過金葉子，笑得臉上的肉都快要擠成團，   垂眉順眼著，道：[   一定一定！   李濯大少爺早就跟奴才吩咐，要好生照顧洛公子。   若是有奴才不懂事，公子儘管打罵便成。阿富！大貴！   快帶公子到東苑休息！]
    春桃眼珠子都快掉下來，金葉子！   想想自己私房錢只剩下十數兩，   心就慌了起來。別說要負責兩位姑娘的用度，自己可能連打賞下人的錢都拿不出來，   怎不叫人發愁。
    還好哥哥說過李府每月會有一百兩的例銀，   這才讓他安心下來。
    [菱湘姑娘，這個...我或許要等李府發下例銀才能還你的金葉子。]   少年紅了臉，有點尷尬，   低聲在人耳邊說道。
    兩位姑娘一左一右傍在春桃身邊，琴湘抱著個鋪墊著真絲絹布的竹籃子，裏面的兩只兔兒睡得香甜。
    菱湘低頭湊到少年耳邊回道：[   公子請放寬心，   等會兒全交給奴婢應付即可。]
    春桃點了點頭，   王妃帶出來的婢女，自然比自己熟悉後院府裡的規矩彎道，當然相信菱湘的安排。
    [   那只好勞煩兩位了。]
    鹿園雖只是李府其中的一座別院，但裏面的一山一石，一花一木，   亭池樓閣皆富麗奢華。
    春桃跟著小廝穿過遊廊曲洞，   一路行來也轉了不下十個彎，   走得腳都發痠了。
    [洛公子，   前面就是東苑了。]
    春桃眼前的一所院落跟前幾處不同。   這裏清幽恬靜，牆身倒掛著薜蘿，   院中種了白梅，開得極盛，梅香撲鼻，映著雪天雪地，說不出的風雅。
    [洛公子，   東苑是四苑裏最為寬廣清淨了。管事聽聞公仔喜靜厭吵，早早讓人理好此處。公子先看看有什麼欠缺不妥的地方，告知小人就好。   ]那小廝躬身笑道。
    菱湘上前，   又賞了他們各人一兩，讓二人將行囊包袱放好。
    屋裏早已備上熱茶火盆，幾人進屋後，菱湘扶了春桃坐在屋中主座，   轉身跟琴湘吩咐了幾句，便讓她下去。
    [公子，琴湘去房整理，等會先到房間歇會吧。]
    春桃攜著菱湘的手，也讓她坐在自己旁邊。   然後掏出錢袋，放到人手裏。
    [菱湘姑娘，我只是個卑賤出生的小倌。   莫要太客氣了。   府裡的人情世故我全不曉得。這十數兩便是我的家當，   等下先用來替我打點著吧。]
    菱湘吃了一大驚，趕忙拒絕道：[   公子你這是什麼話呢！是奴婢兩人決定要跟隨你的！   當日白主子要挑兩人出府，   奴婢和琴湘是第一個站出來的。]
    春桃嘆了口氣，[   如果是兩位的決定，那自然是好，就怕委屈妳們罷了。]
    菱湘笑了笑，道：[若然公子心裏不舒坦，以後便把我們當成一家人就好了。]將春桃給的荷包收好，笑著福身道：[   公子放寬心便是了！]
    聽到外面一陣腳步聲響，二人馬上收起笑容，端出該有的儀態來。
    就見管事領了七、八個丫頭小廝進來。
    [洛公子是東苑主子，   一般配上兩個丫鬟，四個粗使僕人。   我領了幾個孩子來，   先讓公子看看有沒有喜歡的，再編到東苑來。]
    話畢，那七、八個僕人便躬身喊了聲：[小人同洛主子請安。]
    他們一字排開，男的四個，女的四個，都十五六歲的身量。
    少年本來打算與菱湘三人住在東苑就好。一想到東苑地方大，雜事活項多，怕辛苦了她們。只好咬牙收下其中幾個。
    [怎！]一語未畢，   春桃驚訝得差點叫出聲來。

 熟人

    剛仔細打量了那些僕人，   裏面竟有兩個面熟的。   同樣是墨醉樓裡的小倌兒，秋棠及冬青。
    三人面面相覷，怔了一會，   還是菱湘輕輕推了少年一下，人才回過神來。
    春桃伸指，向管事點了秋棠及冬青。   另外還點了一個小廝給一個丫鬟。
    [   以後好生伺候洛公子，知道嗎？]
    [是。]
    管事訓斥過那些留下來的四個僕人後，帶著剩下的人離開了東苑。
    [你們怎會......]   春桃驚訝得連伸著的手指都抖個不停。
    菱湘知道他們有話要說，就打發其餘的兩個僕人到別處，   然後讓三人上座，自己去捧了熱茶，果點來。
    [   十天前，有人贖走了我和冬青。這些時日就在府裏學些規矩。   我還在納悶，誰會在歡館買人當奴僕的。   沒想到竟然見到你！   到底怎一回事   ？李揚呢？]秋棠本是一戶官宦家的書僮，   只是那位少爺娶了夫人後，主母總看秋棠十分不喜，   便把人賣到樓裡。
    春桃臉上的笑容霎時冷了下來。
    秋棠   見了，頓時火惱起來，道：[   該不會是把你賣到李府裏吧！]
    [李府...李府...莫不！李府是李揚的？]   一旁正在吃茶的冬青喃喃地說著，又搖了搖頭道：[   不可能！李揚哪來的錢呀！這鹿園不是什麼...公的。]
    [開國公吧。]   春桃捧起了茶盞，慢慢地將事情原原本本解釋給二人。
    [唉，也好。]   冬青嘆了口氣，又連忙急著道：[   我的好是指李揚安排你到鹿園好，不是說你們分開好！]
    春桃跟冬青多年相識，   這十四、五歲的小子心直口快，性子又急躁。   以前在樓裏就不知得罪多少同伴，   勝在模樣好，又會哄人撒嬌，客人喜歡   。其他人才不敢對他出手，頂多口角爭吵罷了。
    秋棠   也跟著歎了口氣，道了句[天意弄人]。
    [   琦玉公子在我們被贖出時也被人贖走了。   還猜想是誰這麼大的本事，   連犯罪被賣的官妓都能贖走，   要是靜王府那就說得通了。]   冬青說著。
    春桃有些驚訝，但想著李揚是因琦玉公子才能尋回，   或許能抵消罪過吧。
    剛好琴湘回到屋裏，   春桃介紹了幾個認識後，道：[   以後咱們幾個都住在一個屋簷下了，不用多禮。菱湘比我們都年長些，又是有見識的，叫聲菱湘姐姐也實在擔得起。]
    菱湘紅了臉，回了句：[不過是虛長了些年歲，公子太客氣了。]又道：[   你們說會話吧，我跟兩個孩子到苑裏走走。公子要是累了，先到房間歇會吧。]
    春桃點了頭，由得他們去了。
    幾人數月不見，自然有說不盡的話。
    這兩日把春桃折騰得夠慘，不管身心都快要撐不住。秋棠見人臉色蒼白如紙，聊一會就勸了人回房裏睡下。
    冬青瞧見床榻上圑了兩隻灰兔，   喜歡得很，問春桃要了，抱在懷裏逗玩著。
    身邊有兩個熟人，   累極了的少年在半睡半醒時，   有種仍是身在墨醉樓裡的錯覺。
    睡醒過來，哥哥是否依舊在後門等著，   是否可以每天相見，   哪怕每日只是見上一面也好......
    少年縮在床上一角，手裏握著髮結，哭著哭著，便累極入眠。
    這一覺快睡了近三個時辰，是被秋棠喚醒的。
    [菱湘說你這兩日近乎沒沾過吃食，怕你受不住。   先起來用過膳再睡吧。]
    春桃不想幾人為自己擔心，只好起身，隨人到屋裏去。
    [   公子，請用膳。]琴湘躬身請人上座。
    紅木八仙桌上早備好了飯菜。   燒排骨，砂鍋雞，烤鴨，   兩樣粥品，幾個素菜，   還有些點心，瓜果，甜羹。
    少年心裏咯噔了一下，囁囁嚅嚅地道：[   這頓飯菜怕是花了不少銀子吧。   我吃不多，以後隨便弄些小菜清粥就好了......]
    菱湘和琴湘一左一右站在春桃旁邊，幫著少年佈菜。
    菱湘笑道：[   公子在李府是個正經主子，一切有按著分例分配。免銀子的！]
    少年鬆了口氣，拍了拍心口，見兩個奴僕仍躬著身，   就讓二人介紹自己。
    [小人李旺，十四歲，   是李府家生奴才。前年父親去了，就派了小人到廚房當雜活。]
    [   奴婢李紅今年十三歲，在六歲時被李府買進來的。主子！奴婢以後必定會盡心伺候主子！]
    話畢二人便跪在地上，給春桃叩頭。
    [都不要跪了，我受不起。以後都聽菱湘姐姐吩咐。苑裡就我們幾人，親近些也是好的。都來吃飯吧！]
    菱湘打住了春桃，道：[公子，沒有下人能與主子共桌的！]
    春桃擺擺手，叫秋棠，冬青搬來了幾張椅子，命大家坐下一起吃飯。
    [主子，奴才不敢！]二人被春桃硬拉了過來，壓下來坐著。
    [在其他人前叫主子可以，在屋裡叫我桃兒就好了。别一直奴才奴才的，聽著不舒服。以後吃飯大伙兒一起吃，不浪費。來！吃飯吃飯！]
    [主子，奴才......]李紅一下子便紅了眼眶，在府裡這麼久，那有人把他們當人看過的。
    春桃也坐了下來，徑自夾菜吃。
    秋棠，冬青認識少年許久，得知他的脾性，自然不會拘束，也幫著大家夾菜倒茶。
    [以前我沒少看人臉色少受别人的氣。]放下筷子，輕道：[不都過去了嗎？以後在東苑就快快樂樂過咱們的日子吧。冬青，去！把我那把琵琶拿出來！秋棠，你來唱！]
    秋棠搖頭失笑，清咳了聲，道：[今日高興，該唱的！]
    琴湘一個叫好，[我去領些酒來！公子慢著！]
    李旺怕人不熟路，也跟了過去。
    屋外飄著大雪，李府內眾人忙碌過後，都恨不得鑽到被窩裡。府內一片寂靜，唯獨東苑的歌聲嬉笑聲直到夜半時份，才落幕。
    經過月餘，   李揚一行人終於到達了京城的開國公府。
    一隊二十餘人的兵馬守在府門外，其中一個身穿玄衣，騎著駿馬的中年男子下馬，   急切地往王妃身處的馬車跑過來，   踢開車門，   把人帶走。
    [嘩！   光天白日，強搶民男呀！   王爺了不起嗎？王爺就可以目中無法嗎？]
    白幽死死地拽著馬車的簾子，整個呼天搶地的吼得悲慘。
    王爺翻了個白眼，也不說話，一手拉了王妃到自己懷裡。用大氅把人捲起來，抱上馬，策鞭，絕塵而去。
    范文川輕笑：[   王妃本是個妙人，多見了就不覺奇怪。]
    李揚點頭不語，這些時日早已見慣白幽不合常理的舉動言行。又是這般傾城絕色，說是神仙精怪化身成人，   李揚亦會相信。
    一班人在李府門前鬧了這麼久，僕人們早已通報府內。
    李家二少爺回府，李府管事李祥帶著一眾僕人為李揚引路，來到大廳。
    大廳內立了個人，此人二十餘歲，身型纖瘦修長   ，臉容與李揚有四五分相似。
    [兄長。]   李揚走到男子跟前行拜禮。
    男子虛扶了人，溫聲道：[   弟弟無須多禮，一路上辛苦了。]
    此時李揚才敢抬頭，仔細端視自己一母同胞，從未見過面的親哥哥。
    李濯長相清俊，長眉鳳目，面如白玉，風姿優雅謙和。
    溫潤，靜恬，清絕。   在這人身上實在找不出半絲凡俗氣質。
    若然白幽的美驚豔如牡丹，那李濯就是清雅如蘭，讓人見之可親卻不敢侵犯。
    [   兄長一直為李家操心，   愚弟卻未曾分擔過半分。現今回到府中，日後必定盡心，為保李家開國公府一門榮譽為己任，   望兄長多加輔助。]說完，便跪在地上，給兄長叩頭。
    李濯扶起了人，[能尋回弟弟，李濯總算對得起李家祖宗了。   多年來，讓你受苦了。   承爵一事，兄長及范先生自會為你打點，無需擔憂。]
    李揚恭敬地向人行了禮，道：[有勞兄長及先生了。]
    頓了頓，又問道：[兄長身體安好？   聽先生有提及兄長中毒一事。   ]
    [   弟弟回來了，自然會好，不必再為此事傷神。   在府中只有我兩兄弟及祖母，不必拘禮，平日喚我哥哥便可。]
    李揚抬頭對上那雙帶笑的鳳眼，   看得出來人是真的歡喜，不是客套話，心中放下了憂慮，叫了聲哥哥。
    李濯臉上漾出一個和藹的笑容，點了點頭，也回了聲弟弟
    見李揚依然垂著頭，抿著唇，一副欲言又止的神情，   便問人是否仍有事。
    李揚道：[   哥哥，我想給妻子帶封書信。]
    [   是為兄疏忽了，李管事。]   退到一旁的李祥迎上前，回道：[小人在。]
    [   開庫房領白銀五百兩，再挑幾件體面的禮物送到洛公仔那邊。]
    頓了頓，又道：[   前年皇上賜的貢綢也拿出來，惠陽城夏天炎熱，那衣料適合，   過幾天就出發吧。]
    [李揚替桃兒多謝兄長厚愛。]   說完，李揚又想行跪禮，被李濯打住。
    [   洛公子是弟弟妻子，為兄不會怠慢。   這時只好委屈弟媳，待承爵之日你們便可團聚。   弟弟連日趕路，應是累了，先下去沐浴更衣。傍晚再同你一同拜見祖母。]
    不知何時李祥已帶來了四個十五、六歲的婢女，六個小廝來到大廳。
    他們躬著身，垂著頭，   靜站著。
    [   二少爺，這些人都是伺候你的奴僕。先用著，   不喜歡再換掉。]
    李揚雖然不習慣讓人服侍，   但凡高門大戶自然有一些規矩，   只要按著規矩行事，才能避免落人口實，   被人看輕。
    [   一切聽從兄長安排，愚弟先行退下。]
    李濯點了頭，吩咐了管事要照顧好李揚後，一眾奴婢們擁護著人到他的住院去。
    這時李祥走上前，扶著李濯坐了下來。
    [   大少爺，鹿園李貴那邊的信到了。]   然後從懷中取出封信，   遞到人眼前。

 賜婚

    李濯臉上的笑容早已褪去，捧起放在旁邊的暖手爐，捂著，不緊不慢地問：[那人安分不？]
    李祥道：[   是個聽話的，不吵不鬧。]
    李濯冷笑道：[   算他識相。]
    放下手爐，接過信，拆開，裏面帶了幅春桃的畫像。
    李濯仔細地望了畫像，又再冷哼了一聲道：[事情準備得如何？]
    [回大少爺，都好了，只等你吩咐。]
    [找個乾淨，聰明的。]說完，把手中的畫像，交還給李祥。
    李祥接下，收回懷中，躬了身，正想要退下時，卻被李濯叫住。
    [李祥，   遞拜帖，明日我到宮中走一趟。]
    李祥變了臉色，顫聲道：[大少爺，這...二少爺回來了...你不必......]
    李濯失笑道：[正是揚兒回來了，我更要到宮中謝恩。祥叔不用擔心，這幾天家中事情全交由你決定。]
    李祥嘆了口氣，沒再多言，只好退下。
    三月初春，京城天氣仍未回暖。開國府大廳內燃著皇上御賜的龍涎香，裊裊煙霧升騰。
    獨坐在廳內的李濯托著頭，茫然地睜著雙眼，像是沉思更像是回憶往事。
    次日早上，李濯身穿月白華服上面繡著銀線水浪暗紋，頭戴白玉冠，坐上了去宮中的轎。
    到了午門，換上了宮中的輦車，直接送到皇上所在的御書房。
    景德帝坐在案前看奏摺，見人進來了，也沒動作依舊張奏摺翻來覆去   ，畫圈打叉。
    李濯順眼低眉的在屋裏一旁站著，動也不敢動。
    聽坐著的人咳了一聲，李濯上前敬了一杯普洱茶。
    皇帝的淡淡的掃過了人，視線又重新回到奏摺上。
    李濯身子虛弱，站了整整一個時辰，臉色變得更為蒼白。冷汗從額上、臉頰滑下。
    他嚥了嚥口水，強自壓下不適感。
    這時，景德帝開口道：[給李公子看座。]
    在房裏待著的宮女才抬了張椅子，讓人坐下。
    [近些日子兄嫂身體還好嗎？]   男人的目光依然在奏摺上，不冷不熱問道。
    李濯立馬站了起來，回說：[回皇上，臣弟已被接回府中，加有范先生的醫治，   微臣身子已無大礙。]
    [無大礙？臉色如此，還敢說無礙？嫂子，欺君罪當如何？]
    景德帝從坐位中慢踱到人跟前，環著人的肩膀，輕撫著人那張雪白的臉龐，打笑道：[還以為你會拖過十天八天才來見我，怎了？想我了嗎？]說完一把將人拉到軟榻上，急不及待地扯開那人的衣裳，羊脂玉般潤白的胸膛袒露了大半。
    李濯一張俊臉霎時沒了血色，渾身冷汗直流，慘兮兮的發著抖，别過臉，等著承受接下來的屈辱。
    [濯兒，九年了，你仍無法接受我嗎？我那裡比不上皇兄？我到底要怎樣做，你才會......]
    沒有預期的結果，李濯抬眼，只見壓在自己身上的人盯著自己，神色黯然。
    李濯微微露出笑容，[已經...九年了嗎？重山已經離開了這麼的久。可我仍然...每日每夜盼著他會回來。]
    男人低下頭，輕吻了一下，柔聲道：[皇兄已經不在了，他已經死了。濯兒，濯兒，看著我......]
    男人又強自扯落了身下人的髮冠，墨髮鋪滿枕上。
    [濯兒，今夜便留宿鳳儀宮吧。我想你......]
    李濯聞言，全身僵了一僵，悲涼回道：[皇上！我可是重山明媒正娶的妻子！是你的兄嫂！]
    男人笑著，湊到人耳邊說：[可皇兄已去世了。濯兒，能保全李家的，只有我，趙重光。]
    男人伸出舌頭，舔弄著李濯潔白的頸脖，道：[濯兒，我仍是那個重光，你的重光，别總是疏遠著我。]
    [皇兄曾說，要以江山為聘，但他沒有做到，而我卻做到了。]
    望著比自己還年輕兩歲的景德帝，兒時玩伴，愛人的親弟弟。
    李濯從沒想過這人會對自己存有齷齪的想法。直到太子離世，失了庇蔭的他，竟會淪為這人的禁臠。
    男人將榻上虛弱無力的人抱起來。
    [來人！李公子身體不適，今夜留宿宮中，讓人準備。]
    進屋的是個親切圓潤的太監，跪下行禮後，應了聲，便退下去。
    [皇上！]李濯掙扎起來，男人手臂緊了緊，笑道：[濯兒，李揚的事，都依你。今夜留宿在宮中陪我。]
    李濯聽得此言，腦中百轉千迴，有些話將要從嘴裡衝出來，最終卻是嚥下去。
    [李濯明白了......謝皇上。]說到最後，聲音止不住的輕顫。
    男人橫抱起人來，溫柔地道：[濯兒，只有我倆時，喚我重光。]低頭親了親人發白的嘴唇，抬腳抱著人離開了書房。
    屏風後候著的十數個宮女，太監隨即擁護著二人，黑壓壓的一眾人穿過御花園，走到鳳棲宮。
    鹿園管事聽從李濯吩咐，對春桃生活上的各種安排更為細心。
    少年有幾人伺候，過著衣食無憂的日子。平日裡除了逗弄兩隻小兔，閒時替李府裡的婢女們調些脂粉打發時間外，也沒有别的事情可做，實在閒得發慌。
    [主子，李管事剛派了個小廝來，說朱大嫂跟犬子來拜訪，問你是否接見。]
    琴湘推門進屋，見少年倚在榻上發呆。
    春桃聽後，眼神為之一亮，下了榻拉著人就跑出去。
    琴湘將人往後拉回來，道：[菱湘姐姐已讓小廝把人帶進來了。公子你别急，叫李旺到廚房拿些點心給犬子嚐嚐吧。]
    春桃應了話，在櫃子裡拿了幾件舊衣，一套文房四寶及幾兩碎銀才到大廳裡等候。
    菱湘在李村見過朱大嫂一家，知道春桃是真心喜歡他們一家人，自然不敢怠慢。
    親自跟著小廝到後門接母子二人到東苑，生怕有人狗眼看人低，讓他們受委屈。
    朱大嫂牽著犬子的手，邁進大廳，見到春桃後，臉上忐忑不安的神色，便消了幾分。
    [桃兒！]大嫂快步走上前。
    春桃立即起來，請他們一同坐下。
    二人已有個月不見，自是掛念。大嫂怕春桃這身份在鹿園被輕視，但今日一見，看到各人對少年都是有禮客氣的。又見他衣著用度，看來，李揚確實是有叫人好好照顧少年。
    [大嫂，我很是記掛你們，可是平日裡我是不能出門的。]春桃身穿鵝黃長衫，經過月餘調養，氣色愈發紅潤，姿容更勝從前。
    [沒事沒事！富貴人家都是有些規矩的。今日來是你大叔帶了山產來城裡賣，我就順路來看看你。]又把帶來的竹籃子送給少年。
    [是兔子草，犬子曬的。]
    春桃接了下來，摸上犬子的頭，笑說：[就犬子記得灰毛球。來！這是謝禮！]
    一邊的琴湘把春桃剛挑的禮物遞給了人。
    朱大嫂連連擺手，說什麼都不能收。
    春桃從琴湘手上拿過來，親自塞到大嫂手中，道：[都是幾件舊衣衫，不叫大嫂你嫌棄就好了。算什麼禮。我之前聽哥哥說，開春後會給犬子找夫子讀書識字，這些就當成我一番心意。]
    朱大嫂拗不過人，的確幾件衣服，幾兩碎銀，推卻了反而顯得分生，只好收下。
    [公子！公子！]李旺從外頭一直叫嚷著，跑進了屋，才知道客人仍在。
    [沒見到有客人嗎？大呼小叫的，失禮客人！]李紅忍不住訓斥了人。
    李旺上氣不接下氣，喘著說：[公子...快去！管事派人...傳話來，說京城李二少爺來信！讓你去正屋候著。]
    春桃手中茶盞[噹]的一聲落在地上。眼淚就跟著流了下來。
    [這...這...]   春桃有點錯愕，愣了愣後，朱大嫂示意他快去，少年提袖擦去了滿臉淚水，立刻奔出大廳。
    菱湘叫李旺及秋棠跟著。
    春桃顧不上自己沒帶披風，日日夜夜的思念，堵在心口。說不出的掛想，只能化作淚水。在半夜之時，獨自飲泣到天明。
    [洛公子你來了！剛才就想派人通知你來。這都是大少爺及二少爺從京城送來的。公子先點算一下，如沒錯漏，小人便讓人將東西送到東苑。]
    春桃沒分半點眼光在那一車車的東西上。
    他擦去了眼淚，到管家面前，道：[哥哥...李揚二少爺有信件給我麼？]
    管事從袖中取出一封信來。
    [有的，有的。只是怕洛公子不識字，小人本想讓人給公子讀信。]
    春桃神色一黯，他的確不識字。
    旁邊的秋棠上前道：[   管事不必多慮   ，白王妃身邊的兩位姑娘也是識字的，不勞管事費心。]說完，便恭敬地請管事把信交給自己。
    [   是李祥多事了。洛公子若然無事，請準小人先行下去。]
    李管事也派了幾個小廝幫忙把一箱箱禮物搬好，春桃回了個禮，便帶著人回去東苑。
    [秋棠，還好有你。]   春桃張信緊緊地攥著。
    [   我以前好歹也是個書僮，大道理是學不會，但幾個大字倒是難不倒我的。]
    秋棠嘆了口氣，跟春桃道：[桃兒，要不然你也請個先生來教你習字。]
    春桃停下了腳步，轉頭道：[可以麼？我年紀大，怕學不會，還是你教我學學？]
    [桃兒，你還是請個正經先生教你。你以後只會是洛桃而不是春桃了......你懂嗎？]
    春桃咬著下唇，眼珠轉了轉，露出了個笑臉回道：[   好啦好啦！聽你的！這次先幫我讀信嘛。]
    這些事情必先要跟菱湘商量一下。找個夫子教春桃學字，自己跟菱湘正好教少年一些門府內宅的規矩。
    春桃再也不能只是春桃。
    回到東苑，春桃急忙拉了人進房內。
    拆開信件，厚厚的一疊，整整二十四頁信紙。
    春桃望著紙上密密麻麻的黑點，眼淚又忍不住流了下來。
    又怕眼淚糊化了字，趕忙擦掉。   仰著頭，用手扇著哭得發熱的臉，[   不能哭...不能哭......]
    平復了情緒，春桃喝了口茶水，懷中緊抱著兩隻兔兒。
    [   哥哥來信了，我們一起聽，要乖乖。]
    兩隻毛球像是聽懂一樣，乖順地縮在少年懷內。
    秋棠每頁大約的快速翻看一下。開始的十頁很多錯字文句也不通順。   講的是自己開始跟范先生學字及到京城途中遇到的趣事。
    後面的就是一些家常閑話，大多叫人保重自己，等他回來。
    最後一頁是滿滿的[春桃]二字。
    春桃靜靜地聽著秋棠一句一句將信讀完。期間不時點頭，不時微笑更多的是無聲落淚。
    秋棠雖未跟李揚有過接觸，   但見信中一字一筆都是真的用情深切，心中也為著這對愛侶難過。
    良久，春桃吁了口氣，拿著信中的信，放在床頭匣子裏，連同那個髮結一同鎖了起來。
    秋棠說要去幫忙清點那些賞賜，便出去了。
    少年哭得有點累，就躺在榻上，抱著兩圑毛球休息。   直到掌燈時分，門外傳出聲音。
    [公子，奴婢要進來了。]李紅推門進去，朝少年福了福身，便在房裡點了燈，熏了香。
    [都說過不許再叫奴婢了。]
    李紅低下頭，怯怯道：[   奴婢改不過來，公子莫生氣。]
    春桃笑了笑道：[沒有生氣，在苑中我們都是一家人。   我何曾將你們當奴才去了。]   站了起來，又道：[晚膳是差不多了，今日我是真的沒胃口，   你替我熱碗粥來房裏就好，我想獨個兒靜靜。]
    李紅知道春桃心事，也不多說，收拾好房間便退出去。
    不久，秋棠叩門進來，端了碗小米粥，幾樣小菜，都時春桃愛吃的。
    [李管事說，後日隊伍便會回京。你有些什麼要送過去的，我託管事幫你。]
    春桃聞言，翻下身，眨著一雙美目說：[   有的！有的！秋棠，幫我寫封信好麼？]
    秋棠曲起一指彈了人的額頭。少年吃痛[哎呀]了聲，可憐兮兮的望著人。
    [   當然了！不然我過來做什麼？]   放下晚膳，讓春桃先吃。
    [快吃！我去拿文房四寶，等會再替你寫信。]
    春桃使勁地點著頭，笑得開懷。
    [我還是盡早找個先生教你學字。]
    [   都聽你的！在我未學識前，你可要幫我讀信寫信！]
    [   專心吃飯吧。對了，剛點了那些禮物，李府給了五百兩白銀，三串南海珠，二匹貢綢，還有幾件珊瑚飾品。   菱湘知道都是些好東西，問你要怎樣處理，不然就收到庫房去。]
    [   你們比我更懂得這些事情，交由你們便好。]
    秋棠[嘖]了聲，暗怪這人就沒把自己當成主子，事事由著下人們。   這種性子以後怎可能管得著內宅。
    [   以後讓菱湘慢慢教你處理這些事情。日後真的要到國公府去，就怕你被人欺負死。]
    春桃咬著筷子，想到李揚真的有日會接自己到京城團聚，心裏樂得很，笑著道：[當然是將你們都帶去！]
    這夜，秋棠被留了足足兩個時辰，寫了近二十頁的信，少年才放人回去休息。
    [你有必要連毛球兒每日的吃食都寫下去嗎？]秋棠   寫得手指酸痛，坐到連腰都直不起來。
    [以後我學會了字就不麻煩你了。]春桃扶著人走出房。
    [行了，睡吧。]秋棠揮揮手，讓人進房。
    [   明天你就不要一大早就過來。我讓冬青送早飯給你。]
    [哪來這麼嬌貴。樓裡的日子都捱過了。這點算什麼，快去睡吧。]
    春桃點點頭，轉身回房去。
    躺在床上，春桃把信拿了出來，一頁頁的翻翻看，   潤白的指尖，細細地摩挲著，一張又一張的信紙。
    少年手中執著信封，躺在床上歡快地打滾著，儘管他一字都讀不懂。
    [   哥哥...桃兒想你，很想的想。]擁著李揚那件舊衫，   今夜終於能有一覺樂眠。
    京城開國公府，最近可忙得翻了天。   皇上下旨封李揚為護軍參領，賜婚平南大將軍之嫡長女王氏為妻，及冠之日成婚。
    另賜新開國公府，京外田宅百畝，黃金白銀各萬兩，其他貢品珍寶已一箱箱的運到李府中。
    李揚接旨當日，如雷灌頂，   只清楚記得[皇上賜婚]幾字。
    [   兄長！我已娶春桃為妻！絕不能再娶其他女主進門！他還在鹿園等我！]   李揚雙拳掄緊，額上急得冒出了汗。
    李濯側躺在床上，支起身體，一旁的婢女扶起了人。   另外一個婢女趕忙替人蓋了件外衣。
    [咳...咳...   弟弟，為兄知道。但皇上下了旨，若然抗旨，可是殺頭大罪。   為兄這條命不足為惜，   只是府中族室仍需國公爵支持著。]
    李濯蒼白著臉，由婢女扶著緩緩走到李揚跟前，忽然跪下。
    [大哥！]   李揚又急又驚，半跪下來，把人拉起。
    李濯搖著頭，道：[   兄長無用，未能護李家宗族，拖著一身病痛苟且殘存著，更連累了你。]
    李揚看著李濯單薄的身軀。彷彿，脆弱得大風一吹，便會從眼前消失......
    李揚仰頭，嘆了口氣，抿著唇，將人抱回床上躺著。
    [弟弟......]
    [哥哥，多年來，辛苦的是你。我李揚需不才，但仍希望能保護家人。哥哥，我聽從你的吩咐。]
    李濯俊美的臉上漾出了一抹笑，點了點頭，握著人雙手，道：[   弟弟是個有情人。就算是娶了王氏為妻，相信得你寵護，洛公子在府中也不會被欺壓的。   權當娶了個女子回來，幫忙著管束下人，處理家裏事便成。]
    李揚根本千萬般不願意。
    自己心中有人，確實不想像其他人一樣三妻四妾。   更是不想禍害別人閨女，讓一個女人孤獨地守在內宅。
    可是皇上聖旨豈能不從。
    李揚一直緊握的拳頭終是放鬆了......
    [   哥哥，用了藥身體可有起色？]
    每日定時會有人要取李揚數滴鮮血作為藥引。   一個月期限已到，而李濯身體卻越來越虛弱。
    平日裏只能堅持一個時辰教導自己，其餘時間多是躺在床上休養，更甚至數天不出房門也是常見。
    李濯閉著眼，像是睡著般，喃喃道：[以人血入藥，藥性較烈，需要些時間讓身體適應。   弟弟要相信范先生的醫術。]
    李揚   見人累了，上前掖好被子，兩個婢女放下床幔，點上安神的熏香。
    [仔細照顧著人，有事讓人到范先生那邊通報。]
    兩個婢女，福了身，應了話，送人出屋。
    李揚前腳一走，李管事後腳便跟來。
    叩門，行了禮。
    [大少爺。]
    李濯躺在床上，呼吸微弱，羽睫微微抖動，睜開了眼睛，支起身子。
    [嗯？]
    [   惠陽城那邊的田鋪租金共收得三萬兩，已送到帳房。另外鹿園洛公子送來信件及一些土產玩意。]
    管事將信件及一個竹簍子遞給了人。
    李濯掀開床幔，   伸出纖白的手接下了信。

 艷桃

    [過些時日再將東西送去。若然二少爺問起，找個理由推搪過去。]
    [是的。]
    李濯拿著信的手握得發白，冷笑了一聲。
    [   主子，奴婢替你把信燒了吧。]
    李濯懨懨地擺了擺手，兩個婢女馬上住了口，垂頭退到屏風後。
    卯時起，亥時歇。   李揚除了睡覺吃飯那幾個時辰外，幾乎全部排滿了課堂。
    拖著極其疲累的身體，一進屋，便命僕人準備熱水沐浴。
    李揚邁進大浴桶裏，今日練習騎射，渾身肌肉酸痛。   泡在加了藥粉的熱水中，忍不住舒服得嘆了一口氣。
    [小賤婢！是誰讓你進屋的？]
    然後是東西摔落在地上的聲音。
    [   姑姑饒命！姑姑！奴婢不是有心的！姑姑！]
    半夜本就寂靜無比，屋裏發出的聲音顯得兀突。
    李揚出了浴桶，屏風後的婢女替人擦身，穿衣。隨聲音走到書房，入眼的是個年紀稍大的僕婦拿著鞭子抽打一個婢女。
    [   到底怎樣了？大半夜在吵吵嚷嚷些什麼。]
    [二少爺......]婦人瞬即停手，低下頭，退到一旁。
    李揚見到地上一方破碎的硯台，又望到那個抽得滿身紅痕的婢女，大約知道事情因由。
    [   姑姑要管教下人也要注意點，莫要打擾主子休息。]   伺候李揚的貼身婢女責問著人。
    [   姑娘說的是，但這賤婢犯了大錯，不給點教訓怕會壞了規矩。]
    李揚喝了口熱茶，瞥了一眼跪著的婢女，只覺有股熟悉感。
    [   奴婢知罪！奴婢只是在找尋跑失的兔子！]
    [   妳一個三等丫鬟根本不能進主子屋裡！還砸了主子的硯台。找兔子？我看妳是找死？]說完，又一鞭子落下去。
    那婢女被打也不敢躲避，只嚶嚶地泣著。
    [夠了！]李揚重重擱下了手中的茶盞，上前扶起了跪在地上的婢女。
    那婢女十四、五歲模樣，身姿纖弱，杏目柳眉，怯怯弱弱的神情竟與春桃有七分相似。
    [二少爺...奴婢該死，打擾了少爺休息。只是...奴婢養的兔子...不見了...嗚...]那婢女斷斷續續的說著。
    [别哭，沒事了...妳叫什麼名字。]李揚心裡莫名鼓躁起來，握著婢女的手也緊了緊。
    [奴婢...艷桃]
    [桃兒...]男人伸手輕輕拭去了女子臉上的淚水。
    婢女受驚，後退了一步，低下了頭，不敢望人。
    李揚收回了手，轉身。
    [雲仲。]
    為首的大丫鬟應了話。
    [替艷桃找到那只兔子，叫大夫來看看她的傷。夜了，其他人都退下。]
    李揚回到睡房，躺在床榻上，輾轉反側。心裡想著春桃，下身那股燥熱燒到全身，用手洩了次仍不得解決。
    今夜，房裡的熏香怎會如此濃重？
    男人疑惑著，不久，門外有人叩門。
    [誰？]
    [少爺，是艷桃。]
    李揚翻身下床，隨手披上外衣。
    值夜的丫鬟開門，將人帶了進來。
    [奴婢向少爺謝恩。剛姐姐已替艷桃尋回兔子。]說完，便跪下來給男人叩頭。
    [大夫看了嗎？]李揚半瞇著眼，打量眼前的女子。
    [回少爺，已看過了無大礙......]婢女抬起頭，一張臉上畫上精美的妝容，昏暗的燭光下，眼前的艷桃跟春桃竟如此相像。
    李揚下身頓時漲熱，紅了眼睛，喘著粗氣，一把拽過了人，帶到自己懷裡。
    旁邊的婢女自然識趣，放下床幔，帶上門退了出去。
    早上，李揚依然由四個貼身婢女伺候梳洗穿衣。
    艷桃是李揚第一個的通房丫鬟，其他婢女自然點吃味，對她是不冷不熱的態度。
    [雲仲，今日起讓艷桃搬到屋裡跟妳們同住。安排一些輕活給她。]
    [奴婢知道。]
    艷桃聽後，向李揚行了跪禮，垂著頭，聲音軟軟柔柔，連番道謝。
    不論動作神態，像極了春桃。
    李揚摸著她的髮，道：[昨晚妳受累了。今日不作活，到房裡休息，晚上我再來看你。]
    婢女紅了臉，含情脈脈的上前為男人正了正衣襟。
    [奴婢知道，謝少爺關心。]
    [下去吧。]
    艷桃福了福身，俏聲退下。
    轉身就往别的院子走去。
    [事成了嗎？]李濯倚在榻上，手中執起一本書畫，下巴揚起，一眼也沒抬過，等著跪地的人回話。
    [回主子，二少爺昨晚要了婢子。]
    李濯舒了口氣，眼睛掃過了地上的人，的確跟春桃有像。
    [以後李管事一樣會讓人教妳模仿那人的神態動作。妳可要上點心，那日李揚厭了妳，就是妳回去的日子。]
    艷桃渾身一顫，她本是青樓女子，前個月被李府贖了出來，讓她日日學著春桃的言行。直到昨晚，第一次伺候男人，見李揚儀表不凡，在床上對自己又是百般溫柔，心裡的確喜歡這男人，為奴為婢，都是甘願的。
    [奴婢知道，奴婢會伺候好二少爺的。]
    [不僅是伺候好，是要得了他的歡心。]
    [奴婢知道，奴婢定必盡力討少爺歡心。]說完，又重重給人叩了頭。
    [這是賞妳的，下去吧。]
    一旁的婢女聽了話，從袖掏出一錠金，交到艷桃手中。
    艷桃行了禮，道謝了後，就由另一個婢女送了出屋。
    李揚已離開惠陽城三個月。每每問到管事鹿園的事，都被搪塞過去。
    李揚好幾次直接跑到李濯那處要個說法。
    [揚兒，李家產業眾多，隊伍不旦要到惠陽地那處收取田鋪地租，亦要途經其他地方查看產業，自然有所延误。不然，哥哥派一隊伍只幫你跟鹿園聯繫，可好？]
    雖然記掛春桃，可不想再生枝節，只好謝絕了李濯的意思。
    [人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開。
    長恨春歸無覓處，不知轉入此中來。]
    [喲！洛公子好文采呢！都會唸詩了！]
    冬青幾人見天氣不錯，在院裡擺了茶几，備了糕點果子，辦了個小宴。
    春桃瞟了人一眼後，執起詩集，柔聲道：[前幾天大嫂不是拿了許多桃子來著。我想下次給哥哥捎帶上。]
    [未到京城都爛透了，拿到國公府人家治你個不敬罪！]
    冬青盤起腳，幫兔子理毛，不一會就梳出了大圑毛球。
    [拿去！]遞了給春桃。
    菱湘接了毛圑，收到一個布袋裡，道：[可做成果脯送去，或釀成桃子酒帶上京。]
    春桃點頭：[菱湘姐姐說的法子好，曬成桃乾，裹上蜜汁，哥哥會喜歡的。]放下手中書冊，一口氣吃了大半碗杏仁豆腐。
    [是你喜歡還是李揚喜歡。菱湘别讓他貪吃涼的，正餐都要吃不吃。]秋棠把少年吃剩的豆腐收了起來，換成一碗熱的仙渣麥芽茶。
    [是哥哥愛吃！還我杏仁豆腐！]
    [就只愛吃甜食寒食，不好好吃飯，當心會長胖！]
    少年鼓起腮幫子，目光幽怨，嘟囔著秋棠總是限制自己的平日的吃食。
    不知不覺間，在鹿園待了近半年。每日錦衣玉食，生活恬靜，與幾人相處愉快，多多少少沖淡了離别的愁緒。
    前些日子知道李揚在京城生活不錯，被皇上封了護軍參領。
    春桃不禁幽幽地嘆了口氣。
    他與李揚，或許，真是緣盡了吧......
    人說四百四十病，相思病最苦。不入相思門，怎知相思苦。
    京城現是三伏酷熱，院裡夏蟬長鳴，李揚下午過後都會在靜室練字。四個貼身丫鬟低眉垂首，伺候著人。
    為首的雲仲，自李揚從村裡出來時已跟在男人身邊。李揚對她十分重用，屋裡的下人都由她管著。
    雲仲自己都有份心思。李揚承爵出府那日，必定帶同她們前去。若然男人有心提攜她，當個妾也是好的。
    [主子，奴婢今早煮了杭菊茶，用冰鎮了，要用些嗎？]雲仲親自替人搖著扇，溫婉說道。
    李揚平淡地[嗯]了聲，手中寫著一頁頁的信。
    [主子這般情深，洛公子真是有福氣。]雲仲向身旁的婢女打了個眼色，讓她將菊花茶拿來。
    李揚擱下毛筆，望著雲仲，道：[妳從李村便跟著侍候我，這半年多虧有妳幫我，才讓我省心。但雲仲，我心裡有人。]
    雲仲搖扇的手一頓，臉上的笑僵著。
    [這是奴婢的本份，少爺言重了。]
    李揚低下了頭，繼續寫信。
    [雲仲，莫教我失望了。]
    雲仲福了福身，回了[是]，說要取冰塊來，便出了屋。
    剛轉身，就見到艷桃身穿粉綠色衣裙，手抱著只大白兔子，身後跟了個十二、三歲的丫鬟。
    [雲仲姐姐好。]艷桃開了臉，算是李揚的人，對雲仲仍是十分有禮。
    [噯呀，還以為是誰呢。以前不就是個連屋到進不去的賤婢，現在都敢這般招搖了。]
    雲仲對她本就不喜，今日被李揚滅了那份想頭，心裡的火就往艷桃身上燒去。
    [姐姐說的什麼話呢，我那敢......]
    艷桃平日沒少聽酸言酸語，院裡由雲仲管著，大家都是人精，自然會幫雲仲耍點手段折騰她。
    見她一副楚楚可憐的模樣，雲仲更是來氣，拎起她手中的兔子，丟在地上，瞪著人，咬牙道：[妳是以為自己很厲害了？很會討少爺歡心？我告訴妳，要不是妳長得跟那人有幾分相似，妳還是個賤妓！婊子！]
    雲仲身後的小丫鬟嚇得大氣都不敢出，發著抖。
    待雲仲離開後，艷桃才舒了口氣，從草地上抱起兔子，交到小丫環手裡，讓她帶回屋裡照顧著。
    印去了額上的冷汗，盈盈地走到李揚處。
    百般無奈，也只得忍下。雲仲是李濯派來監視李揚的人，要是自己栽在她手裡，李濯是不會讓自己好過的。
    屋外小廝見到艷桃前來，掀開堂簾子，讓人進去。
    [少爺，艷桃過來伺候你。]福了福身，見男人應了話，便走到人身旁靜靜地站著。
    李揚讓人搬來椅子，艷桃便坐在人旁邊替他磨墨。
    見桌上放了果子，艷桃用銀籤子將甜瓜果核剔去，放到玉碗裡，送到男人跟前。
    到了未時，李揚有些睏，正想撒退旁人，到羅漢榻上歇會兒。
    這時，李濯的小廝急忙忙地跑來通報，說鹿園的隊伍剛回來。
    李揚自從二個多月前收到春桃送來的土產外，就再也打聽不到鹿園的消息，早已急得像熱鍋上的螞蟻。
    聽到消息，李揚就扯著那小廝，要去李濯處。
    [爺！爺！慢點，慢點，小人手臂快要被人擰下來了。]
    李揚哼了聲，放開了手，徑自大步跨到屋裡。
    [兄長。]李揚躬著身道。
    李濯坐在椅上，見李揚來了，才放下手中帳本。
    [弟弟不必多禮，洛公子那邊有送來東西，快領回屋中。]
    李揚皺了眉，問道：[可有書信一類？]
    李濯轉頭，向身後的李管事問話。
    [回二少爺，並沒有。洛公子說，少爺你看到東西，便會知道他的心意。]說完，上前雙手捧上一個梨花木盒。
    李揚接過後，不再多言，抱著木盒跑回自己院裡去。
    仔細地撫摸著木盒，深深吸了口氣，打開，一股甜香撲鼻而來。
    裡面一包油紙層層包好的瓷罐，另外一個墨綠荷包。
    李揚解開了油紙，一整罐黃金色的桃脯。那荷包裡塞得漲鼓鼓，打開一看，是滿滿一包灰色兔毛。
    李揚不禁失笑。
    拈了塊桃脯，外面那層蜜，以前嫌它太膩人，不愛吃，只有春桃好甜，吃了就停不住嘴。
    李揚塞進口裡，慢慢嚐著，一如以往，甜得要命。
    男人抿著唇，閉上眼，淚仍是忍不住流了下來。
    [桃兒，哥哥...想你...很想很想。]
    嘴裡是甜的，心卻直發苦，連那層厚厚的蜜汁也壓不下衝上舌根的苦澀。
    [前年不是還留了些葡萄乾，都拿出來。]
    [公子！屋裡還有盤醉棗呢，要不要拿來？]
    [好，去拿！]
    今晚是七夕，春桃從昨天晚上已經叫屋裡各人準備。鹿園有一池荷花塘，晚涼天氣，陣陣清風拂過，帶了滿園蓮香。
    春桃跪在池邊，旁邊茶几上放了供品，腳邊燃著一爐驅蚊蟲的香。
    冬青幫春桃添了件衣裳，道：[女兒家就說要向織女乞巧，你湊什麼熱鬧呢？]
    春桃雙手合十，閉目垂頭，聞言，睜開杏目，緩緩道：[我是希望王母娘娘大發慈悲，讓牛郎織女不再受相思離别苦。兩個恩恩愛愛的夫妻就這樣分開了，我心裡難過呢。]
    眾人聽後，都一片沉默。直到少年起身，坐到椅上。
    [菱湘姐姐，妳領著她們去拜織女，讓琴湘，李紅跟妳一樣心靈手巧，日後好嫁人。]
    幾個女孩啐了聲，羞紅了臉，笑嘻嘻的去了。
    [李旺，去把昨天買來的煙火拿出來，讓大家樂樂。]
    [好！]又拉了冬青一同去拿。
    [李揚那邊還未有消息？]秋棠將抱著的灰毛球送到少年懷裡。
    [要來的總會來。現在我們在鹿園過得舒心，就夠證明哥哥在京城是過得好的。]
    春來仰著頭，望著缺角的弦月，眼中似有萬般愁緒。
    半年前，京中來信。李揚二十及冠，由皇上親自為其加冠及賜字[顯之]，承開國公爵，另建新國公府，娶黃氏為妻。
    當日李管事命人抬了一箱白銀來，說是李濯少爺賞的。
    這消息砸得春桃一陣暈眩，憋在心裡多時的鬱結，一時難以平復，被激得生了場病，整整躺了近半月才能下地。
    春桃默默沉思著，眼中含淚，嘆了口氣，道：[秋棠，我還敢要求什麼？我能求麼？我也是怕會遭天繾的！]
    秋棠沒有接話，確如少年所說。一個低賤小倌能得今日的結果，已經是極好了。
    眾人笑笑鬧鬧歡快地玩了整宿，到天邊喜鵲鳴叫，泛起白來，才收拾東西，回去東苑歇息。
    [公子！京城那邊的人來了！]
    李旺興奮得邊叫邊跑到春桃房裡。
    這時，少年剛起床，坐在梳妝前，由菱湘二人伺候梳頭。
    [等會叫李紅跟秋棠將東西領回來就好，看你急得，先喝碗水吧。]春桃不急不躁，慢聲細語道。
    在鹿園裡過了一年多的時間，少年退去一身清澀。十七歲的春桃長得愈發動人，微微上揚的杏眼總不自覺的勾人，玉面朱唇，俊秀得很。
    少年突地一笑，都說光陰最無情。才多少時間來著，哥哥連封書信也不帶來了。
    罷了罷了，難道讓人給自己寫著跟妻子琴瑟和好，花前月下？
    春桃甩甩頭，不作多想。李揚叫他留下來，他就留下來。若然那日李揚想起他，就會來找自己。

 李濯

    昨夜玩得太累，菱湘她們跟著晚了起來。只好到小灶隨意弄了幾道菜，湊合著一餐。
    春桃正在喝著碗冰鎮過的藕粥，看到秋棠臉色死灰，拉著哭得喘不上氣的李紅回來。
    少年心裡頓然涼了半截，怕是有人欺負了他們，放下粥，到二人跟前，仔細問清事情。
    秋棠低著頭，抿著唇，抬眼望了望春桃，就不敢再看，顫聲道：[春桃，李揚出事了......]
    彷如蚊吶般的聲音，卻像五雷轟頂一樣。
    少年全身失了力氣，止不住的發抖。
    [怎...怎...說清楚，給我說清楚！]
    秋棠咬牙道：[剛我帶李紅到庫房領月例，幾個小廝調戲李紅，我一時急了上前跟他們吵了。他們說，李揚早已忘了你，讓你在鹿園等死。我以為他們胡說，又去京城隊伍那邊套了話，結果...是真是，半年前李揚生了場病...就...失...失憶了。]
    少年聽到李揚失憶了，呼吸不順，差點一口氣堵著，差點暈過去。
    扶著桌子，勉強撐直了人。春桃渾身發抖著，踱回房間。
    [公子！]
    [春桃......]
    眾人見到少年這般，心裡又急又難過，全都手足無措起來。
    春桃慘白著臉，轉頭道：[沒事，我就好好睡一覺，醒來就沒事的。]
    纖柔單薄的身驅，披著青衣長衫，搖搖欲墜的步出堂屋，背影脆弱得不經一折。
    [公子，奴婢求你，别拆磨自己了。你打好罵好哭也好！就是别堵在心裡！]
    過了戌時，見人沒出房，東苑眾人由菱湘帶著，進了春桃的房裡。
    只見少年目光空洞，瑟縮在床角，不發一語。聽到他們的哭聲，才别過頭來，望向他們。
    春桃赤腳下床，散落的青絲，顯得少年更為憔悴蒼涼。
    從櫃中取了個黃木匣子，裡面是幾人的賣身契，是之前問管事要的。還有幾張銀票，一包銀子，都交到菱湘手裡。
    [公子！你這是何意？]菱湘嚇得手腳發軟，她心裡知道少年有了去意。
    春桃揚出個比哭更教人心碎的笑容，道：[我心痛得很，快痛死了。菱湘，我死前是要見上哥哥一面的，那怕死在路上，我的魂魄也要去京城見他的。]
    [什麼死不死的！呸！盡是混話！公子，求你，别胡思亂想。]李紅上前，跪下抱著少年的腿哭喊著。
    春桃撫摸著她的頭，對菱湘說：[菱湘姐姐，替我照顧好他們。有了這些銀子還有我私庫裡的財寶，足夠你們出了鹿園能好好過活的。妳有副玲瓏心腸，我只能交托妳。]
    菱湘知道春桃痴心，又是個對自己能狠心的主。見少年有了決定，便不作拒絕，收下匣子，勸住眾人。
    [公子決定非得上京？]
    春桃笑著點頭，目光堅決。
    [公子你一人獨身上路，不說上京路途危險艱難，就算到了國公府，你是連大門都進不去的。]
    春桃臉上的笑終是掛不住，豆大的淚掉下，嗚咽道：[我死在國公府外，化成鬼魂總能進去的！]
    菱湘嘆了口氣，搖了搖頭，道：[我斗膽出個主意，公子你先聽著，看成不成。]
    原來菱湘叫春桃混到回京隊伍中，裝作其中一個小廝，不但能躲開鹿園這邊的線眼，又能有人護送到國公府裡。
    隊伍多近百人，有來自鏢局的，李家的。大多都不認識，不怕臉生被人知道，難於有專人清點人數，這是不好蒙混的。
    [混進去，點好人數便成？這還不簡單，留個人下來，你混進去！]冬青盤坐在榻上，一雙眼珠兒轉得飛快，看來是想到法子。
    琴湘呿了聲，瞪了人一眼，道：[怎留？綁起來不成？]
    [綁就綁！]冬青骨碌的站了起來，勾著春桃的手臂，拍了拍心口說：[我要跟桃兒上京！]
    春桃問道：[怎個綁法？]
    冬青眉毛上揚，露出個壞笑，蹭著少年的胸口，陰聲怪氣道：[我去勾搭兩個人來，讓他們嚐嚐醉墨樓裡的雲雨露，保證沒睡上一天半日，是醒不來的。冤家，你說好不好？]
    眾人在房裡商議了半宿，冬青負責勾引兩個人來東苑，秋棠陪著春桃上京。
    一早，冬青就跑了趟醉墨樓，問媽媽要了雲雨露後，便回東苑讓春桃秋棠二人幫忙梳妝，準備入夜的計劃。
    鹿園的西苑，正是接待這些人的地方。上百個年輕健壯的男子，分成十數個一房。白日裡能有幾個時辰出門逛逛，到鹿園鎖門前便得回來。
    休息幾日後，就要起程。途經李府其他别院收租查帳，再一併護送回京城。
    冬青隨意用白色髮帶束起長髮，桃花眼中含著春意，嘴唇抹了朱紅，柳腰長腿，就算只是著了件小廝的舊衣，亦不掩風情。邁著小碎步，扭著腰走到西苑，都不知多少男子瞪直了眼。
    月朗星稀，夏夜晚風吹動著他的髮絲，他按了按吹起的散髮，一舉一動，美得動容。
    [小哥兒！這麼晚一個人來西苑作什？]
    [莫不是相好不在，發騷了找男人不成？]
    [找操是吧！過來大爺這邊！]
    苑裡的男人出言調戲，卻不敢真的出手，眼睛盯著人，喘上粗氣，個個急色的樣子。
    冬青本就沒臉沒皮，跟那些男人有一句沒一句調笑著，哄得眾人恨不得生吞了這妖精。
    [倒也沒什麼事...主子讓我替他抬那新造的浴桶去東苑。就我這身板，怎抬呢！]說著，抽了抽鼻子，眼角泛淚，凝在眼中。
    [主子說我今日搬不進苑，叫我以後别回去了。我...就搬不動嘛。聽說西苑來了幾位大哥，想請人幫忙著。]冬青低下了頭，囁囁嚅嚅道。
    苑裡好多男人連忙起身，爭著要幫忙。冬青點了兩個人，幫著搬了東西去東苑後，就將人引到了他的房間。
    男人跟著人進了房，見桌上有酒有菜，床上鋪好了被子，兩個男人相望而笑，覺得幫了少年實在值得。
    [好哥哥，冬青不知要怎樣感謝兩位了，備了些酒菜。哥哥吃過後就不要回去了，留在這裡陪冬青說說話可好？]
    冬青坐了下來，替人倒了酒，嬌嗔道：[這些天熱得很！晚上都睡不好，聽說喝酒好入夢，哥哥，你們說，是不是這樣？]緩緩拉下了外衣，露出小半個熱紅了的雪白胸膛。
    兩個男人頓時口乾舌燥得緊，下身早已鼓了起來，見到那杯酒水，就一口氣喝光，然後，就沒了之後的事。
    眼前一黑，倒在地上。
    [呿！]冬青踹開了倒在他腳邊的人，開了門，讓幾人進來把兩人綁緊，嘴中塞了圑布，抬到床上。
    天仍未亮，春桃及秋棠換上連夜趕做的奴僕衣衫，偷了兩人的身份通碟，收拾好行囊，趕在眾人集合前溜到西苑。
    [公子放心，待你們起程後，我帶著他們離開鹿園，尋個地方落腳。公子有日回來了，一定要來找我們。]
    菱湘昨晚就哭腫了眼睛。她能做的，是讓少年不必再作牽掛。
    春桃答應了人，菱湘轉頭，又叮咐了秋棠幾句。
    [秋棠，好生照顧公子。若然有事，記得找白王妃。以後回來了，去李村找一戶姓朱的，自然找到我們，記得嗎？]
    秋棠鄭重地點頭，拉著春桃離開東苑。
    [秋棠，你想清楚了嗎？這可是一條絕路，李揚認不認出我不說，李家那邊恐怕不會對我留情。你不後悔？]
    秋棠打笑道：[能死在一起也好，反正我不怕死，只怕悔。春桃，别多想了。]
    良久，春桃回話：[的確呢，我還怕什麼。我的天我的地都是李揚，他記不得我了，就算做鬼，也得跟著他，做他的鬼！]
    二人臉上塗了灰粉，畫了黑斑，隨意束著頭髮，散落幾縷鬢髮，掩著半張臉，混到隊伍中。點好人數，二人背著行囊跟著護送隊伍出了鹿園，離開了惠陽城。
    從八月走了近三個月，終於到了京城門關，春桃二人全憑著意志力去撐過這些日子。
    每日風餐露宿不說，中午頂著太陽曬得頭暈欲嘔。平日好幾天不能梳洗更衣，一件衣服穿在身上乾了又濕，渾身長滿疹子，腳底磨出了血泡。
    春桃實在痛得很，只好咬著牙關，流著淚追趕上大伙兒。
    [還好趕得上年關前回到京。兄弟們！過了門關再走三個時辰就到了！趕著天黑前回去！快！]領頭的指揮眾人排好隊，讓門關的士兵檢查通關文件。
    [秋棠，到了嗎？真是到了嗎？]春桃原本纖瘦的身子經過些日子的折磨，更顯單薄，快要入關，心裡又酸又熱，豆大的眼淚斷了弦般滑下。
    秋棠緊握了他的手，回道：[是！]
    激動，不安，二人同是百味陳雜。
    [洛公子。]
    春桃聞聲，心跳慢了半拍，頭皮發麻，僵直了身子，慢慢地轉過身去。
    見到一個中年男人身後跟著十多個士兵，微笑著道：[小人李祥，李府管事。鹿園那邊早前派人通知李濯少爺，洛公子應是到京城來。少爺怕公子不熟路，讓小人前來迎接。公子，請。]
    春桃咬了咬唇，和秋棠兩人對望了一會，最後還是被人[請]上了馬車。
    走了近半個時辰，馬車停在李府小門處。李祥讓人下車，領到府裡去。
    秋棠卻被另外幾個僕人帶到别處。春桃見狀，死死地拽著人的衣袖。
    [洛公子，别讓少爺久等了。這位公子小人會好好照顧的。洛公子，這邊請。]
    秋棠點了點頭，示意春桃放心。
    少年張了張口，無奈地放開了   ，跟著李祥來到大廳。時值仲冬，屋外飄著雪未子兒，春桃又是冷又是怕，牙關直發抖，全身止不住的顫悸，一股寒意繞在心底。
    他拉緊了衣服，強自壓抑著恐懼，垂著頭，跟了進去。
    [小人洛桃，見過李濯少爺。]
    少年一踏進大廳，磕頭就拜了起來。
    李濯本坐在太師椅上，閉目養神，聽到聲音，緩緩張開眼睛。
    眼稍微垂，淡淡掃過跪地的人。
    [洛公子客氣了，日後行福禮便成，畢竟小倌賤妓出身。]冷冽的目光射向少年，嘴角含笑，聲音溫和，卻教春桃打了個寒噤。
    [洛桃向公子請安。]春桃蹲身半躬著，等李濯發話。
    除了女子，小倌太監多行福身禮。小倌伺候男人，比女伶還不如，不管任何規禮，對小倌出身的人都帶上種種折辱。
    李濯見人行了禮，沒接話，用眼神摒退了身邊的幾個奴僕。
    屋內燃好了炭盆，熏了百合香，四周寂靜，暖香襲人。
    少年卻就著這動作等了半個時辰，快撐不住時，便用力咬下舌尖。痛，總是能讓人醒著。
    [起來吧。]聲音一如的溫和。
    春桃這時才敢站直，垂首，神情恭敬。
    李濯從小炕桌抄起茶盞，重重地向人摔去。
    少年不閃不躲，滾熱的茶水潑了一身。
    [是李家有待薄了你的地方嗎？非得來京城找麻煩？]
    [我要見李揚！]字字清晰有力。
    [憑什麼？]李濯瞬間回復了平日的謙謙公子的模樣，攏了攏狐裘，坐下來，淡然地執起書卷，閱讀。
    春桃跪了下來，頭磕著地。
    [我只想見見李揚，沒别的想法。他生病了，我未能照顧他。他現在失憶了，記不起我。我不是要求什麼，就是想見見他，看他過得好不好。李公子，讓我見見他，求你...求你...]
    李濯聽著那人一下一下的叩頭，面上依然是波瀾不驚地翻看他的書卷。
    春桃額上流著血，滴落在地磚上，仍不覺痛的磕頭。
    [要不是因為你，李揚至於遭受這般罪？洛桃，這年來，他為了這爵位有多拼命你知道嗎？當你在鹿園過著舒心的日子時，他念著的是你，記著的是你，為了你？你也配？]
    少年磕了數十個響頭後，人便軟倒在冷硬的地上，喘著氣，眼神散渙，喃道：[我這些日子心裡總是空空蕩蕩的，好像個木偶一樣，失了心，不踏實。李公子，你可曾有過心上人？你嚐過那相思苦麼？我每晚夢中是他，每日想著是他！李公子，我只剩這條賤命，求你讓我見他！到時後你想要了我的命，我也不悔！]
    李濯手中的動作僵了僵，閉上眼，將要湧出的清眼壓了回去。
    相思苦？冷哼一聲，失笑搖頭。他何嘗不想去見那人，只是，他連死都求不得......
    [李揚身體無大礙，半年前娶了平南將軍之女王氏為妻，兩個月前迎娶了吏部侍郎之女楊氏為側室。王氏現已有孕五個月。朝堂上又得皇上賞識，自然甚好。]
    這一切，皆如李濯所望，止不住展出了得意的笑容。他的犧牲，付出，終換來事事如他所意。
    春桃聽後舒了一口氣，見李濯臉上是真實無虛的笑意，他知道，李揚是真的過得很好。
    春桃支起身子，重新跪正，道：[我希望見李揚一面，只遠遠見上一面就好，其後，聽從公子安排。]
    李濯冷笑了聲。
    [見一面後又如何？然後讓你死也成？]
    [我見了人，記住他現在的模樣，望來世能找到他，做奴為婢也好，報了他今生憐我愛我之情。]
    提起李揚以前的溫柔及愛惜，少年蒼白的臉上露出一抹微笑。
    李濯沒回話，執著書卷，斂目思索，猶豫片刻，抬眼望著少年。
    [李揚是真的記不得你了。而且，你身份尷尬，若然被有心人探查出來，是會連累他的。]
    春桃微微一怔，隨即了然。
    [小人這次隨隊伍去鹿園，得知墨醉樓的洛桃公子三個月前因急病去了，世上再無此人。]
    李濯稍一思索，回道：[讓你去到國公府亦無用，我早已安派了幾個女人在李揚身邊照看著。]
    春桃本就是個懂眼色的，飛快地看過了人。又垂頭低聲說道：[明棋要放，暗棋要擺。一旦有了孩子，那些女子就不好管了。]
    又道：[我真心真意愛著李揚，一無其他心思。二無人脈背景，一條命就在李公子手上擱著。若然那天小人做出不妥的事，那公子來取就是了。]
    春桃一字一語，慢慢說著，像是請求，其實更是引著人中他的意。
    李濯眼中閃過一道精光，瞟了少年一眼，探入衣袖中，將一個杏黃色荷包擲在地上。
    春桃杏目圓睜，這荷包......
    [是白王妃親自交給我的。]
    少年攥著荷包，眼睛驀然紅了。這些時日的分離，往事幕幕翻起，裡面是滿腔悲傷與酸澀。
    [若然你敢有半分不安份的舉動，我定必要你比死更難受！]李濯拍了拍手，喚了李祥進來。
    [帶他下去，讓他學學規矩，再送到李揚那邊。還有另外一個，也帶進去，别髒了我的眼。]說完，站了起身，背著手，頭也不回的退到屏風後，離開了大廳。
    少年一直虛弱地用手勉強支身跪著，看到李濯走遠後，像失了所有力氣一樣，暈倒了在地上。

 王氏

    開國公府內早已聽聞消息，今日一眾後苑女眷向主母王氏晨昏定省。
    [李濯到底是病糊塗了嗎？有人往親弟嘴裡塞辣椒？]國公夫人王鳳嬌得知李濯送了兩個俊俏貌美的少年到李揚屋裡時，氣得把茶杯都摔爛了幾個，屋裡幾個丫鬟，還有姨娘嚇得趕緊跪了一地。
    [姐姐現今身子金貴，何必為兩個賤奴動胎氣呢。]在女人一旁坐落的是吏部侍郎長女，楊素青，兩個月前被李揚納為側室，身份就低了王氏那半點。女子掏出手帕，擦了王氏濺濕了的手。
    除了丫鬟，地上還跪著三個女人，都是男人的妾。艷桃在半年前隨李揚出府時抬了妾位。一個是雲仲，李揚大病時每日貼身照顧，終是上了李揚的床，抬了姨娘，另一個是王氏的大丫鬟霜菲，在女人懷孕後便塞到李揚屋裡作通房，男人要給女人面子，也抬了人作姨娘。二妻三妾，國公府內的女人都是人精，一句話三個彎。
    艷桃和雲仲對視一眼，還是雲仲先開口：[夫人現在有身孕。李少爺派兩個少年來自有他的心思。]
    王氏對眼下這些女人本就恨得牙癢，平日還有心情整治她們，可如今懷孕了，就分不了心機出來。
    王氏怕的，就是那些女人往空隙裡鑽，懷上了男人的孩子，以後就不好治了。
    王氏冷冷看了地上的人一眼，緩慢道：[起來吧。]抬著下巴，又問艷桃：[都說桃兒是最得爺歡心，聽說還是第一個被收到屋裡的人。那兩個少年從前就跟著爺的嗎？]
    艷桃剛才起身，聽了話又驚趕緊跪了下去，怯怯道：[回夫人的話，奴婢不敢...爺是最看重夫人的，那兩個少年奴婢未曾見過，也沒聽過爺好男色，許是李濯公子單純想送兩個小廝來而已。]
    王氏勾了勾唇角，男子只能是男寵，爭不到名分，生不出孩子，現今她懷孕，李濯這次送來男色，倒不是件壞事。
    目光冷冷掃過了那些女人，見有點疲乏，就讓她們行了禮，退下去。
    出了屋，艷桃印去額上的冷汗。
    王氏性格潑辣心狠，眼中容不下他人。這半年間死在她手裡的奴僕，少則五、六個。
    上月一個婢女被李揚讚了句眼若秋水，那女孩明日就被挖了眼睛，賣到妓院去。對下人們打打罵罵更算常事。
    不是顧慮到她們兩人都是李府出來的人，又是個不受寵的姨娘，怕是在她進府時，就將她們收拾得乾乾淨淨了。
    雲仲滿臉不解，湊到艷桃耳邊問道：[妳說主子送人來有何用意？
    [主子的心思豈是我等能猜透。反正聽主子的吩咐就行。那兩個人，我們遲早是要見一見的，到時再作打算。]
    雲仲在李府時對艷桃甚是不喜，處處針對著。自半年前李揚娶了王氏，失了憶後，雲仲便跟艷桃交好起來。
    都是主子的人，同是李府出來的，又伺候著一樣的男人。兩人要是不同心合力，遲早會敗下來，讓眾人踐踏，過得比下人還不如。
    王氏從不是個心善手軟的主母。
    見雲仲一臉憂心，艷桃柔聲安慰著：[主子難不成會害爺麼？儘管聽話，見機行事便成！]
    雲仲上前，挽著人的手，打笑道：[行！行！行！就你最乖巧聽話，難怪爺庝你。]
    艷桃[嘖]了聲，環顧四周，見無旁人，嘆道：[唉，也不曉得那個人現在過得如何，我是沾了他的福才入得爺的眼。那人沒了爺的看顧，也不曉得主子會怎樣對他。]
    [長得挺標緻的，以前是個小倌，或許...重操故業了吧。]
    艷桃總覺得對那人有虧欠，心裡莫明的難受。若不是他，恐怕自己還得在青樓做一名賤妓。那人要是個女子，也輪不著自己來當替身。
    春桃在李府養了近半個月，李濯才派人送兩人到開國公府裡去。本以為不日就能見到李揚，春桃激動得連話都說不清，要秋棠在身旁再三安撫才平復心神。
    新國公府管事李玉成當日即領二人到李揚屋裡，卻可惜連房門都未跨進，就被人趕了出來。
    [國公爺，李大少爺那邊送來的人到了。]
    李揚正在書房處理公文，聽聞兄長送來的少年到來，心裡略感不快。
    頭也沒抬，只皺著眉，隨意回了聲。
    一來李揚不好男色，二來他看不起男寵。堂堂男子漢竟甘為人下，像女子般伺候男人，實在愧對天地父母。
    [那兩位公子，該......]
    李揚放下書籍，掃了李管事一眼，道：[兄長送來了兩個小廝！那個院子缺人就派到那邊去！下人調動還需要我去操心嗎？]
    管事連連稱是，正想退下時，男人又叫住了他。
    [記得將人帶到僻靜偏遠的院舍，日後別叫我看到。]
    [小人知道了。]管事見男人剛才的態度，就知道李揚對兩位公子是不喜的。
    [來福！常旺！帶他們去靜心苑，順便教導一下他們院裡的活項！好好教！]
    連男人的聲音都未聽到，春桃已被人派到靜心園去，每日打掃佛堂，整理經書，擦拭屋裡院子。如此生活過了十數天。春桃好幾次想偷偷溜到李揚住處猗心苑去，都被李揚屋裡的小廝攔了下來。
    少年急得口裡都冒出幾個水泡，夜裡睡不好，日頭又勞累，真怕把自己活活憋死。
    秋棠剛打好了水，回到房裡見春桃蟻咬般坐立不安。
    [你急也沒用，先不說李揚不待見你，那王氏也不是個好相處的主。你看李揚屋裡守得嚴緊，就是防有人爬到他床上去。]
    [不然要我怎樣？我千辛萬苦的趕過來，連他一眼都見不上！我...我，嗚......]少年愈想愈委屈，一下子就淚流滿腮。
    秋棠不屑的搖了搖頭，用手指點著人的額，道：[桃兒，你得明白自己的身份，是個不得寵的男色！樓裡教你的事都忘光了？還是因在鹿園過了幾天好日子，倒是不願再以色侍人了？你得記住，他是開國公李揚，你是送來的男色！看你現在？]說著，一把拉起了人，拽到銅鏡枱前，按坐下來。
    [臉容憔悴，死氣沉沉，一副倒楣相！連李揚身邊那些丫鬟都比不過！]
    春桃聽後，更是哭得厲害。
    [秋棠...我想見哥哥！我想他！嗚嗚......]
    秋棠輕嘆了口氣，擦去少年滿臉的淚水。
    [年歲是大了些，幸好長了副好皮相。打扮一番，還能拚一拚。當日你怎樣勾上了人，今日你就不能了嗎？]打開擱在枱上的脂粉，印了一點砂紅抹在少年唇上。
    [春桃，想要人，你得拿出本事來！別總是哭哭啼啼的！]說完，轉頭便走出了房間，用力合上門，獨留少年一人在昏暗的房裡。
    夜深人靜，開國公府裡的燈火熄了大半，外面飄著絨雪。
    靜心園是佛堂，屋裡擺設簡陋，李揚又特別示意管事好好[照顧]兩人。
    這些日來，吃的，用的，連炭火衣服都不足夠。白日餓著，夜裡冷得兩人瑟縮床角擁著發抖，日子過得甚是艱難。
    春桃坐在鏡前良久，望著鏡中落魄憔悴的容顏，不禁失笑，都到了現在這地步了，還痴想著哥哥會憐惜？
    自己不過是個男色，李揚經已是國公爺了！
    笑著笑著，眼淚又湧了出來，順著臉龐一滴滴打落在衣領。
    [洛桃！醒醒！都到了這地步，你還在痴心妄想些什麼！]
    獨自伏在台桌上傷心嚎哭，哭夠了，便抹去眼淚，扯出個笑臉來，對著銅鏡畫上妝容。
    [哥哥喜歡漂亮的桃兒，桃兒要乖，乖...別...別哭......]少年心裡惦記著李揚，又是難過又是歡喜，邊畫妝卻邊抽泣著。
    良久，秋棠才再次推門進屋。煮了壺熱水，烘好了饅頭，這便是兩人在國公府內分發到的晚膳。
    秋棠抬眼，就見到少年在鏡前嬌嗔作笑。
    昔日在墨醉樓裡，幾人常在房裡演練。一蹙一笑，一言一態都得勾人心，媚入骨，這是每個小倌都必需的技能。
    秋棠不作聲，半倚在床上，吃著饅頭。他是風月老手，摸清男人心思，討人愛惜自是易如反掌。
    [春桃，眼淚能讓人憐沒錯，但得控制好，糊了妝能看嗎？]
    春桃知道秋棠有意指教，愈是用心去演練。而秋棠更是傾囊相授，先不論春桃能否再得男人寵愛，在這國公府內，他們要是被男人討厭了，怕是過得比下人還不如。
    靜心園的燈火，罕有地亮了一夜。
    [主子。]伺候李揚的小廝在門口敲了門。
    [何事？]
    李揚才剛起床，身邊兩個貌美的大丫鬟正為其整衣梳髮。
    [李府管事派人來，說老國公夫人今早身子不適，想請爺過去一趟。]
    李揚神色凝重，轉過身，從丫鬟手中取了件披風，帶著幾個僕人，急忙忙的走出屋院。
    繞過小花園快到一座假山時，李揚見到幾個粗使雜役對另一個小廝推推搡搡，說話下流露骨，還伸手去扯小廝的衣服。
    李揚神色更加凝重，雙眉緊皺，向人喝道：[管事！]
    站在男人身邊的管事快步上前，躬身，低頭怯道：[爺...那幾個是夫人帶過來的下人，另一個是...是...前些日子李濯公子送來的...小廝。]
    李揚氣得握緊拳頭，他的國公府內，竟發生這種仗勢欺人之事。他不待見那兩個少年，也不容得旁的人來踐踏。
    [住手！]
    那幾個本來嬉笑著的男人，見到李揚後，嚇得腳都發軟，全跪在地上，支支吾吾，都不敢出聲。
    那少年身上衣服被扯得凌散，一頭烏髮紛亂，玉白的肌膚印著青青紫紫的指痕，下唇因害怕而咬出了血，眼中含淚，眼眶發紅，一臉惶恐。
    [玉成！把這幾個人仗打二十板，趕出國公府！再補五個懂規矩的僕人去夫人院裡！]
    那幾個男人早已嚇得不成色，紛紛嗑頭求饒。
    李揚從鼻口冷哼了聲，抬了抬下巴，眾人立即拖走了那些人。
    來到還在跪著的少年跟前，伸出了手，輕輕拉起了仍跌地上的人。
    [可好？]
    少年抬頭，看著男人，不可置信地握著男人遞來的大手。
    半響，兩行清淚滑出，悲傷，委屈及驚訝。
    李揚如同被雷擊中一樣，心裡滋生出一種莫明的情愫。總覺得眼前這人，不該讓人如此對待。
    少年的淚，刺痛了他淡薄無情的心。
    男人解下披風，裹著少年纖弱的身軀，禁不住攬在懷裡，輕撫著水綢般的墨髮。
    [玉成！]
    [是。]
    [將人護送回去，日後再有發生這種事情，不必回報！給我卸了二隻手再趕出國公府！]
    男人的手臂緊了緊，用力嗅著少年身上的體香。只覺得誘人非常。
    [馬車準備好了嗎？]
    [備好了。]
    李揚嘆了口氣，不捨的放開了人，轉身離去。
    片刻後，卻停下腳步，駐足回首，略作沉思。
    那少年......
    心裡翻出不一樣的躁動，真想現在就抱緊人！壓倒地上！然後狠狠的操弄著再鎖在自己身邊！
    男人不禁為這荒謬的想法失笑，或許自己今晚該找個女人來發泄了。
    秋棠望到兩個護院送了人回到門口。見春桃身上披上了男人的衣裳，頓時舒了口氣。
    [桃兒，怎麼了？有見到李揚嗎？]
    見到少年眼眶紅了，身上衣衫被扯壞了，露出青紅指印，心裡實在不捨。
    [沒出事情吧？傷著了？]
    春桃眸中滿是迷惘、悲涼。凝在眼珠的淚，終是流了下來，捉起秋棠的手，笑著道：[見著了！見著了！哥哥他可俊了，比以前更高，更壯！若不是我認識他，根本不敢想像眼前的人會是我的哥哥。]
    少年緊握著秋棠的手，顫聲道：[他是真的...真的，忘了我。他剛剛認不出我來。秋棠，他是真的...忘了我。]
    此刻，少年的笑容竟比哭更教人難過。
    春桃失去力氣，滑落跌坐在地上。秋棠用力，將人拽了起來。
    [起來！別讓其他人見到，有的是閒話。]
    少年被人拉了起來，半扶半拖的走進屋裡。
    坐在床榻上，春桃的淚仍是止不住的掉下。
    秋棠揣了盆熱水，伺候了少年梳流，替人解下了披風，掛在屏風上。
    [別哭了，要是李揚對你有半點心思，這幾天定然會有動作。快擦些藥膏，你那身指痕，看著教人難受，李揚是不會喜歡的。]
    少年吸了吸鼻子，點著頭，由著秋棠脫下衣服擦了藥膏。
    天氣寒冷，屋裡沒有火盆，冷得春桃起了一身雞皮疙瘩。
    [你得記住，這府裡要是不得寵，過得比主子養的貓狗還不如。你看看我們餓了這些天，要不是身上帶了銀兩，怕早就在這餓死了。]
    少年不語，目光空洞的望著一方，失了神般。
    [秋棠，哥哥現在是開國公了，而我還是那個以色侍人的男寵。我來找他，是不是錯了？]
    秋棠失笑，[男寵？你得了他的寵了嗎？爬了他的床再來說吧。如果後悔，何必當初？]
    [我想見哥哥！我想他。]
    [見著之後呢？]
    [想他像以前一樣，疼我，愛我......]
    [不可能的，春桃，不可能的。]
    [我...知道，我只是，不死心。]
    少年側躺下來，背對著人。
    秋棠幫人蓋上了薄被，還加上了男人的披風。見到少年還抖著身子，也不知是哭的還是冷的。
    [你這是...何苦呢？]
    秋棠解下床幔，咬牙，還是狠心將最後一盆炭給燒了。
    開國公府內的碧祥閣是王氏的居所。
    入了夜，外間都帶著寒意，今日是初一，按照規定，李揚今夜必需留宿在正妻處。
    王氏精心打扮了一番，即便懷有身孕，亦無損女人的年輕美貌。
    [這羊肉爐前些日子妾身吃著不錯。今日特意讓人做的，夫君嚐嚐。]
    王氏親自為男人佈菜，瞧著男人的俊臉，心裡卻冒出酸澀。
    她的丈夫，俊美不凡，出身名門，對自己更是敬重有加，就算妻子懷有身孕，亦沒有四處風流，收納男寵女色。旁人眼中，能嫁給李揚，實是女子大幸。
    王氏臉上笑意盈盈，心中苦得緊。她的男人跟自己成婚才半年，正該是夫妻甜蜜的時候。
    可男人除了每月的初一，十五按著規定在碧祥閣留宿整夜外，平日只有晚膳會見到人，其他時間，李揚亦不多與她共處。
    王氏暗嘆，這肚裡的孩子，實在是得來不易呀。
    [夫人有心了。]李揚嘴角笑著，也順便替人盛了碗蔘湯。
    [夫君許久沒去西苑那邊了，是否妹妹們有伺候不好的地方？]王氏將碗擱下，臉上一派的溫婉柔和。
    李揚沉默了一會，道：[夫人有孕在身，實在辛苦。為夫只想多關心夫人及肚裡的孩兒。府中其他妾侍更應盡其本份，伺奉在側。若然有人給夫人講了什麼閒話，就由得夫人發落。]
    王氏聞言，眸裡露出了滿意之色，羞赧的回了個笑，安靜地與男人享用晚膳。
    女人知道，她的丈夫還是看重她的，開國公府仍是她管著一半，這就足夠了......
    屋裡的炭已燃盡，微弱的燭光在寒風中晃動著，
    秋棠及春桃實在是凍得不能入睡，二人捲著薄被，瑟縮在床角，抱膝相依而坐。
    [記得以前在樓裡不聽話也被罰過潑冰水關柴房。]
    [可不是呢，三九天泡著冰水關了整夜，真要了我半條命。還不是冬青害的！誰叫他得罪客人害我們都一起被罰了。]
    [哈，他天不怕地不怕，就怕窮。]
    [還記得當日他爹綁著他賣到樓裡，轉身竟將賣身的六十兩拿去隔壁的賭坊輪過清光！我是第一次見到這種父親，難怪他怕窮，人窮了什麼都做得出來。唉，也不曉得他們現在過得如何？]
    [總比我們好。]
    春桃深深吁了口氣，嘲道：[連溫飽都難求。]
    [叩叩！]
    敲門聲打破了夜半的寂靜。

 猗心苑

    敲門聲打破了夜半的寂靜。
    秋棠將薄被往少年身上裹得緊實，自已下床去應門。
    [誰？]
    [奴才添福，奉李管事的話，接春桃公子到猗心苑。]
    秋棠開門的手一頓，床上的人聽見了，一顆心快要蹦出來，坐直身子，示意秋棠應下。
    [知道了，麻煩大哥門外等著，春桃公子更衣後就出來。]
    [那公子，趕快準備一下，莫要太晚。]
    春桃興奮得不知所措，咬著手背，在屋裡來回踱步。
    [是哥哥！秋棠，他要見我了！]少年緊捉著人的手，壓抑聲量，紅著眼眶道。
    秋棠反了個白眼，[沒出息。記得别出什麼岔子。]隨意幫人束起了一頭墨髮，只在唇上點了朱紅，作普通小廝打扮。
    春桃便隨添福到了李揚房間。
    [爺，人來了。]
    李揚放下手中書卷，坐正身子道：[讓人進來。]
    推開了門，吹進來的冷風拂起了少年散落在鬢邊的幾縷髮絲。
    男人見少年臉色發白，身上連件保暖的衣物都沒有，冷得發抖，又更加突顯出唇上那抹紅，竟是如此誘人去品嚐。
    一路過來，應該是把人冷壞了吧。
    可憐得...真想將人緊抱在懷中。
    李揚不熱衷於情事。平日夜裡召人伺候，多為安撫內宅女眷。畢竟，迎娶收納她們，都有不同用意，唯一沒有感情。
    [奴才春桃，拜見國公爺。]少年一進門，便直接跪在地上叩頭。
    聲音輕輕軟軟，嬌嬌糯糯的。
    李揚只聞其聲，下腹頓時一熱。
    他有點驚訝。自己是不好男色的，這個他很清楚，但眼前這人卻從早上見過後，像妖魅般迷惑了他，腦中生出了想要人伺候的想法。
    一旦念頭萌生，便無法抑制。
    李揚跟王氏用完晚膳後，便召來艷桃，發洩過。女人跟春桃有幾分神似，可惜，不是。
    就算身下人再落力配合，亦無法緩解心裡的渴望。
    要了女人一次，便覺索然無味。李揚讓人回去，自行沐浴更衣時，想著少年的模樣，身內一團慾火燒得難過，馬上叫管事派人去接少年前來。
    管是他男子女人，在國公府內的所有，必然都是他的。
    [過來。]男人坐在榻上，身上就披了件絲袍。
    少年抬頭，望了男人一眼，隨即低下頭，猶豫了好一會兒，才怯頭怯腦的移動膝蓋，一點一點，慢慢地膝行到男人跟前。
    男人蹙眉，道：[起來吧。]
    [謝...謝...國公爺。]
    春桃緩緩地站了起來，抬眼望了一下人，又瞬即低下了頭。
    這一瞥，帶幾分羞赧又有幾分怯意。杏目朱唇，媚而不艷，三分嬌憨七分清麗。比女子少了幾分嫵媚，又比男人多了些柔婉。
    [伺候過人沒有？]男人心中激動得很，這少年不管長相還是性子，剛好合他心意。
    男人渾身燥熱起來，不由自主地舔了下唇。
    春桃遲疑了一會，最後還是微微點了點頭。
    李揚沒有破雛的嗜好，比起清澀的人，更是喜歡能讓他盡興的床伴。
    然而見到少年那微乎其微的點頭，李揚的心卻莫明的刺痛了一下。
    [過來，讓我抱抱你。]男人聲音帶上情欲的沙啞。
    少年垂著頭，輕搖，嚅嚅道：[春桃不要......]
    剛才臉上的羞赧卻轉成了一臉驚惶。
    [不要？我今夜叫你來就是要你伺候！]男人坐正了身子，冷下了臉，挑眉問人。
    [爺！桃兒...桃兒...嗚......]少年被李揚嚇得哭了起來，哽咽著道：[爺...你要春桃來只是想讓奴才伺候麼？難道...難道......]
    春桃又跪了下來，伏在地上嗚咽哭著，好不可憐。
    見少年作一身小廝打扮，亦不曾梳洗化妝，又是一副不甘不願的表情，看起來一點也不像是想伺候自己。
    李揚本來的好心情被破壞，他在情事上從不強人所難。合則來不合則去，等著伺服男人的人多得很。
    男人瞪了少年一眼，冷哼了一聲，[不知所謂！]就揮袖而去。
    房內剩下少年一人獨跪在地板上。
    屋裡燃了炭，倒也不覺冷，就是跪在地上腳會麻。
    春桃勾了勾嘴角，太易到手的，就不會珍惜。可剛才敗了男人的興致，看來是得跪上整夜了。
    李揚最後是去楊氏那邊。
    這女人安份，會眼色，懂進退，男人心裡對她還是有幾分看重。
    今夜，女人一如以往，靜候著李揚前來，小心翼翼地伺候男人。
    [夫君今夜突然前來，妾身若有不足的地方，望夫君見諒。]
    楊氏替李揚脫了外衣，讓男人喝過熱蔘茶，才上了床榻，跪坐著為男人按摩小腿。
    李揚拉過了人，[過來，今晚我們說會話。]
    值夜的婢女放下床幔，暗了兩盞燈，俏然退下。
    [夫君......]
    房裡點了燃情暖香，床上鋪了絲綢錦被，身旁躺著的是個知情識趣的美人。
    李揚支起身子，盯著女人。
    現下他家財萬貫，在朝中是炙手可熱的權貴。背有李府，平南將軍府及吏部作後盾。正妻懷有身孕，若是生下男兒，開國公府定可盛傳三代不衰，此生應已死而無憾。
    可是，還覺得不夠。
    男人不禁失笑，都說人心不足呀！
    李揚重躺回床上，一直來不管怎樣的美人，發洩了慾望後，內心卻依然空洞得緊。不論周圍的事有多麼讓人高興，可是他卻沒半點感觸。
    彷若無心。
    [睡吧，我累了。]男人轉過身，背對了女人。
    楊氏總是靜恬的，她知道男人娶她是為了利益，有著目的，所以她不爭不鬧，安份守己，過著內宅生活，只望日後能生下一男一女，好護著娘家。
    女人望著男人寬厚的背影，不由失落了一會，才柔婉的回了句[好]。
    春桃在夜裡半醒半睡的跪了近四個時辰。猗心苑房內最後一點炭火早已燒盡，屋外開始有了人聲。
    首先推門進來的是李揚其中一個貼身小廝。
    [哎！你怎麼還在跪著呢？]
    春桃抬頭，蒼白著臉，苦笑道：[昨夜讓爺不高興，就罰了我跪。]
    小廝上前，扶起了人：[那有，爺離開時叫人讓你自己回靜心苑的，沒人通知你？]
    春桃搖了搖頭，站到一半，雙膝發軟，用不上力，[哎喲]一聲，又跪了回去。
    [這腿是跪壞了！你等等，我叫人來扶你。]那名小廝在外面嚷著，馬上外面又進來了個健壯的男人，將春桃背了回去苑裡。
    靜心苑的例炭早就用完。秋棠知道少年膝蓋傷了，只能到廚房燒了熱水，用木桶裝水泡著人發痛無力的膝蓋。
    房間又冷又濕，那盞油燈也只能再燒上幾個時辰。
    [有見好點嗎？]秋棠替少年按摩雙腳。
    春桃咬著唇，擰著眉，點了點頭。
    [害你受罰了，都怪我出的餿主意！]
    [胡說。是我要做的！]
    秋棠扲來個食盒，裡面一小碗米粥，一碟咸菜，二個饅頭。
    [早上到廚房領飯，那些下人都在傳了。說你得罪了李揚。這兩個饅頭還是我硬要來的，淨是些勢利的奴才！]
    春桃只喝了粥水，其他的便推了給秋棠。
    [一人捱餓總比二人饑著好，你留著吃。]
    [成天只喝那碗稀粥，你是要作死嗎？]秋棠又掰了半個饅頭遞給人。自已灌了碗熱水，啃了半個饅頭。
    剩餘的，就是兩人整天的吃食。
    [我...我吃不下。秋棠，我總是要你跟我受委屈。]
    秋棠又在饅頭裡夾了些咸菜，送到人跟前，道：[我甘之如飴。别哭了，吃了才會有力氣。]
    少年拭了淚，點著頭，嗚咽著把饅頭吞下。
    另一邊，李揚下朝回來，與王氏用過早膳，便回猗心苑。
    那小廝見到李揚回來，就把春桃跪了整夜的事全部告知。
    [我昨晚不是讓人回去嗎？怎麼還跪了一晚？]
    [許是幾位姐姐未有及時通知。爺，我見那公子腿是傷了，要不要叫個大夫看看？到底是李濯少爺送來的人。]
    [哼！我屋裡還有人敢做陽奉陰違的事。昨晚那幾個婢子，全趕出去！再派個大夫看看。]
    [小人明白，馬上就去。]
    待那小廝退出去後，李揚胸口中一道火氣往上竄，摔了桌上的一個筆洗。
    昨晚下著雪，地板又冷又硬，跪了整夜。
    男人在房中煩躁不而，最後還是帶了幾個僕人去了靜心苑。
    [奴才秋棠，見過國公爺。]秋棠見人來了，上前行禮。
    李揚應了聲，便叫人帶他去見春桃。
    推門進房，就覺得空氣又濕又冷，沒有炭盆，只靠著一盞微弱的油燈在燒。雖然是正午，一旦關上了門窗，房內也實在是昏暗非常。
    [咳...咳...]
    男人聽到少年在咳，順著走到床前，掀起床幔。
    春桃見到李揚，先是愕然。
    [奴才春桃，見過國公爺。]連忙攏了攏半敞著的衣衫。
    [奴...奴才不知爺到來，奴...才，咳咳！]少年邊咳著，一邊下床給人行禮。
    李揚眉峰輕蹙，還未等人下來，就把人揣進懷中。
    [呀！]驚的，更多是喜悅。
    少年抬眼望向男人，亦見男人同是看著自己，霎時羞紅了臉，垂下頭，輕語道：[爺，奴才昨夜至今仍未更衣，怕會髒了爺的衣服。]
    李揚伸手，摸著少年下巴，順著向上撫上他的紅唇。
    [無妨。]
    少年放軟了身子，直接倚靠著男人胸膛。
    [昨晚不是我要罰你，是丫鬟沒向你通傳。]
    春桃搖了搖頭，拽緊李揚的衣袖，抽泣道：[爺，昨晚是春桃失禮。爺要罰我，應該的。但...但爺你真的忘了桃兒...桃兒很難過。]
    男人見他哭得厲害，抱著人的臂緊了緊，嘆道：[乖孩兒，别哭了，到底什麼回事了？你以前見過我？]
    少年用力點著頭，豆大的淚止不住的掉下。
    [告訴我，你怎認識我的？]男人替人抹了淚，摸上少年的髮絲。
    [奴才以前是跟著爺的小廝，爺要娶夫人，就讓奴才在李府等著。沒想到...等來的是爺失憶的消息。奴才求了李濯少爺很久，才偷偷放奴才來國公府，來看看爺的！沒想到，爺真的...嗚......]
    男人嘆了口氣，沉聲道：[我是忘了好多事，你别怪我了，以前的就算了，今後一樣跟著我吧，好嗎？]
    春桃點了點頭，破啼為笑。
    [以後別奴才奴才的。]男人輕輕捏了一下春桃那泛紅的臉龐。
    少年又點了點頭，睜著一雙杏目，淚眼汪汪望著男人，吞吞吐吐道：[爺...桃兒...桃兒就只伺候過你一人。]
    春桃眼中一直凝著的淚珠兒，又湧了出來，像受傷了的小獸般在男人懷中蹭著，咬著下唇，偷偷落淚。
    男人失笑，心裡對人更是憐惜，這些日子，許是真的將人嚇慌了。
    李揚低嘆了口氣，湊到春桃耳邊道：[愛哭。]
    抱著人耳鬢廝磨了片刻，哄了少年入睡後，才走出房間。
    [這苑子也實在是簡陋了些。讓管事來看看有什麼欠缺吧。]
    男人的幾個貼身小廝都是伶俐聰明的人，一聰這話，就知李揚的意思，連忙去通報了管事。
    當日，李管事親自領了二個粗使僕人，以及一箱箱物品帶到靜心苑。
    [前些日子府裡事多，怠慢了兩位公子。今日特意來看看兩位有什麼欠缺，順便編了兩個人來，幫忙打理這苑子。]招招手，兩個僕人便把東西，傢俱搬進屋裡。
    春桃看過大夫，吃了藥又睡了一覺，身體有見好些，便跟秋棠二人與管事客套了一番，道謝後，才送人出屋。
    接連幾日，李揚中午必會去靜心苑探望少年。讓少年陪他說會話，伺候他用膳，男人才會回去處理公事。
    晚膳陪著正室，睡前召個女人前來伺候，早上上朝。李揚的去向，基本全掌握在王氏手裡，就連半夜男人翻身幾次，都有人向她回報。
    國公府內，上到正室，下到奴僕，無一不以李揚為首。若然沒眼色跟錯了隊，明日被罰被打也是活該。
    現今，國公府上下幾百雙眼睛，全部緊盯著這個讓男人呵護著的少年。
    房內燒得正旺的炭盆，熏著李揚命人送來的安神香，床鋪換成一套加厚的錦被，每日餐點都是由專人送來。
    春桃嘴角微翹，這一跪，實在太值得了。
    今日已過第五天，李揚一如以往，讓少年陪自己用過膳後，便回書房處理公務或到皇宮去訓練禁軍。
    春桃用完膳，秋棠就遞來剛煎好的藥。
    少年一口飲完，皺著眉，嘴角卻含笑意。
    [李揚還真是忍得住不動你。]秋棠又遞了一碟蜜餞。
    少年吃了一口，擦了手，道：[你就不知哥哥那玩意每日硬得不像話。大夫說我身子未完全好，得多養幾日。]
    少年臉上揚出得意的笑，又道：[哥哥是心痛我的。]

 妖魅(H)

    這時，門外有人通報，說西苑的張姨娘及李姨娘會前來借經文。
    春桃斂了笑容，對門外的人回了句[好]。
    [唉，要來的還是會來。]少年起身，換好衣服，準備見人。
    雲仲和艷桃二人約了正午前來。靜心苑裡的兩個僕人見到她們，都上前招呼，迎了進屋。
    春桃早在屋裡等著，她們都是李濯的人，自然要見。
    [啊！]艷桃一望，驚得手上的帕子都掉落地上。
    雲仲渾身一顫，這人，不就是......
    [小人春桃見過兩位姨娘。]少年向人行了禮，臉上是溫和的微笑。
    還是雲仲回過神來，拉了艷桃上前坐下，道：[今日過來是要借幾本經文抄寫，為老國公夫人祝禱。]
    春桃叫那些僕人下去幫忙找，屋內就剩下他們三人。
    少年緩緩坐下，笑道：[我說直話了，大家都是李濯少爺派來的人。我只想守在李揚身邊，不挑事。兩位姐姐心思如何，我管不著。但是呢，我們都是串在一起的，希望兩位日後能多照應著。]
    春桃為兩人倒了茶水，自己先飲了口。
    雲仲哼了聲，執起茶盞，喝了口，道：[主子敢放你來，自是有他的用意，做下人的，别忘了緊守本份才好。]
    艷桃怯怯望過去，剛好對上人的眼睛，手一抖，那茶盞摔在桌上，嚇得她手足無措。
    [這是李姨娘吧。難得小人長得跟姨娘有幾分相似，我無親無故的人，若然日後能親切地叫姨娘一聲姐姐，就好了。]
    說完，又親手幫人再倒了茶，遞過去。
    艷桃連忙接下來，一口喝盡，印了印嘴唇，道：[我也是個孤兒，有個義弟自然是好的。]
    僕人找來了幾本經文，二人收下，便離開了靜心苑。
    [姐姐，你說那人到底想怎樣？]
    雲仲從艷桃手中拿走了幾本書冊，交給她身後的小婢女。
    [這是開國公府，他能怎樣？王氏是個糊塗的嗎？别管他，走！到我屋裡吃點心。昨天爺賞的，是宮裡新出來的。]
    [看來昨晚爺在姐姐那邊是盡興了呢。]艷桃捂著嘴笑道。
    雲仲[呿]了聲，作勢要打人，二人便笑笑鬧鬧的挽手回去。
    今日李揚沒有來陪少年用膳，一直到了午時，就有位小廝前來。
    [公子，爺叫你今夜到猗心苑去。]
    [春桃知道了，有煩這位小哥前來通報。]
    少年半倚在榻上，放下手中佛經，抬眼，懶洋洋的應了話。
    快十天了，李揚前日還問了大夫自己的病況。春桃知道男人慾望強烈，竟還能忍了這麼多天。難道是承了爵，人也變沉穩了嗎？
    入夜，李揚陪著王氏用膳，女人一早知道今晚男人叫了人伺候。她明白自己不應多事，但心裡的妒忌燒得她理智全失。
    女人晚膳前故意喝了碗冰鎮過的薏仁水。果然如她所願，用餐到一半，女人胎動不適，請了太醫來看診。
    [夫君......]王氏一臉驚恐，虛弱地叫喚著男人。
    李揚坐在床榻邊，握著妻子冷汗津津的手，看得出來，王氏是真的很難受。
    [我在，我在，沒事的。太醫說妳寒氣入體，還好沒傷到孩子。]男人接過婢女遞來的帕子，親自為妻子拭了額上的汗。
    [夫君，妾身實在害怕。今夜留下來，好嗎？妾身最近總是睡不踏實。]
    李揚俯下身，輕吻了人，柔聲道：[妳就是愛亂想，才會睡不好。我留下來，乖，先歇會。]
    轉頭，向屏風後的僕人道：[去通報人，讓他回去。這陣子我都會留宿在夫人這邊。]
    王氏聽聞後，闔上眼睛，終是吁了口氣，安心睡下。
    她相信，孩子和時間，能捂熱男人的一顆心。
    春桃在猗心苑等了大半日，仍未見男人回來，心裡早已涼透。被人請回去靜心苑時，眾人皆對他露出個不屑的目光。
    [天還白就穿得妖裡怪氣的，不三不四。]
    [自己要丟臉，怪誰呢。]
    [這才好！不然我們那有笑話看，哈哈！]
    少年只是冷笑了聲，便徑自回去。一路上被人指指點點，冷嘲熱諷，好不容易才回到靜心苑。
    [秋棠，我算是什麼......]春桃回房後，扯散了精心束好的髮髻，掃落了桌上的脂粉，跌坐在地上，目光悲切。
    [哥哥以前只有我，只關心我一人。他對我很好，從來捨不得我難過。現在，我算是什麼玩意了！]
    秋棠撿起地上物品，重新整理好，卻沒扶起人，冷冷地道：[以前？以前？李揚現在是開國公，他妻子是王氏。而你，就是個男色！你到底清醒了沒有！]
    秋棠搖頭，瞟了少年一眼。
    [以他現今的身份地位，斷不會只守著你。春桃，他不再是那個李揚了，你比我更清楚，只是你仍不願醒來。]轉身，便出了房。
    少年抹去了臉上脂粉，呆坐在地上，雙眼茫然睜著。
    李揚陪王氏睡了一會，心裡總是想記掛著那個小人兒。輾轉反側了半宿，直到三更時，翻身起來。
    見到女人已經熟睡，他輕輕地替人蓋緊棉子，披上大氅，抬腳出去。
    王氏怎會不知男人心思，李揚關門那刻，她一直噙著淚終是落下。
    [長相思兮長相思，短相思兮無盡極，早知這般掛人心，悔不當初莫相識。]
    李揚身上覆了薄雪，在靜心苑外已聽到陣陣淒楚的歌聲，琵琶聲。
    月滿高掛，銀白的光落在少年單薄纖細的身上。
    春桃身穿一襲紅衣，外面罩上輕紗，一頭雲髮披散，盤坐在紅梅樹下，撫琴獨唱，宛若眷戀凡間的妖魅。
    [哥哥......]
    少年對上了李揚深情的目光，放下手上的琵琶，情不自禁的直撲到李揚懷裡。
    男人溫柔地拂去少年身上的幾朵紅梅，用力摟緊了人。
    [乖，哥哥來了。]李揚也不知為何，聽到少年這聲失了尊卑的叫喚也沒半點不悅。就覺得，少年該是要這般叫喚自己一樣。
    春桃吸吸鼻子，眨著明亮的大眼，壓下將要湧出來的清淚。
    李揚掰過少年的臉，見到那雙水霧迷灕的杏眼紅著，懷中人凍得全身沒點半點溫暖，連忙脫下大氅裹著少年，橫抱起人，往房間去。
    [大半夜不好好睡覺！穿成這樣又彈又唱的，是要勾引誰呢！剛才養好的身體自己毫不愛惜！下著雪還敢跑出來？]
    男人臉帶怒氣，抱著人的手用力收緊，箍得少年發痛。
    少年在男人懷中扭著腰，[誰來了不就勾誰了著......]
    李揚失笑，停下腳步，低頭望著春桃，不自覺舔了舔乾燥得嘴唇。
    [妖精。]男人聲音帶著濃濃的情欲，低磁沙啞。
    李揚將少年輕放在床榻上，徑自脫下外衣，靠坐在床頭，敞開上衣，坦露出男人鮮明的胸肌及精壯的腰腹。
    [小妖精，冷不冷？哥哥替你暖暖身子好嗎？]
    李揚曲起膝蓋，下身勃發的分身直豎著，分泌出來的粘液染濕了褲子。
    [沒想到你竟還會彈琵琶。]男人伸手，在少年下巴輕摸，再順勢向上，描繪著人嫩紅的唇瓣。
    春桃跪正了身，膝行到男人身前，看了男人一眼，吐出舌頭舔了男人的手指，道：[哥哥，桃兒不只會琵琶，還會簫呢......]
    [哦，是嗎？]
    男人勾起壞笑，二根骨節分明的手指塞入少口口中，逗弄著他的巧舌，時而抽插著，攪出陣陣水聲。
    春桃來不及嚥下的銀絲順著大張的嘴角流出，滴落在床鋪上。少年整張臉都染成情慾的顏色。潤白的身子因興奮而輕顫著。
    少年俯下身，用牙齒咬著男人的褲帶，解開，一根粗熱之物直直拍了在春桃臉頰上。
    男人獨有的腥臊雄性氣味成了最好的媚藥。春桃維持著膝跪的姿勢，抬眼望上男人。
    伸出舌頭，舔去男人的體液，又咸又濃，充斥在唇舌間。張口，便把整根含了進去。
    李揚順勢將分身送到少年喉嚨深處，看著少年的頭埋在自己胯間，小嘴塞滿了自己深紫猙獰的肉具，努力取悅自己。男人的快意直升到腦門，腹中一熱，下身又漲了幾分，堵得少年嗚咽了聲。
    李揚熟練地脫了少年的衣衫，伸出一隻手，揉捏著那渾圓雪白的臀瓣。
    [啊...哥哥...舒服......]
    春桃早就動情不已，自己扭著腰，抬起屁股，讓男人更方便搓揉著。
    李揚咬著少年紅透的耳垂，[簫都未吹完怎又變成唱了？嗯？]聲音低沉嘶啞，激得少年一個顫抖，便軟軟的倒在男人懷中。
    李揚見少年痴態盡現，也不再拖延，探入兩指在後穴中擴張。
    [嗯...哥哥，那桃兒...啊！輕點...嗯...唱得好...好麼？]春桃忍不住呻吟出聲，雙手緊緊勾住男人的脖子。
    [對...嗯...哥哥...好哥哥，進來......]
    [進來？這裡嗎......]
    李揚又加入了兩指，緩緩抽插起來。
    [啊！哥哥！太深了，好深......]
    不一會，少年的肉穴已變得濕滑起來，咕唧咕唧的水聲和著少年放浪的媚叫，室內是一片的淫靡。
    [哥哥...喜歡麼？]
    [喜歡不喜歡...再唱幾句聽聽才知曉！]
    李揚下身硬得發痛，用力插了數下，抽出手指，把少年推倒在床榻上，打開人的雙腿，狠狠的挺了進去。
    [啊...嗯...]內裡的緊熱，箍得男人低吟出來，用力一頂，把整根沒入。
    [太...太大了......要壞了，要被哥哥弄壞了，嗚嗚.....]眼看著自己的後穴難耐地吞吐著那巨物，一下子的填滿，讓少年受不住的求饒。
    李揚不等少年反應過來，又抽出了半截，再用力地捅了進去。
    [啊！嗯...哥哥，都進來了。桃兒都吃...吃下去了...是麼...]
    男人彎下身，托起少年潮紅的臉，與人接吻，下身仍然狠狠地聳動。
    [哥哥，裡面好癢，深點，再深點......]
    春桃一雙杏眼含著淚水，臉頰眼角染上緋紅，盡是淫態。伸手摸著兩人交合之處，呻吟道：[好爽！國公爺好厲害，還要...要...啊！爺！]
    李揚挽起少年兩條腿，重重插了百下，又將人翻身過去，抽出分身。伸手啪啪的打了兩下肉臀，說道：[要什麼？這張嘴倒是會唱的。來，說看看，要什麼！]
    春桃搖著屁股，[要大雞巴...大雞巴進來弄一弄......]
    [誰的？]
    [哥哥的...要哥哥的！]
    李揚又打了幾巴掌臀肉，壓著了人，挺身進去，在後穴又是戳又是轉的弄了好一會。
    [乖孩兒，哥哥這就給你，可接好了！]
    李揚輕咬著春桃後頸，一手緊箍著少年的腰肢，另一隻手捏起少年發硬的紅纓揉搓著。
    健壯的腰身動得飛快，將後穴插的啪啪直響，帶出來的淫水糊了兩人下身，更多是滴落在床被上。
    男人插得飛快，少年張口就是呻吟浪叫，一個猛攻，一個扭腰。看到少年一副失神的模樣，李揚不由得心裡憐惜著，死死按著人，抽插了數十下後，便全數射進了少年穴中。
    大股大股燙熱的液體打在腸壁上，春桃嗚咽了聲，也泄了出來。
    男人抱起了人，讓癱軟的少年靠在他懷裡。
    [乖桃兒。]李揚才泄了一次，自然未夠盡興。可見到少年已全身脫力，腿上，腰間都是指印，身上沾滿汗水精斑。
    男人心裡一暖，低下頭，親吻了人。
    見少年像只小獸般在懷中嗚咽抽泣著，男人下身又抬起了頭。
    李揚不禁失笑，原以為自己生性冷淡，不熱衷房事，沒想到被這隻小妖精誘得失了方寸。
    命僕人送進熱水，親自替人擦淨身體，用大氅緊實的將人包好。
    望望這房間簡陋得很，只好抱著人回自己的猗心苑。
    李揚短短歇息了一個時辰後，五更天，便換上朝服上朝。
    房中只留了兩個婢女守著在床上熟睡的人。
    [今日不許任何人進來打擾公子。先備些流食，軟食，等公子醒後再叫大夫來看看。]
    [奴婢知道。]
    男人踱步到床邊，放下了重重床幔，再三叮囑了院中的僕人，才騎馬出府。

 兔兒

    下朝回府，去到房裡，見少年趴在床上，身上隨便披著件裡衣。玉白的手臂撐著頭，胸口衣領大敞，佈滿昨晚的瘋狂。
    李揚走過去，捏了少年氣鼓鼓的臉頰。
    少年醒來，見不到男人，房裡的婢女不讓他出去，要他躺好，睡下休息。
    春桃在房裡待了整整三個時辰，自然憋了一肚子悶氣。
    [誰惹你不痛快了？嗯？還是見到我回來你不高興？]
    [爺...奴才......]
    [嗯？忘了我說過的話了？]
    春桃吐了吐舌頭，柔柔地道：[桃兒想你呢......]
    男人笑著讓兩個婢女為其寬衣，又揮退了房內的旁人。
    [兩位姐姐不讓我出去，又不讓我下床......]
    李揚輕輕笑了幾聲，捉著少年的手，放在唇邊吻著。
    [是我的意思。你以後就住下來吧。我叫人把旁邊的房間清理好了。]
    少年嘟起唇，抽出了手，依偎在男人懷中，撩撥著男人垂落的髮絲。
    [不要，我要回靜心苑。]
    [嗯？]
    男人又捉著少年的手，放到自己下身。
    少年面上浮出兩圑紅暈，抬眼望著男人。
    [我喜歡偏靜的地方，猗心苑太多人了，我不慣。]
    李揚垂眸，稍一思索，道：[隨你，但今日是不能讓你回去的。]
    [為何？]少年一手揉弄著男人的分身，一手解著男人的上衣。
    [小妖精，點了火就别想走。今日我定了除了你一身妖氣！]
    李揚把人推倒在床上，自己覆身上去，頭脖上掛著的一個錢袋剛好落在少年眼前。
    春桃伸出手，去摸了那個緋色錢袋。
    [哥哥...哥哥，這是......]少年抖著手，兩行熱淚順著眼角落下。
    李揚坐正了身，抱起了少年，坐在自己腿上。
    [這個嗎？兄長說是父母留下的遺物，裡面是個同心髮結。我記不起了，但總覺得很重要，非得要掛在身上才安心。怎麼哭了？你以前見過？]
    少年止不住眼淚，抽泣著道：[我能看看麼？]
    李揚神差鬼使的，隨手一扯，將錢袋交到少年手中。
    春桃珍重地接了過來，見到已脫線泛白的錢袋，心酸澀得像被揉碎了一樣。
    哥哥必定是每日帶著這錢袋，他想我時，一定是跟我一樣，摩挲著髮結才能入睡。
    [怎麼了，好端端的哭什麼？就愛哭......]李揚從新將錢袋掛回脖上。溫柔地摸著少年頭髮，吻去少年的淚。
    春桃使勁地搖頭，乖順地縮在男人臂懷中，飲泣著。
    [哥哥，桃兒是...真的...喜歡你，很想你......]
    少年雙手圍上李揚的頸脖，沒頭沒腦的胡亂親吻一通，他必需將身把心全部敞開，交與男人，才能抒發自己對男人的愛意。
    李揚對少年主動不出奇，這小妖精本就會誘人。但少年的淚，總會莫明的刺痛了他。
    [好了，乖孩兒，别哭了。]
    春桃想起這些日子對男人的思念，淚水根本止不住，斷了弦般滴滴滴答答流下。
    [哥哥...嗚...嗚......]
    李揚見少年哭過不停，哄也哄不住，一雙大手用力托著少年臀部，抱起了人。
    [乖桃兒別哭，讓你見見一個人，好嗎？]
    春桃吃驚，連忙用腳環住了男人的腰身。
    [哥哥？]嚇了一嚇，總算停了淚。
    [想不想見見我整天掛在心尖上的人？嗯？]
    春桃把頭埋在男人脖頸間，他不知男人的話是何意。但想到李揚心裡原來有了别人，少年又流出了淚。
    [不想！哥哥，桃兒不想見！]少年輕輕地搖著頭。
    李揚擰眉，托起少年下巴，與人唇舌交纏著，邊將人抱到一座置地的大銅鏡前。
    男人掰過少年的頭。
    [好孩兒，看看。]
    少年睜眼，望到的是鏡中衣衫半褪，青絲散亂，臉上盡露媚態的自己。
    男人低聲輕笑，道：[要哭可以，等會讓你哭著求饒。]
    地上鋪了厚厚的貂絨，柔軟溫暖。李揚抱起少年，放在自己腿上，捉著他的腳踝，擺弄成兩腿曲起大張的姿勢。
    [乖孩子，好好看看，哥哥如何操你。]
    春桃眼神痴迷，臉色緋紅，唇間不時逸出期盼的低吟。
    男人捉實了少年的腰，略為抬高，讓少年那緊緻軟熱的後穴對好了自己勃起的紫黑肉莖。
    [自己慢慢吃下去，好嗎？]
    [嗯...好...好......]
    春桃用手支撐著自己因承重而微微抖著的身體，一手握著男人的巨大，對準了肉洞，便緩緩下沉著身驅。
    [嗯...啊！好大......]
    少年透過銅鏡，見到自己如何一分一分把男人巨物吞下，興奮得不能自已。
    男人放開了手，去逗弄著少年胸口上的紅點，大力揉壓，拉捏著。
    少年舒爽得仰著頭，喘著粗氣。支著身體的手發著抖，少年虛軟著背靠在男人懷中。
    [哥哥，好舒服！插我...插！啊！]
    李揚順勢，腰上用力，向上一頂，整根沒入。
    [不行！好燙！太深了...抽出去，嗚！]
    李揚沒因少年求饒而放過他，一邊聽著少年的浪叫，一邊更深的挺進。
    托著少年的下巴，讓他看著自己一記一記的深頂。
    [好孩兒，看看，你的淫水都濺到銅鏡上了。]
    春桃張著口，杏目茫然半睜著，眼角泛紅含著淚，聽從男人的話，盯著鏡中的自己。
    [哥哥...肚子都快被捅穿了...好爽......]
    李揚只覺那濕熱的肉穴越絞越緊，忍著精意，用力挺腰，腹部打在少年臀肉上，啪啪聲快連成一片。
    [嗚...嗚...]少年徒然一抖，下身噴出薄液，落在人的身上，一些還濺上他的下巴。
    男人依然狠狠抽插著。
    [不要了，哥哥...好哥哥，求你了...啊！]
    少年癱軟的倒在男人身上，神情恍惚，承受著更為激烈的捅進。
    許久，少年連呻吟都破破碎碎，疲憊脫力的昏倒在他懷中，男人才射出了白濁。
    李揚在少年汗濕的臉頰輕吻，抱著人躺回床榻上。
    [小妖精。]
    男人在春桃額上又落下一吻，無比憐愛。
    接連幾日，李揚也沒讓人回去，各種新造傢俱，賞賜如流水般送到靜心苑。
    開國公府頓時炸開了鍋，這個少年竟就成了男人的獨寵。
    一如平日，李揚在書房中閱讀公文，少年立在一旁，幫人磨墨，時而添香，時而替人按背。
    李揚好幾次想讓人回去，但這小妖精如此熟悉他的愛好，伺候人不溫不躁，恰到好處。
    門簾被掀開，進來的是外邊的小廝。
    [爺，是張姨娘同李姨娘前來，說抄了些經文為老國公夫人祈福的。]
    [讓她們進來吧。]
    李揚對於二人說不上喜歡，只是在李府裡有了情分，又是貼心的女人，才收進府裡，給她們一個安頓。
    [奴婢見過爵爺。]二人進來，先向男人盈盈一拜。
    李揚稍作抬眼，掃過了她們，道：[妳們有心了，還記著祖母。]
    [老夫人當年收養恩情，奴婢無以為報，只望老夫人身體安康，多福多壽。]雲仲望了春桃一眼，她早已聽聞少年得寵，今日借故過來看看。
    春桃回了個淺笑，心細地注意到艷桃紅腫的眼眶。
    [李姨娘是否有傷心事，何以雙眼哭紅了？]
    [哦？艷桃，有人讓你委屈了？]男人這時才認真看了女人。
    艷桃吸吸鼻子，手執帕子捂嘴，咽泣著道：[回國公爺，奴婢養著的小白兔得病了，好幾天沒吃食，奴婢...嗚...]
    一旁的雲仲輕撫著艷桃的手，用帕子拭了她的淚。
    李揚想了一會，好像的確有只白兔，平日艷桃很是寶貝。
    [有找人看過了嗎？]
    [看了，也看不出所以來。]
    春桃為李揚倒了熱茶，眉眼溫和，道：[爺，小人以前養過兔子，可叫李姨娘抱來給小人看看？]
    李揚準了人的要求。不一會，艷桃屋裡的小婢女抱來一隻圓滾滾的白兔子。
    那兔子雙耳下垂，眼中含著水氣，鼻子乾燥，肛門邊的毛沾著濕便。
    春桃擰眉，抱了過來，摸了摸兔子的肚皮，又翻看了耳朵檢查。
    [沒事，李姨娘太寵愛這小傢伙了。兔子不能喝涼水，飲食萬不能只餵水果蔬菜。山裡頭有種草，都叫作兔草，曬乾了喂食，兔子不會病。平日莫要常抱，讓牠多跑動，才健康。]
    艷桃連連點頭。
    [原來如此，謝公子賜教！]
    上前，抱過了兔子，向李揚跪安後，二位姨娘便退下。
    [沒想到你連兔子都會治了。]李揚嘖噴兩聲，調侃著人。
    [我以前有養過，就知道些。]
    [想養嗎？]男人瞇起眼，拉著人坐到腿上。
    春桃垂眸，輕道：[不了，怕養不好，死了傷心。世上所有生靈都是脆弱的。]
    男人將人揣進懷中，親了人一口，道：[以後讓艷桃多抱來讓你玩玩，這樣可好？]
    少年笑著回了句[好]，聲音軟軟酥酥，聽得李揚心癢得很。
    [怎答謝我？]李揚調笑著，手又游到了人的腿間。
    春桃羞赧一笑，一手勾上男人脖子，一手執起了茶盞，將溫熱的茶水倒入嘴裡，低頭以唇哺茶。
    二人交吻了好一會，茶水濡濕了少年的衣領。
    [聽說奶茶養人。爺要不要嚐嚐？]
    春桃拉開了上衣，將紅纓送到男人唇邊。
    [那來的奶水呢？]男人伸手，捏弄著少年的乳首。
    [吸吸就會有，嗯...對...啊！討厭，别咬啦！]
    書房內的僕人見狀，稍然退下，留下二人在屋中盡情歡好作樂。
    春桃沒有被男人的寵愛沖昏了頭腦。若是鋒芒太露，必定是折損自己。求了李揚幾天，終是讓男人答應放自己回去靜心苑。
    靜心苑裡的幾個人，真是一人得道，雞犬升天。李管事除了派人重新修葺屋院外，更是加了分例。另外，李揚還多派了兩個小廝來專門伺候少年起居。
    雖然春桃在國公府內沒有名份，可男人的動作，正是告訴眾人，春桃在府內地位不低。按照例分，可是按照妾室的位份來發。另外男人私下賞賜的，是直迫側室的數量。
    一個男色能讓李揚看重寵愛如此，國公府對少年實在是要另眼相看，不敢怠慢了半分。

 楊氏(補)

    秋棠站在少年身後，倒了髮油替少年梳理著一頭絲綢般的墨髮。
    [你現下倒是守得雲開了。]
    春桃盯著銅鏡中的自己，似笑非笑，臉上帶了幾分涼薄道：[哥哥喜歡我，喜歡我的身子，喜歡我的姿色，也僅是現在，府裡最不缺貌美年輕的人呀。]
    [淨胡說！]秋棠手上用力，把纏著的髮絲梳開，扯痛了少年。
    [嘶！輕一點，輕一點！]
    [反正你本來就想守在李揚身邊，現在得願了，還想求什麼？勸你守好自己的本份！王氏不是個善良的主母。]
    [我省得。我早晚是個會被正室收拾的男寵，就襯著哥哥還寵我，多快活幾天而已。]
    秋棠沒有接話。他知道，有天李揚厭了少年，等著人的，絕對是個悲慘下場。
    李揚今日難得不用上早朝，陪著王氏吃了早點，練過字，心裡又想起了那個軟糯好甜的小妖精，便叫人帶了幾道宮中賜下的點心鮮果，去找人。
    靜心苑經李管事安排，已無以前的簡陋，可少年樸素喜靜，也就順他的心意，不太過裝飾。
    [哈哈，我就說！]
    [害我以為牠是不是要死了，哭了整宿。]
    [是誰害妳哭了整宿？]
    李揚負手，踱步到廳堂中，見到春桃及兩個姨娘坐在高背椅上，旁邊有個八，九歲的小男孩，在吃著點心。地上還伏著一隻胖白兔，啃著干草，知道有人進來，趕忙撲到艷桃腳邊要人抱著。
    [哈，哈！這白毛球膽子太小了！]春桃看到這幕，笑彎了腰。
    屋裡的人見到男人進來，連忙行了禮。
    [沒事，你們繼續玩樂。]
    少年上前，將男人迎上座。艷桃抱著兔子不方便，雲仲便替男人斟了茶。
    [這小童是誰？不像是小廝。]
    李揚坐上了榻，命下人將帶來的東西置放在小茶几上。
    春桃拉了小童到李揚面前，低下頭，輕道：[是管事媳婦的孩子。今日他家裡有事，孩子放在下人屋裡。我怕孩子沒個人照顧，就將他帶了過來。小人不知合不合規矩，希望爺别為難孩子，都是小人不對。]
    [府裡我說的就是規矩。]男人拈了塊牡丹酥，遞了給小孩。
    春桃叫孩童接下來，讓他到旁邊去吃去玩。
    [過來。]
    李揚招招手，少年馬上走到榻前，等候吩咐。
    男人也不避忌眾人目光，將少年拉了過來，抱在懷裡。揚了揚下巴，兩個婢女領著孩童出了屋，男人又摒退了幾個年輕小廝。
    廳裡就剩下了少年，兩個姨娘及幾個稍大的婢女。
    李揚握著少年的手，探入自己衣衫下擺。
    屋裡的人自然知道二人動作，只好垂眼，静坐，等著男人的命令。
    [爺...這樣...不好...姐姐還在......]
    春桃雖放得開，不代表他願意眾目睽暌下表演活春宮。
    男人半瞇著眼，摸著少年的頭髮，道：[她們都是我的人，就算兩人一同伺候我，也是理所當然的。你若是不願，我今日可換她們來。]
    春桃不發一言，驀然紅了眼眶，無聲落淚，心酸得很。
    李揚本打算戲弄這小妖精來著，沒想到真把人激得哭起來。
    男人坐正了身子，伸出了手，將人抱著，輕語切切。
    [好了，哥哥跟你鬧著玩。桃兒别哭了，我特意帶了些甜食給你嚐嚐的。]   提袖拭去了少年的眼淚，又取了果脯，喂到人嘴裡。
    [妳們兩個先回去吧。]
    [是，奴婢先行退下。]兩位姨娘行過禮，一溜煙兒的走不見影。
    男人刮了刮春桃的鼻樑，[真不理我了？]笑得輕挑。
    少年嘟起唇，故意别過了頭，眼中仍含著淚。
    [我特意帶了幾道點心來給你的，别跟我置氣了。]拍了掌，命婢女把小童帶進來，一同坐在榻上。
    [叫什麼？]
    [大寶！]小童缺了顆門牙，說話含糊不清，嘴邊又沾著酥餅碎，長著大圓臉，眼睛大大，討人喜歡。
    [要吃糕點嗎？若然你叫春桃哥哥不要氣我，這盤桂花糕都給你。]李揚向小童打了個眼色。
    大寶爬上榻，往少年懷裡鑽，奶聲奶氣向人撒嬌。
    [哥哥别氣，大寶想吃桂花糕。]
    春桃捏了捏小童的肥臉，冷聲道：[我去廚房拿飯菜來，别亂吃糕點，正餐都不吃。]又瞪了李揚一下，掙開男人手臂。
    李揚反而摟得更緊，命下人去廚房取飯菜來。
    [讓他們去就好。]
    男人見大寶目光停留在那些點心上，拿了一塊又遞了給人：[聽春桃哥哥的話，先用過飯，點心都留給你，好嗎？]
    大寶眨著眼，點著頭。
    片刻，下人們已佈好一桌飯菜，少年抱著大寶，讓他坐在自己腿上，喂著吃飯。
    李揚見到少年如此，心中一暖，竟有種一家子的感覺。
    [桃兒，喜歡小孩嗎？]
    李揚已用過膳，就陪著他們隨意吃上幾口。
    [自然是喜歡的，小孩心性單純，跟他們相處最是簡單。]少年夾了魚肉，送到大寶嘴裡。
    [那我們生一個。]
    春桃緩緩轉過頭，疑惑地望著男人，道：[我是男子，如何生。]
    李揚搖頭失笑，[我就是逗逗你的。每晚吃著我的肉棒，若然能生，早就成孕了。]
    少年臉上一紅，蹙眉，輕道：[大寶還在，爺就不會注意點嗎？]
    [是，我不好，都是我的錯。大寶下來！讓你哥哥好好吃飯，我來喂你！]
    幾人吃過飯後，李揚教大寶學字，去馬房騎馬，又去放紙鳶，仨人高高興興的過了一整天，直到李管事接走了大寶，李揚才回去陪王氏用晚膳。
    這些小事情，不用打聽，自然被人加鹽添醋的傳到王氏跟楊氏屋裡。
    一念起，心即動。
    當日晚上，李揚宣了李姨娘前來伺寢。
    艷桃已有快兩個月沒被人叫去，心裡有點高興，又帶著忐忑不安。
    春桃不正是受寵嗎？怎今日叫了自己去伺候。
    雲仲知道了，也幫忙著妝扮，塞了一瓶油膏給人。
    [等先用上了再去，怕爺性急了，傷到妳。]
    艷桃俏臉羞紅，道：[說什麼話呢！能伺候爺是多少人盼不來的。]
    雲仲瞟了人一眼，[呿]了聲。
    [平日擦破了點皮都嚷上幾日，就妳最怕痛。]
    [得了！得了！我用就成了，雲仲姐姐是最好的！]
    雲仲幫她别上了一枝金步搖，梳順了人的一頭青絲，目送著少女滿心歡喜的出了房。
    猗心苑房內，男人依靠著床頭，瞇著眼等著人。
    [爺......]艷桃媚眼如絲，慢慢靠在李揚身旁，伸手去解男人的衣衫。
    美人薄衣，溫香滿懷。男人捉著了女人的手，說道：[去把房裡的燈火都滅了。]
    艷桃不解，仍是照做了。
    頓時，房裡漆黑一片。女人爬上床榻，輕道：[爺...奴婢來伺候你了。]
    男人應了一聲，也不作前戲，掏出了分身，就直直捅了進去。
    女人叫了聲，一半是嚇的一半是痛的。驚覺失態，趕緊咬著唇，迎合著男人的抽插。
    [爺...嗯...好厲害！嗯...]
    李揚自然聽得出身下人的虛假叫喊，狠狠地送了幾下。
    [閉嘴，别出聲。]
    艷桃緊了嘴巴，除了偶爾逸出的低呻。
    沒半點情意，半絲溫柔，艷桃覺得男人單純想發洩。
    [桃兒...桃兒...給我生個孩子，懷上...我的...我的種......]
    男人下身聳動飛快，數十次深頂後，燙熱的液體全灌到女人體內。
    艷桃被燙得起了一身雞皮，李揚可從不把東西留在她們身子裡的。
    這是男人準許她，懷上他的孩子？
    女子激動得哭了起來。
    李揚喘著粗氣，緩了一會後便起身下床，點上了油燈，見到床上女子紅著眼眶，流著淚，心裡有點歉意。
    [是我太心急了，有傷了妳嗎？]
    男人走過去，讓人躺睡下來，順便替人蓋上被子。
    艷桃搖頭，顫聲道：[爺......]
    [别哭，這幾日留在這裡，多休息躺著。明天讓大夫來看看妳。]
    男人伸手，拭去了女人的淚，俯下身，吻了人的臉，柔聲道：[替我生個胖胖白白的娃兒，知道嗎？]
    艷桃才剛止住了淚，竟一下子又哭了起來。李揚安慰了人，柔言溫語勸說了幾句，便上床榻陪女人歇息。
    王氏如今已懷胎六月，腹中孩兒金貴，實在是騰不出心思去整治後院的人，可事情一日一件的傳到她耳邊，任她不去想，也無法忍受得住。
    [國公爺這幾日倒是沒去見那男妓，反而要了艷桃那賤婢。]王氏的嬤嬤拿著玉捶，仔細地幫人按摩小腿，每日講些八掛趣聞讓人解悶。
    王氏在喝安胎藥，聽後，氣得把藥碗砸在地上，濃重的中藥苦味染滿房間，苦得王氏舌根發酸。
    [賤人！一個個都在我懷孕時往李揚床上爬！一個艷桃不夠，還來個春桃！]
    丫鬟趕緊去撿碎片，加重了房裡的熏香，摒氣斂息，攝手攝腳地打掃房間。
    王氏眼珠瞪直，咬牙切齒道：[賤人.....]卻是愈想愈來氣，重重地拍了下茶几，怒極反笑，冷聲道：[好呀！真好！一個賤婦，一個妖僮，我今日非得去收了你們。]
    女人捧著大肚子，由婢女扶著，身後跟了十來個小廝婢女，一行人浩浩盪盪的去了靜心苑。
    [夫人，王氏帶了不少人去了靜心苑。]
    [嗯，知道了。]
    [夫人，那洛公子很得爺歡心。夫人不如去做個順水人情......]
    楊氏在屋裡修剪著一盆月季，臉上毫無表情，垂眼聽著，一會回道：[是要我為了個男色去開罪國公夫人的意思？]
    那婢子連忙住口，低下頭自責著：[是奴婢多嘴，奴婢亂說話，夫人莫要生氣。]
    楊氏掃了小婢女一眼後，才收回目光，專心一致理著那盆雙色月季花。
    [榮兒，作為主子心腹，切記著有些話是不能隨便講。王氏在屋裡閒著，就是聽了不該聽的話，才會做著不該做的事。倒也好......]
    女人嘆了一聲，嘴角卻是微微上揚，顯出人此刻心情愉快。
    [姐姐現今身子金貴，內府事情多又雜，這偌大的國公府，恐怕姐姐是騰不出空來管的......]起手，剪下了其中一朵開得正盛的花。
    [開敗了，就該下來，讓讓旁邊的花兒才是。]
    楊氏長得不算絕色，身上氣質溫和，臉上總是帶笑，說話不躁不急，行事處處饒人。不論府外府內，她的名聲比正室高了不止半分，可惜，她只能是個側室。
    [靜心苑是個清靜地，姐姐一行人去了，怕擾了神佛。妹妹人微言輕，是勸不住姐姐的。爺回來了，派個人去通報吧。]
    楊氏皺著眉，一副憂心的表情，眼中卻盡是得意的神色。
    到了靜心苑，王氏抬眼看去，見春桃及艷桃在堂屋裡逗玩兔子。
    瞬間怒火上湧，氣得額上青筋直跳，攥緊了手中帕子。
    王氏氣極失笑，目光狠辣，一步一步走到屋裡。
    [我以為這佛門清靜地，是不會帶髒東西的。結果倒好，出了只狐媚妖，兔兒精！]
    屋裡的人見到臉色陰沉的王氏，馬上跪下向人請安。

 罰(補)

    [奴婢向夫人請安。]
    [小人向夫人請安。]
    兩人叩頭。
    王氏由婢女扶著坐了上座，惡狠狠地望著兩人。
    [賤東西！]掃落了茶几上的杯盞。
    本來抱在艷桃懷裡的小白兔，嚇得蹦了出來。
    少女伸手去抓，被王氏瞪了一眼，只得停住了手。
    王氏的婢女捉起兔子，送到女人跟前。
    [唉唷，真是一件奇聞怪事。狐狸也跟兔子好得起來？]一把拎著兔子的頸脖，手指握得發白。
    白毛球受痛，雙腳直踹著，王氏手上一直發力握緊，沒幾下，兔子垂下了耳，失了力氣，不作掙扎，慢慢的沒了動靜。
    [這兔子我喜歡得很，妹妹就送我吧。晚上姐姐回份厚禮給妳。]
    王氏將死去的兔子交給身旁的婢女，擦過沾了血的手，嘆了聲，道：[這靜心苑本該清清靜靜的，怎突然變成這般？是該清理一下了。來人！]
    五個僕人上前，將屋裡李管事送來的東西全部搬出。屋裡清理得比原先更為簡陋。又把李揚派過來僕人小廝，都調走了。
    王氏嘴角勾了一抹冷笑，道：[你們是李府送來的人，不懂規矩，也是要罰的。今日去佛堂前跪著，好好反省錯在那裡，自然饒了你們。]
    [是。]春桃和秋棠兩人齊聲應下。
    王氏轉頭，拉起了艷桃。
    [起身吧。妹妹正得寵，别跪壞了身子，姐姐我可罪大了。]
    艷桃白著一張臉，眼淚直流，望著死去的白兔，卻不敢哼聲半句。
    [夫人，奴婢不敢，奴婢不敢...]
    王氏斜眼掃過了所有人，打了個呵欠，懨懨道：[回屋去吧，乏了。]
    身旁的嬷嬤迎上去，扶著人，悠悠道：[來過了靜心苑，夫人今後必定能有覺好眠的。]
    王氏隨即勾起了個舒心滿意的笑容。
    春桃，秋棠二人被王氏帶來的僕人強迫脫下了身上的外衣，換了件破舊的僕人裝，押著到了靜心苑的佛堂跪在地上。
    佛堂裡燈火昏暗，又濕又冷，門被鎖上，還守了二個人在外頭。
    [放心吧，李揚回來了，必定會為你討個公道。]
    春桃輕笑了聲。
    [什麼公道不公道的。換成是我，那容得下有人三番四次的拐去了自己的夫君？]
    [你不會的，春桃，你心腸軟。]秋棠捉著少年冷得發青的手，二人就安靜跪著。
    艷桃哭腫了眼睛，回到自己屋苑。雲仲見到人回來卻不見抱著兔子，問了好幾次，都問不出所以。還是跑去問了剛才在靜心苑的人。
    [艷桃......]雲仲推門進房，幫人點上了油燈。
    [雲仲姐姐，我沒事。妳別...傷心，我...嗚...嗚...]
    雲仲一把摟住了人，也不知如何安慰，只好陪著她流淚痛哭。
    沒多久，進門的是王氏身邊的大丫鬟，提了個食盒。
    [這是夫人的回禮。夫人說了，要奴婢親自看著李姨娘把東西吃下才可以。]
    丫鬟一臉得意，扭著腰走過來，將食盒的東西擱在桌上。
    白玉盤中平鋪了十數片血淋淋的生肉片。
    艷桃一下子就乾吐起來。
    雲仲駭得臉色發白，[這...這叫人怎麼能吃...吃得下去...]
    [夫人說，這東西補養人的。李姨娘近日伺候國公爺是辛苦了，別不懂珍惜夫人一番苦心呀。]
    說完，夾起了一肉片，遞到人嘴邊。
    艷桃全身抖著，眼淚一直滑下，滴在桌上。
    望著那盤肉片，又止不住的嘔吐大作。
    [李姨娘快吃吧！這次是兔肉，下次說不定就是妳身上的肉了！]
    艷桃震了一震，只得咬牙，用手將肉片執起團成一球，閉眼，一口氣全塞到嘴裡。
    [嘔......]
    女子未能把肉吞得下去，連著胃裡酸通通吐得清光。
    雲仲跪地，拉著丫鬟的衣袖，哀求道：[好姑娘！求妳了！肉都吃過了，好交差了吧！]又從懷中取了個荷包，塞了給人。
    丫鬟掂了掂分量十足的荷包，不屑地哼了聲，提著食盒轉身出了房間。
    [沒事...沒事了...待爺回來就好。爺是疼妳的，不會讓人欺負妳的，沒事......]
    [姐姐！]艷桃終是崩潰了，癱坐在地上擁著雲仲嚎哭出來。
    一月的大雪天，佛堂裡沒半個炭盆。兩人又被剝了衣衫，身上剩了件寬鬆破舊的衣服。
    門窗雖然上了鎖，緊關著，那股寒氣仍是滲入骨子裡。
    [李揚很快會回來，忍忍！]
    秋棠凍得皮膚發麻，用指甲摳著大腿上的肉，止住昏睡的意欲。
    [春桃，萬要忍著，不能睡！捱凍時睡了會發熱！]
    回想起昔日跟少年兩人在樓裡或在國公府內，不是災就是難的，多得都能從受罰中領悟出心得。自己想了想，也不禁失笑。
    [秋棠，我總是害你受罪。]
    [說的是什麼話，我講過，只怕悔。]
    [悔什麼？]
    秋棠執起少年跟他一樣凍得僵硬的手，緊握在手心，靜了片刻，才道：[春桃，我能出樓是托了你的福。我秋棠是個有恩必報的人，今後我只想報答你，就這樣，僅僅是這樣。]
    以自己的身份，同甘怕是配不上。而共苦，他自然是願意的，若然可以，連著少年的苦，他亦願意一同承下。
    只望有天，春日夭桃，得以盛放，結出甜果。
    [傻瓜，我是盼不得大家都過得好，報什麼恩，亂說一通。]
    [你管不著我有什麼想法，反正以後有福你别忘了我就成。]
    春桃呼出縷縷白煙，全身禁不住的發抖，牙關喏喏作響，望著秋棠回了個淺笑。
    [那是必然。秋棠，謝謝你。]
    二人就這樣牽著，春桃也好，秋棠也好，誰也沒再接話。神明面前，有人若是再說出違心話，只是徒生罪孽。
    當晚，李揚沒有回去。北夷侵擾邊境，皇上召了平南將軍及幾位武官相議戰事。
    二人在缺水沒食的情況下，跪了十四個時辰。直到屋裡的人喊了句[救命]才開門進去，讓虛弱不堪的兩人回房。
    待男人回府後，已是兩日之後的事。
    一大清早，李管事已待在門外等著男人回來，匯報府中事情。特別是王氏這次鬧的事。
    男人先是去了西苑，看望了艷桃。見到這個十六、七歲的小女孩嚇得沒了以前的生機活潑，實在是心痛的。
    他的人，就算是個妾，亦不該被人欺負如此。
    [爺，是奴婢不好，冒犯了夫人，還拖累了春桃公子也被罰了。爺還是先去看看人吧！]
    李揚自然是心急，安慰了幾句，便趕到靜心苑。
    春桃出了佛堂那日，便發起高熱。去問管事請了幾次大夫，都被王氏攔了下來。
    少年只能靠著秋棠衣不解帶的伺候，努力撐著，才沒昏死過去。
    [國公爺！救命！桃兒已燒了整宿，人燒得迷迷糊糊的！]
    秋棠遠遠見到李揚，跑了過去，跪地求人。
    [去！去叫大夫！]男人命了身後的小廝，自己毫不遲疑地急步去了房裡。
    [哥...哥哥...]春桃見到男人，微微露了個笑容，臉頰因發熱泛起紅，眼中掛著因激動而凝著的淚光，顯得更是可憐，活像只受了重傷的小獸。
    [桃兒以為你...不理我了。]
    [胡說。]男人坐在床邊，執起少年冷冰冰的手，又擦去了人額上的虛汗。
    春桃用力喘上口大氣，他的腿很麻，全身骨頭發酸，頭痛欲裂，眼皮很沉，跪在佛堂時很冷，想著男人時心很痛，以為男人再也不來時，連活下去的勇氣都提不出來。
    少年以為，李揚真真是不管他了，但現今看著男人滿臉擔憂，待自己是一樣的溫柔，身上的病倒是好了六、七分似的。
    春桃心裡酸澀得緊，心中有著萬語千言想跟男人訴說，張了張口，卻是未能道出一言半句。
    若是能說得出來，那算是委屈呢......
    李揚見少年咬了咬下唇，眼眶一紅，淚又串珠般滴落，無聲飲泣，心下一揪，知道這小人兒一定是嚇到了。
    [小妖精，哥哥回來了，不會再叫人欺負你去。安心休養，等看了大夫，喝了藥，乖乖睡下，別想些亂七八糟的事情。]男人落下一吻，撫過人蒼白的唇，便起身。
    [哥哥要去那！]春桃見李揚要走，以為男人是厭煩了見到他哭泣，立時反手，緊攥著男人的衣角。
    李揚俯身，輕撫上少年的青絲，柔聲道：[好孩兒，哥哥現在就去替你討個說法。]說完，又在少年額上輕吻。
    聲音平靜，臉上是一派的溫和，可男人眸中帶著的慍怒，少年是看得出來。
    聽到男人的話後，春桃淺笑著，闔上眼睛，緩緩鬆開了手。
    [派人好好看著！別沒了分寸！猗心苑的用度全算在我帳內！不准克扣！]
    [小人知道......]李管事在男人後面邊哈著腰，連連稱是。
    李揚斂了神情，一如往日來到王氏屋裡陪人用膳。
    飯後，王氏說要下棋，就讓婢女準備，由男人扶著移步到了茶廳。
    李揚垂眼，臉上依然看不出情緒，緊皺的眉頭卻顯露了男人的不快。
    [夫君，為何今日神色如此沉重？是朝中有事嗎？]王氏靠坐在榻上，手執上白棋凝在半空。
    國公府內每個女人首要懂得察言觀色，男人心中不快，女人憑著人現在略重的呼吸，就能知曉。
    [沒事，夫人不是說要對奕嗎？還是專心棋局吧。]
    李揚臉上仍然平靜，一手執起黑棋，重重擱在棋盤上。
    [啲]的一聲，驚了坐在男人對面的女人。
    屋裡熏香騰燃，安神的鵝梨沉香盈繞滿室，備著的銀霜灰盆燒的火旺。女人身披白狐裘，腹中抱了個暖爐，也止不住直湧上來的寒意。
    這一子落下，竟斷了白棋的去路。
    王氏盯著棋盤半盞茶後，將手中棋子放回去。
    [妾身棋藝不精，這已是死局。]
    [死局嗎......]李揚端起茶盞，慢悠悠地飲著，目中無多餘的情緒，對女人道：[國公府內雜事多，夫人現今有身孕，為夫不忍要妳每日操持家務煩事。鳳嬌，今夜將府裡帳本，庫房鎖鑰交出來，我讓素青先幫忙著。]
    王氏錯愕地抬起頭，搖著頭，臉上是不可置信的表情。
    [夫君......]
    [鳳嬌，妳累了。]
    女人咬了咬唇，攥緊了手中的帕子，在手中反覆揉擰，拉扯著。
    [這是身為妻子應當的事，何來辛苦之說！再者！快到年關，妾身怕妹妹年輕！會有疏漏的地方，我看還是......]
    [妳也知道什麼是應當的事？]男人雲淡風輕說著，終於是抬眼望了女人。
    王氏迎上了男人的視線，一樣的冷峻，一樣的黑沉，可眼底下卻帶了半絲怒色，王氏知道，這次李揚是真的惱了。
    [妾身不知犯了何錯冒犯了夫君。是因為靜心苑的事？]女人連忙避開男人的目光，垂下頭，低下聲氣，向男人表示自己的退讓。
    李揚從鼻中哼了一聲，也不回話。
    半響，王氏才敢抬頭，望向男人的雙眸，見人神色更加深沉。本來準備向人哭鬧服軟的心思頓然消失。
    果真是為了那兩隻妖孽！
    [旁人以為我妒忌倒也算了，莫不是連夫君也認為如此？妾身是府內主母，管制後苑下人是應當的！夫君寵愛的人，若然犯了錯，妾身還不能教訓一下？那妾身以後如何服眾？]
    [他們何錯之有？]李揚放下茶盞，目光凌厲，盯著女人。
    [他...他們......]王氏想說些什麼，卻最終什麼也說不出來。
    [妳眼中就容不下其他的人嗎？他們都只不過是我養在府中的玩物，妳必定要去折騰嗎？]
    李揚倒抽了口氣，緩緩道：[妳是國公夫人，是我的妻子，在府內妳是唯一能與我並肩齊行的人。我必定會敬妳重妳，妳要管制後苑的人，我不會反對。日後這國公府，還是要妳操持的。]
    李揚撿起一顆白子，落下，棋局看來又多了一分生機。
    [妾身明白了，這次是妾身做得不好。]
    [我剛回府，有些疲累了，先回去休息。]
    王氏起身，親自送了男人出屋。
    男人立在房門前，轉頭對人道：[夫人，記得整理好帳冊，明日送到素青那處。]
    王氏一顆心又冷了幾分，靜望著漸漸離開的男人，一臉不甘。
    [夫人，廊下風大，先回房裡吧。]
    王氏甩開走過來的婢女，瞪著眼睛，氣得發抖。
    [哼！我倒看看李揚能寵你們多久！早晚剝了你們的皮！鞭你們的屍！賤人！賤人！]
    今日的委屈，她必定要兩人奉還！
    接連幾日，李揚得空就會到靜心苑待一會兒，晚上便召艷桃到猗心苑伺寢。這兩個帶桃字的色待，成了國公府內備受矚目的人物。
    秋棠一如往常般到廚房替少年取餐膳。那裡正好圍了幾個婆子僕婦在嚼舌根，盡是些酸言酸語。
    [喲！秋棠公子來了！還不快把洛公子的雞湯拿出來！]在廚房領頭的一個婆子叫喊起來。
    幾個婆子瞥了人一眼，臉上滿是不屑的神色。另一個僕婦走到灶台的蒸籠裡取出了個食盒，扭著粗腰，走到人跟前，翹起嘴唇，向秋棠嘲道：[秋棠公子可要小心拿穩，這是你主子...唉唷！不，是同你一樣被送進來的洛公子，這該叫什麼去了？]
    [不都是叫公子，不過呢，一個像主子，一個...你們說嘛，都是賣後庭花的，怎就差了不只那一點了。莫不成帶桃字的都特別狐媚？]
    [秋棠公子呀，要我是你，必定會向洛公子好好請教一下，怎樣討國公爺歡心，畢竟你們都是靠皮相的，再過幾年就不值錢了！]
    幾個婆子對人冷嘲熱諷，一句接一句。秋棠也不答理，接了食盒，提腳出門時，回頭道：[我要是妳們，積點口德，望下輩子也能生得副好皮相，也許能賣多幾個錢。]
    [你！呸！]婆子討了個沒趣，激得差點沒背過氣來，都想追上去跟人動手了。
    秋棠冷笑了聲，提著食盒回去靜心苑。
    少年身子骨弱，冷了一日，又受了驚，整整昏睡了兩天才退了高熱。今日下午，李揚端了碗燕窩粥，坐在床榻邊，親自喂人喝。
    [哥哥，別太靠近桃兒，怕過了病氣給你。]
    [傻瓜，哥哥才不像你這般嬌氣，過來點，我想抱抱你。]   男人手一伸，將人拉到了自己懷中。
    春桃緋紅的臉上掛著笑，扭扭捏捏的低下了頭，喃喃道：[我那嬌氣了......]
    李揚親了親人的臉頰，伸手點了點少年胸前，又順勢滑到少年的下身，繞到後面，一下一下柔柔按壓著後穴口。
    [這裡到這裡...都是嫩嫩軟軟的。]
    [哥哥......]春桃敏感的身體止不住在男人懷中掙扎，病弱中的人手腳發軟，提不上力氣，倒像是撒嬌般。
    [你還說不嬌氣，每次操沒幾次就求饒。]
    李揚鼻息噴落在少年脖頸上，少年嚥了嚥口水，眼中水氣氤氳，含著春意。
    李揚收回了那隻撩撥的手，搖了搖頭，失笑，道：[哥哥今日不會要你。小妖精快快好起來，知道嗎？]
    門外是叩門的聲音。
    [國公爺，洛公子的湯藥剛從廚房送來了。]
    李揚整了整衣衫，起身後放下了床幔，對人回說：[進來。]
    秋棠垂首，恭敬的進了房，擱下了食盒，取出了蔘湯。
    男人看了眼桌上的湯水，還冒著白煙，就知道廚房那班人也是知道分寸的，便放了心。
    [好好看著人，有什麼欠缺的，通報給管事便成。若然有人為難，你自己看著辦吧。]
    [小人知道。]
    男人點了點頭，轉身，對床上的人說：[小妖精，哥哥有事要忙，過幾天再來跟你要。好好養著身子，知道嗎？]
    少年偷偷掀起床幔一角，眨著水亮的杏眼，望著男人輕聲回了句好。
    李揚笑了笑，便出了房間。
    近日戰況有變，皇上下旨，年後派李揚隨平南將軍視察情況。李揚沒領過兵，上過戰場，每日下朝便會到將軍府中請教平南將軍。
    [顯之。]
    [是。]李揚拱手，向自己的岳父行禮。
    [聽聞你府中養了個男寵。]年過四十的將軍一臉嚴肅，在書房向人問話。
    心思速轉，李揚知道必定是王氏打的小報告。
    男人仍然躬著身，垂頭回道：[回岳父大人，的確如此。]
    將軍踱步到人跟前，扶起了人，親和地說：[男人是要當一番事業的，莫要耽誤在情事上。鳳嬌懷著身孕，身子不便，老夫不是怪責你。只是，男妓就是男妓，你要緊記，自己是開國公，更是鳳嬌的丈夫。]
    李揚不亢不卑的回了話，閒話了幾句，便回國公府。
    那日之後，李揚就開始忙於朝中事務，再者大夫說了，春桃身子得要一陣子靜養，男人便讓少年在靜心苑裡好好養病，每日補品湯水是沒斷過的送到少年那邊。
    這樣過了快大半月，兩人就一直沒再相見。

 雙生子(補)

    今夜下著大雪，李揚在書房裡挑燈夜讀。
    [國公爺！]門外是李管事急切的聲音。
    [何事？]男人擱下書冊，捏了捏眉心。
    [夫人要生了！]
    李揚騰地站起，值夜的婢女取來了大氅，門外兩個小廝一左一右的提著燈籠照路，一行人去了碧祥閣。
    王氏胎動的消息一時炸開了鍋，府中上下都忙成一團。
    這一夜，誰都不敢入眠。
    [王氏要生了。]
    [真的？]
    [府中上下都忙起來，你沒聽到動靜？]
    自從王氏來過靜心苑立過規矩後，屋院裡就剩下春桃和秋棠住著。屋裡被撒走的東西依舊沒有搬回來。還好現在由楊氏管著後苑，吃喝用度都沒為難他們，一樣照著以前的分例去發。
    春桃咬著唇，在房中忐忑不安的踱步，嘆了口氣，口中喃喃自語了幾句，披了件外衣，徑自去了佛堂。
    點上燭火，鋪了個蒲團，跪在佛像面前，誠心禱告著。
    [你這是做什麼？下雪天不好好睡，是之前跪不怕嗎？]秋棠虛依在門邊，望著人。
    少年睜開眼，道：[佛祖面前別亂說話！女人生子都是兇險萬分，她肚子裡的是哥哥的孩子，我求佛祖保佑，她們要母子平安。]春桃閉了眼，合掌，口中誠心唸著經文。
    李揚到了屋外，已聽見王氏在產房中痛叫。
    男人對王氏雖沒深厚感情，可房中一個柔弱的女子正在拚命生下自己的孩子，李揚心中禁不住會憐愛與擔憂。
    [去派人通報平南將軍府。]
    [是。]
    [太醫請來了沒有？]
    [已經請了，產婆及乳娘都在房中。]
    男人抿著唇點了點頭，緊緊擰著眉，坐在碧祥閣大廳裡，等待消息。由三更乾眼等到了到辰時，房中終於傳來嬰兒響徹雲霄的哭聲。
    產婦出了房，歡快地向眾人報喜，王氏誕下雙生子！都是男孩！母子平安！
    李揚開顏大笑，向管事命道：[賞！開國公府內每人都賞十兩銀！]連忙放下冷掉的茶水，往王氏的房間去看人。
    女人顯然已極度疲憊，一張漂亮動人的臉上滿是冷汗，全無血色，嘴角卻是笑得合不攏。
    她生了兒子！不，是雙生子！是謫子！是世子！這份功勞，足夠讓她在國公府裡呼風喚雨。
    [鳳嬌，辛苦了。]男人坐在床榻，撫上女人蒼白的臉。
    女人激動得落了淚，搖著頭。
    [別哭。]男人執起了女人的手，捂在自己懷中。
    王氏含情脈脈望著自己的夫君，虛弱道：[不苦，妾身日後必定會為李家再添燈火。]
    李揚低下頭，落下一吻，柔聲道：[這是自然的。夫人好好休息，調養身子最為重要。岳父大人稍後便會到來，為夫先去打點，順便看看我們的孩兒。]
    [夫君，妾身惶恐。]
    [嗯？]
    [妾身知道自己有不好的地方，不能得丈夫疼惜這是自然的事。妾身不敢爭寵妒忌，不敢有所奢求。只盼夫君日後多親近孩兒便好。妾身......]
    [胡說！]男人出聲打斷了女人的話。
    李揚擰緊眉，盯著女人細看了一會，柔聲回道：[鳳嬌，妳是我的妻子，我是你的丈夫，更是孩子的父親，我必定會愛護妳的。什麼爭寵妒忌？我的寵只會給妳。鳳嬌，別亂想，妳累了，先好好休息。]
    王氏點點頭，她強撐著就是為了李揚的肯定。此刻，她放下了心，倦極入眠。
    [王氏生了，母子平安。]
    春桃睜眼，磕拜過後，緩緩轉身，望著站在堂外的秋棠。
    [是雙生子！]
    少年舒了口氣，展出笑容，轉過身毫不遲疑的給佛像叩了好幾個頭。
    [也不知瞎操心什麼。]秋棠上前，將跪了整晚的人拉了起來，扶到房中休息。
    [哥哥他當爹了！]少年笑嘻嘻說著。
    [又不是你生的！高興什麼？]秋棠替人按摩著發麻的腿，解了少年的外衣，散下一頭長髮。
    房中炭盆燒的暖熱，床角落備了熱熱的湯婆子，柔軟的錦被鋪上，又熏上了香，幾盞油燈只剩下一盞亮著豆大的黃光，正好入眠。
    [都是孩子，又是哥哥的孩子，當然高興！]少年躺下，又拉了人一起躺在床上。
    [輪不到你替人高興，春桃，這些話莫被人聽到。]
    [我知道。秋棠，今夜留在這裡陪我說會話吧。]
    秋棠瞟了少年一眼，無奈的嘆了聲，起身放下床幔，扯過棉被，將兩人蓋得緊密。
    [秋棠，我是高興的，可心裡又有點難受，真的只有一點點......]春桃閉起眼睛，睫毛微微抖著，凝著的淚水，結在眼角，始終沒敢流下來。
    主母誕下孩子，以少年的身份，確實連悲喜的資格都沒有。男寵女色，不過是個奴才，玩物，比府中正經主子養著的寵物還不如。
    [睡吧，傻瓜。]
    王氏產後，仍未出月子。正值二月，各家各戶都備著過年。開國公府的第一個新年，又是添雙子的喜事，更要辦得體面。這些事情，全交由楊氏處理操持著。
    大年初一，府內女眷妾室都得向正室請安敬茶。王氏剛生了謫子，在府中身份地位自然水漲船高。
    外面飄著雪絨兒，寒風刺骨。王氏屋裡的炭燒得暖和，兩盆水仙開得正濃。待女各個垂首畢恭畢敬地候著。
    楊氏作為側室，領著三個姨娘來到碧祥閣大廳門外等著給李揚及王氏請安。
    幾人在門簾前等著，楊氏望向院中，竟見到春桃一人抱著盆臘梅，垂首靜立。
    也不知站了多久，那鵝毛薄雪，積了人滿頭滿身。
    [春桃是怎麼了？]
    王氏屋裡的小廝回道：[今早夫人屋裡缺了幾盆花，又騰不出人手來，便叫春桃公子幫忙搬了盆梅花來。春桃公子算是爺的人，夫人定會召見的。]
    身後的雲仲及艷桃面面相覷，相互打了個眼色。
    楊氏才想再問，屋裡的門簾被掀開，王氏身邊的大丫鬟將她們請進屋裡。
    [妾身給夫君，姐姐請安。]楊氏蹲身行了半禮。
    [祝夫君身體安康。]給男人敬了茶。
    [祝姐姐萬事如意。]又給王氏敬了杯茶。
    王氏接了茶，喝了口，笑著道：[妹妹有心了，這小玩意就送給妹妹賞玩吧。]抬了抬下巴，丫鬟拿了個匣子，裡面是對翠玉金鐕。
    楊氏謝了人，王氏才叫人搬了張椅子，讓人坐下。
    [奴婢給國公爺，夫人請安！]
    三個姨娘行了跪禮，分別敬了茶。王氏叫了她們起來，各人賞了串珍珠。
    幾人在屋裡閒話家常了近半時辰，是乳娘提醒王氏該回房裡喝藥歇息，王氏才讓幾人退下。
    今日清早，天還沒全亮，王氏派了個小廝到靜心苑，讓春桃幫忙搬盆紅梅到碧祥閣。
    [公子你先在這等著，小人問問，這盆花該放到什麼地方。]
    少年稍一思索，問道：[今日初一，我在這裡怕是不妥。夫人等會要接見各位姨娘吧。]
    耶小廝漫不經心道：[別的小人不知道，讓你等著，那就等著。大過年的，公子何必犯晦頭！]
    少年剛要張口，就見到李揚帶著幾個僕人，來到碧祥閣。
    自那日起，春桃就再沒見過男人。
    李揚見到人，先是一怔，輕輕望了人一眼，隨即走進大廳。
    男人眼中既無喜亦無樂，好似看到的只是一件物件。
    是，厭倦了嗎......
    少年從早上，整整站了三個時辰。天上飄著薄雪，零零落落，一片一片的打在人身上。
    剛開始時不覺冷，可怎經得了長時間。縱是薄雪，一點一點的積在人身上，一滴一滴的滲到骨裡面，也足夠教人涼透了心。
    春桃冷得發抖，牙關咬緊緊的，也禁不住咯咯作響。
    又冷又寒，就像少年此刻心情一樣。
    [夫君，要陪妾身回房看看孩兒嗎？]王氏嬌羞地靠了過去男人身邊。
    李揚低頭，情深地望了人，笑了笑，執起女人的手，牽著人出了屋。
    春桃抬眼，目光落在兩人身上。男人英俊尊貴，女人貌美高雅，二人相對而笑，並肩齊行，確實匹配。
    而自己？到底算是......
    少年自覺失態，收回目光，止不住的心酸一陣陣襲來，兩行清淚打落在朵朵紅梅上，凝結成霜。
    也不知過了多少時間，腳都快站麻了。春桃吁了口氣，抬頭迎上飄落下來的雪花。
    一樣的雪，一樣的人，一切就好像回到當日李揚離開李家村時的情節。
    [公子，交給小人吧。]院中其中一個僕人接過了梅。
    春桃木木地將手中紅梅交了給人，低頭呢喃著：[春日桃花，又該如何捱得過冬呢...哈...哈哈.....]自己搖搖晃晃，失魂落魄地回了靜心苑。
    少年失寵的消息，很快就傳遍整個國公府裡。不久，又有了艷桃懷孕的消息。這個曾經專寵一時的男色，就更是被府裡的人遺忘。
    畢竟女人還能生下一兒半女爭個名份，男色靠的，單單是別人施予的恩寵。
    過了幾日，皇上竟然下旨，封李揚為正一品九門提督，這消息震驚了整個朝庭，李家深得聖心，重新成了炙手可熱的權貴。這個月來拜訪開國公府的賓客多得快要踩爛大門檻了。
    今夜，府內到處張燈結彩，熱鬧非常。碎碎散散的笑聲人聲，從主院那邊傳到了偏遠冷清的靜心苑，忽遠忽近，彷若午夜夢半時般虛幻。
    [聽人說，等等會放煙火。]秋棠塞了個湯婆子到人懷中，陪少年安靜坐著。
    [嗯。]
    春桃身穿藍色長衫，身上披了張薄被，倚坐在榻上，茫然地挑望著燈紅火旺的遠處。
    另一邊男人正在跟妻子，好友慶祝得子之樂，升官之喜。這一邊，他這個色待卻連見上男人一面，與人親口道賀也不夠資格。
    [呯]連續幾聲巨響，驚了少年那顆淡涼的心。
    五彩七色的焰火鋪天蓋地，少年杏目中映著一朵又一朵的燦爛，一聲一幕，美得讓人不能移目，卻短暫得教人唏噓。
    [秋棠......]
    自那天回來後，少年再沒展過歡顏。總是木木呆呆的從早上靜坐到入夜，或是遙遙望著門口，或是痴痴地倚在梅樹下，期盼著男人的身影。
    [桃兒。李揚是不會再......]秋棠不忍道出事實。
    [我省得的，我省得......]春桃的話斷斷續續，說著說著就落下了淚。
    [離開吧。]
    少年搖了搖頭，任由眼淚滴滴答答的打濕衣領。
    [我不走，我就老死在這院子裡。我要跟哥哥白頭到老！我要看到他兒孫滿堂，然後看著他壽終正寢，我再隨他而去！到了地府，就喝口記川水，莫叫我下輩子忘了人，找不回他！]
    秋棠對此卻是嗤之以鼻，以李揚現今對春桃呼之則來揮之則去的態度，就不值少年再為男人付出，更別提下輩子的事了。
    [春桃，李揚現今已是開國公，又升了正一品的九門提督。早已不再是那個窮得要靠你接濟的李狗蛋了。]
    [他是李揚，是我夫君，他娶了我進門，我就是他的人。他認不認我，我也是要跟他的。]
    [你這是何必呢？]
    兩人沒再說話，屋裡沉寂了良久，除了少年偶爾發出的抽泣聲。
    主院那邊的喧鬧人聲，與靜心苑內的孤寂清冷，彷如兩個世界。
    春桃終於止住了淚，吸了吸鼻子，對人微笑道：[秋棠，你離開國公府，回去找他們吧。]
    秋棠托著腮，目光堅穩，依舊是望著那片黯暗無盡的穹蒼。
    [我不走，當日一同來京，便得一同離京。春桃，你要犯混，我陪你。倒是要看看李揚還能有多負心！]
    [秋棠，你這是...何必呢。]

 家書(補)

    三月初時，李揚奉旨隨平南將軍巡視邊境。男人離府並沒告知少年，擱著人在靜心苑裡，不聞也不問。
    男人離京已快近兩月，四月的天，到處春意盎然。今日經過的山林，開滿了整山的紅桃。
    桃花灼灼，漫山遍野。李揚騎著駿馬沿路領軍行走，踏著地上簌簌而落的桃花瓣兒，男人的腦中浮出了春桃的身影。
    想起那漫天白雪的院子裡，少年單薄孤零的身影，李揚的心沉了下來。深吸了一口氣，平穩著神緒，皇命在身，兒女情事得要擱下，免得影響公職。
    男人望著前頭一株開得極盛的桃花，順手折了一枝帶花的粉桃，收入懷中。
    入夜，李揚一人在客棧房中修寫家書，吩咐王氏得要好好操持國公府。
    寫好後，男人捏了捏眉心，捶了捶酸痛的肩膊。便封好了信。
    月色正明，春夜的晚風，帶起了案上瓶子裡插著的花香。望著那枝今日折下的粉桃，李揚心裡又想起了少年。
    若然小妖精在，必定讓他來捶肩，少年最會伺候人，燙貼得很。
    想著想著，心頭一暖，又忍不住再寫了封書信，上款卻是春桃小妖精。
    [來人。]
    值夜的僕人應話，躬身進來。
    [未知爺有何吩咐。]那僕人是李揚從國公府帶出來的，很是勤快又精明。
    [明日給夫人送封家書。]
    [是。]僕人收下了信，欲要退出時，看到男人皺著眉，手中握著另一封信。
    僕人眼珠子一轉，想到了李揚應是有私信要交給別人，如無猜錯，應是那個人。
    [爺，是否還有事需要到奴才？]
    李揚抿著唇，掃了僕人一眼。
    礙於王氏，男人絕對不能直接讓人將信送到少年手中。書信一類東西，只有正妻或身份地位高的人才能配有。若然被王氏知道，只會讓少年陷入危險。
    隨行僕人甚是精明，不用男人多說，走上前躬著身，細聲道：[國公爺不妨給府內女眷們送點土產玩意。]
    李揚聽後，嘴角微微上揚，將寫好的那封信摺好，封上。
    男人神情未變，可目光中卻流露出了半點溫柔。
    [那就給後院那些姨娘帶點東西吧。這個，另外給靜心苑裡的洛公子。]男人順手拿起瓶裡那枝桃花，連同封信遞了給旁邊的人，轉頭又道：[莫要給旁人知道。]
    [是的，奴才知道了。]
    經過了月餘，國公府裡才得到李揚的消息。
    [國公爺就沒有其他事情吩咐下來？]王氏見今日天氣晴朗，叫了楊氏來自己院中閒話，剛好遇到送信回來的僕人。
    [回夫人，國公爺只命小人給夫人送上家書，另外讓小人給各位太太姨娘送些禮物來。府中各院下人都能分到些土產。僅是如此。]
    王氏舒了口氣，提著的一顆也緩了下來，還好她最怕的事情，沒發生。
    旁邊的楊氏淡然地望了望王氏，儘管掩飾得很好，可王氏從剛才一直緊緊攥著手帕，出賣了人。
    楊氏收回了目光，柔道：[爺真是最掛念著姐姐的。看，妹妹也未有得爺一句問話呢。]
    王氏聽後，終是放鬆了下來，[那是自然，走吧，去看看夫君給我送來些什麼。]等女人慢悠悠地喝完那杯茶，抬了抬眼皮，楊氏才敢起身，低著頭跟隨王氏回去屋裡。
    另一邊，那僕人一到府，就直接找了管事。李揚的東西一到，管事便立即派人將土產按例份派發到各院裡，沒經過王氏的手。
    [洛公子，這是爺特意吩咐小人送到公子手中的。]
    那僕人避開了府中的線眼，自己一人跑到靜心苑將一個手掌般大，兒臂般長的錦盒交給了少年。
    [是...給我的？是李揚...爺...給我的？]
    [公子你不知道，爺可是花了很多心思才能讓小人將東西交給你呢。]
    少年睜著杏眼，那顆枯涸的心激動得砰砰直跳。
    [哥...哥哥......]少年細喘著，全身血液都沸騰起來，眼眶一熱，淚就不自覺的掉了下來。
    [公子，爺有給你書信，看過後記得銷毀，莫被夫人得知，不然......]
    書信，這是有著何等重要的意義......
    春桃嚥了嚥口水，一下子像失了力氣，軟倒了下來。
    [哎呀，公子！]僕人伸出去的手還是未能夠快將人扶著。
    站在少年一旁的秋棠接住了人，從袖中探出個錢袋，給了僕人整整三十兩銀。
    [辛苦這位大哥了，這是秋棠請大哥喝口茶的，莫嫌棄。以後有機會見到國公爺，記得要多多關照一下我倆。]
    那僕人接過了銀子，咧笑著道：[一定！一定！]便急忙離開靜心苑。
    秋棠哼了一聲，拉起了人。
    [還不快快進屋，是怕人看不見是不是？]
    春桃雙手捂著錦盒，一縷煙的轉回房裡。
    錦盒裡的一枝桃花早已凋萎，只剩下一根枯枝，旁邊是幾片發黑花瓣。少年知道，這是桃花。
    儘管凋零，可春桃還是找來一個空瓶子，給它插上，擱在窗前。
    秋棠倚在房門邊，看著少年興高采烈的樣子。
    [信都寫什麼？]
    [沒什麼，都是些閒話。]春桃邊看信，邊擦去淚水，就怕眼淚打濕了信。
    [沒什麼你還哭成這個樣？]
    春桃看完了信，折好，想收起來，又捨不得，再打開來，讀了一遍又一遍。
    雙眼又紅又腫，都不知是哭成的還是擦熱的。
    [嗚...我就是太高興了。秋棠！秋棠，哥哥讓我等著，哥哥叫我好好養身子。秋棠！哥哥他心裡還是有我的！]
    收好了信，失而復得的感覺仍未能平復下來。少年伏在床榻上，嚶嚶嚎哭起來。
    [傻瓜。]秋棠搖著頭嘆了口氣，就出了房。
    [我會乖的，哥哥！桃兒會乖乖等你的。]
    日子很平靜，一天一日的渡去。轉眼，又到了九月天。秋老虎未走，白日裡悶熱得很。
    春桃將那些經文書籍通通拿了出來，曬太陽。忙了整個下午，又渴又餓，切了個西瓜跟秋棠分吃。
    [不好了！公子！不好了！]來院的是艷桃身邊的小婢女。
    [公子！姨娘她怕是不行了！公子，奴婢求你，去幫姨娘！]那十三、四歲的婢女哭得厲害，喘著氣，扯著春桃的衣角，拉他出去。
    [慢慢說！說明白！]
    [昨晚姨娘胎動，怕是要生了！奴婢通報了夫人。可夫人只叫了兩個嬤嬤守在房裡，也沒叫大夫。姨娘她在房裡哭了叫了整宿，剛剛聽到房裡的嬤嬤說生了，姨娘她就沒了聲氣。奴婢怕...怕...]
    春桃眸底黑意深沉，思索了片刻，向秋棠道：[去！秋棠，去找白王妃！去我櫃裡取那串瓔諾，到蘅梓褸找白幽，快去！]
    秋棠也知事態嚴重，李揚出遠門，王氏今日能對艷桃下手，明日必定是少年。
    [春桃，萬事忍！一定要忍著！等我！]
    [好！你快去！]
    春桃咬牙，握著的拳頭發白。
    [走！去看看李姨娘！]
    小婢女邊跑邊哭著拉了少年去了西苑。
    屋裡也聽到嬰兒的哭喊聲，響亮得很。
    王氏坐在屋中竹榻，手抱著個用絲布紅綢包著的嬰孩，白白胖胖。
    王氏伸手逗玩，臉上笑得歡快。
    [夫人。]春桃入屋，重重地跪了下來叩頭。
    王氏抬眼，臉上的笑僵了一下，道：[過來作什麼，爺可不在這邊呢。]
    [夫人，奴才跟李姨娘同是李府出來，有些情分。得知姨娘生了，特意看望。]
    [難得你有心，去吧。看看也好......]
    [謝夫人。]
    堂屋裡女人們的笑聲，夾著嬰孩的哭聲，熱鬧得很。而通往李姨娘房中的曲廊，卻死寂一片。少年心裡直直跳著，他預感到，前面的事情，不好。
    怎麼連半個伺候的婢女都不見有？
    春桃一顆心提到喉嚨處，他嚥了嚥口水，抖著雙手，推開了艷桃的房門。

 蘅梓樓(補)

    濃重的血腥味撲鼻而來，血水從床上流到了他的腳邊。
    少年順眼望去，駭得癱軟跌坐在地上，尖叫了一聲。
    [李...李...艷桃......]少年立馬用掌封住了口，瞳孔裡滿是恐懼，瞪著眼睛，流出了淚，不可置信的搖著頭。幾番想站起身來，卻提不上力，全身發軟顫抖。
    不知過了多久，少年感到身後有別人。
    春桃仍然緊捂著嘴，僵硬地轉過頭去看，見到雲仲同樣一臉慌恐，站在他身後。
    [艷桃......]
    雲仲伸出兩手，跌跌撞撞的扶著牆身，勉強走到床榻前。目光茫然，替床上衣不蔽體的女孩蓋上了被子，攏順了少女一頭亂髮，合上了她未有闔上的雙目。
    [她是最怕痛的......]雲仲執起艷桃那隻己發涼的手，緊緊握著，流下了淚。
    [哈哈...]雲仲失笑。
    [啊！賤婦！殺了妳！我要殺了妳這個毒婦！]女子猛然大吼，拔去頭上的金簪子，往屋裡奔出。
    春桃連忙將人攔下來，抱著人的大腿，不讓人出去。
    [別...雲仲...別！求妳了！忍住，忍住！]
    雲仲抬腳踹出，把少年踢開。
    春桃爬起身，牢牢捉住了她。
    [別去！別......]
    也不知那來的力氣，雲仲甩開了少年，衝到王氏身前，抬手要將金簪子刺下。
    [不可以！]
    春桃飛身上前，替王氏擋下了這一記。雲仲這一下可是用足了力，金簪全沒入了少年手臂中。
    春桃吃痛，身一側，跌倒在地上，還撞倒了王氏。
    雲仲動作太快，屋裡的人一時沒反應過來。直到王氏呼喊了幾聲，奴婢們才回過神來。連忙扶起了王氏及她抱著的嬰孩，其餘的則拉著了發瘋般的雲仲，又叫來了護院，將兩人押下。
    雲仲被幾個婢女扣壓跪在地上，嘴巴仍是叫囂著，不依不饒的臭罵王氏。
    春桃捂著受傷的手臂，忍著劇痛，跪在地上叩頭，哀求王氏。
    [嬤嬤！賤奴傷害主母，該當何罪？]王氏瞇了眼睛，面色凌厲，從牙縫間惡狠狠地漏出這句。
    [回夫人，當處死。]其中一個嬤嬤躬身回道，接過了王氏交給她的嬰孩。
    雲仲被奴婢制住，動彈不得，紅著眼，激動叫囂著：[賤婦！妳心腸歹毒，早晚有報應的！]
    春桃一顆心都要蹦出來，看雲仲的樣子，她是打算把命都豁出去了。
    艷桃已經死了，他不想再見到有人死去，不值得......
    [夫人，雲仲她怕是失心瘋了，夫人可以先關押著人，待國公爺回來了，自然是會替夫人作主的！]少年叩了個響頭，撞得額上出了血。
    王氏瞟了少年一眼，嘲道：[春桃，我還沒打你板子自己倒急著湊上來？]
    此時，楊氏才姍姍而來。
    [姐姐。]楊氏提著裙擺，先向正室行禮，緩緩走到女人身邊。
    [我剛才從下人口中得知，李姨娘生了，特意來看望。唉唷，很可愛的女娃娃。]楊氏從嬤嬤手抱過了嬰孩，目光冷冷掃過屋裡的人。
    [姐姐在忙，妹妹也不打擾了。這女娃兒妹妹先帶去我院裡，莫要擾了姐姐。]
    王氏抬頭，露出個意味深長的笑容。
    [妹妹也不問問情況嗎？]
    [姐姐是正室，主母要教訓下人，還要理由嗎？妹妹沒別的意思，想著姐姐要看顧世子，怕再添一個女娃，會讓姐姐太操勞。作妹妹的，自然要多擔著些。]
    王氏勾了勾嘴角，冷哼了一聲。
    [那有勞妹妹照顧幾天了。]
    楊氏垂眸，抱著嬰孩退了下去。
    走出了西苑，身旁的婢女才湊到楊氏耳邊，低聲道：[夫人，那李姨娘是被人生生劏了肚子把孩子取出來的！進去的丫鬟嚇死了，說腸子都流滿地！]
    楊氏聽後，也不禁一陣寒慄。
    [我能做的，就是護著這娃娃。不給人留下餘地，最終只會連自己也退無可據。三個後苑的人...王氏這次，太絕了。]
    王氏一聲令下，春桃二人便被護院分開押到刑房裡。
    另一邊，秋棠從後門出了國公府，顧了馬車。
    [從這裡到蘅梓褸要多久？]秋棠上了馬車，問道。
    車伕想了想，道：[公子，最快兩個時辰。]
    [二個時辰！]
    秋棠遞了十兩銀過去，道：[大哥，事關人命，勞煩你盡快！]
    車伕見了銀兩，連連說好，用力鞭了馬。
    [行！行！公子你坐好了！]
    秋棠握著手中的瓔珞，閉上眼睛，壓下心中的不安。
    蘅梓褸是京城有名的酒樓，不旦有住宿，吃喝。二樓三樓各個廂房都有不同主題佈置。說是客棧又不全然是，裡面的小廝各種美艷撩人，可陪酒吃飯。說妓院又更不是，樓裡的人，除非自願，否則連根汗毛都不能亂碰。
    儘管生意火旺，卻從沒有人敢動歪主意。這樓的主人，正是京城大名鼎鼎，風流絕色，傾國傾城的白幽，靜王妃。
    秋棠來到門口，便即被一個小廝迎了進去。
    [公子真俊呀！不知公子到來是要吃飯還是住宿？玲瓏陪你好不好？]小廝捉著了人的手臂，嬌聲嗲氣說著。
    秋棠輕輕掙開了人，正色道：[我是來找白王妃的。]
    那小廝嘟了唇，打量起人，道：[王妃又不是你想見就成，還是玲瓏陪你吧，公子！]
    秋棠從懷中探出瓔珞，遞了上去。
    玲瓏見到瓔珞，唉唷了聲，磕碰磕碰的領人跑去了三樓。
    [唉唷！范爺！不得了啦！王妃的相好來找人了！公子！躲在玲瓏身後，莫要讓旁人見到！范爺！王妃的相好來了！]
    別說是相好，秋棠連王妃的汗毛都沒見過，何來相好一說。嘆了氣，秋棠立馬用袖子掩蓋著臉，避開樓裡眾人驚訝的目光，跟著那個玲瓏急匆匆的小跑著來到三樓。
    房中的人從樓下就聽到玲瓏邊走邊喊，亦不禁嘆了口氣，捏了捏眉心，搖著頭道：[唉，該來的總是會來...罷了罷了。]
    [進來吧。]聲音一如春風般溫柔。
    秋棠一入門，就跪了下來，遞上瓔珞。
    [求王妃救命，救春桃。]秋棠叩了個響頭，接著又連叩了幾個。
    范文川接過物件後，前去制止了人，扶起了秋棠，讓人坐下，又親自斟了杯茶，送到人面前。
    [在下范文川，樓裡管事，王妃不在這邊，我剛已派人去通知王妃，你先把事情細說。]
    秋棠道謝後，喝了杯茶，便將從鹿園偷跑到國公府的事情全部交待清楚。
    范文川垂眸靜聽。
    [范大爺！]秋棠說完，毫不遲疑的又跪在男人膝前。
    [求你，將春桃帶出來！李揚不在，王氏絕不會放過他的。]秋棠早已急得眼眶發紅，緊抿著唇，臉上滿是擔憂。
    范文川執起茶盞，手指沿著杯邊轉了圈，稍加思索，緩道：[此事交由妃決定，他當日許了春桃公子一個承諾，自然不會食言。你先回去，在府內仔細打聽好情況，讓我們能有個內應。]
    男人扶起了人，命樓裡的人叫了馬車，送人回去。
    王府最南處有一湖，夏天一到，綠樹紅花相映。清波盪漾的湖上，建有一亭，延由深入在半湖中。
    白幽正在亭中午睡，身旁的婢女在亭的四面掛上黑紗，熏著薄荷香，加了冰塊，讓馴鳥的僕人領走了幾只鳴叫著的百靈鳥。
    [王妃剛睡下，有何事？]白幽的大丫鬟壓低了聲量，問著來人。
    [奴才那敢打擾王妃，是蘅梓樓的范先生要我來請王妃馬上去樓裡一趟。]
    [王妃已睡熟，不行！]
    [我、還、沒、睡！]白幽一字一頓的喊著。外面的人自然聽到，繞過丫鬟，步了進亭。
    [白王妃，范先生請你去樓裡，有事。]那僕人駐足在黑紗幔前，躬身行禮。
    白幽起身，盤坐在亭中的榻椅上，打了個呵欠，托著腮幫子，半瞇著眼，懶洋洋問：[幹嘛！他做不到的事找我也沒用呀。]
    [王妃這話真是折煞了小人！]僕人急得滿頭大汗，接道：[今早樓裡來了個人，拿著王妃那串瓔珞要見王妃！]
    瓔珞......白幽[嘖]了一聲，撓了撓頭，回想了片刻。
    [啊！春桃！]
    [該死的！來了京城也不找我？人呢？]
    [小人不知道，范先生吩咐請王妃要盡快到樓裡，是出人命的事。]
    白幽又[嘖]了聲，   赤足散髮，掀開黑紗走了出亭。
    [王妃！]   幾個丫鬟連忙跟上前，   提著鞋襪的，拎著外衣的，手上拿著陽傘，搧著紙扇的。一路七、八個丫鬟在白幽後頭追趕著，又勸又叫，好不熱鬧。
    白幽來到樓，腳下生風的直接衝上了三樓范文川的廂房。
    [春桃呢！人呢？喂！]白幽推了一下門。
    [嗯？]門沒被推開，發現是鎖上了，吵吵嚷嚷的說了幾句後，[呯]的一聲，門就被迫打開了。
    春桃也不囉唆，來勢洶洶的走到男人跟前，身後跟著五、六個婢女小廝，還有守在門外的十數個護衛。
    范文川抬頭，望望那扇又被護衛踹壞了的門，再平淡的掃過滿屋子的人後，垂頭繼續他的工作。
    [人呢？]春桃一坐了下來，身邊的婢女倒茶的倒茶，搖扇的搖扇，還有兩個已去廚房取幾道點心來。
    [沒見到，是他身邊的小廝前來說，人在國公府裡出了事。]   男人不緊不慢地說道，雙目一直盯著他案上厚厚一疊的帳本。
    [什麼事？]   白幽弓著腿坐在椅子上，挖著鼻孔，盯著男人，真真是半點儀態都談不上。要不是頂著這張謫仙般的臉，怕是連街上流氓粗漢都比不上他。。
    男人抬眼，又低嘆了一聲，把春桃的情況複述了一遍。
    白幽聽到愈後面時，挖著鼻孔的手停了，搓了搓手指，向外彈了一下，轟然騰起身來。[   我要去救他！現在！馬上！木汶！拿著我的令牌到王府帶百個護衛前來！一、三、五、七，九！]
    [在。]   旋即，幾個暗衛躍出，個個黑衣蒙面，垂首單膝跪下，聽從少年派遣。
    [   你們腳程快，先到國公府打探好人的位置！如果我沒能要得到人，你們直接將人帶出去！]
    [喏！]   幾人應了聲，一眨眼功夫便消失了。
    [二、四、六、八、十！]
    等了片刻，這次倒是沒人出來。
    [嗯？]白幽到處四盼，一臉疑惑。
    人呢？
    范文川閉目搖頭，   一副痛心疾首的表情。
    [   王妃前日你說想養一頭熊，不是派了他們給你去抓嗎......]
    [哦，是嗎？]   白幽無所謂的聳聳肩，又坐了下來。
    [這不是重點啦！]少年拍了一下桌子，震翻了茶盞。立馬起身，帶著人正要抬腳出門時，   范文川緩緩地道：[王妃你這樣領著百人到開國公府，若然李揚上奏，恐怕皇上會問罪。這可不是王妃你能扛得下的罪。]
    白幽停了腳步，回過頭，冷哼一聲，那張絕美的臉上滿是不屑，挑眉輕道：[   哦？先看看我夫君是誰吧！]
    收起了平日玩世不恭的模樣，白幽揚了揚下巴，那十數個護衛便隨著人前去開國公府。
    開國公府僻遠處有間刑房，是王氏進府時為了懲罰下人專門設立的地方。   春桃被人押進來，先是被幾個壯漢一頓拳腳，直接把人暴揍得昏了過去。

 春桃已死(補)

    一頭冷水往頭上潑去，倒在地板上的少年驚醒過來。
    [咳！咳...嘎...]春桃痛苦地低喘著，胸口痛得連吸上一口氣都困難。用手捂著胸膛，心想該是折了幾根肋骨。
    平穩了呼吸，少年坐在地上，抬眼就見到王氏居高臨下的鄙視著他。
    [醒了？]
    春桃不禁渾身一抖，用手撐著地板，勉強地跪直身子，頭叩著地。
    可想到艷桃慘死，眾人在國公府裡每日過得如此戰戰兢兢，都是拜這個主母所賜。
    少年一口氣堵在心中，實在不想對這個狠毒的女人服軟，亦不能服軟。
    憑什麼？
    只因為她出身高貴？因為她是國公夫人？她是李揚妻子？
    春桃咬著下唇，忍住了向女人咆吼的衝動，臉上沒半絲懼色，平淡道：[夫人息怒。]
    [啪]王氏劈手就一巴掌落在人臉上，覺得不夠解氣又連著打了幾巴掌。
    [息怒？   你再三勾引我的夫君，還有臉叫我息怒   ？我是他的妻子，你算什麼東西！]
    春桃吐了口中的鮮血，伸手拭去了流到眼角的血水，撥開蓋著眼睛的髮絲。
    [哈！]少年低頭跪著，冷笑了一聲   ，臉上倒是一派平靜，仍是沒帶一絲驚恐的神色。
    [笑什麼！]   女人被少年激壞了，撲上前，揪著少年的髮，將少年的頭重重地撼在地板上。
    頭暈得緊，臉上身上火辣辣的痛，全身骨頭像散架了一般。
    春桃咳了口血，勾了勾嘴角，冷冷道：[夫人今日的懲罰，怕是重了些，多大的事呢？不過是保護夫人時不慎衝撞了夫人的貴體。要是夫人大度，自然不會跟我這個男寵計較？只怕夫人是惱，李揚心裡有了我。若然我是女子，恐怕這府裡也沒夫人的事了   。]
    王氏怒極反笑，少年句句戳到她的痛處。
    她為李揚生了兩個孩子，操持著府內大小事務，對男人更是盡一切的溫柔賢淑，對後苑妾室也不太苛刻。她還要怎樣做？這些年來李揚與她維持著表面上的相敬如賓，平日裡連看她的目光也是冷冷冰冰，沒有情緒。
    都說雷霆雨露皆是君恩！李揚寵他、護他、冷落他、就是連責罰他！都是因為這少年是真真讓男人惦記著，放了在心裡！
    她是誰？她可是國公府裡的主母！是男人的正妻，只有她才配擁有男人的心！一個男寵？一個玩物？
    [哼！嘴巴會說得很，難怪誘得李揚總是向著你！]
    王氏一個眼色下來，她身後的兩個護院走到少年跟前，一鞭一鞭的死命抽打在春桃身上。
    鞭上有倒鉤尖刺，一抽一帶，皮肉被刮起來，   頓時濺出一陣甜腥血味。
    春桃緊咬下唇，儘管痛得人冷汗直冒，四肢抽搐，始終沒哼出一聲。
    十數鞭後，少年已像一塊破布般癱在地上，半瞇著眼，喘著微弱的細氣，身上更是被抽得沒成人樣，奄奄一息。
    王氏得瑟的走上前，冷眼掃過了地上的人，後又踹了少年一腳，力度大得讓人滾了半圈。
    春桃此時連睜眼覺困難，覺得自己一條命怕是要交待在這裡了，只望女人能給個痛快，免了這些折磨。
    [沒我下令，他都不能死！保住他的賤命！我要一刀一刀割了他的肉！賤人！李揚是我夫君！你算什麼？]
    王氏踱步到少年跟前，見到少年玉白修長的手指，她登地冒起火來，抬腳狠狠地踐踏上去。
    這一腳倒比起身上其他傷勢，實在算不上痛。春桃只反射性的顫了一顫身子，虛弱得連叫喊都不成。
    女人見過男人捉起少年的手，溫柔細吻。見過男人聽著少年彈琴，臉上露出寵溺的笑容。   也想到了少年那雙手撫摸過他的夫君......
    可恨至極！
    [   聽說十指痛歸心，我的心有多痛，該讓你稍為體會一下。來人！]
    王氏轉身從房中桌上取來一把剪子。
    [   將他壓好！我要把他的手指一只一只剪斷！]
    少年知道王氏今次絕不輕饒他，但沒想到女人竟是要廢了他。
    春桃拼了最後一口氣，掙紮起來，臉上滿是驚恐。   兩個人一左一右的夾著他，其中一人捉起他的右手。王氏執著剪子，眼中盡是不屑，走到少年跟前，提起他的尾指，   落下了刀。
    [啊！]   剪子絞著皮肉，本已剩最後一口氣的人，也痛得慘叫起來。   到了骨頭處，王氏發狠，用力將人的手指連著骨肉硬生生扯斷。
    一指掉落，   血流如泉湧。   少年早已痛得昏死過去，嘴裡含糊道著[李揚]二字。
    [吊起他！別讓他死！我每天來斷他一指，看他如何得戚！]
    刑房裏的人得令，替少年止了血，上了些藥，   再將他雙手綁上，垂吊在屋頂的木樑上。
    秋棠回到國公府後，打聽到李姨娘難產死去，張姨娘及春桃二人竟然聯手要殺害夫人，已被關到刑房受審。
    [不可能，王氏...春桃......]秋棠整個人如掉入冰潭，頭皮陣陣發麻，八月的天，也冒起了寒意。失魂落魄的回到靜心苑，跪在佛像前，盼著白幽能盡快到來。
    王氏這一箭三雕，實在是高興得不得了。府裡只剩下一個膽怯的楊氏及自己的婢女霜菲。   沒了那些亂七八糟的人，李揚眼中遲早會有自己的。
    望著懷中的兩個孩兒，女人心裏柔得像水。想到男人以後愛的是她，寵的是她，嘴角是止不住的笑意。
    [夫人外面來了客人！]
    [是誰？]
    [靜王妃！]
    王氏稍一思索，王妃平日與她未曾有交情。若是朝廷上的事，更不可能，靜王爺可說是權傾朝野。
    [   夫人！王妃還領了近百兵馬圍了在國公府外！   說什麼不放人，直接殺進去！奴才聽得糊塗，只能請夫人妳出去處理！]
    [人呢？]
    [奴才將人請去了前廳。]
    [管事，先調些人來屋前候著。得了我的命令，便入屋護我周全。]
    女人腦中實在翻不出有開罪過這位人物的記憶，無故領了近百人馬前來，府中又沒個男人，王氏說不膽怯便是假的。
    不管如何，王妃是絕對得罪不起的人物，王氏歎了口氣，交待自己的貼身婢女將世子抱到楊氏那邊，讓楊氏從國公府偏門那邊出去，到李揚京外的別院暫候。
    王氏進去前廳，就見到白幽坐在正位上慢悠悠的喝著茶。身旁四個婢女候著，屋裏站了十多個帶刀的侍衛。
    國公府數十個護院在李管事帶領下圍在屋外，個個持棍帶刀，等待女主的命令。
    [都說靜王妃人間絕色，傾國傾城，今日一見才真的相信了。未知王妃特意前來，有何要事？]
    女人一進屋便盈盈裊裊的對人行了禮，再走到白幽旁邊落坐。
    白幽抬頭，目光陰沉的掃過了王氏，只問了一句：[春桃人呢？]
    王氏怔了怔，   才想到王妃口中的春桃是何人。
    又是那個春桃？那男妓莫不成以前是王妃相好？
    王氏擰著手中的帕子，臉上神色溫婉平靜，其實心裡已把人臭罵了好幾遍。
    [他一個低賤男色，不至於要王妃帶兵來國公府要人吧。]
    [   他是個低賤男色？]白幽露出個玩味的笑容，挑了挑眉，冷冷道：[王氏，雖是個男色，但聽聞李揚也是寵得很的。]
    女人當然知道李揚寵愛少年，但從沒想到此事已傳出了府外，自己的夫君不但養了男色，還捧在手掌心中疼著，是把她這個正妻置於何地？這叫她日後如何能面對眾宗婦輕蔑的目光？
    王氏取出手帕，印了印朱唇，藉此掩蓋著她變得僵硬的笑容。
    [哦，這些話都不知王妃是從那邊聽來的。妾身雖無用，但管著自己府中幾個人還是足夠的，有勞王妃費心了。]
    [我今日來不是跟妳癈話，王氏，我只要人！]
    女人吸了口氣，強壓下心中怒火，扯著嘴角，冷笑了聲。
    [唉，王妃你要的人是要什麼人呢？這府裡就算是條狗，也是開國公李揚的，這要人的事。妾身可做不了主。]
    白幽反了個白眼，努著嘴，回道：[妳少來這套了，別說是國公府的人。我回去說句要的話，連妳娘家的將軍府我都能要得來。]
    [   白幽！你...你...我府中無此人！請王妃回去吧！送客！]王氏握著帕子的手猛然攥緊，氣得嘴角抽搐。
    [好極了。]白幽挑了挑眉，冷下了臉，抬手，揮下。
    [給我搜！]
    [白幽！別太過份！你當我國公府是什麼地方？]王氏拍了木案，轟然站起。
    女人一聲怒吼，屋外的護院便衝了進屋，與大廳裡的侍衛兩邊相相對待。
    白幽不為所動，端起茶盞，喝了一口，冷聲道：[王氏，我今日來只要將人帶走。你給最好，不然我反轉國公府也要將人帶出來！]
    王氏見廳裏的侍衛紛紛拔刀，已有些怯意。開國公府內只有護院六十人，實在沒法跟王妃手中那些訓練有素的士兵相比。再者李揚出門前吩咐好，國公府裏一切交由她處理。若然此事得罪了王妃，將府院鬧得雞飛狗走，男人知道必定會責怪她。
    為了一個男寵，實在不值。
    [   且慢！]   王氏喝住了將要動手的人。
    白幽擱下茶盞，悠然道：[人呢？]
    王氏咬牙切齒，氣得全身發抖，瞪著白幽，向身後的婢女道：[帶那賤人過來！]
    片刻，春桃就被人用抬的，帶到了前廳。
    [你！]白幽見到滿身傷痕，已昏死過去的人，激得摔了一個茶盞，要上前跟王氏理論，身後的一個婢女拉著了人道：[王妃息怒，還是趕快帶人回王府醫治要緊！]
    白幽冷哼了句，命令了個身壯的護衛抱起了少年。   回頭，向王氏道：[   天道好輪迴，我勸你，善良點好。]嗤笑一聲，便抬腳出屋。
    王氏在人轉身走後，掃落了一桌子的東西。
    [都是些不男不女的賤東西！]
    屋裡的奴婢嚇得通通跪在地方，勸王氏息怒，小心禍從口出。這番話若然傳了出府，必定有大麻煩。
    白幽帶著人離開了國公府。   昏過去的少年在被人抬出來時，意識已有點清明。   好被吊得太久，身上又痛得厲害，根本沒法動一下，緩了一會他才睜開眼。見到的是教人一世不能忘記的絕美容顏，靜王妃，白幽。
    [王...妃？]   春桃喘著氣，臉色發白，有點不可置信的遞起了手。
    [春桃，是我！我來救你了！放心！放心！]白幽見人醒來，心裏就踏實很多。剛才抱上馬車的少年，已出氣多入氣少，真的只剩下那一口氣而已。
    白幽伸手，握著少年那抖震著的右手。
    [啊......]
    少年那斯心裂肺的痛叫，嚇了他一下。   白幽低下頭，細心一看，才見到少年右手的尾指不在。傷口不是齊口，定是被人硬生生扯斷的。
    [   春桃...怎會...王氏？]白幽捧著他的手，眼眶紅了起來。
    [   春桃別怕，別怕，我帶你回王府找范文川給你醫治。他醫術好，一定有辦法的，你忍一忍，別怕。]
    白幽一直為拆散他與李揚的事情而後悔。如今見到少年在國公府受盡淩虐，心裏更是難過。眼淚一下子就湧了出來，滴落在少年臉上。
    春桃微笑著說：[王妃如此尊貴的人，為小人流淚，會折了小人的福氣。別哭，我不痛，沒事了......]   本想替白幽拭淚的人，一語未畢，就已經昏迷。
    春桃身子一向孱弱，   又遭受到連番劫難，身上傷得又重，這一覺醒來，已是十天後。
    [   你給我過來好好吃飯！白幽！]
    [   不吃！王爺你先答應讓我養孔雀！]
    手指有一搭沒一搭的敲在桌上，聽得出來有人很煩躁。半晌，只聽聞有人嘆了口氣，聲音低磁道：[   幽兒，你幾日前捉來的黑熊還關著。今日又要養孔雀是何意？]
    [   聽說孔雀是靈鳥，能治百病，我要拔幾根毛放在桃兒房裏，保祐他能快點醒來！]
    [   王爺，靜王爺，夫君，求你嘛！]   白幽一臉嬌羞的依偎在男人懷裏，嗔道：[相公，來嘛，給我一隻孔雀。]
    [咳...咳咳。]   躺在床上的春桃無意打擾別人夫妻間的樂趣，可是他喉嚨真的很癢，很乾，實在是忍不住輕咳了出來。
    [洛公子醒來了！]   值守著的婢女趕快掀開床幔。只見白幽紅著一雙鳳眼，嗚咽著從屏風後面走來，一下子就撲到少年床榻邊，捉著人的手。
    [   春桃你睡了十日！嚇死我了，還以為你會變成植物人！]
    少年腦袋仍是糊成一團，什麼植...物人？   王妃的話，他是聽不太懂。睡了十日，倒是很清楚。難怪嗓子火燒般乾痛。
    [王...王...]   少年聲音生澀得很。
    [   別說了，我知道...春桃，沒事了，你放心吧。]白幽更用力的捉緊了春桃雙手。
    少年一下子湧出了眼淚，抿著唇，   閉上眼。   半響，顫聲道：[王妃，你握著我的傷口了......]
    白幽低頭，   自己果真將人的右手斷指節壓得滲出了血，染紅了紗布。
    王妃摸了摸鼻子，眨了眨眼睛，   鬆開了手，抬頭仰望屋頂，一副事不關己的模樣道：[   桃兒，李揚回來了。]
    春桃聽後，心中毫無波瀾。他日盼夜盼著的男人終於回來了。可是竟不像從前一樣激動，高興。
    經歷了連番失落與劫難。他對男人的愛，已沒了當初的熾熱與執著。
    李揚終究不是以前的李揚，再也不可能是......
    這場大夢只有自己一人未醒過來，還賠上了旁人的幸福和性命。
    [桃兒，   他有來王府跟我要人。我推辭了，說你傷勢未好。]白幽難得認真起來。
    少年眼中一黯，想起艷桃或多或少因著他而慘死，就連雲仲都不知是否安好。少年一顆心實在酸澀得緊，低著頭，顫聲道：[王妃，春桃自覺罪孽深重，我...我...慚對所有人......]
    少年仰起頭，擦去了即要滑出的眼淚。半響，回說：[靜王妃，請你通報國公府，春桃已死。]
    白幽不解，問人。
    少年臉色蒼白如紙，目光空洞，臉上神色淡漠，輕輕地道：[   我與哥哥的情分本應已盡，只是我癡迷不悟，才害了身邊的人。這些天我做了惡夢，   夢中的我總是哭，淚從秋流到冬，春流到夏。   ]
    少年壓下了眼淚，吁了口氣，[如今淚盡了，夢也該醒了。]
    春桃此時平淡輕鬆的模樣，竟叫白幽看得有點心塞。這少年是真真心碎了，絕望了。
    [我傷養好了，就會跟秋棠回惠陽城重新過活。]
    [不行！你要在王府陪我，你以後就在京城，我罩你！那些秋棠，菱湘他們通通接來！你不要走！]
    [咳！]屏風後一直被冷落的男人噓咳了聲，終於引起了自家王妃的注意。
    白幽轟一下的站了起來。
    [你要帶人回王府能問一下我嗎？]靜王爺負手，慢慢從屏風後踱步到人跟前。
    [小人洛桃，拜見王爺！]春桃見到人，撐起身子，想要下去行跪禮，卻被白幽按回床上。
    [行了！你別折騰，我家男人跟我一樣，不拘泥於禮數，不用跪了。]
    男人翻了個白眼，對春桃點了點頭，算默認了王妃的話。
    [白王妃讓你留下就留下，我王府最不缺客房。]
    春桃是不怕白幽撒野耍賴，但卻不敢拒絕一身肅殺之氣的靜王爺，只好顫顫巍巍的答應下來。
    李揚離府已有三個多月，李管事一知道人要回來從早上就站在府門口等著。
    王氏連同側室楊氏在府裡正廳恭候著男人回來。李揚見到楊氏手抱的孩子，便知道應該是艷桃生下的孩子。
    王氏看見自己夫君平安回來，止不住臉上的歡喜，   迎上前向男人行禮。
    李揚扶起了妻子，先去看看兩個孩子，再到楊氏跟前，問人：[這是艷桃的孩子嗎？]
    楊氏將嬰孩交到李揚懷中，柔聲道：[正是，李姨娘誕下了千金。]
    男人望著懷中軟軟糯糯的一圑，臉上揚出一個愉快的笑容。
    [好。]望了眾人，不見艷桃及雲仲，問道：[還有兩位姨娘呢？]男人用手指戳著女兒的臉蛋兒，懷中的小人兒逗得直笑。
    望著懷中那圑軟糯可愛的女娃兒，心中不禁想念起同樣溫順柔媚的小妖精。也不知人在靜心苑過得怎樣，身體有沒有調養好，半年多了，應該是好了吧。李揚想著想著，嘴角就止不住上揚，眼中盡是柔情。
    府中各人原本就覺得男人會嫌棄這個庶女身份低賤。可眾人見到李揚望著懷中的娃娃笑得溫柔，到了此刻，大家都清楚知道，李揚是喜歡這位千金的。
    [夫君，嬰孩不耐酷熱，妾身先讓奶娘帶下去。夫君一路趕來，怕是疲累了，何不先更衣休歇，再見人也不遲。]
    王氏先走上來，勸著男人回猗心苑。直到傍晚時分，李揚睡醒了，才叫了李管事查問府中近來發生的事。李管事都知紙包不止火，只好如實報說。
    李姨娘難產死了，張姨娘及春桃因意圖謀害正室，一個被送還李府，一個被靜王妃帶走了。
    李揚激得七孔生煙，震怒得眼珠發紅，噴著粗氣，雙拳緊握。他不在府中的日子，王氏倒也是無事生事來！迫得一個死，兩個走？
    男人閉了眼，吸了口氣。
    現時，還不是時候。
    半響，睜開眼睛，眸色回復平靜，青筋暴跳的額角仍顯出男人極力克制自己的憤怒。
    [李姨娘的後事處理好沒有？]
    [已經安葬了。]
    男人嘆口氣，又問：[張姨娘呢？]
    [嗯......]
    [說！]男人拍了拍木案，吼著問人。
    [回國公爺，張姨娘謀殺正妻，是大罪。夫人命人挖了她一目，割了舌根，送回了李府。]
    李揚咬牙，再問：[春桃呢？]
    李管事抖著身子，將靜王妃領兵入府帶走春桃的事如實告知。
    李揚臉色霎時變得猙獰，剛握在手中的玉如意被砸得粉碎，屋裡的幾個下人嚇得全跪了下來。
    [王氏！]李揚憤然跑了出去，衝到王氏屋裡。

 靜王府(補)

    王氏早知道男人會來，已摒退了屋裡的下人，等到的是臉沉如冰的李揚。
    [我不在府裡的日子，妳倒是有出息的！將國公府弄得個翻天覆地了？]
    王氏二話不說，先跪下來，委屈回話：[夫君！當日張姨娘和春桃要取我性命，是屋裡所有人見到的！謀害正室，罪該當誅！妾身未取他們性命，只為堵眾人口實，才懲罰他們，又是妾身的錯嗎？]
    女人邊說，邊哭的梨花帶雨，惹人可憐。
    [先不說春桃和靜王妃有何瓜葛，王妃這等人物，又是妾身能得罪的嗎？當日夫君不在府中，妾身在廳裡被那十數個帶刀侍衛嚇得病了好些天。若然夫君覺得妾身那處不好，便休了我罷......]
    李揚面容陰沈，抿著唇，聽女人解說。一字一句，確實找不出錯處。
    王氏小心翼翼的抬眼望了男人，見李揚怒氣有所消退，才緩緩道：[妾身知道夫君是重情的人，必定會難過傷心。夫君若然因此要責罰妾身，妾身自當領罰。只望夫君莫要連怪兩個孩兒。]
    李揚平抑了心中怒火，扶了女人起身，安慰了人。
    [是為夫不是，剛才一時怒火攻心，才說重了話。夫人別放心上。]
    王氏拭了眼淚，依靠在男人懷裡。
    [夫君......]
    男人將人圈在懷中，垂眸看著懷中女人，動作溫柔，可眼底那層卻是冰冷的不帶半點情意。
    李揚派了人到靜王府要跟王妃要人，都被推拒了。男人只好親自去王府拜見王妃。
    白幽輕輕道：[我就是最喜歡國公爺這種又年輕又英俊的男子。]
    之後，王爺下令，凡是三十歲以下，十五歲以上的男子，皆無請不得拜見王妃。李揚無法，又去拜託了王爺，希望王妃能放人，
    白幽冷哼了聲，跟人要來紙和筆，親自修書一封。
    數日後，李揚收到來信，打開看了幾行，男人蹙眉，問了身後的李管事。
    [玉成，罩他是何意？]
    [......小人不知。]
    [玉成，渣男是......]
    [回爺的話，小人不知。]
    [......]
    李揚撫額無言，信中內容只看懂三，四分。可最後那句，卻深深落在男人眼中。
    春桃重傷不治，王妃已將人安葬。
    李揚得知消息後，茫然地睜著眼，盯著信紙許久。他早前已問了刑房的人，當時少年抬到王妃面前時，就剩最後一口氣，是將死的人。
    就算作了最壞結果，可知道消息時，男人手中的茶盞一落，洒下了滿桌茶水，浸濕了信件。
    說不上心痛，算不上難過，就是心中有股情緒憋著。
    [爺......]
    [沒事。對了，前年跟春桃一起送來的人，同我賞銀百兩，讓他出府吧。]
    [是。]李管事躬身正想退下。
    [慢著。從我私庫多領五百兩給他。]
    李管事愣了愣，回道：[是，小人知道了。]
    五百兩...若然小妖精還在，以後要被遣出府時，也該是這數目吧。
    男人搖頭失笑，人已逝去，總總往事情分，該盡了。
    [王妃。]春桃每日在王府裡好别好住，日子過得極為滋潤。
    白幽笑意盈盈的看前來的人，向人招手。
    [桃兒！你快來看看！帥吧！]
    少年小跑過去，隔著個大鐵籠一看，[唉呀]的叫出聲來。
    [是鳳凰鳥麼！小人第一次見到！好漂亮！]
    白幽呵呵笑著，摟著人的細腰，道：[這叫孔雀。你喜歡嗎？放到你院那邊養呀。]
    少年甩手搖頭，[王妃，别折煞了小人。這般尊貴的鳳凰鳥怎能讓小人養呢！只有王妃才能與其匹配。]
    [桃兒，這叫孔雀。還有别再小人小人的，煩死了！再有下次，我罰你身邊伺候的人，誰叫他們沒好好教你！]
    少年低嘆了聲，幽幽了道：[王妃，你就不怕你家夫君嗎......]順便拉開摸上自己屁股的爪子。
    白幽呵呵笑了幾聲，命人將孔雀送到[百獸園]。自己大大的伸了個懶腰，捉著少年的手，道：[走！我們去遊湖！]
    湖邊青柳樹下擺好了矮榻躺椅，白幽靠在椅上打起盹來。湖面上泛著幾隻小舟，上面的琴師撫著輕柔歡快的樂曲。
    [王妃，玉獅子帶來了。]其中一個婢女手抱著一只通體雪白，眼閃著寶藍色的長毛貓兒交給了人，。
    白幽起身，抱著貓，從旁邊婢女手中取來翠玉梳子，理順玉獅子的長毛。
    [叫廚房送些甜碗子來。]
    [是。]
    一盞茶時間，幾個小廝把五個食盒捧到白幽榻前，打開，全是冰鎮過的小吃。
    有桂圓紅棗茶，甜瓜果藕，薏仁湯，鮮果，糕點十數樣佈滿桌上。
    [王爺吩咐廚房，不可讓王妃貪吃涼食，小人就取了一些讓王妃嚐嚐。]
    [嘖...行了，行了，下去吧，都下去。]白幽擺擺手，摒退了旁人。
    春桃抱過了貓兒，放在腿上。
    [王妃莫要貪吃涼的，會傷身子。]
    白幽灌了一碗酸梅湯又抓了把果脯，盤腳吃著。
    [我又不是女子，還怕寒涼嗎？桃兒，這好吃，是王爺昨日去宮裡拿的！]
    [王爺對王妃是真的好。]
    白幽勾起嘴角，盯著少年，眼中竟有了一絲悲傷神色。
    [是嗎？春桃，愛一個人自然出於本能對他好。我相信李揚以前一樣待你極好的，才讓你拚了命也想再嚐到他的愛。可人心終是肉做的，那經得了一次一次的心傷？血難久熱，從來人心易冷。春桃，你自己要好好想通。]
    白幽嚥了嚥口水，冷了臉，又道：[我曾經也為了一個男人愛得死去活來。不...是真真死過一次又活過來。所以！沒心沒肺也好，涼薄無情亦好，我才不會把心再交出去任人踐踏！]
    [是王爺嗎？]
    白幽沒有回答，嘆了口氣，臉色又回復如常，接道：[春桃，我不瞞你，我得了病，治不好的，也許時日無多了。]
    春桃手中動作一僵，大驚失色，抬頭望著人。
    [反正時日無多，浪得一日是一日！]
    [王妃...小...幽，是真的嗎？]
    白幽微笑著點了點頭。
    春桃捂著嘴，眨了眨杏目，就嚶嚶地哭起來。
    [春桃，留在王府，陪我最後一程路，好嗎？]
    [小幽！春桃答應你，你...嗚...一定要...要好生照顧自己...]
    春桃一下子就哭倒在王妃懷中，白幽隨即抱著了人，賊兮兮的摸著人的腰，吃了幾下豆腐。
    [乖，別哭，乖......]抱著人那軟柔的小身板。白幽心裡暗歎，果然像只小白兔呀，又易哄又易騙，好像好好吃的樣子。
    但想到王爺的脾氣，白幽怯了，是真怯，摸了幾下，過足了癮，就放開了人。
    秋棠是知道人還好好的，白幽都會派暗衛偷偷溜到國公府替春桃傳遞消息。
    春桃是想讓秋棠盡快出國公府，再接來王府一同有個照應。正好李揚前幾日給了銀兩打發他出府，是最好不過的。
    秋棠坐在桌前，手中拿著春桃放在暗櫃的荷包，若有所思的模樣。清俊的臉上透出了狡黠的笑。
    事情已過了半個月，李揚仍舊他的生活，只是偶爾想起了少年的身影，心裡都是莫明的鬱卒。
    男人執起毛筆，門外的小廝問道：[爺，靜心苑的秋棠公子求見。]
    秋棠？
    李揚擱下了筆，端坐好，叫人進來。
    [奴才拜見國公爺。]
    [起來吧，何事？]
    男人打量著地上跪著的人。身上沒有春桃的媚態，也不像其他小倌一樣俗艷，倒是清清秀秀，俊朗溫潤的一個翩翩少年。
    [奴才明日便出府，特意前來答謝爺多日的照顧及賞賜。]少年又叩了頭。
    [知道了，退下吧。]李揚掃了人一眼，冷峻的臉上看不出情緒，再次執筆。
    [爺，還有一事。這是春桃的遺物，他人還在時，叫我以後他出了事，一定要把這個交到爺手中。]
    男人抬筆的手一凝，那點濃墨滴落在宣紙上，慢慢渲開，沾黑了信紙，亦染黑了男人的眸色。
    秋棠起身，雙手奉上春桃的荷包。
    李揚接了下來，竟不敢打開。他怕一旦打開了，有些事實將會被擊碎。
    男人失笑，到底在亂想什麼。
    解開荷包一看，那笑容連同心跳都僵著了。
    裡面是個跟他身上一模一樣的同心髮結。
    [不...為什麼？你說，這東西春桃怎得來？]
    男人聲調平靜，但卻帶著顫抖。
    [這個聽春桃說，是跟他夫君一人各一個的。]秋棠裝出一副無知的表情回答。
    [夫君？春桃怎會有什麼夫君！他是李府的下人！怎會...怎會......]李揚心跳聲如雷鼓，周身的人聲景象漸漸變得扭曲模糊不清。

 離京(補)

    李揚手撐著木案，喘著大氣，身體開始搖搖欲墜。
    連呼吸都變得困難，心口像被針刺般疼痛。李揚額上冒出了冷汗，臉色發青，目光空洞，口中卻一直咕噥著些什麼。
    [爺......]秋棠有些踟躕走上前，想去扶人。
    男人抬手止住了他的話，咬牙切齒緊閉雙目。腦海中彷彿有些什麼記憶要噴薄而出，卻又被什麼阻擋著。
    只差一點點，就差那一點兒......
    春桃...桃兒...洛桃，洛桃！
    豁然間，李揚猛地睜開了眼睛，滿目清明。
    有些烙在靈魂的回憶，刻在骨裏的記憶，瞬間，全部湧現。
    [桃兒！]李揚撕心裂肺的慘叫了一聲，   嚇到屋子裏的人。
    男人喘著粗氣，眼前白花花一片。   他的全身上下都痛得像被搗爛了，   心臟更像是被萬蟲噬咬般劇痛。恨不得挖出來才解去這種痛。
    [我到底！我到底是做了什麼！桃兒！]   男人捂著肚子，張口就吐出了一大口鮮血。
    [李揚！]
    男人最後的意識，只聽到屋裏的下人們慌張無措的叫聲。
    李揚突然昏迷，驚動了整個開國公府。   太醫、大夫甚至民間術士道士都請來了好幾遍。
    男人依然躺在床上，絲紋不動。
    李揚得病消息，白幽當日已經知道，   可是卻沒有告訴春桃。
    今日，一如以往的過著他奢侈頹廢的生活，對面坐著的是范文川。
    [   王妃要我前來，該不只是要我開生肌藥方給春桃吧。]
    白幽蹲坐在椅子上，嗑著瓜子，吐了滿地的殼，不搭理人。
    [   王妃你好歹長得一副好面相，怎會如此...]范文川瞥了人一眼，   無奈的搖了搖頭，歎了口氣。
    [   把話說清楚，我怎啦。]   手中的瓜子往地上一撒又伸手抓了把桌子上蜜汁杏脯塞了一嘴。
    范文川搖著頭，表情絕望，實在對人痛心疾首。
    [李揚會好嗎？]白幽挪了身，坐落了人旁邊。
    [   王妃怎會問我？]
    范文川遞上帕子，   讓人先擦過他那黃澄澄的手指。
    [放屁！你跟李濯狼狽為奸，沒個好心的。定是你們搞的鬼！]白幽舔了舔手指，抓起男人的衣袖擦了手。
    范文川平靜的看著那人的舉動，姍然收回手帕，端起茶盞，啜了口道：[   那范某與王妃豈不是蛇鼠一窩了。]
    白幽斜眼看了看他，冷哼了句，接著道：[   都不知你是帝師還是帶衰，被你教過的都倒霉。   你天生勊星哦？]
    范文川帶著笑意的轉頭看他，回道：[各人天命自有定數，都是因果報應。   蒼天又有饒過了誰？]
    白幽努努嘴，問：[   那李揚會好嗎？]
    [   好便是了，了便是好。若不了，便不好，若要好，需是了。]
    [呿！   問非所答！不問了反正不關我的事。]   白幽伸了個懶腰，打著呵欠，回去跟春桃玩牌更好。
    數日後，王氏還是通報了李府，請李濯到開國公府。   她一個年輕婦人，頓失了主心骨，必需要一個親族男人去撐著大局。
    李濯坐在床邊，伸手去撫摸著弟弟灰白得毫無生氣的面頰。良久，起身，隨即跪在地上。
    [   先生，學生求你救李揚！]   李濯低垂著頭，蹙著眉，清秀的臉上滿是後悔與擔憂。
    房間裡坐著身穿玄衣的男子，嘴角含笑，眸色卻是冰冷的，黑不見底。
    范文川放下手中茶盞，   沒讓體弱的人起來，搖頭苦笑說：[   當日你要我向人下忘情蠱時，我已警告此蠱一旦種下，便無藥可救。]
    李濯叩著頭，泣道：[   可有法根治，是嗎？]
    [   不愧是范某最得意的門生。]范文川冷著臉，瞟了人一眼又道：[母蠱是由李揚以血為引養成，故入體內，再經香粉促發產下子蠱。母蠱忘情斷愛，讓人記不起心愛的人，心中再生不出對人的愛情。子蠱輔助，一旦中蠱之人試圖強行記憶，便會在全身體內啃咬，讓人活活痛昏，變成李揚這般情況。]
    范文川望著蒼白了臉的人，頓了頓接道：[李揚與你一母同胞，血緣親厚。   唯一方法，是用你的血吸引母蠱出來，再引到你體內養著。母蠱一旦死亡，李揚的命就不保了。只要不用香粉，母蠱在體內只會斷人愛欲情根，不會傷人。]
    李濯聞言，跌坐在地上，滿目悲涼，雙肩抖震著，支起發軟的身體。
    這情一字，纏繞了他大半生。害他家破人亡，讓他受盡屈辱。   就只因他愛上了個不該愛的人。
    而這個人卻是叫他死也斷斷不敢忘，不能忘的。   能叫他撐起這李府，渡過這些劫難的，正是靠著與那人昔日的點點滴滴。
    [先生......   我不要！我不要忘記重山！先生！   ]李濯抬起頭，   慘白的臉上，露出了哀求的表情。
    范文川起身，彎下腰，扶起了人。
    在李濯絕望得極致的目光中，依然含著笑，一字一頓，緩緩道：[   這是唯一方法。]說完，便邁步走出了房間。
    未久，   只聽到房內傳出一陣陣淒涼的痛哭聲，像極李濯兒時失去雙親時的無助與孤苦。
    男人抿著唇，   閉上眼，那哭聲教他聽得難受。
    [宿孽總因情，濯兒，為師只能幫你至此。]
    李揚醒來已是個月後，期間李濯因憂思過度，病倒李府，皇上派人接到宮中休養。不久便下了旨宣報，年後將立李濯為男后。
    李揚對自己中蠱之事毫不知情。醒來後，就見滿屋子的女眷哭泣著。
    [   夫君！   夫君！你總算醒來了。]
    王氏這個月操持著府中事務，又要照顧孩子丈夫，人也憔悴了不少。
    見男人醒來了，就撲到人身上，哭了起來。
    李揚記起所有的事，他心中無悲無喜，   木著臉望著眾人，才慢慢反應過來。
    他的春桃已死了，都是這個女人，都是因為...自己。
    李揚由女人扶了起身，坐在床榻上，閉了眼，壓下心中悲痛。
    [   夫君！妾身先去請太醫替你診脈吧。]
    李揚冷聲吩咐著：[不必了，我已無礙，你們先行退下去。]
    [   夫君，妾身留下來......]   王氏期期艾艾的迎上前，坐在男人旁邊。
    [   妳一樣下去。]李揚不冷不熱的答道，臉色如常，可王氏卻看出，男人是跟以前有些不同。
    幾個女人行過禮，便退了下去。
    李揚穿著裡衣，披散著頭髮，赤腳弓膝，呆坐在床榻上，   一臉生無可戀，茫然若失，眼神空洞直直盯著地板。
    春桃是自己妻子，縱然身亡，亦得取回屍首骨灰。   男人想好了措辭來應付白幽，明早便會動身。
    白王妃？
    李揚眼中閃出一道精光。
    那個秋棠也很面熟......
    男人腦中不斷思索著，翻出層層記憶，記起段段往事。李揚覺得春桃身亡之事，總有些不對勁。
    秋棠...秋棠...秋棠！
    男人深吸了一口氣，轟地立了起身，
    秋棠不就是贖春桃出樓時那個引路的小哥兒？
    李揚瞪大雙眼，禁不住笑了起來，臉上是一切了然的表情。
    他知道，他的春桃根本沒死。
    李揚一顆心都飛到了春桃身上，恨不得馬上將人接回來。
    還不是時候。
    開國公府的一半仍是由王氏掌著。   他不能再次讓人犯險，現在攤牌雖然有些急進，可要解決王氏，是足夠了。
    李濯明年封后，李府在朝中的聲望自然水漲河飛。李揚手握皇宮禁軍權，李濯掌六宮大權。前朝後宮，從來密不可分，互相影響。
    若然不是皇帝犯傻，絕不會讓外戚掌禁軍，   這跟將腦袋掛在別人腰間一樣，可不是鬧著玩的事。
    如此過了十多日，今早朝上有幾個官員，聯合上書，參了平南大將軍貪墨之罪，   其中更牽涉李家當年被山匪劫殺，幼子失蹤，前開國公北伐期間中箭身亡以及太子暴斃一案。
    皇上大怒，即時撤去平南將軍權，查封了將軍府，派了大理寺及刑部嚴查此事。
    母家出了大事，王氏從早上就乾眼等著男人回來，一同商議對策。   結果將軍府派人來信提到的消息，頓然捏斷王氏的念頭。
    聯合上書的官員是李揚一黨的人，所有證據罪狀都是李揚遞交上去的。
    王氏一顆心被揉得碎裂，他的夫君何以...
    將軍府一旦倒了，娶了自己的李揚頓失一勢。這分明拿石頭砸自己的腳。一個可笑的念頭閃出，王氏心裡一寒，是艷桃？不可能，還是那男寵......
    女人倒抽了口氣，為自己有這個想法失笑。   可聽聞李揚當日是見到春桃的遺物，才憂傷過度。
    一個男寵......
    笑到半截，心卻涼透了。不管如何，看來男人已有了打算。王氏依然端出主母的架子，靜坐在自己苑中的大廳，   等著男人下朝回來。
    [   夫君回來了？妾身今早煮了參茶，安神的，來嚐嚐。]   女人沒有起身行禮，連眼神也沒分半點給進屋的人   ，手中卻替李揚倒了碗熱茶。
    李揚沒接話，徑自坐落在女人旁邊，喝了茶。
    [夫君要收集妾身娘家那些罪證，想來必定勞累了一番。]
    男人抬眼，望著女人。
    比自己年小一歲，為自己生下雙生子，是個有名的大美人。   母家家勢浩大，有手段，有城府，是能管事的主母。
    可惜在，李濯一開始就將她擺在棋盤上，成為了李家復仇的棋子。
    李揚不是個無情的人。就算將軍府失勢，王氏若然安分，懂進退。男人就讓他一直主持著家裡，一樣的尊重她，敬重她。
    只是這女人心腸惡毒，眼中容不下人，絕非善類。   為了日後，李揚也只能狠一次。
    [鳳嬌，   念妳為我生了兩個孩子，我讓妳守在靜心苑渡過餘生，一切用度皆如現在，直到妳老死。]
    女人不以為然的笑了笑，盯著案中棋盤，又問李揚：[   妾身不才，當日與夫君對奕，夫君幫妾身下了一步，白棋便有了生機。未知妾身能否再與夫君續這一局？]
    李揚沒有回話，手執一黑棋落下，是真真斷了白棋所有路。
    王氏眼中凝著淚，目光悲切，是死局嗎......
    回想到以往跟男人相敬如賓的日子，恍如昨日一樣，   現在一看著實是教人唏噓不已。
    這場對弈不管輸贏，兩人都已回不了過去。
    [   年底，我會升楊氏為平妻。]
    女人恍若未聞，一副漫不經心的模樣，輕飄飄道：[   夫君有了決定便好，何須問我。]
    李揚沒有接話，將茶一口飲盡，起身離開。
    [還望夫君莫因妾身而疏離了兩個孩兒。]   女人這句輕聲細語，   婉轉卻是悲涼。
    男人頓住腳步，回頭望著女人，確實的向她點了點頭，揚長而去。
    [這邊...這邊啦！]
    白幽蹲在王府後門偏處的牆角，和春桃兩人合力搬來張木椅，   鬼鬼崇崇的要翻牆出去。
    [小幽...你...可以嗎？看著挺高的。]
    春桃抬頭見到那白衣少年騎坐在牆頭，伸手要拉他上去   。
    [怕什！摔不死的！快！]
    望著少年堅定又熾熱的表情，旁人還以為兩人要私奔去了。
    春桃四處張望，確定無人，咬牙，吸了口氣。
    [王爺！王妃又要偷跑出去了！來人！來人！]
    春桃一吼，   隨即湧了數十人前來，團團圍著困在牆上的王妃。
    白幽頓時欲哭無淚，桃兒，你陰我......
    王爺鐵青著臉，一躍上牆，抱了少年下來。
    [王...爺...相公！]   少年眨著美目，縮在男人懷裡撒嬌。
    [   你又要跑到哪裏去了！]男人一如以往的向著王妃咆吼。
    白幽眼珠兒亂轉，不停向春桃打眼色。春桃低嘆了口氣，別開了頭。
    王妃，天作孽猶可活，自作孽......
    你行呀！春桃，你吃碗面反碗底！
    [王爺！桃兒十月就要離府，   我想帶他去京城逛逛而已！]白幽皺著眉，鳳目含著淚光，欲言欲泣的模樣，真真能勾人魂魄。
    靜王爺依然沉著臉，絲毫不受美色影響。
    [   我可有不讓你們出府嗎？]
    [嘖！   每次出門都跟著幾十個人，煩不煩！]
    靜王爺一瞪眼，少年嘴裡嘀咕了幾句，就慫了。
    [   每日只許出去一個時辰，晚膳前趕回來，十個暗衛要跟著，四個小廝陪著！]
    白幽抬頭向自家相公諂媚地笑了笑，樂樂的說好。
    [白王妃真是...個妙人。]秋棠上前，湊到春桃耳邊低聲說。
    春桃失笑，這王妃說他聰明，卻又常犯傻。說他糊塗卻又精得很。   行事說話沒一樣讓人猜得著，也難怪王爺如此掛心。
    秋棠來到王府已有個月，自從李揚得病那日他便出了府去找春桃。
    前些日子春桃向王妃告別，說要回惠陽城。白幽   連哭帶鬧的折騰了幾天也沒勸得著春桃留下。只好在春桃離京前帶人四處遊玩(闖禍)，到處觀光(破壞)。
    聽說花匠劉大叔表哥的姪女的大嫂的兒子的狗生了小狗崽子，長著異色瞳的。白幽嚷了整晚，今日就帶人爬牆出去看。
    十個暗衛跟著，帶了四個小廝，白幽便同春桃出了王府。
    京城街道仍然熱鬧，快到中秋。不小攤販商店開始販賣燈籠，月餅。
    節日的歡快也感染了兩人。   白幽身後的四個小廝緊緊跟著兩人身後，手中捧著大盒小盒的禮盒，顯得有點吃力。
    [小幽，   買這麼多東西，他們也拿不過來了，別逛了......]
    白幽   一貫搖著他手中的白玉骨扇，抬著下頷，   緩步走著。路過的行人都紛紛驚嘆，這少年是那位下凡渡劫的仙人呀。
    白幽早已習慣旁人目光，也不理會，徑自拉著春桃遊玩。
    [拿不著？我還有   阿一、二、三、四、五、六、七、八、九、十呢！]
    十個黑影風一樣從各處落到人跟前，單膝跪下。   春桃驚叫一聲，連忙跳後三尺。不管多少次，仍是被那十個鬼魅般的暗衛嚇到。
    少年被十人刮起的勁風吹亂了鬢髮，   抬手按下了青絲，一瞬間，抽氣聲直起。
    白王妃拍了拍跳如擂鼓的心口。
    [沒事...你們下去吧。]
    [喏！]   黑影又隨即消失。
    他丫的，真的來幾次嚇幾次。
    二人逛了近一個時辰，見有些疲累，就隨意在路邊的茶攤點了幾道點心，熱茶。
    [桃兒，李揚臘月初七會升楊氏為平妻。]白幽夾了個灌湯包塞入口裡。
    [嘩！燙！燙......]   即時吐了出來。
    [是麼。]春桃從懷中掏出了手帕遞了給人。
    白幽擦了嘴角的湯汁，若無其事道：[你沒什麼想法嗎？]
    [   我不敢想。小幽，其實我不該來京城找哥哥的。]
    春桃輕輕舒了口氣，垂下頭，不禁失笑，任由淚水打落在桌上，一點一滴。
    [   我日日悔恨當時的愚昧無知。不顧他的身份，   不管他有家室，只一味想著自己，最後害了不少人。]
    春桃吸了吸鼻子，拭去了淚，強擠出個笑臉，道：[   如今哥哥有兒有女，妻妾成群，得皇上重用。   我是真的放心了。回到惠陽城，我必定每一日為王妃求壽，為哥哥祈福，   以報答你們對春桃的再生恩德。]
    白幽知道李揚已恢復記憶，在開國公府有了不少動作，   可他偏一件事都沒透露出來。
    眼前這少年，已經不堪一折。再一點的風雨也會將人壓垮。
    [   你想好了，我就不多意見。但是！   每年必定要上京找我！我會叫人護送你來！不能拒絕。]
    春桃笑著點了點頭，又從少年手中拿過了手帕，替白幽擦去剛被包子燙熱出來的淚水。
    [   桃兒，這帕子我剛才用來擦過嘴......]
    春桃臉上一慣的溫柔，微笑著，婉聲道：[我知道。]
    白幽兩行眼淚滑下。
    春桃，你變壞了......

 夭桃(補)

    十月的天氣，   不冷不寒，剛好秋高氣爽，   無風無雲的時季。
    今日是春桃出府的日子。王府內盡是王妃鬼嚎鬼叫的哭聲。
    [桃兒！我不要你走...留下來，陪我！]
    白幽連番撲到春桃身邊，呼天搶地的叫人留下。
    春桃一臉無奈，[王妃別這樣，還會見的。]
    一旁的靜王爺沉著臉，拎著王妃的衣領，拉了人過來自己懷中。
    望著被王爺抱著進屋的王妃，春桃不禁歎了口氣，搖著頭，心裡暗嘆。
    [終於安靜了。]
    沒太大的悲傷，   沒有過多的愁緒   。春桃跟秋棠上了護送他們的百人車隊，帶著五大車王妃連日買來的物品，回惠陽城。
    馬車內一應齊全，擺設精美，兩人躺在鋪了金絲猴皮的車廂裏休息。
    [   桃兒，拿著，收好。]秋棠從袖中探出了巴掌般大的梨木匣子給了人。
    春桃轉過身，接下了問道：[什麼東西？]
    [   王妃讓我出了府再交給你的。]
    春桃骨碌的翻起身，坐正了，打開盒子一看，竟是一疊千兩銀票以及惠陽城幾家店舖的地契。
    [不行！我要去退還給小幽！]
    春桃連忙揭開車簾探頭一看，都快出城門了，   轉頭又望望秋棠的神色，這分明根王妃串連好的。
    [唉，怎麼一直能受王妃的恩惠呢。]
    秋棠依然躺著，半瞇起雙眼，嘴角展出舒心的微笑，道：[收下吧，別拂了他的一點心意。那些商舖交給我們打理，就好好看著。賺了錢以後，你上京時帶上再給人。]
    春桃很多事情都是聽從秋棠的，這件事他也只得答應下來。
    二人不趕急著回惠陽城，沿途吃吃喝喝，觀光遊玩，花了近月餘時間，才回到了李村村口。
    [   看！又是那些官爺要來了！]
    [可能是李揚！]
    李家村出了個開國公都是眾所周知的事，連帶村民都佔了不少好處。
    [好像不是...喂！那個不是春桃嗎？]
    春桃到了村後就下了馬車，自己親手提著禮，帶了幾個僕人，先到村長家拜訪。
    [菱湘姐姐！菱湘姐姐！公子回來了！]
    [   越來越沒規矩，我好不容易才把胖妞哄睡了，你吵什麼呢？]
    上個月朱大嬸生了個白胖女娃，菱湘帶著琴湘，李紅搬來了朱大叔家裏幫忙做月子，做些家事細活。   李揚那間屋就交由冬青及李旺打理。
    幾人出了鹿園，冬青回了趟樓，向媽媽交待了春桃的事。媽媽為此哭了整天，   直說春桃無知犯混。
    菱湘年紀較大，又是有主見的。帶著他們全部回到李家村，買了不少田地租給農戶。   她跟幾個女孩住在李揚那間屋裏。另外給冬青，李旺在屋旁邊建了一間房子，大家平日好有個照應。
    [   妳說什麼？]菱湘抱著小娃娃猛然站了起身。
    [洛公子！不！是春桃他們回來了！]
    菱湘一下子就湧出了淚。
    [快！快去通知冬青他們收拾屋子！琴湘！去田裏把大叔叫回來。   ]
    [好！]琴湘立刻蹦跑了出去。
    在院子裡幫忙洗衣的李紅聽到了，也紅著眼，跑進屋，哭著道：[主子回來了...嗚...是真的嗎？]
    [   是！紅兒別哭，等會主子一定會來這邊的。先去熱些茶，乖，快去！]
    菱湘邊流著淚，又伸出一隻手來替女孩拭了淚，吸了吸鼻子，破啼為笑，抱著女娃急步去了朱大嫂房間向人報說。
    秋棠未曾來過李家村，由著春桃帶路，來到一間有點破舊的屋院裏。
    還未進屋，就見女孩們一字排開，各個哭腫了眼睛，擦著眼淚，在大門口等候他們。
    [壞東西...知道回來了？]琴湘一開口，止不住嚎哭起來。
    [主子...主子...嗚...]李紅年紀還小，見到了人忍不住撲到少年懷中，哭了起來。
    菱湘慢慢走到春桃面前，一向的溫順恭敬地向人道：[公子，冬青、李旺在家中等著。   朱大嫂上個月生了個孩子，未出月，我就沒讓她出來了。主子，先進屋喝......]
    [琴湘姐姐，這些日子辛苦妳了。]   春桃微笑著打斷了她的話，臉上是滿滿的感激和信任。
    [公子......]菱湘剛才冷靜下來的情緒，一瞬間被擊敗，跟著李紅抱著少年，嚶嚶大哭起來。
    春桃見過了大嫂，又跟大叔說了好些話。放下了不少禮物才帶著幾人回到自己屋裏。
    [回來了就好，之前去了幾次鹿國找你，都沒見到人。不久又傳出了你病死的消息。害你大嫂哭了好一陣子，怨我當日沒把你留下來照顧，春桃...你受苦了。]
    [什麼話呢，不苦的，哥哥待我可好。]春桃示意菱湘將女娃抱來，在袖中探出串金鐲子，塞在嬰孩強褓中。
    朱大叔連忙起來，[哎，不行不行！]要把金鐲子還去。
    琴湘拉著了大叔，笑嘻嘻說著：[大叔！公子都把我們當一家人了，你不行是跟我們生分了！]
    [朱大叔，菱湘說得對。別跟我生分了，日後桃兒還少不了來嘮叨你們的。]
    [春桃，你放心吧。犬子與胖妞以後都會陪著你，只要你不嫌棄他們是個粗野人家就好。]
    朱大叔是個明白人，見李揚沒有跟來，又見春桃頂著那張強撐出來的笑臉，也不好問。反正人平安回來了，一切都沒關係。
    少年身邊還有這些忠心愛護他的人。
    幾個人說了會話，菱湘見春桃有些疲態，便勸了少年先回去歇息。
    [春桃，先回去看看吧。]
    [好。我明個兒再來看看大嫂。]
    春桃走了小半個時辰，終於又回到了他與李揚的屋。時隔兩年，村裏改變不大，一如昨日。
    [   春桃！死鬼！你們終於回來了！]冬青一手一只兔子，急匆匆的跑到人跟前，塞了少年一個兔滿懷。
    春桃揚起了笑臉，低頭望望兩只又胖了幾圈的灰毛球，用臉蹭著，回道：[是啊，我們終於回來了。]   帶著幾人，熱熱鬧鬧的進了屋。
    冬青拉人坐上熱坑，倒了茶，讓兩人能作休息。
    春桃環顧屋裏，都跟原來一樣，不禁歎了一口氣，伸出手來接了茶杯。
    瞬間，茶杯[噹]的一聲，摔落地上，驚了眾人。
    冬青瞪大眼睛，抖著手，不可置信的捉著少年的右手。
    [   春桃...手指呢？你的手指呢？]
    少年穿著長袖廣袍，剛才就一直刻意掩蓋著手，所以才沒人察覺得到。   春桃像被熱水燙到般，飛快地抽出了手，連忙用衣袖遮著殘缺的右手。
    [沒事，已經沒事了......]
    眾人煞白了臉，神色凝重。
    [桃兒，你去回房間看看有沒有缺些什麼，我叫人備上。你先回房裏。]
    秋棠起身，叫了人離開後，便幫打圓場，盡量避重就輕，挑些重點來告說他們這些年來在府中遇到的事。
    冬青雙拳掄緊，   怒氣衝衝的拉著李旺，大步跨出堂屋。
    [   走！我們先去燒熱水給春桃洗身！等等再殺幾隻雞！]
    [我們就幾個人，吃得完幾隻雞嗎？]李旺撓撓頭，一臉疑惑地問。
    冬青抽了抽嘴角，瞪著那雙美目，緩緩轉過頭，咬牙切齒道：[我都想殺人去了！有你吃的還多嘴！]
    李旺立時閉嘴，憋著氣緊緊跟在人後面。嘴裡還一邊嘀嘀咕咕著：[冬青哥哥長得好看，就是脾氣不太好。以後討媳婦一定要找個像公子一樣溫柔的。]
    [你在唸唸唸些什麼啦！還不是快幫我捉幾隻肥雞！啊！別追我啦！李...旺！快來！死雞！別啄我！別！啊！]
    雞窩裡就只聽到冬青那個叫得慘烈的聲音。
    屋裏幾個女孩早已哭成淚人，她們都知道內宅女人爭鬥有多殘忍，心疼春桃一片痴心竟落得如此下場。
    [嗚...早知道當日我打死都不讓主子去！]
    [臭李揚！他才不配公子的真心情意！王八蛋！呸！]
    [妳們别激動，莫要在公子面對提起前事，知道嗎？人能回來，咱們就該高高興興。]
    [都要聽菱湘姐姐的，從前的事就不要再提了，以後我們就好生照顧著他。冬青他們我會去勸住。]
    其實秋棠的話，只道出了事實的幾分。他們熬過來了，甘苦自知，實在不想菱湘幾人再為他們去難過傷心。
    春桃躺在床上，睡了片刻又驚醒了過來。   都說分離聚合皆前定。若說無緣，偏生遇上他。   若道有緣，終是各散兩地。
    這一切，一切，就好像一場三更夢......
    [   有夢，總比無夢好。最少我仍能在夢中找尋到你。   常說人有三生情緣，今生無緣，哥哥，桃兒盼著來世與你再續這緣。]   少年坐在床榻，紅了眼眶，微微勾起了唇角，露出一個苦澀的笑容。
    桃花依舊，人面全非。這屋裡所有物件一如數年前，唯一不見的，只有男人溫暖的身影。
    環望四周，角落那大衣櫃，塞滿衣裳。那銅鏡台上擱著成套的髮簪鐲子髮帶等小飾物，雖然那些脂粉髮油早已不能用，當年成親後，男人可花了整整好幾兩銀子買來給少年的。
    李揚長得俊，做事又勤快，又是個會照顧人的。嫁給他的春桃平日就是衣來伸手，飯來張口，被男人護在手心中，寵著疼著。當時村裡沒一個女人是不羨慕春桃。
    往事最怕回想，傾瀉出來的回憶，凌遲著少年滿是瘡疤的心，一刀一刀剖開來。
    春桃抱著膝，縮坐在床榻上，盯著燭火，眼神空洞，脫口輕喚了聲，[哥哥。]
    不久，又提高了聲調，[哥哥，桃兒叫你。]
    少年拭了拭淚，嗚咽著，再道：[哥哥！]
    回應人的，只有一聲燈芯的爆裂。
    [哥哥...回來，好嗎......]
    冬雪蓋地，萬籟俱寂，屋裡只剩下了少年偶爾溢出的低泣，直到天明。
    翌日，春桃一出房門就被塞滿屋院的木箱嚇了一驚。
    少年抹了層脂粉，也蓋不住發白的臉容及憔悴的神色。他們幾人自然知道少年心裡難過，昨晚又哭了整宿。可比起安慰，春桃現今最需要，就是時間。
    [   公子，這些都是你從京城帶來的。早上車隊派人送過來，屋子快放不下了！]   見到少年出了房，站在院裡清點著物品菱湘便對人露出了一副無奈的表情。
    春桃按了按額角，這一大車一大車的物品還有城裡的商舖，也確實夠他煩惱好幾十日了。
    光是處理這些事情都花了近六、七天。已接近臘月，村裏各家都開始迎接新年。
    屋裡現在多了人，菱湘他們自然把事情準備得妥貼，幾人又像以前在鹿園這樣伺候著少年。說是伺候還不如說是照顧，他們已把少年當成親人般疼著護著。
    少年起了床，由秋棠幫他梳頭。呆呆望著窗外飄飄白雪，   想起以前寒冬李揚都愛摟著自己，窩在坑上待整天。
    春桃不由得失落難過起來。   假若李揚沒去京城，那我們一定會......
    在亂想些什麼呢？
    少年打斷了自己的痴想，嗤笑出來。
    [秋棠。]
    [嗯？]   少年身後的人停下了手中的動作，抬頭看了看人。
    [   開春後，去買些葡萄苗種在院裏好嗎？]
    秋棠繼續梳理少年一頭青絲，竟看見了一條新長出來不過半寸的白髮，無聲地把它埋在髮間，藏蓋著。春桃今年才不過十八、九歲的人兒......
    [好。]   接著道：[春桃，李揚初七會升楊氏為正妻。]
    [我知道。]   春桃托著頭，半合上眼，喃喃道：[秋棠，我累了，我真的...累了。]
    少年的疲累清晰地映在他的臉上。
    秋棠依然專注地替少年梳頭，沒有接話，一如以往，安靜地站在人身後，盡自己所能，護他，懂他......
    王氏重病未能持家，念及兩子年幼，府中需要夫人主持。楊氏溫婉賢淑，知書識禮，故升為平妻。
    當日並無宴客。楊氏冷眼看著佈置好的喜房。
    這一屋的紅，刺痛了她的眼。   女人抬手摸上掛在床榻上的紅紗床幔。
    [玲兒，   這大紅色真好看。]女人越扯越緊，用力一拉，便把整張床幔扯了下來。嚇得貼身婢女連忙上前放好。
    [   夫人！夫人你這是何必呢！]
    女人今日精心打扮了一番，等著那件華麗的繁錦喜服，結果送到人面前竟是件粉色衣裙。
    [紅色，只有正妻才能穿上。我這身粉紅，終究不是正色呀！]
    [   夫人，妳別這樣，爺是看重妳的！]   那婢女跪在地上，為她的主子受了委屈而痛哭。
    [   看重？今日是升平妻的日子，怎不見他過來看我一眼？]
    楊氏面無表情的盯著那燃著的喜燭。燭火照紅了她的臉，燒痛了她的心。
    窗外的天色由黑轉到亮，女人整整坐了一夜。
    都說人心是養大的，以前從未敢想過要得到男人的心，如今竟跟王氏犯了同樣的錯。
    李揚，本就是個無心之人。或是說，他的心，在很早很早前，自己還沒出現在男人生命時，已交付了出去。
    楊氏閉目，眨下了盈在眼眶中的那點淚，吁了口氣。
    [無心之人嗎？也好......]睜眼，雙目清澈。
    想通了想透了，也就能安份了......
    [   爺！前面就是李家村了！]
    男人聽了話，狠狠抽了一鞭，身下的駿馬飛快地奔跑起來。
    十二月寒冬，風霜雪落。男人領著五十護衛，一路風塵撲撲，披星戴月。跑死了三匹馬，從京城出發只花了半個月，趕到了惠陽城。
    來到屋前，男人下了馬，一路艱辛疲累依然無損男人的英俊臉容。
    李揚抖落了披風上的積雪，懷中攥著一件大紅喜服，推門進了房。
    春桃已經睡下，聽了聲響，驚醒過來。
    [誰？]   少年攏了攏半褪的衣裳。
    男人背著月光，春桃看不清來者何人。只認得這熟悉的輪廓。
    少年的淚模糊了雙眼，不可置信地搖著頭。男人走上前，抬起少年的下巴，輕輕吻下，將那件喜服，披在少年身上。執起少年的手，放了兩個一式一樣的同心髮結。
    [   桃兒，今日宜嫁娶。]
    李揚吻去少年斷了弦般的淚珠兒，輕顫著的大手撫摸著人的臉，道：[   今日是我們的好日子，該高高興興的。別哭。]
    [   哥哥...總是欺負我......]少年哭得發抖。
    [   是的，都是我不好，別哭。]男人緊緊抱著了人。
    此刻，春桃腦海中浮現著當日與李揚相遇的臘月寒冬......
    [我叫李揚，不叫李狗蛋。]
    [我叫春桃，大家都喊我桃兒。]
    [以後，還能找你嗎？]
    [行呀。]
    儘教那霜風落雪打盡繁花，四月春來，夭夭桃花依然盛開。

 洛桃角色訪問篇

    弓子玄：沒什麼，今日就想訪問一下本書主角。
    白幽：你他丫的小學生文渣！！！到底還是沒能把我的驚世美顏，聰明絕頂，洒脫不羈，風姿卓越...(下略一百個形容詞)描寫出來呀！！(撒作者滿身瓜子)
    弓子玄：王妃，王妃息怒~~大家文明人，注意儀態啦~~而且！是誰讓你出來的！明明配角嘛！！搶什戲啦！
    白幽：你！來人！把這個人壓下去！讓他背熟四書五經再放出來！！！練練你那文筆！別傷了讀者的眼！！
    弓子玄：孩子，別說親媽不疼你，下一個故事保證虐你，虐身虐心一起來！
    靜王爺：(策馬趕來，塞錢到作者手中)其他沒所謂，但虐身那些記得讓本王親自上陣。
    弓子玄：(收下，堅定點頭)   小人知道了。
    白幽：喂！你這是什麼回事！你敢！一，二，三，四，五，六，七，八，九，十！！！
    沉默。。。。。
    范文川：(執起茶盞   )   王妃，前日你派他們去捉食鐵獸了。
    白幽：嗯？是呀。。。等等。。。喂！
    王爺拎著自家王妃上馬，揚長而去。
    李揚：(滴汗)   其實，我認同白幽。作者文筆偏軟，特別床戲部份不給力，別說燉肉，連肉湯都不算。。。
    春桃：哥哥，是我做得不好嗎？(一臉擔憂)
    李揚：(摟著人)   桃兒，你‘做’得很好。就是有點放不開，那幾場我跟你的床戲都沒幾個play，我覺得不行。不是還有二妻三妾來著。
    後苑幾個女人[放下茶盞，瞪眼]
    王氏：夫君，妾身已為你生下兩兒，夠了。先容妾身退下。(帶著婢女回去靜心苑)
    楊氏：妾身那天不都在床上洗好躺好等著了？妾身升平妻那天足足等了一晚！妾身。。。。嗚，嗚。。(拭淚，拍枱！！)   所以怪我囉？？(冷哼一聲，轉身走人)
    艷桃與雲仲對望。
    艷桃：這便當本來不用領，就是某渣男射後不理，讓我死得如此淒慘！
    雲仲：(瞪眼望著某男)走！艷桃，帶孩子去我房裡，李揚賤男無誤！
    春桃：各位姐姐別氣，這是BL嘛，女角必定是要當炮灰的。桃兒不也被妳們虐得很慘了。。以後都成了一屋子的人，別生氣。。。。。
    李揚：桃兒別管她們，國公府以後你作主，你才是我的妻子。
    春桃：哥哥！！gt;//lt;   (嬌羞垂頭捶胸口)
    弓子玄：咳，咳。。主角們還有什麼補充？我要去練琴了。。。
    春桃：對了，小玄！為什麼一定要斷我手指，很痛嗯！！
    李揚：(執手，輕吻)桃兒乖，不痛，哥哥疼，是王氏狠毒。放心，以後不會有人敢欺負你。
    王氏：(聽聞後，領著十數個僕人手刀急速奔回大廳)！！！怪我？是某人讓我做的！！弓子玄！(摔了茶盞)滾出來！！
    弓子玄：(正欲逃跑被捉回)   冷靜！冷靜！沒事，我見春桃你琵琶彈得好，忌妒而已，畢竟我是輪指彈不好，就。。。
    春桃：(流淚，哭倒男人懷裡)哥哥！嚶，嚶，以後我就彈不了琵琶啦！
    李揚：沒事，你還會簫。好好學，這個比教適合你的。(手愈滑愈下，摸到人屁股上)
    春桃：哥哥，別這樣嘛。。。。(臉紅)
    李揚：作者會寫番外嗎？
    弓子玄：或許，怎了？
    李揚：(塞錢)   沒什麼，覺得必需加幾場戲才夠圓滿。沒有不番外的文，弓子玄，盡快。
    春桃：桃兒也覺得要追加番外，很多地方還未清楚解釋，小玄要加油喔！
    李揚：其他都不重要，多補幾場床戲就好，畢竟你開坑時說好是青樓文，我認為，還不夠。。。
    春桃：哥哥！討厭啦！很累嗯~次都往死裡操，桃兒會壞掉的！
    李揚：好孩兒，乖，讓哥哥看看小穴有沒有壞。(掀衣，探手，咕唧咕唧的水聲)
    春桃：嗯...哥哥，別...還有人在呢...啊！好舒服，哥哥......(跨坐在男人腿上，抬起屁股)
    李揚：讓他看。桃兒，你真美......
    春桃：嗯...哥哥，別！桃兒不要讓人看！不要，好舒服...好爽！被看到了，被人看到哥哥把大肉棒塞進來了，嗯...好深...哥哥，他們都在看你在操我。。啊！討厭...
    李揚：桃兒喜歡嗎？嗯？喜歡我在別人面前操你嗎？(深頂，俯身，與人交吻)
    弓子玄：(撫額，無言)默默轉身。
    作者下個坑是有以古琴為題的玄幻耽美小說。
    清冷禁慾琴仙攻   x   美艷狐妖誘受x邪氣深情道士攻
    最後不一定1vs1，   結局不一定HE，看作者心情。
    很好玩的感覺！嗯，非常有難度，情感線很是複雜，床戲多，畢竟二個攻。(不一定，狐妖性淫)！！！
    怕寫不好，又想先寫白幽篇，及李濯篇。
    但李濯必定是BE的，不會強行變成HE。與前太子，皇上間種種愛恨糾纏，李府一門的性命，很多很多原因，注定會是悲劇。
    愛情，從來不是單方面只有愛，就行。
    包含了很多很多無形的線，牽扯著，經歷過不同不同的轉折點，就會慢慢變了味。
    我不喜歡寫現代愛情文，因為。。。
    現在的愛情，比古代構想出來的更飄渺更為虛幻，更不真實。
    不信愛卻寫愛，不吃肉愛寫肉。
    嗯，突然文藝是？！沒事，糖喝多了，上腦。

 洛桃番外--回家

    冬青今天起了過大早，就主動到廚房燒了鍋熱水，哼著小調提到春桃房裡。
    推開房門，[啊！]的一聲，驚得連手中那盆熱水都翻了下來。
    [該死的！那來的登徒子！]冬青未見過李揚，只見床榻上有個高大的男人緊緊摟著少年，以為昨晚有人翻牆進來輕薄了人，隨手抄起桌上的一個瓶子，快步上前便要敲下去。
    李揚在人推門時已醒來，先是將光身的少年用被子包實，自己忙腳亂地套上褲子，還未趕得上穿上衣服，冬青已一手捉著男人的臂，叫喊起來。
    [快來！快來！捉色狼！李旺！秋棠！拿刀棍來！]
    李揚被他這樣一吼，也嚇了一跳，馬上反手把人拉了下床，緊緊捂上冬青的嘴巴。
    [別叫！別叫！我是桃兒的相公，李揚。]
    冬青被男人壓在床上捂著嘴巴，只能瞪直雙眼，嗚嗚咽咽的叫著。
    旁邊的春桃一張開眼，就見到李揚光著身子壓在冬青上面，一只手捂著嘴一只手制著人。
    什麼情況！
    [哥哥？]
    春桃身上還穿著那件大紅喜服，只是衣服白濁斑斑，都被撕得快成布條。
    [桃兒！不是的！是他一進來就要拿東西敲我，我心急起來就......]
    這動作實在曖昧非常，雖然見到冬青手中確實握著個瓶子，可春桃心裡還是生出一絲不悅。
    這時，門外又吵吵嚷嚷的湧進了幾個人！
    [洛公子！]菱湘幾個女子手中各拿了塊磚頭、繩索。
    [春桃！]秋棠提著菜刀，閃著霍霍寒光。
    [主子！]李旺拿了個麻布袋，是準備將人套起後丟到河裡餵魚。
    [李揚？]先認出人的是秋棠。
    [李公子？]菱湘也見過李揚，除了一身氣度改變了外，外表還是跟數年前差別不大，一樣俊美不凡。
    又望望床上幾人的姿勢，春桃身上的紅痕，男人隨意套上的褲子，還有冬青手中的那瓶潤髮油......
    嗯？什麼情況？三人行？
    春桃瞬即羞的不行，扯了被子蓋著身體，臉上火紅火紅的燒起來。
    [哥哥，快快放手，別傷了冬青。]
    李揚骨碌的爬起來，一得自由的冬青翻身下床後，第一句就破口大罵起來。
    [臭男人！哼！]重重擱下手中的潤髮油，頭也不回的出了房。
    [那個...大家......]春桃實在不曉得怎解釋，只能紅著臉支支吾吾的。
    李揚將少年擋在自己身後，放下床幔，向眾人拱手行禮。
    [在下李揚，因李某無能讓桃兒受了不少苦頭，今次前來是希望......]
    [李揚，先穿好衣服，帶春桃出來我們好好談。]秋棠冷了臉，對人道。
    菱湘向李紅打了眼色，叫她們上前伺候。
    [洛公子，今日就讓奴婢伺候兩位梳洗更衣吧。]
    [主子...我去廚房備些吃食。]李旺未經人事，人又年輕，跟著紅了臉轉出了房。
    堂屋裡桌上已佈好飯菜，一屋人平日都是同食同住，大家都各坐好自己的位置，留了兩個空位等待著人。
    不久，李揚牽著少年的手，慢悠悠的步進屋裡。眾人目光頓時落在男人身上，從頭到腳，由上至下一遍一遍的打量著人。
    縱然是再厚的臉皮，也擋不下那些惱怒的、怨恨的、不屑的眼刀。李揚一時竟覺得自己置身於龍潭虎穴中。
    [哼...咱家春桃是有出息的。也不知那裡偷來的野男人！]
    [冬青，不是的......]春桃被訓得縮在李揚背後，怯怯地探頭觀望大家。
    [過來坐下，好好的談。]秋棠盛了一碗熱粥，置在少年的位置上。
    李揚拉了少年坐上，自己喝了碗水，再夾了個饅頭給人。
    [桃兒，先吃飯，別怕。]
    [怕！當然要怕！來個狼心狗肺的你說怕不怕！]冬青瞪著李揚，對於男人之前做過的事，仍是十分氣忿。
    春桃捧著熱粥的手跟著抖了抖，冬青的話，多少刺痛了人。
    [冬青。]秋棠止住了人的話，目光嚴肅，望向男人。
    [李揚，你還記得我吧。]
    男人點頭，回道：[記得，當年我贖桃兒出樓時，你曾贈予我十兩銀。在國公府內，是你陪伴著桃兒。秋棠公子，李某感謝你一直護著春桃。應該是，感激在座各位一直照顧著春桃。我李揚願意盡其所能報答各位。]
    冬青冷哼了聲，不屑地對人說：[我們都用不著你報答。春桃對於我們是親人一樣的，你卻欺他負他！這些年來讓他受盡委屈！一句話！你今日到底是來幹嘛！]
    春桃回想到以前那些日子，確實是心酸悽涼。禁不住偷偷飲泣。
    李揚緊緊握著少年的手，眉頭深鎖，倒抽了口氣，回道：[如今再說什麼都於事無補，我確是愧對桃兒。今次回來，就是要接春桃回去，好生照顧，彌補以前李某的過錯。]
    [哥哥...錯不在你，你只是因為得了失魂症才忘了我們的事。]
    [桃兒，我讓你失委屈了。跟我回去，好嗎？]男人執起少年的手，捂在掌中，抿著顫抖的唇，眼眶微微紅著。
    [休想！]
    [痴心妄想！]
    冬青及琴湘兩個冤家難得心意相通，異口同聲的喊了出來。
    [咳！]秋棠虛咳了聲，狠狠瞪視他倆。
    二人努努嘴，只好低頭喝著碗中的燕窩粥。
    坐在少年另一旁的菱湘亦禁不住落下了淚，她最明白少年對男人那一片痴心。不管在鹿園或是國公府，春桃受過的劫難，實在夠多了。
    菱湘掏了手帕，遞了給少年擦淚，緩道：[李公子請容奴婢說句失禮的話。洛公子受過的苦難該要盡了！若然李公子日後不能護人周全，我菱湘是絕不會讓人跟你回去的！]
    [菱湘姐姐......]
    [洛公子，請聽奴婢一番話。公子現今不缺錢財，衣食富足。再者奴婢幾人是會一生追隨著你的，不缺人伺候。若是......]
    菱湘斜眼望了望秋棠，又快速收回了目光，接道：[若是公子怕身邊沒個知冷知暖的人，惠陽城裡不愁沒人。]
    李揚一下子鐵青了臉，他知道春桃背後有靜王妃撐腰，衣食不缺，身邊伺候的人又是機伶有主意的。少年性子乖順柔婉，模樣又生得好，是真真不愁身邊缺個人。
    [桃兒......]李揚心裡發慌，連說話的聲音都抖了起來。
    春桃抽出了手，吸了口氣，道：[哥哥，菱湘姐姐他們幾人便是我家人一樣。請容我跟他們商議一下再作決定吧。]
    [桃兒...我...]李揚一顆心涼了半分，木木地點了點頭，又道：[好。桃兒，我這幾天會在朱大叔那邊待著。桃兒，哥哥是...真的愛你，是真...真的......]
    李揚在少年額上輕輕一吻，起身，慢慢地走到門口，還不時回頭，希望少年能叫住他，或是分他一個眼神。可是少年依舊是背對著他。李揚倒抽了口氣，神色黯然地離開了。
    [哥...哥...嗚......]春桃見到男人走遠後，便嗚嗚哭了起來。
    [沒出息！]冬青走過去，搭著少年的肩膀，憤憤道：[哭什麼！昨晚被操爽了就忘了從前的苦日子？我要是你，拿掃帚打出去！什麼男人沒有，非得要他？]
    [公子，你得好好想清楚，李公子再也不是以前的李揚，他現今是開國公李揚了。]
    [公子！你忘了李公子吧！咱們在李家村好好過活不成？自由自在的！朱大叔一家人又好，我們留下來吧！]
    [主子...主子三思。]
    眾人你一言我一語的勸少年不要跟李揚回京，堂屋裡氣氛凝重，獨獨秋棠沒有出聲，坐在位上靜靜地吃早飯。
    [秋棠！你也幫忙勸人吧！還吃！]
    秋棠擱下碗筷，抬起頭，回道：[為何要勸？當初我們不是都勸他不要去京城找人了，他非得去。今日李揚回來找他，若然他對人斷了情，李揚還爬得上他的床？他要走，我由他，但這次我不跟去了。春桃，你自己好好想想。]說完，便起身離開。
    少年聽後，哭得更是傷心難過。他當然知道自己不應再跟李揚有關係，可騙得了人暪不了自己。昨晚男人出現在眼前，少年就覺得從前一切都過去了。他就是想抱著李揚，愛著李揚。縱然男人很可惡，但...他就是想著李揚。
    犯賤得緊。
    春桃咬著唇，心裡暗暗罵上自己。
    [公子，先回房歇會吧。秋棠只是說狠話罷了，他是...是最關心公子的。]
    春桃飲泣著點頭，徑自回房去。
    當晚，冬青，琴湘兩人到少年房中連番勸說，叫人留下。李紅，李旺本是李家出來的人，自然希望春桃能跟李揚一起，可又擔心少年在國公府再被人欺負去，心裡也不上不下的。
    [若然我跟哥哥回去，你們不必跟隨著我。要是喜歡留在這裡，我定會為你們打算好，保證你們生活無憂。]
    [你再講一遍？你真的要跟李揚了？]
    [我......]
    [主子你說什麼話，奴婢必定是要伺候你一輩子的！]
    春桃笑著搖了搖頭。
    [我是把你們當成家人，只希望你們能過得好，一如你們為我著想一樣。]替李紅拭了淚，摸了摸李旺的頭，又道：[乖，不哭，先回去好好想想，好不？]
    冬青呿了聲，轉出了房。琴湘拉了李紅兩人出了房，在門口對人說：[洛公子，你再好好考慮吧！這邊比內宅深院好多了！]躬了躬身，帶上門後便退下去。
    夜半時份，寂靜非常。春桃在床上翻了半晚，思前想後，心裡惆悵萬分。
    這時院裡又傳出了些聲音，似人腳步聲。春桃側起耳朵，專注地聽著外面的情況，等了一會，見沒了動靜，就披了件衣裳，出了房。
    藉著今夜弦月殘光，春桃依稀見到後院裡的瓜棚下蹲了個人，卻是看不出來是誰，三更半夜的不知在翻弄些什麼。
    正正是三更半夜的，不就只有那個會翻牆進屋的男人，還有誰！
    春桃嘆了口氣，步上前。
    [哥哥！大半夜你又進來要幹嘛！]
    少年今日被冬青他們笑話了整天，李揚還真的不怕......
    [哎？]
    蹲在地上的人聽到人聲，站了起來，轉過身，竟是秋棠。
    [是我，不是李揚。你跟他約好了要相會嗎？]秋棠拍了拍手中的泥土，坐到扎在樹上的鞦韆。
    [沒...有...沒有！秋棠你大半夜的在做啥？]
    秋棠平淡地道：[今日出了城，買了些葡萄苗，剛得空便想種下。]
    春桃心裡鈍鈍的痛，好像知道些什麼，卻一直不敢去掀開。對於秋棠，少年是滿心滿懷的感激，願意付出所有去報答這人，唯獨那顆心。
    [秋棠...我......]少年張了張嘴，卻又說不出什麼來。
    秋棠徑自跳下地，走到棚架那邊繼續翻土插苗。蹲在地上，背對著人道：[去吧。這邊有我看顧著，那些地鋪我會替你打理。]
    未已，又道：[這裡永遠是你的家。]
    春桃緊緊攥著衣袖，低下頭，哭著道：[秋棠...秋棠...抱歉。]
    今夜難得停了雪，萬里無雲，滿天星輝。
    秋棠仰望著星空，帶著哭腔道：[不，我不用你的道歉。]
    [只要李揚好生待你，就成。]
    一如當日春桃出樓，秋棠所盼望的，僅是少年能過得快樂。
    作者的話：
    不曉得怎麼辦，番外拖了很久很久。因為，因為不想桃兒跟李揚回去呀！！
    如果我是春桃，我會選擇忘掉李揚，以後在村裡跟大家好好過活的。
    秋棠是個好人，好得，我很想為他寫個番外。其實我更希望桃兒跟秋棠在一起啦！！
    李揚去死吧，為國捐軀吧，我幫小桃兒改嫁。
    一直沒很喜歡李揚這兒子，為什麼為什麼呢？

 洛桃番外--回家 下

    翌日早上春桃在用早膳時就跟眾人宣佈，他會隨李揚回京。
    [這次上京，要隨我的，要留在這裡的，還是有別的打算，大家好好考慮清楚吧。再過幾天，我便會跟李揚出發。]
    菱湘聽後，跪了下地，垂頭道：[奴婢定必跟隨洛公子，伺奉公子左右。]
    李紅，李旺兩人也連忙跪了下來，頭叩地，道：[主子！奴才要跟主子上京！]
    琴湘見到幾人都跪了下來，也急紅了眼睛，手中雖抱著灰毛球，還是跪了下來，咬著唇，囁囁嚅嚅道：[主子...奴婢...奴婢......]
    話未說完，就嘩一聲的哭了起來。
    春桃拉了幾人起身，走到琴湘跟前，扶起了人。替她拭淚，柔聲道：[琴湘，我都知道了。菱湘姐姐昨天有跟我提到，妳在這邊有心上人，是麼？]
    琴湘咬著唇，直點著頭，又是害羞又是難過。
    這些日子裡，琴湘得空就會送犬子去城裡上學。一來二去，就跟學堂裡一個夫子相熟了，那夫子今年才十七歲，就中了秀才。
    [那男子是否與妳心意相同？]
    菱湘又點了點頭。
    [妳願意嫁給他？]
    菱湘又點了點頭，然後又搖了頭。
    [洛公子...子軒他是秀才，而我只是個奴，我配不上他。]
    [除去奴籍，認作李家遠房親戚，嫁妝由京城李國公府出，從鹿園出嫁。]突然冒出了李揚的聲音。
    大伙兒轉頭望向門口處，但只聞其聲不見其人。
    李旺起身，掀開門簾，見到一身玄衣的李揚，負手站在院外，覆了一身落雪。
    [李...國...國公爺。]
    [好一個開國公呀！偷偷摸摸在外面聽牆角呢。李旺！趕人！]冬青從椅上跳了下來，又順手從角落抄起掃帚來。
    李旺連忙擋住了人，[冬青哥哥！別！別！]十七歲的少年比冬青還高出了半個頭來，自然能輕易阻止住人的動作。
    秋棠擱下了茶杯，喝道：[冬青！別胡鬧！]
    這時，冬青才冷靜下來，瞪了李揚一眼，從鼻中哼了聲，就退回自己房裡。
    [哥哥。]少年柔聲喚道。
    李揚見到春桃後，隨即露出個笑容，急步走到屋裡，也沒顧慮到還有旁人，就緊緊擁著少年。
    [桃兒你真是願意跟我回去嗎？桃兒，桃兒我實在太高興了，我......]
    [李公子。]菱湘向人行了禮。
    [李公子。]隨後，琴湘，李紅等人亦向人行了禮。
    李揚點了點頭，示意他們起身。
    [你們幾人跟桃兒情同家人，便即是我李揚的親人。今日前來，本是要通知大家，李某已經將各位改為了良籍。]
    眾人臉上是止不住的喜悅。要從良籍，不是有錢贖身就成。賤籍改成良籍，必先經過層層關卡，李揚此等身份，雖然只要一句話便成，前提是男人得有這個心。
    [李公子！這大恩德奴婢......]
    李揚打住了菱湘的話，道：[以後大家隨桃兒回京，我府裡自然不會缺少了各位的客房。日後國公府，桃兒說一句好，我李揚不敢說一個不。]
    春桃見男人是真的尊敬著自己，心裡高興得很，牽上男人的手，嘴角含笑，道：[那...這幾日我們到那秀才家中看看，若然是良人，便盡快將日子訂下來，今年說不定琴湘也能生個小子來陪胖妞了。]
    琴湘本來哭花了臉，聽到後臉上就羞紅起來，擦了擦眼淚，結結巴巴道：[公...公子...胡...胡說...]說完，低下了頭，拔腳跑了出屋。
    [菱湘姐姐，有勞妳幫忙挑幾箱嫁妝給琴湘。]
    [這是自然的，菱湘代琴湘先謝過公子。]
    轉頭，又跟秋棠說：[秋棠，你看看城裡有那間鋪子合適，便過契給琴湘。]
    [好。我等等去看。]
    李揚靜靜望著少年，不知不覺間，春桃已不再是從前那個怯弱的春桃。
    [桃兒，以後國公府交給你操持，我就放心了。]
    春桃聽到國公府三字時，心裡酸澀直冒。畢竟有些事情，必需要時間去沖淡。
    [有楊夫人在府內，也沒什麼好擔心的。]
    [桃兒！我只認你一位妻子！楊氏她不過是個幌子，我會娶你的！讓你成為我的夫人。]
    男人這番話，即便是蜜語謊言，少是仍是會甘願被騙的。誰叫自己心悅李揚，一切只好順從從心意罷了。
    這幾日，李揚從早上的端水送飯，下午出門陪伴，晚上床上伺候，無一不照顧入微。
    [桃兒，放心吧，墨醉樓那邊我自然是會照看著的。明日我再去勸媽媽跟我們去國公府住下吧。]
    今天下午，李揚便帶桃兒回了一趟墨醉樓，母子兩人再次相見便哭了一整日。
    春桃還是哭得跟從前一樣，要由男人抱著回村。
    [不必了，媽媽有了決定，我們就不好再勉強。]春桃回房後，睡了一會，剛剛才被男人叫醒來用晚膳。
    李揚親自佈了菜，像以前一樣，陪少年在房裡吃飯，然後收拾碗筷，又抬了桶熱水進房，伺候少年洗身。
    一切又好像回到剛成親之時。
    李揚坐在床榻上，替少年仔細地擦拭一頭長髮，溫柔地一縷縷梳理好。
    少年取來了今日媽媽送的朱紅錦緞繡白梅髮帶，嘴唇含咬著其中一段，手指靈巧地編了個髮辮，再綁上。
    這自然的動作，卻讓李揚心中一陣陣絞痛。春桃右手的斷指，男人每每見到，都悔之莫及，每時每刻無不折磨著自己。
    男人忽然向少年單膝下跪，一言不發。
    [哥哥？]春桃被男人突如其來的舉動嚇得退後。
    李揚從懷中拿出了個小木盒，打開，裡面竟是兩隻用玉石打造成的對戒，一式一樣，只差在大小。
    [哥哥，這是給我的？]
    男人抿著唇，使勁地點頭。
    春桃見過白幽跟王爺手中都有這對戒，心知這該是王妃出的主意。
    [謝謝哥哥。]少年正想收下時，男人又手忙腳亂的將木盒藏到背後。
    [哥...哥？]少年擰著眉，盯著臉紅耳赤的男人。
    半響，李揚深吸了口氣，咬牙，大聲道：[春桃！嫁給我！]
    [嗯？]
    [桃兒！嫁給我！做我李揚的妻子！若然我日後再有負於你！我李揚天地不容，死無全屍！]
    [哥哥，莫要胡言！]
    [春桃！桃兒！嫁給......]
    [大半夜鬼嚎鬼叫別人都不用睡了！每晚不是浪叫就嚎叫！煩死了！快快答應他吧！]
    隔壁的冬青出了房，不太愉悅的走到兩人房門前，向房內兩人抱怨著。
    [春桃你答應他吧！煩死了！幹嘛拉著我，我要進去！喂......]
    [咳咳...國公爺，主子。小人先帶冬青哥哥回去，不會再打擾你們的。]門外是李旺的聲音。
    [喂！我自己會走！快...放我下來...喂！]
    春桃一向臉皮薄，望望李揚，羞得低下了頭，怯聲道：[快...起來吧。桃兒一直都是哥哥你的人......]
    男人聽後，總算放下了心頭大石。急慌慌地拉起少年的左手，笨拙地將其中一隻戒指套到無名指上，傻笑著。
    隨即翻身上床，一手摟緊了人，在少年臉上亂親一通。
    [靜王妃教我的，他說，這樣你我才會同心，會受到神明祝福。桃兒，我愛你，生生世世，永不分離......]
    少年也沒反抗，柔順的由著男人抱緊，闔上眼睛，聽著男人在自己耳邊輕聲絮語。
    春桃跟李揚回京，只帶了幾箱物品。其他的都留在屋裡，由秋棠打理，兩隻兔子送了給琴湘，當成陪嫁。
    琴湘抱著兩隻大胖灰兔，邊擦著眼淚邊哭著道：[菱湘姐姐，紅兒妹妹，我是捨不得妳們的！嗚...嗚......]
    [琴湘......]
    [琴湘姐姐！嗚嗚......]
    幾個女孩又擁作一圑，哭哭啼啼的說了不少話。
    [嘖！又不是不再見，什麼捨不得。女兒家真是麻煩。]冬青背上少年的隨身包袱，便徑自跳上馬車內。
    琴湘揉著眼睛，向車廂內的人喊道：[冬青，以後要麻煩你多擔著些了。我不在，望你能替我好好照顧主子，我......]
    [   自然。妳放心嫁人吧。若然...那人...呸呸！妳快快生個胖娃，來年帶...帶來......]說到一半，車內的聲音便哽咽起來，再也沒說下去。
    [李揚，春桃就交給你了。]
    [嗯。]
    [你這次必定要好生待他。]
    [一定。]
    [若然有日厭了人，答應我，讓他平安回來。這算是...我求你了。]
    李揚盯著秋棠好一會，才開口道：[不會有這天。向天指誓，我李揚今生來世，絕不會再負桃兒半分。]
    [李揚是李揚，開國公...是開國公。]
    李揚擰緊眉，惱道：[不必懷疑我對春桃的情意。我將會用餘生去證明。]
    秋棠沒接話，只搖頭輕笑，轉了過身，就到另一邊幫忙打點行囊。
    春桃跟眾人好好道別了後，經過了月餘時間，才再次回到國公府。
    到了國公府，李管事以及十來個僕人就在大門口候著。
    [爺！路上辛苦了，快回府好好歇息！]
    李揚懷中摟著個人，只是身上蓋了件朱紅赤狐裘，裹得緊實，一時讓人看不出到底是誰。
    [玉成，派人整理好竹雅閣，讓客人先去休息。等等叫素青帶幾個孩子來猗心苑。]
    [是。]
    李玉成躬身回應，目光仍是緊盯著男人懷中的人。能身穿正紅，又是男人從正門帶進府內，這位一位必定是讓李揚非常看重的主子。
    春桃怯頭怯腦的探出半個頭來，向外瞧了瞧。
    府門前立了兩只大石獅子，大門匾上大書敕造李國公府。
    這次，是他首次見到國公府的正門。從前的身份，少年連角門都走不得，要從下人的後門進出府內，這次，他終於能名正言順的登堂入室。
    [夫人，國公爺回來了，叫你帶著小少爺和小姐到猗心苑等候。]
    [知道了。]楊氏神色不變，照樣逗弄抱著的小女娃。
    那小丫鬟嘟著嘴唇，惱道：[夫人，爺還帶了一個人回來！是...是以前住在靜心苑的...洛公子！]
    楊氏臉上的笑戛然而止，目光停落在懷中的小女娃上。
    [夫人！那男寵還跟了好幾個人，都是從正門進府的！]小丫鬟反了個白眼，滿臉不屑。
    [別多嘴！]女人聲音不大，卻嚇得小丫鬟倏地住了口。
    [那人...總是要回來的。]
    時值初春，京城落著碎雪未，一如往年，只是，這國公府的人和事，早就變翻了天。
    楊氏替小女娃戴上兜帽，自己穿了件粉色外罩，只讓身邊兩個貼身丫鬟帶上孩子，便去了猗心苑。
    方才進屋，女人已聽到李揚跟少年笑語盈盈。
    [夫人。]還是春桃先見到女人進來，連忙從坐位上起身，欲行禮，就被男人打住。
    楊氏許久不見男人，畢恭畢敬的向李揚行了禮，[妾身見過夫君，見過洛公子。]又向春桃行了點頭禮。
    男人微一頷首，對人道：[以後洛桃跟我同住猗心苑，所有用度全算在我賬上，不限用量。妳打點著吧。孩子們今晚留宿在這邊。]
    女人頓了頓，然後隨即回道：[妾身明白，若然無事，妾身就先退下，不擾夫君歇息。]
    楊氏將嬰孩交到男人懷中，又讓婢女把兩個歲大孩子帶到男人跟前，才俏聲退下。
    春桃以前沒多見過女人，只聽聞楊氏是個溫婉柔善的女子，今日見了，就知這女人確是個懂眼色的人。
    兩個孩子長得一模一樣，奶聲奶氣的拉著男人的衣角，流著口水，甜甜地喚了聲：[爹！]
    李揚一手一個，領了兩個小孩到春桃前面，柔聲道：[來，這位是洛叔叔，日後同父親住在這裡。以後要聽叔叔的話，就如同聽爹爹的話，知道嗎？]
    兩個奶娃也不怕生，轉頭就向少年叫了聲：[叔叔！]
    春桃是極喜歡孩子的，見到兩個孩子可愛的緊，恨不得抱在懷中。
    李揚又將手中的嬰孩交了給少年，柔聲道：[這是艷桃的孩子，小名叫小桃兒。雙生子紅衣的叫小可，藍衣的叫小愛。桃兒，他們以後，就是我們的孩子了。]
    春桃未曾見過李揚的孩子，沒想到轉個眼孩子都長這麼大了。懷中抱著艷桃的孩子，心中掠過了無數往事，一時竟激動得紅了眼睛。
    [哥哥，那雲仲姐姐她......]
    李揚知道少年想起從前，用力圈住了人，片刻，開口道：[雲仲她...我接回來了，在西苑安養。我知道她受苦了，自然不會待薄。]
    春桃望望懷中娃兒，白嫩趣緻，跟艷桃一樣長著張笑臉，亦跟自己有幾分相像，情不自禁伸指，輕輕刮了小娃兒的臉蛋。
    [哥哥，桃兒有一事請求。桃兒想去見見雲仲姐姐。]
    李揚臉色一下子凝重起來，道：[桃兒，或許...不便。]
    [哥哥，不管如何，我得要見見人一面。]
    李揚拗不過人，也只好順少年的意，帶人去了西苑。
    西苑內本住著三個姨娘，現今卻只剩下雲仲。正如男人所說，沒待薄人。苑裡有三個粗使僕婦，四個伶俐的小丫鬟，都是貼身伺候雲仲的，再看見屋裡的擺設吃食，也是媲得上正經主子。
    [姨娘呢？]
    [回爺的話，姨娘她在房中休歇。]
    春桃跟著男人，來到了其中一間屋。李揚叩了門，便推門進去。
    房內只留了個十來歲的小丫鬟，是艷桃以前的婢女。見李揚揮了揮袖，那丫鬟便帶上門，俏聲退下。
    [雲仲，我帶桃兒來看看妳。]
    坐在椅上的人罩了白紗笠帽，遮蓋了臉。衣服外露出來的那雙手瘦得骨節分明，青筋盡現，有如枯枝。雲仲以前，可是個體態豐腴，靈秀動人的女子。
    見到男人，也沒起身行禮，只微微轉過了頭，直盯著門口位置。
    春桃一進房門，怔怔站了片刻，卻已淚盈於睫。
    [雲...雲仲姐...姐，可...可好？]
    女子對人輕輕點了點頭。
    春桃作了心理準備，他從男人口中知道，雲仲被挖去一目，割了舌根，臉上身上留下了無數醜陋的疤痕。
    少年抽噎著，慢慢踱步到人跟前，小心翼翼，仿佛再大點的動作，都會再傷到眼前人。
    [這是艷桃的孩子。以後，還請雲仲姐姐替夫人撫養著吧。]少年將懷中孩子交給了人。
    雲仲渾身抖擻著，沒有動作。許久之後，直到淚水都把人的面紗染濕了，才伸出雙手，緊緊抱著嬰孩。
    忽然扑通一聲跪在地上，向李揚叩了三個響頭，又向春桃叩了好幾個，口中咽著嗯嗯丫丫的哭聲，實在叫人痛心至極。
    [雲仲姐姐...妳得好生照顧自己，才能夠好好照顧小桃兒。]
    春桃連忙扶起了人，不覺簌簌淚落，百感交集，。
    女子使勁地點著頭，又想要向李揚跪謝，卻被男人攔下。
    [雲仲，好好照顧孩子，我明日會多派幾個嬤嬤來伺候妳，有什麼欠缺，只管吩咐人準備就成。妳先歇息，日後再來看妳。]
    出了房門，春桃只覺呼吸一滯，身子直發軟，眼前烏黑，便向前栽去，李揚眼疾手快的接著了人。
    [桃兒！]
    少年身子微晃了一下才站穩，搖著頭，道：[沒事，沒事，只是...只是心裡覺得難過。]
    李揚抱起了人，不理會旁人的眼光，快步回到了猗心苑。
    [桃兒。]
    [哥哥，我沒事。]少年倚在男人懷裡，閉目養神。
    這個多月的路程，加上從進府就一直心神激動，讓少年承受不住，便累倒下來。
    李揚摟護著人，下巴放到少年肩膀上，低聲道：[我已請了大夫，別怕。]
    [我不是怕......]
    [桃兒...桃兒，一切都過去了，好嗎？]
    少年依舊是不動聲色，可眼眶已蒙了一層水光。
    [以後，這府裡你說了算。]
    [你是國公爺，府裡誰敢爬到你頭上來。]
    [你每晚不都騎到我頭來了，爬上來還會不敢？]
    春桃用手肘扛了人一下，嘴角含笑，回道：[不正經......]
    李揚聞言，鬆了口氣，他知道，要讓少年釋懷，總要些時間，他願意等，花上一輩子，該是足夠的。
    男人俯身，一下一下啄吻著少年的臉，從額頭到鼻尖，眼睛到嘴唇，無比愛憐。
    [桃兒，哥哥愛你，很愛的愛。]

 洛桃番外-一家子

    [老陳！你知道嗎？下個月張家娶妻，要在京城擺十天流水酒宴，只要去道賀說句好話，就能吃一餐了！]
    京城一家茶館裡坐了桌客人，正在高談闊論，閒聊近來打聽得來的八掛趣聞。
    [嗤！娶個男子當妻，真不怕氣死張老爺。要是我家孩子要娶個男人，我一定趕出家門！]
    [唉唷，話不能這樣說。前年不就有個少年行冠禮，由皇后李濯加冠，還請來退隱了的范文川起字。多威風！娶這男子進門，就真是光宗耀祖了！]
    [聽說這少年是白王妃的遠房親戚，所以才能在靜王府行禮。]
    [不是吧，我聽說這少年本是在開國公府當帳房先生的，因緣救過王妃一命才跟王妃結拜為義兄弟。]
    [你們都錯了！我姪子的朋友的女兒的兒子的朋友就在開國公府內當差的。他說那少年是開國公李揚的契弟呢。]
    [那些權貴人家的關係都亂七八糟。]
    [不過，京城裡那幾家善堂不就是那個少年辦的嗎？前幾日還發了冬衣給孤兒。]
    [不只呢！還有義學堂。我兒子就是在那邊學字！]
    [管他們什麼關係，反正那少年不是個壞人，做的事又是善事好事，背後又有王府又有國公府，誰人敢得罪。]
    [那洛春桃也真不知是什麼來歷，許是跟王妃一樣，都是仙人轉世。你看，靜王妃的模樣是凡人能有的嗎？說是謫仙都不為過！]
    洛春桃，這個不知從那冒出來的少年，在京城現今可謂無人不識。
    李揚為了日後能娶春桃為妻，確實花了不少心思。不管是白幽以前的相好，李府的帳房，王爺的私生子，甚至是當紅清倌......
    謠言愈離譜愈好，身份成謎，這才是李揚的目的。霧裡看花，永遠得不出答案。
    這樣春桃再也不是墨醉樓的春桃，男人等待著一個合適的時間，將心尖尖上的小人兒，用八人大轎，十里紅妝，名媒正娶，記入族譜裡，死後能葬在一起的開國公李揚的正妻。
    少年倒也不在意李揚是否要娶他進門，只要李揚疼愛自己，幾個孩子平安長大，身邊的人快快樂樂，便是一生最大的奢求了。
    春桃跟李揚回京後，男人便將其下的產業全部交由他去看管，一來顯示少年的身份地位，其次更是希望少年能安心留在國公府。
    男人的身家財產都讓人拿捏著，還不夠證明自己一片真心？
    雖然說國公府有專門的帳房去管理帳項，楊氏也是個頂事的人，可少年是個有骨氣的，男人交給他的事情，必定會做好。是以春桃每日最少要花上好幾個時辰去學習算帳管帳。
    [叔叔！]
    [洛桃叔叔。]
    [不許你叫！]
    [我...我...我就是要叫！]
    傍晚時分，六個婢女并幾個嬤嬤簇擁著楊氏，抱著雙生子到猗心苑跟春桃用膳。
    [洛公子。]楊氏進屋便向人行了禮。
    [夫人太客氣了！小人身份卑微，如何能受得夫人行禮呢！]
    春桃身後的菱湘趕緊去迎接楊氏，替少年搀扶起人。
    [洛公子寬厚是公子的氣度，可禮數是斷斷不能少的。]
    春桃在府內雖無名份，可眾人皆知，春桃早晚必定是國公府的正妻。
    楊氏臉上掛著溫婉的微笑，命身後的兩個婢女將手抱著的孩童小心地放在地上。
    [叔叔！]
    [洛叔叔！]
    兩個小人兒得了自由，一左一右奔跑到少年腳邊，緊抱著人的大腿撒嬌。
    春桃彎下身，順摸著兩個小孩的頭。
    [乖了，都乖，小可小愛今天有沒有聽話？嗯？]
    [小愛不乖！他折了夫人的花！]
    [我...我......]
    兩個雙生子，模樣倒是像從一個印子刻出來，可性子卻是反轉過來般。
    小可明明是哥哥，總是愛欺負小愛，平日最愛跟弟弟拌嘴，捉弄人，眼一瞪，嘴一努，府裡上下那個敢開罪這個世子爺。誰都管不住，就只怕他爹。
    李揚最是頭痛這孩子，對他管教十分嚴厲，非罵即打，絕不心軟，就怕他長大後像王氏般狠戾。
    小愛個性軟軟糯糯，乖巧聽話，是個閨女倒好。偏生是開國公謫世子，李揚怕他日後易遭人欺負，對這孩子也是下得了狠心去教。
    其實幾個小孩有楊氏她們教養著，春桃是可以不用費心，可少年本來就是極喜歡孩子的人，又憐孩子們生娘都沒能陪在身邊，自然是處處寵慣著李揚的孩子。
    除了學習時間外，每日入夜時分，都讓人接孩子來猗心苑一同用晚膳，陪著玩會兒，再抱回楊氏苑裡。
    [告訴叔叔，小愛為什麼要折夫人的花呢？]春桃聽後不禁擔憂，楊氏好養花，屋苑裡的草木皆是她精心養植的，其中不少更是皇宮賞賜下來的珍品。
    [我...我覺得好看，就想...嗚...]
    楊氏連忙抱起小人兒，逗著哄著。
    [沒事沒事，不哭，母親不怪你。喜歡就好，以後都給小愛，好嗎？]
    小愛點著頭用胖胖白白的小手揉著眼睛，楊氏又拿了自己的手帕幫人擦淚，眼中臉上是真實無比的關愛，溫柔得緊。
    春桃一直憂慮楊氏會不喜歡王氏的孩子，更怕日後楊氏有了自己的親生骨肉，這兩個孩子便不好過。
    不過男人前些日子已對後苑的人說了，李揚今生有三個孩子已足夠，以後亦只會有三個孩子。
    這是告訴楊氏，得要安生照顧好這三個孩子，讓孩子親近自己，日後才能有依靠。
    [叔叔！看！母親都寵著他！小愛是愛哭鬼！]
    三歲大的小孩雙手叉著腰，鼓起腮幫子，下巴揚得高高。
    春桃笑著搖了搖頭，抱起了鬧脾氣的小可，親了一口。
    [好了，夫人說了不怪責你倒是不高興了？等等你爹爹就回來了。先來吃飯，菱湘姐姐在廚房做拔絲地瓜，要不要吃？]
    小可頓時雙眼放光，點頭如搗蒜。
    甜甜的糖跟菱湘姐姐都是他的最愛，當然歡喜。
    楊氏哄好了懷中的孩子，便將人交給李紅去抱。
    [洛公子，如無其他事情，妾身先行退下。若晚上下雪，孩子便不必帶回來，怕路上受冷，晚上留宿在猗心苑就好。]
    春桃向楊氏點了點頭，又接問：[李揚今日或許會回來，夫人要一同用過膳再回去嗎？]
    男人上個月因公事出了遠門，前天派人送來家書，最遲明早，最快今日便會回府，讓人有個準備。
    女人垂眼，稍一思索，隨即搖頭。
    [不必了，請洛公子替妾身向夫君問好便是。]
    春桃亦不勉強人，答了句[好]，讓冬青送了人出屋。
    府裡有誰人不知，楊氏娶進來也好升平妻也好，不過是做給外人看的幌子。一年裡頭，李揚跟女人都見不上幾面，楊氏自己也十分識趣，只做好本份之事。
    [爹爹什麼時候要回來？]
    [快了，明早睡醒就能見到爹爹了。]
    [洛叔叔！抱小愛，抱小愛！]
    [好的好的，叔叔抱。]
    [嘖！你幹嘛啦！閃邊去！叔叔抱我！]
    [好啦，都抱，來！]
    晚膳過後，如楊氏所料，下起了霜雪。
    春桃讓菱湘她們替小可愛洗澡更衣後，親自將孩子抱到已暖熱好的床榻，自己哄著他們入睡。
    [好了好了，叔叔躺中間，你們一人各一邊，枕在我的臂上，叔叔給你們講故事，好麼？]
    兩個本來在爭奪少年懷抱位置的小人兒，紛紛閉嘴，各自找好位置，還曉得扯過被子，把自己蓋得緊緊的，好等少年將故事講完。
    春桃一邊一個，手臂圈著孩子，柔聲說：[還記得上回的章回內容嗎？]
    [嗯嗯！是大灰狼裝作小兔子的外祖母去找他。]
    [叔叔？]
    [嗯？]
    [灰狼這麼大隻，怎樣裝成小白兔般呢？小兔太傻了。]
    [聽戲不駁戲！叔叔别管他，之後呢之後呢？小愛很擔心小白兔。]
    [之後呢......]
    這些故事，都是白幽親自寫給他的，叫他每天睡前都跟孩子講故事，說什麼去培養親子感情。
    春桃是聽不懂王妃的道理，可是這些話本故事很是有趣，其中更有不少能發人深省。是以少年一有機會，就會給孩子講幾個小故事。
    夜已深，春桃哄了小孩們熟睡後，自己悄悄的翻開床幔一角，望望窗外，仍是下著薄雪。
    [看來哥哥今夜應該趕不上回來了。]
    春桃輕嘆了口氣，替孩子掖好被子，自己就倒頭入睡。
    突然，門被輕輕推開，房內的油燈一下子被人吹滅了，然後是窸窸窣窣的聲音。
    側卧著的少年雖然緊閉著雙眼，可嘴角卻不禁微翹。
    李揚繞過屏風，藉著銀白月輝，見到少年擁著兩個孩子熟睡，不禁有點吃味。
    以前能睡在桃兒旁邊的是自己，桃兒抱著的是自己，桃兒會哄的都是自己，哼！
    解下身上的披風，李揚坐在床邊脫下鞋襪，愈想愈來氣。掀起床幔，一個翻身便滾到少年身邊，用力抱著人，沒頭沒腦的亂親一通。
    [桃兒，娘子，寶貝兒，相公回來了。]
    春桃笑著轉過身，輕輕推了推男人，嬌嗔道：[回來就回來了，快去沐浴更衣，身上都帶了霜水。]
    李揚捉著少年的手，探到自己已抬頭的分身。
    [明明熱得很。桃兒，我很想你，先讓我親親。]
    少年嘖了聲，抽出手來，轉過了身，背對著人，在男人懷中掙扎著，聲音壓得低低的道：[小可愛都在，等明天晚上不成麼？]
    男人一個多月沒發洩出來，别說孩子在，就算皇帝老子在面前也沒在怕。
    夫妻行房親熱本是天經地義！
    李揚那管得著懷中人微乎其微的反抗，這分明是欲擒故縱！
    少年蹭呀蹭，扭呀扭，男人的下身被激得更是硬燙。
    男人喘起粗氣，湊到少年耳邊，用氣聲低磁道：[不等。現在就要操你...]
    李揚從背後擁著春桃，低頭親啜起少年敏感的脖子。男人燙熱的氣息，急切的呼吸，噴落在肌膚上。春桃嚥了嚥口中津液，身下之物跟著抬起了頭，後穴一張一合，期待著男人的巨物捅進來好好安慰一番。
    還來不及反應，李揚大手已探入了少年半敞的裡衣，搓揉著兩點紅櫻。
    [桃兒，你想要的，是不是？]男人徑自解開褻褲，只掏出那根熱物，頂在少年臀縫，一直蹭磨著。
    [啊！哥哥，别......]少年從唇間溢出聲聲的低吟，又怕孩子會醒來，馬上咬緊了唇，整張臉憋得紅紅的。李揚滿意地笑了笑，自己脫下了衣裳，又把少年圈得更緊，下身聳動得更是用力。
    [哥哥，我們換個地方吧...怕吵到孩子......]
    [不怕。]男人濕熱的舌頭捲舔著少年細嫩的耳根，又是咬又是吻，舌尖時而轉進耳朵，激得少年全身抖震起來。
    [啊！别咬...嗯......]
    [桃兒，哥哥很想操你，現在，好不？]
    [嗯...好...好......]春桃喘著氣，雙眼水光迷離，全身都軟得像灘春水，實在是情動不已。禁不著捉起男人的大手繼續捏弄著自己凸起的兩點，另一隻手向後伸去，觸摸著男人的熱物，想要男人馬上插進來，狠狠操弄那空虛的後穴。
    可男人卻是沒有如他所願，仍是隔著少年的褲子緩慢地聳動著下身。
    [我...我們換個地方...哥哥...桃兒受不了了......]
    春桃忍不住自己套弄起分身，想解解身上像被蟻咬般的騷動。
    男人捉住了人的手，制止了少年撫慰的動作。
    [桃兒這樣不乖。]
    [哥哥！嗚......]少年因得不到解洩而迫出了淚水，嚶嚶低鳴著，在床上扭動著腰身。
    [相公不在家，娘子半夜發騷了，也是在孩子熟睡時自己弄的？]
    春桃被男人說得好生羞赧，頓時紅了臉，囁囁嚅嚅道：[才...才...沒有......]
    男人一下子騰起，俯身壓上，在少年潔白胸前胡亂舔吻，下身勃發硬燙的陽物在少年股溝中蹭磨著。
    [桃兒乖，讓哥哥看看你自己是怎麼弄的。]
    春桃被磨蹭得渾身發軟，面酣耳熱，迷迷糊糊地聽了男人的話，兩手掰開了腿，抬起了腰，亮出了翕張著的小穴。
    李揚見到眼前春色，口乾舌燥得緊，喉結上下滾動，吞下了一大口口水，直盯著人看，恨不得化身成狼，將人連皮帶骨吞進肚子，吃過清光。
    [寶貝兒乖，繼續。]
    春桃閉上了眼，自己伸手輕輕細摸著洞穴緣邊，用纖長的中指淺淺地探入其中，緩緩抽插起來。少年不禁難耐地呻吟了出聲，怕吵醒旁邊的孩子，只能用力緊抿著唇。
    李揚咬牙，紅著眼，喘著大氣，不住地舔著下唇，壓著要捅進去的衝動。
    [娘子，這樣就夠了麼？]
    少年直搖著頭，喉間發出幾聲不滿足的嗚咽。
    男人見狀，多送進了自己的兩根手指，在後穴裡攪動著，時深時淺，又是刮又是挖，直搗得肉穴發出噗哧噗哧的水聲。
    [嗯...哥哥...不！嗯，不......]春桃驚覺自己浪叫了出來，馬上用手捂上嘴巴，連忙看看旁邊的孩子們。
    還好正在熟睡。
    [嗯？不什麼？不夠？]李揚實在是按捺不著，抽出手指，架起了少年的腿，埋下身子，舔吻起那張誘惑非常的嫩穴。
    如靈蛇般的火熱舌頭鑽進甬道，春桃打了個激靈，放在穴中的手指都忘了抽動，雙手緊按著李揚的後腦勺，柳腰迎合著男人的節奏前後晃動。
    [哥...哥...進來，不夠...桃兒想...嗯...哈...想要哥哥......]
    李揚聽後，更是埋頭賣力，伸長舌頭又是蹭舔又是啜吸。見到少年那根秀氣的肉柱，可憐兮兮的流出水來，沒人理會，男人便輕柔地替人套弄起來。
    [平日發騷了也是這般淫水流滿床？嗯？]
    少年舒爽的渾身發麻，這時除了慾欲那還顧慮得什麼。滿口胡說了好些浪語淫話，心裡想著李揚身下那根驢玩意，快快捅進來，給個痛快。
    [好相公，嗯...快...快給桃兒個舒爽...看看...裡面...想你...想得緊的...]
    春桃大張開腿，手指在那小穴中進進出出，覺得不夠深，便抬腰迎上。眼中水霧氤氳，臉上泛起片片桃花紅暈，咬著下唇，強抑著呻吟，樣極撩人。
    李揚巴唧著嘴巴，舔淨了唇齒間的水液，回味著少年的滋味。
    [桃兒小心肝，相公現在就......]
    [爹爹？]
    [叔叔？]
    睡在旁邊的小鬼頭不知何時醒來了。兩個小人兒坐在旁邊，一個揉著眼睛，一個打著呵欠，半醒半睡的叫喚人。
    春桃聞聲，後背一陣發涼，驚得整顆心都快要崩出來了，立即一腳將覆在自己身上的李揚踹下床。兩腿一併，拉好衣衫，身子一側，扯上被子，把自己緊緊蓋著。
    那一個叫乾淨俐落！毫不遲疑！絕無腳軟！
    [什麼時候醒了也不出聲？小可愛怎麼了？]春桃一手掃了兩個孩子躺回床上，故作鎮靜的哄著人。
    [爹爹剛才跟叔叔在做什麼呢？]
    [叔叔！爹爹滾下床了！]
    春桃現刻連去死的心都有了，被兩個小孩看見跟李揚的好事。
    沒點上燈，孩子瞧不太清楚吧！幾歲大的孩子應該不懂事吧！到底該怎樣糊弄過去呢？春桃又羞又慚，急得眼眶都發紅了，鼻頭酸酸，竟有種被人捉姦在床的錯覺。
    [那個...剛才...叔叔跟...爹爹在...在...]
    [在練武！都什麼時辰了！還不給老子睡下！]
    男人盤腿坐在地上，上身隨意披了件外衣，剛才連褲子都還沒提得上，就被少年大腳送下床。下身還硬梆梆的豎起來，漲得發痛。
    好好一場情事被兩個臭小子給打斷了，男人慾火與怒火攻心，對著床上兩個孩子吼：[明天讓夫子加你們的課業！叫你們不睡覺！]
    [嗚...嗚...爹爹...兇......]小愛被男人嚇得哭了起來，抱著少年的脖子，哭得一把眼淚一把鼻涕的。
    [叔叔...小可沒有不乖...嗚...]
    一個哭了，另一個自然跟著哭。春桃身內那圑邪火也是燒得旺，被人硬生生捏滅，只能悶在心裡。
    春桃瞟了眼呆坐在地上仍是英俊非常的男人，目光掃落在人寬厚胸膛到結實的腰腹，順眼下去，見到男人那孽根雄赳赳的晃來晃去，上面還流著亮晶晶的液體。少年不禁咽了咽口水，結果愈想愈來氣，無名火瞬時竄了上來。
    就說了要換個地方！不都說了要換個地方！
    [你大半夜跟孩生什麼氣？出去！]
    正在提褲子塞鳥的李揚，瞪大眼睛，轉過頭一臉疑惑的望著少年。
    [桃兒，剛才還好好的，怎......]
    [好你大頭！出去！别吵到孩子睡覺！]
    [桃兒...我硬得痛......]
    [去睡你的書房！]
    [桃兒...]
    [出去！]
    迎面而來是床上的一個枕頭，然後是男人的衣服，還不忘丟出張棉被子。
    [呯]房門被用力關上，牢牢鎖緊，廊下剩著李揚一人在寒風中悔恨。
    [娘子！我錯了，我們就換個地方吧！]
    李揚回府第一晚，大半夜被人趕出房間，第二天可傳遍了整個開國公府，被下人們笑話了一陣子。
    今日下午，李紅帶著幾個年輕的婢子來廚房幫少年取蔘湯，一進門就被人圍著問了一通，煩得要緊。
    [聽說國公爺已經睡了好幾日書房，前日又抱著枕頭棉被在房門前哄了一晚，洛公子才讓人回房呢。]
    廚房裡幾個婆子丫鬟聚在一起，說著打聽回來的八掛。
    [可不是，我還是頭次聽見竟有妻如此。大雪天呢，把人擋在門外。]一個婆子從蒸籠裡取出熬足時辰的蔘湯，打開壺蓋，把上面一層黃油拂掉。
    [到底是什麼大事了？]其他婆子也跟著湊了過去，個個勁頭十足，想探出所以。
    [有什麼事，洛公子要罰還要理由嗎？誰不知府裡洛公子說了算的。]
    李紅瞪了瞪眼，示意身後的婢女不要跟旁人嘴碎，虛咳了聲，道：[主子的事，還輪不上我們這些下人來說嘴。]
    [當然...當然...都散了！都散了！該幹什麼幹什麼！]
    幾個婆子知道李紅是個嘴緊的，也不再多說，客氣客氣的講了幾句好話，就把蔘湯交了給人。
    其中一個年輕婢女接過了蔘湯，放進了食盒，提上便跟著人離開廚房。
    一路上的僕人丫鬟都向李紅點頭行禮，誰不知洛公子院裡的人得罪不得。
    偏李紅又不是個愛顯擺的人，不論寵辱，她只一心一意的伺候好少年。
    可每每聽到旁人說起少年在府裡如何得寵，數十天就跟李揚置氣，每次吵架後又是如何的苛待李揚，那些話三分真七分假，可不論真假，少年在這國公府可是有十足的地位。她嘴角不禁揚起，心裡暗暗道好。
    [紅兒以後這些事情讓旁人做就好了，苑裡不缺人手，外面冷，妳又何必往外跑呢！]
    李紅提著食盒進少年房內，親自盛了碗熱騰騰的蔘湯，端到少年跟前。
    [就是天冷奴婢才不放心，湯水必需是要熱熱的喝！]
    見到春桃身邊還坐著小可愛，兩人正在埋頭練字，眼光卻不時盯著食盒看，又抬頭對李紅擠眉弄眼的。李紅搖頭笑著，多添了兩碗湯，從食盒裡擺出兩盤小糕點，一道炸甜稞。
    [主子，廚房裡剛出了新做的點心，奴婢見著不錯，就捎帶回來給你嚐嚐。]
    [講多少次莫要主子奴婢的叫，都不聽。]
    [奴婢就是習慣了。]
    旁邊拿著木尺的冬青虛咳了聲，兩個孩子連忙坐正，低頭繼續寫作業。
    [她不這樣叫就不舒坦，你就讓她吧。]說完，一屁股坐了下來，倒了杯茶，自己吃上點心。
    [喂！你們老子吩咐下來，今日寫不完就别出這房門，還不快點！]
    兩個孩子咬牙鼓腮，瞪著偷吃點心的冬青，心裡將人罵得臭頭。
    [主子，菱湘姐姐呢？]
    李紅見冬青故意戲弄孩子，眉頭一皺，便走過去，在盤中拈起塊牛乳糕，喂了孩子各人一塊。
    兩個孩子吃了糕點，舔著唇，回過頭來，對冬青作了鬼臉，吐著舌頭，一臉得意。
    冬青拿起木尺作勢要敲下去，二人又縮頭縮腦的寫起作業。
    春桃當然知道李紅他們是十分疼愛這兩個孩子的，平日寵得很。只有冬青能對他們稍微狠得下心，李揚就吩咐了冬青要嚴加管教小可愛。
    [在後院，等會小桃兒會來玩，我讓她去準備著。]
    [這邊無事，奴婢去幫菱湘姐姐好了。]
    [紅兒妳就别操心了，這苑裡有的是人。]
    [主子，奴婢省得的，奴婢先下去。]又怕孩子會渴，倒了兩杯水，置在人面前，摸了摸小可小愛的頭，才退出去。
    滿院梅香浮動，伴著屋裡的笑聲話語，飄揚細碎。日子一天一天的過，一如昨日般的恬靜、安逸。確如春桃說的，歲月靜好。
    李紅深深吸了口大氣，望著種猗心苑裡的白臘梅，不禁回想起昔日大伙兒在鹿園時的情況。
    不知不覺，原來經已過了好幾年......
    [紅兒姑娘！菱湘姑娘得了幾件飾物，讓妳來挑呢！]
    [好的！這就來。]
    李紅順手折了朵帶枝的白梅，插在雲髮髻上，又折了枝開得極盛的梅花，垂眼細看，嘴角止不住漾出笑意。
    主子要受的苦難，終於是盡了......
    這幾天一定要在院裡種上桃花，一定要是主子喜歡的緋紅色，待春天一到，灼灼桃花開滿院，等秋棠，琴湘他們來京時，再來個春日小宴！每年都要辦！直到大家都成頭白髮！老得掉光牙齒，還得要辦！
    少女拿著手中的花，高高興興地哼著小曲，邊走邊想，笑得合不攏嘴。

 洛桃番外-- 離家出走(H)

    [嗚...嗚......]
    床榻上的少年被紅綾束住了雙手，綁在床架，一段寬大的黑布蒙著眼，浸滿了淚水、汗液。
    男人架起少年玉白的雙腿，正一下又一下的深頂，身下的人只得無力地承受著這番猛攻，身體被撞送得搖晃不送，嘴裡嗚咽著不明的語調。
    [若然以後再敢離家出走......]男人伸手抬起人的下巴，少年被迫仰起頭來，透明的津液溢出嘴角，垂勢滴落。
    男人俯身下去，將少年嘴角的銀絲捲入口中，胯下極快的抽插，激得少年難耐地搖著頭，一聲比一聲高的呻吟，一陣抽搐，少年終於泄出了今夜的第三次。
    [或是故意與為夫置氣......]
    少年張著口喘息，欲想向人求饒時，男人猛然換了個角度，又挺腰捅進。
    [啊！]少年不可自制的尖叫了出來，換來的卻是男人更有力的捅進，毫不留情。
    [為夫讓你嚐嚐三數天不能下床的滋味！]
    少年知道自己這次，是真真讓人惱了。男人在床事上向來溫柔體貼，從來不勉強少年。
    少年迷迷糊糊間還是聽到窗外幾聲鳥嗚，被男人折騰了整整一天，還好，夜將完。
    也不知男人從那學來的姿勢，換了一個又一個。地下床上窗前，抱的趴的綁的，做了一次又一次。少年好幾次被男人幹暈過去又生生地被操醒。
    [以後還敢不敢離家出走！]
    男人惡狠狠地捏扣著少年的腰，深深貫穿了人。
    [嗚...不敢了，不敢了...]
    [以後還要不要跟相公置氣！]
    男人將少年的雙腿分開得更大，一手執起少年垂散凌亂的烏髮，攏在手中，緊扯著。
    少年渾身顫抖著，啞聲呻吟道：[不敢了，哥哥，桃兒不敢了！不要了...哥哥...嗚嗚...]
    李揚是最聽不得春桃的哭聲，見到少年癱軟如泥的身子，又是哭又是喊的，心裡怒火那還有剩。
    扯開了綁著人的紅綾，伸臂緊緊圈抱在自己懷內，讓人躺睡在自己胸膛中，抱著看著摸著，最好能鎖著，這樣才能叫男人安心。
    男人撫摸少年的臉頰，溫柔地解開蒙住少年雙眼的黑布。
    [哥哥...痛，不要了...]少年雙眼閉著，輕顫的羽睫上仍掛著剛才的淚水，半昏半醒的含糊地嗚咽著。
    [活該！誰教你離家出走！拋夫棄子！]
    春桃嚶嚶哭了幾聲，蹭了蹭男人的胸懷，摟著人，便累極入眠。
    李揚禁不住緊了緊手臂，吻過少年紅潤誘人的朱唇，再到眼角、額頭，一下一吻，輕輕的，點到即止，就怕吵醒了昏睡去的人。
    少年後穴紅腫得很，操弄過度而一時未能合攏，一縮一合的向外排出一股股白濁，顯得格外的淫靡又可憐。
    李揚嘆了聲，心裡都是憐惜及自責。
    自己今次，實在是太重手了些。
    懷中抱緊了少年，李揚倚著床頭，低嘆了口氣。自家乖巧柔順的妻子到底是什麼時候被人帶壞了？
    三不五時跟自己置氣就算了，好好哄哄忍讓著些倒也不算什麼，從前的確委屈了少年。
    只是！唯獨單一件事！就是李揚沒法接受春桃總是置自己安危不顧，也學不會好保護愛惜自己！
    不就是數天前不讓他去青山寺祈福而已！
    獨自一人？不行！危險。
    什麼是一人前去才顯出誠心？還得三跪九叩著上去？
    不行！誰讓你跪了！還要叩著頭一路到山上？
    我不講道理？我管著你？
    我是你夫君！難道護著你管著你也不行？
    哼！不理我？你敢不讓我進房？
    桃兒！别太過份了！我說了，不行！
    凡事以他人為先，别人隨便幾句話就信十分，心腸軟又慈悲。要不是身邊有幾個聰明伶俐的人伺候，這個主怕是被奴僕賣了還幫忙數錢呢。
    李揚又深深嘆了口氣......
    都好幾晚沒讓進房，獨個兒搬到書房去睡了幾日，國公府上下的人都在背後笑國公爺畏妻！
    昨天不就是不讓他跟白幽出去而已！下著大雪，冷就不說了，路上濕滑，就算是坐馬車也是危險的。有暗衛又如何！他們必定是以保護白幽為首。先不說安危問題，那王妃是偷跑出來的，等會又得被王爺擒回去，何必要凑這個熱鬧。
    李揚再三嘆了口氣，忽然好像知道誰才是罪魁禍首。
    為了那個白幽......
    昨晚大半夜，春桃翻牆了......
    只因李揚不讓他跟白幽出去，大半夜的竟然扲著個包袱便翻牆出去找白幽。
    三更半夜！下著雪！自己一人！偷偷的！只帶了個包袱，離！家！出！走！
    找白幽？找白幽！
    李揚怒了，親自捉了少年下來，一言不發，直接扛了人回房。
    [沒我准許誰都不能進來！]
    [是......]
    春桃身邊的幾個人也實在愛莫能助，誰讓少年如此膽大，竟然要偷跑出府也不叫上他們！
    [活該！]冬青在春桃被扲著衣領下來時，冷哼了聲，在李揚身邊道：[我要是你的話，必定綁著他，綁得緊緊的！教他偷跑！]
    菱湘也不禁搖著頭，低嘆道：[主子雖然有錯，望國公爺大人大諒，饒過主子。綁著也好，切記蒙上眼睛，主子一哭了，國公爺怕是會心疼。]
    李紅紅著眼眶，嗚咽道：[主子...主子怕冷，記得關好窗，奴婢現在先去備上火盆。]
    前年已升為副管事的李旺撓撓頭，低聲道：[爺，小人先退下，讓廚房備上暖湯流食，隨時可用。]
    一眾人嘆氣搖頭，轉身離去，當作沒聽到自家主子在男人強臂中的反抗叫喊。
    就這樣，少年便從昨天大半夜就被男人鎖在房間裡[教育]了整整一天。
    李揚倒抽了口悶氣，沉思了一會，吁出了一口大氣來。
    [唉......]
    許是要到靜王府會見王爺，讓人好好嚴加看管著靜王妃。
    拜託，别再放出來禍害别人家的娘子了！
    [唉......]
    男人盯著甜睡中的少年，眼中盡是柔情愛意。輕摸著人的墨髮，俯身親吻了好一會，又覺得不夠似的，用嘴唇一下一下啄啜著少年的脖頸。手臂忍不著圈緊了人，恨不得將人揉到心裡揉到自己血肉中。
    [桃兒，哥哥喜歡你，喜歡得很，你以後只能像哥哥喜歡你般喜歡著我。知道嗎？]
    熟睡中的人自然沒法回答，可嘴角眼梢含著的笑意，卻是從心裡透出來的。

 全文完

    作者的話：
    完了完了~~很高興，自己可以寫出了十多萬字的作品。
    想說，弓子玄是真的名字。。。。。
    為什麼要寫洛桃就是七月時剛好在網路上看到徵文比賽。
    我有個大膽的想法。。。
    [寫一本小說吧！]
    就開始了。
    [拍心口]   100%向各位保證，本人2000個常用中文字也許都不一定全會[有很驕傲嗎？]，是真的，因為中文不是我常用的言語，是來台後才能在生活中用上正確的中文。
    一直以來，寫的，說的，用的都不是很正統的中文。文法，語句，要運用起來就變得非常非常困難~
    感謝各位看洛桃的讀者，每一句每一字，都是我想爆腦袋，寫出來的。
    小學生文筆，劇情冗贅，沒新意，用語貧乏，其實我知道，真的有很多不足，尤其，特多錯別字！！！
    還是希望各位，笑納我~的~第~一~次~(嘔！！才不希罕啦！)
    下班回來，伺候好三隻貓王，修理好那隻大笨狗，然後每晚喝著11分糖的飲料，吃那些香香脆脆的當宵夜，結果暴肥了2公斤！！！！
    通宵寫到頭痛到炸掉，睡幾個小時，又得上班。(本人每日工作時間超過十小時，不騙！)
    各位，真的要給我一點點鼓勵。
    寫作，是孤獨的，特別我必得要凌晨時份才寫得出來。每日看到有收藏有點閱有留言，我就會有寫下去的動力。
    希望，會寫得愈來愈好，所以，請大家要好好培養剛長出來的新苗，別讓他長歪，日後就能有更多的小說看了。[笑~]
    有將洛桃看完的請揮揮手~~~