《权力是女人最好的医美》 第1节 《权力是女人最好的医美》作者：大白牙牙牙 文案 野心勃勃的王爷爱人 权倾朝野的大将军爹 相依为命的皇帝儿子 而我是夹在他们中间的摄政太后 爱人说：“待我称帝，卿卿便是国朝最尊贵的皇后。” 父亲说：“待我称帝，吾儿便是国朝最受宠的公主。” 儿子说：“儿臣会永远孝敬母后，尊奉母后。” 他们都在向我赌咒发誓，试图用爱情、亲情打动我，让我将手中的权力交出去。 可是，谁能保证爱人永远不背叛，亲人永远不反目，母子永远不相负？ 唯有权力。 唯有真真切切握在手中的权力不会辜负我。 我只是如他们一般渴望权力，我有什么错呢？ 天下是权力的猎场。 窃我权柄者，其罪当诛。 * “在这个世界上，只有一样东西能够滋养我的生命，浇灌我的灵魂。” “——那就是权力。” “艳丽的皮囊下，燃烧着的，是我永不磨灭的野心。” “我要站在社稷之巅，看千万人俯首，听万万人，称万万岁。” 【阅读指南】 1、“爱人相杀，亲人反目，母子相负。 你要一人，独坐高台。” 全文共四卷，分别是【权力猎场】、【亲人反目】、【母子相负】和番外卷【独坐高台】 女主会在第一卷末尾成为太后，第三卷登基称帝。 拿的是武则天剧本。 2、文案的皇帝儿子是亲生的。 3、土著女主，无穿越，无重生，无系统。 女主是一个野心家，权力至上主义者，权力永远都是她的第一选择。 4、是权力而非权利。 5、感谢基友桃花锤子、临西洲提供的帮助，感谢基友唐宓提供的帮助和耐心的督促。 内容标签： 爽文 朝堂 成长 正剧 主角：霍翎 权力配角：霍无墨 一句话简介：【正文完】权力青春永驻 立意：天下是权力的猎场。不做猎人，便是猎物。手握权力，即可狩猎。 第一卷 权力猎场 第1章 霍家。 霍翎正在屋里练字，忽听前院传来一阵阵喧闹声。 她停下笔，用温水净了净手，问婢女无墨：“前头发生了何事。” 无墨刚从前院折返，满脸带笑：“老爷收到了前线的调令，这会儿大家正高兴着呢。” 霍翎有种尘埃落定之感，她提着裙摆迈过门槛：“走，随我一道去向爹爹道喜。” 前院。 霍世鸣坐在主位上，继室方氏坐在他身侧。 两人右下首还坐着个十二三岁的少年郎。 少年郎嘴里一个劲说着自己听来的边关趣事，不时还用手比划一下，逗得霍世鸣和方氏大笑不止。 余光扫见霍翎的身影，霍世鸣收起脸上笑意，正色道：“阿翎，你给为父出的主意果然有用，周将军已经同意了为父所请。” 霍翎先向霍世鸣和方氏行礼问安，又给弟弟霍泽还了一礼。 “恭喜爹爹得偿所愿。” 也不怪端方沉稳如霍世鸣，在收到前线调令后会如此失态。 早在前朝时，霍家就是有名的武将世家，领兵一方，权势显赫。 前朝末年，末帝昏聩无能，将北方大片国土割让给了契丹。其中也包括了霍家驻守的城池。 霍家先祖悲愤之下，毅然投靠本朝太祖皇帝，襄助太祖皇帝起事，因功封伯爵。 但就在三十年前，霍家犯了先帝忌讳，被削去爵位，贬到永安县驻守。 好在先帝顾念旧情，只是收走了霍家在京城的产业，并没有动其它财物。 靠着剩下的财物，霍家在永安县站稳了脚跟。 霍家落败的时候，霍世鸣已经记事。 他一直记着霍家以前的辉煌，这些年心心念念的就是光耀霍家门楣，让霍家重新回到权力中枢。 可因着昔日旧事，即使霍世鸣多番用钱财疏通，本人领兵作战的能力也不差，这么多年下来，也只混到了六品校尉的位置，手底下掌管着永安县三千兵马。 时日一久，霍世鸣免不了灰心，把大半精力都花费在培养儿子身上。 霍翎身为霍世鸣的长女，素来知晓霍世鸣的心事。 永安县位于大燕西部，是一座位在边境线上的边城。 与燕西接壤的游牧部落，名叫羌戎。 本朝初立时，羌戎畏惧大燕的兵锋，上书俯首称臣。 于是大燕在边境设立榷场与羌戎交易。 随着天下承平日久，羌戎愈发不安分，几次在羌人与燕人混居的地界挑起事端。 霍翎在查看自家店铺账本时，敏锐察觉到近两个月来，茶叶、青盐等必备物资的成交数量都大幅度上涨。 汇总各方信息后，霍翎得出判断—— 羌戎要叛了。 在霍翎的建议下，霍世鸣给行唐关副将周嘉慕写了一封信，又托人送上一笔重金。 也不知道是信上的推测打动了周嘉慕，还是那笔重金打动了周嘉慕。 总之，时隔半月，霍世鸣等来了回报。 “爹爹要被调去哪里？” 听到长女的问话，霍世鸣长长吐出一口气，压下自己的失态。 他将手中的调令递给霍翎：“被调去常乐县驻守。” 霍翎很为霍世鸣高兴：“这个地方不错。” 燕西之地共有十四座城池。 其中，永安县地理位置偏僻，不像常乐县，就位于行唐关后方。 行唐关自古以来就被称作“华夷之限”，具有屏障中原的重要作用。 一旦羌戎反叛，它将是阻挡羌戎入侵的第一道，也是最重要的一道防线。 常乐县距离行唐关不远，平时行唐关里的守兵要轮换修整，都是退到常乐县修整。 大战起时，需要运往前线的粮草也往往会在常乐县中转。 高兴之余，霍翎又免不了叹气：“看来羌戎确实要叛了。” 虽说她之前已经通过蛛丝马迹，猜到了这个结果，但那终究只是她个人的猜测。 如今周将军给霍世鸣安排了这么好的职位，分明是在酬霍世鸣之功。这恰恰从侧面证实了霍翎的猜想。 弟弟霍泽在一旁听得心惊，嘴巴大张：“什么？羌戎要叛了？我怎么没听人说起过？” 方氏也是刚刚知晓此事，反应却不慢：“傻小子，要是连你都从外面听到了风声，你爹哪里还能借此得到周将军的赏识。” 第2节 霍世鸣看向霍泽，叮嘱道：“管好嘴巴，别往外说。” 霍泽捂着嘴连连点头。 霍世鸣又重新看向霍翎，目光中不自觉带了几分思量。 以往霍世鸣就知道霍翎聪慧—— 能写出一手极好的字迹，能帮继母管理内宅，能督促弟弟上进努力，能打理好生母留给她的田产和店铺。 在经商方面也颇有独到之处，接手店铺不过两三年，店铺收益就翻了一番。 但这种聪慧，在霍世鸣看来，顶多就是小姑娘家家的手腕。 有了这样好的手腕，将来嫁了人，日子定然差不到哪里去。 直到羌戎这件事情爆发，霍世鸣才真正意识到，长女的能耐也许并非只止于内宅。 “阿翎。”霍世鸣的话语里多了三分慎重，“依你之见，羌戎何时会真正动手？” 霍翎早就在心里斟酌推敲过许久，霍世鸣一问起，她答得不假思索：“应该就在近日。” 霍世鸣面露沉思：“理由？” 霍翎拿起一个果子，剥开两半，将其中一半递给霍世鸣：“羌戎的实力远不如我朝，拖得太久，对他们没有好处。” 霍世鸣接过果子：“虽说羌戎一直在暗地里采买货物，但时日尚短，他们能这么快筹备好物资？” 霍翎眼眸微眯：“何须筹备齐全？” “只要熬过前期，战事进展顺利，羌戎就能以战养战。” 在场三人都被霍翎话中的煞气惊到了。 羌戎臣服得太久，以至于他们都有些忘了蛮夷本性，更忘了蛮夷作战的方式。 若真被羌戎长驱直入，燕西十四城，何处不是羌戎的补给？ 半晌，霍世鸣长长吐出一口浊气，连手里的果子都忘了吃：“不错，羌戎根本不需要花太长时间备战。” 霍翎将最后一块果肉塞进嘴里，用帕子轻轻擦拭手指，连带着声音也显得慢条斯理。 “除了速战，羌戎还会追求速胜。” “羌戎的经济极度依赖榷场交易，尤其是羌戎的几个大部落，靠着榷场不知道赚取了多少利润。” “这一代羌戎首领，是个厉害人物。羌戎反叛，我朝势必关闭榷场。短时间内，凭羌戎首领的威望，还能压下那几个大部落的不满。” “但时日一长，战事 不顺，人心必散。” 霍世鸣点头，他在战略上的眼光并不差：“他们最好的选择确实是速胜，携胜利之势反过来逼迫我朝和谈，让我朝承认他们的地位，允许他们建立政权。” 霍翎唇角弯起：“所以爹爹意识到常安县的重要性了吗？” 霍世鸣眼前一亮，拊掌笑道：“你竟是已想到了这一层。” 霍泽和方氏听得一头雾水，根本跟不上他们的谈话节奏。 “爹，你们在说什么？”霍泽忍不住问道。 霍世鸣瞥霍泽一眼，没好气道：“让你平日里多读兵书，多研究一下燕西局势。我从来没教过你阿姐这些事，她都能对羌戎有如此了解，你却连听都听不懂。” 训斥完了，霍世鸣还是让霍翎给霍泽解释。 霍翎温声道：“行唐关易守难攻。” “羌戎缺物资，也缺时间，他们要是在短时间内攻不下行唐关，你觉得他们会怎么做？” 霍泽恍然：“他们会攻打常安县，毁掉我们的后勤。” 霍世鸣的脸色总算和缓了些，还不算太迟钝。 方氏对这些都不感兴趣，她最关心的是：“你何时启程？” 霍世鸣：“明日去军营通知那帮兔崽子，后日一早就出发。” 方氏惊道：“这么快？” 霍世鸣：“宜早不宜迟。” 方氏却还是忧心忡忡：“你在永安县坐冷板凳时，我为你的前程忧心。现在有了上战场的机会，又担心刀剑无眼。” 霍世鸣摇摇头，满不在乎：“你们妇道人家就是爱瞎操心。” 霍翎出声宽慰：“母亲且放宽心。武将建功立业都在疆场，这也正是爹爹毕生所求。” “兴许爹爹这一去，不仅能为我们霍家挣出一个前程，还能为母亲挣出一个诰命来。” 霍世鸣哈哈笑道：“还是阿翎知我。” 方氏也知道机会难得，只好挤出笑颜，不扫丈夫的兴。 一旁的霍泽面露憧憬，央求霍世鸣带他一起去见见世面。 霍世鸣犹豫了下，还是拒绝了：“你还不到十三岁，这个年纪上战场终归是早了些。” 霍泽扁扁嘴，扭头对霍翎说：“阿姐，过几日我们一道去城外骑马散心吧。” 不等霍翎拒绝或同意，霍世鸣眼睛一瞪：“你老子我要去战场拼死拼活，你在后方不思进取就算了，还要出门游乐！？” 霍泽哀嚎：“阿姐出门玩，我可不想一个人待在府里。” 霍世鸣冷哼：“这还不容易。不想待在府里读兵书，就给我滚去学堂。” 霍泽嚷嚷：“爹，你也太偏心了。” 霍翎喝茶的动作微顿。 没有人注意到她的异常，霍世鸣被儿子的顶嘴弄得愈发恼怒。 “你和你阿姐能一样吗。她是女子，这两年就要婚配，能随意出门的时日已经不多，自然该趁着现在多松快松快。” “你是男子，霍家的责任以后都要由你扛起来，自当日日勤勉上进。难道你忘记了你祖父的遗愿、霍家的祖训吗。” 霍泽心道又来了又来了，什么祖父遗愿、霍家祖训，他都听得耳朵起茧子了。 霍世鸣扭头对霍翎道：“阿翎，你帮我多管教他些，莫要让他落了课业。” 方氏帮自己儿子打起圆场：“你看看你，说话这么冲做什么，他是你儿子，又不是你下属。你好好跟他说，他还能不听吗。” 霍世鸣头疼：“他要是能有阿翎三分稳重，我哪里还需要如此耳提面命。” 霍泽还要再辩，方氏瞪了他一眼，霍泽只好闷闷低头。 霍翎坐在霍泽对面，将他那一脸不情愿看得清清楚楚，慢慢喝完了杯里的茶水。 *** 霍世鸣出征，是霍家头等大事。 况且霍世鸣这一去，短则小半年，长则一两年都未必能回来，自然要好好做准备。 方氏一大早就起来帮霍世鸣收拾东西。 霍翎去了趟医馆，买来不少治疗外伤的药物，让霍世鸣一并带过去。 战场上最缺的就是药物，霍世鸣多备着些，用不到最好，但要是突然需要用到，也不会缺了。 就连有些调皮捣蛋的霍泽，都老老实实留在家里，跟着忙前忙后。 霍世鸣从军营回来时已是深夜，得知这些事情后，只觉心里慰贴。 他为家中前程奔赴战场，家中妻儿也都挂念着他。一家人的心往一处使，霍家还愁没有好的将来吗。 方氏上前，伺候霍世鸣脱去外衣换上常服，拉着霍世鸣在床边坐下：“我有些事想与你商量。” 霍世鸣笑道：“正好，我也有些事想跟你说。” 方氏道：“那你先说。” 霍世鸣也没有推辞：“与阿翎有关。” “我走之后，府里的一应事情自然由你来打理，但府外的事情，不妨多听听阿翎的意见。” 方氏微愣，但想到继女这两日的表现，也能明白霍世鸣的意思。 “你放心。我与阿翎这孩子相处的时间，可比你与她相处的时间多多了。” “我比你更知这孩子的好处。” 也正是因为知道霍翎的好处，方氏才会想要撮合霍翎与娘家侄子。 “我要与你说的事情，也和阿翎有关。你昨日不是提到了阿翎的婚事吗。” “建白和阿翎青梅竹马，那孩子对阿翎的情谊，你都看在眼里。” “我嫂子呢，也很喜欢阿翎这孩子，一直希望能有个像阿翎这样懂事孝顺的儿媳妇，就是不知道你和阿翎是怎么想的。” 这件事情，方氏其实早就跟霍世鸣通过气了。 那会儿，霍世鸣对这门婚事，还是满意的。 毕竟方建白这个孩子也是他从小看着长大的，知根知底，无一不好。 即使阿翎这孩子的容貌和才情，足以嫁入更好的门第，霍世鸣也没想过让长女去攀龙附凤。 但这会儿，再听方氏重提此事，霍世鸣不免生出些许踌躇。 夫妻多年，方氏瞧见霍世鸣这神情，心头顿时一沉。 霍世鸣犹豫片刻，开口道：“阿翎这孩子是个有主见的，事关她的婚事，总要问一问她的意见。” “若是阿翎愿意，我这个做爹的，自然也乐得见他们表兄表妹成一对。” 第2章 “我不希望我的人生，只能有这…… 天还未亮，霍家就热闹起来了。 不止霍家，永安县内，但凡有家人出征的人家，都早早燃起炊烟。 待到天光拂晓，霍世鸣吃过送别的饺子，翻身上马，前往军营整兵。 第3节 他甲胄披身，即使一夜未睡，也端的是神采奕奕，威风凛凛。 “爹爹看起来可真有气势啊。”霍泽目送着霍世鸣离开，对方氏感慨道。 方氏却有些走神，在霍泽又重复了一遍后，才胡乱应了两声，转身回屋休息。 “娘这是怎么了？” 霍泽奇怪：“爹前脚刚出门，她后脚就担心到魂不守舍了？” 正暗自嘀咕着，脑袋突然被人轻轻拍了一下：“傻站在这干嘛呢，再不出门去学堂，你就要迟到了。” 霍泽瞠目：“阿姐，我担心爹爹担心到魂不守舍，今天能不能容我告个假休息休息。” 霍翎：“……” 找借口就不能找个好点的吗。 爹前脚刚走，人都还没出永安县，有什么好担心的。 *** 霍世鸣出征不过几日，前线局势果然一触即发。 羌戎首领反叛，领兵五万攻打行唐关。好在行唐关早有准备，并未让羌人得逞。 但双方一交锋，羌戎兵锋之盛，还是让行唐关众将士震惊。 一时间，燕西十四城风声鹤唳，羌人与燕人混居的城镇更是一下子冷清了不少，许多大燕百姓都紧闭门户。 方氏这段时间心情不太好，即使霍泽刻意在她面前卖乖讨好，也没能使她展颜，不久就因为风寒入体病倒了。 “多谢大夫。” 霍翎亲自送大夫出府，又吩咐无墨跟着大夫跑一趟医馆取药。 刚要回府，身后传来少年清越的声音。 “阿翎妹妹。” 霍翎转身，望着不知何时出现在巷子尽头的少年。 方建白骑在黑色骏马上，许是刚刚疾驰过，气息微喘。 一缕没有束好的碎发斜飞过眼，映出他那双清湛温和的眼眸，让人忍不住赞一声好姿容。 “方表哥， 你怎么过来了？” 方建白翻身下马，笑着拍了拍挂在马背上的药包。 “前段时间听说姑父出征了，我就想过来看看，但因着一些事耽搁了。” “正好今日得了闲，又听说姑母受了风寒，我爹娘就收拾了些药材，催我赶紧过来看看。” 霍翎迎他进府：“方舅舅、方舅母也太客气了。” 方建白牵着马，步伐略微放缓，与她并肩同行：“我知你能耐。府中有你帮衬，出不了什么乱子，但总要过来一趟才能安心。” 这话里，不免泄露出几分真正心绪。 霍翎一笑，只道：“知道你来了，母亲定然欢喜。不过她这会儿刚睡下，我先带你去厅堂喝杯茶，等母亲醒了再带你去探望她。” 方建白自然是客随主便，他顺着霍翎的话问：“我方才见你送大夫离开，大夫是怎么说的。” 霍翎：“大夫说，母亲除了染上风寒外，还有些郁结于心。要想尽早痊愈，还得看得开些。” 方建白讶异：“怎会如此，莫非是在担心姑父的安危？” 两人说话间，已来到了厅堂。 还没来得及坐下喝口茶水，无墨就空着手冲了进来：“小姐！好消息！天大的好消息！” 她冲得太快，险些刹不住车。 霍翎连忙伸手去扶她：“是不是爹爹有消息了？” 无墨一边喘着粗气，一边开口道：“我和陈大夫刚走到前面大街上，就碰到了过来报喜的士兵。” “就在三日前，羌戎派了两千精锐绕道偷袭常乐县，想要烧毁粮仓。好在老爷早有准备，不仅及时扑灭大火，保住粮仓，还将那股贼人全歼了。” 霍翎再淡定，这会儿脸上也满是喜色。 她猜到羌戎会烧毁粮仓，也与爹爹提前知会过，但爹爹能取得如此完美的战果，还是让人十分意外的。 方建白也拍案叫好，仔细询问起其中细节。 无墨哪里知道细节啊，她说的这些都是从传信士兵那里听来的，险些被方建白问得一脑门汗。 有了这么个好消息，也顾不上打扰方氏午睡了，霍翎和方建白直接去后院道喜。 方氏见到方建白，果然十分欢喜，又听说了这样的好消息，挣扎着就要坐起。 方建白连忙上前搀扶，又往方氏腰间塞了个软枕，让她坐得更舒服些，嘴里安慰道：“姑父不仅平安无事，还立下这样的大功。姑母这下可以放宽心好好养病了。” 见方建白这般体贴周全，方氏心中又酸又涩。 这段时间以来，她心情不好，只有一小部分是在担心丈夫。更多的，还是丈夫临行前说的那番话。 年初那会儿，方家上门拜年，丈夫还是很满意建白这个孩子的，也很乐意再与方家亲上加亲。 不过数月功夫，丈夫对于这门亲事，却迟疑了。 还能是因为什么？ 不就是看阿翎能耐大了，觉得让阿翎嫁去方家不值吗！ 娘家被丈夫这样对待，方氏心中的难过可想而知，但这种埋怨无法述之于口，更不可能告诉娘家，影响两家和睦。 这会儿听到方建白这么说，又瞧见站在后面的霍翎，不知怎么的脑子一热。 “你姑父总想着上战场建功立业，我是妇道人家，比起光宗耀祖，更希望他能平平安安的。当时阿翎让他给周将军写信送重金，我就觉得不妥。” “哪里有人上赶着花钱，只为了找个机会去前线打仗受罪的？” 方建白对这件事情也略有耳闻。他有些尴尬地瞥了霍翎一眼，帮方氏找补：“要不是听了阿翎妹妹的话，姑父怎么能立下大功呢？” 听到侄子维护霍翎，方氏反倒愈发恼了：“我说的是，送信就够了，没必要送那笔重金。你是不知道那笔钱有多少。” “姑母。”方建白无奈，却也不好让方氏这么误会霍翎，“你就不好奇我这段时间怎么都没空过来吗？” 被方建白这么一打岔，方氏的思绪也不免跟着他的话走：“是啊，你以往来得勤，今儿怎么两个月都不见人影？” 原来这段时间，方建白奉命去剿匪。 那两伙山贼在山道间盘踞多时，早已成了气候，又个个都是见过血的凶悍之徒，方建白却在不损一兵一卒的情况下将他们一网打尽。这会儿已经晋升为了都头，手底下领着一百来号人。 方氏听得连连点头，还下意识扫了几眼站在后面的霍翎：“哎呦，这可真是了不得啊。” 霍翎眉梢微挑，觉出了些端倪。 方建白继续道：“我还没说完呢。因着这次表现不错，姑父还帮我争取到了一个机会。” 方氏微愣，心头流淌过一丝暖意。 丈夫终究还是记得提携她娘家的。 “什么机会。” 即使周围并无外人，方建白依旧压低声音。 “听说是有位贵人要来前线督战，行唐关周将军担心那位贵人的安危，想要多调一些人去护卫那位贵人。” “姑父向周将军举荐了我，周将军已经同意了。” 方氏顿时欢喜：“这可真是十分体面的好差事啊。” “可不是嘛。”方建白笑，“姑母你想想，姑父要是只给周将军送了信，没送那笔重金，周将军怎么会如此给姑父面子。” 方氏真是又气又好笑，原来这是在拐着弯儿给阿翎解释呢。 “行了行了，我也不是埋怨阿翎，只是觉得这孩子手头太松，每年都求着她爹拿钱设粥棚、修桥修路，她爹也是个宠孩子的，阿翎一说就同意了。” “建白，你到了前线，一定要好好表现，若是能借此入了贵人的眼，得了贵人的赏识就更好了。” “多立些功劳，才能让人刮目相看。等你从前线回来，才好张罗你的婚事。” 几句话的功夫，方氏就想通了。 方家的门第，确实是比霍家低一些。不然当初她也不会嫁给霍世鸣当续弦。 但结亲一事，又不是完全看门第。 建白本就出挑，又得了这样的好差事。她就不信阿翎这样聪慧的姑娘家，会不选建白，反倒看上其他歪瓜裂枣。 方建白听到“婚事”二字，下意识想要去看霍翎，又担心这个动作太过失礼冒犯。 他犹豫了会儿，才扭头望去，却发现那道始终安静站着的身影，已不知何时离去了。 霍翎正站在庭院里透气，顺便思考着方建白那番话。 那短短一番话里，透露出来的信息量可不少。 正如方建白所言，她爹能向周将军举荐人，周将军还采纳了，这足以说明她爹和周将军相处融洽。 当然，霍翎最关心的，还是那位要来前线督战的贵人。 初冬的阳光总懒洋洋的，晒在身上没什么温度，只能用那点儿光亮来哄骗人。但寒冬难耐，能骗骗人也是好的。 方建白寻过来时，看到的就是这样一幕： 天光从阴云中洒落，穿透冰凉薄雾，目光所及处一片浮尘。 霍翎一袭红裙，乌黑长发被一根红色发带拢在耳后，又顺着肩颈的柔软弧度，与细长发带一道垂落。 微风吹过衰败庭院，尾端绣着一片黑色轻羽的发带在风中摇曳，宛若天地间唯一一抹亮色，不受尘埃侵染。 方建白生怕惊扰到她，脚步连同呼吸一起放轻。 可霍翎还是听到了动静，回眸看去。 方建白呼吸一窒：“我代姑母向你道歉。” 霍翎：“无妨，我并未放在心上。” 望着霍翎清冷如白玉的面容，方建白知道，她说的都是真心话。 第4节 “那就好。” 方建白苦笑。 他也不知自己为何苦笑。 阿翎不计较，分明是好事啊。 ……可是，他与她青梅竹马一起长大，却极少见过她失态，更从未见过她动怒。 她美丽得就像一朵天上富贵花，这样惊心动魄的美貌，常常让凝望她出神的人发自内心困惑：荒凉贫瘠如燕西之地，是如何滋养出这样娇艳明丽的美人。 而比她的美貌更不真实的，就是她这个人。 明明近在咫尺，触手可及，方建白却时常觉得她像一阵风。 飘忽不定，琢磨不透，只是无意间吹过燕西十四城，注定不可能长久属于这里。 在长辈面前，他已经稳重可靠；在下属面前，他已经足 够威严。 唯独在她面前，他只是莽撞少年郎，想要靠近，又怕唐突。 *** 方建白只有一日假期，明日一早就要启程赶赴前线。他在霍府用过午饭，匆匆告辞。 霍翎本想回屋睡个午觉，但打开柜子换衣服时，瞥见了那把压在箱底的崭新弓箭。 她对无墨道：“自从爹爹出征后，我们就没怎么出过门。不如趁着这会儿天气好，出门打猎吧。” 身为武将的女儿，又自幼在民风剽悍的燕西长大，霍翎也是学了些拳脚功夫的。 不过她学武只是强身健体，真正感兴趣的还是骑射。 她在这上面也有天赋，久而久之，霍翎这一手骑射比霍世鸣都要精湛。 出了城门，霍翎和无墨沿着官道一路向东。那里有片山林，是霍翎最常去的打猎场所。 抵达目的地，霍翎从身后取下弓箭，握在手里。 无墨这才注意到霍翎换了把新弓。 “小姐，我怎么没见过这把弓箭。” 霍翎抚摸着这把用梨花木制成的弓箭，神情温柔。 “这是爹送给我的十六岁生辰礼，收到之后我一直没机会拿出来用。” 无墨不认识梨花木，但这不妨碍她判断一把弓箭的好坏。 “这把弓箭一看就不是凡品，老爷肯定准备了很久吧。” 霍翎不由一笑。 无墨见她笑了，也跟着笑起来，打趣道：“小姐，表少爷方才单独找你，跟你说了什么啊？” 这也没什么好隐瞒的，霍翎道：“他代母亲向我道歉。” 无墨叹气：“表少爷真是一个明事理的人。” 霍翎莞尔，假装没听出来无墨是在吐槽方氏。 “那你们还聊了别的吗？”无墨脸上满是八卦之色。 霍翎摇头：“也没什么了，就是些注意安全之类的话。” 无墨大失所望：“就聊这些？” 霍翎：“那你以为呢？” 无墨小声道：“表少爷对小姐的情谊，谁看不出来啊，他这回也不知道要去多久……而且我看老爷夫人也一直有意撮合你们，所以我以为……” “你说错了。”霍翎从箭筒里摸出一支白色箭羽，“母亲确实是有意撮合，爹爹那边，就未必了。” 无墨诧异，但她了解自家小姐，极少说没把握的话：“这是为何？” 霍翎：“也许是因为，爹爹突然看到了我的好吧。” 无墨瞪大眼睛，更加难以理解。 小姐的好，不是谁都能看出来的吗。 只是，她能拐着弯吐槽下夫人，却不好过多置喙父女之间的相处。 “那小姐是怎么想的呢。这桩婚事能不能成，小姐你的心意才是最重要的。” 马蹄踏过枯枝败叶，接连发出脆响。霍翎沉默，似乎是在思考该回答这个问题。 过了好一会儿，她才开口，却答非所问：“如果方表哥真成了你姑爷，你觉得怎么样？” 无墨纠结：“我要是说实话，小姐会不会觉得我不站在你那一边？” 一听这话，霍翎就知道了无墨的答案：“你直说吧，我想听听看。” 无墨就放心大胆地说了：“其实我觉得挺好的。” 她开始一一细数方建白的优点：“长相俊美，性情温和，资质出众，家世简单，对小姐也是一往情深。” “最重要的是——” “小姐要是嫁给表少爷，婚后的日子应该会比现在还要舒心一些。” 霍翎唇角一翘。 无墨羞赧：“小姐，是我哪里说错了吗？” 霍翎抬手，将吹乱的发丝重新别回耳后：“你说的这些，我都认可。但是，我依旧不愿嫁给他。” 无墨假装很懂地点点头：“小姐对表少爷没有男女之情。” “不是因为这个。” “那是因为什么？” “我要是不想嫁给方建白，你觉得我还能嫁给谁？” 无墨被彻底问懵了。 她想了又想，还真想不出一个比表少爷更好的人选。 是表少爷好到无可替代了吗？ ……自然不是。 但他确实是永安县及周围几个县城里，无墨所能想到的最好人选了。 霍翎听到无墨的回答，叹了口气：“难道我只能在永安县及周围几个县城里选择吗？” 一只毛色洁白的野兔突然从树后蹿出。 霍翎缓缓搭弓，思绪却有些飞远。 *** 弟弟小的时候，爹爹总喜欢把他抱在膝上，不厌其烦地，一遍一遍地说起霍家曾经的辉煌，说起霍家先祖的遗训，也不管弟弟能不能听懂。 她总喜欢拖着一张小凳子，坐在旁边一起听。 那时的她，其实也不太懂“从龙之功”、“伯爵之位”这些词代表着什么。她只是很喜欢看那样的爹爹。 意气风发，眼神灼热，带着酒洒青锋的豪迈，以及不甘平庸的抗争。 就像话本里的大英雄。 爹爹说：我们一家人要回到京师去。 弟弟应：回京师！ 爹爹就笑得见牙不见眼。 她插话：京师有什么好？ 爹爹扭头看向她：皇权至高无上。而京师，是最接近皇权的地方。 她不理解，也不央求爹爹解释，只是将这句话牢牢记在心里。 可是京师真难回啊。 像大英雄一样的父亲，也只能借酒消愁，甚至做好了“如果自己做不到，就让儿子继续努力”的心理准备。 她看着提笔写字却画出一堆蝌蚪的弟弟，很为爹爹担心。她刚启蒙那会儿，都没写过这么难看的字呢。 那时的她，对京师的向往，只是来源于爹爹的向往。 直到十二岁那年，她随爹爹去州府做客，在知州大人的府上看到了大燕舆图。 西起沙漠，东临大海。 北至燕云，南抵百越。 那是她第一次知道，大燕朝的版图到底有多广袤。 她用脚丈量不完的永安县，在舆图上，只是一个无足轻重的小点。 她第一次直观地感受到永安县和京师之间的差距。 永安县位于地图的边边角角，京师却位于地图核心。 天子的威仪，自京师始，向四海辐射。 ——京师有什么好？ 多年未解的问题好像在一瞬间得到答案，爹爹毕生所求也成为她心底不为人所知的执念。 多番谋划下，爹爹终于得到一展才能的机会，拥有实现抱负的可能。 正如无墨所说，方建白确实是个不错的人选，他也确实是个极好极好的人。 要是嫁给方建白，以她的心性手段，还有对方建白的了解，绝对能经营好这段婚姻，把日子过得舒坦。 但是，嫁给方建白，就意味着留在燕西。 方建白很有才华，她也很看好方建白的未来。也许再过十几二十年，方建白也能从燕西前往京师就职，然后带着她一起赴任。 她为什么要接受这样的命运？ 第5节 执念蹉跎之苦，岁月煎熬之痛，她已尽数从爹爹身上体会到了。 她为爹爹霍世鸣出谋划策，帮母亲方氏打理家务，督促弟弟霍泽勤加习武，为的，也并非只是一个不错的选择。 “最重要的是——” 霍翎声音压得极轻极轻，仿佛被风一吹就会弥散，却又蕴含着一股重若千钧的力量。 “我不希望我的人生，只能有这一个选择。” *** 初冬第一场雪终于落下。 细碎的雪花覆盖天地，野兔似乎察觉到了不对，后腿一蹬，向旁边跳开。 无墨急得都要出声提醒霍翎。 霍翎手指一松。 偏了。在长箭脱手那一刻，霍翎已经判断出结果。 不等她重新摸出箭矢，另一道黑色箭羽飞入她的视野，裹挟着高昂急促的破空声，径直穿透野兔左耳，将它牢牢钉在地面。 霍翎猛地回眸。 不远处的官道上，停驻着浩浩荡荡一行人。 为首之人，锦衣玉冠，通身贵气，手里还握着半开的长弓。 他不知在那儿看了多久，灰色大氅上积了一层薄雪，俊秀秾丽的眉眼也被冰雪覆盖。 注意到霍翎的视线，锦衣男子收起长弓，对身边侍卫吩咐了什么，侍卫翻身下马，捡起那只还在活蹦乱跳的兔子，将它捧到霍翎面前：“姑娘，这是我家主子给您的赔礼。他说是他惊扰了您的兴致，还望您见谅。” 霍翎眉梢微挑。 余光扫见天际 飞过一队雁阵，搭在箭筒上的指尖一滑，迅速抽出里面的白色箭矢。 长箭飞出，命中最末那只大雁。 霍翎收弓，拎住兔子那双长耳：“那只大雁是我给你家主子的回礼，还要麻烦小兄弟多跑一趟，将它捡回。” 她并未压低音调，锦衣男子可以清晰听到她的声音。 他哑然失笑，正要开口说些什么，却见霍翎已带着无墨纵马离去。 “主子。” 下属捧着还在喘气的大雁，单膝跪在锦衣男子面前。 锦衣男子垂眸看去，目光一凝。 只见白色箭矢之上，缠绕着一条绣有黑色轻羽的红色发带。 即使多了这样的负累，也并未影响箭矢的精准。箭尖牢牢扎进大雁左翅，却不伤及大雁性命。 “好箭术。” 锦衣男子笑赞一声，拔出箭矢。 缠绕在箭矢之上的发带，在失去束缚后，从箭上滑落。 一缕未曾消散的暗香在空中浮动，锦衣男子抬指轻勾，勾住那片轻羽，将发带拢在掌间。 “我们走！” 第3章 在全家人的前程面前，钱粮不过…… 霍翎和无墨并未走远。 她们穿行至山林另一头。这里远离官道，猎物明显更多，不时有兔子、野鸡在灌木丛间隐现。 无墨回头，看向来时的方向：“小姐，那些都是什么人？” 看着可真有气势，震得她都不敢吭声。 霍翎低头瞅着那只兔子，随口应道：“那一行人气度不凡，又都是一人两马，明显是长途奔袭的架势。若我所料不错，他们应是自京师而来，途径永安县，往前线去。” 无墨恍然：“那位送小姐兔子的公子，就是表少爷说的贵人？表少爷不是明日一早才启程去前线吗，他们怎么到得这么快。” 霍翎倒是不意外，她从腰侧抽出匕首，慢慢贴近兔子的脖颈。 许是感觉到了匕首的森冷，兔子后腿蹬得愈发厉害。 霍翎早有准备，双手都极稳。 无墨目瞪口呆，语气都有些结巴：“小、小姐，你要杀了它？” 霍翎刀进刀出，兔子脖间洇出一条暗红血线，她用力甩了两下刀柄：“难道你想养着？” 无墨：“……” 也对，养兔子多麻烦啊。她们以前出来打猎，抓到兔子都是直接杀了。 可这只兔子…… 也不知道为什么，无墨就是下意识觉得，这只兔子与其它兔子不太一样。 霍翎仿佛看穿了她的想法，将慢慢失去挣扎力气的兔子丢进竹筐里：“他人随手送出的东西，不必太当回事。” 无墨愣愣点了下头，突然又注意到一个细节，指着霍翎握刀的右手：“小姐，你系在腕上的那根发带呢，是不是不小心弄丢了？” 比起簪子一类的首饰，霍翎更喜欢用发带来束发。 每次缝制衣物时，霍翎都会叮嘱裁缝，做完衣服后，再用余下的料子多做两条发带。因她单名一个“翎”，发带尾端会绣上一片轻羽。 为了防止突发情况，霍翎出门时都会在手腕上多系一根发带。 这会儿，她的手腕空空如也。 霍翎将匕首收回鞘中：“我射出的头一箭有失水准，临时又找不到更好的替代，只好把它解下来绑在箭羽上，给箭羽增加负重。” 无墨总觉得哪里怪怪的，仔细一想，在取出箭羽到射出箭羽之间，她家小姐确实是在摆弄着什么。 只是那会儿她的注意力都在那行人身上，以为小姐是在搭弓，便没有太在意。 这会儿天色已不算早，两人闲聊几句，就投入到了狩猎中，不多时马背上挂着的竹筐都装满了。 回到府中，霍翎让无墨送猎物去厨房，她问守门人：“霍泽回来了吗？” 不等下人回答，霍泽先一步从柱子后探出脑袋，浑身沾着雪花，一副也是刚回来的模样：“阿姐，你找我？” 看到霍翎身上的骑装，霍泽捶胸顿足：“表哥过来，不跟我打招呼就算了。阿姐你要出门打猎，怎么也不喊我一起！” 外头风大，霍翎拉着霍泽进屋：“别贫了，有事情交给你。” 霍泽扁扁嘴，坐在椅子上的身体跟着扭了扭：“什么事？” 霍翎：“今日有京中贵人途径永安县。县里没有专供官差休息的驿站，他们应该会在县令府上休息一宿。” “你与县令公子是同窗，明日去打听一下那位贵人的身份。” 霍泽明白了：“要悄悄打听吗？” 霍翎摇头：“不必，只管光明正大问。那位贵人是代表朝廷来前线督战的钦差，他的身份并非隐秘。” 她刻意打听，只是想提前了解情况，好做准备。 霍泽在这种小事上还是很靠谱的，翌日傍晚，他神秘兮兮来找霍翎：“阿姐，我打听到了。那位贵人居然是位王爷。” “哪位王爷？” “端王。” 霍翎眉梢微挑：“居然是端王。” 在过去一年里，这位王爷可谓出尽风头—— 当今天子年事已高，却子嗣单薄。 去年年底，被皇后养在膝下的皇子夭折；才翻了年，皇后也病逝了。 景元帝心灰意冷之下，就同意了朝臣的提议，从宗室里挑选一个适龄孩童养在宫中。 这个被选中的孩子，就是端王的嫡长子。 而端王，正是景元帝年纪最小的弟弟。 这位王爷文韬武略，素有贤名，即使嫡子被养在皇宫，极有可能被册立为太子，也不骄不躁，行事反倒比以往更低调几分。 朝廷派此人来前线，对父亲来说，算好事吗？ 甚至，对她来说，算好事吗？ 霍翎想了很久，久到霍泽都不耐烦溜走了，才终于又想起一事—— 端王妃，出身柳国公府，是柳国公世子的嫡长女。 而端王妃的母亲，同样出身名门，是老武威侯最宠爱的女儿。 恰巧，她的生母，也是老武威侯的女儿。 自从她的生母嫁过来后，就和武威侯府断了联系。等生母过逝，两边就更不往来了。 连年礼都从未走过的亲戚，再尊贵优容，也与霍家没有任何关系。所以霍翎从没有把武威侯府当做自己的外祖家。 只是，两者确实沾亲带故。 若霍翎厚着脸皮，也能喊端王妃一声“表姐”。 这样一层关系，是不是有可以利用的地方？ 不求端王看在这层关系的份上照拂爹爹，爹爹若能凭着这层关系与端王亲近一二，就是极大的好处了。 *** 今晚的菜，大都还是霍翎带回来的猎物。 霍泽胃口好，吃得极香。方氏还在病中，口味很淡，只浅浅夹了几块肉品尝味道。 霍翎吃得差不多了，放下筷子，说了自己要给霍世鸣写信的事，又问方氏和霍泽要不要一起写信送去。 第6节 待霍翎离去，方氏疑惑道：“你阿姐要与你爹商量什么事？” 霍泽砸吧砸吧嘴，回忆兔肉的风味：“我怎么会知道。” 方氏气得用筷子另一头去敲霍泽：“你就不能上点心吗，你爹在前线打仗，我天天提心吊胆，你倒好，整日没心没肺。你爹真是没错怪你。” 霍泽憋气。 他哪里没心没肺了！他今天还帮了阿姐的忙呢！ 但这件事情，霍泽又不好跟他娘说。 不是他口风紧，不愿意告诉他娘，实在是他娘那性子……病还没好呢，要是知道这件事情后病得更厉害了怎么办？ *** 一场初雪过后，燕西气温骤降 一场突如其来的暴雪，不仅加剧了前线局势的紧张，也让一些在战乱中苦苦煎熬的村镇彻底崩溃。 被天灾人祸夹击的村民，放弃了自己的家园，成为流民，向后方奔逃。 端王第一时间下令，要求各县城尽快安置流民，稳定人心。大战在即，后方决不能乱，如果谁管理不好自己的地盘，导致后方生变，事后就以叛国罪论。 短短两日，永安县外聚集了五六百名流民，永安县令暂时将这些流民安置在城门口处。 霍翎得到消息后，立刻去见方氏，说起捐赠银粮的事情。 方氏早就调整好了自己的心情，这会儿听到霍翎的建议，也没露出异色。 只是，在她听到霍翎要捐的钱粮数目后，还是忍不住失声惊叫：“ 你说你要捐多少！？” 继女这是要为了做善事把家底都掏空吗！？ 方氏断然道：“不行，绝对不行！” 就算丈夫在临行前，让她多听听继女的意见，也不是这么个听法啊。 霍翎按住方氏的胳膊，请方氏重新坐下，又给方氏递了杯热茶，让她平复一下心情。 “母亲莫急，我话还未说完。” 她在来之前，就已经猜到了方氏的反应，也知道爹爹不在，她费尽口舌也未必能说服方氏拿出这么多钱粮。 所以这笔钱粮，霍翎不打算全都让家里出。 方氏蹙眉：“不让家里出，你还能从哪儿弄来这么多钱粮。” 霍翎冷静道：“我手里的银子，恰好够出这笔钱。” 她报出的银子数目，实际上是自己能承受的上限。 方氏错愕，愣愣看着继女，下意识想说一句“你疯了”，但看着继女平静的脸庞，方氏觉得疯了的人分明是自己才对。 不然她怎么会出现幻听呢。 霍泽一直在门外探头探脑，听到这里再也站不住了，推门冲进来阻止：“阿姐，怎么能动用你的私房呢。那是大娘留给你的体己，还有你这些年经营店铺田产的利润啊。” “要是爹知道了这件事情，也绝对不会同意你这么做的。” 方氏也回过神来。 天地良心，她她她，她真没觊觎过继女手上的钱啊。 毕竟她总想着撮合侄子和继女，婚事要是成了，继女嫁妆丰厚些也是好的。 霍翎莞尔，摸了摸霍泽的头，才继续道：“母亲，阿泽，我是真心愿意出这笔钱的。这样吧，你们先来听听我为什么要捐这么多钱粮。”示意霍泽坐到她下边。 霍翎先说了自己对战局的预测。 经过最初的试探阶段，羌戎和大燕进入僵持状态，双方交战有输有赢。总的来说，大燕胜多输少。 但事情不能这么看，羌戎在不久前还依附于大燕，视大燕为宗主国，如今大燕出兵平叛，不仅没能在短时间内拿下羌戎，还与羌戎僵持住了。 对大燕来说，这个战绩绝对算不上好。 而羌戎那边，也拖不起。 双方都有意打破僵局，在不久后的将来，前线一定会爆发一场规模更大的战役。 端王要求安定后方，就是为了开战时能毫无后顾之忧。 霍翎捐出这笔钱粮，其实是醉翁之意不在酒。她真正的目的，是通过这种方式向端王示好。 “这种事情，要么不做，要么就第一个做。” “还要做得足够好，做得足够漂亮，务必给人留下深刻印象。” 最打动方氏的，是霍翎最后这一番话：“爹在前线表现出色，我们在后方也不能拖了他的后腿。若能凭此获得端王好感，爹在前线也能得到更多立功机会。” 在全家人的前程面前，钱粮不过小事。 第4章 达成目的的一种手段。 方氏最终还是被霍翎说服了。 她也知道了丈夫为什么会屡屡被霍翎说服。 这个继女的口才，实在不是一般的好。 只是，还有一件事让方氏很犹豫。 看了眼儿子，方氏咬着牙，忍着肉疼：“你爹临行前，让我在大事上多听听你的意见……” “既然这件事情是为了你爹的前程……你、你手里的钱还、还是自己留着吧……” 这话她说得十分磕绊吃力，以至于脸上表情都显得扭曲，仿佛下一刻就会反悔般。 但她终究还是说了出来。 霍翎心下轻叹。 这就是她无法讨厌方氏的原因了。 生母在生她时难产身亡，等生母孝期一过，她爹就在同僚的介绍下，娶了方氏为续弦，生下儿子霍泽。 有了自己的亲生骨肉，方氏对霍翎这边自然就疏忽了许多，但要说苛待也犯不上。 该配的丫鬟，该有的衣裳首饰月钱，都不会少。 生母留给她的东西，方氏也都陆陆续续交还到她手上。 继母做到这一步，也没什么好苛责的了，霍翎总不能希望方氏待自己好过霍泽。 ——别说方氏了，就连身为亲生父亲的霍世鸣，不也没做到一碗水端平吗？ 斟酌片刻，霍翎还是道：“公中未必能一下子挪出这么多现银。” “不如这样，这笔钱暂时由我出着。等爹爹大胜归来，得了朝廷封赏，再把这笔银子补给我就是了。” 方氏长舒口气，立刻顺着霍翎给的台阶答应下来。 *** 与此同时，县衙。 邱县令正在与师爷商量赈灾之事。 “这才过去了两天，城门外就聚拢了六七百个流民，接下来可如何是好。” 衙门仓库里还有不少存粮，短时间内足够支应，但时间一长，流民数量增加，这些存粮就完全不够看了。 师爷提醒：“大人，今年受灾的可不止流民，还有我们县城的老百姓。我们这两天在城门施粥，来领粥的人超过了八百之数。” 那多出来的，都是永安县本地人。 县衙赈灾，总不能只救济从外地逃亡过来的流民，不救济自己的父老乡亲吧。 朝廷的赈灾粮粗糙干砺，咽下去时会将嗓子磨得生疼，要不是家中生计艰难，也不会有人来领这些赈灾粮。 所以就算明知道那些来领粥的不是流民，衙役们还是派发了米汤。 邱县令愁眉不展，来回踱步：“还是得找县中大户帮忙。” 师爷点头应是，心里却不看好。 他家大人才刚上任一年，与县中大户的关系很是一般。真要求到县中大户头上，他们估计只会出个三瓜两枣来埋汰人。 而且—— “近段时间，永安县的粮食价格一涨再涨。您别忘了，那些粮铺背后站着的可都是县中大户。” “您要他们捐粮，和要他们割肉无异。” 邱县令一咬牙，眸中有凶光一闪而过。 “端王是朝廷派来的督军，身份尊贵，又有先斩后奏之权。” “这是他来到燕西后，亲自下的第一道政令。” “谁敢推诿不上心，谁赈灾不力导致后方生变，不仅会丢了官，还有可能丢了命，本官可不想成为端王杀鸡儆猴的那只鸡。” 师爷听出了邱县令的言外之意。 不过，非常时刻，确实要行非常手段。 正要再说些什么，大门突然被人敲响。 是县令夫人身边伺候的下人，说有重要的事情，请县令回一趟后院。 “夫人说，是有人上门捐赠粮食银两。” 邱县令眼眸一亮。 他和师爷正打算明日设宴款待县中大户，结果宴帖还没来得及写一张，就有人主动寻了过来。 师爷脸上也浮现喜色：“这是哪一家，居然有这么快的反应。看来大人今日要有大收获了。” 邱县令一时没明白师爷话中所指，直到他听见方氏捐赠的数额，方才恍然。 果然是大手笔，大收获！ 第7节 如果不是男女有别，邱县令都想握住方氏的手狠狠摇晃几下。 哎呦，霍府这一慷慨解囊，真是解了他的燃眉之急啊。 邱县令嘴里连连夸奖，夸得方氏脸上有光，这才问道：“不知这笔钱粮，何时能够交付？” 方氏下意识看向身侧的霍翎。 邱县令心中一动，也看向霍翎。 霍翎向邱县令行了一礼：“大人容禀。这笔钱粮，霍家一时间很难全部拿出来。” 邱县令笑眯眯的，脸上并无恼色，知道对方这么说，定然还有下文。 果然，只听霍翎继续道：“如今天寒地冻，我来时听闻不少流民都染了风寒。” “我霍家想在县衙所设的粥棚旁边，设一处问诊棚，再从回春堂请一位大夫前去坐诊，专为流民治疗风寒、防止疫病爆发。” “大夫的诊金，风寒用药的费用，都从我母亲说的那笔钱款里出，直到扣完为止。” “至于粮食，我们下午就会将一半送过来，剩下一半也会尽快筹集，大人以为如何？” 邱县令暗赞一声，这个解决办法着实高明。 别管霍家是真的不能一下子拿出这么多钱粮，还是假的。 一下子把所有的钱粮都给到位了，过后还有什么表现机会？ 但要是设了一个问诊棚，那就不一样了。 只要问诊棚设在那里一日，大家就会记得霍家一日。谁也别想贪墨霍家的功劳。 邱县令并不在意这些细枝末节，只要这笔钱粮真能到位，别说只是设个问诊棚了，就算霍家想要在县衙里谋个职务，也是轻轻松松的事情。 所以他很爽快地应了下来，还亲自将霍翎和方氏送上马车。 师爷小跑过来，将刚写好的请帖塞给邱县令。 邱县令会意，在霍翎上马车前，越过方氏，将请帖递给霍翎：“县衙明日会设宴款待县中大户，这是给霍府的请帖，霍姑娘亲自登门，本官就不再另外派人送去霍府了。” “宴席上人多眼杂，霍姑娘若是不便赴宴，由霍公子出席也可。” 霍翎收好请帖：“多谢邱大人，霍家一定准时赴宴。” 待马车驶离县衙，方氏整个人都有些瘫软：“你也太大胆了。” 当她看到继女在和邱县令讨价还价时，她吓得后背冷汗都出来了。 霍翎帮方氏拍背顺气：“邱县令大人有大量，不会因为这点小事就和我一个晚辈计较的。” 方氏一想也是。 她要是看到财神爷上门，保证比邱县令还大度。 两人刚回到家，霍泽就迎了上来，问事情办得怎么样了。 霍翎把请柬递给他，也不废话：“有什么想知道的，你问母亲，我要先去仓库清点粮食。” 在猜到羌戎要叛变后，霍翎做了不少事情。 其中一件至关重要的事情，就是囤粮。 霍家在永安县有不少田产，每年都能收上来很多粮食。这些粮食，霍家自己肯定是没法消耗完的，大部分都会卖出去。 今年秋收前，霍翎跟管家打了声招呼，管家就将收上来的粮食全部存进仓库里。 如今战争爆发、天气恶劣，米价一路上涨，要不是提前留了一手，霍翎还真不一定能捐出这么多粮食。 管家此刻就十分庆幸：“还好小姐有先见之明。” 霍翎走进仓库，拆开距离自己最近的一包米，用手捻起一小把瞧了瞧，对管家说：“把我们家未来一年的口粮留出来。” “剩下的粮食分成两半，我要先取用其中一半。” “这批米都是今年的新米，你去和其它大户、商贾置换，将新米统统换成陈米。陈米越便宜越好，只要没有坏，能入口就行。” 说到这儿，霍翎眼中浮现一丝浅笑：“换来的陈米，用车子全部拉到县衙正门。” 送人情这种事情，自然是要送到极致。 霍家捐粮捐得如此高调，想必明日邱县令的宴席也能举办得更加顺利。 管家听到霍翎的吩咐，顿时愣住了。 他事先只知道主家要捐粮，却不知道要捐这么多…… 按照如今的市场行情，这批米拿出去卖掉，绝对能获得一笔可观的利润。 而且种植粮食本身也是需要成本的。 账面一进一出之间，差的银子可不是一星半点。 不过很快，管家就回了神，笑着夸道：“夫人和小姐真是菩萨心肠，百姓们听说了以后，一定会感念夫人和小姐的恩德。” 霍翎笑了笑，没把管家的吹捧放在心上。 菩萨心肠？ 她从来不觉得自己有什么菩萨心肠。 她捐粮捐银，并非出于善心。 只要能吃饱穿暖，再多的银子，于她而言都只是达成目的的一种手段。 现在，粮食比银子有用，比银子更能达成她的目的。 所以她不可惜那些银子，更不可惜这些粮食。 *** 临近下衙时分，一队装满粮食的车子停在县衙门口。 这队车子从城东一路穿行至城西，路上不知道有多少人瞧见了，所以大家也都知道了，这满满当当的粮食是霍府捐给县衙赈灾用的！ 听守在车子旁边的护卫说，霍府是把今年地里的收成都捐了。眼前这些只是一半的量，还有一半要过段时间再送来。 乖乖，这可真是大手笔啊。 邱县令和师爷都准备回去休息了，听到这个消息，也顾不上天色已晚，立刻赶去县衙门口。 一眼望去，就看到了长长的车队和守在旁边的护卫。 带队的侍卫队长无锋右手握剑，双手抱拳，朗声对邱县令道：“霍家护卫队长无锋，奉我家主子命令，将十车粮食送来县衙，请邱大人派人清点数目、接收粮食入库。” 邱县令喜得满面红光，努力压下翘起的嘴角，摆出一副严肃的模样，对着无锋，也对着无锋身后那些看热闹的百姓道：“霍校尉在前线保家卫国，舍生忘死。霍府家眷在后方慷慨解囊，协助官府救济百姓。当真是满门忠义，令人心折。” 无锋按照自家小姐的吩咐，继续道：“承蒙邱大人抬爱，我家主子说了，这一点粮食，是霍家身为地方大户的担当。聚集在城门处的流民，也是我们燕西的老百姓。” 邱县令心中一动。 他也是个聪明人，无锋已经搭好戏台，他自然也懂得顺着台阶往上爬，把这一出戏彻底唱完。 “永安县能有今日之安定，本官能有今日之政绩，多赖地方大户襄助。既然霍家盛情难却，这十车粮食，本官就愧领了。” 双方一番作秀，旁边不明真相的百姓纷纷拍手叫好。 在夸奖霍家之余，还有人疑惑：“哎，怎么只看到了霍家捐粮，没看到其它人家捐啊？要论富庶，陈家、周家可不比霍家差啊。” 周围的议论声，在无锋和邱县令的刻意引导下，开始向着他们所希望的方向发展。 无锋带着霍府护卫，和县衙衙役一起把粮食运进库房，成功赶在宵禁前忙完了这一切。 库房大门落锁，邱县令站在门外，满脸唏嘘。 师爷向邱县令贺喜：“有了今天傍晚这一出，明天那些大户就不能随便拿出一点粮食银子来打发我们了。” 毕竟，邱县令都亲口说了，他多赖地方大户襄助。 甭管以前有没有襄助吧，现在霍家捐了这么多粮食，你们自己看着办吧。 邱县令点头：“是啊，这人情欠大了。” 师爷打趣：“您这人情可真值钱。” 邱县令哈哈大笑，突然心生感慨：“那位霍姑娘，绝非池中物。” 他在官场多年，自然看得出来，今日这些手笔，都是出自那位霍姑娘之手。 不是任何人，都能有如此敏锐的嗅觉，都能有如此魄力和决断。 也不是任何人，在继母当家、自己年纪尚轻的情况下，还能拥有如此大的行事自由。 师爷也不禁点头，想起自己去送请帖时，瞥见的那副容颜。 即使他已不再年轻，瞥见那张脸时，还是忍不住有一瞬失神——那是人对于美好事物的天然欣赏。 这样的风姿气度，再配上远超常人的手腕气魄…… 师爷暗嘶一声，憋了半天，也只能像县令一样，道一句“非池中物”。 第5章 “如果死的不是他们，就是你和…… 霍泽是一个臭美的少年郎。 这不是他第一次参加县令大人举办的宴会，却是他第一次代表霍家赴宴。他务必要把自己打扮得光鲜亮丽些。 抱着这样的想法，一大清早，霍泽就起来折腾衣服配饰。 无论试哪一套，婢女小厮都夸好看。 霍泽为他们的敷衍深深落泪。 他知道自己长得英俊潇洒，风流倜傥，人见人爱，上能从长辈手里多要一点零花钱，下能从六岁小孩手里骗到一根糖葫芦，但是婢女小厮夸奖的时候能不能稍微走一点心啊！ 你们至少换一个词吧！ 霍泽对他们实在是太失望了，他抱着自己的衣服，噔噔噔跑到霍翎那里，央求霍翎帮他。 霍翎审美一流，又熟知霍泽的喜好，很快就帮他搭配出了一套合适的衣服。 霍泽换上衣服，在铜镜前转了又转，神气得不行。 “阿姐的眼光真好，这身衣服把我的九分帅气衬托到了十分。” 第8节 一旁的无墨险些要笑出声来。 十二三岁的少年郎，容貌再好，也很难和英俊帅气、风流倜傥这类词沾上边啊。 霍翎也笑了，吩咐霍泽的小厮：“把我上回送他的那个金璎珞找出来，让他戴去赴宴。” 有了金璎珞，霍泽更得意了，下巴昂得高高的，只觉自己现在有了十分帅气，十一分富贵气。 抱着十二分自信，霍泽雄赳赳气 昂昂出门赴宴。 有管家陪着，霍翎也不担心霍泽会出什么事。 不过见方氏实在放不下心，霍翎劝道：“母亲一向早睡，不如先回屋歇息，我留在厅堂等阿泽。正好我也有点事情想问他。” 无墨翻出叶子牌，问霍翎要不要玩。 两人一边玩着叶子牌，一边等霍泽。 宴席结束得并不晚，约莫戌时一刻，霍泽就回来了。 无墨抬起贴满字条的脸，脸上居然露出解脱之色：“少爷，你终于回来啦。” 霍翎丢下手里最后一张牌，拿起字条啪地一下贴在无墨眉心，把无墨拍得脑袋往后一仰，这才去看霍泽。 浑身上下都溢满了兴奋，看来不仅没受委屈，还玩得很开心。 霍泽向来很有说书天赋，他将宴席上发生的事情描述得活灵活现，不时还用双手比划一下。 大致概括一下，就是以往各家只需要用几十两银子就能打发县太爷，但今年县太爷的眼界被霍家拔高了！各家要是再拿几十两来糊弄人，就是把县太爷当傻子！ 霍泽撇撇嘴，不屑道：“这些东西对他们来说，连皮毛都算不上，但我瞧他们那模样，仿佛被割了肉似的。” 无墨忍笑，给他递了杯茶：“少爷，你说了这么久，肯定口渴了吧，快来喝点水润润嗓子。” 霍翎问：“他们没为难你吧？” 喝下茶水，嗓子好受许多，霍泽放下茶盏：“我才十二岁，他们那些人随便拎一个出来，都能当我爹了，为难我也不怕丢了老脸。” 为难是不敢为难，但阴阳怪气几句也免不了。 面对那些叽叽歪歪的酸话，霍泽一律装天真可爱听不懂。 要是还有人不要脸说个不停，他就埋头狂吃。 邱县令也是个妙人，在霍泽埋头狂吃的时候，他一脸慈爱地看着霍泽，嘴里一个劲说“慢点吃别噎着”、“你年纪轻还在长身体是该多吃点”，又扭头去看那些脸色难看的宾客，热情问“怎么不吃”、“是不是饭菜不合胃口”。 礼数周到，让人挑不出毛病，也把人噎得不轻。 回想起那一幕，霍泽还是乐得不行。 霍翎又问起县衙今晚筹集到的钱粮总数。 毕竟是公开募捐，县衙筹集到的钱粮总数自然也是公开透明的。 霍泽报了一个确切的数字。 霍翎这几年一直在打理铺子，每月都要看账本盘账，对数字十分敏感：“不算县衙原有的粮食，也不算我们家捐赠的粮食，光是今晚筹集到的银粮，就能救济两千灾民了。” 霍泽对这个数字没有太大感触，他小脸严肃，说起另一件事情：“阿姐，爹时常叮嘱我们要与人为善，还说我们不是永安县本地人，要想在永安县扎根，就不能太得罪地方大户。” “我看他们今晚那模样，肯定是对我们家有了意见，觉得我们家不合群，没有与他们共进退。” “此一时彼一时。”霍翎回神，摇头道，“你不用太把他们的意见放在心上。” 双方利益一致，自然可以共进退。但霍家与他们所求不同，已经不是一路人了。 “况且我们这么做，对他们也有好处。” 霍泽诧异，忙问原因。 霍翎道：“等着瞧吧。等其它县城有大户人家被抓走抄家时，他们就该认清形势了。” 霍泽：“……不、不会吧。” 霍翎唇角微弯，眼中却不带丝毫笑意：“如果死的不是他们，就是你和你的家人，你会作何选择？” 望着这样的阿姐，霍泽不自觉打了个寒颤。 他咽了咽口水，见霍翎一直在等他的回答，才仔细思考，终于恍然大悟：“如果是一道非此即彼的问题，那我肯定选他们死。” 赈灾一事绝对要尽快落实，县中大户若是只捐一些钱粮打发县衙，还不是什么大罪过。但若是一边打发县衙，一边哄抬粮价、高价卖粮，那就别怪县令大人心狠手辣，把他们私人的粮仓变作公家的粮仓了。 *** 燕西，常乐县。 “常乐”这个名字，和“永安”一样，最早可以追溯到前朝初年。 可正如永安县难得真正的安宁，常乐县自古以来就是兵家必争之地。 它距离行唐关只有半日路程，自端王抵达前线后，一直住在常乐县衙里。 名义上，端王是朝廷派来的督军。但他这个督军，并不负责具体的作战事宜，主要还是负责调度粮草器械、稳定燕西局势。 书房里，端王正在翻看前几次作战报告。 温暖如春的室内，只有书卷翻动时的沙沙脆响声。 许久，端王提笔，在行唐关主将何泰、行唐关副将周嘉慕的名字和官印下方，签上了自己的名字、盖上了自己的王爷官印。 “来人。” 守在门外的侍卫推门而入，正是方建白。 方建白一身亲卫打扮，精神饱满：“殿下有何吩咐？” 端王指着作战报告：“派人快马送去京师。” 方建白领命退下。 端王忽然又想起一事：“已过五日，各地可有呈上折子汇报赈灾事宜？” 方建白恭声回禀：“是有三道折子，今早刚送到，属下这就去给殿下取来。” 听到只有三道折子，端王不含喜怒地说了一句：“天下承平多年，燕西久无战事，官员行事是愈发懈怠了。” 方建白不敢对此发表看法，只好垂头。 一时无事，端王起身走到博古架前，原是想品鉴地方官员送来的红珊瑚树，余光却瞥见了那支被他丢进花瓶里的白色箭羽，还有那根缠绕在白色箭羽上的红色发带。 白雪纷纷，群山摧枯，荒无人烟的官道上，惊现一抹艳色。 出现得让人意外，离去时更是毫不拖泥带水，仿佛一场绮丽而神秘的幻境。 屋外传来敲门声，方建白捧着折子走进书房，将折子递给端王后，就要抱拳退下，却在低头垂眸间，捕捉到了那根熟悉发带的踪迹。他不由一愣。 三道折子一入手，端王就察觉出了端倪。 下面两道折子都是正常厚度，最上面这份怎么这么厚？ 正要翻开仔细查看，却发现方建白还傻愣愣杵在他面前，端王蹙眉：“还不退下？” 方建白不敢再耽搁，待大门在他眼前合上，他脑中思绪愈发纷乱。 那根发带…… 不，不可能。 方建白立刻驳掉那种荒唐的念头。 王爷抵达前线后，从未离开过常乐县，怎么可能会认识阿翎。 屋内，端王翻开折子，一目十行，反复看了两遍才合上：“难怪永安县令这名不见经传的小官，能第一个完成赈灾任务。” 又将下面两道折子过了一遍，端王指尖轻敲折子。 燕西各县城的赈灾速度，实在让他失望。看来，有必要抽出几天，亲自到各县城看看了。 第6章 她想看看自己能做到什么地步。…… 县衙有了充足的银粮，就有了充足的底气，可以放心施为。 只花了极短时间，永安县的赈灾工作就进入了正轨。 霍翎也办完了自己答应的事情。 除了将粮食送去县衙，她还亲自去了趟回春堂，请回春堂的陈大夫给流民看病。 陈大夫家中世代行医，年纪轻轻就已经是永安县医术最好的大夫。 上回方氏生病，也是请他上门医治。霍翎与他打过几次交道，一想到要找大夫，第一个就想到他。 陈大夫得知霍翎的来意，一口应下，却坚决不收诊金。 “霍姑娘大义，我也并非小气之人。回春堂开门做生意，药材费用不能免，我的诊金就不必了。” 在大方向上达成共识，霍翎又与陈大夫敲定细节。 她设置问诊棚，是为了不让灾民区出现传染性疾病，所以她不管陈大夫怎么给病人诊治，她只会结算治疗风寒发热，还有预防传染性疾病的药材费用。 陈大夫态度温和，也很坦荡。 他主动提出让霍家的人和回春堂的人一起按方抓药，方便双方进行对账。 这与信任无关，而是监督的存在可以避免很多不必要的麻烦。 有过这样一番交谈，陈大夫对霍翎印象极佳，霍翎也很敬重这位年轻大夫。 连着下了数日的雪终于消停，霍翎坐在窗边，结算昨日的药材费用。 确定账目无误，她将银票和几块碎银子塞进荷包里。 无墨抱着一支 红梅走进来：“小姐，你今日又要去城门口？” 霍翎绕到屏风后面，换出门的衣物：“在家闲着也是闲着，不如去城门口，既能添个热闹，又能及时掌握赈灾进度。” 红梅插入窗边花瓶，无墨往瓶子里倒了点儿水：“也对，家里也没什么消遣。就是这天愈发冷了，我怕小姐冻着。” “多带个汤婆子吧。” 第9节 霍翎换好衣物，走到铜镜前，打开装满发带的妆匣，从中挑出与衣服同款的发带。 一根用来编发，一根缠绕几圈绑在腕间。 “今天学堂放假，阿泽在家吗？” 霍府不算大，有什么风吹草动都瞒不住人。 无墨一边往汤婆子里灌热水，一边应道：“我听少爷身边伺候的人说，少爷最近和县令家公子玩得很好。今儿一大早上，县令家公子就上门来找他，两人也不知道去哪儿了。” 既然霍泽不在家，霍翎也没说什么，先去了趟霍世鸣的书房。 霍世鸣书房里的存书很丰富，即使霍家祖上多出武将，但只要是传承多年的家族，都会有意识收藏各种书籍。 在霍家败落后，这些藏书也没有丢弃，大多保存了下来。 与守在门口的下人打了声招呼，霍翎推开沉重的木门，直奔角落书架。 那一面书架存放的都是医书，她从中挑出十本，装进木盒。 马车一路行至城门，霍翎掀开帘子，望见一片密密麻麻的帐篷。 这些帐篷不知是从何处翻出来的，上面沾着星星点点的污渍，凌乱拥挤地堆在一起，不时有面容愁苦的流民在帐篷间出入。 不远处有一队流民正在排队，等待登记进入帐篷区。 无墨也跟着往外看：“今儿的帐篷，瞧着比昨儿多了不少。” 霍翎道：“昨天有一个村子的灾民赶到了永安县。多出来的帐篷，应该都是用来安置他们的。” “灾民区现在一共安置了多少人？” “截止昨天傍晚，一千三百余人。” 下了马车，霍翎与无墨穿过一顶顶帐篷，在帐篷中心位置找到了粥棚和问诊棚。 这会儿不是吃饭的点，粥棚前面没什么人。一旁的问诊棚照例排起长队。 每个人手里，都握着县衙发放的木牌凭证。 这是县衙为了方便管理流民而推行的举措。流民领粥看病都需要出示木牌。 但这项举措执行起来的力度并不大，本县的父老乡亲要是来领粥看病，大家也会睁一只眼闭一只眼。 霍翎对此心知肚明，却不出手干预。 反正她捐的银子就是这个数，银子扣完就没了。 钱是花在灾民身上，还是花在本地父老乡亲身上，对她来说都没有区别。 问诊棚里，陈大夫穿着浆洗得发白的天蓝色棉袄，眉眼温和，带着医者特有的慈悲与平和。被这么多病人团团围住，话语中依旧没有一丝不耐。 他正在给一位面容沧桑的老者把脉，药童在旁边给他打下手。 把好脉后，陈大夫又问了几个问题，老者边咳嗽边回答。 陈大夫迅速写好一张药方，记录下老者的信息，以及木牌凭证上的编号：“明日上午，去旁边的棚子取药。” 老者谢了又谢，才起身离去。 后面的病人坐了下来，陈大夫没有休息，继续重复方才的步骤。 直到听见旁人的议论惊叹声，他才注意到不远处的霍翎。 给面前的病人开好药方，又对下一个病人道了声歉，请下一个病人稍等片刻。陈大夫走到霍翎面前，声音沙哑，显然是用嗓过度：“霍姑娘，久等了。” 霍翎将昨日的药钱交给他，客气道：“是我打扰了陈大夫才对。” 陈大夫也没清点，直接收好银钱。 霍翎又道：“我也不多耽误陈大夫的时间，这是我给陈大夫准备的礼物。” 说着，将木盒递给陈大夫。 陈大夫面露疑惑：“霍姑娘，我们不是说好了……” 霍翎知道他想说什么，语气真诚：“陈大夫医者仁心，我要是硬塞诊金，就是折辱了陈大夫。” 霍翎打开木盒盖子，让陈大夫看清里面的东西：“这木盒里装着的，是我家中收藏的医书。其中有几本是从前朝传下来的，市面上极难寻到。” 医书映入眼帘，陈大夫眼眸微亮。 作为一名医者，他可以坚定拒绝诊金，但实在舍不得拒绝医书。 霍翎将他的反应纳入眼底，语调温和：“宝剑配英雄，再珍贵的宝物，只有落到合适的人手里，才不至于蒙尘。” “这些医书收藏在我家中书房，只能束之高阁。送给陈大夫，却有可能救治成百上千人。还望陈大夫莫要再推辞。” 话到这份上，陈大夫果然不再拒绝：“这医书确实是我需要的，我就不和霍姑娘客气了。” 霍翎：“只管收下。我家中还有其它医书，陈大夫看完手头这些，可以让人往我府上送个信，我再遣人给陈大夫送去。” 说完，霍翎微微侧身，接过无墨手里的糕点，转递给陈大夫：“这两盒糕点，是我在来的路上顺便买的，不值什么钱，陈大夫可以试一试。” 要是在送医书之前，霍翎拿出这两盒糕点，陈大夫说什么都要推辞一番。 但自己刚说了不与霍姑娘客气，转头就推辞起这两盒糕点，实在有点说不过去。 陈大夫接过糕点，又道了声谢，只觉霍姑娘行事着实周全。 絮过闲话，霍翎才问起回春堂的药材储备情况。 陈大夫：“别的都还好，就是治疗风寒的药材，消耗得比较多。” “现在还能勉强支撑，时日一长，有更多灾民涌入，就不好办了。” 霍翎记在心里，不再耽误他的时间。 无墨跟着霍翎走了几步，又忍不住回头看了两眼：“陈大夫真负责啊。” 这么一会儿功夫，陈大夫又坐了回去，正在给一位病人把脉。 “难怪小姐愿意和陈大夫结交，还愿意借书给他。” 霍翎微微一笑：“在这个世界上，应该没有人会无缘无故与一位年轻、医术好、品行可靠的大夫交恶。” 说话间，霍翎往粥棚看了一眼，恰好看到邱县令胖乎乎的身影。 邱县令近来很是春风得意。 他在永安县待了一年多，还是第一次如此放开手脚行事。每天上午，处理完公务，他都会带师爷来城门晃悠。 看着面前一派欣欣向荣之景，邱县令得意地翘起胡子。 师爷一脸不忍直视。 他家大人真该照照镜子，好好瞧瞧自己这穷人乍富的得意样。 “邱大人，好巧。” 霍翎走近粥棚，闻到一股浓烈刺鼻的姜味。 原来邱县令和师爷正站在灶台前熬姜汤。 “您这是？” 邱县令露出十分热切的笑容，将手里的汤勺塞给张师爷，两手在衣袍上蹭了蹭。 “刚刚有两伙人闹得不太像话，我怕出事，就让熬汤的衙役赶紧过去处理。我和张师爷留在这里帮忙看看火添添柴什么的。” 姜汤是陈大夫出的主意。 风寒这类病症，还是要以预防为主。 每天饭点过后，衙役都会架上锅炉，熬两锅姜汤分发给灾民，免得他们病好之后又再度受凉。 霍翎夸道：“邱大人真是体恤爱民。” 邱县令笑容灿烂，还要努力做出谦虚状：“当不得霍姑娘的夸奖。” 两人这些天时常能在灾民区碰到，邱县令一直很感激霍翎的帮助，在霍翎面前没有摆什么架子，更不自称“本官”。 邱县令张望四周，突然压低声音：“有一件事情，我思来想去，还是提前知会霍姑娘一声。” “我前些天就把折子递上去了。霍家对赈灾一事做出的贡献，我也一五一十写进折子里。” 霍翎在心下暗道，这位邱县令果然是个厚道人。 “既然邱大人如此爽快，我也就敞开天窗说亮话了。” 邱县令抬手，示意她开口。 霍翎：“算上县衙的存粮，霍家捐赠的银粮，以及宴会上筹集到的银粮，我估计永安县能容纳灾民的极限，是五千人。” 邱县令微微一愣，下意识去看张师爷，用眼神询问：是这样吗？ 张师爷 也很茫然。 他只知道永安县的赈灾银粮十分充足，但根本没有仔细算过这笔赈灾银粮，到底能救助多少灾民。 霍翎将他们的眼神交流纳入眼底，只做不知。 邱县令咳嗽一声，终于回神：“是、是这样的。” 霍翎不动声色，继续引导话题：“这几日来永安县的灾民，是不是变少了？” 永安县地理位置偏僻，人口少经济也不发达，在燕西十四城里，属于发展中等偏下的城镇。 偏偏它又靠近几个大县。 百姓逃亡时，往往会选择那些更发达的大县，而非逃来永安县。 这个问题，邱县令倒是能回答上来：“确实如此。我估计再过两日，灾民的人数就会彻底稳定下来。” 到时，他也算是完成端王殿下派发的任务了。 轻松的情绪刚跃上心头，邱县令就听霍翎继续问：“大人可有考虑过下一步计划？” 邱县令被问得怔住。 皱眉思索片刻，邱县令道：“还望霍姑娘明示。” 霍翎的语速依旧不疾不徐：“据我所知，我们县周围的几个大城镇，要忙着支援前线作战，很难在第一时间腾出足够的人手和粮食来安置灾民。别说后续赶到的灾民了，就连第一批抵达的灾民，他们都没有完全安置好。” “我们县却截然相反。” 第10节 “我们有足够的人手、粮食、银两，偏偏没有更多灾民过来。” 早在听说县衙筹集的银粮数目后，霍翎就意识到了这个问题。 只是那时，永安县的赈灾工作还没进入正轨。说得太多，倒显得好高骛远。 直到今日，时机成熟，她才找上邱县令。 混沌的思绪在瞬间被点亮，邱县令只觉眼前豁然开朗。 他终于明白了霍翎的意思。 这些赈灾粮食和赈灾银子，在安置完一千三百余名流民后，还能剩下许多。 他是要就此收手，还是要更有进取心一些，想办法把周围城镇的流民也吸纳过来？ 要知道，第一个完成赈灾工作，固然值得嘉奖，也只是做好了自己的分内事。 但要是主动吸纳流民，那就是在帮其它城镇减轻负担，推进整个燕西的赈灾工作，他不升官谁升官！？ 他不入端王的眼谁入端王的眼！？？ 天呐，在这个人情冷漠的世道，怎么会有霍姑娘如此热心肠的美人。 看着邱县令那激动难耐、似乎要抓着她的手猛摇几下的模样，霍翎下意识往后退了半步，思考还要不要继续往下说：“我说的这件事情，再给大人和张师爷一些时间，也能想到。” 邱县令摇头，他很有自知之明。 而且，霍姑娘谦虚是霍姑娘的事，他不懂得承情就是他不会做人了。 “也许确实如霍姑娘所言。但早一步落实这件事情，就能早一点让那些走投无路的灾民少遭一些罪。” 霍翎：“就冲着大人这句话，我要多提醒大人几句，回春堂的药材储备不够了。” “如果要容纳更多灾民，帐篷、棉被等保暖物品，也要跟着尽快筹备。” 邱县令点头。 只要手里有银钱，这些东西都不难弄到。 霍翎笑了笑，继续道：“等天气回暖，战争结束，流民也许会选择返回家乡。” “永安县地广人稀，这些流民中不乏青壮年，要是能把人留住，让他们落户到永安县，这增加的户籍人口，同样也是大人的政绩。” 邱县令怦然心动。 如果霍姑娘说的数据无误，那就意味着，永安县可以容纳五千灾民。 这五千人里，就算只有一两千青壮，也能做不少事了。 “我明白了。” 霍翎从头到尾，都没有提供任何具体的做法，但她为邱县令指明了一个清晰的，可以为之努力的方向。 这种走一步看三步的长远眼光，是邱县令所不具备的，所以邱县令很动容。 多年的怀才不遇还历历在目，现在，有一人为他递来了青云梯。 如果有青云梯向上攀登，谁又甘心一直困居谷底。 极度激动之下，邱县令反倒没有再失态。 他强忍住喉间的哽咽，俯下身子，郑重地向霍翎行了一礼。 “霍姑娘大恩，邱鸿振铭记于心。” 霍翎没有避让，坦然受礼。 邱鸿振其实是一个才干平平的县令。 这从他上任一年多，没有做出过什么亮眼政绩就能看出来。 但他还算实干，朝廷安排的事情都能老老实实推行下去，也愿意体恤百姓。 ——以上种种，都不是霍翎出言提点邱鸿振的原因。 她提点邱鸿振，最重要的是，她想看看自己能做到什么地步。 在帮助霍家重返京城、帮助父亲谋取高位之余，顺手提点一位县令，这位县令能借此走到什么地步呢？ 有了新的努力方向，邱鸿振十分亢奋，但面前的两锅姜汤还没熬好，那两个去处理闹事的衙役也还没回来，他暂时无法离开。 霍翎看出端倪，主动提出帮忙，让邱鸿振和张师爷先去办正事。 邱鸿振低咳一声，客气两句，才带着张师爷匆匆离开。 这工作并不难，无非就是注意添柴加火。 霍翎握着汤勺，不断搅拌姜汤。 不多时，姜汤开始沸腾，湿润的雾气蒸腾而上，扑面而来，烫得霍翎微微别开脸。 面前忽然落下几道阴影，霍翎抬起被雾气熏得水润的眼眸，便见那日马上遥望的锦衣男子已近在眼前。 墨发玉冠，青衣覆雪。 在他身后，方建白一身侍卫打扮，欲言又止。 霍翎微抬手中汤勺，似是笑了一下。 随着她的动作，缠绕在腕间的发带微微晃动。黑色轻羽衬得腕间肌肤愈发白皙。 “天寒地冻，贵人远行至此，可要来碗姜汤暖暖身子？” 第7章 鹿形玉佩。 姜汤已在大火的熬煮下沸腾，雾气不断上涌，柔和了霍翎的轮廓，也模糊了她发间、腕间的发带，唯独那片轻羽清晰如初。 端王的视线在她腕间停顿片刻：“这姜汤不是供给灾民饮用的吗？” 霍翎侧身，取来一个刚用热水烫过的碗。 随着这个动作，她脱离雾气的笼罩，整个人也从模糊变得清晰，仿佛是黑白水墨画，在一瞬间涂抹上秾丽的色泽，以至于整幅画卷都变得生动盎然。 “一碗姜汤，谁来都可以饮用。” 舀起一勺姜汤，霍翎将碗递到端王面前。 一名亲卫要上前检查，端王扫了一眼，亲卫立刻垂头退回。 端王伸手接过：“多谢。” 霍翎又倒了一碗姜汤，递给那名亲卫。 之后是方建白。 方建白紧紧盯着霍翎，眼中似有千言万语，偏偏又无法开口，险些没握稳汤碗。 霍翎帮他扶了一下碗壁：“当心。” 趁着给几名亲卫分发姜汤的功夫，霍翎不断思考着端王的来意。 是因为邱县令上的那道折子，让端王对永安县起了兴趣？ 给几人都分发完姜汤，霍翎再次看向端王：“外头风大，贵人若不急着离去，不如进棚子里坐会儿，也好让灾民过来领取姜汤。” 端王这一行人，即使是微服出访，也与灾民区格格不入。 姜汤已熬好，灾民端着碗却不敢过来，生怕冲撞到他们，给自己和家人惹祸。 亲卫听到霍翎这话，都为她捏把汗，这位姑娘未免也太大胆了。 端王却表现得极有风度，不仅把路让开，还点了自己的两个手下去帮忙派发姜汤。 其中一个正好是方建白。 霍翎放下汤勺：“那就有劳了。” 无墨刚才正忙着蹲在灶台底下抽柴禾。 姜汤已经烧开，火就不需要烧得那么旺了。只要小火保持姜汤的温度就好。 抽出的柴禾被无墨用水冲了一遍，扑灭上面的火星子。 霍翎和端王说话的时候，她也没太在意，直到方建白走到她身边，叫了她一声，无墨吓了一跳。 表少爷怎么在这儿？ “去陪着你家小姐吧，这儿有我。”方建白低声提醒。 无墨顺着方建白的视线看去，又吓了一跳。 这不是那天那位贵人吗？ 粥棚另一侧，霍翎走到端王身边。 “贵人微服私访，可是要查看各县的赈灾情况？” 明明这 只是两人第二次照面，明明两人的身份天差地别，霍翎的态度却拿捏得恰到好处，既不显得亲近，也不过分生疏。 端王不期然又想起她方才在大夫、县令面前的表现，也是如此进退得当、沉稳有度，倒衬得那二人太过激动，有失分寸。 既然对方称他为贵人，端王也没有自称本王。 “我一路行来，途经四座城镇，只有永安的表现还算能入眼。” ——看来端王确实是在巡查各县。 霍翎说了句好话：“其他几位县令，想必也是不敢怠慢的。只是他们不如邱县令占据人和，这才慢了一步。” 不知是不是端王的错觉，他竟从那句“占据人和”里听出了几分促狭之意。 提到邱县令，霍翎就又多问了一句：“贵人可要见一见邱大人？” “他每日忙完县衙公务，都会来灾民区，可以让他陪同贵人，带贵人到处逛逛。” 端王道：“何必舍近求远？” “我只是来随意看看，不想惊动太多人。永安县令在折子里对霍府、霍姑娘多有赞誉，想来霍姑娘对永安县的情况也颇为了解，可否请姑娘为我引路介绍一番？” 霍翎方才这一问，更多的，还是在试探。 第11节 端王的回答，印证了她心中的一个猜想。 ——无论端王是出于何种目的来到永安县，在他进入永安县见到她以后，就一直表现得对她很感兴趣。 等邱鸿振得到消息，带着张师爷匆匆赶来时，粥棚里只剩下方建白和一个亲卫，还有两大锅已经见底的姜汤。 *** 灾民区里的青壮年都被组织起来砍柴、搭帐篷、扫雪。 所以城门口没有太多积雪，只有因来回踩踏夯实的冰层。 霍翎走得很慢，却极稳，不时介绍几句。 端王迁就着她的步子，与她并肩同行，偶尔出声提问。 灾民区虽然大，绝大多数都是帐篷区域，值得了解的地方并不多。只花了两刻钟，他们就从灾民区出来了。 懒洋洋的太阳高悬空中，已近晌午时分。 端王问：“这永安县内，可有什么有名的酒楼。” 霍翎道：“燕西最出名的酒楼，都未必能入贵人的眼，何况这小小永安县。不过永安县有一样东西，是京师都未必有的。” “是何物？” “陌上花。” 陌上其实只是这花的别名。 但时间一长，大家都渐渐忘记这种花原来的名字，只记得它的别名。 这花并不矜贵，也不好看，明明生命力十分顽强，在荒凉贫瘠的燕西都能常开不败，却无法在其它条件更好的环境里存活。 端王顿了顿，语气有些微妙：“霍姑娘是想带我去赏花？” 霍翎忍不住笑了：“这个时节，这个时辰，我是没有雅兴赏花的。就是不知贵人是否有这个雅兴去品一品陌上花酿的酒水，再尝一下用陌上花瓣做的糕点、泡的茶水呢？” 端王也笑了下：“我还是第一次听说，陌上花能酿酒。” “梅花、梨花可以酿酒，陌上花为何不能酿？” 霍翎为他领路：“只是这种酒喝起来不够醇厚，入口又带着一股青草的苦涩，很多人都喝不习惯，这才不出名。但喝多了，也有一种别样的趣味。” 端王问：“这酒叫什么名字？” “贵人不妨猜一猜。” 陌上花的典故，端王不至于不知道：“故人归？” 霍翎颔首：“酒名离人归。” 她带着端王一行人来到永安县最好的酒楼。 说是最好，这环境在端王看来，也算简陋了。 酒楼没有包厢，端王的亲卫直接包下整层二楼，分散坐在各桌。 霍翎和端王走到靠窗那桌坐下。 无墨顶着亲卫们的注视，犹豫再犹豫，还是没敢过去和霍翎坐一起，只挑了张离霍翎最近的桌子。 酒水和糕点都上得很快，端王喝了一口酒水，又尝了一块糕点：“确实颇有趣味。” 言外之意，味道一般，只占了个新奇。 霍翎也不意外他的评价，亲自给他斟了杯陌上茶。 端王这回倒是喝完了，食指贴着杯沿轻轻转动：“说起来，我这回来燕西，还与霍校尉有些关系。” 霍翎不会刻意在端王面前提到她爹，但若是端王主动提及，她也不避讳：“贵人前来燕西，是为了羌戎叛乱一事。那道羌戎疑似要叛的折子，确实是我爹最先上的。” 端王眼中漫出一点笑意：“折子是霍校尉第一个上的，但第一个发现端倪的，未必是霍校尉吧。” 霍翎喝茶的动作一顿。 她放下茶杯，黑白分明的眼眸凝视着端王。 这是她第一次认真打量端王这个人。 其实端王的年纪并不大，今年不过二十又六。与他同龄的青年，多是刚刚成家立业。 但他远比同龄人要沉稳，举手投足间，满是无尽权势与无边富贵蕴养出来的矜贵从容，总让人下意识忽略他俊美的容貌。 此刻，他着一身天青色锦衣，除腰上坠着的玉佩、束发的玉冠，再无其它装饰。 这样简单的打扮，让他看起来比实际还要年轻些。 半晌，霍翎垂下眼眸：“贵人为何会这么说？” 端王任她打量，见她长睫垂落，反倒轻笑出声：“我到常安县后，仔细看过霍世鸣的折子。” “折子里，霍世鸣说，他最早起疑，是因为家人告诉他，家中店铺的青盐、茶叶成交数量，在短时间内大幅度上涨。” 如果不曾巧遇霍翎，端王未必会注意到这句话。 就算注意到，也未必会上心。 但在见过霍翎以后，再看这句话，端王几乎是下意识断定：这个最早发现不对劲的人，就是霍翎。 这个下意识冒出来的念头，让他有些诧异，又让他对霍翎更添几分兴趣。 这种兴趣，也许会随着时间推移、战事频发而变淡，偏偏前段时间，他在永安县令的折子上，又一次看到霍翎的名字。 永安县的赈灾工作做得极好。 端王本不必来此地巡视，但他还是来了。 …… 霍翎眸中划过一抹亮光，仿佛有一团火焰自她眼底开始灼烧：“不错，确实是我最先发现了端倪。” 端王回神：“我能否了解一下，霍姑娘是如何发现不对的？” 霍翎唇角微弯，那双极漂亮的眼眸也跟着笑弯：“说书人讲故事，都能从听众那儿讨来赏钱。贵人难道还想从我这里白白套了话去？” 端王讶然，玩笑道：“我请姑娘吃饭？” 霍翎亦讶然：“我给贵人倒了姜汤，又为贵人带了路，贵人请我吃饭不是应该的吗？” 端王失笑：“是我失言。” 霍翎拿起一块糕点，慢条斯理道：“就算没有前面种种，难道贵人不愿为我破费？” 要说不愿，面前的姑娘绝对能立刻起身，如那日一般拂袖离去。 况且，端王也做不到睁眼说瞎话。 他解下腰间玉佩，推至霍翎面前：“区区一顿饭，还谈不上破费。这块玉佩是我心爱之物，赠予姑娘，还请姑娘不吝赐教。” 霍翎轻轻望他一眼，在他右手撤走后，指尖按住鹿形玉佩，随手系到自己的腰带上。 第8章 霍世鸣重伤昏迷。 赶在所有人之前，察觉到羌戎的动向。 阻止不了这场注定爆发的危机，便借助这场危机帮爹爹谋划到了好职务，让行唐关提前做了防备和应对。 这一连串事情，称得上是霍翎最得意的手笔。 霍翎原本以为，自己是个更看重结果的人。 只要她的目的能够达成，那有没有人知道她做了什么，她都是不在意的。 所以，除了无墨问起时，霍翎开口说了，就连弟弟霍泽那边，霍泽没有主动问过，她也就没有主动提及。 直到今日，听到端王说，他能猜到她在其中所起的作用，霍翎才意识到，其实她还是想要炫耀的。 还是想要被他人正视自己的才能。 在端王的注视下，霍翎露出一个明艳的笑容。不同于那些礼貌的轻笑，愉悦几乎从她的眼角眉梢满溢出来，连带着她叙述的声音都多了几分轻快。 霍翎手里有一间茶叶铺子和一间杂货铺子，都是生母留给她的。经过这些年的经营，规模逐渐扩大。 她 习惯每两个月查一次账，今年四月底，两家店铺的掌柜一块儿过来找她。 霍翎看完账本后，发现过去两个月里，铺子出售的茶叶数量，居然抵得上过去一整年的数量。 在她问起时，掌柜说，店铺最近来了个大顾客，一口气把店铺里的茶叶包圆了，才能有这么大的成交量。 端王：“你那时就发现不对了？” 霍翎摇头：“我那时并未起疑，甚至还有些高兴。开门做生意的，谁不喜欢大顾客大单子呢。” “那你是如何发现不对的。” “是在看杂货铺子的账本时。” 霍翎抿了口离人归，这酒度数很低，不容易喝醉。 若能习惯这股略带涩意的酒香，反倒还有提神效果。 “杂货铺子卖的商品很繁杂。这些商品的价格并非一成不变，时常会因为某些原因出现波动。” “我每次看账本时，都会顺带看一看这些商品的价格，弄清楚它们价格波动的原因。” 多年养成的好习惯帮到了她。 因为她发现，青盐的价格，居然比以往低了两文钱。 自羌戎归顺大燕后，大燕就设了榷场与羌戎进行交易。 只是，羌戎物资稀缺，能够与大燕进行贸易的商品并不多。 在这为数不多的商品里，最受大燕百姓青睐的，就是羌戎的青盐。 青盐不仅比大燕官盐要细，还比大燕官盐要便宜。 为了不冲击大燕官盐市场，青盐的贸易量一向是有限制的，决不能超过规定的数量。 当然，规定是规定，只要其中有利可图，就挡不住源源不断的私盐贩子。